대한항공 조현민 전무의 '물컵 갑질'로 불거진 조양호 한진그룹 총수 일가족의 일탈행위가 급기야 탈세 비리로 확대되고 있다. 관세청이 조 회장 일가의 신용카드 해외사용 내역 분석 과정에서 일부 탈세 정황을 포착하고 조 회장과 세 자녀의 자택 등을 전격 압수수색했다고 한다. 재벌총수 일가에 대해 관세청 차원의 압수수색이 실시된 것은 처음으로, 그만큼 이번 사안이 엄중하게 간주되고 있다는 뜻일 것이다. 그룹 내에서도 직원들 사이에 조 회장 일가의 탈세와 관련한 소문들이 나돌고 있다. 탈세 수법을 두고도 뒷말이 무성하다. 해외에서 구입한 개인 물품을 회사 물품이나 항공기 부품 등으로 둔갑시켜 운송료와 관세를 내지 않았다고 한다. 5 년 이하의 징역형이나 관세액의 10 배에 달하는 벌금형에 처할 수 있는 명백한 밀수행위다. 게다가 수하물을 밀반입하기 위해 전담팀까지 운용했다니 놀라울 지경이다. 사내 의전팀을 동원해 공항 상주직원 통로로 물품을 상습적으로 빼냈다는 것이다. 물론 사실보다 훨씬 부풀려진 소문도 없지는 않겠지만 조 회장 일가로서도 발뺌할 단계는 이미 넘어선 것 같다. 이러한 탈법 행위에는 당국의 책임도 크다. 항공기 승무원의 업무편의를 위해 세관 요원을 배치하지 않는 공항 상주직원 통로가 밀반입 루트로 지목돼 온 지 오래다. 이를 모를 리 없건만 당국이 그동안 아무런 조치를 취하지 않았다는 자체가 이해되지 않는다. 관세청 직원들의 묵인이 없고서야 있을 수 없는 일이다. 미국 국적인 조 전무가 자격도 없는 데도 6 년간이나 대한항공 자회사 진에어의 등기이사였던 경위도 석연치 않다. 국토교통부의 묵인·방조 의혹이 제기될 만하다. 폭언이나 물벼락 사태는 그나마 개인적인 일탈로 돌릴 수 있을 것이다. 하지만 밀수·탈세는 묵과할 수 없는 범죄다. 철저히 조사해 응분의 책임을 물어야 한다. 국토부와 관세청의 안일한 업무 행태도 돌아봐야 한다. 결국 조 회장이 어제 대국민 사과문을 발표하고 현아·현민 자매에 대해 그룹 경영에서 완전히 손을 떼도록 한다는 방침을 발표했지만 이 수준에서 파장이 수그러들지는 의문이다. 다시는 의혹 사례가 재발하지 않도록 철저한 집안 단속이 필요하다.
관세청이 조 회장 일가의 해외 신용카드 내역 분석에서 밀수 탈세 정황을 포착해 압수수색을 진행하기로 하였는데 탈세 과정에서 당국이 아무 조치를 취하지 않은 것이 납득되지 않고, 이는 철저히 조사해 책임을 물어야 할 것이다.