미국 중앙은행(연준)이 18일 통화정책회의 후 성명에서 기준금리를 올리기 전에 '인내심'을 갖겠다는 문구를 삭제했다. 또한 올해 성장률 전망치를 2.3~2.7%로 0.3%포인트 내렸다. 적어도 두 차례 회의를 열 때까지는 금리를 올리지 않겠다는 뜻으로 쓴 인내심이라는 표현을 뺀 것은 앞으로 언제든지 금리를 올릴 수 있도록 문을 열어두겠다는 의미다. 다만 4월 말 회의 때는 금리 인상이 없을 것이라고 밝혔으므로 이르면 다음번 회의가 있는 6월 중순이나 9월 중순에 인상이 시작될 수 있을 것으로 점쳐진다. 하지만 연준은 '노동시장이 더욱 개선되는 것을 확인하고 인플레이션이 2% 목표에 이를 것으로 합리적인 확신을 할 수 있을 때' 금리를 올릴 것이라고 조건을 달았다. 재닛 옐런 연준 의장은 "인내심이라는 표현을 뺀 것이 곧 (금리 인상에) 조급해한다는 뜻은 아니다"고 밝혔다. 인상 가능성을 열어두되 신중하게 지표를 봐가며 결정하겠다는 뜻이다. 이처럼 연준이 비둘기파적인 자세를 보이자 금리 인상 시점이 9월 이후로 미뤄질 거라는 인식이 퍼지면서 주가는 급등하고 10년 만기 국채 수익률은 2% 선 아래로 떨어졌다. 연준 금리 조기 인상에 대한 불안감이 누그러짐에 따라 어제 코스피도 9포인트 넘게 오르고 달러 대비 원화값은 13원 가까이 치솟았다. 그러나 섣불리 경계를 늦춰서는 안 된다. 인내심이라는 말로 표현된 연준 통화정책의 선제적 안내가 사라지면서 불확실성이 되레 커진 측면도 있다. 이주열 한국은행 총재는 연준이 금리를 올린다고 곧바로 따라 올려야 하는 것은 아니라고 밝혔지만 한은은 이제 모든 가능성을 열어두고 시계(視界)비행을 하면서 상황 변화에 최대한 유연하게 대응해야 한다. 무엇보다 환율이 다시 롤러코스터를 타거나 자본 유출입 변동성이 확대될 가능성에 대비해야 한다. 10년 만기 국채 기준으로 한·미 간 금리 차이는 0.2%포인트로 좁혀졌으며 최근 외국인들이 채권을 순매도하는 경우도 늘어났다. 연준 금리 인상 시점과 속도에 따라 금융·실물경제에 미칠 충격파가 달라질 것이므로 시나리오별로 대응할 수 있도록 컨틴전시 플랜을 가동해야 한다.
미국 중앙은행(연준)이 18일 통화정책 회의 후 기준금리 인상 가능성을 열어두되 신중하게 지표를 봐가며 결정하겠다는 의미로 서명에서 '인내심'을 갖겠다는 문구를 삭제하였기 때문에 우리는 시나리오별로 대응할 수 있도록 컨틴전시 플랜을 가동해야 한다.