북한이 연평도 포격 도발을 일으킨 지 어제로 5년을 맞았다. 박근혜 대통령은 서울 용산 전쟁기념관에서 열린 추모 행사에 영상 메시지를 보내 당시 희생된 고(故) 서정우 하사와 문광욱 일병에 대한 애도를 표시하고 "철통 같은 안보태세가 대한민국의 자유와 평화를 수호하고 올바른 남북관계를 만들어가는 중요한 토대"라고 강조했다. 군도 연평도 북방한계선 남측 해역에서 해상사격훈련을 실시하며 북의 도발을 즉각 응징하겠다는 의지를 보였다. 연평도 도발 직후 정부는 서북 도서지역에 전력을 대대적으로 증강한다고 발표했고 이듬해인 2011년에는 서해 5도 주민을 위한 종합발전계획도 마련했다. 이에 따라 K-9 자주포와 다연장로켓, 공격형 헬기 등을 증강 배치했다. 대피시설과 주택을 개·보수했으며 주민들에게 정주생활자금도 지급했다. 하지만 서북 도서의 전력 증강은 북한이 도발 수위를 높이고 있는 점을 감안할 때 역부족이라는 지적이 많다. 10년간 9109억원을 투입해 서해 5도를 안전한 평화지대로 만든다는 약속도 지원 금액이 해마다 줄어 제대로 이행되지 못하고 있는 실정이다. 연평도 포격 이후 관광객까지 줄면서 주민들의 삶은 더욱 팍팍해졌다고 한다. 이러다가 연평도 포격이 아무런 교훈도 얻지 못하고 잊힌 도발로 끝나지 않을까 걱정된다. 대통령이 올해 처음으로 영상 메시지를 보낸 것만 봐도 우리가 얼마나 연평도 포격 도발을 등한시했는지 보여준다. 북한은 남북 장관급 회담을 위한 실무접촉을 앞두고 있는 시점에도 우리 군의 해상사격훈련을 겨냥해 무자비한 응징 보복을 가할 것이라고 위협했다. 제2·3의 연평도 도발이 일어날 수 있음을 암시한다. 이런 상황에서 북한의 도발을 원천적으로 막는 길은 실제 행동으로 단호한 안보태세를 보여주는 것밖에 없다. 그래야 남북관계도 의미 있는 진전을 이룰 수 있으며 5년 전 많은 희생자를 내고 재산 피해를 입힌 연평도 포격 도발을 역사 발전의 계기로 만들 수 있다.
북한의 연평도 포격 도발이 어제로 5년이 되었지만 그동안 연평도 주민들의 삶은 더 고단해졌고 북한도 도발 수위를 높이고 있는만큼, 북의 도발을 원천봉쇄하기 위해 우리의 단호한 안보태세를 행동으로 실천하여 연평도 포격 도발이 잊힌 도발로 끝나지 않도록 경계해야 한다.