성공적 노화나 노년기 삶의 질에 있어서 중요한 사회적 관계로는 주로 가족, 이웃, 친구, 친척 등을 들 수 있으며, 서구의 연구는 가족 외에 친구, 친척, 이웃들과의 접촉이나 지원, 교회나 모임 등을 많이 언급하였다(윤현숙․유희정, 2006). 이와 달리 한국의 장년들은 배우자와 자녀 중심의 사회적 관계를 갖고 있어서 배우자 및 자녀와의 관계가 매우 중요하다(박경숙, 2000). 가족관계를 통해 만들어진 사회자본은 다른 사람들에게 호의적으로 반응하도록 하며 긍정적 관계 형성에도 도움을 준다(Jessor, 1993). 중장년의 사회적 관계와 직무만족과 관련하여 55세 이상 고령자를 대상으로 분석한 결과, 친한 사람과의 만남이 직무만족과 생활만족 간 관계를 매개하는 것으로 확인되었다(박현숙․박용순, 2013).
55세 이상 고령자들은 친한 사람과의 만남이 직무만족과 생활만족 간 관계를 매개하는데, 한국의 장년들은 배우자와 자녀 중심의 사회적 관계를 갖고 있어 가족 관계가 무척 중요하다.