이러한 다양성에는 지리적 요인, 특히 브뤼셀로부터의 거리, 공산주의의전통(지속 연한), 국내 정치개혁 여부, 국내 경제개혁 여부, EU의 태도, 무역협정, 외부로부터의 지원 등 여러 설명 요소들이 있다. 그러나 이들 경제에 공통적인 현상은 공산주의의 와해 직후 급격한 경제 축소가 이어졌고, 이후 대부분의 국가들에서 경제회복 및 성장이 일어났으나 그 시기와 정도 및 추이는 물론 국가별로 상이하다. 예컨대, 에스토니아와 폴란드의 구매력 기준 1인당 GDP는 체제전환 이전에 비해 두 배 이상 증가 하였지만, 키르기스스탄, 마케도니아, 몰도바, 타지키스탄, 우크라이나 같은 국가들은 오히려 1989년 수준을 하회하고 있다. 구소련과 동유럽 국가들 중 벨라루스, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄을 제외한 모든 국가들은 오늘날 사실상 시장경제가 되었다. 또한 중동부 유럽 및 발틱 국가들은 민주주의 체제를 갖게 되었지만, 발틱 국가들을 제외한 구소련 국가들은 그렇지 못하다.
경제적으로는 공산주의 와해 직후 경제 축소가 이어졌고, 대부분은 경제성장이 일어났으나 일부 나라들은 그렇지 못한다. 벨라루스, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄을 제외한 모든 국가는 시장경제로, 발틱 국가를 제외한 구소련 국가는 사회주의를 고수하고 있다.