서정진 셀트리온그룹 회장은 20일 '코리아 인베스트먼트 페스티벌 2019' 발표자로 나서 특유의 재치와 입담으로 투자자들과 소통했다. 발표자 가운데 유일하게 참가자와 30분 이상의 질의응답(Q&A) 시간을 갖고 솔직하고 거침없는 답변을 내놨다. 서 회장은 "셀트리온그룹의 모든 회사는 제 이름으로 돼 있고 가족 주식은 하나도 없다"며 "상속세를 고쳐주면 국가랑 '반띵'하겠다"고 말했다. 과도한 상속세 부담을 꼬집은 말이다. 한국의 상속세 명목 최고세율은 과세표준 30억원 이상 50%지만 최대주주 지분은 할증 과세가 최대 30%까지 추가돼 실질 최고세율은 65%다. 상속세를 내기 위해 주식을 팔면 양도세까지 더해져 실제 세부담은 80%에 이른다. 만 65세가 되는 2021년 은퇴하고, 이후 자녀들도 셀트리온 이사회에만 참여토록 하겠다고 밝힌 그에게는 상속세가 가장 큰 애로사항인 셈이다. 셀트리온헬스케어 '일감 몰아주기'와 관련한 증여세 문제의 답답함도 토로했다. 서 회장은 2012년 116억원, 2013년 154억원 등 국세청에 매년 증여세를 150억원가량 냈다. 올초 남인천세무서장을 상대로 2012~2014년 납부한 증여세를 돌려달라는 행정 소송을 제기했다가 패소했다. 그는 펀드매니저들과의 'CEO IR 미팅'에서 "매년 증여세를 내는 것보다 셀트리온과 셀트리온헬스케어를 합병하는 게 나을 수 있다"며 "주주들이 원한다면 합병도 고려할 수 있다"고 말했다. 영화 '자전차왕 엄복동' 흥행 실패에 대한 언급도 빼놓지 않았다. 그는 "한·일 합방 후 시대를 그리는 영화 시나리오에 공감해 홀딩스를 통해 투자하기로 했는데 엔터테인먼트업계가 호락호락하지 않았다"며 "영화 투자사의 손실이 없도록 사재로 80억원을 배상하겠다"고 말했다. 그는 "한류 붐은 일어나는데 그 산업은 성장하지 못하는 것 같다"며 "단기 이익을 보려고 엔터테인먼트 사업에 관심이 있는 건 아니다"고 강조했다. 공매도에 대해선 과거와 다른 견해를 내놨다. 한 주주가 공매도 대응 방안을 묻자 "공매도와 동거하고 있는데 요즘은 공매도 세력이 장기투자자 같다"며 "공매도도 하나의 투자 방법"이라고 말했다. 그러면서 "공매도를 벗어나는 가장 쉬운 방법은 실적을 끌어올리는 것"이라고 덧붙였다. 서 회장은 셀트리온 주가와 관련해 "단기적인 주가는 모르겠지만 장기적으로 보면 나쁘지 않다"며 "매년 실적 개선을 위해 노력하고 있고, 주주들 재산을 불려드려야겠다는 생각을 항상 하고 있다"고 말했다. 또 "내후년 은퇴한다고 하니 주변에서 많이 아쉬워하던데 떠날 때 떠날 줄 아는 회장이 되겠다"며 "자녀들에게 소유와 경영을 분명하게 분리해 승계하고, 미래 신사업을 발굴하도록 하겠다"고 힘줘 말했다.
서정진 셀트리온그룹 회장은 지난 20일 '코리아 인베스트먼트 페스티벌 2019'에서 발표자로 나서 30분간의 투자자들과의 질의응답을 통해 과도한 현행 상속세를 고쳐주면 국가와 회사를 나눠 국영기업으로 하겠다는 등의 솔직하고 거침없는 답변으로 소통했다.