정부가 올해 수출 증가율 목표를 4%대로 제시했다. 백운규 산업통상자원부 장관이 새해 첫날인 그제 제시한 목표다. 지난해 15.8% 실적의 4 분의 1 에 불과한 수준이라는 점에서 우리 경제를 둘러싼 현실이 얼마나 험난한지를 말해준다. 원화 강세, 고금리, 유가 상승의 '신(新)3 고'에 지정학적 위험, 보호무역주의 확산 등이 걸림돌이다. 지난해의 수출은 한마디로 기록 잔치였다. 2 년 내리 뒷걸음치다 큰 폭의 증가세로 올라서면서 5739 억 달러를 기록했다. 종전 최대 기록이던 2014 년의 5726 억 달러를 뛰어넘은 것이다. 수출순위는 2016 년 세계 8 위에서 6 위로 2 단계 올라섰고, 수출시장 점유율은 역대 최고인 3.6%를 찍었다. 수입(4781 억 달러)과 합하면 1 조 520 억 달러로 3 년 만에 '무역 1 조 달러'를 회복했다. 수출 호조는 반도체의 공이 컸다. 반도체 수출은 전년보다 무려 57.4%가 늘어난 979 억 달러로, 단일 품목으로는 사상 처음 900 억 달러를 넘어서며 1000 억 달러 돌파를 눈앞에 뒀다. 이에 따라 반도체가 전체 수출에서 차지하는 비중은 2016 년 12.6%에서 17.0%로 올라섰고 올해는 19.9%까지 늘어날 것이라고 한다. '반도체 착시 효과'란 말이 나올 만도 하다. 그러나 반도체를 빼도 수출증가율이 9.9%라면 결코 가벼이 볼 수치가 아니다. 지역별로도 중동을 제외하고 모두 전년보다 늘어났고 석유제품, 석유화학, 선박, 철강, 일반기계가 두 자릿수 증가율을 보이는 등 13 대 주력품목 중 9 개가 호조를 보였다. 중국의 사드 보복을 뚫고 사상 최대 성과를 올린 수출역군과 당국에 아낌없는 박수를 보낸다. 이런 맥락에서 올해 4%대 증가율은 다소 맥이 풀리는 목표가 아닌가 싶다. 그렇다고 장밋빛 목표로 국민을 현혹해서도 곤란하다. 작년처럼 당초 2.9%를 제시했다가 5 배도 넘는 엄청난 실적을 내놓는 게 모양새가 훨씬 더 좋다는 판단일 수도 있다. 하지만 정부 스스로 도전을 헤쳐 나갈 의지와 열정, 그리고 역량 부족을 시인한 것이라면 실망을 금할 수 없다. 세계경제 회복기를 맞아 수출주도형 대한민국 경제가 웅비의 기백을 다시 한 번 살리기를 기대한다.
정부가 올해 수출 증가율 목표를 4%대로 제시했는데, 수출 호조인 현 상황에서 보면 너무 부족한 수치로 더 높은 목표를 제시해야한다.