더불어민주당 추미애 의원이 "지지기반 이탈을 막고 상실감을 치유하기 위해서는 하루빨리 과도체제를 종식하고 당을 정상화해야 한다"며 조속한 전당대회 개최를 촉구했다. 그동안 더민주 내에선 김종인 비상대책위원회 대표가 연말까지 대표직을 유지할 수 있도록 하자는 '전대 연기론'과 이른 시일 내 새 지도부를 구성하자는 '조기 전대론'이 맞서왔다. 내일 열리는 국회의원 당선자·당무위원 연석회의에서 이 문제를 결정키로 했으나, 합의에 이르기 어려울 것이라는 관측이 적지 않다. 지난달 29일 중진 회동에서도 의견이 반반으로 나뉘었다고 한다. 이런 가운데 20대 총선에서 5선에 오른 추 의원이 전당대회 조기 개최를 공개적으로 주장하고 나선 것이다. 추 의원은 어제 기자회견에서 "지금 당은 야당 사상 처음으로 제1당이 됐다며 자화자찬하고 있지만, 호남에서 대참패하고 정당 지지 3위라는 채찍을 맞았다"면서 "반성하고 또 반성해야 한다. 혁신하고 또 혁신해야 한다"고 말했다. 추 의원이 지적한 대로 더민주는 지금 승리에 환호할 때가 아니다. 총선 민의를 직시하고 깊이 성찰할 때다. 더민주가 제1당을 차지한 것은 새누리당 심판에 따른 반사이익일 뿐이다. 그럼에도 더민주는 총선 이후 3주 가까이 되도록 당 대표 합의추대론과 경선론, 전대 연기론과 조기 전대론을 둘러싼 논쟁만 거듭하고 있다. 전당대회 개최 시기는 더민주 내에서 결정할 일이다. 다만 공당의 선택에는 원칙과 기준이 있어야 한다. 헌법은 '정당은 그 목적·조직과 활동이 민주적이어야 한다'고 규정하고 있다. 따라서 전당대회를 앞당기든 늦추든 민주적 논의 과정과 절차를 거치는 것이 가장 중요하다. 특정 인사나 세력의 의사대로 흘러가서는 안된다는 뜻이다. 새누리당의 총선 패인이 정당민주주의를 배신한 최악의 공천이었음을 잊어선 안될 것이다. 무엇보다 당권을 누가, 언제 쥐느냐는 더민주 내부의 관심사일 뿐이다. 이 문제에 대한 원칙을 빨리 결정한 뒤 "국민의 정치적 의사형성에 참여"(헌법 제8조 2항)하는 정당 본연의 역할로 돌아가야 한다. 지금 세월호 유가족이, 가습기 살균제 피해자들이, 일자리를 위협받는 노동자들이, 엉터리 합의에 상처 입은 위안부 피해자들이 야당을 바라보고 있다.
추미애 의원의 말처럼 더민주는 사상 처음 제1당이 되었다고 자화자찬할 것이 아니라 당권 문제에 대한 원칙을 서둘러 결정한 뒤 정당 본연의 역할로 돌아가야 한다.