안철수 국민의당 대선후보가 딸의 재산과 국적에 대해 상세히 소명한 것은 잘한 일이다. 대선주자 간 네거티브 공세가 치열해지고 있는데 이에 응하는 태도에 따라선 네거티브도 충분히 의미 있는 결과를 가져올 수 있음을 안 후보의 대응이 보여준다. 딸과 관련한 문제는 안 후보에게 제기된 여러 의혹 중에서도 비중이 큰 편에 속한다. 안 후보는 안랩(옛 안철수연구소)의 최대주주로 수천억 원대 자산가이기도 하다. 안 후보가 딸에게 거액 재산을 불법 증여하고 이를 숨기기 위해 2014 년부터 재산공개를 피해왔다는 것이 더불어민주당 문재인 후보 측이 제기한 의혹의 골자다. 안 후보 딸은 2002 년 유학을 떠나 지금까지 15 년간 미국에서 살고 있다. 이와 결부 지어 이중국적 의혹도 제기됐다. 이에 대해 안 후보 측은 딸의 현재 재산이 1 억1200 만원이고 부동산과 주식은 전혀 없다고 해명했다. 또 재산은 오랜 기간 조모와 부모로부터 받은 돈과 본인 소득 중 일부를 저축해 형성됐으며 미국 국적을 취득하거나 영주권을 신청한 사실이 없다고 주장했다. 현 단계에서 안 후보의 해명이 모두 진실이라 단정할 근거는 없다. 또 20 대 미혼여성의 재산 1 억1200 만원에 대한 판단은 시각에 따라 상이할 것이다. 그러나 안 후보가 관련 의혹에 대해 구체적인 팩트로 대응한 것은 그 자체로 의미가 있다. 적어도 국민이 궁금해하는 대목에 대해 조목조목 답변함으로써 판단의 근거를 제공했다. 해명이 구체적인 만큼 상대 진영에선 이 해명을 반박하는 새로운 물증을 내놓으면 결정적인 한 방을 날릴 수 있다. 그만큼 의혹이 소모적 논쟁으로 흐를 가능성은 낮아졌고 이 문제에 대해 국민이 느꼈을 찜찜함도 많이 줄어들 것이다. 네거티브 선거운동이 유용한 검증수단이 될 수도 있음을 보여준다. 지금 문재인 후보는 아들의 고용정보원 취업특혜 의혹에 직면해 있다. 입사지원서 제출날짜 조작 의혹, 서명대필 의혹, 휴직특혜 의혹 등 여러 의혹들이 줄을 잇는데도 문 후보는 "이미 사실이 아닌 것으로 확정된 사안"이라며 구체적인 언급을 피하고 있다. 출마자는 본인의 도덕성과 관련된 문제에 있어 성실한 설명을 할 의무가 있다. 그래야 경쟁 후보의 의혹에 대해 말할 권리가 생긴다. 자신의 의혹은 덮고 상대에게만 엄격한 잣대를 들이밀 때 선거는 이전투구가 된다.
안철수 국민의당 대선후보가 딸의 재산과 국적 관련 의혹에 대해 구체적으로 성실히 답변하면서, 네거티브 선거운동이 충분히 의미 있는 결과를 가져올 수 있음을 보여주었다.