[서울신문] 미국과 이란 사이의 긴장이 고조되는 가운데 중동에서 정찰을 하던 미군 무인기가 이란에 격추됐다. AP통신은 20일(현지시간) 이란 지대공 미사일이 호르무즈 해협 상공을 비행하던 미군 무인기를 격추시켰다고 익명의 미 당국자가 밝혔다고 보도했다. 앞서 이란 정규군인 혁명수비대는 이날 "호르무즈 해협과 가까운 이란 남부 호르모즈간주 쿠흐모바라크 지방 상공을 침입, 간첩 활동을 하던 미군 무인기 'RQ-4 글로벌호크'를 대공 방어 시스템으로 파괴했다"고 발표했다. 무인기 격추에 관해 미국 정부는 공식적으로 언급하지 않았다. AP통신의 소식통과 이란 혁명수비대의 주장이 엇갈리는 데다 격추된 무인기 기종도 외신마다 다르게 보도하고 있다. 로이터는 격추된 기종이 해군의 고고도 드론 'MQ-4C 트리턴'이라고 전했다. 빌 어번 미 중부사령부 대변인은 AP통신과의 인터뷰에서 "이란 영공엔 무인기가 없었다"고만 언급했다. 이번 사건은 지난해 미국의 핵합의 탈퇴와 최근 오만해 유조선 피격 등으로 양국 간 긴장이 고조된 가운데 일어났다. AP통신은 "이번 사건은 도널드 트럼프 대통령이 1년 전 세계 강대국들과 맺은 이란 핵협상에서 미국을 탈퇴시킨 데에 뿌리를 두고 있다"고 보도했다. 미국은 최근 호르무즈 해협 인근의 감시를 강화하기 위해 추가 병력과 장비 파견을 승인했다. 감시 중인 드론을 격추시킨 것은 미국의 결정에 대한 이란의 대응으로도 볼 수 있다. 유조선 2척 피격 사건이 벌어진 지난 13일에도 이란 측이 미국의 드론을 향해 지대공 미사일을 발사했지만 격추에는 실패했다고 CNN이 전한 바 있다.
최근 호르무즈 해협 감시 강도를 높이기 위해 추가 병력과 장비 파견을 미국이 결정하자, 그에 대한 대응으로 이란 지대공 미사일이 호르무즈 해협 상공을 비행하던 미군 무인기를 격추시킨 것으로 보인다.