먹을거리가 다양해지면서 주식인 밥으로 먹는 쌀 소비량은 2011년 기준 1991년보다 39%가 줄었다. 하지만 2012년 한국쌀 가공식품협회의 발표 결과에 따르면 가공용 쌀 소비량은 263% 늘었다. 이는 막걸리 산업의 호황과 다양한 쌀 가공품의 증가로 보인다. 하지만 현재 우리나라의 쌀을 재배 생산비는 미국 대비 124%, 중국 대비 189%이고(2009년) 10a(300평)당 생산비는 816원으로 미국의 364원, 중국의 282원보다 월등히 높은 수준이다. 이 때문에 FTA에 맞서 수입쌀과의 가격경쟁력을 높여 쌀의 자급률을 유지하고 수출을 확대하기 위해 쌀 생산비 절감 기술로 직파재배가 새로운 대안으로 떠올랐다.
현재 한국 쌀의 단위 면적 당 생산비는 미국, 중국에 비해 월등히 높은데, FTA에 대비하여 수입쌀에 대한 가격경쟁력을 높이고 자급율을 유지하기 위해 직파재배가 대안으로 주목받고 있다.