아시안게임 금메달을 딸 경우 해당 선수의 병역이 면제된다. 이번 대표팀을 향해 '은메달 기원'이 벌어진 것은 이른바 '무임 승차'와 관련된 심리적 박탈감이 주된 이유로 풀이된다. 지난 6월 11일 KBO는 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 야구 국가대표 최종 엔트리 24명을 선정 발표했다. 당시 기준으로 리그에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수들이 대부분 포함됐다. 몇몇 포지션에서 쉽지 않은 결정들이 이뤄졌지만, 전체적인 전력 구성에 있어서 특별히 문제되는 부분은 없었다. 여론이 심상치 않았다. 팬들은 대표팀 관련 기사에 '야구대표팀의 아시안게임 은메달을 기원합니다'라는 댓글을 달았다. 대표팀의 금메달이 아니라 '은메달'을 기원했다. 결승전에서 졌으면 좋겠다는 바람을 담았다. 대표선수 구성의 문제점을 지적하는 비난보다 더 냉담한 반응이었다. 야구대표팀의 '은메달 기원'은 병역문제와 밀접한 관련이 있다. 관련 법률에 따르면 올림픽 메달(금·은·동)을 따거나 아시안게임 금메달을 딸 경우 해당 선수의 병역이 면제된다. 올림픽 야구 종목의 포함 여부가 대회마다 오락가락하는 가운데 야구선수들의 병역혜택은 아시안게임이 유일하다. 팬들이 오히려 병역혜택을 원치 않는 현상이 벌어진 것이다. 아시안게임 야구대표팀의 병역미필 선수는 이번 대회가 적은 편이다. 당초 발표된 명단에서 부상·부진 등으로 4명이 교체되는 바람에 이번 대표팀의 병역미필 선수는 7명에서 9명으로 늘었지만, 여전히 역대 대표팀 중 가장 적은 수준이다. 1998년 방콕 대회 때는 22명 전원이 병역미필 선수였고, 2010년 대회 때는 추신수·강정호 등 11명이나 됐다. 직전 대회였던 2014 인천 아시안게임 때도 오재원·손아섭 등 13명이 병역미필 선수로 금메달과 함께 병역혜택을 받았다. 전체 엔트리 24명 중 절반이 넘는 숫자였다. 병역 미필자 역대 최저, 그럼에도 비난그럼에도 이번 대표팀을 향해 '은메달 기원'이 벌어진 것은 이른바 '무임승차'와 관련된 심리적 박탈감이 주된 이유로 풀이된다. 비난의 화살은 내야수 오지환(LG)과 외야수 박해민(삼성)에게 집중된다. 오지환과 박해민 모두 1990년생이다. 병역을 더 이상 미루기 어려운 나이다. 선수생활을 하면서 병역의무를 다할 수 있는 길은 상무 야구단, 경찰 야구단에 입단하는 길이다. 오지환은 경찰 야구단에 지원했지만 갑작스레 강화된 '문신 규정'에 따라 입단이 거부됐다. '문신 제거수술을 받았지만 완전히 지우지 못했다'는 해명이 온전히 받아들여지지 않았다. 박해민은 경찰·상무에 지원하지 않았다. 팬들로서는 '아시안게임 병역혜택을 노리고 일부러 버텼다'고 생각할 여지가 있다. 두 선수 모두 대표팀에 들어갈 수준의 야구실력과 기록을 가졌음에도 집중 비난을 받았다. 오지환과 박해민 모두 크게 나쁘지 않은 시즌 기록(6월 11일 기준 오지환 타율 3할, 박해민 타율 3할6리)을 보이고 있었고, 경기 상황에 따라 쓰임새를 지녔다. 특히 박해민은 대주자·대수비로서의 활용도가 높은 편이다. 오지환의 경우 유격수 수비만 가능하다는 제한이 있지만, 왼손 대타로 활용할 수도 있다. 문제는 둘 모두 각 포지션의 주전선수가 아니라는 점이었다.
지난 6월 11일 KBO에서 발표한 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 야구 국가대표 최종 엔트리를 보고 야구팬들은 대표팀의 은메달을 기원했는데, 아시안게임에서 금메달을 딸 경우 병역 면제가 가능하자 선수들의 무임승차로 인한 심리적 박탈감을 이유로 금메달이 아닌 은메달을 기원하는 것으로 해석된다.