ㆍ비서관·장관 출신 출마자만 40여명…행정관 포함 50대 아래는 없어 선당후사(先黨後私). 모두들 그렇게 말한다. 그러나 속내는 다르다. '이번에 양보하면 기회는 없다'고 생각한다. 지금의 제도가 바뀌지 않는 한 다음 기회는 2022년 지방선거, 2024년 총선 때나 돼야 온다. 현 정부 이후다. 정권교체 여부와 상관없이 완전히 다른 조건이다. 결국 내년에 치러지는 21대 총선에 올인할 수밖에 없다. <주간경향>이 언론 보도 등을 바탕으로 확인한 바에 따르면 내년 총선 출마가 거론되는 장관을 포함한 청와대 전·현직 인사들은 39명이다. '친문 청와대당' 교섭단체를 구성할 수 있을 만한 인원이다. "전략공천은 없다." 지난 4월 16일 더불어민주당 총선공천제도기획단이 공천기준안을 발표하면서 언급한 원칙이다. 당 현역 의원들을 겨냥한 메시지이지만 동시에 'BH(청와대) 출신'이라고 특별히 우대하지는 않을 것이며, 공천심사 시스템 내에서 공정한 룰을 바탕으로 후보자들을 경쟁시킨다는 것이다. 그럼에도 불구하고 기자가 접촉한 정치권 인사 대부분은 "청와대 출신 인사 상당수가 후보로 안착하는 데 성공할 것"이라고 봤다. 왜일까. 청와대 출신 총선 출마예정자들의 면면을 보면 특징이 있다. 일단 40대가 없다. 직전 박근혜 정부까지 없던 현상이다. 거론되는 인사 중 가장 나이가 적은 사람이 1969년생인 윤건영 국정상황실장과 오중기 전 균형발전실 선임행정관이다. 올해 만 50세다. 국회 보좌관 출신의 당 인사는 이렇게 말했다. "그게 386 리더십의 특징이 아니냐. 실제 보좌관들 중에도 90년대 초반 학번이 별로 없다. 청와대는 더더욱 그럴 것이다. 설사 청와대 행정관으로 들어갔더라도 '누구 덕에 청와대에 들어갔는데…'라는 식의 견제구를 버텨낼 사람이 없기 때문이다." 대통령 최측근 인사들 행보 '설왕설래' 문재인 청와대 출신 출마자 중 가장 관심이 가는 대목은 임종석 비서실장이나 조국, 하승창, 윤영찬 수석 등 정권 초반부터 함께했던 1기 청와대 최측근 인사들의 행보다. 이 중 현재까지 총선과 관련한 입장을 명확히 밝힌 인사는 윤영찬 전 국민소통수석이다. 지난 4월 15일 민주당에 입당한 윤 전 수석은 "경기 성남 중원에 출마하겠다"고 밝혔다. 상대는 4선의 신상진 자유한국당 의원이다. 조국 민정수석의 출마 여부에 대해서는 여전히 설왕설래가 이어지고 있다. 최근 불을 지핀 이는 민주당 부산시당위원장을 맡고 있는 전재수 의원이다. 그는 라디오 인터뷰를 통해 "조국 수석의 부산지역 전략공천을 중앙당에 적극 요구하겠다"고 밝혔다. 조국 수석은 이에 대해 가타부타 언급을 안하고 있다. 조 수석은 올해 초 기자와 통화에서 자신에게 맡겨진 과업, 공수처 설치 및 검·경 수사권 조정과 같은 권력구조 개편작업이 끝나면 학교로 돌아가겠다는 의지를 강하게 피력한 바 있다. 현재 독일에 체류 중인 하승창 전 사회혁신수석은 5월 말 귀국한다. 입당·출마 여부는 그 이후 최종 결정할 것으로 관측된다. 초미의 관심은 임종석 전 실장의 거취에 쏠린다. 원래 지역구였던 중구·성동을로 출마할 것이라는 이야기에서부터 종로 출마설, 나경원 자유한국당 원내대표 지역구(동작을) 출마설 등 여러 이야기가 나오고 있다.
내년 총선 출마가 거론되는 청와대 전·현직 인사들은 39명으로 공천심사 시스템 내에서 공정한 룰을 바탕으로 후보자들을 경쟁시킨다 하였으며 가장 관심이 가는 대목은 임종석 비서실장이나 조국, 하승찬, 윤영찬 수석 등 1기 청와대 최측근 인사들의 행보이다.