최근 5 년 간 경마장 내·장외에서의 불법 사설경마가 기하급수적으로 증가하고 있는 것으로 나타났다. 불법도박은 남녀노소를 불문하고 가정파탄, 중독자 양산 등 많은 사회적 피해를 유발하고 있다는 지적이다. 22 일 국회 농림축산식품해양수산위원회 손금주 의원(전남 나주·화순)이 한국마사회로부터 제출받아 분석한 자료에 따르면 최근 5 년간(2013 년~2017 년) 경마장 내·장외에서 불법 사설경마로 적발된 인원이 총 1 만673 명이며, 장외 불법 사설경마 적발액만 5907 억원에 달하는 것으로 확인됐다. 연도별로는 2013 년 999 명(장내 437 명, 장외 562 명), 2014 년 1269 명(장내 656 명, 장외 613 명), 2015 년 2093 명(장내 1534 명, 장외 559 명), 2016 년 2420 명(장내 2027 명, 장외 393 명), 2017 년 3892 명(장내 3580 명, 장외 312 명)으로 매년 꾸준히 증가했다. 특히 장내 적발의 경우 2013 년 437 명에서 2017 년 3580 명으로 무려 8.2 배 늘었다. 장외현장 단속금액도 2013 년 18 억7000 만원에서 2014 년 25 억9000 만원, 2015 년 234 억9000 만원, 2016 년 743 억원, 2017 년에 4884 억9000 만원으로 5 년 새 무려 261 배가 증가했다. 지역별로는 경기도가 5911 명(5219 억3000 만원)으로 가장 많았고, 서울 3063 명(643 억3000 만원), 충남 424 명(31 억9000 만원, 경남 346 명(3 억9000 만원) 순이었다. 올해 8 월까지 적발된 불법 사설경마도 총 663 명(장내 396 명, 장외 267 명), 1045 억원에 달한다. 한국마사회는 불법도박 문제로부터 이용자보호를 위해 올해 안에 상담센터 3 개소 증설, 365 일 24 시간 도박중독 상담체계 구축 등을 계획 중이다. 손금주 의원은 "불법 사설경마는 레저세·축산발전기금 등 공익재원의 손실을 가져올 뿐만 아니라 사회·경제와 가정에 피해를 끼쳐 인생을 순식간에 뒤흔들 수 있는 도박중독 등 심각한 문제를 가져온다"며 "불법 사설경마를 뿌리 뽑기 위한 정부의 관심과 단속이 강화돼야 한다"고 말했다. 손금주 의원실 제공
최근 5년간 불법 사설경마 적발액은 5907억원, 단속금액도 261배 증가한 것으로 나타나 사회경제와, 가정에 피해를 주고, 도박중독 등 심각한 문제를 야기할 수 있는 불법 사설경마를 뿌리 뽑기 위한 정부의 관심과 단속이 강화되어야 한다.