갖가지의 질병이 발생할 경우 우리 몸에서는 위험징후를 틀림없이 전해준다. 특히, 뇌는 우리 몸을 전체적으로 통솔하기 때문에 뇌와 관련된 질환이 발생할 경우 생명을 곧바로 위협할 수 있는 무시무시한 증상이 발현될 가능성이 있다. 때문에 뇌 관련 질환이 의심스러우면 치료를 빨리 시행하는 것이 가장 중요하다. 다양한 뇌 질환 중 뇌졸중은 성인 60명 중 1명이 호소한다고 한다. 매년마다 10만 명 이상의 뇌졸중 환자가 나타나고 있다. 많은 이들이 뇌졸중을 겨울철 질병이라고 생각하지만, 여름철에도 뇌졸중이 많이 발병하기 때문에 예방이 필수적이다. 이에 뇌졸중 초기증상 및 예방법까지 제대로 알아보자. 어느 날 갑자기 나타나는 뇌졸중은 크게 혈액 덩어리인 혈전이 뇌혈관을 막아 발생하는 '뇌경색'과 뇌 속의 혈관이 터져 출혈이 발생하는 '뇌출혈'.로 나뉜다. 그 중 뇌경색이 뇌졸중 환자 중 비중이 높다. 뇌졸중의 주원인은 바로 '동맥경화'다. 동맥경화란 혈관 질환 중 하나로 고혈압, 당뇨 등에 의해 혈관 내벽에 지방이 축적되고 기름이 끼어 딱딱하게 굳는 질환이다. 이와 함께 부정맥에 의해서도 뇌졸중을 호소하는데, 불규칙한 맥박으로 인해 심장에서 생긴 혈전이 혈류를 타고 이동하면서 뇌혈관을 차단하면서 일어난다. 한편, 계절에 관련없이 여름철에도 뇌경색 위험이 증가되는데 더위를 먹은 혈관이 탄력을 잃으면서 혈류가 늦어지면서 그 위험이 높아진다. 뇌졸중 전조증상 중 가장 대표적인 것은 머리가 '띵'해지는 느낌의 두통이 발생된다. 이는 여러 요인으로 인해 혈관 속 혈액 공급이 잘 이루어지지 않아 잠시 동안 머리 속에 혈액이 부족해지면서 나타난다. 이 밖에 뇌졸중 전조증상으로 안면 마비, 신체 마비, 언어 및 발음 장애, 감각 이상 및 소실, 시야 결손 등이 있다. 이러한 증상들은 하루 이틀 사이에 정상적인 모습으로 나아질 수 있지만 이후 뇌졸중 증상으로 갑자기 나타날 수 있다. 때문에 증상이 빠른 시간 내에 정상적으로 회복했다 해서 이 초기증상들을 그냥 무시해선 안되며, 병원의 진료를 받고 관리에 들어가는 것이 바람직하다. 만약, 이를 간과해 뇌졸중이 심화되면 전조증상보다 심한 증상이 나타난다. 몸의 감각이 없어지는 것은 물론, 마비까지 나타나고, 매우 심한 두통에 시달리다 의식을 잃을 수도 있다. 뇌졸중의 치료는 비록 어렵지만 예방은 생활 속에서 쉽게 할 수 있는 질병이다. 이에 뇌졸중을 예방하는 방법을 알아보자. 먼저, 위험요인의 관리가 가장 중요하다. 따라서 고령자와 당뇨·고혈압 환자, 가족력이 있는 고위험군은 올바른 생활 습관을 들이는 등 일상생활의 규칙을 잘 지키고, 만약 두통 및 어지럼증과 같은 뇌졸중 이상 징후가 보인다면 바로 병원에 방문해 전문의로부터 정확한 검사와 진찰를 받아야 한다. 특히, 고혈압 환자의 경우 발병 위험이 무려 4배나 높기 때문에 고혈압 약을 규칙적으로 먹어야 한다. 당뇨병도 뇌졸중을 유발할 수 있어 당뇨 환자들은 혈당 조절을 철저히 하고 브로콜리, 현미, 우엉 등의 당뇨에 좋은 음식을 자주 섭취하도록 하자. 이에 더하여, 지속적인 종합건강검진을 통해 뇌졸중 위험인자를 가지고 있는지 사전에 자세히 확인해보는 것도 뇌졸중 예방에 기초가 된다.
뇌졸중의 전조 증상으로 두통과 안면 마비, 신체 마비, 언어 및 발음 장애 등이 일어날 수 있으며, 초기 증상이 나타났다면 간과하지 말고 병원에서 검사를 받아 관리하는 것이 바람직하다.