강우석 감독의 영화 (1989년)에는 여학생 탈의실 뒤쪽에 사다리를 놓고 올라가 체육복으로 갈아입는 여학생들을 훔쳐보려고 실랑이하는 남학생들이 나온다. 그후 25년이 흘렀지만 탈의실 없는 남녀공학 학교에선 여학생들이 자신의 속옷이 보일까봐 책상 밑이나 교실 커튼 뒤, 화장실에서 체육복으로 갈아입거나 아예 집에서 체육복을 입고 등교하기도 한다. 여학생들의 '불편한 체육시간'은 어제오늘의 얘기가 아니다. 짓궂은 남학생들이 여학생들이 탈의하는 교실에 불쑥 들어가거나 심지어 여학생 교실에 숨어있다가 옷벗는 모습을 훔쳐보기도 한다는 것이다. 남학생도 예외는 아니다. 같은 교실 남녀공학의 경우 남학생들이 탈의를 위해 화장실로 간다. 학생들은 보호받아야 할 인격체다. 신체적 변화가 두드러지고 감수성이 예민해지는 사춘기의 학생들이 체육시간에 벌이는 탈의 소동은 국가적으로 수치스러운 '인권침해'다. 2006년 국가청소년위원회에서 청소년 고충실태를 조사한 결과, 응답자의 81%가 학교에 탈의실이 없는 것을 가장 불편한 점으로 꼽았다. 2010년 서울시교육청 자료에도 각급 학교의 79%에 탈의실이 없어 화장실이나 교실에서 학생들이 체육복으로 갈아입는 것으로 나타났다. 지난 4월에는 교육부에서 각 시·도 초등학교 5·6학년과 중·고교 등 129개교의 여학생 5138명을 대상으로 '체육 활성화 관련 실태'를 조사했다. 이 가운데 여중·고생 응답자의 72%가 남녀 분리 체육수업을 희망할 만큼 남학생으로 인한 불편함을 지적했다. 지난해 국감에서 새누리당 이에리사 의원이 지적했듯이 학교 탈의실과 샤워시설 문제는 수십년 동안 가장 큰 불편함으로 남아 있다. 교육부에 따르면 2012년 현재 전국 초·중·고교 1만1519개교의 36.7%인 4229개교에 탈의실이 마련돼 있지만 지역이나 오래된 학교, 특히 유휴 교실이 없는 학교에선 탈의실을 만들고 싶어도 남는 교실이 없어 곤란하다는 것이다. 현행 고등학교 이하 각급 학교 설립운영 규정에 남녀공학의 경우 탈의실을 설치해야 한다는 강제조항이 없는 것도 탈의실 문제가 해결되지 않는 주원인이다. 다행히 교육부는 남녀공학 고등학교를 우선으로 매년 200개교에 탈의실을 설치한다고 한다. 학교 시설이 좋아졌는데도 탈의실 부족을 논하는 현실이 안타깝다.
교육부가 수년간 탈의실이 없어 불편을 겪은 학생들을 위해 매년 200개교에 탈의실을 설치한다고 밝혔지만, 학교 시설이 좋아졌는데도 사춘기 학생들을 위한 탈의실이 부족한 현실이 안타깝다.