문재인 대통령이 2일 일본의 화이트리스트 배제 조치에 대응하기 위해 긴급 소집한 국무회의에서 실질적인 맞대응 조치를 구체화하겠다는 의지를 표시했다. 지난달 1일 일본의 1차 무역보복 조치가 발표된 이후 문 대통령은 일본에 대해 유감을 표시하는 데 주력했다. 외교적 해결을 바라는 뜻에서 톤을 조절해온 셈이다. 하지만 이날 국무회의 발언 수위는 예상외로 높았다. 문 대통령은 일본의 조치에 대해 '이기적인 민폐 행위' '가해자의 적반하장' '인류 보편적 가치 위반' '국제사회의 지탄을 받을 무모한 결정' 등 거친 표현을 써가며 일본을 비판했다. 문 대통령은 "가해자인 일본이 적반하장으로 오히려 큰소리치는 상황을 결코 좌시하지 않겠다"며 "결코 바라지 않던 일이지만 정부는 일본의 부당한 경제보복 조치에 상응하는 조치를 단호하게 취할 것"이라고 말했다. 문 대통령은 시나리오별로 반격에 나설 것임을 예고했다. 일본의 태도 변화가 없을 경우 세계무역기구 제소, 한일군사정보보호협정 연장 거부 등 다양한 카드를 낼 것임을 시사한 것이다. 특히 일본에 대한 수출 관리를 강화하겠다는 방침이 구체화될 것으로 보인다. 95분간 진행된 임시 국무회의에서는 일본의 조치에 대한 대응책이 다각도로 논의됐다. 고민정 청와대 대변인은 "이날 국무회의는 일본의 화이트리스트 배제에 대한 대응을 위해 마련된 자리이기도 하지만 해당 산업 분야에 필수 불가결한 재원 투입을 빠른 시간 안에 집행하기 위해 마련된 자리였다"고 말했다. 문 대통령은 "일본이 경제 강국이지만 우리 경제에 피해를 입히려 하면 우리도 맞대응할 방안을 가지고 있다"고 밝혔다. 문 대통령은 이어 "우리 경제를 의도적으로 타격한다면, 일본도 큰 피해를 감수해야 할 것"이라고 말했다. 문 대통령은 일본이 미국 측의 중재 노력에도 응하지 않은 점을 비판했다. 문 대통령은 "현재의 상황을 더 이상 악화시키지 않으면서 협상할 시간을 가질 것을 촉구하는 미국의 제안에도 응하지 않았다"고 지적했다. 청와대는 당초 이런 메시지를 지난 1일 대외적으로 밝힐 것을 고려했다가 보류했다. 일본을 자극하지 않고 마지막 순간까지 설득해보겠다는 취지였다. 하지만 일본이 보복 조치를 중단하지 않자 국제사회에도 이를 알리겠다고 나선 셈이다. 문 대통령은 "우리 정부와 국제사회의 외교적 해결 노력을 외면하고 상황을 악화시켜온 책임이 일본 정부에 있는 것이 명확해진 이상, 앞으로 벌어질 사태의 책임도 전적으로 일본 정부에 있다는 점을 분명히 경고한다"고 밝혔다. 문 대통령은 경제적 극일(克日)을 이루자는 메시지를 여러 차례 강조했다. 문 대통령은 "엄중한 상황에서 어려움이 더해졌지만 우리는 다시는 일본에 지지 않을 것"이라고 말했다. 문 대통령은 "지금의 도전을 오히려 기회로 여기고 새로운 경제 도약의 계기로 삼는다면 우리는 충분히 일본을 이겨낼 수 있다"며 "우리 경제가 일본 경제를 뛰어넘을 수 있다"고 말했다. 문 대통령은 "우리는 수많은 역경을 이겨내고 오늘에 이르렀다"며 "적지 않은 어려움이 예상되지만, 우리 기업들과 국민들에겐 그 어려움을 극복할 역량이 있다"고 강조했다.
문재인 대통령은 일본의 화이트리스트 배제 조치에 대해  '이기적인 민폐 행위, 가해자의 적반하장, 인류 보편적 가치 위반' 등의 거친 표현으로 무모한 결정을 한 일본을 비판하고, 태도 변화가 없을 경우 세계무역기구 제소, 한일군사정보보호협정 연장 거부, 일본에 대한 수출 관리를 강화 등 단호한 조치를 취할 것임을 시사했다.