어쩌면 팬데믹은 인류의 삶의 가치관과 행태에 혁명적 변화를 가져올 수 있다. 효율보다 삶의 질이, 돈보다 생명이 중요해진다. 코로나가 가져온 최고의 역설 중 하나인 환경의 재생이었다. 자본의 무한확대를 당연시하던 자본주의의 수정, 그리고 국제협력의 재생으로 소위 ‘인간의 얼굴을 가진 세계화’가 대안이 될 수 있다. 천박한 자본주의가 가차 없이 내쳤던 생명, 생태, 환경의 가치를 수호해야 한다는 자각의 계기가 될 수 있다. 칼 폴라니는 『거대한 전환(The Great Transformation)』에서 고삐 풀린 시장이 인간과 환경을 쑥대밭으로 만들자 고통 받던 인간과 자연은 스스로 보호하기 위해 반시장 운동에 나설 것으로 전망했다. 그가 예언한 것은 시장 만능의 세계가 몰락하고 사회주의로 전환되는 것이었지만, 이번 기회에 무자비한 자본확대를 추구하는 자본주의가 인간의 얼굴을 가지게 되는 계기가 될 수 있겠다. 소위 ‘언택트(비대면)’의 세상이 확산하고, 혼돈과 불안이 일상이 되는 속에서 자본주의의 무한 욕망을 잠재우고 진정한 삶의 질을 추구하게 만드는 역설은 과연 성립 가능할까?
팬데믹으로 인한 환경의 재생이라는 역설은 그동안 자본주의하에서 등한시되었던 생명, 생태, 환경의 가치에 대한 소중함을 자각하는 계기가 되었다. 나아가 소위 언택트의 세상이 전개되면서 무한적으로 확대되던 자본주의의 욕망을 억누르고 진정한 삶의 질을 추구하는 가치관의 세상이 올지 궁금해진다.