기존의 환경평가는 사전환경성검토 및 환경영향평가 시 각각 주민 의견수렴을 실시하였다. 단, 사전환경성검토 단계에서 환경영향평가에 준하는 의견수렴을 실시한 경우 등은 평가 단계의 주민 의견수렴이 생략 가능했다. 그러나 사전환경성검토 즉, 행정계획 시 의견수렴 절차 방법이 구체적이지 못하고 사업 시행 단계에서의 사회적 갈등 예방을 위한 의견수렴 강화의 필요성이 제기되어 개발기본계획에 대한 전략환경영향평가 시에도 주민 요구 시 공청회를 개최하고 주민의견 재수렴 및 주민 등의 의견수렴 결과와 반영 여부를 공개하는 등 주민 의견수렴 절차 및 방법이 환경영향평가 수준으로 강화되어 개선되었다.
기존 환경평가는 평가시 주민의견수렴을 실시하나 사전단계에서 의견수렴을 실시한경우 생략가능했던바, 의견수렴 강화의 필요성이 제기되어 이럴 경우에도 본래 수준으로 개선되었다.