옛 탐라대 부지. 제민일보 DB 지난달 이어 2일 외국대학 2곳 관계자 제주 방문 제주실정 고려 유치조건 검토 등 신중 결정 요구 장기간 방치되고 있는 옛 탐라대학교에 외국대학이 들어설지 관심이 쏠리고 있다. 2일 제주도에 따르면 외국대학 2곳이 탐라대학교를 방문, 도 관계자와 면담을 했다. 기존 유치를 논의했던 1곳과 새롭게 유치 의지를 내비친 외국 대학 1곳이 각각 국내 파트너사 관계자와 변호사를 파견, 탐라대학교를 둘러봤다. 앞서 지난달 21일에는 기존 유치를 논의했던 대학 1곳이 교직원을 파견해 탐라대학교를 방문했다. 해당 대학은 현재 미국 명문대 2곳에 분교 공동 유치를 제안한 것으로 전해졌다. 탐라대를 방문해 도 관계자와 논의를 나눈 대학은 현재까지 모두 3곳이다. 이외에도 현재 2개 외국대학이 새롭게 탐라대학교 부지에 분교 설립을 검토하는 것으로 확인됐다. 해외 명문대학교들이 분교 설립 의사를 내비치면서 도민들의 기대감도 커지고 있다. 하지만 지난달 탐라대를 방문한 외국대학이 인천글로벌캠퍼스(IGC) 입주도 함께 검토하며 지원 규모를 저울질하는 등 변수가 남아있다. 또 제주지역 실정에 맞는 유치조건 등을 철저히 검토해 지역경제 활성화 등 도민 이익으로 이어질 수 있도록 제주도의 신중한 결정이 요구되고 있다. 제주도 관계자는 "도민 입장에서 외국대학 유치가 조금 더디게 진행되고 있다고 생각할 수 있지만 신중한 접근을 위해 시간을 두고 협의하고 있다"며 "탐라대 옛부지에 외국대학을 유치하면 지역경제 활성화 등에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 도민들이 제주도를 믿고 추진과정을 지켜봐 줬으면 좋겠다"고 밝혔다. 도는 지난 2016년 6월 동원교육학원으로부터 탐라대 부지를 매입했다. 지난해 3월 옛탐라대 부지내 외국대학 유치추진계획을 수립했다. 올해에는 도와 시 공무원, 대학 관계자, 하원마을회장 등으로 이뤄진 외국대학 유치 TF팀을 구성해 외국대학 유치를 위한 논의를 이어왔다.
제주도는 지난 2일 외국대학 두 곳과 탐라대학교 부지에 외국대학의 분교 설립을 논의하였다.