하지만 노비는 인간이었으므로 노비 문제에는 너무나 다양한 경우의 수가 있었다. 또한 노비 문제는 수많은 백성들의 이해관계가 걸린 복잡다단한 일이었을뿐만 아니라 최고권력자들마저 이해 당사자였으므로 해결이 늦거나 잘못 처리되는 경우가 많았다. 이에 국왕이 이해 당사자들의 이야기를 직접 청취하고 담당 관원들과 논의해서 결정하거나, 해당 기관에 안건을 내린 다음 해당 관청에서 논의해 적절한 대안을 마련하여 보고하도록 했다. 즉 노비 문제 해결을 위해 국왕이 직접 백성들과의 소통에 나선 것이다. 국왕이 백성들의 문제점을 직접 듣기 위해 시행한 신문고(申聞鼓) 제도는 노비 문제를 하소연하려는 사람들의 중요한 통로가 됐다.
노비도 인간이었고 백성들과의 문제가 발생하면 해결이 잘못 처리되는 경우가 많았다.  잘못된 노비 문제를 해결하고자 국왕이 직접 백성들과 소통하기 위해 만든 것이 신문고이다.