1982년 사회교육법 제정으로 출발한 한국 평생교육의 공적 추진은 1999년 평생교육법 전면개정과 2007년 평생교육법 개정을 거치면서 전담 평생교육체제를 보다 실효화 하였다. 구체적으로 말하면, 국가평생교육진흥원의 설립을 비롯하여 광역자치단체장의 지역평생교육진흥 책임, 사업으로 추진되던 ‘평생학습도시’를 법정화하고 전문인력인 ‘평생교육사’ 배치 기준의 강화 등이다. 이는 기초자치단체의 평생교육에 대한관심이 높아짐과 동시에 법적 책무와 권한에 대한 실제화 하자는 의견이 높아져서 생긴 변화였다. 평생교육 전담 기관의 기능을 강화함과 동시에 일반 행정에서의 지원과 교육감의 협조라는 운영 주체의 협력을 요청하게 되었다. 이로 인하여 지역 평생교육 진흥의 책무가 교육청에서 일반 행정으로 무게 중심을 옮겨가고 있다고 할 수 있겠다.
한국 평생교육의 공적 추진은 평생교육법 개정으로 ‘평생학습도시’를 법정화하는 등 전담 평생교육체제 실효화해왔다. 이로 인해 교육청 중심의 평생교육 진흥 책무가 일반 행정 중심으로 변화중이다. 