둘째, 연구 설계의 적합성 판단 기준 중 고려되어야 하는 또 다른 부분은 OECD의 조사 기간 동안 2개 학년이 우리나라 교육 현황을 의미 있게 보여줄 수 있는 학년이 될 수 있는가 하는 부분이다. 현재까지 OECD EPS 본 조사가 몇 년 동안 지속될 것인지 확정적이지는 않다. 종단연구조사 기간이 총 3년이라고 한다면 초등학교 1학년부터 3학년, 중학교 1학년부터 3학년까지만 포괄하게 된다. 한국교육에서 이 학년 기간은 학교 입학의 초기, 그리고 자유학기제를 시작으로 본격적인 진로 탐색의 의미가 있다고 할 수 있지만, 연구의 주된 목적인 행복이나 사회 진보와 밀접히 관련되어 있는 사교육의 문제나 입시 경쟁의 영향은 본격적으로 다루기 어려울 수 있다. 이런점에서 본다면 종단 연구 기간이 최소 6년 정도가 되어서 초등학교와 중등학교를 포괄할 수 있는 방식으로 설계가 이루어질 필요가 있다고 할 수 있다. 이렇게 한다면 초등학교 표본과 중등학교 패널, 2개의 표본으로 조사 설계를 설정해야 할 필요가 있다는 의미가 된다. 조사 기간이 최소 6년 이상이 담보 되지 않는다면 한국에서의 예비조사처럼 3개 이상의 코호트를 갖는 것이 바람직할 것이다.
연구 설계의 적합성 판단 기준에서 2개 학년이 우리나라 교육 현황을 대표할 수 있는지 고려돼야 한다. 초·중등학교 1-3학년은 연구의 목적인 행복, 사회 진보와 관련된 문제를 다루기 어려울 수 있다. 따라서 종단 연구 기간이 최소 6년이 돼야 하거나 3개 이상의 코호트를 가져야 한다. 