그동안 영미법이나 한국 형사법학계에서는 비범죄화에 대해 종전까지 범죄로 처벌되어 왔던 불법행위 등을 사회구성원들의 가치관 및 윤리관에 대한 집단적인식의 변화로 인해 더 이상 범죄로 처벌하지 않는 것과 동시에 이전에 범죄로 간주되어 형벌을 부과하던 것을 과태료 등 행정제재를 부과하는 경우도 포함되는 것으로 매우 포괄적으로 보아왔다. 그 외에 비범죄화의 종류를 크게 법률상의 비범죄화와 사실상의 비범죄화로 나누어 보는 경우도 있다. 프랑스형사법학계에서는 영미법이나 한국 형사법학계에서 매우 폭넓게 보던 비범죄화를 분리하여 비범죄화와 비형벌화로 명명하고 범위도 달리 본다. 프랑스에서의비 범죄화의 대상영역으로는 현재 민사상 손해배상의 문제이지 더 이상 형법상의범죄가 아닌 간통이나 성인들 간의 동성애, 낙태와 같은 형사처벌의 폐지가 수반되는 윤리 또는 공공질서 관련영역으로 행위자 개인의 자발적 통제 또는 가족이나 지역사회 등과 같은 비공식적 통제에 의한 규율과 그에 따른 효과에 그 방향성을 두고 있다.
영미법이나 한국 형사법 학계에서는 비범죄화에 대해 포괄적으로 보는 반면 프랑스 형사법 학계에서는 세분화하여 본다. 프랑스 학계의 비범죄화 대상으로서는 민사상 손해배상의 문제를 다루며 비공식적 통제 관련 규정으로 인한 효과성을 목표로 한다.