남녀 스타의 만남과 헤어짐은 수많은 화제를 뿌리게 마련이지만 고(故) 최진실·조성민 커플처럼 화려하게 시작해서 비극적인 결말을 맞은 경우도 드물 것이다. 2000년 12월5일 두 사람은 1500여명의 하객과 보도진이 인산인해를 이룬 가운데 성대하게 결혼식을 치렀다. 절정의 인기를 누리던 여배우와 일본 프로야구팀 요미우리 자이언츠의 투수로 활약하던 스타 플레이어의 백년가약은 풍성한 얘깃거리를 낳았다. 이들은 두 아이를 낳고 행복한 모습을 보여주면서 대중들의 부러움을 사기도 했지만 점차 불화를 빚었고 마침내 이혼한 뒤 모두 자살로 삶을 마감했다. 두 사람이 세상을 떠난 뒤인 지난해 6월 최진실의 어머니 정옥숙씨가 방송에 출연해 놀라운 증언을 했다. 결혼 직전 딸과 사위의 사주(四柱)를 들고 가서 북한산의 어느 스님에게 궁합을 보았는데 그 스님이 "결혼하면 둘 다 죽으니 딸은 그냥 만인의 연인으로 살게 하라"고 말했다는 것이다. 사주는 사람이 태어난 해(年)·달(月)·날(日)·시(時)를 간지(干支)로 계산해 길흉화복을 점치는 것이다. 동아시아 한자문화권의 전통 깊은 유산으로서 사람을 하나의 집으로 비유하고 생년·생월·생일·생시를 그 집의 네 기둥으로 여겨 이런 명칭이 붙었다. 사주는 각각 간지 두 글자씩 여덟 자로 나타내므로 '팔자'라고도 한다. 일상생활에서 흔히 듣는 "아이고, 내 팔자야"란 말이 바로 이것이다. 12개 지지(地支) 가운데 '인신사해(寅申巳亥)'를 모두 갖춘 사주가 제왕의 운명을 타고났다는 '사맹격(四孟格)'인데 박정희 전 대통령과 16세기 일본의 최고권력자 도요토미 히데요시 등이 이에 해당하는 것으로 알려져 있다. 마크 리퍼트 주한 미국대사(42)가 엊그제 서울에서 득남했다고 한다. 병원에서 찍은 자신과 아들, 부인의 사진을 트위터에 공개한 리퍼트 대사는 "아내와 아기는 모두 건강하다"면서 "사주를 보고 난 뒤 이름을 지을 것이며 한국식 미들네임(중간이름)을 넣겠다"고 밝혔다는 것이다. 주재국의 전통문화에 적극적으로 다가서려는 외교관의 사려 깊은 노력이 엿보이는 대목이다. 새해의 밝고 활기찬 기운을 가득 받고 태어난 아기가 건강하게 자라기를 기원해본다.
마크 리퍼트 주한 미국대사가 엊그제 서울에서 득남하면서 사주를 보고 난 뒤 작명할 것이며 한국식 미들네임을 넣겠다고 말했는데 주재국의 전통문화에 적극 다가서려는 외교관의 깊은 배려심이 엿보이는 부분이다.