1985년 시작된 유럽의 문화수도 사업이 성공적으로 안착함에 따라 세계적으로 도시발전에 있어 문화자원 및 문화역량 등의 중요성이 크게 부각된다. 우리나라 역시 지방분권 시대를 맞아 지역경쟁력과 지역문화의 관계성에 주목하면서 지역특화정책의 일환으로 문화도시 및 문화를 통한 지역개발정책을 추진하게 된다. 즉 기존의 문화시설 중심의 점적 정책에서 벗어나 도시 및 지구, 마을을 대상으로 하는 면적 정책 형태로 「지역문화진흥법제정」 및 ‘지역문화진흥계획 2014’을 통해 구현하려는 ‘지역문화역량강화’, ‘지역문화격차해소’, ‘지역문화발굴창조’ ‘지역문화브랜드 구축’ 등을 포괄하고 있다.
한국은 문화도시 및 문화를 이용한 지역개발정책을 추진하였다. 문화시설 중심 정책을 탈피하여 도시와 지구, 마을을 대상으로 하는 면적 정책 행태를 보인다. 