전통제조 중소기업은 앞으로 인공지능(AI), 빅데이터 등 첨단분야 신사업으로의 사업전환이 획기적으로 쉬워진다. 중소벤처기업부는 18일 정부서울청사에서 열린 경제활력대책회의에서 이같은 내용을 담은 '중소기업의 선제적 사업구조 개선 지원방안'을 발표했다. 잠재력있는 중소기업이 위기를 맞기 이전에 '제2의 창업'을 유도하기 위해서다. 박영선 중기부 장관은 "산업구조 개편과 미중 무역분쟁 등 대내외 불확실성으로 어려움을 겪고 있는 중소기업을 선제적 지원해 사업구조를 개선하고, 회생기업은 맞춤형 지원으로 조기 정상화를 도울 것"이라고 말했다. 지원방안에 따르면 우선 상시적 사업 전환이 가능하도록 '중소기업 사업 전환 지원제도'의 승인 문턱을 낮추고 절차를 간소화한다. 지금까지는 한 기업이 영위하는 여러 업종 중에서 매출액 30% 이상 되는 업종이 있어야 사업 전환을 신청할 수 있었다. 하지만 앞으로는 이 요건을 폐지하기로 했다. 중기부 관계자는 "전통 제조업을 주업종으로 하는 중소기업들이 리스크를 낮추기 위해 다양한 여러 업종으로 사업을 확대하는 경우가 많은데 이럴 경우 단일 사업의 매출액 비중이 낮아져 사업전환이 힘들다"며 "이번에 이런 규제를 풀어주는 것"이라고 설명했다. 사업전환계획 승인신청 기간도 기존에 30일 이상 소요됐지만 절차 간소화를 통해 15일 이내로 단축한다. 또 경영이 악화된 회생기업 중 성장 가능성이 높은 기업은 경영 정상화와 재기를 돕기로 했다. 회생 기업의 경우 제품을 납품하고 싶어도 거래처에서 '이행 보증서'나 담보를 요구하는 경우가 많다. 하지만 민간을 통한 자금 조달이 어렵기 때문에 정부는 연 400억원 규모로 '회생기업 재도약 패키지'를 마련해 자금과 이행보증을 함께 지원하기로 했다. 또 경쟁력을 상실한 기업은 원스톱 사업정리 대행 등의 서비스를 받도록 하고, 실패 기업인은 재창업 지원 프로그램을 제공한다. 아울러 일시적 경영위기에 처했으나 경쟁력이 높은 중소기업은 컨설팅과 자금·보증 등을 지원해 경영 악화를 방지하기로 했다. 민간금융기관이 구조개선 필요성이 있다고 중기부에 추천한 업체는 정책자금과 컨설팅 등을 연계 지원한다.
18일 중소벤처기업부의 '중소기업의 선제적 사업구조 개선 지원방안'에 따르면 앞으로는 상시 사업 전환이 가능하도록 '중소기업 사업 전환 지원제도'의 승인 문턱을 낮추고 절차를 간소화하며, 사업전환계획 승인신청 기간도 15일 이내로 단축될 예정이다.