비용항목은 크게 의료비용, 비의료비용, 생산성 손실비용으로 나누었다. 의료비용은 의료기관 서비스를 이용하는 데 소요된 비용과 건강식품, 의료기기 구입 등 비공식적으로 지출한 비용이며, 비의료비용은 의료이용에 수반되는 비용으로 교통비용, 간병비용, 환자시간비용 등을 포함하였다. 생산성 손실비용은 질환 또는 질환으로 인한 조기사망으로 인해 일을 못하게 됨으로써 발생하는 경제적 손실비용을 의미한다. 의료비용과 비의료비용을 직접비용으로, 생산성 손실비용을 간접비용으로 분류하기도 하나 ‘직접’과 ‘간접’이란 용어에 혼란이 있어 본 연구에서는 이를 사용하지 않고자 한다. Gold 등(1996)에서도 'indirect'라는용어가 'overhead'라는 용어와 혼란의 여지가 있으며, ‘direct'와 구분되는 기준이 모호하다는 점을 들어 이를 사용하지 않는 것이 좋겠다는 권고를 한 바 있다. 한국어로 번역 할 경우에도 'indirect'와 'overhead' 모두 '간접'으로 해석되어 사용상에 혼란이 있기도 하다. 한편 최근 발표된 심평원 경제성 평가 지침(개정안)에서 제시한 비용항목과 본 연구의 항목은 내용상 큰 차이는 없으며 지칭하는 용어는 다음과 같이 연계할 수 있다.
비용항목은 서비스비용, 건강식품과 의료기기 구입 등 비공식적 지출 비용인 의료비용, 교통/간병/환자시간비용이 포함된 비의료비용, 질환이나 질환으로 인한 조기사망에 따른 경제적비용인 생산성 손실비용으로 구분된다. 의료비용과 비의료비용을 직접비용, 생산성 손실비용을 간접비용으로 분류하기도 한다.