국립 경상대학교와 경남과학기술대학교가 2022년 통합 대학 신입생 모집을 폭표로 대학 통합 추진에 속도를 낸다. 경상대는 12일 경남과기대와 함께 이달 중에 '경상대-경남과기대 대학통합 추진위원회'를 구성한다고 밝혔다. 경상대에 따르면 두 대학은 빠른 시일안에 대학 통합을 이루기 위해 통합추진위와 함께 통합기획위원회, 통합실무위원회, 자문위원회 등 4개 위원회를 구성해 운영하기로 했다. 통합추진위를 비롯해 각 위원회 마다 두 대학별 공동위원장을 두기로 했다. 실무위원회는 비전·특성화, 교육·연구, 행정·인프라 등 3개 분과로 구성된다. 통합추진위원회는 통합계획안을 마련한 뒤 빠른 시일안에 대학 구성원 다수의 합의를 이끌어낼 계획이다. 통합계획안에는 통합대학 교명, 대학본부 및 단과대학 등 캠퍼스 배치, 유사 동일학과 등 학사구조개편, 통합대학 특성화 전략, 학내 구성원 신분보장 등을 포함한 통합 대학교의 비전과 발전목표, 추진전략을 담는다. 경남과학기술대학교 앞서 경상대는 2017년 11월 교육부의 국립대학 혁신지원사업(유형Ⅱ-대학 간 혁신형)에 선정돼 경남과기대와 연합대학 구축을 위한 첫걸음을 내디뎠다. 두 대학은 외부 전문기관에 대학통합 연구 용역을 맡겨 통합 방식 등 구체적인 통합 방안을 마련하고 대학 내부 구성원들을 대상으로 의견조사도 진행했다. 경상대는 지난 4월 29~5월 2일 진행한 구성원 의견조사 결과 전체 참여 인원의 70.1%가 통합 논의 및 협상 진행에 찬성하는 것으로 나타났다. 경남과기대는 구성원 의견조사 참여 인원 가중치를 반영한 결과 통합추진 찬성이 60.53%로 나타났다. 이상경 경상대 총장은 "경상대와 경남과기대가 통합되면 대학 경쟁력과 재정여건 강화, 입학자원 감소 대비, 거점 국립대학교 위상 강화, 1도 1국립대학 체계 구축, 교육부의 3주기 대학구조개혁 평가 대비 등 많은 효과가 있을 것"이라며 "2022학년도에 통합 대학 신입생을 모집할 수 있도록 통합 추진에 최선을 다하겠다"고 강조했다. 김남경 경남과기대 총장은 "두 국립대학 간 1 대 1 통합이 원칙이며 가장 경쟁력 있는 통합 대학을 완성하는 데 힘을 모으겠다"고 말했다.
국립 경상대학교와 경남과학기술대학교가 2022년 통합 대학 신입생 모집을 목표로 통합추진위 및 총 4개 위원회를 구성해 운영하기로 한 데에 대해, 이상경 경상대 총장은 이에 대해 "두 대학이 통합되면 경쟁력 제고 및 재정여건을 강화할 수 있을 것"이라 밝히며 앞으로 통합 추진에 최선을 다하겠다고 강조했다.