암 투병을 경험한 참여자들은 예상치 못했던 큰 위기를 겪고 나서 삶에 그리 대단한 것도 집착할 것도 없다는 점을 자각하고 체념하는 마음을 갖게 되었다. 이때 체념(諦念)은 단순히 포기하거나 좌절하는 것을 의미하지 않는다. 욕망을 체념한다는 것은 건강이나 관계, 물질적 성취에 대한 욕심을 내려놓는 것, 나에게 일어나는 일들을 있는 그대로 받아들이는 처연한 마음가짐을 뜻한다. 참여자 1은 암이 생긴 원인을 남에게 지은 죄가 업보가 되어 자신에게 돌아온 것으로 생각했다. 죄를 깨끗하게 씻고 마음을 비워야 병도 낫는다고 믿었다. 참여자 3은 후두암을 앓은 후 의사소통에 문제가 생겼고 그로 인해 친구들과의 관계가 완전히 끊어졌지만 상실을 자연스러운 것으로 받아들였다. 참여자 3에게는 그저 그날 하루를 무사히 산 것만으로도 감사한 일이었다. 참여자 4는 살고 죽는 것이 하늘에 달렸다고 생각했고, 암 투병이후 제2의 인생을 살 수 있게 된 것을 감개무량하게 느꼈다. 참여자 5는 병을 얻는 것과 살고 죽는 것은 팔자소관이라 여겼기 때문에 췌장암이라는 진단을 받고 난 후에도 삶에 연연해하지 않았고, 참여자 6은 죽을 수 있다는 사실을 담담하게 받아 들였고 삶에 대한 집착과 물욕을 내려놓았다.
암 투병을 경험한 참여자들은 암 진단 후 삶에 있어 각자만의 다양한 방식으로 욕망에 대해 체념하는 마음을 갖게 되었는데, 이는 단순히 삶을 포기하거나 좌절하는 것을 의미하지 않는다. 그들은 건강이나 인간관계, 물질적인 것에 대한 욕심을 버리고 자신들에게 일어나는 일들을 있는 그대로 감사하고 담담하게 받아들였다.