LG유플러스는 중국 차이나텔레콤과 전략적 제휴를 맺고 5G를 중심으로 다양한 분야에서 전방위적 협력을 강화한다고 18일 밝혔다. 차이나텔레콤은 연간 매출액이 약 650억달러(약 77조원)에 달하는 중국의 유무선 통신회사로 이동전화 가입자만 3억2000만명이 넘는다. 차이나텔레콤은 현재 'Hello 5G' 계획을 통해 북경, 상해 등 중점 도시를 중심으로 5G 네트워크를 구축하고 있다. 이번 제휴는 세계 최초로 5G를 상용화하고 AR, VR 등 U+5G 6대 서비스 선보인 LG유플러스와 3억명 이상을 대상으로 이동통신 서비스를 제공하며 5G 상용화를 추진 중인 차이나텔레콤의 결합으로, 양사는 서비스 및 기술 시너지를 통해 본격화되고 있는 5G 글로벌 시장을 선도할 계기를 마련하게 됐다. 이번 제휴로 양사는 △AR·VR 신규 콘텐츠 공동 제작 및 투자 △VR 라이브 방송 등 5G 솔루션·기술 분야 협력 △5G B2B·클라우드 게임·데이터로밍 플랫폼 분야 협력 등 3가지 분야를 중심으로 협력을 추진한다. 먼저 현재 LG유플러스가 U+5G를 통해 서비스 중인 AR, VR 콘텐츠 제공은 물론 신규 콘텐츠의 공동 제작과 투자를 추진한다. LG유플러스는 차이나텔레콤에 'VR 콘텐츠'와 'VR 라이브' 솔루션을 제공하기로 했다. 지금까지 5G 통신장비나 스마트폰, 네트워크 기술이 해외 통신사업자에 제공된 적은 있었지만 5G 솔루션과 콘텐츠가 제공된 것은 이번이 처음이다. 이번에 제공되는 VR콘텐츠는 현재 국내 U+5G 고객에게 제공 중인 K팝댄스, 스타데이트 등이다. VR라이브 역시 3D VR생방송을 제공할 수 있는 솔루션으로 3D 기반으로 VR 콘텐츠를 촬영하고 제작하는 기술과 소프트웨어, 특수 카메라 및 모니터링 장비 등이 포함된다. 또한국내외 스타트업 기업들과 함께 해 대중소기업간의 상생과 5G 생태계 활성화라는 측면에서도 의미가 크다. VR라이브는 국내 스타트업과 함께 VR 3D 생중계에 VR 제작기술을 적용 중인 솔루션이며 VR콘텐츠 역시 국내외 스타트업의 콘텐츠가 포함됐다. 이번 계약은 지난 7월 첫 협의를 시작한 이래 3개월여 만의 성과로, 양사 임원 및 실무진들이 10여차례 만나 비즈니스와 기술 분야를 중심으로 협의 진행했다. LG유플러스는 CEO 직속으로 5G 콘텐츠 및 솔루션의 해외 사업을 위한 전담 조직을 신설해 U+5G의 해외 진출을 준비해 왔으며, 이번 계약은 전담 조직 출범 후 첫 성과다. 왕궈첸 차이나텔레콤 부총재는 "LG유플러스와의 전략적 협력 및 LG유플러스의 성공적인 5G 상용화 경험을 본받아 차별적인 5G 서비스를 개발하고, 5G 비즈니스의 발전을 가속화 할 예정이다"라고 말했다. 전병욱 LG유플러스 최고전략책임자(CSO)는 "이번 제휴를 계기로 차이나텔레콤과 AR, VR을 포함한 5G 콘텐츠 사업 협력을 더욱 확대하는 한편 5G 네트워크 및 클라우드 등의 분야에서 글로벌 혁신 기술을 선도해 나가겠다"고 밝혔다. 중국 베이징 차이나텔레콤 본사에서 양사가 전략적 제휴를 맺고 하현회 LG유플러스 부회장(왼쪽에서 두번째)과 커루이원 차이나텔레콤 동사장(왼쪽에서 세번째) 등이 기념촬영을 하고 있는 모습.
LG유플러스는 18일 중국 차이나 텔레콤과 지난 7일 첫 논의를 시작한 이후 3개월 만에  'VR 콘텐츠'와 'VR 라이브' 솔루션을 제공하여 5G를 중심으로 전략적 제휴를 체결하고 협력을 공공히하기로 하였다.