선행 조사사업들은 조사목적에 따라 조사대상과 범위를 설정하였는데, 전국건축문화자산 조사사업은 시기의 구분 없이 전통, 근대, 현대의 모든 건축물을 대상으로 하였으며, 경기도 건축문화유산 및 비지정 건조물문화재 일제조사사업은 각각 1945년 이전과 1900년 이전으로 조사대상의 시간적 범위를 명확히 하였다. 반면 ‘근대’라고 하는 시기로 그 대상을 한정하고 있는 근대문화유산 조사사업은 명확한 시간적 범위를 제시하지 않아 16개 지자체가 조사대상의 시간적 범위를 다소 상이하게 설정하여 진행하였다. 즉, 근대라는 시점을 개항 또는 개화기로 볼 것인지에 따라서, 종점을 1960년 혹은 1970년으로 하느냐에 따라 지역별로 다소 차이를 보이고 있다.
근대문화유산 조사사업은 타 조사들과 달리 시간 범위가 불명확해 16개 지자체 별로 상이하다. 근대의 시작이 개항 또는 개화기인지, 끝이 1960년 또는 1970년인지에 따라 차이가 있다.