국내 1위 통신사인 SK텔레콤과 지상파 방송 3사가 합작한 토종 온라인동영상서비스(OTT)가 다음달 18일부터 시작된다. 한국 시장을 빠르게 잠식하고 있는 '글로벌 공룡' 넷플릭스 등을 겨냥한 국내 사업자끼리의 '연합'이 본격화되는 모습이다. 오리지널 콘텐츠와 가격 경쟁을 통해 소비자의 편익이 늘어날 것이란 기대과 함께 국내 중소 OTT 사업자들이 잠식될 수 있다는 우려도 나온다. 공정거래위원회는 20일 SK텔레콤의 OTT인 '옥수수'와 지상파 3사가 합작사를 통해 서비스하는 OTT '푹'(POOQ)의 결합에 대해 조건부 승인 결정을 내렸다. 이에 따라 통합 OTT인 '웨이브'(WAVVE)는 다음달 18일부터 서비스를 시작하게 됐다. 기존 '옥수수' 가입자가 1000만명, '푹' 가입자가 400만명인 점을 감안하면 웨이브의 단순 가입자만 1400만명에 달해 국내 미디어 플랫폼 중 가장 많다. ●통합 '웨이브' 새달 18일 서비스 SK텔레콤 관계자는 "공격적인 투자를 통해 다양한 콘텐츠를 제작·공급할 계획"이라면서 "소비자의 선택권을 확대하고 사업자 간 경쟁을 유발해 미디어 시장의 성장을 가져올 것"이라고 밝혔다. 소비자는 웨이브를 통해 실시간 지상파 방송과 영화를 비롯해 기존 콘텐츠 외에 5세대(5G) 이동통신 기술을 활용한 실감형(증강·가상현실) 콘텐츠도 접할 수 있다. ●"편익 늘 것" vs "중소 OTT 잠식" OTT는 범용 인터넷망을 통한 영상 콘텐츠 제공 서비스로, 국내 유료구독형 OTT 시장에서는 8개 사업자들이 경쟁하고 있다. 지난해 기준 옥수수가 한 달 순수 이용자가 329만명으로 선두를 달리고 있지만, 넷플릭스도 진출 2년 만에 이용자 44만명을 웃돌아 빠르게 추격하고 있다.
내달 18일 한국 시장을 빠르게 점령하고 있는 넷플릭스 등을 견제하기 위해 국내 1위 통신사인 SK텔레콤과 지상파 방송 3사가 손을 잡고 토종 온라인동영상서비스(OTT)를 출시한 가운데 가격 경쟁을 통해 소비자들의 편익이 증가할 거라는 예측이 나온다.