제주형 대중교통체계가 다시 도마에 올랐다. 제주 전역에 폭설이 내리면서 대중교통이 엉망이 됐다. 도민의 발인 대중교통시스템이 제대로 작동하지 않았기 대문이다. 대중교통을 이용하는 도민들은 오지 않는 버스를 기다리느라 강추위에 떨어야 했다. 제주도는 지난해 8 월 하순 대중교통체계를 개편하면서 버스정류장 3130 여개소 가운데 1200 여개소에 버스도착 정보단말기(BIT)를 설치했다. 평소 BIT는 탑승하려는 이용객들에게 버스의 위치와 도착 시간 등의 정보를 실시간으로 제공하고 있다. 하지만 폭설로 인해 실시간버스위치를 알려주는 기능이 제구실을 못한 것이다. 많은 눈이 내려 버스 노선의 결행·우회·지연이 발생하자 무용지물이 됐다. 실제 지난 10 일 오후 7 시쯤 강모씨는 서귀포중학교 정류장에서 버스를 기다렸지만 집으로 향하는 버스는 1 시간 가까이 지나도 오지 않았다. 강씨는 다른 노선 버스 기사를 통해서 결행됐음을 알게 됐다. 당시 해당 정류장 BIT는 강씨가 타려는 버스가 '10 분 후 도착'이라는 메시지만 계속 떴다는 것이다. BIT가 설치되지 않은 지역은 상황이 더 좋지 않았다. 인터넷이나 모바일을 통해 대중교통 정보를 확인할 수 있지만 이를 활용하지 못하는 고령자들은 속수무책이었다. 노인들은 추운 날씨에도 무턱대고 정류장에서 버스를 기다려야 했다. 버스 정보를 미리 확인하고 집을 나선 이용객들도 불편을 겪기는 마찬가지였다. 지난 13 일 버스를 이용해 서귀포시 색달동에서 중문 방면으로 가려던 또 다른 강모씨 역시 버스를 타지 못해 애를 먹었다. 앱을 통해 버스가 도착한다는 것을 확인하고 정류장으로 나갔으나 기다리던 버스는 이미 가버렸다고 분통을 터뜨렸다. 대중교통체계가 개편된 후 각종 문제들이 끊임없이 터져나왔다. 물론 30 년만에 전면적으로 바뀌면서 어느 정도 혼란은 예상됐었다. 문제는 그동안 후속조치가 숱하게 이뤄졌는데도 계속해서 문제가 불거지고 있어서다. 가장 중요한 버스노선에 대한 결행·변경 등을 알려주는 기능이 먹통이 됐다. 앞으로 대중교통체계에 어떤 문제가 또 튀어나올지 걱정된다.
제주 전역의 대중교통시스템이 여러 조치가 진행되었음에도 불구하고 폭설로 인하여 제 기능을 하지못해 문제가 발생하고 있다.