냉전기에는 국가안보를 비밀유지 명분으로 국민들의 동의를 받지 않고 독단적으로 정책수립하고 또 추진할 수 있었다. 그러나 탈냉전은 위계적 질서를 기본으로 하는 엘리트 중심의 리더십에서 지도자와 다른 구성원들 간의 상호작용을 일으키는 민주적 리더십으로 전환하도록 직간접적으로 영향을 주게 되었다. 그 결과 대통령을 비롯한 정책결정자들의 재량권이 축소되는 것은 물론, 각종정책에 대한 견제와 통제 그리고 국민들의 감시가 점점 강화되는 현상을 촉진시켰다. 따라서 성공적인 정치리더십 발휘는 이러한 외생적 환경에 대한 철저한 이해 및 위기에 대한 뚜렷한 인식을 바탕으로 제반 압력집단의 지원을 단시간 내 이끌어낼 수 있도록 하는 노력이 필요하다.
탈냉전은 민주적 리더십 전환에 영향을 주었다. 따라서 성공적인 정치리더십 발휘를 위해서는 환경이해, 위기인식을 바탕으로 압력집단의 지원을 빨리 이끌어내는 노력이 필요하다.