의료안전망, 의료보장은 사회안전망의 부분집합이라 할 수 있다. 사회안전망이 사회경제적 재앙, 비상사태에 의해  곤궁에 처한 개인 또는 가구 단위에게 도움을 제공하는 제도를 통칭하기 때문에 의료 안전망, 의료 보장 역시 다음과 같이 정의 할 수 있다. 의료 안전망, 의료 보장은 의료 욕구 때문에  곤궁에 처한 개인 또는 가구 단위에게 욕구를 해결할 수 있는 기회를 제공하는 모든 제도를 포괄한다. 정책의 주요 대상을 기준으로 구분하면 광의의 개념에서는 전 국민이 해당되지만 협의의 개념에서는 저소득 빈곤층에게 초점이 모아진다. 따라서 광의의 개념을 적용하게 되면 사회 보험인 건강보험, 빈곤선 이하를 대상으로 하는 의료 급여 제도 그리고 특수 목적에 맞게 설계된 긴급 구호 제도, 희귀 난치성 질환자에 대한 지원 제도, 응급 대불 제도 등 기타 의료 관련 제도를 포괄할 수 있다. 협의의 개념이 적용되면 전 국민 대상 건강보험은 제외된다.
의료안전망, 의료보장은 사회안전망의 부분집합이다. 사회안전망과 비슷하게 의료안전망, 의료 보장도 의료 욕구 힘든 사람들을 돕고자 하는 제도이다. 넓은 의미에선 전 국민이 해당되지만 좁은 의미에선 빈곤층을 위한 것이라, 후자에선 건강보험은 제외된다.