합의회의는 다양한 집단을 대표할 수 있는 시민 패널을 선정하는 것에서 시작된다(그림 2-1 참조). 시민 패널의 공간적 범위는 정책의 영향범위와 관계가 있다. 예를 들어, 정책이 전국적으로 영향이 있다고 한다면 전국을 대상으로 시민 패널을 선택하여야 그들이 대표성을 갖게 되고 그들의 제안 또한 대표성을 갖는다. 만일 정책의 영향이 지역적이라고 하면 해당 지역을 대표할 수 있는 사람들로 시민 패널을 구성한다. 시민 패널이 결성되고 나면 예비모임을 갖는데, 예비모임에서는 이슈와 관련된 전문가의 강의를 통해서 쟁점사항과 관련된 전문적인 지식을 축적하게 된다. 이후 전문가 강의를 통해 전문적 지식을 습득하고 시민패널 간 논의를 거치게 된다. 예비 모임은 시민 패널이 현재의 문제에 대한 쟁점사항을 이해하는 것을 목적으로 하며, 예비회의 후 본 회의에서는 다양한 전문가의 의견을 듣고 취합한다. 이러한 과정을 통해 시민 패널은 현안에 대해 정부가 취해야 하는 행동을 제안한다. 합의회의의 가장 큰 장점은 일반인들의 시선에서 기술적인 문제에 대한 기대와 우려 그리고 그 안에서 정부가 해야 하는 일에 대해 제언하는 것이다. 일반인은 전문가가 아니기 때문에 그들이 최종 보고서로 제출하는 것은 일반인의 상식과 혼합된 것으로, 이러한 과정은 기술로 인해 영향을 받는 일반인이 의사결정에 참여하여 자신들의 목소리를 낼 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다. 특히, 전문성이 요구되는 분야에 일반인이 자신들의 의견을 정책에 반영시키기 위한 노력을 한다는 것은 의미 있는 참여를 장려한다는 측면에서 상징성이 크다.
합의회의를 위해서는 집단을 대표하는 시민을 결성하는 것에서 시작된다. 그 후 예비모임을 통해 이슈와 관련된 전문가의 강의를 듣고 시민패널 간 논의 후 쟁점사항을 이해하는 것을 목적으로 둔다. 예비회의 후에는 본 회의의 전문가의 의견을 듣고 시민패널이 현안에 대하여 정부가 취해야 할 행동을 제안한다. 합의회의는 일반인이 정책을 반영시키기 위하여 참여한다는 측면에서 상징성을 가지고 있다.