일반적으로 지진동에 영향을 주는 요소로는 지진원과 지진파전달특성 그리고 부지효과까지 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 지진원은 단층의 크기와 방향 등을 의미하며 지진파 전달특성은 지진파가 매질을 통과하면서 나타나는 효과를 의미한다. 진도에 영향을 주는요소 중 진앙거리가 증가함에 따라 진도는 감소하는 특성을 갖는데 지진파가 매질을 통과하면서 에너지가 감쇄하기 때문이다. 마지막으로 부지효과는 지진동이 관측되는 지점의 지반 특성에 따라 나타나는 효과로 동일한 지진원과 지진파전달특성을 갖는 가까운 지역이라고 하더라도 부지효과에 의해 지진동의 크기가 큰 차이를 나타낼 수 있다. 즉, 지진계가 설치된 부지특성으로 인하여 지진동이 증폭 혹은 감쇄되어 실제 지진동과 차이가 발생하며 이상값들이 나타나게 되는 것이다.
지진동에 영향을 주는 3개 요소 중 지진원은 단층의 크기와 방향을, 지진파 전달 특성은 지진파가 매질 통과 시 나타나는 효과를, 부지효과는 지반 특성에 좌우되는 효과를 의미한다.