국제유가가 급등하며 국내 물가가 불안해지고 있다. 한국은행이 16일 발표한 지난달 수입물가지수는 90.69로 2014년 11월(91.23) 이후 3년10개월 만에 가장 높은 수준을 기록했다. 지난여름부터 폭염과 폭우 등의 영향으로 고공행진을 하고 있는 소비자물가는 지난달 전년 동월 대비 1.9% 상승해 1년 만에 가장 높은 수준을 기록했다. 수입물가는 보통 한 달 정도의 시차를 두고 소비자물가에 영향을 미친다. 이에 따라 이달 소비자물가는 더 오를 가능성이 있다. 가뜩이나 어려운 한국 경제에 물가 상승이라는 악재가 더해질 우려가 높아지고 있는 것이다. 지난달 수입물가가 뛴 것은 국제유가 상승 때문이다. 국내에 수입되는 원유의 85% 정도를 차지하는 두바이유 값은 지난달에만 6.5% 상승했다. 두바이유는 이달 들어서도 계속 올라 지난 15일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 배럴당 80.39달러로 거래를 마쳤다. 지난해 평균 가격(53.2달러)에 비해 51% 넘게 급등했다. 국제유가는 앞으로 더 오를 가능성이 크다. 미국 등 선진국의 경기 호황으로 원유 수요는 늘고 있지만 미국의 제재를 받고 있는 이란과 극심한 정정불안을 겪고 있는 베네수엘라로부터의 원유 공급이 차질을 빚고 있기 때문이다. 최근 언론인 암살 의혹을 두고 미국과 갈등을 빚고 있는 세계 최대 산유국 사우디아라비아가 원유를 무기화할 수 있다며 반발하고 있는 것도 불안 요소다. 일각에서는 국제유가가 배럴당 100달러를 넘어갈 것이라는 전망까지 나오고 있다. 유가 오름세는 국내 물가 상승으로 이어져 소비와 투자를 위축시킨다. 최근 국내 휘발유값은 3년10개월 만에 최고치인 ℓ당 평균 1700억원대에 육박하며 경제에 부담을 주고 있다. 정부가 지난 13일 유류세 인하를 추진하겠다고 밝힌 것은 고육지책이라 할 수 있다. 나아가 유가 수준별 대응방안을 담은 비상계획을 점검할 필요가 있다. 이란 원유 수입 제재 예외국 인정 추진 등 원활한 원유 수급을 위한 외교적 노력도 벌여야 한다.
국제유가 급등에 정부는 유가 수준별 대응방안을 담은 비상계획을 다시 점검해야 하며 원활완 원유 수급을 위한 외교적 노력을 시행해야 한다.