새전북 신문 경자년(庚子年)이 밝았다. 올해는 '하얀 쥐의 해'다. 예로부터 쥐는 재물·다산·풍요를 상징했으며, 지진이나 화산, 산불이 나기 전에 미리 알고 떼를 지어 도망친다는 점에서 예지력이 있다고 여겨왔다. 경자년에 태어난 인물로는 중국의 관우, 명나라 영락제, 교황 베네딕토 11세, 영국의 찰스 1세, 화가 모네, 프랑스의 소설가 생텍쥐페리, 조선 시대의 맹사성, 서거정, 채제공이 있다. 우석대 김두규 교수는 신년에 태어날 아이들 중에는 국가 리더의 기운을 가진 이들이 있을 것이라고 했다. 또한, 개인과 국가 모두 중흥의 해가 될 것이라고 했다. 경과 자는 오행상 바위와 물을 의미하므로 큰 바위에서 물이 콸콸 솟는 격이라고 한다. 물은 풍수에서 재물을 뜻하는데 물이 샘솟듯 솟아나니 재물복이 많다는 의미로 풀이할 수 있다는 것이다. 경제 전망이 암울하다는 현실이 엄연히 존재하고 있지만, 일단 유쾌해지는 것은 어쩔 수 없다. 더군다나 쥐띠해에 태어나면, 재물복과 영특함과 근면성을 타고난다는 속설도 있다. 새로운 해에 희망을 걸어보는 심정은 누구나 매한가지다. 부디 작년의 액운이 그쳤기를, 새해에는 즐겁고 기쁜 일만 가득하기를. 그렇지만 알고 있다. 우리는 늘 꽃길만 걷지 않는다. 꽃길은 아예 구경도 못할는지 모른다. 13세기 이란의 시인으로 페르시아 문학의 신비파를 대표하는 잘랄루딘 루미는 ‘여인숙’이라는 시에서 이렇게 말했다. 인간이라는 존재는 여인숙과 같으며, 매일 아침 새로운 손님이 도착한다고. 기쁨, 절망, 슬픔, 약간의 순간적인 깨달음이 불현듯 찾아오더라도 그 모두를 존중하라고 한다. 그들이 떼거리로 와서 내 집을 쓸어가 버리더라도 어떤 새로운 기쁨을 주기 위해 나를 청소하는 것인지도 모르므로. 어두운 생각, 부끄러움, 후회가 찾아오더라도 웃으면서 맞이하라고 한다. 누가 들어오든 감사하라고 한다. 그 모든 손님들은 저 멀리에서 보낸 안내자들이므로. 아무리 ‘힘센 쥐띠의 해’라며 팡파르를 울리더라도 우리는 잘 알고 있다. 경자년에도 여전히 슬픔과 아픔, 억울함, 죄책감, 분노가 스며들어 올 것이라는 사실을. 어느 순간 거부하고 싶은 감정들은 그림자처럼 자연스럽게 드리우게 될 것이다. 루미는 그런 부정적 정서와 상황을 그저 맞이하라고 한다. 한술 더 떠서 ‘웃으면서’ 맞이해라고 한다. 그 모든 것들은 손님일 뿐이므로. 나는 슬픔과 고뇌와 불안과 동격이 아니다. 그 모든 부정적 상황들이 닥쳐오더라도 그들은 손님일 뿐이다. 내 삶은 주인은 바로 나다. 언제가 될지는 모르겠지만, 그 모든 감정의 소용돌이들은 결국 사라질 것이다. 손님을 안으로 들어오게 한 이유는 내 삶의 성숙을 위한 절대자의 배려이다. 그 사실만 늘 기억하고 있다면, 새해를 마무리하는 순간에 생각나는 단어는 바로 ‘감사’일 것이다. 그것이 결국 힘이 될 것이다. /박정혜(심상시치료센터장, 전주대 겸임교수)
예로부터 쥐는 재물·다산을 상징했으며 지진이나 화산, 산불이 나기 전에 미리 알고 떼를 지어 도망간다는 점에서 예지력이 있다고 여겨왔고, 김두규 교수는 신년에 태어날 아이들 중에는 리더의 기운을 가진 이들이 있을 것이라고 했으며 또한, 개인과 국가 모두 중흥의 해가 될 것이라고 말했다.