본 매핑 대상 보고서들이 가장 많이 언급하고 있으며, 미래 혁신 변화와 밀접한 연관을 맺는 키워드는 ‘수요자’였다. 미래 혁신과 관련하여 수요자의 중요성이 커지는 이유에 대해서는 다음과 같은 설명을 찾을 수 있었다. 첫째, 과거의 혁신 경로가 공급자에 의해 결정되었다면, 미래의 혁신 경로는 수요자에 의해 결정될 가능성이 높다. 둘째, 최근 수요자의 니즈가 다양화됨에 따라 개별 수요자 맞춤형 상품, 서비스의 개발이 필수적이며 향후 관련 혁신 시장의 확대는 불가피한 현상이다. 특히 향후 나타나게 될 수요자들의 웰빙, 안전, 보건과 같은 삶의 질과 직결된 문제들을 해결하고자 하는 희망은 혁신 양상의 변화를 추동하는 가장 중요한 요인이 될 것이라는 것이 혁신전망 연구자들의 해석이다.
미래 혁신과 관련해 수요자가 중요해지는 이유는 혁신 경로의 결정권을 가질 가능성이 높고 향후 수요자 맞춤형 상품과 서비스가 개발되어 시장이 확대될 것이기 때문이다. 