호남/제주 광역권에서 2015회계연도 연구개발투자 상위 1위부터 5위까지는 한국전력공사, 카카오(전기 명칭은 다음카카오), 금호타이어, 한전케이피에스, 파루이다. 화전기공이고 이 중 카카오 만이 제주 소속이다(<표 2-35>). 2014회계연도와 비교하여, 상위 5위에서 화천기공이 탈락하고, 파루가 새롭게 진입하였다(전년도 보고서 배용호외(2015) 참조). 한국전력공사와 한전케이피에스는 공기업이고, 파루는 종업원수 100명으로 선도기업이라고 보기는 어려워서, 호남/제주 광역권에서 민간 부문에서의 연구개발 선도성은 취약하다고 할 수 있다. 매출 대비 연구개발투자도 카카오와 파루 만이 5%를 넘어서고 있어서 호남/제주 광역권의 연구개발 선도성은 떨어진다. 카카오와 파루는 종업원 당 연구개발투자도 4,000만 원 이상으로 높다.
호남/제주 광역권 15년도 연구개발투자 1위부터 5위 중 카카오만이 제주 소속이다. 화천기공 대신 파루가 진입했고, 한전과 한전KPS는 공기업, 파루는 소규모 기업이라 연구개발 선도성이 취약하다.