전남 무안에서 경비행기 추락 사고를 낸 한 사설 비행교육원 교육생들이 수천만원에 달하는 교육비를 환불받지 못해 발만 동동 구르고 있다. 4 일 항공업계에 따르면 올 6 월 17 일 전남 무안군 현경면 용정리 한 야산 밭에 사설 비행교육원 TTM코리아의 교육훈련용 경비행기가 추락해 교관 2 명과 교육생 1 명이 숨졌다. 갑작스런 추락 사고 이후 김포공항과 무안공항에서 비행교육을 운영했던 TTM코리아의 교육은 전면 중단됐다. 조종사 교육비로 많게는 4 천400 만원 가량을 낸 교육생 60 여명은 TTM코리아 측에 교육비 환불을 요구했지만, 회사 측은 이를 받아들이지 않고 있다. TTM코리아의 교육생인 A(40)씨는 "회사 측이 환불을 전혀 해주고 있지 않다"며 "회사 대표와의 연락도 어려운 상황"이라고 말했다. A씨는 올 6 월 1 일 선금 2 천300 만원을 지불하고 TTM코리아의 사업용 조종사과정에 등록했다. 나머지 2 천만원은 이후 내기로 했다. 하지만 A씨가 고작 20 시간의 지상 교육만 받은 상황에서 추락 사고가 발생해 교육은 중단됐다. A씨는 환불을 요구했지만 한 달이 넘도록 회사는 "기다려달라"는 대답만 되풀이했다. 현재 TTM코리아는 부채 8 억5 천만원, 항공기 2 대와 함께 교육생의 비행교육을 인계하는 조건으로 회사 매각을 추진 중이지만 난항에 빠졌다. TTM코리아 B 대표이사는 연합뉴스 통화에서 "사고 이후 회사 자금 상황이 급격히 나빠져 환불해줄 수가 없다"며 "다른 비행교육원에서 교육생들이 비행교육을 받는 방안을 찾는 중"이라고 말했다. 그는 "나는 회사 지분이 전혀 없는 전문경영인일 뿐"이라며 "회사의 실질적인 주인 C씨와 회사 매각을 논의하고 싶지만, 연락이 닿지 않아 매각 협상이 난항을 겪고 있다"고 했다. C씨는 현재 연락을 끊고 잠적한 것으로 알려졌다. 하지만 대다수 교육생은 교육 인계보다 환불을 요구하고 있다. 다른 업체에서 교육을 받으려면 추가 교육비를 부담해야 할 가능성도 있기 때문이다. 문제는 교육생이 환불을 받지 못하는 사례가 TTM코리아뿐만 아니라 사설비행훈련업계에 만연해있다는 것이다. 운전학원처럼 운영되는 비행교육원에서 사업용 조종사과정 이수 조건인 200 시간 비행을 마치려면 보통 2 년이 걸린다. 하지만 2 년 동안 비행기 추락 사고나 회사 파산 등의 이유로 교육이 중단돼도 환불은 받기 어려운 실정이다. 올 2 월 김포공항에서 교관과 훈련생이 숨진 경비행기 추락 사고를 낸 다른 사설교육원인 한라스카이에어 역시 교육중단 이후 환불이 이뤄지지 않아 송사를 치르고 있다. 환불이 어려운 이유는 대다수의 사설비행교육원이 수천만원에 달하는 교육비를 현금으로 결제하도록 유도하고 환불 규정에 대해 약관 등을 설명하지 않기 때문이다. 애초부터 환불 규정이 없다는 것이 피해자들의 설명이다. A씨는 2 천만여원을 계좌이체로 보내면서 환불에 대한 설명을 전혀 듣지 못했고 계약서 자체를 작성하지 않았다고 전했다. 아울러 자본금 7 억5 천만원·항공기 1 대 이상·항공기 당 조종사와 정비사 각각 1 명 이상의 조건만 갖추면 비행교육원을 등록할 수 있어 재정이 열악한 군소 비행교육원들이 난립한 것도 문제점으로 지적된다. A씨를 비롯한 교육생들은 교육비 환불을 요구하는 소송 제기를 검토하고 있다.
6월 17일 한 사설 비행교육원의 교육훈련용 경비행기 추락으로 교관과 교육생이 숨지는 사고가 발생해 교육이 중단되면서 현금으로 수납하도록 권고하고 환불 규약에 대한 충분한 설명이 없었던 이유로 남은 교육생의 교육비 환불 요구가 진행되지 않아 문제가 되고 있다.