구상나무와 가문비나무 등 국내 상록침엽수의 집단 고사가 심각한 것으로 나타났다. 구상나무는 살아 있는 나무 100그루 가운데 30그루 이상이 생장 상태가 정상목의 70% 이하로 떨어져 개체수 유지에 '적신호'가 켜졌다. 산림청 국립산림과학원이 8일 발표한 '전국 고산지역 멸종위기 침엽수종 실태조사 결과'에 따르면 생육목의 '쇠퇴도'가 구상나무 33%, 분비나무 28%, 가문비나무 25%에 달했다. 수종별 쇠퇴도가 높은 지역은 구상나무의 경우 한라산에서 39%, 분비나무는 소백산에서 38%, 가문비나무는 지리산에서 25%로 각각 조사됐다. 실태조사는 2017~2018년 2년간 처음으로 진행됐다. 세계자연보전연맹(IUCN)의 적색목록에 멸종위기종으로 지정된 구상나무, 분비나무, 가문비나무, 눈측백, 눈향나무, 눈잣나무, 주목 등 침엽수 7종이 대상이다. 전국 31개 산지에 서식하고 분포면적은 산림면적의 0.2%인 1만 2094㏊다. 지역은 지리산이 전체 43%인 5198㏊로 가장 넓었고 한라산(1956㏊), 설악산(1632㏊), 오대산(969㏊) 등에도 대규모로 분포했다. 수종별로는 구상나무가 6939㏊ 265만 그루, 분비나무 3690㏊ 98만 그루, 가문비나무 418㏊ 3만 그루 등이다. 분포 범위는 해발고도 1200∼1600m, 평균 기온은 6.3℃로 상대적으로 낮고 강수량은 1697㎜로 전국 평균보다 많았다. 고사 원인은 겨울과 봄철 기온 상승과 가뭄, 폭염, 적설량 감소 등 기후변화로 인한 생리적 스트레스로 분석됐다. 더욱이 후계목 밀도가 1㏊당 50~200그루 내외로 빈약해 생존 위협이 높아졌다.
구상나무와 가문비나무와 같은 국내 상록침엽수 개체수 30% 이상의 생장 상태가 정상상태나무의 70% 이하로 떨어져 개체수 유지에 어려움이 있을 것으로 예상되는 가운데 이는 기온 상승과 기후변화로 인한 생리적 스트레스가 원인이 된 것으로 분석된다.