1990년대까지 에너지 효율 향상을 목적으로 도입되었던 연비규제는 2000년대에 들어 온실가스 감축이 전 세계적인 이슈가 되면서 더욱 강화되는 추세로 바뀌었다. 2008년부터는 본격적으로 CO₂ 배출량 표시 제도가 실시되며 에너지 효율제고와 함께 온실가스 감축을 목적으로 하는 연비 제도가 시행되었다. 현재는 「저탄소 녹색성장 기본법」에 따라 자동차 평균 온실가스‧연비 제도를 시행하고 있다. 자동차 제작사는 온실가스 배출량과 연비 실적 중 하나를 선택하여 해당 연도에 판매되는 차량의 평균치가 정부 기준에 맞도록 관리해야 하고, 기준 미달 시에는 과징금이 부과된다. 배기가스 규제와 마찬가지로 차량 수출을 위해서는 우리나라보다 더 높은 기준을 제시하고 있는 유럽이나 일본의 기준을 만족해야하기 때문에 강화된 연비 규제는 단기적으로는 완성차업체에 부담으로 작용하나 중장기적으로 관련 업계의 경쟁력 확보를 유도 할 수 있을 것으로 기대되고 있다(환경부 보도자료, 2014. 9, 11).
세계적으로 온실가스 감축이 중요시되면서 연비규제가 강화되고 있다. 자동차 제작사는「저탄소 녹색성장 기본법」의 기준에 따라 온실가스 배출량 혹은 연비 실적을 관리해야 하나, 유럽, 일본의 기준은 우리나라보다 까다롭기에 완성차업체의 수출경쟁력 확보에 기여할 수 있다. 