전쟁, 재난 등의 사태에서 로봇이 인간 대신 활약하는 효과를 경험한 미국, 일본 등 주요 강대국 정부는 자율주행 로봇에 대한 연구개발 투자를 대폭 늘려가고 있다. 미국은 제2차 이라크 전쟁, 아프가니스탄 전쟁 등에서 로봇이 폭발물 제거와 위험지역 정찰 등의 위험한 상황에 투입되어 인명 손실 감소에 큰 효과를 거두었다. 로봇 선진국인 일본은 후쿠시마 원전 사고 시에 미국 아이로봇사의 팩봇(Packbot)과 워리어(Warrior), 하니웰사의 티호크(T-Hawk) 등 군용 로봇이 재난대응 작업에 투입되어 큰 도움을 받았다(진석용 외, 2014.1.1. : 27). 하지만 로봇 강국의 자존심이 크게 손상됨에 따라 일본도 지능형 로봇 개발을 강력히 추진하고 있다.
전쟁, 원전 사고 등의 사태에서 미국과 일본은 위험 상황에 인간 대신 로봇을 투입하여 인명 손실 감소를 경험한 뒤 자율주행 로봇에 대한 연구개발 투자를 대폭 늘려가고 있다. 