한국은행 금융통화위원회가 14일로 다가온 가운데 한국경제학회 소속 경제학자 80% 이상이 기준금리를 인하해야 한다고 진단했다. 매일경제가 이들 경제학자 60명을 설문조사한 결과다. 채권 전문가 10명에게 던진 별도 질문에서도 9명은 이번 금통위에서 기준금리를 0.25%포인트 인하할 것으로 내다봤다. 지난해 5월 기준금리를 2.5%로 낮춘 뒤 14개월 연속 금리 동결을 반복해온 금통위가 이제는 태도를 바꿀 때가 됐음을 의미한다. 국고채 3년물 수익률이 올해 6월 초까지 연 2.8%를 웃돌다가 지금은 2.5%로 떨어졌을 만큼 시장은 앞서 나가고 있다. 한은 금통위는 지난해 5월에도 정부에 떠밀리는 듯한 모양새로 기준금리를 낮췄다. 지난해 4월 초부터 당시 이한구 새누리당 원내대표, 조원동 청와대 경제수석, 현오석 경제부총리 등이 추가경정예산안 편성에 나서면서 공개적으로 금리 인하를 요구한 뒤 한 달 만에 금리를 낮췄다. 한국은행과 금통위의 이런 태도에는 "지나치게 신중하다"는 평가가 따라다닌다. 올해 소비자물가 상승률은 한국은행 물가 안정 목표인 2.5~3.5%를 줄곧 밑돌고 있다. 벤 버냉키 전 미국 연준 의장이 "오늘날 중앙은행 기능은 물가보다 성장이 더 중요한 과제가 됐다"고 언급한 데서 알 수 있듯 한은은 좀 더 넓은 시각에서 금리 문제를 다뤄야 한다. 이주열 한은 총재도 올해 4월 취임 직후 세월호 참사로 내수가 크게 침체됐지만 "통화정책을 바꿀 변화인지 지켜보고 있다"며 신중한 태도였다. 그러다가 최경환 경제부총리가 6월 중순부터 적극적인 경기 부양 노력에 나서자 좀 달라진 모습이다. 이 총재는 지난달 금통위 직후 "경기 하방리스크가 다소 크다"고 언급했고 그 후 최 부총리와 만난 뒤 "경기 인식을 공유했다"고 했다. 이제 한국은행 내부에서조차 '기준금리를 동결해도 욕먹고 내려도 욕먹을 상황'이라는 한탄이 나오고 있다고 한다. 정책에는 타이밍이 중요하다. 한국은행은 실기하지 말고 시장과 적극 소통하는 자세로 경제심리를 살리는 데 일조해야 할 것이다.
한국경제학회 소속 경제학자 80% 이상이 기준금리를 인하해야 한다고 진단하였는데 한국은행 금융통화위원회는 지난해 5월 정부에 떠밀리는 듯한 모양새로 기준금리를 하향조정하여 추후 시장과 적극 소통하는 자세로 경제심리를 살리는 데 도움이 되어야 할 것이다.