▲ 김종률 작곡가 "홍콩 시민들도 노래의 정서나 곡이 가지고 있는 느낌에 공감했을 겁니다." 한국 민주화 운동을 상징하는 노래 '임을 위한 행진곡'을 작곡한 김종률(61) 전 광주문화재단 사무처장은 19일 서울신문과의 전화 인터뷰에서 "민주주의의 열망을 담은 이 노래가 홍콩에서 불려지는 것이 신기하면서도 한편으론 이해가 됐다"고 말했다. 최근 유튜브에서 동영상을 봤다는 그는 "5·18 영령을 추모하고 민주주의를 지켜내겠다는 마음으로 부른 노래의 정신이 곡 속에 박혀 이웃 나라의 시민에게도 위로와 의지를 전달하는 것 같았다"고 했다. 임을 위한 행진곡은 1982년 5·18 2주년을 앞두고 세상에 나왔다. 당시 광주에 있던 소설가 황석영씨가 "시대상황이 어려워 집회는 못 하더라도 기념은 해야 하지 않겠냐"고 제안했고, 전남대에 다니던 김 전 사무처장을 비롯한 문화예술인 10여명이 뭉쳐 노래극 '넋풀이-빛의 결혼식'을 만들었다. 노래극은 5·18 당시 전남도청에서 숨진 시민군 대변인 윤상원 열사와 윤 열사의 들불야학 동료로 1978년 불의의 사고로 세상을 떠난 박기순 열사의 영혼결혼식을 소재로 했다. '젊은 넋' 등 7곡이 쓰였는데, 임을 위한 행진곡은 대미를 장식하는 합창곡이다. 김 전 사무처장은 "감시가 심해 1박 2일로 모인 자리에서 노래극을 녹음했는데, 임을 위한 행진곡은 4시간 만에 만들었다"고 돌이켰다. 그러면서 "행진곡은 장조로 밝고 경쾌하게 부르는 것이 상식이지만, 5·18 광주의 희생과 장엄함을 표현하려고 과감하게 단조를 사용했고, 이 점이 사람들에게 울림을 줬던 것 같다"고 덧붙였다. 가사는 백기완 통일문제연구소장의 시 '묏비나리'에서 따왔다. 백 소장은 1980년 12월 서대문구치소에서 광주 항쟁 실패의 절망감을 이겨내기 위해 이 시를 썼다. "새날이 올 때까지 흔들리지 말자"라는 노랫말에는 광주 학살을 보고 풀죽어 있는 광주 시민과 민주화를 꿈꾸는 전국 시민들에게 '우리는 민주를 위해 먼저 가니, 여러분도 기죽지 말고 우리를 따라오라'는 의미가 담겼다고 한다. 김 전 사무처장은 "임을 위한 행진곡의 의미는 존경과 찬사와 각오"라고 강조했다. 목숨을 내놓고 민주주의를 지켰던 시민들의 용기에 대한 존경, 윤·박 열사의 아름다운 사랑에 대한 찬사, 민주주의가 억압되는 상황에서도 물러서지 않고 싸우겠다는 각오라는 것이다. 지난해 광주문화재단 사무처장 임기를 마친 그는 "임을 위한 행진곡이 뮤지컬 등 다양한 문화예술로 승화돼 광주만의 노래가 아니라 민주와 자유를 사랑하는 세계에 울려 퍼지길 바란다"고 말했다.
‘임을 위한 행진곡’을 작곡한 김종률(61) 전 광주문화 재단 사무 청장은 19일 서울신문과의 인터뷰에서 홍콩에서 노래가 불리는 게 신기하며 동시에 이해가 된다고 하였는데 임을 위한 행진곡은 1982년 당시 광주에 있던 소설가 황석영 씨와 전 사무 청장 김종률 씨를 포함한 문화예술인 10명이 뭉쳐 만든 노래이며 목숨을 내놓고 민주주의를 지켰던 사람들을 위한 존경, 찬사에 대한 노래이다.