최양하(66) 한샘 회장은 국내에서 보기 드문 전문경영인으로 명성이 높다. 일반 대기업들이 오너를 중심으로 운영되는 것과 달리 한샘은 전문경영인과 오너의 역할이 확실하게 분담돼 있다. 한샘을 창립한 조창걸 명예회장은 경영 전반을 최 회장에게 맡기고 한 발 물러서 각종 기부활동에 앞장서며 기업인들에게 모범이 되고 있다. 최 회장은 1994년부터 한샘의 대표를 맡았다. 지금까지 CEO만 22년째다. 1979년 서울 연신내에 7평짜리 사무실 뿐이던 한샘에 과장으로 발을 들인 뒤 한샘의 지속적인 성장을 일궈냈다. 특히 직장생활의 절반 이상을 사장으로 재직해 '직업이 CEO'라는 말을 듣는다. 최 회장은 2003년 이코노미스트와의 인터뷰에서 "2015년 매출 10조원 달성, 2020년 세계 500대 기업"이라는 원대한 목표를 밝힌 바 있다. 국내 시장만으로는 불가능한 목표라서 해외 진출에 적극 나선다는 전략도 제시했다. 스웨덴 이케아, 일본의 토스템 등을 거론하며 가구사업이 잘만 하면 가전보다 훨씬 파괴력이 있다고 설명했다. 하지만 현실이 된 2015년 최 회장은 목표를 달성하진 못했다. 지난해 한샘의 매출은 1조3250억원이다. 하지만, 여전히 최 회장의 목표는 한샘을 매출 10조원, 100조원 회사로 키우는 것이다. 국내 가구 시장 1위인 한샘은 이케아의 한국 진출에 가장 크게 긴장하고 있다. 이에 따라 최 회장 역시 해외진출이라는 '산토끼'보다 국내 시장 수성이라는 '집토끼'에 주력하고 있다. 한샘의 유통망을 전국적으로 확대하고 생활용품 전문점인 한샘홈 매장 수를 늘리고 있다. 내년까지 대구와 서울 강북에 1개씩 직영점을 열어 2020년까지 직영점을 10개로 확대할 계획이다. 이케아가 2020년까지 한국에 4개 매장을 추가로 연다는데 대응한 조치다. 대내외 악조건에도 한샘의 성장은 눈부시다. 한샘은 이코노미스트 선정 100대 CEO 조사에서 공동 종합 2위를 기록했다. 매출 증가율이 31%에 달하고, 영업이익률도 38% 이상 늘었다. 지난해 주가는 2013년에 비해 2배 넘게(127%) 뛰었다. 최근 주가 흐름도 안정적인 우상향을 유지하고 있다. 매출·영업이익률·주가 등을 종합해 매긴 점수는 542점. 초고속 성장하는 아모레퍼시픽과 동점이다. 최 회장이 이끄는 한샘은 위기에 강했다. 1997년 외환위기 때도 투자를 늘리고 인력을 줄이지 않았다. 오히려 종합인테리어 기업으로 변신해 신규 채용을 늘렸다. 이를 통해 국내 가구 업계 1위로 발돋움할 수 있었다. 2008년 글로벌 금융위기 상황에서도 매출 5000억원대를 넘어 사상최대 실적을 기록했다. 실속형 부엌가구 제품인 인테리어키친 사업과 온라인 매출 호조 등이 상승세를 견인했다. 또한 인테리어 건자재 사업과 인테리어 유통사업 등 4개 신사업으로 발 빠르게 대처한 덕이다. 최 회장은 이케아 진출이라는 위기를 기회로 받아들이고 있다.
국내 가구 시장 1위인 한샘은 이케아의 한국 진출에 가장 크게 긴장 중인데 한샘의 경우 이코노미스트 선정 100대 CEO 조사에서 공동 종합 2위를 기록하였으며 최양하(66) 한샘 회장은  전문경영인으로 명성이 높다.