4차 산업혁명의 핵심은 고도화된 ICT와 인공지능이 융합된 지능정보기술이다. 기존의 IT 서비스가 입력된 알고리즘에 따라 예측가능한 결과물을 도출하는 수준이었다면, 지능 정보기술 기반의 서비스는 네트워크로 촘촘하게 연결되어 막대한 양의 데이터를 생성, 처리하며, 데이터를 원천으로 기계학습과정을 거치는 과정에서 특정 결과물을 예측할 수 없는 수준으로 지능화되었다. 이러한 지능정보기술 및 관련 서비스에 대해 한편에서는 저출산․ 고령화, 도시환경 ․ 교통 등의 사회문제 해결의 유용한 도구로서의 활용성을 기대하고 있지만, 다른 한편에서는 인간의 통제 영역을 벗어나는 부분이 발생하여 사회에 악영향을 미칠 수 있다는 우려도 제기된다.
지능정보기술은 인공지능과 정보가 결합된 형태이다. 대량의 데이터가 생성되고 분석되어 지능화가 되면 사회적 문제를 해결할 것으로 기대하지만 초지능의 출현이 사회에 미칠 파장들이 우려된다.