프랑스 고등교육연구부 장관 Mme. Najat Vallaud- Belkacem은 행사 첫 날 연설을 통해서 2016년에 한국-프랑스가 외교수교가 130주년을 맞게 됨과 한국의 비약적 경제성장을 이끈 힘은 고등교육에 있었음을 언급하며 다음과 같이 3가지 부분에 역점을 두며 고등교육의 중요성을 강조하였다. 첫째, 혁신과 국가 경쟁력 강화를 위해서는 다양한 부문에서 다양한 수준의 인력이 필요 하며, 둘째, 각자의 진로를 찾지 못하고 방황하는 젊은이들을 남겨놓는 사회는 혁신적일 수 없다. 고등교육 졸업장이 실업을 막는 방어벽 역할을 담당할 수 있어야 하며, 셋째, 기업의 수요를 충족시킬 수 있는 인력, 이러한 인력은 평생교육을 통해 양성된다는 측면에서 고등교육은 국가 경쟁력의 열쇠이다.
프랑스 고등교육연구부 장관은 고등교육의 중요성을 강조하였다. 혁신을 위해선 다양한 인력이 필요하며, 방황하는 젊은이들을 남겨놓지 않아야 하고, 기업의 수요에 맞는 인력도 평생교육을 통해 양성되기 때문이다.