미국은 전기와 화학산업에서 초기의 기업연구소들이 세워지는 데 에디슨이 세운 제너럴일렉트릭(General Electric, GE)가 1900년에 세운 실험전기화학연구소가 그 연원을 이룬다. GE의 백열등 특허가 만료되기 전에 혁신적인 기술을 갖기 위해 엠아티(MIT)의 교수 휘트니(Willis Whitney)를 소장으로 영입했다. 처음엔 연구성과가 나오지 않았으나 1912년 쿨리지(William Coolidge)가 텅스텐 필라멘트를 개발하고, 랭뮈어(Irving Langmuir)가 코일 모양의 텅스텐 필라멘트를 개발하면서 큰성공을 거둔다. 쿨리지는 영입 당시 독일 라이프찌히 대학에서 박사학위를 받고 MIT에서 화학자 노이에스(A.A. Noyes)의 조수를 하고 있었으며, 랭뮈어는 독일에서 화학을 공부한 후 MIT에서 교수를 하고 있었다. 이는 당시에 기업이 의욕적으로 대학의 인재를 유치해서 상업적인 기술로 성공을 보여주는 초기의 사례라고 할 수 있다(ibid).
GE는 백열등 특허가 끝나기 전에 혁신적인 기술을 갖기 위해 MIT의 교수 Willis Whitney를 소장으로 하여 MIT교수들을 스카우트 했다. 당시에 기업이 대학의 인재를 적극적으로 유치해서 상업적 기술로 성공하는 초기의 사례이다.