김웅섭 이천시 장호원읍이 각종 개발규제로 인해 1979년 읍 승격 이래 지속적인 인구 감소가 이어지고 있는 가운데 이를 해결하기 위한 토론장이 마련됐다. 21일 엄태준 이천시장과 관련 공무원들은 장호원읍을 찾아 '새롭게 도약하는 장호원읍 만들기'라는 슬로건으로 각급 기관 및 사회단체, 읍민 등과 발전 방안을 논의하는 대화의 장을 열었다. 이 자리에서 읍민들은 인구수(현재 1만5천 명)가 지속적인 감소 추세를 보이고, 지역상권 붕괴 증 자급자족 도시기능이 상실되고 있어 시급한 대책이 요구된다고 입을 모았다. 이로인해 학생수 감소에 따른 초등학교 통합 및 폐교 위기, 빈집 증가에 따른 마을 슬럼화 현상 등 총제적 위기에 직면해 인구유입을 위한 특단의 대책이 요구된다고 덧붙였다. 또한, 장호원읍 내 시가지에 밤샘주차 등 불법주차로 인해 교통 혼잡에 미관저해는 물론 사고위험이 높아 시급한 개선을 요구했다. 엄태준 시장은 "우선적으로 터미널 문제를 해결해 주변 상권의 변화를 추구하고 주차난 해결을 위해 시와 경찰이 개선을 위한 계획을 세우고 현재 추진 중"이라며 "인구 감소 등 각종 사회문제는 결국 각종 중첩규제가 원인이다. 규제철폐를 위해 최선을 다하고 이천남부권 거점지역인 장호원읍 발전에 혼신의 노력을 할 것"이라고 말했다. 한편, 장호원읍은 1989년 2만여 명이었던 인구가 지난 1월31일 기준 1만5천656명으로 감소했고, 터미널을 수십년째 운영 자체를 하지 않아 시민 불편과 함께 지역상권 활성화에 큰 걸림돌이 되고 있다.
이천시 장호원읍은 1979년 읍 승격 이래 지속적인 인구감소가 이어지고 있는 가운데 이를 해결하기 위한 토론장이 열렸는데 터미널 문제 해결, 주차난 해결을 위해 시와 경찰이 개선을 위한 계획을 세우고 각종 중첩규제 철폐를 위해 최선을 다하기로 했다.