[ 성수영 기자 ] 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 8일 정부세종청사 법제처 대회의실에서 대외경제장관회의를 주재했다. 부총리 주재 주요 회의가 정부서울청사가 아니라 세종청사에서 열린 것은 현 정부 들어 처음이다. 홍 부총리는 국무조정실장 시절부터 세종 근무의 중요성을 직원들에게 수차례 강조해왔다. 지난해 이낙연 국무총리가 장관들에게 "세종에 내려오지 않고 서울에서 화상으로 회의에 참석할 장관들은 사유를 설명하라"고 불호령을 내렸을 때도 홍 부총리가 앞장서서 사유를 취합하며 '세종 회의 분위기'를 주도한 것으로 알려졌다. 간부들이 세종에서 사무관들과 소통하며 정책 결정 과정을 공유하고 업무를 지도해야 좋은 정책이 나온다는 지론에서다. 지난해 11월 홍 부총리가 취임식 직후 간부회의에서 당부한 것도 "되도록 세종에 머무르며 후배들을 챙겨달라"였다. 하지만 홍 부총리도 막상 장관 회의를 주재하는 입장이 되고 나니 '세종 회의의 어려움'을 절감해야 했다. 국회와 각종 위원회 등 각 부처 장·차관이 참석해야 하는 서울 일정이 한 달에 수십 개에 달해서다. 이 같은 현실을 반영하듯 이날 모처럼 세종에서 열린 회의 출석률도 저조했다. 이날 회의에서는 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 등 대외 경제 위험 대응방안과 수출 지원 대책 등이 논의됐다. 국가 경제에 중요한 영향을 미치는 안건들이지만 세종청사 회의실에 나타난 장관급 인사는 홍 부총리를 제외하면 김상조 공정거래위원장과 이개호 농림축산식품부 장관 등 4명에 불과했다. 차관급이 대리 참석한 부처는 4곳이었고, 국무조정실 중소벤처기업부 과학기술정보통신부 등은 외부 일정 등을 이유로 불참했다. 촌극도 벌어졌다. 의전담당 공무원들은 올해 처음 회의가 열리는 법제처 대회의실의 먼지를 청소하느라 애를 먹었다. 한 의전담당 공무원은 "얼마 전 외교부가 구겨진 태극기를 걸었다가 난리가 났는데 회의실 태극기도 하도 오랜만에 꺼냈더니 접힌 자국이 그대로 남아있어서 깜짝 놀랐다"고 말했다.
지난 8일 홍남기 부총리의 주재로 정부세종청사에서 대외경제장관회의가 진행었으나 각 부처 고위 인사들이 참여하는 서울 일정이 한 달에 수십 개에 달해 국가 경제에 중요한 안건을 논하는 자리임에도 불구하고 부총리를 제외한 장관급 인사는 4명만이 참여하는 어려움을 겪었다.