소년분류심사원은 ｢소년법｣ 제18조제1항 제3호의 규정에 의해 가정법원 또는 지방법원 소년부 에서 위탁한 소년을 수용･보호하고 이들의 자질과 비행원인을 과학적으로 진단하여 어떠한 처분이 적합한가를 분류 심사하는 기관이다. 1977년 처음 설치된 서울소년분류심사원은 부산, 대구, 광주, 대전 등이 추가 설치되었으나, 2007년 7월 소년보호기관 조직개편에 따라 서울 1곳을 제외한 나머지 분류심사원은 청소년비행예방센터 등으로 전환되어 현재는 서울소년분류심사원 1곳만 운영되고 있다. 소년분류심사원이 설치되지 않은 부산･대구･광주･전주･대전･춘천･제주 등 7개 지역에서 는 소년원에서 업무를 대행하고 기능을 수행하고 있다.
소년분류심사원은 위탁 소년을 수용, 보호하고 처분을 심사하는 기관이다. 조직개편으로 청소년비행예방센터로 변경, 현재 서울소년분류심사원만 운영되고 미설치 지역은 소년원에서 대행 중이다.