올해에 이어 내년에도 대내외 경제 불확실성이 지속되면서 기업 심리 위축이 이어질 전망이다. 전국경제인연합회 산하 한국경제연구원이 매출액 기준 600대 기업을 대상으로 실시한 기업경기실사지수(Business Survey Index)를 조사한 결과 내년 1월 전망치는 90.3을 기록했다고 26일 밝혔다. 이는 지난달 전망치(90.0) 보다 소폭 개선됐지만 여전히 기준선을 밑도는 수준이다. BSI는 기업체가 느끼는 체감경기를 나타낸 지수로 100을 기준으로 이보다 낮으면 경기악화를 예상하는 기업이 호전될 것으로 보는 기업보다 많다는 것을 의미한다. 100보다 높으면 경기호전을 예상하는 기업이 많다는 뜻이다. BSI 전망치는 정부가 내년 재정확대를 통해 경기반등에 총력을 기울이겠다고 했지만 기업들은 여전히 부정적 심리가 지속되고 있는 것으로 나타났다. 구체적으로 내년 1월 전망치는 내수(91.7), 수출(94.5), 투자(95.2), 자금(97.0), 재고(101.8), 고용(97.5), 채산성(95.8) 등 전 부문에서 기준선 이하를 기록했다. 재고는 100 이상일 때 재고과잉에 따른 부정적 답변을 의미한다. 다만, 미중 무역갈등 완화와 반도체 업황 회복 등에 대한 기대감으로 제조업의 경기 전망(88.1)이 지난달(84.6) 대비 소폭 상승했다. OECD에서 발표하는 경기선행지수와 국가별 제조업 구매관리자지수(PMI)와도 비슷한 흐름을 보였다. OECD에 따르면 한국의 경기선행지수가 2017년 5월 이후 29개월 만에 소폭 반등(0.03p)한데 이어 한국 제조업 PMI지수 역시 49.4로 소폭 상승(1.0p)했다. 하지만 기업들은 세계경기의 반등 조짐에도 불구하고 경기선행지수가 여전히 저점을 보이고 있고 제조업 PMI 지수 또한 기준선(50)이하를 기록하고 있어 경기에 대한 낙관은 어려울 것이라고 전망했다. 한편 12월 실적은 90.1로 56개월 연속 기준선 아래에 머물렀다. 부문별로 보면 내수(93.8), 수출(96.3), 투자(97.5), 자금(97.9), 재고(101.4), 고용(95.4), 채산성(94.0) 등 전 부문에서 기준선 이하를 기록했다. 추광호 한국경제연구원 일자리전략실장은 "내년 정부가 내세운 성장률 달성을 위해서는 민간기업 활력 회복이 중요하다"면서 "규제혁파로 기업이 활동하기 좋은 여건 조성과 시장이 자발적으로 투자에 적극 나설수 있도록 투자 인센티브 강화를 위한 정책 마련이 필요하다"고 말했다.
한국경제연구원이 BSI 조사결과 내년 1월 전망치는 90.3으로 기준선에 못 미쳤고 이 결과와 함께 경기선행지수가 아직 낮고 제조업 PMI도 50 이하를 밑돌고 있는 점을 종합해 보면 기업들이 내년 경기를 부정적으로 보고 있는 것으로 분석된다.