[이데일리 김미영 기자] 자유한국당 당권 레이스가 본격화되면서 유력후보로 꼽히는 황교안 전 총리와 홍준표 전 대표간의 신경전이 가열되는 양상이다. 지난 1월 입당 후 단숨에 당권까지 노리는 황 전 총리를 향해 홍 전 대표는 '철저한 검증' 필요성을 연일 제기하고, 황 전 총리는 '새로울 것 없는 네거티브'로 일축하는 중이다. 황 전 총리는 설연휴 마지막날인 6일 여의도 한 식당에서 기자들과 '떡국' 간담회를 갖고, 홍 전 대표를 겨냥해 "우리 당이 앞으로 나가기도 바쁜데 논박을 하나, 저를 향한 네거티브 공격 중에 새로운 건 하나도 없잖나"라고 반문했다. 그는 "(박근혜정부 시절) 법무부 장관, 국무총리에 오를 때에 국회 인사청문회를 거쳤고 청문경과보고서도 채택됐다. 보고서가 채택되지 않은 후보들도 많았는데, 검증이 끝난 게 아닌가"라며 "새로운 의혹이 나오면 당연히 설명을 드릴 것"이라고 했다. 앞서 홍 전 대표는 설연휴 동안 잇달아 페이스북글을 올려 황 전 총리가 담마진(두드러기)을 이유로 병역 면제받은 점을 집중 공격했다. 홍 전 대표는 "병역문제를 포함한 모든 검증 문제를 눈감고 넘어갈 수 없다", "검증 없는 인재 영입은 당의 시한폭탄이 될 수 있다. 철저히 검증해야 한다"고 거듭 황 전 총리에 대한 혹독한 검증을 요구했다. 이에 황 전 총리는 "인터뷰 등을 통해 병역문제에 대해선 여러 번 얘기했다. 그걸 봤다면 다른 걱정하는 소리가 나오지 않을 것"이라고 거듭 강조했다. 그는 다만 전당대회 룰 등 다른 논란거리들엔 거리를 두는 모습이었다. 대신 문재인정부엔 각을 세우며 '대세론' 전략을 이어갔다. 특히 황 전 총리는 더불어민주당 소속인 김경수 경남지사가 드루킹 일당과의 대선댓글조작 공모혐의로 구속된 점과 관련, 문재인 대통령을 직격했다. 그는 "(이 정권이 문제삼은) 국가정보원 댓글사건과 범죄행위, 내용, 행태가 똑같다"며 "국민의 투표권을 왜곡시킨 이 중요한 사건이 결국 누굴 위한 것인가"라고 따졌다. 이어 문 대통령을 향해 "이 문제에 대해 입장을 밝혀야 한다"고 압박했다. 컷오프 전 TV토론회 실시 등 다른 당대표 후보들의 전대 룰 변경 요구엔 "많은 토론이 필요하다면 그렇게 하면 되고, 자유롭게 하면 된다"며 "(내가) 현재 룰대로 진행되는 걸 희망하는 것처럼 보도하는 건 가짜뉴스"라고 했다. 오세훈 전 서울시장이 오는 7일 출마선언을 갖고 당권레이스에 본격 합류하는 데엔 "여러 분들이 나와서 당을 위해 일한다는 건 좋을 일"이라고 평했다. 황 전 총리는 "그간 쌓아온 경험과 느낀 점을 토대로 새로운 정치, 멋진 정치, 좋은 정치를 해보려 한다. 멀지만 뚜벅뚜벅 걸어가겠다"며 "나라를 바로잡고 살리기 위해 한국당이 역량을 갖춘 당이 되도록 힘을 보태려 한다"고 당권 의지를 다졌다.
자유한국당 당권 레이스가 본격화되면서 유력후보인 황교안 전 총리와 홍준표 전 대표간의 신경전이 가열되는 가운데,  황 전 총리를 향해 홍 전 대표는 '철저한 검증' 필요성을 제기하고, 황 전 총리는 홍 대표를 겨냥해 "당이 앞으로 나가기도 바쁜데 나를 향한 네거티브 공격 중에 새로운 건 하나도 없다." 라고 반문했다.