백태현 통일부 대변인은 5 일 "북측이 우리 측이 제의한 9 일 판문점 평화의집 회담 제안을 수락했다"고 밝혔다. 남북이 대화 분위기에 접어들고 있다. 박 대변인은 의제와 관련해서는 평창올림픽경기대회를 비롯한 남북관계 개선 문제이며 "명의는 북한의 조평통 위원장 리선권, 수신은 대한민국 통일부 장관 조명균으로 돼 있다"고 밝혔다. 이에 앞서 북한 김정은 노동당 위원장은 지난 1 일 신년사를 통해 평창동계올림픽 참가의사를 밝히고 남북관계 개선에 나서겠다고 선언했다. 김 위원장은 평창동계올림픽이 "민족의 위상을 과시하기 좋은 계기"라면서 "대표단 파견을 포함해 필요한 조치를 취할 용의가 있으며 이를 위해 북남(남북) 당국이 시급히 만날 수도 있을 것"이라고 했다. 북측이 우리 측이 제의한 9 일 판문점 평화의집 회담을 수락한 것은 이에 대한 후속조치로 보인다. 여기에다 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 4 일 전화통화를 갖고 평창동계올림픽 기간 중에 한·미연합군사훈련을 하지 않기로 합의함에 따라 남북대화 국면은 더 탄력을 받을 수 있게 됐다. 문제는 경색 국면의 남북관계를 풀어 나가는 것은 좋지만 신중히 접근해야 한다는 점이다. 최근까지 북한이 남북보다 북미대화에 무게 중심을 둬 왔다는 점을 감안하면 김 위원장이 신년사에서 대미 위협은 거두지 않은 채 갑자기 남북대화 의지를 앞세운 의도도 함께 읽어야 하기 때문이다. 남북대화의 최종 목적은 북핵에 맞춰져야 한다. 남북대화도 할 수 있고, 북한이 평창올림픽에 참가하면 더욱 좋은 일이다. 그러나 북핵 위협의 본질과 남북관계의 경색 책임은 전적으로 북한에 있다. 우리는 이를 올바로 인식해야 한다. 지금 우리 정부는 우선적으로 대화를 통해 남북 경색을 풀고 진정성 있는 대화를 계속해 나가면 비핵화가 가능하다고 하지만 지금까지의 북한 행태로 봐서는 절대로 핵을 포기하지 않을 것으로 보인다. 지난 수십년 동안 미국과 중국을 포함한 많은 강대국이 대화와 압박 등 각종 수단 방법을 다 동원해 북한의 비핵화를 위한 노력을 기울였으나 결국 실패했다. 우리는 남북대화를 이어가되 한미 공조에 균열이 생기지 않도록 해야 한다. 즉, 북한의 올림픽 참가가 한미동맹과 국제사회 압박 공조의 균열로 이어지지 않도록 미국과 긴밀히 조율하는 데 치밀함을 보여야 한다.
9일 판문점 평화의집 회담과 같은 남북 대화를 통해 남북관계를 개선할 수 있지만 한미동맹과 국제사회 압박 공조가 깨지지 않도록 해야한다.