호주는 넓은 면적에 비해 낮은 인구 밀도를 가진 나라로 학교 출석수업이 어려운 지방의 학생들에게 동등한 교육을 제공하기 위한 수단으로 원격교육을 시작하였다. 이후, 지리적 특성뿐만 아니라 개인적 상황(개인의 선호, 친구 관계, 질병 등)에 따라 학교에 출석할 수 없는 학생들을 위해 원격교육을 제공하게 되었으며 기술의 진보에 따라 수업 방식에도 변화가 지속되었다. 호주는 지역 단위의 교육 자치가 시행되는 나라로 주마다 각기 다른 교육 정책을 가지고 있다. 따라서 호주의 6개의 주 가운데 대도시를 포함하고 있는 뉴사우스 웨일스(New South Wales: NSW) 주와 빅토리아(Victoria) 주에서 원격교육이 어떻게 발전해 왔는지 역사적 배경을 살펴보면 다음과 같다.
호주는 지방에 동등한 교육을 제공하기 위해 원격교육을 시작, 이후 개인적 상황으로 출석불가능한 경우에도 제공하고 기술진보로 방식상 변화도 생겼는데, 주마다 다른 교육정책을 가지고 있다.