. 울산 지역경제가 재도약하기 위해서는 울산항을 유라시아 북방물류권역의 에너지산업 지원 허브항만으로 발전 시켜야 한다는 주장이 나왔다. 대통령 직속 북방경제협력위원회 위원인 이성우 한국해양수산개발원 본부장의 제안이다. 울산항의 비전에 대한 여러 이야기가 나오고 있지만 북방경제협력 전략을 짜고 있는 실무 위원의 발언이라 더욱 주목된다. 그는 오는 2025 년 오일허브 기반시설 확충, 2030 년 LNG 벙커링 인프라 구축, 오일허브 확대 검토, 2040 년 오일·LNG 연계 허브화 추진, 유라시아 에너지 관련산업 유치 및 허브항만 구현이라는 시간표까지 내놓았다. 세부추진계획으로 오일허브 1·2 단계, 일반부두, 액체화학부두, 외곽시설 확충(신항 남방파제) 등의 규모화를 통한 물류기능을 집중 육성할 필요가 있다고 밝혔다. 또 공해성부두 이전, 기존 방파제 보강, 신재생에너지 일자리 창출, 북한(선봉) 연계 동북아 오일허브, 북극해 항로거점항 육성 등을 통한 항만별 특화발전과 신항 3 단계 항만배후단지 조성, 항만시설용부지 조성, LNG벙커링 부두개발, 부두기능전환 등의 물류 및 연관산업지원, 지역발전 방안이 필요하다고 강조했다. 이날 세미나에 함께한 강해상 동서대학교 교수도 울산항 미래 과제로 다목적항 개발, 고부가가치 관광산업, 환동해 크루즈의 허브역할 등을 꼽았다. 황진회 한국해양수산개발원 본부장 역시 극동 진출 지원을 위한 한국과 러시아간 협력시스템을 구축하고, 중소기업 진출지원 및 극동 내 한국기업 거점 확보, 극동지역에서의 대표적 한·러 시범사업으로 어선건조 및 수산 가공단지 조성 추진 등을 주요 추진 과제로 제시했다. 특히 세계2 위 천연가스 생산국 러시아와 가스협력 확대의 중요성을 강조하며 가스 도입 시 산업연관 효과도 함께 고려해야 한다는 점도 제언했다. 북방 경제 협력을 시정의 주요 과제로 삼고 있는 울산시가 반드시 경청해야 할 내용들이다. 어제부터 진행되고 있는 남북 평양 정상회담이 성공적으로 마무리되면 북한은 물론 중국과 러시아와의 경제 협력이 급속하게 진행될 가능성이 높다. 특히 러시아는 북방경협의 주요 루트다. 조선해양 및 석유화학 산업과 동북아 오일허브 사업, 항만 인프라 등을 부각시킨다면 울산이 북방경협을 주도할 수 있을 것이다. 시급성을 다투는 북방 경제 협력 시대의 중추도시가 될 수 있도록 모든 역량을 모아 촘촘하게 준비해야겠다.
울산항을 유라시아 북방물류권역의 에너지산업 지원 허브항만으로 키워가야 한다는 의견이 있는데, 조선해양 및 석유화학 산업과 동북아 오일허브 사업, 항만 인프라 등에 중점을 둔다면 울산이 북방경제협력을 주도할 수 있으므로 총력을 기울여 철저히 준비해야한다.