그러나 주민들의 지식과 능력만으로 적절한 대안을 창조하지 못할 때가 있다. 그래서 홍동은 열린 지역주의(open locality)를 표방한다. 마을활력소에서 일하는 이동호씨는 “마을 주민들이 스스로 문제를 풀기도 하지만 외부인들을 받아들여 그들이 하고 싶어 하는 것을 기반으로 자연스럽게 마을의 변화의 접점을 만들어낸다”고 말했다. 젊은 협업농장 정민철 이사는 “모래를 가장 많이 손바닥에 올려놓는 방법은 손바닥을 가장 많이 펴는 것인데, 열어놓는 게 핵심”이라며 “열어 놓으면 불안하긴 해도 불안할 때 공부하게 되고 다른 뭔가를 찾아낸다”고 강조했다.
그러나 주민끼리 괜찮은 대안을 만들지 못할 때가 있다. 그래서 열린 지역주의를 표방한다. 외부인들이 하고 싶어 하는 것을 바탕으로 문제를 풀어가는 것이다.