조국(가운데) 법무부 장관 후보자가 28일 서울 종로구 적선현대빌딩 인사청문회 준비단 사무실로 출근하며 기자들의 질문을 듣고 있다. 조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 의혹과 관련, 검찰 수사가 본격화하면서 '조국 청문 정국'이 요동치고 있다. 전날 검찰 압수수색에 이은 강제수사 착수로 상황이 급반전한 가운데 여권은 검찰을 정면 비판하면서 조 후보자를 지키겠다는 의지를 분명히 했다. 더불어민주당 이해찬 대표는 28일 경기 김포에서 열린 원외지역위원장 하계 워크숍에서 "(검찰 압수수색은) 후보가 스스로 사퇴하기를 바라는 압력이라는 생각이 든다. 법무부나 청와대도 전혀 모르게 언론만 알게 하고선 31군데를 했다는 것은 거대한 작전을 진행했다 해도 과언이 아니다"라고 했다. 이어 "노무현 대통령 때는 있지도 않은 논두렁 시계를 가지고 얼마나 모욕을 주고 결국 서거하시게 만들지 않았나. 피의 사실을 유포하는 자는 반드시 색출하고 그 기관의 책임자까지도 엄중하게 책임을 물어야 한다"며 검찰 수뇌부를 압박했다. 여당 대표가 검찰을 공개 비판한 것은 이례적이다. 부적절한 압력이란 비판이 나올 수 있다는 점을 감수하고도 이런 언급을 한 것은 사법개혁을 반대하는 검찰의 집단 움직임이 심상치 않다고 보기 때문이다. 동시에 다음달 2~3일 청문회까지 검찰의 추가 행동을 제어하려는 의도도 엿보인다. 조 후보자의 사퇴나 지명철회는 여권의 선택지에 없는 것으로 보인다. 청와대 관계자는 "검찰개혁을 완수할 당사자는 조 후보자밖에 없다"며 '정면돌파' 기조를 재확인했다. 자유한국당은 한때 청문회를 보이콧하는 방안을 검토했지만 당내 찬반이 엇갈려 결정을 유보했다. 황교안 대표는 "장관직을 수행할 수 없도록, 반드시 물러날 수 있도록 하는 투쟁 수단이 많이 있다"며 특검과 국정조사를 언급했다.
조국 법무부 장관 후보자의 검찰 수사와 관련해 더불어민주당 이해찬 대표가 28일 원외지역위원장 하계 워크숍에서 후보자 스스로 사퇴하기를 바라며 거대한 작전을 수행하고 있는 것이 아닌가 할 정도다라고 말하는 등 여권은 검찰을 직접적으로 비판하며 조 후보자 수호 의지를 밝혔다.