해외연구를 살펴보면 기초과학연구의 수익률 추정연구는 Mansfielf et al.(1991)이 가장 많이 인용되고 있고 거의 유일한 추정연구인데 대학의 기초연구를 통해서 미국의 7개 산업 76개 기업의 기술혁신활동에 미친 영향을 통해서 대학연구의 수익률을 직접조사 방식으로 추정하였다. 여기서 대학의 기초과학 연구가 없었다면 신제품의 11%와 신공정의 9%가 개발될 수 없었을 것이며 신제품 판매 매출액의 2.1%와 신공정을 통한 판매 매출액 증대의 1.6%가 대학의 기초연구가 없었다면 발생하지 못했을 것이라고 추정하고 이를 바탕으로 대학에서의 기초과학연구투자가 가지는 수익률을 28%라고 추정하여 발표하였다.
기초과학연구투자의 수익률을 추정한 유일한 연구에서는, 기초과학이  없었다면 기술혁신으로 탄생한 신제품, 신공정이 없었을 것이며 신제품 판매매출액이 발생하지 못했을 것이라고 가정한다.