발달장애를 가진 학생들이 학교를 졸업한 후에 위탁보호자 가정에 들어가거나 보호시설에 입소하게 되는 것은, 자립적인 인간을 교육시키는 것이 아니라는 문제의식이 “꿈이 자라는 뜰”을 창립하는 강력한 동기가 되었다. 2009년 지역 장애인들의 생활과 자립을 위한 큰 그림을 그려보자는 최초의 본격적인 준비 모임이 시작되었다. 장애 학생들이 학교를 졸업하고 나면 직면하게 되는 자립의 문제는 학부모들에게도 현실적인 문제이고, 지역사회의 입장에서 보더라도 장애인들을 방치하는 것은 인간적인 사회를 포기하는 것이라는 문제의식이 바탕에 있었다. 홍동초등학교 교사 H씨, 홍동중학교 교사 B씨, 풀무농업고등학교 출신 농민 C씨 등 몇몇이 초등학교, 풀무농업고등학교, 장애인 복지시설인 하늘공동체에 실습지를 만들고 지역 주민교사와 함께 프로그램을 운영할 방침을 세웠다. 이후 일곱 차례에 걸쳐 학습 모임을 진행하였다. 그런 준비 과정을 거쳐 2010년부터는 관내의 공립학교에 대한 교육과학기술부의 “전원학교 육성사업” 프로그램의 일환으로 “꿈이 자라는 뜰” 프로그램을 시작하였다. “전원학교 육성사업”이 종료된 지금도 이 프로그램을 계속 운영하고 있다.
꿈이 자라는 뜰의 창립 동기는 다음과 같다. 발달장애학생들의 졸업 후 자립 문제와 현실 문제를 인식하여 지역사회에서 문제의식으로 받아들여 프로그램으로 운영하게 된 것이다. 지역사회 입장에서 이들을 방치하는 것은 바람직하다고 보지 않았다.