9일 국회에서 열린 자유한국당 의원총회에서 원내대표로 선출된 심재철 의원이 황교안 대표와 악수를 나누고 있다. 자유한국당 원내대표로 당내 비주류 인사인 심재철 의원이 선출되면서 황교안 대표의 인적쇄신 가도에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠린다. 10일 정치권에 따르면 심 원내대표의 당선은 황 대표의 '친황(친황교안)' 위주의 당직 인사 등 친정체제 구축에 대한 반발 심리가 작용한 결과라는 게 대체적인 분석이다. 친황으로 분류되는 유기준 의원이 경선에서 10표를 얻는데 그친 것, 역시 친황으로 통하는 김선동 의원이 결선에서 큰 표차로 낙마한 것도 같은 맥락으로 읽힌다. 또 나경원 전 원내대표의 재신임 건이 최고위원회 의결로 무산되면서 선출직인 원내대표 임기를 당 대표가 임의대로 결정한 것 아니냐는 당내 불만도 이번 경선에 반영된 것으로 보인다. 심 원내대표의 당선은 이인영 더불어민주당 원내대표 당선 과정과 유사하다. 지난 5월 민주당 원내대표 경선 당시 '친문(친문재인)' 진영의 김태년 의원이 무난히 당선될 것이란 세간의 예상을 깨고 '비주류' 평가를 받던 이 원내대표가 당선됐다. 당시에도 당내에 청와대와 이해찬 대표의 독주 체제를 견제해야한다는 심리가 작용한 것이란 평가가 나왔다. 정치권 한 관계자는 "전통적으로 원내대표 경선은 '당권 견제' 심리가 크게 작용해 왔다"며 "특히 총선을 앞두고는 당대표의 전횡 우려가 크기 때문에 이러한 경향이 더 강해진다"고 분석했다. 심 원내대표는 결선 투표에서 절반에 이르는 득표(106표 중 52표)로 황 대표를 견제할 수 있는 강한 명분을 얻게 됐다. 3선 이상 중진 '물갈이' 등 황 대표의 인적쇄신 구상에도 제동이 걸렸다는 평가가 나온다. 실제 심 원내대표는 전날 정견 발표를 통해 "원내대표는 공천에 직접 권한은 없지만, 의원들이 선수(選數)로, 지역으로 부당한 차별을 받지 않도록 황 대표에게 직언하겠다"고 밝힌 바 있다. 한국당 한 의원은 "5선이면 사실상 쇄신의 대상인데, 오히려 원내대표에 당선됐다"라며 "의원들이 황 대표에게 보내는 하나의 메시지라고 봐도 무방하다"고 말했다.
심재철 의원은 황 대표의 '친황(친황교안)' 위주의 당직 인사 등 친정체제 구축에 대한 반발 심리가 작용한 결과로 자유한국당 원내대표로 선출되었다.