청소년들의 게임 중독이 사회폭력으로 연결되고 있어 걱정이다. PC 게임기 스마트폰 등의 보급이 확산되면서 게임에 접하는 연령이 갈수록 낮아져 어렸을 때부터 정신발달 장애나 고립화 등 심각한 폐해가 나타나고 있다. 특히 폭력성 게임 중독이 심각해지면서 게임과 현실을 구분하지 못하고 폭행을 일삼거나 자살과 살인 등을 서슴지 않아 사회적 폐해가 커지고 있다. 학생들이 게임에 중독되는 걸 막아야 하겠지만 폭력성 게임물이 공급되지 못하게 하는 것도 중요하다고 본다. 정부가 작년 11월부터 시행하고 있는 '셧다운제'는 만 16세 이하 청소년들에게 자정부터 오전 6시까지 게임을 차단하는 것이다. 오는 7월부터 부모의 동의를 전제로 게임접속을 허용하는 '선택적 셧다운제'도 근본적인 차단이 아니다. 국내외 업체들이 공급하는 폭력성 게임물을 원천적으로 차단할 수 있는 방안을 강구해야 한다. 현재 '게임물등급위원회'는 게임물이 국내시장에 유통되기 전 유해성을 판단하기 위한 심의를 하고 있다. 폭력성, 사행성, 선정성 등 7가지 기준으로 행해지고 있다. 하지만 게임물의 플랫폼이 PC나 콘솔 등 전통적인 형태에서 온라인, 스마트폰 앱 등으로 다양화되고 있어 갈수록 심의가 쉽지 않다. 따라서 등급 심의를 플랫폼 유형에 따라 보다 세심하고 정교하게 해야 한다. 뭐니 뭐니 해도 중요한 것은 게임업체 자율의지다. 돈벌이도 좋지만 심각한 폐해를 남기는 폭력물은 개발을 자제해야 할 것이다. 엔씨소프트나 넥슨 등 국내 게임업체들부터 "지나친 폭력물은 생산하지 않겠다"고 자정선언을 해줬으면 한다. 정부도 툭하면 게임산업 육성 운운하며 물렁하게 봐주는 관례를 벗을 일이다. 그 폐해가 게임물 생산성을 초과할 정도로 심각하다면 안 키우는 것만 못하다.
청소년들의 게임 중독이 사회폭력으로 이어져 게임에 중독되는 걸 막아야 하기에 국내외 업체들의 게임물을 근본적으로 차단할 수 있는 방안을 강구해야 한다.