국민연금 지속가능성 확보는 국민경제에 미치는 막대한 영향을 고려할 때 가장 중요한 과제 중 하나다. 국민연금제도발전위원회가 지난주 개최한 '국민연금 제도개선 방향에 대한 공청회'에서는 이해당사자간 극명한 입장 차를 보였다. 보험료를 부담하는 기업과 일부를 부담하면서 수혜자이기도 한 근로자의 주장이 확연히 상반됐다. 현재 9%에서 11%~ 13.5%까지 보험요율을 올려야 한다는 주장에 대해 경총은 현재 기업들이 연간 40 조원의 보험료 부담을 안고 있는 상황에서 보험료율을 1%p 인상하면 추가 4 조원의 부담이 생긴다며 반대했다. 이에 반해 근로자 측은 거꾸로 한술 더 떴다. 현재 40%로 계획된 소득대체율을 50%까지 끌어올려야 한다는 것이다. 양측의 첨예한 대립에 대해 보건복지부는 관망 자세로 일관하며 위원회의 권고안을 토대로 10 월말까지 국민연금 종합운영계획을 마련하겠다만 밝히고 있다. 정부는 국민 동의 없는 국민연금 개편은 없다고 말하고 있지만, 국민 동의를 얻기가 매우 힘들다. 모두를 만족시키는 방안을 찾기는 사실상 불가능하다. 갈등 상황은 금세 나타났다. 제도개선 권고안이 일부 알려지면서 청와대 국민청원 게시판에는 국민연금폐지를 요구하는 항의가 빗발쳤고 기금소진과 관련한 악성루머가 나돌았다. '용돈연금' 등 국민연금제도를 비하하는 여론도 들끓었다. 그만큼 현재 국민연금 개혁은 휘발성이 강한 숙제가 되고 있다. 국민연금 지속가능성 확보는 출산율, 경제성장률, 기금투자수익률에 더해 세대간 부담 등을 종합적으로 고려한 고차방정식이다. 돌파구를 찾기가 매우 난해한 문제다. 따라서 가장 시급한 것은 구체적인 연금개혁에 앞서 사회적 합의를 이끌어내는 일이다. 정부는 뒷짐만 지고 있을 게 아니라 바람직한 길이라면 반대를 무릅쓰고 추진할 각오를 다져야 한다.
국민연금 제도개선 권고안이 일부 알려지면서 청와대 국민청원 게시판에는 국민연금폐지를 요구하는 항의가 빗발쳤고 기금소진과 관련한 악성루머가 나도는 가운데 국민연금 지속가능성 확보가 국민경제에 미치는 막대한 영향을 고려할 때 가장 시급한 것은 구체적인 연금개혁에 앞서 사회적 합의를 이끌어내는 일이다.