데이비드 아이비스 작, 김민정 연출의 연극 는 잘 구운 페이스트리 같은 작품이다. 층층이 쌓아올린 설정과 장치들이 공연 내내 겹겹의 의미를 읽어내는 재미를 선사한다. 일단 이 작품은 제목에서부터 여러 층으로 읽어낼 수 있는 다양한 의미를 내포하고 있다. 이 연극의 제목인 는 '마조히즘'이라는 말을 탄생시킨 19세기 작가 레오폴트 폰 자허마조흐의 소설 제목이자, 그 소설을 토대로 주인공 토마스가 새롭게 각색한 극중극의 연극 제목이기도 하다. 즉, 자허마조흐의 원작소설과 이를 각색한 주인공 토마스의 극중극, 그리고 그 극중극을 위한 오디션 과정을 그린 데이비드 아이비스의 연극이라는 세 가지 층위의 이야기가 모두 를 제목으로 하고 있는 것이다. 또한 '비너스 인 퍼', 즉 '모피를 입은 비너스'는 제목뿐만 아니라 실제 극중 자허마조흐가 영감을 받았다는 티치아노의 비너스 그림과 토마스의 기억 속에 남아있는 첫사랑의 형상, 그리고 이를 바탕으로 극중극에 삽입하게 되는 비너스 장면과 마지막 벤다의 모습을 통해 여러 차례 반복된다. 작품이 드러내고자 하는 것은 결국 다양한 층위에서 벌어지고 있는 권력관계의 양상과 그 전복이다. 공연 오디션장에서 만난 토마스와 벤다는 심사자와 지원자, 연출가와 여배우라는 또렷한 지배/피지배 관계를 보여준다. 하지만 이 둘의 관계는 오디션이 진행됨에 따라 조금씩 변화하는 양상을 보이고, 마지막에 이르러서는 둘의 위치가 완전히 뒤바뀐다. 오디션을 보게 해달라고 애원하던 벤다는 작품에 대해 날카로운 비판을 쏟아내며 떠나버리고, 그녀를 무시하던 토마스는 그녀의 지시에 따라 작품을 고치면서 자신을 떠나지 말라고 매달린다. 또한 이들이 오디션을 위해 읽고 있는 극중극 에서는 귀족 쿠셈스키와 미망인 두나예브가 등장해 남자와 여자, 유혹하는 자와 유혹당하는 자, 욕망의 주체와 대상이라는 또 다른 권력관계를 제시한다. 이들은 서로의 감정을 확인한 뒤에도 아름다운 연애를 보여주기보다는 노예계약과 실행을 통해 사랑이라는 것이 얼마나 명확한 지배/피지배 입장으로 이루어진 관계인지 드러낸다. 마지막 부분에 이르면 벤다는 극중극의 역할 바꾸기를 통해 전통적인 남/녀의 입장을 전복시키고, 자신의 작품을 통해 은밀한 지배욕을 실현시키고자 했던 토마스의 숨겨진 욕망을 낱낱이 드러내 창피를 준다. 한편, 극중극을 연기하기 위해 만난 벤다와 토마스가 단순히 대본을 읽기만 하는 것이 아니라 계속 대본을 바꾸어 가고, 그렇게 바꾼 대본을 읽으면서 토마스가 현실의 벤다에게 점차 빠져드는 상황은 극중극이라는 '이야기'와 오디션이라는 '현실' 사이의 미묘한 권력관계를 드러낸다. 무대 위에서 현실과 이야기는 매순간 주도권을 놓고 엎치락뒤치락 게임을 펼친다. 결국에 이르러서는 현실의 벤다가 토마스의 극중극을 자기 마음대로 쥐락펴락하는 데서 현실이 이야기를 이긴 듯한 인상을 주지만, 마지막 장면에서 벤다가 실제 인물이 아니라 신화 속 비너스의 현현이었다는 뉘앙스를 풍기면서 이 작품은 다시 한 번 현실과 이야기 사이의 파워게임에서 짜릿한 전복의 순간을 만들어낸다. 겹겹이 쌓아올린 장치들이 만들어내는 권력의 양상과 그 전복이 끝까지 유쾌한 긴장을 자아내는 작품이다.
19세기 작가 레오폴트 폰 자허마조흐의 소설 제목이자, 그 소설을 토대로 주인공 토마스가 새롭게 각색한 극중극의 연극 제목인 '마조히즘'은, "여배우 벤다와 연출가 토마스간 역전의 사건전개"를 통해 층층이 쌓아올린 설정의 의미를 읽어내는 재미를 보여 준다.