도널드 트럼프 미국 대통령이 올해 안으로 김정은 북한 국무위원장을 만날 의향이 있다고 밝혔다. 미북 정상의 재회가 성사돼 전진과 후진을 반복하고 있는 미북 대화에 새로운 전환점을 만들 수 있을 지 관심이 집중되고 있다. 미국 언론 VOA는 12일(현지시간) 트럼프 대통령이 백악관에서 기자들과 만난 자리에서 "김 위원장과 올해 만날 계획이 있냐"는 질문에 "그렇다. 어느 시점인가 만나게 될 것"이라고 답했다고 보도했다. 트럼프 대통령은 이 자리에서 "그들(북측)은 (나를) 만나고 싶어한다"면서 "일어날 일이라고 생각한다"고 했다. 트럼프 대통령은 또 "두고보자"면서 "김정은 위원장과 뭔가가 일어날 수 있다"고 덧붙였다. 트럼프 대통령의 발언은 이달 말 예정된 미북실무협상을 앞두고 나온 것이라 더욱 주목을 받고 있다. 트럼프 대통령과 김 위원장은 지난 6월 30일 판문점 깜짝 회동에서 7월 중순 실무협상을 이어가기로 합의했으나 9월까지 진전이 없었다. 북한은 지난 8월 실시한 한미연합훈련이 합의 위반이라고 주장하면서 실무협상에 응하지 않았다. 오랜 기간 가로막혔던 미북 간 실무협상은 지난 9일 최선희 북한 외무성 제1부상이 미국에 '새로운 셈법'을 가져오는 것을 전제로 이달 하순 실무협상을 개최하자고 제의하면서 물꼬가 트였다. 그동안 미북이 트럼프 대통령과 김 위원장의 정상회담을 중심으로 하는 톱다운 방식의 협상을 진행해왔던 것을 고려하면 실무협상에서 협상타결을 기대하기는 어렵다. 트럼프 대통령이 김 위원장과 다시 만날 의향이 있다고 한 것 역시 실무협상의 한계와 정상회담의 필요성을 인지하고 있는 발언으로 풀이된다.
미국 언론 VOA는 12일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이이 기자들과 만난 자리에서 올해가 가기 전에 김정은 북한 국무위원장을 만날 의향이 있다고 하여 미북실무협상을 앞두고 나온 발언이라는 점에서 더욱 관심을 끌고 있다.