자살이 유전에 의한 것이 아니라고 알려져 있지만, 가족 중에 자살자가 있을 경우 자살할 위험이 증가하는 것은 사실이다. 또한 실제로 일란성 쌍둥이에서 이란성 쌍둥이 보다 자살 시도 및 자살이 같이 일어나는 비율이 더 높다는 연구 결과도 있다(Roy 등, 1992) 그러나 이것으로 인해 자살과 관련이 있는 유전인자가 있다거나 하는 해석은 문제가 따른다. 자살을 설명하는 또 다른 생물학적 요인으로는 관련된 정신질환에서 보이는 신경생물학적 호르몬이 있을 수 있다. 특히 도파민이나 세로토닌 같은 두뇌화학물질과 자살은 관련성이 있는 것으로 본다. 세로토닌은 기분과 공격성을 통제하는 중요한 신경호르몬으로 이것이 부족하면 자살 생각을 행동으로 옮기고자 하는 충동을 억누르는 능력을 감소시킬 수 있다(Mann, 1998). 그 외에도 자살은 장애를 수반하는 심각한 신체적인 질병으로부터도 발생할 수 있다. 암, HIV 감염 등 심각한 신체질환을 가지고 있는 사람들에서 자살위험은 높게 나타나며, 사실 천식에서 외상성 뇌손상까지 다양한 의학적 증상을 가지고 있는 경우 자살위험을 증가시킨다. 또한 만성질환과 통증 및 거동의 불편 등과 같은 생물학 및 의학적 현상 등은 노인자살에 요인 중 하나로 고려되어야 한다(Sturgiss, 2009; Manthorpe and Iliffe, 2010). 특히 심각한 신체적 질병이 우울과 같은 기분장애를 동반할 때 자살의 위험은 더욱 증가할 수 있다.
가족중에 자살한 사람이 있으면 자살의 위험성이 높아진다. 자살을 설명하는 또 다른 이유로는 신경생물학적 호르몬이 있다. 특히 두뇌화학물질과 자살은 연관이 있으며 세르토닌이 부족하면 자살 충동을 억누르지 못하게 된다. 그 외에도 신체적 질병이 있는 사람에게 자살 위험은 크게 나타나며 질병이 기분장애를 동반하면 자살의 위험성은 더 커질 수 있다. 