몇 해 전, 1년 동안 특정 학생에게 언어폭력을 당하며 아무에게도 말하지 않고 견뎌온 동료 선생님이 계셨다. 초임 교사였던 선생님께서는 과거 수업 시간 내 학생들의 무례한 행동을 바꾸어 보고자 노력하였으나 역효과만 발생한 적이 있어 혼자 감내하고 체념하기로 한 것이다. 뒤늦게 이 사실이 밝혀지고 사안이 심각하여 징계위원회와 교권보호위원회가 동시에 열렸고, 그 과정을 괴로워하며 포기하려는 선생님을 독려하기도 하였다. 포기가 용서를 의미한다면 그 용서를 통해 해당 학생이 감화하여 반성할 수 있는 상황이 아니기에, 자신의 행동에 대한 책임을 지게 하는 것이 최선의 교육이라는 생각에서였다. 그러나 뜻밖에 그 선생님이 말씀해 주신 괴로움의 실체는 무조건적인 용서도 개인적인 수치심도 아니었다. 그것은 애초에 교육하지 못했다는 괴로움, 빈 교무실에서 자술서를 쓰고 학생에게 당한 피해를 입증할 관련 서류를 모으기 전에 교사로서 해야 할 역할을 다하지 못했다는 자괴감이었다.
몇 해전 1년동안 특정 학생에게 언어폭력을 당하며 아무에게 말하지 않고 견뎌온 동료 선생님이 있는데, 이 선생님이 말한 괴로움의 실체는 교사로서 해야 할 역할을 다하지 못했다는 자괴감이었다.