물가가 심상치 않다. 4 년 만에 물가지수가 최고치를 기록하는 등 밥상물가가 급등하고 있다. 한국은행이 발표한 '7 월 생산자 물가지수'를 보면 지난달 생산자물가지수는 104.83 으로 전월 대비 0.4%, 전년 동월 대비로는 2.9% 상승했다. 2014 년 9 월 이후 최고치다. 물가 앙등은 농산물, 공산품, 서비스요금 할 것 없이 전방위로 나타나고 있다. 폭염과 가뭄으로 노지 채소가 말라붙는 등의 영향으로 배추(90.2%) 무(60.6%) 시금치(130.4%) 풋고추(37.3%) 등이 한 달 새 폭등했다. 특히 주목할 것은 쌀값이 급등하고 있다는 점이다. 최근 산지 쌀값은 17 만 7740 원으로 지난해 이맘 때 (13 만 224 원) 대비 36.2%나 올랐다. 14 년 만의 최고가다. 국제유가 상승에 환율까지 오르면서 석유류 제품도 올랐다. 휴가철을 맞아 서비스요금도 상승했다. 물가 상승은 경기 순환의 자연스런 현상으로 일면 바람직한 면이 있다. 그러나 최근 물가 앙등은 수요 증가보다는 비용 증가로 인한 것으로 짧은 기간에 급하게 올랐다는 점에서 우려스럽다. 특히, 생계와 직접 관련된 농수산식품이 많이 올라 그러잖아도 소득 정체에 처한 서민들의 생활이 더 각박해질 것이다. 태풍 솔릭이 곧 우리나라를 관통할 것으로 예보되고 있어 농수산물 가격은 더 오를 것으로 보인다. 물가 앙등이 한 달 남은 추석까지 이어진다면 추석 경기에도 악영향을 미칠 뿐 아니라 저조한 소비를 더욱 냉각시킬 것이다. 그렇다고 가격통제를 할 수는 없는 노릇이다. 정부는 우선 공급 부족으로 인한 가격 상승에 대해서는 비축 분을 적시에 푸는 등 공급량을 늘려 수급 균형을 맞춰야 한다. 유통 단계를 줄여 산지와 소비지간의 가격차를 줄이는 노력도 더 적극적으로 해야 한다. 경기 하강 국면에서 물가마저 고공행진을 하면 자칫 스태그플레이션으로 비화할 우려도 있다.
물가 양등이 전방위적으로 일어나고 있으며 한 달 남은 추석까지 이어진다면 저조한 소비를 더욱 냉각시킬 것으로 보이므로 정부는 유통 단계 축소와 적시에 공급량을 늘리는 등 적극적인 대응이 필요할 것으로 보인다.