인간은 환경변화(기상이변, 기후변화, 재난)에 대해 적응해 왔으며 이러한 적응방식은 전통지식이나 기술의 형태로 축적되고 전달되어 왔다. 이러한 점에서 전통지식은 기후변화를 포함한 환경의 변화와 관련하여 적응계획을 세우고 자연자원 관리전략을 수립하는 데 있어 중요한 역할을 한다. 이와 관련하여 국제기구들은 기후변화 적응계획을 수립할 때 전통지식을 포함하여 이용 가능한 최선의 기술들을 모두 활용하여 수립해야 한다고 강조하고 있다(IPCC, 2007; UNFCCC, 2010, 2013). 또한 칸쿤 적응 프레임워크(Cancun Adaptation Framework)에서도 전통지식을 시스템 내에서 이용 가능한 최적의 수단 중 하나로 명시하고 있다.
전통지식은 환경 변화 관련 적응계획과 자연자원 관리전략 수립에 중요 역할을 한다. 국제기구들은 기후변화 적응계획 수립 시 전통지식을 포함해 이용 가능 최선의 기술들을 활용해야 한다고 강조한다.