2018년은 '무술년(戊戌年)이다. 개의 해다. 특히 60년 만에 맞는 '황금 개띠'다. 육십갑자 중 35번째 해로 십이지 상 '술(戌)'은 토(土)에 해당한다. 음양오행에 따르면 토는 노란색을 뜻한다. 노란색 개 즉 황구다. 누렁이는 풍년과 다산을 상징한다. 그래서 무술년을 황금 개띠라고 한다. 황금 개띠가 되는 다른 이유도 있다. 개는 양기가 넘치는 동물이다. 이수광은 에서 "복(伏·개)이란 음기가 장차 일어나고자 하지만 남은 양기에 압박되어 상승하지 못한다는 뜻"이라고 정의했다. 즉 양기가 음기를 압도하는 상황을 의미한다. 양생학에서 음기란 우리 몸이 뜨거워지지 않도록 제어하는 기운이다. 반면 양기란 몸을 달아오르게 하는 살아움직이는 활발한 기운이다. 그것을 사회나 국가에 적용해도 무방하다. 개띠해에는 사회에 활력이 넘치고 국운도 왕성해진다. '무(戊)'는 도끼를 본떠 만든 형상문자다. 뜻은 도끼(무기), 개, 지키다 등 다양하다. 무기는 사냥이나 자신의 생명을 지켜주는 중요한 물건이다. 농경사회에서는 개가 무기를 대신했다. 개가 주인과 집을 지켜주기 때문이다. 조선 중기 학자인 장현광은 에서 "무는 깊고 후함이요, 가지와 잎이 빽빽함"이라고 규정했다. 곧 '무(茂)'와 통한다는 얘기다. 무(茂)는 우거지다, 무성하다, 왕성하다, 풍족하다는 의미다. 흥미로운 것은 무(戊)년이 들어가는 해에는 국운 융성의 기운이 피어나기 시작했다. 역사적 사건이 이를 입증한다. 신라가 삼국통일을 했던 668년이 무진년이다. 발해와 고려가 건국한 698년과 918년은 무인년과 무신년이었다. 거기에 그치지 않는다. 대한민국 정부가 수립된 1948년은 무자년이다. 국운이 열려 경제 활력소가 된 1988년 서울올림픽도 무진년에 열렸다. 꼭 30년 만인 무술년에 열리는 평창 동계올림픽도 마찬가지다. 이강산 역술인은 "우리나라는 역사적으로 무년이면 국운이 상승했다"고 말했다. 무(戊) 역시 술(戌)과 1대 1로 대칭하는 셈이다. '무'와 '술'이 합쳐지면 '생기발원'한다. 풍수지리학에 따르면, 생기발원이란 마치 조상의 묘를 명당 중 명당에 썼을 때 후손에게 미치는 좋은 영향과도 같다고 설명한다. 국운이 상승하는 무술년의 황금 개띠 연하카드나 연하엽서를 받는 그 자체가 기쁨과 축복이 될지도 모른다. 우정사업본부가 소중한 사람에게 감사의 마음과 새해인사를 전해주는 '2018년 우체국 연하카드' 총 9종(카드 8종, 엽서 1종)을 발행했다. 물론 60년 만에 찾아오는 황금 개띠의 해를 맞아 연하카드는 행운과 희망찬 새해를 기원하고 전통과 현대적 감각을 가미한 다양한 개의 형상을 표현했다. 인터넷우체국(www.epost.kr)에서는 연하카드 판매뿐만 아니라 내용문까지 인쇄해 발송해 주는 서비스를 시행하고 있다. 300장 이상 구매고객에게는 내용문 컬러인쇄 서비스까지 제공해 더욱 편리하고 고급스러운 카드 제작이 가능하다. 강성주 우정사업본부장은 "새해를 맞이하여 고마운 분들께 품격 높은 우체국 연하카드와 손글씨로 감사와 사랑의 마음을 담아 보낸다면 소중한 사람들과 따뜻한 정을 나눌 수 있는 아름다운 추억이 될 것입니다"라고 말했다.
2018년은 황금 개띠의 해인 무술년으로 사회에 활력이 넘치고 국운도 왕성해지는 해로써 무술년 황금 개띠 연하장을 받는 그 자체는 기쁨과 축복이 될지도 모른다.