서울에 이어 두번째로 살고 싶은 도시로 꼽혔던 제주가 5년만에 부산에 2위 자리를 내줬기 때문이다. 한국갤럽은 지난 5월 9일부터 25일까지 전국(제주 제외) 만 13세 이상 1700명에게 우리나라에서 가장 살고 싶은 도시를 물은 결과(자유응답) 서울(21%), 부산(13%), 제주(11%), 대전(4%), 대구(3%), 광주, 춘천, 수원, 인천, 강릉(이상 2%) 순으로 나타났다고 28일 밝혔다. 1% 이상 응답된 도시는 전주(1.6%), 청주, 속초(이상 1.4%), 남해(1.3%), 고양, 포항(이상 1.2%), 여수(1.1%) 등이다. 참고로, 이 조사에 참여한 만 13세 이상 1,700명의 거주지 분포는 서울 19%, 인천/경기 31%, 강원 3%, 대전/세종/충청 11%, 광주/전라 10%, 대구/경북 10%, 부산/울산/경남 16%다. 한국인 전체 인구 분포에서 약 1%를 차지하는 제주는 조사하지 않았다고 한국갤럽은 설명했다. 우리나라 수도 서울은 단일 도시 기준 가장 많은 사람이 거주하는 곳이며 주요 문화 시설, 대학, 대기업, 행정 기관이 집중돼 있다. 2004년 선호도 22%에서 2014년 16%로 하락했다가 2019년 다시 21%로 상승했다. 주로 서울 주민의 변심(變心)에서 비롯한 현상이다. 서울 주민 중 살고 싶은 도시로 서울을 답한 사람은 2004년 50%, 2014년 26%, 2019년 45%로 바뀌었다. 인천/경기 주민의 서울 선호도 역시 2004/2014년 15%에서 2019년에는 24%로 늘었다. 연령별로 보면 저령층에서 서울을 더 좋아하며(10대 36%, 20대 31%, 30대 26%, 40대 이상은 10%대 중반), 예전 조사에서도 비슷한 경향이었다. 부산은 국내 제1의 항구 도시다. 대표적 바닷가 해운대는 2009년 기네스북에 등재된 세계 최대 규모 백화점 개관과 더불어 초고층·고급 주거지로 변모했고, 부산국제영화제, 감천문화마을, 갈맷길 등 과거와 다른 매력으로 어필하고 있다. 제주는 올레길 등 천혜의 자연경관을 관광 자원화하는 데 성공해 국내외 관광객뿐 아니라 뭍을 떠나 이주하는 사람도 크게 늘었다. 그러나 2016년 정부의 사드 배치 발표 이후 중국인 관광객이 급감했고, 2010년 이후 증가한 제주 순 유입 인구도 2018년 감소세로 돌아섰다. 이렇게 주춤해진 '제주앓이' 현상을 반영하듯 제주 선호도는 2004년 6% → 2014년 13% → 2019년 11%로 바뀌었다. 수도권 주민이 살고 싶은 도시로 서울을 가장 많이 답했듯, 지역별로도 해당 지역 거점 도시가 가장 많이 꼽혔다. 예를 들어 부산/울산/경남 주민은 부산(37%), 대구/경북 주민은 대구(23%), 대전/세종/충청 주민은 대전(23%), 광주/전라 주민은 광주(18%)를 각각 살고 싶은 도시 첫손에 꼽았다. 다만 30~40대와 30~40대 여성, 충청권에서 부산보다 제주를 더 선호하고 있는 것으로 나타났다. 전화조사원의 인터뷰로 이뤄진 이번 조사는 95% 신뢰수준에 표본오차는 ±2.4%포인트이다.
제주가 2016년 정부의 사드 배치 발표 이후 중국인 관광객이 급감했고, 2010년 이후 증가한 제주 순 유입 인구도 2018년 감소세로 돌아서게되어 제주 선호도는  2004년 6% → 2014년 13% → 2019년 11%로 바뀌게 되어 두번째로 살고 싶은 도시로 꼽혔던 제주는 3위로 떨어졌다.