ㆍ동맹국들에게 화웨이 통신장비 사용 자제 요청… 호주와 뉴질랜드, 일본도 호응 미국이 '5세대 이동통신(5G)' 사업을 추진 중인 동맹국들에게 중국 화웨이에서 만든 통신장비 사용 자제를 요청하고 있다. 이미 전세계 10개 도시에서 30개 이상 사업자와 5G 상용화 테스트를 마친 화웨이를 상대로 전면전을 선포한 것이다. 실제 호주와 뉴질랜드에 이어 일본도 미국의 요청에 호응하는 분위기다. 유럽은 나라별로 찬반이 엇갈리지만 고심하는 흔적이 역력하다. 국내에서는 화웨이 장비를 도입한 LG유플러스가 철저한 보안 검증을 약속한 가운데 정부는 미·중 갈등에서 비롯된 이번 사태 추이를 주시하고 있다, 저렴한 가격, 높은 기술력 괄목성장미국이 화웨이 때리기에 나선 것은 괄목할 만한 성장 탓도 있다. 올해 화웨이 매출은 1000억 달러 돌파가 유력시된다. 세계 시장 점유율은 28%로 통신장비 제조업체 중에서 1위다. 세계 50대 통신서비스 기업 가운데 45곳에 제품을 공급한다. 전체 종업원 수는 18만명이며 8만명이 연구개발(R&D) 인력이다. 작년 매출(925억 달러)의 15%인 138억 달러를 R&D 투자비에 썼다. 2009년부터 5G 네트워크 기술 개발에 착수해 저렴한 가격과 높은 기술력을 보유하고 있다. 미국 입장에서는 가격·기술 측면에서 두루 장점이 있는 화웨이의 선전이 눈엣가시일 수밖에 없다. 올 초부터 미국은 정부기관에서 화웨이 제품 사용을 금지했다. 화웨이가 통신장비에 심어놓은 '백도어 기능'을 이용해 주요 네트워크에서 핵심 정보를 빼내고 있다는 의심 때문이다. 지난해 6월 중국에서 국내외에 체류 중인 개인이나 단체를 감시할 수 있는 국가정보법이 발효된 것도 한몫했다. 이 법에 따라 중국 정보기관은 개인이나 단체가 소유한 차량이나 건축물, 통신장비 등에 도청장치 혹은 감시시설을 설치할 수 있다. 압수수색도 법원에서 발부한 영장 없이 자유롭게 할 수 있다고 한다. 그래서 미국은 화웨이 장비를 사용하게 되면 중국의 감시권 안에 들어간다고 보는 것이다. CNN은 지난 12월 14일(현지시간) '전세계가 화웨이에 문을 닫고 있다'는 제목의 보도를 통해 유럽 핵심 시장인 프랑스와 독일에서도 화웨이가 타격을 입었다고 전했다. 보도에 따르면 프랑스 최대 통신회사인 오랑주는 자국 5G 네트워크에서 화웨이 장비의 사용을 배제하겠다고 발표했다. 독일 도이체텔레콤도 화웨이 보안문제를 심각하게 고려해 구매 여부를 재검토하겠다고 밝혔다. 그보다 앞서 외신은 호주와 뉴질랜드가 자국 통신사들에 화웨이의 5G 모바일 네트워크 장비를 사용하지 못하도록 했다고 보도했다. 교도통신도 일본 정부가 5G 설비 구축과정에서 화웨이와 ZTE 등 중국 업체들을 배제하기 위해 관련 지침을 개정 중이라는 소식을 알렸다. 화웨이의 부상은 중국의 세계화 전략과 맞물려 있다. 중국어로 화웨이의 '화(華)'는 '중국'을, '웨이(爲)'는 '되다'를 뜻한다. 회사 이름이 '중국화되다'라는 의미를 내포한다. 화웨이는 1987년 중국 인민해방군 장교 출신의 사업가 런정페이가 설립한 통신장비 제조업체다. 국영기업인 ZTE와 함께 중국 정보통신기술(ICT) 분야를 대표한다.
통신장비에 심어놓은 보안 기능을 이용해 핵심 정보를 빼내고 있다는 의심과 가격·기술 측면에서 두루 장점이 있는 화웨이의 선전으로 미국이 5세대 이동통신 사업을 추진중인 동맹국들에게 화웨이에서 만든 통신장비 사용 자제를 요청하고 있다.