규제순응을 단기든 장기든 시간에 걸쳐 이루어지는 과정으로 파악하면 규제집행은 규제순응을 실현하는 각각의 계기로 볼 수 있다. Yeung(2004: 11)도 이러한 관점에서 “규제집행과 관련된 연구문헌에서는 규제집행의 목적은 순응을 확보하는 것”으로 보고 있다. 규제순응과 규제집행은 유사한 개념이지만 규제순응은 과정으로 규제집행은 이러한 과정을 구현하는 계기이자 수단으로 볼 수 있으며, 규제집행을 통해 규제순응을 달성할 수 있다. 이것은 어떤 방식으로 든 규제순응을 통해 규제집행이 이루어진다고 보는 것은 개념적 오류이며, 설득과 타협도 비공식적 집행 기법으로 간주하기 때문에 본 연구에서는 점검단속, 조사나 제재와 같은 공식적 집행수단만이 아니라 지원활동을 포함한 교육, 자문, 설득 및 타협과 같은 비공식적 기법도 집행수단으로 파악하고 집행전략을 구성하는 기본적 요소들로 간주한다.
규제순응은 과정, 규제집행은 과정을 구현하는 계기이자 수단이며 규제집행을 통해 규제순응을 달성할 수 있다. 본 연구에서는 비공식적 기법도 집행수단으로 간주한다.