본 연구의 목적은 공공수역의 수질보전에 필요한 공공하수처리장의 관리제도 중에서 하·폐수의 (연계)처리 현황을 중점적으로 진단하고 그 제도적 개선점을 제시하기 위함이다. 연구목적을 달성하기 위한 연구방법으로 문헌조사, 광범위한 오염원 자료에 대한 체계적 분석, 3개 지자체에서 운영 중인 하수처리장의 슬러지 성분분석, 전국 주요 하수처리장 방류수의 미관리 오염물질 측정 결과 등을 적극 활용하였고, 분석결과는 2장~4장에 상세히 정리하였다. 각 장의 세부 연구주제별 소결과 분석결과에 따른 정책 제언을 크게 세 가지 측면에서 제시하면 다음과 같다.
본 연구는 문헌조사, 광범위한 오염원 자료 체계적 분석 등의 하, 폐수의 처리 현황을 중점적으로 파악해 공공하수처리장 관리제도를 진단하고 개선하는데 목적이 있다.