생명연구자원에 관한 연혁적인 논의를 검토하기 위하여 ‘국가 생명자원 확보․관리 및 활용 마스터플랜(안)’을 살펴보면, 생명자원은 지구상에 존재하는 생물(동․식물, 미생물, 인간세포 등), 생물의 구성물(DNA, 유전체 등) 및 이들의 정보를 포함하는 것으로 생물자원, 생물다양성, 생명정보를 구성요소로 한다고 밝히고 있다.이 중 생물자원은 배양 가능한 생물체, 복제 가능한 부분, 배양 불가능한 생물체 및 이와 관련된 분자, 생리, 구조적 정보를 포함하는 것으로, 생물다양성은 생태계 내의 생물종 및 생물체 다양성을 말하며, 종내․종간 생물서식지와 생태계 다양성 정보를 포함하는 것으로, 생명정보는 생물자원과 생물 다양성으로부터 유래된 정보(유전체, 전사체, 단백질체 등을 포함한 전체 오믹스(Omics) 분야)와 그것의 가공처리 결과물을 각각 의미한다.
'국가 생명자원 확보․관리 및 활용 마스터플랜(안)'에서 생명자원은 지구 상의 생물과 그 구성물이고, 생물다양성은 생태계 내 생물종 다양성을 의미하며, 생명정보는 생물다양성에서 유래된 정보와 가공처리 결과물을 의미한다. 