이상의 개념 정의에서 ‘사회적으로 의미 있는 모든 형태의 농업’을 사회적 농업이라고 부르지는 않는다는 점이 드러난다. 사회적 농업 담론과 정책 관심이 출현한 배경에 농업과 사회 사이의 이격(離隔)7이 심화된다는 우려가 있는 건 사실이다. 그렇다고 해서 농업이나 농촌에 대한 대중의 인식을 고양하려는 모든 농업 실천을 ‘사회적 농업’이라고 개념화할 수는 없다. 사회적 농업에 대한 세간의 관심이 커지게 된 배경에는 학술적 논의가빈곤한 가운데 발생한 약간의 오해도 작용했다. 가령, 농업 분야에서 전개되는 기업의 사회공헌 활동을 그대로 ‘사회적 농업’으로 오인하여 소개한 신문기사를 심심치 않게 만날 수 있다(글상자 1-1 참고).
사회적으로 의미 있는 모든 농업을 사회적 농업이라 하지 않는다. 사회적 농업과 관련된 관심은 사회 이격이 심화된다는 우려가 있지만 그렇다고 해서 모든 농업을 사회적 농업이라 할수는 없다.