인천 중구 용유중학교는 전교생 20 명인 미니 학교다. 그런데 최근 열린 인천시 남부교육지원청 교육장배 학교스포츠클럽대회 탁구부문에서 3 위를 차지했다고 한다. 3 위든 4 위든 그 성적이 중요한 게 아니다. 우리 2 세들의 교육이 심히 걱정되는 시기에 한가닥 희망을 주는 사건으로 평가하고 싶다. 보도된 기사의 제목처럼 과연 '푸른 테이블의 기적'이라 할만하다. 스포츠를 통해 건강한 몸과 마음을 다지는 것은 자라나는 청소년들에게 더 없이 중요하다. 특히 여러가지 문제점을 내포하고 있는 엘리트 체육에 대한 가장 확실한 대안이기도 하다. 이번 대회는 학생들에게 스포츠 축제의 장을 제공함으로써 체력과 공동체 의식을 높이기 위해 열리고 있다. 전교생 20 명의 용유중학교가 성과를 낼 수 있었던 것은 스포츠 활동이 생활화된 교내 분위기가 주효한 것으로 보인다. 체육시간과 스포츠 동아리는 물론이고 체육 관련 방과 후 활동도 마련돼 있어 학생들에게 다양한 스포츠 활동의 기회를 제공하고 있다고 한다. 이 학교 학생들은 전교생이 매주 6 시간 정도는 스포츠 활동을 한다. 학생 1 인당 이용할 수 있는 체육시설도 타 학교에 비해 넓어 학생들이 원하는만큼 체육활동을 즐길 수 있다고 한다. 체력이 약한 학생들을 위해서는 9 명의 선생님들이 담당을 맡아 개인지도도 했다고 한다. 이번에 좋은 성적을 거둔 탁구의 경우도 점심시간이면 선생님들과도 게임을 하는 등 시간이 날 때 마다 즐기는 스포츠 활동이었다. 이 결과 이 학교의 분위기는 늘 건강하고 활기에 넘쳤다는 것이다. 스포츠 활동의 원형은 아마추어리즘이다. 이번 월드컵에서 아이슬란드팀은 아마추어리즘의 힘을 잘 보여준다. 이 팀의 감독은 동네 치과의사이고 골키퍼는 영화감독 출신이다. 수비스 사이바르손은 소금 포장공장의 근로자 출신이라고 한다. 요즘 우리 학생들의 스마트폰·게임 중독이 큰 사회적 문제로 대두되고 있다. 스포츠 활동은 이에 대한 가장 효과적인 처방이다. 새로 출범하는 인천시 교육행정에서도 눈여겨 볼만한 사건이 아닌가 싶다.
새로 출범하는 인천시 교육청은 청소년들의 몸과 마음을 건강하게 하는 스포츠 활동이 생활화되어 좋은 성적을 거둔 용유중학교를 눈여겨보아야 한다.