ㆍ화장품, 식품업 등으로 '외도'… 장기적인 실적 부진 벗어나 내수 부진과 소비 트렌드 변화로 정체국면에 있던 패션 대기업들이 '외도'에 나섰다. 시장 성장 가능성이 높은 화장품이나 생활용품, 식자대 등으로 영토를 넓힌 것이다. 안정적 수익구조를 갖추기 위해 나섰던 다각화의 성적표는 '매우 좋아요'다. 좋은 성적표를 받은 패션기업들의 영토 넓히기는 지속될 것으로 보인다. 패션업계는 그동안 장기적인 실적 부진에 시달렸다. 위축된 내수시장에서 새로운 소비층을 찾지 못했고, 유니클로 등 외국계 SPA(의류기획·생산·유통·판매 전 과정을 제조회사가 맡는 의류 전문점)의 도전을 막지 못했기 때문이다. 지난해 한국섬유산업연합회는 2017년 패션시장 규모가 전년보다 0.3% 줄어든 43조408억원에 그칠 것이라고 분석했다. 패션업계가 다각화에 나선 이유다. 아르마니, 셀린느, 보브, 스튜디오 톰보이 등의 브랜드를 가지고 있는 신세계인터내셔날은 화장품과 생활용품 시장을 향했다. 2012년 국내 화장품 브랜드 '비디비치'를 인수했다. 비디비치는 2016년까지 적자를 보였지만 지난해 5억7000만원의 영업이익을 내며 흑자전환에 성공했다. 중국 고객들의 입소문을 탄 게 큰 도움이 됐다. 올 8월부터는 자회사인 신세계인터코스코리아에서 비디비치 상품을 모두 생산한다. 그만큼 이익률이 높아진다는 의미다. 해외 브랜드 '바이레도(향수)', '딥티크(향수)', 산타 마리아 노벨라(화장품·향수)', '아워글래스(화장품)'의 국내 판권을 가지고 있다. 국내에 수입되지 않은 해외 화장품을 파는 편집숍 '라 페르바'도 있다. 올해 하반기에는 한방 화장품 브랜드 '연작'을 내놓는다. 아모레퍼시픽의 '설화수', LG생활건강의 '후' 등의 한방 화장품과 중국 시장에서 경쟁할 수 있다고 본 것이다. 신세계인터내셔날 지난해 흑자전환 성공신세계백화점, 신세계면세점 등 신세계그룹이 가진 유통망을 활용할 수 있다는 장점도 있다. 신영증권은 "화장품 사업이 전체 영업이익의 70% 이상 비중을 차지한다"며 "화장품회사라고 간주할 경우 '제조-브랜드-유통' 체인을 갖춘 회사로 평가할 수 있다"고 분석했다. 이외에도 신세계인터내셔날은 침구·인테리어용품·부엌용품을 파는 자주(JAJU)를 가지고 있다. 2012년 선보인 자주는 지난해 2200억원의 매출액을 달성했다. 접시, 커피잔, 머그, 쿠션 등을 합리적 가격에 판다는 콘셉트로, 집 꾸미기에 관심 있는 미혼 남녀와 30~40대 주부를 타깃으로 한다. 신세계인터내셔날의 '외도' 성적표는 매우 좋다. 올해 상반기 영업이익은 261억26만원으로 지난해 같은 기간 대비 195.7%가 늘었다. 매출은 5877억5679만원으로 지난해 같은 기간 대비 14.8% 늘었다. 2분기 화장품 사업부의 매출액은 전 분기 대비 37.3% 늘어난 548억원이다. 영업이익은 70.8% 늘어 123억원을 달성했다. 중국 관광객이 면세점에서 비디비치를 구매한 덕이 크다. 연도별로 화장품 사업부 매출액을 따져보면, 2012년 19억원에서 2015년 192억원, 2016년 321억원으로 성장했다. 이어 2017년 627억원으로 뛰어올랐고, 올해는 2000억원대 매출을 목표로 삼고 있다.
장기적인 실적 부진에 시달렸던 패션 대기업들이 화장품과 생활용품 시장으로 '외도'를 나섰으며 흑자전환에 성공하고 있어 패션기업들의 영토 넓히기는 지속될 것으로 보여진다.