제주시 외도동에 설립할 예정인 가칭 '서부중학교' 예정 부지를 매입하기 위한 협의에 들어갔지만 토지주와 교육청 간 토지가격에 대한 의견 차가 커 개교시기가 다시 늦춰질 가능성이 큰 것으로 전망된다. 제주특별자치도교육청은 제16대 이석문 교육감 공약인 가칭 서부중학교 설립과 관련해 중앙투자심사 승인 이후의 추진 경과를 7월 22일 발표했다. 가칭 서부중학교 설립 계획은 2018년 9월 5일 열린 수시 1차 중앙투자심사에서 '외도동 인접지로 학교 위치 변경'이라는 부대의견이 달린 조건부 승인을 받았다. 이에 도교육청은 중앙투자심사 의견을 반영해 외도동 방향으로 약 280m 이동해 위치를 변경하고, 올해 4월 제주특별자치도 교육환경보호위원회에서 교육환경평가서 승인을 마친 후 설립 예정지를 확정했다. 이에 제주도교육청은 지난주부터 해당 부지에 포함된 5필지의 토지주들과 토지 매입을 의한 협의에 돌입했지만 토지가격을 놓고 의견을 좁히지 못해 협상이 진척되지 않는 것으로 나타났다. 이 때문에 당초 2020년 개교하려다 올해 초에는 2022년으로 늦춰진 데 이어 다시 이보다 늦춰질 가능성이 큰 상황이다. 제주도교육청 관계자는 "가칭 서부중학교 설립 예정지 전체가 사유지인 만큼 토지 매수 협의에 총력을 기울이고 있지만 토지 매입 상황에 따라 불가피하게 개교시기가 늦춰질 수 밖에 없다"고 밝혔다. 한편 가칭 서부중학교는 인근 제주서중학교(특수학급 포함 36학급)보다 1학급 많은 37학급(특수학급 포함) 1080명 규모로 추진 중이다. 향후 개교 시 제주시 서부지역 중학생들의 원거리 통학 불편이 해소되고, 학급당 학생 수가 감축돼 교육 여건도 개선될 것으로 기대된다.
제주특별자치도교육청 이석문 교육감의 공약인 서부중학교 개교 일정을 올해 초 2022년으로 2년 늦추고 추진되어 왔지만 해당 부지 토지주들과 토지 매입 협의 과정에서 토지가격에 대해 타협하지 못해, 이마저 늦춰질 수도 있을 것으로 예상된다고 7월 22일 밝혔다. 