휴일 새벽 포항이 또다시 크게 흔들렸다. 기상청은 11 일 오전 5 시3 분 포항시 북구 북북서쪽 5 ㎞ 지역에서 규모 4.6 지진이 발생했다고 밝혔다. 지난해 11 월15 일 포항에서 규모 5.4 강진이 발생한 이후 약 석 달 만의 가장 큰 규모다. 이날 지진 이후 규모 2.0 이상의 여진도 이어져 주민들의 불안감이 가시지 않고 있다. 이번 포항지진은 대구·울산·부산 등 인근지역뿐 아니라 서울·인천·강원 등에서도 진동이 느껴질 정도로 강했다. 대구 352 건 등 전국에서 모두 1 천462 건의 지진 감지 신고가 접수됐다. 일부시민은 새벽 추운 날씨에도 아랑곳 않고 집을 빠져나와 공터나 자동차에서 머물며 놀란 가슴을 쓸어내렸다. 부상 등 피해신고도 줄을 이었다. 포항시 재난안전대책본부는 지금까지 22 명이 다쳐 이 중 2 명이 병원에서 치료중이라고 밝혔다. 다행히 큰 인명피해는 없었지만 건물외벽이 떨어지고 차량·수도관·유리 등이 파손됐다는 신고가 잇따랐다. 또 승강기 멈춤사고와 문닫힘 사고도 다수 접수됐다. 이런 가운데 기상청의 긴급재난문자(CBS) 발송이 지진 발생이후 7 분 넘게 늦어져 재난 대응체계에 허점을 드러냈다. 이날 기상청은 지진관측 약 55 초 만인 오전 5 시4 분께 자동측정 결과만을 반영해 규모 4.7 의 여진이 발생했다고 언론사와 유관기관에 속보를 전송했다. 이후 수동분석을 거쳐 오전 5 시8 분께 다시 규모를 4.6 으로 하향조정해 다시 속보를 보냈다. 하지만 정작 국민에게는 오전 5 시10 분44 초에야 긴급재난문자를 보냈다. 특히 기상청이 긴급재난문자 발송까지 걸리는 시간을 올해 안에 7~25 초까지 줄이겠다고 약속한 터라 국민들의 실망감이 컸다. 기상청과 행안부는 시스템에 일부 오류가 발생했다고 밝힌 만큼 조속히 원인을 찾아 국민의 불안감을 씻어야 할 것이다. 지진 전문가들은 지난해 포항강진 이후 가장 큰 규모의 여진 발생을 매우 이례적인 일로 보고 있다. 이달 들어 다시 여진이 잦아진 것도 예사롭지 않다. 특히 포항 땅 속에 아직 완전히 알려지지 않은 단층이 존재할 가능성이 있고, 본진 당시 깨진 단층면이 더 쪼개지는 상황인 것으로 볼 수도 있어 앞으로 더 큰 지진이 일어날 가능성을 배제할 수 없다는 우려가 나온다. 지자체와 방재당국이 긴장의 끈을 놓지 말고 예의주시해야 하는 이유다. 무엇보다 지난해 지진 때 타격을 입은 건물 등 시설물은 다시 한 번 안전을 점검하고, 정부의 재난 대응체계에도 큰 구멍은 없는지 꼼꼼히 살펴보길 바란다. 아울러 지진이 잦은 경북에 국립지진방재연구원을 설립하는 등 국가차원의 장기적인 대응책 마련에도 투자를 아끼지 말아야 한다.
포항에 지진이 발생했는데 기상청의 긴급재난문자 발송이 지진 발생이후 7분 넘게 늦어져 재난 대응체계에 허점을 드러냈고 기상청과 행안부는 시스템 오류로 늦어졌다고 밝혀 국민들의 실망감이 커져 정부의 재난 대응체계에 큰 구멍은 없는지 꼼꼼히 살펴보고 투자를 아끼지 말아야 한다.