록히드마틴(이하 록히드)의 시대가 활짝 열렸다. 김대중-노무현 정부 시절 F-15K 등을 앞세운 보잉사가 장악하고 있던 한반도 무기시장을 록히드가 접수한 것이다. '보잉이 거하고 록히드가 임하는 모습'은 무서울 정도다. 실상 록히드의 지난 5년간 성적은 그렇게 빼어난 것은 아니다. 그저 평범한 수준이다. 2010~2015년 맺은 무기도입 계약은 40여 건, 7900억원 정도에 불과했다. 가장 액수가 큰 대형 수송기 도입사업(약 4300억원)과 야간표적식별장치 2차 사업(약 1850억원)을 빼곤 부품 도입이 주류였다. 2016년부터는 이야기가 달라진다. 차세대 전투기 F-35 40대 도입사업에서만 2021년까지 7조3419억원을 가져간다. 차기 이지스 구축함 광개토-Ⅲ(Batch-Ⅱ)에 탑재할 이지스 전투체계 사업도 차지했다. 이지스 사업에서 가져갈 돈도 물경 1조5천억원. 1조8천억원이 필요한 KF-16 개량사업 책임 업체도 영국 BAE시스템스에서 록히드로 변경됐다. 겹경사의 향연이다. 록히드는 보잉과 함께 세계 무기시장에서 1, 2위를 다투는 미국의 대형 방산업체다. 연간 매출액은 50조원 규모, CEO는 회장을 겸임하고 있는 매릴린 휴슨이다. 휴슨은 2014년 미국 500대 상장사의 여성 CEO 중 최고의 연봉(370억원)을 받았다. 지난해 록히드의 주가는 30% 가까이 올랐다. 같은 기간 S&P 500 지수의 상승률이 11.4%에 그친 것에 비춰보면 대단한 성과다. 미 500대 상장사의 배당률 평균치가 2% 미만인 상황에서 록히드의 배당률은 3%를 기록하고 있다. 전 세계에 무기를 팔아 아직은 고공행진을 거듭하고 있다는 얘기다. 록히드의 주요 임원진은 주로 미 펜타곤(국방부) 출신이 장악하고 있다. 펜타곤과 긴밀한 의견교환이 상시적으로 이뤄지고 있고, 현역 군인들도 무기개발에 공동 참여하고 있다. 기업 문화 자체가 군대와 크게 다르지 않다는 것이 한 전문가의 전언이다. 월터 샤프, 존 틸럴리 등 전직 주한미군 사령관도 록히드를 위해 발로 뛰고 있다. 틸럴리 등이 사실상 미국 방위산업체의 로비스트 역할을 한다는 것은 국제방산업계에 익히 알려진 사실이다. 이상한 것은 이들이 한번 발언하면 국내 정치권에도 이에 호응하는 무기도입 주장이 나온다는 것이다. 이들은 지난 3월 미국을 방문한 정의화 국회의장에게도 사드 도입을 권유한 바 있다. 정 의장은 그러나 귀국 직후 "중국이 악을 쓰고 안 된다는데 미국이 하자고 해서 우리가 갈 수 있는 건 아니라고 생각한다"고 사드 배치에 반대 입장을 밝혔다. 정 의장은 불과 3~4년 전 주한미군 사령관(월터 샤프)을 지낸 인사가 자신을 상대로 로비로 비쳐지는 무기 구매 권유를 한 것에 대해 상당한 불쾌감을 토로했다는 후문이다. 록히드는 최근 에너지 분야에 눈을 돌리고 있다. 이미 미국의 가장 큰 가스·수도·전기 공급시설 10곳 가운데 8곳이 록히드의 기술을 사용한다. 이 분야에서 지난 5년간 약 35%의 성장을 기록했다. 중국 해안가에 10㎿짜리 발전소를 건설하는가 하면, 스코틀랜드 북쪽 해안에는 거대한 터빈을 활용한 조력발전소를 세우고 있다. 완성 땐 20만 가구에 전력을 공급할 수 있는 규모다.
록히드마틴은 지난 5년간 이렇다 할 성적이 없었으나 2016년부터 F-35 40대 도입사업을 통해 2021년까지 7조3419억원을 가져가게 되었으며, 이를 계기로 김대중-노무현 정부 시절 F-15K 등을 내세우며 보잉사가 거머줬던 한반도 무기시장을 접수하며 록히드 시대의 시작을 알렸다.