부수권한이란 형사절차상 적법한 조치의 수행과 관련하여 발생하는 부수처분이 법률에 명시적으로 규정되어 있지 않더라도 피의자 또는 제3자의 권리를 침해할 수 있도록 허용하는 권한을 말한다. 부수권한을 인정하는 배경은, 입법자가 수권규정을 만들 때에 전형적인 또는 필요한 모든 부수처분을 개별적으로 규정하지 않는다는데 있다. 그리하여 허용되는 주처분의 수행에 전형적으로 수반되는 추가적인 침해는 허용되는 부수처분으로 본다. 만일 이를 허용하지 않게 되면 법률상 규정된 주처분이 수행될 수 없거나 불완전하게 수행될 수 있어서 주처분의 목적을 달성할 수 없게 된다. 따라서 법원이 명령한 주처분의 수행에 필요한 사전처분의 허용여부는 주처분의 수행을 위한 수권규정의 해석에 달려있다. 판례와 학설이 인정하고 있는 부수권한의 예로는 위치추적기를 자동차에 부착(주처분)하기 위해서 몰래 차문을 여는 행위(부수처분), 피의자가 주거수색에 반항하고 있는 경우 주거수색(주처분)을 위해서 문을 강제로 개방하는 행위(부수처분) 등이 있다.
부수권한은 부수처분으로 피의자 또는 제3자의 권리를 침해할 수 있도록 허용하는 권한이다. 입법자가 필요한 모든 부수처분을 개별적으로 규정하진 않으므로, 이를 허용하지 않으면 주처분이 제대로 수행되지 않을 수 있기 때문이다. 그 허용여부는 수권규정의 해석에 달려있다.