최지선 외(2008)에서는 외부 연구개발 정도와 산업 특성에 대한 설문조사를 통해 외부 연구개발 수행 기업을 업종별로 구분하였다. 이 연구를 통해 분리된 4개 산업 그룹은 화합물/화학/의료/정밀기기업(제1그룹), 자동차/운송/컴퓨터/전기기기/전자부품(제2그룹), 플라스틱/비급속제조/제1차금속/조립금속/기타기계/음식료(제3그룹), 재생원료가공/목재종이/섬유가죽(제4그룹)으로 외부 연구개발 활용 정도에 따라 분리되었지만 설문조사 결과 기술변화 속도와 외부 연구개발 활용 동기에서도 차이가 있는 것으로 나타났다. 외부 연구개발 정도가 높은 제1, 제2그룹과 낮은 제3, 제4그룹은 기술수준과 기술변화 속도, 개발 프로세스 복잡성이나 소요비용에서 대조적으로 나타났다. 제1그룹과 제2그룹은 기술 변화 속도가 빠르면서 기술 개발에 많은 투자를 요하는 그룹이다. 외부 연구개발 활용 동기에 있어서도 제1, 제2그룹은 자사에 부족한 첨단 연구개발 기술의 필요성을 다른 동기에 비해 높게 응답하였다. 향후 외부 연구개발 계획에 대해 현재 상태를 유지하겠다는 응답이 각 그룹의 50% 이상을 차지하였지만 증가시킨다는 응답 비중이 제1, 제2그룹에서 상대적으로 높게 나타나 이는 외부 연구개발을 많이 하는 업종에서 외부 연구개발을 더 많이 하게 되는 산업 특수적 상황이 존재할 가능성을 보여준다.
연구개발 정도와 산업 특성에 대한 최지선 외(2008)의 설문조사에 따르면 연구개발 수행 기업은 업종별로 4그룹으로 분리할 수 있으며, 1,2그룹은 연구개발 정도가 높고, 기술 변화 속도가 빠르면서 개발 기술에 많은 투자를 요하는 그룹으로 분리된다.