미국 캘리포니아 북부 지역에 위치한 레드우드 국립공원(Redwood National Park)은 붉은 삼나무인 ‘레드우드’가 있는 주립공원이다. 전 세계에서 가장 키가 큰 생명체인 레드우드는 보통 100미터 이상의 높이를 자랑하며, 평균 수령(樹齡)이 400~800년에 이를 정도의 거대한 나무이다. 식물학자들은 레드우드를 연구하는 과정에서, 이정도의 높이를 지탱해주기 위해서는 그만큼 뿌리가 깊어야 할 것이라고 판단하고 그 뿌리의 깊이를 파헤쳐 보았다. 그런데, 평균 뿌리의 깊이는 땅 밑 2~3미터 밖에 되지 않았다. 그럼에도 불구하고 오랜 세월을 지탱해 온 이유는, 나무의 뿌리가 인접 나무들의 뿌리에 강하게 얽히고설켜 있기 때문이다. 뿌리를 통해 영양분도 공유한다. 이러한 협력과 공존의 능력으로 어떠한 비바람과 극한의 환경 속에서도 든든하게 버티면서 세계 최고의 높이를 자랑하는 나무로 성장할 수 있었다.
미국의 레드우드 국립공원은 ‘레드우드’가 있는 주립공원이다. 레드우드는 전 세계에서 가장 키가 크며 보통 400~800년 정도 산다. 얕은 뿌리에도 가까운 나무와 협력과 공존으로 극한 환경에서 든든하게 버티며 성장한다.