과학기술인력의 양적ㆍ질적 부족에 대한 이러한 우려는 90년대가 지나 2000년대 들어서도 인력정책의 핵심을 이루고 있지만 대처 방안에 대해서는 근본적인 재고가 요청되었는데, 그 배경에는 앞서 언급한 지식기반경제의 진전과 이에 따른 과학기술인력 직업 구조 및 숙련 수요 변화가 있었다. 새로운 경제적 패러다임의 원활한 진전을 위해서는 전통적인 과학기술분야를 넘어서는 다양한 분야에 대한 전문인력의 지원과 이에 따른 지식 및 신기술의 전파가 요구되었고, 따라서 과기인재정책 역시 단순히 양적ㆍ질적 부족을 대처하는 수준을 넘어 그 시야를 획기적으로 확장할 것이 요구되었다(OECD, 2000). 특히, 제조업의 쇠퇴와 서비스 산업의 부상으로 서비스 부문에서의 과학기술인력 활용이 그 중요성을 더해갔으며, 많은 전문서비스가 제조업으로부터 독립하여 독자적인 분야로 설정되면서 이들 분야에서의 수요도 급증하였다(Cervantes, 2001; Lavoie et al., 2003; Miozzo and Grimshaw, 2006).
과학기술인력의 양적, 질적 부족한 부분에 대한 대처 방안에 대해서 근본적인 재고가 요청되었다. 이에 따라 지식기반경제의 과학기술인력 직업 구조, 수요 변화가 생겼다. 이는 단순히 양적, 질적 부족을 대처하는 것을 넘어 시야를 획기적으로 확장할 것이 요구되었다.