일본의 경제 보복 확전 가능성에 일선 제조업체와 전기차 배터리 회사가 떨고 있다. 완성차 업체로까지 불똥이 튈 우려도 있다. 제조업계 관계자는 8일 "워낙 일본 제품의 품질이 뛰어나다 보니 공정에 투입하는 각종 기계류의 일본 의존도가 높은 것이 사실이다. 일본은 소형 로봇 등 제조 로봇 쪽에서 워낙 강세"라면서 "특히 흔히 아는 로봇팔은 보통 일본 가와사키중공업의 제품을 사용한다. 경제 보복이 본격화할 때 문제가 될 것"이라고 설명했다. 또 다른 업계 관계자는 "최근 한 업체가 해외 공장의 일제 로봇을 국산으로 교체하는 시도를 했다가 공정에 차질을 빚어 큰 고생을 했다. 이미 어느 정도 틀이 잡힌 상황에서 업체를 바꾸는 것은 상당히 위험하다"면서 "장기적으로 국산화해야 한다는 것을 알고는 있지만, 수요 맞추기에 급급하다 보니 엄두를 못 내는 상황"이라고 말했다. 전기차 배터리 업계도 사태를 심각하게 보고 있다. 업계 관계자는 "양극재, 음극재 등 배터리 4대 핵심부품 중에 상당수를 국산화·다변화한 것은 사실이지만, 여전히 실린더 등 일부 부품은 일본산이다. 프로젝트를 좌지우지할 만한 것들"이라고 말했다. 이와 관련, 에너지 시장조사업체 SNE리서치는 전날 공개한 보고서에서 "배터리 관련 원천 기술이 주로 일본 학계와 업계에서 연구 개발된 것이다. 일본에 대한 의존도를 무시할 수 없다"면서 "일부 소재들은 의존도가 우려할 수준으로 높다"고 분석했다. 완성차 업체는 긴장 속에 상황을 예의 주시하고 있다. 자동차 업계 관계자는 "한일 자동차 부품 무역 규모는 각각 연간 1조원이 안 되는 규모다. 일본이 만약 보복한다고 해도 그 실효성이 크지 않을 것"이라면서 "추가 제재에 자동차 핵심소재가 반영될지 여부는 지켜봐야겠지만, 가능성이 크지 않다고 본다"고 내다봤다. 타사에 비해 일본산 부품 수급 의존도가 높은 것으로 알려진 르노삼성 측은 "아직까지 이상한 분위기가 감지됐다거나, 문제가 가시화되지는 않았다. 각 모델에 들어가는 일본산 부품의 정확한 비율을 확인 중"이라며 말을 아꼈다. 반면, 일각의 우려와 달리 공작기계 업계는 아주 심각한 형편까지 가지는 않을 것으로 보인다. 업계 관계자는 "대부분의 부품을 국산 또는 독일산으로 대체 가능하다"면서 "다만 적지 않은 업체가 공작기계를 제어하는 소프트웨어로 일본 화낙의 것을 사용한다. 만약 보복이 여기까지 확전되면 현장에서 불편을 겪을 소지가 있다"고 밝혔다.
제조업체와 전기차 배터리 업계들이 일본의 경제 보복 확전 가능성에 우려를 표하고 있는 가운데, SNE리서치는 일부 소재들에 한해 일본의 의존도가 매우 높다고 분석하고, 업계 관계자는 보복이 확대될 경우 현장의 불편은 불가피 할 것으로 전망하는 등 일본의 경제보복에 대해 무시할 수 없을 것으로 보인다.