(1) 환경 기본 계획은 국가 환경 기본법 15조에 근거하여 내각 총리대신이 중앙환경심의회의 의견을 듣고 책정하는 것으로 정해져 있다. 이것은 환경 기본법의 기본 이념(3~5조)과 환경 시책을 세우거나 실시할 때 지침(14조)을 받아 기본 이념을 구체화하고 지침에 근거하여 환경 책정 체계를 나타내는 것으로 대체적인 일본 환경 정책을 나타낸다. 국가가 환경영향평가제도를 운영할 때에도 환경 기본법 및 환경 기본 계획이 그 기초가 되어야 한다. 앞에서 서술했듯이 신법은 주무 성(省)령을 제정할 때 환경 기본법 14조 각 호의 사항을 확보하려는 뜻으로 해야 할 것(11조 3항) 등, 이러한 취지를 분명히 하는 규정을 정하고 있다.
환경 기본 계획은 환경 기본법에 기반해 총리가 결정하지만, 구체적 내용은 중앙환경심의회의 지침을 따른다. 환경영향평가제도의 운영도 환경 기본법과 환경 계획이 바탕으로 진행돼야 한다.