초기 전파법(The Radio Act of 1912)은 주파수에 대한 권리를 이용자의 권리로 인식 하였다. 그리하여 모든 미국 시민은 주파수를 사용할 수 있는 권리가 있다는 전제하에 미국 시민의 요청이 있는 경우 주파수 자원의 이용면허(license)를 부여할 의무가 있었 다. 당시 주파수 자원은 그 수요에 비하여 풍부한 자원이었으므로 미국 정부가 주파수 자원의 이용을 거부하여야 할 이유가 없었기 때문이다. 그러나 방송국이 급속히 증가함 에 따라 주파수 자원 이용이 증가하였고 이는 결국 주파수 자원의 희소성과 간섭 문제 가 야기하였다. 이렇듯 전파관리상의 문제발생에도 불구하고 이를 규제하기 위한 정부 의 권한이 약하다는 것(대표적인 예로 이용자의 주파수 신청에 대한 거부가 불가하다는점)을 인식한 연방의회는 1927년 전파법(The Radio Act of 1927)을 제정하여 주파수에 대한 권리를 연방정부에 귀속시켰다.
주파수에 대한 권리를 이용자의 권리로 여긴 초기 전파법 당시 주파수 자원은 수요에 비해 풍부해 이용자의 요청으로 이용면허가 부여됐으나 방송국의 급증으로 희소성과 간섭 문제가 발생해 그 권리를 연방정부에 귀속시킨 전파법이 1927년에 제정되었다.