시진핑 주석은 전 세계가 코로나19의 팬데믹(pandemic) 상황을 맞이하였고 바이러스는 국경이 없기 때문에 국제 사회가 협력해야 한다고 강조하며 방역 물자의 공급과 지원을 강화해 왔다. 코로나19 사태에서 먼저 한숨을 돌린 중국은 2020년 4월에 들어와 방역물자의 수출 규제를 풀고 마스크를 포함한 방역 및 의료 물자의 수출 또는 지원을 확대했다. 결과적으로 코로나19 사태 관련 중국이 보여준 권위주의적 대응들은 공산당 일당 체제의 이미지와 연계되며 국제사회, 특히 자유진영 내 국가들로부터 부정적인 인상을 받았으나, 아프리카, 아시아, 남미의 다수 국가들로부터 의료 및 방역 지원에 대해 긍정적인 평가를 받은 것도 사실이다. 따라서 중국은 방역외교를 통해 국가 이미지 제고를 포함한 연성권력의 강화를 꾀할 것으로 전망된다.
중국의 코로나 사태가 완화되자 방역물자 수출 규제를 풀고 의료 수출 지원을 확대했다. 중국의 권위적 대응은 서방 국가에 부정적 인상을 줬으나, 제 3세계에선 긍정적으로 반응해 방역외교를 꾀할 것이다.