한국의 과학기술은 반세기 전 겪은 참혹한 전쟁의 폐허로부터 출발해서 놀라운 성과를 이룩하였다. 근대적 과학기술 전통이 형성되지 않은 채 식민지 수탈경제를 겪었던 어떤 다른 나라도 우리와 같은 기적을 이루지 못했다. 유무형적 과학기술 기반이 전무하던 데에서 출발하여 세계와 어깨를 겨루는 수준에 이른 60여년의 발전 과정에는 무엇이 있었는가. 이는 다양한 관점에서 설명이 가능하며, 그 바탕이 되는 논리들은 나름대로 근거를 가지고 있다. 그런데, 한 가지 부인할 수 없는 사실은 정부가 발전의 전 과정에 걸쳐 중요한 역할을 해 왔다는 점이다. 맨 땅에서 시작하여 세계 일류에 다다른 우리 과학기술의 극적인 위상 반전에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 정부의 역할인 것이다.
한국 과학기술 발전의 놀라운 성과에 있어서 정부는 매우 중요한 역할을 해왔다.