ㆍ베스트 일레븐은 안정권 신 감독의 '복심'이라고 말할 수 있는 주전멤버 11명은 사실상 결정됐다는 분석이다. 신 감독 스스로 '플랜 A'라고 언급한 4-4-2 포메이션에서 선발로 뛴 선수들이 그대로 월드컵에서도 주전으로 뛸 것으로 보인다. 태극마크를 달고 '꿈의 무대'를 누빌 주인공들이 결정될 순간이 다가오고 있다. 오는 6월 개막하는 2018년 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵에 출전하는 축구대표팀 선수는 단 23명. 그 선발권을 쥔 신태용 축구대표팀 감독(48)은 유럽 원정을 마치고 귀국한 3월 29일 인천공항에서 취재진과 만나 "사실상 80%는 결정했고, 나머지 20%는 채워가는 단계라고 보면 된다"고 말했다. 월드컵 참가국은 FIFA 규정에 따라 5월 첫째 주에 예비명단(35명)을 발표한 뒤 셋째 주에 최종명단(23명)을 발표해야 한다. 신 감독에게 남은 시간은 2개월 남짓. 새 얼굴을 시험하는 것보다는 북아일랜드(3월 24일·1-2패)와 폴란드(3월 28일·2-3패)와 유럽 원정 2연전에 참가했던 선수들을 그대로 러시아행 비행기에 태울 가능성이 더 높다. 지난해 여름 축구대표팀 지휘봉을 잡은 신 감독이 총 6번의 소집에서 '옥석가리기'로 발굴한 최정예 멤버인 까닭이다. 신 감독도 "유럽 원정에 데려간 선수들이 월드컵 본선에서 맞붙을 강호들과 싸울 전력에 가깝다"고 말했다. 일부 부상이나 컨디션 저하 등이 변수로 작용할 수는 있지만 '3월 멤버가 베이스'라는 주장이 나온 배경이다. 김대길 경향신문 해설위원은 "3월 멤버를 잘 살펴보면 포지션별로 2배수로 선발한 것을 알 수 있다"며 "신 감독이 짜놓은 틀을 유지할 계획이라면 80%가 아닌 90% 이상 확정됐다고 보면 된다"고 설명했다. 신 감독의 '복심'이라고 말할 수 있는 주전멤버 11명은 사실상 결정됐다는 분석이다. 신 감독 스스로 '플랜 A'라고 언급한 4-4-2 포메이션에서 선발로 뛴 선수들이 그대로 월드컵에서도 주전으로 뛸 것으로 보인다. 유럽에서 2시즌 연속 20골 이상을 터뜨린 손흥민(26·토트넘)은 특별한 설명이 필요없는 선수다. 전방 공격수나 측면 날개 어느 포지션에서도 핵심적인 역할을 해주고 있다. 투톱에서 손흥민의 파트너로 확실하게 자리매김한 황희찬(22·잘츠부르크)과 이근호(32·강원)도 본선행이 유력하다. 황희찬은 A매치 경험(9경기)은 부족하지만, 특유의 저돌적인 플레이가 매력적인 선수다. 황희찬은 폴란드전에 교체로 출전해 손흥민과 찰떡궁합을 자랑하며 2-2 동점골까지 넣었다. 반대로 A매치 경험(84경기·19골)이 풍부한 이근호(33·강원)는 가벼운 부상으로 유럽 원정에서 단 1분도 뛰지 않았지만 풍부한 활동량을 바탕으로 팀 동료를 살려주는 능력이 탁월하다. 이근호는 지난해 11월 콜롬비아전(2-1승)에서 손흥민의 짝으로 등장해 그가 2골을 터뜨리는 데 큰 도움을 줬다. 미드필드에선 기성용(29·스완지시티)과 이재성(26·전북), 권창훈(24·디종) 등 세 선수가 무난히 월드컵 출전의 꿈을 이룰 것으로 보인다. 신 감독이 꾸준히 주장 완장을 맡기고 있는 기성용은 핵심 전력이자 대체 불가 자원이다.
태극마크를 달고 '꿈의 무대'를 누빌 주인공들을 FIFA 규정에 따라 5월 셋째 주에 발표하게 되는데 신 감독에 따르면 '플랜 A'라고 언급한 4-4-2 포메이션에서 선발로 뛴 선수들이 그대로 월드컵에서도 주전으로 뛸 것으로 예상된다.