우리나라의 공공 연구는 정부 출연 연구 기관 등 연구 기관의 설립 및 운영과 연구 개발 사업의 기획 및 추진의 형태로 이루어져 있다. 정부에 의한 연구 개발 투자는 시장 실패 나 일출 효과 등의 논리와 함께 기술 개발을 통한 경제성장을 통해 근거를 확보한다. 학문의 자유 또는 연구의 자율과 책임에 관한 논의와는 별도로, 공공의 재원이 투자되고 특히 연구의 주체가 공공 기관인 경우 행정적인 책임성도 중요한 주제가 된다. 연구 개발 조직의 책임성은 광의의 의미로 특정인이 자신의 행위에 권한을 부여한 자에게 설명하고 책임지는 것에서 부터 개념적 논의를 시작할 수 있다(Roberts & Scapens, 1885; Sinclair, 1995). 이러한 행정적 논의들은 단순 위계 구조 조직에 대한 논의에서부터 주인-대리인 이론, 네트워크 관리 등 다양한 관점을 포함한다.
우리나라 공공연구는 연구기관 설립과 관련 사업 기획의 형태로 구성되며, 이때 정부에 의한 개발투자 시 기술개발을 통한 경제성장이 근거가 되고, 연구 주체가 공공기관인 경우 행정적 책임성도 중시된다. 