평등권이란 국가로부터 차별적 대우를 받지 아니할 뿐만 아니라 국가에 대하여 평등한 처우를 요구할 수 있는 권리이다. 우리 헌법상 평등권은 상대적 평등을 의미하는 것으로써, 절대적 평등이 아니라 자의적 차별, 즉 합리적 이유 없는 차별을 금지하는 것이다. “같은 것은 같게, 다른 것은 다르게” 다루어져야 한다는 것이다. 정신장애인의 인권이란 근본적으로는 차별과 배제의 금지로 모아진다. 정신보건법 제2조제3항은 ‘모든 정신질환자는 정신질환이 있다는 이유로 부당한 차별 대우를 받지 아니한다’고 명시하고, 2007년 제정된 ‘장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률’은 장애를 이유로 한 모든 차별을 금지하고 있다.
우리 헌법상 평등권은 상대적 평등으로써 합리적 이유 없는 차별을 금지하고 평등한 처우를 요구한다. 이는 정신장애인 인권의 핵심이며 정신보건법에 의해 장애로 인한 모든 차별은 금지된다.