최근 미세먼지가 우리 몸에 어느 정도로 해로운지, 어떤 악영향을 미치는가에 대해 세계 각국에서 다양한 연구결과가 나오고 있다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소는 미세먼지가 폐암과 밀접한 관련이 있다고 판단해 최근 미세먼지를 1급 발암물질로 지정했다. 호주 멜버른 모니시대학교 마틴 데네캄프 연구팀이 심장 발작을 일으킨 사람들을 대상으로 추적 조사한 결과, 초미세먼지(PM2.5)가 많이 퍼져 있는 지역에 사는 사람들의 심장 발작률이 평균 4% 높은 것으로 나타났다. 초미세먼지의 증가와 심장발작 사이에 직접적인 연계가 있다는 사실이 밝혀진 것이다. 이는 공기 속 미세먼지가 폐 속 깊숙이 들어가 심장병과 동맥경화의 원인이 되기 때문이다.
미세먼지에 대한 우려가 세계각국의 주목을 받고 있으며 WHO에서는 폐암과 밀접한 관련성을 들어 1급발암물질로 지정했다. 호주 모니시대학의 연구에서  미세먼지와 심장발작과의 연계를 밝히기도 했다.