세계냉전이 종식된 1990년 이후 한반도 주변정세는 곡예를 하듯이 갈등, 화해, 대립의 과정을 되풀이하는 등 매우 불안정한 상황이 지속되어 왔다. 이러한 불안정한 상태를 안정상태로 전환하기 위해서는 장기적인 측면에서 평화를 제도화시키는 작업이 필요하다. 즉, 남북관계의 발전을 어떻게 제도화시키고, 평화와 통일까지 이끄는가의 과제를 연구할 필요가 제기되고 있는 것이다. 남북이 무력통일이나 흡수통일을 고려하지 않는 이상 평화통일 또는 합의통일을 이루어야 할 것이며, 이는 점진적이고 단계적으로 이루어지는 것이 바람직하다. 이러한 과정에서 가장 중요한 단계는 평화의 정착과 이러한 평화를 제도화시키는 작업이다. 평화체제는 현재의 남북관계를 보다 제도화하는 의미를 지니며, 남북 간의 불안정한 공존관계를 평화적으로 관리할 수 있는 방안을 제시할 것이다.
한반도 주변정세를 안정화시키기 위해서는 남북관계의 평화를 제도화시키는 작업이 필요하다. 남북의 통일은 평화나 합의를 통해서 이루어져야하고 장기적인 관점에서 바라보는 것이 중요하다.