학계에서도 지속가능한 물이용 평가에 수환경과 생태성을 적용하기 위한 노력을 지속해왔다. Ritchter et al.(2003)는 물이용 환경의 회복을 위해 유역의 생태성 회복을 통한 지속가능성을 고찰하였는데, 전 세계적으로 인구가 늘어나면서 물에 대한 수요가 증가함에 따라 강 변형, 댐이용으로 인한 물흐름 변화 등의 문제를 야기하고 있으며, 인간의 수요에 맞게 물을 공급하려는 노력은 담수생태계와 종을 무시하고 있다는 점을 지적하였다. 즉, 담수생태계는 많은 물질과 서비스를 인간에게 공급하지만 인간은 담수의 흐름을 변형하여 사용하고 있기 때문에 생태적으로 지속가능한 인간의 물이용을 위해서는 생태성 보전을 위해 필요한 물의 양과 인간의 물수요가 공존할 수 있는 방법이 필요하다고 제안하였으며 이를 달성하기 위한 프레임워크를 아래와 같이 제안하였다(Ritchter et al., 2003).
Ritchter et al는 인간은 물의 흐름을 변화시키며 이용하기 때문에 생태적으로 지속가능한 인간의 물이용을 위해서 생태성 보호를 위해 필요한 물의 양과 인간의 물수요가 공생할 수 있는 방안이 필요하다고 말했다.