설문조사의 방식으로는 면접을 통한 조사, 응답자가 직접 응답하는 방법, 집단 면접 등 다양한 방법이 있으며, 각 방법별로 장단점이 분명히 존재한다(Robson, 2002; 표 2-1 참조). 면접조사는 면접자가 직접 질문을 응답자에게 읽어주고 면접자가 직접 답변을 기입하는 방식으로 애매모호한 표현에 대해 응답자가 면접자에게 문의하여 정확한 답변을 유도할 수 있다는 장점이 있다. 또한 면접자가 직접 설문조사를 대면으로 부탁한다는 점에서 응답률이 다른 조사에 비해 높다는 장점이 있다. 이러한 장점에도 불구하고 면접조사는 면접자의 성격, 성별, 인종 등 다양한 요소에 의해 응답자의 답변을 유도할 수 있는 가능성이 존재한다. 이와 함께 면접자로 인해 질문 중 사회적으로 바람직한 답변이 있는 경우 진실과는 달리 사회적으로 바람직한 답변을 할 가능성이 높다. 또한 면접자가 직접 방문하여 응답자를 면접 하기 때문에 시간과 비용이 많이 드는 것도 단점으로 지적되고 있다.
설문조사 중 면접조사는 답변의 정확도를 높이고, 직접 부탁하기 때문에 응답률이 높다. 반면에, 답변 유도의 가능성이 높고, 많은 비용과 시간이 투입된다는 단점이 있다.