수면무호흡증의 뜻은 사람이 자고 있을때 호흡이 잠깐 멈추는 병이다. 숨이 멎는 이유는 기도가 좁아져 공기가 통과를 못하기 때문이다. 잘때 호흡을 못할 경우 뇌 안에 산소 공급량이 적어져서 만성피로가 생겨서 그 다음날까지 영향을 준다. 뿐만 아니라 수면무호흡증을 방치하게 되면 신체가 빨리 늙게 되며 노화로 인한 합병증 때문에 치매에 걸릴 수 있다. 자고 나서 입안이 마른다면? 수면무호흡증의 가장 대표적인 증상은 바로 코골이다. 코골이는 일반적인 습관으로 취급돼 질병인지 모르는 사람들이 많다. 하지만 코를 고는 습관은 제대로 된 호흡이 힘들다는 것을 뜻한다. 그러므로 코를 심하게 골면 수면 중 무호흡이 있을수도 있다. 또한 자면서 숨을 제대로 쉬지 못해서 호흡을 하려고 뇌가 무의식적으로 각성을 일으키면 피로가 사라지지 않아 아침에도 피곤하게 된다. 따라서 부쩍 피곤해지고 수면시간이 충분해도 피로가 해소되지 않으면 수면무호흡증일수 있다. 한편 수면무호흡증이 있다면 기상을 했을 때 입안이 바짝 마르게 된다. 이는 잘 때 호흡이 안되기 때문에 입을 벌리고 자서다. 입을 벌리고 자면 비강 통로가 줄어들어 코골이가 발생하며 혀 근육이 풀려 공기 통로를 막는다. 수면무호흡증 치료 법은 크게 양압기와 기도확장수술로 나뉜다. 양압기는 공기가 들어오는 마스큰데 착용을 해서 기도를 넓히는 것이다. 장치를 통해 치료하므로 수술을 할 필요가 없다. 하지만 양압기는 몇가지 부작용이 생긴다. 마스크 쓰는 방법을 모를 경우 눈이 충혈될 수 있다. 또 눈이 밤새도록 공기의 압력을 받아 눈이 잘 마르게 되며 결막과 각막이 손상하게 된다. 따라서 양압기를 착용할 때 사용법을 파악해야 한다. 또 양압기를 사용하면 코에 공기의 압력이 가해져 코막힘이나 코의 충혈감이 나타날 수 있다. 이 외에도 구강 건조감, 마스크를 쓸 때 오는 호흡곤란 등 부작용이 다양하다. 반면 기도확장수술은 해부학적 구조를 고려하면서 기도를 트이게 하는 수술이다. 기도에 직접 수술을 하는 것은 아니고 혀를 작게 하거나 입천장을 수술해서 기도 공간을 확보하는 것이다.
수면무호흡증은 자고 있을 때 호흡이 잠깐 멈추는 병으로 자면서 숨을 제대로 쉬지 못해 뇌가 무의식적으로 각성을 일으켜 피로가 사라지지 않아 아침에도 피곤하게 되며 이같은 치료법은 크게 양압기와 기도확장수술로 나뉘게 된다.