2014년 벽두(劈頭)부터 전 세계 석유시장 관계자들의 이목을 집중시킨 뜨거운 논쟁이 미국 상원 에너지 천연자원 위원회(U.S. Senate Committee on Energy and Natural Resources)에서 시작되었다. 1975년 이후 유지되어 온, 기본적으로 수출금지를 원칙으로 하는 미국산 원유 수출규제를 철폐해야 한다는 공식적인 주장이 2014년 1월 미국 상원에서 제기된 것이다. 이후 의회 내에서 미국 원유 수출자유화에 대한 찬반양론의 대립은 격화일로(激化一路)에 있는 가운데, 논쟁은 이제 미국 석유업계 전반으로 확전되어가고 있는 양상이다. 더욱이 미국이 국제 석유시장에서 차지하는 지위로 인해, 이 논쟁은 단순한 미국 석유업계 내부의 알력다툼을 넘어 세계 석유시장 차원에서의 중요한 화두(話頭)가 되었다.
2014년 1월 미국 상원에서 미국산 원유 수출규제를 철폐해야 한다는 공식적 주장이 제기되어 미국 원유 수출 자유화에 대한 찬반 논쟁이 석유업계 전반으로 확전 되고 있다.