1983년 출시돼 30년 넘게 '떠먹는 요거트' 1위 자리를 지켰던 빙그레 요플레가 '토핑 요거트'로 새로운 전성기를 기대하고 있다. 빙그레의 스테디셀러로 요플레는 지난해에만 총 3억6000만개가 팔렸다. 매출 기준 1400억원어치로 하루 평균 98만개 꼴이다. 요거트의 꾸준한 인기에 대해 빙그레 측은 1인가구의 증가, 다양한 맛을 즐기는 최근 소비 트렌드를 신제품에 반영한 결과라고 전했다. 특히 요거트에 시리얼 등 다양한 토핑을 섞어 먹는 제품은 요플레의 매출 성장세에 큰힘이 되고 있다. 실제 빙그레는 요플레를 가정간편식(HMR)에 접목하고 있다. 식사 대용으로 먹을 수 있는 제품이다. '요플레 토핑 다크초코', '요플레 토핑 요트&시나몬' 등이다. 요플레는 토핑의 식감을 살리기 위해 원재료 가공없이 요거트와 분리해 포장했다. 토핑이 요거트로 눅눅해지는 것을 막기 위한 방법이다. 사실 토핑 요거트의 원조는 서울우유가 2004년 출시한 '비요뜨'였다. 요거트와 시리얼을 분리해 포장한 제품은 식사 대용으로 마케팅됐다. 지난해 요거트가 '요플레 토핑'을 비요뜨 경쟁 제품으로 내놓으면서 관련 시장은 더 커졌다. 요플레 토핑의 선전으로 전체 플립 타입 요거트 시장은 2016년 320억원 수준에서 2019년 450억원에 육박할 것으로 업계는 예상하고 있다. 요플레 토핑의 급성장 이유에 대해 빙그레 관계자는 "최근 해외 트렌드에 밝은 밀레니어 세대들이 해외 여행중에 경험한 리얼 원물을 그대로 부숴서 만든 프리미엄 토핑을 국내에서 접함으로써 이를 자발적으로 확산, 바이럴 하고 있다"고 말했다. 요플레 토핑의 인기에 빙그레는 생산 확대를 검토 중인 것으로 알려 졌다.
빙그레는 최근 소비트렌드인 1인가구 증가와 다양한 맛에 대한 선호 등을 반영하여 토핑을 섞어 먹는 제품인 '토핑 요거트'를 통해서 매출성장과 새로운 전성기를 기대하고 있다.