더불어민주당이 이개호 최고위원에게 오는 6·13 지방선거와 관련 전남도지사 선거 불출마를 요청한 것으로 알려져 파문이 일고 있다. 더민주당의 출마재고 요구는 원내 제1 당을 고수하기 위한 고육지책에서 비롯된 것으로 보인다. 더민주당은 현역의원이 출마할 경우 원내 제1 당 자리를 자유한국당에 넘겨주는 상황을 우려하고 있는 것으로 전해졌다. 더민주당이 원내 제1 당 자리를 고수하기 위해 이 최고위원의 정치적 행보에 제약을 가하고, 또한 전남도민의 후보자 선택권에 영향을 미치려 한 것은 매우 부적절하다. 더민주당에 대한 지지율이 높으니 어떤 결정을 해도 국민들이 용인할 것이라는 오만함이 배어있다. 더 나아가서는 전남표심을 '쌈짓돈' 정도로 가볍게 여기는 자세도 엿볼 수 있다. 이 최고위원이 전남지사 후보군을 대상으로 한 각종 여론조사에서 선두를 달렸던 것은 전남발전을 위한 그의 능력과 인물 됨됨이가 남달랐기 때문이다. 이 최고위원은 30 여년의 공직생활을 통해 전남의 발전방향과 현안에 대해 그 누구보다 정확한 인식을 갖고 있다. 광주·유일의 여당 국회의원으로서 중앙정부와의 통로역할도 성공적으로 수행했다. 전남지역 상당수 유권자들은 이 최고위원에 대해 상당한 기대를 갖고 있다. 그래서 이 최고위원이 전남지사 선거에 더민주당 후보로 나서면 승리할 것이라는 전망이 우세하다. 전남지사 후보군으로 거론되는 다른 인물들 역시 개별적으로 보면 훌륭하다. 그렇지만 이 최고위원은 여당소속 후보라는 점에서 타 후보보다 프리미엄이 높은 것이 사실이다. 정가에서는 더민주당이 이개호 최고위원 대신 김영록 농림축산식품부 장관을 전남지사 후보로 내세울 것이라는 추측이 일고 있다. 만약 정치권의 이해관계에 따라 이 최고위원이 중도하차할 경우 전남민심은 크게 반발할 것으로 보인다. 민심이 이반하면 '따 놓은 당상'이라 여겼던 전남지사 자리는 다른 당 후보에게 넘어갈 가능성도 상당히 높다. 이개호 최고위원은 출마의지에는 변함이 없다고 밝히고 있다. 더민주당은 이 최고위원의 뜻을 존중해야 한다. 문재인정부와 더민주당이 지방분권을 강조하면서도 지역민 의사와 반대되는 특정인 배제공천, 낙하산 식 공천과 같은 구태를 되풀이한다면 불신의 요인이 될 것이다. 후보 선출은 당원과 지역주민에게 맡겨야 한다. 그것이 민심을 사로잡는 정도다.
더불어민주당이 이개호 최고위원에게 오는 6·13 지방선거와 관련 전남도지사 선거 불출마를 요청한 것으로 알려져 파문이 일고 있는 가운데 더민주당이 원내 제1 당 자리를 고수하기 위해 이 최고위원의 정치적 행보에 제약을 가하고, 또한 전남도민의 후보자 선택권에 영향을 미치려 한 것은 매우 부적절하며 이개호 최고위원은 출마의지에는 변함이 없다고 밝히고 있다.