캐나다의 미디어 이론가 마샬 맥루한(Marshall McLuhan, 1911-1980)은 1964년에 출간된 『미디어의 이해: 인간의 확장(Understanding Media: The Extensions of Man)』에서 오늘날까지도 꾸준히 회자되는 “매체는 메시지이다(The medium is the message)"란 표현을 말한다. 그의 지적처럼 매체는 인간의 의식구조와 의사 소통 양식은 물론 사회의 전반적인 구조를 결정짓는다. 이는 특히 20세기 말 디지털 기술혁명으로 인해 더욱 심화되고 있다. 오늘날과 같은 지식·정보화시대에는 문자매체를 중심으로 한 아날로그 문명에서 영상매체를 중심으로 한 디지털 문명으로의 전환이 진행되고 있음을 부인하기 힘들 것이다. 이런 매체 문명의 전환은 교육 현장에서도 예외는 될 수 없다. 특히 많은 학습주체가 “아날로그 신호로 표현되는 문자에 친화적인 자아보다는 디지털 신호에 의해서 만들어진 영상에 보다 친밀한 자아”(이종흔, 2004: 199)이기 때문이다. 이에 발맞춰 상호문화교육을 실시할 때 교수-학습 수단으로 디지털 영상매체를 활용하려는 방안에 대한 모색이 부상하고 있다. 한국적 다문화상황에서 사회통합을 위한 하나의 방안으로 상호문화교육의 필요성과 당위성이 제기되고 있다. 디지털 혁명으로 지식·정보화시대를 맞이한 21세기에 디지털 영상매체는 상호문화교육의 효율적인 교수-학습 매체로 자리매김을 하고 있다. 디지털 영상매체를 활용한 상호문화교육의 교수-학습 프로그램 개발이 서로의 다름을 인정하면서 평화롭고 조화롭게 공생할 수 있는 다문화사회의 건설에 기여할 수 있을 것이다. 이는 디지털 신호에 기반을 둔 영화, 애니메이션 TV 드라마 등의 서사텍스트를 상호문화교육에 적극적으로 활용할 것을 시사한다. 따라서 다문화사회의 구성원을 위한 보다 효율적인 상호문화교육을 위해 디지털 영상매체를 활용한 교수-학습 프로그램 개발에 보다 많은 역량이 집중되어야 할 것이다.
미디어의 이해: 인간의 확장에서 매체는 메시지이다라는 지적을 보면 매체는 여러 분야에 영향을 미치며 기술혁명으로 더욱 역할이 가중된다. 이러한 전환은 교육에도 영향을 미쳐 디지털 영상에 친밀하며 상호문화교육을 실시할 때 디지털 영상 매체를 활용하는 방안이 대두된다. 이러한 학습 프로그램 개발은 공생을 위한 다문화사회의 건설에 기여할 수 있으며 상호문화교육에 적극적으로 활용해야 한다. 디지털 영상매체를 활용한 교수-학습 프로그램에 포커스를 두어야 한다.