일반적으로 건강수명은 본인의 건강수준을 바탕으로 평가된다. 그러나 건강상태의 평가라는 것이 매우 주관적인 것이어서 각자가 건강의 기준을 무엇으로 하느냐에 따라 다르게 나타날 수 있다. 그렇다고 건강을 일관적으로 나타나도록 설정하기도 어렵다. 따라서 가장 개인의 상황에 알맞게 접근하는 방법은 본인이 어떻게 건강상태를 인지하느냐가 중요하다고 판단되어 본인이 건강하다고 인지하는 건강의 유지기간을 바탕으로 건강수준을 평가해 본 결과 아주 의외의 결과가 나타났다<표 4-2>. 즉 본인이 건강하다고 응답한 비율은 불과 32.5%로서 대상국가중에서 최하위수준을 면치 못하고 있었다. 이는 주관적인 질문에 대한 응답이라는 점에서 볼 때 외국인들은 건강상태를 매우 긍정적으로 평가하는 것에 비해서 한국인들은 자신의 건강상태를 보수적으로 평가하려는 습성에 기인한 것이 아닌가 싶다. 이러한 경향은 비슷한 성격을 띄는 일본의 경우도 불과 35.4%를 보여 주면서 건강상태를 가장 부정적으로 평가하고 있어 우리의 상황과 비슷한 것으로 평가된다. 이를 OECD 평균치와 비교하여 볼 때 전체의 68.2%에 해당하는 사람들이 건강하다고 응답한 것에 비하면 매우 낮은 것이다. 일본이 우리와 같이 낮다는 것을 보면 여기에 제시되어 있는 국가들이 대체로 서반부에 속하는 나라들이어서 동서양의 응답하는 형태 때문에 발생하는 것으로도 보여지고 있다.
건강상태 평가는 지극히 개인적이어서 개인별 건강의 기준에 따라 상이하게 나타난다. 우리나라는 본인이 건강하다고 응답한 비율이 대상국가 중에서 최하위로 이는 외국인들의 긍정적인 평가에 비해서 한국인들은 보수적으로 평가하는 습성에서 나온것일 수도 있다. 일본도 유사한 경향을 보이는데 이는 OECD 평균치에 비해 매우 낮은 편이며 동서양의 응답 형태때문일 수도 있다.