문재인 대통령이 어제 한화큐셀 진천 공장을 찾았다. 이곳에서 열린 '일자리 나누기 공동 선언식'에 참석한 뒤에는 김승연 한화그룹 회장과 함께 생산라인도 둘러봤다. 문 대통령은 지난해 7 월 말 기업인 간담회와 올해 1 월 2 일 신년인사회 때 청와대에서 대기업 회장들과 만난 적이 있다. 하지만 10 대 그룹 사업장을 직접 방문해 총수를 대면한 것은 이번이 처음이다. 특별히 한화큐셀 진천 공장을 찾은 배경에는 근로시간 단축을 통한 일자리 나눔과 신재생에너지 정책, 태양광에 대한 미국의 통상압력 등 정치적 이유가 있었겠지만 그렇다 해도 산업 현장을 찾아 공개적인 자리에서 대기업 총수와 만난 것은 바람직한 모습이다. 문 대통령은 취임 이후 주로 중소·벤처기업이나 영세 자영업자를 찾았고, 대기업은 외면하는 듯한 행보를 보였다. 역대 대통령이 거의 빠지지 않고 참석한 재계 신년회에도 불참해 기업인들을 홀대하는 것 아니냐는 지적도 있었다. 법인세 인상을 비롯한 문재인정부의 경제정책 중 상당수가 대기업을 옥죄는 것이라 경영 환경을 위축시킨다는 불만도 나왔다. 그러다 보니 대기업들은 겉으로는 투자와 채용을 늘린다고 하면서도 실제 실행에 옮기는 데는 큰 부담을 느낄 수밖에 없었다. 문 대통령이 일자리 창출을 강조하고 정부 각 부처가 이를 위해 열심히 뛰고 있는데도 청년실업이 최악의 수준에서 벗어나지 못하는 것도 이와 무관하지 않을 것이다. 이런 측면에서 문 대통령이 한화큐셀 공장을 찾아 기업 총수를 만난 것은 분위기를 반전시킬 수 있는 긍정적인 신호다. 재계도 이번 이벤트를 환영하며 일회성으로 그쳐서는 안 된다는 반응을 보였다. 이번 일을 계기로 문 대통령이 대기업들과 더 활발하게 의견을 나눠야 한다는 것인데 전적으로 공감한다. 지금 세계 경제는 호황 국면에 접어들고 있지만 우리는 정체에서 벗어나지 못하고 있다. 이를 극복하는 길은 대기업과 중소·벤처기업이 역할 분담을 하며 혁신성장을 이끌어가는 것이다. 문 대통령은 지난달 10 일 신년 기자회견에서 "혁신성장은 우리의 미래 성장동력 발굴뿐만 아니라 좋은 일자리 창출을 위해서도 반드시 성공해야 한다"고 강조했는데 대기업이 혁신성장의 한 축이라는 점을 명심해야 한다. 대기업 총수들과 문 대통령이 더 자주 만나 소통해야 하는 이유다.
문재인 대통령이 이번에 한화큐셀 진천 공장을 방문하여 기업 총수를 만난 데에 비록 정치적 이유가 있었다 하더라도, 취임 이후 대기업과는 거리를 두어 왔던 그이기에, 이러한 분위기를 뒤집을 수 있을 만한 긍정적인 신호로 여겨지고 있다.