가짜 뉴스가 판치는 세상이다. 일반적으로 가짜 뉴스는 최근에 더욱 기승을 부리고 있다. 하지만 5·18 민주화운동을 왜곡하는 가짜 뉴스는 수십 년 전부터 있어 왔다. 한데 5·18 민주화운동을 폄훼·왜곡하는 가짜 뉴스들이 인터넷 블로그·SNS·동영상 사이트 '유튜브' 등에서 여전히 판치고 있음이 최근 5·18 기념재단과 민주언론시민연합 주최로 열린 '5·18 민주화운동 방송 및 가짜 뉴스 모니터링 결과 보고회'에서 다시 확인됐다. 가령 예를 들면 이런 것들이다. '5·18 유공자 가족은 가산점이 있어 공무원 취업 기회를 싹쓸이하고 있다' '5·18 때 계엄군이 아니라 시민군이 민간여성을 집단 성폭행했다', '시민군이 광주교도소를 습격했다' '5·18 유공자들이 6·25 참전 용사보다 더 큰 혜택을 받고 있다' 하지만 이는 모두 전혀 사실이 아니다. 일부 종편은 5·18 관련 보도는 축소하는 대신 5·18 유공자 명예훼손 혐의로 재판에 넘겨진 전두환 전 대통령을 대변하는 모습을 보이기도 했다. 유튜브 등에서는 대부분 '지만원의 시스템 클럽'과 프리덤뉴스에서 뉴스 형태로 올라온 글들을 인용함으로써 가짜 뉴스를 확대 재생산되고 있는 것으로 확인됐다. 이밖에 정부 공동조사단이 사실이라고 밝혔던 5·18 성폭력마저 경찰과 시민군이 가해자였다는 내용이 극우 성향 사이트와 개인 블로그 등에 게재돼 있는 것으로 조사됐다. 그럼에도 5·18 왜곡을 처벌하는 내용을 담은 '5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 일부 개정법률안'은 지난 2016 년 6 월 발의된 이후 현재까지 국회에 계류 중이다. 5·18 가짜 뉴스로 5·18 과 광주에 대한 편견이 확산되는 것을 막기 위해서는 특별법을 서둘러 처리해야 할 것이다.
5·18 민주화운동을 폄훼하는 가짜 뉴스들이 많은 보고가 있는 가운데, 5·18 왜곡을 처벌하는 내용을 담은 '5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 일부 개정법률안'은 여전히 국회에 계류 중이여서 5·18 가짜 뉴스로 편견이 확산되는 것을 막기 위해서는 특별법을 서둘러 통과시켜야 한다.