오창원 20일(현지시간) 미국 플로리다 주 레이크 부에나 비스타에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 2019시즌 첫 대회 다이아몬드 리조트 토너먼트 오브 챔피언스 마지막날 4라운드에서 지은희가 칩샷을 하고 있다. 연합 가평 출신의 지은희가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 2019시즌 첫 대회에서 한국인 '최고령 우승 기록'을 수립했다. 지은희는 21일(한국시간) 미국 플로리다주 레이크 부에나 비스타의 포시즌 골프클럽(파71·6천645야드)에서 열린 LPGA 투어 시즌 개막전 다이아몬드 리조트 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 120만 달러) 최종일 4라운드서 1언더파 70타를 쳤다. 이로써 지은희는 4라운드 합계 14언더파 270타를 기록하며 이미림(12언더파 272타)을 2타차로 따돌리고 LPGA투어 통산 5번째 우승을 달성했다. 2004년 LPGA투어에 데뷔한 지은희는 2008년 첫 승에 이어 2009년 메이저대회인 US오픈을 제패했고, 2017년부터 이번 시즌까지 매년 1승을 추가했다. 현재 32세 8개월의 지은희는 이번대회 우승으로 2010년 5월 박세리가 벨 마이크로 클래식서 정상에 오른 32세 7개월 18일의 LPGA투어 최고령 우승 기록을 경신했다. 더불어 최근 두 시즌 우승 경력이 있는 선수에만 출전자격을 부여해 올해 신설된 '왕중왕전'에서 초대 챔프에 올라 겹경사를 맞았다. 우승상금은 18만 달러(약 2억 원)다. 3라운드까지 리디아 고(뉴질랜드)와 공동 선두였던 지은희는 이날 전반까진 팽팽한 경쟁을 이어갔다. 날씨가 맑지만 강한 바람이 이어져 상위권 선수들이 고전한 가운데 지은희는 안정적인 플레이로 선두를 지켰다. 지은희는 10번, 13번 홀에서 버디를 낚아 승기를 잡은 반면 리디아 고는 13번 홀에서 샷이 급격히 흔들리며 더블 보기를 써내 3위로 밀렸고, 오히려 이미림이 3타 차 2위가 되면서 막판에 경쟁했다. 이미림은 16번 홀에서 버디를 뽑아내 2타 차로 쫓아갔지만 전세를 뒤집지는 못했다. 리디아 고는 마지막 날 6타를 잃고 8위(7언더파 277타)로 밀렸고, 전인지(25)는 공동 12위(3언더파 281타), 양희영(30)은 공동 14위(2언더파 282타)에 자리했다. 한편 올해 신설된 이 대회는 유명 인사들이 선수와 동반 플레이를 펼치는 형식으로 진행됐다. '셀러브리티' 중에는 미국프로야구 메이저리그에서 통산 213승을 올린 명투수 출신 존 스몰츠(52)가 가장 좋은 성적을 냈다. 셀러브리티의 경우 이글 5점, 버디 3점, 파 2점, 보기 1점, 더블보기 이하는 0점 등 각 홀 결과를 점수로 환산해 합산 점수로 성적을 가렸다. 미국프로골프(PGA) 2부 투어 대회에 여러 차례 도전할 정도로 타 종목 선수 중 소문난 골프광인 그는 4라운드에서 33점을 추가하며 총 149점을 올렸다.
지은희가 LPGA투어 2019시즌 첫대회에서 32세 8개월로 한국인 최고령 우승으로 박세리의 LPGA투어 최고령기록을 경신하고, 4라운드합계 14언더파 270타를 기록하며 을 LPGA투어 통산 5번째우승으로 우승상금 18만달러를 차지했다.