선행연구와 비교하여 본 연구의 유형을 구분하면 먼저 분석단위는 ‘개인’으로 정한다. 개인수준의 연구가 집계연구에 비해 측정의 정확성 및 설명력, 샘플크기 확보 측면에서 선호되기 때문이다(Handy, 2005). 건조환경은 복수의 변수로 분석한다. 이러한 경우 앞서 설명한 건조환경을 뭉뚱그려 다룬 연구들에 비해 어떤 변수가 중요(유의)한지 파악할 수 있다(Badoe and Miller, 2000; Næss, 2005) (지수나 카테고리를 사용한 연구는 보통 광역/전국 규모로 시행). 건조환경은 교통 시스템과 토지이용 차원을 모두 고려한다. 상술한 바와 같이 연구에 따라 변수의 통계적 유의성이 다르게 보고되어 왔기 때문이다. 동일한 건조환경 평가방식을 이용한 선행연구와 비교한 차별점으로서 본고는 건조환경이 BMI와 가지는 관계를 분석하는 데에서 나아가 그 결과가 인식된 신체상태 지표들을 사용한 경우와 어떻게 차이가 나는지 분석한다. 이로써 이전에 집중적으로 사용되어 온 BMI가 건강, 체력, 질병·사고예방 등과 관련된 정책목표 달성수준을 평가하는 데에 얼마나 적절한 지표인지 이해하고 부적절한 경우에는 그에 따른 정책적 함의를 발견하는데 의의가 있다.
본 연구의 의의는 일치하는 건조환경의 평가방식을 이용한 기존 연구에서 더 나아가 다른 지표를 사용한 것들과 차이점이 있는지 알아보는 것이다. 다시 말해, 기존에 지속적으로 적용되어 왔던 BMI의 자세한의미를 분석하고 적절하지 않은 경우에는 이와 관련한 정책적 의의를 발견한다는 것이다. 