제주지역 중학생의 학업중단율이 해마다 늘어나는 가운데 이를 예방하기 위한 제주 첫 중학생 대안교육이 운영에 들어갔다. 올해 시범사업을 거쳐 내년부턴 본격 시행될 예정이어서 학업중단 위기에 놓인 학생의 학교생활을 돕는 데 효과를 낼 수 있을지 관심이 모인다. 30일 제주특별자치도교육청에 따르면 도내 학업중단 중학생은 2016년 97명, 2017년 99명, 2018년 112명으로 매년 늘어나는 추세다. 이에 도내 전체 중학생 수 대비 학업중단율은 2016년 0.47%에서 지난해 0.58%로 증가했다. 작년만 놓고 보면 부적응 등 기타(63명), 미인정유학(32명), 해외출국(16명), 질병(1명) 등의 이유였다. 학교 부적응 등의 문제가 도내 중학생의 학업 중단의 한 이유로 꼽히면서 중학생 대안교육의 필요성이 제기돼 왔다. 가정환경이나 교우관계, 학습의욕 상실 등으로 학교에 적응하지 못하는 학생을 위한 맞춤형 교육이 요구된 것이다. 제주에서 올해 처음으로 중학생 대안교육 '함성교실'(함께 배우고 성장하는 교실)이 시범 운영에 들어간 것도 이러한 이유에서다. 제주도교육청은 탐라교육원에 위탁해 이달부터 함성교실을 운영하고 있다. 학업 중단이 우려되는 도내 중학생을 대상으로 약 2주에 걸쳐 심리평가, 집단·개인상담을 비롯해 사진·연극놀이, 요리, 클라이밍 등 대안교과 과정을 진행한다. 이미 지난 9월 16일부터 27일까지 진행된 교육에 도내 여중생 10명이 참여해 수료했다. 이어 오는 11월 4일부터 15일까지 도내 중학교 남학생을 대상으로 교육이 이뤄진다. 탐라교육원 관계자는 "교육을 수료한 뒤에도 학생들이 학교에 원활히 적응할 수 있도록 주 1회 가량 학생 또는 학부모와 상담을 진행하게 된다"면서 "올해 두차례 시범운영을 통해 운영 전반에 대한 평가를 하고 내년부터 총 6회에 걸쳐 운영할 예정"이라고 말했다.
제주지역에서 학교 부적응 등의 문제로 중학생의 학업중단율이 매년 증가하는 가운데 이를 예방하고 학생의 학교생활을 돕기 위해 제주 첫 중학생 대안교육이 금년 시범사업을 진행하고 내년부턴 본격 실시될 예정이다.