그동안 서울 광화문 광장을 지켜온 세월호 천막이 철거된다. 지난 2014년 7월 천막이 설치된 후 약 4년 8개월 만이다. 세월호 참사 석달 뒤, 유족들은 특별법 제정을 요구하며 서울 광화문에 천막을 세웠다. 4.16 세월호참사 가족협의회는 17일 오전 10시 서울 광화문 광장의 세월호 참사 및 미수습자 분향소 앞에서 304명의 영정사진을 다른 곳으로 옮기는 이안식(移安式)을 열어 희생자들을 위로했다. 이곳을 다녀간 조문객만 120만 명. 하지만 서울시의 광화문 정비 계획에 맞춰 유족들은 이제 천막을 자진 철거하기로 뜻을 모았다. 이안식은 희생자들에 대한 묵념을 시작으로 불교, 천주교, 기독교 등의 종교의식, 진혼(鎭魂)식, 영정 이운 등의 순서로 진행됐다. 광화문광장에 모인 참가자들은 세월호 천막 철거가 '끝이 아닌 새로운 시작'이라고 입을 모았다. 이날 사회를 맡은 장례업체 현진시닝 서영선 본부장은 '이 자리는 단순히 희생된 분들을 기억하는 자리가 아니다'라며 '끝까지 진실을 밝혀내고, 이제부터 다시 시작한다는 다짐의 자리'라고 말했다. 세월호 천막 14개동이 모두 철거되면 천막이 있던 자리엔 세월호 참사와 성수대교 붕괴 사고 등 사회적 재난을 기억하는 전시공간이 만들어진다. 세월호 천막 14개동 크기의 절반 정도인 면적 79.98㎡ 규모의 목조건물로 마련될 전시공간은 전시실 2개와 시민참여공간, 진실마중대 등으로 구성돼 다음달 12일 시민들에게 공개될 예정이다.
서울 광화문 광장에 설치되어 있던 세월호 천막을 유족들이 자진 철거하기로 결정했으며, 이 자리에는 사회적 재난을 기리는 전시공간이 설치될 예정이다.