연구개발의 질이 중요해 지는 것을 다양한 측면에서 논의해 볼 수 있다. 국가적으로 우리나라의 경우, 1960년대 KIST 설립, 1980년대 국가연구개발사업의 출범이래 연구개발에 대한 공공자원을 꾸준히 투입하여 최근 GDP 대비 R&D 비율이 세계 1위로 부상하였다. 연구개발의 목표가 분명하고 방법이 정의되어 있을 경우에는 연구개발의 수행 자체가 의미 있었으며, 투입 중심의 관리로 목표한 바를 성취하는 것이 상대적으로 용이하였다. 한국의 과학기술경쟁력이 상승하면서 투입이나 양보다는 결과나 질로 국가연구개발사업을 관리할 필요성이 높아진 것이다. 이제는 높은 질의 연구개발에 자원을 투입하여 국가의 연구개발 자원투입의 효율성을 기할 수 있는 조건이 되었다.
지속적인 공공자원의 투입으로 연구개발 성과 달성이 가능했던 이전과 달리, 한국의 과학기술경쟁력 상승에 따라 국가연구개발에 사용되는 자원의 질과 자원투입의 효율성이 중요시되고 있다.