최근 일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정기 수요시위에서 만난 중학생 김모(13·서울 영등포구)양은 "평소 즐겨보던 일본 만화에 대한 관심을 최근 끊었다"고 말했다. 일본 제품 불매운동에 동참하기 위해서다. 일본 애니메이션 주제가를 즐겨듣던 최모(14)양도 "일본에 저작권료 나가는 게 싫어 듣지 않는다"고 했다. 어린이와 청소년까지 일본 제품 불매 운동에 활발하게 참여하고 있어 주목된다. 즐겨보던 만화를 보지 않거나 일본 브랜드 목록을 만들어 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 친구끼리 공유하는 방식이다. 성인에 견줘 직접 구매력이 크지는 않지만 나름의 방식으로 '저항'하고 있는 셈이다. 아동·청소년들의 불매운동에는 또래 집단의 영향을 많이 받는 세대 특성이 반영됐다. 거창한 이유보다는 '친구들도 안 사니까 나도 안 산다'는 심리도 저변에 깔려 있다. 이모(12)양은 "다들 일본 제품 안 쓰는 데 혼자 쓰면 이상하지 않느냐"며 "일제 여부를 일일이 확인하기 불편하지만 이젠 쓰라고 해도 창피해서 못 쓴다"고 말했다. 이들은 SNS를 통해 일본 브랜드 리스트를 공유하기도 한다. 부모의 일제 불매 운동이 자연스레 아이들에게 영향을 끼치는 경우도 있다. 양모(13·서울 서대문구)군은 "매년 방학 가족끼리 일본 여행을 갔었다"면서 "올여름에도 예약했지만 부모님들이 불매 운동에 동참하면서 여행을 취소했다"고 전했다. 일부 청소년들은 불매 운동을 넘어 보다 적극적으로 일본을 향해 비판 입장을 내놓기도 한다. 지난 10일에는 청소년단체 '21세기 청소년공동체 희망'이 일본 대사관 앞에서 청소년 1000명의 뜻을 담아 "아베 정부는 경제 보복을 당장 중단하라"고 요구했다. 이런 분위기 속에서 일본인 부모를 둔 아이들과 일본 문화를 좋아하는 아이들의 고민도 깊어지고 있다. 일본인 아버지와 한국인 어머니를 둔 한 10대 여학생은 "한국에서는 나를 일본 사람이라고 하고, 일본에서는 한국 사람이라고 생각한다"며 "아빠와 일본어로 말하면 친구들이 쳐다보는 것 같아 조심스럽다"고 털어놨다.
어린이와 청소년이 일본 만화를 보지 않거나 일본 브랜드 목록을 만들어 SNS를 통해 친구끼리 공유하는 방법으로 불매 운동에 활발하게 참여하고 있어 관심이 집중되고 있으며 이런 현상은 성인과 비교해 구매력은 작으나 자신들만의 방식으로 불매운동에 동참하고 있는 것이다.