자살기도자는 세로토닌 기능이 정신질환을 가지고 있지만 자살기도를 하지 않은 경우에 비해서 뇌 내 세로토닌의 기능이 저하되어 있다. 이는 fenfluramine hydrochloride에 대한 prolactin 반응과 5-hydroxyindoleacetic acid (5-HIAA)의 뇌척수액 내 농도가 낮은 것으로 평가할 수 있다. Oquendo 등 (2003)은 우울증이 있는 환자에서 사망률이 높은 심각한 자살기도를 한 경우와 사망률이 낮은 자살기도를 한 경우를 FDG-PET로 비교하였을 때, 심각한 자살기도를 한 경우에 전전두엽(prefrontal cortex)에 국한된 기능저하와 자살 기도의 치명률에 비례하는 세로토닌 반응성의 저하를 보고하였다(그림 7, Oquendo et al., 2003)
fenfluramine hydrochloride에 대한 prolactin 반응과 5-HIAA의 뇌척수액 내 농도를 통해 자살기도자는 뇌 내 세로토닌의 기능이 저하되어 있다는 걸 알 수 있다.