규제개혁의 내용적 측면에서의 또 다른 변화는, 기존의 포지티브(positive) 규제방식에서 네거티브(negative) 규제방식으로의 전환 혹은 네거티브 규제수준으로의 규제완화 추진을 들 수 있다. 허용하는 내용이 법령에 명시되지 않은 경우, 일단 금지되는 것으로 해석하는 포지티브 규제방식은 결과적으로 상당한 부분에 있어 과잉규제 또는 불필요한 규제를 발생시키게 된다(한국행정연구원, 2014, p.55). 결국 민간부분의 자율성 침해나 경제활동이 위축되는 부작용 등이 발생할 수 있어서 2008년부터는 “기업 활동과 관련된 행정규제”를 네거티브 방식으로 전환하는 것을 추진하여 왔다(한국행정연구원, 2014, p.55).
포지티브 규제방식은 과잉규제나 불필요한 규제를 생겨나게 하기 때문에 2008년부터 기업 활동에 관한 행정규제를 네거티브 방식으로 바꾸는 것을 진행해왔다.