홍민희 기자l minihong2503@naver.com 대형 정유사의 독과점 상황인 석유제품의 소매 유통 방식을 개선해 저렴한 가격에 기름을 공급하고자 정부가 추진한 알뜰주유소가 올해로 8년차를 맞이했지만 오히려 일반 정유사주유소와 비슷하거나 더 비싼 것으로 조사됐다. 한국소비자단체협의회(회장 주경순) 물가감시센터가 지난 18일 발표한 조사에 따르면 알뜰주유소는 지난해 12월말 기준 등록업체수가 1,158개소로 전국주유소의 10%를 차지해 도입 초기 목표로 했던 점유율 10%에 도달한 상황이다. 특히 전북은 자영 35개, 고속도로 18개, 농협 61개 총 114개로 전체 점유율이 12.78%로 나타나 전국평균을 상회하는 것으로 조사됐다. 그러나 주유소간 유류세 인하 및 국제유가 하락분에 따른 인하폭을 보면 일반 정유사주유소와 큰 차이를 나타내지 않는다. 실제로 25일 오피넷 기준 전북의 평균 휘발유 가격은 리터당 1,435.03원인데 전주를 기준으로 가장 저렴한 주유소는 일반 정유사주유소(1393원)로 알뜰주유소(1425원)보다 32원 더 저렴했다. 그러나 알뜰주유소 역시 사정이 녹록치 않다며 결과에 대한 입장차를 보이고 있다. 전주에서 6년째 알뜰주유소를 운영하고 있는 A대표는 아직도 공급을 1~20원 싸게 사서 3~40원씩 싸게 팔고 있기 때문에 다른 정유사주유소에 비해 과하게 비싸다고는 생각하진 않는다는 입장이다. 그는 "문어발식 경영을 하는 몇몇 주유소와 경쟁해야 하는 지금이 예전보다 훨씬 어려운데 그렇다고 해서 주변 상권 눈치를 보지 않을 수 없는 상황이다"고 말했다. 또한 "세제혜택이 없어진 것이 2015년인데 아직도 사람들은 알뜰주유소가 세제혜택은 받으면서 가격만 올리고 있다는 오해를 하고 있다"며 난감해했다. 또다른 알뜰주유소를 운영하는 B대표 역시 알뜰주유소가 가격 경쟁력이 없다는 의견에 대해선 부정적이었다. 그는 "알뜰주유소에 대한 인식 자체가 불량기름 또는 정량 미달의 부정적 이미지가 불식되지 않아 비싸다고 생각하는 것 같다"고 말했다. 그럼에도 불구하고 주변 정유사주유소와의 가격차이가 적거나 오히려 비싼 이유에 대해 묻자 "결국 자본력의 싸움이라고 생각한다"며 "대형탱크를 두세개씩 설치한 주유소와 자영 알뜰주유소는 경쟁이 될 수가 없다"고 이유를 밝혔다. 한국주유소협회 전북지회 관계자는 "전북은 전국적으로 기름값이 가장 저렴한 곳 중 하나인데 그 이유는 과다경쟁이 어느곳보다 심하기 때문이다"며 "지금의 구조로는 소비자도 혜택을 보기 힘들고 주유소도 힘만 드는 상태기 때문에 이제는 정유사간 경쟁을 통해 소비자들에게 가격 혜택을 돌려주는 방안을 고민해야 한다"고 말했다. /홍민희기자·minihong2503@ 홍민희 기자 minihong2503@naver.com
알뜰주유소가 올해로 8년차를 맞이했지만, 유류세 인하 및 국제 유가 하락에 따른 가격 인하폭이 일반 정유사주유소와 차이가 크게 나지 않아 가격 경쟁력이 없다는 의견이 있다.