거래비용경제학과 함께 대표적 기업이론인 자원기반관점(resource based view)에서는 기업의 전략적 우위를 달성하고 유지하는 데 필요한 자원을 획득하기 위해서 외부 연구개발 활동을 한다고 설명한다. 자원기반관점에서 기업은 자원의 집합체이다(Penrose, 1959). 조직의 자원기반(resource base)에는 유형자산, 무형자산, 인적자본 뿐 아니라 역량(capability 또는 competence)이 포함되는데 조직은 이 자원기반을 소유할 수도, 조정할 수도 있고, 소유하지 않더라도 제휴 등 계약을 통해 활용 할 수 있다(Helfat et al., 2007).
기업이론인 자원기반관점은 자원의 종합 판으로, 기업이 방법을 통해 우위를 도달하고 자원을 얻기 위해서 외부 연구개발 활동하고 있다.