교학사의 한국사 교과서를 집필한 권희영 한국학중앙연구원(한중연) 교수가 연구원의 한국학대학원장에 임명됐다. 한중연은 5월1일자로 인사 발령을 냈지만 임명 사실을 20일 넘게 발표하지 않았다. 이에 대해 한 관계자는 "권 교수를 연구원의 상징적 자리인 대학원장에 임명한 사실이 알려지면 시끄러울까봐 발표하지 않은 것으로 안다"고 말했다. 권 교수는 지난해 친일파와 독재정권을 긍정적으로 평가해 논란을 일으킨 교학사 한국사 교과서의 대표 집필자다. 그는 "제주 4·3은 남로당이 벌인 폭동" "좌파 역사교과서는 혁명준비 과정 중 하나" 등의 말을 수시로 쏟아낸 인물이다. 권 교수는 지난해까지 뉴라이트 성향의 한국현대사학회 초대 회장을 지냈고 역사교과서를 국정교과서로 전환하자고 주장해왔다. 한편 한중연은 권 교수와 함께 대표적인 뉴라이트 학자로 분류되는 정영순 교수를 지난 3월 교학처장에 임명했다. 이배용 한중연 원장은 "권 교수가 여러 보직을 폭넓게 맡은 경험이 있다"며 인사 부적절성에 대한 시선을 일축했다. 그러나 한중연 내부에서조차 "뉴라이트 성향의 원장에 친일독재를 옹호하는 사관으로 물의를 빚은 한국현대사학회 임원을 국가 연구기관 요직에 두 명이나 앉힌 것은 정도가 지나치다"는 목소리가 나오고 있다. 한중연은 한국정신문화연구원(정문연)의 후신이다. 1970년대 국가 통치이념을 제공하던 정문연의 정체성을 벗고 명실상부한 한국학 연구의 중심으로 거듭난다는 각오 아래 이름까지 바꿨지만 다시 정문연 시절로 돌아가는 게 아니냐는 우려의 목소리가 높아지고 있다.
1970년대 국가 통치이념을 제공하던 정문연의 정체성을 벗고 한국학 연구의 중심으로 거듭나기 위해 이름까지 바꿨던 정문연이 친일파와 독재정권을 긍정적으로 평가해 논란을 일으킨 권희영 교수를 한국정신문화연구원의 한국학대학원장으로 임명해 한중연이 다시 정문연 시절로 회귀가 우려된다. 