이 카드의 산파 역할을 한 서원범(사진) 상품개발부장이 정원재 우리카드 사장이 최근 조직개편을 통해 신설한 '리텐션마케팅부'를 맡게 됐다. 국내 8개 카드사 중 리텐션마케팅부를 만든 것은 우리카드가 처음이다. 정 사장은 내년 역점 사업 중 하나로도 "기존 고객 밀착 관리를 위한 리텐션마케팅 집중"을 꼽았다. 카드사의 리텐션마케팅은 1년간 사용하지 않은 휴면카드를 가진 고객에게 새로운 카드로 발급을 권유하는 활동이다. 잠자는 고객을 깨우는 일을 하는 것이다. 리텐션마케팅이 새삼 화두로 떠오른 까닭은 기존 마케팅기법으로는 향후 카드사에 닥칠 쓰나미를 버텨내기 쉽지 않아서다. 금융당국이 리텐션마케팅에 대해 전향적인 입장으로 선회한 것도 한 요인이다. 카드사들은 올해 가맹점수수료 인하, 조달비용 증가, 마케팅비용 축소 등 '3중고'의 불확실성 속에서 많은 어려움을 겪을 것으로 예상된다. 이에 "위기 속에 기회가 있다"는 말을 신봉하는 정 사장은 지난달 28일 단행한 정기인사 및 조직개편에서 리텐션마케팅 강화란 승부수를 던졌다. 큰 폭의 마케팅비 절감이 불가피하므로 상대적으로 투입 비용 대비 유치 효과가 큰 휴면 고객 활성화에 매진할 필요가 있다는 판단이다. 궁극적으로는 우리카드 고객이 절대 잠들지 않도록 하는 것을 목표로 한다. 앞서 서 부장은 전략기획부 차장으로 재직 시절인 2012년 우리금융인 우수상을 받은 적 있다. 지난해 9월 '카드의정석' 100만장 돌파 기념식에서는 부원들과 함께 정 사장으로부터 유공을 인정받았다. 안팎으로부터 능력이 입증된 확실한 '카드'인 셈이다. 이 같은 화려한 이력의 서 부장이 리텐션마케팅부를 맡는다는 것은 '카드의정석' 성공 이상으로 리텐션마케팅이 중요하다는 말이 된다. 그가 이끌 부원들도 22명이나 된다. 우리카드 내 다른 부서들이 10여명 수준인 것을 고려하면 매머드급 규모다. 서 부장이 정 사장으로부터 일종의 특명을 받았다고 추측해봄 직한 이유다. "정 사장께서 사령장을 건네시며 '누구보다 카드의정석의 상품별 특성을 잘 알고 있으니 기존에 발급받는 회원들의 체감 만족도와 충성도를 높여 달라'는 임무도 함께 주셨습니다." 실제로 리텐션마케팅에는 '카드의정석' 역시 제 역할을 톡톡히 할 것으로 기대된다. 기존 우리카드 상품보다 10% 이상 효율성이 높은 것으로 나타났기 때문이다. 이를 뒷받침하듯 우리카드의 유효회원 수(1개월 내 1회 사용 고객)는 '카드의정석'이 출시된 작년 4월이 포함된 2018년 2분기 들어 반등했다. 우리카드의 분기 보고서에 따르면 2017년 4분기 662만명에서 2018년 1분기 654만명으로 줄었다가 2분기 664명, 3분기 671명을 기록했다. 4분기의 경우 695만명 내외로 추정된다. 서 부장은 "앞으로 리텐션마케팅을 통해 유효회원 확보, '카드의정석' 유치 등 두 마리 토끼를 모두 잡겠다"는 포부를 밝혔다.
우리카드는  '카드의정석' 잭 팟의 주인공 서원범 상품개발부장 책임하에 우리카드 고객이 절대 잠들지 않도록 하는 것을 목표로 1년간 카드사용이 없는 휴면고객에게 새로운 카드 발급 권유하여 유효회원으로 만드는 리텐션마케팅을 진행하기로 하였다.