한국이 빠른 속도로 늙어가고 있습니다. 고령화 사회를 넘어 고령 사회가 목전입니다. 노인을 위한 사회적 준비와 배려도 점점 개선되고 있습니다. 동시에 미래 세대를 키우려는 노력도 필요합니다. 현실은 좀 다릅니다. 요즘 20~30대의 삶은 그리 녹록하지 않습니다. 대학 입시라는 높은 벽을 넘으면 취업이라는 일생일대의 장애물이 놓여 있습니다. 꿈 같은 취업을 하고, 서른이 돼도 삶은 여전히 팍팍합니다. 쥐꼬리 만한 월급에 집 한 채 마련하는 건 불가능에 가깝습니다. 멀리 내다보면 살기에는 결혼·육아·승진 등의 짐이 너무 버겁습니다. 젊은이들이 미래를 설계하지 못하는 사회는 결코 건강한 사회가 아닙니다. 이들의 목소리를 지면에 옮깁니다. 세대 갈등을 부추기는 공간이 아닌 부모 세대와 소통하는 공간으로 이해되길 바랍니다. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ 독일 출장 때 일입니다. 길을 잃었죠. 주택가를 헤매고 있는데 낮은 울타리 너머로 한 남성의 목소리가 들렸습니다. 아버지로 보이는 이가 아들에게 큰 소리로 외치고 있었습니다. 독일어라 제대로 알아들을 순 없었지만 줄을 잡은 아들에게 왼쪽, 오른쪽으로 이동하라고 지시를 하는 것 같았습니다. 줄을 놓고 그 위에 선을 긋더니 땅을 파기 시작했습니다. 흙을 뿌리고, 꽃을 심고, 물을 줍니다. 갑자기 아들이 아빠에게 물을 뿌리며 장난을 겁니다. 이내 호스를 빼앗긴 아들은 비명을 지르며 도망을 칩니다. 길을 잃은 것도 잊고 한참을 서서 그들을 지켜봤습니다. '이게 바로 집이구나!' 집은 '살 곳'입니다. 우리나라 사람이 대부분 아파트에 사는게 안타깝긴 해도 사회학적으로 인간에게 집만큼 의미가 큰 공간은 찾아보기 어렵습니다. 식구(食口)가 함께 먹을 것을 나누는 공간. 그 안에서 부대끼고, 다투며 사랑을 키워가는 공간. 이곳에서 우리는 세대를 잇고, 문화를 전수합니다. 이와 달리 경제적으로 보면 집은 '살 것'입니다. 누가 집을 공짜로 주지 않거든요. 더구나 매우 비쌉니다. 개인이 살 수 있는 무언가 중에 가장 비싼 축에 속합니다. 2등이 자동차랍니다. 보통 집값은 자동차 10대 가격과 비교합니다. 절약과 저축만으론 답 안 보여 한국감정원이 매달 발표하는 전국 주택가격 동향 조사에 따르면 전국 평균 주택 가격(7월 기준)은 2억3238만원입니다. 서울은 4억4443만원, 수도권은 3억2015만원, 지방은 1억5071만원입니다. 사실 20~30대에겐 이게 어느 정도 액수인지 감이 잘 안 옵니다. 이만한 돈을 가진 경우가 극히 드무니까요. 종종 '아파트 한 채를 사려면 몇 년이 걸린다'와 같은 제목의 기사가 나오곤 하는데 정확하지 않습니다. 소' 득을 다 모았을 때'와 같은 비현실적인 가정이 붙거나 인플레이션, 소득 증가액 등을 감안하지 않은 경우가 많거든요. 이 참에 직접 계산을 한 번 해볼까요? 통계청에서 분기별로 발표하는 가계 동향을 살펴보겠습니다. 가계의 소득을 5구간으로 나눠 소득과 지출이 어느 정도인지 알 수 있습니다.
요즘 20~30대는 취업 장벽을 넘어서도 쥐꼬리 만한 월급에 집 한 채 마련하는 것이 그림의 떡인 현실인데 이와 같이 젊은이들이 미래를 꿈 꿀 수 없는 사회는 건강한 사회라 할 수 없다.