58년생 개띠인 그 역시 다른 동년배들처럼 변변치 않은 집안 형편 속에서도 오로지 근면과 성실만을 무기로 배우고 익히며 자신의 운명을 개척했다. 서울 한복판 종로에서 25년간 귀금속점과 공장을 운영했고 그 사이 결혼을 하고, 아이를 낳고, 이제 그 자녀들이 스스로 앞가림을 할 나이까지 키워냈다. 외환위기로 금값이 크게 오른 뒤부터 경기가 예전같지 않다고는 하지만, 그렇다고 가게를 비워야 할 만큼 어려워진 것도 아니다. 대도시에서 남은 인생도 평탄하게 준비할 수 있었을 터인데 왜 힘들다는 귀농을 선택하게 된 걸까. 그가 일했던 종로5가 귀금속상가 건너편에는 종묘공원이 있다. “슬슬 머리가 세면서부터 유독 그곳 노인들이 눈에 들어왔어요. 할 일이 없어 하루 종일 공원과 거리를 떠돌며 무료하게 시간을 보냅니다. 그 모습을 오랫동안 지켜보면서 도시에서 노년을 맞는다는 게 좋은 게 아니구나, 뭔가 평생 할 수 있는 일이 있어야겠구나 궁리하다보니 자연스럽게 귀농으로 생각이 이어지더군요.”
그는 서울 종로에서 25년간 귀급속점과 공장을 운영했지만, 종묙공원에서 무료하게 시간을 보내는 노인들의 모습을 보며 "평생 할 수 있는 일이 있어야겠구나"하고 궁리하다보니 귀농을 생각하게 되었다.