외교부 당국자는 31일 다음달 말로 예정된 북미 2차 정상회담과 관련, 앞으로 한달이 '관건적 시기'가 될 것이라며 북미간 실무협상을 시작으로 많은 진전이 있을 것이라고 전망했다. 북미간 실무협의에서는 북측이 우선적으로 제기했던 영변 핵시설 폐기와 이에따른 미국측의 상응조치 논의가 이뤄지면서 펑화체제에 대한 논의도 주요하게 다뤄질 것으로 관측된다. 이 당국자는 이날 기자들과 만나 "앞으로 한달이 관건적 시기가 될 것 같다"면서, 북미간 실무협의-북미 2차 정상회담-김정은 위원장의 서울 답방이 이어지고, 남북관계의 진전과 북한에 대한 상응조치가 이뤄질 것으로 예상했다. 그는 이같은 과정에서 "북미간에 관계에 있어서 안전보장, 평화체체 등에 대해서 많은 진전이 있기를 기대한다"고 덧붙였다. 우선적으로는 북측에서 비핵화 조치로 먼저 제시한 영변 핵 시설의 영구적 폐기 조치와 상응조치가 논의될 공산이 크다. 이 당국자는 "북한이 먼저 (영변 핵시설 폐기를) 얘기했으니 (논의는) 영변에 집중하고 다른 것으로 넘어갈 것"이라며 "오랜 기간 동안 영변이 북한의 모든 핵프로그램의 기본이자 중심이었기 때문에 이를 폐기하는 것은 완전한 비핵화로 가는 아주 중요한 진전이라고 미국도 보고 저희도 본다"고 설명했다. 그는 "미국이 제재완화에 대해서 아주 강고하고 완고하다"면서도 "(영변 핵 폐기에 대해) 상당한 조치를 많이 할 것이라 생각한다"고 말했다. 미국측이 취할 수 있는 조치로는 인도적 지원과 연락사무소 개설, 종전선언 등이 거론된다. 또 양측은 2차 정상회담에서 평화체제를 주요 의제로 다룰 것으로 보인다. 이 당국자는 북한이 핵을 포기하는 대가로 원하는 것이 2가지가 있다며 "체제보 장내지 미국과 관계개선, 또 다른 건 핵포기해서 (이뤄질) 인민들의 생활수준 향상"이라며 "이 두 가지 모든 것에서 평화체제가 있어야 한다"고 말했다. 그는 개성공단·금강산관광 재개가 비핵화 조치의 상응조치로 고려될 수 있느냐는 질문에 "미북이 협상하면서 제재 전반을 주로 얘기하겠지만 개성공단 하나를 놓고 협상하는 것은 떠오르지 않는다"고 했다. 이 당국자는 향후 북미 간의 협상은 작년 1차 정상회담때처럼 의제 논의와 경호·의전 등 실무 논의가 '투트랙'으로 진행될 가능성이 크다고 봤다. 정상회담 결과로는 공동성명이나 공동선언이 나올 것으로 예상했다. 한편 이 당국자는 방위비분담금 협상 문제와 비핵화 문제가 연계될 수 있다는 일각의 우려에는 선을 그었다. 그는 북핵 문제를 다루는 한미 당국자들 간에는 "한미동맹 관련 사항은 한미 간에 얘기하고 비핵화와는 연결시키지 않는다는 원칙에 합의했다"고 일축했다.
다음달 말로 예정된 북미 2차 정상회담에서는 영변 핵 시설의 영구적 폐기 조치논의와 더불어 평화체제를 주요 의제로 다룰 것으로 보여져, 앞으로 한달이 '관건적 시기'가 될 것이며, 북미간 실무협상을 시작으로 많은 진전이 있을 것이라고 외교부 당국자는 전했다.