어지럼증은 머릿속이 움직이는 느낌을 수반하는 불안정한 감각을 일컫는 단어로, 성인 인구의 20% 이상이 1년에 1회 이상 어지럼증상을 호소한다. 어지럼증은 다양한 원인에 의해 발생 되며, 원인에 따른 발생 기전도 다르다. 전정신경염은 전정말단에서 기시되는 구심성 신호가 갑자기 단절되는 특발성 급성 일측성 말초성 전정장애의 한 종류이다. 전정신경염은 말초성 어지럼증을 일으키는 원인 중 3번째로 발생률이 높은 질환으로 인구 10만 명당 3.5명꼴로 발생한다. 전정신경염은 고막과 청력은 정상이라는 특징을 나타내며 주증상은 회전성 현기의 지속, 영향을 받은 귀반대방향으로의 자연발생적인 수평적 안진, 자세불균형, 낙상, 오심 및 구토 등이다. 전정신경염의 발병원인으로는 전정신경이나 달팽이관의 감염, 염증 및 허혈 등이 제시되고는 있으나 아직 정확히 밝혀지지는 않았다. 최근 가장 가능성이 높은 원인으로 받아들여지고 있는 것은 전정신경부위의 바이러스 감염이다.
어지럼증은 성인 일부가 정기적으로 느끼며, 원인과 발생도 다르다. 구심성 신호의 급단절로 발생하는 전정신경염은 어지럼증을 발생하는 병 중 하나이다. 고막, 청력은 정상이지만 다양한 증상을 나타내며 아직 명백한 발병 원인은 밝혀지지 않았다. 