박원순 서울시장이 '새로운 광화문광장' 설계안을 전면 재검토하겠다고 발표한 이후 시민들과 진행한 올해의 소통 과정이 마무리에 접어들었다. 서울시가 소통 기간과 대상을 제한하지 않고 논의하겠다고 밝힌 이후 진행된 토론에선 광화문광장 재구조화 사업에 따른 교통 문제에 대한 우려가 가장 큰 것으로 나타났다. 11일 시에 따르면 시는 그동안 4번의 시민 공개토론회와 1번의 지역주민 현장 토론회, 3번의 전문가 토론회를 포함해 광장문화포럼과 광화문시민위원회 워크숍 등을 개최했다. 지난 7일에는 300여명이 참여한 시민 대토론회를 열었으며, 오는 15일과 16일엔 각각 전문가 토론회와 시민 대토론회를 한 번 더 열 예정이다. 온라인에선 이달 말까지 시민들의 의견을 받고 있다. 이는 광화문광장 재구조화에 대한 소통 부족 지적이 이어지자 지난 9월 박 시장이 사업을 잠정 연기하고 무제한 논의하겠다고 한 이후 진행된 토론들이다. 각 토론회는 전문가와 사업 대상지 인근 지역 주민, 서울 전체 시민 등 대상을 다양화해 진행됐다. 그동안 진행된 토론을 살펴보면 공통 화두로 떠오른 것은 교통 문제다. 궁극적으로 광화문광장이 '전면 보행화' 구역으로 나아가기 위해선 초기 구상부터 획기적으로 교통 문제를 해결해야 한다는 지적이다. 홍창의 가톨릭관동대학교 교수는 1차 토론회에서 "행정안전부와 정부종합청사가 위치한 부분에 왕복 6차로를 조성하는 방안을 반대했었다"며 "있는 건물을 없애지 말고 있는 그대로 그곳에 일방통행로를 조성하면 얼마든지 생활교통의 흐름과 통과교통의 흐름을 분리할 수 있다"고 말했다. 지난달 '교통'을 주제로 열린 토론회에선 하동익 서울대 건설환경종합연구소 연구교수가 "율곡로와 종로, 을지로 등에 일반통행을 적용하면 자전거 이용자와 보행자를 위한 공간이 많이 나온다. 하지만 이를 시행하지 못했던 건 새로운 변화에 대한 두려움이 있기 때문"이라며 "혼잡 통행료 도입까지 고민해볼 필요가 있다"고 제안했다. 동시에 주민들은 재구조화 사업에 따른 교통체증을 가장 우려하고 있다. 특히 박 시장이 직접 삼청·사직동 등 5개 동을 둘러본 지난달에는 해당 지역 주민들이 사업 반대 목소리를 높였다. 지난 4일 토론에서도 일부 주민들이 "교통 대책을 마련하라"고 항의하며 이견을 좁히지 못했다. 당시 주민들은 "광화문광장에 관광버스 등 차량 통행을 전면 금지해야 한다"고 주장하거나 "도로를 줄이면 우회하는 차량으로 교통대란이 더 심각해질 것"이라고 걱정했다. 한편 11일에는 건축 전문가의 시선에서 광화문광장에 대해 논의하는 자리가 마련됐다. '새건축사협의회', '한국건축가협회', '서울건축포럼'이 함께한 이 자리에서는 김선아 'SAK 건축사사무소' 대표와 김경남 '본종합 건축사사무소' 대표가 주제발표를 진행했다. 김경남 대표는 도시광장의 공공성을 높이기 위한 설계요소로 개방성, 접근성, 연계성, 쾌적성, 편의성 등을 제시했다. 이어 김인철 '건축사사무소 아르키움' 대표를 좌장으로 김주경 '오우재 건축사사무소' 대표, 박수정 '건축공방' 대표, 신민재 'Anlstudio 건축사사무소' 소장, 윤승현 중앙대 교수, 이충기 시립대 교수, 전보림 '아이디알 건축사사무소' 소장 등이 토론을 진행했다.
박원순 시장이 전문가, 시민들과 "새로운 광화문 광장 설계 재검토" 를 진행하면서, 소통 과정 핵심은 광화문 광장의 교통 해결책에 있었다는 것을 확인했다.