해묵은 지역현안인 대구 취수원 이전의 물꼬가 트일 모양이다. 이철우 경북도지사는 지난달 31 일 "최근 이낙연 국무총리 주선으로 대구시장·구미시장·울산시장·환경부차관 등이 회의를 가졌으며, 이 자리에서 구미산단에서 나오는 15 만t 폐수의 무방류시스템 처리 가능성, 대구 취수원 이전 시 해평취수장 취수량 및 상수원보호구역 변동 사항 등에 대해 1 년간 검토하기로 했다"고 전했다. 대구시·경북도·구미시가 취수원 이전과 폐수 무방류시스템에 대한 환경부의 병행 검증에 합의했다는 뜻이다. 취수원 이전 용역 자체를 받아들일 수 없다고 했던 구미시의 입장이 전향적으로 바뀌면서 현안 해결의 단초가 마련된 셈이다. 대구 취수원의 낙동강 상류 이전을 두고 대구와 구미가 평행선을 달린지 이미 9 년이다. 2015 년엔 대구시와 구미시가 민관협의회를 구성해 해법을 모색했으나 9 차례의 회동에도 접점을 찾지 못했다. 구미민관협의회는 대구 취수원을 옮길 경우 구미 해평취수장 인근의 상수원보호구역이 확대되고 이에 따른 개발제한 등으로 주민 재산권 피해가 불가피하다고 주장한다. 취수량이 급증해 낙동강 유수량이 줄어들고 수질오염이 우려된다는 것도 취수원 이전 반대 이유다. 구미측 주장에 일리가 없지 않다. 하지만 250 만 대구시민의 음용수 불안감도 헤아려야 한다. 1991 년의 페놀 파동을 시작으로 2009 년 1,4-다이옥산 사태 등 구미산단에서 방류한 유해물질의 낙동강 유입 사고는 끊이지 않았다. 올핸 과불화화합물이 검출돼 한 차례 소동을 겪었다. 폐수 무방류시스템이 기술적으로 완벽하고 경제성에도 문제가 없다면 모든 갈등은 한꺼번에 해소된다. 하지만 학계에선 기술수준의 한계성을 지적한다. 폐수 처리 때 발생하는 농축수를 처리하는 방법과 비용이 관건이라고 한다. 이걸 환경부 용역을 통해 검증하자는 것이다. 물론 구미시가 우려하는 취수원 이전 시 수질·수량 변동 등에 대해서도 철저히 조사할 일이다. 다만 환경부 용역결과에 대해선 대구시든 구미시든 무조건 승복해야 한다. 토를 달거나 핑계를 대며 용역결과를 거부하면 취수원 이전은 다시 미궁에 빠진다. 권영진 대구시장은 "용역 결과 대구 취수원을 해평취수장으로 이전해도 수량과 수질에 문제가 없고 상수원보호구역이 확대되지 않고 구미가 대구와 같이 물을 쓰는 것을 받아들인다면 해평취수장 인근 주민에게 현금을 지원하겠다"고 밝혔다. 반대로 무방류시스템에 문제가 없다면 대구시도 이를 흔쾌히 수용해야 할 것이다.
대구시·경북도·구미시가 취수원 이전 및 폐수 무방류시스템에 대한 환경부의 병행 검증에 합의하겠다고 밝혔으나 대구시민 250만의 음용수 불안감도 바라봐야 하고 용역결과에 있어서 대구, 구미시는 무조건 인정해야 한다.