미·중 직격탄 맞은 파나소닉·中 업체들은 '후진' [디지털타임스 박정일 기자] 앞만 보고 달리던 세계 전기자동차 배터리 시장이 잠시 후진했다. 하지만 이런 가운데서도 LG화학과 삼성SDI, SK이노베이션 등 국내 '배터리 3강'은 성장세를 이어가며 어려운 때 존재감을 드러내고 있다. 16일 시장조사업체 SNE리서치에 따르면 올해 8월 전기차 배터리 사용량이 전년 동기보다 10.0% 감소했으나, LG화학, 삼성SDI, SK이노베이션은 모두 사용량이 늘었다. LG화학의 경우 작년 동기보다 사용량이 79.9% 늘어 시장 점유율 12.6%를 기록했고, 순위도 전년 동월 4위에서 3위로 한 계단 상승했다. 6위인 삼성SDI 배터리 사용량은 10.0% 늘었고, 점유율 4.4%를 기록했다. 5위와의 격차를 단 0.1%포인트로 좁혔다. 지난해 순위권에 없었던 SK이노베이션도 작년 동기보다 8.1% 성장했고, 점유율 1.8%를 기록했다. 이에 따라 3사를 합친 한국 업체의 시장점유율은 18.8%로 1년전 11.4%보다 7.4% 포인트 늘었다. 하지만 중국 CATL을 제외한 다수의 업체들의 실적은 대부분 후진했다. 테슬라 등에 배터리를 공급하는 파나소닉의 경우 전년 동월보다 22.5%나 줄었고, CATL에게 1위 자리를 내줬다. CATL의 경우 전년 동월보다 49.4% 늘어나 점유율이 33.5%에 이르렀다. 다른 중국업체들도 대부분 사용량이 급감했다. 배터리 뿐만 아니라 전기차도 직접 생산하는 3위 BYD의 경우 무려 61.1%나 줄었고, AESC과 궈쉬안 등도 각각 0.6%, 2.3% 가량 생산량이 감소했다. 업계에서는 중국의 전기차 보조금 단계적 폐지 움직임에 현지 업체들이 직격탄을 맞았고, 파나소닉의 경우 미국 시장의 전기차 판매 부진과 테슬라의 배터리 다변화 움직임 등의 영향을 받은 것으로 보고 있다. 블룸버그 등 외신 보도에 따르면 파나소닉으로부터 독점으로 배터리를 공급받던 테슬라는 최근 중국향 제품 등에 LG화학의 배터리를 쓰기로 한 것으로 알려졌다. 업계 관계자는 "중국과 미국 등 특정국가와 업체에 대한 의존도가 높았던 배터리 업체들이 대부분 고전한 데 비해 상대적으로 유럽 등 시장 다변화 노력을 한 국내 업체들이 선전한 것으로 보인다"며 "한국산 배터리의 기술력을 높게 평가하는 주요 완성차 업체들의 합작 러브콜도 이어지고 있어 시장 변동에도 안정적인 성장세를 이어갈 것"이라고 말했다. 한편 국내 배터리 3사는 이날 서울 삼성동 코엑스에서 열린 '인터배터리 2019' 행사에 참가해 차세대 신기술 등을 선보였다. LG화학은 내부 공간활용을 극대화 해 최고의 에너지 밀도를 구현할 수 있도록 하는 'Lamination&Stacking' 제조 기술 등을 소개했고, 삼성SDI는 배터리로 만드는 미래 에너지 시대를 표현했다. SK이노베이션은 1991년 연구개발을 시작한 전기차 배터리 사업부터 지난 5월 발표한 서비스형 배터리(BaaS) 전략으로 추진하고 있는 ESS 사업 등을 전시공간에 담았다. 16일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 '인터배터리 2019' 전시회에 참가한 김종현 LG화학 전지사업본부장 사장(왼쪽 두번째)이 성윤모 산업통상부 장관(왼쪽 첫번째)와 이야기를 나누고 있다. SK이노베이션이 16일 서울 삼성동 코엑스에서 열리는 '인터배터리 2019' 전시에 참가해, 미래 성장동력인 배터리 사업을 알리고 있다. 관람객들이 SK이노베이션 부스를 살펴보고 있다.
전기차 배터리 사용량이 전년보다 10% 감소해 중국 등 대부분의 업체들의 실적은 하락세인데, LG화학, 삼성SDI, SK이노베이션 등 한국산 배터리 업체들은 성장세를 보이고 있다.