일본은 1980년대 거품 경제 이후 ‘잃어버린 20년’ 이라고 불리는 장기적인 경제침체에 시달려 왔다. 그리고 산업 구조와 생활양식이 변화함에 따라 일본 기업은 기존의 전략을 고수 할 수 없으며 산업 경쟁력도 떨어지고 있다. 동시에 기업 경영자와 국민들이 자신감을 잃어 성장을 위한 모험을 감수 할 수 없게 되었다. 이러한 문제를 해소하기 위해 대학과 기업이 실패를 두려워하지 않고 어려운 연구 개발 과제를 과감하게 도전하여 새로운 성장 분야를 개척해 나가는 새로운 과학기술시스템을 필요로 하게 되었다. ImPACT는 정부 과학기술혁신정책의 사령탑인 종합과학기술혁신회의가 고위험 고성과(high risk, high payoff) 연구개발을 촉진하고 지속발전가능성이 있는 혁신시스템 실현을 목표로 한 프로그램이다. 개인 스스로 소유한 자원을 활용하여 연구하는 기존의 연구 개발은 고위험 고성과 대처가 어렵기 때문에 도전적인 연구개발을 촉진하기 위해서는 개인 위주에서 벗어나 뛰어난 기술을 가진 연구자를 국내외에서 채용하여 높은 연구개발 목표를 달성하고 기술혁신에 도달 할 수 있도록 해야한다. 따라서 ImPACT는 기존의 연구들과 다르게 프로그램 매니저(PM)를 채용한다. PM은 사회와 산업을 변화시키려는 높은 목표를 내걸고 최고의 연구개발 인력을 선발하며 혁신의 실현을 위해 고위험 고성과 연구개발을 주도한다. PM은 프로듀서로서의 역할을 수행할 뿐 연구자로서의 역할은 수행하지 않는다. PM이 생각하는 아이디어를 실현하는 프로세스가 현재 14개가 운영 중으로 매우 유연하게 프로그램을 운영하며 성과는 목표가 달성되었는지를 중심으로 평가한다. 프로그램 컨셉은 CSTI가 만들었고 미국 방위고등연구계획국(DARPA)처럼 장기적인 목표를 설정하고 PM에게 상당한 자율권을 부여한다. PM은 JST 소속으로 JST에서 관리한다. ImPACT의 경우 PM을 먼저 선정하고 PM이 프로그램을 만들면 이후에 CSTI가 검토하는 과정을 거치게 된다.
일본의 ImPACT는 종합과학기술혁신회의가 고위험 고성과 연구개발을 조장하고 지속발전가능성이 있는 혁신시스템 성립을 목표로 만든 프로그램으로 기존 연구와는 다르게 PM을 채용하며 PM은 사회와 산업의 변화를 목표로 고위험 고성과 연구개발을 주도하는 프로그램을 만들면 이후에 CSTI가 검토하는 과정을 거친다. 