글로벌 가치 사슬은 제품 또는 서비스의 생산을 위하여 전 세계에 걸쳐있는 생산요소(원재료, 노동력, 자본 등)를 결합한 후 부가가치를 만드는 과정으로써, 제품․서비스의 개발에서 부터 상업화에 걸친 기업 활동을 의미한다. 글로벌 가치 사슬은 1990년대 이후 국제 교역의 증가, 외국투자 확대, 국제 생산 및 거래활동의 글로벌적 분화 등으로 인해 점점 그 중요성이 커져가고 있다(KIEP, 2013). 따라서 국가의 번영은 글로벌 가치 사슬에 참여 하느냐에 달려 있다고 볼 수 있으며 각 국가들은 글로벌 가치 사슬 통합을 통해 생산 역량의 강화, 폭 넓은 기술 포트폴리오 구축, 기술과 지식 집중적인 자산에 기여, 국가 성장 지원 등을 이룰 수 있다. 이에 따라 많은 국가들은 해외직접투자(Foreign Direct Investment, FDI)와 상품 및 서비스의 무역을 통해 글로벌 가치 사슬을 이루고 있다(OECD,2014a).
글로벌 가치 사슬은 부가가치 창출 과정으로 제품․서비스의 개발부터 상업화까지 기업 활동을 말한다. 국가의 발전은 글로벌 가치 사슬 참여와 글로벌 가치 사슬 통합으로 생산 역량 증대, 기술 포트폴리오 구축, 기술 지식의 기여, 국가 성장을 이룬다.