가습기살균제 피해자 유족들이 오늘 옥시레킷벤키저 영국 본사를 항의 방문한다. 이 중에는 가습기로 다섯 살 아들을 잃은 소방관 김덕종 씨도 포함돼 있다. 어린이날인 오늘 아들의 사망 원인을 제공한 기업을 찾아 항의 시위를 벌이는 그의 심정이 얼마나 비통할지는 짐작이 가고도 남는다. 지난 2 일 옥시의 사과 기자회견장에는 산소호흡기를 꽂고 휠체어를 탄 어린이 피해자가 나와 주위를 안타깝게 했다. 가습기살균제로 인한 피해자 상당수가 임신부와 소아였다. 환경보건시민센터에 따르면 가습기살균제 피해자 530 명 중 사망한 146 명 가운데 소아 비중이 절반을 넘었다. 유해물질에 노출되더라도 어린이들이 성인보다 더 취약하다는 것을 보여준다. 연약한 어린이들을 환경오염으로부터 보호해야 하는 것은 어른의 책무다. 그런 측면에서 화학물질을 무신경하게 관리해온 정부나 원인이 밝혀진 후 4 년이 지나서야 가해 기업 수사에 나선 검찰은 책임에서 피해갈 수 없다. 더 걱정되는 것은 가습기살균제에 이어 각종 항균·방균제에서도 유독물질 검출 소식이 잇따르고 있다는 것이다. 다림질보조제에서도 독성물질인 CMIT와 MIT가 검출된 데 이어 국립환경과학원 조사 결과 방향제와 탈취제에도 폐에 치명적인 유독물질이 사용된 것으로 드러났다. 어떤 제품에서 또 문제가 터질지 국민의 불안감은 커질 수밖에 없다. 환경부는 기존 살생물제(Biocide)에 대해 내년까지 전수조사하고 살생물제품 허가제를 도입해 허가 가능한 물질만 제품 제조에 사용토록 하겠다는 뒷북 대책을 내놨다. 하지만 화학물질 관리가 공산품은 산업통상자원부, 생활용품은 환경부, 의약외품은 식품의약품안전처 등으로 여러 부처에 분산된 상황에서 실현 가능할지 의문이다. 부처 간 칸막이로 인해 관리 사각지대에 놓인 제품이 나올 수 있다. 에어컨 항균필터의 경우 전기용품으로 분류돼 산업부 관할이지만 화학물질이 함유돼 위험성을 내포하고 있다. 유해 화학물질로부터 국민 건강을 지키기 위해서는 화학물질 관리를 일원화해 생산·유통·판매·폐기 등 전 과정을 관리할 수 있도록 해야 한다.
가습기살균제 피해자 유족들이 오는 옥시레킷벤키저 영국 본사에 항의 하기 위해 찾았으며 인과관계가 밝혀진 후 4년이 지나서야 기업 수사에 착수한 검찰은 책임에서 회피할 수 없고 유해 화학물질로부터 국민의 안전을 지키기 위해선 화학물질 관리를 일원화, 전 과정의 검수, 관리를 해야 한다.