배추는 생장점에 장해가 발생할 경우 겨드랑이눈이 자라게 된다. 예를 들면 배추좀나방 등의 해충이 배추의 생장점을 갉아 먹거나 미숙 퇴비 과다 살포로 생장점에 가스장해가 일어나면 겨드랑이눈 생장이 촉진된다. 또한 고온에서 농약이나 비료를 살포하면 농도가 높아져 생장점에 장해가 일어날 수도 있다. 거센 빗줄기나 우박 등의 피해를 입는 경우에도 생장점에 물리적인 상처가 생겨 겨드랑이눈이 나타날 수 있다. 이번 농가에서 겨드랑이눈이 나타난 원인은 여러 정황으로 볼 때 고온기 재배, 비료 과다, 높은 토양 산도 등 여러 요인의 복합적 결합일 것으로 추정된다.
해충,  미숙 퇴비 과다 살포, 고온에서 농약 및 비료 살포, 우천 및 우박 등으로 배추의 생잠점에 장해가 발생하면, 겨드랑이눈이 자라게 된다.