현대 사회의 대규모 주요 인프라(large scale critical infrastructure)1)를 구성하는 대형기술시스템의 복합성과 상호의존성이 높아지면서 이와 연관된 기술위험의 특성 역시 변화하고 있다. 전력시스템, 교통시스템, 정보통신시스템과 상하수도 시 스템들은 현대 사회의 대표적인 주요 인프라로 산업혁명 이후 철도, 전신, 조명기술 등의 발달과 더불어 대형기술시스템으로서 성장을 계속해왔다. 기술뿐만 아니라 기 업, 전문가 그룹, 금융 당국과 규제 당국 등 사회 제도와 조직들이 결합하고 있는 이 대형기술시스템은 내적 연계성들을 보이며 내부 기술 요소의 변화는 시스템의 다른 요소에도 영향을 주는 특징을 띤다(Hughes, 1983, p.6). 사회학자 요거스 (Joerges)에 따르면, 대형기술시스템은 “광범위한 공간과 시간에 걸쳐서 물질적로 통합되어 있거나 혹은 결합되어 있는, 복잡하고 다양한 물리적 구조와 기계들로 구성된 시스템”으로 “대형기술시스템은 다수의 다른 기술 시스템 기능을 지원하거 나 유지시켜준다.” (Joerges, 1988, p24). 내적으로 긴밀하게 연계된 이들 대형기술 시스템이 잘 작동하기 위해서는 물리적 기계와 관련 조직들에 대한 통제 기제를 필요로 하였다.
현대 사회의 대형기술 발달과 관련 그룹 및 제도의 결합을 통해 전력시스템, 교통시스템, 정보통신시스템, 상하수도 시스템 등의 사회 주요 인프라가 크게 성장했다. 요거스는 이러한 대형기술시스템은 다양한 기술 시스템이 동작할 수 있도록 지원하고 이를 유지시켜준다 주장하였다.