"인터벌(Interval)이 참 기네." 참다 못해 한마디 하고야 말게 되는 슬로우 플레이. 혹은 늑장 라운드. 혼자 거북이 플레이어가 되는 건 무슨 상관이냐만 그게 내 앞뒤 팀에 있다면 한숨부터 나온다. 하지만 톱 프로들도 이걸로 벌타까지 받는다. 골프룰에 슬로우 플레이를 하지 말라는 조항은 없다. 매너의 영역이기 때문이다. 하지만 여러 선수들이 출전하고 방송 중계가 걸린 세계의 다양한 투어에서는 선수들의 게임 시간을 통제해야 하기 때문에 나름의 로컬룰을 만들어 적용한다. 프로 투어마다 대응하는 방식이 다르다. 프로의 슬로우 플레이에는 벌타 최근 충남 태안의 골든베이리조트에서 열린 한화금융클래식 3라운드에서 '대세녀'로 불리는 박성현이 슬로우 플레이로 1벌타를 받았다. 이전까지 올 시즌 6승을 거두면서 승승장구하는 선수가 벌타를 받은 것은 큰 뉴스였다. 당시 최진하 한국여자프로골프협회(KLPGA) 경기위원장이 프레스룸을 직접 찾아와 벌타 상황을 설명할 정도였다. 최 위원장은 13번 홀에서 조 전체(박성현, 김지현2, 장수화)가 경고를 받았고, 이어진 14번 홀 세컨드 샷에서 박성현이 2분을 소요하면서 1벌타를 부여했다고 설명했다. 당시 장수화는 35초, 김지현은 40초가 걸렸다. 최 위원장은 "박성현은 챔피언조에서 경쟁했기 때문에 벌타에 대해 끝까지 고민했으나 모든 선수가 공평해야 된다는 생각으로 부여했다"고 추가 설명까지 했다. 미국 여자프로골프(LPGA)투어는 슬로우 플레이에 2벌타로 더 강하게 대응한다. 지난해 10월 17일 영종도 스카이72 골프장에서 열린 KEB하나은행챔피언십 3라운드에서 브리타니 랭(미국), 최운정과 함께 라운드한 지한솔은 14번 홀에서 2벌타를 받으면서 그 홀에서 기록한 파 대신에 더블보기를 적어내야 했다. 12번 홀에서 이 조가 티 샷을 할 무렵, 앞 조는 다음 홀 세컨드 샷 지점에 있었을 정도로 진행이 늦어졌다. 결국 경기위원은 이 조에 경고를 주고 시간을 재기로 했다. 30초 안에 샷이나 퍼트를 해야 했다. 그러나 지한솔이 파4 14번 홀에서 퍼트를 할 때 10초 정도 시간이 늦어지면서 14번 홀이 끝나고 2벌타를 받았다. 남자투어에서는 돈으로 제재한다. 올 초 세계 랭킹 1위로 올라선 미국의 조던 스피스도 유러피언투어에 초청 출전했지만 슬로우 플레이로 벌타를 받았다. 스피스는 1월 21일 UAE 아부다비골프장에서 열린 아부다비HSBC골프챔피언십 첫 날 슬로우 플레이 경고를 받았다. 스피스와 로리 매킬로이(북아일랜드), 리키 파울러(미국)는 4번홀 티잉 그라운드로 걸어갈 때 경기 위원에게서 시간을 측정하고 있다는 경고를 받았다. 스피스는 8번홀 퍼팅 그린에서 할당된 시간을 초과했다는 경고를 받았고, 9번 홀에서 결국 슬로우 플레이 판정을 받았다. 이는 유러피언투어가 올해부터 엄격한 늑장 플레이 규정을 적용하기로 한 데 따른 조치였다. 각 조에서 첫 번째 샷은 50초, 그 다음 선수는 40초 안에 샷을 해야 한다. 두 차례 어기면 2800달러(약 340만원)의 벌금을 내야 한다. 그 선수가 다시 슬로우 플레이가 일어나면 처음 벌금의 두 배다. 미국 PGA투어는 첫 번째 선수에게는 60초를 주지만 두 번째 선수에게는 샷하는 시간까지 40초를 준다.
골프룰에 슬로우 플레이에 대한 조항은 없지만 다양한 투어에서는 각자의 룰을 만들어 다양하게 대응한다.