6·13 지방선거를 앞두고 본격적인 공천 심사에 들어가는 정치권이 가장 중점을 두어야 할 것은 모름지기 여성과 청년 등 정치적 소수자에 대한 문호 확대가 돼야 한다. 일단, 여야 정치권이 여성과 청년을 포함한 정치신인들을 최대한 배려한다는 방침을 세운 것은 바람직한 일이다. 자유한국당은 신인·청년·여성은 자기 득표의 20%를 가산하고 여성과 신인·청년이 겹치면 자기 총 득표의 30%까지 가산점을 주기로 했다. 민주당도 여성과 장애인에게 25%의 가산점을 주고 청년의 경우 나이에 따라 10~25%의 가산점을 차등 적용하기로 했다. 청년 연령을 '45 세'로 높이겠다는 것은 여야 모두 같은 입장이다. 여성이 교육 수준과 역량에서 남성과 결코 다르지 않음에도 남성 중심의 조직 문화와 정치 장벽 앞에서 오랜 동안 차별을 받아 온 것은 주지의 사실이다. 여성의 사회적 대표성을 높이기 위해서는 정치가 선도적인 역할을 해야 한다. 청년층의 공천 확대 역시 시대적 당위에 속한다. 청년들은 극심한 취업난과 생활고로 사상 유례없는 '헬조선'을 겪고 있다. 이런 현실을 타개하고 미래를 밝히는 차원에서 청년들이 정치적으로 자신들을 대변할 기회를 얻어야 하는 것은 지극히 온당한 일이다. 물론 여성이나 장애인, 청년 등 정치적 소수자의 진입 장벽을 낮추는 전략공천이 '계파 나눠먹기'나 '낙하산 공천' 같은 부작용으로 전락해서는 안 된다. 철저한 자격심사, 명확한 도덕성 기준이 적용돼야 한다. 부산·경남의 정당 공천 역사를 보면, 시민들의 대대적인 물갈이 요구에도 불구하고 늘 마지막 '티켓'을 거머쥐는 것은 '그 나물에 그 밥'인 지역 정치인들이었다. 지역 정치판의 쇄신, 그리고 진정한 지역 발전을 위해서는 여성들과 청년들의 정치 참여 확대가 새로운 계기가 될 수 있다. 그동안 정치권은 지역의 여성·청년 공천에 대해 시늉만 냈던 점을 반성하고, 이번 지방선거를 여성과 청년의 정치 참여를 확산하는 중대한 진전의 기회로 삼아야 할 것이다. 유권자들 역시 여성과 청년들을 획기적으로 많이 공천한 정당을 유념해서 지켜봤으면 한다.
6.13 지방선거를 앞두고 공천 심사에 들어가는 정치권은 지역의 여성이나 장애인, 청년 등의 정치적 소수자의 공천이 그저 '시늉' 혹은 '낙하산 공천'으로 전락하지 않도록 해야 하며, 이들의 정치 참여를 확산하는 기회를 만들어야 한다.