탁 트인 야외의 시원한 조망을 즐길 수 있는 '루프톱' 음식점이 인기다. 여름 휴가철을 맞아 부산을 찾는 젊은이들 사이에 '핫플레이스' 하면 루프톱 카페와 바를 갖춘 곳이 적지 않다고 한다. 바닷가와 산복도로 등지에서 바다를 바라보는 눈맛이 일품이고, 밤이면 달빛, 별빛과 함께 바다 위 선박에서 나오는 불빛으로 항구도시의 정취를 만끽하기에도 그만이다. '옥상의 재발견'이라 할 정도로 관광 명소로 떠오는 게 루프톱이다. 문제는 루프톱이 관리의 사각지대에 놓여 있다는 점이다. '부산대 앞에서는 되고 서면에서는 불법'인 게 부산 루프톱의 현실이다. 금정구, 해운대구, 서구, 기장군 등 4 개 기초지자체에서는 루프톱 영업을 제한적으로 허용하고 있다고 한다. 금정구는 도시철도역 주변 6 개 지역과 서동 상업지역, 해운대구·서구·기장군은 관광특구지역에 한해 옥상 영업을 허용했다. 나머지 12 개 구에서 사실상 불법으로 규정하고 있는 게 엄연한 현실이다. 사진 기반 사용자가 많은 소셜네트워크서비스(SNS)에서 수백, 수천 건씩 검색되는 부산 루프톱 영업장 가운데 관리 사각지대에 놓인 곳이 수두룩한 실정이다. 불법으로 규정한 해당 지자체들이 관리 감독에 손을 놓는 바람에 피해는 고스란히 소비자와 인근 주민에게 돌아가고 있다. 한국소비자원이 부산 등 6 대 광역시 루프톱 업소를 조사한 결과 절반 가까운 곳의 난간이 규정보다 낮은 것으로 드러났다. 부산의 경우 최근 2 년간 불법 루프톱 시설에 대한 단속 건수도 거의 없는 것으로 조사됐다. 인근 주민의 소음 피해 등도 만만치 않은 상황이다. 루프톱 영업장을 찾는 이용객이 많은 만큼 부산도 루프톱을 관광 명소로 개발할 필요가 있다. 불법으로 규정해 마냥 방치할 게 아니라 소비자와 주민, 그리고 사업자가 함께 만족할 수 있는 영업 조건을 찾는 노력이 요망된다. 부산시 차원에서 '루프톱 영업에 관한 기준'을 적극적으로 마련해 나갈 때다. 안전하고 쾌적한 루프톱 영업을 지자체가 적극적으로 보장함으로써 부산의 새로운 관광 명소로 양성화하는 길을 찾아야 한다.
최근 인기를 끌고 있는 '루프톱' 음식점을 관리의 사각지대가 아닌 소비자와 주민, 그리고 사업자 모두가 만족할 수 있는 장소로 만들기 위한 영업 조건 마련이 요구된다.