실외 대기오염과 실내 공기오염은 건강 위해성에 영향을 미치는 중요한 환경원인 중의 하나로 인식되고 있다. 세계보건기구(WHO: World Health Organization)는 글로벌 질병 부담에 관한 최근 보고서에서 사망자 9명 중 1명이 대기오염과 관련되어 있는 것으로 결론짓고 있다(WHO, 2016). 또한 동 보고서는 실외 대기오염으로 인해 연간 300만 명이 비감염병(Noncommunicable Diseases)으로 사망하고 있으며, 전 세계 주요 도시의 대기질 자료를 검토한 결과, 10명 중 1명만이 세계보건기구(WHO)의 대기질 기준에 부합하는 도시에 거주하고 있음을 밝히고 있다. 대기질은 개인의 건강과 삶의 질에 지대한 영향을 미치고 있으며, 그에 따른 경제적 부담 역시 중가하고 있는 추세이다.
WHO의 2016년 보고서에 따르면 대기오염은 사망자 9명 중 1명과 관련이 있으며 대기오염으로 연 300만 명이 목숨을 잃고 있다. 이처럼 대기질은 건강에 큰 영향을 미치며 이로 인한 경제적 부담도 늘어나고 있다.