대기업 물류회사들이 18년간 공공기관의 운송사업 입찰을 무력화시킨 것으로 드러났다. 9일 공정거래위원회에 따르면 CJ대한통운·한진·동부건설 등 7개 물류업체는 2000년부터 지난해까지 지방자치단체가 발주한 '수입현미 운송' 용역 입찰에 참여했다. 그런데 이들 물류업체는 응찰 전에 만나 운송물량과 낙찰가격을 정했고, 들러리 업체들을 내세워 낙찰가를 높였다고 한다. 이런 방식으로 입찰담합한 규모가 18년간 127건, 705억원에 이른다. 공정위 적발 역대 최장기간 담합이라고 한다. 20년 가까이 입찰담합이 들키지 않고 이뤄졌다는 게 놀라울 따름이다. 공정위는 이들 물류업체에 과징금 127억원을 물리고 한진 등을 검찰에 고발했다. 이들 물류업체의 입찰담합은 상습적이었다. 이들은 지난 9월 발전분야 수요물자 관련 10건의 운송용역에서 입찰담합한 사실이 적발된 바 있다. 2011~2016년 사이에 담합을 통해 낙찰사 및 투찰가격을 정한 게 드러난 것이다. 이들은 '하역운송사모임'을 만들고 이를 통해 공공기관 입찰사업을 주물렀다고 한다. 뿌리 깊이 박힌 구조적인 범죄행위란 점에서 더 큰 비난을 받아 마땅하다. 당국의 엄단의지와 달리 입찰담합은 근절되지 않고 있다. 지난 7일 공개된 자료에 따르면 지난 5년간 공공기관 발주사업의 담합은 149건이 적발됐다. 한국가스공사를 비롯해 공공기관이 발주한 사업에서 입찰담합이 만연했다. 더욱 우려스러운 것은 대기업에서 만연했던 입찰담합이 통신과 소프트웨어(SW) 등 신기술 업종으로 확대되고 있는 것이다. 올해만 해도 이들 업종에서 4건이 적발됐다. 못된 버릇을 먼저 배우는 것이다. 입찰담합이 줄어들기는커녕 확대되고 있다는 건 큰 문제가 아닐 수 없다. 입찰담합은 기업 간 경쟁을 통한 서비스 질이나 제품 품질의 향상을 가로막는다. 담합카르텔에 끼지 못한 기업에 피해를 주는 것은 물론 국가 예산의 효율적인 지출을 방해한다. 시민들의 소중한 혈세가 담합 기업들의 호주머니를 불리는 수단으로 전락하는 것을 좌시해선 안된다. 당국은 철저한 입찰비리 단속을 통해 '담합은 성공할 수 없다'는 인식을 심어주어야 한다. 그리고 공정위의 과징금 부과나 고발조치가 제대로 집행되지 않는다는 지적이 많다. 공정위의 단속이 실효성을 갖도록 철저한 사전조사와 법률 보완작업도 필요하다.
9일 공정거래위원회에 따르면 대기업 7개 물류업체가 2000년부터 지난해까지 '수입현미 운송' 용역 입찰에 참여해 낙찰가격을 높게 정해, 입찰 담합한 것으로 밝혀졌다.