김형근 외(2011)는 「부가가치 창출 극대화를 위한 항만배후단지 발전방안 연구」를 통해 항만형 자유무역지역에 대한 법적‧제도적 체계화 분석 및 경쟁전략 요인 분석을 통해 우리나라 항만배후단지의 활성화와 부가가치 창출능력 제고 방안을 제시하였다. 이 연구에서는 범부처적 TF구성 및 추진, 자유무역지역 지정효과 분석, 정부재정지원 비율 확대, 사후관리 규정 강화, 자유무역지역 추가 지정, 자유무역지역 유사제도 통합 등을 제안하였다. 그러나 해당 연구는 항만형 자유무역지역에 편중된 제도 개선사항으로 자유무역지역의 전체 제도적 문제개선에는 한계가 있었다.
김형근 외의 항만배후단지에 관한 연구에서 제안하는 방안들은 그 개선사항이 항만형 자유무역지역에 편중되어 있어 자유무역지역 전체 제도적 개선에는 한계가 있었다. 