우리 해군이 다음 달 예정됐던 1함대사령관의 일본 해상자위대 기지 방문계획을 연기했다. 일본 방위성도 해상자위대 함정의 올해 4월 부산항 입항계획을 취소하는 방향으로 검토하는 것으로 전해졌다. 27일 군 당국에 따르면 당초 김명수 해군 1함대사령관은 다음 달 일본 마이즈루(舞鶴)항에 있는 마이즈루지방대(우리의 함대사령부)를 방문할 예정이었지만 최근 방문계획을 연기했다. 해군 관계자는 이날 "해군 1함대사령관의 일본 해상자위대 정례 방문은 취소가 아니라 순연된 것"이라고 설명했다. 한국 해군과 일본 해상자위대는 매년 소장급 함대사령관이 상대국을 교대로 방문하는 교류 행사를 해왔다. 올해는 2월 우리측이 일본 해상자위대 기지를 방문할 차례였지만, '레이더 조사' 문제로 촉발된 한일간 군사적 갈등이 초계기 저공위협비행 논란으로 계속되면서 모양새가 어색해졌다. 특히 일본 언론에 따르면 일본 방위성이 올해 4월 말 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 확대 국방장관회의(ADMM-Plus)를 계기로 열리는 국제해양안보훈련에 자국 호위함인 이즈모를 한국에 파견할 계획이었지만 이를 취소하는 방향으로 검토하고 있다고 보도하고 있다. 일본 공영방송인 NHK는 전날 이와야 다케시 방위상이 오는 4월 한국 주변 해역 등에서 열리는 공동훈련에 맞춰 조율했던 자위대 호위함 이즈모 등의 부산 입항 계획에 대해 "어떤 형태로 참가하는 것이 적절한지 이제부터 잘 검토하고 싶다"고 말했다고 보도했다. 사실상 입항 취소를 고려하고 있다는 의미로 해석된다. 한국과 싱가포르가 ADMM-Plus의 분과위원회 중 해양안보분과위원회의 공동 의장국이다. 미국과 아세안 국가 등도 참여하는 이번 국제해양안보훈련은 공동의장국인 한국의 부산 앞바다에서 출발해 싱가포르까지 이동하면서 해적 퇴치와 수색·구조 등 해상 훈련을 하는 것을 검토하고 있다. 일본 해상자위대의 P-1 초계기 [출처=일 해상자위대]
해군은 한국 해군과 일본 해상자위대의 소장급 상대국 교대 방문 교류 행사가 다음 달 계획되어 있으나, 지난 2월 '레이더 조사' 문제로 촉발된 한일간 군사적 갈등이 초계기 저공위협비행 논란으로 이어지면서 1함대사령관의 일본 해상자위대 기지 방문계획을 연기했다.