연구성과가 질의 개념이라면 연구의 질 즉 연구성과에 대한 정확한 인식과 질적 수준을 측정하는 지표관점에서의 접근이 아닌 근본적인 질적 연구방법론의 측면에서 질적 수준을 측정하여야 한다. 이는 본질적 접근에 따른 인식론적 접근이며 이는 연구개발의 속성에 따라 다양한 성과측정 즉 연구의 질의 인식이 상이할 수 있으며 연구개발 결과의 성과뿐만 아니라 광의에 개념에 의한 연구개발 성과의 질적 수준인식이 필요하다. 이는 기존의 질적 평가가 결과론적 관점과 질적 수준의 측정에 있어 근본적인 인식 방법론에 기반한 성과측정이 아닌 지표중심 즉 수단중심의 방법론에 의거 질적수준을 측정하고자 하는 인식의 한계에 기반한다.
질적 연구는 질적 연구방법론에 따라 질적 수준을 측정해야 하며, 이는 연구개발 결과의 성과뿐 아니라 광의의 연구개발 성과의 질적 수준인식이 필요한 것이다. 