아동권리위원회는 1991년 제1차 회기에서 당사국 정부의 제1차 보고서의 작성방법에 관한 지침을 마련하면서, 위 협약의 토대를 이루는 기본적 가치를 ‘일반원칙’이라고 하였다. 첫째, 어떠한 차별없이 아동의 권리를 보장하고 둘째, 아동의 생명권 및 생존과 발달을 보장하고 셋째, 아동의 견해와 진술을 자유롭게 표현될 수 있도록 하고, 마지막으로 아동의 최우선의 이익을 최우선적으로 고려하도록 하는 것이다. 이러한 4개의 일반원칙을 통하여 아동에 대한 보호와 배려라는 중요한 기본 목적을 설정하고 서명 당사국이 협약을 온전하게 이행하고 있는가를 총체적으로 판단하는 기준이 되도록 하였다(박한비, 2013). 일반원칙 중 차별받지 않을 권리와 의견표명의 자유를 중심으로 내용을 살펴보면 다음과 같다.
아동 권리위원회는 위 협약의 토대를 이루는 4개의 일반 원칙을 정하고, 서명 당사국의 협약 이행 여부를 판단하는 총체적인 기준으로 삼았다.