(초)고령지역은 양질의 노동력 공급 측면에서 어려움에 직면하고 있다. 인적 자본의 제약요인을 극복하는 가장 중요한 방안 중 하나는 혁신역량을 강화하는 것이다. 기초지자체 단위에는 그 규모와 역량에 있어서는 차이가 있지만, 특정한 특화분야별로 일정 수준의 혁신체계가 구축되어 있다. 즉, 농업 분야의 특정 품목을 중심으로 하는 초미니규모의 혁신체계에서부터 광역적 수준 규모까지 다양하게 존재한다. 전자의 경우는, 대부분 농림어업 중심의 산업구조를 가진 지역으로서 일반적으로 특정 품목 중심의 조합 등의 조직체, 농업기술센터, 시군의 지원조직 등이 혁신체계의 중심을 이룬다. 후자의 경우는, 특정 제조업이 당해 지역에 집적되어 전북 김제의 농기계클러스터와 같이 우리나라의 대표적 산업클러스터를 형성하고 있는 경우이다.
고령지역은 노동력 공급에 불리한데 이때 좋은 대안은 혁신역량의 강화이다. 기초지자체는 특정 품목을 중심으로 하는 작은 규모부터 지역별 특화된 제조업 클러스터와 같은 광역 규모까지 다양한 혁신체계를 가지고 있다.