일정을 모두 마치고 카이로 공항으로 향하던 아침, 사실 아무 것도 변한 것이 없어 보이는 그 길이 매우 기쁘게 보였음은 아마도 나만의 착각일 것이다(물론 예전에 지나갈 때보다 훨씬 덜 막힌 도로를 달릴수 있다는 건 ‘객관적인’ 기쁨이었다…). 그러나 그 중에도 기쁜 마음을 계속 가질 수 있었던 것은 왜였을까 라는 생각을 하며 공항에 도착했다. 불과 6개월 전 엄청나게 많은 시간을 허비하면서, 다음부터는 마음의 준비와 시간적인 대비를 해야겠다는 마음을 잔뜩 들게 했던 카이로 공항이 지금은 조금 작고 허름해 보이지만 즐겁고 흥분되는 넓은 세계로의 관문으로 보였다. 어쩌면 변한 것은 아무 것도 없으리라는 생각이 들었다. 변한 것은 오직 나뿐일 거라는 말이 흔해 빠진 원효대사의 반복일 뿐이라고 하더라도 말이다. 비행기에 오르면서 다시 한 번 이번 출장에서 얻은 것을 정리해 보려고 노력했다. 그리고 곧바로 단 하나의 단어가 내 머릿속을 뒤덮고 있음을 알아냈다. 이번 출장을 처음부터 끝까지 뒤덮고 있던 그 단어, ‘오해’ 말이다. 나는 이 출장의 얼마나 많은 부분들을 오해하고 있었던가, 이집트라는 나라, 우리가 이 과제를 통해 내어놓고자 했던 것들, 혹은 우리가 도움이 되고 싶은 나라에 대해서 말이다. 그리고 조금씩 멀어지는 카이로 시와 피라미드를 바라보며 그런 생각을 했다. 그래서 카이로란 “겨우 1200년 밖에” 안 된 도시이던가?
일정을 모두 마치고 카이로 공항으로 향하던 아침, 내 마음의 오해가 바뀌자 아무 것도 변하지 않은 환경에도 길이 기쁘게 느껴졌다.