국가안전보위부는 형사재판 제도와 별개로 운영되는 북한 최고의 정치사찰 전담 기구로서 정치사상범의 감시, 구금, 체포, 처형 등을 법절차 없이 임의로 결정하는 권한을 행사하고 있다. 국가안전보위부는 김정은 호위, 각급 행정기관 내의 수사, 사회단체·공장·기업소 감시, 북송교포 감시, 우편검열, 유무선 통신 도청, 비밀문서 관리, 장병 동태 감시는 물론 ‘3대세습체제’ 구축과정에서 야기되는 저항 요소를 척결하는 역할까지 부여받고 있다. 보위부는 중앙에서부터 도·시(구역)·군 및 리·동, 기관·기업소 및 군부대에 이르기까지 요원을 파견하여 행동을 감시하고 있다.
국가안전보위부는 '3대세습체제' 구축의 방해요소를 척결한다는 명분하에 법절차 없이 정치범에 대한 즉각적인 자체결정을 내릴수 있는 북한 최고의 정치사찰전담기구이다.