RTRA와 RTRS는 2006년 4월 18일 제정된 「연구를 위한 프로그램 법(la loi de programme pour la recherche)」에 의거하여 만들어졌다. 이 두 네트워크의 창설 목적은 지역적으로 가까운 연구 단위들의 핵을 중심으로 주어진 주제와 관련 있고, 세계적 수준의 연구기관들과 어깨를 나란히 하는데 필요한 최소한의 수준 높은 연구자들을 모으고, 금전적, 법적 수단을 공급하는 데 있다. 현재, 22개의 네트워크(13개의 RTRA, 9개의 RTRS)가 기업과 공공 및 민간 부문 고등교육연구기관을 묶고 있다. 13개의 RTRA는 수학, 물리학, 화학, 엔지니어 과학, 정보통신과학, 생명과학, 경제, 인문사회학 등과 같은 주요 주제 분야를 아우른다. 이 네트워크는 40개의 각기 다른 고등교육 또는 연구기관들의 연합체로 구성되어 있으며 5,900명의 연구원, 교직자-연구원, 상근 임상의사들이 모여있다. 총 2억 5천만 유로가 투자되었으며(2011년 기준) 80%가 정부에 의해 출자되었다.
「연구를 위한 프로그램 법」에 의거해 창설된 RTRA와 RTRS는 지역적으로 가까운 연구단위들의 핵을 중심으로 주어진 주제와 관련있고, 세계적 수준의 연구기관들과 눈높이를 같이할 최소한의 수준 높은 연구자들을 모집, 금전적, 법적 수단을 공급하는 데 목적이 있다.