교사 역할의 중요성이 줄어드는 것은 아니나 학습자 중심성이 부각되는 것은 현실 속에서 그것의 어려움을 반증하는 것이기도 하다. 현실적으로 학습자 중심, 학습자의 주관성이나 자발성이 강조되는 학습은, 오래된 관행에 의해서건 혹은 다른 이유에서건 실현되기 어렵다고 하더라도, 수그러들지 않을 것이다. 학습 과정에서 학습자를 강조하는 구성주의논의는 새로운 것이 아니라 듀이의 교육이론에 뿌리를 둔, 같은 맥락의 것으로 간주하기도 하고(김재건, 2002), 듀이로부터 발전된 진보주의의 다른 모습(손민호, 2005: 133)으로 보기도 한다. 그만큼 듀이의 학습자 중심, 혹은 학습자의 경험 중심에 대한 논의는 오랫동안 양상을 달리하며 지속적으로 영향력을 발휘하고 있다. 그러나 한편 김무길(2005:40)은 이를 비판하면서 구성주의 관점에서 주장하듯 듀이는 학습자가 개인적 지식을 구성하는 것이나 사회적 지식을 공유하는 것을 넘어서, 인식 대상과 인식 주체의 상호 교호작용 속에서 학습자가 경험의 재구성을 하면서 성장할 수 있는 것으로 보고 있다. 그는 지식을 객관적 실재로만 보지 않으며, 인식 대상과 학습자의 상호 관계성을 강조한다는 점에서 구성주의와 차이를 보인다는 점을 지적하는 것이다.
학습자 중심의 구성주의는 현실적으로 어렵다고 해도 그 중요성이 부각되고 있다. 김무길은 듀이의 학습자 경험 중심에 대한 논의에서 시작되어 지속된 영향력을 발휘하는 구성주의에 대한 논의를 비판하며 인식 대상과 학습 주체의 상호 작용을 강조한다.