▲ 조국(가운데) 법무부 장관 후보자가 28일 서울 종로구 적선현대빌딩 인사청문회 준비단 사무실로 출근하며 기자들의 질문을 듣고 있다. 자유한국당이 28일 긴급 의원총회를 열고 조국 법무부 장관 후보자의 국회 인사청문회를 보이콧하는 방안을 논의했지만 일단 무산됐다. 전날 검찰의 압수수색 및 조 후보자 가족 3명에 대한 출국금지 조치에 따라 조 후보자도 피의자가 될 수 있다는 가정에 무게를 실었지만, 많은 의원들이 청문회에 대한 국민의 열망을 들며 반대하고 나섰다. 나경원 원내대표는 28일 오전 예정에 없던 긴급 비공개 의원총회를 소집해 보이콧 여부를 논의했다. 그는 의총에 앞서 기자들과 만나 "조 후보자 가족들에 대한 출국 금지까지 떴다. 상황이 달라졌으니 긴급 의총을 연다"고 설명했다. 이는 원내지도부와 당 내 조국 인사청문회 태스크포스(TF)팀이 27일부터 1박2일 일정으로 경기 용인 중소기업인력개발원에서 진행된 국회의원 연찬회 현장에서 대책회의를 한 이후에 나온 발언이었다. 실제 해당 자리에서 보이콧 방안이 유력하게 검토됐고, 판검사 출신이 포진한 TF팀에서 특히 무게를 실은 것으로 알려졌다. 하지만 정작 비공개 의총에서 대다수 의원들은 청문회는 국민과의 약속이라며 그대로 진행하라는 의견을 개진한 것으로 전해졌다. 참석자의 전언에 따르면 한 중진 의원은 "더불어민주당에서 한국당에 보이콧 프레임을 씌우는 데 말려들면 안 된다"며 "우리가 청문회를 거부하면 오히려 문재인 대통령에게 조 후보자 임명 강행과 관련해 명분을 줄 수 있다"고 말했다. 또 "이틀이라는 청문회 날짜를 어렵게 얻었는데 국민에게 약속을 번복할 명분이 충분치 않다"는 의견도 나왔다고 했다. 특히 조 후보자가 인사청문회법과 국회에서의 증언·감정 등에 관한 법률에 따라 검찰 수사를 이유로 답변을 거부하더라도 국민들에게 의혹을 제대로 설명하기 위해 청문회는 열려야 한다는 의견도 나왔다. 결국 신중론이 대세였던 셈이다. 다만 나 원내대표는 의총 후 기자들과 만나 "지도부로서는 청문 절차를 진행하는 게 맞는지에 대해 심각한 고민에 들어갔다. 오늘 결론을 내지 않고 국민의 의견을 모아 가겠다"며 결정을 연기했다는 입장을 전했다. 이에 대해 고민정 청와대 대변인은 "국회가 법 위에 있는 것은 아니다. 청문회는 대통령이 지명한 후보자가 적합한 직무능력과 자질을 가졌는지 검증하는 자리"라며 "물론 아직 보이콧 결정이 안 됐고 보류한다고 했지만 그런 말이 나오는 것 자체가 납득되지 않는다"고 했다.
나경원 원내대표는 28일 오전 긴급 비공개 의원총회를 소집해 인사청문회 보이콧 여부를 논의했으나 대다수 의원은 청문회는 국민과 한 약속이라 그대로 진행하자는 의견이 있었다며 의총 후 기자들과 만나 청문회 진행 여부는 국민의 의견을 더 수렴하기로 하고 결정을 연기한다고 말했다.