일본여행 보이콧 등 대외적 악재 속에서 8월 전체 항공운송 시장이 역대 최고치를 갈아치웠다. 항공사들이 아시아와 유럽 등 노선 다변화를 꾀한 덕분이다. 6일 국토교통부가 발표한 8월 항공운송 동향에 따르면 8월 항공 여객은 1115만명으로 작년 같은 달보다 5.4% 증가한 것으로 나타났다. 노선별로는 국제선이 4.2%, 국내선이 8.9% 늘었다. 일본의 경제 도발에 따른 반발로 국내에서 일본여행 거부 운동이 확산하며 8월 일본 여객은 작년 같은 기간보다 20.3%나 크게 쪼그라들었다. 일본 여객은 올 들어 단 한 번도 증가율이 마이너스를 기록한 적이 없다가 8월에 처음으로 꺾였다. 일본 감소분은 중국, 일본과 중국을 제외한 아시아, 유럽 등이 상쇄했다. 중국 노선의 경우 2017년 3월 한국행 단체여행 판매 제한에 대한 기저효과로 13.0% 증가했다. 베트남 노선 운항 편수가 전년보다 21.6%(3795→4614편) 늘었고, 필리핀 32.0%↑, 대만 20.2%↑ 등으로 증가했다. 유럽 노선 운항 편수도 스페인 27.8%↑, 러시아 8.4%↑ 등으로 증편됐다. 미주의 경우 미국 운항 편수는 0.6% 감소했지만, 여객수는 3.7% 증가했고, 캐나다는 운항 편수가 0.4% 증가하고 여객 수도 5.8% 증가해 전체 여객 수 증가에 기여했다. 국제선에서 국적 항공사 분담률은 65.9%로 전년보다 2.7%P(포인트) 줄었다. 항공사별로는 계속 점유율을 늘리던 국적 저비용항공사(LCC) 분담률이 29.2%로 전년보다 0.4%P 감소했다. 국내선 여객은 공급석 증가와 운항 증편 등에 힘입어 작년 8월보다 8.9% 늘어난 301만명을 기록했다. 국토부는 일본 이슈로 인한 업계 피해를 최소화하고 항공업의 지속 발전을 위한 지원을 이어간다는 계획이다.
국토교통부는 6일 일본 쇼크로 항공사들의 아시아와 유럽 등 노선 다변화에 힘입어 8월 항공 여객이 전년동기 대비 5.4% 증가하며 역대 최고치를 기록했다고 밝혔다.