[기고] 유종렬 전 음성교육장어느 경영자들의 모임에서 어느 업체의 사장이 하소연을 했다. "요즘 직원들 때문에 무척 골치가 아파요" "무슨 일입니까?" 다른 업체의 사장이 물었다. "불만이 가득해 모든 일에 생트집을 잡는 사람, 쓸데없이 걱정이 많아 전전긍긍 하는 사람, 늘 빈둥대며 바깥에 나갈 기회만 보는 사람, 이 세 사람 때문이라오." 이야기를 들은 다른 업체의 사장은 그 세 사람을 자신에게 넘기라고 했다. 이튿날부터 새로운 직장에서 근무하게 된 그들은 전과는 다른 업무를 맡게 되었다. 트집을 잡는 사람은 품질 관리를, 사고가 나지 않을까 두려워하는 사람은 보안 경비를, 바깥에 나가고 싶어 하는 사람은 제품 홍보를 하게 했다. 시간이 흐른 뒤 세 사람은 놀랍게도 뛰어난 성적을 보였다. 담당 업무와 자신의 개성이 서로 맞아떨어져 열심히 일할 수 있었던 까닭이다. 동물들의 나라에서 전쟁이 일어났다. 당나귀와 개미와 토끼와 코끼리가 사령관인 사자의 명을 받고 모였는데, 동물들은 서로의 약점을 놓고 헐뜯고 있었다. '당나귀는 멍청해서 도움이 안 될 텐데, 토끼는 겁쟁인데 무슨 전쟁을 하겠다는 거야? 개미는 보이지도 않는 녀석이 어쩌겠다는 거지? 코끼리는 덩치가 커서 적에게 위치를 알려주는 꼴이 될 텐데?' 잠시 뒤 사자가 와서 각자에게 명령을 하달했다. "당나귀는 체력이 좋으니 식량 보급을 맡는다. 토끼는 발이 빠르니 전령으로 쓸 것이며, 개미는 작아서 눈에 띄지 않으니 첩보와 게릴라 임무를 수행한다. 코끼리는 덩치가 크고 힘이 세니 전면전에 돌격부대로 투입한다. 이상" 세상의 주목을 받는 리더들은 모든 것을 다 잘 한 것이 아니라 필요한 분야의 일을 잘하는 사람을 많이 알고 있었던 사람들이다. 그것이 그들의 성공 비결인 셈이다. 그들은 장점을 가진 사람들을 잘 선택하고 그들을 적재적소에 배치해서 그들이 자신들의 강점을 한껏 뽐내고 능력을 마음껏 발휘하게 했던 것이다. 위대한 사람들은 약점보완이 아닌 강점 때문에 위대해진 것이다. 그런데도 대부분의 사람들은 약점보완에 너무 많은 시간과 노력을 기울인다. 자신의 강점을 찾고, 강점을 사랑하고, 강점에 집중하는 것이 행복과 성공을 함께 불러오게 되는 비결이라고 생각한다. 사람은 누구나 하고 싶은 것만 하면서 재미있게 살고 싶어 한다. 누가 길거리에서 쓰레기 더미를 청소하는 일을 하고 싶겠는가? 사무실에 앉아서 넥타이 매고 펜대를 굴리고 컴퓨터를 보면서 하루 일과를 시작하고 싶지 않겠는가? 자신의 능력 부족이나 게으름을 탓하는 사람들은 드물다. 단지 운이 없다거나 부모님을 잘못 만나서 그렇다는 등. 하지만 하고 싶지 않은 것들도 배워야한다. 세상의 어떤 사람도 약점이나 단점이 없는 사람은 없다. 마찬가지로 강점이나 장점이 없는 사람 또한 없다. 벤자민 프랭클린은 "삶의 진정한 비극은 우리가 충분한 강점을 갖지 못한 데에 있는 것이 아니라, 이미 갖고 있는 강점을 충분히 활용하지 못하는 데에 있다."고 말했다. 약점이 아니라 강점을 살려야 한다. 강점을 잘 활용하는 것이 곧 성공의 비결이라고 생각한다.
성공한 사람들의 비결은 약점을 보완하느라 시간과 노력을 들이는 것이 아니라 자신의 강점에 집중하고 활용하는 것에 있다.