국민 다수가 벌채의 필요성에 긍정적이라는 인식조사 결과가 나왔다. 다만 벌채 과정에서 '친환경' 방식이 우선돼야 한다는 전제가 밑바탕에 깔렸다. 산림청은 최근 전문조사 기관인 갤럽을 통해 '벌채(목재생산) 사업'에 관한 사회 구성원의 인식조사를 벌여 이 같은 결과를 도출했다고 12일 밝혔다. 인식조사는 국민 1056명을 대상으로 전화를 통해 의견을 구하는 방식으로 진행됐다. 이 과정에서 응답자의 55.2%는 '벌채'라는 용어를 인식하고 있었으며 벌채를 통해 떠올리는 이미지로 '나무를 베는 것, 자르는 것(19.6%)'을 주로 꼽았다. 또 평소 벌채에 대해 가졌던 인식을 묻는 항목에선 '긍정적' 25.7%, '부정적' 28.3%로 갈려 단순 행위로써의 벌채에 부정적 인식을 갖는 국민이 더 많았다. 하지만 종이 및 목제품 생산을 위해 벌채를 하는 상황에 대해선 전체 응답자의 82.0%가 '필요하다'는 의견을 냈다. 사용목적을 갖고 벌채하는 것은 불가피하다(긍정한다)는 것으로 응답률이 집중된 것이다. 벌채에 부정적 인식을 갖게 된 이유에 대해선 부정적 응답자의 71.3%가 벌채로 인한 '산림 생태환경 파괴'를 꼽았다. 특히 전체 응답자의 72.2%는 벌채 관련 정책을 수립할 때 '환경파괴, 훼손 등의 방지'를 가장 중요하게 고려해야 한다는 응답도 내놨다. 이는 다수 국민이 벌채의 필요성에는 공감하면서도 친환경 방식의 벌채가 이뤄져야 한다는 목소리를 낸 것으로 풀이된다. 인식조사에서 전체 응답자의 66.3%는 국내에서 소비되는 목재 대부분이 수입된 것이라는 사실을 '인식'하고 있는 반면 벌채가 목재 생산림에서 주로 이뤄진다는 사실(27.2%)과 탄소저장 등 긍정적 효과에 대한 인지비율(31.4%)은 대체적으로 낮은 수준을 보였다. 가령 노령화된 나무를 벌채한 후 새로 나무심기를 했을 때 연간 이산화탄소 흡수량은 2배가량 증가하고 생산된 목재는 건축 및 가구 등 제재목으로 활용될 때 50년 이상 탄소를 저장할 수 있지만 국민 대부분이 이러한 사실을 인지하지 못하고 있는 것이다. 이밖에 조사대상자는 향후 지속가능한 벌채를 위해 가장 필요한 사항으로는 '산림생태를 고려한 친환경 벌채(55.6%)'가 필요하고 국산 목재의 이용 확대를 위해선 '국산 목재에 대한 인식 확산(42.7%)'하는 노력이 필요하다는 데 공감대를 형성했다. 산림청 한창술 산림자원과장은 "종이와 목재 제품은 우리 생활의 필수품"이라며 "산림청은 이번 벌채 관련 국민 인식조사 결과를 바탕으로 국산 목재를 지속적으로 생산할 수 있는 산림자원 순환체계 구축하도록 노력하겠다"고 말했다.
산림청은 최근 전문조사 기관인 갤럽을 통해 국민 다수가 '친환경' 방식이 우선되는 벌채의 경우 긍정적이라는 인식조사 결과를 도출했다고 밝혔다.