청소년은 단조로운 삶에서 벗어나 다채로운 문화적 실천을 경험하고, 대중문화의 생산과 소비를 동시에 하는 프로슈머(prosumer)로서 자리매김하였다(임재민, 김대현, 2016). 청소년의 대중문화는 삶의 맥락 가운데 드러내는 것이기에 그들의 삶과 문화를 이해하는 것이 중요하며, 그 중심에는 팬덤활동이 있다(정현주, 2016). 이에 대부분 선행연구들은 팬덤활동의 효과성에 대해 다양한 시각으로 이를 검증하고 있다. 하지만 사회과학 분야에서 비실험 연구는 팬덤활동 참여 자체의 순수한 효과 검증을 위한 두 집단 간 사전 동등성 확보의 어려움이 있다. 이는 곧 선택 편의 문제가 발생할 가능성이 높으며, 연구결과의 해석이 용이하지 못하다는 한계점이 뒤따른다. 따라서 본 연구는 이러한 한계를 극복하고자 팬덤활동에 영향을 미치는 공변인을 통제하고자 하였으며, 경향점수 매칭방법을 통해 팬덤활동 참여 유무에 따른 처치집단과 통제집단 간 선택편의를 제거한 후 인과관계를 분석하였다.
청소년의 대중문화에 있어서는 팬덤활동에 대한 이해가 중요하다. 선행연구들은 다방면에서 팬덤활동의 효과성을 검증하였으나 이를 위한 집단 간의 사전 동등성 측면에 한계가 있다. 본 연구에서는 이를 보완하고자 공변인을 통제하고 선택편의를 제거해 인과관계를 살펴보았다.