농업인들도 정신과 육체노동을 하는 근로자(근로기준법 제 2조 3항)이지만 한국 산업안전보건법에는 제외대상이다. 이미 산업재해보상보험 가입대상이 2000년부터 1인 이상 근로사업장으로 확대하였으나 농업.어업.임업 등에서는 5인 이상 사업장에만 당연가입을 적용하고 있다. 1인 사업주로서 임의가입이 가능한 자영농업인은 근로자인 동시에 사업주이므로 보험료 부담을 100% 본인이 지니게 되므로 거의 가입이 이루어지지 않고 있다. 그러나 OECD 국가의 77%가 농업을 비롯한 자영업자들이 산재에 당연가입 등의 형식으로 포함되고 농업인 산재보험은 정책적 지원도 이루어지고 있는 추세이다. 우리나라 역시 당연가입의 사회보험 형식은 아니더라도 농협에서 농업인 안전공제를 민간보험으로 판매하고 국가가 그 보험료의 50%를 지원하는 등 정책적 배려를 해왔다. 그러나 농업인 안전공제의 급여수준이 미흡하다는 지적 아래 농업인 안전재해 보상을 산재보험에 수준으로 발전시키겠다는 현 정부의 의지 아래 ‘농어업인 안전보험 및 안전재해 예방에 관한 법률’이 2015년 1월에 제정되어 2016년 7월부터 시행하게 되었다. 법안의 주요 내용으로는 농어로 작업과 관련한 질병 및 사고에 대하여 치료, 장애, 유족급여, 재활 등에 대한 지원을 포함하고 있으며 특히, 질병에는 농업인 대부분이 고통 받고 있는 근골격계 질환 등이 포함되어 있다. 아쉬운 점은 한정된 국가재정 지원으로 인해 당연가입이 아닌 임의가입으로 운영되고 급여의 폭은 다소 제한적이라는 점이다. 그러나 농업인에게는 최초로 농업인 업무상재해(안전재해)를 국가가 지원한다는 법제적 기반을 가지게 되었다. 더욱이 산업안전보건법에도 명시되지 않은 농업인 안전재해 예방을 법명에 넣어 예방과 보상을 하나의 법 테두리에서 관리하는 매우 선진적인 발상을 한 것이다.
농업인들은 산업재해보상보험의 당연가입 대상에서 제외됐고 농협이 판매하는 민간보험 역시 급여수준이 미흡하여 업무상재해를 충분히 보상받지 못했다. 이에 현정부에서는 '농어업인 안전보험 및 안전재해 예방에 관한 법률'을 통해 농어로 작업으로 인한 질병,사고 등에 대한 지원을 도모했다. 여전히 임의가입 방식의 운영과 제한된 급여폭이라는 한계가 있으나, 농작업 관련 질병치료 및 재활을 지원하는 등 최초로 농업인 업무상재해를 국가가 지원할 수 있는 법제적 기반이 되어주었다.