1925년 '해동죽지' 처음 등장…떡·과일 주고받아 사회분위기 변화…상품권·펀드·가상화폐 등 다양 민족 최대의 명절인 설이 4일 앞으로 다가왔다. 오랜만에 가족들과 함께 옹기종이 모여앉아 덕담을 주고받고 어린아이들은 연신 세배를 하며 세뱃돈을 챙기느라 바쁘다. 설 하면 빠질 수 없는 세배문화다. 급변하는 세상 속에서 세뱃돈 풍속도 역시 달라지고 있다. △세뱃돈의 유래 국어사전에 등재된 '세뱃돈'의 뜻은 '세배값으로 주는 돈'이다. 세배는 섣달그믐이나 정초에 웃어른께 인사로 하는 절이기 때문에 세뱃돈은 곧 '절값'을 의미한다. 조선 후기 '세시잡영' '경도잡지' '동국세시기' 등에는 세뱃돈에 대한 기록이 없지만 조선 말기의 문신 최영년이 1925년 낸 시집 '해동죽지'에 '세배갑'이란 말이 등장한다. 조선시대 양반가의 부인들이 행했던 '문안비'라는 풍속에서도 세뱃돈의 흔적을 엿볼 수 있다. 문안비는 바깥출입이 자유롭지 못했던 양반가 여자들이 정초가 되면 자신을 대신해 어린 여자 노비를 일가친척에게 인사 보내던 풍습이다. 문안을 받은 집에서는 반드시 여자 노비에게 세배상을 차려 대접했다고 한다. 이처럼 세뱃돈 문화가 처음 시작됐을 때는 떡이나 과일 등을 주고받았지만 1960년대 중반부터 10원짜리 지폐를 세뱃돈으로 주기 시작했다. 세뱃돈은 주로 신권 등 깨끗한 돈으로 주는 것이 일반적이며 이는 새해 첫날 받는 돈이기 때문에 부정 타지 말고 기분 좋게 쓰라는 의미를 담고 있다. △상품권에서 가상화폐까지 다양 어린 시절의 설날을 떠올리면 세뱃돈을 얼마나 받았는지 친구들과 함께 셈했던 기억들이 대부분 있다. 이처럼 경제가 발전하고 점차 삶이 풍족해지면서 현금으로 세뱃돈을 주는 풍습이 널리 퍼졌다. 하지만 세대가 바뀌고 사회분위기가 변화하면서 굳이 세뱃돈으로 현금을 고집하지 않는 수요가 조금씩 생기고 있다. 도서상품권이나 상품권은 물론 현금을 직접 주는 불편을 덜기 위해 스마트폰 어플리케이션을 활용한 상품권 전송도 한때 인기를 누렸다. 특히 현금을 주더라도 스마트폰 어플을 이용해 전송하는 모바일 송금 방식도 인기를 끌고 있으며 연하장 등 다양한 기능도 있어 많은 사람들이 이용하고 있는 추세다. 또한 세뱃돈으로 당장 소비하지 않게 하기 위해 어린아이들 앞으로 펀드나 예금 계좌를 만들어 세뱃돈을 주는 일도 심심찮다. 이와 함께 '비트코인'이 선풍적인 인기를 끌면서 선호하는 세뱃돈으로 가상화폐가 꼽히는 등 새해 풍경은 점차 변화하고 있다.
변화하는 세상 속에서 현금을 주로 주던 세뱃돈 풍속이  펀드나 예금계좌를 만들어 주거나 최근 인기인 비트코인을 주는 등 다양하게 바뀌고 있다.