현재까지 많은 의료행위와 관련한 안전 분야의 논의와 연구는 ‘환자안전’을 중심으로 이루어져 왔다. 외국에서의 많은 연구와 사업들은 의료의 질과 환자안전을 중심으로 수행되어 왔다. 아직은 이 분야 경험이 일천한 우리나라에서도 사정은 유사하여 의료의 질 평가 활동이 대두되기 시작한 1991년 한국의료QA학회 창립 이래로 ‘환자안전’이 의료행위 분야 안전의 핵심이 되어 왔다고 해도 과언이 아니다. 또한 논의 및 연구도 환자안전 활동 지원 및 제도개선 방안 등을 중심으로 이루어진 바 있다(울산대산학협력단․질병관리본부, 2013). 그러나 2013년 결성된 환자안전연구회의 활동과 몇몇 연구보고서만으로 우리나라 보건의료 안전논의가 충분하다고 말하기는 어렵다. 따라서 이번 보건의료안전 자문위원회의 구성과 운영은 이러한 보건의료분야 안전 논의와 의제선정 등을 보다 풍부히 하는 의미가 있으며 이의 보다 합리적인 운영방안을 마련하고 논의를 계속하는 일은 우리나라 보건의료 안전논의의 지평을 넓히는 일이라 하겠다.
1991년 한국의료QA학회가 창립된 이래 ‘환자안전’은 의료행위 안전 논의에 있어 가장 중요한 핵심 분야이다. 2013년 환자안전연구회의 활동에 이어 이번에 보건의료안전자문위원회가 발족하는 것은 보건의료 안전논의를 더욱 확대하고 발전시키는 계기가 될 것이다.