케이블 TV 방송에서 시청자들의 눈길을 끄는 프로그램 중 하나가 살빼기 프로젝트다. 비만으로 고민하는 사람을 출연시켜 몇 주 만에 얼마를 감량한다는 식의 목표를 세우게 하고, 그걸 실천하는 과정을 함께 지켜보는 방송이다. 방식도 별의별 게 많다. 두 남녀 커플을 한 지붕 아래 살게 하면서 커플 간 살빼기 경쟁을 시키기도 하고, 이 마을 저 마을 주민을 단체로 출연시켜 체중의 합을 구한 뒤 전체적으로 더 많이 감량한 마을에 상금을 주기도 한다. 어디서든 공통적으로 나타나는 것은 출연자들의 의지다. '이번에야말로!' 하며 눈에 불을 켠다. 뱃가죽이 들러붙더라도 절대 먹지 않고, 몸이 지쳐 쓰러지는 한이 있어도 꼭 주어진 운동량을 채워 살빼기에 성공하겠다는 투지다. '살과의 전쟁'을 자청하고 나선 이들의 단호한 표정은 처절하고 눈물겹다. 이들이 세상에서 가장 바라는 것은 날씬한 몸이다. 가게에 진열된 옷을 이것저것 입어보고 살 수 있다면, 찜질방에 가서 남들처럼 보통 가운을 입고 활보할 수만 있다면 인생 더 바랄 나위가 없겠다고 생각한다. 누군가 자기 몸을 쭉 훑어보고 있다는 느낌이 드는 것만으로도 스트레스를 받는다. 이런 비만자들에게 죽기 아니면 까무러치기식 다이어트의 위험성을 이야기하는 것은 사실 민망한 일이긴 하다. 그러나 무슨 일이든 무리하면 부작용이 따르게 마련이다. 무리한 살빼기는 성공하기도 어렵지만 가까스로 성공한다 해도 지속되기 어렵다는 게 전문가들의 얘기다. 1년9개월 만에 76㎏을 감량했다가 생일파티 도중 숨진 대구의 한 젊은 여성이 그 예일 것이다. 이 여성은 지난해 1월 한 케이블 방송에서 132㎏의 초(超)고도비만으로 소개된 뒤 살빼기에 나서 위를 묶어 식욕을 인위적으로 억제하는 위 밴드수술을 받았다고 한다. 결국 몸무게를 56㎏까지 떨어뜨리는 데 성공했으나 안타깝게도 목숨을 잃고 말았다. 독일의 의사 군더 프랑크가 지은 책 를 보면 몸과 마음을 괴롭히는 다이어트는 좋지 않다고 한다. 사람의 체질과 체형은 제각각인데 비만의 기준은 하나여서 일률적으로 다이어트 강박관념에 몰아넣는 게 문제라는 것이다. 이래저래 고민스러운 게 우리 몸이다.
케이블 TV 방송에서 가장 시청자들의 관심을 끄는 프로그램 중 하나가 살빼기 프로젝트인데  어렵게 성공한다 해도 오랜 기간 유지가 어려운 것은 제각각인 사람의 체형을 하나의 비만의 표준을 들이밀기 때문으로 이래저래 고민스럽다.