대구FC·광주FC 공공성 강화로 K리그 인기선도 '결다른 행보' 아산시 충남도와 운영비 분담방식창단추진 타산지석 삼아야 축구계 "선진경영 도입먼저" 대전市 "구체적 논의된 바 없다" 대전시가 프로축구 대전시티즌 기업구단화(化)를 추진되고 있는 가운데 공공성 강화와 경영방식 다변화로 시민구단을 운영하는 다른 시·도 사례가 주목받고 있다. 대구FC와 광주FC가 행정당국의 전폭적인 지원을 등에 업고 K리그 인기를 이끌고 있고 충청권에서도 아산시와 천안시가 시민구단 운영에 의지를 보이고 있는 것이다. 일각에선 잊을 만 하면 되풀이 되는 매각추진 보다는 타 시·도 사례를 타산지석 삼아 대전시에 적합한 선진경영 시스템을 안착시키려는 노력이 더욱 필요하다는 주장을 하고 있다. 광주시는 4일 현재 K리그2 1위로 내년 시즌 K리그1 자동승격을 기대하고 있는 광주FC 운영비 지원 기간을 올해 말에서 2022년 12월까지 3년 연장했다. 광주시는 연간 광주FC에 연간 운영비 100억원 안팎의 60% 선인 60억 원 가량을 지원하고 있다. 2017년 2부리그로 강등됐을 때에도 이같은 수준의 재정지원금을 유지하고 있다. 행정당국의 이같은 결정은 시장이 바뀔 때마다 걸핏하면 나오는 매각 추진으로 선수단 사기만 떨어뜨리기 보다는 지자체의 구단 지원을 늘리는 것이 오히려 낫다는 축구계 의견이 반영된 것으로 보인다. 매년 운영비 100억원 안팎의 시민 구단을 사려는 기업이 나타날 지 의문인 상황에서 오히려 행정당국 지원을 늘려 경쟁력을 갖춘 뒤 메인스폰서를 유치하는 것이 현실적이라는 판단을 한 것으로 풀이된다. 프로야구 키움히어로즈가 구단 명칭 사용권을 주면서 기업에 재정지원을 받는 '네이밍 스폰서' 전략으로 프로구단을 경영하는 사례도 있다. 광주시는 내년시즌 광주FC가 1부리그로 승격할 경우 재정지원금을 더욱 늘리는 것을 검토 중인데 2부리그에 잔류할 경우에도 재정지원을 축소하지 않겠다는 방침이다. 대구시도 올 시즌 전년 대비 관중 300% 이상을 달성하며 K리그 흥행을 견인하는시민구단 대구FC를 전폭 지원하고 있다. 국비 100억원을 포함 모두 515억원 가량을 투입해 종합경기장을 리모델링 한 축구전용 구장 'DGB대구은행파크'을 올 시즌에 앞서 완공 대구의 흥행 가도를 이끌었다는 평가다. 강원도 역시 대구FC 사례를 타산지석 삼아 도민구단 강원FC가 사용할 전용구장 건립에 착수하면서 구단지원에 적극 팔을 걷고 있다. 충청권 역시 축구단을 운영하는 노력이 뜨겁다. 아산시는 기존 연고팀인 경찰청 소속 아산무궁화축구단을 아산FC로 전환 시민구단 창단을 타진하고 있다. 연간 운영비 가운데 일부를 상급 광역지자체인 충남도와 나눠 부담하는 방안을 검토하는 등 의지를 보이고 있다. 축구계에선 아산 사례를 타산지석으로 대전시티즌 운영비 마련에 대전시와 함께 5개 자치구도 참여하는 것도 한 가지 방안이 될 수 있다고 조언하고 있다. 얼마 전 국가대표 제2 트레이닝센터를 유치한 천안시도 3년 내 시민구단 창단을 목표로 관련 절차를 서두르고 있다. 충북 청주시의 경우 SMC 엔지니어링 등 지역 기업이 컨소시엄 형태로 창단해 내년시즌 K리그3 참가를 타진하는 청주FC와 연고협약을 맺은 바 있다. 청주FC는 기업구단이긴 하지만 스폰서 확보에 청주시가 적극 힘을 보탠 것으로 알려졌다. 대전시 관계자는 "아직까지 매각과 관련한 기업 지원이나 유치 방식이 실무적으로 논의된 바 없다"며 "시장이 (구단매각에 대한)의사를 밝힌 만큼 앞으로 관련내용을 검토해 보겠다"고 말했다. kangjeil@
기업구단화를 추진하고 있는 프로축구 대전시티즌의 되풀이 되는 매각추진보다 타 시.도 사례를 본받아 선진경영 시스템을 위한 노력이 필요하다는 의견에 대전시는 관련내용을 검토해 보겠다고 말했다.