구체적으로 에너지 수요전망을 위해서는 몇 가지 기본적인 개념이 필요하다. 에너지서비스 요구량(Energy Service Requirement)은 제품생산이나 생활유지에 필요한 빛, 열, 동력 등의 양이다. 이 에너지서비스 요구량을 채우기 위해 필요한 빛, 열, 동력 등의 양은 에너지 요구량(Energy Requirement)으로 정의된다. 마지막으로 에너지 요구량은 단일 또는 다변화된 에너지원으로 공급이 가능한데, 이런 에너지공급원별 지수를 에너지 상대지수로 볼 수 있다. 즉, 단일 에너지원 공급보다는 다양한 에너지원으로 공급이 가능한 에너지양의 경우 에너지의 상대 효율과 가격, 그리고 기술, 정책, 환경 등의 변화로 인한 에너지 대체 정도를 나타낸다. 이런 개념을 바탕으로 최종적인 에너지 수요량은 에너지서비스 요구량과 단위당 소비량과 에너지 상대지수의 곱으로 나타낼 수 있다.
에너지 수요전망을 예측하기 위해서는 에너지 서비스 요구량, 에너지 요구량, 에너지 대체 수준에 대한 개념 정립이 필요하다. 그리고 이것을 공식에 대입하여 최종 에너지 수요량을 산출한다. 