창의성은 어떻게 발현되며 어떠한 창의적 사고과정을 거치게 될까? Wallas (1926) 에서는 문제를 인식하고 문제의 원인을 찾는 준비단계로 시작하여 외견적으로는 특별 한 활동을 하고 있지 않지만 내면에서 아이디어의 발현이 준비되는 부화단계 (incubation)를 거쳐 아이디어가 떠오르는 조명단계(illumination)에 이르고, 마지막 으로 검증단계(verification)를 통해 떠오른 아이디어를 논리적으로 검토한다는 발현 과정에 대한 모형을 제시하였다. 이후 Rossman(1931) 등의 연구를 통하여 확장되고 구체적인 모형으로 발전하게 되었다. 그러나 큰 맥락에서는 동일한 틀을 유지하고 있는데 문제 혹은 문제공간을 인식 하는 것으로 창의적 과정이 시작되며 의식적/무의식 적 발산적 사고를 통해 아이디어를 생성해 나가는 단계와 수렴적 사고를 통해 아이디어를 비판적 검토하는 단계로 나뉜다는 점이다. 문제가 해결되기 전까지 발산적 사고를  통해  얻은 가설을 수렴적 사고를 통해 기각하기를 반복하게 된다. 따라서 발산적 사고와  비판적 사고가 동시적으로 이루어져야 함을 의미한다.
Wallas는 창의성 발현과정을 준비단계, 부화단계, 조명단계, 검증단계로 제시하였다. 이후  Rossman는 문제에 대한 인식으로 창의적 과정이 시작되고 아이디어를 만드는 단계와 수렴적 사고로 아이디어를 비판하는 단계를 제시하였다.