환자가 퇴원하기 직전 시점까지는 위해 사건이 나타나지 않을 수 있고, 특히 입원 기간이 짧다면 더욱 그럴 가능성이 있다(Institute For Healthcare Improvement, 2009). 영국의 NHS에서는 급성 재입원(acute readmission)을 ‘실 패한 퇴원(failed discharge)’로 일컫고, 이를 줄이기 위한 노력을 하고 있다. 메디 케어 자료를 활용한 한 연구에서는 30일 이내 재입원하는 비율이 19.6%, 90일 이내 재입원하는 비율이 34.0%로 보고하고 있고, 특히 시술 및 수술을 받은 후 퇴원한 환자의 51.5%가 퇴원 후 1년 이내에 재입원하거나 사망하였다고 보고하였다(Jencks SF et al. 2009). 퇴원 이후 병원에 재입원하는 것은 점점 중요한 병 원의 질 지표가 되어갈 것이다(Brown RE 등. 2010). 이전 시술 및 수술의 합병증 이나 이전 입원의 부적절한 조기 퇴원, 완치된 것으로 보았던 질병의 재발 등의 내용이 있는지 주의 깊게 살펴본다.
영국 NHS는 퇴원 이후 병원으로 다시 입원하는 사례를 줄이기 위해 노력하고 있으며 앞으로 이러한 사례를 감소하는 것이 병원의 수준을 높이는 지표가 될 것이다. 