[이데일리 조해영 기자] 유튜브가 초등학생의 일상인 상황에서 부작용 때문에 이를 막는 것은 절대 해답이 될 수 없다는 게 전문가들의 견해다. 무조건적인 제재보다 가정에서 이에 대한 소통을 늘려 가는 것이 첫걸음이라고 조언한다. 학교 등 교육기관에서도 유튜브 등 멀티미디어에 대한 체계적인 교육을 시작해 올바른 활용법을 익힐 수 있도록 해야 한다는 설명이다. 김아미 경기도교육연구원 부연구위원은 "무조건 접근하지 못하도록 하는 건 부모가 택할 수 있는 가장 간편한 접근법이지만 유효하지 않다"며 "유튜브를 통해 학습도 할 수 있고 영상을 찍고 올리며 자기표현도 가능한 만큼 긍정적 효과를 살릴 수 있도록 해야 한다"고 설명했다. 그는 긍정적인 효과를 높일 수 있는 구체적 방법으로 유튜브가 제공하는 나이 제한 모드 기능이나 어린이를 위한 별로 애플리케이션 '유튜브 키즈'를 이용하는 것이 효과적일 수 있다고 말한다. 제한 모드를 설정하면 일부 유해 콘텐츠가 걸러지며 유튜브 키즈에선 연령대에 따라 적절한 영상을 추천받을 수 있고 검색 등을 일부 제한하는 것도 가능하다는 얘기다. 김 부연구위원은 "유튜브 가입 연령은 14세 이상이지만 많은 아이들이 나이를 속이고 가짜 계정을 만들어 유튜브를 보고 있다"며 "무작정 시청하지 못하게 해 아이들이 몰래 보게 만들기보다는 부모 계정을 통해 영상을 보도록 하고 아이들이 어떤 콘텐츠를 주로 보는지 등을 살펴보는 게 좋다"고 설명했다. 하지만 무엇보다 중요한 건 부모와 자녀 간 대화라는 점을 강조했다. 아이가 문제가 있는 콘텐츠를 보더라도 곧바로 제지하기보다는 '왜 그 콘텐츠에 흥미를 느끼는지', '유튜버가 쓰는 말들을 누군가가 들었을 때 상처가 될 수도 있지 않을지' 등 생각할 거리를 계속해서 던져주며 대화로 풀어나가야 한다는 조언이다. 가정뿐만 아니라 교실 안에서의 교육 필요성도 강조한다. 단순한 유행이라고 넘기는 것이 아니라 체계적으로 교육에 나설 수 있어야 한다는 것이다. 심영섭 경희사이버대 미디어커뮤니케이션학과 겸임교수는 "많은 아이가 '대도서관' 같은 유튜버를 꿈꾸고 있는 만큼 학교 역시 신문과 방송에만 매여 있지 말고 디지털 미디어를 설명하고 가르칠 수 있어야 한다"고 말했다. 이 때문에 교육과정 내에 미디어 교육을 접목할 필요성이 제기된다. 미디어 교육을 개별 교사의 재량에 맡겨두는 대신 정규 교육과정 안으로 끌어와야 한다는 지적이다. 심 교수는 "유튜브에 있는 좋은 영상을 교육에 적극적으로 활용하는 한편, 유튜브로 인해 초래되는 사생활 보호나 저작권 문제 등 악영향도 가르쳐야 한다"고 말했다. 나아가 "교대 등에서 예비 교사에게 미디어 활용 역량을 길러주는 작업도 병행해야 한다"고 덧붙였다.
유튜브가 일상인 초등학생에 대해서 무조건적인 제재보다는 가정에서의 소통과 교육기관의 체계적인 멀티미디어 교육이 필요하다고 전문가들은 강조했다.