도르트문트는 독일 루르지역에 위치하고 있으며, 이미 19세기부터 3대 전통산업인 철강, 석탄, 맥주산업을 기반으로 성장하였다. 1960년대 석탄산업의 쇠퇴를 시작으로 철강산업까지 쇠퇴하게 되어 전반적인 도시의 쇠퇴가 발생하였다. 일자리 문제, 환경문제, 주거문제 등 복합적인 도시문제가 발생하게 되었고, 이에 주정부는 산업구조재편을 중심으로 도시환경을 전반적으로 개선시켜나가는 재생사업을 기획하였다. 이후 기업, 노동조합, 컨설팅회사 등의 협력적 논의를 바탕으로 장기적인 발전계획인 “도르트문트 프로젝트: 비전 2010(Dortmund-projekt: Vision2010)"을 제시하였다. 도르트문트 프로젝트의 목표는 1) 독일 신산업의 중심지, 2)국제적 수준의 교육과 학문을 유지하고, 높은 생활수준을 가진 경제도시, 3)미세전자공학(MEMS)분야의 선도적 도시, 4)실업률 문제를 해결한 대표적인 도시이다(신동호 김정곤, 2004).
도르트문트는 지역성장의 기반산업들이 몰락하며 복합적인 도시문제를 겪어왔다. 이를 해결하기 위해 정부 및 민간기업은 도시발전계획인 '도르트문트 프로젝트: 비전 2010'을 발표하였는데, 주 목표는 경쟁력 있는 산업 및 경제도시로 성장하는 것이다.