질병관리본부는 '세계 손씻기의 날'을 맞아 분당서울대병원과 함께 손씻기 실태 공동 조사를 실시하고, 그 결과를 14일 발표했다. 이번 조사는 손씻기를 어떻게 실천하고, 감염병 예방을 위해 올바른 손씻기가 얼마나 중요한 것인지 알리기 위해 마련된 것으로, 공중화장실에서 1000여명의 손씻기를 관찰했다. 총 1039명을 관찰한 결과, 32.5%(338명)가 전혀 손을 씻지 않았으며, 물로만 씻은 경우는 43%(447명)였다. 30초 이상 흐르는 물에 비누로 손을 씻는 올바른 손씻기를 실천한 사람은 단 2.0%(21명)로 나타났다. 공중화장실 손씻기 관찰조사 결과 [자료=질병관리본부 제공] 질본 관계자는 "공중화장실의 경우 문고리나 변기 뚜껑 등에서 건강한 사람도 질병에 감염될 수 있는 병원성균이 발견되기 때문에 화장실 이용 후에는 올바른 손씻기를 실천하는 것이 중요하다"며 "특히, 이번 실험에서 검출된 병원성균인 '황색포도상구균'은 패혈증이나 중증피부감염, 세균성 폐렴 등을 일으킬 수 있다. 화장실 이용 후 손을 잘 씻는 습관은 무엇보다 중요하다"고 말했다. 실제로 이번 실험에서 화장실 이용 후 물로만 잠시 씻은 경우에는 상당수의 세균이 남아 있는 것으로 관찰됐으며, 비누로 30초이상 손을 씻을 경우 세균이 거의 사라진 것을 확인할 수 있었다. 또 일상생활에서 손의 오염은 음식섭취나 조리과정에서 옮겨져 많은 감염병을 발생시키고 있다. 실험결과, 손씻기 실천 여부에 따라 음식물 오염도도 크게 달라지는 것으로 나타났다. 손을 통해 음식을 오염시킬 수 있는 대표적인 세균인 '대장균'을 이용한 실험에서(김밥?샌드위치 섭취 및 조리 상황 재연) 손을 씻지 않고 조리물을 만진 경우, 손을 깨끗이 씻은 후 만진 것보다 약 56배나 많은 세균이 검출됐다. 고재영 질본 위기소통담당관은 "올바른 손씻기는 A형 간염, 세균성이질, 인플루엔자 등 다양한 감염병을 예방할 수 있다"며 "병원균이 서식할 가능성이 높은 화장실을 이용하거나 음식을 준비할 때, 식사하기 전, 그리고 면역력이 약한 환자를 간병할 때는 반드시 손씻기가 필요하다"고 강조했다. 이어 "평소 손을 잘 씻는 습관은 본인 건강은 물론 타인의 안전을 지키는 스스로 하는 예방접종(셀프 백신)"이라고 말했다.
질병관리본부가 '세계 손씻기의 날'을 맞아 관찰조사한 결과 물로만 손을 씻을 경우 상당수의 세균이 남아있는 것으로 나타났고 비누로 30초 이상 손을 씻을 경우 세균이 거의 사라짐에 따라 손을 올바르게 씻는 습관이 그야말로 '예방접종' 역할을 할 수 있다고 밝혔다.