사회자본에 대한 기존 연구들은 미시적 맥락과 거시적 맥락에서 사회자본을 바라보는 관점에 따라 집중하는 사회자본의 존재 형태와 기능에 차이가 있다(남궁근,2007; Payne et al., 2011; Scrivens and Smith, 2013). 미시적 맥락에서 사회자본 연구는 개인 또는 개별 주체의 성과 편차를 설명하는 의미에서 사회자본을 바라본다. 이 관점은 왜 특정 주체가 다른 주체에 비해 자원이나 지식을 동원하는 데 있어 유리한지 혹은 불리한지에 문제의 초점을 두게 되고(이갑두, 2009), 개인 네트워크나 멤버로서 정체성, 신용으로 사회자본의 존재와 수준을 알 수 있다. 거시적 맥락의 사회자본 연구는 지역이나 국가 등 개별 주체의 집합(사회)의 차이나 성과 편차를 설명하는 의미에서 사회자본을 바라본다. 이 관점에서는 그 사회의 문화나 조직이 내포하고 있는 사회적 특성을 사회자본으로 바라보며(이갑두, 2009) 호혜적 규범이나 신뢰, 집단 활동 등으로 그 존재와 수준을 알 수 있다.
사회자본의 기존 연구들은 미시적 맥락과 거시적 맥락의 관점으로 구분되는데, 이 연구는 개인 정체성, 신용으로 사회자본을 알 수 있는 미시적 맥락에 초점을 두었다. 