너무 조용했습니다. 아무 소식도 들리지 않았습니다. 올해는 낙천·낙선운동, 그러니까 전국의 시민사회단체들이 결집해 총선시민연대를 만들어 부패비리 정치인들에게 공천도 주지 말고, 표도 주지 말자는 운동이 벌어진 지 20년 되는 해입니다. 총선시민연대 백서에 수록된 연표에 따르면 낙천·낙선운동을 하겠다고 단체를 결성한 것은 20년 전인 2000년 1월 12일이었고, 12일 후 공천반대 명단을 발표합니다. 파급력은 컸지만 꿋꿋하게 버틴 정당들을 향해 선거법 위반도 불사하면서 집중 낙선운동을 벌이겠다고 선언한 것은 4월 초. 예년 경험대로라면 지금쯤이면 무슨 움직임이 있어야 했습니다. 안철수 전 국민의당 대표의 행보 관련 취재를 하다가 "올해는 경실련이 총대를 맬 것"이라는 이야기를 윤순철 경실련 사무총장에게서 들었습니다. 흥미로웠습니다. 밖에는 많이 알려지지 않았지만, 경실련은 전통적으로 '합법과 불법의 경계에 놓인' 낙선운동 흐름에 참여하지 않았습니다. 대신 공정선거감시 캠페인이나 유권자가 스스로 이념 성향을 판단해 자신과 가장 비슷한 성격의 정책을 내놓는 정당을 선택하게 하는 등의 온건한 운동을 벌여왔습니다. 그러던 경실련이 과격한 방향(?)으로 변했고, 종전 낙선운동 중심에 섰던 참여연대가 조용한 이유는 무엇일까가 궁금했습니다. 과거 낙천·낙선운동에 관련한 인사와 현재 단체를 이끄는 인사들 여럿을 취재해 기사를 썼습니다. 답이 되었는지 모르겠습니다. 이들이 호소하는 낙선에 유권자들이 얼마나 호응할지는 지켜봐야 할 것 같습니다. 어쨌든 시대적 상황이 변했고, 시민단체의 위상이 달라진 것은 사실이니까요. 기사에 달린 인터넷 댓글을 봐도 2000년 총선시민연대처럼 열성적 지지만 있는 것은 아닙니다. 기사에서 인용한 2000년 <총선시민연대 백서>는 참여연대가 보관하고 있던 몇 권 안 남은 자료집 중 하나를 빌린 것입니다. 2월 12일, 다른 데를 취재하는 김에 통의동 사무실에 들러 반납했습니다. 회의를 하다가 기자를 맞은 이재근 권력감시국장이 "소소한 규모지만 총선에 대응하는 기구를 만들기로 했다"고 귀띔했습니다. 다행입니다. 누군가는 해야 하는 일입니다. 관성적 대응이 아닌 좋은 성과가 있기를 바랍니다.
총선시민연대의 낙천·낙선운동이 벌어진지 20년 되는 올 해, 참여연대는 조용한 반면 윤순철 경실련 사무총장이 "그동안의 행보와 달리 올해 경실련이 총대를 맬 것"이라고 말해 올해 총선의 낙선운동에 유권자들이 얼마나 반응할지 지켜봐야 할 것 같다.