캐나다는 1995년 외교정책보고서 ‘캐나다와 세계’를 발표하고, 개발 프로그램에 있어서 인간중심의 역량개발에 중점을 두어야 한다는 정책적 방향을 제시하였다. 이를 토대로 개발원조 사업을 수행하던 캐나다는 2008년 6월 28일 대외원조 책무법(OfficialDevelopment Assistance Accountability Act: ODA 책무법)을 제정함으로써 대외원조와 관련하여 인권적 접근을 규정·명문화하기에 이른다. 이 법이 발표되기 이전 캐나다 의회상임위원회와 시민단체들은 개발협력에 대한 명확한 지침을 수립할 것을 정부에 요구하였는데, 이는 기존 캐나다의 원조 지출이 빈곤 감소의 국제규범이 아닌 중소득국 이상, 즉 캐나다와의 강력한 경제적 관계를 가진 국가들에게 주로 지출되었고, 위와 같은 원조정책은 국제인권기준에 미치지 못하는 상황이 발생하였기 때문이다.
캐나다는 인간중심의 역량개발에 중점을 두어야 한다는 정책적 방향을 제시했다. 대외원조 책무법을 제정하기까지 했다. 그 전에 개발협력에 대한 명확한 지침의 수립이 요구되었는데 기존 원조가 빈곤 감소에는 거의 기여하지 못했기 때문이다.