신선식품 배송서비스 마켓컬리(운영사 컬리)가 글로벌 큰손들로부터 1000억원 규모의 자금을 끌어모았다. 새벽배송의 선구자인 이 회사는 인수·합병(M&A)을 제안하는 물류기업들의 '러브콜'을 뿌리치고 독자생존을 택했다. 3일 벤처캐피털(VC) 업계에 따르면 마켓컬리가 글로벌 VC인 세콰이어캐피탈과 실리콘밸리의 '러시아 큰 손' 유리밀러가 이끄는 디지털스카이테크놀로지(DST) 등으로부터 총 1000억원을 끌어들이는 시리즈D 투자를 완료했다. 세콰이어캐피탈 중국 본부와 DST가 750억원을, 미래에셋벤처투자 등 나머지 주주들이 250억원 규모의 신주를 사들이는 방식이다. 이번 투자에서 마켓컬리는 6000억원의 기업가치를 인정받았다. 작년 6월 670억원 규모의 자금을 유치할 때 약 2000억원이었던 기업가치가 1년 안돼 3배 가량 늘어난 셈이다. '일반 가정집도 신선한 고기를 매일 아침 공급받을 수 없을까'라는 김슬아 대표의 아이디어로 시작된 이 회사는 신선 식자재를 당일에 배송해주는 모바일 앱(응용프로그램) 서비스를 제공한다. 전날 저녁에 주문한 식자재를 다음날 새벽까지 배송해주는 '새벽배송'으로 인기몰이를 했다. 2017년 465억원의 매출을 기록했고, 지난해 매출은 1800억원을 넘어선 것으로 추정된다. 마켓컬리는 세콰이어캐피탈과 DST 등 글로벌 투자자들을 새 주주로 끌어들인 뒤 빠르게 사세를 키우고 있다. 최근엔 유명 배우 전지현을 앞세 운 광고 등 공격적 마케팅으로 인지도를 높이면서다. 작년 상반기 60~70억원에 그친 월 매출액이 올 들어 450억원 수준까지 치솟았다. 단 기간에 매출 규모가 7배 늘어난 셈이다. 이번에 유치한 자금을 배송망 확충에 투입해 물류부담에 대비한다는 계획이다. 이번에 대규모 투자를 감행한 세콰이어캐피털은 1972년 설립된 글로벌 VC다. 애플, 구글, 유튜브, 인스타그램 등에 초기 투자해 큰 수익을 올렸다. 국내에선 토스와 쿠팡에 투자해 이 회사들을 모두 유니콘 반열에 올렸다. DST는 러시아의 부호 유리밀러가 2005년 창업한 VC다. 2009년 페이스북에 2억달러를 투자해 20배 넘는 수익을 챙긴 것으로 유명하다. 이같은 글로벌 VC들이 시리즈C에 이어, 시리즈D에 추가 투자하면서 회사 가치상승에 도움을 줄 전망이다. 마켓컬리는 당초 쿠팡, 신세계 등으로부터 수차례 M&A제의를 받았다. 신선식품 배송 사업에 뛰어든 이 회사들이 마켓컬리가 가진 브랜드파워와 새벽배송 시스템을 흡수하려고 시도하면서다. 쿠팡과 신세계가 막강한 자금력을 갖추고 있다는 점에서 M&A가 성사될거라는 시각이 많았다. 하지만 마켓컬리는 추가 투자유치를 통해 기업가치를 더 끌어올리는 전략을 택했다. 국내 증시 기업공개(IPO) 작업도 중단한 것으로 알려졌다. IB업계 관계자는 "마켓컬리는 김슬아 대표의 지분율이 20%아래로 떨어져 투자자들의 입김이 점점 강해지고 있다"며 "해외에 상장하거나 이른 시간내 M&A를 추진할 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다. 한편 마켓컬리는 구주 일부 매각도 진행하고 있다. SK네트웍스 등이 보유한 일부 지분이 새 주인을 찾을 전망이다. 매각규모는 최대 200억원 규모로 알려졌다.
3일 벤처캐피털(VC) 업계에 따르면, 새벽배송의 첫 주자인 마켓컬리가 글로벌 VC인 세콰이어캐피탈, 디지털스카이테크놀로지(DST) 등으로부터 총 1000억원 규모의 시리즈D 투자를 따내면서 6000억원의 기업가치를 인정받게 되었고, 이로써 마켓컬리는 국내 대형물류기업들의 인수·합병(M&A) 제안을 거절하고 오히려 추가 투자유치를 통해 독자생존 전략이 성공한 셈이다.