지표 구축은 전략을 세우기 위한 시작단계로서 매우 중요한 역할을 하며, 전략 적용을 위한 베이스라인 평가와 모니터링의 기초를 제공하는 역할을 함으로써 복잡한 시스템의 전반적인 평가에서 핵심적인 단계라고 할 수 있다(GWP, 2006). 뿐만 아니라, 모니터링 및 평가의 단계에서, 지표는 현재 우리가 어느 단계에 있는지, 어디로 가고자 하는지, 목적을 달성하기 위한 올바른 방향을 선택하였는지, 목표에 도달하였는지 등 전략의 여러 단계에서 부딪치는 핵심 질문에 답변할 수 있게 돕는다(GWP, 2006). 따라서 지표 구축을 통한 정책 제안은 단순히 평가를 수행하는것 뿐만 아니라 정책 형성, 정책 지원, 자원 관리를 위한 적절한 법제도와 연구기관을 통합하는 목적을 달성하는 데 핵심적인 역할을 수행할 수 있다(Chaves and Alipaz, 2007). Weiland et al.(2011)이 요약한 지표 구축의 목적은 다음과 같다.
지표는 전략을 세우고 적용을 위한 베이스라인 평가, 모니터링 기초 제공 역할과 더불어 모니터링과 평가 단계에서의 핵심질문에 답하도록 돕기도 한다. 따라서 지표구축을 통한 정책제안은 정책 형성 등의 목적 달성에 핵심적 역할을 수행할 수 있다. 