국회가 2013년 예산안을 처리하면서 65세 이상 전직 국회의원들에게 월 120만원씩 지급하는 의원연금 예산 128억원을 통과시켰다. 여야 실세들은 국가 예산 342조원을 호텔에서 비밀흥정하며 누더기로 만들었다. 쪽지예산을 끼워넣으며 국방예산 4900억원과 연구개발(R&D) 예산 2000억원, 기초생활보장수급자 156만명 의료비 예산 2824억원을 깎았다. 안보와 저소득층을 등쳐 다음 선거에서 금배지 달고 싶어 몰염치한 짓을 저지른 것이다. 그래 놓고는 줄행랑 외유를 떠났다. 장윤석 국회 예결특위 위원장(새누리당), 간사인 새누리당 김학용ㆍ민주통합당 최재성 의원과 계수조정소위 소속 새누리당 김재경ㆍ권성동ㆍ김성태ㆍ민주당 홍영표ㆍ안규백ㆍ민홍철 등 여야 의원 9명이 남미와 아프리카로 떠났고 외교통상통일위 정무위 교육과학기술위 등 다른 상임위 소속 여야 의원들도 앞서거니 뒤서거니 외국여행에 나섰다. 여야는 지난해 11월 국회 쇄신특위에서 합의한 개혁안은 단 한 건도 처리하지 않았다. 새누리당 정치쇄신안인 의원연금 폐지, 의원 겸직 금지, 국회 윤리특위 강화, 불체포특권 포기 등은 흔적조차 찾기 어렵다. 민주통합당이 내세웠던 세비 30% 삭감도 쏙 들어갔다. 매스컴이 서치라이트를 비추지 않으면 나라라도 팔아먹을 기세다. 비난 여론이 빗발치자 새누리당이 마지 못해 특권 포기 문제를 다룰 국회 정치쇄신 특위 구성을 야당에 다시 제안했다. 국회 차원에서 정치쇄신이 이뤄지면 다수당 역할이 중요하다. 새누리당이 '부패한 보수'에서 벗어나 정치개혁을 원하는 2030세대 마음을 얻으려면 의원 정수 축소, 세비 삭감, 의원연금 폐지 등을 미루지 말고 당장 시행할 일이다. 박근혜 대통령 당선인은 공천권 폐지와 국민참여 경선, 공천 비리 시 30배 과태료와 공무담임권 20년 제한, 비례대표 밀실공천 근절을 약속했다. 연금과 불체포특권, 면책특권 등 3대 특권을 폐지ㆍ축소하고 국회 윤리특위를 전원 외부 인사로 채우겠다는 공약도 했다. 다른 어떤 공약보다 이것부터 실천에 옮겨주기 바란다. 일본은 2006년 의원 연금을 폐지한 데 이어 지난해 국회의원 세비를 14% 삭감했다. 미국은 지난해 12월 의원 급여를 0.5%가량 인상하기로 했다가 경기 침체를 이유로 사양했다. 영국도 의원 1인당 1만파운드(약 1800만원)씩 세비를 삭감했다. 우리나라 국회는 19대 국회 첫해 의원 세비를 1인당 1억3796만원으로 책정했다. 18대 국회보다 20.3% 늘린 것이다. 사무실 운영비, 차량 유지비, 입법 활동비로 연간 1억원가량을 별도로 지원받는다. 법안 가결 건수로 보면 1인당 평균 2건밖에 안 되는데 보좌관을 무려 9명이나 거느리고 보좌관 인건비로만 4억원을 쓴다. 독일(1억3675만원) 프랑스(1억2186만원) 영국(1억1304만원) 스웨덴(1억원)보다 월등히 많다. 우리보다 국민소득이 2배 이상인 이들 나라는 국회의원한테 기사는커녕 기름값도 안 준다. 스위스는 보좌관조차 없다. 200여 가지 특권도 모자라 국회의원들은 국정감사, 국정조사, 청문회 등을 남발하며 정부와 공공기관, 기업 위에 군림하고 후원회ㆍ출판기념회ㆍ세미나 개최, 후원회ㆍ연구소 운영을 구실로 때마다 수억~수십억 원씩을 챙긴다. 국민을 위해 봉사하라고 부여한 특권이 나라와 국민을 등쳐 먹는 꼴이다. 이쯤되면 국회의원 존재 자체가 국민에게 스트레스다.
국회가 1인당 세비를 전보다 늘린 1억 4천여만원으로 책정하는 등 국민을 위해 일하라고 제공한 특권으로 국민을 등치기보다 연금과 불체포특권, 면책특권 등 3대 특권 폐지와 국회 윤리특위의 외부 인사 채용 등의 공약부터 실행해 주기 바란다.