질적 방법들은 종종 핵심트렌드나 발전을 단순화된 지표로 활용하기가 어려울때, 혹은 그러한 자료를 얻을 수 없을 때 쓴다. 질적인 자료를 가지고 체계적으로 운용하는 방법은 정보기술의 발전과 함께 더욱 폭넓게 되었다. ― “마인드 매핑”,“대화 분석”, 기타 등등의 도구들로서 회의나 워크숍 등을 원활하게 하도록 일조하는 장치(device)가 될 수 있다. 오랜 시간 동안 질적 방법론의 발전은 forecasting과 foresight에서 뿐만 아니라 사회과학에서도 양적 접근에 뒤쳐져 있었으며, 명시적으로나 암묵적으로나 질적 분석을 끌어내고 다소 직관적인 수단으로 종합하기 위해 전문가들에 의존해왔다. 지난 10년 동안 혹은 최근의 환경은 상당히 개선되었고, 질적인 자료를 확보, 분석하고, 그러한 분석들의 결과를 처리하고 나타내는 많은 도구들이 활용 가능해졌다
핵심트렌드나 발전을 단순지표로 활용하기 어려울때 질적방법을 사용하는데, 오랜시간 foresight 뿐아니라 사회과학에서도 양적접근에 뒤쳐져왔으나 최근 환경 개선으로 많은 도구 활용이 가능해졌다.