직업교육은 교육 수준이나 분야에 관계없이 직업을 갖기 위한 모든 직업준비교육이라고 보는 광의의 개념과 특정 교육 수준 이하나 특정 분야로 한정하여 보는 협의의 개념으로 나눌 수 있다. 후자의 경우는 직업교육 예산이 특정 분야, 특정 수준에 집중되어 사용하도록 하기 위해 법적으로 엄격히 정한 경우가 해당된다. 우리나라의 경우 직업교육은 일반적으로 (1) 특성화고등학교와 마이스터고등학교, 그리고 일반 고등학교의 직업과정을 포함하는 중등직업교육, (2) 전문대학, 폴리텍대학을 포함하는 고등직업교육, (3) 기업교육 및 사내대학과 기타 전직 및 재취업교육을 포함하는 사회직업교육 등으로 이해되고 있다. 직업교육은 그동안 국가 발전에 커다란 기여를 해왔고, 또한 어려운 여건 속에서도 많은 발전을 해 왔지만, 해결해야 할 몇 가지 중 요한 과제들이 있다. 이를 제시하면 다음과 같다.
직업교육은 직업을 갖기 위한 일념으로 광활한 개념으로 사용되지만 우리나라의 경우 대게 중등직업교육, 고등직업교육, 사회직업교육 등으로 인지하고 있으며 개선하기 위한 몇 과제들을 제안해본다. 