CJ제일제당(097950)이 자사 한식 브랜드 '비비고'를 앞세워 미국 PGA투어에 참여한다. 17일 CJ제일제당은 '비비고'가 올해 개최 예정인 주요 PGA 대회에 공식 후원 브랜드로 참여한다고 밝혔다. CJ제일제당 관계자는 "세계적인 스포츠 행사 중 하나인 PGA 대회를 통해 미국 현지에 '비비고' 브랜드 인지도를 높이고, 한국 식문화를 알리기 위한 목적"이라고 설명했다. 이에 따라 CJ제일제당은 지난 14일부터 17일까지(현지시간 기준) 미국 리비에라 컨트리클럽(Riviera Country Club, Pacific Palisades, California)에서 열린 '제네시스 오픈(Genesis Open)' 대회에 참여했다. 이후에도 CJ제일제당의 비비고는 미국 '더 플레이어스 챔피언십(The Players Championship)' 등 7개의 PGA 경기에 후원 브랜드로 나간다. 제주도에서 개최되는 'The CJ Cup'까지 합하면 총 8개의 PGA 투어 대회에 참가한다. PGA 대회에 참여하게 된 배경에는 2017년과 지난해 제주도에서 개최된 국내 유일 PGA 대회 'The CJ Cup'에 있다. 당시 CJ는 전세계에 '비비고'를 성공적으로 알렸다고 평가했다. 지난해 단독 스폰서로 참여한 미국 PGA 대회인 '노던 트러스트'에서는 골프장에서 만두와 맥주를 즐기는 이색적인 왕맥 마케팅을 진행했다. 이번 '제네시스 오픈(Genesis Open)'에서 CJ제일제당은 '그랩앤고(Grab&Go)'라는 콘셉트로 비비고 컨세션(Concession)부스인 '테이스트 비비고 (Taste bibigo)'를 운영했다. 부스에서는 비비고 제품을 활용한 이색 비빔밥인 '비비콘', '치즈&미니완탕', '닭강정', '왕교자튀김', '갈비타코' 등 다섯 가지 스낵 메뉴를 선보였다. 제네시스 오픈 대회에 참가한 갤러리들이 비비고 컨세션 부스에서 비비콘을 먹고있다. (CJ제일제당 제공) 가장 인기 있는 메뉴는 '비비콘'과 '고추장 소스를 활용한 닭강정'이었다. CJ제일제당에 띠르면 선수들 사이에서는 아이스크림 콘 모양의 '비비콘'이 단연 인기였다. '비비콘'은 현지 유력 매체인 CBS 로스앤젤레스와 제네시스 오픈 대회 총책임자 인터뷰에서도 이색적인 맛이 화제가 되기도 했다. 손은경 CJ제일제당 식품마케팅본부장(부사장)은 "지난해 The CJ Cup과 노던 트러스트 등 PGA 대회에 참여해 좋은 성과를 거둔 점이 올해 더 많은 메이저급 대회에 공식 후원 브랜드로 참가할 수 있도록 긍정적인 영향을 미쳤다"라고 밝히고, "글로벌 전략 국가인 미국에서 연속성 있는 스포츠 이벤트를 활용해 비비고 브랜드의 위상을 강화하고 K-푸드를 확대시키는 데 집중할 것"이라고 강조했다.
17일 CJ제일제당은 '비비고'가 브랜드 인지도를 높이고 한국의 식문화를 전세계에 알리기 위해 지난 14일부터 17일까지 열린 '제네시스 오픈' 대회 등 주요 PGA 대회에 공식 후원 브랜드로 참여한다고 전했다.