전 지구적 오염물질인 수은 관리방안, 논의할 제12차 국제수은학회 제주 유치
전 지구적 오염물질인 수은 관리방안, 논의할 제12차 국제수은학회 제주 유치 ◇ 수은의 인체 영향, 수은 배출 및 환경 중 수은 거동 연구 등 관련 국내 연구 활성화 계기로, 관련연구 지원 확대 필요
□ 국립환경과학원은 지난 7월 29일 폐막된 제10차 국제수은학회에서 2015년 제12차 학회 개최지로 우리나라 제주가 선정되었다고 밝혔다.
○ 국제수은학회는 1992년 미국 몬트레이에서 개최된 이래로 수은의 인체영향,수은 배출 및 환경 중 수은의 거동 연구 등의 주제로 매 2~3년마다 개최된다.
○ 올해 열린 제10차 학회는 캐나다 핼리팩스에서 7월 24일부터 48개국 900여명의 수은 연구자들이 모인 가운데 6일간 개최되었다.
□ 수은은 금속원소, 무기수은 및 유기수은 등 3가지 형태로 존재하며, 주로 오염된 어패류 섭취를 통해 유기수은의 형태로 유입되어 중추신경장애, 신장, 간 등에 심각한 질병을 일으키는 금속이다.
○ 특히 1950년대 일본의 미나마타병이 대표적인 수은 중독사례로 공장에서 배출된 유기수은이 바다로 방류되어, 오염된 어패류를 섭취한 지역주민 2,000명이상이 인명피해를 입었다.
□ 전 지구적 오염물질인 수은의 사용과 배출을 저감시키기 위해 UNEP을 중심으로 “국제수은협약” 제정을 위한 5차에 걸친 정부간 협상위원회가 진행 중이며, 2013년까지 국제수은협약 제정이 완료되고 체결될 예정이다.
○ 현재 수은 협약문 초안을 중심으로 협상이 진행 중이며, 제3차 정부간 협상위원회는 금년 10월에 나이로비에서 개최된다.
○ 협약문에 포함될 주요 내용은 (1) 원자재로서의 수은 공급 저감 및 친환경적 수은저장능력 확대, (2) 제품 및 공정에서의 수은 사용 저감, (3) 국제교역 저감, (4) 대기배출 저감, (5) 수은함유폐기물 관리 및 오염지역 복원, (6) 기술지원 및 과학적 정보 교류 등이다.
□ 이에 따라 환경부는 작년 12월 “수은관리종합대책(‘11~’15)”을 수립하여 수은의 인체 영향을 최소화하고 국제수은협약에 대응하기 위한 정책을 추진 중이다.
□ 제12차 국제수은학회는 국제수은협약이 체결된 후 처음 개최되는 학회로서,
○ 국제수은협약 체결 이후 전 지구적인 수은 사용 및 배출 저감으로 인한 인체 및 생태계 영향을 확인할 수 있는 연구 결과들이 제시될 것으로 예상되어, 협약의 효용성 평가 등을 위해 그 중요성이 크다고 할 수 있다.
□ 국립환경과학원은 이번 국제수은학회 유치를 계기로 국내 수은관리종합대책을 적극적 추진과 함께, 관련 연구가 활성화 되는 기점이될 것으로 밝혔으며, 이를 위해서는 관계 부처 및 연구자 뿐 아니라 관련 기업들의 적극적인 참여가 요구된다고 밝혔다.
국제수은학회는 언제 처음 개최되었니