18일 서울 역삼동 한국과학기술회관에서 한국과학기술단체총연합회와 한국과학기술한림원이 공동 주최한 '수소경제의 도래와 과제'토론회에서 발제자로 나선 김세훈 현대자동차 연구개발본부 연료전지사업부 상무는 "이제는 정권이 바뀌어도 전세계적으로 흐름이 있기 때문에 수소전기차는 돌이킬 수 없다"며 이 같이 밝혔다. 김 상무는 이웃 나라인 중국과 일본이 수소전기차에서 적극적인 투자에 나서고 있다는 점을 언급하며 우리나라도 미래적 관점에서 적극 투자에 나서야 한다고 강조했다. 김 상무는 "중국은 우주선을 쏘아 올려야 하기 때문에 이미 1970년대부터 연료전지 사업을 했다"며 "모든 소재부터 독자개발하려고 해서 기술 개발 속도가 다소 늦었는데 이제는 인수·합병(M&A)으로 시장 장악에 나서고 있어 속도가 매우 빨라질 것"이라고 전망했다. 이어 일본의 수소사회 로드맵을 설명하며 "일본은 수소사회 로드맵을 통해 수소차 전 밸류체인을 다 갖고 있는 등 기술력에서 우리보다 40년은 앞서 있다"고 평가했다. 김 상무는 "어떻게 일본과 중국을 이길 수 있을 것인가에 대해 많은 고민을 해야 한다"고 덧붙였다. 김 상무는 친환경 자동차 시장에서 승용차는 전기차, 트럭과 버스 같은 상용차는 수소차가 대세가 될 것으로 내다봤다. 이에 대해 김 상무는 "만약 40톤짜리 트럭에 배터리를 탑재해 전기 트럭을 만들려면 그 배터리 무게만도 최소 8톤에 달한다"며 "수소차는 긴 주행거리와 짧은 충전 시간을 바탕으로 버스와 트럭 같은 상용 차종에서 우위 경쟁력을 갖는다"고 설명했다. 김 상무는 그러면서 자신이 사무총장으로 있는 수소위원회에 대해 "정회원 13개사에서 출발한 수소위원회에 현재는 정회원 34개사와 부회원 20개사 총 54개사의 글로벌 기업들이 회원으로 가입해 있고 여기엔 석유·석탄 등 탄소기반 글로벌 에너지 회사들도 다수 포함돼 있다"며 "국내 상황만 보지 말고 미국, 일본, 유럽 등 국제적인 수소경제 로드맵을 살펴볼 필요가 있다"고 언급했다. 한편 이날 또 다른 발제자로 나선 김봉석 산업통상자원부 수소경제팀장은 "수소경제는 과거 패스트팔로어(fast follower)에서 벗어나 퍼스트무버(first mover)로서 도약할 새로운 기회"라며 "민관이 힘을 합쳐, 지난달 발표한 '수소경제 활성화 로드맵'을 토대로 화석연료 자원 빈국에서 그린 수소 산유국이 되는 것을 목표로 나아가야 한다"고 말했다. 또 다른 발제자인 김민수 서울대 기계항공공학부 교수는 "아직 수소전기차에 대한 의구심도 적지 않고 충전소 구축 등 많은 어려움이 있겠지만 수소경제는 결국 우리가 가야 할 방향"이라며 "수소 사회의 첫 걸음인 수소전기차는 기후변화에 대비한 온실가스 감축 뿐 아니라 기존 자동차 산업의 발전을 위해서도 반드시 필요하다"고 강조했다.
18일 서울 역삼동 한국과학기술회관에서 한국과학기술단체총연합회와 한국과학기술한림원이 공동 주최한 '수소경제의 도래와 과제'토론회에서현대차 김세훈상무는 전세계적 흐름에 따라 우리도 적극 투자해야하며 특히 일본, 중국과의  경쟁에 대해 심사숙고해야한다고 했다.