최근 신용보증기금 이사장 선임 과정에서 벌어진 작태는 정권 말 공공기관장 인사의 난맥상으로 국민 얼굴 보기가 민망하다. 퇴임 기자회견까지 마친 안택수 현 이사장을 재연임시키고 임원추천위원회가 이사장 후보로 추천한 3명을 모두 낙마시킨 광경은 세계토픽감이다. 금융위는 내정설이 나돌던 인물을 포함해 임추위를 거친 3명을 청와대 인사검증에 올렸으나 PK 지역 편중인사 시비에 부담을 느낀 청와대가 난색을 표하자 엉뚱하게 현 이사장 유임으로 급선회했다는 게 정설이다. 임추위 참여 위원들은 "임추위원들을 허깨비로 만드는 일"이라며 분통을 터트리고 있다. 이번 사태는 공모제의 탈을 쓴 공공기관장 인사가 얼마나 엉망인지 가감없이 드러냈다. 기관장 공모제는 정권이 부적격자를 함부로 기관장에 앉히는 폐단을 없애겠다며 김대중 정부시절 도입됐다. 외부 인사가 포함된 임추위가 3~5배수의 후보를 추천하면 한 사람을 정부가 낙점하는 식으로 운영된다. 그러나 내정된 인사를 추천 후보에 포함시키도록 임추위원들에게 압력을 넣는 일은 노무현 정권 때도 다반사로 벌어졌다. 이번 MB정권에서는 더욱 노골적으로 벌어져 다른 후보들은 들러리를 서는 일이 반복돼 왔다. 심지어 내정된 인물이 임추위에서 후보추천을 못 받으면 "적격자가 없다"며 재공모를 감행하는 일도 서슴지 않더니 이번 추태가 벌어진 것이다. 이런 엉터리 공모제는 숨어 있는 인사권자가 책임을 회피할 핑곗거리만 제공한다는 점에서 임명제와 공모제의 단점만 고루 갖추고 있는 셈이다. 국제적으로 한국의 후진성을 만천하에 증명하는 꼴인 이런 눈 가리고 아웅 하는 방식은 차라리 없애는 게 낫다. 임명제로 돌아가 청와대나 소관 부처 장관이 적절한 인물을 임명하고 인사에 대한 책임을 명확하게 지는 것이 허울 좋은 공모제보다는 백번 떳떳할 것이다. 정권 임기가 6개월 남짓밖에 남지 않았다고 기관장을 아무나 앉혀도 된다는 발상은 결코 용납될 수 없다. 정권 창출에 대한 기여도보다는 전문성, 도덕성, 리더십을 우선해 기용한 인물에게 정권 임기와 무관하게 3년 임기를 보장하는 풍토를 하루빨리 정착시킴으로써 우수 인재가 몰려 경쟁하는 상황을 조성해야 한다.
최근 신용보증기금 이사장 선임 과정에서 일어난 작태를 보면 알 수 있듯 이런 엉터리 공모제는 숨어 있는 인사권자가 책임을 모면하기 위한 변명거리만 제공한다는 부분에서 임명제와 공모제의 단점만 고루 갖추었고 정권 창출에 얼마나 기여했는지보다는 능력을 중심으로 인물을 기용해 정권 임기와 상관없이 임기를 보장하는 여건을 하루속히 마련해야 한다.