전파폭풍은 태양의 플레어 폭발에 따른 X-선 플럭스가 급격히 증가하여, 지구의 전리권을 교란시키는 현상을 말한다. 평소의 태양 X-선은 상당히 약하지만, 전파폭풍 시에는 평소의 10~1,000배 이상으로 증가한다. 전파폭풍의 발생 경보는 미국의 정지궤도 기상위성에 탑재된 측정기가 측정한 1- 8 A의 태양 X-선 플럭스 값을 근거로 한다(NOAA/SWPC). 최근 전파폭풍 사례로는 2013년 5월 13일 미국 전역에 발생한 피해를 들수 있다[그림 1]. 이때 샌프란시스코 공항 관제센터는 항공기와 단파(HF) 통신에 장애를 겪어 공항 관제신호의 전달이 지연되고, 도쿄와 마닐라로 가는 비행기 운항에 차질이 빚어지기도 했다. 뉴욕 공항에서도 단파를 사용하는 공항 관제신호의 단절과 지연을 겪었고, 타 통신 수단이 이용되었다.
전파폭풍은 X-선 플럭스가 평소 대비 최대 1,000배 이상으로 격심히 증가하여  지구의 전리권을 혼란스럽게 만드는 현상을 말한다. 최근 이 현상은 2013년 5월 샌프란시스코와 뉴욕 공항 운항에 피해를 안겼다.