이와 흡사하게, 버논(Vernon)의 제품주기설(product cycle theory)은, 어떤 새로운 상품이 개발되면, 신상품(new product), 성숙상품(maturing product), 표준상품(standardized product)의 단계를 거치며(이주량 외, 2014), 각 단계마다 그 상품의 요소투입과 생산지 변화가 일어난다고 주장했다. 즉, 이 모형은 표준화 과정을 강조한다. 신상품 단계에서는 그것이 개발된 나라의 요소부존도나 생산비 측면에서 불리하다 하더라도 그 나라에서 생산이 이루어질 수 있고, 독점 생산이 가능하여 쉽게 해외시장에 수출된다. 그러나 이 상품이 성숙단계에 들어서면, 기술혁신이 안정화되고 대량생산이 되면서 다른 선진국에서도 생산이 활발하게 일어난다. 표준상품 단계에 들어가면 제품의 생산기술이 완전히 안정되고, 대량생산과 대량소비가 발생하여 임금이 저렴한 신흥공업국과 개발도상국으로 자본의 해외진출이 이루어지며, 이 상품을 개발한 나라로 역수출되는 추세를 보인다. 제품수명주기 모형에 따르면 신제품의 도입기에는 숙련노동이 요구되지만, 소비저변이 충분히 확대된 성숙기에 접어들면 이 제품은 국제적으로 표준화되기 때문에 대량 생산기술과 비숙련노동에 의해 생산이 가능하게 된다. 즉, 이 제품에 대한 비교우위는 최초로 개발했던 혁신국에서 저임금 개도국으로 이전된다.
버논은 제품주기를 신상품, 성숙상품, 표준상품 단계로 나누고 상품의 요소투입과 생산지 변화가 각 단계별로 발생한다고 주장했다. 제품주기의 끝은 제품의 표준화이다. 이에 따라 저임금 개도국에서도 비숙련노동에 의한 생산과 대량 생산이 가능하게 되며 제품의 비교우위가 혁신국에서 개도국으로 이전되게 된다.