지카 바이러스에 대한 공포가 전 세계로 확산되고 있다. 브라질 등 남미 대륙에서 지난해 이 바이러스가 발견된 이후 최근 미국, 아시아, 유럽을 포함한 20 여 개국으로 바이러스 감염자가 빠르게 번지고 있다. 세계보건기구(WHO)가 다음달 1 일 긴급 대책위원회를 열어 국제 비상사태 선포 여부를 논의하겠다고 할 정도이니 이 바이러스가 국내에 전파되지 않도록 만반의 대비 태세를 갖춰야 할 것이다. 또 지카 바이러스 전염 경로는 메르스 바이러스와 크게 다른 만큼 국민이 과도한 공포 심리를 갖지 않도록 정확한 정보를 제공하는 데에도 최선을 다해야 한다. 지카 바이러스에 감염되면 보통 발열, 발진, 관절통, 눈 충혈 등 경미한 증상이 나타나고 임신부가 감염됐을 때에는 일부 신생아에 '소두증'이 나타나기도 한다. 지카 바이러스와 소두증 사이에 상관관계는 아직 규명되지 않았지만 이 바이러스 예방·치료약이 없다는 사실 때문에 공포가 커지고 있다. 다행스러운 사실은 지카 바이러스를 가장 많이 전파하는 이집트숲모기가 우리나라에 없고, 사람 사이 일상적인 접촉이나 공기로는 전염되지 않는다는 점이다. 감염자 혈액 수혈이나 성적인 접촉으로 감염될 수 있다지만 그 가능성은 매우 드물기 때문에 지카 바이러스 유행 지역을 방문하지 않는 것만으로도 예방이 가능하다. 올해 8 월로 예정된 브라질 리우데자네이루 올림픽 등으로 불가피하게 바이러스 유행 지역을 방문하게 된 때에는 모기에 노출되지 않도록 주의를 기울여야 한다. 증상이 나타나면 곧바로 의료기관 진료를 받아야 하고, 보건당국도 29 일 지카 바이러스를 법정감염병으로 지정했으니 관리를 강화하고 바이러스 변종 가능성에도 대비해야 한다.
감염되면 보통 발열, 발진, 관절통, 눈 충혈 등 경미한 증상이 나타나고 임신부가 감염됐을 때에는 일부 신생아에 '소두증'이 나타나기도 하는 지카 바이러스에 대한 공포가 전 세계로 퍼지고 있는데 이미 법정감염병으로는 지정되었으나 선제적으로 관리를 강화하고 바이러스 변종 가능성에도 대비해야 한다.