LED의 중요성이 대두된 것은 에너지 절감과 친환경적 특성을 가지고 있기 때문이다. LED를 조명으로 사용할 경우 공급전력의 90% 이상을 빛으로 변환할 수 있기 때문에, 10% 정도의 전력을 빛으로 변환할 수 있는 백열등과 비교하여 에너지 효율이 매우 높다는 장점을 지닌다. 뿐만 아니라 소비전력 역시 백열등에 비해 10% 정도만 소비하나, 수명은 10배 정도 길다는 점 역시 중요한 특징이다. 이러한 특징으로 인해 이명박 정부에서 대표적 녹색산업으로 주목받았고, 온실가스 저감을 위한 주요 정책수단으로서 해외 각국의 정책수단으로 급부상하기도 하였다. EU의 경우 2009년, 호주와 미국 캘리포니아는 2010년, 캐나다 온타리오는 2012년부터 백열등 사용을 금지하는 법안을 의결하였고, 한국 역시 2014년부터 일반 백열등의 수입·제조·유통·판매가 금지되었다. 즉 전 세계적으로 강화되는 환경규제와 맞물려 LED 조명에 친화적인 환경이 조성되었고 신성장 동력산업으로서 주목받게 된 것이다.
LED 조명은 90% 정도의 전력을 빛으로 변환할 수 있어 에너지 효율이 매우 높고 수명 또한 길다는 장점 때문에 이명박 정부의 녹색산업으로 주목 받고 각국의 정책수단으로 선호되었다. 국제적으로 강화되는 환경규제의 흐름에 따라 신성장 동력산업으로 각광받게 되었다.