한반도에서 규모 4.0∼5.0 사이의 지진이 발생하면 뉴스의 첫머리를 장식하곤 한다. 최근 2014년 4월 1일 충남 태안군 서격렬비도 서북서쪽 해역에서 발생한 규모 5.1 지진이 그 예이다. 이런 뉴스에서는 ‘국내 원전, 과연 지진에 안전한가?’란 기사가 빠지지 않고 등장한다. 2011년 동일본 대지진으로 인한 후쿠시마 원전 사고를 목격한 언론들과 국민들이 지진에 대한 원전의 안전성에 불안감과 의구심을 갖는 것은 당연하다고 하겠다. 원전 자체의 내진설계에 자세한 내용은 글쓴이의 지식과 이 글의 주제를 벗어나므로 간단하게만 언급하고, 국내 원전이 설치 및 운영되고 있는 부지가 지진에 대한 안전성을 가질 수 있도록 어떤 절차를 따르고 있는지 알아보도록 하겠다.
한반도에서 규모가 큰 지진이 발생하면 꼭 원전에 대한 기사가 따라온다. 동일본 대지진으로 인한 후쿠시마 원전 사고를 접한 국민들이 원전의 안전성에 불안감과 의구심을 갖는 것은 당연하다.