중소기업청이 1998년부터 지원하고 있는 무역촉진단 파견(해외전시회 및 시장개척단 참가 지원)은 구매력 있는 바이어를 효과적이고 집중적으로 접촉할 수 있는 가장 유효한 수단이고 단기간에 가시적인 성과를 달성할 수 있는 대표적인 수출촉진 사업이다. 해외전시회 및 시장개척단은 중소기업의 업종별 조합 및 단체를 중심으로 전문업종 위주의 미국ㆍEU 등 FTA 체결국가, 중국 등 BRICs 국가, 중동ㆍ아프리카ㆍ동남아 등 신흥시장 등에 파견하여 중소기업의 수출시장 다변화에도 기여하고 있다. 해외전시회에 참여하는 기업에게 부스 임차료, 장치비, 전시물품 운송료, 공동 홍보부스 운영비 등 공통경비의 50%를 지원하고 있으며, 시장개척단에 참여하는 업체는 상담장 임차료, 차량 임차료, 통역비, 시장조사 및 바이어 알선비 등 공통경비 전액을 지원받을 수 있다. 특히, 2011년 부터는 대기업과 협력중소기업 간의 공동 해외시장 개척을 지원하는 동반무역촉진단 파견사업을 추진 중이다. 대기업의 브랜드 파워 및 해외 네트워크를 활용하여 물류창고 등 해외거점, 전문매장 활용, 공동전시관 및 구매상담회 추진 등 대기업과의 연계 프로그램을 지속적으로 확대시켜 나가고 있다.
중소기업청의 무역촉진단 파견은 짧은 시간 안에 큰 성공을 거둘 수 있는 수출촉진 사업이다. 미국, EU, 중국, 중동, 아프리카 등 다채로운 수출시장 활성화에 기여한다. 해외전시회와 시장개척단에 참여하는 기업 및 업체에게 경비를 지원하고 있다. 2011년부터는 동반무역촉진단 파견사업도 진행 중이다.