복수노조의 설립금지는 노동조합의 자유설립주의에 반하고 근로자의 단결선택권을 제약하는, 단결권과 관련한 노동권의 대표적인 제약사례라고 할 수 있다. 우리나라에서 복수노조를 명시적으로 금지하게 된 것은 1961년 5.16쿠데타 이후 군사정부하의 국가재건최고회의에서 개정한 1963년 노동조합법 (1963.4.17. 법률 제1329호)에서 비롯된다. 이 법은 노동조합의 소극적 요건을 규정한 제3조 단서에 5호를 신설하여 “조직이 기존 노동조합의 정상적인 운영을 방해할 것을 목적으로 하는 경우”에는 노동조합으로서의 지위를 부정하도록 하여 복수노조의 설립을 명시적으로 금지하였다.
복수노조의 설립 금지는 노동권의 대표적 제약 사례이며, 이것은 5. 16 쿠테타 이후에 노동조합법 제3조에 단서를 추가하여 시행되었다.