국내 영업 중인 의료기관 총 62,853개소 중 상급종합병원은 44개소, 종합병원은278개소(2012년 말 기준)인데(이상원 외, 2014), 이 중에서 지금까지 연구중심병원으로 인정받아 정부 지원을 받고 있는 병원은 10개소에 그친다.49) 연구중심병원 육성사업은 2009년 보건복지부 연구중심병원 육성 추진계획에 근거하여 2012년부터 추진된 사업으로, 병원 주도형 연구개발활동을 지원하고 있다(이상헌 외, 2015). 10개의 연구중심병원에서 투자한 총 연구비는 2012년 4,826억 원에서 2013년 5,287억원, 2014년 5,897억 원으로 매년 증가하는 추세이며, 총 연구비 중 병원 자체 투자비중도 2012년 4.5%에서 2014년 12.9%로 빠르게 증가하고 있다(이상헌 외, 2015).
현재 연구중심병원은 10개소에 그치고, 이들은 병원 주도형 연구개발활동을 지원받고 있다. 10개 병원에서 투자한 총 연구비와 자체 투자비도 매년 증가한다.