도심 일부분이 멈췄다. 전화도, 인터넷 접속도, TV 시청도, 카드 결제도 불가능해졌다. 누군가는 응급환자를 이송하지 못해 발을 동동 굴렀고 카드 결제에 어려움을 겪은 소상공인들은 한숨을 내쉬었다. 11월 24일 KT 아현지사의 화재로 주말 동안 벌어진 일들이다. 모두가 불편한 가운데 남몰래 미소를 지은 이들도 있다. 주말 시청률 격전에서 고전하는 PD들이다. 이번 화재로 중구 서소문로에 있는 닐슨코리아의 통신망에 장애가 생기면서 24일자부터 27일자까지 나흘간의 시청률 집계자료가 제공되지 않았다. 1990년 피플미터 시청률 분석(가구 TV수상기에 시청률 분석기기를 설치해 통계내는 방식)이 도입된 이래 시청률 집계가 하루 이상 지연된 것은 이번이 처음이다. 시청률 조사회사와 시청률 집계를 받아보는 광고주, 그리고 1등 프로그램 입장에서는 날벼락 같은 일이겠지만 대다수 PD들은 시험을 치른 뒤 성적표가 공식적으로 나오지 않은 셈이니 이보다 더 좋을 수 없다. 시청률 분석표를 들고 경영진 회의에 참석해야 하는 예능·드라마 국장들도 좋은 건 매한가지다. 매주 월요일 아침마다 한 주간의 시청률 데이터를 놓고 "왜 이것밖에 못합니까"라는 지청구도 한 주쯤 쉬어갈 수 있다. 한 지상파 방송사의 고위직 관계자는 점잖은 체면이라 대놓고 좋아할 수 없어 아쉬울 따름이라고 슬며시 고백하기도 했다. 지상파 채널이 절대적인 우위를 점하던 시절, 시청률표가 나오면 각 방송사 예능국이나 드라마국 벽에 '축하합니다'라는 문구와 함께 시청률 1등을 한 프로그램의 성적이 별표, 혹은 붉은 동그라미로 표시됐다. 흡사 1980년대 중·고교에서 성적표를 벽에 붙이고 1등부터 꼴등까지 순서대로 자리에 앉히는 것과 비슷하다. 주로 MBC <일밤>이나 KBS <해피선데이-1박2일>, SBS '일요일이 좋다-패밀리가 떴다>가 영예의 1등 자리를 차지하곤 했다. 지금은 tvN으로 이적한 나영석 PD가 <해피선데이-1박2일>을 이끌던 2010년에는 무려 40%에 육박하는 시청률을 기록하기도 했다. 시청률이 높을수록 회의실 규모도 커진다. 채 10년도 안 된 이야기인데 다매체 시대에서는 언감생심 꿈꾸기 힘든 숫자가 됐다. 어느 순간 지상파 방송사의 시청률 1등 벽보는 슬그머니 사라져 버렸다. 최근에는 가구시청률 1등보다 2049 타깃 시청률이나 광고 시청률에 집중하는 경향이 높다. 2049 타깃 시청률은 말 그대로 20대부터 40대 후반이 즐겨보는 프로그램의 시청률이다. 경제력과 구매력을 갖춘 2049 세대를 겨냥한 프로그램의 시청률이 높을수록 광고 판매율이 올라가기 때문이다. 광고 시청률은 광고주가 받아보는 CM 시청률이다. 요즘은 단가가 높은 프로그램 전후 CM 시청률을 높이기 위해 제작진 이름이 적힌 자막영상을 최대한 짧게 보여주려고 한다. 프로그램 시청률이 높지 않으니 광고주의 마음에라도 들기 위한 고육지책이다. 닐슨코리아는 28일부터 지난 나흘간의 시청률 자료를 순차 제공하겠다고 밝혔다. 다시 일상으로 돌아와 시청률 성적표를 받고 울고 웃을 PD들을 위로해본다.
11월 24일 KT 아현지사의 화재사건으로 인해 닐슨코리아의 통신망에 장애가 생기면서 나흘간의 시청률 집계자료가 제공 되지 않았는데 이에 한 시름 놓은 방송국 관계자들을 소개하며, 다매체 시대가 도래하면서 전의 지상파 방송의 위엄이 사라진 것으로 보인다.