유정희 인천시가 민간 운영 하수처리장에 들어가는 수백억 원의 지원금 중 일부를 절감하는 방안을 찾았다. 시는 매년 수백억 원에 달하는 민간투자 부담금 중 민간 하수처리장 사용료의 적정여부를 따져 5억6천200만 원을 절감했다고 6일 밝혔다. 인천지역 민간 하수처리장은 송도와 만수, 검단 등 3곳이다. 이들 민간 하수처리장은 시 재정이 열악했던 2000년대 초 민간투자로 하수처리장을 건설, 20~30년 간 공사비와 일정 수익을 보전하는 형태로 운영하고 있다. 이 때문에 민간 하수처리장의 처리 단가는 공공 하수처리장에 비해 상대적으로 높다. 검단, 만수, 송도하수처리장의 t당 처리비는 680원, 931원, 435원인데 반해 공공 하수처리장인 가좌, 승기, 남항, 공촌하수처리장의 t당 처리비 122원, 148원, 147원, 284원이다. 송도·만수 하수처리장의 경우 지난 2005년 베올리아워터와 협약을 맺고, 준공해 운영 중이다. 매년 베올리아워터가 방류량을 비롯한 전기요금, 슬러지 처리비용 등의 운영비 연간 정산내역을 제출하면 시에서 이를 부담하는 방식이다. 지난해 제출된 2017년도 송도·만수 하수처리장 총 정산비용은 349억2천213만 원이다. 이 중 전기 및 슬러지 처리비용은 17억5천693만 원이다. 그런데 시가 지난해 처음으로 베올리아워터와 물가상승률 등을 반영한 현실적인 사용료를 논의, 5억6천200만 원을 절감했다. 이를 토대로 시가 오는 2025년까지 매년 절감할 수 있는 비용은 52억3천만 원이다. 지난 2017년 하수도특별회계 적자는 129억840만7천685원에 달했다. 같은해 하수도특별회계 예산은 2천120억 원, 민간투자 사업으로 조성한 3개 하수처리장에 지원한 예산은 462억 원으로 전체의 43%에 달한다. 한편 시는 올해 하수도요금 현실화율 100%를 목표로 하수도요금을 인상할 계획이다. 시 관계자는 "분기별로 사용료를 조정하는 등 민간투자 사업의 수익은 보전하되 지원금액을 현실화하기 위해 노력하고 있다"며 "운영비 지원부담금을 낮추는 모델을 강구 중"이라고 말했다.
인천시는 지난해 처음으로 베올리아워터와 물가상승률 등을 반영한 현실적인 사용료를 논의, 매년 수백억 원에 달하는 민간투자 부담금 중 민간 하수처리장 사용료의 적정여부를 따져 5억6천200만 원을 절감했다고 6일 밝혔다.