우리나라의 조사료 자급률은 2010년 82%, 2013년 80.4%, 2015년 81%로, 80%대 수준에 머물러 있다. 2016년 조사료 작물 파종면적은 약 175천㏊인데, 대부분 남부지역에 편중되어 있고 중·북부지역은 약 43천㏊로 전국의 24.5%에 불과하다. 한편, 쌀은 재배면적이 점차 감소하고 있는데도 최근 4년 연속 풍작으로 생산량이 감소하지 않았다. 그러나 1인당 연간 쌀 소비량은 2016년 61.9㎏까지 감소하여 생산과잉 문제가 심각해지고 있다. 이에 따라 생산-소비의 불균형과 재고 증가로 인해 농가소득 감소와 정부의 재고관리 부담이 가중되고 있다. 이와 같은 쌀 생산과잉을 억제하는 동시에 조사료 부족을 개선하기 위한 방안으로 논에서 사료용 벼를 생산하는 방안이 주목받고 있으며, 동계 사료맥류와 하계 총체 사료벼 재배가 조사료 생산 증대에 효율적인 연중생산 방안으로 제시되고 있다.
재배면적 대비 쌀 생산량이 증가하고 있으나 소비는 감소하고 있어 수요공급의 불일치로 농가 소득 감소와 재고관리에 재정 지출이 늘어가고 있다. 이를 해결하고 조사료 증산을 위해 쌀 대신 사료작물 대체 재배 방안이 고려되고 있다.  