정윤희 식품안전정보원장이 소극적인 신규채용과 관련해 국회에서 발목이 잡힐까 전전긍긍하는 모양새다. 정 원장은 지난 20일 오전 11시께 서울 여의도 국회 인근 카페에서 보좌진들과 채용 정원(2019년 2분기 기준)에 못 미치는 임직원수에 대한 국회 질의에 대비해 관련 자료를 검토했다. 식품안전정보원은 식품의약품안전처 소관 공공기관으로 식품위생법 제67조에 따라 식품안전정보를 수집·분석·제공하고 식품이력추적관리사업 등을 수행한다. 이 자리에는 정 원장을 비롯해 보좌진이 마주앉아 정원에 미달하는 채용 현황에 대해 보고를 이어갔다. 정 원장은 보좌진의 설명에 답답한 듯 다소 언성을 높였고, 보좌진은 "묻지 않으면 말할 필요없다"고 전했다. 이에 정 원장은 "알았다"고 답하기도 했다. 이들 대화에서 화두 중 하나는 정규직(무기계약직) 정원이 37명인데 반해 실제 근무 중인 인원은 26명으로, '이 공백을 국회에 어떻게 설명하는가'였다. 이는 최근 국회가 정부의 과도한 재정지출을 줄여야 한다고 공개적으로 경고한 것을 우려했기 때문으로 풀이된다. 이 날 국회 예산결산특별위원회 전문위원들은 공식보고서를 통해 "국가채무 관리목표를 설정해야 한다"고 촉구했다. 전문위원들은 '2018회계연도 결산 및 예비비지출 전문위원 검토보고서'에서 "그 어느 때보다 재정건전성 관리가 필요한 시점"이라고 지적했다. 예결위는 정부 예산 편성과 결산의 최종 심사권을 가진 국회 상설 특위다. 정 원장은 이와 반대로 움직여 왔다. 취임 첫 해인 지난해 순손실을 기록하고도 임금 예산을 늘렸다. 이 날 국회의 우려가 정 원장을 옥죄었을 것으로 짚이는 대목이다. 공공기관경영정보시스템에 따르면 식품안전정보원은 지난해 1500만원의 순손실을 기록했다. 전년도 전임 원장이 4500만원 수익을 기록한 것과 대비된다. 하지만 정 원장은 무기계약직 기본급 예산을 지난해 2494만원에서 올해 2736만원으로, 올려 배정했다. 또 급여성 복리후생비 여러 비용과 수당도 늘렸다. 이에 따라 1인당 평균보수액은 지난해 2389만원에서 올해 3039만원으로 약 349만원이 높게 예산이 잡혔다. 예산을 늘리고도, 정작 신규 채용에는 소극적이었다. 문재인 정부는 일반정규직과 무기계약직을 모두 정규직으로 분류하고 있는데, 일반정규직 채용만 8명을 늘렸다. 정부 입장에서도 반쪽짜리 채용인 셈이다. 이에 식품안전정보원은 예산 부족이라고 밝혔다. 식품안전정보원 관계자는 "임용은 시기와 예산이 맞아야 하는데 현재 예산이 없어서 채용을 하지 못하고 있다. 올해 할 수 있을지 내년에 하게 될지 확실하게 답변하기가 어렵다"며 "그렇다고 채용을 하지 않겠다는 것은 아니다"라고 해명했다.
정윤희 식품안전 정보원장은 예산을 늘리고도 신규 채용정원을 제대로 채우지 않는 것과 관련해 국회의 질의에 답변하기 위해  20일 오전 11시께 국회 인근 까페에서 보좌진들과 자료를 검토하는 등 흠 잡힐까 노심초사하는 모습을 보이고 있다.