한미는 17일 북한 비핵화 협상과 남북관계 등 한미간 대북 정책 관련 사안을 조율하는 워킹그룹 화상회의를 개최했다. 외교부 당국자는 이날 "한미 양국은 실무그룹 회의를 정례적으로 개최하고 있는바, 17일 오전 화상회의를 개최해 남북, 미북관계 동향 및 남북협력 등 북핵, 북한 관련 제반 현안을 논의했다"고 밝혔다 이 당국자는 "한미 실무그룹 회의는 포괄적이고 긴밀한 한미 공조의 장으로서 자리매김하고 있는 것으로 평가한다"고 덧붙였다. 이날 회의에는 우리측은 이동렬 외교부 평화외교기획단장과 통일부, 청와대 관계자 등이 참여했고, 미국에서는 알렉스 웡 국무부 부차관보 등이 참여했다. 통상 워킹 그룹 화상회의는 수석대표간 협의에서 논의됐던 내용들의 경과를 파악하고 실무적인 조율을 하는 중간점검 차원의 성격이 강하지만 이번 회의는 북미 고위급 접촉을 목전에 둔 만큼 북미간 동향 및 북핵 협상 진전 관련 의견 교환 등도 있었을 것으로 보인다. 김영철 북한 노동당 부위원장의 중국 베이징(北京)을 출발해 미국 방문길에 오를 가능성이 높다. 개성공단 기업인 방북과 이산가족 화상상봉 장비, 타미플루 전달 등 남북 협력 사안에 대한 미국 제재면제 관련 사항도 논의됐을 것으로 예측된다. 지난해 11월 출범한 한미 워킹그룹은 한 달에 한 번 수석대표간 대면 회의를 진행하고, 중간에는 한 차례 화상회의를 통해 실무급에서 진행 상황 등을 점검하고 있다. 이달 말이나 다음달 초에는 미국에서 이도훈 외교부 한반도평화교섭 본부장과 스티브 비건 미 국무부 대북정책특별대표가 참석하는 대면회의가 열릴 것으로 전망된다. 미국 행정부의 셧다운 사태와 북미간 협의로 일정이 다소 유동적인 것으로 알려졌다.
한미는 17일 북한 비핵화 협상과 남북관계 등 한미간 대북 정책 관련 사안을 조율하는 워킹그룹 화상회의를 개최해 북미 고위측 접촉을 앞두고 북미간 동향 및 북핵 협상 진전 관련 의견을 교환한다.