3.1운동 100주년을 맞아 27일 광화문 교보생명빌딩에 독립운동 당시 태극기를 재현한 대형 태극기가 내걸렸다. 독립운동가 남상락 선생이 1919년 충남 당진 4·4만세운동에서 사용한 자수 태극기로 남 선생의 부인이 흰 명주천에 홍·청·검정실로 수를 놓아 손바느질로 만들었다. 태극기 표준화(1949년) 이전 제작돼 건곤감리 4괘 중 '감'과 '리'의 위치가 현재와 다르다. [이데일리 유재희 기자] 3.1운동 100주년을 앞두고 독립운동에 공헌한 기업들이 주목 받는 가운데 신창재 교보생명 회장의 가계에 시선이 쏠리고 있다. 조부 신예범, 백부 신용국, 선친 신용호 교보생명 창업주가 독립운동에 헌신했기 때문이다. 교보생명 역시 '국민교육진흥'과 '민족자본형성'이라는 창립이념으로 설립된 기업이다. 신 회장은 '민족기업 60년 보험명가'를 키우며 독립운동 정신을 계승하고 있다는 평가를 받는다. 27일 교보생명에 따르면 신 회장의 조부 신예범 선생은 일제강점기 야학을 열어 젊은이들에게 민족의식을 일깨우고 일본인 지주의 농민수탈에 항의하는 소작쟁의를 주도했다. 이어 신용국 선생은 스무 살 때 3.1만세운동에 뛰어든 후 호남 지방에서 항일운동을 이끌다가 여러 차례 옥고를 치렀다. 이에 국가보훈처는 지난해 11월 '순국선열의 날'을 맞아 그에게 독립유공자 대통령표창을 추서했다. 1958년 8월 교보새명 개업식에서의 신용호 창립자 대산(大山) 신용호 창업주는 스무 살에 중국으로 가 사업가의 길에 들어섰다. 1940년 베이징에 '북일공사'를 설립해 곡물 유통업으로 큰 성공을 거두었고, 이때 얻은 수익을 독립운동자금으로 지원했다. 특히 민족자본가로의 꿈을 키운 대산은 '교육이 민족의 미래'라는 신념으로 교육보험 사업을 결심하고 교보생명을 설립하기에 이른다. '국민교육진흥'과 '민족자본형성'이라는 창립이념은 국가와 민족을 위해 무엇을 할지 숙고한 흔적이 담겨 있다. 특히 그의 창립철학은 교육보험, 교보문고, 교보교육재단, 대산문화재단을 통해 국민교육진흥의 구현으로 이어지고 있다. 서울대 의대 교수를 하던 신창재 회장은 부친의 설득 끝에 1996년 교보생명으로 자리를 옮겼다. 그는 선대가 일궈놓은 창업정신을 적극 계승한 가운데 현대적 재해석과 지속가능성에 더욱 초점을 맞췄다. 업계 관계자는 "교보교육재단과 참사람 육성을 표방한 '체(체험중심)·인(인성개발)·지(지혜함양) 리더십 프로그램'은 국민교육진흥 이념의 미래 방향성을 보여주는 대표적인 사례"라고 평가했다.
3.1 운동 100주년을 맞이하여 신창재 교보생명 회장의 가족사가 주목받고 있는데 회장의 조부와, 백부 등은 독립운동에 힘쓴 사람들로 교보생명 역시 국민교육진흥 등의 이념아래 창립된 기업이다.