UNIDO의 정의에 따르면 우선 산업클러스터란 통상적으로 이해하듯이 단순히 관련 기업들이 모인 산업단지만을 의미하지는 않는다. 한 산업 내 다양한 기업들이 협력을 통해 공동으로 어려움을 극복하고, 생산활동에 참여하는 집단이 핵심적 역할을 담당한다는 점은 산업단지와 비슷하다. 그러나 이들 뿐만 아니라 넓게는 관련 공공기관, 교육ㆍ훈련기관, 사업자협회, 기술 및 숙련 자문기관, 금융서비스를 담당하는 다양한 지원기관들을 총 망라하는 광의의 생산집합체의 협력이 요구된다는 측면에서 차이가 난다. 이렇게 본다면 UNIDO에 따르면 클러스터란 일종의 생산과 관련된 모든 관련 주체들이 모인 지역개발 공동체 성격을 지니고 있다.
UNIDO에 따르면 산업클러스터란 관련 기업들이 모인 산업단지의 의미를 넘어 일종의 생산과 관련한 모든 관련 주체들이 모인 지역개발 공동체의 성격을 가지고 있다.