문성혁 해양수산부장관이 28일 제주VTS를 방문, 제주신항 개발 현황 등을 보고받고 있다. 문성혁 해양수산부 장관이 제주외항 2단계 사업과 제주신항 사업을 적극적으로 지지하겠다는 의사를 밝혀 향후 사업 추진에 속도가 붙을지 관심이 집중되고 있다. 문 장관은 28일 제주VTS를 방문해 제주도로부터 제주신항 개발 현황 및 제주외항 2단계 추진 현황을 보고 받고 이같이 말했다. 제주신항 사업은 2조8662억원을 투입해 2040년까지 동북아 크루즈산업의 거점항만으로 육성하는 계획이다. 외곽시설(방파제 2.82㎞·호안 2.09㎞), 접안시설(크루즈 4선석·여객 9선석), 항만배후부지(82만3000㎡), 도로(0.325㎞) 등이 시설된다. 개발 구상안은 2015년에 마련됐으나, 기재부 반대 등으로 추진이 멈춰있다가 지난 2일에야 해수부 기본계획이 고시됐다. 다만 대규모 매립 등에 따른 환경 훼손 등이 우려되면서 사회 갈등으로 확산될 조짐을 보이고 있다. 이에 조동근 제주도 해양수산국장은 문 장관에게 "환경·교통영향평가 등 각종 영향평가를 통해 사업시행에 따른 각종 문제점을 사전 검토해 저감방안을 마련한 후 시업을 시행하겠다"고 밝혔다. 문 장관은 "제주도는 선행적 개발을 통해 잠재력이 뛰어난 곳"이라며 "한 해 506척의 크루즈가 들어오고 항만 개발을 통해 더 많은 크루즈가 들어올 가능성이 있는 것"이라고 말했다. 그러면서 "(제주신항 사업은)도민에게도 중요하지만 국가적으로도 중요한 사업"이라며 "국가적 힘을 더할 것"이라고 추진 의지를 보였다. 또 제주도는 외항 2단계 개발을 조속히 추진할 수 있도록 요청했다. 외항 2단계 개발사업은 해경 전용부두 건설로 제주연안의 해상 치안능력을 확충하는 것은 물론 크루즈부두 추가 확보와 부족한 화물부두 확충 등이 목적이다. 사업기간은 오는 2025년까지이며, 총 사업비는 1965억원이다. 2011년 제3차 항만기본계획이 수립됐으나, 지난 7월에야 기재부의 타당성 재조사가 끝났다. 조 국장은 "지금 당장 시급한건 외항 2단계다. 사업비 필요하다"며 "화물처리하는데 외항2단계 공사를 해야 한다. 해경부두는 긴급히 출동하는데 항구를 빠져나가는데 시간이 소요된다. 내년 하반기 착공할 수 있도록 도움을 달라"고 건의했다. 이에 대해 문 장관은 "진작 끝났었어야 했다"고 질타한 후 "빨리 진행될 수 있도록 전폭적으로 지지하겠다"고 말했다. 한편 문 장관은 이날 친환경 넙치 양식장을 점검하고 바다거북 방류행사와 제주국제크루즈포럼에 참석할 예정이다.
문성혁 해양수산부 장관이 2조8662억원을 투입해 2040년까지 동북아 크루즈산업의 거점항만으로 육성하는 제주신항 사업을 적극지지하겠다는 의사를 밝혀 2015년에 개발구상안이 마련되었으나 기재부의 반대등으로 추진을 멈추었던 이 사업이 탄력을 받을 지 관심이 집중된다.