케미포비아는 그동안 우리 사회가 아무런 의심 없이 너무나 과도하게 화학물질을 사용해온 케미토피아에 대한 반발일 수도 있다. 우리 주변에는 화학물질과 화학물질이 들어간 제품이 넘쳐나고 있다. 어떤 큰 사건이나 재앙, 참사가 일어나면 그 반작용으로 새로운 사회 현상이 나타난다. 그 현상은 바람직한 부분도 있고 바람직하지 않은 부분도 있다. 조류독감이 대유행하면 소비자들은 아예 닭고기와 오리고기, 심지어는 계란 등을 외면한다. 수돗물에 중금속이 들어 있다거나 정수과정에서 유해물질이 생긴다며 사회 문제로까지 번진 1990년대 초반 수돗물 안전 파동의 여파로 집집마다 먹는 샘물을 사서 마시고 정수기를 들여다 놓는 등 수돗물 기피 현상이 생겼다. 서울시와 수자원공사 등은 병에다 수돗물을 넣은 뒤 '아리수' 등 예쁜 이름을 지어 공급하는, '튀는' 아이디어가 나와 지금도 공급되고 있으나 소비량은 별로 많지 않다. 한 번 불신이 생긴 수돗물에 시민들이 좀처럼 마음의 문을 열지 않는 것이다. 안아키는 케미포비아의 의료판이다 사건의 여파로 인해 특정한 무엇을 기피하는 현상은 유해식품 파동에서 가장 두드려졌다. 1989년 라면 튀김기름에 미국산 '공업용' 우지(쇠기름)를 사용했다는, 검찰 수사가 준 충격은 라면 기피 현상을 한동안 낳았다. 수입 자몽 농약 알라 검출사건, 고름우유 파동, 중국 기생충알 김치, 쓰레기 만두 파동, 납꽃게 파동, 통조림 포르말린 파동 등 거의 연례행사처럼 터진 불량·유해 의혹 식품 파동은 많은 소비자들로 하여금 해당 식품을 오랫동안 기피하게끔 했다. 이 대부분의 파동은 실체가 부풀려지거나 거짓으로 나중에 판명이 났지만 식품 파동과 해당 식품 소비 기피 현상은 그 후에도 오랫동안 교훈을 얻지 못하고 신화에 나오는 시지프스처럼 되풀이됐다. 가습기 살균제 참사는 식품 파동과는 다른 새로운 유형의 제품 기피 현상을 불러왔다. 이른바 극도로 화학제품 사용을 기피하는 케미포비아(chemiphobia) 현상이다. 이런 사람들을 노케미(nochemi)족이라고들 한다. 가습기 살균제가 지난 17년간 한국 사회에서 아무런 의심 없이 인기를 끌었던 것은 여러 이유가 있다. 이 가운데 세균에 대한 막연한 공포, 즉 박테리오포비아(bacteriophobia) 탓이 크다. 이는 한마디로 세균이나 바이러스는 각종 감염병의 근원이므로 수단과 방법을 가리지 않고 박멸해야 한다는 믿음이 우리 의식 속에 뿌리 깊게 자리 잡고 있었기 때문이었다. 가습기와 가습기 물을 살균·소독하지 않으면 세균 번식으로 호흡기 감염병에 걸릴 위험성이 있다는 두려움이 소비자들의 뇌리에 각안됐다. 이 때문에 세균을 99.9% 없애주며 인체에도 안전한 살균성분을 사용했다는 제조·판매회사 선전을 곧이곧대로 받아들여 아이를 위해, 가족을 위해 제품을 아무런 의심 없이 구매했다. 여기에는 현대과학의 힘으로 인체에는 아무런 해가 없지만 세균에는 치명적인 화학성분이 있을 수 있다는 케미토피아(chemitopia)적 사고방식이 한몫 했을 터이다. 하지만 그 결과는 너무나 끔찍했다. 가습기 살균제 참사는 의사나 화학전문가들조차 알지 못했고 짐작조차 하지 못하지 않았는가.
가습기 살균제 참사는 새로운 유형의 제품 기피 현상, 이른바 극도로 화학제품 사용을 기피하는 '케미포비아' 현상을 몰고 왔으며, 이는 그동안 우리가 너무나 과도하게 화학물질을 사용해 온 '케미토피아'에 대한 반발일 수도 있다.