선거철만 되면 볼썽사나운 모습이 연출된다. 특정후보를 지지한다고 선언하고 나서는가 하면 해당 후보쪽에 '줄을 서는'구태다. 이같은 지지선언이나 줄서기 행태는 직능별로 특정단체를 동원하거나 단체 관계자들이 직접 표명하는 형태로 이루어진다. 유권자의 올바른 판단과 그에 바탕한 여론을 왜곡시키는 전형적인 사례들이 아닐 수 없다. 특히 편을 갈라 도를 넘는 공방전을 벌이면서 지역사회를 분열로 몰아넣는 원인으로 작용하기도 한다. 이번 선거에서도 그러한 구태가 예외없이 잇따르고 있다. 더불어민주당 소속 광주지역 기초단체장과 지방의원 출마 후보 40 여명은 지난 16 일 민주당 광주시장 예비 후보 가운데 특정후보를 지지한다는 입장을 밝히고 나섰다. 이들은 광주의 신성장전략, 고용률 개선, 광주경제 활성화를 위해 해당 후보 지지를 결의했다며 시민과 당원들의 동참을 호소했다. 특정단체 관계자들도 이날 광주시의회 브리핑 룸에서 또 다른 후보 지지를 선언하며 상대 후보는 광주시장 출마 자격이 없다는 비판 성명을 내놓았다. 이 단체는 회원들끼리 지지하는 후보가 서로 달라 불협화음을 내면서 일반 시민들을 어리둥절케 하고 있다. 그들이 지지하는 후보간 치열한 공방전과 맞물려 표명하는 지지선언은 시민들의 눈살을 찌푸리게 한다. 최근에는 대학생 조직마저 두부류로 나뉘어 찬반 공방에 가세하고 있는 형국이다. 기성세대의 못된 습성을 그대로 답습하는 것 같아 안타까운 마음이 앞선다. 공직 사회의 줄서기 역시 알게 모르게 재연되고 있다. 어느 후보가 당선이 유력한가를 따져보며 고심하는 분위기가 읽혀질 정도다. 지역민을 위해, 지역발전을 위해 업무에 전념해야할 공직 사회가 차기 유력 단체장 후보에게 줄을 서는 행태가 어제 오늘 일은 아니지만 벌써부터 이런 모양새라니 우려스럽다. 실제로 현직인 윤장현 시장이 불출마를 선언한 이후 광주시청 공무원들 사이에서는 술렁거림이 역력하다. '어느 간부 공무원들이 어느 줄에 섰다더라', '특정 후보 캠프로 가있는 과거 상사들이 만나자는 연락을 해온다', '우리도 줄을 서야 하는 것 아니냐'는 등의 설왕설래 속에 공직사회가 심상찮게 동요하고 있다는 것이다. 선거철마다 되풀이 되는 지지선언, 줄서기는 지방자치의 의의를 해치는 전형적인 구태다. 지역민과 지역발전을 위한 일꾼을 뽑는 선거에 누구누구를 지지한다거나 줄서기는 유권자의 위상을 스스로 포기하는 처사라고 할 수 있다. 비뚤어진 지지선언이나 줄서기는 풀뿌리민주주의를 기초부터 흔드는 요인이다.
선거철만 되면 특정 후보를 지지한다고 선언하는 것은 지방자치의 의의를 해칠 수 있으며 민주주의를 위협하는 행위이므로 자제해야 한다,