차준환이 이번 올림픽에서 아쉬운 점은 쿼드러플 점프를 보여주지 못했다는 것이다. 쿼드러플 점프가 잘 연마된다면 차준환은 더욱 더 높은 곳에 있을 수 있다. 단발머리의 17세 소년이 은반 위에 섰다. 이 소년은 피겨를 하면서 머리카락이 자신의 얼굴에 부딪히는 느낌을 좋아했다. 전세계의 눈이 강릉 아이스아레나로 쏠린 가운데 처음으로 올림픽 무대를 밟은 이 소년은 '일 포스티노(Il Postino)'의 선율에 맞춰 자신의 연기에 집중했다. 관중들의 환호성은 그에게는 짐이 아니라 힘이 됐다. 한국 남자 올림픽 최고 순위 경신 시니어 데뷔 첫 시즌에 올림픽 무대를 밟은 차준환(17)의 이야기다. 차준환은 지난 2월 17일 끝난 2018 평창동계올림픽 남자 싱글 프리스케이팅에서 개인 총점 248.59점을 받아 전날 쇼트프로그램에서 자신의 국제빙상경기연맹(ISU) 공인 최고점(83.43점)을 기록한 데 이어 프리스케이팅에서도 자신의 종전 최고점(160.13점)을 경신했다. 쇼트프로그램과 프리스케이팅 점수를 합친 총점 역시 자신의 종전 최고점(242.45점)보다 6.14점이나 높았다. 최종 순위 15위에 오르며 1994년 릴레함메르 대회 때 정성일이 작성한 한국 역대 올림픽 남자 싱글 최고 순위(17위)를 24년 만에 뛰어넘었다. 차준환이 한국 남자 피겨의 역사를 새로 쓴 것이다. 같은 날 포디움(시상대)의 가장 높은 곳에는 총점 317.85점을 받은 하뉴 유즈루(24·일본)가 섰다. 연기를 마치고 쏟아지는 '곰돌이 푸'의 인형 세례를 받은 그는 금메달을 예감했는지 주먹을 불끈 쥐며 격한 감정을 표현했다. 지난해 11월 발목 부상으로 실전 공백이 있었음에도 불구하고 2014년 소치 대회에 이어 2대회 연속 금메달을 목에 걸었다. 남자 싱글 올림픽 2연패는 66년 만에 나온 기록이다. 또한 이 금메달은 동계올림픽의 1000번째 금메달이었다. 일본 언론은 흥분을 감추지 못하고 보도를 쏟아냈다. 그리고 평창에서의 남자 싱글 피겨스케이팅은 이렇게 끝났다. 그리고 다음 포디움이 만들어질 때까지 4년의 시간이 남았다. 하뉴가 올라섰던 곳은 차준환이 언젠가는 올라서야 할 곳이기도 하다. 그의 지도코치이자 김연아·하뉴를 최고의 자리로 올렸던 브라이언 오서 코치는 "2022 베이징 올림픽이 (차준환이 메달에 도전할) 현실적인 대회"라고 밝힌 바 있다. 차준환이 그동안 걸어온 피겨 인생을 바라보면 오서 코치의 말은 허언이 아니다. 초코파이 CF 등 여러 편의 광고에 얼굴을 비추며 아역배우로 활동했던 차준환은 8살 때 방과 후 피겨 강습을 갔다가 피겨 선수로 전향하기로 했다. 이름이 본격적으로 알려진 것은 한 TV 예능 프로그램이었다. 연예인과 피겨 선수들이 합심해 경연을 펼쳤던 이 프로그램에 출연한 차준환은 탈락의 아픔을 참아내지 못하고 엉엉 울었다. 당시 함께 방송에 출연했던 동방신기의 유노윤호가 "준환아, 왜 울어. 너는 세계로 뻗어갈 아이야"라고 달래줬다. 차준환은 이 말을 현실로 만들기 시작했다. 초등학교 시절 트리플(3회전) 점프 5종(살코·토루프·루프·플립·러츠)을 모두 마스터하며 두각을 나타내 피겨계의 기대를 한몸에 받았다.
2018 평창 동계올림픽에서 자신의 국제빙상경기연맹 공인 최고점을 기록한 차준환이 한국 남자 피겨의 역사를 새로 작성했으며, 다음 포디움에서 쿼드러플 점프로 금메달을 노릴 것이라 기대한다.