조국 법무부장관(왼쪽)이 17일 서울 여의도 국회에서 유성엽 대안정치연대 대표를 예방하고 있다. 조국 법무부 장관이 유성엽 대안정치연대(대안정치) 임시대표의 '자진사퇴' 요구에 "말씀의 취지를 잘알겠다. 깊이 새기겠다"며 즉답을 피했다. 조 장관은 17일 오후 국회 의원회관에서 유 대표를 예방했다. 유 대표는 조 장관 가족들이 검찰 수사를 받고 있는 상황을 언급하며, 진정한 사법·검찰 개혁을 위해 조 장관이 걸림돌이 되지 않으려면 사퇴하는 것이 어떻겠냐고 말했다. 조 장관은 "깊이 새기겠다"고 답했다. 당초 조 장관 측은 대안정치에 예방 의사를 알리지 않았다가 추후 일정을 급히 잡았다. 장정숙 대안정치 수석대변인은 "조 장관의 정무적 판단 미스"라며 불쾌감을 표시하기도 했다. 유 대표는 "대안정치 내에서도 조 장관을 만나지 말란 얘기도 나왔지만, 만나서 국민 목소리를 전달드리는게 맞다고 봤다"고 말했다. 자유한국당과 바른미래당은 조국 장관을 장관으로 인정할 수 없다며 예방을 거절했다. 유 대표는 이날 조 장관과 관련된 의혹에 소명을 거듭 요구했다. 유 대표는 "조 장관 따님이 소환조사를 받고, 부인도 언젠가 소환조사를 받는다면, 조 장관도 결국 소환조사를 받게 되지 않겠냐"며 "걱정스럽다. 문재인 대통령뿐만 아니라 국민여러분께도 부담을 드리게 될 것"이라고 말했다. 조 장관은 "말씀 취지를 잘 알겠다"면서도 "법무부 장관이 된 후 가족의 수사에 대해 일체의 언급이 문제가 돼, 죄송스럽지만 답을 드리진 못하겠다"고 말했다. 그러면서도 "가족관련 수사의 진행은 당연하고, 저는 보고를 일체 안 받고 있다"며 "의혹에 진위 여부는 형사절차로 밝혀지는 것이지, 제가 말하는 것 자체가 다르게 받아들일 수 있을 것 같다"고 말을 아꼈다. 유 대표는 김오수 법무부 차관이 윤석열 검찰총장을 제외한 '조국 수사팀'을 만들라고 말했다는 의혹에도 해명을 요구했다. 또 유 대표는 "지금 이 시점에서 검찰의 (피의사실 유포 금지를 위한) 공보준칙 개정 문제가 나오는 것도 어색하고, 피의자의 인권보호라는 논의의 순수성을 인정하기 어렵다"며 "이 상황에서 조 장관의 약속이 지켜질 수 있을까 우려스럽다"고 말했다. 조 장관은 '검찰총장 배제 수사팀 논란'에 "오해가 있다"며 "제가 부임하기 전인, 박상기 전 장관 시절에 논의됐던 얘기를 박 전 장관 이임식에서 사적으로 나눈 것"이라며 "저도 언론보도를 통해 해당 내용을 접한 후 다음날 '예민한 시기인만큼 발언을 조심하라'고 했다"고 말했다. 조 장관은 "피의사실 공표 관련 공보준칙도 제가 만든게 아니라 박 장관 지시로 만든 것"이라며 "내용 자체도 최종안이 아닌만큼 걱정 안하셔도 될 것"이라고 해명했다. 유 대표는 대화 도중 면전에서 사퇴를 요구하기도 했다. 유 대표는 "조 장관의 상황상 오히려 조 장관이 검찰 개혁의 걸림돌이 되지 않겠느냐. 가족과 친척들을 위해서도 자리를 내려놓는게 좋지 않겠느냐"며 사퇴를 숙고해보라고 말했다. 조 장관은 "말씀을 깊이 새기겠다"고만 답했다. 조 장관은 취임 후 여론을 꾸준히 수렴하고 있다고도 말했다. 조 장관은 "직접 국민들을 만나지는 못하지만, 간접적 방식으로 제 개인에 대한 문제와 법무부에 대한 문제제기, 모두 실시간으로 보고받고 있다"고 말했다.
조국 법무부장관이 17일 여의도 국회에서 유성엽 대안정치연대 대표를 예방하였고 유성엽 대표는 조국 법무부장관에게 가족들이 검찰수사를 받고 있는 상황을 언급하며 사퇴를 숙고해보라고 말했다.