한편, 본 연구의 참여자들은 1990년대에 출생한 이들로 세대를 구분하면 모두 신세대에 해당된다. 세대란 특정 기간의 출생연도와 주요 발달기에 경험한 사회 적･역사적 사건에 의해 형성된 세계관을 공유하는 집단을 의미하며(Mannheim, 1952), 연구자마다 세대를 구분 짓는 기준과 명칭은 조금씩 차이가 있지만, 여러 연구들을 종합해보면 1980년 초반부터 2000년대 출생한 이들을 신세대 혹은 밀레니엄 세대 등으로 구분하고 있다(윤슬예, 2017). 이러한 신세대는 직장에서 기 존 세대와는 다른 가치와 태도를 추구한다. 개인의 성취와 자존감을 중요하게 생각하고, 공식화된 규율보다는 자율성을 원하며, 기성세대에 비해 다양한 기술을 보유하고 있으면서 과제에 대한 도전과 학습능력 역시 뛰어나다(오세영･권영 상･이수영, 2014; Gursoy, Chi, & Karadag, 2013; Wong et al., 2008). 선행연구를 종합해보면 신세대는 새로운 과제에 대한 도전과 학습을 통해 다양한 기술을 습득하는 것을 중요하게 생각하며, 성취감과 자존감을 느낄 수 있도록 스스로 중요한 업무를 수행하고 있다는 인지가 지속 필요하다. 또한, 자신이 직접 업무를 계획하고 수행할 수 있는 자율성이 보장되어야 한다. 이러한 특성을 고려할 때 신세대에게는 5가지 핵심직무특성 중에서 기술 다양성, 과업 중요성, 자율성이 매우 중요하게 영향을 미칠 것으로 보인다. 따라서 신세대에 해당하는 본 연구의 참여자들 역시 기술 다양성, 과업 중요성, 자율성이 미치는 영향에 더 집중할 필요 가 있다.
본고에서는 다양한 선행연구를 종합하여 5가지 핵심직무특성 중에서 신세대에게 영향을 미치는 요소는 기술 다양성, 과업 중요성, 자율성이라고 정리하였다. 따라서 본 연구에 참여하는 사람들은 모두 1980년 초반부터 2000년대 출생한 신세대에 해당하므로 전술한 3가지 특성이 어떠한 영향을 미치는지에 더욱 집중할 필요가 있다.