영국의 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴) 관련 사태가 예측하기 힘든 상황에 놓인 가운데 양국 협력 방안을 논의하기 위한 한국과 영국 국장급 협의가 23일(현지시간) 영국 런던에서 개최됐다. 24일 외교부에 따르면 이번 협의는 우리측에서는 김희상 외교부 양자경제외교국장을 수석대표로 외교부·산업부·기재부·관세청 등 관련 정부부처와 한국무역협회 관계관이 참석했다. 영국측에서는 사라 테일러 외무성 국제법률국장이 수석대표로 나섰으며 외무성·EU탈퇴부·국제통상부·교통부·국세관세청 등이 자리를 함께 했다. 한국과 영국 정부는 23일 영국 런던에서 브렉시트에 따른 양국간 영사·교역·항공 등 제반 분야별 협력방안을 논의하기 위한 국장급 협의를 가졌다. (사진= 외교부) 외교부 당국자는 "지난 15일 영국 하원의 브렉시트 합의안 부결 이후 '노딜 브렉시트'(탈퇴 조건 합의 없는 EU 탈퇴) 가능성 등 향후 브렉시트 관련 불확실성이 커진 상황"이라며 "양측은 브렉시트에 따른 한-영간 경제협력 및 교역·투자관계에서의 부정적 영향을 최소화하기 위한 영사·교역·항공 등 제반 분야별 협력방안을 논의했다"고 말했다. 양측은 이번 협의에서 한-영 담당국장간 '핫라인'을 구축해 향후 브렉시트 진행 동향을 신속히 공유하고, 이에 따른 선제적 대응 필요사항을 지속 협의하기로 합의했다. 우리측은 브렉시트 과정에서 매년 7만여명에 달하는 영국 방문 우리 국민의 안전 확보와 100여개에 달하는 우리 진출기업들의 애로사항 해소를 위해 영국 정부의 적극적인 관심과 협조를 당부했다. 또 주영국대사관은 브렉시트 관련 현지 진출기업 및 우리 국민지원을 위한 '헬프 데스크'를 24일(이하 현지시간)부터 운영할 계획이다. 앞으로 한국무역협회 및 대한무역투자진흥공사(KOTRA·코트라)의 브렉시트 대응지원 데스크와 연계해 우리 국민 및 기업들의 불편을 최소화할 수 있도록 대응해 나갈 예정이다. 외교부 당국자는 "영국측 수석대표인 사라 테일러 국장은 한국과의 협의가 지난 15일 표결 후 EU외 외국정부와의 최초 협의라면서, 외무성·국제통상부 뿐만 아니라 10여개가 넘는 관계부처들이 모두 참석한 점에 본인도 놀랐다 말했다"며 현지 분위기를 전했다. 한편 영국 정부는 의회에서 합의안이 부결된 이후 지난 21일 EU와의 추가 협의 등을 포함한 브렉시트 후속대책 추진방안을 영국 하원에 제출했으며, 이에 대해 영국 하원은 오는 29일 표결 예정이다.
한국과 영국 정부는 23일 영국 런던에서 브렉시트에 따른 양국간 제반 분야별 협력방안을 의논하기 위해 국장급 협의를 가지고 한-영 담당국장간 '핫라인'을 구축해 브렉시트 진행 동태를 공유하고 이에 따른 대응 방안을 협의하기로 약속했으며 주영국대사관은 현지 진출기업 및 우리 국민지원을 위한 '헬프 데스크'를 24일부터 운영할 방침이다.