여성 공무원은 늘어나지만 고위직 여성 공무원은 찾기 어려운 공직사회의 견고한 '유리천장'이 또다시 확인됐다. 지난해 말 기준으로 부산시의 여성 공무원 비율이 전국에서 가장 높은 40.9%를 기록했다고 한다. 특히 동래구 58.6%를 비롯해 여성 공무원 비율 상위 10 대 지자체 중 9 곳이 부산의 지자체였다. 이들 지역은 여성 공무원이 되레 많았다. 여풍은 딱 여기까지다. 5 급 이상으로 올라가면 부산의 여성 공무원 비율은 18.7%에 그쳤다. 5 급 이상 여성 공무원 비율 상위 10 위 안에는 동래구만 들었다. 몇 년 전만 해도 5 급 이상 여성 공무원이 차지하는 비율이 한 자릿수에 그쳤다는 점을 고려하면 공직사회에서 여성의 지위가 이전보다 나아지는 건 분명한 흐름이다. 부산시만 해도 지난해 기준으로 6 급 공무원 중 여성 비율이 41.9%에 달해 시간이 지날수록 '유리천장'을 깰 희망도 커지고 있다. 하지만 6 급까지는 어떻게 승진한다고 해도 5 급 사무관의 문턱은 여성에게 여전히 높은 게 현실이다. 여성에겐 기울어진 운동장이다. 주요 의사 결정을 하는 고위직에서 여성 공무원을 찾아보기 힘든 현실은 채용 과정보다 인사관리 시스템 탓이 크다. 관행적으로 남성과 여성의 일을 구분하는 직종 분리 현상이 공직사회에서도 완전히 사라지지 않았기 때문이다. 이는 최근 인사혁신처가 공무원을 대상으로 한 설문에서도 확인되는데, 승진 과정에서 차별을 느낀다는 응답이 남성은 34.5%, 여성은 77.4%로 나와 상대적으로 여성의 피해의식이 컸다. 근무평정에서도 여성 공무원 10 명 중 7 명이 성차별을 인식한다고 답했다. 최근 연구에 따르면 여성 고위 공무원이 늘면 공정성·투명성·부패·효율성 네 측면 모두에서 정부의 질이 높아진다고 한다. '유리천장'을 깨야 할 이유는 이처럼 차고 넘치지만 현실은 아직 멀었다. 부산시가 앞장서 '유리천장'을 깨는 모범을 민간기업에 보여 줘야 한다. 남성 중심의 조직문화 개선, 출산과 육아 지원책 강화는 물론이고 인사 과정에서 여성이 소외되지 않는 시스템을 구축하는 것도 중요하다. 안 그래도 부산시가 2022 년까지 5 급 이상 여성 공무원 비율을 24%까지 높이기로 했다니, 최소한 그 약속이라도 빈말에 그치지 않도록 해야 한다.
부산시는 여성 고위 공무원이 늘면 정부의 질이 높아진다는 점을 인지하고 인사관리 시스템 탓으로 고위직 여성 공무원 찾기 어려운 '유리천장'현실을 깨야 할 것이다.