개인 PC나 법인 PC를 대상으로 악성코드를 감염시킨 뒤 암호 해제를 대가로 가상통화를 요구하는 것을 랜섬웨어 범죄라고 한다. 가상통화는 거래의 익명성 때문에 랜섬웨어 범죄에 악용될 수 있다. 실제로 2015년 ‘크립토락커’라는 범죄 집단은 국내 온라인 커뮤니티의 광고 서버를 통해 랜섬웨어를 유포한 후, 감염된 PC 사용자들에게 암호화 해제를 원한다면 1.84338 비트코인(당시 약 50만 원)을 송금하도록 한 적이 있다. 랜섬웨어에 이용된 가상통화는 익명성 때문에 수사기관이 추적하기 힘들어 이와 같은 범죄는 지속적으로 발생하고 있는 형편이다. 파밍(pharming) 사기도 가상통화를 노린다. 파밍은 악성코드에 감염된 PC에 접속한 사용자가 가상통화 거래사이트에 접속하면, 비슷한 모양의 피싱사이트로 연결하여 ID와 비밀번호를 입력하도록 유도한 후 개인정보와 가상통화를 모두 빼가는 행위다.
악성코드를 감염시키고 해제를 위한 댓가를 요구하는 랜섬웨어 범죄에 가상통화가 악용된다. 가상통화의 익명성 때문에 이러한 범죄가 지속적으로 발생하고 있으며 피싱사이트 연결을 유도해 피해를 주는 파밍 사기도 가상통화를 노리고 있다.