보수주의 복지정체 국가들은 직종 및 종사상의 지위, 전문성, 산업 등에 따라서 속하는 조합이 다른 조합주의적 사회보험방식을 택하는 경우가 대부분이다. 즉 각 조합별 사회보험제도를 중심으로 복지제도가 구성되었다. 보수주의 복지정체에서 자영업자는 어떤 조합에 속하는가에 따라서 사회적 보호에 포괄될 가능성이 다르다. 농민, 기술자, 자유전문가와 같은 전통적인 직업군에서는 한 직업군을 위해서 여러 개의 다른 프로그램이 있는 경우도 있다. 그러나 자영업 전문직을 위한 사회보험조합이 없을 경우, 자영업에 대한 보호가 이루어지지 못하고 있는 경우도 있다. 대륙 유럽 국가들은 분립된 제도 속에서도 자영업자를 위한 제도가 존재하는 것으로 볼 수 있지만, 남유럽 국가들은 자영업자에 대한 보호제도가 현저히 미비한 실정이다. 또한 조합주의 복지제도에서는 전통적인 전문직 조합의 범주에 속하지 않는 저숙련 자영업, 혹은 새로운 자영업의 경우 보호를 받기는 곤란할 수 있다.
보수주의 복지정체 국가들은 각 조합별 사회보험제도 중심인 조합주의적 사회보험방식을 택한다. 그러나 조합이 없는 경우 자영업 보호가 없을 수 있고, 새롭거나 저숙련 자영업 보호가 적을 수 있다. 또한 남유럽 국가들의 경우엔 자영업자 보호제도가 미비한 편이다.