중국은 미국이 주도하는 TPP 협상에 대응하는 차원에서 그리고 시진핑 행정부의 ‘中國夢’실현 차원에서 역내 포괄적 RCEP을 추진하고 있다. RCEP은 2012년 11월 동아시아 정상회의를 통해 협상개시가 공식 선언되었다. RCEP 협상은 2013년 5월 제1차 협상이 개시된 이후 2016년 10월까지 총 15차례나 협상이 진행되었으나 실제 협상 진전은 매우 더딘 편이다. 이는 중국, 일본, 인도 등이 주요 이슈에 대해서 서로 대립된 입장을 보였기 때문이다. 그래서 RCEP은 각국의 이해관계가 아직 정리되지 않아서 조기 타결은 쉽지 않을 전망이다
중국은 RCEP 협상을 여러 차례 개최하였으나 주요 이슈에 대한 참가국의 입장이 대비되어 협의가 잘 이루어지지 않고 있다.