기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC, intergovernmental panel on climate change)의 5차 보고서(2014)에 따르면 지난 133년 동안(1880-2012년) 지구의 평균 기온은 0.85℃ 상승하였고, 이로 인해 세계는 기아, 질병확산, 생물다양성 감소, 경제적 손실을 겪고 있다. 기후변화에 대응하기 위해 국제사회는 기후변화협약(UNFCCC, united nations framework convention on climate change)을 맺고 전지구적으로 온실가스를 감축하기 위한 노력을 하고 있다. 2015년 12월에 채택된 파리 기후변화협정은 선진국만 온실가스 감축 의무가 있었던 1997년 교토의 정서와 달리 195개 당사국 모두에게 구속력 있는 보편적인 첫 합의이다. 또한 국가별 자발적 감축목표(INDC, intended nationally determined contributions)를 채택하였고, 장기적인 목표로 산업화 이전 대비 지구 평균기온 상승을 2℃보다 상당히 낮은 수준으로 유지하면서, 1.5℃ 이하로 제한하기로 합의하였다.
지구의 평균기온이 상승함에 따라 국제사회는 기후변화에 대응하기 위해 온실가스를 감축하기 위한 노력을 하고 있는데, 파리기후변화협정은 195개 당사국에 온실가스 감축 의무를 주는 보편적인 첫 합의이며 국가별 자발적 감축목표 채택과 평균기온에 대한 장기적인 목표를 정하였다. 