부산 지역에 계획된 호텔 등 숙박업소의 객실 수가 1 만 실에 달해 우려의 목소리가 나오고 있다. 지난해 기준 부산 지역 호텔 객실 수가 이미 1 만 1050 실이니 앞으로 배가 늘어나기 때문이다. 지금도 부산 시내에 등록된 게스트하우스 같은 일반·생활숙박업을 합치면 총 6 만 4531 실에 달하니 공급 과잉 이야기가 나오는 것도 무리는 아니다. 전체 파이가 커져 부산 관광 수요가 는다면 객실 수 과잉 우려 따위는 할 필요가 없다. 부산시민들도 부산이 중장기적으로 육성해야 할 산업으로 '관광·마이스산업'을 1 순위로 꼽는다. 최근에는 꼭 가 봐야 할 아시아 여행지 1 위로 부산이 뽑히고, 외국인 자유여행객 사이에서 부산에 대한 관심이 급증해 부산 관광에 대한 전망을 밝게 해 주고 있다. 이에 걸맞은 부산의 새롭고 전향적인 관광정책이 나와야 하는 건 당연하다. 문제는 민선 7 기 부산시의 관광 전략이 되레 후퇴해 '관광 홀대' 수준에 이르렀다는 점이다. 관광 분야가 예산 편성에서 늘 문화·체육 부서에 밀려 온 관행은 고쳐야 한다. 그런데 이번 부산시 조직개편에서 문화관광국은 문화체육관광국으로 더 섞이고 말았다. 기존 관광개발추진단, 관광진흥과, 관광산업과 3 개 부서는 2 개 부서로 축소한다니 이만저만한 뒷걸음질이 아니다. 해양관광 분야에 대한 고민도 없고, 대규모 개발사업을 동반하는 관광 인프라 확충에는 부정적인 분위기도 우려스럽다. 일본은 지난해 역대 최대 규모의 관광객 유치 실적을 기록했다고 한다. 특히 부산보다 외국인 관광객이 적었지만 지난해 부산 239 만 명의 4 배가 넘는 1111 만 명이 찾은 오사카 사례를 연구할 필요가 있다. 오사카를 중심으로 한 간사이 광역연합 내 지자체들이 공동으로 관광 정책을 펼친 것이 맞아떨어진 결과라고 한다. 부산시도 부산을 찾은 방문객들이 편리하게 울산, 경남 인근 관광지를 함께 둘러볼 수 있도록 광역관광 활성화 전략을 세워야 할 때다. 시는 부·울·경 광역관광 활성화를 통해 관광산업을 미래 먹거리로 키우는 데 매진해야 한다.
아시아 여행지 1 위로 뽑힌  부산시도 부산을 찾은 방문객들이 편리하게 울산, 경남 인근 관광지를 함께 둘러볼 수 있도록 광역관광 활성화 전략을 세워야 할 때로 시는 부·울·경 광역관광 활성화를 통해 관광산업을 미래 먹거리로 키우는 데 매진해야 한다.