우리나라 자유무역지역은 외국인 투자촉진, 무역증진, 국제물류 원활화, 지역개발이라는 네 가지 기능을 중심으로 현재까지 운영되고 있다. 기본적으로 우리나라의 경제구조와 지경학적 조건에 맞게 중계가공무역을 활성화하기 위해 만들어진 기능이라 할 수 있다. 그러나 2, 3, 4장에서 분석한 것과 같이 글로벌 경제환경 변화로 인해 세계 무역과 이에 따른 투자패턴이 크게 변화하고 있으며, 이에 맞춰 국제물류시장의 흐름도 크게 변화하고 있다. 과거 1970년대 우리나라의 저렴한 인건비를 기반으로 한 가공무역 형태의 외국인 투자 패턴은 이미 중국을 거쳐 동남아로 이전되었으며, 2000년대 초반부터는 우리나라 기업들도 ‘탈한국화’라는 현상으로 국내 사업장을 해외로 이전하게 되었다. 미국과 유럽의 해외진출 기업들의 투자회귀(re-shoring)현상과 우리나라에서는 과거 해외진출한 국적기업들의 U턴 현상도 일어나는 등 다양한 변화가 일어나고 있는 중이다. 따라서 이러한 변화에 우리나라 경제가 대응하기 위해서는 과거와 같은 저렴한 인건비나 임대료에 의존하는 형태의 정책이나 국토 전체에 대한 균등한 정책은 이미 한계에 이른 것으로 보인다.
우리나라 자유무역지역은 네 가지 기능으로 운영되고 있지만 국제물류시장의 흐름이 변화되고 있고, 미국가 유럽의 해외진출 기업의 투자회귀 현상이 있는 등 변화가 있다. 따라서 우리나라의 저렴한 인건비나 임대료에 의존하는 형태의 대응책은 이미 한계가 있다. 