1990년대와 2000년대에도 여전히 핵심 원천기술을 직접 개발하지 못했던 한국 자 동차 업체들은 해외 기업과의 기술제휴를 통해 주요 기술을 확보하였다. G7이나 차세 대 성장동력 육성사업을 통해 자동차 분야에 많은 연구개발 투자가 이루어졌으나 친 환경, 스마트로 대표되는 새로운 아키텍처에 대응할 수 있는 지식기반은 여전히 부족 했다. 이미 미국은 1990년부터 국가사업으로 차세대 자동차 개발사업이 추진되었으며 2000년대에 들어서는 미국 에너지성이 주관하는 연료전지 자동차 기술개발을 위 한 프로젝트를 통해 GM, 포드, 다임러크라이슬러가 공동연구를 추진한 바 있다. 일본 역시도 고효율 청정에너지 자동차개발 프로젝트를 1997년부터 추진한 바 있으며 ITS 등의 기술개발에도 많은 예산을 투자하였다.
한국 자동체 업체들은 해외기업과 기술을 제휴해 주요 기술을 확보하였고, 미국은 차세대 자동차 개발 국가사업을 추진해 기업들과 공동연구를 추진했으며, 일본도 기술예산에 예산을 많이 투자했다. 