키부츠에서 중요하게 생각하는 것은 협동심이다. 전 세계에 흩어져 살다 돌아온 유대인들에게 이스라엘은 농사도 지을 수 없이 메마르고 척박한 땅이었고, 그 땅에서 살아가는 데 필요했던 건 협동에 기초한 공동체 의식이었다. 키부츠는 협동하지 않으면 살아남을 수 없다는 절박한 상황에서 세워졌다. 키부츠어원은 히브리어로 “그룹(Group)”이란 뜻을 가진 “크부짜”에서 유래하였다. 농업을 중심으로 공동 생활 공동 분배 원칙 하에 사유재산 없이 함께 생활하고, 일하는 것은 물론 아이들도 함께 키운다. 최근에는 이러한 원칙을 지닌 키부츠들이 부분적으로 변화된 원칙을 운용하거나 폐지되어 전반적으로 감소하는 추세이다.
유대인들이 메마르고 척박한 이스라엘 땅을 개척하며 세워진 키부츠는 협동에 기초한 공동체 의식을 강조한다.