신규 사업자 선정 대저건설 오리엔탈펄8호 투입 속도 2014년 세월호 참사 이후 끊겼던 인천∼제주 여객 항로가 올 하반기 다시 열린다. 15일 해운업계에 따르면 인천지방해양수산청이 지난해 인천∼제주 항로 여객선 신규 사업자로 선정한 대저건설이 올해 6월까지 각종 운영계획 제출, 안전대책 마련 등 운항 준비를 마무리할 예정이다. 지난해 조건부 면허를 받은 대저건설이 이들 조건을 모두 이행하면 정기 여객운송사업 본면허를 받아 운항을 시작할 수 있다. 구체적인 운항 시기는 올해 7월 이후 인천항 부두 확보 시점에 따라 유동적인 상황이다. 인천∼제주 여객선은 세월호(6825t급)와 오하마나호(6322t급)를 운항하던 청해진해운이 2014년 5월 면허 취소를 당한 이후 5년째 끊겨 있다. 현재 5901t급 화물선 1척만 인천과 제주를 주 3차례 운항하고 있다. 앞서 인천해수청은 2016년 11월에도 인천∼제주 항로 여객운송사업자를 공모했지만, 당시에는 제안서를 낸 유일한 업체가 적격 기준(100점 만점에 80점)에 미달해 항로를 열지 못했다. 대저건설은 인천∼제주 항로에 세월호의 3.6배에 달하는 오리엔탈펄8호(2만4748t)를 투입한다. 2016년 7월 건조된 카페리선(여객＋화물)인 오리엔탈펄8호는 최대 1500명의 승객과 차량 120대, 컨테이너 214TEU(1TEU는 20피트짜리 컨테이너 1대분)를 싣고 22.3노트(시속 41.3㎞)의 속력으로 운항할 수 있다. 인천∼제주 여객선은 매주 월·수·금요일 저녁 인천을 출발해 12∼13시간을 운항한 뒤 다음날 아침 제주항에 도착하게 된다. 제주항에서는 매주 화·목·토요일 저녁에 인천을 향해 출항한다. 대저건설은 인천∼제주 여객선 운항 시기를 수개월이라도 앞당기기 위해 인천해수청, 인천항만공사와 제1국제여객터미널 조기 활용 방안을 협의할 예정이다.
지난해 인천~제주 항로 여객선 신규 사업자로 선정한 대저건설이 운항준비 조건을 모두 이행하면 올 하반기 운항을 시작할 수 있다. 해당노선은 청해진해운이 2014년 5월 면허 취소 이후 끊겨 2016년 여객운송사업자를 공모했지만 제안업체의 기준미달로 항로를 열지 못했다.