지난 6·13 지방선거에서 더불어민주당 소속으로 당선된 윤종서(44) 부산 중구청장의 재산을 놓고 허위 신고 의혹이 불거졌다고 한다. 후보 때 선거관리위원회에 신고했던 재산 금액이 당선 이후 공직자 재산공개로 밝혀진 것보다 무려 22 억 원이나 적으니 그러고도 남는다. 재산 허위 신고는 공직선거법상 당선 무효에 해당할 정도로 중차대한 사안이라는 것은 말할 나위가 없다. 따라서 진위와 사실관계 등을 철저히 조사해 그 결과에 따라 엄중 처리하는 게 당연하다. 윤 청장이 후보로 신고했던 자신의 재산은 3 억8700 만 원이었다. 이는 선거공보에 적혔고, 해당 지역구 유권자들도 그렇게 알았을 터다. 그는 선거 결과, 자유한국당 후보를 4.6%포인트 차이로 이기고 당선고지에 올랐다. 그런데 지난달 정부 인사혁신처가 관보를 통해 공개한 '6·13 지방선거 신규 선출직 공무원 재산 신고'에서 윤 청장의 재산 규모는 25 억7000 만 원으로 나타났다. 그의 소유인 건물이 지방선거 신고에서는 아예 빠졌기 때문이라고 하니 의혹을 받는 것도 무리가 아니다. 그의 해명도 석연찮아 보인다. 재산신고를 맡았던 선거캠프 직원의 실수로 건물 가액이 누락됐고, 선거에 처음 출마한 자신은 선거운동으로 바빠서 제대로 챙겨보지 못했다는 얘기다. 물론 실수는 있을 수 있겠지만, 건물이 통째로 누락됐다는 건 납득하기 힘들다. 선관위조차 상식적으로 이해할 수 없다는 반응이다. 더구나 후보자의 신고사항 중 1 순위 격인 재산이, 그것도 20 억 원이 넘는 재산이 직원 실수로 빠졌고 자신은 이를 몰랐다는 말을 그대로 믿는 사람이 얼마나 될지 모르겠다. 의혹이 큰 만큼, 윤 청장의 재산신고 과정과 고의 누락 여부 등을 명확하게 따지는 게 마땅하다. 공직선거법상 허위 사실 공표는 결코 가볍게 볼 사안이 아니다. 가짜 정보로 유권자들의 판단을 흐리게 하고 선거 공정성 등을 해친다는 점에서다. 4 년 전 지방선거 때 자신의 경력을 허위 기재한 혐의로 기소된 시의원이 결국 대법원에서 당선무효형을 받은 사례도 있다. 엄정한 조사와 수사를 통해 허위 축소신고의 진위를 가리는 것이 의혹을 해소하는 길이다.
지난 6•13 지방선거에서 더불어민주당 소속으로 당선된 윤종서(44) 부산 중구청장의 재산 허위 신고 의혹이 일었는데 20억 원이 넘는 재산이 직원 실수로 누락되었고 본인은 알지 못했다는 말은 신뢰하기 어려우니 엄격한 조사와 수사를 통해 의혹을 풀어야 한다.