기능적 뇌영상 검사는 뇌기능 저하 여부를 조기 발견하여 치매의 조기진단이 가능한 검사 방법으로 단일광자방출단층촬영(Single-Phaton Emission Computed Tomography, SPECT), 양전자방출단층촬영(Position Emission Tomography, PET), 양전자방출전산화단층촬영(PET-CT)이 있다. SPECT은 국소적 대뇌 혈류량을 측정하는 반면, PET은 대뇌 당대사량을 측정하는 검사방법이다. 특히, FDG-PET은 알츠하이머 치매 진단에서 SPECT 보다 높은 진단적 민감도와 특이도를 나타낸다. 또한, 대뇌 혈류, 산소 이용률, 여러 종류의 수용체 영상을 확인하는데 이용이 될 수 있다. PET-CT는 구조적 영상과 기능적 영상 모두 제공하여 PET과 CT의 장점을 모두 가지고 있어 현재 국 내의 거의 모든 PET 연구는 PET-CT로 시행되고 있다.
기능적 뇌영상 검사의 다양한 방법 중 PET는 대뇌 당대사량을, SPECT는 대뇌혈류량을 측정하며 FDG-PET는 보다 높은 민감도와 특이도를 보인다. 국내에서는 PET와 CT의 장점을 모두 지닌 PET-CT로 PET가 연구된다.