주식시장에서는 주당 100만원이 넘는 주식을 황제주라고 부른다. 개인투자자가 쉽게 사고팔기 어려운 초고가 종목이다. 국내 증시에 상장된 2000개 가까운 회사 가운데 지난 13일 현재가 기준 황제주는 224만6000원으로 최고가인 롯데칠성 등 7개뿐이다. 이들 주식의 액면가는 5000원이지만 상장 주식 액면가는 제각각이다. 액면가 200원인 SK C&C 주가는 31만500원인데 액면가 5000원으로 환산하면 776만2500원으로 실질적 최고가 황제주이다. 세계 최고가 주식은 미국 뉴욕증시에 상장된 버크셔 해서웨이(클래스A)로 지난 13일 종가가 주당 21만3185달러(약 2억5000만원)이다. 2위 시보드와 비교해 60배 이상 높은 가격이다. 투자의 귀재 워런 버핏 회장이 이끄는 버크셔 해서웨이는 보험업과 보석, 가구, 식품, 제조업체 등을 거느린 다국적 지주회사이다. 1962년 버핏이 처음 투자할 당시 주가는 7달러 안팎이었으나 1983년 1000달러, 2006년 10만달러를 돌파하며 급등하고 있다. 버크셔 해서웨이보다 훨씬 비싼 주식이 한국에 있다. 국세청은 최근 경기 안산의 제일스포츠센타 주식 가치를 주당 5억원 이상으로 산정한 것으로 알려졌다. 1982년 재일교포 주주들이 설립해 골프장을 운영하는 이 회사는 비상장으로 주식이 액면가 5000만원짜리 70주뿐이다. 납입 자본금은 35억원인데, 현재 자본금은 10배 가까이 불어났다. 2000년대 말 1억원 넘게 배당한 적도 있고, 최근 4년 연속 주당 5000만원씩 배당하는 등 실제 가치는 주당 10억원 안팎이라는 분석도 나온다. 국세청이 주식 가치 산정에 나선 것은 창립 주주들이 사망하면서 2세들에게 남긴 주식에 상속세를 부과하기 위해서였다. 롯데그룹 상장사 중 칠성, 제과, 푸드 등은 주가가 100만원을 넘어도 5000원인 액면가를 분할하지 않고 있다. 액면가를 잘게 쪼개면 주식수가 많아져 개인도 투자할 수 있고, 증시도 활성화할 수 있다. 반면 회사 입장에서는 소액주주가 많아져 골치 아픈 일이 많아진다고 여긴다. 나눌수록 커진다고 했다.
롯데그룹 상장사 중 일부는 주가가 100만원이 넘는 '황제주'이면서도 액면가를 분할하지 않아 개인의 투자와 증시의 활성을 모두 가로막고 있는, 회사가 성장하지 못하는 행동을 스스로 반려해야 한다.