교차영향분석은 델파이 패널들이 때때로 동일한 델파이 상에서 다른 사건들의 영향을 받을 수 있는 개별 사건들에 대해서도 forecasts 해줄 것을 요청받는다는 문제에서 시작되었다. 즉, 한가지 사건이 또다른 사건에 미치는 교차영향을 다룰 필요성을 인식하게 된 것이다. 교차영향분석은 초기에 델파이법과 밀접한 관련이 있었지만, 델파이 forecasts에만 제한적으로 활용된 것은 아니었다. 사실, 교차영향모델은 하나의 독자적인 미래연구 방법으로서 존립할 수 있으며, 또는 보다 강력한 forecasting 도구를 만들기 위해 다른 방법과 통합될 수 있다. 가능한 미래 시나리오 목록과 이에 대한 해석 도출이 교차영향분석의 대표적인 결과물이라고 볼 수 있다.
교차영향을 다룰 필요성을 인식하여 시작된 교차영향분석은 독자적, 통합적으로 모두 사용 가능하며, 가능한 미래 시나리오 목록과 이에 대한 해석 도출이 대표적 결과물이다.