하지만 핵국이 적대관계에 있는 비핵국에 대해서는 핵 보복을 우려하지 않아도 되기 때문에 핵무기 사용 결정을 내리기기 훨씬 용이하다. 핵무기가 최초로 사용된 것도 비핵국인 일본에 대해서였다. 북한의 대남 핵사용을 제약하는 가장 큰 걸림돌은 미국의 핵우산이지만 이미 핵이 터진 상황에서 미국이 북한에 대해 핵으로 보복할 것인지 아니면 재래식 전력에 의한 응징에 국한할지는 불확실하다. 미국이 핵무기에 대한 의존도를 줄이고 북한이 본토 공격용 ICBM 능력을 개발할수록 핵우산의 신뢰성은 떨어질 수밖에 없으며, 이는 북한의 대남 핵사용 결정의 장애물을 없애는 효과를 가져올 것이다.
비핵 보유국은 핵보유국에 핵보복을 못하므로 미국이 핵무기 의존도를 낮출수록 북한의 대남 핵공격은 쉬워지며 미국의 핵우산 신뢰도는 낮아질 수밖에 없다.