뉴욕타임스(NYT)가 3일(현지시간) 국립국악원이 제작한 '꼭두 이야기'의 미국 뉴욕 링컨센터 상영을 이례적으로 집중 조명했다. 지난달 29일 있었던 무대는 국립국악원의 음악극 '꼭두'를 영화화한 '꼭두 이야기'를 라이브 연주가 곁들여진 필름 콘서트 형식으로 선보였다. 뉴욕 아시안 영화제 특별행사의 일환으로 마련된 이번 무대는 뉴욕 한국문화원 개원 40주년을 기념해 필름 앳 링컨센터와 뉴욕아시아필름재단의 초청으로 이뤄졌다. NYT는 '한국 정악과 민속악을 결합한 진귀한 예술'이라는 제목의 기사를 통해 "정악이 의례적인 성격이 강하고 악기들도 정교한 반면, 민속악은 감정적이고 본능적인 음악으로 서로 매우 다른 특징과 역사를 갖고 있다"고 소개한 뒤 두 음악이 함께 연주되는 것이 얼마나 이례적인지를 설명했다. 한국에서는 영화와 국악을 합친 작품이라는 점이 부각됐지만, 해외에서는 '제 양식의 종합'이라는 측면이 더 크게 부각된 것이다. 이어 NYT는 방준석 음악감독과 이종길 국립국악원 정악단 악장과의 인터뷰를 소개하며 '꼭두 이야기'의 뒷얘기를 함께 전했다. 방 감독은 원래 정악과 민속악을 합친 대안 음악을 작곡하려고 했지만, 결국 두 장르를 섞는 쪽으로 작업 방향을 정했다. 그는 "정악은 감정적인 굴곡이 거의 없는 음악이고, 그 음악이 가진 깊이로 인해 고요한 감정을 느끼게 한다. 반면 민속악은 극도로 날카로운 부분도 있고, 반대로 굉장히 부드러운 부분도 있다"면서 "두 장르를 교합한 적이 없었기 때문에 처음에는 망설이기도 했다"고 설명했다. 이 악장은 "'꼭두 이야기'의 창작음악이 완전히 새로운 장르를 만든 것은 아니지만 어딘가 친숙하게 들린다"며 "마치 두 마리의 용이 뒤얽힌 것 같다"고 소개했다.
NYT가 3일 국립국악원 '꼭두 이야기'를 중점 조명한 한국 정악과 민속악을 결합한 진귀한 예술이라는 기사를 통해 "두 국악은 각각의 특징을 갖고 있으면서 함께 연주되는 것이 해외에서는 새로운 매력으로 부각된다고" 전했다.