민간공항 이전 군공항은 난항 시·도 갈등 속 명분·실리 찾기 또다른 이슈로 부상 할 수도 오는 2021년 광주공항 국내선의 무안국제공항 이전을 앞두고 광주시가 전남도에 최근 무안국제공항의 명칭을 바꾸자는 제안을 해 주목을 받고 있다. 민선 7기 이용섭 광주시장이 광주공항 국내선의 이전 시기를 못박았지만, 군 공항 이전 문제가 지지부진하면서 양 지역간 미묘한 분위기가 이어지고 있는 시점이기 때문이다. 민간공항 이전과 함께 거론되던 ‘군 공항 이전’ 이 난항을 거듭하는 상황에 속에서도, ‘오는 2021년까지 광주 민간공항의 무안국제공항 통합’을 합의한 만큼 도시 브랜드 향상 및 시민 편의성을 위한 후속 조치를 마련해야 하는 것 아니냐는 광주시 고민도 반영됐다는 분석이 나온다. 다만 명칭 변경에 대해 과거 전남도가 부정적인 입장을 표명한 적이 있어 자칫 또다른 이슈로 부상할 수 있다는 우려도 나오고 있다. 6일 전남도에 따르면 광주시는 최근 ‘광주·무안공항 통합 및 활성화 실무협의회’를 개최, 공항 명칭 변경과 광주시민 공항접근성 개선 방안 등 2개 안건을 논의해줄 것을 전남도에 요청했다. 무안공항 통합 및 활성화 실무협의회는 이용섭 광주시장과 김영록 전남지사의 합의 이후 지난해 9월 구성, 최근까지 3차례 회의를 열어 공항 활성화를 통한 경쟁력 확보 방안 등을 논의해왔다. 협의회에는 양 시도 뿐 아니라 무안군, 한국공항공사, 광주전남연구원, 광주·전남 관광협회, 한국관광공사, 전남문화관광재단, 광주컨벤션뷰로, 항공사 등이 참여하고 있다. 전남도는 광주시의 제안과 각 기관들의 요구사항, 일정 등을 수렴해 개최 시기를 조율할 예정이다. 광주시는 무안공항 주 이용객의 70% 이상이 광주시민인 점과 도시 브랜드 및 공항 인지도 향상 차원에서 광주를 포함한 명칭으로 변경할 필요가 있다는 광주관광협회 건의 등을 감안, 명칭 변경의 필요성을 제안했다. 광주시는 지난 2009년 ‘무안 국제공항 활성화 대책 추진위원회’의 여론조사에서도 무안군민의 60%가 공항 활성화를 위한 명칭 변경이 필요하다고 응답한 점도 주목할 필요할 있다는 입장이다. 광주시는 또 무안공항을 이용할 경우 기존 광주공항 접근성(편도 20분 이내)보다 시간(편도 1시간 이내)과 비용이 발생하는 점을 고려해 접근성 향상을 위한 ▲고속도로 톨게이트비용 면제 ▲공항버스노선 연장 운행 ▲버스 준공영제 실시 ▲주차장 이용료 면제 등의 방안도 제안했다. 전남도 안팎에서는 광주시 제안이 국토부 등 정부 부처와 협의가 필요한데다, 명칭 변경의 경우 지난 2008년 전남도가 반대 의견을 밝힌 바 있다는 점에서 명칭 변경 문제가 광주·전남의 새로운 이슈로 부상할 가능성도 있다는 분석이 나오고 있다. 광주시가 접근성 향상 방안으로 제시한 교통편·기반시설 확충, 주차장 이용료 면제 등은 이미 추진되고 있다는 게 전남도 설명이다. 정치권 일각에서는 이같은 점을 들어 광주시가 오는 2021년 광주 민간공항의 무안국제공항 통합을 앞두고 군 공항 이전 계획이 답보하고 있는 상황을 감안하고, 무안공항 이용 시 예상되는 접근성 불편 등으로 인한 시민 불편이 가중될 것을 우려해 실리를 추구한 것이라는 의견도 있다. 민간공항 이전과 동전 양면 측면이 있는 군 공항 이전 사업의 경우 국방부의 소극적 자세와 광주시와 전남 시·군 간 갈등이 맞물리면서 지난해 8월 ‘상생발전과제’에 이름을 올리고도 여태껏 한 발짝도 나아가지 못하고 있는 실정이다. 전남도는 “실무협의회를 효과적으로 진행하기 위해 제시한 의견을 구체화하도록 광주시에 요청했다”면서 “공항 활성화 실무협의회 소속 기관들의 제안과 일정 등을 조율한 뒤 조만간 회의를 개최, 논의할 것”이라고 말했다. /김지을 기자 dok2000@kwangju.co.kr
6일 전남도에 따르면 광주시는 최근 ‘광주·무안공항 통합 및 활성화 실무협의회’를 개최, 공항 명칭 변경과 광주시민 공항접근성 개선 방안 등 2개 안건을 논의해줄 것을 전남도에 요청했으며, 무안공항을 이용할 경우 기존 광주공항 접근성(편도 20분 이내)보다 시간(편도 1시간 이내)과 비용이 발생하는 점을 고려해 접근성 향상을 위한 방안도 제안했다.