KBS 사태가 점입가경이다. 들이 참회의 반성문을 낸 데 이어 김시곤 보도국장의 연이은 '문제 발언'으로 하루도 조용한 날이 없다. 김 국장은 세월호 참사 희생자에 대한 부적절한 발언으로 물러나면서 길환영 사장이 방송보도의 독립성을 해쳤다고 폭로하며 그의 동반사퇴를 요구했다. 이 문제는 단순한 조직의 하극상 차원을 넘어 방송의 공정성이 걸린 중대한 문제다. 툭하면 불거지는 KBS의 편향성 시비를 바로잡기 위한 제도적 장치 마련이 어느 때보다 절실한 시점이다. 김 국장의 언론 인터뷰 내용은 KBS 문제의 심각성을 단적으로 보여주는 사례다. 그는 "길 사장은 권력의 눈치만 보며 사사건건 보도본부의 독립성을 해쳐왔다"고 말했다. 또 "길 사장은 대통령만 보고 가는 사람"이라며 "윤창중 (성희롱) 사건을 톱뉴스로 올리지 말라고 한 적도 있다"고 밝혔다. 회사 경영을 책임진 길 사장이 KBS 뉴스에 대해 '감 놔라 배 놔라' 할 자격은 없다. 이게 사실이라면 엄연한 독립성 침해행위다. 자기 보신을 위한 것인지, 청와대의 주문에 따른 것인지를 명확히 밝혀야 한다. KBS의 편향적 보도는 어제오늘 얘기가 아니다. 국정원 간첩조작 사건이 한창일 무렵 봄 도다리 쑥국이 메인뉴스로 등장해 화제가 되기도 했다. 박근혜 대통령의 동정뉴스가 연일 주요 기사로 등장하면서 권위주의 정권 시절을 연상케 하는 '땡박뉴스'라는 비아냥마저 들었다. 이 같은 편향성 문제는 공영방송답지 않은 후진적인 지배구조가 주된 원인이다. KBS 이사진 구성은 여야 추천이사 7 대 4의 비율로 돼 있다. 청와대가 사실상 사장과 주요 보직 인사를 좌지우지하는 현실이어서 애초 공정방송을 기대하는 것은 무리다. 지난 2일 KBS 사장 인사청문회 도입을 골자로 한 방송법 개정안이 국회를 통과했지만 이것만으로는 부족하다. 무엇보다 KBS의 공정성을 확보하려면 이사진 구성에 변화를 줘야 한다. 언론·시민사회 전문가들을 이사로 참여시켜 외부 감시를 강화해야 한다. 또 뉴스의 독립성 확보를 위해 보도국장 직선제나 임명동의제 도입도 검토할 필요가 있다. KBS의 주인은 정부·여당이 아니라 국민이다. 정부와 정치권은 국민들에게 시청료 인상을 요구하기에 앞서 어떻게 KBS를 국민 품으로 되돌릴지를 먼저 생각해야 한다.
청와대가 실질적으로 사장과 주요 보직 인사를 좌지우지하는 현 상황에서는 공정방송을 기대할 수 없으므로 언론이나 시민사회 전문가들을 이사로 참여시키고 외부 감시도 강화하여야 하며, KBS의 주인은 정부·여당이 아니라 국민이라는 것을 인지하여야 한다.