현물시장은 1980년대 초반 제2차 석유위기에 의해 유가가 급등하자 러시아, 영국, 노르웨이 등 새로운 非OPEC 석유수출국들이 등장하면서 양적인 성장을 보이게 되었다. 또한 OPEC 회원국들도 급등하는 현물시장 가격에 관심을 두고 종전의 장기계약 물량을 현물시장에 출하함에 따라 현물시장은 급속히 발전하게 되었다. 이와 함께 원유의 현물시장이 급속히 성장하게 된 것은 주요 기준 원유(marker crude oil)의 등장 에 기인하는데, 기준원유는 일정한 지역시장에서 유사한 품질의 원유들에 대하여 가격지표로서의 역할을 수행하면서 시장에서 거래되는 원유들의 현물가격을 결정하는 중요한 역할을 하는 동시에 기간계약의 가격결정에 있어서도 핵심적인 기능을 수행하게 되었다.
非OPEC석유수출국의 등장으로 시작된 현물시장의 성장은  OPEC회원국들의 가담으로 급속히 이루어졌으며 원유의 현물가격과 기간계약 가격결정에 핵심 역할을 하는 기준 원유의 등장으로 가파르게 성장했다.