대형 교회 목회자가 정년 이전에 은퇴하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 특히 교회를 개척해 교세를 크게 확장시킨 목회자가 정년을 5 년이나 앞두고 후배 목회자에게 담임목사직을 물려주는 것은 더더욱 어려운 일이다. 변칙 세습이 한국 사회의 지탄을 받고 있는 상황에서 진정한 용퇴는 신선한 충격이 아닐 수 없다. 경기도 고양시 거룩한빛광성교회는 정성진 담임목사의 뜻에 따라 최근 목회자 청빙에 관한 투표를 통해 곽승현 목사를 2 대 담임목사로 선정했다. 정 목사는 곽 목사에게 인수인계를 하는 동시에 분립(分立)하는 거룩한빛운정교회의 안정화를 위해 노력하다 내년 12 월 조기 은퇴한다. 예장통합 교단법상 담임목사의 정년은 70 세이지만 과감한 용퇴를 결정한 것이다. 정 목사는 1997 년 거룩한빛광성교회를 개척해 교세가 커지면 교회를 분립시켰다. 지속적인 교회 분립은 정 목사가 양(성도)을 알고 그 음성을 들으려면 성도 100 명이면 된다는 목회 철학을 갖고 있기 때문이다. 그는 성도 300 명이면 대형교회, 1000 명 이상은 초대형 교회라고 생각한다. 그는 교회 개혁을 위한 조치들도 실행했다. 6 년마다 담임목사에 대한 신임 투표를 실시했고, 담임목사 정년을 65 세로 낮췄다. 재정 투명화를 위해 분기별로 회계보고서를 배포했고, 사회복지법인을 설립해 취약 계층을 돕는 일에도 앞장섰다. 정 목사는 사무실에 '我死敎會生(아사교회생·내가 죽어야 교회가 산다)'이라는 액자를 걸고 개혁적인 삶을 실천했다. 지난 9 월에는 지구촌교회 진재혁 목사가 담임목사직을 사임하고 오지인 아프리카 케냐 선교사로 갈 것임을 선언해 한국교회에 잔잔한 감동을 줬다. 성도들은 진 목사의 사임 철회를 요청하다가 한 달간 기도한 끝에 진 목사의 선교사 파송을 적극 지지하기로 했다. 한국교회에 제2, 제3 의 정성진·진재혁 목사가 출현해야 한다.
정성진 진재혁 목사처럼 정년 이전에 은퇴하여 선교나 교회분립을 위해 일하는 목사가 많아지길 바란다.