어제 신문에 보도된 서울광장 절반에만 잔디가 깔린 사진은 우리 사회의 분열상을 보여주는 것 같아 씁쓸했다. 광장을 점유한 '탄핵무효 국민저항 총궐기운동본부' 등의 단체들이 불법 텐트를 철거하지 않자 서울시가 텐트 주변만 빼고 잔디를 심어 반쪽짜리 잔디밭이 된 것이다. 지난 1 월 텐트가 들어선 이후 시청광장에서 열릴 예정이었던 행사 19 개가 취소·연기되는 등 수개월째 광장이 제 기능을 못하고 있다. 탄무국 측은 "광화문광장의 세월호 천막이 사라지면 철수할 것"이라며 거부하고 있으니 답답한 노릇이다. 광화문광장 역시 아직도 세월호와 촛불시위 단체들이 설치한 불법 시설물들과 천막으로 뒤덮여 있다. 세월호 추모 천막, '사드 배치 철회' 등 정치적 구호를 붙인 천연색의 텐트, 늘어선 모형 인형 등으로 시민을 위한 휴식처인지 피난촌인지 헷갈릴 지경이다. 박근혜 전 대통령이 탄핵되고 세월호 인양도 이제 마무리돼 불법 텐트가 계속 존재해야 할 명분은 사라진 상태다. 이제 광장의 역할은 끝난 것이다. 그런데도 보수, 진보 단체들이 900m 떨어진 두 광장을 무단으로 점거하고 분열과 갈등을 부추기는 것은 이곳을 사용할 시민의 자유를 억압하는 몰지각한 행동이다. 시민들도 피로증을 호소하고 있다. 서울시의 편파적인 태도도 문제다. 서울광장 절반에만 잔디를 심는 방법으로 보수단체들을 압박하고 있지만 정작 광화문광장을 3 년째 점유하고 있는 세월호 텐트에 대해서는 용인해주고 있는 것이다. 이처럼 이중 잣대를 들이대서는 곤란하다. 특정 단체를 감싸는 태도를 보일 게 아니라 미관을 해치는 불법 시설물과 천막을 과감히 철거하고 광장을 이제 시민들의 품으로 돌려줘야 한다. 서울 시민은 광장에서 자유롭게 상춘(賞春)할 권리가 있다.
서울광장에 들어선 텐트로 개최 예정이었던 행사가 수개월째 이루어 지지 못하고 취소되었으며 광화문광장은 불법 시설물들과 천막으로 뒤덥여 있는 것을 특정 단체를 감싸는 태도를 없애고 철거하여 광장을 시민들의 품으로 돌려줘야할 때이다.