이처럼 1인 가구의 증가는 경제․문화․사회적 요인이 복합한 작용한 결과로 볼 수 있다. 안신현(2012)에 따르면, 경제적으로는 개인의 소득 증가, 교육수준의 향상, 여성 고용의 확대가, 문화적으로는 개인주의의 확산, 초혼 연령의 상승이, 사회적으로는 고령화 심화, 남녀 평균 수명의 차이가 1인 가구의 증가를 이끌었다. 특히 중장년층에서 1인 가구가 증가하고 있는 것은 경제적 불안정에 따라 장년층의 이혼이 늘어나고 여성의 사회활동 증가와 자녀교육 등에 따른 소위 ‘기러기 가족’이 증가하였기 때문이다. 독거노인의 증가는 고령화가 급속히 진행되는 가운데 전통적 가족관에 대한 의식이 변화하면서 노인과 자녀가 따로 생활하는 경우가 많아졌기 때문이다(이희연 외, 2011).
1인 가구의 증가하는 지금 문화도 변화고 있다. 그에 따라 다양한 이유로 새로운 문화가 생겨나고 있다. 특히 교육상 이유로 기러기 가족이 나타나면서 독거생활이 늘었고 독거노인이 느는 추세이다.