과학기술인력의 중요성이 날로 중요해짐에 따라 각 국 정부들은 고등교육(Higher education)에 많은 투자와 관심을 기울이고 있다. 특히 빠른 경제성장을 보이고 있는 주요 신흥경제국들은 세계적 경제위기에도 불구하고 고등교육 확장을 멈추지 않았다. BRICS(브라질, 러시아, 인도, 중국)의 대학 졸업자 수는 약 730만명으로 OECD(약 850만 명)보다 높았으며, 중국대학은 2011년 과학 엔지니어링 분야에 2만 7천명 이상의 박사학위 소지자를 배출하는 등의 성과를 보였다(OECD, 2014b). 이들 국가의 대학 프로그램은 국제적 표준을 충족하고 있으며, 다수의 대학이 세계 최고 수준의 대학들과 동등한 수준을 보여주고 있는 등 신흥경제국의 교육기회가 증가하고 있는 추세이다.
과학기술인력이 중요해지면 BRICS의 대학 졸업자 수가 늘어나는 등 각 나라에서는 고등교육에 대한 투자를 높이고 있다. BRICS와 중국의 대학 프로그램의 수준이 높아지며 신흥경제국으로서 떠오르고 있다.