질적 연구에서 연구 도구는 연구자이다. 그러므로 연구자는 질적 연구에 대한 깊은 이해를 갖추고 있어야 한다. 더불어 개인적인 편향성을 배제할 수 있도록 이론적 민감성을 지니고 연구과정 내내 지속적으로 성찰해나가야 한다(이동성, 김영천, 2012). 본 연구자는 질적 연구 수행을 관련 논문과 서적을 숙독하였고, 관련 학회 및 워크숍에 참석하여 질적 연구에 대한 이해를 넓히고자 노력하여 왔다. 또한 의료기관에서 다발성경화증 환자와 가족을 대상으로 상담서비스를 제공한 바 있으며, 이때 가족들의 심각한 고통을 이해할 수 있었고, 이들에 대한 사회적 관심과 지지의 필요성을 절감하였다. 이후 지속적으로 이들에 대한 이해를 도모하고 관심을 가져오면서 이번 연구를 수행하게 되었다.
연구자는 질적 연구에 대한 깊은 이해를 갖추고 개인적 편향을 배제하고 성찰해야 하는 바, 본 연구자는 이에 기반하여 다발성경화증 환자와 가족에 대한 연구를 수행했다.