지난 21 일 부산 중앙동 한 오피스텔 신축 공사현장에서 작업자가 50ｍ 아래로 떨어져 숨지는 사고가 발생했다. 건물 외벽에 설치된 17 층 높이 대형 거푸집 안에서 이를 올리는 작업을 하다 크레인에 연결된 줄이 끊어지면서 일어난 사고로 경찰은 보고 있다. 지난 3 월 건물 외벽에 설치된 구조물이 추락하면서 근로자 4 명이 사망한 부산 해운대구 엘시티 사고와 유사한 양상이어서 허술한 관리감독이 또 도마에 올랐다. 이뿐 아니라 하루 전에는 부산 강서구 한 단조공장 건설현장에서도 전선 설치작업을 하던 인부가 발을 헛디뎌 12ｍ 아래로 떨어져 숨졌다. 강서구의 공사현장에서는 이번 사고까지 포함, 올 들어서만 모두 7 명이나 안전사고로 사망했다고 한다. 그렇지 않아도 근로자 안전 문제가 가뜩이나 사회 문제가 되고 있는 터에 잇달아 유사한 사고가 터지니 불안감은 더욱 커진다. 엘시티 사고 이후 그토록 외쳐온 공사장 안전시스템 구축이 빈말일 뿐이라는 지적이 나올 만하다. 이처럼 시선이 곱지 않은데도 고용노동부가 여전히 현실적 애로 탓만 하고 있는 것도 한심스럽다. 고용부는 올해만 강서구에서 비슷한 사고가 줄을 이었음에도 별다른 대책을 내놓지 못하고 있다. 관내에 사업장은 많으나 담당 인력이 턱없이 부족해 관리에 한계가 있다는 입장만 되풀이하고 있다. 또 영세한 사업자가 대부분이어서 체계적인 현장 실태 파악이 어렵다는 점도 거론하고 있다. 하지만 이는 안전사고 예방을 선도해야 할 담당부서의 직무유기나 다름없다. 고용부는 안전시스템에 대한 관리감독에 허점은 없었는지 되돌아봐야 한다. 엘시티 사고에서 보듯 감독기관의 관리 부실은 곧바로 근로자의 생명을 위협하는 흉기가 될 수 있다. 인력 부족 등을 이유로 이리저리 책임을 회피해서는 유사 사고가 되풀이될 수밖에 없다. 사업주들도 이번 기회에 안전사고 발생에 더욱 경각심을 가져야 한다. 공사현장에서 근로자의 억울한 죽음이 이리도 잦아서야 결코 될 일이 아니다.
허술한 관리감독과 안전시스템의 부재로 지난 3월 부산 해운대구 엘시티 사고 이후에도 계속해서 안전사고가 나고 있으므로 고용부는 안전시스템에 대한 관리 허점이 없는지 면밀히 검토해야 한다.