내년부터 초등학교 6 학년 학생들이 공부할 사회 교과서 현장검토본에 촛불집회 사진 두 장이 실렸다. 대학생 박종철 사망 사건과 이한열 사망 이후의 추모 행렬 내용이 포함되는 등 민주화 운동 관련 서술도 많이 들어갔다. 검토본은 확정된 교과서를 발행하기 전에 학교 현장 등에서 검토할 목적으로 펴낸 책을 말한다. 교육부는 이번 달부터 5 개 학교에서 이 검토본을 사용한 뒤 수정·감수 등의 절차를 거쳐 올해 12 월 최종본을 만들 예정이다. 현장검토본 첫 단원인 '자유민주주의 발전과 시민 참여'의 첫머리에 광화문 광장 촛불집회 사진과 함께 '시민의 정치 참여 활동이 우리 사회 발전에 왜 중요할까요?' 등의 학습 주제를 제시하고 있다. 같은 단원 끝부분에는 '오늘날 시민들이 사회 공동의 문제 해결에 참여하는 모습을 알아봅시다'라며 다른 촛불집회 사진이 실려 있다. 교육부는 "촛불집회는 (박근혜정부)이전에도 있었기 때문에 정치적인 구호를 연상시키지 않는 사진을 넣었다"고 했다. 그러나 촛불집회 사진과 주제어만 봐도 교실에서 어떤 교육이 이루어질지 충분히 짐작하고도 남는다. 문재인정부 출범에 기여한 촛불집회에 대한 역사적 평가는 현재 진행형이다. 문재인 대통령이 발의한 헌법개정안 전문에서 촛불정신을 제외한 것도 촛불집회에 대한 역사적 평가가 내려지지 않았다는 이유 때문이다. 그런 연장선상에서 초등학생 교과서에 촛불집회를 포함하는 것은 성급하다. 현 정부 입맛에 맞는 방향으로 편향적으로 다뤄질 소지가 다분하다. 이런 식이라면 보수정권이 집권했을 때 태극기집회를 교과서에 싣지 말란 법도 없다. 아이들이 배우는 교과서는 국민의 보편적 가치를 담아 가르치는 게 원칙이다. 특정 정권이나 이념에 치우치면 아이들의 사고가 한쪽으로 치우칠 수밖에 없기 때문이다. 편향 교과서로 인해 어른들의 좌우 갈등이 자라나는 세대에까지 대물림되지 않을까 두렵다. 교육부의 편협한 사고가 나라의 미래까지 어둡게 만들고 있다.
내년부터 채택될 초등학교 6학년생들의 사회 교과서 현장검토본에 시민의 정치 참여활동의 주제로 촛불집회 사진이 실린 것으로 알려졌는데, 역사적으로 평가가 이루어지지 않아 헌법개정안에서도 제외된 사건을 보편적인 국민의 가치를 배워야 할 아이들의 교과서에 싣는 것은 적절하지 않다고 보인다.