제주도내 양돈장 악취관리지역 지정이 자칫 무산될 우려를 낳고 있다. 악취문제 해결을 위해 칼을 빼들었던 제주도가 결국 물러서고 말았다. 양돈농가를 중심으로 악취관리지역 지정에 반발하고 나섰기 때문이다. 제주도가 양돈장 악취관리지역 지정을 전격 무기한 연기하기로 했다. 제주도는 도내 양돈장 96 곳에 대한 악취관리지역 지정 계획을 지난 5 일 공고하고 24 일까지 주민의견 수렴을 마쳤다. 악취 기준을 초과한 양돈장이 악취관리지역 지정 대상이다. 악취관리지역은 악취로 인한 민원이 1 년 이상 지속되고, 사업장에서 배출되는 악취가 기준치를 넘어선 곳을 말한다. 당초 계획대로 악취관리지역이 고시되면 해당 양돈장은 6 개월 안에 악취방지계획을 수립해 신고하고, 1 년 안에 방지시설을 갖춰야 한다. 이행하지 않으면 사용중지 조치가 내려진다. 또 악취배출허용기준도 15 배에서 10 배로 강화되며, 분기별 실태조사도 받아야 한다. 그런데 제주도는 악취관리지역 지정의 유예를 요청하는 의견서가 다수 접수되자 29 일로 예정됐던 고시날짜를 다시 확정할 계획이라고 밝혔다. 제주도가 지난 24 일까지 악취관리지역 지정계획과 관련 의견수렴 결과 모두 479 건을 받았다. 이 가운데 2 건을 제외한 477 건은 악취관리지역 지정을 유보하거나 재검토 해달라는 내용이었다. 이들은 양돈농가 스스로 악취를 저감할 수 있는 개선기간을 가질 수 있도록 지정고시를 유예해 달라고 제주도에 요청했다. 알다시피 양돈장 악취문제는 어제 오늘의 일이 아니다. 이미 고질적인 민원이 된지 오래다. 도내 양돈장 악취가 얼마나 심한지는 굳이 실명이 필요 없을 것이다. 지난해 12 월 제주도가 밝힌 양돈악취 실태조사 보고서를 통해서도 극명하게 드러났다. 조사 대상 양돈장 101 곳 가운데 98 곳(97%)이 악취허용기준을 초과했다. 특히 양돈장 인근 집단민원도 만만찮다. 2014 년 306 건에서 2016 년 666 건으로 2 년새 2 배 이상 늘었다. 때문에 관광지 이미지만이 문제가 아니다. 지역주민들은 날마다 양돈악취에 시달리고 있다.
제주도내 양돈장의 악취문제를 해결하기 위해 칼을 빼들었던 제주도가 결국 발을 빼면서 악취관리지역 지정이 무산 될 염려가 있는 가운데, 지역 주민들은 매일 양돈악취에 고생하고 있다.