“음식의 질감과 소비자 기호를 판정하는 관능평가 결과 새미면을 이용한 쌀 파스타 요리가 듀럼밀로 만든 파스타와 유사하거나 부분적으로는 더 우수하다는 점수를 받았습니다. 쌀이 갖고 있는 쫀득함과 찰기 덕에 소비자의 입맛을 사로잡을 수 있었죠.” 조 연구사는 품종 개발에 그치지 않고 가공업체와 함께 쌀 함량 99%의 쌀 파스타도 개발했다. 파스타의 주원료인 듀럼밀은 쌀과는 질감이 다르지만 새미면은 일반 쌀보다 아밀로오즈 함량이 26.7%로 높고 전분의 노화가 빨라 끈적이지 않기 때문에 차이를 극복할 수 있었다. 또 쌀로 만들었기 때문에 밀가루 알레르기가 있는 사람도 안심하고 먹을 수 있다. 쌀파스타는 새미면 가루 99%에 타피오카 전분 1%를 섞어 백미와 현미를 이용한 마카로니와 스파게티 두 제품을 출시, 12월부터 판매한다. “새미면이 품종개발부터 가공식품 출시까지 일사천리로 성공할 수 있었던 비결은 품종개발 단계부터 품종개발자와 생산농가, 가공업체가 협력한 결과입니다. 개발단계에서 원료곡 생산단지를 조성하고 동시에 쌀 가공품 제조를 진행해 쌀가공 식품 육성기반을 마련했습니다.” 조 연구사는 “보통 신품종 개발은 유전자원 발굴부터 지역적응성검증까지 10년이 넘는 시간이 필요하지만 새미면의 경우 DNA마커 등 첨단 기술을 활용하고 온실연구를 통해 세대를 촉진, 여느 신품종 보다 빠른 성과를 이끌 수 있었다”고 덧붙였다. 현재 ‘새미면은’ 경상남도 고성군에서 시범 재배되고 있으며 쌀빵, 쌀쿠키 등, 다양한 쌀 가공식품 제조에 활용할 예정이다.
평가 결과, 새미면을 이용한 쌀 파스타가 밀 파스타와 유사하거나 더 우수했다. 끈적이지 않는 쌀로 만들었고, 밀가루 알레르기가 있는 사람도 안심하고 먹을 수 있다는 장점이 있다. 백미와 현미를 이용한 마카로니와 스파게티 두 제품을 출시한다. 연구사는 이 성과가 품종 개발자와 생산농가, 가공업체가 협력한 결과라고 밝혔다. 새미면은 현재 시범 재배되고 있으며, 다양한 쌀 가공식품 제조에 활용할 예정이다.