일본의 무연탄 수입시장에 초점을 맞추어 볼 경우 이 의미는 더욱 명확히 드러난다. [그림 7]은 2000년부터 2006년 5월까지 일본의 북한산, 중국산, 호주산, 러시아산 무연탄 수입가격을 나타낸 그래프이다. 북한산 무연탄의 수입가격은 중국산, 호주산, 러시아산 무연탄의 수입가격과 거의 비슷한 수준임을 확인할 수 있는데, 이는 북한산 무연탄이 일본의 무연탄 시장에서 다른 국가의 무연탄과 큰 차이 없이 비슷한 취급을 받았다는 것을 의미한다. 이에 반해 중국 시장에서 북한산 무연탄이 호주산이나 러시아산보다 낮은 가격에 팔렸다는 것은 북한산 무연탄의 낮은 품질 외에도 다른 이유가 있을 것이라는 추측이 가능하다.
일본의 무연탄 수입시장에서는 북한산 무연탄이 다른 국가의 무연탄과 비슷한 가격을 받았다. 반면 중국 시장에서는 낮은 가격에 거래된 것은 품질 외 다른 이유가 있다고 추측된다.