위와 같은 여러 문제의식은 2010년대 초반부터 제기되어 왔고 특히 미국의 Microsoft Ireland 사건을 계기로 소위 “데이터 예외주의(data exceptionalism)” 논쟁이 등장하게 되었다. “데이터 예외주의”란 데이터에는 영토주의의 예외가 적용된다는 주장 즉, 데이터의 관할권 성립을 판단함에 있어서 기존의 전통적인 영토주의 접근방식을 그대로 채택할 수 없다는 주장을 의미한다. 데이터 예외주의에 찬성하는 학자들은 데이터가 기존의 유·무형 자산과는 다른 독특한 속성을 가지며, 이러한 특징들로 인해 클라우드 환경에서 데이터에 대해 기존의 영토주의적 접근방식을 적용하기 어렵다고 주장한다. 반면, 데이터 예외주의에 반대하는 학자들은 데이터가 가진 속성들이 전혀 새로운 것이 아니며 기존 유·무형자산의 관할권 판단에 대한 법원의 접근방식을 적용할 수 있다고 주장한다.
미국의 마이크로소프트사 사건을 통해 데이터 예외주의 논쟁이 등장하게 됐는데, 이는 유무형을 자산과 다른 특징을 가지는 데이터는 국경이 없고 영토주의의 예외가 적용된다는 것이다.