정부의 고등교육지원은 주로 정부재정지원사업들을 통하여 이루어지며, 정부재정지원사업은 대학교육에 관한 여러 가지 지표를 설정하고, 이러한 지표를 이용한 공식(포뮬러)에 기반하여 대학재정을 지원하고 있다. 따라서 대학교육 재정지원사업들은 선정된 교육지표를 향상시킴으로써 고등교육의 질을 제고한다는 목적하에 운영되고 있다. 이에 따라 많은 대학들은 사실상 이러한 지표를 중심으로 교육행정을 수행할 유인을 가지게 되고 현실적으로도 이러한 지표를 달성하기위해 노력하고 있는 것으로 보인다. <표 1>은 정부재정지원사업 중 중심이 되는 사업들을 기준으로 정리한 것이다.
대학교육 재정지원사업들은 정부재정지원사업이 선정한 지표를 향상시켜 교육의 질 제고를 목적으로 운영되고 있으며 실제로도 많은 대학들이 지표 달성을 위해 노력하고 있다.