한전공대 설립 부지를 둘러싸고 다시 과열경쟁이 일 조짐이다. 한때 광주와 전남 일부 지자체가 서로 유치하겠다며 발벗고 나서 경쟁이 가열되면서 비난 여론이 잇따르자 설립 주체인 한국전력의 결정에 따르겠다고 했었다. 지난 10 월 광주시와 전남도, 정치권이 공동상생 발전의 한 모델인 한전공대 설립과 관련, 합의문 발표를 통해 유치 과정에서 발생할 수 있는 잡음을 차단하고 힘을 모으자고 했던 것이다. 그러나 최근들어 광주 서구와 남구, 북구, 광산구를 비롯해 나주시 등이 각각 "우리 지역이 최적의 입지 조건을 갖췄다"며 홍보전에 나서 또 다른 과열이 우려된다. 이들 지자체는 접근성, 뛰어난 정주 여건 등의 잇점이 있는 관내 부지를 제공할 의사를 밝히고 유치전에 뛰어들 태세를 드러냈다. 이들 지자체 외에 순천시와 목포시도'지역균형발전', '지역불균형 해소'등을 강조하며 유치경쟁에 가세할 움직임을 보이고 있다. 각 지자체들이 이런 움직임을 보이는 것은 한전측이 '후보지 추천'이라는 명목으로 지역사회에 다시 공을 떠넘긴 데서 비롯된다. 지난 5 일 출범한 '한전공대 범정부 설립지원위원회(이하 설립위)'가 광주시와 전남도로부터 각각 3 곳씩 후보지를 추천받은 뒤 내년 1 월 최종 선정키로 했다. 설립위는 오는 17~18 일까지 선정기준을 정해 시·도에 통보한 뒤 3 주간 제안서를 받아 이후 구성될 심사위원회가 최종 심사를 할 계획이다. 하지만 한전의 이같은 결정방식을 두고 '지역간의 유치경쟁이 감정 싸움으로까지 번질 수 있다'는 우려를 낳고 있다. 한전이 부지 선정을 둘러싼 향후 후유증을 염려해 지역사회에 책임을 전가하고 있는 것 아니냐는 이야기도 나온다. 한전 측이 선정 기준을 명확히 제시하지 않은 채 '광주와 전남 후보지 각 3 곳씩 제시하라'고 통보, 그동안 지역에서 이뤄졌던 합의를 '없었던 일'로 되돌려버린 때문이다. 한전공대는 국가 미래 에너지 산업을 이끌 동량을 키워낼 주춧돌이다. 광주·전남권은 물론 국가의 새로운 동력원이 될 거란 기대가 크다. 문재인 대통령의 대선 공약으로 국가적 목표를 이뤄나갈 국책 사업이기도 하다. 이런 중차대한 의미를 지닌 사업을 지자체들이 서로 나서 과열 경쟁을 하고 갈등을 유발한다면 어리석은 일이 아닐 수 없다. 한전도 관내 지자체들의 눈치를 볼게 아니라 공정하고 투명한 기준을 마련해 이를 바탕으로 누구나 공감할 최적의 부지를 선정하는데 최선을 다 해야 한다. 부지 확정에 대한 강한 책임감을 발휘해 일을 추진해가라는 이야기다.
한전공대 설립 부지를 둘러싼 유치 경쟁의 과열은 한전측의 '후보지 추천'이라는 명목으로 지역사회에 공을 전가한 데서 기인하였으며 이를 조속히 해결하기 위해 한전은 적절한 기준을 세워 최적의 부지를 선정해야 한다.