국내 제조업을 대표하는 현대자동차와 현대중공업 노동조합이 연대 파업을 벌이면서 노동계 총파업 선봉에 섰다. 대우조선해양·삼성중공업 등으로 구성된 조선업종 노조연대와 전국플랜트 건설노조가 20 일 부분 파업 및 집회에 나선 데 이어 전국금융산업노동조합과 민주노총 공공부문 노조도 성과연봉제 저지를 내걸고 9 월 총파업 1 차 결의대회를 개최했다. 노동계가 본격적인 하투(夏鬪)에 들어간 양상이다. 글로벌 경기 침체와 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 사태 등으로 가뜩이나 경제가 초비상인데 대기업 파업이라니 엎친 데 덮친 꼴이다. 무엇보다 현대차·현대중공업 노조의 파업 명분이 국민 다수의 공감을 얻어낼 수 있을지 의문이다. 현대차 직원의 평균임금은 9600 만원, 현대중공업은 7800 만원이다. 한국 근로자 평균임금(3281 만원)의 2~3 배 가까운 고액 연봉을 향유하면서도 현대차 노조는 기본급 7.2% 인상, 순이익의 30% 배분, 일반직·연구직 조합원 8000 명의 승진 거부권을 요구했다. 지난 2 년간 적자가 5 조원에 달하는 현대중공업은 노사가 허리띠를 졸라매도 회생을 장담하기 어려운 처지다. 그런데도 노조는 사외이사 추천권, 매년 우수 조합원 100 명 이상 해외연수 보장, 기본급 5.09% 인상, 성과급 250% 보장 등을 내걸고 파업에 돌입했다. 청년실업률은 사상 최고치를 돌파했고 울산 등 지역경제는 파탄 지경에 신음하고 있는데도 내 밥그릇만 챙기면 그만이라는 식이니 실망스럽고 허탈하다. 우리 사회 양극화의 기저에 대기업과 중소기업, 정규직과 비정규직의 노동임금 양극화가 깔려 있다는 것은 주지의 사실이다. 상위 1% 귀족노조로 지탄받아온 현대차·현대중공업 노조가 국가 경제위기 상황에서 고통분담은커녕 정치파업의 선봉에 서는 것을 납득할 국민은 많지 않다. 파산위기에 직면했던 이탈리아 피아트는 2011 년 노사가 임금 인상 제한, 파업 금지, 전환배치 허용 등의 노동시장 유연화에 합의하면서 위기에서 벗어났다. 국내에서도 SK하이닉스, LG이노텍 등은 성과중심 임금체계 개편 등을 통해 임금을 양보하는 대신 일자리를 지키는 방향으로 노사가 힘을 합치고 있다. 현대차·현대중공업 노조는 과연 파업으로 무엇을 얻을 수 있을지, 파업 뒤에 무엇이 남을지 곰곰이 생각해보기 바란다.
청년실업률은 사상 최고치이고 지역경제는 파탄 지경인데 내 이익만 챙기면 그만이라는 식으로 현대자동차와 현대중공업 노동조합이 연대 파업으로 총파업 선봉에 서 개탄스러운 가운데, 과연 이들 노조는 파업으로 무엇을 얻을 것인지 진지하게 생각해보아야 할 것이다.