배출권의 가격 결정에 관한 메커니즘을 파악하기 위해 국내 배출권거래제의 제도적 특징에 대해 먼저 이해할 필요가 있다. 우리 배출권거래제에서의 가장 큰 특징은 계획 기간 내 전체 이행연도에 대한 할당량 전부를 계획기간 전에 할당대상업체들에게 할당하면서, 배출권을 이행연도별로 구분을 하고 이행연도 이후의 배출권은 의무이행을 위한 제출에 사용할 수 없게 제한을 두고 있으며, 유연성 메커니즘으로 이월뿐만 아니라 차입을 허용하고 있다는 점이다. 즉, 할당대상업체는 1차 계획기간이 시작되기 전에 KAU 15, KAU 16 및 KAU 17을 할당받아 자신의 거래계정에 보유한다. 그러나 비록 할당대상업체가 이행연도별로 배출권을 할당받아 자신의 계정에 보유하고 있더라도 2015년에 대한 의무이행을 위한 배출권 제출 시에는 KAU 15와 일부 차입된 KAU 16만을 사용할 수 있을 뿐, 나머지 KAU 16과 KAU 17은 제출할 수 없다. 따라서 배출권에 부여된 이행연도에 따라 배출권의 의무이행 가능 여부에 차이가 생기고 이는 배출권의 가격에도 어떤 식으로든 영향을 미칠 것으로 예상되는데, 이를 배출권의 이행연도에 따른 기간구조(term structure)라고 할 수 있다. 배출권의 이행연도에 따른 기간구조와 관련된 연구로는 Paolella, Taschini(2006)과 Bailey(1998) 등이 있다.
우리 배출권거래제는 할당량 전부를 계획기간 전에 할당대상업체들에게 할당하고 배출권을 이행연도별로 구분하며 이행연도 이후 배출권은 의무이행을 위한 제출 사용에 제한을 두고 이월과 차입을 허용한다. 배출권 부여 이행연도에 따라 배출권 의무이행 가능 여부에 생기는 차이는 배출권 가격에 영향을 준다고 예상되는데 이를 배출권 이행연도에 따른 기간구조라고 할 수 있다.