지원법의 제정 목적은 비영리민간단체의 자발적인 활동을 보장하고 건전한 민간단체로의 성장을 지원함으로써 공익활동 증진과 민주사회발전에 기여하는 데 있으며, 주요 내용은 제2조에서 법에 의하여 지원을 받을 수 있는 비영리민간단체의 요건을 정하고 제4조에서 이 법이 정한 지원을 받고자 하는 비영리민간단체는 중앙행정기관의 장이나 시·도지사에게 등록하도록 하며, 제6조는 행정자치부 장관과 시·도지사가 등록된 비영리민간단체에 대하여 공익활동을 추진하기 위한 사업(공익사업)의 사업비를 지원할 수 있도록 하되, 지원사업 선정의 투명성과 객관성을 확보하기 위하여 사업공모 방식을 취하도록 하며, 개별적인 지원사업과 지원금액은 공익사업선정위원회가 결정하는 바에 따르도록 규정하고 있다. (제7조 제2항).
지원법의 제정 목적은 비영리민간단체의 활동을 보장하고 건전한 단체로의 성장을 지원함으로써 공익활동 증진, 민주사회발전에 기여하기 위함이다.  