난청의 정도에 따라서는 경도난청(25 40 dB), 중도난청(41 55 dB), 중고도난청(56 70 dB), 고도난청(71dB 이상)으로 분류할 수 있다. 이 중 중도난청 이상(41dBHL이상)에서 보청기 사용의 효율이 높은 것으로 보고되고 있고, 일반적으로는 청력 손실의 정도를평가하는 청각평가를 토대로 보청기 적용 대상을 결정하는데 일상적 대화가 가능하여 청력 손실을 자각하기 힘든 난청의 정도는 약 40dB로, 이를 대개 성인의 보청기 적용 기준으로 본다. 또한, 유소아의 경우는 언어 습득과 인지 발달 등에 있어 청각 기능이 매우 중요하므로 양측의 청력 역치가 25dB 이상이면 보청기 사용을 고려해야 한다. 그러나 편측성 난청이나 특정 주파수에 한정된 난청이 있다면 동반 장애 유무와 인지 발달, 가정과 학교에서의 전반적 역할 수행 정도를 고려하여 보청기 사용여부를 최종 결정해야 한다(김리석, NA).
보청기 적용 기준은 일상적 대화가 가능하며 청력 손실을 자각하기 힘든 40dB이다. 유소아의 경우 양측의 청력 역치가 25dB 이상이면 보청기 사용이 고려되어야 한다. 단 편측성 난청 등 특수사항 시 여러 요인을 고려해야 한다.