세계적인 조선산업의 과잉생산 위기 속에서 먼저 상당수의 중소조선소들이 폐쇄되거나 법정관리 상태 아래에서 대규모로 구조조정이 이루어졌다. 다음으로 대형조선소들의 과잉 저가 수주상태에서 키워온 과잉설비와 사내하청과 물량팀 형태의 과잉 인력을 덜어내기 위한 구조조정이 진행되어 왔다. 2015년 말에 한국의 8대 조선회사들에서 20만 명을 상회했던 인력이 2016년 말까지 15만 명 정도로 줄어 약 5만명이 뜨는데, 주로 사내하청 노동자 특히 물량팀 노동자들이 우선적인 인력조정의 대상이 되었다. 조선산업에서는 수주잔량의 건조를 위해서 다른 조선회사에서 인력조정으로 밀려난 인력을 삼성중공업 등에서 물량팀으로 사용하기 때문에 외형적으로 인력조정에 따른 문제가 아주 심각하게 드러나지는 않으나, 2016년 말 그리고 2017년에 들어서 수주잔량이 바닥이 나면 인력조정에 따른 고용문제가 심각해질 것으로 보인다.
많은 중소조선소들 이후로  대형조선소들들도 대규모 구조조정이 진행 되었다. 특히, 물량팀 노동자들이 인력조정 우선순위 대상이었으며, 2016년 말과 2017년 초에는 수주잔량의 한계로 인력조정에 있어 심각한 고용문제가 될  것으로 전망된다.