"집 앞에 잠깐 나왔는데 지갑을 안 챙겨 당황할 때가 있잖아요? 나온 김에 편의점에 들를 생각이었는데. 바로 그럴 때 삼성페이가 참 좋은 것 같아요. 지문만 인식하면 되니 구동 속도도 빠르고, 어지간한 곳에서는 다 사용할 수 있으니 굳이 결제 되는 곳, 안 되는 곳을 가릴 필요도 없죠. 곧 교통카드 기능도 장착한다고 하니 훨씬 편해지겠네요." 직장인 김유진(31)씨는 삼성페이 매니어다. 지난 7월 삼성전자가 베타테스트를 시작할 때부터 이용했는데 어느새 익숙해졌다. 김씨와 같은 사람이 빠르게 늘고 있다. 삼성페이 가입자는 공식 출시 두 달 만인 10월 20일 100만명을 돌파했다. 하루 결제건수는 10만건, 누적 결제금액도 1000억원을 넘어섰다. 출시 초기 7억~8억원 정도였던 일 평균 결제금액도 20억원대로 올라섰다. 삼성전자 관계자는 "삼성페이를 사용해 본 후 편리함을 느낀 가입자가 적극적으로 이용하는 단계에 진입했다"며 "이를 통해 신규 가입자가 꾸준히 늘어나는 선순환 구조가 만들어졌다"고 설명했다. 핀테크가 화두로 떠오른 올해 가장 유망한 사업으로 꼽혔던 게 바로 미래형 결제 서비스였다. 삼성페이는 삼성전자 스마트폰과 연동하는 결제 서비스다. 쉽게 말해 평소에 쓰던 신용카드를 스마트폰 안에 넣는 개념이다. 스마트폰에 삼성페이 앱을 깔고 카드를 등록한 뒤, 본인 인증 절차를 거치면 준비 완료다. 결제할 때는 삼성페이를 실행한 뒤 지문이나 비밀번호를 입력하고 스마트폰을 카드 리더기에 가져다 대면 된다. 쉽고 간단한 사용법도 매력적이지만 삼성페이가 단기간에 가입자를 끌어 모을 수 있었던 가장 큰 원동력은 '범용성'이었다. 삼성페이는 NFC(근거리무선통신, 10㎝ 이내의 가까운 거리에서 기기 간 데이터를 전송하는 것) 방식인 다른 모바일 결제 서비스와 달리 NFC와 MST(마그네틱 보안 전송) 방식을 둘 다 적용했다. 가까운 미래에 NFC 방식으로 전환할 것은 분명하지만 현실적으로 주변에서 NFC 결제가 가능한 매장을 찾기란 쉽지 않다. NFC 기반의 모바일 결제가 가능하려면 전용 단말기가 필요한데, 식당 등 국내 가맹점이 교체 비용 때문에 전환을 망설이고 있어서다. 범용성에서 경쟁 서비스 압도 그러나 MST는 현재 대부분의 가맹점에서 사용하는 '긁는 방식'의 결제 단말기에서도 사용할 수 있다. 국내에선 삼성전자가 유일하게 선보인 기술이다. 편의점이나 식당, 재래시장 등 전국 신용카드 가맹점 약 200만 곳에서 기존처럼 사용할 수 있으니 접근성면에서 차이가 크다. 사용자 입장에선 되는 곳, 안 되는 곳 가릴 것 없이 신용카드를 꺼내 긁는 대신, 스마트폰을 단말기에 가져다 대기만 하면 된다. 보안도 강점이다. 삼성페이를 사용할 때 스마트폰이나 서버엔 사용자의 개인정보나 결제 내역이 저장되지 않는다. 이들 정보는 일반 신용카드와 동일하게 신용카드사와 은행이 취급한다. 여기에 삼성전자의 모바일 보안 플랫폼 '녹스(KNOX)'를 탑재해 외부 접근을 실시간으로 모니터링할 수 있도록 했고, 기기를 분실해도 '디바이스 위치 찾기(Find My Mobile)' 서비스로 정보 삭제가 가능하다. 미국에서도 삼성페이 호평 편리함과 범용성에 더해 출시 초기 제기됐던 보안에 대한 우려까지 사라지면서 가입자의 재사용률이 86.4%에 달할 정도로 만족도가 높다.
삼성페이는 삼성전자 스마트폰하고 연결되어 있는 서비스로서 결제방식은 단순히 스마트폰을 결제 단말기에 갖다 대면 되는 것과 개인 정보가 남지 않는다는 좋은 점이 있다.