바닷속에서 3 년, 지상에서 1 년, 4 년 동안이나 왼쪽으로 쓰러져 있던 세월호가 바로 서기까지 1486 일이 걸렸다. 어제 세월호 선체조사위원회(선조위)는 목포신항만에 거치된 세월호 선체를 94.5 도까지 세우는 데 성공했다. 지난 2 월 초 선체 직립 작업을 시작한 지 3 개월여 만이다. 세월호의 좌측이 처음으로 모습을 드러낸 만큼 아직 가족 품에 돌아오지 못한 5 명의 유해를 수습하는 것이 무엇보다 시급한 과제다. 선조위는 직립을 위해 선체에 설치한 장치를 제거하고 안전보강과 진입통로 확보 작업 등을 마무리하면 7 월부터 정밀 수색이 가능하다고 한다. 심하게 압착된 4 층 뱃머리 왼쪽의 남학생 객실 일부와 3 층 화물칸 등 그동안 접근하지 못한 공간들이 집중 수색 대상이다. 미수습자 가족들에게 그 어떤 여한이 없도록 완전한 수습에 온 힘을 쏟아야 할 것이다. 침몰 원인에 대한 철저한 규명도 뒤따라야 한다. 일단 육안으로는 외력에 의한 충돌이나 함몰 흔적이 없다는 게 전문가들의 판단이지만 속단은 금물이다. 모든 가능성을 열어 놓고 철저하게 조사해야 마땅하다. 최근에는 무언가가 왼쪽 뒤편에서 측면으로 배의 균형장치인 스태빌라이저를 밀고 지나갔다는 외력설이 제기됐는데 제대로 된 검증이 요구된다. 세월호 선체뿐만 아니라 바닷속에도 원인 규명의 단서들이 있을 수 있다. 침몰 주변 해저에서 컨테이너와 철근, 철제 H빔이 발견됐다는 게 선조위의 보고서 내용이다. 정확한 화물 적재량이 얼마였는지, 인양 과정에서 유실된 건 아닌지, 과도한 적재가 침몰 원인과 관련은 없는지 바닷속 증거들에 대한 면밀한 수색도 필요하다. 선조위 활동 기간은 8 월 6 일까지니까 앞으로 3 개월 정도의 시간이 남아 있다. 누차 약속한 대로 철저한 수습과 사고원인 조사에 한 치의 흔들림도 있어서는 안 될 것이다. 더 이상 사회적 대참사는 없어야 한다는 게 세월호의 교훈임을 모르는 사람은 없다. 어떤 수단과 방법을 동원해서라도 총체적 진실을 규명하는 데 사력을 다하라는 것이 온 국민의 명령이다.
4년동안이나 쓰러져 있던 세월호가 바로 서기까지 1486일이 걸렸는데 정확한 화물 적재량이나 과도한 적재가 침몰 원인과 관련이 없는지 바닷속 증거들에 대한 면밀한 수색을 통해 침몰 원인에 대한 철저한 규명이 필요하다.