정부와 여당이 2013년 교학사 교과서 파동 이후 각계의 반대로 수면 아래 가라앉았던 역사교과서의 국정화를 기어코 밀어붙일 모양이다. 지난달 22일 고위 당·정·청 회동에서 국정교과서 문제를 의제로 다룬 데 이어 김무성 새누리당 대표와 황우여 교육부 장관도 잇달아 국정교과서의 필요성을 주장하고 있다. 9월 말로 예정된 2015년 개정 교육과정 고시를 통해 국정화를 강행하려고 군불을 지피고 있다는 인상을 지울 수 없다. 국정교과서는 교과서의 집필과 편찬, 수정과 개편까지 교육부 장관의 뜻대로 하는 독점적인 교과서다. 만약 이번에 국정화가 강행되면 1974년 유신체제의 산물로 채택됐다가 폐지된 국정교과서가 30여년 만에 부활하는 것이다. 정권의 입맛대로 그때그때 역사교과서가 바뀔 수 있는 유신시대로 돌아가는 것이다. 정부·여당은 '국민이 분열되지 않도록 역사를 하나로 가르쳐야 한다'고 한다. 하지만 역사에서 단 하나의 진실은 존재할 수 없다. 조선 초 일어난 '왕자의 난'을 두고도 다양한 시각이 존재한다. 그런데 국가가 어느 하나의 해석을 독점한다면, 그건 역사 왜곡이 될 수 있다. 일제강점기의 조선총독부조차 국정교과서를 쓰지 않았다. 지금도 북한과 베트남, 러시아 같은 비민주주의 국가 외에 국정교과서를 채택하는 나라는 없다. 국정교과서에 집착하는 것은 한편으로는 북한 체제를 비웃으면서 다른 한편으로 북한을 닮자고 주장하는 것과 다름없다. '좌파의 부정적인 역사관 때문에 패배와 굴욕의 역사로 변질됐다'는 김무성 새누리당 대표의 주장은 천박하고 오만한 역사관을 반영하고 있다. 긍정의 역사뿐 아니라 반면교사의 역사도 미래를 위해 배워야 한다는 것은 삼척동자도 아는 상식이다. 정치인이나 관리는 결코 역사가가 아니라는 사실을 명심해야 한다. 역사가의 냉정한 심판을 받아야 할 정치가나 관리가 '역사를 쓰라 말라'하며 가이드라인을 정하는 것 자체가 잘못이다. 친일파가 누구인지, 초대 대통령을 어떻게 평가할지도 집권세력이 마음대로 할 문제가 아니다. 공자가 불후의 역사서 를 완성함으로써 '난신적자들이 두려워했다'고 한다. 국정교과서를 강행함으로써 민주주의 제도를 훼손하고 독재시대로 회귀하는 역사적 과오를 저지르지 않기를 바란다. 지금부터라도 '난신적자'라는 이름을 역사에 남기지 않으려면 정권 스스로 돌아볼 줄 알아야 한다.
정부와 여당이 수면 아래 가라앉았던 역사교과서의 국정화를 밀어붙일려고 하는데 현재 북한과 베트남, 러시아 같은 비민주주의 국가 외에 국정교과서를 채택하는 나라는 없으며 이런 국가들처럼 국정교과서를 강행함으로써 민주주의 제도를 훼손하고 독재시대로 회귀하는 역사적 과오를 저지르지 않기를 바라는 바이다.