'열 손가락 없는 산악인' 김홍빈 대장이 지난 13 일 세계 제10 위 고봉(高峯) 안나푸르나(8 천91m) 등정에 성공했다. 히말라야 8 천m급 14 좌 완등에 도전 중인 김 대장은 이로써 장애인으로는 세계 최초로 8 천m급 12 개 봉우리에 오르는 대기록을 세웠다. 광주 아들의 기개를 세계에 떨친 쾌거로, 참으로 감격스럽고 자랑스럽다. 김 대장이 '신이 허락해야만 성공할 수 있다'는 안나푸르나 정상 등정을 이뤄낸 데는 끊임없는 도전정신과 불굴의 의지, 강한 승부욕이 있었기에 가능했다. 안나푸르나는 정상 부근의 날씨가 변화무쌍하고 험준하기로 악명 높은 산이다. 특히 한국 산악계와 악연이 많은 산이기도 하다. 히말라야 14 좌를 완등한 엄홍길도 다섯 차례 만에 등정에 성공했을 정도다. 한국의 여성산악인으로 에베레스트에 첫 등정한 지현옥 대장도 여기에 묻혔다. 또 안나푸르나 남벽의 코리아 루트 개척에 나섰다가 후배 신동민·강기석 대원과 함께 실종된 박영석 대장도 잠들어 있는 곳이다. 김 대장의 이번 등정도 어려움의 연속이었다. 김 대장은 4 월 3 일 출국해 14 일 베이스캠프에 도착한 후 그동안 1~4 캠프를 오르내리며 정상 등정을 준비했다. 이 과정에서 제2 캠프에 가져다 놓은 장비가 눈사태로 유실돼 다시 네팔 수도 카트만두에서 공수하는 어려움을 겪었다. 또 첫 도전 시기를 지난 3 일로 잡고 도전에 나섰다가 악천후로 후퇴하기도 했다. 하지만 지난 12 일 오후 8 시 제4 캠프(7 천50m)를 출발해 등정에 나선 끝에 장장 15 시간여 만에 결국 정상에 올라섰다. 쉴 새 없이 휘몰아친 눈보라와 강풍 등 악천후도 김 대장의 의지를 꺾지 못했다. 김홍빈 대장은 지난 1991 년 북미 매킨리 단독 등반 중 사고로 열 손가락을 모두 잃었지만 "단 1%의 가능성만 있어도 도전을 멈추지 않겠다"는 신념으로 히말라야 8 천m 이상 14 좌 완등에 도전하며 위대한 산악사를 써 가고 있다. 이번 안나푸르나 성공으로 이제 14 좌 완등까지 가셔브룸Ⅰ(8 천68m)·브로드피크(8 천47m) 등 2 개봉만 남았다. 혹독한 자신과의 싸움을 통해 불가능은 없다는 인간 본연의 희망을 보여준 김 대장의 쾌거에 다시 한번 박수를 보낸다. 아울러 김 대장의 남은 2 개 봉 등정을 위해 지역사회의 많은 관심과 후원을 당부한다.
1991년 북미 매킨리 단독 등반 중 열 손가락을 잃은 산악인 김홍빈 대장은 끊임없는 도전과 불굴의 의지로 히말라야 8천m 이상 14 좌 완등에 도전 중이며, 지난 13일 세계 제10 위 고봉 안나푸르나 등정에 성공하며 12 개 봉우리 등정에 성공하는 쾌거를 이루었다.