한편 여성의 경제활동참가 형태는 남성과는 다른 형태를 띠고 있다. 성별 경제활동참가율을 살펴보면 남성의 경우에는 20대 후반 노동시장에 본격적으로 진입하고 난 이후 30대 전반 91.9%, 30대 후반 94.2%로 지속적으로 증가하여 50대 후반부터 서서히 줄어드는 역U자 그래프를 구성하고 있다. 반면 여성의 경우는 남성과 달리 30대 전반 54.6%, 30대 후반 55.9%로 크게 떨어지고, 40대 초반에 들어서 65.9%로 경제활동참가율이 높아지는 전형적인 M자형 곡선을 나타내고 있다. 이것은 30대 여성들이 출산 및 육아로 인하여 경력단절을 경험하게 되는 현실을 반영하고 있으며, 또한 경력단절 이후 여성들이 재취업할 경우 이전의 고용지위보다 낮은 일자리로 재진입하게 될 가능성이 높다. 따라서 여성들의 경력단절 현상은 고용상의 지위, 직업안정성에도 심각한 영향을 미치게 되므로 출산 및 육아로 인한 경력단절 현상이 해소될 수 있도록 제도적 여건이 조성되어야 할 것이다.
남성의 경우 역U자 그래프를 구성하는 반면 여성은 전형적인 M자형 곡선을 보여줌으로써 출산 및 육아로 경력단절을 경험함을 반영하며 이는 고용상의 지위, 직업안정성에도 영향을 미치게 되므로 경력단절이 해소될 수 있도록 제도적 여건이 필요하다.