비공식 또는 제도권 외의 의미 내지 범주는 각국에서 다양하게 규정된다. 예컨대 당국이 해당 사업을 인식하면서 지방세 등을 부과하는 경우에도 정식 등록 등이 이루어지지 않은 경우 비공식 경제로 분류되기도 한다. 제1분과위원회에서 마련한 일응의 기준은 다음과 같다. 제도권 경제(legally regulated economy)란 공식적인 규제 및 구조영역에 포함되어 있는 것(within the ambit of formal regulation and structure)을 뜻하는 반면 제도권 외 경제(extralegal economy)란 그 영역 외부에 위치하는 것(fall outside of this scope)이다. 예컨대 법령에 의해 의무적으로 요구되는 등록절차를 밟지 않은 상태라면 제도권 외 경제인바, 만약 법령상 일정 규모 이하인 경우 등록이 강제되지 않는다면 미등록 기업도 제도권 경제로 분류될 수 있을 것이다. 또한 제도권 외 경제라고 하여 곧 불법적, 범죄적 활동(illegal or criminal activity)과 연결되는 것은 아니다. 이러한 불법활동은 아예 제1분과위원회의 논의 대상, 즉 제도권 외 경제를 제도권 경제로 유도하고자 하는 회의 취지에서도 배제되어 있다. 마찬가지로 특히 선진국 기업들의 경우 이미 제도권 경제 내에 존재하면서 소득을 줄여 신고한다든지 불법적으로 고용한다든지 하는 것도 제1분과위원회의 논의대상에서 제외되었다.
위원회가 제시한 제도권의 기준은 다음과 같다. 제도권 경제란 공식적인 규제 및 구조영역에 안에, 제도권 외 경제란 그 밖에 위치하는 것을 뜻한다. 단, 영역 외 경제라고 해서 범법 행위를 뜻하진 않으며 이는 논의대상에서 제외돼 있다.