교과서 완결 학습 구현을 위한 교과서의 역할이나 모습에 대해서는 전문가마다 서로 다른 의견을 제시하고 있다. 예를 들면, 홍후조 백혜조 임혜진(2013)의 연구에서는 교과서 완결 학습이란 ‘학교교육을 둘러싼 학습의 수준, 범위, 분량 등이 교과서를 넘지 않는다고 할 때 한정된 범위에서 학습이 완결되도록 하겠다(p.257).’라는 의미로 해석하고, 참고서가 필요 없는 학습 완결형 교과서란 교과서, 참고서, 문제집의 장점을 취사선택한 교과서 형태여야 한다는 것이다. 즉, 교과서의 전통적 기능을 수행하면서도 참고서가 필요없이 시험에 대비할 수 있는 학습을 완결시킬 수 있는 교과서이어야 한다고 주장하고 있다. 이에 따라 다양한 역할을 통합한 서책형 교과서의 새로운 모습을 통해 교과서 완결학습을 구현하는 방안을 제시하고 있다. 반면 이화성(2013)은 ‘서책형 교과서는 최소화하고, (디지털교과서가 아닌) 디지털 교육 자료를 보다 다양하고 풍부하게 제공하는 방향(p.6)’을 제시하며, 서책형 교과서가 아닌 교재 매체의 다양성을 통한 교과서 완결 학습의 구현을 제안하고 있다. 이로 보아, 전문가마다 참고서가 필요 없는 교과서를 구현하는 방안에 대해서 약간은 상이한 의견을 제시하고 있음을 알 수 있다. 지금까지 일부 전문가들사이에서 논의되어 온 교과서 완결 학습 구현을 위한 교과서의 역할이나 모습에 대한 견해는 현행 교과서의 문제점 및 교과서 사용자의 요구에 대한 면밀한 분석이 수행되지 않은 점이 제한점이라 할 수 있다. 정부에서 추진하고자 하는 교과서 완결 학습이 학교 현장에 실질적으로 구현되기 위해서는 현 학교교육의 실상과 사회적 맥락 및 요구 속에서 ‘교과서 완결 학습’에 대한 개념 정립이 선행되어야 하며, 정립된 개념을 바탕으로 교과서의 구성 체제 및 교과서 활용에 대한 구체적인 구현 방안이 모색될 필요가 있다.
교과서 완결 학습 구현을 위하는 교과서의 역할 및 모습에 대한 견해는, 현행 교과서가 가진 문제점과 교과서 사용자의 요구 등이 분석되지 않은 제한점이 있다. 교과서 완결 학습이 학교 현장에서 쓰이기 위해, 현재 학교 교육의 실상 및 사회적 맥락과 요구 안에서 해당 개념 정립이 선행되어야 할 것이다. 