ㆍ타율 행진 시즌 끝까지 이어질까 2018시즌 프로야구의 타격왕 전쟁이 뜨겁다. 부동의 1위는 두산 양의지다. 양의지는 6월 26일 기준으로 72경기에서 244타수 95안타 17홈런 49타점 타율 3할8푼9리로 타율 1위를 차지하고 있다. 우타자 양의지는 상대 투수 유형에 상관없이 고르게 타격을 하고 있다. 좌투수에게는 3할4푼3리, 우투수에게는 4할2푼8리, 언더투수에게도 3할1푼3리라는 기록을 세우고 있다. 득점권에서도 영양가 있는 안타를 많이 때려냈다. 득점권 타율은 3할3푼3리이고, 홈런은 4개, 타점은 30개나 올렸다. 크게 힘을 들이지 않고 타격하는 게 양의지의 특징이다. 무심한 듯 타석에 들어서서 부드럽게 스윙을 해 배트를 공에 맞힌다. 이러한 양의지의 모습을 다른 타자들도 눈여겨보며 부러워할 정도다. 양의지의 성적이 더 대단한 것은 그의 포지션 때문이다. 체력적으로 가장 부담이 되는 포수 포지션임에도 불구하고 이 같은 고타율을 유지하고 있는 것이다. 이런 양의지의 꾸준한 활약 덕분에 두산은 1위를 질주하고 있다. 그렇다면 두산의 선두 질주와 양의지의 타율 1위 행진은 시즌 끝까지 이어질까. 여기에 도전장을 내민 '엘(LG)롯(롯데)기(KIA)' 타자들의 약진이 돋보인다. LG 이형종과 '타격기계' 김현수 LG 이형종은 지난 6월 19일 청주 한화전부터 규정 타석 진입에 성공했다. 이형종은 타율 3할6푼3리(223타수 81안타)로 이 부문 리그 3위를 기록 중이다. 시즌 출발이 늦었던 그가 거센 추격을 한 결과다. 이형종은 스프링캠프에서 왼무릎 부상을 입었고 지난 4월 20일이 되어서야 전력에 합류했다. 1군에 등록되자마자 팀의 톱타자 고민을 푼 이형종은 4월 9경기에서 3할7푼2리를 기록하더니 5월에는 26경기에서 3할8푼4리를 기록하며 타격감을 이어갔다. 6월에도 21경기에서 3할3푼7리의 성적을 내는 중이다. 류중일 LG 감독이 "초구를 정말 좋아한다"고 말할 정도로 공격적인 성향을 가진 이형종은 팀의 리드오프 역할을 톡톡히 해내고 있다. 지난 시즌 후반기에 페이스가 떨어지기도 했던 이형종이기에 올 시즌에는 끝까지 페이스를 이어가는 게 관건이다. 이형종은 "고참 박용택 선배님이 올해 타격왕에 도전해보라고 하더라. 하지만 아직은 6월이고 7~8월까지 이어지고 나면 그때 다시 생각해보겠다"며 각오를 다졌다. LG에서는 이형종과 함께 김현수도 타격 부문에 이름을 올리고 있다. 올 시즌을 앞두고 4년에 115억원이라는 거액의 조건에 자유계약선수(FA) 계약을 하고 LG 유니폼을 입은 김현수는 '타격 기계'라는 별명에 부응하는 활약을 하고 있다. 차곡차곡 안타 수를 쌓아간 김현수는 타율 3할5푼2리로 이 부문 5위에 자리하며 상위권 진입을 노리고 있다. 정교한 타격을 자랑하는 김현수는 침묵하는 날이 거의 없다. 안타를 하루도 뽑아내지 못한 날은 78경기 중 15경기뿐이다. 김현수는 두산 소속이던 2008년 타율 3할5푼7리로 생애 첫 타격왕을 차지했다. 올해 타격감을 꾸준히 이어간다면 10년 만에 다시 타격왕을 탈환할 수 있게 된다. 롯데 '악바리' 손아섭·타격 7관왕 이대호 '타격의 팀' 롯데에서도 타격왕에 도전장을 내밀고 있다.
절대 타격 1위 두산 양의지에 맞서 타격왕 타이틀을 차지하려는 롯데 손아섭·타격 7관왕 이대호 등 '엘(LG)롯(롯데)기(KIA)' 타자들이 두드러진 약진을 보이고 있다.