한편, 중소기업의 경쟁력은 제품 수명주기의 단축, 기술 인력의 유동성 증가, 벤처투자와의 연계 등의 확대, 제품의 글로벌화 등, 혁신기술에 대한 진입장벽이 낮아지게 되어 R&D 규모는 급증하였지만, 투자효과는 오히려 감소되는 상황이다. 이러한 중소기업 내부의 기술 환경의 한계를 극복하기 위한 대안으로 개방형 혁신에 대한 연구가 진행 중이다. Litchenthaler(2008)는 개방형 혁신을 혁신과정에서 기술의 개발과 획득을 내･외부적으로 수행하는 기업의 역동적 역량에 체계적으로 활용하는 것으로 정의한다. 이 연구는 기업 경쟁력 평가를 위한 개방형 혁신을 측정하여 자원의 투자, 외부원천 활용, 내부 관리체계, 개방형 혁신 성과 등 다양한 환경적 요소를 강조하고 있다. Huizingh(2010) 또한 개방형 혁신을 활용한 기업 경쟁력 평가 요소로서 내부 기술 연계자, 조직기능의 효율성, 외부와의 협업시스템 등을 제안하였다.
중소기업은 R&D 규모가 늘어났지만, 투자효과가 감소되고 있어 기술환경 강화를 위한 대안으로 개방형 혁신에 대한 연구가  진행중이다. 개방형혁신은 혁신과정에서 기업의 역동적 역량과 경쟁력을 강화하는 것으로 다양한 환경적 요소를 고려한다.