국내 이통사 기지국 확대 불구 이용자 체감 만족도 낮아 기지국 절반 이상 수도권 설치… 지역선 대부분 LTE로 전문가 "안정적 이용까진 2~3년 걸릴 것 예상" #. 최근 휴대폰을 교체한 A(44·대전 서구)씨는 파격적인 가격 혜택 때문에 큰 망설임 없이 5G 기기를 선택했다. 통신료를 기존보다 더 내긴 하지만 최신 기종인 만큼 기존보다 나아진 통신 서비스를 기대할 수 있을 거라 생각해서다. 그러나 정작 A씨가 휴대폰을 쓰면서 느끼는 것은 크게 다르지 않다. LTE보다 몇 배나 빠르다는 홍보가 무색하게 기존과 차이를 느끼지 못했다는 것. A씨는 "5G가 터질 때보다 LTE로 연결될 때가 더 많다"며 "최신 기기여서 자체 구동이 빨라진 것 말고는 통신에서 차이를 체감할 수준은 아닌 것 같다"고 말했다. 세계 첫 5G 상용화 타이틀이 무색하게 서비스 이용자의 체감 만족도는 높지 않은 실정이다. 국내 통신 3사가 기지국을 확대하고 있지만 여전히 수도권 중심인 데다 서비스 안정화까진 시간이 걸릴 것으로 예상된다. 24일 국내 통신업계에 따르면 지난 4월 3일 첫 5G 개통을 시작한 지 반년여 만에 가입자가 350만을 돌파했다. 개통 69일 만에 100만 명이 가입한 뒤 빠르게 증가세를 보이고 있다. 최신 기술을 접목한 데다 많은 보조금을 지원하면서 휴대폰을 교체하는 상당수가 5G를 이용하고 있는 추세다. 그러나 이러한 이용자 증가에도 불구 품질은 크게 나아지지 못하는 상황이다. 국내 통신 3사가 5G의 최대 장점인 속도를 강조하고 있지만 이를 체감하는 이용자는 찾아보기 어렵다. 특히 수도권 중심으로 설치된 기지국 때문에 지역에선 5G 기술을 체감하기 어렵다는 불만이 제기되고 있다. 이러한 문제는 지난 국정감사에도 수차례 제기됐다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 변재일 의원이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 '5G 기지국 구축현황'에 따르면 지난달 19일 기준 준공 신고한 기지국은 전국 8만 8529국이다. KT가 3만 6210국으로 가장 많고 뒤이어 LGU+가 3만 365국, SKT가 2만 1954국 순이다. 지난 달 기준 통신 3사의 5G 기지국은 9만 국을 넘어선 것으로 전해지지만 수도권 편중 현상은 여전하다. 건물 내에서 5G 이용이 가능한 실내 망 구축까진 더 오랜 시간이 걸릴 것으로 전망된다. 한 업계 관계자는 "기지국 수가 많다고 해서 품질과 비례한다고는 할 수 없지만 앞으로 늘어날 필요성은 알고 있고 앞으로 계속 늘려나갈 계획"이라고 전했다. ETRI 관계자는 "5G 망 구축이 안 된 게 가장 큰 문제인데 아직은 시작 단계로 볼 수 있어서 안정화까진 시간이 걸릴 것으로 본다"며 "안정적인 이용이 가능하려면 보다 촘촘히 망 구축을 해야 하고 불만사항에 대한 시스템 개선을 통해 계속 향상시켜 나가야 할 것"이라고 말했다.
5G 상용화를 이뤘음에도 수도권에 편중된 기지국 구축으로 5G 속도 및 서비스 안정화가 늦어지며 사용자의 만족도는 낮다.