당시 한국을 포함한 전 세계는 1986년 舊소련의 체르노빌에서 발생했던 원전 사고의 경험을 잊어가면서, 급속도로 발전하는 과학기술에 기반한 국가의 통제 시스템덕분에 원자력이 위험하기는 하지만 안전하게 잘 관리될 수 있다는 믿음을 갖고 있었다. 게다가 新고유가와 기후변화의 대안으로 등장한 핵에너지는 제2의 전성기를 누리며 ‘원자력 르네상스’라고 불릴 정도였다. 이러한 세계인의 원자력 신화를 한 순간에 무너뜨린 사건이 바로 후쿠시마 원전 사고였다. 특히나 신뢰할 수 있는 안전 문화를 지닌 일본에서 발생했던 인류 최악의 원전 사고는 세계 각국의 원자력 정책에 충격을 가져왔다(진상현·박진희, 2012).
체르노빌 원전 사고 경험을 차차 잊어가면서 핵에너지는 '원자력 르네상스'로 불리며 제 2의 전성기를 누리다 후쿠시마 원전 사고발생으로 세계인을 충격에 빠뜨렸다.