[과천=환경일보] 장금덕 기자=한국마사회(회장 김낙순)가 지난 4월 29일(월)에 전라북도 장수군 장수승마장에서 개최한 제2회 스포츠말 품평회가 성황리에 마무리되었다. '승용마 품평'은 말의 전문 스포츠말로서의 자질을 평가하는 것을 말하며, 승용마 가격에 대한 합리적 기준을 마련함으로써 승용마 유통시장의 신뢰도가 높아질 것으로 기대하고 있다. 한국마사회는 2015년부터 3년간의 시범 품평회 시행을 바탕으로 평가 기준과 그에 따른 등급 체계를 설계했다. 지난해 11월 최초로 스포츠말 품평회를 정식 시행하였으며, 이후 생산 농가의 호응에 힘입어 2019년에는 3회로 개최 확대하기로 결정했다. 참가대상은 2~3세의 국내산 말이며, 체형, 보행, 프리점핑 3개 항목을 종합 평가해, 1, 2, 3, 등외 등급으로 나누어 조련지원금을 차등 지급한다. 이번 품평회에는 총 26두의 말이 참여해 18두가 3등급을 획득하였으며, 등급 획득마 대상으로 총 2천만 원 규모의 상금이 지급될 예정이다. 한국마사회는 선진국 수준의 품평 체계 구축을 위해 프랑스 현지 연수를 통해 자격을 획득한 국내 심사원 2명을 품평관으로 위촉하여 심사를 진행했다. 특히 한국마사회는 스포츠말 품평회를 4세~7세의 국산 승용마가 참가하는 제2회 국산 어린말 승마대회와 시행 장소와 시기를 동일하게 계획함으로써, 스포츠말 품평회에 참가한 생산농가가 2~3세 말을 자연스럽게 승마대회 참가자에게 보여주고 판매할 수 있는 거래의 장이 될 수 있도록 하고 있다. 한국마사회 김낙순 회장은 "국내 말산업을 선진국 수준으로 끌어올리기 위해 승용마 품평 체계 구축은 필수적이다. 국산 승용마의 유통을 활성화시킬 수 있도록 승용마 품평 체계를 지속적으로 발전시켜 나가겠다."라고 밝혔다.
한국마사회는, 승용마 품평을 통해 스포츠말의 자질과 승용마 가격의 합리적 기준을 마련, 유통시장의 신뢰도를 높여줄 것을 기대하며, 지난해 11월 최초로 스포츠말 품평회를 개최하며, 선진국 수준의 품평 체계 구축을 위해 현지 연수를 통한 2명의 품평관으로 심사를 진행, 2회 스포츠 말 품평회를 성공리에 마무리하였다고 밝혔다.