1992년 10월 28일 나는 군에서 제대했다. 나는 대학에서 받은 군사교육 혜택으로 남들보다 45일 먼저 전역했는데, 내 동기들은 가방끈 길이를 두고 오래도록 푸념했다. 여하튼 나는 군인이 아닌 민간인 신분으로 그날을 맞았다. 부대까지 찾아온 벗과 저녁 늦게까지 종로를 걸었다. 친구는 달라진 도심 풍경을 여행가이드처럼 일러주었다. 1년 전 거리를 가득 메웠던 시위대는 모두 어디로 간 것일까. 신호등에 멈춰 선 시민들은 엄숙했고, 횡단보도 정지선에서 자동차들은 질서정연했다. 빌딩 위로 떼를 지어 비상하는 비둘기들이 아니었다면 나는 공간의 동질감을 느끼지 못했을 것이다. 정태춘은 그해 여름 <92년 장마, 종로에서>를 만들어 이듬해 발표했다. 내가 보았던 쓸쓸한 풍경이 판박이로 담긴 가사였기에 단박에 외웠다. 노랫말처럼 시대의 이별은 적막했고 체념과 냉소가 대세였다. 그로부터 24년 뒤인 2016년 11월 12일 정태춘은 광화문광장 제3차 촛불집회에서 이 노래를 불렀다. 이날 그가 낭독한 메시지가 그의 내면적 상처라고 나는 생각한다. "내가 살고 있는 나라는 선이 악을 물리치고 염치가 파렴치를 이길 수 있는 나라여야 한다. 나의 그런 믿음은 언제나 조롱당해 왔다." 1990년대만 해도 대학가엔 노래할 수 있는 식당이 많았다. 나는 전주를 빼고도 5분 가까이 걸리는 이 노래를 취중에 가끔 불렀는데 내 오랜 친구들은 인내심을 갖고 경청했다. 투박한 음정이었으나 유유상종인지라 우리들의 교감은 그런대로 원활했다. 그 시절 나는 정태춘이 나오는 공연을 열심히 찾아다녔다. 그는 '양심수를 위한 시와 노래의 밤'에 10년 개근했고, 모 시사주간지 창간 기념공연에 스페셜게스트로 출연했고, '노래를 찾는 사람들'과 전국 순회공연을 열었다. 그는 현장의 열기를 몸으로 받아들이며 더욱 단단해졌는데, 그 힘으로 음반심의제도 철폐라는 빛나는 성과를 이루었다. 그러나 그는 고향 평택이 주한미군 기지로 확정되자 활동 폭을 줄였다. 어느 인터뷰에서 그는 진보에 대한 회의를 털어놓기도 했다. 그는 2012년 11번째 음반, '바다로 가는 시내버스'의 마지막 곡으로 <92년 장마, 종로에서>를 선택했다. 여기엔 '헌정트랙'이란 타이틀이 붙어 있다. "지금 이 땅의 '순정한' 진보 활동가들과 젊은 이상주의자들에게 헌정하는 마음으로 다시 녹음했다." 정태춘은 1978년 과 로 데뷔했다. 1979년 MBC 신인가수상과 TBC 방송가요대상 작사부문상을 수상했으니 마음먹기에 따라 주류 음악의 스타로 성장할 수도 있었을 것이다. 그러나 1987년 6월 민주항쟁을 거치며 사회 현실을 비판하기 시작했고 1988년 여섯 번째 음반 '무진 새 노래'를 계기로 문화운동과 만났다. 무진년 봄 대학생이 된 나는 그 앨범의 마지막 곡 에 꽂혀 그의 팬이 되었다. "아직도 풋풋한 바보네 인심과 양심을 지키는 가난한 이웃들… 깨어 있는 백성의 넘치는 기상과 한뜻의 노래와 민족의 재통일을." 다시 2016년 11월 12일, 정태춘은 100만 촛불 앞에서 <92년 장마, 종로에서>를 불렀다. '절망으로 무너진 가슴들 이제 다시 일어서고 있구나'라는 대목에서 나는 간절함을 보았다.
정태춘이  '순정한' 진보 활동가들과 젊은 이상주의자들에게 바치는 마음으로 만든 <92년 장마, 종로에서>를 2016년 100만 촛불 집회 앞에서 불렀을 때 '절망으로 무너진 가슴들 이제 다시 일어서고 있구나'라는 노래 구절에서 그의 간절함을 느낄 수 있었다.