이 연구는 문헌연구, 국내 현장조사, 해외 현지조사, 임업인 설문조사, 담당 공무원 설문조사, 사례마을 위탁조사 등의 방법으로 수행되었다. 문헌연구에서는 선행 연구 검토와 국내외 관련 제도 조사‧분석, 산림경영 관련 임업정책 분석, 관련 통계자료 분석이 이루어졌다. 현장조사에서는 먼저 전형적인 산촌마을을 사례 마을로 선정하여 법정리 전체의 필지별 및 산주별 산지이용 실태를 조사하였다. 다음으로 산지임대차에 대한 정성적인 사례연구의 하나로 현재 산지임대차 중인 임업경영체에 대해 인터뷰를 실시하였다. 또한 협업으로 산림경영을 하고 있는 협업체를 방문하여 협업 경영의 운영실태를 조사하였다. 해외 현지조사로는 스위스를 방문하여 산림경영 실태와 산지활용 현황을 조사하였다.
이 연구는 문헌연구, 국내 현장조사, 해외 현지조사, 임업인 설문조사, 담당 공무원 설문조사, 사례마을 위탁조사 등의 방법으로 자료 분석과 실태 조사가 수행되었다.