'박수칠 때 떠나라'. 거의 모든 분야에서 흔히 통용되는 속설이다. 대히트를 기록한 첫 편의 뒤를 이어 속편이 나오면 흥행에 성공할 가능성이 크지 않다는 통계를 비유적으로 표현한 말이다. 하지만 2015년만 놓고 보면 이런 표현이 통하지 않았던 한 해였다. 오히려 2015년은 '형보다 아우가 낫다'라는 표현이 더 정확했다. 영화와 드라마 할 것 없이 속편이 흥행 순위 최상위권에 이름을 올렸다. 불황에 실패 확률이 상대적으로 높은 전혀 새로운 작품을 만들기보단 인기를 얻은 전작을 적극 활용하자는 계산이 맞아떨어진 것이다. 덕분에 문화예술 업계는 물론 의류·장난감 업계 등도 덩달아 신이 났다.JTBC 히든 싱어4 임재범 편 동시간대 시청률 1위 2015년 출발부터 방송계는 조짐이 심상치 않았다. 1월 3일 방송된 무한도전 411회가 무려 24.1%라는 놀라운 시청률(TNMS 기준)을 기록했기 때문이다. 이날 방송된 내용은 '토요일 토요일은 즐거워'라는 프로그램. 1990년대에 대중에게 사랑을 받던 김건모, 이정현, 터보, SES 등의 가수들이 당시 유행하던 노래를 부르는 콘셉트였다. 속편은 아니었지만, 길거리마다 온통 과거의 추억이 넘쳤다. 연초부터 조성된 이런 분위기를 타고 방송계에 속편이 속속 존재감을 과시하기 시작했다. 추억의 가수를 소환해 이들의 노래를 가장 유사하게 부르는 사람을 골라보자는 JTBC의 예능 프로그램 히든 싱어4가 대표적이다. 히든 싱어4는 최고 인기가수였던 이승환, 신승훈을 비롯해, 이미 라이브로 들을 수 없게 된 고인 신해철, 김광석의 노래까지 내놔 화제를 모았다. 히든 싱어는 태국, 베트남 등에서 인기를 끌었고, 미국에서도 판권이 팔렸다. 중국에서는 정식 방송 전부터 불법 해적판이 돌아다녔다. 케이블방송에서도 인기를 얻은 속편이 많다. 특히 CJ E&M은 올 한 해만 슈퍼스타K 시리즈, 꽃보다 할배 시리즈, 삼시세끼 시리즈 등을 유행시키며 속편 열풍의 진앙지가 됐다. 특히 슈퍼스타K 시리즈는 지상파 방송이 유사 프로그램을 제작할 정도로 공전의 히트를 기록했고, 삼시세끼 시리즈의 속편 격인 삼시세끼 어촌편에 등장한 배우들의 인기도 대단했다. 이런 분위기는 연말까지 이어졌다. CJ E&M의 케이블방송 중 하나인 tvN에서 응답하라 시리즈의 세 번째 작품인 응답하라 1988이 10%대의 시청률을 기록하며 지상파 프로그램을 압도하고 있기 때문이다. 시청자들의 시청 행태도 달라졌다. 종편이나 케이블채널이 예능이나 드라마 부문에서 트렌드를 선도하자 시청자들도 채널을 고정하기 시작한 것. 실제로 11월 28일 방송된 히든싱어 임재범 편은 닐슨코리아 수도권 유료가구 광고 제외 기준 시청률 7.8%를 기록하며, 동시간대 지상파 포함 시청률 전체 1위를 기록했다. 응답하라 1988 역시 1~5회 평균 시청률은 11%, 최고 시청률은 12.6%로 지상파를 압도했다. 스크린에서도 속편의 열풍이 대단한 한 해였다. 과거에 비해 2015년은 특히 더 속편의 흥행 성공률이 높았다. 속편 영화는 리부트(reboot), 시퀄(sequel), 프리퀄(prequel), 스핀오프(spin off) 등 다양한 유형이 존재하는데, 이 중 특히 2015년에 유행한 속편은 시퀄 속편이었다.
2015년은 '형보다 아우가 낫다'는 표현이 각종 시장에 더 잘 맞아떨어졌던 해로, 영화 드라마 할 것 없이 속편이 흥행에 성공했는데, 이는 실패 확률이 상대적으로 낮은 전작을 재활용하자는 전략이 잘 먹혀들었기 때문이다.