비만을 유도하는 후성유전적 변화 과정 최초규명
비만을 유도하는 후성유전적 변화 과정, 세계 최초 규명 - 비만 예방 및 치료제 개발에 새로운 이정표 제시 -
연구결과 개요
1. 연구배경
ㅇ 비만은 단순히 체지방이 축적되는 것에 그치지 않고 다양한 만성질환을 유발하기 때문에 1996년 세계보건기구는 비만을 '장기 치료가 필요한 질병'으로 규정하였고, 그 이후로 비만 극복을 위한 다각적인 연구가 진행되고 있다.
ㅇ 지방 조직에 잉여의 지방이 축적되는 기전은 크게 두 가지이다. 첫 번째는 지방 조직 내 줄기세포가 지방세포로 분화되어 지방세포의 숫자가 늘어나는 '과형성 (hyperplasia)'이며, 두 번째는 이미 분화된 지방세포에 지방이 쌓여 크기가 증가하는 '비대 (hypertrophy)'이다.
ㅇ 그 중에서도 지방세포의 과형성은 비만의 초기단계, 특히 소아비만에서 매우 중요한 단계이다. 소아 때 과하게 생성된 지방세포는 성인이 되어도 없어지지 않으며 잉여 지방의 저장소를 제공하여, 언제든 다시 쉽게 살이 찔 수 있는 체질로 만든다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 오랫동안 지방세포 분화 기전에 대한 연구가 진행되어 왔으나 아직도 완전히 규명되지 않았다.
잉여 지방 축적 기전 중 지방 조직 내 줄기 세포가 지방세포로 분화되어 지방세포가 늘어나는 것을 뭐라고 하지