반복되는 여진은 주민들을 공포에 떨게 했다. 진도 4 이상의 여진이 하루에도 서너 차례 이상 발생했고, 밤낮을 가리지 않았다. 집이 무너지지 않은 주민들조차 집에 들어가지 못하고 거리에서 천막을 치고 생활했다. 상대적으로 튼튼하게 지어져 큰 피해가 없는 집에 사는 사람들조차 1층에서 모여 생활했고, 밤에는 현관문을 열어둔 채 잠을 청했다. 언제든 뛰어 나가기 위해서였다. 취재진도 이른 새벽 건물 전체가 흔들리는 여진에 놀라 몇 번이고 잠을 깨기도 했다. 또 다시 강진이 올 것이라는 확인되지 않은 루머는 두려움을 가중시켰다. 하루는 교민들끼리 정보를 공유하는 휴대전화 메신저에서는 "시내에서 정부당국자가 마이크를 들고 건물 밖으로 도망가라는 방송이 들린다는데 사실이냐"고 확인을 요청하는 글이 잇따라 올라왔다. 실제 거리에 뛰쳐나온 사람들도 많았다. 혹시나 하는 마음에 취재진은 마침 근처에 있던 지진관측소를 찾아갔지만 역시나 미리 지진이 올 것이라는 예보는 하지 않는다는 답을 들었다. 얼마 뒤 "공포감 이용해 빈집 털려던 좀도둑 검거"라는 현지 언론 보도를 접할 수 있었다.
지진관측소에서 지진예보를 하지 않음에도 불구하고 지진을 경험한 주민들에게 강진에 대비해 대피하라는 방송에 대한 루머가 돌면서 불안과 공포를 가중시키고 있다.