방위사업청은 6일 공군 전투기 FA-50의 전술데이터링크(Link-16) 성능개량 사업 계약을 시작으로 본격적인 연합·합동 전술데이터링크 성능개량에 착수한다고 밝혔다. Link-16은 전장상황 인식능력 향상을 위해 개발된 군사전술자료 교환 네트워크로, 적군 탐지와 공격목표 지정, 교전·통제명령 등을 실시간으로 전파해 임무성공률 향상에 기여하고 있다. 군은 F-15K와 이지스함 등 주요 항공기, 함정, 방공유도탄 등에 Link-16을 탑재했다. Link-16 성능개량사업은 2025년까지 F-15K, FA-50, 공중조기경보통제기(E-737), 이지스함 등 총 9개의 전력을 대상으로 추진된다. 이번 성능개량 사업을 통해 Link-16의 암호체계 보안성을 강화하고, 주파수를 조정해 주파수 간섭현상을 방지할 예정이다. 방사청은 Link-16 성능개량 사업의 신속한 추진을 위해 지난해 11월 연합전술데이터링크사업팀을 신설했다. 김태욱 방위사업청 감시전자사업부장(공군 준장)은 "성능개량이 완료되면 효율적인 연합·합동작전 수행이 가능해 생존성과 작전능력이 크게 향상될 것으로 기대된다"고 했다. 이어 "첫 단추를 꿰는 FA-50 전력의 경우, 국내기술로 추진할 계획으로 전술데이터링크 분야의 국내 연구개발 역량 또한 강화될 것"이라고 설명했다.
사업의 신속한 추진을 위해 지난해 11월 연합전술데이터링크사업팀을 신설한 방위사업청은 6일 공군 전투기 FA-50의 전술데이터링크(Link-16) 성능개량 사업 계약을 시작으로 본격적인 연합·합동 전술데이터링크 성능개량에 착수했다고 밝히며 이후 생존성과 작전능력이 크게 향상될 것을 기대했다.