스마트폰 애플리케이션을 활용한 택시동승 중개서비스를 이달부터 사용할 수 있게 됐다. 당분간 심야 승차난이 극심한 서울 지역으로 출발지가 한정되지만 택시 비용을 절약하려는 소비자들의 참여가 이어질 전망이다. 과학기술정보통신부는 11일 '제4차 신기술서비스 심의위원회'를 열고 스타트업 '코나투스'가 내놓은 앱 기반 자발적 택시동승 중개서비스를 비롯해 4건에 대해 실증 특례와 임시 허가를 부여했다. 정부의 한 차례 반려 끝에 택시동승 중개서비스가 규제 문턱을 넘은 것은 안전사고를 막기 위한 다양한 장치를 도입했기 때문이다. 이용자 실명 가입과 100% 신용·체크 카드 결제 외에도 탑승 사실을 지인에게 알리거나 자리를 사전에 지정하는 기능이 서비스에 새로 탑재됐다. 또 동승자 연결은 동성(同性)끼리만 가능하고, 이동 경로가 70% 이상 같아야 한다. 과기부 관계자는 "승객의 자발적인 의사에 따른 택시동승 중개서비스를 허용한 것"이라며 "과거처럼 기사가 임의로 승객을 합승시켜 요금을 각각 수령하는 '불법적 택시 합승'을 허용하는 것은 아니다"라고 밝혔다. 아울러 과기부는 특례 기간에는 서울 강남·서초·종로·마포·용산·영등포·구로·성동·광진·동작·관악·중구 등 심야 승차난이 심한 지역에서만 서비스를 허용할 방침이다. 김기동 코나투스 대표는 "우선 서울에서 서비스를 실시한 뒤 전국으로 확대해 많은 승객들이 혜택을 볼 수 있도록 하겠다"고 말했다. 택시동승 중개서비스를 이용하면 장거리 고객의 경우 평소 운임의 60~70%를 지불하면 된다. 예를 들어 현재 요금 2만원 수준의 구간을 두 명의 승객이 함께 타면 각각 1만 3000원만 결제하면 목적지에 도착할 수 있다. 택시기사 입장에서도 앱 이용 수수료 1000원을 제외한 2만 5000원을 벌 수 있어 동승을 마다할 이유가 없다. 전체 요금에 포함되는 호출료는 오후 10시부터 자정까지는 4000원(1인당 2000원), 자정부터 오전 4시까지는 6000원(1인당 3000원)으로 결정했다. 이 밖에 요식업 창업과 신메뉴 개발 등을 원하는 개인·기업들을 대상으로 주방과 관련 시설을 온라인 기반으로 대여·공유하는 이른바 '공유주방' 서비스도 실증 특례를 받았다. 다만 가상통화를 매개로 한 해외송금 서비스는 이번에도 벽을 넘지 못했다. 저렴한 수수료로 빠르게 송금할 수 있지만, 자금세탁 위험과 함께 가상통화 투기 분위기가 조성될 수 있다는 우려가 컸다.
스마트폰 애플리케이션을 이용한 택시동승 중개서비스를 이달부터 사용할 수 있으며, 심야 승차난이 심각한 서울 지역으로 출발지가 한정되지만 택시 비용을 절감하려는 소비자들의 참여가 이어질 것으로 예측되고 택시동승 중개서비스를 이용하면 장거리 고객은 평소 운임비의 60~70%를 지불하면 된다.