이슬람 경전인 코란의 구절(제24장 31절·33장 59절)이다. 여성의 머리카락이 남성을 유혹하는 요망한 부분이기 때문에 머릿수건을 써야 한다는 것이다. 질밥을 입으라는 것은 여체의 윤곽을 드러내지 말라는 뜻이다. 이슬람 여성들은 바로 이런 코란의 가르침 때문에 몸과 얼굴을 가려야 했다. 지역과 종교적 성향에 따라 종류도, 명칭도 다양하다. 또 눈은 보이되 얼굴 전체를 가리는 니캅, 머리와 상반신을 가리는 망토 형태의 키마르, 투피스 형태의 베일인 알 아미라, 직사각형 형태의 스카프인 샤일라 등도 있다. 2007년 이란에서 사극 이 시청률 80~90%의 폭발적인 인기를 끌었던 요인 중 하나가 의상이었다고 한다. 의녀 대장금의 의관과 외출 때 걸친 장옷(쓰개치마)이 이란 여성들의 히잡 및 차도르와 비슷한 게 친밀감을 주었다는 것이다. 씩씩하게 역경을 헤쳐나가는 장금이가 비슷한 역사와 전통을 갖고 있는 이란 여성들의 심금을 울린 듯하다. 이번에 사우디를 방문한 박근혜 대통령의 여성 통역이 걸친 의상은 사우디 전통의 외출복인 아바야(Abayah)다. 사우디에서는 만약 공공장소에서 아바야를 입지 않으면 종교경찰(무타와)의 제재를 받는다고 한다. 박 대통령은 '정부 대표단으로 방문한 고위직은 이슬람 의상이 적용되지 않는다'는 사우디 정부의 방침 때문에 평상복을 입고 일정을 소화했다. 이슬람권 여성들의 전통 의상은 억압된 이슬람 여성 인권의 상징으로 읽히기도 한다. 예컨대 지난달 타계한 사우디 국왕을 조문한 미셸 오바마 미 대통령 부인은 히잡을 입지 않았다. 당장 '사우디 여성 인권을 비판한 것'이라는 해석이 나왔다. 그러나 어느 누구도 전통을 강요할 수 없듯이 '전통의 파괴' 역시 강제할 수는 없다는 생각이 든다. 히잡이나 아바야를 입거나 벗을 권리는 전적으로 이슬람 여성 스스로에게 있기 때문이다.
이슬람 여성들은 코란의 영향 때문에 히잡, 아바야, 장옷들로 몸과 얼굴을 가려야 하는데 이런 고유 의상은 억눌린 이슬람 여성 권리의 아이콘을 나타내며 전통을 강요나 파괴할 강제성이 없으므로 히잡이나 아바야를 입거나 벗을 권리는 전적으로 이슬람 여성 스스로에게 있다.