보디빌더나 운동선수라면 한 번쯤 '단백질보충제'를 섭취해봤을 것이다. 소위 '프로틴'이라 말하는 단백질보충제의 경우 근육량을 늘리려는 사람뿐 아니라, 근육이 손실되는 것을 막으려는 어르신이나 다이어트를 하는 여성들까지 다양한 이들이 많이 찾으면서 관심이 끊이질 않고 있다. 이처럼 근육질 몸매를 갖기위해 사람들은 단백질보충제에 집착한다. 이는 가루 혹은 음료 형태로 섭취할 수 있어 운동을 할 때에도 필요한 양만큼 영양을 바로 채울 수 있다. 프로틴의 효과도 흔히 섭취하는 자연식보다 체내에서 빠르게 흡수되기 때문에 운동 직후에 섭취하면 단백질을 원활하게 공급해 근육 생성을 돕는다. 하지만, 몸 좋은 사람들도 단백질보충제를 모르고 먹으면 되려 건강문제를 야기할 수 있다. 최근 단백질보충제를 섭취하는 사람들이 점점 많아지고 있지만, 이것이 콩팥 건강을 해칠 수 있다는 사실을 아는 사람은 얼마 없을 것이다. 근육을 키우려는 욕심에 단백질보충제를 과다 섭취할 경우 몸 속에 질소 노폐물이 많아져 이 노폐물을 걸러주는 간과 신장(콩팥)에 부담을 준다. 또한, 단백질을 하루 적정량 이상으로 먹게 되면 혈액 내 요산 수치가 높아지면서 통풍, 신장결석, 신부전증 등이 생길 수 있다. 따라서 단백질보충제는 그 이름에 따라 보충하는 것에만 그치는 것이 좋다. 이에 다이어트 시 단백질보충제만 먹는 것은 절대로 좋지 않은 습관이다. 이와 더불어, 단백질보충제를 섭취해 몸 속의 부족한 단백질을 보충해주기 보다 단백질이 많은 음식을 골고루 먹는 것도 좋은 방법이다. 건강하게 근육을 키우고 싶다면 단백질보충제를 섭취하기 보다 단백질이 많이 들어있는 음식으로 섭취하는 것이 가장 좋다. 가장 많이 알려진 단백질 많은 음식은 바로 '닭가슴살'이다. 이미 닭가슴살 다이어트가 유행할 정도로 많은 사람들에게 체중 감량 식단으로 활용되고 있다. 그렇다면 다이어트 음식으로 왜 닭가슴살을 꼽은 것일까. 그 이유는 많은 단백질을 가진 것에 비해 지방은 적게 들어있고, 양이 적어도 포만감이 쉽게 들기 때문이다. 뿐만 아니라, 단백질 함량이 많은 음식으로 '콩과 두부'를 많이 떠올릴 것이다. 콩과 두부는 단백질이 풍부한 음식으로 칼로리가 낮으며, 포만감을 높여줘 과식 및 폭식 예방에도 도움을 주고, 좋은 지방으로 불리는 식물성 지방이 많다. 이로 인해, 콜레스테롤 수치를 낮춰 동맥경화 예방에도 탁월한 효과를 지닌다. 이 밖에 단백질이 많은 음식으로는 귀리, 계란, 연어, 오징어, 우유 등이 있다.
'프로틴'이라 말하는 단백질보충제는 자연식보다 체내에서 빠르게 흡수되어 운동 직후에 섭취하면 근육 생성에 도움을 주지만 과다 섭취할 경우 몸 속에 질소 노폐물이 많아져 간과 신장(콩팥)에 부담을 주기 때문에 건강하게 근육을 키우고 싶다면 단백질보충제 보다는 단백질 함량이 많은 음식을 섭취하는 것도 좋은 방법이다.