중국 광저우 웨슈구의 광저우동물원에 서식하는 라쿤들이 관람객이 던져준 먹이를 먹고 비만에 이르렀다/사진=차이나데일리중국의 한 동물원 너구리들이 관람객이 준 먹이 때문에 뚱보가 됐다. 중국관영 CCTV는 7일(현지시간) 광저우(?州) 웨슈구(越秀?) 광저우동물원에 사는 너구리들이 관람객이 던져준 먹이를 받아먹고 건강에 적신호가 켜졌다고 전했다. 현재 광저우동물원에는 약 40마리의 미국 너구리인 라쿤이 서식하고 있는데, 이 중 절반가량이 과체중으로 다이어트가 필요한 상태다. 광저우동물원 관리인 팽 제하오는 "라쿤 성체의 평균 무게는 약 5㎏이다. 지금 동물원에 있는 라쿤들은 대부분 8㎏이 넘는다"고 밝혔다. 그는 라쿤의 체중이 불어나면서 번식 능력에 심각한 영향을 끼쳤다고 덧붙였다. 중국 광저우 웨슈구의 광저우동물원을 찾은 관람객들이 라쿤에게 먹이를 던져주고 있다/사진=신시시보(信息??)제하오는 "라쿤의 짝짓기 방법을 고려할 때 과체중은 이들의 번식 능력에 전혀 도움이 되지 않는다"면서 "고혈압과 당뇨 등 다른 건강상의 문제도 따라온다"고 말했다. 실제로 지난 2017년 이 동물원에서 새로 태어난 라쿤은 12마리였던 반면 지난해 태어난 라쿤은 한두 마리 정도에 그쳤다. 동물원 측은 동물에게 먹이를 주는 행위는 원칙적으로 금지돼 있지만, 일부 관람객이 이를 지키지 않고 있다고 밝혔다. 특히 귀여운 외모로 인기를 독차지하는 라쿤에게는 비스킷과 케이크는 물론 각종 정크푸드까지 먹이고 있다고 전했다. CCTV에 따르면 이번 중국 노동절 연휴 광저우동물원을 찾은 관람객은 하루 평균 9만 7000여 명에 달했다. 관람객이 던져주는 먹이를 기다리는 광저우동물원 라쿤들/사진=CCTV 캡처제하오는 "자원봉사자들이 동물에게 먹이를 주지 말라는 표지판을 들고 다니고 있지만 소용이 없다"면서 "관람객 대부분이 표지판을 무시하고 동물들에게 제멋대로 음식을 던진다"고 토로했다. 광저우동물원은 라쿤을 비롯한 모든 동물에게 정해진 것 이외의 먹이를 주지 말라고 호소하는 한편, 라쿤들이 사는 우리에 울타리를 치는 방안을 검토하고 있다.
7일 중국관영 CCTV는 광저우 웨슈구 광저우동물원에 서식하고 있는 40마리의 너구리들 절반이 관람객이 먹이를 많이 준 결과 과체중인 상태로 건강뿐 아니라 번식에도 심각한 문제가 되고 있다고 말했다.