'미생물 특성별 서식공간 분리'기법은 하수처리 소비에너지를 최대 50%절감한다. [경기=환경일보] 최용구 기자 = 경기도보건환경연구원이 세계 최초 '미생물의 특성별 서식공간 분리' 기법을 적용해 생활하수를 정화하는 데 소비되는 에너지를 최대 50%까지 절감할 수 있는 원천 신기술을 개발하는 데 성공했다. 27일 경기도에 따르면, 도 보건환경연구원은 ㈜부강테크와 함께 하수처리 송풍에너지를 최대 50%까지 절감할 수 있는 '미세조류와 탈질세균의 공배양을 이용한 질소제거 장치와 이를 이용한 질소제거방법' 특허 기술을 개발하고, 실증테스트를 완료했다고 밝혔다. 일반적으로 하수정화과정에서 수중 미생물의 생장을 이용한 처리과정은 핵심이다. '미생물의 특성별 서식공간 분리' 기법은 하수에 녹아있는 미생물의 서식공간을 성장 속도별로 분리함으로써 미생물에 의한 빛 차단 현상을 최소화한 기술이다. 이를 통해, ▷수처리 속도 8배 향상 ▷조류 생산량 3배 증가 ▷소요부지 면적 95%이상 절감 등의 획기적 성과 달성을 기대할 수 있다. 미국, 유럽 등에서 개발된 경쟁기술의 경우, 미생물의 종류에 상관없이 혼합 배양하는 방식으로, 빛이 타 미생물에 의해 차단돼 얕은 수로형태에만 한정적으로 사용되는 등 적용성이 낮다는 한계가 있었다. 이번 기술은 하수에 녹아있는 다양한 미생물이 호흡할 수 있도록 다량의 산소를 '전기식 송풍' 방식으로 주입할 때 소비되는 전기에너지를 절감할 수 있는 기술로, 현재 국내 하수처리장 전체 전기소비량의 절반가량이 '전기식 송풍' 방식으로 소비되는 점을 감안할 때 신기술이 상용화될 경우, 상당한 에너지 절감 효과를 볼 수 있을 것으로 기대된다. 보건환경연구원은 이번 신기술을 하수처리 관련 수요가 크게 증가하고 있는 동남아, 중남미 국가에 활발하게 보급할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 윤미혜 경기도보건환경연구원장은 "지난 2013년 지자체 최초로 기술개발 및 보급사업을 추진한 이후 특허 14건 출원, 기술이전 3건, 특허기술상 1건 수상 등 가시적 성과가 나타나고 있다"라며 "이번에 개발된 신기술이 물 환경을 개선하고 관련 분야 산업을 활성화하는데 유용하게 사용될 수 있도록 노력해 나갈 것"이라고 말했다.
27일 경기도에 따르면, 경기도보건환경연구원이 세계 처음으로 '미생물의 특성별 서식공간 분리' 기법을 적용해 하수처리 소비에너지를 최대 50%까지 절감할 수 있는 신기술 개발에 성공했으며, 연구원은 이번 신기술을 하수처리 수요가 크게 늘고 있는 동남아, 중남미 국가에 널리 보급할 수 있을 것으로 기대하고 있다.