문재인 대통령이 14 일(현지시간) 국빈방문 중인 프랑스 파리에서 현대자동차가 만든 수소전기차를 시승했다. 문 대통령은 숙소에서 알마광장까지 700m를 수소전기차 넥쏘를 타고 이동한 뒤 이곳에 있는 수소 충전소를 둘러봤다. 파리에선 현대차 투싼 수소전기차 60 대가 택시로 운행되고 있으며 이번에 2 세대 수소 차량인 넥쏘가 처음 수출됐다. 문 대통령 순방에 맞춰 현대차가 프랑스 에어리퀴드·엔지사와 체결한 양해각서(MOU)는 2025 년까지 승용차와 버스·트럭 등 각종 수소차 5000 대를 공급하는 것을 목표로 제시했다. 현대차는 2013 년 세계에서 가장 먼저 양산형 수소차를 선보였으나 일본이 범정부적 수소차 지원에 나서면서 지금은 도요타, 혼다 등과 초기 시장을 놓고 각축하고 있다. 이번 수소차 시승은 현대차 기술력과 정부 지원 의지를 과시하기 위해 기획된 행사로 보인다. 국내적으로는 충전소 등 수소 인프라스트럭처 구축을 독려하는 의미가 있다. 수소차는 미래산업 아이템이고 대규모 수출과 양질의 일자리로 연결될 잠재력을 갖고 있다. 이걸 대통령이 외국에서 홍보하는 것은 훌륭한 세일즈 외교다. 문 대통령은 취임 후 10 여 차례 해외 순방을 다니면서 이런 모습을 간간이 보여왔다. 지난해 12 월 중국 국빈방문 때는 충칭 현대차 제5 공장을 방문했고, 올해 7 월 인도 방문 때는 이재용 부회장과 함께 삼성전자 노이다 공장 준공식에 참석했다. 이런 이벤트도 의미가 있지만 보다 끈끈한 정상 비즈니스를 통해 구체적인 성과물이 나왔으면 한다. 이 측면에선 아쉬운 장면이 몇 번 있었다. 최근 한국항공우주산업(KAI)은 미 공군 고등훈련기 수주에 실패했다. 경쟁사인 보잉의 저가 입찰이 제1 원인으로 알려졌으나 방산 수출은 정상급 외교에 의해 결정되는 경우가 허다하다. 이 사업은 우리가 록히드마틴의 F-35 40 대를 구입하는 데 따른 반대급부 성격이 강했고 그만큼 기대를 모았다. 지난달 뉴욕 한미정상회담 며칠 만에 수주 탈락이 확정된 것은 아쉬움을 남겼다. 또 한전이 22 조원 규모 영국 원전 사업 우선협상자 지위를 상실한 데는 탈원전 정책이 영향을 미쳤다고 분석된다. 정부가 거국적으로 달려들어 대형 수주에 성공하면 해당 사업뿐 아니라 국가 사기가 고양된다는 것을 우리는 아랍에미리트(UAE) 원전 수주 등을 통해 경험한 바 있다.
문대통령이 14일 국빈방문 중인 프랑스 파리에서 현대자동차의 수소전기차를 탄 것은 현대차 기술력과 정부의 지원 의지를 보여주기 위해 기획된 행사로 여겨지는데 이런게 세일즈 외교다.