강다니엘(23)이 험난했던 홀로서기 준비 과정을 끝내고 마침내 돌아왔다. 지난 1월 워너원 고별 콘서트 이후 6개월 만이다. 강다니엘은 25일 첫 솔로앨범 '컬러 온 미'를 발매했다. 앨범명은 워너원의 '국민 센터'로 못다 드러낸 솔로 강다니엘을 보여 주겠다는 의미다. 인트로를 제외한 수록곡 4곡 전곡 작사와 제작 과정 전반에 적극 참여하며 자신의 색깔을 최대한 녹였다. 이날 서울 광진구 예스24라이브홀에서 연 데뷔 쇼케이스에서 강다니엘은 "오래 기다려 준 팬들에게 미안해 활동을 결심하게 됐다"고 말했다. 지난 2월부터 시작된 전 소속사 LM엔터테인먼트와의 전속계약 분쟁이 마무리되지 않은 상황에서 앨범을 낸 것에 대한 설명이다. 강다니엘은 지난 3월 LM을 상대로 전속계약 효력정지 가처분신청을 제기했다. 법원은 5월 가처분신청에 대해 전부 인용 결정을 내렸다. LM이 강다니엘의 명시적 동의 없이 전속계약상 권리 대부분을 제3자인 MMO엔터테인먼트에 양도했다는 강다니엘 측 주장을 받아들인 것이다. 강다니엘은 자신이 대표로 나선 1인 기획사를 설립하고 본격적인 솔로 앨범 준비에 나섰다. 다만 LM 측이 즉각 항고장을 제출해 분쟁이 완전히 끝나지 않은 영향으로 향후 방송 활동 계획은 불투명하다. 강다니엘은 "앨범 준비 기간이 짧다 보니 매니지먼트가 방송사와 협의할 시간이 부족했다"며 "조만간 좋은 소식을 들려 드릴 수 있다면 좋겠다"고 말했다. 첫 솔로앨범 프로듀싱 작업에 디바인 채널의 대표 프로듀서 임광욱이 힘을 보탰다. 크리스 브라운 등 유명 팝스타와 작업한 안무가 앙투안이 한국을 찾아 사흘간 강다니엘과 함께 퍼포먼스를 구상했다. 타이틀곡 '뭐해'는 트렌디하면서 몽환적인 사운드가 인상적인 곡으로 강다니엘의 매력을 한 단계 높였다. 한 번만 들어도 쉽게 각인되는 가사와 중독성 강한 후렴구가 인상적이다. 화려한 신스 사운드와 긴장감 넘치는 분위기가 특징인 '컬러', 여백의 미를 통해 춤을 추는 강다니엘을 연상시키는 '호라이즌', 팬들에게 전하는 메시지를 담은 '아이 호프' 등이 수록됐다. 앞서 지난 16일부터 진행한 예약 판매에서 선주문 수량이 45만장을 넘어섰다. 솔로가수 앨범 주문량으로는 이례적으로 높은 수치다. 핑크빛 머리칼에 해맑은 미소를 띠고 엠넷 '프로듀스 101 시즌2'에 처음 등장했을 때부터 신드롬급 인기를 몰고 온 강다니엘의 영향력을 다시 한 번 증명한 셈이다. 이날 타이틀곡 무대 등을 처음 선보인 강다니엘은 "큰 무대를 저 혼자 채우다 보니 멤버들의 빈자리가 많이 생각났다"면서도 "앞으로 점점 더 무대를 채워 나갈 수 있는 사람이 되겠다"고 솔로가수로서의 포부를 드러냈다.
강다니엘이 25일 첫 솔로앨범 '컬러 온 미'를 발매하고, 이날 서울 광진구 예스24라이브홀에서 연 데뷔 쇼케이스에서는 지난 2월부터 시작된 전 소속사와의 전속계약 분쟁이 마무리되지 않은 상황에서 앨범을 낸 것에 대해 오래 기다려 준 팬들에게 미안해 활동을 시작하게 되었다고 나타냈다.