6·25 전쟁 정전협정이 체결된 1953 년 '오늘' 한반도는 빈사지경이었다. 맥아더 장군은 "평생을 전장에서 보냈지만 이런 비참함은 처음"이라고 했다. 하지만 그건 비극의 서막이었을 따름이다. 두 차례의 연평해전 등 일상화한 남북 군사충돌은 필연이었고, 북한 핵 개발을 둘러싼 30 년 북미 갈등은 한반도를 지구상에서 핵전쟁 발발 가능성이 가장 높은 곳으로 내몰았다. 다행히 올해 4·27 남북 판문점선언과 6·12 북미 싱가포르선언을 통해 평화체제로 전환할 수 있는 원론적 토대가 마련됐다. 특히 북미관계 정상화와 평화체제 구축, 완전한 비핵화를 삼위일체로 추진해나가기로 한 싱가포르선언은 한반도의 70 년 냉전을 종식시킬 수 있는 사변적인 사건으로 평가할 만하다. 정전협정 65 주년인 올해를 기필코 평화체제 구축 원년으로 만들어야 하는 이유다. 그러나 그 원론을 구체화하는 각론 수립·실행 단계에서 또다시 벽에 부딪혔다. 북미가 비핵화와 체제보장의 우선순위를 두고 각자 입장을 고집하면서 싱가포르선언 이후 40 여 일이 지나도록 협상이 제자리를 맴돌고 있다. 교착 상태를 벗어날 계기가 없는 건 아니다. 북한이 풍계리 핵실험장에 이어 동창리 미사일 엔진 시험장과 미사일 조립시설 해체에 나선 게 그 하나다. 싱가포르선언에 명시된 6·25 전쟁 미군 전사자의 유해 송환도 오늘 이뤄질 것으로 보인다. 문제는 미국이다. 한미 연합군사훈련 유예 이후 이렇다 할 상응조처를 내놓지 않고 있는 건 바람직하지 않다. 북한에 약속한 종전선언을 이행해 신뢰를 심어줘야 한다. 그게 비핵화의 지름길이다. 우리 정부가 최근 정의용 청와대 안보실장과 강경화 외교부 장관을 미국에 보내 종전선언을 논의토록 하는 등 중재에 나선 건 잘한 일이다. 남북 정상이 판문점선언에서 올해 종전을 선언하고 정전협정을 평화협정으로 전환하기로 한 합의는 반드시 지켜야 한다. 이는 7000 만 남북 주민이 내린 '평화의 명령'을 받드는 민족의 숙원이어서다.
정전협정 65 주년인 올해는 평화 체제 전환의 기본적 토대가 되는 4·27 남북 판문점 선언이 있었고 북미관계 정상화, 비핵화 추진의 희망이 보이는 6·12 북미 싱가포르 선언이 있었기 때문에 반드시 한반도 평화체제 구축 원년으로 만들어야 한다.