앞에서 살펴본 기후변화 레짐과 이후에 설명할 원자력 레짐이 중첩되는 지점이 바로 교토 메커니즘이다. 따라서 교토 메커니즘에 대해서는 조금 더 자세히 살펴볼 필요가 있다. 교토 메커니즘은 배출권 거래제, 청정개발체제, 공동이행이라는 세 가지 제도를 가리킨다(안주영, 2009). 먼저 ‘배출권 거래제(ETS: Emission Trading System)’는 감축 의무를 지닌 선진국이 탄소 배출권을 거래함으로써 온실가스를 효율적으로 감축할 수 있는 제도이다. 다음으로 ‘청정개발체제(CDM:Clean Development Mechanism)’는 선진국이 개발도상국의 온실가스 사업에 투자한 뒤, 감축분을 자국의 목표 달성에 활용할 수 있도록 허용해주는 제도를 가리킨다. 끝으로 ‘공동이행(JI: Joint Implementation)’은 선진국이 다른 선진국의 온실가스 사업에 투자함으로써 감축분을 자국의 목표 달성에 이용할 수 있는 제도이다(윤순진, 2005).
교토매커니즘엔 탄소 배출권 거래를 통해 온실가스를 효율적으로 감축시키는 배출권 거래제, 자국 목표 달성에 선진국이 개발도상국의 온실가스 사업에 투자한 감축분을 반영하는 청정개발체제,  다른 선진국 온실가스 사업에 투자한 감축분을 반영하는 공동이행이 있다.