교육부가 27일 초·중·고의 '원격수업 운영 기준안'을 발표했다. 다음달 6일 개학 목표는 당분간 유지하면서도 등교 개학이 어려울 경우에 대비해 온라인 수업을 준비하겠다는 것이다. 온라인 원격수업은 코로나19 확산으로 정상 등교가 어렵거나, 개학 후 학교에서 확진자가 발생한 경우를 대비한 포석이다. 해외 확산세가 꺾이지 않고 국내 유입이 지속되는 가운데 불가피한 선택으로 판단된다. 중국과 일본, 미국 뉴욕주 등에서는 이미 온라인 수업에 들어갔다. 교육부가 밝힌 원격수업 방식은 교사·학생 간 '쌍방향 화상 수업', EBS나 강의 영상을 통한 '콘텐츠활용 수업', 과제를 내고 피드백을 받는 '과제 수행 중심 수업' 등 크게 3가지다. 어떤 방식을 채택할지, 어느 수준의 원격수업을 진행할지는 학교 사정에 따르도록 했다. 교육부는 온라인 학급방 개설, 전자책 등 학습자료 확충, 원격교육 방법을 공유하는 '1만 커뮤니티' 운영, 교사를 위한 '원격교육 가이드' 제공, 원격교육 통합지원 사이트 개설 등을 통해 다음달 5일까지는 원격수업체계를 구축하겠다고 밝혔다. 걱정되는 건 열흘이라는 짧은 기간에 '온라인 개학'을 준비할 수 있을지다. 한국이 정보기술(IT) 선진국이라고 하지만, 교육 현장의 IT 활용 수준은 매우 낮다. 한국교육학술정보원의 분석에 따르면, 한국 학생들의 디지털기기 활용 빈도와 능력은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 최하위 수준이다. 앞서 대학 인터넷 강의가 보여줬듯이 준비 안된 온라인 수업은 자칫 혼란만 부추길 수 있다. 교육 현장의 디지털 격차는 더 큰 문제다. 온라인 수업을 진행 중인 특목고가 있긴 하지만, 대부분의 학교는 녹화장비조차 갖추지 못한 형편이다. 저소득층 3가구 가운데 1가구는 가정에 컴퓨터가 없다. 교육부 추산에 따르면 디지털기기가 없는 학생 수는 13만2000여명에 달한다고 한다. 정보 취약계층에게 온라인 수업은 먼나라 얘기일 뿐이다. '온라인 개학'은 코로나19 장기화에 따른 학습공백을 막고 미래교육으로 나아갈 수 있는 좋은 기회다. 그러나 준비 안된 원격수업은 지역·학교·계층 간 학습격차를 더 키울 수 있다. 초등학생의 원격수업을 옆에서 도울 수 없는 맞벌이 가구, 조손(祖孫) 가정에 대한 대책도 필요하다. 원격수업에 아예 접근조차 할 수 없는 장애학생들에 대해서도 세심한 배려를 강구하기 바란다.
교육부가 27일 초·중·고의 '원격수업 운영 기준안'을 발표했지만, 맞벌이 가구, 조손 가정, 장애학생들에 대한 세심한 배려와대책이 마련해야 한다.