또 다른 특징으로는, 개발 비용이 막대한 반면 복제는 상대적으로 용이한 의약품의 특성 때문에 특허권 등 지적재산권의 보호가 다른 제품보다 중요한 특징이 있다(한국보건산업진흥원, 2013a, p.191). 한국보건산업진흥원에 따르면, 의약품 분야의 특허출원 동향은 내국인의 출원비중 보다 외국인의 출원비중이 높은 경향을 보인다(한국보건산업진흥원, 2013a, p.219). 그러나 2010년에는 내국인 57.7%(1,073건), 외국인 42.3%(787건)으로 처음으로 내국인의 출원 비중이 외국인을 넘어선 모습을 보인다(한국보건산업진흥원, 2013a, p.219).
의약품은 다른 물품보다 지적재산권 보호가 중요하다는 특징이 있다.  2010년 이후로는 외국인보다 내국인의 출원 비중이 높아졌다.