앞에서 농촌 지역사회 내부의 행위자들이 형성한 협력과 연대의 관계 속에서 사회적 농업이 실천된다는 점을 강조했다. 그렇다고 해서 사회적 농업을 전적으로 농촌 주민들만의 몫으로 여기고 공공 부문이 관여할 필요가 없다고 보아서도 안 된다. 3장에서 살펴본 유럽과 일본의 사례에서처럼, 사회적 농업은 농촌 지역사회에서 일어나는 자율적인 실천이되 공공 정책이 관심을 기울여야 할 중요한 주제다. 사회 통합은 국가의 중요한 기능이기 때문이다. 유럽이나 일본에서 보듯이, 사회적 농업 실천을 지원하는 제도는 그 ‘사회적’ 성격 때문에 발생하는 비용이나 손실을 보전하거나 사회통합 기능에 대한 대가를 지불하는 형식의 것이 주를 이룬다.
사회적 농업은 지역사회 내에서 자율적으로 이루어지지만 사회적 농업이 가진 사회적 성격으로 인해 손실이 발생한다. 그러므로 그 손실을 보전하기 위한 공공부문의 개입이 필요하다.