국가주요지표는 국가 발전의 주요 분야에 대하여 합리적으로 분류체계를 작성하고, 분야별로 핵심지표를 엄선하여 구축한 지표체계이다. 국가 발전상황을 점검 설정하고 방향 설정을 위해, 단일 지표보다는 경제, 사회, 환경 등 다양한 분야의 지표로 구성된 지표 체계를 활용해 한 국가의 발전 상황을 균형 있게 판단하려고 하는 세계적인 흐름에 맞춰 구축하였다. 국가주요지표는 국민의 웰빙과 국가발전의 주요 상황을 체계적으로 파악할 수 있도록 경제, 사회, 환경 3개 부문으로 구성되어 있고, 국민의 관심이 크고 주요 정책 수립에 긴요하게 활용될 수 있는 성과 중심의 지표로 주요지표 139개를 선정하고 있다. 또한 주요지표를 보완할 수 있는 보조지표 186개와 다른 국가와 비교할 수 있는 국제비교지표 125개도 선정하고 있다.
국가주요지표는 국민의 웰빙과 국가발전의 주요 상황을 파악할 수 있도록 경제, 사회, 환경 3개 부문으로 구성되어 있고, 성과 중심의 지표를 주요지표로 선정하고 보조지표와 국제비교지표도 선정하고 있다. 