작년 5월 북한 노동당 중앙 정치국 위원이자 부위원장 박태성을 단장으로 하는 참관단이 중국을 방문해 시진핑 주석과의 면담을 가졌다. 그 자리에서 박태성은 중국의 경제 건설과 개혁 개방 경험을 배우겠다고 말했다. 북한이 중국 발전 모델을 따라갈 가능성은 높지만, 현재 한반도 비핵화와 평화 체제 구축을 통한 개혁 개방이 선행되지 않으면, 성공 가능성은 지극히 낮다. 따라서 중국은 북한이 자력 갱생이 아니라 비핵화를 통해 체제 보장을 얻고, 경제 제재가 해제되면 개혁 개방을 적극적으로 추진할 수 있도록 도와줄 것이다. 그 과정에서 한 국 정부는 북한과 중국 사이에서 경제 협력을 관망하는 것이 아니라 적극적으로 개입하여 남북중 경제 협력을 강화할 수 있는 방안들을 찾아야 할 것이다. 그리고 북한 스스로 발전 모델을 구축할 수 있도록 한국 기업, NGO, 연구 기관, 대학의 전문가들이 발전 모델 구축에 필요한 이론적 논의와 실천적 함의를 체계적으로 제공해야 할 것이다
북한은 중국의 발전 모델을 따를 가능성이 높으나 비핵화를 통한 체제 보장을 선행이 해야 한다. 북한이 중국의 도움을 얻었을 때 한국 정부는 적극적으로 개입해 삼국 경제협력을 강화해야 하고 북한 스스로 발전 모델을 구축할 수 있도록 체계적 지원을 제공해야 한다.