새로운 산업섹터는 균질한 행위자만으로는 구성될 수 없다. 바꾸어 말하자면, 대기업만으로 구성된 신산업섹터는 불가능하다. 위에서 언급한 이질적으로 다양한 행위자들에는 최소한 대기업, 중소기업, 대학, 연구소, 가교 역할을 수행하는 에이전시, 그리고 중앙 또는 지방정부가 포함되어야 한다. 서로 다른 참여자들은 네트워크 내에서 다양한 역할을 수행한다. 대기업들은 주로 산업형성의 초기단계에 주요한 행위자로 등장한다. 대기업들은 신산업 형성기의 기술적 난점들과 불확실성이 부여하는 리스크를 감당할 수 있다. 또한 이러한 난점들과 불확실성을 극복하기 위해서는 높은 내부 역량이 필요하며, 외부의 지식기반을 자본화하는 데에도 유리하다(Agarwal and Audretsch 2001; Ganco and Agarwal 2009). 대기업의 과감한 투자는 신산업 형성을 촉진할 뿐 아니라, 연구개발지출을 통해 신산업의 주요 구성요소인 지식기반과 기술도메인을 확장하고 심화시킬 수 있다.
신산업섹터는 대기업, 대학, 중소기업, 연구소가 역할을 수행하고 정부가 포함되어야 한다. 이들 중에 대기업이 리스크를 감당하고 신산업을 촉진시키는 주요 행위자가 되기 위해서는, 내부 역량과 외부 지식기반의 자본화가 필요하다.