현대로템이 최신기술을 탑재한 열차 개발을 통한 경쟁력 강화에 나서고 있다. 24일 업계에 따르면 현대로템은 서울교통공사와 함께 최근 개발한 통합신호장치를 내년 상반기 개통히는 하남선(5호선 연장 노선, 상일∼하남검단산) 열차에 적용한다. 현대로템은 무선신호와 비무선 신호를 모두 사용할 수 있는 통합신호장치를 2016년부터 자체개발해 지난해에 완료한 바 있다. 무선통신 신호시스템은 관제소와 열차간 쌍방향 통신이 가능해, 열차 간격 등을 실시간으로 조정할 수 있다. 현대로템은 이번 개발한 통합신호장치는 차량에 별도 신호장치를 설치하지 않아도 무선, 비무선 방식을 모두 사용할 수 있어 어떤 방식이 적용된 노선에서도 열차 운용이 가능하다. 현대로템 측은 "1300량의 노후전동차 교체물량에 이 통합신호장치를 적용하면 약 200억원대 비용절감 효과를 낼 수 있다"고 말했다. 앞서 회사는 창원공장에서 동력분산식 고속열차 'EMU-250'의 초도 편성을 출고했다. 이번 출고된 EMU-250은 현대로템이 지난 2016년 코레일로부터 114량을 수주한 이래 약 3년만에 초도 편성이 출고된 것이다. EMU-250은 KTX-산천, SRT 등 동력집중식 고속열차 밖에 없던 국내에 처음으로 도입되는 동력분산식 고속열차다. 동력분산식 고속열차는 동력장치가 열차 맨 앞과 뒤쪽의 동력차에만 달려있는 동력집중식과 달리 동력장치가 열차를 구성하는 각 차량마다 하부에 분산 배치된 차량이다. 동력분산식 고속열차는 가감속 성능이 뛰어나 곡선선로가 많고 역간 거리가 짧은 국내 철도환경에 효율적인 차량으로 평가받는다. 동시에 열차의 모든 차량이 객실로 구성돼 승객 수송능력도 우수하다. 현대로템은 오는 2020년까지 모든 차량을 납품할 것으로 예정하고 있다. EMU-250은 경전선, 중앙선, 서해선, 중부내륙선 등에 투입될 것으로 예상되며 2020년 영업운행이 시작될 예정이다.
현대로템은 차량에 별도 신호장치를 설치하지 않아도 무선, 비무선 방식 모두 가능해 어떤 방식이 적용된 노선이라도 열차를 운용할 수 있는 통합신호장치를 개발해 내년 상반기 개통하는 하남선 열차에 적용하는 등 최신기술을 적용한 열차 개발로 경쟁력을 키우고 있다.