지역자원 연계는 주로 병원에서 퇴원을 앞두고 있는 장애인을 대상으로 이루어진다. 장애인의 퇴원이 가까워지면 퇴원 사정이 이뤄지고 이를 통해 퇴원 후 필요한 지원과 보호를 결정하는 복합퇴원(complex discharge)계획을 수립하는데, 여기에는 의료사회복지사, 물리치료사, 언어치료사, 정신보건전문요원 등 다양한 전문가들이 함께 참여한다. 이 계획에는 퇴원 후 필요한 처치나 지원, 서비스 담당자, 서비스양, 보장구, 지방정부의 사회서비스, 모니터링 계획, 비용 등이 포함되며 전체 과정에서 의료사회복지사가 매우 중요한 역할을 수행한다. 또한 사회적 지원이나 보호가 필요한 경우 의료사회복지사가 지방정부에 서비스를 의뢰하고, 지방정부는 사정을 거쳐 지원·보호계획(care and support plan)을 수립한다. 지원·보호계획은 장애인의 자기결정권에 따라 최대한 지역사회에서 인간적 존엄성을 유지하면서 살아갈 수 있어야 한다는 원칙 아래 욕구, 서비스 수급자격과 급여량, 목표, 개인예산, 직접지불제도 수급 자격과 급여량, 정보 및 상담과 같은 내용으로 구성된다. 지원·보호계획은 첫 계획이 수립된 후 3주 이내에 모니터링해야 하며 그 이후에는 1년에 1회 이상 모니터링해야 한다. 장애인이 퇴원할 때 의료적 기능이 있는 보장구(특수 침대, 리프트, 이동 장비, 보청기 등 포함)가 필요한 경우 NHS에서 대여해 준다. 비의료적 보장구는 지방정부의 사정을 받아 제공받을 수 있다.
지역 연계의 주 대상은 장애인으로 병원 퇴원 전에 의료사회복지사가 중심이 되어 관련 전문가들과 같이 퇴원 후 지원과 보호 조치 내용을 포함하는 복합퇴원계획을 수립한다. 필요한 경우 지방정부에 요청하여 장애인 주권과 인간 존엄성 유지 원칙 하에 1년 1회 이상 실사 조건의 지원·보호 계획을 수립하도록 한다. 또한 장애인은 보장구를 NHS와 지방정부로부터 지원 받을 수 있다. 