[이데일리 김미경 기자] 국내 조선사(社) 빅3 수장들은 올해 업계 상황을 기회와 위기가 공존한다고 보고, 낙관론을 경계해야 한다는 전망을 내놨다. 조선업황 회복에 대한 기대감이 커지고 있지만, 곳곳에 위험요소가 산재해 있는 만큼 생존을 위해서는 원가절감 등 다방면에서의 혁신이 필요하다는 데 입을 모았다. 기술 혁신과 원가 경쟁력 확보만이 불확실성이 높은 대내외적인 경영 환경에서 선제적으로 대응할 수 있다는 판단에서다. 한영석·가삼현 현대중공업 공동대표는 3일 신년사를 통해 올해 슬로건을 '다시 일어나 세계 제일 조선 해양'으로 정하고 흑자 전환하겠다는 의지를 다졌다. 이들은 "수년째 계속된 조선해양 불황과 빠른 기술 진보에 따라 지금까지와는 전혀 다른 기회와 위협 요소가 공존하고 있다"면서 긴장의 고삐를 늦춰서는 안 된다고 당부했다. 이어 "올해도 무역분쟁 등 안팎의 불확실성이 여전한 가운데 낮은 선가와 원자재 가격, 환율, 금리 등 불안 요소들이 산재해 있다"며 경영 여건이 여전히 어렵다는 점을 강조했다. 특히 지난해 선박 수주 목표를 초과 달성했지만 공급 과잉이 여전한 상태에서 선박 발주는 제한적인 만큼 선가 인상이 쉽지 않을 것이라고 진단했다. 두 대표는 "후판 등 원자재 가격의 지속적인 상승세와 함께 고정비 부담이 늘고 있어 원가 절감이 생존의 필수조건이 되고 있다"며 "원가 절감을 통한 가격 경쟁력 확보로 수주를 늘리고 흑자를 달성하는 선순환 구조를 만들어야 한다"고 주문했다. 현대중공업은 중점 과제로 △안전 최우선 △혁신적인 원가 절감 △기술과 품질 강화 △안정된 회사 건설을 꼽고 올해 매출 8조5815억원, 수주 117억달러 달성 목표를 제시했다. 정성립 대우조선해양 사장도 "뼈를 깎는 노력으로 회사를 안정적 궤도에 올려놓았지만 긴장의 끈을 놓지 말고 완전한 정상화를 위해 끝까지 고삐를 조여야 한다"고 강조했다. 정 사장은 "미·중간 무역분쟁과 미국 경기 하강에 따른 불안감으로 조선업 부활에 대한 낙관론에 대해 경계해야 한다는 목소리도 적지 않다"면서 "후판가 상승과 최저임금 인상 등의 원가 상승요인도 우리에게 위협으로 다가오고 있다"고 진단했다. 그러면서 "회사가 수익성을 유지하면서 수주전쟁에서 이기기 위해서는 경쟁력 있는 원가를 유지해야 한다"며 "원가 경쟁력 회사의 존폐와 직결된 우리의 숙명"이라고 꼬집었다. 아울러 "관행 타파를 통한 관리혁신과 생산성 극대화를 위한 생산혁신, 인적 역량 확보를 위한 교육혁신, 미래시장을 선도할 기술혁신 등을 통해 지속 성장이 가능한 첨단 조선소로 발돋움하자"며 "녹록지 않은 환경 속에서도 '작지만 단단한 회사'로 거듭나야 한다"고 밝혔다. 남준우 삼성중공업 사장도 "어느 누구와의 경쟁에서도 이길 수 있는 원가경쟁력 확보와 수주에 총력을 기울여야 한다"고 목소리를 높였다. 이에 따라 올해를 '중공업(重工業) 부활의 원년'으로 삼고 올해 수주에 총력을 기울이겠다는 목표다. 그러면서 기술, 구매 부문에서는 설계 물량 감축 및 표준화 확대와 자재비 절감, 적기 조달 등 제조원가 경쟁력 제고를 주문했다. 연구소에는 시장 니즈(요구)에 부합하는 스마트 선박 및 친환경 선박 기술 개발 등에 박차를 가할 것을 당부했다.
국내 조선사 빅3 수장들은 조선업황 회복 가능성이 커지고 있지만, 곳곳에 위험요소가 남아 있어 낙관론을 경계해야 한다며 기술 혁신과 원가 경쟁력 확보를 강조했다.