셋째, 신소재 분야 지식활용이 느리지만 지속적으로 확대된다. 지금까지 자동차 산업에서 활용되던 소재는 철강과 일부 플라스틱에 국한되었다. 하지만 제도적 환경변화에 따라 친환경차 개발은 선택이 아니라 필수로 인식되고 있다. 이에 따라 CO2 배출량 감축을 위해서는 철강 대신 경량금속과 고강도 플라스틱 등 신소재의 활용이 필 수적이다. 또한 전기차 제조에서 가장 핵심은 안전하고 오래 쓸 수 있는 배터리 개발 인데, 이를 위해서는 세라믹소재와 고분자소재 등 신소재 개발이 필수적이다. 뿐만 아니라 전면유리용 디스플레이, 선루프 태양전지, 친환경 부품 등의 탑재가 늘어나면서 여기에 활용되는 각종 신소재도 종류와 비중이 증가하고 있다. 지금까지는 일부 신소 재 활용에 국한되었으나, 새로운 자동차 아키텍처가 출현할 때 활용되는 신소재가 늘어남에 따라 차량의 성능과 안전에 미치는 영향도 동시에 고려해야 하는 상황이 도래 한 것이다. 소재산업은 특성 상 신뢰성을 확보하기까지 매우 오랜 기간이 걸리지만, 일단 유용성 검증이 끝난 후에는 큰 파급력을 갖는다. 따라서 자동차산업에서 활용하는 새로운 지식기반으로서 신소재 분야 지식이 점차 영향력을 확대해 나갈 것으로 예상된다.
자동차 산업 및 제도의 변화에 따라 경량금속, 플라스틱, 세라믹, 고분자 등의 신소재 사용은 필수가 되었다. 지금까지는 제한적이었으나 더욱 확산되리라 예상된다. 소재 산업은 특성 상 개발, 검증의 과정이 긴 반면 결과물이 나오면 그 파급효과가 크다. 이러한 신소재 분야가 자동차산업에 대해 갖는 영향력은 커질 것이다.