박홍률 전 목포시장이 목포시가 손혜원 의원에게 건넸다는 '보안자료'는 공개된 문서라고 주장했다. 박 전 시장은 20일 입장문을 내고 "2017년 5월 18일 손 의원을 만나 전달한 문서는 2017년 3월 용역보고회와 같은 해 5월 시민 공청회를 통해 공개된 내용을 요약한 문서다"고 했다. 이어 "당시 시장으로서 목포시의 근대역사문화사업과 관련해 국회와 정부의 협력을 이끌기 위해 이미 시민들께 공개됐던 내용을 발췌 편집해 지역 현안 자료로 설명했다"고 주장했다. 비공개 비밀문건이 아니라 공개된 문서를 편집해 전달했을 뿐이란 설명이다. 박 전 시장은 "목포 발전과 원도심 도시재생 활성화를 위한 소명을 다했다"며 "최대 현안 사업인 원도심 활성화를 위해 근대역사문화공간과 개항역사의거리 조성을 위해 다양한 사람들과 만나 협조를 구했다"고 말했다. 그는 "손 의원과 만남도 오로지 목포 발전과 불 꺼진 원도심의 활성화를 위해 시장으로의 소명을 다하기 위해서였다"면서 "시가 추진하던 도시재생사업의 성공을 위한 간절한 마음에서 현안 등을 얘기했다"고 말했다. 특히 "이번 사태와 관련해 당시 목포시장으로 결코 부당한 시정 운영이 없었다는 점을 명확히 밝힌다"고 강조했다. 목포시도 이날 손 의원 부동산 투기 의혹 관련해 "모든 행정절차는 법과 규정에 따라 처리했다"고 공식 입장을 밝혔다. 시는 "쟁점사항인 보안자료에 대한 해석과 판단은 사법기관의 몫이다"면서도 "도시재생 뉴딜사업 및 근대역사문화공간 조성사업은 이번 수사결과 발표에서도 정당하고 적법한 절차를 통해 추진되고 있음이 확인되었다"고 덧붙였다. 시는 "이 사업들을 문화재청, 국토교통부 등 관계부처와 협력해 당초 계획대로 차질없이 추진되도록 하겠다"고 밝혔다.
박홍률 전 목포시장이 손혜원 의원에게 건넸다는 '보안자료' 논란에 대해 20일 입장문을 내며 17년 5월 시민 공청회에서 발표된 내용을 축약한 문서를 편집해 전달한 것으로 보안 문건이 아니라고 반박하였다.