영양많은 무화과가 이목을 끌고 있다. 무더운 팔월부터 쌀쌀한 11월 까지 제철인 무화과는 맛과 영양이 가득해 가을철 많은 사람들이 찾곤 한다. 클레오파트라가 좋아한 과일이었단 사실이 전해내려져 더 유명한 무화과는 먹는방법이 많다. 무화과라는 것은 이름 그대로 꽃이 없는 열매인데 육안으로 무화과를 보면 꽃이 피지 않는다. 아예 꽃이 없는 건 아니고 자연스레 꽃받침과 꽃자루가 점점 커지는데 그때 꽃들이 안으로 들어가 겉으로 볼 때 꽃이 안보이는 것이다. 다시말해 무화과 안 쪽이 꽃이고 무화과의 씨는 꽃들이 다 씨를 가지고 있는 것이다. 중동과 유럽에서 우리보다 일찍 재배를 시작했다. 이어 뽕나무과로 분류되는 무화과 나무는 소아시아가 원산지이며 4천년 전 이집트에서 심은 것으로 알려져 세계에서 가장 오래된 과수로 알려져 있다. 이어 무화과는 맛도 뛰어나나 다양한 효능도 가지고 있다. 이에 가을 과일인 무화과의 여러가지 효능과 함께 여러가지 무화과 섭취법 및 요리법을 연구해 보자. 무화과의 맛은 뛰어나고 우리몸에 좋은 영향을 끼친다. 무화과 속에는 펙틴와 식이섬유가 많다. 이 두가지 성분은 변비를 고쳐 장을 다스린다. 또 피신이라는 성분이 단백질을 분해하는 성질이 있는데 이는 소화를 촉진한다. 이같은 이유로 과식 후 소화가 되지 않을 때 무화과를 먹어주면 도움이 된다. 게다가 무화과에는 각종 비타민도 많아서 항산화 작용은 물론이고 피부의 노화도 막아준다. 이뿐만 아니라 무화과 속에는 고혈압, 부인과 질환, 심혈관질환, 거기에 대장암의 예방에도 좋은 음식이다. 게다가 무화과는 껍질에 많은 영양이 있어 껍질 채 먹으면 좋다. 한편 무화과의 열량은 100g 당 43kcal로 낮은 칼로리로 체중감량에도 좋다. 영양이 풍부한 무화과를 잘 골라 먹는 것도 중요하다. 싱싱한 무화과는 전체적으로 고르게 적갈색을 띠고 무화과 열매 밑부분 갈라짐이 마치 별 모양과도 같다. 그리고 열매 꼭지는 마르지 않아야 하고 눌렀을 때 살짝 말랑한 것이 좋다. 마르거나 곰팡이가 핀 것은 피해야 한다. 또한 무화과 보관법을 알아야한다. 이는 무화과의 부패 속도가 매우 빠르기 때문이다. 무화과는 특히 실온에서 쉽게 물러지므로 키친타월을 이용해 무화과가 서로 붙지 않도록 한 뒤 냉장고에 보관해 빠른 시간안에 먹어치워야 한다. 이외에 말린 무화과나 잼으로 만들어 먹을 수 있다. 이외에 오픈 토스트 및 파이로도 먹을 수 있지만 무화과 효과를 느끼려면 생 과육으로 먹는 방법이 가장 좋다. 그리고 생 무화과가 심심하다면 샐러드에 넣고 다른 종류의 과일과 갈아 주스를 마시기도 한다.
달달한 맛에 각종 비타민과 영양이 풍부한 무화과는 잘 골라서 잘 먹는 것이 중요한데, 전체적으로 고르게 적갈색을 띠고 열매 밑부분 갈라짐이 별 모양 같으며 눌렀을 때 살짝 말랑한 것을 골라야 하며, 빨리 상하기 때문에 말리거나 잼으로 만들어 먹어도 좋지만 무화과 효과를 제대로 느끼려면 생 과육으로 먹는 방법이 가장 좋다.