사설 공기정화로 건강한 어린이 학습활동 기대 건강을 위협하는 미세먼지 경보가 잦은 환경에서 어린이들이 공부하는 학교의 보건위생 정책 수립은 시급한 사안이다. 인천시교육청은 올해 안으로 417 개 공·사립유치원에 공기청정기를 설치한다고 발표했다. 인천시가 예산의 반을 부담하기로 해 어린이들의 건강관리에 적극 나서는 모양새다. 또 2020 년까지 유치원, 초등학교, 특수학교를 우선 대상으로 공기정화장치를 설치한다고 밝혔다. 공장지대가 산재하고, 물류운송 대형 트럭 등의 운행이 빈번한 인천은 평소에도 쾌적한 도시환경을 유지하기 어려운 실정이다. 대기오염과 관련되는 어린이들의 야외 학습은 실내에서 경험하지 못하는 자연과의 자연스러운 접촉을 통해 심신 발달을 촉진하는 요소다. 신선한 공기와 햇빛 등 보건환경 조건에 각별히 신경을 써야 할 이유다. 따라서 교육여건을 위축시키는 미세먼지의 폐해에 대해 교육당국의 대책이 절실했다. 특히 대기 오염은 면역력이 상대적으로 약한 어린이들에게 각종 호흡기 질환을 유발하는 위험 요인이다. 미세먼지는 폐를 비롯한 기관지, 눈, 코 등의 질병을 유발하고, 실제로 결막염, 비염, 천식 등의 환자도 급증하고 있다. 더욱이 어린이는 대기오염에 민감한 집단이다. 그동안 어린이 교육기관의 미세먼지에 대한 대응은 미흡한 수준이었다. 환경부가 고농도 미세먼지에 대한 건강취약계층의 보호를 위해 대응 매뉴얼을 강화하고, 시·도교육청과 학교에서 예·경보를 상시 확인하는 등 대처하고 있으나 인천은 다른 시·도에 비해 독자적인 대응이 부족했다. 고농도 미세먼지가 발생하면 실외활동을 억제하고 실내수업으로 대체하게 된다. 평소 등한시했던 실내 공기 관리에 심혈을 기울여야 한다. 미세먼지 농도에 이상이 발생하는 경우 자연환기를 차단하고 실내 공기청정기 또는 공기정화장치의 가동, 학교 공기 질 관리 통합관리시스템을 시범운영하기로 한 이번 방침이 면밀히 실천되길 바란다. 인천 표본측정학교 다섯 곳에서 수집한 데이터가 국가 차원에서 통합 관리되는 효과도 기대한다. 실외 활동을 대체할 수 있는 우수 교육 프로그램을 제공하고, 실내 공기의 질을 개선함으로써 어린이들의 건강한 학습활동을 보장해야 마땅하다.
인천시교육청이 올해 417개 공.사립 유치원에 공기청정기 설치를 발표했는데, 공장지대와 물류운송 대형 트럭 등 운행이 많은 인천은 쾌적한 도시환경 유지가 어려우며 실외 활동 대체 프로그램 제공과 실내 공기의 질을 높여 어린이들의 건강한 학습활동을 이뤄야 한다