유엔난민기구, 그린피스, 국경없는의사회, 세계자연기금, 옥스팜 등 국내에서 활동 중인 일부 국제 비정부기구(NGO)가 후원회원 모집에 마케팅 업체를 동원하고 있다고 한다. 이들 NGO가 마케팅 업체와 대행 계약을 맺어 회원 모집 실적에 따라 수수료를 지급하는 방식이다. 서울 주요 번화가에서 NGO의 로고가 그려진 옷을 입고 캠페인을 벌이는 사람이 NGO의 활동가나 자원봉사자가 아니라 마케팅 업체 직원이라면 그것도 모르고 후원회원으로 가입한 시민으로서는 뜨악한 일이 아닐 수 없을 것이다. 공익과 비영리를 생명으로 하는 NGO가 영리를 추구하는 기업에 후원회원 모집을 맡기는 것은 국내 NGO 영역에서는 정서적으로 거부감을 불러일으킬 수밖에 없다. 후원회원이 약정한 후원금을 회사와 영업사원의 실적으로 간주한다면 후원회원은 결과적으로 영리 추구의 대상으로 전락하게 된다. 그런 구조에서는 외주업체도 운동의 의미보다 모금 성과에 치중할 수밖에 없을 것이다. 경향신문 보도에 따르면 심지어 다단계 영업 방식도 활용된다고 한다. 회원 모집의 효율성을 높이려는 나머지 NGO의 순수성과 근본적인 가치를 훼손하는 우를 범하지 않을까 걱정된다. 회원 모집의 외주화는 국내 기반이 일천한 국제 NGO에는 나름대로 유용한 방안일 수 있다. 모금 효율성 측면에서 나은 방법이고, 국내에 들어온 지 얼마 되지 않아 후원회원 유치가 어려우며, 내부적으로 다 소화할 수 없는 일부 활동에 대해 외부 도움을 받을 수밖에 없다는 게 회원 모집을 외주화한 국제 NGO들의 항변이다. 개인 후원 모금은 기부 후원과 개인정보를 다룰 줄 아는 숙련된 전문가들이 수행해야 한다고 주장하기도 한다. 하지만 효율성만 따지고 비즈니스식으로 접근하는 이 같은 방식은 시민운동의 참뜻과는 거리가 있고 국내 NGO 환경과도 동떨어진 것이라고 할 수 있다. 시민운동은 시민을 감동시켜서 자발적 지지를 이끌어내는 활동이다. 그런 내용이나 과정 없이 영업 방식으로 모금하는 것은 바람직하지 않다고 본다. 번거롭고 시간이 들더라도 직접 시민에게 설명하고 설득하는 과정을 거칠 필요가 있다. 한국에 진출했거나 하려는 국제 NGO는 비슷한 성격의 국내 NGO와 파트너십을 통해 현지화하는 방안도 고려해볼 만하다.
유엔난민기구, 그린피스 등 국내에서 활동 중인 소수의 NGO가 후원회원 모집에 마케팅 업체를 이용하고 있으나 시민운동은 자발적인 지지를 유도하는 활동으로 번거롭고 시간이 오래 걸리더라도 직접 시민에게 설명하고 설득하는 과정을 거쳐야 한다.