더불어민주당 박용진 의원이 공개한 사립유치원 비리 백태의 후폭풍이 거세다. 박 의원에 따르면 전국 17 개 시·도교육청이 2013~2017 년 벌인 감사 결과 1878 개 사립유치원에서 5951 건의 비리가 적발됐다. 공립유치원 비리가 61 곳에 불과한 것과는 대조적이다. 무엇보다 사립유치원 원장이 교비를 쌈짓돈처럼 사용한 행태는 충격적이다. 학부모들이 도대체 아이를 맡길 곳이 없다며 분통을 터트리는 게 당연하다. 정부지원금과 학부모가 내는 교비는 공식적인 회계를 거쳐 투명하게 사용해야 한다는 건 지극히 상식적이다. 그런데도 일부 사립유치원 원장은 마치 제 돈인 양 교비를 사용했다. 개인차량 기름값이나 차량 수리비, 자동차세, 아파트 관리비로 쓴 경우가 예사였다. 심지어 노래방, 숙박업소에서 결제하고 명품백이나 성인용품까지 구입했다니 어안이 벙벙할 지경이다. 무엇보다 이런 비리 행태가 빙산의 일각에 불과하다고 하니 교육기관이라고 하기에도 민망할 지경이다. 물론 그 행태가 광범위하다고 해서 모든 사립유치원을 비리 집단으로 매도할 순 없다. 하지만 끝없이 터져나오는 일부 사립유치원의 비리를 이대로 방치할 순 없다. 특히 유치원을 원장의 사유재산으로 여기는 일부의 시각이 바뀌지 않으면 사립유치원 전체에 대한 신뢰는 결코 담보할 수 없다. 사립이라고는 하나 엄연히 국가 예산이 투입되는데도 교비가 원장의 쌈짓돈처럼 새나가서야 결코 정상이 아니다. 이 모든 비리가 투명하지 못한 회계시스템에서 비롯됐다는 건 주지의 사실이다. 그동안 잇단 비리로 사립유치원에도 국가관리 회계시스템 구축이 필요하다는 논의가 진행됐지만 결국 유야무야됐다. 사립유치원의 반발도 있었지만 정부 또한 이들을 의식해 적극적으로 나서지 않았기 때문이다. 벌써부터 이번 사안을 두고 청와대 국민청원 게시판 등에 학부모들의 원성이 몰려들고 있다. 정부는 이번에야 말로 들끓는 부모들의 사립유치원 불신을 외면하지 말아야 하겠다.
사립유치원의 비리가 대거 적발된 가운데, 정부는 투명하지 못한 국가관리 회계시스템을 새롭게 구축하여 부모들의 불신 여론을 해결해야 한다.