파종을 눈앞에 둔 제주지역 주요 월동채소인 브로콜리, 비트, 콜라비에 사용할 수 있는 제초제(잡초 발아억제제)가 없어 재배농가의 근심이 깊어지고 있다. 올해 도입한 농약허용물질목록관리제도(PLS)가 현재 7개월이 지났지만 이들 작물에 대해 사용 가능한 등록 제초제는 전무하기 때문이다. 특히 이들 작물들은 제주지역에 집중되면서 다른 작물에 등록 순위가 밀려 홀대를 받고 있는 처지다. 작물 특성상 잎이 넓어 묘종 이식 전에 이뤄져야 할 제초제 살포는 현재로서는 파종 후에나 가능해 사실상 잡초밭에서 작물을 키워야 하는 실정으로 농사 자체를 망칠 수 있어 더 큰 문제다. 이에 따라 농협 제주지역본부와 제주도, 제주도농업기술원은 지난 2일 미등록된 월동채소 제초제의 조속한 등록을 위한 긴급대책회의를 갖고 대응책 마련에 나섰다. 현재 제주도는 농림축산식품부에, 제주도농업기술원은 농촌진흥청에 늦어도 오는 15일 이전에 미등록된 제초제 성분이 등록될 수 있도록 적극 요청하고 있다. 농협 관계자는 "현재로선 이들 작물별 약시시험 품목의 안전사용고시가 8월 하순부터 9월 상순에 이뤄질 전망으로 이 시기는 월동채소 파종시기 이후인 점을 감안하면 사용 가능한 제초제가 없어 농가의 혼란이 예상된다"며 "농작물의 안전한 생산도 중요하지만 농사 자체를 망칠 수 있다"고 우려했다. 이어 "작물별 해당 성분의 제초제들은 30년 전부터 농가에서 사용하던 것으로 이미 약시 검증이 끝났지만 1억4000만원 상당의 검사 및 등록비용이 소요됨에 따라 재배면적이 큰 다른 작물에 비해 등록 순위가 밀리고 있다"며 "행정절차만 마무리하면 가능해 적극적인 대응에 나서고 있다"고 밝혔다. 월동채소 가운데 작목별로 사용할 수 있는 제초제는 무 8개와 양배추 4개 등이다. 그러나 도내 1300여 농가에서 재배 중인 브로콜리, 비트, 콜라비에 쓸 수 있도록 등록된 제초제는 아직 없다. 합법적으로 사용할 수 있도록 이에 따른 제도 보완이 시급하다. 지난해산 월동채소별 재배면적은 월동무 5177㏊, 양배추 2038㏊, 브로콜리 1495㏊, 콜라비 274㏊, 비트 191㏊ 등이다.
제주지역 주요 월동채소인 브로콜리, 비트, 콜라비가 파종을 앞둔 가운데 7개월이 지난 지금에도 농약허용물질목록관리제도에 이들에 사용 가능한 등록 제초제는 전무해 재배농가의 근심이 깊어지고 있는 만큼 농협 제주지역본부와 제주도, 제주도농업기술원은 긴급대책회의를 갖고 대응책 마련에 나섰다.