인지컴퓨팅은 4세대 R&D 패러다임의 도래를 견인하고 있다. 실험 중심의 1세대 R&D, 이론 중심의 2세대 R&D, 계산 중심의 3세대 R&D에 이어 데이터 중심의 4세대 R&D가 부상하고 있는 것이다(Hey, Tansley, and Tolle, 2009; 성원경 외, 2013). 데이터 획득비용이 높은 과거에는 미리 가설을 세우고 그에 적합한 데이터를 생성해 가설을 검증했으나, 방대한 데이터가 생산되는 현재는 데이터로부터 직접 가설을 도출하고 검증하는 역량이 중요해지고 있다. 또한 텍스트마이닝 기술을 이용해 방대한 문헌에서 새로운 가설을 발견하는 ‘문헌기반탐색’ 기술도 부상하고 있다.
인지컴퓨팅은 4세대 R&D 패러다임의 도래를 견인한다. 과거에는 가설 후 데이터를 생성해 검증했으나, 현재는 데이터에서 직접 가설을 도출하고 문헌기반탐색 기술 역시 부상 중이다.