미수습자 수색이 진행 중인 세월호 4층에서 사람 뼈가 다량 발견됐다. 치아와 복장 등이 단원고 여학생으로 추정되는 유해도 있다고 한다. 따뜻한 세상이 올 때까지 일부러 참고 기다린 것 같아 마음이 더 아프다. 정부는 DNA 분석 등을 통해 신원을 최종 확인할 방침이다. 작업이 차질 없이 이뤄져 미수습자 9명 모두 하루빨리 가족 품으로 돌아오기를 기원한다. 세월호 진상규명은 이제 시작 단계다. 3년1개월이 지났지만 세월호가 왜 침몰했는지 정확한 원인조차 밝혀지지 않았다. 책임자 처벌은 꿈도 못 꿨다. 주지하다시피 세월호 참사의 정점에 박근혜 전 대통령과 청와대가 있다. 참사 당일 전 국민이 TV 생중계로 배가 가라앉는 장면을 보고 있었지만 박 전 대통령은 출근도 하지 않고 떳떳하게 밝힐 수 없는 일을 하며 시간을 보냈다. 그는 마지막 한 사람까지 구해내겠다고 눈물을 흘려놓고도 세월호특별법과 특별조사위원회를 무력하게 만들고 유가족들을 사회적으로 고립시키는 일에만 골몰했다. 우병우 전 민정수석은 광주지검의 해양경찰 수사를 방해하고, 김기춘 전 대통령비서실장은 '대리기사 폭행' 건을 이용해 유가족과 야당 의원을 범죄자로 내모는 음모를 꾸몄다. 황교안 전 국무총리는 세월호 기록의 수장을 시도했다. 대통령 권한대행 시절 박 전 대통령의 '7시간 행적' 규명을 막기 위해 세월호 참사 당일 청와대에서 생산된 문서를 대통령기록물로 지정해 봉인했다. 참사로 304명이 목숨을 잃었지만 말단 해양경찰관 1명만 부실 구조를 이유로 형사처벌 대상이 됐을 뿐이다. 다행히 정권이 바뀌었다. 문재인 대통령은 취임 이후 세월호 진상조사의 필요성을 거듭 강조했다. 조국 민정수석은 행정부 산하에 위원회를 만들어 세월호 진상규명에 나서겠다고 말했다. 제2기 특별조사위원회가 발족하려면 법이 통과돼야 하므로 시간이 걸리는 만큼 현실적인 대책이라고 본다. 국가는 국민을 위해 존재한다. 국가는 국민이 위기에 빠졌을 때 신속하게 상황을 파악하고 대처함으로써 피해를 최소화하고 피해자 및 그 가족들과 아픔을 함께해야 한다. 지금이라도 진상을 밝히고 책임자에게 상응하는 죗값을 물어야 한다. 또 재난안전 시스템을 완비해 같은 일이 반복되지 않게 해야 한다. 그것이 제대로 된 국가의 역할이고, 세월호 희생자들의 죽음을 헛되이 하지 않는 길이다.
세월호 미수습자 유골이 추가로 발견됐지만 세월호특별법과 특별조사위원회를 무력하게 만들고 유가족들을 사회적으로 고립시키는 일에만 골몰했던 박근혜 정부를 돌아보며 새삼 국가의 역할이 무엇인지 생각하게 되며 이제부터라도 지난 정부동안 가려졌던 진상을 밝혀야 한다.