본 소절에서는 중소/중견기업 연구소의 관리체계에 대한 선행 문헌을 지식경영 측면에 초점을 두어 고찰한다. 기업이 경쟁력과 성과 향상을 목적으로 지식을 관리하고 운영하는 것을 지식경영(knowledge management)이라고 한다. 지식경영은 기업 내·외부 정보를 관리하는 실무로 인식되는 경향이 있다. 하지만 지식자산의 활용성이 증가하고 있는 지식기반사회에서 존재하거나 확보된 지식을 식별하고 활용하여 새로운 기회를 발전시키는 지식경영(Quintas et al 1997, McAdam and McCreedy 1999에서 재인용)은 기업의 핵심 활동이라고 볼 수 있다. 더욱이 기업연구소의 대표적 자산은 지식자산이기 때문에 그 관리체계를 지식경영 관점에서 접근할 필요가 있다.
지식기반사회에서 지식의 식별과 활용으로 기회를 창출하는 지식경영은 기업 성과 증대의 핵심활동이므로 지식자산의 관리체계는 지식경영의 관점에서 접근해야 한다.