어떤 행동을 위한 동기가 강하면 적은 의지력으로도 쉽게 수행할 수 있지만, 동기가 부족하면 많은 의지력이 요구된다. 동기는 감정에 기반하는데, 감정은 유동적이고 예측 불가능해 동기를 원하는 때에 원하는 만큼 자유자재로 부여한다는 것은 불가능하다. Guise(2014 : 80)는 동기와 의욕에 의존한 행동 변화는 마치 “흐르는 물 위에 집을 짓는 것과 같다”라며 그 토대가 견고하지 못함을 지적하며, 의지력은 보다 안정적이며 근육처럼 훈련을 통해 강화할 수 있고 일정에 따라 조절도 가능하기 때문에 동기 부여에만 매달리기보다는 의지력을 함께 사용하는 것이 유리하다고 제언한다 (Guise, 2014 : 90-92). 없는 의욕을 억지로 끌어내려고 안간힘을 쓰기보다는 의지력으로 먼저 행동에 옮기면 동기가 뒤따를 수 있다는 것이다. 하지만 의지력은 너무 많이 사용하면 고갈되므로 현명하게 관리할 필요가 있다.
동기가 강하면 조금의 의지력으로도 쉽게 행동하지만 그렇지 않으면 많은 의지력이 필요하다. 이러한 동기는 감정에 기반하므로 예측이 어렵지만 의지력은 안정적이다. 따라서 동기 부여보다 의지력으로 먼저 행동에 옮겨 동기를 뒤따르게 하는 것이 좋다.