기후변화의 영향이 보편적으로 발생함에 따라 기후변화 위험을 효과적으로 관리하기 위한 적응의 중요성이 증가하고 있다. IPCC 5차 보고서도 적응의 방향을 기후변화 영향·취약성 중심에서 위험관리로 전환해야 할 것을 강조하고 위험경감 및 관리를 통해 사회의 회복력을 높이는 것이 핵심이라고 보았다. 적응은 다양한 위계의 민관 주체가 관련되어 있고 상위 정부의 정책이나 제도적, 사회⋅경제적, 기술적 조건의 영향을 받으며, 도시, 건강, 재해, 물 관리 등 여러 분야에 광범위하게 걸쳐 있기 때문에 성공적인 적응을 위해서는 이해당사자의 협력을 통해 적응역량을 높이고 적응행동 간에 시너지를 높일 수 있는 잘 조정된 거버넌스가 중요하다.
IPCC 5차 보고서는 기후변화 적응을 위험관리로 전환하여 사회 회복력을 높여야 한다고 했다. 완벽한 적응을 위하여, 역량을 높여야하며 안정적인 거버넌스가 요구된다. 