[부산=환경일보] 권영길 기자 = 동아시아축구연맹(이하 EAFF)은 4월5일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 총회에서 올해 12월10일~18일까지 열리는 2019 EAFF E-1 풋볼 챔피언십 개최도시로 부산을 최종결정했다고 발표했다. 2019 동아시안컵(EAFF E-1 풋볼 챔피언십) 축구대회는 한·중·일이 2년을 주기로 순연개최하는 대회로 지난 대회 2017년 대회는 일본에서 개최가 됐다. 올해 한국 개최를 앞두고 제주, 부산, 대전, 전주 4개의 도시가 치열하게 유치경쟁을 벌여왔지만, 부산시와 부산시축구협회(회장 정종복)가 2018년부터 긴밀하게 협조하고 준비한 결과 이번 유치에 성공했다. 부산시는 부산아시아드 주경기장의 잔디관리, 시설 개보수 등 대회유치를 위해 치밀하게 준비해 왔으며, EAFF의 현장실사 기간동안 실사단과 동행하면서 부산유치의 당위성을 설명했고 부산축구협회를 통해 부산유치에 대한 간절한 열망을 대한축구협회와 EAFF에 전달하는 등 부산 최초 성인 축구 국제대회 단독 유치라는 축구인의 염원에 부응하기 위해서 최선의 노력을 기울여 왔다. EAFF Schedule 특히 이번 2019 동아시안컵(EAFF E-1 풋볼 챔피언십) 축구대회에서는 부산 최초로 한일전, 한중전, 남북전 경기가 펼쳐진다. 여자 북한선수단의 참가는 부산의 국제스포츠 도시로서의 위상을 드높일 뿐만 아니라 향후 남북협력시대 유라시아 횡단열차의 출발역이자 남북평화의 출발 메시지를 담은 도시 부산이라는 의미도 부여할 수 있는 상징적 경기라 하겠다. 한편 4월 말 축구국가대표 친선경기인 A매치(6월 개최) 개최지 결정도 예정돼 있어 A매치 유치에도 총력을 다하고 있는 부산이 최종 유치에 성공한다면 부산시민은 A매치부터 2019 동아시안컵(EAFF E-1 풋볼 챔피언십) 축구대회까지 14년만에 수준 높은 국제축구 경기를 눈앞에서 볼 기회를 가지게 된다. 부산시 관계자는 "2019 EAFF E-1 풋볼 챔피언십 부산유치를 시작으로 6월 A매치까지 부산유치를 성공해 전국적으로 불고 있는 축구붐이 부산에서 절정을 이룰 것"이라 밝히면서, "대회의 성공적 개최를 통해 국제스포츠 도시 부산의 이미지를 널리 알리겠다"고 했다.
동아시아축구연맹은 4월5일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 총회에서 2019EAFF E-1 풋볼 챔피언십의 개최지로 부산이 선정되었다고 밝혔으며 이번 대회에 있을 한일전, 한중전, 남북전을 성공적으로 치루어 국제 스포츠 도시로 거듭나겠다고 전했다.