여기에서 특기할 것은 국가교육과정의 수립 및 실행이 교육공급자인 지방자치단체나 각급 학교를 제재하거나 처벌할 목적으로 운영되지 않고 있으며, 일종의 공동의 준거를 제공하면서 각 지자체나 학교의 특수한 조건과 요구를 반영하여 자율적으로 지방수준의 교육과정을 수립, 실행하도록 하고 있다는 점이다. 국가 교육과정이 수립된 뒤 그 기본적 틀을 바탕으로 다시 2년에 걸쳐 지역 교육과정(local curriculum)이 수립되며, 이 과정 또한 앞서 묘사한 국가 교육과정 수립 방식과 유사하게 지방자치단체의 교육 담당국을 중심으로 해당 지역의 학교들, 교사 개인 및 단체, 학생 및 학부모단체 등 지역사회 이해관계자집단 및 시민단체들이 광범위하게 참여하는 프로세스를 통해 이루어진다. 이 과정에서 해당 지역의 특성과 강점, 자원 등이 적극 반영되며, 개별 학교들은 다시 독자적인 학교 커리큘럼을 수립하거나 지역 교육과정을 그대로 채택한 뒤 연간 활동 계획을 수립한다. 그리고 이는 학교 현장에서 모든 학생들의 개별적 학습 계획의 수립과 실천으로 연결된다. 아래 그림은 핀란드의 국가-지방-학교단위에서 단계적으로 이루어지는 교육과정 수립 및 실행 체계를 보여준다.
국가교육과정의 주목적은 공동의 기준을 제시하면서도 지방수준의 교육과정을 세울 수 있도록 하기 위함이다. 국가교육과정을 바탕으로 지자체의 다양한 교육주체들이 참여한 가운데 지역적 특성이 가미된 교육과정이 만들어진다. 이렇게 채택된 지역 교육과정 안에서 연간 활동 계획이 세워지고 이는 학교 현장으로 이어지는 것이다.