가족의 비공식적 돌봄을 추정하는 방법은 크게 기회비용 접근법(Opportunity CostMethod), 대리값 적용법(Proxy Good Method 혹은 Replacement cost method)으로 구분할 수 있다. 기회비용 접근법의 경우 실제 가족 간병을 위해 보호자가 포기한 시간을 조사해야 하며 대리값 적용법에서는 가족이 실제 간병에 소요한 시간을 조사해야 한다. 두 경우 모두 보호자들의 설문조사(다이어리, 회상방법, 비공식적 돌봄의 목록 등)를 통하여 간병시간을 조사할 수 있다. 이 때 주로 사용가능한 측정방법은 다이어리 혹은 회상방법이다. 다이어리를 이용하는 것이 표준방법이긴 하지만 이 경우 응답자들이 별도의 시간을 필요로 하기 때문에 회상하는 설문하는 방법이 자주 적용된다. 이 때 응답자들에게 후향적으로 특정 기간 동안 비공식적 돌봄을 제공하기 위해 어느 정도의 시간을 보냈는지를 질문하게 된다. 각기 다른 집단들 간의 결과를 비교하기 위해서는 비공식적 돌봄의 개념을 표준화하는 것이 중요할 수 있다. 예컨대, 돌봄의 표준화된 목록을 개발하는 등의 작업이 도움이 될 수 있다.
가족의 비공식적 돌봄을 추정하는 기회비용 접근법은 간병을 위해 실제 보호자가 포기한 시간을 조사하고, 대리값 적용법은 가족이 실제 간병에 소요한 시간을 조사하는 바, 모두 다이어리 혹은 회상방법을 통한 설문조사로 간병시간을 조사하는데, 결과비교에는 표준화목록 개발이 필요하다.