과학기술정보통신부는 실험실 창업을 전주기적으로 지원하기 위해 공공기술기반 시장연계 창업탐색 지원, 실험실창업 이노베이터 육성, 투자연계형 공공기술사업화기업 성장지원 등 관련 사업 시행계획을 수립했다고 24일 밝혔다. 그래픽=과기정통부. 과기정통부는 실험실 창업 지원 사업을 통해 대학이 보유한 바이오, 나노 등 혁신기술이 연구자의 창업을 통해 제품·서비스화돼 시장으로 연결될 수 있도록 각 단계별 성장 사다리를 마련했다. 더 나아가 미국(MIT, 스탠포드대)? 이스라엘(히브리대) 등 선진국이 대학을 창업 및 지역 내 기업과의 교류 플랫폼으로 육성하는 데 발맞춰 대학이 유망 기업과 고급 일자리 창출의 중심이 될 수 있도록 육성할 계획이다. 실험실 창업에 도전하는 대학원생 중심 창업팀을 체계적으로 지원하기 위해 과기정통부는 공공기술기반 시장연계 창업탐색 지원사업(한국형 I-Corps)을 통해 올해 70개팀 내외를 발굴해 육성한다. 참여팀은 기업가정신 교육, 국내 및 미국 동·서부 지역 현지시장조사, 전문 멘토와의 사업화 검증 및 창업아이템 개발 등 3개월간의 실전 창업교육을 제공받고 이후 권역별 전담보육대학(실험실창업혁신단)을 통해 전문 컨설팅, 시제품 제작, 후속 사업비 지원 등 창업 준비 활동 전반을 지원 받는다. 특히 그동안 취약했던 이공계 여학생 창업을 집중 육성하기 위해 여성특화형 전담보육기관을 추가 지정해 연 7억원 내외를 지원하며 여성 창업팀 10개를 별도로 선정해 육성할 계획이다. 여성 특화 트랙은 이공계 여성 대학생, 대학원생, 박사후연구원 등으로 구성된 4인 이내 창업팀이 참여할 수 있으며 선정 시 여성 창업가와의 교류 프로그램, 유관기관 연계 멘토링 등을 추가로 지원받는다. 과기정통부는 창업을 희망하는 연구자의 부대 업무로 인한 부담을 덜어 기술개발에 전념하고 창업 준비·행정은 경험 있는 전문 인력이 연구자와 한 팀을 이뤄 수행하도록 창업지원 전담인력 '이노베이터(Innovator)' 채용을 지원하고 대학 실험실에 배치한다. 지원 대상은 실험실에 창업지원 전담인력을 배치해 창업 기업 설립을 지원하길 원하는 대학이며 올해에는 56명을 상·하반기로 나눠 지원한다. 창업 이후 시장에서 투자를 받은 유망 실험실 창업기업은 투자연계형 공공기술사업화기업 성장지원 사업을 통해 사업화 연구개발 자금을 지원받을 수 있다. 지원 대상은 논문·특허 등 실험실 기술을 활용한 업력 5년 이하 초기실험실 창업기업이며 12개 내외 기업을 선정해 기업 당 2억8000만 원 내외의 사업화 연구개발비를 중점 지원한다. 특히 올해에는 지원기업을 바이오·나노 분야 중심으로 하고 대학·출연(연) 실험실 소속 연구원 채용을 유도해 창업 활동에 참여했던 연구자가 창업 이후에도 단절 없이 지원받을 수 있도록 할 예정이다. 또 기업 후속지원을 위해 바이오, 나노 분야 특성을 고려한 전문가로 실험실창업기업 성장지원협의체를 구성하고 '공개투자 데모데이'를 개최해 투자자와의 네트워크를 강화하는 등 지원기업에 대한 후속 지원을 적극 추진한다. 이창윤 과기정통부 과학기술일자리혁신관은 "실험실 창업 지원을 통해 대학 연구성과가 창업을 통해 시장으로 확산되고 경제사회적 가치로 이어지기를 기대한다"며 "연구자들이 창업에 적극적으로 도전하고 성공할 수 있도록 지원을 지속적으로 확대하겠다"고 말했다.
과학기술정보통신부가 실험실 창업 지원을 위해 올해 70여개팀 내외를 선발해 컨설팅, 창업교육 등 단계별 성장 사다리를 제공하고 이를 통해 연구성과가 시장으로 연결되는 것을 꾀할 방침이다.