<그림 3-1>과 같이 공공하수처리장의 BOD 유입부하는 매년 증가추세를 나타내고 있다. 공공하수처리장은 공공수역 수질 악화를 예방하기 위해 유입수의 오염부하량을 저감시켜 법적 기준에 부합하는 처리수를 방류한다. 위 추세 분석과 같이 공공수하수처리장은 그동안 BOD 중심의 오염저감 대책에 있어서 적정하고 탁월한 정책수단이었다고 판단된다. 다만, 산업화의 발달과 생활소비 형태의 변화에 따라 하수처리장 유입수의 오염원에는 각종 형태의 화학물질이 함유된 채 처리장으로 유입되고 있는 것으로 판단되므로, 더 이상 유기물 저감에만 그치지 않고, 유입수 오염원 혹은 위해성 특성 기반의 제도적 검토와 개선이 있어야 공공하수처리장의 새로운 역할을 모색할 수 있을 것으로 판단된다.
BOD 유입부하는 매년 증가한다. 공공하수처리장은 오염부하량을 낮춰 법적 기준에 부합하는 처리수를 버린다. 이에 그치지 않고 제도적 검토·개선이 있어야 처리장의 새 역할을 찾을 수 있을 것이다.