"헌법 때문에 우리나라가 잘못되는 게 도대체 뭔가?" 지난 2010년 친박계의 한 핵심 인사가 사석에서 언급한 개헌 불가론은 지금도 그 울림이 생생하다. 그는 '당장' 헌법을 바꾸지 않아도 정치·경제·사회 등 우리나라의 주요 기능은 탈없이 돌아간다고 힘줘 말했다. "그것 때문에 실업자가 생기나? 외국과의 동반자 관계 구축이 안 되나? 김정일이 대화를 망설이나? 잘못된 것도 없는데 급한 현안 놔두고 개헌문제를 제기하는 것은 불순하고 불명확한 의도다." 이 인사는 당시 한나라당 내 비주류 수장이던 박근혜 의원의 최측근이자 좌장 반열에 있었기에 박 의원의 의중을 가늠해보는 잣대가 됐다. 이때는 박 의원이 세종시 수정안 처리를 놓고 이명박 대통령을 상대로 정치생명을 건 파워게임에 나설때다. 친박계는 그 와중에 제기된 개헌론을 청와대의 '박근혜 죽이기'로 간주했다. 그래서 결사반대의 항전 태세를 취했다. 4년이 지난 지금 박근혜 대통령은 취지는 다르지만 기조는 같은 의견을 내놓았다. 2014년 1월 7일 신년 기자회견에서 "개헌이라는 것은 워낙 큰 이슈이기 때문에 한번 시작되면 블랙홀같이 모두 빠져들어 이것저것 할 그것(엄두)을 못 낸다"고 말했다. "경제회복의 불씨가 조금 살아나서 여러 가지 프로젝트를 갖고 국민과 힘을 합해 민생을 안정시키고 경제가 궤도에 딱 오르게 해야 할 시점에 나라가 막 다른 생각 없이 여기에 빨려들면 경제회복의 불씨도 꺼지고 경제회복도 어려울 것으로 생각한다." 현 시점에서의 개헌 논의 반대입장은 거의 1년이 지나도록 변함없이 이어졌다. 2012년 대선을 앞두고 내놓은 '4년중임제' 공약이 무색할 정도다. 경제가 획기적으로 개선되지 않는다면 박 대통령의 개헌 논의 유보입장에 변화가 없을 것이다. 덩달아 여권 내 친박계 인사들도 개헌 논의 불가 쪽으로 확 돌아선 상태다. 국무위원도 학자 시절에는 개헌론자 김무성 새누리당 대표는 대표적 개헌론자다. 그 역시도 10월 16일 "정기국회가 끝나면 개헌 논의가 봇물이 터질 것"이라고 말했다가 하루 만에 사과와 함께 자신의 발언을 주워담았다. 본전도 못 건졌다. 청와대와 친박계의 날 선 비판 기류에 굴복했다. 그럼에도 청와대 고위관계자는 "당 대표 되시는 분이 실수로 (개헌을) 언급했다고 생각하지 않는다"고 김 대표를 거듭 때렸다. 이 관계자는 "지금 국가가 장기적으로 보다 나은 상태로 가기 위해 우리가 무엇을 해야 하느냐, 그게 과연 개헌 이야기냐, 저희들은 아니라고 생각한다"는 말로 개헌론 저지에 쐐기를 박고자 했다. 여권발 개헌론은 늦가을에 벌써 동면기에 접어드는 양상이다. 권력 핵심부가 일제히 나서 개헌론에 냉기를 불어넣은 결과다. 이와는 반대로, 여론과 정치권은 개헌에 무게를 실어준다. 11월 7~8일 실시된 여론조사에 따르면 현행 5년 단임제를 바꾸는 개헌에 대해 57.3%가 필요하다는 입장이었다. 필요 없다는 입장은 40.3%에 그쳤다. 국회 '개헌추진 국회의원 모임'에 150여 명의 국회의원이 참여하고, 언론사 설문조사에서는 국회의원 230여 명이 개헌의 필요성에 동의했다. 개헌안의 국회 통과 기준인 재적의원 3분의 2를 채우고도 남는다.
친박계는 4년전이고 지금이고 개헌론에 대하여 '박근혜 죽이기'로 여기고 경제 개선이 없다면 개헌 논의를 계속 미룰 것이라 하였다.