21세기는 해양의 시대라고 말하며 해양 선진국들은 해양을 기반으로 하는 지속가능한 경제성장 방안의 모색과 더불어 새로운 국가발전 모델을 찾고자 해양자원개발, 해양영토 확장, 해양신산업 육성 등 다각도로 노력하고 있다. 우리나라 또한 항만과 해운, 수산업 부문의 높은 경쟁력을 바탕으로 해양자원을 활용한 새로운 산업의 육성 방안을 모색하고 있다. 한편, 우리나라의 해양레저산업이나 친수문화에 대한 관심은 아직까지 높지 못한 것이 현실이다. 이는 우리나라가 바다를 즐기는 문화적 기반과 산업 발전을 연결시킬 수 있는 토대가 형성되지 못한데 원인이 있다.
21세기 해양 선진국들은 해양 기반의 지속가능 경제개발을 위해 다방면으로 노력하고 있다. 우리나라도 노력 중이나 친수문화와 거리가 있어 아직 해양산업발전이 어렵다.