1980년대 이후 멀티미디어 기술과 컴퓨터 통신기술이 발달하면서 인터넷은 우리 사회에서 중요한 정보원으로서의 확고한 위치를 차지하게 되었다(van de Poll-Franse &van Eenbergen, 2008). 이에 따라 의학 및 보건 분야에서도 인터넷을 통한 정보화가 급속히 진행되었다. 간단한 건강정보나 의학상식을 제공하는 사이트들이 구축되었고 건강 관련 질의응답이 가능한 의료상담 사이트들이 병의원뿐만 아니라 공공 보건 분야인 보건소 홈페이지 등에서도 제공되고 있다(이무식, 신은영, 모영하, 김남송, 나백주, 김은영, 2002). 인터넷을 통한 의료상담은 신속한 정보교환이 가능하고 시공간의 제약을 받지 않을 뿐만 아니라 정보를 일방적으로 통보하는 것이 아니라 서로 정보를 주고받을 수 있어 정보 제공자와 수용자 상호 간의 의사소통을 가능하게 한다는 장점을 지니고 있다(김영조, 박홍표, 정병수, 최규철, 2001). 또한 인터넷 상담은 익명성이 보장되기 때문에 오프라인에서 드러내기 어려운 문제들이나 일상에서 일어나는 사소한 문제들도 쉽게 노출할 수 있다는 강점을 지니고 있으며(윤명희, 강성빈, 성나운, 김학룡, 2002) 동영상 자료나 화상 및 음성 자료 등의 다양한 형태의 정보 전달이 가능하기에 인터넷 상담은 더욱 활발해질 것으로 예상되고 있다(안지영, 2000).
의학 및 보건 분야에서도 인터넷을 통한 정보화가 급속히 진행되었다. 서로 정보를 교환해 소통이 가능할 뿐 아니라, 인터넷 상담의 익명성, 다양한 형태의 정보전달이 가능한  여러 장점으로 인터넷 의료상담은 더욱 활발해질 전망이다.