한국사회에서 이민자 관련 의제가 형성되기 시작한 것은 2000년대 중반 이후 한국인 남성과 외국인 여성간 국제결혼이 급증하고 이들의 결혼과정과 한국생활 상에서의 문제가 사회적 관심사로 떠오르면서 부터였다. 물론 국제결혼, 특히 한국인 남성과 외국인 여성간 국제결혼은 그 이전인 1990년대부터 증가 추세를 보였으나, 당시만 하더라도 이에 대한 사회적 관심은 크지 않았다. 그러던 것이 2000년대 중반부터 베트남 출신 등 동남아 출신 여성결혼이민자가 급격히 증가 하면서 이들이 결혼과정과 한국생활 중에 직면하는 문제가 제기되고 관련 사건, 사고가 발생하면서 이에 대한 사회적, 정책적 관심은 급격히 부상하였다.
여성결혼이민자가 급격히 증가 하면서 이들이 결혼과정과 한국생활 중에 직면하는 문제가 제기되고 관련 사건, 사고가 발생하면서 이에 대한 사회적, 정책적 관심은 급격히 부상하였다.