중견국 외교를 외교 패러다임으로 채택할 것인가를 결정함에 있어서 고려할 사항의 하나는 그의 효과성일 것이다. 중견국 외교의 적극성과 효과성은 시대적으로, 그리고 중견국들 사이에 차이가 있다. 역사적으로 중견국 외교가 상대적으로 더 효과적이었던 시기가 있었고, 수치화된 국가 능력에서는 유사한 두 개의 중견국이 중견국 외교의 적극성에서는 차이를 보이기도 하였다. 간단히 말해서 중견국 외교가 다양하고 변화 가능한 것이다. 그렇다고 한다면 이러한 중견국들의 적극성과 효과성의 차이는 어디에서 오는 것인가, 중견국 외교 채택을 결정하는 요소는 무엇인가를 질문하지 않을 수 없다. 중견국의 적극성과 효과성은 국제체제적 환경과 중견국 국내 정치의 영향을 받는 것으로 보이는데, 국제와 국내 환경은 중견국의 적극성과 효과성에 자극과 제약을 제공하는 양가적인 요인이라고 할 수 있다.
중견국 외교의 채택 여부를 결정하기 위해 고려할 사항 중 하나는 효과성일 것이다. 중견국 외교의 적극성과 효과성은 시대별로, 중견국별로 다르다. 이는 국제체제적 환경과 중견국 국내 정치의 영향을 받는 것으로 보인다.