홍역은 홍역 바이러스에 의해 발생하는 급성 유해성 전염병이다. 전염성이 강해, 예방이 매우 중요하다. 홍역은 전염성이 강하다 (사진=ⓒ게티이미지뱅크) 홍역 증상·감염경로 홍역은 증상이 나타나기 전에 10~12일 정도의 잠복기가 있다. 잠복기가 지나면 홍역 증상으로 기침, 고열, 전신 발진, 결막염, 구강 점막 반점 등이 나타난다. 홍역 의심 증상이 보일 경우, 가까운 보건소나 질병관리본부 콜센터로 반드시 문의해야 한다. 전염경로는 다양하다. 환자의 콧물, 눈물, 기침 등 분비물이나 환자가 만진 물건을 직접 접촉하면 홍역이 전염될 수 있다. 또한 환자와 같은 장소에 있으면 공기로도 전염이 된다. 홍역 예방을 위해서는 2차례 예방접종을 해야 한다. 홍역 예방접종 1차는 생후 12개월부터 15개월, 2차는 만 4세부터 6세다. 1회 접종만으로도 93%의 감염 예방 효과가 있으므로 예방접종을 하는 것이 좋다. 성인도 어렸을 적 예방접종을 하지 않았다면 지금이라도 예방접종을 해야 한다. 예방접종을 꼭 하는 것이 좋다. 주사를 맞고 나서 2, 3주 뒤에 항체가 생기므로 방문을 하기 4주 전에 맞는 것이 안전하다. 예방접종 가격은 약 삼 만원이다. 12세 이하 어린이는 보건소나 민간 의료기관에서 모두 전액 국가지원으로 홍역 예방접종이 가능하다. 6개월이 되지 않은 아이나 임산부는 홍역 예방접종을 하면 안 된다.
홍역 바이러스에 의해 생성되는 전염병인 홍역은 전염성이 매우 강하기 때문에 예방접종이 하는 것이 중요하며, 1회의 예방접종 만으로도 90% 이상의 예방 효과가 나타나고 있다.