미국 뉴저지주의 한 가전 매장에서 소비자들이 LG 트윈워시 세탁기를 살펴보고 있다. [디지털타임스 박정일 기자] LG전자 생활가전이 미국 소비자들에게 '최고'로 인정을 받았다. 미국 세탁기 시장의 '안방마님'이었던 월풀을 제치고 생활가전 매출 1위를 차지하는 등, "가전은 LG"라는 이미지를 굳히는 모습이다. 26일 미국 소비자만족지수협회(ACSI)가 발간한 '연례 생활가전·전자제품 평가 보고서'에 따르면 LG전자는 가전(Household Appliance) 부문에서 평점 82점(만점 100점)을 획득, 1위에 이름을 올렸다. 3년 연속 1위였던 LG전자는 지난해 1점 차이로 독일 보쉬에 이어 2위로 내려갔지만, 곧바로 역전에 성공했다. 보고서는 "LG전자는 안정적인 점수를 유지한 것은 물론 냉장고 부문에서 최고의 평가를 받았다"고 호평했다. 삼성전자도 공동 2위를 차지하면서 '가전은 메이드 인 코리아'라는 위상을 재확인시켜줬다. LG전자는 앞서 미국 유력 시장조사기관인 JD파워의 생활가전 소비자 만족도 평가에서도 9개 부문 가운데 4개 부문에서 1위를 차지하며 현지에서 좋은 평가를 받은 적이 있다. LG 생활가전에 대한 이 같은 호평은 매출로 이어지고 있다. 생활가전 사업을 맡고 있는 LG전자의 H&A(홈어플라이언스&에어솔루션) 사업본부는 올 상반기 11조5687억원의 매출을 거둬, 월풀(11조3982억원, 상반기 평균환율 적용) 등을 제치고 한국 가전업체 가운데 처음으로 세계 1위를 차지했다. 특히 LG전자의 상반기 영업이익은 1조4451억원으로 월풀(5203억원)과 무려 세배 가까이 차이가 났다. 업계에서는 모터와 컴프레서 등 핵심부품 기술력에서의 우위를 이 같은 실적의 비결로 꼽고 있다. LG전자 관계자는 "프리미엄 가전의 경우 에너지 효율이 높으면서도 진동이 적고 오랫동안 사용할 수 있는 내구성도 갖춰야 한다"며 "따라서 경쟁력을 갖추기 위해서는 자동차의 엔진 격인 모터와 컴프레서의 기술력이 반드시 필요하다"고 비결을 설명했다. 실제로 LG전자는 1962년 선풍기용 모터를 생산한 것을 시작으로 57년 여 동안 모터와 컴프레서 경쟁력 강화를 위해 지속적인 투자를 계속했다. 이 핵심 부품은 LG전자 창원 공장에 있는 전용라인에서 생산 중이다. LG전자는 이 같은 자신감을 앞세워 인버터 모터 등 핵심부품의 '10년 무상보증' 서비스를 가전사업 전 영역으로 확대해 제공하고 있다. 냉장고, 세탁기, 에어컨, 공기청정기, 제습기, 정수기 등은 물론 건조기, 스타일러, 무선청소기, 인덕션 전기레인지까지 거의 모든 제품에 10년 무상보증을 확대 적용하고 있다. 여기에 휴대용 공기청정기, 식기세척기, 맥주제조기까지 후속 제품을 연이어 출시하며 새로운 시장을 개척하고 있다. 아울러 냉장고와 세탁기, 에어컨 등의 경우 '시그니처' 브랜드를 앞세운 프리미엄 전략으로 수익성을 강화하고 있다. 송대현 LG전자 H&A 사업본부장은 이와 관련, "내년에 더 성장해야 한다. 앞만 보고 가려고 한다"며 세계 1위에 만족하지 않고 신가전 등을 앞세워 격차를 더 벌리겠다는 포부를 내놓았다.
LG전자는 26일 미국소비자만족지수협회(ACSI)가 발간한 '연례 생활가전·전자제품 평가 보고서'에서 가전부문 1위를 차지, 미국 세탁기 시장의 부동의 1위였던 월풀을 제치는 등 미국 내에서 소비자들에게 명품 가전 브랜드로 인정받고 있다.