세계적인 구조설계 사무소인 오브 애럽(Ove Arup) 홍콩지사 고만 호(Goman Ho) 펠로우(사진)는 20일 '2019 국제모듈러포럼'에서 생생한 글로벌 모듈러 건축 프로젝트 사례를 통해 '모듈러 시대'의 도래를 알렸다. 그는 현재 미국 뉴욕에 32층짜리 세계 최고층 모듈러 프로젝트의 엔지니어로 참여하고 있다. 호 펠로우는 "서구보다 빠른 인구 증가, 소형 주택에 대한 폭발적 수요 등 홍콩뿐 아니라 많은 아시아 국가에서 모듈러 시장이 커지고 있다"며 "파괴적 혁신(disruptive innovation)이든, 아니든 모듈러는 우리가 실제로 사용할 건물이 될 것이다"고 힘줘 말했다. 모듈러 건축이 극복해야 할 도전 과제도 함께 제시했다. 호 펠로우는 "소비자들의 수용성과 유지 보수, 방음ㆍ내화 등 성능요건을 어떻게 충족할 것인지 등 다양한 숙제를 안고 있다"고 말했다. 그는 홍콩에선 모듈러 건축 대신 DfMA(Design for Manufacture and Assembly)의 일종인 'MiC(Modular Integrated Construction, 모듈러 통합건축)'로 부른다고 소개했다. DfMA는 제조 용이성과 조립 효율성에 중점을 둔 설계 방식으로, 제품 설계를 단순화해 시간ㆍ비용을 절감하는 효율적인 제조ㆍ조립 방식이다. 오브 애럽 홍콩지사는 모듈러 건축 수행에 상당히 열악한 환경에 놓여 있다. 홍콩은 인구 밀도가 높고, 주택을 짓을 땅도 적다. 도로도 좁아서 모듈러 건축을 위한 대형 크레인을 쓰기도 쉽지 않은 여건이다. 창문 방향, 조도ㆍ조명 등 홍콩의 까다로운 건축규정은 악명이 높다. 모듈러의 강점인 박스 형태의 정형화된 모양보다 비대칭적인 건물이 많다. 호 펠로우는 "이런 문제를 해결하기 위해 화장실, 부엌 등과 같이 소형 유닛인 Pod를 적극 활용하고 있다"며 "Pod는 매우 작아 옮기기 쉽고 설치도 수월한 편이다"고 설명했다. Pod와 같은 소형 유닛 기술이 발전하면서 '모듈=유닛'이란 공식도 깨지고 있다. 한 개의 모듈에 여러 유닛이 들어가는 '멀티 모듈화'되고 있다는 것이다. 일례로 뉴욕의 시티즌 호텔은 228개 유닛으로 구성됐고, 각 모듈에 2개 이상의 유닛을 포함하고 있다. 호 펠로우는 모듈러 건축이야말로 BIM(Building Information Modelingㆍ건설정보모델링)이 뒷받침돼야 한다고 강조했다. BIM은 기본ㆍ실시설계는 물론이고 시공, 유지관리 분야에 광범위하게 영향을 미치면서 건설산업의 낡은 생산체계를 바꿀 '게임 체인저'로 불린다. 그는 "모듈러 건축이야말로 시작과 끝이 BIM"이라고 강조했다.
세계적인 구조설계  엔지니어 호 펠로우는 2019 국제모듈러포럼에서 서양 뿐 아니라 아시아 국가에서도 모듈러 시장이 폭발적으로 커지고 있다고 밝히며 건설정보모델링이 뒷받침 되어야 한다고 강조했다.