제주도에 입국한 500 여명의 예멘 난민을 두고 논란이 계속되고 있다. 이들은 내전을 피해 말레이시아로 탈출했다가 비자 없이 한 달 동안 체류가 가능한 제주까지 직항 노선을 타고 왔다. 이들에 대한 난민 허용을 반대하는 청와대 국민청원 참여자가 20 만명을 넘어섰다. 우리나라가 난민을 받아줄 형편이 안 된다거나 테러리스트들이 포함돼 있을 수 있다는 우려 등이 반대 이유다. 그러나 난민은 기본적으로 인도주의적인 문제다. 일단 돌보아줘야 한다. 법률적인 심사는 그 다음 문제다. 무조건 외면하거나 배척하면 이들은 생존 자체를 위협받는다. 이들을 돌보는데 기독교계부터 앞장설 필요가 있다. 그들은 하나님의 긍휼과 사랑이 필요한 나그네다("너희는 나그네를 사랑하라":신 10:19). 고아와 과부, 나그네를 돌보라는 것은 하나님의 명령이다. 이들이 이슬람교도라고 해도 사랑의 대상에서 제외되는 것이 아니다. 예멘은 우리 선교사들이 들어갈 수 없는 여행금지 국가다. 그렇게 만나고 싶어 했던 예멘 사람들이 스스로 우리를 찾아와 도움을 요청하고 있다. 이들은 온건한 무슬림이 대부분이다. 수니파와 시아파 간 갈등으로 이슬람에 염증을 느끼는 사람도 많다. 이들을 통해 이슬람이 국내에 확산되지 않을까 우려하는 이슬람포비아에서 벗어나 오히려 이들에게 담대히 복음을 전할 기회로 삼아야 한다. 1200 만 기독교인이 어려운 처지에 놓인 500 명의 무슬림 약자를 무서워하거나 배척할 정도로 한국 기독교가 옹졸하거나 약하지 않다. 물론 법을 무시하거나 감상주의에 빠져서는 안 될 것이다. 이들을 전부 난민으로 인정하기도 어렵다. 법의 테두리 안에서 이들이 정말 난민인지, 돈 벌러 온 것은 아닌지, 일각에서 우려하는 테러리스트는 없는지 등을 꼼꼼히 심사해야 한다. 가짜 난민으로 드러날 경우 단호히 추방하는 조치를 취함으로써 국민들의 불안을 해소해 줄 필요가 있다. 국내 체류하는 국제난민은 3 만5000 명을 넘어섰다. 관련 시스템을 보완할 때가 됐다. 심사를 받는 동안 이들을 집단적으로 수용할 난민캠프 설치도 검토해볼 만하다. 국제사회가 우리를 지켜보고 있다. 난민에게 인색한 나라라는 오명을 얻으면 안 될 것이다.
기독교는 제주도에 입국한 500 여명의 예멘 난민을 포용해 돌보고 복음을 전할 기회로 삼아야 하지만 돈벌이를 위해 들어온 사람이나 테러리스트는 없는지 철저한 심사 후에 받아들여야 할 것이다.