국가재정을 통해 지원된 R&D의 효과가 만일 단순히 민간기업이 지출해야 할 R&D 비용을 대체하는 방식으로 사용된다면 국가 R&D사업으로서의 타당성을 가질 수 없다. 국가 R&D사업의 결과는 특정한 민간기업 등에 의해 전유되는 것이 아니며 반면, 공공재정을 통해 지원된 국가 R&D사업이 과학적 지식의 증가를 통해 민간 R&D를 증진시키는 파급 효과를 가질 경우 국가 R&D 사업으로서 타당성을 가질 수 있다. 이 경우 국가 R&D는 민간기업이 활용 가능한 지식의 양과 다양성을 증가시켜 R&D의 불확실성이 높은 분야에서 민간 R&D가 가지는 위험과 비용을 감소시키며 이러한 관점에서 국가 R&D사업의 타당성은 과연 국가 R&D사업이 민간 R&D 활동을 촉진시키는가, 또는 저해하는 가를 통해 판단 가능하다.
국가 R&D사업이 타당성을 갖기 위해서는 민간기업의 비용을 대체하는 방식이 아닌, 과학적 지식 증가를 통해 민간 R&D를 증진시키는 효과를 가져야 한다. 이는 민간 R&D의 위험과 비용을 감소시킬 수 있다.