다음은 앞에서 살펴본 ‘시장실패’를 보완하기 위한 정부의 개입 논리와 ‘시스템 실패’ 측면에서의 정부의 개입 논리에 대해 논의하고자 한다. 시장실패 측면에서 정부가 개입한다는 논리는 신생기술 분야 혹은 기술개발에 대규모 자금이 소요되는 분야 등 기술개발에 따른 위험 부담이 커서 기업이 기술개발을 망설이는 분야에 대해 정부가 일정 부분 위험을 경감시키는 역할을 하는 것이다. 이때 정부는 특정 분야에 대한 상당한 정보를 가지고 R&D 추진 계획을 작성한 후 추진할 것이다. 이러한 접근방식은 후발자의 따라잡기(catch-up) 전략에서 흔히 볼 수 있다. 즉 국가과학기술 경쟁력 향상이라는 목표 하에 중앙정부가 하향식(top-down)으로 추진하는 형태이다. 실제로 한국이 1980～1990년대 취했던 전형적인 형태이며, 후발 국가들이 선진국의 기술을 따라잡기 위해 많은 자원을 투입하고 있을 때 이러한 투자 형태를 갖는다.
리스크가 큰 기술개발 분야에 대한 시장의 기능이 작동하지 않을 때, 정부는 일정부분 위험을 경감시키는 역할을 함으로서 시장에 개입하며, 이는 주로 기술적 후진국들에게서 주로 보이는 전략이다.