제7회 고교 모의의회 경연대회 5월 31일 개최 지난 5월 31일, 제주특별자치도의회(의장 김태석)에서 제7회 고교 모의의회 경연대회가 열렸다. 도내 13개 학교에서 7~8명의 학생이 팀을 구성해 대회에 참가했다. 총101명의 학생들은 이곳에서 자신들이 열심히 준비해 온 재량을 맘껏 뽐냈다. 의회는 지역 주민들을 대표하여 지역의 중요한 일을 결정하며, 조례를 만들거나 고치고 예산을 확정하고 검토하는 일 외에도 주민을 대표하여 지방 정부를 점검하는 역할을 한다. 모의의회 경연대회에서는 학생들이 의회에서 하는 일을 모의로 해 봄으로써 지방의회의 역할과 중요성에 대한 이해를 돕고 자체적으로 지역현안 문제에 대한 조례 제정 과정을 배우는 기회를 갖게 한다. 김태석 의장은 개회사에서 "'의회는 정치를 하는 곳이다"라며 '정치란 권력을 분배하고 나누는 것'이라는 정도전의 말을 인용하였다. 또한 "모의의회를 여는 이유는 학생들을 정치에 참여하게 함으로써 민주적 소양을 키우기 위함이다"라고 덧붙였다. 이번 경연대회에 참여해 의장 역할을 맡은 신성여자고등학교 조주원 학생(18)은 모의의회 과정을 통해 발전한 점이 무엇이냐는 질문에 "아무래도 실제 의원과 많은 방청객들 앞에서 말을 하는 것이다 보니 자신감과 나에 대한 신뢰를 갖게 되었다. 제주도의 현존하는 문제가 무엇인지 고민하고, 이를 개선할 방안은 무엇이 있는지 고민하면서 현 사회를 좀 더 비판적인 시각으로 바라볼 수 있었다."고 밝혔다. 또한 다음에 모의의회에 참가할 학생들에게 "단순히 글을 쓰고 발표하여 끝내는 대회가 아니라 학생들의 입장에서 제주도 혹은 교내 문제에 관심을 가져 직접 자신이 실제 의원이라고 생각하여 호소력 있게 발언하면 분명히 훌륭한 발언이라고 할 수 있다. 자신을 믿는 것이 중요하다. 할 수 있다는 믿음 속에서 조금씩 성장할 수 있을 거라 믿는다."고 전했다. 이번 경연대회는 단체상은 최우수상 서귀포고등학교, 우수상 신성여자고등학고, 중앙여자고등학교, 장려상은 영주고등학교, 서귀포여자고등학교가 차지했다. 개인상 수상자는 의장역 최우수상 서귀포 고등학교 김형주, 우수상 신성여자고등학교 조주원, 의원역으로는 최우수상 중앙여자고등학교 양현서, 우수상 서귀포고등학고 심정혁, 삼성여자고등학교 정진경, 오현고등학교 김지혁 학생이 받았다. 제주어 5분 자유발언에서는 최우수상 신성여자고등학교 이다희, 우수상 서귀포여자고등학교 임서정 학생이 수상했으며, 영어 5분 자유발언에서는 최우수상 오현고등학교 최진우, 제주외국어고등학교 김나현, 삼성여자고등학교 서윤지학생이 수상의 영광을 안았다. 단체상 최우수상 1팀과 우수상2팀에게는 해외연수의 기회가 주어진다. 문순덕 의원장은 수상자를 발표하기에 앞서 "수상여부에 상관없이 경연에 참가하기 위해 한 모든 노력이 앞으로 살아가는 데 큰 도움이 되었을 것이라 믿는다"며 "이번 경연을 지켜본 집행기관이나 의회에서도 학생들의 고민과 열정을 진지하게 받아들여 필요하다면 현실에 반영하는 데 주저하지 않겠다"고 말했다. <신성여고 1>
제주도는 제7회 고교 모의의회 경연대회를 주최하며 학생들에게 의회에서 주최하는 일들과 지역현안 문제의 조례과정 등을 경험하게 하며 이를 통해 학생들에게 민주적 소양을 키울 수 있도록 하였다.