대기오염의 목표 수준은 건강 위해성 평가를 수행하기 위한 참고 노출(ReferenceExposure)이라고 할 수 있다. 이러한 대기오염의 목표 수준은 건강 위해성 평가를 수행할 때마다 달라진다. 예를 들어 대기오염의 목표 수준은 국가대기환경기준, WHO의 대기질 기준, 그리고 건강영향에 기반한 역학연구에서의 대기질 기준을 들 수 있다. 사실 대기오염 의 목표 수준은 건강 위해성 평가에서의 불확실성 요인은 아니다. 하지만 건강 위해성 평가 결과로서 산출되는 사망 및 질환자 수는 대기오염의 목표 수준을 어떻게 결정하느냐에 따라 서 달라진다.
대기오염도 목표는 건강위해성 평가의 참고기준이며 국가, WHO 등 매 평가시 마다 일정치 않다. 이를 어떻게 정하느냐에 따라 평가 사망 및 질환자 수는 변화한다.