처음에 북한 주민들은 배급제가 중단될 당시 생존을 위한 식량 획득 목적으로 ‘단순 거래자’로서 농민시장에 등장했었다. 그러나 점차 국경무역 개방 및 국가재산의 전유·약탈·탈취 등을 통해 식량과 생필품들이 장마당에 유입되자 여러 차례 교환 활동으로 부가가치와 교환가치를 획득하는 원리를 인식하고 상업 자본을 축적하기 시작하였다. 장마당 참여 주체들은 처음에는 ‘등짐장사’로 출발하였지만 점차 지역 간에 부족한 물자를 유통시켜 이익을 얻는 장사인 ‘되거리장사’, 철도·차량을 이용한 도매 장사인 ‘달리기장사’ 및 ‘차판장사’ 등으로 분화해 나갔다.
북한 주민들은 단순 거래자, 등짐장사로 농민시장에 등장했지만, 부가가치와 교환가치의 획득 원리 인식 후 되거리장사 등으로 나뉘어 상업자본을 축적하기 시작했다. 