우리나라 지폐 중 가장 수명이 긴 돈은 최고액권인 '5만원권'으로 나타났다. 5만원권의 수명은 13년 반으로 추정됐다. 26일 한국은행이 발표한 '2019년 은행권 유통수명 추정 결과'를 보면 5만원권 유통수명은 13년 6개월로 추정된다. 1만원권은 이보다 2년 11개월 짧은 10년 7개월이었다. 화폐 유통수명은 신권이 한은 창구에서 발행된 후 유통되다가 더 사용하기 어려울 정도로 손상돼 다시 한은으로 돌아올 때까지 걸린 기간을 말한다. 한은은 은행권 표본을 추출한 뒤 유통기간을 추적하는 표본조사 방식으로 조사했다. 5만원권 수명이 긴 이유는 사람들이 집이나 사무실에 두는 비상용 현금으로 고액권을 선호하기 때문이다. 사용 빈도가 줄어 수명이 그만큼 늘어나게 된다. 한은이 2018년 경제주체별 현금사용 행태를 조사한 결과에 따르면 국민들은 예비용 현금의 79.4%를 5만원권으로 보유하고 있다. 반면 물건을 살 때 많이 쓰는 1000원권과 5000원권의 수명은 각각 4년 5개월, 4년 1개월로 더 짧았다. 신용카드, 모바일 간편 결제가 늘면서 현금 사용이 줄어 지폐의 수명은 점점 길어지고 있다. 작년 조사 결과와 비교하면 1000원권은 1개월, 5000원권과 1만원권은 6개월씩 유통수명이 늘어났다. 5만원권은 작년에 조사가 이뤄지지 않았다. 한은 관계자는 "현금을 많이 쓰는 주요국과 비교하면 한국 지폐의 유통수명은 긴 편"이라면서 "일본 5000엔(약 5만3800원)권은 1년 6개월, 유로존 50유로(약 6만4600원)권은 4년 2개월, 미국 20달러(약 2만3400원)권은 7년 11개월 등"이라고 말했다. 고액권인 미국 100달러(약 11만7300원)권은 15년에 달했다.
발행된 신권이 다시 한은으로 돌아올 때까지 걸리는 기간을 의미하는 화폐 유통수명이 가장 긴 돈은 비상용 현금으로 이용되는 5만원권이다.