ㆍ가부장제 모녀관계, 딸을 미워하는 엄마 2017년 '부천만화대상'과 '오늘의 우리만화상'을 수상한 <아 지갑 놓고 나왔다>(이하 <아 지갑>)는 노선희라는 여성이 어릴 때 당한 친족 성폭력에서 출발한다. 성폭력이 발생하고 은폐되는 구조를 섬세하게 그려냈을 뿐만 아니라, 성폭력 피해자에 대한 관습적 재현에서 벗어나 피해의 복잡성을 현실감 있게 그려내 주목받았다. 또한 피해 이후의 삶을 재건하는 것이 어떻게 가능한가에 대해서도 솜씨 좋은 스토리텔링을 통해 풀어나간다. 이러한 <아 지갑>의 서사구조의 핵심에는 노경자·노선희·노루로 이어지는 모녀 관계가 자리 잡고 있다. 선희의 어머니 경자는 선희가 겪은 일을 '범죄'라고 말한 유일한 '가족'이다. 경자는 선희를 지키기 위해 집을 나왔다. 선희에게 안전하고 행복한 집을 주고자 했지만, 환각을 보고 남자와 섹스하는 10대 딸을 이해하지 못했다. 경자는 교회에 기대고 선희를 학대한다. 선희가 임신을 알리자 두 사람의 관계는 파국으로 치닫는다. 선희는 집을 나와 혼자 딸 노루를 낳아 키운다. 선희는 자신을 제외한 모든 이들이 '새'로 보인다. 성폭력 피해자를 향한 비난과 멸시의 시선을 차단하는 회피기제다. 그런데 딸 노루만큼은 사람의 얼굴로 보인다. 노루의 얼굴은 선희와 매우 닮은 것으로 그려진다. 노루에 대한 선희의 사랑은 모성애가 아니라 자기애에 가깝다. 선희는 노루를 두 사람만의 세계에 단단히 붙들고 모든 것을 의지한다. 어린 노루는 어른보다 더 어른처럼 엄마를 돌본다. <아 지갑>은 노루와 선희의 이야기가 교차하면서 전개되는데, 가부장제가 파괴한 모녀관계(의 연쇄)를 죽은 노루의 노력을 통해 구원하는 이야기라고 할 수 있다. 작가의 신작 <닭은 의외로 위대하다>는 여성들의 다양한 이야기를 더 능란해진 솜씨로 엮어낸다. 연재 초반이지만 이 작품에서도 20대 여성 '심연'과 어머니의 관계가 중요한 장치다. 심연은 자신에게 다정하지 않은 엄마에게 어딘가 이상함을 느낀다. 심연의 아버지 심현은 '노벨상 후보'로 거론될 만큼 유명한 시인이고, 어머니는 그런 아버지를 평생 뒷바라지해왔다. 겉으론 화목한 모습을 유지했지만 심연이 뒤늦게 알게 된 아버지는 평생 젊은 여성들과 외도를 일삼아왔고, 어머니는 그것을 '예술가의 일'로 합리화하며 고통을 견뎠다. 심연은 어머니의 일기장을 통해 어머니가 진심으로 자신을 미워해왔음을 알고 충격을 받는다. 딸을 질투하고 미워하는 어머니의 이야기는 낯설지 않다. 가부장제는 여성들을 서로 경쟁상대로 만든다. 좁은 세계에 갇혀 모멸을 견뎌야 하는 삶을 살면 사람은 누군가 미워지지 않고는 못 견디는 법이다. 그 미움은 결코 더 높은 곳을 향해 흐르지 않는다. 그런데 <아 지갑>과 달리 <닭은 의외로 위대하다>에서 심연은 어머니의 삶을 돌보거나 바꾸려 하지 않는다. 세상은 좀비들로 가득하고 좀비가 된 어머니는 아버지를 잡아 요리해 먹고는 자살해버렸다(는 이야기를 들었다). 이 세계에서 좀비들은 인간과 겉으로는 다르지 않다. 그들은 약한 사람들을 공격해 잡아먹거나 '암시장'을 이용해 인육을 구한다. 혼자가 된 심연은 가장 약한 존재―75세의 자그마한 할머니, 암탉, 고양이―로만 채워진 외딴 작은 시골집에 들어선다.
2017년 '부천만화대상'과 '오늘의 우리만화상'을 수상한 <아 지갑 놓고 나왔다>의 노선희 작가의 신작 <닭은 의외로 위대하다>는 20대 딸과 엄마의 관계를 매개체로 그들의 다양한 이야기를 능수능란하게 그려 놓았다.