하버드 대학 크리스텐슨 교수의 저서 “The Innovator's Dilemma”는 기존 기업이 지속적으로 혁신하는 가운데 파괴적 혁신(disruptive technology)이 어떻게 등장하는지의 메커니즘을 제시한다. 초기에 신기술은 기존 기술 대비 열등하지만 한두 가지 장점(예. 저가) 을 무기로 하급(low end) 시장에 진입하여 지속적으로 성능이 개선되어 결국 고급(high end) 시장에서도 기존 기술을 대체하게 된다는 것이다. 물론, 기존 기술도 개선을 지속하지만 이미 시장이 원하는 수준을 넘어선 과잉 성능일 가능성이 크다.
크리스텐슨 교수에 따르면 비교적 열등한 신기술은 큰 장점 한두가지로 하급 시장에 진출한 후 점점 성능을 개선시켜 고급시장의 기술도 대체하게 된다.