한편 취업률이 저하되는 가운데 취업자의 구조도 크게 변화하고 있는데 비정규직 취업자가 상대적으로나 절대적으로 증가하고 있음을 주목할 필요가 있다. 2007년 통계에서 남성 취업자의 약 20%, 여자 취업자의 약 55%가 비정규직 취업자였다(<그림 4-4>). 특히 35세 미만 남성의 비정규직 고용자 비율은 23%로 노령 계층을 제외하고 가장 높았다. 비정규직 취업자는 시간제(파트타임), 아르바이트, 노동자파견법 에 근거한 계약사원, 위촉사원 등인데, 2007년 통계에 따르면 남성 590만 명, 여성 1,300만 명으로 전체적으로 약 2천만 명에 이르는데, 이는 1987년의 850만 명에 비해 약 1.4배 늘어난 것이다.
취업률이 낮아지는 가운데 취업자들의 형태도 많이 변화되었다. 남성의  약 20% , 여성의 약 55%가 비 정규직이었다.