지난 6, 7 일 평양에서 열린 북한과 미국의 고위급회담에 대해 미측 협상대표인 마이크 폼페이오 국무장관은 "(북한 비핵화 시간표와 핵·미사일 시설 신고 문제 등) 논의의 모든 요소에서 진전을 이뤘다"고 말했다. 반면 북측은 외무성 대변인 담화를 통해 "회담 결과는 극히 우려스러운 것이라고 하지 않을 수 없다"며 대조적인 평가를 내놨다. 북미가 비핵화와 체제보장을 논의하는 테이블에서 각자 다른 꿈을 꾸고 있음을 단적으로 보여주는 대목이다. 한반도 종전선언에 관한 이견이 대표적이다. 북측이 6·25 전쟁 정전협정 체결 65 주년을 맞는 오는 27 일을 계기로 종전을 선언하자고 제의했지만 미측은 받아들이지 않았다. 시기상조라고 보는 모양이다. 이에 북측은 "이미 합의된 종전선언까지 이러저러한 조건과 구실을 대면서 멀리 뒤로 미뤄놓으려 한다"고 꼬집었다. 북미관계 정상화 등 양국 신뢰 형성을 비핵화에 앞세웠던 북미 정상의 6·12 공동성명과 다른 모습이다. 협상 전망에 대해 우려를 갖게 하는 요인이 아닐 수 없다. 북미는 6·12 공동성명 정신을 되새겨봐야 한다. 북미 정상은 지난 25 년간 북핵 협상이 실패를 거듭한 근본원인을 상호 불신에서 찾았다. 그리고 북미관계 개선을 통한 신뢰 형성이 비핵화를 촉진한다는 데 뜻을 같이했다. 문제 해결의 기대를 높이는 신선한 발상이다. 70 년간 반목과 대립을 지속해온 두 나라가 신뢰를 쌓지 않는다면 무엇에 의지해 비핵화와 체제보장 결단을 내릴 수 있겠는가. 다행히 북미는 비핵화 검증 등을 논의할 워킹그룹을 구성하고, 동창리 미사일 엔진 실험장 폐쇄를 위한 후속회담을 여는 한편 오는 12 일께 판문점에서 미군 전사자 유해 송환을 협의하기로 했다. 양측은 유해 송환, 미사일 엔진 실험장 폐쇄, 종전선언 등 공식·비공식 합의사항부터 착착 이행해야 한다. 그래야 신뢰가 형성되고, 비핵화와 체제보장이란 궁극적 목표를 이룰 수 있다. 문재인 대통령도 4·27 판문점선언에서 북측과 합의한 '연내 종전선언 실현'에 적극 나서야 한다. 북미 협상 진전을 위해 문 대통령의 역할이 필요한 시점이다.
지난 6,7일 평양에서 개최된 북미 고위급회담에 대해 마이크 폼페이오 국무장관은 논의의 모든 요소에서 진전을 이뤘다고 했지만 북측은 미국과는 대조적인 평가를 내놓은 가운데 양측은 유해 송환, 종전선언 등 공식·비공식 합의사항부터 하나하나 이행해야 할 것으로 보인다.