조사는 그 구실에 따라 격조사, 접속 조사, 보조사, 감동 조사로 분류하였다. 격조사는 통사적 기능에 따른 문장 성분과 관련하여 (1)주격(이/가, 은/는, 에서, 께서, 께옵서), (2)관형격(의), (3)부사격, (4)목적격(을/를), (5)호격(아/야, 여/이여), (6)보조격(이/가) 조사로 분류하였는데, 부사격 조사는 그 하위 분류로 ㉠처소격(에, 에게, 한테, 더러, 께, 에서, 로, 안에, 밖에 등) ㉡기구격(로, 로ㅆ), ㉢자격격(로, 로서), ㉣비교격(와/과, 하고, 처럼, 같이, 만큼, 보다), ㉤여동격(와/과, 하고), ㉥변성격(이/가, 로), ㉦인용격(라, 라고, 고) 조사로 나누었다. 이 분류는 구체적인 예들에게서는 약간의 차이가 있지만 서술격 조사를 추가한 것을 제외하면 현행 학교 문법에서도 거의 그대로 받아들이고 있다. 다만 오늘날 '-은/는'은 격조사로 분류되지 않으며 '안에', '밖에'는 명사와 처소격 조사로 분석하여 기술된다. 이 격조사의 분류는 통사적 기능을 중시한 분류라고 할 수 있다. '-이/가'를 주격, 보조격, 변성격 조사로, '-로'를 처소격, 기구격 ,자격격, 변성격 조사로, '-와/과'를 비교격, 여동격 조사로 분류하여 그 형식보다는 통사적 기능이나 피상적인 의미를 중시하고 있다. 이러한 분류는 형식보다는 기능 또는 형태보다는 의미를 중시한 것으로 이해되어 왔으나 사실은 의미를 잘못 이해한 결과이다. 왜냐하면 이 분류에서 기준으로 삼은 의미란 격조사에 선행하는 체언의 의미나 후행하는 용언의 의미에 의한 것이 대부분이기 때문이다. 또한 '되다' 앞의 보어는 제외하고 '아니다' 앞의 보어만을 위하여 보조격 조사를 설정한 것은 그 명칭도 문제거니와 보어에 대한 이해에 문제점이 있음을 드러낸다.
격조사는 통사적 기능에 따라 주격, 관형격, 부사격, 목적격, 호격, 보조격 조사, 부사격 조사는 처소격, 기구격, 자격격, 비교격, 여동격, 변서격, 인용격으로 나누었다. 이 분류는 현행 학교 문법에서 거의 그대로 받아들여지나, '은/는'은 격조사로 분류하지 않고 '안에, 밖에'는 명사와 처소격 조사로 분석한다. 이 분류의 기준인 의미는 체언이나 용언의 의미이고, '아니다' 앞의 보어만을 위한 보조격 조사 설정은 명칭뿐만 아니라 보어에 대한 이해에 문제가 있다.