미중 전략경쟁이 가열되면서, 국제사회의 진영화와 ‘신냉전’의 가능성이 오늘 국제사회에서 중대 화두로 등장했다. 사실 탈냉전기 들어 다자주의 국제협력과 글로벌 가치사슬의 제도와 관행이 깊이 뿌리내렸기 때문에 국제사회가 친미·반중 진영과 친중·반미 진영으로 양분되는 전면적인 냉전체제가 등장할 가능성은 매우 낮다. 그러나 미중 세력경쟁이 계속 심화되 는 추세와 역사적인 패권경쟁의 사례를 감안할 때, 미중 경쟁으로 인한 편가르기가 심화되고 국가들이 줄서기를 요구받을 가능성은 계속 점증할 전망이다. 하지만 미중 간 전면적인 단절과 영합적 경쟁은 아니며, 다만 군사안보, 동아시아 세력권, 첨단 과학기술, 체제와 이념 등 일부 핵심 영역에 한정하여 전략경쟁이 치열해질 전망이다. 그 외 많은 비전략적 분야에서의 협조는 과거와 비슷한 수준에서 병행될 전망이다.
국제협력과 글로벌 가치사슬의 제도와 관행으로 냉전체제가 등장할 가능성은 낮지만 미중 전략경쟁의 가열로 편가르기가 심화되고 국가들이 줄서기를 요구받을 가능성은 증가할 것이다. 그러나 이는 일부 핵심 영역에 한정될 것이다.