국토교통부는 국가 연구개발(R&D)로 철도레일 내부의 균열이나 손상을 정밀하게 측정할 수 있는 '초음파 레일탐상장비'를 국산화 개발에 성공해 상용화한다고 14일 밝혔다. '레일 결함탐상 검측시스템 개발'로 이름 붙여진 이 과제는 2016년부터 지난해까지 한국철도공사(코레일)과 한국표준과학연구원, ㈜샬롬엔지니어링, ㈜엘라켐, ㈜에디웍스, 성균관대학교 등이 수행기관으로 참여했다. 이들 기관이 개발한 초음파 레알탐상장비는 병원에서 초음파를 이용해 태아나 몸 속 상태를 검사하듯 철도레일의 균열이나 손상의 크기·위치·방향 등을 초음파로 실시간 확인하는 기기다. 해외에 있는 비슷한 장비와 비교했을 때 검측 정확도가 50% 이상 높아졌고, 그간 검측할 수 없었던 수직균열도 찾아낼 수 있다. 코레일은 지난해 10월 이 장비의 성능 검증을 마치고 3대를 새로 구입해 레일 탐상에 활용하고 있다. 앞으로 각 철도운영기관에도 확산될 것이라고 국토부는 내다봤다. 이뿐 아니라 이 장비는 지난해 독일 철도박람회에서 여러 국가에서 관심과 호평을 받았다. 특히 인도와 베트남 등에서 독점판매권을 요청해 특허협력조약 출원과 함께 인허가 절차를 밟고 있다. 국토교통부 관계자는 "선제적 선로장애 예방을 목표로 개발한 레일탐상 장비를 통해 철도의 주행 안전성 확보와 국민의 신뢰도 향상이 기대된다"며 "앞으로도 다양한 R&D로 최첨단 검측장비를 계속 개발하겠다"고 말했다. 국가 연구개발로 국산화에 성공한 '초음파 레일탐상장비'가 현장에서 활용되고 있다. 사진=국토교통부
국토교통부는 14일 국가 연구 개발(R&D)로 철도 레일 내부의 균열이나 손상을 정밀하게 측정할 수 있는 '초음파 레일탐상장비'의 국산화 개발에 성공하였다고 발표하고, 다른나라에 있는 비슷한 장비와 비교했을 때 검측 정확도가 50% 이상 높아졌을 뿐 아니라, 그간 검측 할 수 없었던 수직 균열도 찾아낼 수 있었다고 강조하며 점차적으로 각 철도 운영 기관에도 확산될 것이라고 예측하였다.