인구 고령화로 만성질환이 증가하고 의료화, life style medicine 출현, 고가 신약과 연명치료제 급여화 등으로 의약품 소비량과 판매액 지출은 꾸준히 증가하고 있다. 대부분의 국가는 가격(price), 소비량(volume) 요소로 구분하여 제약회사, 의사, 약사, 환자 측면의 약품비 관리 정책을 시행하고자 의약품의 소비량과 판매액에 대한 통계를 집계하고 이를 다른 나라와 비교하고 있다. 물론, 의약품의 소비량과 판매액을 직접적으로 비교하기에는 각 국가의 경제 수준, 인구학적 특성, 질환 유병률, 의료서비스 발전 수준, 보건의료 환경, 의사의 처방행태와 문화 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하고 있어 통계 해석이 용이하지 않거나 현상을 왜곡시킬 우려가 있다.
의사의 처방행태와 문화 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하고 있어 통계 해석이 용이하지 않거나 현상을 왜곡시킬 우려가 있다.