유럽연합(EU)이 브렉시트(영국의 EU 탈퇴)를 연기하기로 사실상 합의했다. 다만 언제까지 연기할지를 확정짓지 못하며 브렉시트 불확실성은 여전히 이어지는 모습이다. 25일(현지시간) 영국 공영방송 BBC 등 외신에 따르면 EU 27개 회원국 대사들은 이날 브뤼셀에서 회동한 뒤 영국의 요청대로 브렉시트를 당초 예정일인 31일 이후로 연기하기로 의견을 모았다. 그러나 언제까지 미룰지를 아직 확정하지 못하며 최종 결정은 다음 주로 유보했다. 미나 안드리바 EU 집행위원회 대변인은 "EU 27개 회원국이 연장이라는 원칙을 합의했지만, 며칠 더 논의를 이어가기로 했다"며 "최종 결정은 긴급 정상회의 개최 없이 서면 절차를 통해 내릴 것"이라고 밝혔다. 이에 따라 브렉시트 연기에 대한 최종 결정은 오는 28일 또는 29일쯤 최종 결정될 전망이다. 브렉시트 예정일 불과 이틀 전 가까스로 연기가 확정될 수도 있다는 얘기다. 현재 EU 회원국들은 영국의 요청대로 내년 1월 31일로 브렉시트를 장기간 연기할지, 다음달 중순까지 단기간만 시한 연장을 허용할지 논의를 이어가고 있는 것으로 알려졌다. 앞서 보리스 존슨 영국 총리는 의회의 강제에 따라 EU에 브렉시트를 내년 1월 31일까지 석달 연기해 달라고 요청하는 서한을 보냈다. 이에 따라 당초 EU는 영국이 요청한 대로 브렉시트 시한을 내년 1월 31일까지로 늘리되, 영국 내 브렉시트 준비가 완료한다면 마감일 전 언제라도 탈퇴를 이행할 수 있는 방안을 유력하게 검토해 왔다. 도날트 투스크 EU 집행위 상임의장, 앙겔라 메르켈 독일 총리 등 대다수 EU 회원국 지도자도 이를 지지한 것으로 알려졌다. 반면, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 브렉시트를 11월 중순까지만 연기해야 한다고 주장하고 있다. 영국 의회의 조속한 브렉시트 이행법 비준을 압박하기 위한 의도로 풀이됐다. 현재 존슨 총리는 EU가 내년 1월 말로 브렉시트 연기를 승인하면 교착 상태에 빠진 브렉시트를 타개하기 위해 12월 12일 조기 총선을 추진하겠다고 밝힌 상태다. 영국 하원은 28일 표결을 통해 조기 총선 실시 여부를 결정할 예정이다.
EU는 25일 브뤼셀에서 회동하여 '브렉시트 연기'에 원칙적 합의를 했지만 언제까지 연기할지를 결정하지 못하여 '불확실성'은 여전히 남아있다.