춘천 출신 홍남기 국무조정실장이 차기 경제부총리 겸 기획재정부 장관에 지명됨에 따라 강원도 현안이 어떻게 해결될지 기대가 크다. 강원도의 자부심이다. 중앙정부의 인맥이 취약한 현실에서 오랜만에 맞는 경사다. 축하를 보낸다. 홍 부총리 후보자가 임명되면 노무현 정부 시절 경제부총리를 지낸 강릉 출신 권오규씨(2006 년 7 월~2008 년 2 월) 이후 10 여년 만에 도 출신 경제부총리가 탄생하게 된다. 홍 후보자가 경제부총리가 되기 위해 넘어야 할 산이 있다. 청문회를 거쳐야 한다. 치밀한 준비와 연구로 극복해 나가기를 성원한다. 우리는 홍 후보자가 나라의 경제를 통할할 충분한 역량과 지혜가 있다고 본다. 홍 후보자는 기획재정부 정책조정국장과 청와대 정책조정수석비서관실 기획비서관, 미래창조과학부 1 차관 등을 역임했다. 여기에다 현 정부 출범과 동시에 국무조정실장을 맡아 이낙연 국무총리와 함께 국정을 챙겨 본 경험은 나라 전체를 보는 균형 감각을 갖췄다고 믿는다. 강원인들은 매번 개각 때마다 도 출신의 발탁을 기대했지만 그때마다 허탈해했다. 그 기간이 오랫동안 이어졌다. 도 출신의 경제수장 기용은 그래서 더욱 의미 있다. 우리는 도 출신 발탁에 만족해선 안 된다. 홍 후보자가 내각에서 뛰어난 역할을 수행하고, 나아가 강원도 발전에 앞장설 수 있는 기틀 마련이 요구된다. 홍 후보자도 본인의 능력으로 기용됐지만 강원도 현안 해결에 역량을 발휘해야 한다. 홍 후보자는 지역 실정을 누구보다 잘 알고 있기 때문이다. 홍 후보자가 임명되면 기재부 문턱을 넘지 못했던 도내 주요 현안들이 되살아날 수 있는 계기가 마련될 수도 있다. 지역 출신의 장관이 포진해 있을 경우와 그렇지 못한 경우에 따라 지역 현안 해결의 속도는 달라진다. 즉, 지역 연고 장관의 존재 여부가 현안사업 추진에 상당한 영향을 미친다는 현실을 부인할 수 없다. 이는 역대 정부에서 강원도가 경험했다. 도는 내년도 국비 5 조5,000 억원 확보를 목표로 평창동계올림픽 사후활용 및 1 주년 기념사업, 강릉~제진 동해선 철도 등 남북교류협력사업, 각종 도로·철도 SOC(사회간접자본)사업 예산 확보에 주력하고 있다. 이 중 도가 추진하는 제2 경춘국도와 제천~삼척 고속도로, 춘천~철원 고속도로 등은 아직 예비타당성(이하 예타) 조사조차 진행되지 않았다. 예타 조사 면제를 통해 조기에 착수하겠다는 도의 입장에서는 기재부의 적극적인 판단이 중요한 상황이다. 홍 후보자의 역량에 기대를 거는 이유다. 강원도는 홍 후보자의 경제부총리 지명을 계기로 인재를 기르고 타성에 젖은 무력감과 소외의식에서 탈피해야 한다. 공직사회에서부터 변해야 한다. '힘없는 강원도'라서 인사 때마다 밀린다고 하소연하는 소아적 자세에서 벗어나는 것이 급선무다. 인구 등 현실적 한계가 있는 것이 사실이지만 역동적으로 움직이고 역량을 길러야 한다.
도 출신 경제부총리가 될 것인지 홍 부총리 후보자의 귀추가 주목되는 가운데, 강원도는 이러한 단순 발탁으로 족할 것이 아니라 더욱 적극적이고 진취적인 자세로 발전을 향해 나아가야 한다.