호주의 의무교육은 초등학교와 중등 초기 과정을 포함하며, 우리나라의 초등학교와 중학교 단계에 해당한다. 의무교육과정은 주별로 차이가 있으나 통상 10년이 소요되며, 이때 10학년까지의 의무교육과정이수에 따른 자격증은 별도로 주어지지 않는다. 호주에서는 주마다 중등 과정(secondary school) 중 의무교육에 해당되는 단계를 표기하는 방법도 달라 주별 행정에 따라 중학교(middle School; NT) 또는 고등학교(highschool; ACT, NSW,QLD 등) 표기가 각각 다르다. 이와 같이 호주의 의무교육과정은 대체로 각 주 정부의 주관하에 이루어지나 호주의 교육 커리큘럼은 호주 정부 주관하에 전국적으로 통일된 교과 과정을 가지고 있다. 이를 통해 과목들을 영어, 수학, 외국어, 과학, 기술, 사회환경, 보건 및 체육, 그리고 예술 등의 8개 그룹으로 나누고, 각 주마다 각 교과과목 그룹 내에서 자유롭게 커리큘럼 등을 결정하게 된다.
호주의 의무교육은 초등과 중등 초기 과정까지이며, 일반적으로 10년 정도의 기간이며, 주마다 중등학교의 단계 표기 방법은 다르다. 교육 커리큘럼은 정부에 의해 동일한 교과과정을 가지고 있지만 주 정부에 따라 정해진 교과목 내에서 자율적으로 결정한다.