아르헨티나 출신 축구선수 에밀리아노 살라가 탑승한 채 추락한 경비행기 잔해에서 수습된 시신이 살라로 확인됐다고 AP통신이 7일(현지시간) 보도했다. 영국 경찰은 이날 밤 검시관이 영국해협 해저에서 발견된 추락 경비행기 잔해에서 전날 수습한 시신을 검사한 후 살라로 확인됐다고 발표했다. 살라는 지난달 21일 전 소속팀의 연고지인 프랑스 낭트를 떠나 새로 계약한 잉글랜드 프리미어리그 카디프시티에 합류하기 위해 이동하던 중 경비행기가 추락하면서 자취를 감췄다. 이후 대대적 수색을 벌였던 영국 항공사고조사국은 지난 4일 영불해협에 있는 영국령 건지섬 인근 해저 68ｍ 지점에서 비행기 동체와 한 구의 시신을 발견해 6일 수습했다. 당시 비행기에는 살라와 조종사 데이비드 이보슨만 타고 있었다. 조종사 이보슨은 아직 발견되지 않았다. 앞서 살라가 비행기 추락 사고 전 남긴 마지막 음성 메시지가 공개돼, 주변을 더욱 안타깝게 했다. 아르헨티나의 한 웹사이트가 사고 전에 녹음된 살라의 왓츠앱(WhatsApp·해외 모바일 메신저 앱) 음성메시지에서 살라는 지친 마음과 새 선수 생활에 대한 기대감을 동시에 보였다. 음성 메시지 속 살라는 "정말 피곤하다. 낭트에서 쉬지 않고 일했다"며 "현재 금방이라도 추락할 것처럼 생긴 비행기를 타고 카디프로 가고 있다. 정말 미친 짓이다"라고 말했다. 또 "내일 저녁이면 난 이미 새 팀에서 훈련을 시작하고 있을 것이다"라며 새로 계약한 잉글랜드 프리미어리그 카디프시티 선수 생활을 기대하기도 했다. 이후 살라는 "점점 무서워진다", "너무 무섭다" 등 불안함을 호소했다. 축구계에서는 살라의 비보에 애도 물결이 일어나고 있다.
21일 새로 계약한 잉글랜드 프리미어리그 카디프시티에 합류하기 위해 경비행기로 이동하던 아르헨티나 출신 축구선수 에밀리아노 살라가 영국해협 해저에서 경비행기가 추락, 시신으로 발견됐다.