지난 24 일 미국 뉴욕에서 한미정상회담이 열렸다. 이날 회의에서 종전선언이 마침내 테이블 위로 올라왔다고 한다. 물론 미국 정부는 조만간 북미 2 차 정상회담을 열 것이라는 사실만 강조하면서 종전선언이라는 중간단계는 북미정상회담의 추이에 따라 유동적으로 바뀔 수 있다는 태도를 보였다. 하지만 한반도 평화체제 구축이라는 민족적 염원을 반드시 달성하려는 남북의 입장에선 이젠 과거를 마무리하고 다음의 평화단계로 이행하기 위한 주춧돌이 있어야 한다. 특히 그동안 한반도에서 전쟁을 끝낸다는 종전선언이 주변 국가들의 입김에 휘둘리는 모양새에서 이젠 벗어나야 한다. 물론 휴전협정 체결 당시 대한민국 정부가 빠진 가운데 미국, 중국, 북한이 상호 체결하였던 과거의 역사적 사실로 인해 우리 정부는 종전선언에 주변국들의 눈치를 볼 수밖에 없었던 시절도 있었다. 하지만 문재인 정부는 지난 평양 남북정상회담에서 체결된 군사합의서가 실질적인 종전선언이라고 이미 공개적으로 밝혔다. 종전선언을 통한 구체적 내용이 이미 실행되고 있는 가운데 연말쯤 종전선언의 퍼포먼스에 미국 트럼프 대통령이 참석하여 화룡점정을 찍어달라는 우리 정부의 요구는 결코 과도한 희망이 아니다. 오히려 트럼프 대통령의 정치적 처지와 미국 내 정치일정까지 고려하여 각종 일정을 배치하려는 우리 정부의 노력은 정말 모든 걸 쥐어짜는 혼신의 힘이라고밖에 보이지 않는다. 북한 정부 역시 미국의 비핵화 요구에 대해 이미 일정과 내용을 하나씩 공개하고 있다. 왜냐면, 북한 정부는 트럼프 대통령의 첫 임기인 2021 년 1 월까지 비핵화하겠다는 시간표뿐만 아니라 동창리 미사일 발사장을 전문가들의 참관하에 폐쇄하겠다고 밝혔기 때문이다. 북한의 이런 태도변화는 올 연말까지 종전선언을 만들어 보자는 우리 정부의 의지를 수용한 결과이다. 종전선언은 새로운 단계로 나아가기 위한 역사의 걸음이고 시대적 계기이다. 우리가 아닌 외부의 힘이나 세력으로 인해 우리의 역사가 앞으로 나아가지 못하고 굴절과 왜곡을 강요당하였던 과거의 비극을 더는 반복할 수 없다. 그렇다면 정치권뿐만 아니라 시민사회까지 나서서 종전선언이라는 시대적 과제를 달성하는 데 모든 힘을 모을 필요가 있다.
24일 미국에서 개최된 한미정상회담에서 미국 측은 한반도 종전선언에 대해 미지근한 태도를 보였으나, 종전선언만큼은 우리 정부도 더 이상 주변 국가들의 눈치를 보아선 안 되며, 나아가 시민사회에서도 종전선언이라는 목표를 이루기 위해 협력해야 한다.