다양한 성(性)적 행위를 포함하는 넓은 의미의 성생활(DeLamater & Karraker, 2009, pp. 6-7; 김한곤, 이희성, 2013, p. 581)은 타인에게 피해를 주지 않는 한 누구나 기본권으로서 누릴 수 있어야 한다. 성생활은 또한 원초적인 생식 기능을 넘어 신체·정서적 만족을 주며, 부부 간 사랑의 표현이자 교감의 통로이고, 삶에도 활력을 불어넣는 등 복합적 의미를 지닌다(이현심, 2014, p. 112). 특히 노년기 성생활은 노인의 우울 수준을 낮추고(Ganong &Larson, 2011, pp. 162-163; Hirayama & Walker, 2011, p. 810), 원만한 부부 관계를 유지시켜 주며(DeLamater, Hyde, & Fong, 2008, p. 450; Lodge & Umberson, 2012, p. 439), 궁극적으로는 성공적인 노화와 행복(Karraker, DeLamater, & Schwartz, 2011, p. 508)으로 이어지게 한다.
넓은 의미의 성생활은 인간의 기본권으로서 당연히 누려야 한다. 성생활은 생식 기능을 넘어 신체적, 정신적으로 많은 장점이 있는데 특히 노년기의 성생활은 궁극적으로 성공적인 노화와 행복의 통로가 된다.