[이데일리 방성훈 기자] 미국 연방정부 셧다운(일시 업무정지) 사태로 기업공개(IPO) 시장도 꽁꽁 얼어붙었다고 월스트리트저널이 9일(현지시간) 보도했다. 신문은 "미국 증권거래위원회(SEC) 직원 수천명이 일시 해고 상태여서 관련 업무가 사실상 중단된 상태"라며 "올해 IPO시장은 예측이 힘들어지고 있다"고 설명했다. 금융정보 분석업체 딜로직에 따르면 1995년 이후 1월에 IPO시장에 가뭄이 든 것은 3년 만이다. 2003년, 2009년, 2016년 1월에도 IPO시장이 약세를 보였다. 다만 셧다운 때문이 아닌 시장 위축이 원인이었다. 셧다운 사태가 발생했던 1995년, 1996년, 2013년엔 SEC 업무가 중단되지는 않았다. SEC는 잉여현금을 끌어와 운영을 계속할 수 있었다. 하지만 올해는 다르다. 끌어다 쓸 예산이 부족해서다. SEC 업무가 상당 부분 멈췄다. 예산이 없어 회계사와 변호사 등 법률 검토를 해야할 직원들이 대거 강제 휴가를 갔다. 차량 공유서비스 업체인 우버 테크놀로지스와 리프트, 소셜네트워크서비스 기업 핀터레스트 등 대형 벤처기업들은 올해 IPO 가능성을 내비쳤다. 뉴욕 증권가에서는 이들 기업이 올해 IPO 시장 강세를 견인할 것으로 기대했다. 그러나 뉴욕증시 하락, 셧다운 사태에 따른 SEC 피드백 중단 등으로 계획에 차질이 빚어질 수 있다고 월스트리트저널은 전했다. 주식시장이 약세를 보이면서 작년에 상장한 대부분의 회사들이 주가 하락에 시달린 것도 상장을 가로막는 걸림돌이다. 지난해 말 IPO를 하려다가 시장 악화로 올해 1월로 미룬 식물성고기 생산업체 비욘드미트는 셧다운이 종료되기만을 기다리고 있다. 생명공학 기업인 고싸머 바이오와 알렉터, 블랙스톤 그룹의 올라이트 솔루션 등은 IPO 계획을 철회하거나 대안을 모색하고 있다. 법률회사 데이비스포크앤드워드웰의 앨런 드넨버그 북캘리포니아 지사장은 신약 개발을 위해 당장 현금이 필요한 바이오 업체들은 IPO 무산시 위험한 위치에 놓일 수 있다고 경고했다. 그는 "많은 생명공학 업체들과 소규모 헬스케어 기업들이 셧다운이 한 달 이상 지속될 경우에 대비해 현금 조달 방안을 찾고 있다"면서 "이들 기업은 다른 유명 IT벤처들처럼 (셧다운 종료를) 기다릴 만한 여유가 없다"고 설명했다. BMO캐피탈마켓츠의 로리 베글리 매니징디렉터는 "현재 규제검토 과정을 마치고 최종 승인을 기다리고 있는 대부분의 회사들에게조차도 IPO를 연기하라고 조언했다"면서 "SEC 셧다운으로 거래가격을 효과적으로 매길 수 없기 때문"이라고 밝혔다. 한편 IPO 시장 위축으로 인수·합병(M&A)을 검토하던 기업들도 대부분 계획을 보류하고 있다고 신문은 전했다.
월스트리트저널은 미국 연방정부 셧다운 사태로 인해 1995년 이후 3년 만에 1월 기업공개 시장이 꽁꽁 얼어붙어 우버, 리프트 등 대형 벤처기업들 또한 상장 차질이 빚어질 것이라고 9일 보도했다.