문재인 대통령이 어제 도널드 트럼프 미국 대통령과 25 분간 통화했다. 두 정상이 북한 문제로 통화한 것은 문 대통령 취임 후 5 번째이고, 이달 들어 3 번째다. 그만큼 북한의 핵과 미사일 도발이 잦았고 심각한 상황으로 치닫고 있다는 증거다. 두 정상은 6 차 핵실험에 이어 또 미사일 도발을 한 북한을 규탄하며 유엔 안전보장이사회 결의를 비롯한 국제사회의 대북 제재를 철저하게 이행할 수 있도록 공조를 강화하기로 했는데 지속적인 협의를 통해 후속 조치를 강구해야 한다. 이런 측면에서 21 일 문 대통령의 유엔총회 기조연설 직후 열리는 한·미·일 정상회담은 매우 중요하다. 3 국 정상은 7 월에도 독일 함부르크에서 열린 주요 20 개국 정상회의에서 정상회담을 했다. 당시에는 북한이 비핵화를 위한 대화에 복귀하도록 최대한 압박한다는 내용의 공동성명을 발표한 바 있다. 이번에도 긴밀한 대북 공조를 확인하는 동시에 대북 유류 공급 제한 조치를 포함한 유엔 결의 2375 호의 이행 방안 등 더욱 강력한 대북 압박 카드를 내놓을 가능성이 높다. 걱정스러운 점은 한·미·일 정상이 대북 공조 필요성에는 공감하면서도 일부 사안에 대해서는 미묘한 입장 차이를 보인다는 것이다. 인도적 대북 원조도 그중 하나다. 아베 신조 일본 총리는 15 일 문 대통령과 통화하며 시기를 고려해 달라고 문제를 제기했고, 미국도 대북 지원 계획은 한국에 물어보라며 불편한 기색을 드러냈다. 반면 문 대통령은 정치적 상황과 무관하게 다뤄야 할 사안이라는 견해를 밝혔는데 이런 일이 빌미가 돼 대북 공조에 엇박자를 보여선 곤란하다. 대북 군사옵션 등 북한을 압박하는 방법과 관련해서도 다른 목소리가 나올 수 있다. 트럼프 대통령은 앤드루스 공군기지를 방문한 자리에서 "적(북한)을 산산조각 낼 수 있을 것"이라고 위협했고, 허버트 맥매스터 국가안보보좌관도 대북 군사옵션을 언급했는데 이는 한반도에서 전쟁만은 막겠다는 문 대통령의 신념과는 차이가 있다. 한·미·일 정상의 생각이 완전히 일치할 수는 없다. 그러나 지엽적인 일로 대북 공조라는 대의를 훼손하는 일은 없어야 한다. 북한의 핵과 미사일 폭주에 맞서 우리가 쌓아온 자유와 번영을 지키는 길은 한·미·일 3 국의 안보동맹을 더욱 굳건하게 하는 길밖에 없다. 이번 정상회담은 그것을 거듭 확인하는 자리여야 한다.
21일 유엔에서  한·미·일 정상회담이 열릴 예정인 가운데, 문 대통령은 대북 공조가 정치 문제와 무관하다는 입장인 반면, 미·일 정상은 대북 공조 필요성은 공감하지만, 일부분에 대해서는 다른 시각으로 바라보고 있어, 3국의 합의가 잘 되기를 바란다.