3차원 설계 데이터를 이용해 실물을 제조하는 기술인 3D 프린팅은 다품종 소량생산 시대를 이끌어 내는 등 제조업 전반에 커다란 변혁을 가져오고 있다. 국방 분야에서도 군수와 운영유지의 문제를 해결하는 데 성공사례가 많이 있었다. 물론, 이것이 전통적인 생산방식을 대체할 수는 없을 것이다. 대량생산에 부적합하다는 것 등 단점도 분명하기 때문이다. 하지만 기술발전 속도는 우리의 예상을 항상 뛰어넘었다. 우선 지금 당장 필요한 것부터 찾아나가고, 세밀한 것들을 챙겨야 한다. 중장기적으로 할 수 있는 것들은 차근차근 준비해 가는 긴 안목이 요구된다. 변화에 대해 열려 있는 자세도 필요하다. 이 글을 쓴 이유이다.
3D 프린팅은 제조업에 다품종 소량생산 시대와 같은 큰 변화를 일으키고 있다. 물론 대량생산에 불리한 등의 단점도 있지만 예상보다 더 빠르게 기술이 발전하고 있다.