. 일제에 항거하고 나라를 위해 목숨을 바친 애국 열사를 기리는 73 주년 광복절이 올해도 어김없이 다가왔다. 해마다 광복절이 되면 애국 선열들의 나라 사랑하는 정신을 되새기고 숙연하고 정숙한 마음을 갖게 한다. 하지만 울산에서 광복 73 주년을 앞두고 누구보다 재조명되고 평가받아야 할 울산이 낳은 독립운동가 고헌 박상진 의사의 생가가 대규모 도시개발 사업 속에서 쓸쓸히 자리를 지키고 있어 안타까움이 더해진다. 박상진 의사는 울산의 유학자 집안에서 태어나 비밀 결사대인 대한광복회를 조직하고 총사령으로서 광복을 위해 활약한 독립 영웅이다. 그런데 최근 박상진 생가 일대가 송정지구 도시개발사업 진행으로 인접 공사현장에 드나드는 대형 차량이 내뿜는 먼지로 몸살을 앓고 있다. 개발 단지 속에 생가가 있다 보니 공사 현장의 대규모 크레인도 버젓이 자리잡아 이를 지켜보는 시민들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 이러다 보니 생가 주변이 대단위 택지지구로 변신을 하면서 생가만 덩그러니 남게된다. 도시개발사업이 완료된 후 아파트와 주택단지에 둘러 쌓이게 될 생가를 생각해보면 가히 놀라지 않을 수 없다. 또 생가를 중심으로 박상진 의사의 유년시절 시문학을 주 테마로 해 올해 연말 준공 예정이던 박상진 의사 역사공원은 내년 6 월말로 연기됐다. 박상진 생가의 피해는 이뿐만 아니다. 지난 6 일 내린 비에 인근 공사장에서 쓸려온 토사가 생가 앞 배수로를 막고 주변 일대를 진흙탕으로 만들었다. 이 때문에 생가 앞에 세워진 박상진 의사 동상의 발이 진흙탕에 묻혀 낯부끄러운 모습을 자아냈다. 게다가 박상진 의사의 국가서훈등급이 저평가됐고 이를 바로잡기 위한 재조명 작업이 이뤄지고 있지만 역사공원 조성은 여전히 더디고 생가를 찾는 길은 좁기만 해 씁쓸하기만 하다. 공항을 지나 박상진 의사 생가 입구에서 들어가는 좁은 옛길은 주변 아파트 공사로 길이 아닌 길이 돼 큰 기대를 하고 왔던 시민들에게 큰 실망감을 주고 있다. 고헌 박상진 의사 생가에 대한 보존에 더욱 힘을 쏟아야 한다는 설득력이 힘을 얻을 수 밖에 없다. 광복절을 맞아 박상진 의사를 기리는 마음을 가져주길 바란다. 또 생가와 역사공원이 도시개발에 밀려 홀대받지 않도록 지금부터라도 개선책을 마련해야 할 것으로 보인다. 이들이 있었기에 지금의 대한민국이 있다는 것을 가슴 속에 새겨야 할 것이다.
독립운동가 고헌 박상진 의사의 생가가 대규모 도시개발 사업 속에서 피해를 입고 있는데, 이들이 있었기에 지금의 대한민국이 있었다는 것을 가슴 속에 새기며 생가와 역사공원이 도시개발로 홀대받지 않도록 개선책을 마련해 보존에 힘써야 할 것이다