LG생활건강(이하 LG생건)이 로드숍 화장품 브랜드 '더페이스샵'을 두고 고심이 깊어졌다. 로드숍 업계의 성장 정체로 더페이스샵 부진이 지속되면서 이른바 '차석용 매직'도 통하지 않는 모습이다. 18일 더페이스샵 공식홈페이지에 따르면 현재 더페이스샵 점포수는 710개로 집계됐다. 이는 지난해 말 804개보다 100여개나 줄어든 수치다. 영업 부진이 이어지면서 더페이스샵 점포수는 해마다 감소하는 추세다. 지난 2015년 1204개로 정점을 찍은 점포 수는 2016년 1138개, 2017년 1056개로 줄었고 지난해엔 804개로 200개가 넘게 문을 닫았다. 올리브영 등 헬스앤뷰티(H&B)스토어 중심으로 화장품 소비 트렌드가 바뀌면서 로드숍을 방문하는 손님들의 발길이 뚝 끊기면서다. 실제 2016년 2조8110억원을 기록하던 로드숍 화장품 시장 규모는 지난해 1조7000억원으로 쪼그라들었다. 1세대 로드숍인 더페이스샵도 예외 없이 직격탄을 맞았다. 2015년 6291억원에 달하던 매출은 해마다 쪼그라들어 지난해에는 4873억원을 기록했다. 이 기간 영업이익도 598억원에서 160억원으로 3분의 1 수준으로 급감했다. 차석용 LG생활건강 대표. 올해 상반기 LG생건이 반기 기준 사상 최고 실적을 경신한 것과 비교해 더페이스샵만 홀로 쓸쓸히 고배를 마시고 있는 것이다. 이에 더페이스샵은 차석용 LG생건 대표의 '아픈손가락'으로 꼽힌다. 차 대표는 2005년 취임 이후 매년 성장을 이뤄내며, 2005년 1조원에 불과하던 LG생건 매출을 6조원대로 키웠다. 공격적인 인수합병(M&A)으로 건드는 사업마다 대박을 터뜨렸지만 더페이스샵 부진만은 아직까지 해결하지 못한 모습이다. 그는 기존 더페이스샵 점포를 LG생건의 다양한 브랜드를 모은 편집숍 '네이처컬렉션'으로 전환하는 등 대책을 내놨지만 실효성이 크지 않다는 평가가 지배적이다. H&B스토어나 온라인에서 화장품을 구매하는 소비 패턴이 쉽게 바뀌지 않을 것이라는 이유에서다. 여기다 최근 더페이스샵과 네이처컬렉션의 온라인 공식몰을 운영 중단한 상황에서 온라인으로 승부수를 띄울 수도 없게 됐다. 화장품 업계 한 관계자는 "H&B스토어가 이미 화장품 채널의 중심이 된 가운데 더페이스샵의 편집숍 전환도 시기가 이미 늦어 시장 공략이 쉽지 않을 것"이라며 "온라인 경쟁 또한 만만치 않아, 더페이스샵 부진을 털어내기 힘들 것"이라고 평가했다. 박은정 유안타증권 연구원은 "국내 소비자의 구매패턴이 면세점과 헬스앤뷰티숍, 온라인 등을 중심으로 고착화되면서 수입 화장품 브랜드나 인디 화장품 브랜드의 유입이 활발하다"며 "반면에 상장기업 대다수의 성장기반인 원브랜드샵은 지속적으로 점유율이 줄어드는 추세"라고 말했다.
LG생활건강의 로드숍 화장품 브랜드 '더페이스샵'의 부진이 지속되면서, '차석용 매직'도 통하지 않고 영업부진으로 더페이스샵 점포수는 해마다 감소하고 있다.