2002년 한일 월드컵에서 한국 축구의 '4강 신화'를 이끌었던 거스 히딩크 전 감독이 중국 올림픽 대표팀 사령탑 자리에서 물러났다. 신화통신은 20일 "중국축구협회(CFA)가 히딩크 감독을 올림픽 대표팀 사령탑에서 경질했다"고 보도했다. 이 매체에 따르면 히딩크 감독 대신 하오웨이 전 여자대표팀 감독이 지휘봉을 잡게 됐다고 밝혔다. 히딩크 감독은 지난해 11월 2020년 도쿄 올림픽을 준비하는 중국의 23세 이하(U-23) 대표팀 감독에 선임된 이후 약 10개월 만에 지휘봉을 내려놓게 됐다. 중국축구협회는 히딩크 감독의 갑작스러운 경질과 관련해 "올림픽 예선 준비가 효과적이지 못했다"며 "새로운 팀으로 올림픽 준비를 하게 될 것"이라고 이유를 설명했다. 히딩크 감독은 중국의 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 예선 통과를 이끌었으나 최근 박항서 감독이 이끈 베트남과 평가전에서 0-2로 완패하는 등 부진한 모습을 보였다. 중국축구협회는 히딩크 감독을 믿고 기다리지 못하고 경질 수순을 밟았다. 도쿄 올림픽 출전팀을 가리는 AFC U-23 챔피언십은 내년 1월 태국에서 열린다. 중국은 호주, 요르단, 사우디아라비아와 함께 3번 포트에 배정됐다. 조 추첨은 26일 태국에서 개최된다.
거스 히딩크 전 감독이 중국 23세 이하 대표팀 감독에 선임된 이후 약 10개월만에 베트남 평가전에서 완패하는 등 부진한 모습을 보여 사령탑에서 경질당했다.