한국은 금융위기 때마다 글로벌 투기세력의 현금인출기 노릇을 해왔다. 1997년 아시아 경제위기와 2008년 글로벌 금융위기로 두 차례나 국가부도의 벼랑에 몰렸던 한국은 3년 만에 재현된 이번 위기에서도 어느 나라보다 먼저 패닉(공황)에 빠져들었다. 물론 실물과 금융시장이 완전히 개방된 나라는 글로벌 위기에 가장 민감하게 반응할 수밖에 없다. 하지만 경제 기초체력(펀더멘털)이나 금융시스템의 건전성과 무관하게 과도한 공포가 시장을 지배하면서 시장 전체가 글로벌 핫머니의 먹잇감이 되고 이는 다시 패닉을 확산시키는 악순환이 나타나는 것은 심각한 문제다. 지금 한국이 바로 그런 처지에 몰려 있다. 코스피시장 외국인 보유 주식(23일 현재 327조원) 중 이달 들어 이탈한 자금은 0.6%(2조원)에 불과한데도 증시 전체가 패닉에 빠진 것만 봐도 알 수 있다. 코스닥시장은 겁에 질린 개인들의 투매로 하루 동안 8% 넘게 폭락했다. 달러당 원화값이 이달 들어 130원이나 추락한 것 역시 실제 외국인 자금 유출 규모에 비해 과도한 수준이다. 외환보유액(8월 말 3121억달러)이 만기 1년 이하 단기외채(6월 말 1497억달러)의 두 배가 넘는데도 가용 외화가 부족한 것 아니냐는 의심을 사는 것이나 유로권 위기의 한가운데 있는 프랑스보다 한국 신용부도스왑(CDS) 프리미엄이 높은 것도 지나친 불안심리를 반영한 것이다. 우리는 이런 상황에서 가장 중요하고 시급한 것은 한국 경제와 금융시스템에 대한 투자자 신뢰를 높이는 일임을 강조했다. 정책당국과 금융회사, 기관과 개인투자자들이 패닉에 빠질수록 글로벌 투기세력의 배만 불리는 꼴이 될 것이다. 글로벌 금융위기에서 가장 빨리 벗어난 우리 경제의 펀더멘털과 3년 전에 비해 많이 개선된 금융시스템의 건전성을 정확히 알려 외국인 투자자들의 근거 없는 불안을 신속히 잠재워야 할 때다. 재정당국은 GDP 대비 국가채무 비율이 30%대에 불과하며 2년 후 재정균형을 달성하리라는 점을 적극적으로 알리고 금융당국은 은행 외화유동성 비율과 예대율을 비롯한 건전성 지표들을 투명하게 공개해 불필요한 의심을 사지 않도록 해야 한다. 외환당국은 널뛰는 환율에 일희일비하다 투기세력의 작전에 말려들지 않도록 분명한 원칙을 갖고 의연하게 대처해야 한다.
한국이 지난 금융위기 때처럼 글로벌 투기세력에게 당하지 않으려면, 패닉에 빠지지 않고 한국 경제와 금융시스템에 대한 투자자 신뢰를 제고할 필요가 있다.