집권 여당인 더불어민주당의 새 지도부가 출범했다. 당 대표로는 당내 최다선인 7 선 의원이자 국무총리를 역임한 이해찬 의원이 42.88%의 지지율로 송영길 의원과 김진표 의원을 여유 있게 꺾고 선출됐다. '대세론' 속에 '집권 20 년 플랜'을 내세운 '강한 리더십'이 주효했던 것으로 풀이된다. 최고위원 선거에서는 20 대 국회 최연소 국회의원인 부산 연제구의 김해영 의원을 비롯하여 박주민 의원이 '초선 돌풍'을 일으켜 눈길을 끌었다. 문재인 대통령 집권 2 년 차를 맞아 새로 진용을 갖춘 민주당 이해찬 체제는 앞으로 2 년간 여소야대 속의 집권 여당을 이끌어 나갈 막중한 소임을 맡게 되었다. 더욱이 나라 안팎의 사정이 녹록지 않은 터라 여당 지도부에 맡겨진 역할이 그 어느 때보다 막중하다. '고용 쇼크'로 불릴 정도로 국민들의 일자리 불안이 갈수록 퍼지고 있고, 자영업을 중심으로 민생경제를 걱정하는 목소리가 높다. 북한핵을 둘러싼 한반도 상황도 평화로 가느냐 마느냐 하는 절체절명의 시간을 맞고 있다. 이런 엄혹한 때에 민주당 새 지도부는 첫째도 협치, 둘째도 협치라는 사실을 새기고 또 새겨야 마땅하다. 마침 이 신임대표도 "국민들을 위한 최고 수준의 협치를 추진하겠다"고 당 대표 수락 연설에서 강조한 바 있다. 주제와 형식에 상관없이 조속히 5 당 대표회담을 개최하겠다고 했으니 국무총리를 역임한 당 최다선의 경륜으로 난마와 같이 얽힌 정국을 풀어나갔으면 하는 바람 간절하다. 이 대표가 당심을 사로잡은 '집권 20 년 플랜'도 따지고 보면 협치의 성공에서 비롯한다 해도 과언이 아니다. 부산·울산·경남 사정에 밝은 이 대표가 부·울·경 지방정부와의 협치와 소통에도 적극적으로 나서기를 촉구한다. 특히 지역 민생 문제가 파탄 수준에 이른 만큼 지방정부를 민주당에 맡긴 부·울·경 지역민의 염원에 부응하기 위해서라도 지역 살림살이가 나아졌다는 분명한 성과를 거두어야 한다. 문재인 정부의 대선 공약인 지방분권·균형발전 정책이 뿌리를 내리는 데에도 여당의 강력한 뒷받침이 필요한 것은 두말할 나위가 없다.
여소야대의 국회에 집권여당 민주당의 새 지도부는 문재인 대통령 정권 2년차를 맞이하여 야당과 협치를 해야만 한다는 사실을 잊어서는 안된다.