문재인 대통령이 어제 러시아 국빈방문을 앞두고 밝힌 '남북러 3 각 경제협력 구상'이 이목을 끌면서 우리 부산의 역할론에도 관심이 쏠리고 있다. 문 대통령은 러시아 언론매체와의 합동 인터뷰에서 "한반도의 평화체제가 구축되면 그때부터는 본격적인 남북 경제협력 시대가 열릴 텐데, 그것은 러시아까지 함께하는 남·북·러 3 각 협력이 돼야 한다"고 말했다. 남·북·러 3 국이 함께 경제발전을 도모하고, 크게는 유라시아 대륙의 공동번영까지 촉진한다는 구상이다. 문 대통령은 지난해 9 월 블라디보스토크에서 열린 동방경제포럼 때 '아홉 개의 다리(나인 브리지)' 구상을 밝힌 바 있다. 철도와 가스, 항만, 전력, 북극 항로, 조선, 일자리, 농업, 수산 9 개 분야에서 한국과 러시아 간 경제협력을 증진하자는 내용으로, 이번 한·러 정상회담 때 양해각서가 체결될 것으로 보인다. 문 대통령이 밝힌 대로, 남·북·러 3 국이 당장 협력을 시작할 수 있는 건 철도와 함께 가스, 전기 세 분야다. 러시아 천연가스는 가스관을 통해 북한과 한국으로 공급되는 건 물론 일본까지 아우를 수 있고, 러시아에서 생산된 전력도 남·북·일을 넘어 동북아 전체가 협력이 가능하다. 철도 분야에서는 무엇보다 부산이 선도적 역할을 담당해야 마땅하다. 이미 유라시아 대륙철도의 출발지를 선점하려는 지자체들이 앞다퉈 프로젝트 가동을 추진 중인 상황에서 부산시가 마냥 손을 놓고 있어서는 안 된다. 러시아의 하산과 북한의 나진항, 시베리아횡단철도를 연결하는 나진-하산 프로젝트의 복구도 급하다. 한·러 정상회담 결과에 따라 당장 현실이 될 수 있기 때문에 정상 궤도에 오를 때를 대비해야 한다. 향후 한반도 평화는 환태평양 경제 전반에 활력을 가져다줄 것이다. 한·러 경제협력은 이제 막 첫 걸음마를 시작했지만 무한한 잠재력을 생각한다면 부산에 더없는 기회가 될 수 있다. 철도는 물론 항만·수산 분야에서 인프라 개발 등에 참여하는 길도 있다. 부산이 새로운 도약의 기틀을 찾는 계기가 되기를 바란다.
문재인 대통령이 러시아 국빈방문전 밝힌 '남북러 3 각 경제협력 구상'은 한·러 경제협력의 무한한 잠재력을 감안한다면 절호의 기회가 될 수 있으니 부산이 여기에서 답을 찾아 새롭게 발전하는 기회를 갖기 바란다.