기아자동차와 GS칼텍스가 미래 먹거리인 '전기차' 생태계 확장을 위해 손을 맞잡았다. 양사의 역량을 결합한 다양한 편의 서비스를 제공함으로서, 전기차 분야의 경쟁력을 선점하기 위한 조치다. 국내 대표 완성차업체와 에너지업체 간 만남인 만큼, 빠른 성과가 나타날 것으로 기대된다. 이후에도 양사는 전기차 영향력 확대를 위한 지속 협력을 추진한다. ◆ 전기차, 협력 통한 다양한 편의 서비스 제공 기아차와 GS칼텍스는 29일 서울시 강남구 소재 GS 타워에서 '전기차 이용 환경 개선 및 신사업 기회 발굴을 위한 업무협약'(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이 자리에는 권혁호 기아차 국내사업본부장 부사장, 장인영 GS칼텍스 소매영업본부장 부사장 등 행사 관계자 20여 명이 참석했다. 이번 업무협약은 충전 인프라 확대를 통해 전기차 고객들의 편의성을 증대하고자 하는 기아차의 노력과, 충전 이용 환경 개선을 통해 고객의 편의성을 높이고자 하는 GS칼텍스의 노력이 맞물려 이뤄졌다. 향후 기아차는 GS칼텍스가 운영하는 전기 충전기에 간편 결제 서비스 도입 외 '레드멤버스'(기아차 멤버십) 제휴, 충전·세차·정비 통합 패키지 상품 출시 등을 추진한다. 간편 결제 서비스는 기아차의 전기차 고객이 사전에 간편 결제 시스템을 신청하고, GS칼텍스에 방문해 충전기 커넥터를 차량에 연결하면 별도의 인증 절차 없이 충전과 결제가 이뤄지는 서비스다. 내년 상반기부터 선보일 예정이다. 레드멤버스 제휴를 통해 멤버십 포인트로 충전요금도 결제할 수 있게 된다. 아울러 더 많은 고객들이 전기차의 우수성을 직접 체험할 수 있도록 전기 충전기가 설치된 GS칼텍스 사업장에 기아차 전기차 모델을 전시하는 방안도 추진한다. 양사 관계자는 "기아차 전기차 모델을 소유한 고객들이 충전으로 인한 불편함을 느끼지 않도록, 양사가 함께 힘쓸 것"이라며 "앞으로도 다양한 제휴 활동을 통해 전기차 생태계 확장을 위해 노력할 것"이라고 말했다. ◆ 전기차 '시장 선점' 노력 지속 추진 중 양사는 이전에도 전기차 시장에서 '경쟁 우위'를 선점하기 위한 노력을 각각 지속해왔다. 기아차의 경우 '니로 EV', '쏘울 부스터 EV' 등 전기차 모델을 꾸준히 확대하고 있다. 양 모델은 국내 전기차 시장을 주도하는 대표 모델로 평가된다. 쏘울 부스터 EV는 미래 지향적인 외관 디자인과 넓은 실내 공간을 갖춘 차량으로, 1회 충전 시 386km를 주행할 수 있다. 이는 기아차 전기차 중 최장 주행거리다. 니로 EV는 최고출력 150kW(204마력), 최대토크 395N? m(40.3kg·m)로 동급 내연기관 차량을 상회하는 우수한 동력성능을 갖췄다. 1회 충전 시 주행가능거리는 385km다. 이외에도 그룹 차원에서 2021년 전기차 전용 플랫폼 E-GMP(전기-글로벌 모듈식 플랫폼) 기반의 차세대 전기차도 선보일 예정이다. 동시에 고성능 하이퍼 전기차 업체인 '리막'과 고성능 전기차도 준비 중이다. GS칼텍스는 현재 전국 23개 주유소 및 LPG충전소에 27기의 100kw 급속충전기를 운영 중이다. 올해 말까지 급속충전기 40기를 설치하고 향후 전기차 보급속도에 맞춰 지속적으로 확대 설치할 계획이다. 지난 5월에는 LG전자, 그린카, 시그넷이브이, 소프트베리와 '전기차 생태계 연합'을 구축하기도 했다. 이번 업무협약을 통해 기아차도 합류한다. 업계 관계자는 "전기차 생태계 연합에 자동차 제조사인 기아차가 합류하면서, 각 회사 간 시너지 확대 및 모빌리티 영향력 강화 효과가 발생할 것"이라고 말했다.
기아자동차와 GS칼텍스가 양사의 역량을 결합해 전기차 분야의 경쟁력을 선점하기 위해 손을 맞잡았는데 국내 대표 완성차 업체와 에너지 업체 간 만남인 만큼 빠른 성과가 나타날 것으로 예상된다.