중앙대책본부 장은 규모에 따라 국가의 안녕 및 사회질서 유지에 막대한 영향을 미치거나피해를 효율적으로 수습하기 위해 조치가 필요할 경우와 지역대책본부장의 요청에 따라 특정 재난지역을 특별재난지역으로 선포할 수 있다. 그 범위는 자연재난이 발생하여 국고지원 대상 피해 기준금액의 2.5배를 초과하는 재난이거나 사회재난이 발생하여 해당 지방자치단체의 행정 및 재정능력으로 수습이 곤란하여 지원이 필요할 경우 등이다. 또한 원활한재난의 복구를 위해 재난복구 비용을 ｢재난 및 안전관리 기본법｣ 제66조(재난지역에 대한국고보조 등의 지원)에 근거하여 국고에서 부담하거나 지방자치단체 또는 재난관리 책임자에게 보조할 수 있다. 사망자, 실종자, 부상자 등 피해주민에 대한 구호, 주거용 건축물의 복구비, 세입자 보조 등 생계안정 지원 등 피해를 입은 시설이나 피해주민은 이를 통해 생계안전을 위한 지원을 받을 수 있다(표 2-10 참조).
피해 기준 금액의 약 2배를 초과하는 자연재난이나 행정 및 재정능력 밖의 사회재난이 발생한 경우 지역대책본부장에 의하여 특별재난지역으로 선포할 수 있으며 ｢재난 및 안전관리 기본법｣ 제66조에 의거하여 복구 비용을 담당할 수 있다. 