강원도가 '농가소득 전국 1 위, 관광객 1 억5,500 만명을 달성'하겠다는 목표를 세웠다. 최문순 지사가 지난 28 일 도에서 주재한 '신(新)강원 4 대 핵심분야별 추진 전략회의'(이하 '신강원 전략')에서 나온 비전이다. '신강원 전략'은 도정 운영의 큰 축을 올림픽에서 '국제 강원'으로 재설정해 실질적 도민 소득화에 역점을 두고 있다. 이를 통해 풍요로운 삶의 질 1 등 도를 실현하겠다는 구상이다. 신관광, 신농정, 신산업, 신산림 등을 4 대 핵심분야로 설정했다. 구체적인 목표 수치도 확정했다. 5 년 후 관광객 1 억5,500 만명을 목표로 내국인 1 억5,000 만명, 외국인 500 만명 유치에 나선다. 도의 이번 '신강원 전략'은 상대적으로 낙후된 도의 발전, 특히 농가의 소득이 늘어나고 관광객 유입으로 강원도의 경쟁력 강화라는 측면에서 기대를 갖게 한다. 또 강원도의 주 성장 동력은 농축수산업과 관광이라는 점에서 '신강원 전략'의 방향은 옳다. 강원도 농업은 세계 최고의 농업 국가들과 경쟁해 이기고 살아남아야 한다. 글로벌 경쟁 속에서 강원도 농업의 생존 전략은 과연 무엇이고 강원농업의 방향은 어떻게 잡아야 할 것인가. 앞으로 2~3 년 사이 세계 경쟁력 강화에 대한 구체적인 대책을 마련치 못하면 강원농업은 고사 위기에 처할 수도 있다. 그에 대한 해법 가운데 하나가 바로 농업의 원천기술 개발과 확보다. 원천기술이 없는 농업은 모래성에 불과하다. 따라서 무엇보다 먼저 '농업도 첨단산업'이라는 인식과 발상의 전환이 중요하다. 문제는 이번 '신강원 전략'에 이에 대한 구체적인 계획은 물론이고 예산 대책이 확실하게 보이지 않는다는 점이다. 농축수산업과 관광업은 우리가 가장 잘할 수 있는 분야다. 잘할 수 있는 분야를 우선 탄탄하게 만들어야 한다. 정보통신, 신소재 등 첨단산업 분야는 부가가치는 높을지 모르나 고용 등 파급효과는 농업 분야에 비해 크지 않다. 도내 시·군들이 기업 유치를 해도 빛이 나지 않는 이유가 바로 여기에 있다. 일자리 창출과 지역 개발이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡기 위해서는 농업에 대한 기술개발 투자비율을 큰 폭으로 확대하고 소득을 높여야 한다. 그래야 인구가 늘어나고 지역경제가 살아난다. 기업 유치의 열정을 농업 분야의 첨단 기술개발과 융복합 산업으로서의 농업 육성으로 패러다임을 바꿔야 한다. '신강원 전략'을 더 다듬어야 하는 이유다. 그리고 농촌경제의 활성화와 관광의 경쟁력은 하루아침에 생기는 것이 아니다. 의욕에 앞선 사업이 실패하면 주민의 상실감만 키운다. 즉, 주민의 기대를 높여 놓은 상태에서 사업의 실패는 삶을 더욱 어렵게 만든다. 때문에 비전을 갖고 차분히 시작해야 한다. 그리고 '신강원 전략'이 도내 18 개 시·군의 개발계획과 어떤 연계성을 갖는지도 살펴야 한다. '신강원 전략'이 주민에게 꿈과 희망을 심어주는 큰 그릇이 돼야 한다.
강원도가 '농가소득 전국 1위, 관광객 1억 5500만명을 달성하겠다는 목표를 세우고 농가의 소득이 늘어나고 관광객 유입으로 강원도의 경쟁력 강화라는 '신강원 전략'을 추진하는데 일자리 창출과 지역 개발을 위해서는 농업에 대한 기술 개발 투자 비율을 확대하여야 한다.