미국선녀벌레의 먹이식물로는 원산지인 미국에서는 50과 102종, 유럽에서는 78과 330종, 우리나라에서는 아까시나무, 무궁화 등 62과 145종의 목·초본류가 보고되어 있다. 미국에서는 1960년 초 언피해(동해)를 입은 감귤나무에 해를 끼친 기록이 있으나 산림이나 농작물에는 피해가 거의 없었다. 1979년 이탈리아에서 미국선녀벌레가 처음 발견된 후 유럽 주변국으로 확산되면서 포도, 올리브, 사과, 배, 콩 등 농작물 피해가 보고되었다. 집중분포하면서 단물을 많이 배설하기 때문에 포도의 품질저하와 콩 수확량 30∼40% 감소 피해가 보고된 바 있다. 국내에서는 2007년 김해 단감 농가에서 처음으로 피해 보고가 있었으며, 2011년 19개 시·군·구에서 2014년 52개 시·군·구로 해마다 빠르게 확산되면서 인삼 등의 친환경재배 농작물에서 피해가 발생했다.
미국선녀벌레는 미국에서 동해를 입은 감귤나무에 해를 끼친 기록은 있으나, 산림이나 농작물에는 피해가 없었으며, 단물을 배설해 포도 품질저하와 콩 수확량 감소 피해가 보고 됐다.