변화에 대한 열망은 지방선거를 통해 일상의 정치에서도 확인됐다. 촛불 정국을 거치면서 높아진 민심은 낡은 기득권과의 결별을 요구하며 광역단체장은 물론이고 기초단체장도 혁신을 실천할 인물로 갈아 치웠다. 정명희 부산 북구청장, 서은숙 부산진구청장, 정미영 금정구청장 당선인을 비롯한 여성 구청장이 전면에 나서면서 이들이 펼칠 생활정치에 대한 기대도 크다. 부산에서 당선된 기초단체장들은 저마다 지역 맞춤형 공약을 내걸고 한 표를 호소했다. 부산 최초의 공공산후조리원, 구립 치매 전문 요양병원, 해조류 군락단지 조성, 중·고교생 교복 무상 공급 등을 약속했다. "구정을 혁신하겠다"는 혁신의 다짐도 빼놓지 않았다. 지방선거가 내 삶을 바꾸는 일상의 변화를 모색하는 것이라면, 큰 틀에서 지역의 미래를 그려가는 광역단체장만큼이나 골목의 민생을 책임지는 기초단체장의 역할도 그에 못지않다. 일선 구·군에서 시행하는 행정은 그 범위는 작지만 실제 주민 생활에 미치는 영향력은 더 크기 때문이다. 공약이 현실이 된다면 구청장이 바뀌어 우리 동네도 달라졌음을 체감할 것이다. 이번 지방선거가 온전히 정책 대결로 진행되지는 않았지만, 당선자는 유권자에게 약속한 공약을 이행할 의무가 있다. 당선을 위해 내건 장밋빛 공약 중엔 수천억 원이 들어가는 사업의 재원조달과 실행방안이 모호해 현실성이 떨어지거나 기초단체장의 권한을 넘어서는 것도 상당수에 이른다. 기초단체장 당선인들이 공약 이행 계획을 주민에게 소상히 밝혀야 하는 이유다. 더불어 주민의 눈높이에서 가장 필요로 하는 작지만 지속 가능한 공약부터 주민과 소통하며 차근차근 실행에 옮겨야 한다. 시민도 투표 행위로 도리를 다한 것이 아니다. 지방선거가 끝났지만 진짜 풀뿌리 민주주의는 이제부터 시작이다. 작은 것 하나부터 공약이 제대로 이행되고 있는지 일상에서 찬찬히 따져야 할 의무가 있다. 기초단체장이 오로지 주민만 생각하며 공감의 정치를 하겠다는 초심을 잃지 않도록 독려하고 감시해야 한다. 민주주의의 최전선은 골목임을 잊지 말아야 한다.
부산지역 지방선거에서 당선된 기초단체장들이 지역 맞춤형 공약을 앞세워 한 표를 호소한 가운데 당선자는 유권자들에게 약속한 공약을 지킬 의무가 있고 시민은 이들이 공감의 정치를 하겠다는 마음을 잃지 않도록 독려하고 감시해야 한다.