[이데일리 김정현 기자] 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 17일 "자영업자와 소상공인들의 어려움을 덜기 위해 정부가 할 수 있는 모든 정책수단을 지원하겠다"고 말했다. 홍 부총리는 17일 서울 동작구 소상공인연합회에서 열린 '소통라운드 테이블'을 통해 취임 후 처음으로 소상공인들과 만나 이같이 밝혔다. 홍 부총리는 모두발언에서 "소상공인은 연합체가 300만이 넘고 종사자 수도 600만이 넘는 등 우리 경제에 굉장히 중요한 경제 중심 축 중 하나다"며 "고용에 있어서도 중요한 버팀목이며 경제 주체로서의 중요성이 굉장히 크다"고 운을 뗐다. 홍 부총리는 "그간 소상공인 영역은 중소기업 정책 일환으로 다뤄져 왔다"며 "소상공인을 독자 영역으로 하고 정책 사각지대가 없도록 촘촘하게 정책을 수립하겠다"고 밝혔다. 홍 부총리는 또 "소상공인과 자영업자 전반을 포괄하는 기본법 제정을 정부가 검토하고 있다"며 "소상공인과 자영업자에 대한 정책이 좀 더 체계적으로 추진되고 사각지대 없이 갖춰질 수 있도록 하는데 기여할 것으로 본다"고 평가했다. 그러면서 홍 부총리는 "최저임금 결정구조 개편과 관련해서도 좋은 의견을 듣고자 한다"며 "소상공인들이 직면한 어려움이나 정부에 전달할 말이 있다면 정책을 만드는 데 반영하겠다"고 말했다. 이는 최근 최저임금의 급격한 인상으로 인해 소상공인들이 어려움을 토로하고 있는 데 대한 답변으로 읽힌다. 이날 홍 부총리의 발언에 앞서 최승재 소상공인연합회 회장은 홍 부총리에 "지금까지 여러 차례 소상공인 대책이 나왔지만 매번 실효성이 부족하다는 지적이 있었다"며 "최근 소상공인들이 경영환경을 개선할 수 있는 대책이 부족하다며 매우 불안해하고 있다"고 말했다.
홍남기 경제부총리 겸 기재부 장관이 17일 소상공인연합회에서 개최된 '소통라운드 테이블'을 통한 소상공인들과의 만남에서 자영업자와 소상공인들의 어려움을 줄여주기 위해 소상공인을 중소기업 정책 일환이 아닌 독자 영역으로 하고 모든 정책수단을 지원해 소외층이 없도록 정책을 정립하겠다고 밝혔다.