어제 서울 시내의 육군 예비군 훈련장에서 동원훈련에 참가한 예비군이 총기를 난사, 3명이 숨지고 2명이 다치는 참사가 일어났다. 군 당국은 훈련에 참가하던 예비군 최모씨(23)가 사격훈련 과정에서 25m 수준유지사격을 하던 중 갑자기 일어나 뒤돌아서서 총을 난사한 뒤 스스로 목숨을 끊었다고 발표했다. 사실 과거에도 예비군 훈련장에서 안전사고로 인한 인명피해가 일어난 사례는 종종 있었다. 하지만 대부분 폭탄 폭발과 오발 및 자살 사고였다. 이번처럼 총기를 난사하여 남의 생명을 빼앗고 스스로 목숨을 끊은 것은 유례가 없었다는 점에서 충격적이다. 특히 올해부터 '확 달라진 예비군 훈련'이라는 기치 아래 실전능력 강화를 앞세운 예비군 훈련을 도입했던 국방부로서도 할 말이 없게 됐다. 군 당국은 총기를 난사하고 자살한 최씨가 현역시절 B급 관심병사로 분류돼 여러 차례 부대를 옮겨다녔다고 전했다. 특히 최씨의 병적기록상에 우울증 치료 기록이 있는 것으로 알려졌다. 최씨는 "다 죽이겠다"는 유서까지 남겼단다. 제대 후까지 '관심예비군'이라는 딱지를 붙이는 것은 과할 수도 있지만, 사람의 목숨이 걸린 실탄훈련 도중 돌발행동을 일으킬 가능성이 있기 때문에 추적관리가 필요했다는 지적도 간과할 수는 없겠다. 더구나 사고 현장에 현역병 6명이 20사로를 통제했던 것으로 드러났다. 사로에는 예비군 사수 1명과 예비군 부사수 1명씩 있었다. 각 사로마다 1명씩 총 20명의 통제요원을 배치해도 총기난사 같은 돌출행동을 막기 어려운데 현역병 6명이 총 40명의 예비군을 통제했다는 얘기다. 심지어 통제요원의 배치 인원수 규정도 없는 것으로 드러났다. 또 최씨의 총기에는 총구를 돌리지 못하게 하는 안전고리가 연결되지 않은 것으로 드러났다. 역시 사후약방문이 되고 말았지만 예비군 훈련의 문제점이 없는지도 점검하고 전반적인 대책을 세워야 한다. 벌써부터 부대마다 영점사격 때 실탄 지급 방식이 다르다든지, 사격훈련 때 총기의 고정 여부가 다르다든지 하는 갖가지 문제점이 지적되고 있다. 사고가 난 훈련장의 경우도 마음만 먹으면 언제든지 총을 들고 난사할 수 있었다. 방탄복과 같은 보호장구 없이 훈련을 받는 것도 어불성설이라는 지적이 나온다. 예비군 훈련제도가 유지되는 한 어떤 돌발상황에서도 무고한 시민이 다치는 일이 없도록 철저한 안전관리 시스템을 만들어야 한다.
예비군 훈련장에서 동원훈련에 참가한 예비군이 총기를 난사해 5명의 사상자를 내고 스스로 목숨을 끊는 사고가 발생하여 유례없는 충격을 던져주고 있는 상황에서, 결국은 또 소 잃고 외양간 고치는 격이 되겠지만 이번 사고로 드러난 문제점을 점검하여 종합적인 대책을 수립해야 한다.