미국 질병관리본부(CDC)는 타당성과 신뢰성을 갖춘 평가 도구 개발에 중점을 둔 새로운 심리적 부검 연구 방법을 개발하여 더욱 정확한 자살 통계를 기반으로 자살률을 감소시키기 위한 국가 차원의 정책 수립 및 연구 활동을 지원하고 있다. 검시관, 통계학자, 공중보건전문가 등을 주축으로 ‘자살 판정 및 보고에 대한 실무위원회’를 운영하고, 그 결과 1988년, 심리적 부검 과정에 반드시 점검되어야 할 22개의 기준을 정립한 ‘자살 판정을 위한 조 작적 기준’을 개발하였다. 자살 판정을 위한 조작적 기준은 미국 질병관리본부를 중심으로 미국법의학회, 세계검시관 학회, 국립검시관학회, 국립보건통계센터, 생체기록 및 보건통계학회 등과의 공동연구를 통해 개발되었는데, 이는 사망 사례들 중에서 자살 여부를 최대한 정확하게 감별하기 위하여 자살 통계의 타당성(validity)과 신뢰성(reliability)을 향상시키기 위함이었다. 그로부터 3년 후, 33개의 항목이 추가된 ‘자살 판정을 위한 경험적 기준’이 개발되었는데, 심리적 부검자들이 이미 자살 또는 사고사가 판명된 126건에 대해 확인한 결과 자살에 대해서는 100%, 사고사에 대해서는 83%, 총 92%의 높은 예측도를 보이는 것으로 나타났다.
미국 CDC는 정확한 자살통계를 기반으로 자살률을 감소시키기 위한 활동을 지원하여, 다양한 전문가들이 모인 실무위원회에서 심리적 부검 과정에 점검되어야 할 '자살판정을 위한 조작적 기준'을 개발하였으며, 이를 더욱 발전시킨 결과 자살에 대해 높은 예측도를 나타냈다.