척수성 근위축증과 근이영양증(근육과 신경계의 질병) 등 일부 장애는 유전되는 것으로 알려져 있습니다. 유전적 장애가 있는 아이를 한 명 또는 그 이상 출산한 여성은 같은 문제가 있는 아이를 낳을 가능성이 더 높습니다. 어떤 유형의 장애는 가까운 혈연관계의 친인척(형제와 자매, 근친, 부모와 자식 등) 끼리 아이를 가지는 경우 발생 가능성이 높아지기도 합니다. 40세 이상의 산모에게서 태어나는 아이는 다운증후군을 갖고 있을 가능성이 더 높습니다. 그러나 대부분의 장애는 유전되지 않습니다. 대부분의 경우 선천적 장애를 가진 아이가 태어나는 것은 그 부모의 탓이 아닙니다. 그들을 비난해서는 안 됩니다.
몇몇 장애는 유전되고, 노령의 산모에게서 출생하는 아기는 다운증후군 유발 확률이 더 높지만, 전반적으로 장애는 유전되지 않으므로 선천적 장애의 부모가 비난받아서는 안 됩니다.