원광대학교병원 정형외과 전철홍 교수와 전장수 교수(광주과학기술원) 공동 연구팀은 관절연골 콜레스테롤이 퇴행성관절염을 일으키는 원인임을 세계 최초로 증명 했다. 이 내용은 세계 3대 과학 저널 중 하나인 국제 학술지에'The CH25H-CYP7B1- RORα axis choiesterol metabdlism regulates osteoarthritis(콜레스테롤 대사의 CH25H-CYP7B1- RORα축에 의한 골관절염의 조절)'라는 제목으로 네이처誌에 등재 됐다. 단순히 노화에 따른 부수적인 질병으로 인식 되던 퇴행성관절염이 동맥경화처럼 콜레스테롤 대사에 의해 유발되는 대사성 질환의 일종임을 밝혀 내면서 퇴행성관절염의 예방 및 치료법 개발에 새로운 실마리를 제공할 수 있을 전망이다. 연구팀은 정상 연골에 비해 퇴행 연골에서 콜레스테롤이 비정상적으로 많이 유입 돼 증가하고 그에 따라 증가 된 콜레스테롤 대사 산물이 일련의 과정을 거쳐 퇴행성관절염 유발을 밝혀 냈다. 퇴행 연골 세포에서 증가된 콜레스테롤은'CH25H'과'CYP7B1'이라는 콜레스테롤 수산화 효소에 의해 옥시스테롤로 변환되고 생성된'25-HC'및'7α 25-HC'라는 옥시스테롤은 전사인자(transcription factor)인 'RORα'를 활성화시켜 연골 기질을 분해하는 다양한 효소들의 발현을 유도함으로써 연골 조직을 파괴하는 것을 밝혔다. 이 연구 결과에 따르면 관절 연골에서 콜레스테롤의 유입을 차단하거나 'CH25H' 및 'CYP7B1'에 의한 콜레스테롤 대사의 억제, 또는 전사 인자인'RORα'의 활성 억제 등은 모두 퇴행성관절염을 억제하는 것으로 증명 됐다. 전철홍 원광대학교병원 정형외과 교수는"이 연구는 퇴행성관절염이 단순히 노화에 따른 부수적인 질병이 아니라 동맥경화처럼 콜레스테롤 대사에 의해 능동적으로 유발되는 대사성 질환임을 밝혀낸 것이다"며"퇴행성관절염의 예방 및 치료법 개발에 새로운 실마리를 제공 할 것으로 기대 한다"고 연구의 의미를 설명했다.
원광대학교병원 정형외과 전철홍 교수와 전장수 교수 공동 연구팀은 세계 최초로 관절연골 콜레스테롤이 퇴행성관절염을 일으키는 원인임을 증명해 세계 3대 과학 저널 중 하나인 국제 학술지 네이처誌에 등재되었는데, 이로써 노화에 따른 질병으로 인식 되던 퇴행성관절염의 예방과 치료법 개발에 새로운 실마리를 찾을 수 있게 됐다.