지난 7 일 발생한 경기 고양시 대한송유관공사 저유소 폭발사고는 소형 열기구인 풍등이 주변 잔디밭에 떨어져 불이 번지면서 일어난 것으로 잠정 결론 내려졌다. "녹화된 CCTV 화면을 살펴본 결과 저유소 폭발 직전에 낙하한 풍등에서 미세한 연기가 일어나는 모습을 확인했다"는 게 어제 경찰이 발표한 내용이다. 근처 작업장에서 일하는 스리랑카 국적의 20 대 근로자가 화재사고 직전에 풍등을 날렸다는 사실도 확인됐다. 경찰이 그를 붙잡아 조사 중이라고 하니 자세한 혐의가 밝혀질 것이라 여겨진다. 그러나 잔디밭에 떨어진 작은 불씨가 무려 43 억 4000 만원의 국가적인 재산피해로 이어졌다는 자체가 이해하기 어렵다. 불씨가 유증 환기구를 통해 저장탱크 내부로 옮겨 붙었다고 하지만 다른 시설도 아닌 휘발유 저장탱크가 그렇게 허술하게 관리되고 있느냐 하는 점 때문이다. 더구나 저장탱크 1 개로 사고를 막을 수 있었기에 망정이지 옆의 저장탱크로 화재가 확대됐다면 심각한 결과를 초래할 뻔했다. 환경오염은 물론 경기 북부지역 일대의 유류 보급에 차질을 빚게 됐을 것이라는 얘기다. 무엇보다 납득할 수 없는 것은 문제의 풍등이 떨어져 잔디밭에 불이 붙고도 폭발사고가 일어나기까지 관리소에서 전혀 모르고 있었다는 부분이다. 그 시간이 18 분 동안에 이른다니, 관리소 측이 평소 어떤 사항을 중점 관리하는지 상세한 해명이 필요하다. 저장탱크 외부에 화재 감지센서가 설치되지 않았기 때문이라는 해명 자체가 궁색하다. 인근 주민들이 저유소 주변을 쉽게 드나드는 등 외부인의 출입통제도 느슨하게 이뤄져 왔다는 증언도 제시된다. 전국의 다른 저유소들도 이처럼 관리 상태가 소홀하지 않을까 하는 점이 걱정이다. 송유관공사가 관리하는 전국 저유소 8 곳 중에서 이번 사고가 난 고양 저유소를 포함해 7 곳이 국가중요시설에 포함되지 못했다고 한다. 저장된 유량이 기준(1 억 5000 만 리터)에 미치지 않는다고 해도 잔디밭에 떨어진 불씨로 대형 화재사고를 일으키게 된다면 너무 한심한 얘기다. 언제라도 일어날 수 있는 사고가 일어난 것이라고 간주할 수밖에 없다. 저유소를 포함해 중요 시설에 대한 보안점검과 대책 마련이 필요하다.
대한송유관공사는 7일 경기 고양시 저유소에서 허술한 관리로 폭발 사고가 일어나 대형 화재사고 예방을 위해  주요 시설에 대한 보안 점검과 대책을 마련해야 한다.