생태계기반관리전략은 생태계의 통합적이고 전체적인 관리방법으로 생물다양성협약(Convention on Biological Diversity)을 포함, 리우선언(1992), 요하네스버그선언(2002) 등 여러 국제협약 및 선언문에 폭넓게 포함되어 있다. 1990년대 이후 기후변화에 의한 생태계 훼손과 관리 문제가 사회적 정치적 논쟁의 요소로 등장하고 기후변화와 생태계 변화에 대한 사회의 이익과 이해가 대립되면서, Grumbine(1994)은 기후변화를 생태계기반관리 개념에 끌어들였다. 한편 생물다양성협약의 제2차 당사국회의(1995, 인도네시아 자카르타)에서는 생태계접근이 생물다양성협약 이행의 가장 주요한 틀임을 명시하고 있으며, 동 협약의 여러 주제별 작업계획 및 다분야 의제에 생태계 접근을 포함하고 있다. 제5차 당사국회의에서는 생태계접근에 대한 설명과 더불어 12가지 생태계 접근원칙(Principles of Ecosystem Approach)을 채택하였고, 생태계접근에 관한 5가지 이행지침을 채택한 바 있다. 이후 연속된 제3차 당사국회의(1996, 아르헨티나 브에노스 아이레스)에서는 기후변화를 고려한 생태계접근의 이행, 역량강화, 정보, 연구 및 개발, 감시 및 평가, 협치(Good governance) 등에 대한 국제, 국가, 지역차원의 협력과 노력을 강조하고 있다. 생물다양성협약에서 다루고 있는 생태계접근원칙은 Ecologic Institute EU(2015), Colls et al.(2009), UNEP/ GPA(2006) 등에서 논의되고 있는 ‘생태계기반접근’, ‘생태계기반적응’과 ‘생태계기반관리’, ‘생태계접근’ 등의 용어의 개념에 내포되어 있다.
한정애안과 양창영안은 등록제를 제안하고, 장하나안과 유럽연합은 허가제·면허제를 도입하지만, 정부는 등록제를 채택한다.