유럽의회 선거 이후 향후 5년간 유럽을 이끌어갈 행정부 수반 격인 EU 집행위원장 인선을 둘러싸고 EU의 양대 산맥인 독일과 프랑스가 격돌하는 양상이다. 파이낸셜타임스 등은 27일(현지시간) 앙겔라 메르켈 독일 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 일명 'EU 대통령'인 EU 집행위원장 후임을 놓고 대립할 조짐을 보인다며 이같이 전했다. EU의 28개 회원국 수반과 현 EU 지도부는 28일 밤 차기 지도부 인선을 위한 논의를 시작할 예정이다. EU는 2014년부터 유럽의회 선거에서 최다 의석을 차지한 정치그룹의 대표 후보를 EU 집행위원장 후보 1순위에 오르게 하는 '슈피첸칸디단텐'(대표 후보) 제도를 도입했다. 이에 따르면 이번 선거에서 180석을 차지한 제1당 중도우파 성향 유럽국민당(EPP)그룹 대표 후보이자 메르켈 총리의 지지를 등에 업은 만프레드 베버 유럽의회 의원이 1순위가 된다. 그러나 마크롱 대통령은 슈피첸칸디단텐에 반기를 들고 있다. 그는 이날 페드로 산체스 스페인 총리를 만나 중도·좌파세력이 연대해 새로운 집권세력을 창출하는 '진보연대' 구축을 논의했다. 중도좌파 성향 사회당(S&D)그룹과 함께 지금껏 EU 집행부의 주축이 돼 통합을 이끌어온 EPP를 배제하겠다는 것이다. 마크롱 대통령의 구상은 극우·포퓰리즘 세력과 녹색당 약진으로 중도좌파·중도우파 세력이 과반(376석)을 점하지 못하면서 현실화될 가능성이 커졌다. 베버 의원이 집행위원장 1순위 후보가 되더라도 유럽의회 의원의 과반 지지가 있어야 공식 선출이 가능하기 때문이다. 이런 가운데 영국에서는 31.69% 지지로 최대 돌풍을 일으킨 '브렉시트(영국의 EU 탈퇴)당'의 나이절 패라지 대표가 보수당 지도부에 최후 통첩을 날렸다. 더타임스에 따르면 패라지 대표는 이날 기자회견을 갖고 보수당 지도부를 향해 오는 10월까지 브렉시트를 이행하지 않을 경우 차기 총선에서 브렉시트당으로부터 심판에 직면할 것이라고 경고했다. 한편 영국 프랑스 이탈리아 등 주요국에서 중도 주류파 몰락과 극우·포퓰리즘 세력 약진이 확인되자 프란치스코 교황은 우려의 목소리를 냈다. 교황은 이날 앞당겨 발표한 '세계 이주자·난민의날'(9월 29일) 메시지에서 "타인과 소외된 사람들, 외국인에 대한 두려움에 사람들이 자신도 모르는 사이에 인종차별주의자가 되고 있다"고 경고하며 연민을 가지고 난민 등에 다가갈 것을 촉구했다.
EU는 2014년부터 유럽의회 선거에서 최다 의석을 차지한 정치그룹의 대표 후보를 EU 집행위원장 후보 1순위에 오르게 하는 '슈피첸칸디단텐'(대표 후보) 제도에 따라 28일 밤 차기 지도부 인선을 위한 논의를 시작할 예정인데 앙겔라 메르켈 독일 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 EU 집행위원장 후임을 놓고 대립할 조짐을 보이고 있다.