글로벌 위기의 와중에 절실히 요청되고 있는 국제협력을 주도할 수 있는 강대국 리더십이 실종 상태에 있다. 미국은 코로나19의 최대 피해국이자, 법집행 기관의 인종차별 사건에 따른 전국적, 그리고 세계적 시위 확산으로 그 위상과 권위에 심각한 손상을 입고 있다. 한편 중국은 코로나19의 발원국이자, 과거 사스(SARS) 사태를 연상시키는 초기 대응의 불투명성, 폐쇄성에 대한 의혹으로부터 자유롭지 못하다. 이러한 의혹을 상쇄하고 전화위복의 기회로 삼고자 중국은 ‘마스크 외교’를 비롯한 매력 공세를 벌이고 있으나 이 역시 의도하는 실효성을 거두지 못하고 있다.
현재 강대국의 리더십이 아쉽다. 미국은 코로나19피해와 시위확산으로 권위가 손상되었고, 중국 또한 불안한 대응과 여러가지 의혹으로 믿음을 주지 못하고 있다.