AB 및 인슐린분해효소 뇌분비 매커니즘 규명
뇌에서 베타아밀로이드를 분해하는 기전 규명 - 인슐린분해효소의 뇌 분비 메커니즘 규명으로 알츠하이머병 치료제 개발에 기여할 것으로 기대 -
□ 미래창조과학부(장관 최양희)는 국내 연구진이 베타아밀로이드와 인슐린을 동시에 분해하는 인슐린분해효소(IDE)의 분비 매커니즘을 세계 최초로 규명하였다고 밝혔다. 
* IDE: insulin degrading enzyme으로 인슐린과 베타아밀로이드를 동시에 분해하는 단백질 분해효소
□ 뇌 내의 성상교세포(Astrocytes)에서 세포자식(自食)작용*을 매개로하여 인슐린 분해효소가 분비되어지는 기전에 대한 묵인희교수 연구팀(서울대 의대)의연구결과는 생명과학분야의 권위있는 학술지인 오토파지(Autophagy) 온라인판 3월 15일자에 게재되었다.
* 세포 자식(自食)작용(autophagy) : 외부의 스트레스에 반응하여 세포 스스로가 생존을 위해 필요한 에너지원을 세포내 물질을 분해함으로써 얻는 과정
□ 알츠하이머병은 대표적인 신경 퇴행성 질환이나 현재까지는 증상 완화제만 있을 뿐 치료법이 개발되지 않아, 주요한 병리학적 특징인 노인반점(amyloid plaque)을 이루고 있는 베타아밀로이드의 생성과 분해의 불균형을 해결하는 것이 연구자들의 숙제였다. 
※ 알츠하이머: 전 세계적으로 3천 5백만명, 2050년 국내 치매환자 237만명 예측
□ 연구팀은 뇌의 대부분을 차지하는 성상교세포가 베타아밀로이드의 분해에 기여하는 IDE의 주요한 공급세포라는 기존 연구결과에 착안, 베타아밀로드를 성상교세포에 처리하였는데 성상교세포로부터 IDE의 분비가 증가됨을 확인 하였다. 
ㅇ 뿐만 아니라 이러한 IDE의 분비에는 성상교세포의 자식(自食)작용과 리소좀(lysosome)의 흐름이 관여하는 것을 처음으로 밝혔다. 
ㅇ autophagy의 기능에 중요한 Atg7이라는 유전자가 절반만 존재하는 실험용쥐와 정상 쥐의 뇌 내에 베타아밀로이드를 주입한 후에 뇌척수액의 IDE의 양을 비교한 결과, autophagy가 제 기능을 못하는 실험용 쥐는 IDE의 양이 정상 쥐에 비해 줄어 있음을 확인 하였다. 
□ 본 연구는 autophagy를 매개로 성상교세포로부터 베타아밀로이드의 분해효소인 IDE가 분비되는 기전을 밝힘으로써, 향후 IDE의 분비를 촉진시키는 약물개발에 중요한 단서를 제공한 것으로 평가된다. 
o 묵인희 교수는 “이번 연구를 통하여 알츠하이머병의 주요 병리학적 특징인 베타아밀로이드의 분해를 촉진시킬 수 있는 치료제 개발에 공헌 할 수 있는 토대를마련하였다”라고 연구의 의의를 밝혔다. 
□ 본 연구는 미래창조과학부가 지원하는 뇌과학원천기술개발사업을 통하여 수행되었다.
한국 연구진은 무엇과 인슐린을 동시에 분해하는 인슐린분해효소의 분비 매커니즘을 세계 최초로 규명하였니