2008년 외국인력정책 개혁 전 전반적으로 취업이민자의 규모는 크지 않았다. 2004년을 기점으로 공식적으로 한시적 및 계절적 취업이민이 줄어들었는데, 이것은 EU회원국 출신자들이 더 이상 취업허가를 필요로 하지 않기 때문으로 볼 수 있다(Cerna, 2012). 예를 들어, 2004년부터 폴란드 출신 계절노동자들은 스웨덴 취업허가가 필요 없게 되었다. 아래 표와 그림에서 취업허가가 필요한 유럽 출신자들은 비EU/EEA회원국 출신자들을 의미한다. 2004년부터 유럽 출신자의 취업허가 발급 규모가 줄어든 것은 EU의 확대와 관련이 있다. 2004년부터 폴란드, 에스토니아, 리투아니아 출신자들은 취업허가가 필요 없게 되었고, 2007년부터 루마니아, 2014년부터 크로아티아 출신자들이 취업허가가 필요 없게 되었다. [그림9-2]는 최근 몇 년간 아시아와 유럽 출신 취업이민자가 증가함을 보여주는데, EU/EEA 출신자를 포함하면 취업을 목적으로 유입한 전체 이민자들은 상당히 증가했음을 유추할 수 있다.
2004년부터 EU회원국 출신자들은 취업허가를 필요로 하지 않았기 때문에 취업이민이 줄어든 현상을 보였다. 그러나 [그림9-2]를 보면 EU/EEA 출신자를 포함 시 취업 목적의 이민자는 상당히 증가했음을 알 수 있다. 