정우택 안상수 '통합'내세워 본격 레이스. 2·27 한국당 전당대회를 앞두고 당권레이스가 본격화된 가운데 충청 보수정치인들이 직간접적인 활동에 돌입하면서 이들의 행보와 역할에 관심이 쏠린다. 충북을 지역구로 둔 정우택 의원과 충남출신인 안상수 의원이 공히 '통합'을 기치로 당대표를 향한 선의의 경쟁에 나섰으며, 이완구 전 총리도 이번 전당대회에 맞춰 정치재개 수순을 밟는 모양새다. 28일 정가에 따르면 한국당은 이번 전당대회를 보수정당 재건의 마지막 기회로 인식하고 있는 만큼, 충청민심에 더욱 민감해하는 분위기가 역력하다. 갈등해소와 통합이 절실한 당으로선 특정계파에 치우치지 않는 기질의 충청정서가 판세는 물론 이번 전당대회의 성패에도 큰 영향을 미칠 것이라는 판단에서다. 조직력의 우위 여부를 떠나 당권도전에 나선 정 의원과 안 의원에게 이목이 집중되는 것도 같은 맥락이다. 우선 지난 23일 당권주자 중 첫 공식스타트를 끊었던 안 의원은 '조화의 리더십'을 내세워 계파청산을 위한 적임자임을 호소하고 있다. 대선주자들에게 출마자제를 요청하는 것 역시 보수우파의 통합을 위해서는 당권과 대권이 분리돼야 한다는 주장이다. 오는 31일 국회헌정기념관에서 당 대표 출마기자회견을 준비 중인 정 의원도 마찬가지다. '당내화합'과 '보수통합', '반문연합' 등 소위 '3합'을 기치로 내년 총선 승리를 이끌겠다는 각오다. 이들은 공히 유력주자들에 비해 인지도 및 조직력이 부족하다는 우려에도 불구하고, 특정계파에 기댄 세 결집은 하지 않겠다는 입장이다. 두 의원과 친분이 두터운 한 충청의원은 "국민 눈높이에 맞는 보수정당 재건을 위해선 승리 못지않게 전당대회 과정에서의 명분이 중요하다는 게 이들의 입장"이라며 "당을 살리려는 취지와 방식에 상호 동의하면서도 인위적인 후보단일화에 부정적인 것도 같은 이유"라고 설명했다. '성완종 리스트 의혹'으로 정치활동을 중단했던 이완구 전 국무총리에 대한 관심도 급상승하고 있다. 29일 충남 천안에서 열리는 이 전 총리의 팬클럽 완사모(이완구를 사랑하는 사람들의 모임) 신년회에는 충청의원들은 물론 당내 중진 등 30여 명이 참석할 것으로 전해졌다. 정우택 의원을 포함한 당권주자들도 4-5명 자리를 함께 할 예정이다. 사실상의 정치재개로 읽히는 이날 행사에서 이 전 총리는 이번 전당대회에서의 구체적인 입장이나, 내년 총선 출마여부를 직접적으로 언급하지는 않을 것으로 보인다. 하지만, 축사를 통해 당내 상황에 대한 정치적 견해를 밝히고, 보수재건을 위해 당이 나아가야 할 방향에 대해서도 언급할 가능성이 크다. 충청에서의 뚜렷한 보수구심점이 보이지 않는 상황에서 이 전 총리의 정치재개는 이번 전당대회와 맞물려 적잖은 변화의 모멘텀이 될 것이라는 관측이 지배적이다. 이 전 총리의 측근은 "전당대회에서 구체적인 역할을 하지는 않을 것으로 안다. 다만, 위기상황인 당이 이번 전당대회를 어떻게 치르느냐가 매우 중요한 만큼, 더 이상의 갈등을 해소하고 통합을 위한 여정이 될 수 있도록 노력할 것"이라고 전했다. 서울=송충원 기자
2월 27일 한국당 전당대회를 앞두고 인지도 및 조직력의 열세에도 특정계파에 기대지 않겟다는 충청권의 정우택 의원, 안상수 의원, 이완구 전 총리의 당대표를 향한 행보가 주목된다.