강한 러시아 재건을 주창하는 블라디미르 푸틴이 4일 대통령 3선에 성공했다. 21세기 차르(황제)로 불리는 그는 "러시아에 영광을 바친다"며 눈물까지 보였다. 푸틴은 러시아가 옛 소련 붕괴 직후 혼란기로 되돌아갈 수 있다는 두려움을 부추기면서 뚜렷한 대항마도 없는 경주에서 승리했다. 그의 승리는 예고된 것이었지만 앞날은 극히 불투명하다. 무엇보다 신(新)인텔리겐치아(지식층)와 중산층이 12년째 권력을 움켜쥐고 있는 그에게 반대 목소리를 높이고 있기 때문이다. 대선 전 모스크바 거리를 메웠던 반(反)푸틴 시위대가 다시 세력을 키우면 정국은 더욱 혼란해질 것이다. 우리는 푸틴 3기 러시아의 중첩된 불안요소들을 예의 주시해야 한다. 러시아는 국내총생산(GDP)이 1조9000억달러에 가까운 세계 9위 경제국이면서 한반도에 입김을 미칠 수 있는 주변 4강 중 하나다. 푸틴의 러시아가 순항하느냐 좌초하느냐에 따라 우리 경제와 대외전략도 크게 달라질 수밖에 없다. 첫째, 우선 푸틴 정권이 변화와 개혁에 대한 내부 압력을 밖으로 돌리려 소련제국 영광 재현을 외치며 더욱 강경한 대외전략을 펼 가능성에 주목해야 한다. 푸틴은 "어떤 경우에도 전략적 억지력(핵)을 포기하지 않을 것"이라며 2020년까지 900조원 가까운 국방비를 쏟아붓겠다고 밝혔다. 러시아가 아랍 민주화 바람이 불어오는 걸 경계하며 이란 핵 문제를 비롯해 사사건건 미국과 부딪치면 글로벌 경제도 매우 불안해질 수 있다. 둘째, 러시아가 한반도 분단 상황을 이용해 외교적ㆍ경제적 실리를 얻기 위해 목소리를 높일 가능성이다. 푸틴은 이미 "북한 새 지도자(김정은)의 견고함을 시험하려는 시도는 용납될 수 없다"며 한ㆍ미의 대북 압박에 대해 경고한 바 있다. 러시아가 북한 핵문제 해결을 위한 건설적 역할을 하면서 극동ㆍ시베리아 지역 개발과 자원외교에서 한국과 긴밀히 협력하도록 유도해야 할 때다. 셋째, 수출 중 3분의 2가 원유와 가스인 러시아 경제가 급랭할 위험도 있다. 공공 지출이 GDP 대비 40%에 이르고 대선 공약에 따라 1600억달러를 퍼부어야 하는 러시아가 재정적자를 면하려면 유가가 배럴당 130달러는 돼야 한다. 유가 약세와 자본 도피가 겹치면 1998년과 같은 채무위기가 되풀이될 수도 있다. 글로벌 신용위기 때마다 가장 큰 충격을 받는 한국이 무엇보다 경계해야 할 사태다.
4일 강한 러시아 재건을 주창하는 블라디미르 푸틴이 대통령 3선에 성공하면서 우리나라는
푸틴의 러시아가 순항하느냐 좌초하느냐에 따라 우리 경제와 대외전략도 변화될 수밖에 없으니 푸틴 3기 러시아의 중첩된 불안요소들을 준비해야 한다.