ㆍOECD 국가 중 공동체 부문 수년째 최하위… 청년층 이성교제 기회마저 줄어 돈과 시간이 없으면 인간관계도 맺기 어려워진다. "1인가구와 혼밥, 혼술의 시대에 역설적이게도 '관계'는 이전보다 더 중요한 의미를 가질 뿐만 아니라 하나의 재화를 뜻하는 '관계재'라는 이름이 붙기까지 한다." 노혜진 KC대학교 교수(사회복지학)는 빈곤과 관계 단절이 이미 한국 사회 깊숙이 자리잡은 현상의 양면이라고 지적했다. 이러한 시각에서 보면 '모태솔로'를 자처하는 청년층이 늘어난 현상은 단순히 인간관계의 폭이 좁아지는 정도를 넘어서는 셈이다. '외로움'이란 감정으로 나타나는 빈곤의 한 단면이 사회 곳곳을 잠식하고 있다는 말도 된다. 리얼돌을 둘러싼 논란이 한국인의 인간관계 빈곤 또는 단절과 연결될 수 있을까. 리얼돌이 진짜 사람의 모습을 더욱 정교하게 재현할 정도가 되고, 보다 다양하고 진전된 기술이 적용된 '섹스로봇'들이 세계 곳곳에서 개발되는 양상은 단지 과학기술의 발달에 따라 인간의 원초적 욕망을 충족시키는 산업이 발전하는 것으로 볼 수도 있다. 이미 가상현실(VR)과 증강현실(AR) 기술을 통해 성적 대상도 보다 입체적이고 실감나게 느끼게 하는 서비스 업체들이 자리를 잡은 현실도 단지 기술 발달만으로 관계 빈곤을 설명하기는 어렵다는 근거가 될 수 있다. 그러나 한국뿐 아니라 전세계에서 로봇 또는 가상현실 등을 통해 이뤄지는 성관계가 거꾸로 인간관계의 근본적 형태를 바꿀 수도 있다는 지적은 지속적으로 나오고 있다. 한국인 삶의 만족도 10점 만점에 5.9점 문제는 향후 로봇과의 성관계가 어떤 양상으로 변형될지를 차치하더라도 이미 한국 사회가 외로움에 익숙해진 관계 빈곤 사회라는 점들이 곳곳에서 발견된다는 데 있다. 경제협력개발기구(OECD)가 회원국들의 각종 사회적 지표들을 취합해 비교 공개하는 '더 나은 삶 지수'를 보면 한국은 공동체 부문에서 줄곧 최하위를 기록하고 있다. 사회 구성원 각자가 위기에 처했을 때 도움을 받을 수 있는 지원망이 갖춰져 있는지에 대한 이 조사에서 한국은 조사대상 40개국 중 40위를 수년째 지키는 중이다. 한국인의 21.6%는 어려운 일을 당했을 때 도움이 되는 가족이나 친척, 친구 등이 전혀 없다고 답한 조사에 따른 것이다. 이러한 결과를 반영한 듯 한국인의 삶의 만족도는 10점 만점 중 5.9점으로 33위에 머물렀다. 이전 조사에서 OECD 회원국 중 꼴찌를 기록했던 데 비하면 상당한 진전이 있었지만 여전히 하위권이다. 관계 단절이 미치는 영향이 일상생활에서 겪고 있는 다양한 불협화음으로 나타난다는 점도 확인할 수 있다. OECD의 <삶의 질(How's life)> 보고서 최신판인 2017년도 자료를 보면 법원까지 가는 소송이 아니더라도 사회생활을 하면서 다양한 분쟁을 겪는 비율은 한국이 34%로 가장 높았다. 특히 '사업 및 고용', '이웃 및 주거환경' 문제로 분쟁을 겪은 비율이 각각 10%, 6%로 다른 나라들보다 높아 한국 사회의 가장 주된 일상적 갈등요인으로 나타났다. 요약하면 일을 하는 직장에서나 일을 마치고 돌아가는 집에서나 크고 작은 갈등과 다툼으로 스트레스를 받을 일은 많은 반면, 이를 해결하기 위한 사회적 지원은 받기 어려운 사회라는 점이 통계로 드러난 것이다.
한국인의 삶의 만족도가 10점 만점 중 5.9점으로 33위에 머물러 빈곤으로 인한 인간관계의 외로움이 사회 곳곳에 잠식하고 있음을 알 수 있으며 문제는 향후 로봇과의 성관계가 어떤 형태로 변형될지를 뒤로 미루더라도 이미 한국 사회가 외로움에 익숙해진 관계 빈곤 사회라는 점이 우려된다.