곽화숙씨가 야생화를 만드는 까닭 중에는 자신의 눈으로 본 아름다움을 함께 나누고 싶다는 의지가 있다고 설명했다. "한지로 만든 꽃이지만 누구나 야생화를 가깝게 두고 자연의 강인함과 아름다움을 즐겼으면 좋겠다"는 것이다. 산과 들에 피는 야생화가 사람의 손끝에서 피어난다. 곽화숙씨는 한지로 야생화를 만들고 꽃 속에 빛을 심어 밝히는 수공예 전문가다. 깊은 산을 가지 않더라도 그의 정원에서 귀한 꽃을 만날 수 있고, 밤이 되면 반딧불이가 꽃에 앉은 양 빛나는 모습을 볼 수 있다. 곽화숙씨는 한지 LED 야생화 제작, 또는 크리스탈 야생화 분야를 만든 수공예 전문가다. 그는 본디 문화센터에서 수공예를 가르치던 전문강사였다. "수공예 강의는 유행을 탄다. 한참 유행하다가 다른 유행이 시작되면 기존 강의는 갑자기 사라진다. 때문에 강사들은 주기적으로 새로운 내용을 배우고 교과를 만들어가야 한다. 그러다 보니 수없이 많은 수공예 분야를 배웠다"고 말한다. 그러다 곽화숙씨는 꽃꽂이를 배우게 됐는데, 꽃을 자르고 바늘받침에 꽂는 일이 부자연스럽게 느껴졌다고 한다. 꽃도 살아있는 생명인데 보기 좋자고 꺾고 잘라내는 것이 왠지 생명에 대한 폭력이라고 여긴 것이다. 곽화숙씨가 꽃꽂이를 포기하고 시작한 것은 조화 만들기였다. 천을 오려 꽃 모양을 만들고 염색하여 흡사 살아있는 꽃인 양 만드는 수공예 분야다. 게다가 조화 만들기는 조화공예기능사라는 국가자격증도 있어 수공예 강좌를 운영하기에도 알맞았다. 대개 크고 화려한 꽃들을 만드는 것이 유행했는데, 곽씨는 우리나라 산야의 들꽃에 눈을 돌렸다. 우연히 산길에서 만났던 이름조차 모르고 지나친 꽃이 그를 사로잡았다. "2년 동안 야생화 찾기 동호회를 따라다녔다. 야생화를 좋아하는 이들과 전문적으로 사진을 찍는 작가들을 따라 온 산과 들에서 우리 꽃을 찾아볼 수 있었다. 작은 꽃의 아름다움과 굽히지 않는 생명력에 매혹됐다"고 회상한다. 2년 동안 야생화 찾기 동호회 따라다녀 조화를 만들며 화려한 색깔과 특색 있는 표현을 위해 부자연스러운 재질을 써야 했지만 야생화는 전혀 다른 방식으로 접근했다. "전통한지는 재질 자체가 자연스럽다. 닥나무로 만든 한지는 가공하기에도 편리하고 꽃의 섬세한 부분들을 표현하기에 알맞기 때문이다. 꽃색을 내는 데도 적합하다. 재질 자체가 야생화와 꼭 들어맞았다"고 말한다. 그 당시 LED 조명이 본격적으로 보급되기 시작했다. LED는 적은 전력으로 밝은 빛을 내고 열이 많이 나지 않아 새롭게 각광받는 재료였다. 곽화숙씨는 LED 소재가 자신이 표현하려는 우리 꽃의 아름다움에 적합하다고 주목하고 조화 제작에 쓰기 시작했다. 그가 조화를 만드는 과정은 야생화의 본을 뜨고 표현의 포인트를 잡아 소재와 모양을 결정한다. 그렇게 꽃잎과 줄기 등의 소재가 만들어지면 그에 맞는 LED를 골라 그 위에 갖가지 재료를 붙여 나간다. 주로 한지와 펄프를 쓰지만 때로는 다양한 수공예 재료를 선택하여 실물과 똑같이 표현한다. 꽃에서 줄기로, 줄기에서 받침까지 만들어지고, 전원을 연결하면 하나의 빛나는 야생화 작품이 탄생하는 것이다. 작은 화분에서 시작하여 큰 덩굴 숲과 동산 하나까지 다양한 작품들이 만들어진다.
문화센터에서 수공예를 가르치던 곽화숙씨는 한지로 꽃과 줄기 받침까지 만들어 전원을 연결하여 야생화 작품을 만드는 전문가다.