액화천연가스(LNG)를 넘어 메탄올 연료 추진선박이 온다
액화천연가스(LNG)를 넘어 메탄올 연료 추진선박이 온다 - 해수부, 메틸·에틸 알코올 연료 추진선박 검사기준 마련 -
해양수산부(장관 문성혁)는 친환경 메틸 알코올(이하 메탄올) 연료 추진 선박의 검사기준을 새롭게 반영한 한국선급의 저인화점 연료 선박규칙 개정안을 6월 18일(금) 최종 승인한다고 밝혔다. 이에 따라, 조만간 우리 나라 국적의 메탄올 연료 추진선박을 만날 수 있을 것으로 보인다.
메탄올은 기존 선박연료유에 비해 황산화물(SOx)은 99%, 질소산화물(NOx)은80%, 온실가스는 최대 25%까지 줄일 수 있어서 액화천연가스(LNG)를 잇는 친환경 선박연료로 주목받고 있다. 그동안 메탄올은 생산단가가 높고 질소산화물(NOx) 배출량이 많아 선박용 연료로 사용하는 데 한계가 있었으나, 주 원료인 천연가스 생산량이 증가하면서 생산단가가 낮아지고, 질소산화물(NOx)을 절감하는 연료분사기술이 개발 및 고도화되면서 차세대 선박용 연료로 부상하게 되었다.
높은 압력과 극저온이 요구되는 액화천연가스(LNG)와는 달리, 메탄올은 상온 및 일반적인 대기압에서도 저장 이송이 쉽고, 연료 공급(벙커링)도 항만의 기존 연료설비를 간단히 개조하여 활용할 수 있어 초기 인프라를 구축하는 비용이 상대적으로 적게 든다. 또한, 해양에 배출되었을 때에도 물에 빠르게 녹고 생분해되어 해양오염을 일으키지 않는다는 장점이 있다.
현재 전 세계적으로 20척 이상의 메탄올 연료 추진선박이 운항하고 있고, 국내 현대미포조선소에서도 지난 2016년에 외국적 선박의 메탄올 연료 추진선박 2척이 건조된 바 있으며, 현재는 국적선박 1척과 외국적선박 7척을 건조 중이다.
해양에 배출되었을 경우에도 오염을 일으키지 않는 메탄올의 장점은 뭐지