우리나라의 인구문제는 ‘저출산-고령화에 따른 인구구조의 변화’와 그로 인한 사회경제적 여건의 급변으로 요약된다. 현재 우리나라가 겪고 있는 인구구조 변화는 과거 ‘출산억제’ 시기의 경험에서와 마찬가지로 세계적으로 유래를 찾기 어려운 특성을 지니고 있다. 두 가지 특징적인 면이 두드러지는데 그 하나는 급속한 고령화에 따른 고령인구 부양 부담의 급증과 이에 비해 노후보장체계 확대가 크게 더뎌서 초래되는 노령빈곤의 고착화이다. 다른 하나는 1983년 합계출산율이 인구대체수준(2.1명)으로 떨어지면서 가시화되기 시작한 저출산 현상이 매우 급격하게 일어났고 2001년 이래로 이른바 ‘초저출산’ 수준에서 15년 이상정체가 길게 이어지고 있다는 점이다.
우리나라는 현재 급속한 고령화로 인해 고령인구 부양 부담이 매해 급증하고 있다. 또한 저출산 현상이 심해져 2001년 이후 계속해서 초저출산 수준에 머무르고 있다.