김대연 기자l saint-jj@hanmail.net 이강래 더불어민주당 임실·순창·남원 국회의원 예비후보가 출마 기자회견에 이어 선거사무소 개소식을 갖고 본격적인 세몰이에 나섰다. 임실·순창·남원지역은 ‘별들의 전쟁’으로 불릴 만큼 지역 내 최고의 매치업이 될 것이라는 전망이 나오고 있다. 이강래 예비후보는 지난 27일 남원시 향교동에서 선거사무소 개소식을 통해 “지역을 떠나 있는 8년 동안 여러분의 따가운 질책을 무겁게 받아들이며 마음 깊이 새겨 자숙의 시간을 보내왔다"면서 “남은 정치 인생은 침체된 지역 발전을 위해 바치고 싶다”고 지지를 호소했다. 이날 개소식에는 문희상 의장 등 수많은 국회의원의 축전과 정세균 국무총리 후보자, 김부겸·김두관·송영길 의원의 축하영상이 있었고 당초 참석하기로 한 이 예비후보의 후원회장을 맡은 김진표 의원을 비롯한 많은 현직의원이 국회일정으로 참석이 어려워 축하영상을 대신하며 그 위상을 실감케 했다. 이 예비후보는 남원·순창에서 16∼18대까지 내리 3선을 지낸 중진출신으로 국회의원 시절, 예결위원장과 민주당 원내대표 등의 화려한 경력 속에 최고의 전략가라는 수식어가 따라 붙고 있다. 그만큼 지역민들 또한 이 예비후보에 대한 기대감이 상당한 것으로 전해지고 있다. 특이 이 예비후보는 지난 2017년 11월 한국도로공사 사장으로 취임해 2년간 실적은 물론 윤리경영 등 사회적 가치 실현까지 이뤄냈다는 평가를 받는다. 실제 2019년 반기 매출액 3조7913억원을 달성하며 취임 이전 2017년 동기(3조3371억 원) 대비 14%성장이라는 실적을 이뤘다. 영업이익은 4331억원을 달성하며 2017년 동기(3470억원) 대비 25%라는 성과를 거뒀다. 한편 남원·임실·순창 선거구는 무소속 이용호 국회의원의 지역구로, 이강래 예비후보를 비롯해 민주당 박희승 예비후보, 정의당 정상모 예비후보 등이 출마 의사를 밝힌 상태다. /김대연기자·red@ 김대연 기자 saint-jj@hanmail.net
지난 27일 남원·순창에서 16∼18대까지 내리 3선을 지낸 중진출신 이강래 더불어민주당 국회의원 예비후보가 향교동에 선거사무소를 열고 민주당 박희승 예비후보, 정의당 정상모 예비후보 등과 삼파전을 벌일 예정이다.
