제주도내 8개 하수처리장의 방류수가 제주연안바다를 오염시키는 주범중 하나이다. 매년 여름철 집중호우에 따른 하수유입량 증가시 기준치를 초과한 방류수가 바다로 흘러들어가고 있다. 제주연안오염을 줄이기 위해서는 방류수 수질 기준치가 초과되지 않도록 해야 하고 기준 농도보다 최대한 낮춰 방류해야 한다. 하지만 제주도가 내년도 예산안을 편성하면서 하수처리장 방류수 수질 기준치를 맞추기 위한 예산들까지 삭감해 논란이 일고 있다. 28일 제주시와 제주도에 따르면 도내 하수처리 관련 2020년도 예산으로 2870억원을 요구했으나 2500억원만 반영됐다. 이는 도내 부동산 시장 침체로 내년도 취득세 예상 수입액이 올해에 비해 1000억 원 이상 감소해 내년 예산안 편성을 긴축재정으로 했기 때문이다. 문제는 제주연안환경에 직접적인 영향을 끼치는 도내 8개 하수처리장의 노후장비 유지및 보수 예산까지 삭감을 한 것이다. 하수처리장 주변지역 악취를 차단하기 위해서는 탈취가 필요하지만 탈취기 예산은 반영되지 않았고 방류수 수질기준을 높이기 위해서는 협착물을 잘 걸러내야하지만 노후화된 탈수기·스크린 교체비용도 미반영됐다. 일부 하수처리장은 당초 요구한 예산중 20%정도만 반영됐다. 이에 따라 하수처리장 가동중 시스템에 문제가 발생할 경우 기준치를 초과한 방류수가 바다로 유출이 될 우려가 높다. 이는 결국 제주연안생태계의 오염을 가중시키게 된다. 현재 수질기준 (1일 하수처리용량 500㎥ 이상, IV지역)은 화학적산소요구량(COD) 40 mg/ℓ 이하▷부유물질 (SS)10 mg/ℓ 이하▷총질소 (T-N)20 mg/ℓ 이하▷ 총인 (T-P)2 mg/ℓ 이하다. 하지만 보목·색달하수처리장은 TMS(수질자동측정시스템)교체 공사로 인해 방류수 수질을 수개월 동안 측정하지 못하고 있다. 제주도상하수도본부 관계자는"현재 모자란 예산은 내년에 추경예산으로 확보할 예정"이라며"하수처리장 방류수 적정처리에 문제가 없도록 해 나가겠다"고 말했다.
하추처리장 시스템에 문제가 발생할 경우 기준치를 초과한 방류수가 바다로 유출될 우려가 높은데, 제주도가 내년도 예산안을 편성하며 제주연안바다를 오염시키는 주범 중 하나인 제주도내 8개 하수처리장 방류수의 수질 기준치를 맞추기 위한 예산들까지 삭감해 우려가 일고있다.