이후 지표수-지하수 혼합대의 기능적 측면에 관심을 갖기 시작하면서 혼합대에서의 물의 흐름, 하천과 저수지의 지하에서의 수리적 연관성, 하천흐름에서의 지하수의 중요성 인식 순으로 연구가 진행되었으며(Schwoerbel, 1961; Lee and Hynes, 1977; Danielopol, 1980; Hynes, 1983), 1980년대부터는 지표수-지하수 혼합대의 역할에 중심을 두고 대사활동에 있어서의 혼합대의 기능 및 해당 지역에서의 물질교환, 수문학적·역학적 관계를 이해하고자 하는 연구가 발표되었다(Grimm and Fisher, 1984; Danielopol 1989; Gibert et al., 1990; Findlay, 1995). 1990년대 이후에는 Gibert et al.(1990)와 Vervier et al.(1992) 등이 혼합대를 서로 생태학적 특성이 다른 지역 간의 만남을 뜻하는 ‘ecotone’으로 보고 이 구간의 생물 다양성(biodiversity)과 연결성(connectivity)을 혼합대 매체의 탄성(elasticity)과 투수성(permeability)과 연계하여 설명하였다(Boulton et al., 2010, p.28-29). 1990년대 후반부터는 점차 혼합대의 생태학적 특성과 혼합대 내 수문학적 특성의 상관성을 해석하려는 수문학과 생태학의 통합적인 관점에서의 연구가 시작되었고, 최근에는 수질오염 저감능과 관련된 지표수-지하수 혼합대의 다양한 생지화학적, 생태학적 프로세스에 대한 관심이 고조되는 추세이다(Conant et al., 2004; Poole et al., 2006;Boulton 2007; Datry et al., 2007; Engelhardt at al., 2011).
이후 지표수-지하수 혼합대에 대한 기능적 연구가 많이 나타났다. 1980년대에는 혼합대의 역할, 기능, 관계에 관한 연구가, 1990년대에는 혼합대 매체의 탄성/투수성을 생물 다양성/연결성과 연계하여 설명하는 연구가 나타났다. 1990년대 후반부터 혼합대의 생태학적 특성과 혼합대 내 수문학적 특성의 상관성을 해석하는 연구가, 최근에는 혼합대의 다양한 생지화학적, 생태학적 프로세스에 대한 연구가 진행되고 있다.