정신병원의 병실 환경에는 정신장애인과 치료자에 대한 사회의 관념이 반영된다. 예를들어, 쇠창살이 가득한 외관은 정신건강의학과 병원을 설계한 디자이너가 정신질환에 대해 어떻게 생각하고 있는지를 보여준다. 만약 간호사가 하루 종일 잠긴 문을 열고 환자를 데리고 다니는데 시간을 허비해야 하는 병원 구조라면, 그 병원의 목표는 치료가 우선이기보다는 수용이 우선인 것이다. 한편 환자에 대한 편견은 그러한 환자들을 치료하는 사람들에 대해서도 평가절하 하도록 만드는데, 이것은 정신병원의 설계가 특히 간호사와 직원에게 불편하게 되어있다는 점에서 알 수 있다. 어쨌든 환자들은 이러한 환경이 암시하는 자신들의 정체감(자신들은 무섭고 치료될 수 없고 가두어서 보호되어야 하는 존재)을 맹목적으로 받아들이게 된다. 반면에 어떤 병원은 호텔과 같이 사치스러운 환경을 제공하기도 하는데 이것은 환자에게 자신에 대한 평가 절하된 느낌을 주지는 않지만 대부분 환자에게 낯설고 생소한 것이다. 결국 부적절한 환경이라는 것은 위에서 말한 두 가지 모두를 뜻한다. 즉, 전자의 병원과 같이 환자의 스스로에 대해 낮은 기능(소위, 만성화라는 상태)을 수용해야으로 견딜만한 심리적으로 가혹한 환경과 후자의 경우처럼 퇴원 후의 현실과는 전혀 맞지 않는 환경 또한 부적절한 것이라고 할 수 있다.
정신병원 병실 환경의 첫번째 구조 유형은 쇠창살이 가득한 외관을 가지고 치료보다 수용을 우선으로 하는 병원이다. 두번째 구조의 유형은 호텔과 같이 사치스러운 환경을 제공하는 병원이다. 위와 같은 두가지 구조 모두 환자에게 부적절한 환경으로, 전자는 환자 스스로가 평가 절하되었다는 느낌을 받도록 하고 후자는 현실과의 괴리에 빠지도록 한다.