천리안위성의 예정된 임무기간이 절반을 넘은 지금, 그 후속위성인 정지궤도 복합위성 2A와 2B의 개발도 차질 없이 진행되고 있다. 천리안과 달리 정지궤도 복합위성(이하 ‘정복위성’)은 기상관측 전용인 2A위성과 해양 및 환경 관측을 담당하는 2B위성, 이렇게 2기의 위성으로 나뉘어 개발되고 있다. 천리안 외에도 다목적실 용위성과 과학위성, 큐브샛 등 국가 주도로 개발된 위성과 민간 개발 위성을 합해서 크고 작은 10기 이상의 위성을 발사하였으니 이제는 우리나라도 ‘최초’라는 타이틀만을 강조하는 ‘위성개발’ 시대를 벗어나 실질적인 ‘위성활용’의 시대로 접어들고 있다고 보아야 할 것이다.
천리안 외에도 다목적 실용위성과 과학위성 등 크고 작은 10기 이상의 위성을 발사하였으니 이제는 우리나라도 실질적인 ‘위성활용’의 시대로 접어들고 있다고 보아야 할 것이다. 