혁신전망 연구 목적은 연구 초기 설정 이후 연구의 범위와 산출물의 특성을 결정짓는 중요한 잣대 중 하나이다. 본 매핑 작업에서는 각 혁신전망 프로젝트의 연구 목적을 보고서 원문 형식 그대로 수집, 취합하는 것을 목적으로 하였으며, 상세한 내용은 부록을 통해 확인할 수 있도록 하였다. 혁신전망 연구 목적으로 공통적으로 드러나는 핵심 키워드를 가지고 분류를 시도하면 크게 세 가지의 연구 목적이 제시 되었다. 이는 주로 미래연구 프로젝트에서 드러나는 일반적인 연구 목적과 그 궤를 같이 하는데 미래 혁신 관련 지식 확산 및 관계자 인식 제고, 정책 의사 결정 및 전략 수립에 대한 지원, 투자 우선순위 설정이 그것이다. 그 중에서도 특히 후자에 해당하는 두 가지 항목은 다음 절에서 다룰 각 혁신전망 프로젝트의 연구 지형과도 밀접한 연관을 맺고 있다.
미래혁신전망의 연구 목적이라는 기준을 가지고 광범위하게는 미래 혁신 관련 지식 확신 및 관계자 인식 제고, 정책 의사 결정 및 전략 수립에 대한 지원, 투자 우선순위 설정 이렇게 세 가지 연구 목적으로 분류할 수 있다.