우리 기업이 개발한 초음파 검사장비를 활용한 비파괴 검사기술이 국제표준으로 제정됐다. 산업통상자원부 국가기술표준원은 우리나라가 국제표준화기구(ISO)에 제안한 '폴리에틸렌(PE) 소재 가스배관 연결부위의 결함 검사법'이 국제표준(ISO/TS 16943)으로 제정됐다고 9일 밝혔다. 이번 국제표준은 지하에 매설되는 PE 소재 가스배관의 전기융착(전기선에서 발생하는 열로 배관을 녹여 관을 서로 연결하는 방식) 연결 부위를 초음파 장비로 검사하는 비파괴 검사법과 합격기준을 규정한 것이다. 이 검사법은 배관용 첨단 초음파 검사장비를 개발한 인디시스템과 한국가스안전공사가 공동 연구(2001~2003년)를 통해 개발했다. 이후 4년간의 현장 운용을 통해 검사법의 신뢰성을 확인했다. 우리나라는 전 세계적인 대형 폴리에틸렌 배관 수요 증가에 맞춰 초음파 비파괴 검사기술 시장을 선점하기 위해 2010년에 국제표준안으로 최초 제안했다. 이후 9년에 걸친 ISO 기술위원회의 논의와 까다로운 검증을 거쳐 국제표준으로 확정됐다. 국표원 관계자는 "국제표준은 제안과 검증, 제정에 이르기까지 통상 3~4년이 소요되는데 이 표준은 선진국들의 견제로 종전보다 엄격한 검증을 요구했기 때문에 최초 제안에서 제정까지 약 9년이 걸렸다"며 "가스안전공사는 7개국 11개 기관이 참여하는 '국가 간 비교시험'을 성공적으로 수행하여 검사법의 신뢰성을 국제적으로 입증했다"고 설명했다. 배관 초음파검사기술 시장 규모는 2015년 기준 국내 151억원, 해외 1조 5463억원 수준이다. 이승우 국표원장은 "국내에서 개발한 중소기업 검사장비가 해외에 진출할 수 있는 기회이자 국제표준과 검사장비가 동반 발전한 성공사례"라며 "국표원은 앞으로도 국내에서 개발된 시험·검사장비를 국제표준으로 제정하는 표준화 활동을 적극적으로 지원할 계획"이라고 말했다.
한국 기업이 개발한 초음파 검사장비를 활용하여 검사하는 비파괴 검사기술 '폴리에틸렌 소재 가스 배관 연결부위의 결함 검사법'이 국제표준으로 제정되었다.