특허발명은 출원전 기술수준은 그동안 발전해온 기술의 집합체이다. 물론 발명자가 그 당시의 기술을 보다 진보시키는 경우도 있으며, 제3자가 개량발명을 통해서 기술을 진보시킬 수도 있을 것이다. 결국 특허발명은 기존의 기술의 누적 내지 개량을 통해서 창작된 고도한 기술사상이다. 이러한 기술적 사상의 창작은 누적되고 개량되는 것이기 때문에 알아차리기가 쉽지 않다. 선행기술로 제시된 프로그램을 시연한다고 해서 해당 기술적 창작을 이해하는 것도 쉽지 않을 뿐더러, 조합되는 경우라면 더욱 파악하기가 쉽지 않을 것이다. 공지공용의 기술이 포함된 개량발명의 진보성 판단은 어느 수준의 기술을 통해, 어느 범위까지 판단해야할 것인지도 실무적인 한계로 작용할 수밖에 없을 것이다. 더욱이 SW는 가장 추상적인 상태로 출원되는 것이기 때문 에 이에 대해서는 실무적인 한계가 작지 않을 것이다.
특허발명은 누적, 개량된 기술적 집합체로, 기존의 기술에 기반하여 개량된 새로운 기술이 과연 얼만큼 진보한것이냐에 대한 판단의 내용과 범위에는 실무적 한계가 있고, 추상적인 SW의 경우는 그것이 더욱 크다.