중단 위기에 몰렸던 대구 국가물산업클러스터 조성 사업이 여, 야 간 합의로 기사회생했다는 반가운 소식이 들린다. 이달 중 여, 야 합의를 통해 '물기술 산업법'을 포함한 물관리 일원화 3 법을 국회 본회의에서 처리키로 한 덕분이다. 이에 따라 '물관리 기술개발 촉진 및 물산업 육성에 관한 법률안' 일명 물기술 산업법은 이달 중 국회 통과가 무난해졌다고 보인다. 원활한 추진을 위해 마련된 이들 법률은 지난 2016 년 6 월 자유한국당 곽상도(대구 중ㆍ남) 의원의 '물산업 진흥법'과 자유한국당 윤재옥 의원이 지난 1 월 발의한 '물기술 산업법'이 대표적이다. 하지만 여, 야 간 이견으로 상임위에서 논의조차 되지 않았다. 더구나 기획재정부가"운영비 등 예산을 지원할 법적 근거가 없다"며 근본적인 재검토를 피력한 뒤 무산설마저 나돌았다. 예산 확보가 힘들어지자 입주를 앞둔 기업들은 이탈을 표명하는 등 한때 좌초 위기에 놓인 것은 사실이다. 비록 여, 야 합의로 뒤늦게 법률이 통과됐지만 조성 사업이 재개된 것은 대구시로서는 다행스러운 일이 아닐 수 없다. 물산업클러스터는 물산업을 대한민국 신성장 동력으로 육성하기 위한 정부 합동 핵심인프라 사업이다. 국가 경제력 확보와 세계 물 시장을 선도하는 국가전략사업임이 틀림없다. 물산업클러스터는 대구 달성군 구지면에 들어선다. 이곳에는 물산업진흥시설, 실증화 시설 등 물산업 육성을 위한 연구개발 및 지원시설 등이 들어선다. 이런 시설이 준공되면 기후 변화에 따른 물 문제 해결과 양질의 물의 안정적 공급에 기여하게 된다. 세계 물 시장 규모는 해마다 6.5%씩 성장해 시장 규모는 오는 2025 년 8 천650 억 달러가 될 것으로 파악되고 있다. 물산업이 차세대를 견인하고 먹여 살릴 블루오션이라고 해도 지나친 표현은 아닌 상황이다. 대구시로서는 청년 일자리 창출과 물 기업 기술경쟁력 강화, 신시장 창출, 물산업 혁신 기반 조성 등 물산업 중심도시로 발돋움할 호기다. 물관리 일원화 3 법이 3 년 만에 통과되면서 올해 배정된 예산을 놓치지 않게 된 것도 다행스러운 일이다. 이제 남은 과제는 원활하게 조성 사업을 추진해 나가는 일이다. 지금부터는 입주를 추진했다가 포기 단계인 물 관련 기업을 설득하고 유치에 재시동을 걸어야 한다. 물산업 클러스터는 대구시가 발굴해 야심 차게 추진해온 주요 신성장 동력이다. 이 점을 잊어선 안 된다. 지금은 제 궤도를 벗어난 조성 사업이 제자리를 찾도록 힘써야 한다. 미래 먹거리 확보를 위한 본격 가동과 활성화에는 모두가 매진해야 한다.
여,야 간 합의로 기사회생한 대구 국가물산업클러스터 조성 사업은 향후 대한민국의 신성장 동력산업으로 모든 이들이 본격 가동과 활성화를 위해 함께 손을 맞잡아야 한다.