북미간 고위급 협상을 앞두고 한국과 중국의 북핵 수석대표들도 머리를 맞댔다. 이도훈 외교부 한반도평화교섭분부장은 17일 서울 외교부청사에서 쿵쉬안유(孔鉉佑) 중국 외교부 부부장 겸 한반도사무특별대표와 북핵 수석대표 협의를 진행했다. 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 쿵쉬안유(孔鉉佑) 외교부 부부장 겸 한반도사무특별대표가 17일 서울 외교부청사에서 만나 북핵 수석대표 협의에 앞서 모두발언을 하고 있다. (사진= 연합늇) 이도훈 본부장은 모두발언에서 "2018년이 관련국들의 노력과 북한의 결단으로 한반도 정세에 획기적인 진전을 이룬 한 해였다면 2019년은 한반도에서 비핵화를 달성하고 항구적 평화정착을 실질적으로 이뤄가는 중요한 한 해가 될 것"이라고 말했다. 이 본부장은 "올해가 시작된 지 3주가 채 안 됐지만 김정은 위원장이 신년사를 통해서 대화 의지를 밝히고 4차 북중 정상회담이 개최되는 등 주목할만한 진전이 이뤄지고 있다"면서 "최근 북미 양측으로부터 제2차 북미 정상회담에 대한 긍정적인 메시지가 지속적으로 나오고 있고 김정은 위원장의 서울 답방도 이뤄질 것으로 기대되고 있다"고 했다. 그는 "하지만 앞으로 갈 길이 멀다"라면서 "한중은 작년에 이어 올해도 대화의 모멘텀(동력)이 계속 이어지도록 긴밀히 협력하면서 한반도에서의 완전한 비핵화와 항구적인 평화정착을 위해서 지혜를 모아나가야 한다"고 강조했다. 쿵 부부장 역시 "지난해 한반도 정세가 적극적인 변화를 거둔 데 이어 새해 한반도 정세는 역사적인 시작점으로 올라와 있다"고 평가했다. 그는 "중국측은 한국측과 한반도 정세에 대해 전략적 소통을 하고 한반도 정세가 계속 이런 방향으로 발전될 수 있도록 추진하고 한반도의 정치적 해결 프로세스를 같이 추진해나가겠다"고 말했다. 양측은 김정은 위원장의 4차 방중을 비롯한 한반도 관련 상황의 최근 진전 상황에 대해 의견을 교환하고, 비핵화와 한반도 평화 안착을 위한 협력 방안을 논의한 것으로 전해졌다. 또 북미 2차 정상회담 추진 상황에 대한 정보를 공유하고 북미 고위급 협의와 북핵 협상 등에 대한 의견도 교환했을 것으로 보인다. 김 위원장이 지난 1일 신년사에서 한반도 평화체제 관련 '다자협상'을 언급한데 이어 지난 7일부터 중국을 전격 방문하면서 북핵 협상에서 중국의 중요성이 재차 부각되고 있다. 한편 조현 외교부 1차관은 18일 쿵 부부장과 만찬을 함께하며 한중관계 발전 방향 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환할 예정이다.
17일 서울 외교부청사에서 이도훈 외교부 본부장은 한반도 비핵화의 목표를 두고 ,중국 쿵 쉬안유 본부장은 한반도 정세의 평화 방향으로 지속되는 것에 목표를 두며 북핵 수석대표 협의를 진행했다.