최근에 영화로 더 명성을 얻었지만 전남 곡성은 예로부터 지리산 줄기와 섬진강 자락을 끼고 있는 깨끗한 땅으로 이름 높았던 고장이다. 병풍처럼 둘러 선 산들 사이로 넉넉한 들녘이 펼쳐지는 곡성읍 일대. 이곳에서는 지금 한국농업 수출사의 한 페이지를 장식하게 될 머스크멜론이 따가운 여름 햇볕 아래 조용히 몸집을 불리고 있다. 농업회사법인 곡성멜론주식회사는 지난 2009년 지역 내 멜론 재배농가 200여 호가 뭉쳐 출범했다. 강을 끼고 있어 사질토가 풍부한 곡성 지역은 원래 딸기농사가 잘 되던 지역이다. 이선재 곡성멜론주식회사 대표 역시 주로 딸기를 재배하다 한여름 노는 땅을 활용해보려고 멜론을 시작했다.
강을 끼고 있어 사질토가 풍부한 곡성은 원래 딸기 농사가 잘 되던 지역이었으나, 한여름 노는 땅을 활용하기 위해 멜론 농업을 시작하면서 여름 햇볕 아래 조용히 몸집을 불리고 있다.