농부장터는 법정조합원이 69명이며 이용자로 불리는 예비조합원은 340 명에 이른다. 예비조합원은 매장이용 및 소모임 참여 등의 활동성을 가지는데 기존 협동조합에서는 이러한 정도의 활동성으로도 충분히 조합원의 자격이 주어진다. 그러나 농부장터는 단순 이용과 주인의식을 가진 주체 적인 참여를 구분하고 있다. 그 이유는 자신의 필요를 중심으로 이용하는 것과 조직 전체의 운영에 관심을 가지며 자신의 필요를 넘어 구성원 전체의 필요와 열망을 살펴 참여하는 것은 다르기 때문이다. 거대화된 협동조 합은 단순이용자들에게도 조합원자격을 주는데 이로 인하여 대의원제도를 운영하지만 실제 다수 조합원은 조합의 운영에 무관심한 실정이다. 이러다보니 논의가 충분치 못한 상황에서 의사결정이 이루어지고, 그 결과 에 대한 책임을 지는 모습도 부족하다. 이러한 민주주의의 결핍은 자기책임을 가지는 조합원의 주체적인 운영 또한 실현되기 어려우므로 적정한 규모를 유지하면서 참여민주주의를 실현하는 조합원제도를 운영하는 것이다.
큰 규모의 협동조합이 단순 이용자에게도 조합원자격을 주고 대의원제도를 운영하지만 조합원의 무관심때문에 논의가 어렵고 결과에 대해 책임을 지는 모습도 부족하며 책임감 있는 조합원의 주체적인 운영 또한 실현되기 어렵게 한다.