[이데일리 이정훈 기자] 한국 경제를 대표하는 주요 기업들의 이사회와 감사위원회 멤버 가운데 여성 비율이 2%를 겨우 넘어서고 있다. 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 전세계지수(ACWI)에 포함된 54개국 가운데 53위로 최하위권을 맴돌고 있다. 반면 그동안 부진한 여성 경제활동으로 악명높던 일본은 우리보다 3배 가까이 높은 6%에 이르고 있다. 지난달 '민간기업 이사회에서의 여성들'이라는 주제로 MSCI가 내놓은 보고서에 따르면 지난해말 현재 MSCI 전세계지수에 편입된 109개 한국 기업들의 이사회와 감사위원회 내 여성 비율이 2.3%에 머물렀다. 앞선 2017년말(2.1%)에 비해 1년새 0.2% 상승하는데 그쳤다. 한국 기업 가운데 이사회에 여성이 3명 이상인 곳은 단 하나도 없었고, 1명 이상인 기업도 16.5%에 그쳤다. 단 한 명의 여성 이사도 없는 기업이 83.5%나 됐다. 여성 최고경영자(CEO) 비율도 0.9%로 1%에 못미쳤고 여성 최고재무책임자(CFO)는 전무했다. 국가별로 비교할 때 우리 기업들의 여성 임원 비율은 카타르(0%) 다음으로, MSCI ACWI 편입 국가 54개국 가운데 53번째로 낮은 것이다. 특히 카타르의 경우 편입 기업이 11개에 불과한 만큼 주요 국가들 가운데서는 한국 기업의 비율이 가장 낮은 셈이다. MSCI ACWI 편입 전체 기업들의 평균 여성 임원 비율인 17.9%나 이머징마켓(EM)지수내 기업들의 비율인 평균 11.2%에 비해서도 턱없이 낮은 수준이다. 주목할 점은 보수적인 사회와 기업 문화, 낮은 여성 경제활동 참가율 등으로 인해 여성 임원 비율이 극히 낮았던 일본 기업들은 우리와 달리 개선되는 모습을 보이고 있다는 것. 실제 이번 조사에서 지수에 편입된 322개 일본 기업들의 평균 여성 임원 비율은 6.4%에 이르렀다. 5.3%였던 2017년에 비해 1년만에 1.1%포인트나 높아졌다. 일본 기업의 경우 3명 이상 이사를 둔 기업 비율이 1.2%였고 1명 이상 이사를 둔 기업도 55.0%나 됐다. 다만 여성 CEO는 0.9%에 그쳤다. 다른 아시아 국가들은 이보다 월등히 높았다. 348개 중국 기업들의 여성 임원 비율은 무려 11.1%에 이르렀고 1년전에 비해 1.4%포인트나 높아졌다. 타이완 역시 89개사 평균 비율이 10.1%를 기록해 처음으로 10%대로 올라섰다. 이밖에 태국(33개사, 12.7%), 싱가포르(26개사, 13.7%), 홍콩(92개사, 11.0%) 등도 10%가 넘었다. 이번 연구를 책임진 MSCI ESG리서치 측은 "서구권 국가를 중심으로 이사회 내 여성수가 꾸준히 늘어나고 있지만 한국과 일본, 중국 등 아시아권 기업들은 여전히 남성 위주로 이사회를 꾸리고 있어 전세계적인 여성 임원 비율이 예상보다 빠르게 높아지지 않고 있다"고 지적했다.
지난달 '민간기업 이사회에서의 여성들'이라는 주제로 MSCI가 내놓은 보고서에 따르면 지난해말 현재 MSCI 전세계지수에 편입된 109개 한국 기업들의 이사회와 감사위원회 내 여성 비율이 2.3%에 불과해 주요 54개국 중 53위로 최하위권을 기록했으며 서구권 국가를 중심으로 이사회 내 여성수가 꾸준히 늘어나고 있지만 한국과 일본, 중국 등 아시아권 기업들은 여전히 남성 위주로 이사회를 꾸리고 있는 것을 원인으로 삼았다.