수돗물 취수원을 구미산단 상류로 옮기려는 대구시의 노력에 물관리 주무부서인 환경부 장관이 딴지를 걸면서 대구 민심이 부글부글 끓고 있다. 김은경 환경부 장관은 지난 26 일 국회 환경노동위 업무보고에서 강효상 국회의원(대구 달서구병 자유한국당 당협위원장)의 대구 취수원 이전 관련 질의에 "합리성에 문제가 있다. 정수해 쓰는 방법을 고려해야 한다"고 부정적인 입장을 드러냈다. 김 장관은 "대구뿐만 아니라 부산이나 울산 모두 근본적으로 해결되길 바란다"면서 "낙동강 전체의 물을 살리기 위해서 폐수 방수량을 없애든가 무방류시스템을 통해 하는 것이 바람직하다"는 대안까지 제안했다. 김 장관은 물산업 클러스터를 핵심사업으로 진행하는 대구시가 물을 정수해 제대로 쓰는 법을 외면하고 취수장을 이전하는 것은 모순이라는 지적도 했다. 환경부 장관의 이런 입장 표명은 처음이다. 한마디로 어처구니없고, 사안의 취지나 심각성을 전혀 인지하지 못한 듯한 발언이다. 환경부가 대안으로 제시한 폐수 무방류시스템은 장기적인 과제로는 맞을지 몰라도 먹는물 안전이 시급한 현 상황에서 비용·효과 측면에서 전혀 타당성이 없다. 안전한 식수원 확보를 위해 지난 10 여 년간 대안을 모색해온 대구시는 망연자실한 모습이다. 알다시피 잊을 만하면 재발되는 대구 수돗물의 오염 사태는 구미산단의 공장 폐수에서 비롯된 것이다. 정수장에서 정수해도 걸러지지 않는 오염물질을 피하기 위해 산단 상류의 풍부한 수원을 활용하자는 것인데 주무 장관이 본질에서 벗어난 엉뚱한 소리를 하고 있으니 실망스럽기 그지없다. 이는 진주 남강댐 물 활용을 요구하고 있는 부산·울산의 눈치를 보면서 골치 아픈 문제를 아예 멀리하겠다는 책임회피에 다름 아니다. 강효상 의원의 지적대로 대구시민의 염원과 합리적인 대안을 무시한 채 편의적 정책만 밀어붙이는 주무장관은 자격이 없다. 인체는 체중의 60% 정도가 물로 구성돼 있다. 먹는 물의 중요성을 아무리 강조해도 결코 지나침이 없는 이유다. 또한 물은 공공재이기 때문에 특정 지역이나 특정 인사가 독점해서는 안된다. 공공재는 최대 다수의 최대 행복을 위해 공용되어야 마땅하다. 진주 남강댐물이 풍부하고, 낙동강 상류쪽 수량이 풍부하기 때문에 고통받는 지역에 나눠줘야 한다. 그런 일을 중재하고, 주는 쪽과 받는 쪽의 혜택을 분배·조정하라고 환경부가 있는 것이다.
구미산단 상류로 수돗물 취수원을 옮기려는 대구시의 시도에 환경부 장관이 대안으로 무방류 시스템 등을 제안하였으나 이 방법보다는 수량이 풍부한 낙동강 상류쪽의 물을 고통받는 지역에 나눠주는 것이 낫다.