코로나19는 코로나 바이러스의 7번째 변형이라고 한다. 사스나 메르스도 코로나 계열의 바이러스였다. 전염병의 확산이 인류에게 엄청난 비극을 안겨준 사례가 역사적으로 여러 차례 있었지만, 코로나19는 전례를 무색하게할 만큼 전 세계를 뒤흔들고 있다. 감염력과 치사율이 최강의 조합으로 이뤄져 악마적이기까지 한 이번 바이러스의 창궐이 가져올 미증유의 미래를 현시점에서 가늠하기조차 어렵다. 얼마나 많이, 그리고 얼마나 오래 인류의 삶을 변화시킬 것인가는 대유행의 지속 시간에 달렸다. 미래의 변화에 대해 이번 팬데믹이 ‘돌연변이’인지, 아니면 기존의 추세를 가속 및 증폭하는 ‘촉매제’일지에 대한 논쟁이 있다. 이전에 단서와 징조들은 많았고, 추세는 분명했기에 촉매라는 주장에 한 표를 더한다.
이번 코로나19 팬데믹은 미래 변화에 '돌연변이'라기 보다는 기존 추세를 가속과 증폭 시키는 '촉매제'이다. 이전에도 단서와 징조들은 많았고 추세는 분명했다.