본 연구는 한국보건사회연구원의 한국복지패널(이하 복지패널) 조사를 통해 현세대 노인의 다차원적 빈곤과 우울문제를 분석하고자 한다. 복지패널은 한국보건사회연구원에서 2006년(소득 및 지출 기준은 2005년)에 시작된 것으로, 현재 2014년(소득 및 지출기준은 2013년) 9차까지 조사자료가 공개되고 있으며, 초기 약 7천 가구(7,072가구)를 표본으로 현재도 약 7천여 가구(8차 조사 완료(5,619가구), 신규표본 중 조사완료가구(1,693가구), 신규분가가구(78가구)를 표본으로 두고 있다. 무엇보다 복지패널이 본 연구에 부합되는 점은 조사항목에 소득 및 지출은 물론 우울에 대한 변수를 포함해 조사가 진행되고 있고, 이를 통해 횡단 및 종단분석이 가능하다는 점이다(한국보건사회연구원, 2015). 분석은 복지패널이 매년 조사가 진행되는 패널이라는 점에서 종단적 분석을 위해 조사 초기부터 2013년까지 조사가 진행된 개인 약 81백여명을 대상으로 하고 있다. 이중 65세 이상 노인은 2013년 기준으로 17.0%이 었다. 65세 이상 노인 중 여성노인은 54.7%로 남성 45.3%에 비해 많았다. 가구원수를 기준으로 보면 1~2인가구가 거의 대부분을 점유하고 있었으며, 배우자가 있는 노인은 64.7%, 배우자가 없는 경우는 35.3%, 거주지역은 농어촌보다는 도시에 많이 거주하고 있었다. 학력수준은 초졸 이하가 55.3%로 절반 정도를 점유하고 있다.
본 연구는 한국복지패널 조사를 통해 노인의 빈곤과 우울문제를 분석하고자 하는데 분석은 종단적 분석을 위해 약 81백여명을 대상으로 하고, 2013년 기준 65세 이상 노인이 17%였고 1~2인 가구가 거의 대부분을 점유하고 있다.