원시습지로 되살아난 고창 운곡지역, 람사르습지 및 유네스코 생물권보전지역 등록 추진
원시습지로 되살아난 고창 운곡지역, 람사르습지 및 유네스코 생물권보전지역 등록 추진 -전북 최초 내륙 습지보호지역으로 지정-
□ 고창·운곡 일때의 람사르습지 및 유네스코 생물권보전지역 등록이 추진된다.
○ 환경부(장관 이만의)는 운곡습지의 지속가능한 이용과 보전을 위해 운곡습지를 람사르(Ramsar) 습지로도 등록하고,
- 고창군에서는 선운사․고인돌유적지․운곡습지․고창갯벌 일대를 유네스코 생물권보전지역(UNESCO Biosphere Reserve)으로 지정하여 전 세계에 그 가치를 알릴 예정이라고 밝혔다.
□ 또한, 환경부는 고창 운곡습지를「습지보전법」에 따른 습지보호지역으로 지정․고시한다고 발표했다.
○ 운곡습지는 전라북도 고창군 아산면 운곡리 오베이골(五方谷의 전라도 방언) 일대에 소재한 산지형 저층습지*로서,
- 금번에 보호구역으로 지정되는 면적은 창녕 우포늪(8.54㎢)의 약 21% 규모인 1.797㎢(약 543,525평)에 달한다.
* 산지형 저층습지 : 저지에서 산지에 걸쳐 있는 소택지 등에 존재하는 습원을 말하며, 한국에서는 저지의 대부분이 논으로 개간됨에 따라 저층습지는 거의 찾아보기 어려움
□ 그간 운곡습지는 각종 연구․조사에서 우수한 생물다양성과 경관가치를 인정받아 왔다.
○ 과거 운곡습지는 계단식 논 등으로 개간되어 경작이 이뤄지던 산지형 저층습지 훼손지역의 전형이었으나 계획적으로 주민이 이주(원자력발전소 입지 등)함에 따라 인위적 간섭이 배제되어,
- 현재는 생태계의 놀라운 회복과정을 거쳐 원시습지 형태로 자연복원되어 폐경지(묵논)와 같은 유휴농지의 습지복원사례로 잘 알려진 지역이다.
○ 특히 운곡습지에는 환경부 지정 멸종위기 야생 동․식물 Ⅰ급인 수달 등 6종의 법정보호 동․식물을 비롯하여
- 식물상(459종), 포유류(11종), 조류(48종), 양서․파충류(9종) 등 총 549종 이상이 서식하고 있어 중서부 내륙지방의 생물다양성보고로도 알려졌다.
○ 최근 환경부가 실시한 운곡습지에 대한 습지간이기능평가(RAM)결과에도 모든 항목에서 습지보전 가치의 판단기준점(2.4점) 보다 높은 점수(평균 2.5점)로 평가되어 보호가치가 뛰어난 습지(우포늪의 경우 2.49점)로 확인된바 있다.
* 습지간이기능평가(RAM, Rapid Assessment Method): 미국의 대표적인 습지의 일반기능 평가기법으로 환경부 전국내륙습지 조사 시 활용되는 습지평가 기법
고창군이 운곡습지와 고창갯벌 일대의 가치를 세계에 알리기 위해 무엇으로 지정할 예정인가