조사자료로 소득을 파악하려면 몇 가지 어려움이 있다. 첫째, 표본추출(sampling)의 문제로, 조사자료에서는 고소득을 과소 포착한다. 둘째, 자료수집의 문제에는 단위 무응답(unit non-response), 항목 무응답(item non-response), 소득 과소보고, 기타 측정오차 등이 있다. 특히 고소득 가구는 소득보고를 회피하기 위해 응답을 기피하거나 소득을 과소 보고하려는 경향이 높다. 셋째, 자료준비의 문제가 있다. 외국에서는 개인이나 가구를 식별할 수 없도록 하기 위해 보고된 고소득을 다양한 방식으로 처리한 후 자료를 공표한다. 고소득을 처리하는 방식은 코딩(coding), 절사(trimming), 중도절단(censoring) 등이 있다.
조사자료로 소득 파악의 어려움에는 표본추출의 문제로 과소 포착, 자료수집의 문제에는 단위 무응답, 항목 무응답, 소득 과소보고, 기타 측정오차 등이 있고 자료준비의 문제가 있다.