김민규(18)가 2020년 유러피언투어 카드 획득을 위한 만반의 준비에 들어갔다. 김민규에게 2018년은 특별했다. 2001년생 김민규는 지난해 유러피언 챌린지투어 D+D 체코 챌린지에서 17세 64일의 나이로 우승을 차지하며 유러피언 챌린지투어에서 역대 최연소 우승 기록을 새롭게 갈아치웠다. 아쉬움이 전혀 없던 것은 아니다. 그는 유러피언 챌린지투어 상금랭킹 상위랭커로 1부투어 시드도 획득할 뻔했지만 마무리가 조금 아쉬웠다. 그는 2018 시즌 유러피언 챌린지투어를 상금 랭킹 33위로 마무리했고 15위까지 주어지는 1부 투어 카드 획득에 실패했다. 유러피언투어 퀄리파잉 스테이지 최종전에도 출전해 마지막 기회를 노렸다. 그는 유러피언투어 퀄리파잉 스테이지 최종전 본선에 진출하며 꿈의 무대에 한 걸음 다가가는 듯했다. 그러나 이번에도 뒷심 부족이 발목을 잡았다. 김민규는 48위에 그치며 2019 시즌 유러피언투어 부분 시드를 획득하는데 만족해야했다. 김민규는 주저앉지 않았다. 다시 마음을 다잡고 성공적인 2019년을 보내기 위해 말레이시아로 전지훈련을 떠났다. 김민규는 말레이시아에서 집중적으로 연습하고 있는 부분은 쇼트 게임이다. 그는 24일 이데일리와 가진 인터뷰에서 "전지훈련 기간을 45일 정도로 잡고 말레이시아에 왔다"며 "그린 주변 어프로치, 퍼트 등 쇼트 게임 연습에 많은 시간을 투자하고 있다"고 말했다. 김민규가 샷보다 쇼트 게임에 집중하고 있는 이유는 지난해 유러피언 챌린지 투어를 통해 그린 주변 플레이에 대한 중요성을 느꼈기 때문이다. 그는 "대회를 치르면서 쇼트 게임 실력을 키우지 않으면 절대 살아남을 수 없을 것이라는 생각이 들었다"며 "샷도 중요하지만 톱10 이상의 성적을 내기 위해서는 그린 주변에서 확실한 무기가 있어야 한다. 이번 전지훈련을 통해 쇼트 게임 실력을 한 단계 향상할 수 있도록 열심히 노력하고 있다"고 강조했다. 여기에 김민규는 체력 운동을 전지훈련 일정에 추가했다. 그는 "올해 유러피언투어와 유러피언 챌린지 투어를 병행해야 하는 만큼 체력적으로 준비된 몸을 만드는 게 상당히 중요하다고 생각한다"며 "체력과 함께 근력을 키우기 위해서 체육관에서 많은 시간을 보내고 있다"고 말했다. 이어 "아무리 좋은 실력을 갖추고 있어도 체력이 준비되어 있지 않으면 좋은 성적을 낼 수가 없다"며 "샷과 쇼트 게임, 체력까지 모두 한 단계 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다. 김민규는 이번 전지훈련에서 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 맹활약하고 있는 김하늘(31)에게 특별 과외를 받기도 했다. 김민규는 "김하늘 프로님께서 페어웨이가 좁은 홀에서 페어웨이를 지키는 방법 등 코스 매니지먼트와 관련해 많은 조언을 해줬다"며 "정말 큰 도움이 됐다. 알려주신 방법을 모두 내 것으로 만들어 시합 때 사용해보려고 한다"고 말했다. 김민규는 2019 시즌 목표에 대해서도 공개했다. 그는 "지난해 실패를 자양분 삼아 올해는 꼭 유러피언투어 카드를 거머쥘 것"이라며 "1차 목표는 부분 시드로 출전하는 유러피언투어 13개 대회에서 좋은 성적을 내 2020 시즌 투어 카드를 받는 것이다. 만약 이 방법이 실패하더라도 포기할 생각은 없다. 유러피언 챌린지투어 상금랭킹 15위 안에 들어 내년에는 유럽 1부 무대를 누빌 수 있도록 하겠다"고 다짐했다.
2019 시즌 유러피언투어 부분 시드를 획득하는 데 그친 김민규가 2020년 유러피언투어 카드 획득을 위해 말레이시아로 전지훈련을 갔다.