유기죄를 범하여 사람을 사망에 이르게 하는 유기치사죄가 성립하기 위해서는 먼저 유기죄가 성립하여야 하므로, 행위자가 유기죄에 관한 형법 제271조 제1항이 정하고 있는 것처럼 "노유, 질병 기타 사정으로 인하여 부조를 요하는 자를 보호할 법률상 또는 계약상 의무 있는 자"에 해당하여야 한다. 여기에서 말하는 법률상 보호의무에는 민법 제826조 제1항에 근거한 부부간의 부양의무도 포함된다.
유기치사죄는 유기죄의 성립을 전제하는 것으로, 행위자는 유기죄에서 정하고 있는 부조를 요하는 자를 보호할 법률상 또는 계약상 의무가 있어야 하며, 그러한 의무에는 민법 제826조 제1항에 근거한 부부간의 부양의무도 포함된다.