자생력 있는 지역사회를 구축하면 외부로부터 위협이 들어왔을 때 대처할 수 있는 능력이 향상되는 것을 의미한다. 하지만 모든 지역사회가 이러한 능력을 배양할 수는 있는 것은 아니다. 그렇기 때문에 미국 환경정의에서 중요하게 대두되는 것 중 하나가 지역행동주의 (Local Activism)의 확립이다. 이는 지역사회에 기반을 둔 시민단체 정도로 이해가 할 수 있는데, 지역사회에 환경정의 문제가 발생하면 지역에 기반을 둔 시민단체를 중심으로 문제를 인식하고 대응방안을 마련하는 것이다. 건전한 지역 시민단체는 지역사회 문제 해결에 도움이 될 뿐 아니라 지역사회 역량강화에도 크게 도움이 된다.
지역행동주의 확립은 지역사회의 외부 위협으로부터 대처하는 능력을 키울 수 있다.