본 연구는 키워드 분석을 통해 4차 산업혁명이라는 주제로 다루어지고 있는 이슈를 추적·관찰하기 위한 목적으로 수행되었다. 흔히 4차 산업혁명이 기술 영역에만 국한된 문제가 아니라 사회 전반에 두루 영향을 미칠 것이라고 막연하게 말하곤 한다. 본 연구에서는 데이터 분석을 이용하여 실제 4차 산업혁명이 단지 기술 발전만의 문제가 아니라 교육, 법, 사회 영역까지 포괄하고 있음을 밝혔다. 그리고 초·중반 논의의 중심에 있는 기술과 시장이라는 두 축을 확인하기도 했다. 당시에 긴밀하게 연결된 이 두 축에서 4차 산업혁명과 관련한 다양한 이슈가 확장되었다. 이어 후반부에 형성된 네트워크에서는 기술이나 시장과 같은 일반적인 이슈대신 구체적인 이슈가 등장하면서 4차 산업혁명이 보다 구체화되고 있는 경향을 보여주었다. 이와 같이 본 분석은 실증자료를 이용하여 4차 산업혁명에서 다루는 이슈를 탐색하고, 개별 이슈들이 어떤 맥락에서 논의되고 있는지를 구체적으로 제시할 수 있었다. 비록 도출한 키워드는 4차 산업혁명에 관심을 갖고 있는 사람이라면 대부분 한 번쯤 접했을 정도로 일반적인 수준이긴 하지만 논의구조의 전체적 조망이라는 점에서 분석이 의미를 찾는다.
4차 산업혁명은 기술 영역 뿐만 아니라 사회 전반에 걸쳐 다양한 영향을 주고 있는데, 본 연구는 4차 산업혁명이 구체적으로 어떤 화제를 낳을지 분석한다. 