하천 바닥에 목재 또는 철재로 만든 지지대(까치발)로 주거 공간을 넓힌 까치발 건물은 석탄산업 호황기의 상징이다. ‘검은 노다지’를 찾아 탄광촌으로 전국에서 사람들이 몰려오던 1960∼1970년대만 해도 철암동은 주거 공간이 절대적으로 부족했기 때문이다. 한때 4만5000명이 북적대던 철암동은 국내 최대 민영탄광이었던 강원탄광이 1993년 문을 닫는 등 석탄산업 사양화로 3000여 명만 남은 폐광촌으로 전락했다. 그러나 까치발 건물에 있던 다방, 식당, 중국집, 선술집, 슈퍼, 미용실 등 상가들은 당시 모습 그대로 남아있다. 빛바랜 간판 등 수많은 광부의 애환을 간직한 상가 거리와 철암천 변에 줄지어 들어선 까치발 건물들은 과거로의 아날로그 여행이다.
석탄산업 호황기의 상징인 까치발 건물은 석탄산업 사양화로 폐광촌으로 몰락하였으나 다방 등 옛 상가들은 당시 모습 그대로 남아있어 과거로의 아날로그 감성을 준다.