군사력 측면에서, 2018년 기준으로, 미국의 국방예산(7,160억 달러)이 중국의 국방예산(2,076억 달러)을 압도하고 있다. 그러나 중국이 막대한 투자를 통한 군사력의 급속한 현대화를 추진함에 따라 미군이 보유했던 비대칭적 군사력 우위가 점차 감소하고 있다. 예를 들어 해군력 측면에서 그동안 중국이 양적 우위를, 미국은 질적 우위를 지니며 세력균형을 유지해 왔지만, 이제 중국이 항공모함을 비롯한 첨단 전투함을 대량으로 신속하게 건조함에 따라 미국이 가진 상대적 이점이 상실될 가능성이 커지고 있다. 이러한 상황에 직면하여 미 국방부는 제반 전장 영역에서 미군의 비대칭적 우위를 유지하기 위해 다각적인 노력을 기울이는 한편 동맹 및 파트너들과의 안보 협력을 강화하고 있다. 양국 간 군사력 격차 감소를 바탕으로 남중국해 등 양국의 핵심 이익이 공존하는 지역에서 미·중 간 군사적 긴장은 점차 심화될 것으로 전망된다.
미국의 국방예산이 중극을 압도하고 있다. 그러나 중국이 군사력의 현대화를 추진하며 미군의 군사력 우위가 감소했다. 미국방부는 미군의 비대칭적 우위를 유지하기 위해 다각적인 노력을 기울인다. 미·중 간 군사적 긴장은 심화될 것이다. 