‘마실’이란 옆집, 옆 마을에 간다는 의미로 마실길은 사람과 사람, 마을과 마을을 연결해 주는 통로이다. 섬진강 물줄기와 적성면 산자락을 따라 조성된 ‘순창 예향천리 마실길’은 모두 4코스(24.1㎞)로 이뤄졌다. 1·3코스는 강변길, 3·4코스는 산자락을 끼고 걷는 숲길로 오지마을과 숲길, 강변길, 산길, 들길 등 다양한 풍경을 보며 걷는 재미가 있다. 현재 1코스는 구미교 등 접속도로 개량 공사로 통행이 금지되고 있어 나머지 세 코스만 돌아볼 수 있다. 2코스의 시작점인 강경마을은 마을 앞으로 적성강이 흐르고 사방이 산으로 둘러싸인 오지마을이다. 현재는 10가구 남짓 남아 소박한 농촌의 모습을 보여준다.
'사람과 사람, 마을과 마을을 연결하는 통로'라는 뜻을 지닌 마실길은, 이름처럼 소박한 자연과 농촌의 풍경을 보며 걸을 수 있는 코스이다.