자격제도를 개편하는 데 고려해야 할 주요 방향은 ‘연계성’, ‘현장성’, ‘통용성’이다. 첫째, 연계성은 자격제도가 국가직무능력표준, 교육훈련, 자격, 선행학습 또는 경력과 연계되어야 함을 의미한다. 국가직 무능력표준과의 연계에서 국가자격체계는 관련 부처 간에 8수준으로 합의가 된 상태이다. 향후 추진해야 할 과제는 먼저 수준을 설명하는 지표를 확정하는 것이다. 그리고 이를 자격기본법에 반영하여야 한다. 국가직무능력표준과 자격제도를 1:1로 연계하기는 쉽지 않은 상황이다. 이를 연계시키려면 직무 단위로 자격을 설정하고, 능력 단위 또는 능력 단위요소를 결합하여 연계하여야 한다. 직무 단위로 능력 단위(요소)를 결합하여 자격을 구성할 때 자격의 수준과 내용을 정하고, 이에 맞는 능력 단위(요소)를 모아서 연계하고 보완하는 방법을 택할 수밖에 없다.
자격제도는 연계성, 현장성, 통용성을 중심으로 개편해야 한다. 연계성은 국가자격체계과 경력이 자격제도와 연계과 되어야 한다는 것을 말한다. 이에, 수준을 정해 지표로 삼고, 이를 자격기본법에 반영한다.