올해 건설산업의 키워드는 위기와 변화다. 새해가 힘차게 시작됐지만 건설환경은 녹록지 않다. SOC 예산 감소로 공공건설물량이 줄고 민간시장을 이끌었던 주택시장도 강도 높은 부동산 규제, 금리인상 등으로 침체를 겪을 가능성이 크다. 해외시장도 마찬가지다. 과거와 같은 공격적인 플랜트공사 발주가 이뤄지지 않는 데다 경쟁은 더욱 치열해지고 있다. 더딘 유가 회복세와 중동을 제외한 수주액 감소로 국내 건설사들의 실적이 기대치를 밑돌고 있다. 지난해 해외건설 수주액(12 월27 일 기준)은 290 억600 만달러 수준에 머물렀다. 당초 예상됐던 350 억∼400 억달러에서 크게 후퇴했다. 지난 2006 년 165 억달러를 수주한 뒤 11 년간 두 번째로 작은 규모다. 지난해 경제성장을 견인했던 건설투자도 올해는 마이너스로 돌아설 것이란 우려가 나온다. 올해는 건설산업에 있어 매우 중요한 해다. 재도약을 할지, 아니면 침체의 긴 터널에 머물러 있을지 중대한 기로에 놓여 있다. 건설업의 재도약 여부는 건설업계가 어떻게 하느냐에 달려 있다. 물론 정부의 지원도 필요하다. 하지만 건설업계 스스로 변화하지 않으면 재도약을 이루기 어렵다. 건설산업이 다시 한번 재도약하기 위해서는 급변하는 건설환경에 적극적으로 대처해야 한다. 4 차 산업혁명 시대를 맞아 IT기업 등과의 제휴를 통해 시장을 선도해야 한다. 수익성 확보에도 만전을 기해야 한다. 올해는 물량이 적다보니 건설사 간 경쟁이 치열해질 수밖에 없다. 신성장동력 발굴과 체질개선도 게을리해서는 안 된다. 10 대 건설사 CEO들도 신년사에서 공통적으로 혁신성장을 꼽으면서 올해 예상된 저성장 기조 속의 건설경기 침체 돌파구를 마련할 것을 다짐했다. 건설 70 년의 역사는 한마디로 도전과 응전의 역사라고 해도 과언이 아니다. 건설업은 그동안 어렵지 않은 적이 없을 정도로 매년 시련을 겪어왔다. 하지만 특유의 뚝심과 저력으로 이를 이겨냈다. 올해라고 못할 게 없다. 올해도 정부와 건설종사자 등 건설주체들이 힘을 합치면 능히 어려움을 헤쳐나갈 수 있다.
우리나라 건설 70 년의 역사는 도전과 응전의 역사라고 해도 과언이 아니지만 올해는 건설산업에 있어 매우 중요한 해로 건설산업이 재도약하기 위해서는 급변하는 건설환경에 능동적으로 적극 대처해야 한다.