사회적 협동조합에 사회복지기관이 지역사회의 일원으로서 그리고 조합원으로서도 참여할 수도 있다. 혹은 지역사회 네트워크 구축방안으로서 협동조합을 활용할 수도 있다. 비영리사회복지기관은 지역사회의 한정된 자원을 공유하고 그 활용을 극대화하기 위해 지역사회복지 네트워크 구축에 관심을 가져 왔다. 보유한 자원과 필요로 하는 자원이 각각 다른 조직들이 각자의 조직 목표를 달성하려고 조직 간 네트워크를 구축하게 된다. ‘조직 간 네트워크’에는 호혜성, 상호의존성, 느슨한 연계 등이 전제되어야 한다. 지역사회 문제 해결이라는 거시적인 목표하에 자발적으로 각 조직 간 이해관계를 조정해 나가는 과정이 곧 지역사회 네트워킹인 것이다. 또한, 사회복지기관도 지역사회의 일원이라는 관점을 갖고 주민들 간의 신뢰를 토대로 상호호혜가 활발하게 일어나는 공동체 개념과 함께 접근하는 사회 연결망의 구성원이 될 수 있을 것이다.
사회적 협동단체에 사회복지기관은 지역사회의 구성원으로서, 또 조합원으로서도 참가할 수 있으며, 지역사회 네크워크 구축방법으로서 협동단체를 이용할 수도 있다. 자발적으로 각 조직 사이의 이해관계를 조절해 가는 과정이 곧 지역사회 네트워킹이다.