문재인 대통령의 직무수행에 대해 부정 평가가 긍정을 앞서는 '데드크로스'가 일어났다. 한국갤럽이 23일 발표한 여론조사 결과 문 대통령의 직무 긍정 평가는 45%, 부정 평가는 49%로 나타났다. 긍정률은 2주 전보다 2%포인트 내렸고, 부정률은 6%포인트 급등했다. 직무 부정률이 더 높아진 것은 5월 이후 석 달 만이다. 그 이유로는 인사 문제(9%)가 3위로 급부상했다. 동시 진행된 정책 평가에서도 '공직 인사'는 부정률이 역대 최고치(53%), 긍정률이 최저치(24%)를 찍었다. 갤럽은 이번 조사에 '한·일 군사정보보호협정(GSOMIA) 종료 결정'은 반영되지 않았다고 밝혔다. 여론 분석가 리뷰에도, 제3자의 눈에도 모두 '조국발 데드크로스'로 집약된다. 한꺼풀 들어가 보면 숫자의 함의와 경고는 더 커진다. 대통령 직무수행 평가는 지역·연령·직업·소득에 관계없이 진폭만 다를 뿐 비슷한 방향성을 보였다. '가족펀드' 뒷말이 붙은 사모펀드 투자와 조 후보자 딸의 논문·장학금·입시 '특혜' 시비를 보는 공분이 깊고 넓다는 뜻일 테다. 그중에서도 2주 새 부정 평가가 더 높게 돌아선 지역은 서울과 경기·인천이다. 서울은 긍정률이 54%에서 46%로 내려앉고, 그 폭만큼 부정률이 41%에서 49%로 솟았다. 데드크로스는 19~29세, 중도층, 여성에게서도 일어났다. 여성은 긍·부정률이 '49 대 39'에서 '45 대 46'으로 역전됐다. 여론에 민감한 수도권 공기가 바뀌고, 대통령 지지층에서도 등 돌리고 고개를 갸웃거리는 사람들이 늘어난 것이다. 혁신과 활력을 꾀했을 8·9 개각에 '조국 블랙홀'이 들어서면서 국정운영 동력이 흔들리지 않을까 걱정스럽다. 뼈아프겠지만, 대통령의 지지율 추락은 시민들이 보낸 경고 신호다. 자초지종을 돌아보면서 그 반성과 답도 안에서 찾는 게 순서다. 집권여당에서 "조국은 야당과 맞서기 앞서 국민들과 부딪치고 풀어야 할 문제"라는 목소리가 나왔다. 늦었지만, 올바른 방향이다. 국회 청문회든 '국민청문회'든 진솔하게 서둘러 소명하고, 시민 눈높이에서 냉정히 평가하고, 그 결과에 따라 진퇴를 매듭짓는 게 책임 있는 자세다. 그 대응이 헐겁고 소통이 엇가면, 조 후보자도 권력도 '무신불립'의 늪에 빠질 수 있다. 외교·경제·민생의 파고가 높을수록 판단의 우선순위는 국정이다. 문 대통령도 과정의 공정과 소통에 힘줬던 취임사를 기억하는 민심의 출렁임과 경고를 무겁게 새겨야 한다.
문재인 대통령의 직무수행에 대한 부정평가가 긍정을 앞질러 '데드크로스'가 일어나, 이는 시민들의 경고신호임을 겸허히 수렴하고 취임사에서 약속했던 과정의 공정과 소통을 되새겨 무겁게 새겨야 한다.