차세대 쇄빙연구선으로 북극 연구 도약 시작한다
차세대 쇄빙연구선으로 북극 연구 도약 시작한다 -‘차세대 쇄빙연구선 건조 사업’예비타당성 조사 통과 -
해양수산부(장관 문성혁)는 6월 25일(금) 열린 과학기술정보통신부 ‘국가연구개발사업평가 총괄위원회’에서 ‘차세대 쇄빙연구선 건조 사업’의 예비타당성 조사가 최종 통과로 심의·의결되었다고 밝혔다.
최근 기후변화 예측과 함께 해빙 감소로 인한 폭염·한파 등 한반도 이상 기상의 원인 파악을 위해 북극해에 대한 연구가 주목받고 있다.
전문가들도 기후변화의 전개 양상과 이상 기상을 정확히 예측하기 위해서는 무엇보다 북극해 전역에서 연중 관측한 자료가 필요하다고 말하며 북극해 연구의 필요성을 강조하고 있다.
그러나, 우리나라 최초의 쇄빙연구선인 ‘아라온호(2009년 투입)’는 1m 두께의 얼음을 3노트의 속도로 쇄빙할 수 있는데, 이러한 쇄빙능력으로는 고위도 북극 해역에 진입할 수 없고, 해빙으로 진입 가능지역이 많아지는 여름철 외에는 북극연구를 진행할 수 없었다. 또한, 배 한 척으로 남극과 북극 연구를 같이 수행하다 보니 늘어나는 북극 연구 수요를 충당하는 데 어려움이 있었다.
이에, 해양수산부는 이러한 북극 연구의 한계를 극복하고 국내 북극 연구 수준을 높이기 위해 지난 2015년부터 차세대 쇄빙연구선 건조를 추진해 왔다. 총 3차에 걸친 예비타당성조사 실시와 ‘차세대 쇄빙연구선 기획연구단’ 구성 운영, 관련 공청회 개최 등을 거쳐 이번에 최종적으로 예비타당성 조사를 통과하게 되었다.
해양수산부는 무엇의 한계를 극복하기 위해 2015년부터 차세대 쇄빙연구선 건조를 추진했니