[환경일보] 환경부(장관 조명래)는 우리나라 하수도 현황을 한 눈에 파악할 수 있는 '2017년 하수도 통계'를 공개했다. 해당 통계는 전국 하수처리장의 설치 및 운영 자료, 정화조 등 개인하수처리시설 현황, 하수도 사용료 등 국내 하수도 전반에 대한 정보를 담고 있다. '2017년 하수도 통계'는 환경부와 한국환경공단이 지자체 등으로부터 관련 자료를 제출받아 정리했으며 주요 통계의 내용은 다음과 같다. 공공하수도 보급인구 4955만명 우리나라 인구 중 공공하수도를 제공받는 인구는 전 국민의 93.6%인 4955만명이며 이는 전년 대비 0.4%p 증가했다. 지역별로 살펴보면, 도시지역은 96.1%, 농어촌(군지역)은 70.0%로 도시와 농어촌간 보급률에 차이가 여전했다. 다만 취약지역인 농어촌 마을에 소규모하수처리시설이 지속적으로 보급돼 격차가 매년 줄고 있는 것으로 나타났다. 방류수 수질기준 강화와 공공하수처리시설 확충 및 시설 개선에 따라 공공하수도 처리수의 평균수질(생물화학적산소요구량, 이하 BOD)은 평균 3.5㎎/ℓ로 하수 오염물질의 97.9%가 제거돼 공공수역에 방류되고 있다. 2017년 전국에 새로 설치된 하수관로는 5862㎞로 전년대비 4.1% 증가해 전국 하수관로 길이는 14만 9030㎞(지구 4바퀴 반)이다. 현재 운영 중인 하수관로 중 설치된 지 20년 이상 경과된 하수관로는 5만9910㎞(40.2%)이다. 환경부가 파손된 하수관로 개·보수 및 준설 등을 추진한 결과 2017년 한해 동안 1만2898㎞에 달하는 관로 정비를 추진했다. 2012년 하수찌꺼기 해양배출 금지 및 2018년 자원순환기본법 시행에 따라 하수도 분야에서도 자원의 효율적인 활용 방안의 하나로 하수찌꺼기의 재활용을 강화하고 있다. 하수찌꺼기 재활용률은 매년 증가해 2017년 기준 56.8%를 연료화, 비료화 등의 방법으로 재활용하고 있다. 절반도 안 되는 하수도요금 현실화율 공공하수도 보급지역 확대, 고도처리시설 확충 등으로 하수도 재정 부담(설치비, 개·보수비 등)은 매년 증가 추세에 있다. 방류수수질기준 강화 등에 따라 하수를 처리하는 데 드는 평균 비용은 1톤당 1134.7원으로 지난 10년간 70.2% 증가했다. 이에 비해 하수도 요금은 1톤 당 전국 평균 521.3원으로 현실화율이 45.9%에 불과했다. 지자체별 하수도 요금은 ▷부산(656.6원/톤) ▷울산(578.5원/톤) ▷전라북도(575.3원/톤)순으로 높고 ▷세종(292.5원/톤)이 전국 광역시도 중에서 가장 낮다. 하수처리수 재이용 확대 추진 정책에 따라 2008년 연간 7억 1200만톤이던 재이용량이 2017년 11억 1300만톤으로 56.3%(4억 100만톤) 증가했다. 하수처리장 내 이용(5억 6500만톤, 50.8%)과 하천유지용수(4억 3000만톤, 38.6%)가 가장 큰 비중을 차지했으며, 공업용수(6400만톤, 5.8%), 농업용수(2700만톤, 2.4%) 등 고품질의 수요는 아직은 미흡한 것으로 조사됐다. 환경부 황계영 상하수도정책관은 "2017년 통계자료를 분석한 결과, 노후 하수관로 교체·보수 등 정책적으로 지원이 필요한 분야에 대해 올해 업무계획에 반영하여 안정적이며 효율적인 공공하수도 지원 체계가 구축될 수 있도록 하겠다"라고 밝혔다.
우리나라 인구 중 공공하수도를 제공받는 인구는 전 국민의 93.6%로 전년 대비 0.4%p 늘어났으며 공공하수도 보급지역 확대, 고도처리시설 확충에 의한 하수도 재정 부담은 매년 늘어나며 환경부 황계영 상하수도정책관은 2017년 통계자료를 분석한 결과 노후 하수관로 교체·보수 등 정책적으로 지원이 필요한 분야에 지원 할 수 있게 하겠다고 전했다.