철도노조 파업이 오늘로 18일째를 맞은 가운데 서울 조계사에 박태만 철도노조 수석부위원장을 비롯한 노조 지도부 일부가 은신했다. 경찰은 이들이 은신한 사실을 24일 파악하고도 조계사 일대에서 검문검색만 강화할 뿐 사찰 내 진입은 않고 있다. 철도노조는 '체포 대상인 지도부가 건재하다'며 28일로 예정된 민주노총 총파업 결의를 다지고 있다. 이들은 어제 "경찰이 22일 민주노총에도 공권력을 투입한 상황이라 종교계에 기댈 수밖에 없다"고 했다. 조계사 측은 "궁지에 몰린 약자를 보호해야 한다"며 이들을 감쌌다. 종교는 불법 행위자를 보호하는 곳인지, 일단 그곳에 숨으면 치외법권 지역으로 인정해야 하는지 국민은 의문을 가질 것이다. 철도노조는 연간 회비만 133억원씩 걷는 민주노총 최강자이며 코레일은 연평균 5700억원씩 영업손실을 내면서 어떤 변화도 거부하고 있다. KTX 기관사 평균 연봉은 8600만원에 이르고 코레일 매출에서 인건비 비중은 48%로 독일 27.6%, 스웨덴 27.5%를 훨씬 웃돈다. 이들은 철도운송의 갑(甲)이고 세금으로 코레일 손실을 메워주며, 전동열차 스톱으로 피해를 입는 국민은 을(乙)이다. 국민은 종교와 공권력에 묻지 않을 수 없다. 과거 독재시절 명동성당 조계사 등이 수배자들을 숨겨줬을 때 '민주화와 인권'이라는 명분과 정부의 정통성 결여라는 약점이 있었다. 지금은 민주화된 시대다. 명동성당이나 조계사도 2000년대 들어 기득권층 밥그릇 싸움에 대해 과거와는 다른 태도를 보여왔다. 명동성당은 2000년 한국통신 노조 농성으로 신자들 불편이 커지자 노조에 퇴거를 요구했고 2002년 철도ㆍ가스노조, 보건의료 노조 농성 때도 마찬가지였다. 조계사는 2002년 발전노조원 농성에 경찰 투입을 요청하기도 했다. 법치국가에서 교회와 사찰이 치외법권 지대일 수는 없다. 사회 갈등은 법에 따라 해결돼야 한다. 종교계도 법을 지키도록 설득하는 데 앞장서야 한다.
철도노조 파업이 현재 18일째를 맞은 가운데 서울 조계사에 철도노조 지도부 일부가 몸을 숨겼고  경찰은 이러한 사실을 24일 확인하고도 검문검색만 강화할 뿐 사찰 내 진입은 않고 있는 상황인데, 종교계도 법을 지키도록 설득하는 데 도와야 한다. 