지난 3일(현지시간) 미국 애틀란타 메르세데스-벤츠 스타디움에서 개최된 제53회 미국프로풋볼(NFL) 슈퍼볼 경기 중 방영된 현대자동차의 광고에 채식주의자들이 분노하고 있다. 현대자동차(005380)의 슈퍼볼 광고 '엘리베이터'는 치과 치료, 배심원 의무, 항공기 가운데 좌석, 부모와의 대화, 채식 파티 등에 비해 현대차의 '구매자 보증(shopper assurance)' 제도가 즐거운 경험이라는 점을 강조한다. 제이슨 베이트맨이 엘리베이터 안내인으로 출연하는 이 광고에서 엘리베이터가 향하는 윗층은 즐거운 경험을 의미하고, 아랫층은 모두가 피하고 싶은 경험을 뜻한다. 안내원은 자동차 쇼핑을 위해 방문한 부부를 가장 높은 층에 있는 현대차 전시장으로 안내한다. 대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 팰리세이드가 전시돼 있는 전시장에서 직원들이 부부를 반갑게 맞이하는 모습으로 광고가 마무리된다. 그러자 PETA는 현대차가 채식 파티를 즐겁지 않은 경험에 비유하면서 채식주의자들을 웃음거리로 만들었다고 비난했다. 광고에서 채식 파티 주최자가 미트로프를 비건 레서피로 만든 '비트로프'를 보여주자 파티에 참석하는 여성은 환호하는 반면, 동행한 남성은 구역질을 하는 모습이 담겼다. PETA는 공식 트위터에 올린 글에서 "2019년의 트렌드는 채식 파티에 가기 위해 엘리베이터가 윗층으로 올라가는 것"이라며 "고리타분한 생각을 갖고 있는 사람들이 만든 자동차를 사는 것보다 메르세데스의 비건 스마트카를 사는 것을 제안한다"고 밝혔다. PETA가 언급한 비건 스마트카는 지난 2016년 메르세데스-벤츠가 동물 가죽을 전혀 사용하지 않고 만든 '스마트 포투'를 뜻한다. 현대차는 "우리는 채식주의자를 존중한다"는 입장을 트위터에 올리고, 비트로프 레서피를 공개하며 논란을 잠재웠다. 한편 현대차 슈퍼볼 광고에 대한 PETA의 입장이 발표되자 채식주의자를 제외한 대부분 소비자들은 '유머를 다큐로 받는 것 아니냐'는 반응을 보였다. 현대차 광고는 언론에서도 좋은 평가를 받았다. USA 투데이의 애드메터 집계 결과 자동차 업계 최고인 4위를 기록했고, 시카고 트리뷴은 슈퍼볼 광고를 평가하면서 현대차 광고에 유일하게 최고인 'A'점을 줬다. 현대차 슈퍼볼 광고의 한 장면.
지난 3일 현대자동차의 슈퍼볼 광고에서 '엘리베이터'는 치과 치료, 배심원 의무, 항공기 가운데 좌석, 부모와의 대화, 채식 파티 등에 비해 현대차의 '구매자 보증' 제도가 즐거운 경험이라는 점을 강조는 광고를 했는데 채식주의자들이 분노하자 현대차는 "우리는 채식주의자를 존중한다"는 입장을 트위터에 올리고 비트로프 레서피를 공개하며 논란을 잠재웠다.