2016-2017년 유럽에서 가장 주목되는 변화는 무엇일까? 지난 2월 세계경제포럼(WEF, World Economic Forum)에서는 유럽이 주목할 5개의 안건을 선정한 바 있다. 먼저 전통적인 경제 이슈로서, 유럽경제의 확장적인 재정정책으로 인한 인플레이션, 노동력의 고령화와 낮은 노동 생산성 등이 문제로 지적되고 있다. 그리고 새로운 디지털 경제체제로의 진입과 이에 대한 유럽의 장애 요인들이 두 번째 이슈로 제기되었다. 그리고 여러 정치적인 이슈로, 이민자 문제, 우크라이나 또는 시리아 등의 지정학적 이슈, 그리고 브렉시트(Brexit) 등의 사안들이 지적되었다. 정치적인 이슈들은 비교적 이례적으로 발생하는 외부적 사건이기 때문에 빠른 대응이 필요한 사안으로 보인다. 반대로 고령화, 저성장, 인플레이션 등의 경제적 문제는 비단 유럽만의 문제가 아닌 세계적이며 만성화된 증상으로 보인다. 이 시점에 ‘디지털 유럽’이 2016-2017년 유럽연합이 주목해야 할 이슈의 중심이 되는 이유는 무엇일까?
세계경제포럼에서 유럽이 주목할 5가지를 선정했다. 첫번째 인플레이션, 고령화로 낮은 생산성, 두번째 디지털 경제체제 진입에 따른 장애 요인, 세번째 이민자와 지리적 문제, 네번째 브렉시트, 다섯번째는 정치적인 이슈이다. 디지털 유럽이 유럽연합에서 가장 주목받는 이슈이다.