김정은 북한 노동당 위원장이 1 일 평창동계올림픽 참가 의사를 표명하며 "이를 위해 남북 당국이 시급히 만날 수도 있을 것"이라고 말했다. 그동안 북미 대화를 고집하며 남북 대화를 거부해온 김정은이 태도를 바꾼 것은 일단 바람직한 일이다. 남북 간 긴장을 완화하고 우발적 충돌을 피하기 위해서도 대화채널을 유지하는 일은 긴요하다. 그러나 김정은이 핵무기와 미사일을 포기 또는 동결하기는커녕 대량생산할 것이라고 위협하면서 내놓은 대화 제의이다 보니 그 진정성을 의심하지 않을 수 없다. 김정은은 신년사에서 "미국은 결코 나와 우리 국가를 상대로 전쟁을 걸어오지 못한다"며 핵무력 완성에 대한 자신감을 표시했다. "핵 단추가 내 사무실 책상 위에 항상 놓여 있다는 것은 위협이 아닌 현실"이라고 말한 뒤 "핵탄두들과 탄도로켓들을 대량생산하여 실전배치하는 사업에 박차를 가해 나가야 한다"고 했다. 올해에도 핵과 미사일 개발과 생산을 계속해 나갈 것이란 위협이다. 핵무기 생산에 박차를 가하면서 한국과 대화하겠다는 것은 전형적인 이중 전략이다. 국제사회 제재로 경제와 물자 조달이 위기에 처하자 한국을 고리 삼아 타개책을 마련해 보려는 의도로 볼 수 있다. 트럼프 미국 행정부가 강경한 대북 압박정책을 이어가자 한미동맹의 균열을 노리기 위한 미끼로도 볼 수 있다. 김 위원장은 "남조선 집권여당은 물론 야당들, 각계각층 단체들과 개별적 인사들을 포함해 그 누구에게도 대화와 접촉 내왕의 길을 열어놓을 것"이라고 했다. 이 또한 북한이 한국 내 재야 인사나 시민단체를 부추겨 여론 분열을 유도할 때 즐겨 쓰던 수법이다. 평창동계올림픽은 세계인이 함께 즐기는 스포츠 축제다. 그런 올림픽 참가 여부를 논의하는 남북 당국 간 접촉이나 대화는 마다할 이유가 없다. 그러나 한미 군사훈련의 연기 등은 미국과 사전 조율을 거쳐 하나의 목소리로 일관성 있게 끌고 나가야 할 일이다. 핵무력을 포기하기는커녕 오히려 강화하려는 북한에 끌려다녀서는 안 되며 '북핵불용'이라는 원칙 아래 힘을 모아온 한미 공조에 어떠한 균열도 생겨서는 안 된다. 긴장 완화를 위한 남북 대화채널은 확보하되 북한과의 대화 조건·내용·속도에 대해서는 미국과 긴밀하게 소통해야 할 일이다.
김정은 북한 노동당 위원장이 1일 평창동계올림픽 참가의사를 표명한 것은 핵무기와 미사일을 대량생산할 것이라고 위협하면서 내놓은 대화제의라 그 진정성이 의심스럽기에 긴장완화를 위해서는 남북 대화채널을 확보하되 미국과 긴밀한 소통속에서 해야 한다.