일본은 아베 정부 출범 이후 ‘보통국가 일본’을 내세우고 있으며 그 핵심 중 하나는 국제공헌 확대이다. 특히 일본은 유엔을 중심으로 한 국제공헌 확대를 통해 안전보장이사국 상임이사국 진출을 목표로 하고 있으며, ‘적극적 평화주의’를 모토로 ‘주장하는 외교’를 통한 ‘강한 일본’도 지향하고 있다. 구체적으로는 개발도상국에 대한 ODA 확대 및 능력구축지원 활동, 평화구축활동 등이 있다. 따라서 북일관계 진전에 따라 한국과 일본의 대외투자 확대 및 국제공헌 확대가 평화와 번영의 한반도를 위한 여건이 될 수 있다. 동아시아 관점에서도 최근 일본은 아세안에 대한 투자와 함께 인도태평양 구상을 주장하고 있고, 북방영토문제 해결을 위한 대러시아 투자도 강화하고 있다. 따라서 문재인 정부의 동북아플러스 책임공동체 구상과 일본의 지역공동체 구상은 상호 협력 분야가 일치할 수 있다. 따라서 아세안지역에 대한 한일 간 경쟁보다 ODA 투자, 능력구축지원 등 국제공헌을 명목으로 한 협력 구상이 필요하고, 시베리아 개발과 함께 한일의 북한경제 지원 등을 통한 북방경제협력 구상이 필요하다.
일본은 아베 정부 출범 이후 국제공헌 확대와 적극적 평화주의를 주창하여 외교를 통해 강한국가로 나아가도록 하고 있다. 구체적으로 개발도상국에 대한 지원 프로그램을 시행중이며 아시아에 대한 지원도 증가했다. 이에 따라 우리나라도 북방경제협력 구상이 필요하다.