폭염이 계속되면서 건설현장에도 비상이 걸렸다. 올해는 앞으로도 한 달 이상 폭염이 지속될 것이란 기상청 예보다. 건설근로자들의 휴식으로 인해 늘어난 공사기간과 이에 들어가는 비용을 보상받을 길이 없어 해당 건설회사들은 근심이 늘어가고 있다. 원청 건설사는 산업안전보건법에 따라 천재지변 등 불가항력의 사유로 공사가 지연되면 발주청에 '준공기한 연기 요청'을 할 수 있다. 장마의 경우 이 같은 요청이 수용되지만, 폭염은 대다수 발주기관에서 공기연장 사유로 인정되지 않는 형편이다. 관련법에 따르면 최고 기온이 33 도 이상인 상태가 2 일 이상 지속될 것으로 예상되는 폭염주의보 때는 건설기계의 냉각장치를 수시로 점검해 과열을 방지하고 작업 중에는 매 15∼20 분 간격으로 1 컵 정도의 시원한 물(염분)을 섭취하도록 하고 있다. 최고 기온이 35 도 이상인 상태가 2 일 이상 지속될 것으로 예상되는 폭염경보 때는 실외 작업의 경우 현장관리자의 책임 아래 공사중지를 신중히 검토하고 12 시에서 16 시 사이에는 되도록 실외 작업을 중지하고 휴식을 취하게 돼 있다. 하지만 문제는 건설현장의 경우 이를 지키기가 쉽지 않다는 점이다. 공사기간이 촉박한 경우 이를 지키지 못하는 경우가 많다. 이는 바로 지체상금으로 이어질 수 있기 때문이다. 가장 중요한 건 역시 근로자의 안전이다. 근로자의 안전을 위한 보호장치가 강화돼야 한다. 건설현장에서 근로자를 보호하기 위해서는 제빙기, 아이스조끼 등 더위에 견딜 수 있는 보호장구가 제대로 마련돼야 한다. 그러나 관련법상 현실적으로는 현장에서 이들 보호장구를 산업안전보건관리비로 사용할 수 없도록 돼 있어 근로자에 대한 실질적인 도움이 되지 못하고 있다. 이들 보호장구에 대해서도 산업안전보건 관리비를 사용할 수 있도록 해야 한다. 정부에서 현재 건설연에 적정 공사기간 산정을 위한 가이드라인에 대한 용역을 준 상태다. 이번 용역에서는 공기산정 가이드라인에 폭염주의보, 폭염경보 등 폭염특보 시 일을 못하는 기간도 가이드라인에 반영되도록 해야 한다.
폭염의 지속으로 건설현장에도 비상이 걸린 상태이지만 관련법상 근로자들이 더위를 대처할수 있는 보호장구를 산업안전보건관리비로 지출할 수 없어 실절적인 지원이 어려운 상황으로 공기 산정 가이드라인에 폭염에 관련한 메뉴얼과 조치사항이 포함되도록 지원할 필요가 있다.