역사적으로 획기적인 과학기술적 성과의 대부분은 걸출한 과학자가 젊은 시기에 만들어 낸 것이다. 뉴턴이 미적분학을 만들고 그것으로 만유인력의 법칙을 설명한 것은 약관 23세 때였다. 아이슈타인이 특수상대성 원리를 발표한 것도 26세 때이며, 하이젠버그의 불확실성 원리도 20대 초에 발표된 것이다. 그래서 아인슈타인은 “Aperson who has not yet made his great contribution to science before the ageof thirty will never do so.”라고 하였고(Brodetsky, 1942; p. 699 에서 재인용) 베커는 과학자들은 나이를 먹으면서 혁신적 아이디어를 만들어 내는 능력이 떨어지게 된다.
뉴턴, 아인슈타인, 하이젠버그의 사례를 보면 중요한 과학기술적 성과는 뛰어난 과학자가 젊었을 때에 만들었다. 아인슈타인과 베커는 과학자들이 연로할수록 창의적이지 못하다고 주장했다.