3월 13일 치러지는 '제2회 전국동시조합장선거'를 앞두고 혼탁 양상을 보이고 있다. 본격적인 선거운동 기간에 돌입하기도 전에 탈·불법 사례가 적잖이 발생하고 있어 공명 선거가 물 건너 가는 게 아니냐는 우려가 크다. 지역에 따라서는 5억 원을 쓰면 당선되고 4억 원을 쓰면 떨어진다는 이른바 '5당4락'이라는 말까지 나도는 현실이고 보면 깨끗한 선거 문화를 만들기 위한 노력이 절실하다고 하겠다. 전국동시조합장선거는 대전 충남을 비롯 전국 1340여 개 단위농협과 수협, 산림조합 대표를 동시에 선출하는 것으로 2015년 3월 처음 실시됐다. 두 번째 치러진다고는 하나 이번에도 여지없이 과열 양상이다. 억대 연봉에 예산·인사권과 사업 선정권 같은 조합장 권한이 워낙 막강하다 보니 당선에 눈이 먼 후보들이 물 불 가리지 않는 탓이다. 무관용 원칙 적용 등의 중앙선거관리위원회의 대응에도 혼탁 분위기가 가라앉지 않으니 걱정이다. 첫 동시선거 때 전국에서 무려 868건의 위법행위가 적발되는 등 후유증이 컸지만 교훈을 얻지 못한 모양이다. 최근 대검찰청에 따르면 3월 동시선거와 관련 입건된 인원이 82명에 달한다. 1회 선거를 앞둔 같은 시기와 비교할 때 22.4% 증가했다. 좁은 지역에서 혈연과 지연 등의 친분관계에 의존해 선거 운동이 이루어지다 보니 노출이나 단속이 쉽지 않은 데도 이렇다. 후보자는 물론 유권자인 조합원들의 공명선거 의지와 실천만이 해법이다. 이 참에 후보자의 입과 발을 지나치게 묶어두고 있는 현행 선거법을 손질할 필요가 있다. 선관위 위탁관리라는 당초 취지와 달리 후보자의 정견발표와 정책토론회·연설회를 엄격히 금지하면서 음성적 선거운동을 부채질하고 탈·불법을 부르는 측면이 없지 않다. 공공의 장에서 활발한 선거전이 펼쳐지고, 승복하도록 정치권이 나서야 한다. 현실에 맞는 법과 제도를 바탕으로 공정한 선거 문화가 만들어져야 깨끗하고 능력 있는 조합장을 선출할 수 있다.
3월 13일 치뤄질 '제2회 전국동시조합장선거'를 앞두고 탈·불법 사례가 빈번히 발생하고 있어 공명 선거에 대한 우려가 커지고 있는데, 깨끗한 조합장 선출을 위해 현실에 맞는 법과 제도를 바탕으로 한 공정한 선거 문화를 만들 필요가 있다.