문화는 인간의 생활양식이라는 단편적 정의에서부터 한 사회집단을 특징짓는 정신적, 물질적, 지적, 정서적 복합체라는 포괄적 정의까지 대상과 영역에 따라 그 범주가 다양하다. 문화는 시대의 변화나 시대가 요구하는 방향에 따라 발전되고 있으며 문화정책의 영향을 받기도 한다. 문화정책의 개념을 처음 사용한 유네스코는 문화정책의 영역을 문화유산, 인쇄물 및 문예, 음악, 공연예술, 조형예술, 영화 및 사진, 방송, 사회문화활동, 체육 및 오락, 자연과 환경보호활동으로 규정한다. 또한 여가시간의 증대, 방송매체의 변화, 문화에 대한 소비급증에 따라 정책환경이 새롭게 변화된다고 인식하고 있다. 문화와 문화정책의 영역 및 시대별 정책환경의 변화에서 보듯이 문화정책은 문화에 대한 소비수요에 따라 변화되는 구조를 형성하고 있다.
문화는 단순히 생활양식이라는 정의부터 사회집단을 이루는 정신, 물질, 정서 등의 포괄적 정의 또한 포함한다. 문화는 시대적 배경과 정책에 영향을 받기도 하며 소비수요도 변화한다.