5일 소셜네트워크서비스(SNS)가 '이산가족 찾기' 방송이 됐다. 지난 4일 발생한 화재로 몸을 급하게 피하다가 가족을 잃어버린 강원 고성 주민들이 사람을 찾는 글을 올리면서다. 이 게시물들은 '속초산불_사람을_찾습니다' 등의 해시태그(#)가 붙어서 수백 차례 공유됐다. 이번 화재에서 SNS가 '제2의 뉴스' 역할을 톡톡히 했다. 화재 상황, 대피 정보 등이 공유됐을 뿐 아니라 잃어버린 가족을 찾아주는 확성기 역할도 했다. 실제 SNS를 통해 가족을 찾은 사람도 다수 있었다. 'OOO 할아버지를 찾습니다'라는 제목으로 글을 썼던 한 게시자는 "여기저기서 많이 도와주셔서 (가족을) 찾을 수 있었다"고 전했다. 대피소에서 SNS를 보고 있던 사람들이 비슷한 인상착의의 사람을 찾으면서 가족을 만날 수 있었던 것으로 전해졌다. 가까운 대피소 위치와 대피 요령 등은 실시간으로 공유됐다. 공유된 정보 중에는 국가기관에서 제공하지 않은 대피 정보도 많았다. 반려동물이 공공 대피소에 들어갈 수 없다는 소식이 전해지자 SNS에서 '반려동물 대피법'이 확산한 게 대표적이다. 한 트위터 사용자가 "케이지 안에 반려동물을 넣으면 위급 시 동물이 탈출할 수 없다. 급하면 베개 커버에 반려동물을 넣어 자루처럼 메고 운반해야 한다"고 올린 정보다. 소방당국 등의 도움이 필요한 상황에 대한 제보도 쏟아졌다. 한 포털 댓글 작성자는 "강원도로 수련회를 간 현화중학교 학생들이 죽을 뻔했다"며 "아이들이 묵는 숙소에 불이 옮겨붙었고 타고 있던 버스는 내리자마자 폭발해버렸다"고 전했다. 그러면서 언론 보도와 소방 대처를 요청했다.
지난 4일 발생한 화재로 피신하다가 가족과 헤어진 강원 고성 주민들이 사람 찾는 글을 SNS에서 업로드하고 이를 통해 가족을 찾은 사람 사람도 다수 있는 등 SNS가 '제2의 뉴스' 역할을 톡톡히 했다.