텔로미어(Telomere)는 세포 속에 있는 염색체의 양쪽 끝단에 있는 부분으로써 DNA를 보호하는 역할을 하는 세포로 알려져 있다. 특히, 텔로미어는 세포의 노화와 밀접한 연관이 있는데 세포가 분열되는 동안 세포가 사라지지 않도록 보호 및 완충하는 역할을 하며, 세포분열이 지속될수록 텔로미어가 줄어들어 염색체는 점점 짧아진다. 텔로미어 연장에 도움을 주며 피부 기능을 돕는 성분연구와 항노화 상품 개발을 해온 사업가 조명원 대표는 텔로미어를 연장시킬 수 있는 방법에 주목하여 "텔로미어에 대한 관심은 예전, 마누카를 연구하고 항노화 상품을 개발하는 과정에 있어, 텔로미어의 연장을 돕는 텔로머라아제 유도체가 마누카꿀에 함유된 사실을 발견하면서부터 시작되었다. 마누카는 뉴질랜드 원주민인 마오리족으로부터 수천년간 약용식물로 사용되어왔으며 마누카꿀에는 강한 항균력이 있기 때문에 주로 질병이나 화상 등 치료에 사용되어 왔다. 마누카 꿀은 향균력이 매우 높아 전 세계적으로 주목받은 바 있고 일본에서도 헬리코박터 균에 효과적인 것으로 호평을 받으며 일약 유명세를 타게 되었다. 항생제와 달리 부작용도 없는 것으로부터 섭취 시 위험이 적으며 UMHA협회 규정 등급에 따라 기능과 성능이 높은 장점이 많은 성분이다."라고 의견을 전했다. 연이어, 조명원 대표는 "텔로머라아제 유도상품을 연구 개발하여 바르고 섭취하고 주입하는 등의 방법으로 이너뷰티를 통한 항노화를 실현할 수 있지 않을까 기대한다. 특히, 요즘 웰에이징 또는 해피에이징이라고도 불리는 항노화에 있어, 뷰티업계 역시 집중하고 있는 가운데 텔로미어 길이 연장이 항노화의 핵심적인 해결책이지 않을까 라는 생각을 하고 있다"라고 전했다. 이어 마누카나 이와 같은 성분을 좀 더 깊이 있게 연구개발하여 '단순한 유행상품'이 아닌 항노화 해결에 본질적인 영향을 줄 수 있는 그런 연구개발이 필요하다. 아름다운 제주도에서 보다 질높은 항노화 연구개발 사업의 뿌리를 내릴 수 있기를 희망하며 많은 기대를 갖고 있다."라고 덧붙였다.. 과거 '마누카의 선구자' 로 불린 피터몰란 박사와 인연을 맺으며, 뉴질랜드 WAIKATO대학, UMFHA협회, NZ HILL LAB과 양봉장 등의 현지 연구소로부터 적극적인 협조와 관심을 바탕으로 본격적인 마누카꿀 화장품을 개발한 바 있는 조 대표는 곧 제주에서 열리는 '국제 항노화 융합산업 발전포럼' 을 참관하여 참가자들과 적극적인 논의와 함께 뜻을 실현해보고 싶다는 포부를 남겼다. 한편, 그는 현재, 뷰티계는 급격한 노화를 방지하고 천천히 그리고 아름답고 건강하게 나이 드는 '항노화' 에 집중하고 있다. 그간 뷰티업계가 말해왔던 안티에이징, 즉 항산화가 단지 피부노화에만 집중되어 있었던 반면, 항노화는 한 단계 더 나아가 건강과 전체적인 바디케어는 물론, 요즘 가장 핫한 이너뷰티까지 아우르는 것이라 할 수 있다. 끝으로 조 대표는 "시대가 원하는 항노화 뷰티 힐링산업이 도래할 것으로 예측되는 가운데, 이번 포럼을 통해 통합적인 항노화 융합산업과 힐링 프로그램에 대한 깊이 있는 정보를 확보할 계획이다"라고 밝혔다.
DNA를 보호하는 역할을 세포로 알려진 텔로미어(Telomere)는 세포의 노화와 밀접한 연관이 있는데 세포분열이 지속될수록 텔로미어가 줄어들어 염색체는 점점 짧아지므로 텔로미어 연장을 돕는 텔로머라아제 유도체가 마누카 꿀에 함유되어 있어, 이를 이용한 항노화 상품 개발을 기대하고 있다.