“홍로는 꽃이 많이 피기 때문에 나무를 보호하고 큰 열매를 얻기 위해서는 사전 작업을 해줘야 해요.” 품질이 좋으면서 알이 큰 사과를 생산하기 위해 김 대표는 겨울에 불필요한 가지를 잘라 양분이 열매에 집중 공급되도록 하고 꽃도 필요한 만큼만 남긴다. 또 사과가 고루 햇빛을 받을 수 있도록 잎을 정리하는 것도 비결이다. 무엇보다 땅 관리도 중요하다. 그는 “사과나무가 겨우내 퇴비의 양분을 흡수해 저장해야 봄철 싹 틔울 때 힘을 갖고 두껍고 넓은 잎을 달 수 있고 맛좋은 사과를 키울 있다”고 설명했다. 최고의 사과를 생산하기 위해 1년 365일 하루도 허투루 보내지 않는다. 사실 김 대표는 국내에서 내로라하는 농사명인이다. 1999년 사과 분야 신지식 농업인에 선정됐으며, 2013년 과수분야 대한민국 최고농업기술명인에 올랐다. 장수군농업기술센터는 물론 농촌진흥청 원예특작과학원, 사과연구소, 대학 등 연구기관에 재배기술을 수시로 문의하고, 미국·이탈리아·캐나다·일본 등에서 기술연수를 받으며 신기술 습득에 노력을 아끼지 않았다. 이렇게 어렵게 터득한 재배 기술은 아낌없이 전국의 사과 농가에 전수해오고 있다. 2009년부터 교육실습장을 운영하며 해마다 30~40명의 교육생을 대상으로 1년 과정의 맞춤형 현장 교육을 실시하는 것. 30년 사과명인의 우리 사과를 향한 진한 사랑과 뚝심이 맛좋고 인기 많으며 농가 경쟁력 향상까지 이끈 ‘홍로’와 닮았다.
품질이 좋고 알이 큰 사과생산을 위해 김 대표는 겨울에 불필요한 가지를 잘라 양분이 열매에 집중 공급되도록 하고 꽃도 필요한 만큼만 남긴다. 또 사과가 햇빛을 잘 받을 수 있도록 잎을 정리하며, 땅 관리에 신경쓴다고 한다. 김 대표는 대한민국 최고의 농업기술인으로 기술습득에 전력을 다 했으며, 교육실습장을 운영하며 맞춤형 현장교육을 실시하며 기술전수를 하고 있다.