이명박 전 대통령이 마침내 오늘 오전 9 시 30 분 뇌물·횡령·조세포탈 등 혐의 피의자로 검찰 포토라인에 선다. 1 년 전 박근혜 전 대통령에 이어 이 전 대통령까지 검찰에 소환되는 장면을 봐야 하는 국민의 심정은 참담하다. 시계를 거꾸로 돌릴 수 없지만, 2007 년 대선 당시 불거진 BBK 의혹과 2012 년 대선을 앞두고 터진 국정원 댓글 논란만 제대로 밝혀졌어도 이런 비극적인 역사와 대면하지 않았을 것이란 뒤늦은 안타까움도 크다. 이 전 대통령 측은 다툼의 여지가 많다고 주장하지만, 검찰이 쥐고 있는 혐의만 20 가지가 넘는다. 검찰이 추정하는 불법 금품 수수액도 자고 나면 눈덩이처럼 불어나 111 억 원에 달한다. 검찰 측 주장이 사실이라면 소송비용 대납, 공천헌금, 관급공사 수주 청탁에 이르기까지 돈을 받은 명목도 가지가지이고, 재벌기업부터 빵집에 이르기까지 돈을 받은 곳도 크고 작음을 가리지 않는다. '정권'을 잡은 게 아니라 '이권'을 잡았다는 비아냥이 나오는 것도 그 때문이다. 이 전 대통령이 직위를 이용해 사익을 취한 범위가 어디까지인지 가늠하기조차 힘들다. 드러난 혐의는 소위 '사자방'이라 불렸던 '4 대강 사업' '자원외교' '방위산업'과 관련한 비리 의혹에 비교하면 사소해 보일지도 모른다. 자원외교라는 명목으로 수십조 원이란 천문학적인 돈을 쏟아붓고도 공기업을 자본잠식상태로 내몬 그 저간에 무슨 일이 있었는지 밝혀져야 하는 이유다. "부자 되세요"의 헛된 광풍을 타고 집권에 성공했던 이 전 대통령은 집권 내내 "도덕적으로 깨끗한 정부"임을 강조했다. 2007 년 대선 과정에선 BBK 주가조작 연루 의혹에 대해 "이것 다 거짓말"이라며 결백을 주장했다. "다스는 누구 겁니까"라는 질문엔 침묵했다. 측근과 친인척까지 줄줄이 구속되고, 최측근 인사까지 등을 돌리는 와중에도 "검찰 수사는 정치 보복"이란 주장을 굽히지 않고 있다. 부패와 비리를 정쟁으로 몰아가기보다 지금이라도 국민 앞에 진실을 털어놓고 용서를 구하는 것이 포토라인에 선 그가 덜 구차해지는 일이다. 검찰은 그간 제기된 의혹을 명명백백하게 밝혀내야 한다. 그것이 부끄러운 역사와 단절하고, 잘못을 되풀이하지 않는 유일한 길이다.
이명박 전 대통령이 오늘 오전 9시 30분 피의자로 검찰 포토라인에 서는 가운데 이 전 대통령 스스로가 부패와 비리에 대한 진실을 털어놓고 용서를 구해야 할 뿐 아니라 검찰 역시 해당 의혹을 철저하게 규명해야 한다.