일본 중학교 역사 교과서에 '한국이 독도를 불법 점거 중'이라는 표현이 새로 들어가는 등 일본의 독도 도발이 한층 강화됐다. 독도와 관련해 '한국 불법 점거'라는 표현은 그동안 일본 중학 교과서 가운데 공민·지리 교과서 4종에 반영돼 있었으나 이번에 13종으로 확대됐다. 또 역사 교과서에는 이런 독도 도발 내용이 없었는데 이번에 처음 실렸다. 일본은 교과서 제작지침서를 2008년 개정하면서 '한국과 일본 사이에 독도에 관한 주장에 차이가 있다'는 내용을 취급하도록 주문한 이후 연례 행사처럼 독도 도발 수위를 높여왔다. 지난해 1월에는 그 지침서에 '독도는 일본 고유 영토'라는 주장을 포함시켰고 그에 따라 올해 교과서에는 과거보다 훨씬 광범위하고 직설적인 도발 내용들이 포함되기에 이르렀다. 교과서에 이런 왜곡된 내용들을 포함시킴에 따라 한·일 관계는 더 경색될 수밖에 없을 것으로 보인다. 일본은 7일 발간하는 2015 외교청서에서도 '독도가 국제법상으로 일본 영토'라는 도발을 계속할 예정이다. 오는 21일에는 아베 정권의 상당수 각료가 야스쿠니 신사 봄철 참배에 나설 예정이기도 하다. 한·일 외교장관이 지난달 21일 새로운 협력관계를 구축하기 위해 노력하기로 한 지 불과 2주일여 만에 일본의 연이은 도발이 재개된 것이다. 일본은 1945년 규슈대에서 자행된 미군 포로 8명에 대한 생체실험은 뒤늦게나마 인정하고 반성하면서도 만주 731부대 생체실험이나 위안부 강제 동원은 인정하지 않고 있다. 그러니 일본의 도발이나 역사왜곡이 새삼스러운 건 아니다. 윤병세 외교부 장관도 올해 1월 세계경제포럼이 열린 다보스에서 "10월까지 한·일 관계에는 6개의 지뢰밭이 있다"고 했는데 그 예상대로다. 아베 신조 일본 총리가 오는 29일로 예정된 미국 상·하원 합동연설에서 보다 전향적인 과거사 인식을 표현하도록 다양한 경로를 통해 외교적 압박을 가해야 하겠지만 기대는 크지 않다. 우리 정부는 교과서 도발에 대한 규탄, 주한 일본대사 초치와 같은 통상적인 대응외에 지난해 보류했던 독도입도지원센터 공사를 재개하는 등 보다 단호한 태도를 보여야 할 것이다.
미군 포로 생체실험에 대한 인정을 하면서도 우리 민족에 대한 반성은 없이 중학교 교과서에 '한국이 독도를 불법 점거 중' 이라는 문구를 삽입하는 등의 강력한 도발을 하고 있는 일본에 대해서 우리 정부는 규탄이나 주한 일본대사 초치와 같은 대응외에 보류중의 독도입도지원센터 공사를 재개하는 등 보다 단호한 태도를 보여야 할 것이다.