대구시 등 지자체의 미숙한 긴급재난문자 시스템 운영이 도마에 올랐다. 대구시 담당자의 실수로 이른 아침에 재난문자 경보음이 연거푸 세 차례나 울리는가 하면 지난 13 일 영주 SK머티리얼즈 유독가스 누출사고 때는 늑장 발송으로 주민들의 원성을 샀다. 지난해 8 월 긴급재난문자 송출 권한이 광역지자체로 이관됐지만 운영 과정에서 잇따라 허점이 드러나 총체적 점검이 필요하다는 지적이 나온다. 지난 16 일 아침 대구시민들은 느닷없는 경보음에 놀란 가슴을 쓸어내려야 했다. 대구시가 오전 6 시17~20 분 세 차례나 미세먼지 경보 해제 긴급재난문자를 발송했기 때문이다. 최근의 잇단 경주·포항 강진에 놀란 터라 새벽잠에서 막 깨거나 출근을 서두르던 시민들의 불만은 더욱 컸다. 더구나 이날 세 차례나 문자가 발송된 것은 대구시 담당자의 실수인 것으로 확인돼 시스템 운영의 문제점을 드러냈다. 원인은 재난상황실의 담당자가 자신의 휴대전화로 문자메시지가 들어오지 않자 두 차례 더 반복승인 해 일어난 일로 밝혀졌다. 전날 해제된 미세먼지 경보·주의보를 굳이 아침에 긴급재난문자로 알려야 했는지도 논란이다. 대구시 재난안전방송 기준 및 운영규정에도 경보·주의보 해제는 안내 대상이 아니다. 긴박한 상황이 아닌데도 재난문자가 남용된다면 국민이 경각심을 잃을 수도 있는 만큼 차제에 명확한 가이드라인을 만들 필요가 있다. 특히 미세먼지 관련 재난문자는 농도가 높아지기 전 예비통보를 통해 미리 정보를 알려 시민들이 대처하도록 하는 것이 바람직하다. 지난 13 일 발생한 영주 가흥산단 내 SK머티리얼즈 사고 때도 긴급재난문자가 제때 발송되지 않아 항의가 빗발쳤다. 인체에 유해한 가스 누출사고는 촌각을 다투는 비상상황이지만 사고 발생 1 시간 가까이 지나서야 인근 주민에게 문자가 전달됐다. 영주시민 전체에게 통보된 것은 무려 4 시간이 지나서였다. 늑장 전송 이유도 승인권을 쥐고 있는 경북도가 공장에서 멀리 떨어진 곳의 주민들에게 불안감과 불편을 줄까 우려한 때문이라니 도무지 납득이 가지 않는다. 누누이 강조하지만 국민의 안전과 관련해서는 한 치의 빈틈도 있어서는 안 된다. 무엇보다 재난 발생 시 국민의 안전과 생명을 지켜주는 역할을 하는 긴급재난문자는 신속해야 하고 오작동 등 실수가 없어야 한다. 대구시와 경북도는 이번 기회에 긴급재난문자 송출 시스템에 구멍은 없는지 면밀히 점검하고 대응 매뉴얼도 보완하기 바란다. 재난문자보다 방송이나 SNS를 통해 확인하는 것이 더 빠르다는 시·도민의 불만이 나와서는 곤란하다.
국민의 안전과 연관해서는 한 치의 빈틈도 있어서는 안 되기 때문에 대구시 등 지자체의 긴급재난문자 시스템 운영에 구멍은 없는지 자세히 점검하고 대응 매뉴얼도 보완하기 바란다.