일본에서는 선대로부터 가업을 물려받는 경우가 많고, 본업중시의 경영, 품질본위, 종업원을 가족같이 생각하는 기업문화, 지역과 사회에 대한 공헌 등의 전통이 중시되고 있어 세계적으로 장수기업이 가장 많다. 일본에는 현재 약 5만여 개의 장수기업이 있고 이들의 96%가 중소･중견기업이다. 특히 이들 장수기업이 장수할 수 있었던 비결은 전통적인 가치관에 매몰되지 않고 끊임없이 혁신을 추구했다는 것이다. 특히 저성장의 시기가 도래하면서 경영자가 위기를 자각하고 제품개선, 신상품 개발, 비용절감, 신 시장 개척에 적극 나서고, 우수한 인재를 확보하기 위한 노력을 기울였으며, 이러한 노하우들이 켜켜이 쌓여 기술적 전문성을 갖게 되었다고 보는 것이 일반적인 시각이다.
세계적인 장수기업 수가 최고인 일본은 가업 대물림, 가족적 기업문화, 지역사회 공헌, 본업 중시 경영방식, 품질을 첫번째로 여긴다. 이들의 장수이유는 지속적인 혁신 추구로 인한 노하우와 전문성이다.