세 번째는 INDC의 제출시기에 대한 사항이다. 제19차 당사국총회에서는 준비가 된 당사국은 2015년 1/4분기에 INDC를 제출하고 나머지 당사국은 제21차 당사국총회 ‘훨씬 이전(well in-advance)’에 제출하는 것에 합의했다. 2014년 ADP 회의에서 준비된 당사국의 범위와 함께, ‘훨씬 이전’이면 구체적으로 언제인지에 대한 논의가 꾸준히 이루어졌다. 먼저 준비된 당사국의 경우 선진국은 주요경제국이나 주요배출국도 1/4분기에 제출해야 한다는 것을 암시하였고, 개도국의 경우 선진국은 1/4분기에 제출해야 한다는 주장으로 맞섰다. 하지만 제19차 당사국총회 결정문에 부합하여 기본적으로 INDC는 자국이 스스로 정하는 것이기 때문에 ‘준비된 국가의 제출시기’에 대해서는 큰 논란이 없었다. 이에 반해 ‘훨씬 이전’의 구체적인 시기에 대해서는 논란이 많았다. 공동의장은 INDC 관련 결정문 초안을 준비하는 과정에서 모든 당사국이 INDC를 2015년 6월 31일까지 제출하는 방안을 제안하고 제출하지 못한 당사국은 미제출 이유를 해명하는 방안을 제안하였다. 이 제안은 다수의 당사국이 반대하면서 제20차 당사국총회 결정문에 제19차 당사국총회 결정문을 그대로 가지고 올 것을 제안하였다. 결론적으로 제20차 당사국총회 결정문에도 INDC의 제출시기를 구체적으로 제시하지는 못했지만 기후변화협약 사무국은 2015년 10월 1일까지 제출된 당사국의 INDC의 총량적 효과에 대한 종합보고서를 2015년 11월 1일까지 제출하도록 명시하여 2015년 10월 1일을 제출시기로 정했다는 해석이 가능하다.
제19차 당사국총회에서 합의한 INDC 제출 시기 중 '훨씬 이전'의 구체적 의미에 관한 논란이 지속되었다. 20차 당사국총회 결정문에서도 구체적인 시기는 정해지지 못지만 2015년 10월 1일을 제출시기로 정했다고 볼 수 있다. 기후변화협약 사무국이 2015년 10월 1일까지 제출된 당사국의 INDC의 총량적 효과에 대한 종합보고서를 2015년 11월 1일까지 제출하도록 명시했기 때문이다.