이직을 하게 되는 원인은 여가가지로 분석할 수 있는데, 직장이동과 임금변화를 분석하는 연구에서 공통적으로 밝히고 있는 것은 노동시장에 진입한 초기에 직장이동이 많으며 이 시기의 직장이동은 임금상승을 동반한다는 것이다. 하지만 직장이동과 임금변화의 방향이 반대로 일어나고 있음을 설명하는 연구들도 있다. 노동자의 개인적 특성에 주목하여 직업이동에 따른 임금격차를 강조하는 Stayer-Mover 모형은 생산성이 높은 노동자들은 이직을 피하고자 하는 반면, 생산성이 낮은 노동자들은 지속적인 이직을 단행하기 때문에 직업이동과 임금은 반비례의 관계를 갖고 있다고 설명하고 있다.
연구는 공통적으로 이직의 원인을 노동시장 진입 초기 직장이동이 임금상승을 동반하기 때문이라고 말하나 Stayer-Mover 모형은 직업이동과 임금이 반비례한다고 말한다.