부산외대 신입생 환영회가 열린 경주 마우나오션리조트 체육관이 붕괴되면서 사망자 10명 외에도 100여 명이 부상하는 어이없는 사고가 그저께 터졌다. 샌드위치패널로 만든 지붕이 최근 50㎝ 넘게 내린 눈 무게를 견디지 못해 무너진 게 원인이었다. 사고가 난 체육관은 안전 관리 대상 기준 면적인 5000㎡ 규모 이하여서 2009년 설립 후 한 번도 안전 관리를 받지 않았다고 한다. 대형 사고가 터질 때마다 '안전 불감증'이니 '후진국형 사고'니 하는 말도 이젠 지겹다. 책임자들이 제 일을 안 하고, 그래도 넘어가도록 행정감독이 제대로 안 돼서 일이 터지곤 하는 것이다. 이번에 책임라인에 있는 자들은 모조리 엄벌에 처해야 한다. 이번 사고는 작년 7월 충남 태안군 해수욕장에서 해병대 캠프에 참가한 공주사대부고 학생 5명이 파도에 휩쓸려 숨진 사고와 많이 닮았다. 매년 이맘때면 대학 신입생 행사에서 음주 때문에 목숨을 잃거나 선배들의 가혹행위로 인한 인명 사고가 끊이지 않았다. 대학들의 방치 속에 학생회가 행사 전반을 주도하는 풍토도 문제다. 차제에 학교생활 안내를 명분으로 실시하는 이 같은 집단행사가 과연 필요한지 생각해 볼 일이다. 미국 유럽 등 선진국 대학들은 어떻게 하는지 비교도 필요하다. 폭음, 폭력, 군대식 문화 주입, 그런 것들로 점철돼 있으면 폐지하는 게 옳다. 학생회가 강요하다 보니 가기 싫어도 불이익을 받을까봐 '울며 겨자 먹기'로 참가하는 학생도 많은 실정이다. 안타까운 사고가 계속 발생하는 점을 고려해 학생들이 집단으로 참가하는 행사는 가급적 자제하도록 해야 할 것이다. 꼭 행사가 필요하다면 학교 측이 안전 관리에 만전을 기해 후진국형 사고가 발생하지 않도록 해야 한다.
체육관 붕괴 등 거듭되는 인재에도 불구하고 지속 되고 있는 신입생 환영회 등의 집단행사의 필요성에 대한 재검토가 절실하게 필요하며 당국은 추후 재발 방지를 위해 노력해야 할 것이다.