수많은 식물의 꽃이나 잎, 그리고 수목들의 생장점을 보호하기 위해서 분비되는 물질과 나뭇가지의 껍질 등이 벗겨져 상처 난 곳을 오염으로부터 예방하고 미생물을 막기 위하여 분비하는 보호 물질들을 꿀벌들이 모아들인 것이다. 이는 꿀벌들이 다양한 식물들로부터 수지상 물질을 모아온 지성의 물질이다. 수집해 온 물질과 육아를 전담하는 벌의 대시선에서 만들어내 박테리아(Bacteria)와 균류의 일반적인 항생물질로서 작용하는 꿀벌 타액의 효소와 혼합하여 약효가 있는 교상물질로 만들어진 것으로, 프로폴리스는 자연이 주는 신비의 천연 항생물질(Natural Antibiotics)이라고 말할 수 있다.
식물이 상처의 오염과 미생물을 막기 위해 분비하는 보호물질을 꿀벌이 모으고, 벌의 대시선에서 만들어 낸 항생물질인 프로폴리스는 천연 항생물질이다.