홈플러스가 스위스 판매 1위 프리미엄 초콜릿 브랜드를 국내 최초로 선보였다. 홈플러스는 전국 138개 점포에서 스위스의 최고급 초콜릿 브랜드 '프레이' 초콜릿 14종을 단독 론칭했다고 22일 밝혔다. 프레이는 1887년부터 이어진 130년 전통의 초콜릿 브랜드다. 글로벌 조사기관 닐슨리서치에 따르면 2017년 기준 스위스에서만 연 매출 2억1100만유로(약 2734억원), 시장점유율 25%를 기록하며 스위스 초콜릿 판매 1위 브랜드로 자리매김했다. 스위스 프레이 공장에 조성된 초콜릿 박물관은 스위스를 찾는 여행객들이 반드시 방문하는 필수 관광코스로 꼽힐 정도로 유럽 전역 대표 초콜릿 브랜드로 알려져 있다. 프레이 초콜릿은 깨끗한 자연환경을 자랑하는 스위스 현지에서 생산된 우유와 설탕으로 만들며, 코코아빈 등 원료 구매부터 유통까지 본사가 직접 관리하는 꼼꼼한 제조방식 과정을 거친다. 가장 보편적인 바 스타일부터, 한입 크기의 크런치 타입, 작게 잘라먹을 수 있는 마호니 스타일 등이 있다. 홈플러스는 이 중 종류별로 대표적인 14종을 엄선해 들여왔다. 우선 '프레이 슈프림 초콜릿바(2990원)는 ▲다크크런키 아몬드 초콜릿 ▲다크오렌지 초콜릿 ▲다크 78% 초콜릿 ▲밀크헤이즐넛 초콜릿 ▲밀크 초콜릿 등 5가지 다양한 맛이다. '프레이 크런키넛(2990원)'은 견과류가 통으로 30% 이상 들어 있는 초콜릿바로 ▲밀크 크런키넛 초콜릿 ▲다크 크런키넛 초콜릿 등 2종이다. '프레이 크런치 클라우드(4990원)'는 견과류, 과일, 뮤즐리가 통으로 들어있는 한 입 크기의 크런치 타입 초콜릿으로 ▲클라우드 밀크 헤이즐넛 초콜릿 ▲ 클라우드 뮤즐리 믹스 초콜릿 ▲클라우드 베리믹스 등 3종이다. '프레이 마호니(2490원)'는 코코아, 아몬드, 꿀, 누가가 조화를 이룬 것이 특징으로 스위스 산 모양으로 작게 잘라 먹을 수 있으며 ▲마호니 밀크 초코블록 ▲마호니 다크 72% 초코블록 등 2종이다. 이 외에도 ▲바 형태의 마호니를 한입크기로 낱개 포장한 '프레이 마호니 미니백 초콜릿(5990원)' ▲부드러운 헤이즐넛 스프레드를 가득 채운 핑거사이즈 초콜릿 '프레이 헤이즐스틱 미디 초콜릿(5990원)' 등도 선보인다. 나정민 홈플러스 글로벌소싱식품팀 바이어는 "유럽에서 '프리미엄 초콜릿'의 대명사로 알려진 스위스의 프레이 초콜릿을 국내 고객들께 단독으로 선보이게 됐다"며 "코코아빈부터 유통과정까지 스위스 본사가 꼼꼼하게 챙기는 프레이 초콜릿과 함께라면 크리스마스와 연말 홈파티의 품격을 높일 수 있을 것"이라고 말했다. 한편 홈플러스는 프레이 초콜릿 외에도 프랑스에서 직수입한 '마테즈 틴 트러플' 3종(오리지널·헤이즐넛·크런치)과 '벨지안 초콜릿' 3종(씨쉘·프랄린·너츠앤레이즌) 등 글로벌 소싱 경쟁력을 바탕으로 유럽에서 직접 소싱한 초콜릿 상품을 선보이고 있다.
홈플러스는 유럽산 초콜릿을 강화하는 전략을 펼치며, 스위스 판매1위의 '프레이'초콜릿을 단독 론칭하고, 이에 관계자는 프레이 초콜릿과 함께라면 연말 파티의 품격이 올라갈 것이라고 전했다.