제목 비바리움(Vivarium) 제작연도 2019 제작국 미국 외 상영시간 97분 장르 SF, 드라마 감독 로어칸 피네건 출연 제시 아이젠버그, 이모겐 푸츠 외 개봉 2020년 7월 16일 등급 15세 이상 관람가 수입 ㈜루믹스미디어 배급 ㈜드림팩트엔터테인먼트 출근하는데 아내가 물었다. "오늘 무슨 영화 봐?", "잘 몰라. '바바리움'이라고". 시사 장소를 체크하기 위해 메일함을 보니 영화제목도 틀렸다. <비바리움(Vivarium)>이었다. 비바리움? 생태동물원 아닌가. 영화의 시작 장면. 뻐꾸기 새끼가 다른 새의 둥지를 파고들어 독차지한다. 다른 새들을 둥지 밖으로 밀쳐 떨어뜨려 죽인다. 그리고 태연하게 자신보다 덩치 작은 새의 어미로부터 먹이를 받아먹는다. '아, 오늘 영화 장르가 자연다큐였던가'라는 생각이 채 가시기도 전에 여주인공 젬마가 등장한다. 교외 단독주택단지에서의 삶과 욕망 젬마와 남자친구 톰은 함께 살 집을 알아보고 있다. 이날 오후의 스케줄은 교외에 조성된 단독주택단지 방문이다. 부동산 업자를 따라간 단지는 끊임없이 이어져 있다. 모든 집은 다 연두색 계열로 칠해져 있다. 2층의 아이 방은 푸른색으로. 뒤뜰을 구경하는 틈에 부동산 직원 마틴은 어디론가 사라진다. 차를 타고 돌아가려는 젬마와 톰은 어찌된 영문인지 자신이 처음 소개받았던 '9호' 집 인근만 뱅뱅 맴돈다. 한밤중이 되어 불이 켜져 있는 집을 발견해 도움을 청해보려 했으나, 그 집은 다시 9호 집이었다. 휘발유가 떨어진 자동차는 퍼졌고, 그들은 어쩔 수 없이 하루를 그곳에서 머문다. 다음날, 이 똑같은 집이 이어져 있는 미로를 탈출하기 위해 해가 지는 방향으로 걸었지만 결과는 마찬가지. 그들의 집 앞에는 생필품이 든 상자가 배달된다. 꼼짝없이 갇힌 것이다. 이튿날 배달된 상자엔 아기가 들어 있었고, 아이를 키워내야 그들의 미션이 종료된다고 상자에 적혀 있다. 영화의 결론은 모호하다. 장르는 자연다큐가 아닌 SF판타지. 열린 결말이다. 그들이 갇혀 있는 동네엔 주민이 없다. 당연히 아이의 사회화엔 부족하다. 아이가 배우는 것은 이들 남녀가 싸우고 갈등하며 후회하며 낸 탄식 따위를 따라하는 식이다. 개를 본 적 없는 아이는 '개=멍멍 짖는 존재'로 생각한다. 주종이나 서열에 대한 의식은 없다. 아이와 의사소통은 쉽지 않다. 아이는 자신의 욕구를 해결하기 위해, 예를 들어 아침에 콘플레이크에 우유를 부어줄 때까지 비명을 지른다. 아이의 성장 속도는 빠르다. 98일 만에 아이는 만 4~5세 정도로 자라난다. 여전히 사회성은 결여된 채. 영화는 열린 결말이지만 이야기는 자체적으로 완결적이다. 첫날 부동산을 방문한 남녀 주인공은 그들을 맞이하는 부동산 소개업자 마틴의 태도에서 무언가가 '결여'돼 있음을 느낀다. 주인공들이 사라진 후, 청년으로 자라난 아이는 부동산 중개소를 찾아가 노쇠해 죽은 마틴의 시체를 처리하고 자신이 마틴이 된다. 생각해보니, 이들 부부는 자신들이 맡아 기르게 된 아이에게 이름을 지어준 적이 없다. 젬마는 아이를 '소년(boy)'이라고 칭했고, 뭔가 기분 나쁜 존재라는 것을 눈치챈 톰은 소년이 아니라 '그것(it)'이라고 부른다. SF판타지 형식을 빌려 영화가 다루고 있는 통찰은 무얼까.
영화 비바리움은 현대사회에서 집과 가정의 의미에 대해 통찰하는 영화로 갇힌 환경에서 아이를 키워내는 남녀의 이야기가 펼쳐지는 이야기로 SF판타지 형식을 취하고 있다.