기존 미래연구는 양적이고, 객관적이며, 눈에 보이는 것을 중심으로 하며, 미래묘사가 단순하고 확정적이라는 특성을 지닌다. 또한 연구의 방향이 크게 미래에 대한 예측과 연구방법론의 두 축으로 구성되어 있다(환경부, 2016a). 하지만 동태적이고, 새롭게 지속적으로 떠오르는 변수 간의 구조를 가진 불확실한 미래를 예측하는데 있어서 기존의 미래연구 결과는 구체적인 정책으로 발현되는 데 어려움이 있다. 미래지향적 국가 사회로의 변화와 체계적인 미래연구를 도입함으로써 미래환경을 전망하고, 이를 정책수립과 연계하기 위한 방안으로서 미래환경 전망 연구의 필요성이 제기된다. 특히 기후변화가 점차 심각해지는 작금의 시대에 미래 사회의 사회경제적인 측면뿐만 아니라 환경적인 변화를 전망하는 연구의 필요성이 한층 더 강조될 수 있다.
기존 미래연구 결과는 객관적이지만 새로운 변수의 미래환경 전망에 한계가 있기에, 체계적인 미래연구를 도입하여 정책수립과 연계해 볼 수 있겠으며 특히 기후환경의 변화를 예측하기 위한 연구가 더욱 중요해질 수 있다.