최근 국외에서는 인구 고령화와 더불어 노인 복합질환자를 대상으로 하는 실천적 접근 및 케어의 패러다임 전환에 대한 다양한 연구가 진행되고 있다. Akner(2014)는 노인의 복합질환 관리와 관련하여, 현재 보건의료 체계의 문제점을 제기하고 있다. 즉, 현재의 대다수의 노인 복합만성질환자들은 병원이나 일차의료 세팅에 있기보다는 지역사회에 거주하는 경우가 대다수인데, 현재의 보건의료 체계는 병원 중심으로 이루어져 있어, 보건의료 체계와 실제 복합질환자들의 수요간 매치가 이루어지고 있지 않다고 보고 있다. 이와 관련하여, Nobili et al(2011)은 노인복합질환자 를 대상으로 이들에 대한 내과 관련 케어의 패러다임 전환 및 새로운 임상적 접근을 제안하였는데, 그 내용을 살펴보면 다음의 <표 5-1>과 같다. 단일질환이 아닌 복합 및 동반 질환 문제에 기반을 두고, 환자 중심의 의료를 실시하며, 노인의 삶의 질에 영향을 미치는 노인 증후군(geriatric syndrome)에 대한 고려 및 약물 부작용에 대한 평가와 관리, 다학제/팀케어의 실천 및 환자 교육을 주요 내용으로 하고 있다.
노인의 복합질환 관리와 관련해 현재 보건의료 체계를 보면 수요자인 노인의 거주지를 놓고 볼때 일차의료세팅의 공급이 병원중심으로 접근성이 떨어진다. 따라서 새로운 임상적 접근으로 환자중심의 의료제공과 평가, 관리, 실천및 환자교육을 제안하고있다.