ㆍ해외 사업장 국내로 돌아오는 기업 늘어… 대기업 유턴 위해 규제 완화 요구 경남 창원에 있는 동구기업은 지난 4월 28일 '유턴기업'에 선정됐다. 1993년 설립된 이 기업은 금형 설계·제작, 자동차·가전 부품을 생산하는 업체다. 지난해 매출액은 약 159억원. 이 회사는 본사가 있는 창원 외에도 중국 톈진과 베이징, 두 곳에 사업장을 두고 있었다. 톈진 사업장은 2002년 LG전자와 동반 진출한 사례이고, 베이징 사업장은 2014년 현대자동차의 1차 협력사 요청으로 진출한 곳이다. 그러나 동구기업은 지난해 6월 베이징 사업장을 접고, 국내로 들어오기로 결정했다. 동구기업 관계자는 "중국 내 자동차 부품 물량이 많이 감소하면서 더 늦기 전에 정부 지원을 받아 빠져나오는 것이 좋겠다고 판단했다"며 "설비 보조를 받으면 그간 자금력이 부족해 투자하지 못한 분야에 진입할 수 있는 여건을 만들 수 있다고 본다"고 말했다. 정부는 해외에서 2년 이상 사업장을 운영하던 기업 중 없던 국내 사업장을 신설하거나, 해외사업장을 청산·양도·축소하고 국내 사업장을 신·증설하는 기업을 '유턴기업'으로 보고 지원한다. 해외사업장을 청산·양도한 경우, 국내에서 처음 소득이 발생한 이후 5년간 법인세와 소득세를 100%, 추후 2년간 50% 감면해준다. 제조업 '유턴'에 공들이는 세계 분양가·지가·임대료의 최대 40%, 투자금액의 22% 보조 등 입지·설비투자 지원과 함께 고용지원도 해준다. 국내 사업장에서 추가 고용한 인원에 대해 1년간 1인당 1080만원의 고용보조금을 지급하는 방식이다. 동구기업 관계자는 "유턴기업이 늘면 핵심 부품 공급망을 확보하고, 고용도 많이 창출될 것으로 기대한다"며 "우리도 국내 사업장을 증설할 경우 30명 정도 고용이 늘 것으로 보인다"고 말했다. 동구기업을 포함해 올해 5월 현재까지 유턴기업에 선정된 기업은 7개다. 지난해엔 16곳이었다. 2014~2018년 정부 지원을 받아 국내로 유턴한 기업의 수가 연간 평균 9.6개사였던 것에 비하면 제법 증가세를 보이고 있는 셈이다. 유턴을 하면 국내 생산이 늘면서 안정적으로 원자재를 공급할 수 있고, 일자리 확충과 유관 산업 육성의 효과를 볼 수 있다. 특히 최근 코로나19로 '글로벌 밸류 체인(GVC)'으로 불리는 공급망 사슬이 감염병 확산에 취약하다는 사실이 밝혀지면서 생산 비용보다는 공급망의 안정성을 강조하는 분위기가 뚜렷하다. 중국에서 생산하는 부품의 공급이 끊기자 세계 각지의 공장들이 멈춰섰기 때문이다. 중국을 제외한 나라들은 코로나19의 위력을 감염 확산보다 공급망 붕괴로 먼저 체감했다. 스마트 공장 기술 발달로 생산비를 절감할 수 있게 되면서 저임금을 쫓아 해외로 나갈 유인도 줄었다. 미국과 중국의 무역분쟁이 코로나19 사태로 확전될 가능성을 보이면서 공급망의 중국 의존도를 낮추려는 추세도 보인다. 뱅크오브아메리카(BoA)의 최근 조사에 따르면 중국에 거점을 둔 다국적 기업 중 본국 회귀를 검토한 곳이 80%에 달했다. 미·중 분쟁과 4차 산업혁명 기술이 결합해 글로벌 밸류 체인이 서서히 변하는 중에 코로나19 사태가 결정적 변곡점을 만든 것이다.
글로벌 밸류 체인이 점진적으로 변하는 중 코로나19 사태의 결정적 역할로 올해 정부 지원을 받아 국내로 유턴한 기업의 수가 증가세로 나타나 앞으로 이들 기업의 국내 생산이 증가하면 안정적인 원자재공급과 일자리 증가 및 유관 산업 육성의 효과를 볼 수 있다.