SPC그룹은 전통누룩, 김치 등에서 직접 발굴한 토종효모와 토종 유산균을 사용해 제빵용 발효종 개발에 성공했다고 26일 밝혔다. 2016년 국내 첫 토종효모 발굴에 이어 SPC식품생명공학연구소가 서울대·충북대와 함께한 'SPC그룹 기초소재연구 프로젝트'의 두 번째 성과다. 이 발효종은 SPC그룹의 모태가 된 제과점 이름인 '상미당'에 '차원이 다른 건강한 맛'이라는 뜻을 더해 '상미종'이라고 이름 붙였다. 상미종은 SPC그룹이 직접 발굴한 토종효모와 토종유산균 4종을 최적의 비율로 혼합해 빵으로 만들었을 때, 상큼하고 구수한 풍미와 쫄깃하면서도 부드러운 식감을 낸다. 발효종이란 효모와 유산균 등 많은 미생물이 공존하는 배양물이다. 제빵을 할 때 사용하면 맛과 풍미가 좋아진다고 알려졌지만, 품질을 균일하게 관리하기 어려워 주로 숙련된 제빵사의 경험과 감각에 의존해왔다. 학계와 업계에서도 관련 연구를 지속해왔지만, 효모와 유산균의 특성을 과학적으로 규명하고 이를 선별적으로 사용한 '발효종'을 개발한 것은 이번이 처음이다. 전통적인 발효종 제빵법의 장점은 살리면서, 안정적인 품질 관리가 가능해 산업화의 기반을 마련했다는 평가다. SPC그룹은 파리바게뜨를 통해 '진한우유식빵', '브라운 브레드'등 관련 제품 5종을 출시한다. 앞으로 프리미엄 제품을 중심으로 상미종을 적용할 계획이다. SPC그룹 관계자는 "13년간 미생물 수만 개에 대한 특성을 분석한 끝에 토종효모에 유산균의 장점을 더한 발효종 개발에 성공했다"며 "우리 고유의 기술로 만든 발효종 빵으로 세계 베이커리 시장에서 당당히 경쟁할 것"이라고 말했다.
지난 26일 SPC그룹이 2016년 국내 첫 토종효모 발굴에 이어 토종효모와 토종 유산균을 활용해 제빵용 발효종을 만드는 데 성공했다고 밝힘에 따라 전통적인 발효종 제빵법의 이점은 살리면서, 안정적으로 품질을 관리할 수 있어 산업화의 토대를 만들었다는 평가를 받고 있다.