거래비용을 줄이는데 있어 Williamson(1985)은 조직의 거버넌스 체제 변화에, North(1990)는 제도 변화에 초점을 맞추고 있다. 예를 들어 North(1990)는 주요 생산 투입 요소의 상대 가격이 변화할 경우,새로운 이익을 얻고, 거래비용을 줄일 수 있도록 자발적으로 제도를 변화시킨다고 주장한 반면, Williamson(1985)은 외부 환경의 조건이 변화하지 않는 한 자발적 합의과정에 의해 형성된 제도는 변화하지 않는다고 주장한다. 특히 Williamson(1985)은 현실에서의 상충된 이해관계로 인해, 거래비용을 줄여 전체 편익을 높이는 방향으로의 제도 변화는 이루어지지는 않는다고 강조한다. 하지만 North(1990)는 거래비용을 최소화하기 위한 기제로서 제도의 역할이 중요함을 강조한다. 제도는 헌법, 법률, 재산권, 계약법 등의 공식적 제도와 금기,관습, 행동 법규, 전통 등의 비공식적 제도로 구성되는데 거래비용은 이에 의해 결정된다고 볼 수 있다. 무엇보다 제도는 개인들 간의 상호작용이 가능한 구조를 형성함으로써 불확실성을 줄여나가는 역할을 한다는 점에서 거래비용 감소와 깊은 관련을 갖는다.
거래비용을 줄이는데 Williamson은 조직의 거버넌스 체제변화, North는 제도 변화에 초점을 맞춘다. Williamson에 따르면 거래비용 감소-전체편익증진 형태의 제도 변화는 이루어지지 않는 반면, North는 거래비용 감소를 위한 제도의 중요성을 강조한다.