공자가 실패를 거듭하면서도 다시 일어날 수 있었던 힘은 어디에 있었을까? 공자는 철저히 자신이 바라는 대로 살았다. 남이 시키는 일에 실패하면 ‘더는 못하겠다’고 뒤로 나자빠질 수 있지만, 자신이 바라는 바를 하고 있었기 때문에 실패한다고 해서 중간에 그만둘 수가 없었다. 공자는 다른 사람과 어울리기 이전에 ‘자신을 스스로 통제할 줄 알아야 한다’고 생각했다. 버럭 화부터 내거나 말을 밉게 하거나 뒤에서 남 이야기를 하는 사람과는 함께 지내기가 힘들다. 또, 그런 사람은 주위 사람들에게 피해를 준다. 예컨대 공동체의 중요 사안에 대해 의사 결정을 내릴 때 감정에 휘둘려서 합리적인 판단을 내리지 못한다면 커다란 위기를 낳지 않겠는가? 자신을 제대로 통제하려면 사람은 하지 말아야 할 버릇과 경향을 고쳐야 한다. 주위 사람을 나와 경쟁자가 아니라 나와 함께 공존하는 파트너로 보는 사고를 키워야 한다. 이런 생활은 사람들이 서로 예(禮)를 지키면 가능하다. 사람을 처음 만났을 때 정중하게 인사하고, 상대를 배려하다 보면 처음에는 낯설었던 이도 점점 친구가 된다. 반면, 첫 만남부터 반말을 하고 걸핏하면 자기 일을 남에게 미루는 사람은 아무리 오래 보아도 정이 가지 않는다. 사랑과 배려하는 태도가 몸에 익은 사람은 주위에서도 함께 어울리고 싶어 한다. 이런 사람이 ‘군자(君子)’다. 이런 점에서 오늘날에도 사람과 보조를 맞추는 군자가 많아져야 한다.
군자는 자신을 스스로 통제하여서 하지 말아야 할 버릇과 경향을 고치고 주위 사람들을 공존하는 파트너로 보는 사고를 하는 사람이다. 또한 군자는 사랑과 배려하는 태도가 몸에 익은 사람이다. 이런 점에서 세상에는 사람과 보조를 맞추는 군자가 많아져야 한다.