이정현 새누리당 대표가 어제 1주일 동안 이어온 단식을 중단했다. 이 대표는 이날 의원총회에 앞서 당 소속 의원들에게 단식을 중단하겠다는 뜻을 밝히면서 국감 복귀를 요청했다. 정진석 원내대표를 비롯한 당 소속 의원들도 바로 의총을 열어 4일부터 상임위원회별 국감에 복귀하기로 결정했다. 이에 맞춰 정세균 국회의장도 "나라가 매우 어려운 시기에 국회가 걱정을 끼쳐드린 데 대해 국회의장으로서 국민 여러분께 송구하다는 말씀을 드린다"고 유감의 뜻을 밝혔다. 이로써 김재수 농림축산식품부 장관 해임안 처리 이후 1주일 동안 강경 대치해온 여야 관계도 정상화될 것으로 보인다. 새누리당이 강경 투쟁을 접고 정치 일정에 복귀한 것은 당연한 귀결이다. 이 대표의 단식과 새누리당의 국회 보이콧은 명분이 약했다. 이 대표는 정세균 의장이 국회법 절차를 무시했다며 사퇴를 요구하는 단식에 들어갔지만 여론의 지지를 받지 못했다. 정 의장의 해임안 단독 처리가 국회법 위반이 아닌데도 극단적인 투쟁 방식을 동원해 도리어 역풍을 맞았다. 야당과 언론이 연일 제기한 박근혜 대통령의 비선실세 최순실씨와 미르재단·K스포츠재단 비리 의혹을 덮으려는 시도가 아니냐는 비판이 비등했다. 새누리당의 국정감사 거부도 명분이 없기는 마찬가지였다. 당내에서 국감을 예정대로 진행해야 한다는 의원들의 여론이 높았다. 일부 친박근혜계 의원들은 강경 일변도의 억지 주장을 펴며 국감 복귀 주장을 눌러 정치를 소모적인 공전으로 이끌었다. 결국 이 대표와 새누리당이 어제 백기투항이나 다름없는 선택을 한 것은 이처럼 여론을 무시한 투쟁으로 자초한 결과라는 비판을 면할 수 없다. 지난 1주일간의 소동은 집권당의 역할이 무엇인지를 새삼 상기시킨다. 먼저 새누리당은 국정을 책임지는 입장에서 민심을 살피며 야당과 함께하는 정치를 생각해야 한다. 민심은 지난 4·13 총선에서 여소야대 정국을 만들며 대통령의 국정 독주를 견제하라고 명령했다. 대통령의 국회와 야당 무시 자세를 버리지 않으면 안된다. 이정현 대표는 단식과 같은 극단적인 투쟁이 아니라 국정을 책임지는 집권당 대표답게 민심을 살피며 당을 이끌어야 한다. 박 대통령에 대한 충정이 아니라 먼저 국민을 섬기는 정치를 해야 한다. 박 대통령과 새누리당이 먼저 변하면 야당 역시 달라질 것이다.
이정현 대표의 단식 중단과 함께 새누리당이 국정감사 보이콧을 접은 것은 당연한 것으로 집권당답게 민심을 살피며 당정을 이끌어나가야 한다.