한일 외교 수장이 대법원의 강제징용 판결 이후 처음으로 만났다. 강경화 외교부 장관과 고노 다로 일본 외무상은 스위스에서 열리는 '다보스포럼' 참석을 계기로 23일 양자 회담을 가졌다. 외교부에 따르면 강 장관과 고노 외무상은 현지시간으로 이날 오전 10시에 만나 강제징용 문제와 레이더 갈등 등 한일간 현안을 중심으로 북핵 협의 등 다양한 상호 관심사에 대해 논의했다. 강경화 외교부 장관은 23일(현지시간) 오전 스위스에서 고노 다로 일본 외무상과 양자회담을 가졌다. (사진= 외교부) 강 장관은 회담에 앞서 모두발언에서 "작년 강제징용 대법원 판결 문제에 이어 최근 일본 초계기에 대한 레이더 조사 주장 문제 등 한일 양국 간 여러가지 어려움이 있는 상황"이라고 운을 뗐다. 그는 "특히 지난 18일 이후 오늘을 포함해 세 차례 일본 초계기의 우리 함정에 대한 저공근접비행이 있었다고 들었다"면서 "이러한 행위로 상황이 정리가 안되고 계속 진행되는 것에 대해 우려스럽고 유감스럽게 생각한다"고 말했다. 이어 "이렇게 상황이 어려울수록 외교당국 간에는 절제되고 사려 깊게 이런 문제를 관리하면서 양국 관계를 지속해서 발전시켜 나가야 한다는 점에는 당국 간 확고한 공감대가 있다고 생각한다"고 강조했다. 강 장관은 또 "작년에도 (고노 외상과) 빈번한 대화를 이어가면서 현안 관리를 잘 했다고 생각한다"며 "올해도 이렇게 현안을 관리하면서 양국관계 발전을 위해 계속 같이 노력할 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다. 이에 고노 외무상은 "한일관계는 매우 엄중한 상황에 있으나, 그러한 상황에 있기 때문에 장관님과 이렇게 직접 만나 회담하는 것에 의미가 있다고 생각한다"고 응했다. 이어 "오늘은 한일 간 어려운 과제에 대해 솔직하게 의견을 교환하고자 한다"면서 "최근 북미간 움직임을 포함하여 북한 문제에 대해서도 확실히 공조를 확인하고자 한다"고 했다. 한일 외교장관 회담은 지난해 10월 30일 우리 대법원이 일본 기업에 강제 징용 피해자들에 대한 배상 판결을 내린 이후 처음이다. 강 장관과 고노 외무상은 대법원 판결 이후 같은달 31일과 지난달 12일, 이달 4일 전화 통화로 입장을 교환한 바 있다.
23일 양자 회담에서 강경화 외교부 장관과 고노 다로 일본 외무상은 강제징용 대법원 판결 문제와 초계기에 대한 레이더 조사 주장 문제에 대해 얘기하며 이러한 상황들이 우려스럽고 유감스럽다는 의사를 밝혔다.