세계 최대의 자동차 메이커인 도요타자동차(이하 도요타)가 2015년 임금 협상에서 월 급여를 평균 3.2%(약 1만1300엔) 올리기로 결정했다. 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 임금 인상 요구에 대한 일종의 '화답' 성격이다. 이 액수는 도요타의 현행 임금 협상 시스템이 도입된 2002년 이래 가장 큰 폭의 기본급 인상이다. 도요타의 파격적인 임금 인상은 '임금 동결'을 주장하는 국내 재계에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 도요타는 3월 16일 올해 임금 인상분을 확정했다. 기본급 인상 4000엔, 호봉 승급으로 인한 인상분 7300엔을 합친 1만1300엔(약 12만900원)이다. 연간 인상률로는 3.2%다. 노동조합의 기본급 인상 요구액 6000엔에는 못 미쳤지만 지난해 2700엔을 상회하는 수준이다. 도요타는 이와 별도로 일률 성과급(보너스)을 월급의 680%인 246만엔(약 2288만원)으로 정했다. 정규직에 대한 비정규직의 소외감을 덜기 위해 비정규직의 일급도 300엔 올리기로 했다. 일본 니혼게이자이 신문은 "도요타의 결정이 다른 기업들의 임금 협상에 상당한 영향을 끼칠 것으로 전망된다"고 언급했다. 한국 대기업은 줄줄이 동결 도요타의 파격적인 임금 인상은 다른 대기업에도 영향을 미치고 있다. 도요타 발표 다음날 일본 2위 자동차 업체인 닛산은 월 기본급을 5000엔 인상한다고 발표했다. 이는 도요타 노사가 합의한 월 4000엔 기본급 인상을 웃도는 것으로 업계 최고 수준이다. 인상 폭은 지난해 월 3500엔보다 1500엔 더 증가했다. 닛산 노조는 기본급 월 6000엔 인상을 주장해왔다. 도요타가 기본급을 얼마나 인상할지는 아베 정권의 초미의 관심사였다. 도요타의 올 회계연도(2014년 4월~2015년 3월) 영업이익은 엔저로 인한 수출 호조가 더해져 역대 최고치인 2조7000억엔(약 25조1000억원)을 넘어섰다. 도요타가 큰 폭으로 임금을 인상하면 비슷한 실적 개선을 보인 수출 대기업도 상당 폭의 임금 인상을 결정해야 한다는 부담으로 작용했다. 앞서 엔저 효과로 호실적을 낸 히타치제작소·도시바·파나소닉·미쓰비시·후지쓰·NEC 등 6대 전자 업체도 올해 월 기본급을 3000엔(약 2만8000원) 올리기로 합의했다. 자동차 업체 가운데 큰 폭의 실적 개선을 보인 혼다와 후지중공업도 3000엔 수준의 기본급 인상을 확정했다. 문제는 상대적으로 규모가 작은 중견 기업이나 엔저 효과를 못 느끼는 내수 기업들이 이런 임금 인상 행보를 따를 수 있을지 여부다. 대기업에 납품하는 중소기업이 많은 오사카 지역의 기업들은 아베노믹스(아베 정권의 경기 부양책) 효과를 체감하지 못해 임금 인상은 어렵다고 일본 언론은 전한다. 납품가 인하 압박을 받는데다, 엔저로 인한 원자재 수입 비용까지 올라 더 힘든 상황이라는 것이다. 실제로 일본 통상산업성의 설문조사에 따르면 지난해 중소기업 가운데 임금을 올린 곳은 25%에도 못 미쳤다. 2012년 말 취임 이래 아베 총리는 경기를 부양한다며 엔화 가치 하락을 부추겼다. 이는 즉각 수출 업체의 영업이익 증대로 나타났다. 문제는 낙수 효과다. 이익이 큰 폭으로 증가한 수출 기업들이 임금을 인상해 소비를 촉진해야 한다는 것이다.
아베 신조 일본 총리의 임금 인상 요구에 대한 '화답'으로 도요타자동차가 2015년 임금 협상에서 월 급여를 평균 3.2% 올리기로 결정했고, 이 금액은 도요타의 현행 임금 협상 시스템이 도입된 이래 가장 큰 폭의 기본급 인상이다.