종자란 좁게는 식물의 재배에 필요한 기본 물질인 씨앗을 의미하고, 넓게는 동물의 혈통 및 품종까지도 포함한다. 종자 산업은 작물생산을 위해 곡물, 채소, 화훼등의 종자를 육종하고 보급하는 산업으로 정의된다. 이처럼 농산물의 종자가 하나의 상품으로서 중요한 가치를 지니는 이유는 재배 후 수확한 종자의 경우 유전형질의 변화가 생겨 다시 재배에 사용할 수 없기 때문이다. 농업의 가장 기초가 되는 종자 산업은 엄밀히 말해 인류가 작물을 재배하고 수확하던 시기부터 이어져 온 셈이지만, 세계인구의 폭발적인 증가와 함께 향후 식량부족이 예상되는 현재에 그 중요성이 더욱 대두되고 있다. 생산되는 농산물의 품질에 가장 큰 영향을 미치는 종자는 20세기에 들어 유전자 재조합 기술이 급속히 발달하면서 GMO(Genetically Modified Organism)의 형태로 더욱 빠르게 개량되었다. 종자 산업은 이로써 농업분야 외에도 식품 및 생명공학산업 등에 큰 파급효과를 가진 고부가가치 미래 산업으로 자리매김하였다.
종자산업은 작물생산을 위해 종자를 육종하고 보급하는 산업이다. 농산물의 종자의 가치는 재배후 수확한 종자의 경우 유전 형질의 변화로 사용불가능이다. 20세기들어 유전자 재조합기술로 GMO 형태로 개량되었다. 종자산업은 큰 파급효과를 가지는 고부가가치 미래산업이 되었다.