전두환(88) 전 대통령이 자신의 회고록을 통해 고 조비오 신부 5·18민주화운동 당시 희생자들의 명예를 훼손한 혐의(사자명예훼손)로 11일 광주 법정에 섰다. 전두환 전 대통령은 2017년 4월 출간한 회고록에서 5·18 당시 헬기사격을 목격했다고 증언한 고(故) 조비오 신부를 '성직자라는 말이 무색한 파렴치한 거짓말쟁이'라고 비난했다. 이로 인해 명예를 훼손한 혐의로 기소됐다. 전씨가 법정에 출석한 건 5·18 민주화운동이 일어난 지 39년만이며, 피고인 신분으론 12·12 군사반란, 5·18 당시 내란죄 등으로 1심에서 사형 선고를 받은 1996년 이후 23년 만이다. 이날 오후 2시 30분 광주지법에서 진행된 공판에 부인인 이순자 여사도 신뢰관계인 자격으로 전씨와 동석했다. 검찰은 전씨가 2017년 4월 펴낸 회고록에서 5·18 당시 헬기 사격을 목격했다고 증언한 조비오 신부를 '가면을 쓴 사탄', '파렴치한 거짓말쟁이'라고 표현, 사자명예훼손 혐의로 불구속 기소했다고 공소사실을 설명했다. 전씨 측은 검찰 측 혐의를 전면 부인했다. 회고록은 국가 기관 기록과 검찰 조사를 토대로 작성된 것이고 헬기 사격설의 진실도 아직 확인된 것이 없다는 것이다. 특히 전씨 측 변호인은 이날 형사소송법 319조를 근거로 "이 사건의 범죄지 관할을 광주라고 볼 수 없다"며 재판 관할 이전을 신청하는 의견서도 제출했다. 다음 공판은 오는 4월 8일에 열린다. 한편 이날 법원 주변에선 5월 단체와 광주시민들이 전 씨의 사죄와 구속을 촉구하는 시위를 벌였다.
전두환이 5·18민주화운동 당시 증언한 고 조비오 신부에 대한 사자명예훼손 혐의로 11일 광주 법정에 나섰으나 혐의를 전면 부인하였으며, 한편 법원 인근에서 5월 단체와 광주시민들이 집회를 열어 전씨의 사죄와 구속을 촉구했다.