권기홍 동반성장위원장이 취임 이후 야심차게 추진해왔던 대기업과 중소기업 간 임금격차 해소운동이 성과를 내고 있다. 1년 10개월만에 대기업들이 출연한 금액이 10조원을 돌파했다. 권 위원장은 9일 서울 여의도에서 열린 송년 기자간담회에서 "이 사회의 가장 본질적 문제인 저출산을 해결하려면 임금격차가 지금 수준으로 벌어져서는 안된다고 줄곧 강조했다"며 "우리처럼 특별한 권한이 없는 민간기구에서 10조 지원을 약속 받았다는 것은 나름대로 큰 일을 했다고 생각한다"고 말했다. 권 위원장은 지난해 2월부터 제4대 동반성장위원장을 맡고 있다. 취임 이후 드라이브를 걸었던 '임금격차 해소운동'에 총 45개 기업이 10조7104억원을 출연했다. 임금격차 해소운동은 대기업이 협력 중소기업에게 대금을 제대로 주고 임금·복리후생 지원, 임금지불능력 지원 등 프로그램을 마련해 협력 중소기업들이 경쟁력을 갖추고 근로조건을 개선할 수 있도록 동반위가 협약을 체결하는 것을 말한다. 권 위원장은 "10조원 중 6조원이 금융 지원에 쓰이고 중소기업들이 수혜 받는 금액이 4조원 정도여서 모든 금액이 다 지원되는 것은 아니라는 지적도 있다"면서도 "참여 대기업들이 협약 프로그램 이행 실태를 모니터링 하는 것에 동의했다. 문재인 정부 이후 난 2년 반 동안의 동반성장도 어느 정도 나아졌다고 생각한다"고 설명했다. 권 위원장은 내년부터 금융기관들과 상생협력 대출이나 상생보증 등 중소기업을 위한 동반성장 활동을 강화하겠다고 밝혔다. 그는 "금융기관들이 중소기업들의 대출 편의를 위한 제도를 확대했으면 한다"며 "고객인 중소기업의 인재 영입을 위한 채용박람회 등을 추진하기도 하는데 이런 사례가 더 늘어나야한다. 금융기관들과 함께 중소기업의 자금난 해소 방안을 논의보려고 한다"고 말했다. 이와 함께 내년에는 이종 산업 간 교류를 확대할 수 있도록 온라인 플랫폼을 활용하는 사업을 추진한다. 권 위원장은 "그동안 동종업종 간 기술구매상담이 주로 이뤄졌는데 전자산업에 종사하는 중소기업이 자동차나 화학 관련 업체에도 납품할 수 있게 이업종 간 교류가 활성화되어야 한다"고 말했다. 동반성장에 대한 국민들의 관심을 높이기 위해 동반성장 인증제도도 도입할 예정이다. 권 위원장은 "식품산업부터 부분적으로 도입 가능할 것으로 예상한다"며 "동반성장 인증 마크가 붙으면 사람들이 어떤 의미인지 궁금해할 것이고 동반성장 문화 확산에도 큰 보탬이 될 것"이라고 말했다. 민간 기구로 운영 중인 동반성장위원회의 권한을 강화할 수 있도록 역할을 변경하는 방안에 대해 권 위원장은 "논의는 오래전부터 있었지만 정부 기구로 만든다면 일자리위원회나 경제사회노동위원회처럼 될 수 있는데 (동반성장은) 한시적으로 추진할 사안은 아니다"며 "정부가 참여하게 되면 오히려 기업들의 자율성이 떨어질 수 있어 자율적인 민간기구라는 타이틀을 벗는 것이 더 효과적이지 않다고 본다"고 했다. '갑질' 행위를 일삼은 대기업을 동반성장지수 평가 대상에서 제외하는 방안에 대해 권 위원장은 "면밀한 검토가 필요하다"고 답했다. 그는 "동반성장지수 평가가 생겨나면서 주요 대기업들이 동반성장팀이라는 전담조직을 꾸렸고, 동반성장 문제에 접근하는 책임자를 두고 있다"며 "지수는 누구를 상주고 벌주는 개념보다는 자발적으로 참여해 동반성장이라는 의미를 확산하는 데 의의가 있다. 갑질한 것이 드러나면 지수에서 강등되고 좋은 점수를 받기가 어렵다. 이 부분은 동반성장위원들의 의견을 듣고 결정해야 한다"고 설명했다.
9일 권기홍 위원장은 송년 기자간담회에서 민간기구에서 10조 지원을 약속받았다고 밝혔고, 이에 문정부 이후 2년 반 동안 동방성장으로 나아져 내년부터 중소기업을 위한 활동을 강화할 것이라고 전했다.