문제해결 중심의 접근은 사회문제에 대해서만 필요한 것이 아니라 연구개발을 통해 해결해야 할 다양한 문제들을 해결하는데 모두 중요하다. 연구개발을 통해 해결해야 할 문제들을 크게 구분하면 아래와 같이 세 가지 문제들로 구분할 수 있다. 즉, 과학문제해결, 기술문제해결, 경제사회문제해결로 구분할 수 있다. 과학문제해결도 새로운 원리발견, 새로운 획기적 지식창출, 과학적 난제 해결 등 문제지향적 접근이 필요하며 기술문제해결도 기술적 난제 해결, 사회적 문제의 기술적 해법 제시 등 문제해결지향적으로 추진되어야 한다. 기술문제해결은 과거 기술발전 자체가 강조되었을 때에는 과학문제해결과 밀접히 연계되어 고려되었으나, 최근 지식 활용에 의한 사회문제 해결이 강조되면서 기술문제해결은 사회문제해결을 위한 기술적 해법을 제시하는 역할이 더욱 강조되고 있다.
문제해결 중심의 접근은 사회문제뿐 아니라 연구개발로 해결해야 하는 모든 문제에 있어 중요하다. 이 문제들은 크게 과학문제해결, 기술문제해결, 경제사회문제해결로 나누어 볼 수 있다.