그 이유는 본격적인 의미의 대중가요가 일제강점기라는 굴욕적인 역사적 시기에 등장했기 때문이다. 일제강점기 동안 우리나라는 일본의 식민지였기 때문에 엄밀한 의미에서 우리에게는 나라가 없는 것이나 마찬가지였다. 그렇기 때문에 이 시기 대중가요는 아예 한국 대중음악사에서 없는 것으로 치부되기도 했다. 게다가 초창기 한국 대중음악에 대한 연구는 운동가요와 대척되는 것으로 대중가요를 놓고 진행된 연구였다. 즉 운동가요는 ‘진실의 노래’이고 대중가요는 ‘거짓의 노래’라는 전제하에 연구가 진행되었던 것이다. 그러다 보니, 애초부터 대중가요에 대한 정당한 평가를 내리기 어려운 측면이 있었다.
본격적인 대중가요는 일제강점기에 등장했기 때문에 이는 한국 대중음악사에서 없는 것과 같았다. 평가 또한 초창기 한국 대중음악에 대한 연구로는 정당한 평가를 하기 어려웠다.