우리나라에서 대학수학능력시험(이하 ‘수능’이라 함)은 대학입학 선발고사로서의 성격을 갖고 개인의 신상에 성패를 가르는 고부담의 시험(high-risk test)으로 작용하여왔기 때문에 초등학교에서부터 시작하여 중·고등학교 전반적인 교수˙학습에 큰 영향을 미쳐왔다. 수능이 교육에 미치는 이러한 막중한 환류효과(washback effect)를 고려해 볼 때 현재 논의되고 있는 수능 영어영역 평가방식에서의 변화, 즉 ‘상대평가’를 ‘절대평가’로 전환하는 것은 영어교육 현장에 큰 변화를 가져올 것이라 확신한다. 그러나 수능 영어 ‘절대평가’로의 변화가 교육부가 기대한 바와 같이 현재의 ‘상대평가’체제에서 발생한 여러 가지 문제점(상대적 우위를 위한 과열 경쟁, 상위층 변별력 위한 지나친 고난도 문항 출제, 과도한 사교육, 정형화된 문제 풀이식 영어수업)을 해결하고 영어교육현장에 보다 큰 긍정적인 환류효과를 가져오게 하기 위해서는 시행전 충분한 시간을 갖고 절대평가 도입과 시행상의 예상 쟁점을 철저히 검토함으로써 시행상의 오류를 줄이고 긍정적 환류효과에 방해가 될 요인을 제거해야 할 것이다. 따라서 본 토론자는 먼저 절대평가도입과 관련 문제점과 대책을 중심으로 한 쟁점을 제고해 본다. 다음 절대평가도입을 전제로 했을 때 제도 실행과 관련 고려해야 할 점을 본 주제발표에서 제안된 것을 중심으로 논의해보고자 한다.
우리나라세어 수능이 미치는 막중한 환류효과를 고려해볼 때, 절대평가 전환은 큰 변화를 가져올 것이나, 상대평가 체제의 여러 문제점을 해결하고 긍정적인 효과를 가져오게 하려면 시행전 충분한 시간을 갖고 시행상의 예상 쟁점을 철저히 검토해 오류를 줄이고 방해요인을 제가해야 한다. 따라서 본 토론자는 절대평가도입 관련 문제점과 대책을 제고, 실행 관련 논점을 다룬다.