시 도 교육청 교육과정 편성 운영 지침은 제6차 교육과정 개정에서 교육과정 분권화를 시도하면서 포괄적인 재량권을 지역 수준에 부여하면서 국가 수준 교육과정에서 시 도교육청 책임으로 이양된 다양한 사안에 대하여 구체적인 지침을 개발하여 국가 교육과정이 단위 학교에서 제대로 구현될 수 있도록 안내하고 지원하는 문서로서의 기능을 가지고 있다. 국가 수준 교육과정이 대강화되면 될수록 시 도 교육청 교육과정 편성 운영 지침은 단위 학교 교육과정 편성 운영에서 더욱 많이 활용될 것으로 기대된다(한혜정 외, 2012: 3). 그러나 시 도 교육청 교육과정 편성 운영 지침에 대한 분석을 시도한 최근의 여러 연구(박순경 외, 2010; 민용성 외, 2011; 한혜정 외, 2012)에 의하면, 시 도 교육청의 교육과정 편성 운영 지침은 시 도 교육청간에 차별성이 거의 없고, 국가 수준 교육과정 문서 내용을 재진술한 내용들도 많은 것으로 나타났다. 이와 같이 시 도 교육과정 편성 운영 지침이국가 수준의 교육과정 지침과 차별성이 없는 경우 단위 학교로서는 국가 수준 교육과정과 시 도 교육청의 교육과정 편성 운영 지침과의 차이가 없어 두 가지 지침을 학교 교육 과정 편성 운영의 기저로 삼는다는 의미가 없어진다(한혜정 외, 2012: 4).
시 도 교육청 교육과정 편성 운영 지침은 국가 수준 교육 과정에서 시 도교육청 책임으로 이양된 다양한 사안에 대한 구체적 지침을 개발 국가 교육과정이 단위학교에서 구현될 수 있도록 지원하는 문서로서의 기능을 가진다. 하지만, 여러 연구에 의하면 차별성이 거의 없어 2 지침을 학교 교육 편성 운영의 기저로 삼을 의미가 없다는 분석이다.