일터는 근로자들이 하루의 대부분을 보내는 곳이다. 좋은 일터를 위한 조건은 여러가지가 있겠지만 무엇보다 중요한 것은 안전이다. 일터의 안전은 근로자들의 생명과 직결되기 때문이다. 그런데 제주지역 근로자들의 일터가 안전하지 않다. 도내 산업현장에서 발생하는 재해가 매년 1000 건이 넘는다고 한다. 많은 근로자들이 일터에서 다치고 목숨까지 잃고 있는 것이 제주의 자화상이다. 광주지방고용노동청 제주근로개선센터에 따르면 지난해 도내에서 산업재해를 입은 근로자는 1297 명에 이른다. 2013 년 1082 명에서 2014 년 1200 명, 2015 년 1160 명, 2016 년 1206 명으로 매년 늘고 있다. 하루평균 3 명이 넘는 근로자가 일터에서 안전사고를 겪고있는 셈이다. 게다가 산업재해로 목숨을 잃는 근로자도 증가세다. 지난해만 19 명의 근로자가 산업현장에서 중대재해로 소중한 생명을 잃었다. 특히 건설현장의 안전사고가 심각하다. 도내 공사현장에서 산업재해를 입은 근로자는 2013 년 446 명(41.2%), 2014 년 506 명(42.2%), 2015 년 552 명(47.6%)에 달한다. 게다가 2016 년에는 629 명(52.2%), 2017 년 709 명(54.7%)으로 도내 건설붐과 맞물린 2016 년 이후에는 더욱 증가하면서 전체 산업재해의 절반을 넘고 있다. 이들 사고는 근로자들이 작업 중 부주의 한 탓도 있지만 작업발판이나 안전난간·추락 방지망 등 기본적인 안전시설조차 설치하지 않으면서 발생하는 경우도 많아 산업현장내 안전 불감증 우려가 커지고 있다. 모든 사고가 그렇듯이 산업재해도 100%로 예방은 불가능하다. 하지만 철저한 대비가 있다면 사고를 막거나 적어도 피해규모를 줄일 수 있다. 사고는 설마 하는 생각과 무관심에서 발생하기 쉽다. 근로자나 고용주나 산업현장에서 규칙과 매뉴얼에 따른 안전수칙 준수는 기본이다. 안전을 생활화할 수 있도록 평소 안전교육도 중요하다. 당국도 안전한 일터를 위해 산업현장에 대한 관리·감독을 더욱 강화해야 할 것이다.
산업현장의 안전불감증 등을 방지하기 위해 관리, 감독을 강화해야만 하루 평균 3명의 안전사고가 발생하는 제주지역의 일터가 안전화 될 것이다.