1990년에 시작된 인간게놈프로젝트를 통해 한 개인의 전장유전체를 분석하여 모 든 염기의 서열을 밝혀내는 것이 현실화되었다. 하지만 DNA의 염기서열을 밝힌 것 만으로는 유전자의 기능과 같은 복잡한 생명현상을 이해하는데 큰 도움이 되지 못 했다. 염기서열이 유전자로서 기능하기 위해서는 보다 복잡한 메커니즘을 거쳐 표현형으로 발현되어야하기 때문이다. 이러한 연구는 개별 연구기관이 단독으로 추진하기에는 너무나 방대한 규모의 작업이 될 것으로 예상되기 때문에 여러 국가가 컨소시엄의 형태로 힘을 모으는 계기가 되었다. 단백체학(proteomics), 대사체학(metabolomics), 시스템생물학(systems biology) 등 생명과학 내에서 유전자의 기능을 해석하기 위한 다양한 학문 분야가 발전을 거듭하고 있고, 이들 간의 융복합이 일어나면서 국제적인 수준의 협력은 더욱 가속화될 것으로 전망되고 있다(한국보건 산업진흥원, 2012a).
인간게놈프로젝트를 통하여 모든 염기의 서열을 밝혀내었지만 유전자의 기능과 같은 복잡한 생명현상은 이해하기 어려웠다. 연구는 개별 연구기관이 추진하기에는 방대한 규모라서 여러 국가간의 컨소시엄 형태로 구성 되었다. 다양한학문의 학문의 발전과 융복합이뤘다.