정부가 동해중부선 철도 2 단계 영덕∼삼척 구간(122.2 ㎞) 공사 완공을 당초 2020 년에서 2 년 늦추는 방안을 추진하고 있다고 한다. 정부 부처 고위 공무원직에 대구경북(TK) 출신이 전례없이 소외돼 원성이 높아지고 있는 가운데 이처럼 주요 사회 기반시설 건설 사업도 홀대를 받고 있다면 정말 큰 문제다. 봄바람을 타고 남북 간 경제협력 호기를 맞아 새로운 도약을 준비하는 대구경북 지역민의 기대에 찬물을 끼얹는 모양새다. 이에 경북도는 남북경협 기반시설의 중요성과 영일만항 물류기지 활성화를 위해 철길 조기 완공을 정부에 요청한 상태다. 동해중부선의 포항~영덕(44 ㎞) 간 1 단계 사업은 지난 1 월 완료된 상태이며, 동해선 강릉~제진(110 ㎞) 구간을 이어야 북한 금강산까지 연결된다. 지금 포항은 남북 관계 개선에 따른 북방 경제협력사업 발굴을 위해 태스크포스(TF)팀을 가동하고 있다. 동해안의 지정학적 장점과 특성을 살려 북한지역인 금강산·원산·단천·청진·나진을 개발하고, 나아가 러시아를 연결한다는 장대한 프로젝트다. 이 에너지·자원벨트를 통해 영일만항 물류를 활성화시키기 위해서는 뱃길과 육로 두 트랙 모두 중요하다. 그런 만큼 동해중부선 철길의 빠른 개통은 필수적이다. 동해중부선 철길이 시베리아 횡단철도와 연결될 경우 유럽까지 이른바 '유라시아 물류 실크로드'가 구축된다. 이런 중차대한 상황을 감안할 때 정부가 재정집행을 이유로 동해중부선 연결을 미뤄서는 안 되며 오히려 준공을 서둘러야 마땅하다. 청년 실업대책 등 효과도 없는 단기 땜질처방에 천문학적 규모의 예산을 쏟아부으면서 재정 핑계를 대고 있다는 비난을 면하기 어렵다. 현 정부는 대구~광주를 1 시간 생활권으로 연결할 달빛고속철도 건설도 외면하고 있다. 대구경북을 의도적으로 내치는 게 아닌가 하는 의심을 사는 사례는 이 외에도 적지 않다. 역대 정부마다 지지 기반의 대소에 따라 예산 배정·인재 등용 등 지역 수혜를 달리한 게 사실이다. 하지만 현 정부의 편중 인사 등 특정지역 홀대는 너무 심하다는 비판이 일고 있다. 탕평과 국민 대통합을 내세운 문재인정부 1 년의 국정이 이렇게 편파적이어서는 곤란하다. 현 정부는 적폐 청산을 위한 과감한 개혁과 사람중심 세상을 위한 새로운 시도로 70~80%대의 높은 국정지지도를 기록하고 있다. 국민이 잘하는 정부 시책은 격려하고, 잘 못하면 지적받는 건 당연하다. 행여 높은 국정지지율 함정에 빠져 초심을 잃고 오만해질까 걱정된다는 우려를 현 정부는 새겨들어야 한다.
정부는 고위 공무원직에 대구경북 출신을 소외시키고 지역 기반시설 건설 사업을 연기하면서 편중 인사와 특정지역 차별이 심하다고 비판을 받고 있어 초심을 잃고 오만해지면 안된다는 의견을 새겨들어야 한다.