지능은 하나의 사고에 집중하는 ‘수렴성 지능(convergent intelligence)’과 시간 ㆍ공간ㆍ사람ㆍ사물 등 요인을 조합하여 수많은 미래 가능성을 펼치는 ‘발산성 지 능(divergent intelligence)’으로 구성된다 (Kaku, 2015 : 219-222). IQ 테스트 등이 수렴성 지능을 측정한다면, 발산적 지능은 “무인도에서 고립되었을 때 가능한 탈출 방법을 모두 나열하라”, “핀의 활용 용도를 모두 나열해 보아라” 등의 질문으로 평가한다. 많은 연구결과는 인간의 성공은 수렴성 지능보다 발산성 지능과 상관관계가 높은 것으로 밝히고 있는데, 다양한 미래를 상상함으로써 눈앞의 이익보다 장기적인 이득을 고려하여 행동을 결정할 수 있기 때문이다 (Kaku, 2015 : 219-222).
인간의 성공은 하나의 사고에 집중하는 '수렴성 지능'보다 다양한 미래를 상상해 장기적 이득으로 이어지는 행동을 선택하게 하는 '발산성 지능'과 상관관계가 더 높다고 한다.