제주의 곶자왈이 무더운 여름에도 시원한 것으로 밝혀졌다. 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소와 제주대 박수국 교수 연구팀은 7월 말에서 8월 초까지 3일간(57시간) 제주도 한경곶자왈 일대 숲과 인근 개발지역에서 PET(Physiological Equivalent Temperature,℃) 값을 산출해 열 쾌적성을 평가한 결과, 여름철 나무로 둘러싸인 곶자왈 숲이 상업지역이나 거주지역보다 PET 값이 12도 낮아 쾌적한 것으로 나타났다고 29일 밝혔다. PET는 인간 열 쾌적성을 평가하는 지수로 이동식 복합미기상측정기구를 이용해 기온, 상대습도, 풍속, 평균 복사온도를 분 단위로 측정한 뒤 이들 값을 종합해 산출한다. 9단계로 구분해 열쾌적성을 평가한다. 평가 결과 맑은 날 낮시간 곶자왈 숲 안의 PET 값은 30.2도로 인근 거주지역의 42.3도보다 12.1도 차이가 있엇다. 또 곶자왈 숲 안, 숲 가장자리, 곶자왈 내 초지, 상업지역, 거주지역 순으로 PET 값이 낮게 나타나 곶자왈 숲 안이 가장 쾌적한 것으로 평가됐다. 곶자왈 숲 안은 기온과 평균 복사온도가 낮아 열 쾌적성이 개선된 것으로 분석됐다. 따라서 곶자왈 숲을 지속적으로 잘 관리해 나간다면 기상이변으로 폭염일 수가 늘어나는 상황에서 한여름에도 쾌적한 환경을 유지할 수 있는 것이다. 고상현 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소장은 "이번 연구는 사람이 느끼는 열 쾌적성을 분석해 곶자왈 지역의 열 저감 효과를 수치화했다는 데 의미가 있다"며 "한경곶자왈 이외 곶자왈 지역의 열 저감 효과를 추가로 조사해 비교 분석할 예정이며 이러한 결과는 제주도 곶자왈에 대한 관리 방안 마련에 활용할 수 있을 것으로 기대된다"고 밝혔다.
국립산림과학원 난대·아열대산림연구소와 제주대 박수국 교수 연구팀이 7월 말~ 8월 초까지 3일간 제주도 한경곶자왈 일대 숲에서 PET 값을 측정한 결과 곶자왈 숲 안의 값이 가장 낮게 나타났으며 이는 기온과 평균 복사온도가 낮아 열 쾌적성이 개선된 것이라고 밝혔다.