[기장=환경일보] 손경호 기자 = 기장의 대표적 특산품인 "기장다시마" 1년에 한번 5월초에 건조작업을 한다. 건조작업은 일반적으로 15일~20일 정도 하며, 매일 오후18시~21시 까지 건조를 하고 다음날 오전9시~오후4시 까지 수확하는 것이 대표적인 방법이다. 일손이 많을 때 는 10~15일 정도소요 됐는데 요즘은 일손이 부족하여 20일정도 작업을 한다고 동서ㅇㅇ 다시마관계자는 말했다. 또한 "하루일당 6만원~8만원" 지급을 하는데도 사람구하기가 어려워 연세 많으신 어르신들이 대부분 작업을 하고 있었다. '기장다시마'는 조선시대 임금님수라상 으로 올라가는 진상품으로 알려져 있으며, 그만큼, 기장다시마 의 독특한 효능과 맛이 좋다는 것이다. 기장 다시마의 특징 은 먼저 두께가 두껍고 넓으며 색감이 짙고 윤기가 흐른다는 점이며, 육수를 내면 진하고 구수하며 달콤한 맛을 내는 것이 특징이다. 또 기장 다시마가 유명한 이유는 기장의 지역 특성상 ▷풍부한 일조량과 ▷적당한 바람 ▷낮은 습도가 완벽한 조화를 이루기 때문이다. 이러한 특성은 다시마와 미역등을 재배하고 건조하는데 최적의 조건이라 할 수 있다. '기장다시마'를 찾는 수요가 많아 전국으로 직거래 도 활발하게 이루어진다. '기장다시마'는 기장미역· 대변멸치 등 과 더불어 대표적 특산품 이며, 지역경제 활성화 에도 큰 도움을 주고 있다. '기장다시마?미역축제'는 매년 4월에 성대하게 진행된다.
기장의 대표 특산품인 기장다시마를 5월초에 15일~20일 정도 건조작업을 하는데, 올해는 일손이 부족해 20일정도 작업 한다고 밝혔다.