2월 과학기술인상(경상대 정종화 교수)
2월 과학기술인상, 경상대 정종화 교수 - 초강력 나노 초분자젤 최초 개발 -
□ 미래창조과학부(장관 최양희, 이하 미래부)와 한국연구재단(이사장 ***, 이하 연구재단)은 이달의 과학기술인상 2월 수상자로 경상대학교 화학과 정종화 교수를 선정했다고 밝혔다.
□ 미래부와 연구재단은 정종화 교수가 외부의 강한 자극에도 형상이 변하지 않는 나노 초분자* 젤을 세계 최초로 개발한 점이 높이 평가되었다고 선정 배경을 설명했다.
*나노 초분자(supermolecule) : 수소 결합, 정전기적인 상호작용, 전하 이동 등과 같은 분자 사이에서 작용하는 약한 힘. 2개 이상의 분자로 구성된 분자 집합체를 초분자라 하며, 분자 단독으로는 가질 수 없는 독특한 성질을 나타냄.
o 초분자의 작은 물리적 힘에 의한 결합을 이용하면 미량의 물질을 검출하는 화학센서, 약물전달체, 전자소자 등의 생체 분자기계를 개발할 수 있다. 현재 초분자는 분자 간 결합력이 약해 외부에서 열이나 압력 등 자극을 가하면 형상이 변형되어 실제 응용에 한계가 있다.
o 정종화 교수는 유기물 초분자 젤의 약한 기계적 물성(점성*, 탄성* 등)과 압력, 빛 등 외부 자극에 형상이 변형되는 불안정을 극복할 수 있는 나노 초분자 젤을 개발했다.
*점성 : 유체의 흐름에 대한 저항(끈끈한 성질).운동하는 액체나 기체 내부에 나타나는 마찰력으로 내부마찰을 의미함.
*탄성 : 외부에 힘을 가했을 때 변형된 물체가 외부의 힘을 제거하면 원래의 상태로 돌아가려는 성질
o 개발된 초분자 젤은 자기조립* 성질에 공유결합성*을 함께 가지고 있다. 때문에 기계적 물성이 최대 7천~1만 배 향상되었다. 이는 외부에서 7천~1만 배의 힘을 가해도 변형되지 않는 것을 의미한다.
*자기조립 : 분자간 약한 힘에 의해서 초분자가 형성되는 과정
*공유결합성 : 원자가 분자로 될 때 원자의 전자가 다른 원자와 전자를 서로 공유하여 결합한 것을 의미함.
초분자의 작은 물리적 힘에 의한 결합을 사용해서 만들 수 있는 것은 뭐야