평창올림픽 북측 예술단 파견을 논의하는 실무접촉이 15 일 판문점 북측 통일각에서 열렸다. 남북 고위급 회담 이후 6 일 만이다. 북측은 권혁봉 문화성 예술공연운영국 국장을 대표단장으로 안정호 예술단 무대감독, 현송월 관현악단 단장, 김순호 관현악단 행정부단장이 나왔다. 우리 측에선 이우성 문화체육관광부 문화예술정책실장, 이원철 코리안심포니오케스트라 대표이사, 정치용 코리안심포니오케스트라 예술감독, 한종욱 통일부 과장 등이 참석했다. 이번 회담은 우리 정부가 올림픽 참가와 관련된 (포괄적) 실무회담을 15 일 갖자고 제안하자 북한이 선수단보다 예술단 파견 논의를 먼저 하자고 수정 제의해 이뤄졌다. 남북은 해빙 무드가 조성된 이후 첫 만남에서 북한 예술단의 평창올림픽 참가를 합의했다. 이제 첫 단추는 끼워진 셈이다. 남북은 정상회담이 성사됐던 2000 년 광복 55 돌을 맞아 허의복 조선국립교향악단 단장 등 북한 인원 132 명이 서울을 찾아 KBS 교향악단과 남북교향악단 합동공연을 선보이기도 했다. 그러나 일각에선 북한이 예술단을 앞세워 평창을 체제 선전의 홍보무대로 보는 게 아니냐는 우려가 나온다. 이제 중요한 것은 평창올림픽이 북한의 선전무대가 아닌 민족적 화해와 평화를 조성하는 축제가 되도록 하는 것이다. 평창올림픽까지 24 일밖에 남지 않은 마당에 예술단 파견부터 우선 협의하는 것은 쉽게 납득하기 어려웠다. 따라서 대회 성공을 위해서는 이른 시일 내 남북이 큰 틀의 실무회담을 갖고 대회 준비에 나서는 것이 중요하다는 지적이 이어졌다. 다행히 이날 북한은 우리 측이 지난 12 일 제의한 북한의 평창동계올림픽 참가와 관련한 실무회담을 17 일 오전 10 시 판문점 남측 평화의 집에서 개최할 것을 수정 제의해 왔다. 남북이 논의해야 할 일은 고위급 대표단과 전체 방문단의 규모 및 편의 제공, 단일팀 구성, 깃발 사용 등 수두룩하다. 오는 20 일에는 스위스 로잔에서 정부와 국제올림픽위원회, 북측과의 회의에서 북한의 평창올림픽 관련 사안을 최종 결정해야 한다. 남북 간에 대회 개최에 차질을 주지 않도록 성의 있는 태도가 필요하다. 진정성을 갖고 서로가 협력해야 한다. 올림픽에 정치를 개입시켜서도 안 된다. 그렇지 않다면 평화를 기원하는 올림픽 정신이 어그러질 수 있다. 평창올림픽의 의미가 체제 간 정치적 의도로 훼손되지 않도록 해야 할 때다.
15일 판문점 북측 통일각에서 열린 실무회담을 통해 남북은 대회 개최에 차질을 주지 않도록 성의 있는 태도를 가지고 평창올림픽의 의미가 퇴색되지 않도록 노력해야 한다.