선진국 인구 환경에서는 저출산, 고령화, 이민이 핵심 이슈가 되고 있는데(May, 2012, pp. 171-205), 기본적으로 이들 이슈는 밀접히 연관되어 있다. 우선, 인구 고령화가 사망률 감소 혹은 기대여명 증가로 이뤄지기도 하지만 근본 원인은 저출산 현상이라고 할 수 있다. 인구 유입국의 관점에서 볼 때 국제 인구이동(이민) 또한 저출산과 이로 인한 인구 고령화 현상과 무관하지 않다. 이러한 측면에서 이 연구에서는 출산력, 특히 현재 한국 사회가 직면한 저출산 문제를 중심으로 하여 인구정책을 논의하기로 한다. 최근 들어 이민의 중요성이 증가하고 있지만 과거 인구정책의 핵심 또한 출산력 부문이었음을 지적할 필요가 있다. 1974년부터 10년 단위로 이루어진 국제인구개발회의(ICPD)가 대표적인 사례라고 할 수 있다.
선진국의 이슈인 저출산, 고령화, 이민은 밀접한 관계가 있다. 따라서 이 연구에서 현재 한국의 저출산을 중심으로 인구정책을 논의힐 것이며, 대부분의 과거 정책 핵심이 출산력이었음을 지적하며 이민의 중요성을 살필 것이다.