한 대표에게 강습을 시작하게 된 계기를 묻자 ‘받은 만큼 되돌려 주는 것 뿐’이라며 웃어 보인다. 사실 그는 귀농 전부터 ‘남들이 쉽게 따라하지 못하는 것에 도전해보자’는 생각으로 식초제조법에 관심이 많았다. 하지만 서울에서는 시간이나 비용이 부담스러워 포기할 수밖에 없었다. 그런데 연천에 오자 길이 열렸다. 연천군농업기술센터에서 발효 관련 수업이 진행 중이었던 것. 귀농인을 배려한 수업일정은 물론 강의료까지 일체 무료라는 사실에 그는 일말의 고민 없이 수업을 신청했다. 본격적으로 발효에 대해 공부한 지 벌써 3년째. 식초 만들기 전 단계인 민속주 담그기는 이미 남에게 전수해줄 수 있을 정도로 전문가가 다 됐고, 요즘은 식초 연구에 깊이를 더하고 있다. “사업 준비를 하면서 공부하는 게 쉽진 않죠. 특히 식초는 미생물에 대해 깊이 알아야 하기 때문에 많이 까다롭거든요. 그래도 웃을 일이 더 많아졌습니다. 농업기술센터를 만난 덕분에 늦은 나이임에도 새로운 시작을 할 수 있게 됐으니까요.” 그는 “상표등록, 특허 관련 전문지식까지 교육받은 덕분에 사업가로서의 면모를 갖출 수 있게 됐다”는 말도 덧붙였다.
한 대표는 서울에서부터 식초제조에 관심이 있었으나 시간과 비용의 문제로 그만두었었다. 연천으로 귀농 후 그는 연천군농업기술센터에서 무료로 진행되는 발효 관련 수업을 신청하였다. 3년이 지난 지금은 이미 민속주 담그기에는 통달하였고 식초를 더 깊이 연구하고 있다. 