수산물 유통은 산지시장과 소비지시장이 존재하는 특이한 시장구조로부터 산지 유통과 소비지유통이라는 양분된 유통 구조를 갖고 있다. 이는 수산물이라는 상품이 바다로부터 어획하는 생산구조(양식 수산물 제외)에서 기인하고 있다. 즉, 수산물을 어획하는 생산자는 시장에 직접적으로 참여하기보다는 지속적인 생산활동을 통해 전체 생산규모(매출)를 확대하는 데 전념하는 것이 합리적인 판단이기 때문이다. 이러한 생산구조로 인해 시장에서 다수의 어업 생산자들은 근대에 들어 협동조합(수산업 협동조합) 체계를 구축하여 산지위판장을 설립하고, 중도매인에게 어업인을 대신하여 수산물을 위탁판매(위판)하는 구조가 만들어져 이어지고 있다. 이는 전기적 상업 자본(객주 등)에 대응한 생산자와 정부의 대응이었다고 할 수 있다.
수산물 유통은 생산자가 지속적인 생산활동으로 매출확대에 전념하기 때문에 산지 유통과 소비지유통으로 양분되어 있다. 이로인해 협동조합체계 구축과 산지위판장 설립, 위탁판매 구조가 만들어지고 있다.