4월 9일까지 서울 전시 후 4월 21일까지 청주 숲속갤러리서 전시 봄 소식을 가장 먼저 전하는 꽃 목련. 은은한 향기와 고고한 자태를 자랑하는 목련을 카메라에 담는 사람이 있다. 청주 출신인 사진작가 지용철씨다. 지 작가는 27일부터 4월 9일까지 서울 인사동 나우 갤러리에서 '목련'을 주제로 개인전을 개최한다. 서울 전시가 끝나면 4월 16일부터 4월 21일까지는 청주 충북문화관 내 숲속갤러리에서 다시 작품을 선보인다. 이번에 선보이는 작품들은 힘들었던 시절인 2013년부터 2018년까지 집주변이나 출장을 다니며 찍은 사진이다. 그는 6년 전 힘들고 가슴 아팠던 시절 산책길에 우연히 목련이 눈에 들어왔다. 이유 없이 목련을 보는 것이 참 좋았다는 그는 그냥 바라보는 것이 친근함이고 행복이었다. 그러면서 거의 져버린 목련꽃을 담으며 목련 촬영이 시작됐다. 다음해부터 작가도 모르게 목련이 피기만을 기다렸다는 지 작가. 목련을 보면 그리운 사람들이 떠올랐고 그 느낌을 사진에 담았다고 한다. "그렇게 그리움의 꽃이던 목련이 어느 순간부터인지 목련에게서 내 모습이 보이기 시작했어요." 왜 목련에서 내 모습이 비치는 걸까? 더이상 촬영을 하지 못하게 된 지 작가는 자기 자신을 천천히 돌아보게 됐고 작은 답을 얻을 수 있었다고 했다. '내가 꽃이었구나' 이 답은 울림이 되어 작가를 한없이 자유롭게 해줬단다. 사진집에 적은 '목련에게서 어머니가 보인다. 젊을 적 그 고운 모습이 목련에서 보인다.'글귀처럼 어머니의 모습이 보이기도, 작가 자신의 모습이 보이기도 한다. 또한 '아픔을 견디고 꽃을 피웠구나. 삶은 잠시 스치는 봄날이다.'처럼 지 작가의 감성과 애정을 엿볼 수 있다. 흑백사진으로 처리한 많은 작품들은 여백의 미를 한껏 살린 수묵화의 느낌을 주기도 했다. 칼라로 표현한 목련은 아름다운 파스텔 톤으로 보는 사람의 마음을 편안하게 만들어준다. 지 작가는 이번 전시에 맞춰 사진집 '목련'도 출간했다. 지난 2016년 사진집 출간 후 두번째다. 충북대 물리학과를 졸업한 그는 20여년째 전기안전관리업에 종사하고 있다.
지용철 사진작가는 27일부터 4월 9일까지 서울 인사동 나우 갤러리에서 힘들었던 시절에 찍은 사진들을 모아 '목련'을 주제로 하여 개인전을 개최하고 전시에 맞춰 사진집도 출간했다.