통일부는 14일 남북 이산가족 화상상봉과 영상편지 교환과 관련, 협의가 진행 중이라며 다음달 설 명절을 계기로 성사될 수 있도록 추진하겠다고 밝혔다. 백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "화상상봉과 영상편지 교환에 대해서 남북 간에 합의가 있었다"며 "남북 간에 그리고 국제사회와 협의해 나가면서 지금 추진하고 있다"고 말했다. 백 대변인은 "작년부터 (관련 논의가) 시작이 됐었고 저희는 이산가족 문제의 시급성 등을 감안해서 조속히 추진할 수 있도록 노력하겠다"면서 "보통 이산가족 상봉은 명절 계기에 저희가 추진하는 방향으로 하고 있다"고 설명했다. 명절 계기는 다가오는 설 명절을 염두에 둔 것으로 해석된다. 정부는 앞서 설 명절 계기 이산가족 상봉 추진 의사를 북측에 여러차레 전달한 것으로 알려졌다. 백 대변인 또 개성공단 기업인들의 방북 승인과 관련해서는 "정부도 그렇고 국민의 재산권 보호 차원에서 자산점검 방북이 필요하다는 데 인식을 같이 하고 있다"며 "여러 가지 요인들을 살펴보면서 그런 필요한 부분들이 충족되는 방향으로 검토해 나가고 있다"고 했다. 다만 "1월 16일에 방북을 하겠다고 1월 9일 방북 신청을 했는데 그런 부분들은 조금 더 검토하는 데 시간이 필요할 것으로 생각된다"며 "개성공단 기업인 방북 부분은 관계부처 협의, 그다음에 국제사회의 이해 과정뿐만 아니라 북한과도 구체적인 협의가 필요한 사안"이라고 덧붙였다. 한편 지난 11일 북한에 지원할 예정이었던 타미플루 전달 문제는 물자 수송 및 인도·인수에 필요한 사항을 준비하는 데 있어 북측과 협의에 시간이 소요되면서 늦어지고 있다는 게 통일부측 설명이다.
백태현 통일부 대변인은 작년부터 남북 이산가족 화상상봉을 위한 남북 간 협의가 진행 중이며, 다음 달 설 명절을 계기로 이산가족 상봉이 조속히 성사되도록 정부가 북측에 이산가족 상봉 추진 의사를 여러 번 전달했다고 14일 밝혔다.