천안시가 유기동물보호소의 일부 유기동물에 대해 안락사를 시행한 것을 두고, 자원봉사자들이 안락사 시행 방법이 규정에 맞지 않는다는 주장을 제기했다. 천안시에 따르면 시는 유기동물보호소 임대 기간이 만료됨에 따라 동남구 목천읍 소사리에서 교천리로 이전을 추진했다. 이전한 유기동물보호소는 건물 1~2층 495㎡ 규모로 394마리의 유기동물을 보호·관리 할 수 있다. 현재 시가 관리하는 유기동물은 총 572마리(개 544마리, 고양이 27마리, 기타 1마리)로, 이전한 유기동물보호소에서 보호·관리 할 수 있는 규모를 넘어섰다. 이에 따라 시는 원활한 보호·관리를 이유로 지난 30일 개 8마리를 안락사했다. 하지만 충청남도 동물보호 명예감시원 등 자원봉사들은 시가 안락사를 시행하면서 개체 선정에 대한 기준이 모호하고, 동물보호법을 위반했다고 주장했다. 이들은 "지난 30일 안락사를 시행하는 현장을 방문했을 때 안락사를 당한 개체 대부분 대형견으로 확인됐다"며 "전염병, 질병 등으로 고통을 받거나 장애 등으로 분양이 어렵다고 판단되는 개들이 아닌, 이전 장소의 공간 부족 등을 이유로 대형견을 안락사했다"고 강조했다. 이어 "시가 노상 등 공개된 장소에서 다른 동물이 보는 앞에서 안락사를 시행했다"며 "안락사를 시행할 땐 마취 후 약물을 투여해야 하지만 죽어가는 개들을 살펴본 결과 마취 행위 등이 부족했던 것으로 보인다"고 주장했다. 그러면서 "안락사로 인한 사체는 별도의 냉동장치 보관 후 관련 법에 따라 처리해야 하는데 이전한 유기동물보호소에는 냉동장치가 설치되지 않았다"며 "이와 관련해 충청남도에 민원을 제기하고, 동물보호법 위반 사항에 대해선 경찰에 고발하겠다"고 설명했다. 시는 봉사자들의 주장에 대해 안락사 시행 과정은 합법한 절차에 따라 진행했다는 입장을 밝혔다. 시 관계자는 "동물보호법 동물의 인도적 처리 사항에 따라 기증 또는 분양이 곤란하다고 판단된 유기동물에 대해 안락사를 시행했다"며 "다른 동물들이 보는 앞에서 안락사를 시행하지 않았고, 마취 후 약물 투여했다"고 설명했다. 이어 "이전한 유기동물보호소에 냉동장치가 설치되지 않아 사체 처리를 관련 법에 따라 폐기물 업체를 통해 처리했다"며 "향후 원활한 유기동물 보호·관리를 위해 안락사를 시행할 경우에도 동물보호법에 명시된 기준에 따라 적합하게 시행할 계획"이라고 밝혔다. alfzlal@
천안시가 유기동물보호소의 일부 유기동물에 대해 안락사를 시행한 것에 대해 자원봉사자들은 "규정에 맞지 않게 안락사를 진행했다"고 했으나 시 관계자는 "동물보호법 인도적 처리 사항에 따라 진행했다"고 상반된 입장을 말했다.