[ 김채연 기자 ] 북한이 22일 남북 공동연락사무소에서 전격 철수하면서 남북관계에도 '빨간 불'이 켜졌다. 베트남 하노이에서 열린 2차 미·북 정상회담 결렬로 미·북 간 교착 상태가 지속되는 와중에 전격적으로 이번 조치를 두고 북측이 강경 대응을 예고했다는 분석이 나온다. 통일부는 이날 "북측이 오늘 오전 9시15분께 남북 공동연락사무소 남북 연락대표 간 접촉을 통해 상부 지시에 따라 철수한다는 뜻을 우리 측에 통보하고 철수했다"고 밝혔다. 이어 "북측은 남측 사무소의 잔류는 상관하지 않겠다"며 "실무적 문제는 차후에 통지하겠다"고 언급했다. 북측은 철수 이유에 대해선 구체적으로 밝히지 않았다. 북측의 철수 인원도 파악되지 않고 있다. 우리 측 인원은 예정대로 근무할 것으로 알려졌다. 우리 측 인원은 69명이 체류해 있으며, 이번 주말에는 25명이 근무할 예정이다. 정부는 북측의 철수에 유감을 표하며 조속히 정상 운영이 재개되길 바란다고 밝혔다. 천해성 통일부 차관은 이날 브리핑에서 "북측의 철수 의도에 대해 예단하진 않겠다. 철수한 것은 안타깝고 유감"이라며 "연락사무소 채널 외에 군 채널은 정상가동되고 있기 때문에 종합적으로 보고 대응 방향을 고민하겠다"고 말했다. 북한의 이번 조치로 남북관계에 경색이 불가피해진 것은 물론 교류 협력도 중단될 위기에 처했다. 우리 정부는 하노이 회담 결렬에도 불구하고 남북 관계 교류를 위해 이산가족 화상상봉 등을 추진해왔다. 그러나 북한은 남북 교류 협력에 대해 지지부진한 태도를 보여왔다. 국방부가 최근 북한에 '9·19 군사합의' 이행 문제를 논의할 남북군사회담 개최를 제안했지만 북측이 이날까지 답변하지 않았다. 천 차관도 "북측이 철수했기 때문에 이산가족 화상상봉 등 교류에 대해 구체적으로 협의하기가 어려워진 것은 사실"이라고 말했다. 신범철 아산정책연구원 안보통일센터장은 "북한이 미국과의 비핵화 협상을 유리하게 끌고가기 위해 남북관계를 희생시켰다"며 "미국에 압박을 강화하기 위해 한국 정부의 역할을 촉구하는 것으로 볼 수 있다"고 말했다. 이어 "우리 정부가 미국을 향해 보다 적극적인 역할을 하도록 요구하는 경고로 볼 수 있다"고 덧붙였다. 남북 공동연락사무소는 4·27 판문점선언 합의 이행 사항으로 지난해 9월14일 개성공단에 설치됐다.
22일 북한이 남북 공동연락사무소에서 전격 철수한 것에 대해 북측은 구체적 이유를 밝히지 않았지만  2차 미·북 정상회담 결렬로 지속되는 교착 상태에서  강경 대응을 예고하는 조치였다고 분석을 하였다.