일본 폭우를 계기로 우리나라 방재 대책에도 관심이 모아지고 있다. 피해 규모가 놀라운 것은 일본이 방재강국이기 때문이다. 일본의 피해를 남의 일처럼 바라볼 수 없는 것은 우리에게도 집중폭우와 같은 자연재해가 언제든 찾아올 수 있다는 점이다. 우리 정부와 지자체가 자연재해 대책을 세워 최근 수년 사이에 개선이 이뤄졌지만 아직은 자연재해 대책에서 일본에 못 미친다는 평가를 받는다. 우리에게 이런 폭우가 찾아온다면 피해는 훨씬 더 심각할 수 있다는 얘기다. 세월호 이후 안전사고가 발생할 때마다 대책을 세운다고 호들갑을 떨었지만 대부분이 그때뿐이었다. 시간이 지나면 언제 그랬냐는 듯 유야무야됐다. 게다가 대부분 땜질이거나 임시방편에 불과했다. 그러니 실효성을 거둘 리 없다. 사고가 발생한 뒤 대책을 세우면 늦다. 미리미리 근본대책을 세워놔야 한다. 그래야 사고가 나도 피해를 줄일 수 있다. 안전 예산도 마찬가지다. 경주지진 이후 대폭 늘렸지만 올해는 작년보다 15%가량 줄였다. 일본 폭우피해는 우리에게 강 건너 불이 아니다. 더 이상 남의 일이 아닌 것이다. 최근 들어 기후변화 등으로 자연재해가 급증하고 있다. 우리나라도 예외가 아니다. 특히 호우ㆍ태풍 등 풍수해 피해가 큰 상황이다. 2000 년대의 재산피해액은 1990 년대의 3 배 수준으로 증가했다. 자연재해에 대비한 방재시설 투자에 미리미리 나서야 하는 이유다. 풍수해가 늘고 있지만 풍수해 대비 안전 예산은 2015 년과 비교할 때 20% 넘게 줄었다. 이런 식으로는 안전 대한민국을 건설하기 어렵다. 더 늦기 전에 방재 대책에 만전을 기해야 한다. 이참에 재난 안전시스템을 재정비하고 안전방재 인프라 투자를 늘려야 한다. 방재 선진국인 일본이 이런데 우리나라에 이 같은 폭우가 닥친다면 인명피해는 상상을 초월할 수도 있다. 이번에 일본을 강타한 폭우는 자연재해여서 미리 예측하기 힘들다. 하지만 자연재해라도 미리미리 준비하면 그 피해를 최소화할 수 있다. 이번 일본의 폭우사태를 반면교사로 삼아 방재 대책에 만전을 기해야 한다.
방재 강국 일본의 엄청난 폭우 피해 규모를 타산지석으로 삼아 우리도 전면적인 재난 안전시스템의 정비와 안전 방재 인프라의 투자를 늘려 자연 재해의 피해를 최소화 할 수 있는 방재 대책을 마련해야 한다.