또한, 지위획득이론(status attainment theory)에서는 개인의 교육수준과 부모의 직업, 지위, 학력 등의 배경이 노동시장 성과 결정에 중요한 변인이라고 제시한다. 특히, 노동시장 성과를 이루는 데 가장 핵심적인 역할을 하는 개인의 교육수준은 가정배경에 의해 크게 좌우된다고 설명한다(김종성․이병훈, 2014). 즉, 저소득가정 자녀들은 생애과정에서 충분한 보살핌, 양육, 지지, 지원 등을 받지 못하고, 이로 인해 나타나게 되는 교육수준의 격차로 말미암아 고소득가정 자녀보다 긍정적이지 않은 미래의 삶을 영위할 수 있음을 의미한다.
지위획득이론에 따르면, 개인의 교육수준은 가정배경에 좌우되기 때문에 충분한 교육을 받지 못한 저소득가정 자녀들은 미래의 전망도 불투명하게 된다.