1 일부터 4 대강 16 개 대형보 중에 6 개 보가 상시 개방된다. 지난 22 일 문재인 대통령의 업무 지시에 따른 조치로 낙동강 강정고령보와 금강 공주보 등 수자원 이용에 영향이 없다고 정부가 판단한 보들이 우선 열리는 것이다. 4 대강 보는 갈수록 악화되는 녹조 발생 원인으로 지목됐다는 점에서 보 개방이 수질 개선에는 어느 정도 도움이 될 것으로 기대된다. 하지만 이를 바라보는 인근 지역 농민들은 가뭄 피해가 커지지 않을까 걱정이 많다. 그러지 않아도 올해 비가 오지 않아 농사를 짓기 힘든 상황에서 보 개방으로 농업용수가 부족해지면 큰 타격을 받기 때문이다. 올해 들어 전국 누적 강우량은 평년의 절반 수준인 161 ㎜에 불과했다. 농사철이 시작된 이후에는 강우량이 평년의 30% 미만인 곳도 있어 농민들 마음은 타들어 가고 있다. 모내기철인데도 농업용수가 부족해 일을 시작도 못 한 지역이 수두룩하다고 한다. 기상청에 따르면 2014 년부터 지난해까지 3 년 연속 이어졌던 '마른 장마'가 올여름에도 반복될 수 있다고 하니 물 관리가 어느 때보다 중요하다. 하필 이런 시기에 4 대강 보를 개방하는 것이 적절한지 의문을 제기하는 전문가도 적지 않다. 정부는 보 개방을 결정하며 모내기철임을 감안해 농업용수 이용에 지장이 없도록 수위를 조정할 것이라고 밝혔는데 이에 대해서도 논란이 많다. 보를 개방하는 목적이 수질을 개선하기 위한 것인데 흘려 보내는 물의 양이 적으면 충분한 효과가 나타나지 않을 수도 있기 때문이다. 녹조를 해소하지도 못하면서 아까운 물만 낭비하는 것 아니냐는 지적이 나오는 이유다. 반면 환경단체를 중심으로 4 대강의 모든 보를 아예 없애야 한다는 주장도 나온다. 언 발에 오줌 누기식 개방으로는 수질 개선을 기대할 수 없고 녹조가 생태계를 빠르게 파괴하고 있어 보를 철거해야 한다는 것이다. 어느 쪽 얘기가 옳은지는 두고봐야 하겠지만 걱정스러운 점은 보 개방이 주변 저수지 물까지 부족하게 만들면서 가뭄 피해가 커질 수도 있다는 사실이다. 이런 사태가 실제로 발생하면 그 피해는 고스란히 농민들에게 돌아간다. 수질 개선이라는 명분에 예상 가능한 가뭄 피해가 묻혀서는 안 된다.
1일부터 4대 강 대형보 중 6개 보가 녹조 문제 해결과 수질 개선을 위해 상시 개방될 예정인 상황에서 농민들은 보 개방으로 농업용수가 부족해질까 근심이 커지고 있다.