이러한 SBIR 프로그램에 참여하기 위해서는 몇 가지 충족시켜야 하는 조건들이 있다. 이들 조건은 기본적으로 해당 프로그램의 목적이 미국의 중소기업 활성화에 있음을 잘 보여준다. 우선 영리 목적의 미국 기업이어야 하며, 모든 R&D는 미국 내에서 수행되어야 한다. 또한 최소 기업 지분의 51%가 미국국적의 소유로 독자적으로 운영 되고 있어야만 한다. 이는 대기업의 자회사로서 혹은 단일 벤처 캐피털의 투자로 운영 되는 기업을 배제한다. 계열사를 포함한 전 직원은 500명 이하라야 하며 해당 프로그램을 통해 지원되는 연구에 투입되는 연구 책임자의 주요 업무가 해당 사업에 관련되어 있어야 한다(Vonortas, Bhatia and Mayer, 2011).
SBIR  프로그램이 미국의 중소기업을 활성화 시키는 것이 목적이므로 영리를 목적으로 하는 미국 기업 지분의 51%가 미국 국적의 소유로 자체적으로 운영되어야 한다.