물론 기본소득이 현물급여를 대체하지 않는 설계방식은 단지 계산상의 편의만을 위한 것은 아니다. 여기에는 보다 본질적 이유가 있다. 기본소득이 공공서비스 전체를 대체하는 것으로 볼 것인지에 대해 학자들마다 의견의 차이가 있다. 예컨대 OECD(2017)의 기본소득 모의실험에서 기본소득은 의료보험이나 교육시스템과 같은 현물급여는 대체하지 않았다. 반면 우파적 혹은 시장주의적 입장에서처럼 만약 기본소득의 장점이 현물급여를 기본소득으로 대체하는 과정에서 줄일 수 있는 막대한 행정비용에 있다고 본다면 현물급여 또한 기본소득으로 대체되어야 한다. 위의 두 가지 견해 중 어떤 것이 절대적으로 옳다고 할 수 없다. 이 역시 선택의 문제에 가깝다. 본 연구에서는 기본소득은 현물급여를 대체하지 않는다고 가정할 것이다.
기본소득이 현물급여를 대체하지 않는 설계방식은 편의성 외에 기본소득을 공공서비스로 볼 것인지는 의견이 분분하다. 시장주의적 입장에서 현물급여를 기본소득으로 하는 과정에서 행정비용이 준다면 대체되어야 한다.