2018 평창동계올림픽(이하 평창올림픽)이 어느덧 종반으로 치닫고 있다. 평창올림픽은 역대 최대 규모다. 1988 년 서울올림픽에 이어 30 년 만에 국내에서 열리고 북한의 대회 참가로 전 세계인의 주목을 받고 있다. 여기에다 강원도는 2021 년 동계아시안게임 남북강원도 공동 개최를 추진한다. 평창올림픽 시설 사후 활용도를 높이고 스포츠를 통한 남북교류와 화합을 이어가기 위해서다. 중요한 것은 이 같은 계획이 차질 없이 진행되도록 하고 시너지 효과를 냄으로써 남북관계가 훈풍을 맞고 통일로 가는 밀알이 되도록 해야 한다는 점이다. 때문에 2021 동계아시안게임을 유치해 남북이 공동으로 개최하는 강원도의 계획에 근본적으로 반대할 이유가 없다. 출렁이는 남북관계에 따라 많은 변수가 있는 태생적 한계가 있지만 인내를 갖고 추진해야 한다. 이는 남북교류의 전진기지인 강원도의 위상을 다지는 동시에 평창올림픽 시설의 사후 활용에 물꼬를 튼다는 점에서도 긍정적이다. 도는 평창올림픽을 유치하고 준비하고 개최하는 데 막대한 재정을 투입했다. 알펜시아를 조성하고 대회기반을 마련하는 데만 조단위 이상이 투입됐다. 또 시설의 사후 관리 대책도 많은 돈이 들어간다. 평창올림픽이 경색 국면의 남북관계를 푸는 데 결정적 역할을 했지만 이제는 시설의 사후활용 문제가 새로운 과제로 등장하고 있는 것이다. 평창올림픽 시설의 사후 활용은 자치단체는 물론이고 민간의 창의와 순발력으로 시장의 다양한 요구에 대응해 나가야 성공을 거둘 수 있다. 즉, 치밀한 분석이 선행돼야 한다. 평창올림픽 시설 중 세 곳은 아직 사후활용 계획이 세워져 있지 않다. 즉, 강릉 스피드스케이팅장과 정선 알파인센터, 강릉하키센터다. 강릉 스피드스케이팅장은 대회 이후 냉동창고로 활용하는 방안까지 나왔던 곳이다. 강릉올림픽파크에는 스피드스케이팅장, 아이스아레나, 하키센터, 컬링센터가 모여 있다. 아이스아레나와 컬링센터는 평창올림픽이 끝나면 시민체육시설로 활용된다. 2021 동계아시안게임 남북강원도 공동 개최가 성사되면 이들 시설은 용도 변경돼야 한다. 평창올림픽 시설의 사후 활용 계획도 중요하지만 치밀한 절차가 선행돼야 한다. 그렇지 않으면 즉흥적 발상이라는 비판을 면할 수 없다. 평창올림픽은 정치 경제 사회 문화 등 여러 분야에서 유의미한 변화를 가져오고 있다. 특히 평창올림픽과 관련해 이뤄진 경기장 시설과 대규모 문화행사, 관광산업의 진흥, 지역 환경 개선 등 지역 발전에 기여하는 바가 크다. 문제는 일회성에 그쳐서는 안 된다는 점이다. 경기장 시설은 지역의 개발사업과도 긴밀히 연계돼야 한다. 국제 경기 대회 개최, 대규모 이벤트, 콘서트, 각종 전시회 등 주민의 생활체육 공간으로 자리매김해야 한다. 강원인들이 올림픽 유치에 열정을 가졌던 만큼 시설 사후 활용에 대해서도 지혜와 역량을 발휘해야 한다.
역대 최대규모인 평창올림픽은 경기장 시설과 대규모 문화행사, 관광산업의 진흥, 지역 환경 개선 등 지역 발전에 기여한 만큼 강원인들은 올림픽 후에도 경기장 등의 시설이 효율적으로 사용되도록 지혜를 모아야 한다.