우리나라는 판의 경계로부터 수백 km 이상 떨어져 있어 지진에 대해 비교적 안전한 지역으로 알려져 왔다. 그러나 역사문헌에는 많은 지진피해 기록이 있으며, 1978년 규모 5.0의 홍성지진이 발생하여 부상 2명과 건물 파손 118동 등 재산피해를 입힌 사례가 있다. 특히 1978년 이후 지진피해가 우려되는 규모 5.0 이상의 지진이 6년에 한번 정도 발생하고 있는 가운데 판내부형 지진의 위험성이 거론되는 등 우리나라도 지진의 안전지대가 아니라는 우려가 제기되고 있다. 대부분의 지진 전문가들은 한반도의 지체구조와 역사지진기록 등을 미뤄 일본 대지진과 같은 대규모 지진이 발생할 가능성은 희박하나, 규모 6.0~7.0 정도의 지진은 충분히 발생할 수 있다는데 동의하고 있다. 이번 일본 대지진의 피해가 큰 이유는 지진과 함께 지진해일이 일본 동북 해안을 덮쳤기 때문이다. 우리나라는 지진보다 지진해일의 위험이 상대적으로 높을 수도 있다. 조선왕조실록에는 1643년 울산외해 지진해일과 1681년 양양외해 지진해일과 같은 우리나라 동해 근해 지진에 의해 발생한 지진해일이 동해안을 내습한 사례가 기록되어 있다. 또한 20세기 이후 일본 서해안을 따라 발달해 있는 활성단층대에서 발생한 지진해일이 4차례 우리나라 동해안을 내습하였다. 특히 1983년 동해중부 지진해일(아키다 지진해일)로 삼척시 임원항에 4m가 넘는 지진해일이 덮쳐 2명이 사망하였으며, 항 부근의 주택이 침수되고 선박이 침몰되는 등 큰 피해를 입었다. 지진해일 전문가들은 현재도 판의 운동에 따라 많은 에너지가 응축되고 있는 일본 서해안 활성단층대의 지진공백역으로부터 가까운 장래에 대규모 지진해일이 발생할 가능성을 지적하고 있다.
판의 경계로부터 수백 km 이상 떨어져 비교적 지진에 안전하다고 알려진 우리나라 역시 78년 규모 5의 홍성지진 이후 유사 규모 지진의 잦은 발생으로 판내부형 지진의 위험성에 대한 우려가 제기되고 있다. 또한 동해 근해 지진에 의한 해일 내습과 같은 역사적 기록을 보았을 때 해일 피해가 더 클 수 있다는 추측이 나오고 있다. 현재도 일본 서해안 활성단층대의 지진공백역으로부터 근미래에 대규모 지진해일 발생할 가능성에 대한 지적이 존재한다.