본 연구는 우리사회가 ‘공론화’에 대한 충분한 이해와 학습이 전제되어 있지 않음을 인식하고 사회구성원의 이해도 향상과 실효성 있는 공론화 절차의 도입을 위해 기획되었다. 따라서 본 장에서는 ‘공론화’에 대한 충분한 이해가 이루어질 수 있도록 유사 개념에 대한 이해 및 참여적 의사결정 기법에 대한 논의가 함께 이루어졌다. 즉, 협의/협상, 숙의 민주주의, 합의형성절차, 사후적 갈등관리 등 여타의 갈등관리 방식 등 유사 개념을 살펴봄으로써 공론화에 대한 명확한 이해를 돕고자 하였다. 또한 공론화 절차의 활성화를 위해 활용될 수 있는 다양한 참여적 의사결정기법(공론조사, 시나리오 워크숍, 시민배심원제, 합의회의, 규제협상)을 살펴보았다. 각 기법의 개념을 명확히 알고, 맥락적 상황 속에서 정확한 기법을 적용할 수 있도록 하였다. 마지막으로 사회통합과 정책수용성 제고를 위한 공론화와 갈등관리의 중요성을 살펴봄으로써 공론화와 정책수용성, 사회통합간의 이론적 관계를 확인해보고자 하였다. 이론적 논의를 통해 공론화를 통한 의사결정 방식은 일반국민 및 관련 이해당사자의 참여를 통해 ‘집합적 지성’을 도모하고, 1차적으로는 당면한 공공갈등의 문제를 해결하고, 궁극적으로 의사결정의 질을 배양할 수 있음(문성채, 2015; 김지수 외, 2011; 이태준, 2017:234 재인용)을 확인하였다. 또한 이러한 과정은 협상문화와 사회적 자본이 부족한 우리사회에 사회연결망과 관계적 자산을 강화시켜 궁극적으로 정책수용성을 높이고, 지속가능한 사회발전을 가능(김영곤 외, 2016; 오수미 외, 2016; Nabatchi, 2010; 이태준, 2017:234 재인용)하게 하는 밑거름이 될 것임을 확인하였다.
이 연구는 한국 사회 ‘공론화’ 절차의 도입을 위해 진행되었고 따라서 공론화의 정확한 이해가 이뤄지도록 논의를 해야한다. 이를 위해 공론화와 유사한 개념과 여러 참여적 의사결정기법을 살펴볼 예정이며 그 이론에 대해 많은 참여자가 참여해 ‘집합적 지성’을 이룰 예정이다. 