자본주의 다양성론은 핵심행위자로서의 기업이 다양한 제도적 조건 아래에서 행위전략을 조율하는 방식에 따라 시장경제의 작동방식이 매우 상이한 형태를 띤다는 점을 강조한다. 상대적으로 밀접한 관계망과 깊은 제도적 연결망을 갖춘 조정시장경제에서는 전략적 조정이 지배적인 조정방식이라면, 탈집중화된 관계와 원거리 계약이 주를 이루는 자유시장경제에서는 시장조정이 지배적이라 할 수 있다. 조정시장경제(CME: Coordinated Market Economy)와 자유시장경제(LME: Liberal Market Economy) 모두 각각의 제도적 조건이 결합되어 이른바 ‘제도의 비교우위’를 확보하는 것으로 파악되고 있다(Amable, 2000; Hall & Soskice, 2001). 조정시장경제가 상대적으로 장기간 숙련투자와 점진적 혁신에 비교우위를 갖고 있다면, 자유시장경제는 단기적 인력이동과 급진적 혁신에 매우 친화적인 제도적 조건을 갖추고 있다.
조정시장경제에서는 전략적 조정이 지배적인 조정방식이라면 자유시장경제에서는 시장조정이 지배적이다. 이 두 가지의 제도적 조건이 결합되면  장기간 숙련투자와 점진적 혁신이 가능하면서도 단기적 인력이동과 급진적 혁신이 가능한 조건을 갖추게 된다.