다발성경화증이 진행되면서 환자가 시력을 잃거나 하반신 또는 전신마비가 오면서 장애를 가지게 된 경우가 늘어나게 된다. 전신마비 등으로 환자가 전적으로 누군가의 도움에 의지해야하는 경우 연구 참여자들이 환자의 간병을 도맡아 책임지게 되는 경우 가 많았다. 이는 환자가 하반신이나 전신 마비를 겪게 되었을 때는 대소변 등을 처리해야 하는데 환자가 다른 사람들에게 자신을 의탁하기 보다는 배우자인 연구 참여자들에게 간병을 요청하는 경우가 많았고 연구 참여자들도 애정과 책임감, 경제적 문제 등으로 간병을 맡게 되기도 하였다. 또한 간병인을 구한다 해도 간병인들이 너무 힘들다며 계속 그만두어 어쩔 수 없이 참여자가 간병을 도맡게 된 경우도 있었다. 참여자는 환자의 위생관리, 관장 등을 홀로 감당하게 되고 많은 시간과 에너지를 간병에 쓰면서 점차 외부 활동과 관계들이 소원해지고 단절되어 자신이 고립되어 가고 있다고 느끼게 된다. 특히 장기간 투병시 환자의 기능 상실 범위가 커 간병 부담은 누적되게 되며 연구 참여자는 체력적, 정신적으로 자신이 고갈되어 간다고 느끼면서 자기가 죽든, 환자가 죽든, 누군가 죽어야만 이 힘겨운 간병 생활이 끝날 것이라며 한탄하기도 하였다.
다발성경화증 환자의 경우 배우자인 연구 참여자들이 간병을 하게 되는 경우가 많았다. 참여자는 시간과 에너지를 간병에 쓰면서 점차 체력적 정신적으로 자신이 고갈되어 간다고 느낀다.