일·중 관계는 역사 인식과 동·남중국해 문제 등으로 인해 전면적인 협력 관계로의 진전은 기대하기 어렵다. 아베 내각은 중국의 남중국해 진출에 대응하여 ‘법의 지배’와 ‘항행의 자유’를 지지하고, 호주, 인도를 비롯한 동남아시아국가연합(ASEAN: Association of Southeast Asian Nations) 국가들과 전략적 연대를 확대해 왔는데, 이러한 정책 기조는 2018년에도 유지될 것으로 보인다. 그렇지만 일·중 양국은 정치·안보 현안을 둘러싼 과도한 갈등을 억제하면서 경제, 인적 교류 등 가능한 분야에서 협력을 확대해나가는 소극적 안정화 단계로 이행할 것으로 전망된다.
중국의 남중국해 진출에 대응하여  아베내각은 법의지배와 항해의 자유를 지지하고, ASEAN국가들과 연대를 확대하는 한편 교류가능한 분야는 협력을 확대해 나갈것으로도 전망된다.