황교안 국무총리 후보자의 국회 인준을 놓고 정의화 국회의장이 어제 여야 원내대표를 불러 임명동의안 처리를 협의했지만 결론을 내지 못했다. 새누리당은 18일부터 시작되는 대정부질문에서 새 총리가 답변하려면 17일까지는 임명동의 절차를 마쳐야 한다고 주장했다. 정 의장에게는 임명동의안 직권상정도 요구했다. 반면 새정치민주연합은 여론수렴 기간이 필요하기 때문에 18일 전에는 임명동의 표결에 응할 수 없다고 버텼고 여당의 단독 채택에도 동의할 수 없다고 고집했다. 국회법상 총리 인준에 교섭단체 간 협의가 필요하고, 인사청문회법상 지난 14일이었던 법적 처리 시한을 넘겨버린 위법 상태이므로 여야는 속히 접점을 찾아야 한다. 새누리당은 지난 12일 청문경과보고서를 단독으로 처리했다. 법정 기한을 지키고 메르스와 가뭄 등 국민 불안이 심각한 상황에서 국정 전반의 위기에서 벗어나기 위한 불가피한 조치라는 게 유승민 원내대표의 설명이었다. 새누리당 소속 의원은 국회 재적 의원 298명 가운데 160명이니 숫자상으로는 총리 임명동의안을 얼마든지 단독으로 통과시킬 수 있다. 다만 청문보고서에 이어 인준안까지 야당 없이 처리할 경우 불거질 여론의 역풍을 감안해 선뜻 밀어붙이지 못하고 있다. 일반 국민의 눈으로 보자면 황 후보자의 변호사 시절 과다 수임료로 인한 전관예우 시비나 석연치 않은 병역면제 사유 등 몇 가지에서 마땅치 않은 것도 사실이다. 하지만 좀처럼 잦아들지 않는 메르스 사태 해결에 총력을 기울여야 하는 중차대한 시점에 이완구 전 총리 사퇴 이후 50여 일째 이어지는 국무총리 공백을 더는 방치해선 안 될 것 같다. 그동안 총리가 굳이 필요하냐는 조롱 섞인 질타까지 나왔지만 이번 메르스 사태 때는 컨트롤타워 역할을 할 총리 부재의 문제점을 여실히 확인했다. 국가적 재난 상황임을 인정한다면 야당도 합리적인 판단을 해야 한다. 무엇보다 공직후보자에 대한 인사청문회를 우리도 충분히 경험해봤으니 청문회에서 후보자의 됨됨이를 따졌다면 이제 적격성 판단은 당론에 얽매이지 말고 국회의원 개개인에게 자유투표를 하게 해야 한다. 당론으로 무조건 찬성이나 묻지마 반대를 결정하면 우르르 따라가는 식의 후진성에서 벗어날 때도 됐다.
황교안 국무총리 후보자의 국회 인준을 놓고 여야 원내대표가 임명동의안 처리에 결론을 내지 못한 바 즉시 합의에 이르러 국무총리 공백을 메워야 한다.