기업은 창업- 성장 – 성숙 – 쇠퇴 – 폐업 및 퇴출의 과정을 거친다. 즉, 기업도 생물과 마찬가지로 탄생되고 성장하고 변이되고 도태 및 소멸하기도 한다(장세진, 1998; Nelson, et al. 1982). 거래비용 이론을 최초로 제시한 Coase(1937)는 기업은 왜 존재하는가 라는 선구적인 문제제기를 하였는데 Coase는 기업조직이 만들어지는 이유를 거래비용에서 찾는다. 시장에는 거래비용이 수반되며 특정 상황에서 이 비용이 매우 높아지며 거래비용이 높아지면 시장이 실패하게 되고 이러한 시장의 실패를 기업조직이 대체하게 된다고 하였다. 만약 거래비용이 0이면 기업이 있는 모든 활동들은 시장거래로 할 수 있게 되며 이론적으로 기업의 역할을 무의미해지나 현실적으로는 거래비용이 0인 경우는 상상하기 어렵다.
기업조직이 만들어지는 이유를 Coase는 거래비용에서 찾는다. 시장에는 거래비용이 따르고 특정 상황에서 비용이 높아지면 시장이 실패하게 되고 이러한 시장의 실패를 기업조직이 대체하게 된다고 한다. 