부산 울산 경남지역 주민이 느끼는 '삶의 질 만족도'가 전국 평균을 밑도는 것으로 나타났다니 참담하다. 삶의 질 만족도를 '행복감'의 또 다른 표현이라고 볼 때 결국 부울경 사람들이 평균적으로 덜 행복하다는 뜻이기 때문이다. 더구나 민간 기관도 아니고 정부의 공식 조사 결과라고 하니 예사롭지 않다. 지방선거 때마다 "시민 행복시대를 열 적임자"라며 호언장담했던 부울경 지방정부의 수장 및 의원들은 그동안 뭘 했는지 한심하기까지 하다. 문화체육관광부가 그제 발표한 '국민 삶의 질 여론조사'를 보면 부울경은 8 개 부문 중 6 개 부문에서 평균 이하였다. '건강과 의료'를 비롯해 '사회보장과 복지' '자녀 양육과 교육' '문화와 여가' '주거환경' 등에서 평균보다 0.1 점씩 낮았다. 특히 '일자리와 소득'은 평균(5.8)보다 0.2 점이나 낮아 최대 격차를 보였다. 이번 조사에서 국민의 삶의 질 개선을 위해 정부가 가장 힘써야 할 분야로 '일자리와 소득(36.3%)'이 단연 1 위에 꼽힌 점을 감안하면 여간 심각한 일이 아니다. 더욱 염려되는 것은 부울경 주민들의 미래 삶의 질 개선 기대감도 최하위권이라는 점이다. '5 년 후 삶의 질'을 묻는 질문에 부울경 주민들은 '매우 좋아질 것(8.2%)'과 '대체로 좋아질 것(35.3%)'을 합쳐 43.5%만이 긍정적으로 답했다. 전국 평균 48.6%에 크게 못 미쳤고 7 개 권역 중 최하위다. '나빠질 것'이라는 응답률도 19.6%로 평균(14.7%)을 크게 상회할 뿐 아니라 '강원 제주(22%)'에 이어 두 번째로 높았다. 일과 생활의 균형을 일컫는 이른바 '워라밸'과 지방화가 화두인 시대다. 그런데 주민들이 현재와 미래의 삶의 질을 비관한다면 그 지역은 희망이 없는 사회다. 부울경이 이렇게까지 된 것은 견제받지 않은 지방정부와 의회가 변화와 혁신에 눈감았기 때문이다. 수십 년 이어진 일당 독식 지역정치의 결과다. 6·13 지방선거에서 투표를 제대로 해야 하는 이유가 더욱 분명해진 셈이다.
부산 울산 경남지역 주민이 느끼는 삶의 질 만족도는 전국 평균에도 밑돌고 미래 삶의 질 개선 기대감도 최하위권이다.