앞에서 본 것처럼 현행 통신 관련 법률에 규정된 미래창조과학부와 방송통신위원회의 업무를 진흥 기능과 규제 기능으로 분명히 구분하기는 어렵지만, 통신 관련 업무를 진 흥 기능과 규제 기능으로 일단 분류하는 것은 이론적으로 가능하다. 진흥 기능은 더 상 위의 목적 아래서 이를 구체화하기 위한 정책목표를 설정하고 이를 일정한 재량을 갖고 추진하는 정책 설정(policy-making)으로서 형성적 성질을 갖는 반면에, 규제 기능은 법 에서 지향하는 목적 또는 가치를 실현하기 위한 수단의 집행으로서 집행적 성질을 갖기 때문이다. 진흥 기능과 규제 기능은 이처럼 일단 구별되지만, 진흥 기능에서 설정한 정책목표를 실행하는 수단으로서 규제를 사용할 경우 진흥 기능과 규제 기능은 서로 밀접 하게 관련성을 갖게 된다. 특히 통신시장에서는 경쟁시장의 형성이라는 정책목표 하에 이를 실행하는 수단으로서 다른 시장에서 찾기 어려운 다양한 규제가 도입되었고 시장 의 변화, 발전에 따라 규제가 변하는 모습을 보이고 있기 때문에, 많은 영역에서 진흥 기능과 규제 기능이 서로 연결되어 있다.
통신 관련 업무에서 진흥 기능은 구체적 목표를 설정하고 추진하는 정책 설정으로서 형성적 성질을 갖는 반면에, 규제 기능은 법의 가치를 실현하기 위한 집행적 성질로 구분이 가능하다. 하지만 이 둘은 정책목표를 실행하는 수단으로서 규제를 사용하는 등 많은 부분이 서로 밀접하게 연결되어 있다.