2012년 통계청의 조사에 따르면 고령자가 겪고 있는 어려운 점은 주로 ‘경제적인 어려움(40.2%)’과 ‘건강문제(39.8%)’인 것으로 나타났다. 고령화 사회에서는 고령자에 대한 의료 건강관리 지원 못지않게 경제적 활동의 지원을 통한 기여 역할과 소득확보 등이 중요할 것으로 보인다. 이렇게 취업․창업을 통한 경제적 지원이 더욱 중요한 이유는 현실적으로 많은 고령자들이 취업을 원한다는 사실에서도 유추해볼 수 있다. 조사 결과 취업을 희망하는 고령층이 취업하기를 원하는 이유는 “생활비에 보탬이 되어서(54.4%)”에 이어 “일하는 즐거움(36.5%)” 때문인 것으로 나타났다. 이에 따라 고령자의 경제적 어려움 및 “일하는 즐거움”을 통한 사회 참여를 지원하기 위해 고령자의 취업과 창업을 지원하는 것은 매우 중요한 사안이 될 것으로 보인다.
고령자들은 경제적인 어려움을 생활에 가장 큰 어려움으로 꼽았다. 또한 조사를 통해 현실적으로 상당수의 고령자들이 생활비에 보탬이 되고 싶거나 일하는 즐거움을 이유로 창업과 취업을 원하고 있다는 것을 알 수 있었다.