새로운 치료 가능성 계기 마련 암도 맞춤형 치료시대 연다 삼성서울병원 의료진의 이번 연구는 암 정복 의지를 담아 '빅토리(VIKTORY, targeted agent eValuation In gastric cancer basket KORea)'라는 이름을 붙여 진행됐다. 연구팀은 1차 항암화학요법을 마친 전이성 위암 환자 환자의 유전체 정보뿐 아니라 단백질체 등 질환에 영향을 미칠 수 있는 여러 요소를 고려할 수 있도록 다중오믹스방식으로 이들 환자를 분석했다. 이어 분석 내용을 바탕으로 환자 치료에 필요한 약물을 정확하게 짚어 내기 위해 엄브렐러 임상시험(Umbrella trial)으로 약물을 골랐다. 엄브렐러 임상시험은 환자에게 어떤 약이 효과 있을지 수많은 후보 약물을 한 번에 시뮬레이션하는 것을 말한다. 미국 대표 암 치료기관인 MD앤더슨에서 2008년 도입하면서 알려졌다. 연구팀은 유전체 분석까지 성공적으로 마친 환자 715명을 대상으로 미리 정한 8가지 생체표지자(바이오마커)에 부합하는 환자들을 추렸다. 이후 해당 바이오마커에 맞는 약물을 투여한 그룹과 기존 치료법대로 약물을 투여한 그룹으로 나눠 경과를 관찰했다. 바이오마커에 맞는 약물을 투여한 그룹은 RAS, TP53, PIK3CA 등 현재까지 보고된 암 관련 유전자의 돌연변이유무 등에 따라 선별된 105명이다. 기존 치료법대로 약물을 투여한 그룹은 나머지 환자 중 2차 치료가 필요하거나 가능한 317명이다. 그 결과 두 그룹 간 생존율은 환자 예후에 영향을 미칠 수 있는 나이나 성별, 전이 된 장기 개수 등을 모두 반영하고도 통계적으로 의미있는 차이를 나타냈다. 연구팀에 따르면 바이오마커에 따라 치료 받은 그룹의 중앙 생존값(6.9개월)이 기존 치료법대로 2차 치료까지 마친 환자 그룹(9.8개월)보다 3개월 더 길었다. 병이 더 이상 악화되지 않은 무진행 생존기간 또한 바이오마커 치료 그룹이 약 2개월 더 길었다. 바이오마커 치료 그룹의 무진행 생존기간은 5.7개월, 기존 치료법 그룹은 3.8개월로 나타났다. 특히 이번 연구에서 면역항암제에 반응이 없던 위암에 대해서도 치료 가능성을 엿보는 계기가 마련됐다. 바이오마커 그룹 환자 중 일부에서 치료 후 면역항암제 치료 대상 기준인 PD-L1단백질의 발현율이 증가한 것으로 확인된 것이다. 유전체 분석을 총괄한 김경미 교수는 "위암은 매우 복잡한 암으로 다양한 분석 기법이 동원돼야 환자 예후를 향상시킬 수 있다"며 "앞으로 더욱 정확하고 정밀한 환자 개인별 암 분석 연구에 매진할 것" 이라고 전했다.
삼성서울병원의 의료진이 암정복 의지를 담아 '빅토리'라는 이름을 붙여 진행된 연구에서 바이오마커에 따라 치료 받은 그룹의 중앙 생존값이 기존 치료법 환자보다 3개월 더 길어 면역항암제 치료 대상 기준인 PD-L1단백질의 발현율이 증가한 것으로 확인되었으며, 김경미 교수는 앞으로 더욱 정확하고 정밀한 개인별 위암 분석 연구에 매진할 것이라고 전했다.