확산 연구(Implementation research)는 의료의 질을 향상시키기 위한 목적으로 수행된 연구결과를 수용하는 것을 촉진시키는 방법에 관한 과학적인 연구로 정의된다. 이러한 연구들은 보건 의료전문가와 관련 조직의 행동에 영향을 미치는 요인에 관한 연구들과 그들로 하여금 좀 더 효과적으로 연구결과들을 사용할 수 있도록 하는 중재법을 포함한다. 의료의 질 간극을 좁히는 것은 효과적인 의료 질 향상(quality improvement) 을 위한 중재법을 만들기 위한 확산 연구(Implementation research)에 달려있다.
확산 연구는 의료연구결과를 효과적으로 만드는 방법에 관한 연구로 정의되며 중재법도 같이 구성한다.