1996년 7월 증권업협회가 개설한 코스닥은 바이오 벤처를 비롯한 벤처기업들의 창업과 활성화에 중요한 계기가 되었다. 코스닥의 역사는 10여 년 전으로 거슬러 올라가는데, 1987년 한국 증권업 협회는 전해 정부가 발표한 바 있는 “중소기업 등의 주식 거래 활성화를 위한 시장 조직화 방안”에 따라, 기존 증권 거래소와는 별개의 장외 시장을 개설했다. 그리고 그동안 증권 거래소에서 주식을 매매할 수 없었던 중소, 벤처기업으로 하여금 증권업 협회에 등록하도록 했고, 그 주식을 장외 시장의 증권 회사 창구에서 매매할 수 있도록 허용했다. 그리고 1991년 거래 주식의 호가 및 거래 상황을 실시간으로 모든 증권 회사에 제공할 수 있는 주식 장외거래 중개실을 설치하고 이듬해 이를 전산화한 데 이어, 1996년 경쟁매매 방식(매매를 위한 건물이나 플로어 등이 없이 컴퓨터와 통신만을 이용하여 불특정 다수자가 주식을 매매하는 방식)을 도입하면서 코스닥 시장이 설립되었다.
1987년 기존 증권 거래소와 별개의 장외 시장이 개설되었고 중소, 벤처기업의 주식 매매가 가능하도록 하였다. 1991년에는 주식 장외거래 중개실의 설치 및 전산화가 이루어졌고, 1996년 7월 증권업협회에 의해 경쟁매매 방식의 코스닥 시장이 개설되었다. 