의미연결망분석은 발전된 형태의 내용분석 방법으로, 관계(중심)적 내용분석(relational content analysis)이라고 불리기도 한다(Kim, 2013; Bauer and Gaskell, 2008). 의미연결망 분석의 장점은 키워드들의 연관 관계를 통해서 사람들이 집합적으로 사고하는 바에 관한 핵심적인 인지 프레임을 직관적으로 보여 주고, 일부 특성들을 정량화 하여 비교 분석할 수 있다는 데에 있다. 사회 구성원들의 인지 프레임이란 특정 사회적 카테고리에 속한 행위자들의 논리적 사고에 선행하는 전형적으로 구조화된 믿음체계(Lakoff and Johnson, 1980) 내지 해석의 스키마(Goffman, 1974)로서, 당사자들이 이슈, 상황, 관계, 상호작용 등을 정의하고 해석하며 표상하는 방식이다(Dewulf et al., 2009). 즉, 프레임을 통해 개인과 집단은 ‘문제의 핵심이 무엇이며 어떻게 해결되어야 하는가’를 정의한다. 프레임은 이러한 인지적 콘셉트 간의 연결성이라는 관점에서 다음과 같은 세 가지 전형적인 속성(Baden, 2010)을 갖는다.
의미연결망 분석은 키워드의 연관성을 통한 집합적 사고에 관한 인지 프레임을 보여 주고, 정량화된 특성을 통해 분석할 수 있다는 장점이 있다. 인지 프레임이란 특정 사회에 속한 행위자들의 논리적 사고에 선행하는 구조화된 믿음체계로서 상호작용 등을 정의하는 방식이다.