최원호 과기정통부 거대공공연구정책관이 10일 달 탐사 궤도선 발사 계획 변경안을 발표하고 있다. 당초 내년 12월로 예정됐던 달 탐사 궤도선 발사가 2022년 7월로 2년가량 미뤄지게 됐다. 궤도선의 중량이 초기 설계 목표보다 100kg이상 증량되면서 연료 부족 등 임무 수행 실패 가능성 우려가 제기된 데 따른 것이다. 사업기간이 늘어나면서 향후 약 167억원 규모의 예산 증액이 불가피하게 됐다. 과학기술정보통신부 국가우주위원회는 10일 우주개발진흥실무위원회를 개최하고 이 같은 내용의 달 탐사 사업 주요 계획 변경안을 심의·확정 했다. 달 궤도선은 달 주위를 회전하며 100km고도에서 1년간 우주탐사 임무를 수행할 계획이다. 음영지역을 촬영하는 NASA의 특수 카메라를 비롯해 국내 고해상도 카메라, 자원 탐사 장비, 적외선과 암석 측정 장치 등 6개의 탑재체가 실릴 예정이다. 달 궤도선 발사 업체로는 미국의 스페이스X가 선정됐다. 달 궤도선은 지난 2017년 8월 예비설계 이후 상세 설계 및 시험모델 개발과정에서 기술적 한계로 경량화에 어려움을 겪었다. 연구현장에서는 중량 증가로 인한 연료 부족과 임무기간 단축 가능성 등 우려가 제기됐다. 이 과정에서 678㎏ 궤도선으로 임무 수행이 가능하다는 의견과 재설계가 불가피하다는 의견이 대립하며 사업이 지연되는 결과를 초래했다. 결국 과기정통부는 올해 1월 우주분야 전문가로 구성된 점검평가단을 꾸리고, 연구자 간 이견을 조정했다. 점검평가단의 권고에 따라 사업단은 초기 설계 당시 목표인 550kg에서 128kg 늘어난 678kg으로 궤도선의 중량 목표를 재조정했다. 궤도선의 임무궤도도 대폭 수정된다. 애초 원궤도(100x100km)에서만 12개월 운영하려던 계획에서 타원궤도(100x300km)를 병용하는 것으로 변경된다. 타원궤도에서 먼저 약 9개월의 임무 수행을 마치고, 원궤도에서 남은 3개월의 임무를 수행할 예정이다. 사업기간이 조정되면서 예산 증액은 불가피해졌다. 과기정통부는 궤도선 발사에 84억원, 시험평가비·인건비에 83억원 등 총 167억원 규모의 추가 예산이 필요하다고 예상하고 있다. 최원호 과기정통부 거대공공연구정책관은 "미국 스페이스X와 협상에 따라 (추가 예산 규모가) 달라질 것으로 보인다. 연구재단과 사업단이 정밀하게 산출해서 기재부와 협의해 반영할 계획"이라며 "궤도선 재설계가 2030년 달 착륙선 발사 계획에는 영향을 주지는 않을 것"이라고 설명했다. 문미옥 과기정통부 제 1차관은 "시행착오를 용인하는 연구자 중심의 안정적인 연구환경을 만들어 나가기 우해 노력하고 있다"며 "NASA와 함께 추진 중인 달 착륙선의 과학탑재체 개발 등 우주선진국들과의 협력을 강화하고, 우리나라 달 참륙선 개발을 위한 선행연구 등 우리나라의 우주탐사 능력을 제고해 나가겠다"고 강조했다. 달 궤도선 세부내용. [과기정통부]
최원호 과기정통부 거대공공연구정책관이 10일 달 탐사 궤도선 발사 계획 변경안을 발표하고 있으며, 궤도선의 중량이 초기 설계 목표보다 100kg이상 증량되면서 연료 부족 등 임무 수행 실패 가능성 우려가 제기되어 내년 12월로 예정됐던 달 탐사 궤도선 발사가 2022년 7월로 2년가량 미뤄지게 됐다.