경제성장의 관점에서 연구개발투자는 지식 스톡을 증가시키고 전통적 생산요소인 노동과 자본의 생산성을 향상시킴으로써 장기적으로 지속 가능한 경제 성장을 가능케 한다. 특히 글로벌 경쟁이 심화되는 경제환경과 인구 구조의 변화에 의한 지금의 저성장 구조에서 지식기반 경제의 성장동력을 찾는 연구개발투자와 혁신 활동의 중요성이 커지고 있다. 지금까지 국내에서 연구개발투자와 경제성장의 관계를 구명하는 연구는 지금까지 STEPI를 비롯하여 KDI, 한국은행, KISTEP 등 다수의 기관에서 다양한 방법론을 통해 이루어져 왔다. 이러한 연구들은 첫째, 총연구개발투자(정부+민간 연구개발투자) 데이터를 가지고 연구개발투자가 경제성장에 미치는 효과를 분석한 연구, 둘째, 정부와 민간의 연구개발투자를 분리, 정부 연구개발투자가 민간의 연구개발투자 유발 혹은 경제성장 기여도에 미치는 연구, 셋째, 민간기업의 연구개발투자가 기업의 성장에 미치는 효과를 분석한 연구로 구분할 수 있다. 아래에서는 이러한 분류에 기초하여 기존 문헌 분석을 수행한다.
경제성장의 관점에서 연구개발 투자는 장기적으로 지속 가능한 경제 성장을 가능하게 한다.  특히 글로벌 경쟁이 심화되는 환경변화로 혁신 활동의 중요성이 커지고 있어 다양한 분석과 연구가 진행중이다.