진작부터 있어야 할 일이 생겼다. 경기 오산·수원·화성시의 더불어민주당 시장 후보들, 즉 여당 수도권 중심의 후보들이 3 개 시를 수도권 서남부의 중심도시로 발전시키기 위해 손을 맞잡았다는 소식이다. 수원시 염태영, 오산시 곽상욱, 화성시 서철모 후보가 어제 오후 도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열었다. 그리고 민선 7 기 출범 즉시 '오산·수원·화성 상생협력기구를 구성하겠다"고 선언했다. 줄여 부르면 산수화 협력이다. 우리는 줄인 이름만큼이나 아름다울 협력기구의 탄생에 주목하고 있다. 그 이유는 간단하기만 하다. 따지고 보면 세 지자체는 지난 시간 장사시설이나 비행장 이전등 현안에 가로막혀 자치단체장끼리 얼굴도 마주치지 못할 정도의 갈등을 겪어오면서다. 그래서 인지 그 선언문을 보면 지난 시간을 넘어 앞으로의 발전지향적인 대목들이 엿보인다. 선언문에서 "'정조대왕 문화권'인 오산·수원·화성시는 조선 후기 문화부흥의 중심지였을 뿐 아니라 조선의 민생과 산업·국방의 전초기지였고, 지금까지도 하나의 경제·생활문화권으로 강하게 연결되어 있다"며 "이러한 역사적 배경과 조건을 한 단계 상승시키는 계기로 삼고자 상생협력발전을 위한 새로운 비전을 선포한다"고 밝힌 일이다. 그 말 그대로 정조는 실학을 바탕으로 새로운 문화부흥을 꾀했고 이 세 지자체는 그 중심에 서 있는지도 모른다. 결국 가장 가까워야 했을 이웃이었던 셈이다. 그리고 이들 지역은 선언문의 이음대로 민주당 소속 기초단체장이 동반 당선된 지난 2010 년부터 장사시설인 수원연화장 사용료 50% 감면 정책을 통해 민생분야에서 인근 도시 간 상생협력의 좋은 모델을 만들어 온 것도 사실이다. 그렇다면 앞으로 중앙정부와 민주당 3 개 시 시장 후보들이 협력행정을 펼쳐나갈 때 수도권 서남부의 중심도시로 발전하는 데 필요한 사업들이 큰 힘을 얻어 추진될 것도 자명한 사실일 얘기다. 다시말해 한 개의 주제를 놓고 결코 반목할 사안들이 아니라는 얘기다. 대표적인 것이 비행장 이전 문제다. 지금 비행장 이전문제는 심지어 주민들간의 갈등으로까지 만들어 져 있는 상태다. 화성시가 비교적 넓은 관계로 비행장과 가까운 동탄신도시등 동편은 이전을 그리고 이전지역이면서 인구밀도가 동편보다 적은 서부권은 결사반대를 외치고 있다. 어쩌다 이 지경까지 왔는지는 무엇보다 지난 자치단체장들의 책임이 없다고 할 수 없다. 가급적 서로의 머리를 맞대고 풀어도 시원치 않은 문제였음에도 사실상 얼굴 볼 일이 별로 없었던 단체장들이었다. 하지만 이번 선거로 인해 3 개 시 시장 후보들은 민선 7 기 출범 즉시 '오산·수원·화성 상생발전 협력기구' 구성해 지역 간 갈등 발생 시 합리적 대화로 해결·재난 및 사고 발생 시 최우선으로 지원 하겠다는 포부를 갖고 있다. 물론 이들 지역은 2011 년 12 월 수원시의 주도로 행정구역 통합을 추진한 전력을 지니고 있다. 하지만 통합안에 대한 찬성의견이 절반을 넘지 못해 결국 통합은 무산됐다. 필요하다면 그러니까 주민들이 원하는 날 그 언젠가는 이 역시 다시 꺼내야 할 사안이다. 같은 당이라서가 아니라 다른 정당과 섞이는 결과에도 이런 상생의 모습이 필요하다는 생각이다.
경기 오산·수원·화성시의 더불어민주당 시장 후보들이 3개 시를 수도권 서남부의 중심도시로 발전시키기 위해 협력한 것은 진작 있어야 할 바람직한 일이며 이러한 상생의 모습은 같은 당내뿐만 아니라 다른 당과의 관계에서도 꼭 있어야 한다.