우리나라는 1972년에 제1차 국토종합계획을 시작으로 지금까지 꾸준히 국토개발을 진행해왔으며, 그 결과 현재 전 국토의 90% 이상을 개발하여 이용하고 있습니다. 이러한 국토의 개발 이용은 지구온난화, 생물다양성 감소, 수질 악화 등의 다양한 환경문제를 야기합니다. 최근에는 도시과밀화, 기후변화 등의 다양한 이유로 국토의 지상뿐 아니라 지하까지도 개발하여 이용하고 있어서 그로 인해 발생하는 환경문제가 점점 더 복잡하고 난해해지고 있습니다. 따라서 우리나라 전 국토의 환경을 효과적으로 보전·관리하기 위해서는 지표환경뿐 아니라 지하환경까지 아우르는 종합적인 이해를 바탕으로 하는 환경관리가 필요합니다. 이에 매체를 구분하지 않는 하나의 시스템인 근지표환경의 환경적 중요성을 살펴보고 이와 관련된 미래환경관리 이슈를 발굴하는 본 연구는 서로 연계되어 있는 환경매체 간의 복잡하고 난해한 환경문제에 보다 효과적으로 대응할 수 있는 기초를 마련하는 선제적 연구라고 할 수 있습니다. 본 연구를 시작으로 환경매체 간의 융·복합적 연구가 활발히 추진되어 향후 자연환경(생물), 토양, 지하수, 암석 등에 영향을 주는 국토개발 정책과 환경관리 정책 수립 및 이행 과정에 통합적이고 통섭적인 관점에서의 환경정책이 마련되기를 기대합니다.
우리나라는 지속적인 국토개발로 인해 다양한 환경적인 문제가 발생하고 있다. 이에 따라 본 연구는 국토의 지상 및 지하 환경을 관리하기 위해 통합적인 연구를 진행한다. 본 연구를 통해 추후 매체의 구분 없는 통합적 환경관리가 이루어지기를 바란다.