그렇다면 산재근로자의 건강결과와 직업복귀를 평가하는 데 어떠한 비교군을 활용할 것인가? 가능한 비교군은 크게 세 가지로 분류할 수 있는데, 첫째, 건강보험 미가입자로 치료를 받지 못하는 집단과의 비교를 생각해 볼 수 있다. 하지만 한국은 산재보험으로 치료를 받지 못하더라도 건강보험으로 치료받을 수 있는 선택 가능한 대안이 있으므로 어떠한 의료보장제도로도 보호되지 않는 집단은 거의 없다. 둘째, 다른 질병을 가진 환자와 비교하는 방법인데 유사한 건강 상태를 가진 집단으로 예를 들면, 산재근로자와 교통사고 환자를 비교한다든지 동일한 수술을 받은 환자와 비교하는 방식이 있고, 다른 특성을 가진 집단을 비교하는 방식이 있다. 다수의 연구가 이 방법을 택하고 있는데, 이는 해당 국가의 의료보장제도의 설계와 연관이 있는 것으로 보인다. 한국과 외국 의료보장 제도는 환자에게 의료서비스를 제공한다는 점은 동일하지만 상병수당 제도 도입 여부 측면에서 차이를 보인다. OECD 회원국 중 대부분이 이 제도를 운영하고 있기 때문에 어떠한 유형의 의료보장을 통해서 치료를 받는지는 큰 관심사가 아닐 수 있는 것이다. 셋째, 산재근로자이지만 산재보험이 아닌 의료보장제도를 통해 치료를 받는 집단이다. 한국 산재근로자의 상당수가 산재보험을 통해 치료받지 못하고 있는 현실을 고려하면 이는 의미있는 비교집단이 될 수 있다.
산재근로자의 건강결과 및 직업복귀 평가에 있어서 가능한 비교군은 건강보험 미가입자와 다른 질병을 가진 자와의 비교, 그리고 산재근로자이나 의료보장제도로 치료를 받는 집단이라고 할 수 있다. 