해양문화가 성숙된 미국, 영국 등은 해양을 즐기는 문화가 널리 퍼져 있으며 해양을 이용한 다양한 레저산업이 활성화되어 있다. 세계적으로도 해양레저 분야의 성장가능성을 높게 평가하고 있는데, 특히 세계관광기구(UNWTO)는 해양레저분야를 향후 성장 잠재력이 높은 분야로 선정하였으며 전체 관광시장의 50% 정도를 해양레저시장으로 인식하고 있다(UNWTO, 2013). 한편 우리 정부도 관광정책의 영역을 해양으로 확대시켜 해양을 기반으로 하는 새로운 관광시장의 창출과 관련 산업의 육성 및 이를 통한 일자리 창출 방안을 모색하고 있다. 무엇보다도 국정과제에 ‘해양 신성장 동력 창출 및 체계적 해양관리’가 포함되면서 마리나산업을 해양레저분야 신규 육성산업으로 발전시키기 위한 정책들이 지속적으로 마련되고 있다.
해양을 활용한 여러 레저산업이 퍼져있으며 UNWTO는 해양레저분야를 성장 잠재력이 큰 분야로 지정하였다. 한국 정부 역시 해양을 토대로 하는 새 관광시장을 만들고 이를 통한 일자리 창출 방법을 구상하고 있다. 