[이데일리 김미경 기자] ㈜한화는 지난 14일 발생한 대전공장 폭발사고와 관련해 "이날 숨진 직원 3명 중 1명은 채용전제형 인턴으로, 수습 교육을 위해 현장을 참관했다가 사고를 당했다"고 15일 밝혔다. 한화 측은 이날 입장 자료를 내고 "지난달 초에 입사한 해당 직원은 모든 처우가 정규직과 동일하고, 6개월의 인턴기간 동안 특별한 결격 사유가 없으면 정규직으로 전환을 보장받는 수습사원"이라며 일각에서 불거지고 있는 '위험의 외주화' 논란에 대해 일축했다. 숨진 3명의 근로자 모두 비정규직이거나, 하청업자가 아니라는 설명이다. 한화에 따르면 신규 입사자는 모두 업무 부여 전에 사전 법정교육 및 제조작업표준서 등에 대한 교육을 완료해야 한다. 이 회사 관계자는 "이날 교육 역시 정규직과 다른 별도의 채용 형태가 아니라, 전문직(정규직) 직원이라면 모두 채용전제형 인턴사원이라는 수습과정을 거쳐야 한다"면서 "수습사원을 위험한 업무에 투입해 위험을 전가하거나 위험한 업무를 지시, 수행한 것이 아니다"고 재차 강조했다. 아울러 "신규 입사자가 작업 수행 중에 발생한 사고가 아니라 수습 차원에서 공실을 참관하던 중 발생한 것"이라며 "숨진 근로자 2명은 정규직"이라고 했다. 앞서 옥경석 한화 화약방산부문 대표이사는 사고 발생 직후 대전 유성구 외삼동에 위치한 대전공장을 방문해 폭발사고와 관련해 공식 사과했다. 옥 대표는 "이날 사고로 유명을 달리한 우리 직원들과 유가족에게 진심으로 애도와 깊은 사과를 드린다"며 "사고 수습에 집중하고 사고 근본 원인과 수습방안을 찾는데 전력을 다하겠다"고 머리를 숙였다. 한편 한화 대전공장은 방산사업장으로 화약 등을 취급하는 곳이다. 사고가 발생한 70동은 육군의 차기 다연장 로켓포 '천무'를 제작하는 이형공장으로 추진제 연료를 수작업으로 분리하는 과정에서 폭발이 일어나 3명이 숨진 것으로 추정하고 있다. 한화 대전공장에서는 지난해 5월에도 폭발사고가 발생해 2명이 숨지고, 5명이 다쳤다.
한화는 대전공장 폭발사고로 숨진 직원 중 채용전제형 인턴 1명이 수습 교육을 위해 현장을 참관했다가 사고가 발생했지만 사원을 위험한 업무에 투입하거나 위험한 업무를 지시한 적이 없다고 설명했고  옥경석 한화 화약방산부문 대표이사는 사고 발생 직후 대전공장을 방문해 폭발사고를 사과하고 사고 원인과 수습방안을 찾기 위해 노력할 것이라고 했다.