미국의 경우, 인간배아의 도덕적 지위에 대한 논쟁이 1970년대 이후로 활발해진 낙태반대 운동과 연결되면서 크게 대두되었다(Gottweis, 2002). 1990년대 중반부터 보수주의 종교단체들이 낙태, 피임, 안락사, 인간배아연구를 생명에 대한 의제로 통합하여 접근한 것이다(Gottweis, 2002). 특히 낙태반대운동을 주도한 기독교나 천주교 단체에서는 연구를 위해서 인간배아를 파괴하는 것은 낙태와 같이 생명의 존엄성을 위협하는 행위로 간주하여 배아를 생성, 파괴 혹은 위험에 노출시키는 모든 연구를 중단시키기 위해서 노력하였다(이명화, 2012).
1970년대 이후 미국에서는 인간배아의 도덕적 지위에 관한 논쟁이 종교 단체가 주도한 낙태반대운동과 통합되었고 종교 단체들은 배아와 관련된 연구들을 멈추려 하였다.