그해 가을, 2009년 ‘제1회 숲 해설가 체험수기 공모전’에서 2등을 차지하자 광양시는 나를 외면하지 않고 단순계약직이 아닌 ‘숲해설가 무기계약직’으로 채용해 주었다. 산을 다니면서 건강도 찾고 40대 중반에 공무원이 되는 엄마를 보면서 두 아이는 ‘하면 된다’는 것을 배웠다며 열심히 학교생활을 해 주어 대학을 졸업하고 당당히 대기업에 취직을 했다. 그리고 나도 학업을 다시 시작하여 대학을 졸업하고 대한민국 농업박람회 생태목공예부분에서 우수상을 수상하였으며 산악안전법 강사 자격증도 취득하여 지금까지 많은 산행경험과 교육을 통해 얻은 지식으로 산과 숲을 이야기하는 숲해설가로 최선을 다했다. 그러던 중 2016년 9월 어느 날, 우연히 산림청과 한국산림복지진흥원이 주관하는 ‘제3회 전국산림치유 체험수기공모’를 보고 나의 어린 시절의 이야기로 아픈 사람들에게 한줄기 희망을 주고 싶은 마음에서 참여하게 되었는데 생각지도 않은 대상을 받게 되었다.
나는 2009년 '제 1회 숲 해설가 체험수기 공모전'에서 2등을 차지한 후 '숲해설가 무기계약직'으로 광양시의 공무원이 되어 숲해설가로 최선을 다하다 '제3회 전국산림치유 체험수기공모'에서 대상까지 받게 되었다.