니브흐족은 사람의 영혼이 3개라고 여겼다. 니브흐족의 영혼에 대한 관념은 부족별로 다소 차이가 있지만, 기본적으로 3개의 영혼 가운데 주된 영혼은 크기가 사람과 같고 사람이 죽어도 지속적으로 독립적 존재를 이어나는 영혼이며, 두 번째 영혼은 계란 모양으로 주된 영혼의 머릿속에 들어 있다가 사람이 잠을 잘 때 육체를 벗어나 여기저기 돌아다녀 사람이 꿈을 꾸게 만드는 영혼이고, 세 번째 영혼은 주된 영혼의 그림자라고 여겼다. 또 이와는 달리, 사람의 몸과 크기가 같은 주된 영혼은 사람이 죽으면 같이 죽고, 두 번째 작은 영혼이 죽은 자의 세계로 가기 전 장례가 진행되는 동안에 망자가 생전에 좋아했던 개의 몸속에 깃들어 지낸다고 여기기도 했다(Тураев 2008, p. 118).
니브흐족 마다 영혼에 대한 개념은 다소 다르지만 공통적으로 사람의 영혼은 3개라고 생각하고 있으며 이에 대한 기본적인 개념적 정의가 존재한다.