트럼프 행정부가 높인 미국의 관세장벽 수준이 약 50년 전으로 되돌려진 것이라는 지적이 제기됐다. 보호 무역주의 시대로 시계를 되돌리면서 교역량은 물론 전세계 성장이 퇴보할 것이란 우려다. 지난 18일 미국 월스트리트저널(WSJ)은 도이체방크 및 UBS 그룹 자료를 인용해 트럼프 행정부가 그동안 철강, 태양광, 섬유에 이르는 품목들에 추가관세를 부과한 것과 관련, 미국으로 수입된 상품에 평균 4% 이상의 관세가 부과되고 있는 것으로 조사됐다고 보도했다. 이는 유럽연합(1.8%)이나 캐나다(1.5%)에 비해 높은 수준이란 설명이다. 다만 도이체방크가 추정한 중국의 평균 관세율(4.6%)보다는 낮았다. 보도에 따르면 미국은 기존에 평균 1.66%의 관세가 부과됐지만 트럼프 행정부가 출범한 2017년 이후 1.34%의 관세가 추가됐고 보복조치로서의 관세가 1.22% 추가된 것으로 집계됐다. WSJ는 "세계은행에 따르면 미국의 이같은 관세 부과 현황은 1970년대 수준에 근접한 것으로 나타났다"며 "트럼프 행정부의 몇몇 관료들은 관세를 다른 나라와의 무역협상에서 더 나은 합의를 이끌도록 압박하기 위한 '단기 도구'로 묘사하지만 경제학자들은 그러한 조치들의 급증이 미국을 과거로 되돌린다고 말한다"고 지적했다. 아울러 "대부분의 경제학자들은 무역을 제한하는 것은 기업, 소비자, 그리고 더 넓은 경제에 비용을 부과한다"고 덧붙였다 실제로 국제통화기구(IMF)는 올해 4월 전세계 경제 성장률 전망치를 기존 3.5%에서 3.3%로 낮춘 데 이어 지난달에는 3.2%로 하향 조정하면서 그 이유 중 하나로 미중 무역갈등으로 인한 교역 위축을 들었다. 지난해 전세계 경제성장률은 3.6%였다. 또한 이날 UBS 추정에 따르면, 확장 중인 무역갈등이 미국 경제를 0.75% 더 축소시킬 것이라 봤다. 아울러 전세계 생산도 타격을 받아 0.4%가량 더 축소할 것이란 관측이다. 문제는 트럼프 행정부가 현 상황에서 멈추지 않고 추가 관세 카드를 더 쓸 수 있다는 점이다. 트럼프 행정부는 당초 9월1일부터 3250억달러(약 400조원)어치 중국산 수입품에 대해 10%의 추가관세를 부과하려 했으나 이 가운데 일부품목 1560억달러어치에 관한 관세 부과 시점은 12월15일까지로 연기했다. 도이체방크, UBS 등 추정에 따르면 예정대로 관세 부과가 이행돼 12월15일 이후가 된다면 미국의 평균 관세율은 5%도 넘을 것으로 보인다. 아울러 이 관세율이 만일 10%에서 25%로 높아진다면 평균 관세율은 7%로 높아질 뿐만 아니라 트럼프 대통령이 그동안 위협해왔던 멕시코산 수입품이나 EU산 자동차에도 관세를 부과코자 한다면 그 수치가 9%에까지 육박할 수 있단 전망이 나왔다. 이는 1947년 수준으로의 회귀이자 글로벌 교역을 증대시키고자 무역장벽을 낮춰왔던 모든 노력을 되돌리는 결과를 낳게 된다. WSJ는 "평균 관세율을 그런 수준으로 인상하는 것은 미국을 스리랑카, 브라질, 그리고 자국 산업을 보호하려는 덜 개발된 경제의 국가들과 같은 수준에 놓는 것"이라고 우려했다.
지난 18일 미국 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 행정부가 그동안 철강, 태양광, 섬유에 이르는 품목들에 추가관세를 부과한 것과 관련, 미국으로 수입된 상품에 평균 4% 이상의 관세가 부과되고 있는 것으로 조사됐고 트럼프 행정부의 관세율 수준이 약 50년 전으로 되돌려진 것이라는 지적했으며 평균 관세율을 그런 수준으로 인상하는 것은 자국 산업을 보호하려는 후진국 경제의 국가들과 같은 수준이라고 전했다.