삼성전자가 중국 스마트폰 시장에서 그동안 유지해온 1위 자리를 빼앗겼다. 미국 조사업체 캐널리스 집계에 따르면 삼성전자는 2분기에 점유율 12%로 '중국의 애플' 샤오미에 2%포인트 추월당했다. 1분기만 해도 삼성전자 18.3%, 샤오미 10.7%였는데 3개월 새 뒤집어졌다. 삼성전자는 인도에서도 휴대전화 전체 점유율에서 현지업체 마이크로맥스의 16.6%에 뒤진 14.4%로 2위에 머물렀다. 스마트폰만 따지면 25.3%로 아직 1위를 유지하지만 마이크로맥스의 추격 속도가 만만치 않아 불안하다. 삼성전자의 세계 스마트폰 시장 선두 자리는 중국 업체들의 추격으로 언제까지 유지할지 자신하기 어렵다. 당장 2분기만 봐도 삼성전자의 점유율은 25.2%로 전년 동기 32.3%에 비해 7.1%포인트 하락했다. 매출액과 영업이익에서도 삼성전자는 지난해 사상 최대치를 기록한 뒤 올 들어 가파르게 꺾이면서 시장의 우려가 크다. 실적 성장에 급제동이 걸린 것은 주력제품인 스마트폰의 현저한 판매 둔화 때문이다. 스마트폰 사업이 전체 실적의 3분의 2가량을 차지하는 삼성전자 구조를 감안하면 이 같은 변화에 미리 대비했어야 한다. 삼성전자의 각 분야 협력업체들도 공격적으로 설비 확충에 나섰다가 후폭풍에 시달리고 있으니 파장이 만만치 않다. 스마트폰뿐만 아니라 조선, 철강, 기계 등 주요 주력 제조업에서 후발주자의 추격이 무서운 속도다. 우리의 텃밭인 해양플랜트와 대형 컨테이너선에서 중국은 턱밑까지 쫓아왔다. 철강에서는 H형강 등 저가 제품에서 이미 시장을 빼앗겼고 해양플랜트용 고급 제품 잠식도 시간문제다. 결국 오랜 숙제인 수출상품의 고부가가치화를 위한 노력에 박차를 가해야 한다. 제조업 경쟁력을 끌어올리는 데 필수적인 부품 및 소재산업 투자와 육성 역시 잠시도 소홀해서는 안된다. 삼성전자 같은 대한민국 간판 제조업체의 동요는 해당 기업에 국한하지 않고 한국 경제 전체에 파장을 미친다는 점에서 긴장의 고삐를 조여야 한다.
삼성전자가 중국 스마트폰 시장에서 1위 자리를 빼앗긴 가운데 중국의 주요 주력 제조업에서 추격이 무섭기 때문에 한국 제조업체들은 제조업 경쟁력을 올리기 위한 노력을 소홀히 해서는 안된다. 