서울 강남경찰서 소속 경찰들이 서울 강남의 유명 클럽 '버닝썬' 측으로부터 뇌물을 받고 편의를 제공한 정황이 드러나 서울경찰청 광역수사대가 수사 중이라고 한다. 돈을 건넨 것으로 의심되는 전직 경찰에 대해 구속영장을 신청했고, 또 다른 경찰들의 유착 혐의도 살펴보고 있다. 버닝썬은 우리 사회에서 뿌리 뽑아야 할 온갖 비리가 응축된 현장이다. 대마초에 마약, 폭행·성폭행, 성관계 동영상 촬영·유포 등이 일어난 '범죄의 온상'이다. 그런데 이런 클럽의 '뒤'까지 경찰이 봐줬다니 참담하고 부끄럽다. 버닝썬 사건은 지난해 11월 김모씨가 클럽 직원들에게 폭행당했다고 밝히면서 불거졌다. 수사가 시작되자, '버닝썬'을 무대로 한 온갖 범죄가 '고구마 줄기 엮듯' 드러났다. 버닝썬 직원은 대마초를 팔고, 고객들은 이를 피우다 적발된 사실이 확인됐다. 버닝썬에서 촬영된 성관계 동영상이 유포되는가 하면, '물뽕'이라 불리는 향정신성의약품 'GHB(감마 하이드록시낙산)'가 버젓이 거래된 사실도 밝혀졌다. 버닝썬의 한 직원은 마약류 투약 혐의로 구속됐다. 경찰은 서울청 광역수사대를 전담수사팀으로 지정, 버닝썬의 성폭력·마약·경찰 유착 의혹에 대해 수사를 벌이고 있다. 그러나 김씨의 폭행·성추행 혐의 등은 지금도 강남경찰서가 수사 중이다. 김씨는 "출동한 경찰로부터 맞았다. 클럽과 경찰이 유착관계에 있다"고 주장한 사람이다. 그렇다면 이는 '셀프 수사'나 다를 바 없다. 강남서는 실제로 수사 도중 확인되지 않은 김씨의 추가 성추행 혐의를 언론에 공개하기까지 했다. 왜 그랬는지 의아했는데, 강남경찰서 일부 경찰들이 버닝썬으로부터 뇌물을 받고 편의를 제공했다는 정황이 나온 것이다. 경찰은 자치경찰제 시행을 앞두고 있다. 자치경찰에게는 현장 초동조치권이 부여된다. 경찰은 검찰이 독점하고 있는 수사권과 기소권의 완전한 분리도 요구 중이다. 경찰은 버닝썬 사건 전체를 전담팀으로 이관, 범죄 혐의를 한점 의혹 없이 가려내야 할 것이다. 유착 여부도 '제 식구 감싸기'라는 우려를 불식시킬 정도로 파헤쳐야 한다. 이번 일을 뼈아픈 자기반성의 계기로 삼아, '국민을 위한 봉사자'로서 거듭나는 경찰의 모습을 기대해본다.
서울 강남경찰서 소속 경찰들이 '버닝썬' 측으로부터 뇌물을 받고 편의를 제공한 정황이 드러나 서울경찰청 광역수사대가 수사를 벌이고 있다고 밝히면서 경찰이 이런 클럽의 '뒤'까지 봐준 것에 대해 참담하고 부끄러울 따름이며 이에 대한 범죄 혐의를 어떠한 의혹도 남지 않도록 가려내야 할 것이다.