웨딩업계를 취재하면서 제 결혼식 준비를 되돌아 봤습니다. 제 결혼식은 기자들이 가장 많이 하는 곳에서 예약이 없는 빈 날짜에 맞춰 치렀습니다. 부모님이 돈을 들여 '결혼하기 좋은 날'을 잡아오셨지만 예식장 비는 날이 더 우선이었습니다. 하지만 대부분 그렇듯 저 역시 '호갱'이 되었습니다. 당시 웨딩 관련 잡지를 무료로 준다는 홍보 소셜미디어(SNS)를 클릭, 제 이름과 연락처, 결혼날짜를 기입했습니다. 다음날 바로 OO웨딩이라는 곳에서 전화가 왔습니다. 방문해서 상담받아보라고 했습니다. 일명 '스드메(스튜디오+드레스+메이크업)' 예약을 방문 당일 모두 확정짓고 정해준 날짜에 드레스를 고르고, 스튜디오 촬영을 하고, 메이크업을 받았습니다. 플래너가 제안하는 것 위주로 전부 선택했습니다. 그도 그럴 것이 당시 저는 법조출입 기자였습니다. 큰 사건이 연일 터지고 있었습니다. 결혼식 준비에 신경을 쓸 틈이 거의 없었습니다. 아마 총비용은 330만원 정도 지불했던 것으로 기억합니다. 그 안에서 플래너와 웨딩 컨설팅 업체는 적절히 수익을 분배했겠죠. 이번 취재를 하면서 크게 깨달은 점이 있습니다. 결혼을 앞둔 예비부부가 웨딩 컨설팅 업체에는 '돈'으로밖에 보이지 않겠구나 하는 것입니다. 제가 SNS에 남긴 제 개인정보는 아마 15만원에 어딘가로 팔렸을 겁니다. 제가 플래너에게 추천받은 스튜디오 업체는 3곳밖에 없었습니다. 컨설팅 업체에서 당시 밀던 '주력 스튜디오'였겠죠. 드레스숍도, 메이크업도 전부 플래너가 추천한 곳에서 진행했습니다. 플래너가 추천한 주력업체에서 모두 진행했으니 플래너와 업체는 모두 저희를 통해 적정한 이득을 취했을 겁니다. 제가 결혼식을 치른 웨딩홀도 웨딩 컨설팅 업체에 '인두세'를 냈겠죠. 하객당 2000~3000원, 많은 곳은 4000~5000원까지 웨딩홀이 컨설팅 업체에 주는 수수료입니다. 하객이 많을수록 컨설팅 업체의 배를 불려준다는 사실을 이번에 저는 처음 알았습니다. 우리가 모르는 진실은 여전히 곳곳에 감춰져 있겠죠. 물론 저 혼자라면 취사선택이 어려웠을 각종 정보를 제공받았으니 그에 따른 정당한 대가는 치르는 게 맞다고 생각합니다. 이 참에 플래너들이 예비부부를 상대로 제공하는 각종 상담비를 유료화하고 가격을 공시하면 어떨까요. 대신 업체와 플래너가 나눠 갖는 각종 마진과 '스드메' 업체의 실제 납품가는 깔끔하게 공개하고요. 고객과 동등하게 공유해야 할 정보가 베일에 싸여 있으니 불법과 비윤리적 행위가 만연한 건 아닐까요.
웨딩 컨설팅 업체는 결혼을 앞둔 예비부부에게 다양한 정보를 제공하고 그에 따른 이득을 얻는 것이 옳으나, 실제 업계에서는 고객과 나누어야 할 정보를 제대로 공개하지 않기 때문에 불법 및 비윤리적인 행위가 팽배한 것이다.