환경은 중소기업에 악용될 수 있는 성장 기회를 제공한다. 수많은 연구들은 성과에 대한 장소, 산업과 시장의 환경적 영향을 평가한다. 특히 Audretsch(1995)의 연구는 규모의 경제의 정도, 노동자의 노조 가입과 중소기업의 성장에 영향을 준 혁신을 내놓을 가능성을 보여준다. 환경은 종합적인 수준에서 분석된다. 환경은 특정 산업, 시장이나 장소에서 모든 회사가 같은 영향을 받는 것으로 추정된다. 그러나 연구에서는 성장한 중소기업이 수익성을 높이고 종종 매우 좁고 객관적으로 산업이나 시장의 변수를 측정하기 어려운 틈새시장을 확장시키는 것을 개발하는 경향이 있다는 것을 발견했다. 이 문제를 다루기 위해서 연구원들은 중소기업 오너들의 주관적인 인식을 반영하는 수많은 관점에서 중소기업의 환경을 묘사하는 것이 유리할 수도 있다고 제안한 바 있다.
다수의 연구들은 성과에 대한 장소와 산업과 시장의 환경적 영향 등을 종합적 수준에서 분석하여 객관적으로 산업이나 시장의 변수를 틈새시장을 확장시켜 개발하는 경향이 있음을 발견했다. 