2012년 12월 대통령 선거를 앞두고 열린 TV 토론회에서 박근혜 전 대통령이 한 말이다. 우주 개발이 정치와 떼려야 뗄 수 없는 관계임을 보여주는 상징적 발언으로 회자된다. 정부는 연간 20조원에 달하는 예산을 연구개발(R&D)에 쏟아붓지만 이를 체감하는 일반인은 거의 없다. 반면 발사체 발사, 달탐사선 개발과 같은 우주 개발은 R&D 투자 대비 성과가 가장 뚜렷하게 나타나고 홍보 효과도 큰 만큼 정부 입장에서 국민에게 '생색'내기 가장 좋은 분야로 꼽힌다. 박 전 대통령의 약속을 실현시키기 위해 2013년 당시 미래창조과학부(과학기술정보통신부)는 "2020년 자체 개발한 발사체로 달궤도선과 착륙선을 발사하겠다"는 계획을 발표했다. 노무현정부가 2007년 '우주 개발 세부 실천 로드맵'를 통해 2025년까지 국산 발사체로 달에 착륙선을 보낸다는 계획을 세웠는데 박 전 대통령의 후보 시절 공약을 지키기 위해 미래부가 이를 5년이나 앞당긴 것이다. 당시 연구 현장에서는 "시키니까 해야죠"라는 분위기와 함께 정부의 많은 투자만 있다면 도전해볼 만한 사안이라는 낙관론도 나왔다. 하지만 달 탐사 예산을 받기가 쉽지 않았다. 미래부는 2014년부터 2017년까지 달궤도선 발사를 위한 예산 3250억원을 투입할 예정이었지만 2014년 9월 기획재정부 예비타당성조사 결과, 예산은 1978억원으로 줄었고 사업 기간도 2015년에서 2017년으로 늦춰졌다. 무리하게 추진되던 달 탐사 사업은 정권이 바뀌고 석 달 만인 2017년 8월, 과기정통부가 발사 시기를 2020년 말로 미루면서 또 한 번 변경됐다. 달착륙선 발사 시점이 2025년에서 2020년으로 앞당겨졌다가 문재인정부 들어 2030년으로 다시 뒤로 밀린 것이다. 이우섭 KIST 책임연구원은 "정치적·행정적인 문제로 인해 연구 목적이 수시로 바뀌고, 연구비 지급이 안정적이지 못하다면 현장 연구자들의 고통은 배가된다"고 말했다. 정부 출연 연구원 책임연구원도 "우주 개발 사업이 정권에 따라 오락가락 진행되면서 현장 연구자들의 부담이 상당하다"고 주장했다.
2013년 당시 미래창조과학부는 2020년 자체 개발한 발사체로 달궤도선과 착륙선을 발사하겠다는 계획을 발표했으나 달탐사 사업이 문재인정부 들어 2030년으로 밀리게 되면서 관련 책임 연구원들은 정권에 따라 연구 목적이 수시로 바뀌고, 연구비 지급이 안정적이지 못해서 연구부담이 상당하다고 주장했다.