박근혜 전 대통령이 어제 구속영장이 집행돼 영어의 몸이 됐다. 세번째 전직 대통령의 구속이자, 임기 도중 탄핵되어 구속된 첫 대통령으로 헌정사에 기록됐다. 그리고 이날 오후 국가의 존재 이유를 의심케 했던 세월호가 침몰한 지 3년 만에 목포신항으로 예인됐다. 박근혜 정권의 부정과 무능, 부실을 상징하는 사건이 한날에 벌어진 것이다. 하지만 박 전 대통령을 단죄의 무대에 올리고 세월호의 진실을 들어 올리기 시작했으나, 시민들의 마음은 가볍지 않다. 여전히 한국 사회에 대한 성찰이 부족하고, 부정과 모순을 청산하는 데 장애물이 상존하고 있음을 확인한 탓이다. 박 전 대통령의 구속과 세월호의 처참한 형체는 한국 사회에 대한 근본적인 의문을 제기하며 성찰을 요구하고 있다. 박 전 대통령을 구속으로 이르게 한 직접적 이유는 국정농단이긴 하지만 세월호 참사 대응에서 드러난 박 전 대통령의 자세가 더 근본적인 원인일 수 있다는 것이다. 법치주의를 부정하고 시민을 시혜와 조작의 대상으로만 여긴 박 전 대통령과 극우보수 세력의 비민주적 사고에서 비극이 시작되었다고 해도 과언이 아니다. 세월호 침몰 과정에서 확인된 정부의 무능도 문제였지만, 이후 박 전 대통령과 정부·여당, 일간베스트(일베) 세력 등의 세월호 유족에 대한 비문명·비상식적 태도 역시 간과할 수 없는 문제였다. 박 전 대통령 구속에도 불구하고 시민들의 마음이 착잡한 것은 이 같은 비민주적 구조가 해소될 기미가 보이지 않기 때문일 것이다. 어제 박 전 대통령이 소속된 자유한국당은 홍준표 경남지사를 대통령 후보로 선출했다. 홍 후보는 수락연설에서 박 전 대통령의 구속으로 그와 보수에 대한 단죄는 끝났다며 이번 대선에서 좌파에 정권을 내줘서는 안된다고 했다. 박 전 대통령과 단절하는 시늉만으로 모든 책임에서 자유로워졌다는 홍 후보의 주장은 후안무치하다. 여전히 시민은 안중에도 없다. 진정한 참회가 없는, 눈 가리고 아웅하는 꼼수로 보수적 가치를 포장하는 행위는 보수를 나락으로 이끌 뿐이다. 박 전 대통령 구속과 세월호 인양은 한국 사회를 바로 세우기 위한 새로운 출발점이 되어야 한다. 정치권은 나라의 품격을 떨어뜨리고 시민을 좌절시킨 현 상황과 스스로의 무능함에 무거운 책임을 느껴야 한다. 박 전 대통령 구속은 정치권이 주도해서 이끌어낸 것이 아니라 촛불시민들의 성과다. 진보든 보수든 국가와 사회를 개혁할 구체적인 방안을 제시해야 한다. 정치권은 시민의 뜻을 무겁게 받들어 다시는 이런 비극이 되풀이되지 않게 해야 한다.
박근혜 전 대통령이 구속된 어제, 세월호가 침몰 3년 만에 목포신항으로 예인됐는데 우리는 이 두 광경을 교훈 삼아 한국 사회를 바로 세우기 위한 출발점으로 만들어야 한다.