연구개발 환경이 고도화 첨단화되면서 양질의 연구 인프라는 양질의 연구 성과로 이어진다는 인식이 확산되고 있다. 실제 첨단 분석장비나 핵심 연구소재는 기존에 개발된 지식의 응집체로서 후속 연구개발에 활용되면서 지식 축적의 새로운 궤적을 만들어 가고 있다. 이러한 차원에서 Stern(2004:36)은 양질의 연구 인프라를 활용하는 것은 “거인의 어깨에서 세상을 내려다보는 것”과 같다고 표현했다. 현대 과학기술발전의 과정에서 연구 인프라가 차지하는 중요성을 인지하여 상당수 국가들이 연구 인프라 구축 이니셔티브를 추진하고 있다. 대표적으로 EU는 2000년대 접어들면서 연구 인프라 종합 구축 로드맵(European Roadmap for Research Infrastructure)을 수립, 범유럽 인프라 구축 사업에 박차를 가하고 있다(NFEC 2012b).
연구개발 환경이 고도화, 첨단화되면서 질 좋은 연구 인프라는 질 좋은 연구 성과로 연결된다는 인식이 높아져서, 대부분의 국가들이 연구 인프라 건설 주도권을 추진하고 있다.