National Institue of Health(NIH)은 의·생물학적 연구에 연간 수십억 달러를 지원해오고 있지만 이들 기금의 대부분은 생물체의 기전을 이해하는 기초연구인 반면, 상대적으로 적은 규모의 비용만이 인간과 관련된 임상 연구이었다. 새로운 출발, NIH 로드맵은 기초연구를 더욱 빨리 인간대상 연구로 전환시키고 그다음에 환자의 편익을 위해 임상 실무를 향상시킬 수 있는 진단 검사와 치료법으로 전환시킬 필요에 대해 관심이 증대되었다. NIH 로드맵은 주요 대학 과학 연구실과 관련 있던 "blue highways" 연구들로부터 미국 전역에 걸쳐있는 일차 진료실에서 임상의와 환자에게 편익을 가져올 수 있었다. NIH 로드맵과 연구 파이프라인에서 가장 핵심적인 요소는 전환 단계(transitional step)이다. 기초과학 실험실 연구에서 인간 기초 의학, 화학, 물리학의 이해로의 전이와 기초 인간 의학, 화학, 물리학에서 임상실무에서 사용하기 위한 진단 검사, 약제, 치료법의 향상인 것이다. 임상현장에서 중요한 마지막 단계는 권고된 치료가 적절한 시간에 적절한 환자에게 전달되어서 그 결과 환자의 건강이 향상되는 것이다. 표준화된 NIH 로드맵은 벤치에서 침상 옆으로 임상실무로의 2개의 전환 단계, 연구 실험실과 도 다른 필수적인 전환 단계는 외래 임상 실무에서의 연구를 포함한다(그림 8).
NIH는 대부분 생물학과 관련된 기초연구에 예산을 투자하고 인간과 관련된 임상 연구를 진행하던 기존의 방식과 달리 로드맵을 다시 설정하여 인간대상 연구와 임상 실무 향상을 위한 진단 검사와 치료법을 개발하는데 투자하기 시작했다. NIH의 로드앱에서 가장 중요한 것은 기존의 기초연구에서 인간 중심의 연구와 임상실무에 적용가능한 연구로 옮겨가는 전환 단계였다. 