. 6·13 전국동시지방선거 사전투표가 오늘부터 이틀간 실시된다. 4 년 전 도입된 사전투표제는 무엇보다 투표율을 높이기 위한 것이다. 선거일 당일 이런저런 이유로 참정권을 행사할 수 없는 국민들이 선거일 전에라도 전국 어디서든 투표를 할 수 있도록 한 것이다. 지난 2014 년 6 월 지방선거 때 11.49%에 불과했던 사전투표율은 2016 년 20 대 총선 12.19%, 지난해 대통령선거 땐 26.06%로 높아졌다. 울산의 사전 투표율도 높다. 지난해 대통령선거에서 울산의 사전 투표율은 26.69%로 선거인 수 94 만1,093 명 중 25 만1,160 명이 사전에 투표했다. 사전투표가 시작된 후 전체 투표율도 덩달아 오른 것을 보면 이제는 선거의 한 방법으로 어느 정도 정착되어가는 느낌이다. 지방선거 투표율은 일반적으로 대선과 총선에 비해 낮은 경향을 보인다. 지난 1995 년 1 회 때 68.4%를 기록한 이후 줄곧 50%대에 머물렀다. 특히 3 회 때에는 48.9%를 기록하며 국민들의 외면을 받았다. 이런 경향이 이번 지방선거에서도 나타날지 걱정이다. 여기에 최근의 우리사회를 뒤흔들고 있는 여러 현안들이 투표율을 더욱 낮추지 않을까 우려된다. 선거일 전 싱가포르에서 열리는 역사적인 북미회담, 문재인 대통령과 더불어민주당의 지지율 고공행진, 시민들의 기대에 미치지 못하는 야당의 행보 등이 투표율에 영향을 미칠게 뻔하다. 특히 최근의 각종 여론조사를 통해서도 알 수 있듯이 이미 기울어진 승부에 유권자들의 흥미가 반감된 점도 문제다. 지방선거는 대선이나 총선보다 더 중요한 의미를 갖는다. 지역 경제를 회생시키고, 우리 가족의 생활 환경을 개선할 동네 일꾼을 뽑기 때문이다. 투표율이 낮아 자칫 무능력하거나 부도덕한 후보가 당선될 경우 가장 큰 피해를 보는 이는 시민 자신들이다. 무려 7 명의 후보가 나온 울산교육감 선거에도 각별한 관심을 가져야겠다. 지금 당장 선관위에서 배부한 공보물이라도 보고 후보들의 면면을 살펴보길 바란다. 공보물에는 후보자 재산과 병역, 세금 납부와 체납 사항, 전과기록 같은 개인 정보뿐만 아니라 정책과 공약이 담겨 있다. 울산매일UTV 홈페이지에는 '6.13 동시선거-울산의 재도약을 디자인하라'라는 특집란이 마련되어 있다. 이곳에서 각 선거에 참가한 후보들의 공약을 어느 정도 확인할 수 있다. 적어도 내가 사는 지역의 살림을 맡길만한 적임자가 누구인지는 살펴봐야겠다.
6·13 전국동시지방선거 사전투표가 오늘부터 이틀간 실시되며 사전투표제는 투표율을 높이기 위한 것으로 울산매일UTV 홈페이지에는 '6.13 동시선거-울산의 재도약을 디자인하라'라는 특집란이 마련되어 투표를 독려하고 있다.