양심적 병역거부는 2001년 한겨레21의 첫 기사를 시작으로 언론들의 보도가 이어지면서 사회적 이슈로 등장하였습니다. 이후 민주사회를 위한 변호사모임의 도움과 시민단체의 노력으로 강제입영 관행은 중단되었고 양심적 병역거부자들은 군형법상 항명죄로 군사법원에서 재판을 받는 것이 아닌 병역법위반으로 일반법원의 재판을 받게 되었습니다. 곧바로 서울남부지방법원의 위헌제청과 무죄판결이 있었고 국회에서는 대체복무법안도 발의되는 등 변화의 조짐이 보였으나 2004년 대법원 전원합의체 판결과 헌법재판소 합헌결정으로 다시금 수감의 굴레는 계속 굴러갔습니다.
양심적 병역거부는 변호사, 시민단체 등의 노력으로 강제입영 관행이 중단되고 대체복무법안이 발의되는 등 변화의 조짐이 있었으나, 2004년 다시 수감이 시작됐다.