아베 신조 일본 정부는 극우로 치닫는 폭주 기관차다. 침략 역사를 부정하는 잇단 외교 도발은 선거를 앞둔 정치인들의 국내용 포퓰리즘으로 치부할 일이 아니다. 동북아 협력관계와 신뢰를 한꺼번에 무너뜨릴 또 다른 침략 행위나 다름없다. 일본 여야 의원 168명은 어제 A급 전범들을 합사해 일본 군국주의 상징이 된 야스쿠니신사를 떼지어 참배했다. 참배 인원은 기록 확인이 가능한 1989년 이후 최대다. 앞서 아베 신조 총리는 이 신사에 공물을 보냈고 내각 2인자인 아소 다로 부총리 겸 재무상은 신사를 전격 참배했다. 아베 총리는 지난 22일 "(식민지 지배와 침략을 사죄한)무라야마 담화를 그대로 계승하고 있는 건 아니다"며 퇴행적인 과거사 인식을 드러냈다. 오는 26일에는 동해를 일본해로 단독 표기하는 해양기본계획을 확정한다. 7월 참의원 선거가 끝나면 재무장할 수 있는 길을 열어 줄 평화헌법 개정도 밀어붙일 기세다. 이는 동북아 정세에 격랑을 일으킬 것이다. 어제 일본 극우단체 회원 80여 명이 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오)로 몰려가 중국을 자극한 것도 전반적인 우경화 분위기를 반영한 것이다. 윤병세 외교부 장관이 일본 각료의 신사 참배에 항의해 26일로 예정됐던 양국 외무장관 회담을 취소한 것은 최소한의 대응 조치다. 다음달로 잡혔던 한ㆍ중ㆍ일 정상회담은 무산됐다. 세 나라 모두 새 정부가 들어선 터라 새로운 협력의 전기를 마련할 수도 있었지만 아베 정부가 이를 발로 차 버렸다. "가해자와 피해자라는 역사적 관점은 천년이 흘러도 변할 수 없다"고 한 박근혜 대통령은 일본 측 태도 변화가 전제되지 않는 한 한ㆍ일 정상회담은 없음을 다시 한 번 분명히 할 필요가 있다. 주요 20개국(G20)은 근린 궁핍화를 초래할 아베노믹스에 사실상 면죄부를 주었고 미국은 한ㆍ일 외교 갈등이 불거질 때마다 '대화를 통한 해결'을 강조하며 알쏭달쏭한 중립을 지키고 있다. 다음달 초 한ㆍ미 정상회담 때 이 문제도 분명히 짚어야 한다. 또한 일본의 잘못된 역사 인식과 외교적ㆍ경제적 도발의 부당성을 국제사회에 널리 알려 깊은 공감을 이끌어 내야 한다. 중국을 비롯한 아시아 각국과도 공조를 강화해 아베 정부 도발이 국제사회에서 고립을 자초하는 길임을 분명히 깨닫게 해야 한다.
침략 역사를 부정하는 일본의 외교 도발은 동북아의 협력관계와 신뢰를 무너뜨리는 행위이나 주요20개국은 이에 대해 중립적인 입장을 취하고 있고 있는데 우리나라는 여러 국가와의 공조를 통해 일본의 도발의 부당성을 알릴 필요가 있다.