일찍이 The Economist지(2009)는 산업바이오를 ‘BT의 제3의 파동(the third wave of biotechnology)’으로 표현한 바 있다. 즉, 바이오산업의 기술개발 및 제품화 동향은 제1세대 의약 바이오(Red BT), 제2세대 그린 바이오(Green BT), 제3세대 산업바이오(또는 White BT)로 발전했다고 한다. Red 바이오산업은 현재 본격적인 성장단계에 돌입해 있고 Green 바이오산업은 도입기를 거쳐 성장 초기단계에 진입한 반면, White 바이오산업(혹은 산업바이오)은 선진국에서조차 아직까지 도입 초기단계에 머물러 있다. 아직까지 BT에 대한 연구개발은 의약(healthcare)부문에서 가장 활발하며, 점차 ‘농업’을 거쳐 ‘산업’(제조업)으로 전환해 가는 추세를 나타내고 있다.
바이오산업의 동향은 1세대 의약바이오, 2세대 그린 바이오, 3세대 산업바이오로 발전했다. 레드바이오는 성장단계에 있고 그린바이오는 성장초기단계에 진입, 화이트바이오는 선진국 중심의 도입단계이다. 