안철수 의원을 중심으로 신당을 추진 중인 '국민의당'이 계속 논란을 불러일으키고 있다. 지난주 한상진 공동 창당준비위원장이 '이승만 국부론'을 제기해 당 정체성을 의심케 하더니, 엊그제는 1심에서 의원직 상실형을 선고받은 신학용 의원을 영입했다. 그제는 더불어민주당 김종인 선거대책위원장의 경력을 문제 삼았다가 사실과 다르다는 비판이 제기되며 역풍을 맞고 있다. 이 때문에 국민의당이 조급함을 드러내고 있는 것이 아니냐는 말이 나오고 있다. 정당은 이념과 정책, 인물로 경쟁한다. 이 과정에서 경쟁자를 비판할 수도 있다. 하지만 거기에는 원칙이 있어야 한다. 이 점에서 국민의당이 더민주를 탈당한 신학용 의원을 받아들인 것은 명백히 원칙에 어긋난다. 안철수 의원이 누누이 밝힌 "부패 혐의로 기소만 돼도 당원권을 정지하고 공천에서 배제한다"고 한 원칙에 따르면 신 의원은 당에 들어올 수 없는 인물이다. 당 내부에 있었다 해도 즉시 당원권을 정지해야 할 대상이다. 안 의원이 "무죄 추정의 원칙에 따라서 …(괜찮고), 신 의원이 20대 총선 불출마를 선언했으니 문제없다고 판단한다"고 한 해명은 군색하다. 아무리 원내교섭단체 구성이 다급해도 자기 원칙을 허물어뜨렸다는 비판을 면할 수 없다. 김종인 더민주 선대위원장에 대한 비판도 새 정치를 표방하는 당답지 않다. 그가 노무현 전 대통령 탄핵에 앞장섰다고 했지만 당시 김 위원장은 현역 의원이 아니었다. 오히려 국민의당 참여인사들 중에 노 전 대통령 탄핵을 주장한 사람들이 많다. 게다가 김 위원장은 국민의당 영입 대상이었다. 호남 민심을 끌어오겠다는 의도이지만 방법이 구태의연하다. 더민주 탈당세가 주춤하고 국민의당 지지율이 답보하는 현 상황은 분명 국민의당에 위기다. 그러나 이럴 때일수록 원칙을 지키는 것이 중요하다. 많은 유권자들은 국민의당이 이명박 전 대통령의 정무수석이었던 박형준 국회 사무총장을 영입하려 한다는 소식을 접하며 다시 한번 고개를 젓고 있다. 중도세력 포용은 좋지만 민주세력을 핍박한 MB 세력까지 끌어안겠다는 것은 묻지마 영입이 아니냐는 것이다. 새 정치를 학수고대하지만 진짜와 가짜를 구별하지 못할 만큼 국민은 어리석지 않다.
부패혐의로 기소만되도 당원권을 정지한다는 원칙을 세웠던 국민의당이 정작 당원권정지대상인 신학용의원을 서둘러 받아들였는데 국민의당은 이러한 묻지마 영입을 하지말고 다급할수록 원칙을 지켜야 한다.