올해부터 모든 산불 진화헬기에 운항품질보증(FOQA)제도가 도입된다. 또 노후화한 경년헬기가 2025년까지 순차적으로 퇴역하고, 첨단 안전장비를 갖춘 신형 산불 진화헬기가 확충된다. 산림청 산림항공본부는 13일 이 같은 내용의 산림항공 안전대책을 발표했다. 이번 대책은 지난해 12월 서울 한강의 강동대교 인근에서 발생한 산림헬기 추락사고와 관련해 근본적인 재발방지를 위해 마련됐다. 이를 위해 3대 분야에 걸쳐 12개 과제를 추진하기로 했다. 우선 산림헬기 사고원인의 75%를 차지하고 있는 승무원 인적요인에 의한 사고를 사전에 차단한다는 방침이다. 모든 산림헬기의 비행자료를 분석해 잠재적 위험요인을 사전에 제거할 수 있도록 운항품질보증(FOQA)제도를 도입·운영하기로 했다. FOQA(Flight Operation Quality Assurance)는 모든 비행자료를 분석한 후 비정상적 조종특성을 발굴하는 제도다. 산림청 산림항공본부는 분석된 비행자료를 토대로 해당 조종사의 심층 인터뷰를 실시하고, 반복적인 비행습관을 교정하기 위한 재교육과 평가를 실시할 예정이다. 정비 분야에서는 정비오류식별기법(MEDA) 제도를 도입해 위험 요인을 발굴하고, 결함에 대한 즉각 처리를 실시한다. MEDA(Maintenance Error Decision Aids)는 보잉사에서 개발한 정비관련 인적오류 분석 툴로 정비 이벤트에 대한 직·간접 원인 분석을 위해 사용 중이다. 또 승무원 비행자격 심의 기준을 마련해 잘못된 비행습관, 의사소통 미흡 등 사고 위험이 높은 사람에 대해 비행자격정지 또는 자격해지 등의 제도적 보완장치도 마련했다. 항공기 장비에 대한 체계적 분석 시스템도 새롭게 도입된다. 산림항공본부는 그간 비행자료를 수동으로 수집·분석했지만 앞으로 과학적이고 체계적인 장비(QAR)를 도입해 자료의 신뢰성과 객관성을 확보한다. 훈련 과정에서도 실제 산림헬기를 이용할 경우 위험상황을 가상한 훈련이 불가능하기 때문에 모의비행훈련장치를 도입해 비상상황과 동일한 환경을 구성하고, 비행교육훈련을 실시하기로 했다. 노후화한 경년헬기는 2025년까지 50대 확충을 목표로 점진적으로 교체해 첨단안전장비를 확보하고 진화능력을 보강한다는 계획이다. 현재 산림청이 보유한 산불 진화헬기는 초대형 4대, 대형 30대, 중·소형 13대로 2025년까지 초대형 6대, 중·대형 40대, 소형 4대 등으로 전환한다. 특히 불시에 발생하는 사고 상황에서 승무원의 탈출 등 생존능력을 극대화하기 위해 대용량 비상탈출용 산소장비(HEED), 비상탈출구 표지 설치, 후방·외부확인 장치 장착 등 안전장비 지원을 강화한다. 항공조직과 인력, 제도 전반에 대한 분석 및 보완 등 체계적인 항공안전관리시스템이 시행된다. 정비사의 헬기 탑승 기준을 상세히 마련해 효율적으로 탑승하고 정비지원차량 확대, 급유 가능 장소 데이터베이스(DB) 구축 등 정비지원체계도 개선된다. 조종사와 정비사의 인력을 보강해 비상 시 교대인원 부족과 승무원 피로도 누적으로 인한 안전저해 요인을 사전에 방지하기로 했다. 김용관 산림항공본부장은 "더 이상 안전사고가 발생하지 않도록 관련 제도 등을 지속적으로 검토할 계획"이라며 "다양하고 복잡해진 사고유형에 대비하기 위해 관계부처와 협의해 범정부적 차원의 총력대응 체계를 구축할 것"이라고 말했다.
산림청 산림항공본부는 13일 2025년까지 첨단 안전장비를 갖춘 신형 산불 진화헬기로 교체하여 잠재적 위험요인을 사전에 제거할 수 있도록 운항품질보증제도를 도입하고 운영해 산림헬기 사고의 75%를 차지하는 승무원 인적요인 사고를 사전에 차단한다는 방침이다.