기업이 인권책임을 진다는 생각은 그리 오래된 것은 아니다. 이것이 본격적으로 논의되기 시작한 것은 대체로 2000년 전후라고 할 수 있다. 이에 비해 CSR에 관한 논의는 그보다 더 일찍 시작됐다. CSR이라는 단어가 사용되고 확산되기 시작한 것은 대체로 1960년대 말 1970년대 초 경으로 보인다. CSR 개념과 기업의 인권책임 개념은 서로 중첩되면서 발달해 왔다. 하지만 양자 간에는 상이점도 존재하는 것이 사실이다. 아래에서는 기업의 인권책임 내지 인권경영의 개념과 관련되는 주요 국제문서를 살펴보면서, 본 연구에서 사용하는 바 인권경영의 개념을 제출해보고자 한다. 아울러 그 과정에서 인권경영과 CSR이 어떻게 다른지에 대해서도 간략히 언급하고자 한다.
CSR과 기업의 인권책임 개념은 서로 영향을 주며 발달해왔으나 다른 점도 존재한다. 주요 국제문서를 살펴보며 인권경영의 개념을 정의해보고, 이 둘이 어떻게 다른지 언급하고자 한다.