카카오가 4473만명의 이용자를 보유한 카카오톡을 활용한 비즈니스 모델 '톡비즈' 매출을 내년 1조원 규모로 키우겠다고 선언했다. 톡비즈 매출 확대를 바탕으로 올 3분기 '어닝 서프라이즈'를 기록한 성장세를 내년에도 지속적으로 이어가겠다는 포부다. 여민수 카카오 대표는 7일 3분기 실적발표 후 진행된 콘퍼런스콜에서 "다음달까지 톡보드의 일매출은 4~5억원은 무난하게 달성할 수 있을 것"이라며 "내년 톡비즈는 매출 1조원 규모의 사업이 되지 않을까 생각한다"고 밝혔다. 카카오는 지난 5월 카카오톡 채팅목록 상단에 광고를 노출시키는 톡보드 사업을 시작했다. 일부 광고주들을 대상으로 비공개시범서비스(CBT) 형태로 시작한 톡보드는 지난 10월 공개시범서비스(OBT)로 전환돼 광고주 풀을 늘렸다. 지난 8월 실시된 2분기 실적발표 콘퍼런스콜 당시 카카오는 톡보드의 일매출이 2~3억원대라고 밝힌 바 있는데, 카카오 측은 이를 다음달까지 4~5억원으로 끌어올리겠다는 계획이다. 톡보드가 CBT에서 OBT로 전환되며 광고주가 천단위로 증가했다. 광고주의 수가 적었던 CBT 기간과는 달리 OBT로 전환되면서 가격경쟁이 활성화되고 있는 점이 톡보드 매출 증가를 점치는 이유다. 또한 톡보드가 활용하고 있는 트래픽이 전체 카카오톡 트래픽의 15% 수준에 불과한 만큼, 트래픽을 높일 여지가 많다는 점도 긍정적인 요소다. 실제 톡보드 사업이 포함된 톡비즈 부문의 매출은 크게 늘어났다. 올해 3분기 톡비즈 매출은 1624억원으로 지난해 3분기에 비해서는 52%, 직전 분기인 2분기에 비교했을 때는 17% 증가했다. 지속적인 성장세에 힘입어 내년 톡비즈 부문 매출 1조원을 달성할 수 있을 것으로 회사 측은 내다봤다. 톡보드 외에도 챗봇, 카카오톡 선물하기 등 다양한 톡비즈 서비스 또한 카카오톡에서만 가능한 차별화된 경험을 제공하는 방향으로 서비스를 발전시킨다. 카카오페이, 카카오모빌리티 등 신규사업의 적자폭이 줄어들고 있는 점도 긍정적이다. 배재현 카카오 부사장은 "신규사업의 적자폭이 지난 1분기 522억원, 2분기 470억원, 3분기 295억원으로 감소했다"며 "향후 회사가 영업이익률을 올릴 수 있는 기초체력을 갖췄다"고 평가했다. 카카오는 톡비즈 및 신규사업의 성장을 바탕으로 내년에는 두 자리 수 영업이익률을 보이겠다는 계획이다. 이날 카카오는 올 3분기 연결 기분 매출 7832억원, 영업이익 591억원을 기록했다고 밝혔다. 전년 동기 대비 매출은 31% 증가해 역대 최대 매출을 기록했고, 영업이익은 93% 성장했다. 영업이익률은 7.5% 수준인데, 톡비즈 사업의 마진이 높아 영업이익률 증가에도 기여할 것으로 예상된다. 이와 함께, 카카오페이지, 픽코마, 다음웹툰 등의 콘텐츠를 활용해 글로벌 공략을 강화한다. 현재 카카오의 유료 콘텐츠 사업은 일본, 인도네시아에 진출해 있으며 연말까지 국내를 포함한 글로벌 전체 거래액은 전년 대비 48% 증가한 4300억원까지 성장할 것으로 예상된다. 내년에는 동남아 전역으로 한국에서 검증된 강력한 스토리 지식재산권(IP)을 유통할 예정이다. 여민수 대표는 "이번 분기 카카오는 역대 최대 매출을 달성했고, 이익 측면기에서도 본격적인 성장기에 접어들었다"며 "카카오톡이 비즈니스 플랫폼으로 포용적이고 건강하게 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
카카오는 지난 5월 카카오톡 상단에 광고를 노출시키는 톡비즈 사업을 내년 1조원 사업으로 키운다 라고 밝히고 전 국민 쓰는 카톡이 톡보드 사업이 지속적인 성장세에 힘입어 매출 1조원을 대박을 달성할것이라고 내다봤다.