학령기에 교육받을 기회를 놓친 장애인들을 위해 정부가 장애 특성을 고려한 맞춤형 평생교육 지원을 강화한다. 지역 중심의 장애친화적 평생교육 환경을 조성하고, 장애인 문해교육을 비롯한 평생교육 프로그램도 확대하기로 했다. 교육부는 13일 장애인들에게 배움의 기회와 돌봄을 제공하고 있는 청주시 혜원장애인종합복지관에서 '제17차 포용국가 실현을 위한 사회관계장관회의'를 열고 '장애인 평생교육 활성화 방안(2020∼22)'을 논의한다. 이 자리에는 이시종 충북도지사, 한범덕 청주시장, 이항진 여주시장, 강임준 군산시장, 홍성열 증평군수 등 장애인 평생교육에 앞장서고 있는 지방자치단체장과 충북교육감 둥이 참석해 장애인의 평생학습권 보장과 지역사회의 참여 역량을 강화하기 위한 방안을 함께 논의한다. 교육부에 따르면, 그동안 장애인의 삶의 질 향상을 위해 평생교육에 대한 요구와 필요성이 꾸준히 증가해 왔지만 장애인 평생교육 참여율은 2011년 이후 평균 약 4.8%에 그쳐 전체 성인의 평생교육 참여율 평균 44.5%보다 10배나 낮은 실정이다. 현재 전국 4169개에 달하는 평생교육기관 가운데 장애인 평생교육기관은 7.4%, 308곳에 불과하다. 정부는 2020~2022년 추진될 장애인 평생교육 활성화 방안에 따라 우선 내년에 지역중심의 장애친화적 평생교육 환경을 조성하기 위한 '장애인 평생학습도시'5곳을 지정·운영하고, '평생교육법'을 개정해 운영 근거도 마련하기로 했다. 또 학령기 의무교육 단계에서 교육기회를 놓친 장애인의 문해교육을 지원하기 위해 2020년 '장애인 문해교육 교육과정 고시'를 별도 제정하고, 2021년까지 교재·교구와 교원 양성 프로그램을 개발·보급할 계획이다. 발달장애인, 시각·청각·지체 및 중도중복 장애인, 탈시설장애인, 장애여성 등 장애특성과 요구를 고려한 현황을 종합적으로 조사해 맞춤형 평생교육 특화프로그램과 지원방안 등도 마련하기로 했다. 올해 677개인 장애인 평생교육 프로그램을 2022년까지 1130개로 확대하는 게 목표다. 장애인 평생교육을 체계적이고 지속적으로 지원하기 위해 교육부와 복건복지부, 고용노동부 등 관계부처·유관기관 중앙상설협의체를 구성·운영하고, 국가와 지방자치단체 간, 시·도와 교육청 간 협력체계도 구축하기로 했다. 유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 "배움에는 차별도, 장벽도 없어야 한다"며 "장애인들도 전 생애에 걸쳐 기본적인 문해교육부터 인문소양과 직업능력 개발을 할 수 있도록 맞춤형 평생교육 지원을 더욱 강화하겠다"고 말했다.
13일 청주시 혜원장애인종합복지관에서 열린  '제17차 포용국가 실현을 위한 사회관계장관회의'에서 여러 지자체장들이 참여해 학령기를 놓친 장애인들을 위한 맞춤형 평생교육 지원 방안에 대한 의견을 공유했다.