간은 우리가 섭취한 영양소를 저장해 에너지로 전환시켜 공급하고, 몸에 나쁜 영향을 미치는 물질을 해독해 대소변이나 땀으로 배출시켜준다. 이렇게 중요한 기능을 담당하는 간이 제 역할을 하지 못하면 ▲황달 ▲빈뇨 ▲식욕저하 ▲소화불량 ▲피로감 등이 동반된다. 만약, 이러한 증상이 자주 동반되기 시작한다면 간이 제대로 된 기능을 하지 않을 가능성이 높다. 때문에 간 질환을 조기에 발견하는 것보다 증상이 나타나지 않도록 사전에 예방하는 것이 가장 중요하다. 간 질환을 예방하는 방법에는 평소 식단을 건강하게 유지해야 한다. 간에 좋은 음식, '밀크씨슬' 우리게에 자칫 생소할 수 있는 '밀크씨슬'은 서양의 엉겅퀴과 식물로 동·서양을 막론하고 무려 2,000년 이상이나 의학적인 용도로 사용되어 왔다. 이러한 밀크씨슬은 많은 효능 덕에 식약처에서 간 건강에 도움을 주는 음식이라 인정했다. 밀크씨슬 효능이 간 개선에 월등한 이유는 무엇일까. 바로 밀크씨슬에 들어있는 '실리마린' 성분 때문이다. 밀크씨슬의 대표적 성분인 실리마린은 강력한 산화방지제의 역할로 손상된 간 세포의 재생을 도와 유해한 독소를 제거하고 외부에서 흘러들어온 유해 물질이 간으로 유입되지 않도록 돕는 역할을 한다. 밀크씨슬의 효능은 이 외에도 염증을 일으키는 류코트리엔이라는 화학매게물질 생성을 억제해 간의 건강을 유지시키고 단백질, 당, 면역물질 등의 생체 유입 물질을 합성시킨다. 이러한 효능에 따라 밀크씨슬은 ▲피로회복 ▲면역력 증진 ▲호르몬 공습 조절 ▲해독작용 등의 효과가 있다. 해독을 도와주는 '오트밀' 간 건강에 도움을 주는 오트밀은 귀리를 볶아 납작하게 만든 것이다. 이 오트밀은 풍부한 효능 덕에 세계 10대 슈퍼푸드로도 꼽혔다. 효능에는 상당한 식이섬유가 포함되어 있기 때문에 장운동을 활발하게 만들어 장에 좋은 균을 만들어주는 효능으로 변비에서 벗어날 수 있도록 도와준다. 뿐만 아니라, 오트밀 속에는 아미노산이 풍부하게 들어있는데 간의 지질 증가를 막아주는 레시틴의 생성을 촉진시킨다. 레시틴의 효능은 간의 지방분을 감소시켜 지방간 등을 예방하고 독소를 해독하도록 도와준다 최근에는 다이어트에 좋은 음식 중 하나로 오트밀을 고를 만큼 다이어트에 관련해 큰 효과가 있다고 알려졌다. '비트', 지방간 생성 억제해줘 비트는 훌륭한 혈액 세정제로 불려 간 정화작용을 도와준다. 이에 황달은 물론, 간을 개선해주며 간암 예방에 뛰어나 간에 좋은 음식으로 불리고 있다. 특히, 레드비트 속에 있는 베타인 성분으로 인해 지방 축적으로 억제시킴으로써 지방간의 위험을 막아준다. 이와 함께, 비트는 간의 해독 능력에도 뛰어난 효과가 있다. 아울러, 점차 혈관을 좁게 하는 동맥경화를 예방할 살리실릭산이 들어있어 혈전이 축적되는 것을 막고 혈액 순환 및 혈압 개선에도 도움이 되며, 철분이 풍부해 빈혈 증상을 예방하는 데에 탁월한 효과가 있다.
간 질환을 예방하기 위해서는 밀크씨슬, 오트밀 그리고 레드비트를 섭취하는 등 평소 식단에 신경 써야 한다.