또한 지난 10여 전에 비해 10대 및 20대의 신고 결핵 환자수가 급감하였는데, 이는 결핵발생률이 점차 낮아지고 있는 시대에 출생한 세대라는 점과 더불어 학교에서의 결핵 접촉자조사(역학조사)가 기여 한 것으로 추정해 볼 수 있다. 다만, 실제 집단별 결핵 접촉자조사의 효과를 측정하기 위해서는 접촉자조사 코호트를 구성하여 시간이 경과함에 따른 접촉자조사 대상자중 잠복결핵감염 치료를 받은 군과 그렇지 않은 군의 결핵 발생률의 차이를 살펴보거나, 접촉자조사가 실시되었던 학교와 그렇지 않은 학교의 결핵 발생률 차이를 살펴보는 등의 연구가 필요하다. 아울러 효과적인 결핵관리 사업으로 판단되는 결핵 접촉자조사를 개선할 필요가 있는데, 예를 들어 집단시설별로 최적화된 대응 지침을 만들어 접촉자조사를 정형화시킬 필요가 있으며, 중앙정부·지자체·민간의료기관간 역할 분담을 명확히 하고 상호 협력하며, 접촉자조사 관련 인력과 예산을 보다 확대할 필요가 있다. 세계보건기구는 결핵 밀접접촉자의 약 30%가 잠복결핵감염 상태가 되고 최근 감염자가 1~2년 이내에 결핵으로 발병할 가능성이 높기 때문에, 결핵 접촉자를 우선순위에 두고 체계적인 잠복결핵감염 검진과 치료를 실시하도록 강하게 권고하고 있다. 밀접접촉자가 일상접촉자보다 잠복결핵감염 가능성이 훨씬 높기 때문에 향후 우리나라 결핵 접촉자조사의 경우도 밀접접촉자에 우선순위를 두고 접촉자조사를 더욱 강화할 필요가 있다 하겠다. 특히 접촉자조사의 성과를 높이기 위해서는 접촉자조사 대상자에 대한 면밀한 조사로 누락자가 생기지 않도록 하는 것과 치료율을 높이는 것이 필요하다.
최근에는 10~20대의 신고 결핵 환자수가 급감했는데, 실제 집단별 결핵 접촉자 조사 효과를 측정하려면 추가적인 연구가 필요하다. 또 결핵 접촉자조사를 개선해야 하는데, 조사 정형화, 주체 간 역할 분담의 명확화, 조사 인력과 예상 확대 등을 추진해야 한다. 조사 시 잠복결핵감염 가능성이 높은 밀접접촉자에 우선순위를 두며, 면밀한 조사를 통해 누락자를 발생시키지 않도록 노력해야 한다. 