제주도의회 5일 제주어 보전과 대중화 방안 모색 정책토론회 개최 장지원 전문관 "제주어 보전 가치관·정체성 포함 문화 지켜내는 것" 세계에서 사용되는 언어는 7000여개이며 그중의 3분의 1이 넘는 2680여개의 언어가 사라질 위기에 처해 있다. 또 1950년부터 2010년 사이 230개의 언어가 사라졌다. 우리가 의사소통을 위해 사용하고 있는 언어 '제주어'가 사라지게 되면 어떻게 될까. 유네스코가 제주어를 소멸위기 언어로 분류했다. 제주어가 사라지면 그 안에 담긴 제주만의 고유한 문화, 토착적인 가치체계, 지적 자산도 함께 사라진다고 경고한다. 제주도의회 문화관광체육위원회(위원장 이경용)와 의원연구모임 제주문화누리포럼(대표 김용범)은 5일 도의회 의원회관에서 '유네스코 소멸위기 언어 제주어 보전과 대중화 방안 모색'이란 주제로 정책토론회를 개최했다. 이 자리에서 장지원 유네스코한국위원회 선임전문관은 '소멸위기 언어 보전의 의미와 사례' 주제발표를 통해 "언어의 보전은 단순히 말 뿐만 아니라 그 언어가 여러 세대에 걸쳐 담아내 온 삶의 지혜, 주변 환경과의 관계, 가치관과 정체성을 포함하는 문화를 지켜내는 것"이라며 "제주도라는 천혜의 자연환경과 상호작용하며 이어져 내려온 제주어에 내재해 있는 토착 지식과 풍성한 문화적 가치를 적극적으로 발굴하고 활용해야 한다"고 강조했다. 장 전문관은 "젊은 세대들이 제주어를 자연스럽게 접하고 받아들여 전승될 수 있도록 교육 환경구축과 인력 양성에 힘쓰고, 제주어 활용능력이 자산이자 전문성으로 인정받을 수 있고 직원으로도 연계될 수 있는 환경 조성이 필요하다"며 "제주어가 친근하고 재미있게 대중들에게 다가갈 수 있도록 문화콘텐츠와 미디어와의 접목 활성화가 요구된다"고 제안했다. 이와 함께 김순자 제주학연구센터 전문연구위원은 '제주어 발전 기본계획에 따른 대중화와 활성화 방안' 주제발표를 통해 "제주어 보전과 육성을 위한 법률적·제도적 장치를 강화해야 한다"며 "제주어의 홍보와 위상을 강화하고 제주어 보전을 위한 교육 및 연구체계를 구축해야 한다"고 말했다. 이어 "지속적인 제주어 조사와 자료를 구축해야 한다"며 "제주어 연구자의 연계망 구축과 지원, 국내외 연구 기관과의 학술·문화 교류협력 강화 등 제주어 연구자 육성을 위한 기반을 조성해야 한다"고 주문했다.
유네스코가 제주어를 소멸위기 언어로 분류하며, 5일 제주도의회 의원회관에서 열린 정책토론회에서는 '젊은 세대들이 제주어를 자연스럽게 접하고 받아들여 전승될 수 있도록 환경을 구축해야 한다는 주장이 나왔다.