울산 앞바다에서 지난 5 일 발생한 규모 5.0 의 지진은 한반도가 더 이상 지진 안전지대가 아니라는 것을 깨닫게 하기에 충분했다. 경상북도를 비롯해 전국에서 진동을 감지한 사람들은 큰 공포를 느꼈고, 부산·울산의 고층 빌딩 주민들은 긴급 대피하느라 소동을 빚었다. 이번 지진은 1978 년 기상청이 지진 관측을 시작한 이래 역대 5 위 규모다. 해역에서 발생했으니 망정이지 내륙에서 발생했으면 인명 피해로 이어졌을지도 모른다. 특히 울산 주변은 석유화학공단과 원자력발전소가 밀집해 있어 가슴을 쓸어내려야 했다. 원전은 규모 6.5~7.0 의 지진에 견딜 수 있게 설계됐다고 하지만 동일본 대지진 사례를 볼 때 대비에 만전을 기해야 한다. 한반도는 '불의 고리'로 불리는 환태평양지진대에서 벗어나 있어 그동안 안전지대로 분류돼왔다. 하지만 지난 4 월 지진이 덮친 일본 구마모토현과 한반도가 같은 유라시아판에 놓여 있어 우리도 강진 가능성이 높아졌다고 봐야 한다. 백두산 천지 아래 마그마 폭발에 대한 경고가 잇따르고 있는 것도 걱정스럽다. 올 들어 지진이 9 회 발생했고 지난해보다 규모 2.0~3.0 의 지진이 두 배 늘어난 것도 가벼이 볼 일이 아니다. 일본은 건축물의 내진 설계가 보편화돼 있을 뿐 아니라 전 국민이 지진 대피 요령과 매뉴얼을 숙지하고 있는 반면 우리는 지진 대응책, 대피 교육이 소홀하기 짝이 없다. 정부가 지난 5 월 '지진 방재 개선 대책'을 내놓는 등 노력을 기울이고 있기는 하다. 그러나 이번 지진에도 국민안전처는 일부 지역에만 재난 문자를 발송하는 등 우왕좌왕하는 모습을 보였다. 지진 발생 시 테이블 밑으로 들어가 몸을 피하고, 문을 열어 출구를 확보해야 한다는 기본적인 대피 방법도 모르는 사람이 많다. 국민안전처는 일반 국민과 학생들을 대상으로 훈련을 실시해 일상적인 대피 요령부터 익히도록 해야 한다. 정부는 내진 설계 의무 대상 건축물을 3 층 이상에서 2 층 이상으로 강화하고, 공공시설물 내진율을 현재 40.9%에서 2020 년까지 49.4%로 올린다는 방침인데 관련 법률개정안을 꼭 통과시켜 시기를 앞당겨야 한다. 또한 대피소로 사용되는 학교는 노후시설이 많아 내진율이 22.6%에 그치고 있는데 내진 보강을 서둘러야 한다.
이번 울산 지진을 통해 우리는 지진대피훈련을 지속적으로 실시하고 건물 내진을 보강해 지진 대비에 만전을 기해야 한다.