이러하듯 빠른 속도의 고령화 현상과 노년기의 질병 및 의료서비스 이용, 의료비 지출, 건강상태의 변화는 노년기 시기별로 다르게 나타날 수 있다. 따라서 노년기 시기별 의료 서비스 이용과 의료비 지출 및 건강성과 간의 관계 그리고 이들 관계에 영향을 미치는 예측 요인을 이해하는 것은 노년기의 의료서비스 이용과 의료비 지출 그리고 건강성과 패턴에 대한 이해를 증가시킬 뿐만 아니라 노년기의 효율적인 의료서비스 이용 및 건강 불평등을 해소하는데 중요한 정책적 및 실천적 함의를 제시할 수 있을 것이다. 이러한 동향을 반영하여 노인인구의 연령대별 의료서비스 이용이나 예측 요인의 차이에 대한 연 구들이 증가하고 있다(전해숙, 강상경, 2012). 그러나 지금까지의 노년기 의료서비스 이 용 및 의료비 지출에 관한 연구는 횡단 자료 분석에 대한 것이 많았고(송태민, 2013; 전해 숙, 강상경, 2012; 황연희, 2011), 종단 자료라 하더라도 연도별 의료서비스 이용 수준을 비교하거나 각 연도의 데이터를 통합하여 분석하는 것이 주를 이루었다(이미진, 2009; 전해숙, 강상경, 2011). 횡단 연구만으로는 의료서비스 이용의 증가나 감소가 어떠한 요 인과 관련이 있는지, 장기적인 보건의료정책 개입 방향을 파악하기 어렵다는 점을 고려할 때, 의료서비스 이용과 의료비 지출 및 건강성과에 관한 종단적 연구가 요구된다. 이러한 점을 고려하여 본 연구는 2008년부터 시작된 한국의료패널자료를 이용하여 65세 이상 노인의 입원서비스 이용, 의료비 지출, 주관적 건강상태의 발달 궤적 및 예측 요인을 추정하고 연령대별로 그 차이가 있는지를 살펴보고자 한다. 이를 토대로 향후 우리나라 노인의 의료서비스 이용, 의료비 지출 및 건강상태의 변화에 주는 함의를 논의하고자 한다.
의료서비스 이용과 의료비 지출 그리고 건강성의 패턴은 노년기 시기별의 의료 서비스와 의료비 지출로 파악될 수 있는데 이를 이용한 연구들이 증가하고 있다. 2008년부터 한국의료패널자료에서도 주관적 건강상태와 발달 궤적 및 요인들을 추정하고 연령대별로의 차이를 조사하였다. 이를 토대로 노인의 의료서비스 이용과 의료비 지출에 변화를 도모하고자 했다.