신비로운 우리 생물 이야기
신비로운 우리 생물 이야기
07-3. 늑대거미의 모성애
영화 “스파이더맨”에서 거미인간은 정의감 넘치는 초인간적인 영웅으로 그려지고있다. 전설이나 예술작품 속에서 부정적인 이미지로만 알려져 있었던 거미를 영웅으로 묘사한 연출자의 기지가 놀랍다. 그러나 이 영화에서 주인공을 물어 거미인간으로 만들었던 거미가 꼬마거미과의 일종인 검은과부거미(Black Widow; Latrodectus속 거미의 일종)인 것을 아는 사람은 많지 않다.
거미는 전 세계적으로 4만 여 종이 알려져 있다. 이들 중 모두가 일반적으로 알고 있는 것처럼 거미줄을 이용해 포식을 하지 않는다. 직접 사냥으로 포식을 하는 배회성 거미도 큰 무리를 이루고 있다.
거미줄을 포식에 이용하지 않는 배회성 거미 중에 대표적인 것이 늑대거미이다. 늑대처럼 무리를 지어 사냥을 해 늑대거미(wolf spider; Lycosidae과)로 이름이 지어졌다. 이 거미들은 현재 전 세계적으로 2,300 여종이 알려져 있다. 우리나라에도 약 50여종이 밝혀져 있다.
거미는 알주머니(egg case)를 만들고 그 속에 알들을 낳는다. 한 거미는 하나 이상의 알주머니를 만든다. 각 알주머니에는 수백에서 천여 개의 알들이 들어있다. 일부 어미 거미들은 알들이 깨어 나올 때까지 알주머니 주변에 머물며 어미 역할을 한다.
그 중 늑대거미는 보통 거미와 다른 특별한 모성애를 보인다. 늑대거미 암컷은 새끼거미들이 부화하기 전까지 몇 주 동안 알주머니를 실 젖으로 달고 다니며 알집을 보호한다. 알집을 제거했을 경우, 어미거미는 처음에는 알집을 찾아 헤맨다. 그렇게 헤매다가 몇 시간이 흐르면, 알집을 찾는 일을 포기하고 아무일 없다는 듯이 행동한다. 이때 알집 대신 비슷한 물건을 제공하면, 알집으로 인식하여 매달고 다니기도 한다. 심지어는 다른 암컷의 알집을 메달고 다니기도 한다.
어미의 보호를 받으며 유체의 단계로 성숙하게 된 늑대거미들은 어미 늑대거미의 도움으로 마침내 알집에서 부화하게 된다. 이때 어미의 도움이 없다면, 어린늑대거미들은 알집을 찢고 나올 수 없다.
새끼 거미들은 알집에서 나오자마자 즉각 어미의 등으로 올라가 어미 등에 털을 꼭 잡고 업힌다. 100여 마리의 작은 새끼들이 겹겹이 층을 이루어 업히는 경우도 관찰된다.
전 세계적으로 알려진 거미의 종류는 몇 종이야 거미의 종류는 전 세계적으로 몇 종이라고 밝혀졌니