사슴은 낮이 짧아지는 계절에 번식활동을 하는 동물로 우리나라의 가을에 해당하는 8월 하순부터 12월 사이에 평균 19~23일 주기로 발정이 온다. 사슴의 교배 방법으로는 자연교배와 인공교배가 있는데, 자연교배의 경우 수사슴 한 마리당 암사슴 10~15마리를 같은 공간 내에 두는 것이 적당하다. 특히 수사슴은 영역다툼을 하여 다칠 수 있으므로 반드시 동일한 공간 안에 한 마리만 있어야 한다. 암·수사슴 모두 생후 1년 6개월 이상의 개체를 번식에 사용하며, 가급적이면 종록(씨 수사슴)은 3세 이상인 것이 바람직하다. 임신기간은 품종에 따라 조금씩 다르나 평균 230~250일이다.
가을에 발정하고 임신기간이 평균 240일인 사슴의 자연교배시에 같은 공간에 18개월 이상의 수사슴 1마리, 암사슴 10~15마리를 두는데, 수사슴은 3세 이상이 권장된다.