정의당 대선후보인 심상정 상임대표는 대선 중후반을 노리고 있다. 아직 헌법재판소의 탄핵 인용 여부가 결정되지 않은 시점에서 대선 행보를 앞서 나가는 것은 심 대표뿐만 아니라 어느 대선주자에게도 주저되는 일이다. 때문에 현재로서는 박근혜 대통령의 탄핵에 집중하지만, 탄핵이 결정되고 조기 대선의 막이 오르더라도 당분간 심 대표와 정의당에 이목이 집중되기는 힘들다. 일찌감치 당 경선을 마치고 대선후보를 확정지은 정의당과는 달리, 다른 정당들의 경선 레이스는 그때부터가 본격적인 시작이다. 결국 기회는 각 당이 경선을 마치고 본선 대진표가 나온 뒤부터 열린다는 것이 심 대표와 정의당의 판단이다. 그리고 그때 불 붙을 정책과 공약 대결에서 경쟁력을 발휘해 지지율을 최대한 높인다는 것이 복안이다. 심 대표와 정의당이 대선 레이스 막판으로 갈수록 존재감을 높이고 지지율을 끌어올릴 수 있을 것이라 판단하는 배경에는 촛불시민들의 개혁 요구가 거세다는 정세 인식이 자리하고 있다. 유력한 보수후보가 없는 초유의 대선판도가 형성된 만큼 야권 후보들 간 향후 국정운영 비전과 정책적 대안 제시가 경쟁력으로 직결될 것이기 때문이다. 또 정권교체를 위해 야권의 후보 단일화가 필요하다는 압력이 그동안 소수정당 후보의 완주를 막은 것과는 달리, 이번에는 그런 부담 없이 진보정당의 이름을 달고 후보로 대선을 완주하기가 수월해진 상황이다. 심 대표는 이 과정에서 "그동안 숨어 있던 '샤이 심상정 지지자'들이 적지 않게 나타날 것"이라며 자신감을 보였다. '계열분리 명령제도' 도입에 공들여 노동과 복지 등 진보진영에서 이전부터 꾸준히 제시해온 정책적 대안을 보수와 진보를 막론하고 대선주자들이 다투어 자신의 공약으로 다듬고 있는 상황은 꾸준히 진보적 정책을 추진해온 심 대표에게 비교적 유리할 수 있다. 정규직 비율을 80%로 늘리고 월급 300만원 시대를 만들겠다고 공언한 것 등 노동 관련 공약에서는 진보정당 후보가 가진 강점이 여실히 활용되는 부분이다. 하지만 유력 대선주자들 못지않게 이목을 끄는 것은 공약 실현 가능성의 벽이 여전히 높은 상태라는 점이다. 때문에 심 대표도 노동문제와 한 쌍으로 얽히는 재벌개혁 공약에 공을 들이고 있다. 재벌개혁과 관련해 심 대표가 가장 대표적으로 내걸고 있는 정책은 '재벌 분할'을 핵심으로 하고 있다. 아직은 생소한 '계열분리 명령제도'나 '기업분할제도' 등을 도입해 오너 일가의 막대한 영향력으로 묶여 있는 재벌그룹의 구조를 각각의 무관한 개별 기업으로 분리할 수 있게 하는 것이다. 또 기업들이 한데 묶여 규모의 경제를 이루고 기업 간 경쟁력은 물론 분배구조 안에서 일방적 영향력을 발휘하는 것을 통제하기 위해 그에 맞서는 노동조합이나 하청업체, 가맹점주 등 '을'의 위치에 있는 집단의 교섭력을 높이는 제도적 지원책도 공약으로 내놓고 있다. 기업집단의 힘을 견제해 민주적이고 투명한 경영을 보장한다는 것이 공약의 취지다. 문제는 노사관계를 비롯해 명목상으로는 쌍방 간 계약의 자유가 있음을 표방하는 경제체제 하에서 정치적 영향력을 통한 개입이 반발을 불러올 수 있다는 점에 있다. 특히 임금을 올리는 문제는 개별 기업의 사정에 따라 다른 계약 상황을 고려할 때 일률적인 제도를 만드는 것만으로는 접근하기 어렵다.
정의당 대선후보인 심상정 상임대표는 정규직 비율을 80%로 늘리고 월급 300만원 시대를 만들겠다고 공약을 내세우고 있지만 임금을 올리는 문제는 개별 기업의 사정에 따라 다른 계약 상황을 고려할 때 일률적인 제도를 만드는 것만으로는 접근하기 어렵다.