] 청와대는 17일 하노이 담판 결렬 이후 북·미 간 냉각 기류가 확산하는 상황에도 북·미 모두 지난 1년간 협상을 통해 상당한 진전을 이룬 만큼 과거로 회귀하진 않을 것이라고 전망했다. 청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 "하노이 회담 이후 세 가지 큰 기류가 있다"고 전제한 뒤 "(우선) 북·미 모두 2017년 이전의 갈등·대결 상태로 되돌아가는 것은 절대 원하지 않는다"며 이같이 밝혔다. 또 "북·미 모두 과거로 돌아가기엔 굉장히 앞서나갔고, 사실상 과거로 돌아가긴 어렵다고 보고 있다"고 말했다. 이는 최선희 북한 외무성 부상이 비핵화 협상 중단을 시사하는 기자회견을 하는 등 북·미 양국 간 기 싸움이 날로 치열해지는 가운데 나온 청와대의 상황 평가라는 점에서 주목된다. 이 고위 관계자는 이어 "하노이 회담에서 합의문 채택이 무산됐지만, 북·미 양측 모두 외교와 협상을 지속하겠다는 의사를 분명히 밝히고 있다"며 "최선희 부상의 브리핑 내용만 봐도 협상 재개 여부에 대한 입장은 전혀 언급하지 않았다"고 지적했다. 이어 "미국도 협상 재개 필요성을 계속 강조하고 있고, 스티븐 비건 국무부 대북특별대표는 '외교는 살아있다'는 표현까지 썼다"고 짚었다. 그는 "도널드 트럼프 미국 대통령도 문재인 대통령의 향후 역할이 증대되고 있다는 점을 강조하고 있다"며 "이번 동남아 순방 때도 모든 정상이 우리 대통령의 역할에 많은 기대를 표명했다"고 덧붙였다. 아세안 순방 일정을 마치고 지난 16일 귀국한 문 대통령은 18일로 예정돼 있던 수석·보좌관 회의는 물론 이낙연 총리와의 정례회동마저 취소한 채 숙고에 들어갔다. 청와대 관계자는 "순방 기간 틈틈이 북·미 문제와 국내 현안에 대해 보고받았지만, 1주일간 해외 순방을 다녀온 만큼 비서실 안보실 등의 현안 보고 일정이 잡혀 있다"고 설명했다. 문 대통령은 이를 통해 최근 악화된 미·북 관계를 회복시킬 방안을 마련하는 데 주력할 것으로 알려졌다. 청와대는 기대를 모았던 하노이 2차 미·북 정상회담이 '빈손 회담'으로 끝난 이후에도 남북 경제협력 추진으로 돌파구를 마련하려 했지만, 미국 조야에서 "너무 앞서나간다"는 비판이 나오면서 주춤한 상태다. 청와대도 이후 "한반도의 완전한 비핵화 달성을 위해 국제사회와 긴밀히 소통하고 협력해 나가겠다"며 수세적으로 변했다.
청와대는 17일 하노이 담판 결렬 이후 최선희 북한 외무성 부상이 비핵화 협상 중단을 시사하는 등 냉각 기류가 고조되고 있는 상황에서도 북·미 모두 2017년 이전의 갈등 상태로 되돌아가는 것은 원하지 않을 것이라는 전망을 내놓아 주목된다.