도내 9 개 대학과 강원도가 정부의 '혁신도시 시즌2' 정책에 맞춰 원주혁신도시 지역대학 공동캠퍼스 조성에 나서 주목된다. 대학의 맞춤형 교육과정을 통한 지역인재 양성과 채용의 선순환체계를 구축할 수 있다는 점에서 신개념 모델이다. 지역대학이 담벼락을 허물면서 융합 학문으로 4 차 산업혁명 시대에 지역사회와 함께 대응할 수 있다는 면에서도 긍정적이다. 특히 이윤을 목표로 하는 기업과 맞춤형 인재 양성을 목표로 하는 지역대학이 접점을 찾아 산학융합의 효과를 극대화할 수 있다. 공동캠퍼스가 강원도의 새로운 성장 동력으로 자리매김할 수 있기를 바란다. 공동캠퍼스는 시대적 요구를 좇아가는 새로운 시도다. 하지만 과제도 적지 않다. 우선 예산 문제다. 2019 년부터 2021 년까지 3 년간 부지매입비 42 억원을 비롯해 국·도비 등 총 사업비 240 억원이 필요하다. 국비 확보를 위해서는 국가균형발전위원회의 계획계약사업으로 선정돼야 한다. 도에서는 내년 1 월부터 관계부처와의 협의를 통해 행·재정적 지원을 요청할 방침이다. 지역사회 구성원 모두가 적극적인 추진 의지를 보여야 정부의 지원도 이끌어낼 수 있다. 이전까지의 혁신도시 정책이 공공기관의 지역 이전과 정착에 초점이 맞춰졌다면 이제는 혁신도시를 통해 지역의 경쟁력을 한 단계 업그레이드하겠다는 게 문재인 정부의 방침이다. 이를 위해 혁신도시 내 산·학·연 협의체 구축 및 자족 기능을 갖춘 대단위 클러스터 조성을 본격화할 계획이다. 혁신도시를 지역 균형발전을 위한 신성장 거점이자 세계적 경쟁력을 갖춘 도시로 육성하겠다는 전략이자 목표다. 이미 경북, 인천, 세종 등에서도 대학 공동캠퍼스를 만들고 있다. 따라서 원주혁신도시 지역대학 공동캠퍼스의 성패는 강원도형 모델을 만들어 낼 수 있느냐에 달려 있다. 가장 중요한 것은 지방정부와 지역 내 공공기관·기업의 역할이다. 공동캠퍼스는 특성화(전략산업) 분야와 이전 공공기관의 수요 맞춤형 인력 양성을 위한 교육을 진행하는 이전 공공기관 분야, 기타(평생교육) 등 3 개 분야로 운영될 예정이다. 공동캠퍼스의 성공적인 정착을 위해서는 대학과 기업 참여가 필수다. 과감한 투자와 전향적인 제도 개선도 뒷받침돼야 한다. 그래야 새로운 가능성을 찾는 학생·교수·기업 등이 몰려 지역 발전을 이끌 싱크탱크로 성장할 수 있다.
도내 9개 대학과 강원도가 정부의 '혁신도시 시즌 2' 정책에 맞추어 지역 대학의 담을 허물어 4차 산업혁명 시대를 이끌 지역 싱크탱크로 지역대학이 성장할 가능성을 높이고 있다.