조국 법무부장관이 두 번째 일선 검사들과 대화를 갖기 위해 25일 오전 대전지방검찰청 천안지청으로 들어서며 취재진 질문에 답하고 있다. 조국 법무부 장관 관련 의혹으로 대립각을 세우고 있는 조 장관과 윤석열 검찰총장이 각각 다른 방식으로 지난해 과로로 순직한 평검사를 추모했다. 조 장관은 25일 대전지검 천안지청을 방문해 평검사들과 간담회를 갖기 앞서 기자들과 만나 "천안지청은 고 이상돈 검사가 근무하다가 순직한 곳"이라며 "30대 나이에 매달 몇백건의 일을 처리하다가 순직한 거로 알고 있다"고 말했다. 그러면서 "전국에서 이 검사와 같이 묵묵히 일하는 형사·공판부 검사들의 상황이 어떤지 듣기 위해서 왔다"며 "제가 말하는 자리는 아니고 주제와 관계없이 솔직하고 허심탄회한 의견을 듣겠다"고 밝혔다. 조 장관은 "형사·공판부 검사들과 검찰 직원들의 의견을 청취하고 애로사항 역시 조사해서 앞으로 정책 방향에 반영할 것"이라고 덧붙였다. 이 검사는 지난해 9월7일 늦은 새벽까지 사건을 처리하고 관사로 귀가하던 중 쓰러져 깨어나지 못한 채 향년 35세로 세상을 떠났다. 당시 서른 살 아내와 세 살배기 아들을 남겨 주위의 안타까움을 자아냈다. 유품으로 스스로의 다짐을 담은 십계명 수첩이 발견돼 검찰 동료들이 더욱 그의 죽음을 애달파했다. 윤석열 검찰총장도 최근 이 검사의 부인으로부터 추모집을 선물받고, 이 추모집을 일선청으로 보내 공유하도록 지시했다. 대검찰청은 전날 검찰 내부통신망인 이프로스에 고 이상돈 검사의 부인 서모씨가 윤 총장에게 보낸 편지를 게시했다. 서씨는 이 검사의 1주기를 맞아 윤 총장에게 추모집과 함께 "감사의 마음으로 이 책을 전하고 싶었다"는 편지를 동봉했다. 윤 총장은 이달 초 이 검사의 1주기를 앞두고 서씨에게 이 검사를 추모하는 꽃바구니를 보냈던 것으로 알려졌다. 이에 서씨가 "남편의 1주기를 잊지 않고 챙겨주셔서 감사하다"며 편지를 보냈고 추모집 발간 소식을 전했다는 후문이다. 이 추모집은 이 검사의 1주기를 맞이해 그를 그리워하는 부인과 동료검사, 친구, 친지들의 글을 한데 모은 것으로 부인 서씨가 직접 엮은 것이다. 서씨는 편지에서 "오랜 시간 검사가 되길 꿈꿔왔고 그렇게 자랑스러운 대한민국 검사가 돼 나라를 위해 뼈를 깎는 고통을 감수하겠다고 다짐했던 한 청년 검사 이야기를 담았다"며 "나라의 무거운 책임을 맡아 힘써 일하시는 바쁜 와중에도 고인을 기억해 줘 감사하다"고 썼다. 또 "저 또한 검찰총장님을 항상 기억하고 응원하겠다"고 편지를 마쳤다.
조국 법무부장관은 25일 대전지검 천안지청을 방문해 과로사한 고 이상돈 검사를 언급하며 추모했고, 조 법무부 장관과 대립각을 세우고 있는 윤셕열 검찰총장은 이 검사의 부인에게 추모집을 받고 이를 공유하도록 지시하는 등 서로 다른 방법으로 순직한 검사를 추모하는 모습을 보여줬다.