2000년대 후반 이후 각 국이 직면하게 된 경제성장 둔화, 삶의 질 향상, 환경 문제 등과 같은 다양한 글로벌 과제에 대한 해법을 찾기 위한 학술적 접근 중 하나로 혁신전망의 개념이 정교화 되기 시작하였다. 유럽의 과학기술학계로부터 제시된 혁신전망이란 “혁신 시스템의 개선 및 강화, 혁신을 위하여 기존의 혁신에 대한 이해와 미래연구 활동을 결합하려는 노력”으로 정의된다(Anderson & Anderson, 2012). 보다 구체적으로는 혁신시스템의 구조 및 기능 분석론에 근간을 둔 분석 프레임을 설정하고, 해당 프레임에 드러난 각 구성 요소 및 주요 행위자들의 역관계가 어떻게 변화할 것인가에 초점을 맞춤에 따라 혁신의 미래상을 이해하고자 하였다. 덧붙여 혁신 절차에 관여하는 주요 행위자들의 합리적 의사 결정을 할 수 있도록 한다는 혁신전망의 주요 목표는 정부와 기업과 같이 미래에 대한 전략적 대응을 제고하려 하는 수요 집단의 관심과 지원을 불러일으키며 비교적 짧은 연구 전통에도 불구하고 다양한 혁신전망 성과를 도출할 수 있었다.
00년대 후반 이후 직면한 글로벌 과제애 대한 해법 중 하나인 혁신전망의 개념이 정교화됐다. 혁신전망이란 혁신에 대한 이해와 미래연구의 결합으로, 혁신시스템의 구조, 기능 분석 프레임을 설정하고 각 구성 요소의 변화에 초점을 맞춘 미래 이해 방식을 통해 단기간에 성과를 이뤘다.