북한이 그제 한국과 미국에 "대화와 협상을 바란다면 모든 도발 행위를 중지하고 전면 사죄해야 한다"며 적반하장식 주장을 들고 나왔다. 우리 기업인들이 지난 17일 개성공단을 방문하려던 계획을 불허한 데 이어 중소기업 대표단이 22일 개성공단을 방문하려는 계획도 허락하지 않겠다고 19일 밝혔다. 북한은 "대죄악을 비호 조장한다"며 19일 한국을 맹비난하기도 했다. 북한군 최고사령부가 국내 보수단체들의 시위를 문제 삼아 지난 16일 '예고 없는 보복'을 위협했을 때 통일부는 "온당치 못한 처사"라고 비판했다. 그러자 이런 한국 반응을 다시 비난한 것이다. 올해 들어 줄곧 도발을 위협해온 북한이 갑자기 대화의 장으로 나오기가 머쓱하니 이런저런 형태로 저울질하는 것일 수 있다. 하지만 이런 억지는 안 통한다. 북한이 우리 측 근로자의 개성공단 출입을 막은 지 17일째다. 북이 진정 대화를 하고 싶다면 당장 개성공단 문을 다시 여는 것부터 시작해야 한다. 개성공단에 남아 있는 우리 근로자 190여 명은 라면과 빵으로 끼니를 때우고 있다고 한다. 또 개성공단 입주 기업들은 납품기일을 맞추지 못해 계약을 해지당하는 사태도 빚어지고 있다. 자본주의 시장원리를 잘 이해하지 못하는 듯한데 납품처가 끊기면 나중에 공단을 재가동하고 싶어도 불가능하고 북한 근로자들도 직장을 잃게 된다. 자칫하면 금강산관광의 전철을 밟아야 한다. 개성공단에서 일하던 북한 근로자 5만3000여 명은 9일부터 출근하지 못하고 있다. 이들이 실업자로 전락하면 북한이 짊어져야 할 부담은 금강산관광 중단 때와는 비교하기 힘들 정도로 클 것이다. 하루빨리 개성공단 문부터 열어야 한다.
북한이 미국과 한국에게 협상을 할려면 사과를 하라는식의 억지 주장을 펼치고 있다. 올해 지속적으로 도발적 언사가 있었던 북한이 갑자기 협상의 길로 가려하니 괜시리 트집을 잡고 저울질을 하는것으로 보이고 있다. 진심으로 협상을 하고 싶다면 개성공단을 다시 여는것 부터 시행해야할것이다.