2000년도 미국의 IOM(Institute of Medicine)에서 “To Error is Human”이라는 보고서를 통해 가장 시급한 의료과제로 의료사고 예방의 의료체계구축으로 선정하고, 의료 체계가 갖추어야 할 기본 방향을 제시하였는데 이를 위해 국가차원에서 다양한 노력을 하여야 한다고 선언하였다(Committee on Quality of Health Care in America, 2001). 미국은 이를 달성하기 위해서 의료기관인증제도의 변화 등 다양한 정책적 수단을 제안 하면서 과학적인 방법론으로 산업공학/경영과학을 제시하였다. 이에 따라 2002년부터 경영과학 전문가와 의료계의 전문가들의 공동연구와 2005년에 NAE(National Academy of Engineering)와 IOM에서 산업공학/경영과학을 이용한 보건의료체계의 기본방향을 설정하였다. 이후 다양한 노력의 시도와 연구는 산업공학/경영과학을 통합하여 의료분야에 접목시켜 이상적인 의료시스템 구현을 위한 의사결정 사례들을 소개하는 데 이에는 효과적인 의사결정 및 작업관리, 외래환자관리 및 스케줄링, 전자 의료정보, 환자 흐름(patient flow) 등이 있다. 의료서비스 최적화에 대한 노력은 유럽경영과학회, 미국산업공학회 등 학회 차원의 노력들이 활발해지고 있으며, 국내에서는 2012년 한국 경영과학회지에서 “새로운 의료산업 환경과 경영과학의 응용”에서 최근 사례들을 소개 하고 있다. 이처럼 국내 의료업계에서는 산업공학과 경영과학이 의료분야에 어떤 역할을 할 수 있는지에 대한 인식이 아직은 미흡하고, 의료서비스 최적화의 성공사례가 많지 않아 홍보가 이루어지지 않고 있는 실정이다(강성홍, 2013).
미국은 산업공학과 경영과학을 의료분야에 접목시켜 예방적 의료체계 구축이라는 의료 목표를 달성하고자 했다. 이를 달성하기 위한 의사결정 사례들로 효율적 의사결정 및 작업관리, 환자관리 및 스케줄 체크, 전자의료정보, 환자의 흐름 등을 제시했다. 의료서비스 최적화에 대한 노력은 유럽과 미국 등의 학회 차원에서 활발히 논의 되고 있으나 국내 의료업계에서 의료 분야에서의 산업공학과 경영과학의 역할에 대한 인식이 미흡하고, 홍보도 이루어지지 않고 있다.