그러나 이머징 이슈는 사회적 이슈와 달리 시계(視界)가 장기적이다. 현재 논란이 되고 있는 이슈는 이머징 이슈가 아니다. 적어도 10~20년 뒤에 사회에서 본격적으로 논란을 일으킬 것으로 예상되는 것이기 때문이다. 이머징 이슈는 현재의 관점에서 대 체로 일어날 가능성이 매우 적은 것들이어서 종종 괴이하고 우스꽝스럽게 들린다. 그래서 누구에게도 이렇다 할 걱정을 불러일으키지 않는다(Dator, 2009). 현재 명징한 사실로 또는 숫자로 표현할 수 없기 때문이기도 하다. 이머징 이슈의 발신처를 보면 미친 과학자, 사회 어느 그룹에도 속하지 않는 경계인들, 불규칙한 간행물이나 웹사이 트, 아티스트나 시인들의 걱정거리, 출간되지 않은 소설 등을 들 수 있다. 이머징 이슈 는 과거에 존재하지 않았던 과학기술, 사회제도, 종교적 신념, 정치적 이념, 바이러스 나 질병, 천문학적인 발견 등으로 파생된 이슈로 정의할 수도 있다.
이머징 이슈는 사회적 이슈와 달리 현재에는 일어날 가능성이 매우 적어 팩트나 숫자로 표현할 수 없다. 따라서 이러한 이슈는 대개 그룹에 속하지 않은 경계인들 부류의 사회적 아웃사이더에 의해 전파된다.