노인인구의 증가와 더불어 의료서비스 이용과 의료비 상승의 문제는 사회적으로 큰 이슈가 되고 있다. 통계청 노령인구 추계에 따르면 2014년 현재 65세 이상 인구는 인구 10명당 1명(12.7%) 정도이나 2040년에는 3명당 1명(32.3%)으로 증가할 것으로 예상된다(통계청, 2010a; 통계청, 2010b). 건강한 삶에 대한 욕구 증가와 의료기술의 발달로 우리나라 국민의 의료서비스 이용은 외래 및 입원 모두 증가하고 있다. 특히 65세 이상 노인인구는 전체 인구 중 11.4%를 차지하나 의료비 지출은 31.6%를 차지하여 노인의 의료이용은 노인인구 비율을 상회하는 증가를 보이고 있다(건강보험심사평가원, 2011; 도세록, 신은숙, 2012).
통계에 의하면 65세 이상 노령층은 2040년까지 꾸준히 증가될 것이며 이와 더불어 전 국민의 의료서비스 이용도 계속 늘어 나고 있어 의료비 상승에 따른 사회적 이슈가 대두되고 있다. 