ㆍ신약의 탄생 과정과 문제점 <인류의 운명을 바꾼 약의 탐험가들> 도널드 커시·오기 오거스 지음·고호관 옮김 세종·1만7000원 오랜 옛날 선사시대에는 모든 사람이 신약 사냥꾼이었다. 기생충과 고질병을 안고 살던 우리 조상은 눈에 띄는 대로 식물의 뿌리와 잎을 씹어 먹으며 예기치 않게 병을 낫게 해주는 효과가 생기기를 기대했다. 동시에 이런 분별없는 실험으로 죽지 않기를 기원했다. 이런 순수한 혜택 덕택에 몇몇 운 좋은 신석기시대 사람은 약효가 있는 물질을 찾아냈다. 아편, 알코올, 스네이크루트, 노간주나무, 유향, 커민 등이 이런 과정을 통해 발견된 신약물질이다. 인류는 질병이 등장한 이래 계속 치료약을 찾아 헤맸다. 신석기시대 미라의 주머니에 들어 있던 자작나무버섯은 편충 치료제로 밝혀졌다. 이 같은 마구잡이 채취 시절을 거쳐 현재 바이오 기업을 통한 신약 개발이 성공할 확률은 0.1%다. 페니실린, 아스피린, 인슐린 등 우리 인류에게 없어서는 안 될 치료제가 된 이 약들은 오랫동안 어려운 연구과정을 거쳐 실용화된 '꿈의 약'인 셈이다. 온갖 위험을 무릅쓰고 약을 개발해낸 사람들을 '약 사냥꾼(drug hunter)'이라고 부른다. 이들은 과학자이면서도 돈을 좇는 탐험가이기도 하다. 약 사냥꾼들은 분명히 존재하지만 알 수 없는 위험에 반드시 자신을 노출해야 한다. 더 빨리 효과를 검증하기 위해 자신에게 투약하다 숨지거나 몸을 망가뜨리는 경우도 있다. 제약산업 최전선에서 35년간 근무하며 24개의 제약 관련 특허를 보유한 저자는 자신의 경험과 지식을 살려 각 분야의 원조가 된 의약품이 탄생한 과정을 자세히 서술한다. 저자는 또한 거대한 자금이 움직이는 바이오 산업 내부에서 벌어지는 부정행위와 문제점 등을 비판하면서 '돈이 될 만한' 신약 연구에만 뛰어드는 제약회사들에 대한 비판도 놓치지 않는다. ▲한국영화 표상의 지도 | 박유희 지음·책과함께·3만3000원 한국영화는 우리의 삶을 어떻게 재현해 왔고, 우리의 기억과 상상을 어떻게 화면에 구상해왔을까. 고려대 미디어문예창작학과 교수인 저자는 과거부터 현재까지 100년간 스크린을 통해 비춰진 한국의 근현대사를 조망하면서 가족, 국가, 민주주의, 여성, 예술에 대해 살펴본다. ▲디케의 칼(刀) | 김종구 지음·좋은땅·1만3000원 현장에 출동해 사건을 진압한 뒤 관련자를 공무집행방해 등의 혐의로 송치했을 뿐인데 그는 무고한 시민을 잡은 악덕 경찰이라는 누명을 쓰고 재판받는 신세가 된다. 검찰의 잘못된 수사와 무죄 확정판결을 받고 검찰을 상대로 소송을 벌이기까지의 2460일간의 기록이다. ▲그리고 영유아교사 곁에는 아무도 없었다 | 이정민 등 5인 지음·들녘·1만4000원 영유아교사들은 오늘도 열악한 환경, 적은 임금 속에서 하루하루 아이들을 돌보며 살아간다. 그들은 그러나 아동학대의 잠재적 가해자라는 오명 속에서 자신들이 주장해야 할 정당한 권리조차 말하지 못한다. 책은 그들이 말하는 영유아교사의 실태를 담고 있다.
옛날에는 너 나 할 것 없이 전부 주위에 펼쳐진 식물을 뜯어 먹어보고 운이 좋으면 신약을 찾아내는 방식이었지만 현재는 바이오 기업이 신약을 개발하는 방식이다.