북한 인민무력부장 현영철(대장)이 지난 4월 30일에 숙청된 것으로 알려지면서, 김정은의 통치 스타일과 권력 안정성 여부에 대한 관심이 다시 한번 높아지고 있다. 북한 군부 내에서 어쨌든 명목상으로라도 서열 2위를 차지하는 인물을 젊은 수령의 결정 하나로 전격적으로 숙청한 사실 자체가 충격적이기도 하지만, 우리 정보당국의 첩보를 전제로 할 때 재판도 없이 그것도 ‘고사총’이라는 대물(對物) 살상용 무기를 통한 공개처형이라는 방식도 엽기적(獵奇的)이라고 밖에는 할 수 없기 때문이다. 또한, 현영철 처형 이전에도 김정은이 금년에 들어서만 변인선 총참모부 작전국장, 한광상 당 재정경리부장, 마원춘 국방위원회 설계국장 등 당·정·군의 주요 엘리트들을 대거 숙청한 사실이 알려지면서, 잔인한 대규모의 숙청이 그의 통치력의 한계를 시사하는 것이 아니냐는 분석도 나오고 있다.
북한 인민무력부장의 숙청이 공개되면서 김정은 통치형태와 권력 안정성에 이목이 집중되고 있다. 재판도 없는 공개처형도 엽기적이지만, 이전에도 주요 인사들을 대거 숙청한 것이 알려지면서 김정은 통치력의 한계점을 시사한다고 분석했다.