새누리당 김광림 여의도연구소장이 어제 기자회견을 갖고 "민주당이 여의도연구소의 여론조사 결과를 허위 날조한 내용으로 소셜네트워크서비스(SNS)에 살포하고 있다"고 주장했다. 민주통합당이 제기한 국정원 여직원의 인터넷 여론조작 의혹, 선관위의 새누리당 SNS 불법 사무실 운영 적발 등에 이어 이번에는 여론조사 조작 살포 주장까지, 이틀 남은 18대 대통령선거전이 사생결단ㆍ이전투구로 치닫고 있다. 선거판세가 오차범위 내 초박빙이란 말이 돌면서 SNS를 통한 흑색ㆍ비방선전이 도를 넘었다. 과거에도 대선을 앞두고 김대업 병풍사건을 비롯해 흑색선전이 난무했었는데 이번엔 더한 것 같다. 특히 승부를 예측할 수 없을 만큼 지지율 격차가 좁혀진 가운데 익명성과 무책임성ㆍ신속한 파급력이라는 SNS의 속성이 더해지면서 유례없는 진흙탕 양상을 보이고 있다. 선관위는 SNS상에서 유통되는 허위사실과 비방 글 4260건을 삭제했다. 하지만 SNS를 타고 초단위로 확대 재생산되는 온갖 흑색선전을 걸러내는 것은 불가능에 가깝다. 지난해 12월 29일 헌법재판소는 온라인 사전선거운동을 규제한 공직선거법 93조 1항에 대해 위헌 결정을 내렸다. 헌재나 선관위는 온라인 선거운동이 활성화되면 정치적 표현의 자유가 확대됨은 물론이고 선거비용도 줄일 수 있다고 봤으나 이번 대선을 보면 현실은 정반대다. 유권자들이 진실을 알게 됐을 때는 이미 선거가 끝난 뒤고 대통령 선거는 어떤 경우에도 철회나 당선 무효가 될 수 없다는 점에서 그 결과는 치명적이다. 박근혜 후보나 문재인 후보 모두 선거 초반 네거티브 없는 정책 대결을 약속했다. 두 후보가 약속했던 '새 정치'가 공허한 구호로 끝나는 것을 선거일 전부터 목도하는 것은 실망스럽고 참담한 일이다. 두 후보는 남은 사흘 동안이라도 네거티브 중단을 선언하고 자신의 지지세력들부터 엄정하게 단속하는 한편 유권자들에게도 사과할 일이다. 선거 후에는 SNS상 흑색선전 등에 대해서는 유포자를 철저히 가려내 오프라인상의 금품ㆍ향응 제공에 버금가는 수준의 엄한 처벌을 해야 한다. SNS 선거운동을 허용했던 애초의 취지를 살리고 악용을 방지할 수 있는 선거법 개정도 곧 뒤따라야 할 것이다.
새누리당 김광림 여의도연구소장이 민주당의 허위 여론조사 SNS 살포 주장에서 보듯 치열해 지는 승부에 무책임한  SNS가 어마어마한 파급력으로 대선을 유례없는 진흙탕으로 만들고 있어 흑색선전 유포자를 철저히 가려내 엄벌에 처해야 한다.