첫 번째 기획연구에서는 먼저 부패의 개념에 관한 기존의 다양한 논의를 검토한 후 부패를 ‘사익(私益)을 직·간접적으로 추구하기 위해 공익을 해치지 않을 것이라는 공중(公衆)의 신뢰를 위배하며, 공공영역이나 민간영역에서 자신에게 위임된 권력과 권한을 정해진 규칙과 절차에 따라 행사하지 않고 남용하는 개인이나 조직의 행위’로 정의했다. 이를 토대로 이론적 측면에서는 우리나라의 부패현상을 개인이나 사회가 아닌 ‘조직’ 단위의 수준에서 조직이론의 조직생태학 관점과 범죄학의 사회해체이론 관점을 절충한 새로운 이론적 접근을 제시했다. 절충적인 접근을 제시함으로써 부패현상 및 발생구조를 행위 혹은 사회라는 이분법적 시각이 아닌 다층적 수준에서 각 수준 내, 그리고 수준 간에 일어나는 상호작용에 주목할 것을 제안했다.
첫 번째 기획연구에서의 부패 정의를 토대로 우리나라 부패현상에 관해 조직이론의 조직생태학 관점과 범죄학의 사회해체이론 관점을 융합함으로써 상호작용에 주목한 새로운 이론적 접근을 제시했다.