이런 기대를 안고 15 일 개토제를 시작으로 찬란했던 사비백제 유적 발굴에 착수한다. 관북리 유적 남쪽 구아리 일대를 조사해 백제의 마지막 도읍지의 숨결을 더듬는다. 먼저 기대를 담으면, 사비시대 백제왕궁 복원의 디딤돌이 놓여 영광스러운 역사와 스토리를 재현할 수 있길 바란다. 관북리는 웅진백제의 공산성 쌍수청 일대처럼 사비백제 왕궁터로 추정되는 지점이다. 주변에 대형 건물터와 공방터, 지하창고 시설, 도로, 연못, 배수로 등 유적과 유물이 즐비해 추가적인 발굴 가능성이 높다. 성왕에서 의자왕에 이르는 6 대 123 년간 나라를 다스렸던 곳이지만 왕궁에 국한하지 않고 백제왕도의 핵심 유적 보존·관리를 위해 발굴은 필수적인 사업이다. 신라의 서라벌과 또 다른 옛 계획도시 사비성의 숨겨진 면모가 드러날지 벌써부터 흥미진진해진다. 그러나 1400 년이나 땅속에 묻힌 역사를 세상 밖으로 끄집어내는 일이다. 관련 유적이 발견되더라도 철저한 고증과 기초연구가 우선이다. '왕도 부여에 왕궁이 없어서야 되겠는가'라는 정체성과 문화적 자존심에 매몰되면 안 된다. 박근혜 정부 때는 복원 작업이 창조경제에 맞춘 지역발전 프로젝트처럼 추진된 전례가 있다. 어설픈 복원보다 문화재 보전의 결정판으로 남는 게 비교할 수 없이 좋다. 중국의 대명궁(大明宮), 일본의 평성궁(平城宮) 같은 왕궁에 미리 집착해서도 안 된다. 섣부른 복원은 역사 왜곡의 새로운 징표를 남길 뿐이다. 속도전 논란을 빚은 경주 월성에는 반면교사로 삼을 부분이 있다. 이는 64 년간 백제 도읍지였던 공주에도 똑같이 적용된다. 관북리 유적은 3 년 전 부여·공주·익산의 백제역사유적지구에 포함돼 세계유산 반열에 올랐다. 진정성을 잃지 않아야 그 가치가 유지됨을 강조하면서 발굴사업의 성공을 빈다.
웅진백제의 공산성 쌍수청 일대처럼 사비백제 왕궁터로 추정되는 관북리 유적의 복원에 착수하며 진정성을 잃지 않아야 그 가치가 유지됨을 강조하며 영광스러운 역사와 스토리를 재현할 수 있길 바란다.