iusm 자사고로 인한 일반고의 몰락은 오래전부터 문제가 돼 폐지의 필요성이 제기돼 왔다. 특히 이들 학교는 연간 교육비가 일반고의 3~4 배 이상의 차이가 나는 것으로 나타나 교육 불평등이 심화되고 있다는 전문가들의 지적이 잇따르고 있다. 이런 가운데 울산시교육청이 울산외고와 현대청운고를 대상으로 학교운영 성과(재지정) 평가를 실시해 기준에 미달할 경우 외고·자사고는 지정을 취소하고 일반고로 전환을 결정할 계획이라고 밝혀 향후 결정에 관심이 쏠리고 있다. 특히 시교육청은 과거 교육부는 고교평준화 정책 보완을 위해 학생들에게 보다 다양한 교육을 제공하고 특정 분야의 인재를 육성하고자 외고, 자사고를 도입했지만 시간이 지날수록 설립 취지와는 다르게 입시위주의 교육기관으로 돼 갔으며, 초중학생 단계부터 과열경쟁을 야기해 사교육이 크게 증가하는 원인이 되는 등 문제점이 발생하고 있다고 지적했다. 이와 아울러 울산외고는 2017 학년도 대입에서 어문계열 진학률이 38.8%로, 외고의 설립 목적인 '외국어에 능통한 글로벌 인재 양성'역할이 부족하다고 분석했으며 현대청운고는 설립 취지와 달리 우수대학 진학을 위한 입시 명문고로 인식되고 고교 서열화를 초래하고 있다고 주장했다. 또한 외고·자사고 지원 학생은 입시에서 탈락해도 일반고 배정이 가능함으로써, 우수 학생들의 외고·자사고 쏠림과 입학을 위한 사교육 의존이 심화되고 있다는 입장을 밝혔다. 이처럼 시교육청이 외고와 자사고에 부정적 입장을 보였다는데 주목할 필요가 있다. 다시 말해 울산교육을 위해 외고와 자사고 폐지에 방점을 찍은 것 아니냐는 분석이다. 시교육감의 의지만 갖고 교육정책을 펼 수는 없다. 물론 교육부와의 협조를 통해 학교별 설립·지정 목적, 성과 평가의 실효성 제고를 위한 공정하고 엄정한 평가 표준안을 마련해 학교운영 성과(재지정) 평가를 실시하겠다고 밝혔다. 외고와 자사고의 문제점만을 본다면 당연히 폐지가 돼야 하지만 장점을 어떻게 키워나갈 것인가에 대한 고민도 필요하다. 지정 재평가라는 잣대를 들이대 폐지를 결정하게 되면 이 역시 논란이 될 수 있다. 지난해 9 월 자사고인 울산 성신고가 자발적으로 지정취소를 신청했는데도 불구하고 학부모들이 거세게 반발한 사례가 있는 만큼 적어도 학교 측과 학부모, 일반시민들을 대상으로 공청회를 거쳐 시민합의를 이끌어 내야 한다.
외고와 자사고의 문제점을 보면 당연히 폐지가 돼야 하지만, 지정 재평가라는 잣대를 들이대 폐지를 결정하게 되면 이 역시 논란이 될수 있다고 보고, 일반시민들을 대상으로 공청회를 거쳐 시민합의를 이루어야 한다.