복원력은 어떠한 충격에 대응하여 피해를 최소화하고 빠른 회복을 위한 능력으로 취약성을 감소시키는 상반된 개념으로 빈번하게 활용되고 있으며, 대체로 적응능력 등을 통해 복원력을 강화하고 취약성을 감소시킬 수 있다고 논의되고 있다. 복원력은 혼란에 대한 대응과 빠른 회복을 위한 자기 조직적 역량이라는 특징을 가지고 있으며, 적응능력 등을 통해 복원력을 강화시킬 수 있고(Klein외,2003,p.65), 적응 능력은 복원력을 강화시킬 수는 있지만 복원력으로 대체할 수는 없으며, 복원력은 재해를 감소시키는 데 있어 광범위한 실제 관련성을 지니고 있다(서울특별시 의회, 2014, p.40).
보통 복원력은 적응능력을 통해 강해지고 낯선 상황에 대처하기 위한 자기 조직적 역량을 가지고 있으며 재해 발생을 낮출 수 있다고 여겨진다.