ㆍ미국 대선 '가짜 뉴스'로 골머리… 포털과 SNS 책임 도마에 올해 미국은 대통령 선거 기간 중 인터넷상에 쏟아진 '가짜 뉴스(fake news)'로 몸살을 앓았다. 가짜 뉴스는 페이스북이나 트위터 같은 사회관계망서비스(SNS)나 글로벌 포털사이트인 구글에서 허위정보가 마치 언론사가 취재를 통해 작성한 기사인 것처럼 유통되는 것을 말한다. SNS와 포털의 거대한 영향력을 등에 업고 다량 유통된 가짜 뉴스는 주로 민주당 대선후보였던 힐러리 클린턴을 공격하고 공화당 후보였던 도널드 트럼프를 옹호하는 내용이 주를 이루면서 대선 결과에 영향을 미쳤다는 분석이 나온다. 이 때문에 선거 이후에도 가짜 뉴스의 영향과 SNS와 포털 업체의 책임에 대한 공방이 지속되고 있다. 정보기술(IT) 업계에서는 최근 페이스북과 구글은 가짜 뉴스를 유통시킨 데 대한 지적에 따라 사용자가 가짜 뉴스를 신고하거나 인공지능(AI) 기술을 이용해 가짜 뉴스를 선별해내는 정책을 시행하는 등 가짜 뉴스 잡기에 나섰다. 대부분 트럼프 옹호하고 클린턴 공격 올해 가짜 뉴스의 최대 피해자는 프란치스코 교황이었다. 엔딩 더 페드라는 사이트에서 "교황이 도널드 트럼프 후보를 지지한다"는 뉴스를 만들어 페이스북에 유통시킨 것이다. 허위정보를 담은 이 기사는 페이스북 등에서 96만회 공유되면서 논란을 일으켰다. 프란치스코 교황도 이 가짜 뉴스에 불쾌한 심기를 드러냈다. 가짜 뉴스 파동 이후 벨기에 언론과의 인터뷰에서 "가짜 뉴스를 좇는 사람들은 식분증(배설물을 먹는 병)에 걸린 것과 같다"며 강하게 비판했다. 이 외에도 페이스북에는 다양한 가짜 뉴스가 쏟아져 나왔다. 위키리크스에서 힐러리 클린턴이 이슬람국가(IS)에 살상무기를 판매했다는 자료가 공개됐다든지, 클린턴이 IS와 연루됐다는 이메일이 공개됐다는 내용의 가짜 뉴스도 70만건 이상 공유됐다. 클린턴의 대통령 자격을 의심하는 내용의 기사라든지, 그의 이메일을 유출한 FBI 요원이 자살했다는 내용의 기사도 나왔다. 글로벌 포털사이트이자 세계 최대 검색엔진이라는 구글에서도 가짜 뉴스가 버젓이 유통됐다. 미국 대선 개표 결과 트럼프가 클린턴보다 득표수가 많다는 허위내용을 담은 기사가 구글 검색 뉴스검색에서 상위에 올랐다. 그러나 실제 이번 대선에서 득표수는 클린턴이 트럼프보다 많았고, 클린턴은 선거인단 확보 수가 적었다. 이 뉴스는 '70뉴스'라는 트럼프 지지 사이트에서 올린 가짜 뉴스로 판명났다. 가짜 뉴스는 언론사의 뉴스보다 더 큰 관심을 받은 것으로 분석됐다. 미국 IT전문 인터넷 매체 는 미국 대통령 선거일(11월 8일) 이전 3개월간 인터넷에 유통된 기사를 분석한 결과 대선일까지 인터넷상에서 공유된 가짜 뉴스는 870만건으로, 진짜 뉴스 공유횟수인 736만건보다 많았다. 가짜 뉴스는 반클린턴 성향이었던 것으로 분석됐다. 이 때문에 미국에서는 대통령 선거가 가짜 뉴스에 휘둘렸다는 자조가 나왔다. 페이스북과 구글은 전 세계에서 수십억명의 회원을 거느리면서 영향력을 넓혀가고 있다. 이들 사이트는 인터넷을 통해 정보의 접근권을 높여주면서 '정보의 민주화'를 이끌었다는 긍정적 평가를 받기도 했다.
올해 미국은  대통령 선거 기간중 구글,페이스북등 인터넷상의 가짜 뉴스로 몸살을 앓았는데 이는 페이스북과 구글이 전세계 수십억명의 회원을 거느리며 영향력을 넓혀가고 있고 가짜뉴스가 언론사의 뉴스보다 더 큰 관심을 받은것으로 분석된다.