농자천하지대본이라는 말처럼 농업은 천하의 근본이고, 그 농업 중에서 예부터 가장 중요하게 생각했던 품종이 바로 쌀이었다. ‘밥이 하늘’이라는 말이 나올 정도로 쌀농사는 농업의 근본으로 보았다. 먹을 것이 부족하고 쌀로 물물거래를 했던 옛날에는 쌀 농사가 풍년인지 흉년인지에 따라 한 해의 국운을 점치기도 했다. 먹을거리가 다양해진 최근에는 쌀을 밥으로만 먹는 것이 아닌 다양한 제품으로 활용을 하면서 쌀에서 새로운 가능성을 찾고 있다. 이렇게 쌀의 다양한 활용방법이 나오고 있는 이 때, 쌀 농사의 원칙을 바꾸려 묵묵히 헌신하고 있는 사람이 있다. 바로 국립식량과학원의 한희석 박사다.
농업에서 가장 중요하게 생각해 왔던 쌀은 최근에는 다양한 제품으로 활용하는 방법이 나오고 있다. 국립식량과학원의 한희석 박사는 쌀농사의 원칙을 바꾸려고 헌신 중이다.