어촌은 어족자원의 감소에 따른 어업소득 정체와 열악한 정주여건으로 인해 지속적인 인구감소뿐만 아니라 초고령화 사회로 진입하면서 큰 위기에 직면해 있다. 특히 최근에는 FTA, TPP 등 시장개방 확대로 어촌사회의 여건은 더욱 어려워지고 있다. 정부와 지방자치단체는 침체된 어촌경제의 활성화를 도모하기 위해 다양한 마을공동사업을 지속적으로 추진해 오고 있다. 하지만 어장․어장․어촌의 다양한 마을공동사업도 어촌공동체의 내․외부 갈등으로 인해 제대로 사업이 추진되지 못하는 사례가 많이 나타나고 있다. 이러한 갈등 문제는 마을공동사업을 추진하는 전․후 과정에서 다양한 형태로 표출되며, 적절한 갈등관리가 이루어지지 않는 경우 반복․심화되는 경우가 많다. 그럼에도 불구하고 지금까지 어촌공동체의 갈등문제는 어촌사회 내부의 문제로 간주되어 정부와 지자체 등 관련 이해당사자들은 적극적으로 개입하지 않았으며, 개입하더라도 사실상 전문성을 갖추고 있지도 못한 실정에 있다.
어업소득 정체, FTA등의 시장확대로 어려움을 겪는 어촌사회에서는 적절한 갈등관리의 부재로 인해 마을공동체 사업이 무산되는 경우가 많다. 그럼에도 정부와 지자체 등 관련 이해당사자들은 적극적으로 개입하지 않았고, 전문성마저 지니지 못한 실정이다. 