성폭력피해자는 두려움과 불안을 호소하고, 충격과 분노가 되풀이되는 외상증후군에 빠지는 것은 물론이고 남성공포증이나 대인관계의 어려움에 직면하기도 한다. 종래 여성의 ‘정조’를 보호법익으로 하던 성폭력범죄는 오늘날에는 성적 자기결정권을 침해하는 것으로 평가되고 있으나, 개인의 내밀한 사적영역이 폭행으로 침해된 성폭력사건에서 피해자는 수치심과 모멸감 등으로 인하여 여전히 피해사실을 드러내는 것 자체를 꺼리고 있는 실정이다. 특히, 성폭력범죄는 그 특성상 피해자가 사건의 유일한 증인인 경우가 많은데, 이로인해 피해자는 수사 및 재판과정 등에서 반복되는 진술이나 피고인과의 접촉가능성 및 형사사법기관 종사자들의 부적절한 태도 등으로 인해 또 다시 피해를 입기도 한다. 그러므로 성폭력범죄에 대한 실체적 진실을 밝히기 위해서는 피해자가 해당사건에 대한 문제 제기를 하는 과정에서 상담이나 법률지원 등의 서비스를 제공받을 수 있어야 하고, 수사 및 공판과정에서 2차 피해를 입지 않도록 형사사법 시스템이 정비되어야 한다. 나아가 국가는 범죄로부터 국민을 보호해야 할 의무가 있고, 범죄로 인해 피해자가 입은 고통을 해소시켜주는 것이 오늘날 복지국가의 과제라는 점을 고려할 때, 성폭력피해자에게는 신체적･정신적 치료를 위한 의료지원을 필두로 취학 및 주거지원 등 일상생활로의 복귀를 돕기 위한 다양한 서비스가 제공되어야 한다.
성폭력 범죄 피해자는 수사 및 재판과정 중 개인의 피해사실을 드러내야 함에  따라 반복되는 진술과 피고인과의 접촉, 사법기관 종사자에 의해 2차피해를 입을 수 있다. 따라서 피해자의 문제제기 과정에서 상담, 법률지원 등의 서비스를 제공하고, 수사 및 공판 과정에서의 2차피해를 막을 시스템 정비와 피해자에 대한 의료지원 및 일상복귀를 위한 서비스 제공이 필요하다.