한편 미국은 민주당과 공화당의 중소기업 정책의 방향이 상이하다. 민주당은 비교적 중소기업 지원정책을 강력히 추진하는 반면, 공화당은 시장경제의 원리에 보다 충실하여 중소기업 지원정책이 민주당에 비해 약하다. 지난 2005∼2008년 부시 행정부의 산업기술 R&D 정책은 과거 클린턴 정부의 적극적인 지원정책과는 달리 보수성향의 실용주의적 과학기술 정책을 집행했다. 정부의 시장개입을 최소화하면서 기초과학 분야의 지원에 국한하였으며, 특정 연구기관에 임무를 부여하고 R&D 예산을 대부분 배정하는 방식으로 진행되었다. 특히 테러방지, 국토수호, 국가안보에 대한 시의성 있는 대응을 위한 연구개발에 큰 비중을 두었는데 이에 따라 국방부, 국토안보부, 보건복지부 등이 수행하는 R&D에 역량을 집중시킴으로서 중소･중견기업보다는 대기업 중심으로 R&D가 수행되었다. 이와 같은 상황에서 미국 중소기업들의 혁신성이 재도약할 수 있었던 것은 오바마 정부의 Startup America 정책과 중장기적으로 중소기업 혁신활동을 지원한 소기업 혁신연구(Small Business Innovation Research, SBIR)의 기여가 크다고 하겠다.
민주당과 공화당은 중소기업 정책에 있어 그 방향을 달리한다. 부시 행정부는 정부개입을 최소화하여 지원을 기초과학에 국한해 특정기관에 예산 대부분을 배정하고 특히 국방분야에서 대기업 중심으로 수행되었다. 이후 오바마 정부는 Startup America 정책 등을 통해 중소기업의 혁신에 기여했다.