지난 기간 동안 에너지 가격의 움직임은 전쟁이나 카르텔과 같은 공급 쪽의 충격에 따라 변동이 주를 이루었다고 할 수 있다. 수차례의 오일쇼크는 시간이 지나면서 해소되고, 가격이 다시 안정되는 패턴을 보였다. 즉 전쟁이 일어나더라도 시간이 지나면 중지됐고, 카르텔도 시간이 가면서 결속력이 약해지기 때문이다. 그래서 과거의 오일쇼크는 한시적인 문제였다고도 볼 수 있다. 하지만 21세기의 새로운 국면은 이와는 다른 패턴을 보일 것으로 예측하고있다. 석유 가격이 급등락을 거듭하는 시기가 올 것으로 보인다. 수요 측 쇼크와 비전통에너지의 확대는 수급의 여건이 급속하게 변하는 새로운 시대를 예고하고있다.
과거에는 전쟁, 카르텔 같은 공급쪽의 충격에 의해 주로 에너지 가격이 변동하였다. 그러나 21세기에는 수요측 쇼크와 비전통적 에너지 확대에 의해 수급여건이 변하는 시대가 예고된다.