정신장애인은 최초 종교시설과 그 이후 사회복지시설에 수용되었다가, 정신의학의 발달로 정신건강의학과 전문의가 늘고 정신병원이 늘어남에 따라 20세기 들어서는 정신병원에 본격적으로 수용되었다. 그러나, 수용의 장소만 시설에서 정신병원 중심으로 바뀌었을 뿐,정신장애인을 지역사회에서 분리된 시설에 수용한다는 점에서는 차이가 없었다. 복지국가 개념의 도입과 함께 정신장애인의 인권에 대한 관심이 높아지면서 선진국에서는 위와 같은 격리 및 수용 중심 모델이 정신장애인의 인권을 침해함은 물론 이들을 치료하여 사회로 복귀시키는 데에도 문제가 있다는 인식이 점차 대두하였다.
정신장애인은 사회복지시설에서 정신병원으로 본격수용되나 지역사회분리는 여전해, 선진국은 격리 및 수용중심 모델이 인권침해 및 사회복귀에 문제라는 인식이 점점 대두했다.