검찰이 KT 이석채 회장을 겨냥해 본격 수사에 나섰다. 해외출장이 예정된 이 회장에게 출국금지 조치를 내리고 그의 자택과 경기 분당의 KT 본사, 몇몇 계열사에 압수수색을 벌였다. 꼭 5년 전인 2008년 10월 당시 남중수 사장을 겨냥했던 검찰 수사와 거의 흡사하다. 남 사장은 개인 비리 사실이 드러나 수사 개시 20일 만에 사장직을 내놓고 감옥에 가야 했다. 박근혜 정부 들어 퇴진론이 끊임없이 나돌던 이석채 회장은 어떤 길을 걸을지 귀추가 주목된다. 검찰 수사의 단초는 시민단체에서 제공했다. 참여연대는 이 회장이 사업 추진과정에서 친·인척에게 특혜를 주는 등의 방법으로 회사에 1000억원대의 손해를 끼쳤다며 검찰에 고발한 바 있다. 하지만 온전히 이 때문에 수사가 진행되는 것이라고 보는 사람은 거의 없다. 새 정부 출범 이후 정권 차원에서 이 회장에게 다각도로 퇴진을 종용했으나 이 회장이 거부했고, 이에 따른 압박 수단으로 5년 전 수법이 동원된 것으로 보는 견해가 많다. 시민단체 고발은 몇 달 전에 있었는데 그동안 별다른 움직임이 없다가 갑자기 칼을 빼 들었기 때문이다. 이 회장의 혐의 사실과 별개로 수사기관이 정권의 도구화하는 것은 민주국가에서 용납될 수 없는 일이다. KT 내부에는 검찰 수사에 대해 "올 것이 왔다"는 분위기가 강하다고 한다. 이 회장 취임 후 KT에는 청와대와 여권에서 내려오는 낙하산 인사가 줄을 이었다. MB 정부 초대 여성부 장관 후보에서 낙마한 이춘호씨가 사외이사로, 청와대 대변인을 지낸 김은혜씨가 전무로 발령받았고, 올들어 새누리당 대선캠프에 있던 홍사덕 현 민화협 상임의장과 김병호 전 의원이 고문에 임용되기도 했다. 뚜렷한 역할도 없이 월급만 두둑하게 챙겨가는 외부 인사들이 도처에 있을 때 기업 경쟁력은 떨어지고 직원들은 일할 의욕을 잃게 된다. 5년 내내 계속된 이 같은 낙하산 인사에 이 회장은 분명한 책임을 져야 한다. 그러나 보다 근본적인 문제는 KT를 정권의 전리품 정도로 여기는 집권 세력의 의식이다. 정권이 바뀔 때마다 반복되는 KT 사태의 본질은 결국 자리를 놓고 벌어지는 권력층 내부의 암투라 할 수 있다. 정부가 과거 지분을 모두 매각해 민영화한 만큼 KT에도 민간기업에 걸맞은 운영체계를 보장해주어야 한다. KT 내부에만 맡겨두자는 말은 아니지만 정부가 옛날 공기업 때처럼 주인 행세를 하려 들면 유사 사태는 5년마다 되풀이될 수밖에 없다. 정권의 자리다툼에 국내 최대 통신기업이 멍들어간다.
검찰은 KT 이석채 회장 취임 후  KT에는 청와대와 여권에서 내려오는 낙하산 인사가 잇따라 행해진 것에 대해 본격적인 수사에 돌입한 가운데, 정부는 과거 지분을 모두 매각해 민영화한 만큼 KT에 알맞는 운영체계를 보장해줘야 할 것이다.