본 연구는 앞서의 연구개발투자의 분석에서와 같은 기업들을 대상으로 특허의 추이를 분석하고자 한다. 앞의 특허동향 에서의 데이터와 마찬가지로 상장기업들의 특허출원수는 2009년의 약 31,000건에서 2012년도 약 39,000건으로 회복되는 추세를 보여준다. 본 지표의 조사대상기업의 특허수는 전체 기업이 출원한 특허수의 40% 수준이라고 할 수 있다. 이는 앞서 기업의 연구개발투자에서 본 지표의 조사대상기업이 전체기업에서 차지하는 비중에 비해서 작은데(전체 기업의 투자는 활동조사에서 제시), 기업부문의 특허출원은 해외 기업들도 국내에서의 권리 주장을 위해 많은 특허를 출원하기 때문이다. 등록년도 기준으로 미국특허등록수는 꾸준하게 증가추세를 보여서 2009년도 약 7,900건에서 2012년도 11,000건을 등록하고 있어서 상승세가 두드러진다. 미국특허등록의 증가세는 미국특허가 가지는 전략성과 비용을 고려할 때 국내 기업의 특허의 질이 상승하는 것으로 해석할 가능성을 제시한다.
본 연구의 조사기업의 경우 전체 기업의 특허수의 약 40%를 차지했는데 이는 해외 기업들이 국내에서 특허출원을 하는 경우가 많아 적어진 것이다. 미국특허등록수는 계속해서 증가하며 상승세를 보였고 전략을 살펴보았을 때 질도 높아지는 것으로 보인다.