국가별 해양자원은 국가 해양관할권 내측의 해역과 공해와 심해저를 포함한 국가 관할권 외측 해역을 중심으로 전개될 수 있다. 물론, 이 범위에는 외국의 관할해역 내측에 대한 자원탐사와 개발 또한 포함된다. 먼저, 관할권 내측의 해양자원은 하나의 목적성을 가지면서도 두 가지 측면에서 접근할 필요가 있다. 이는 자원을 확보한다는 측면에서는 다시 우리나라 관할해역에서의 자원확보와 외국 EEZ및 국가관할권 외측 해역에서의 자원 확보 측면에서 접근되어야 한다. 우선, 관할해역 내에서의 작업은 그 자체로 관할해역을 확보한다는 측면과 관할해역에 부존 혹은 존재하는 자원(생물,무생물)을 배타적 개발을 가능케 한다는 측면이 있다. 다만, 주변수역에서 우리나라가 향유할 수 있는 바다의 공간적 범위를 확정하는 작업이 우선되어야 한다. 이를 위해서는 관할권 주장이 중첩되는 해역을 포함하여 많은 해양조사가 수반되어야 한다. 이는 주변국과 경계획정을 위한 ‘협상’에서 가능하면 넓고 경제성 있는 최적 관할권을 도출하기 위한 작업과 연계된다. 주변해역에 대한 지형 및 지질, 해양생태계, 어족자원, 광물자원, 무인도서와 주변 암초 등을 포함한 제반 자연과학 및 사회과학에 대한 조사와 연구가 여기에 해당된다. 중국이나 일본의 관할해역 확정을 위한 조사 현황과 비교하건대 우리나라가 가지고 있는 관련 자료는 부족한 것이 현실이다.
관할권 내의 해양자원은 두 가지 측면으로 접근해야 한다. 관할해역을 확보하는 것과 관할해역에 존재하는 자원의 배타적 개발을 가능하게 하는 것이다. 다만, 주변수역에서 우리나라가 점유할 범위를 정하는 것이 우선되어야 하는데 이를 위해서는 관할권 주장이 겹치는 해역을 포함하여 주변해역에 대한 지형 및 지질, 어족자원 등의 해양조사가 필요하다.