책읽는 사람이 드물다지만 그래도 사람들은 책을 향한 구애를 멈추지 않는다. 책을 향해 조금 더 다가가려는 평범한 이웃들을 만나봤다. 오죽하면 '책혐시대'라는 말까지 나왔을까. 책을 읽어야 한다는 건 반박하기 힘든 정언명령이다. 읽지 않는다고 손가락질 받을 일은 아니지만 이처럼 평생을 두고 부채의식이 따라다니는 '명령'도 찾기 힘들다. 그래서 책에 관한 책들이 쏟아지고, 책을 읽는 데 도움이 되는 다양한 형태의 콘텐츠, 심지어 TV 예능 프로그램까지 나오고 있다. 책 읽기는 쉬운 일상이다. 허나 다수의 사람들은 그 '일상'이 좀처럼 쉽지 않다는 데 공감한다. 누구는 3년에 1000권을 읽었다는 식의 풍문이나 권위있는 누군가가 선정했다는 필독서 목록을 접할 때면, 혹은 자기계발서 대신 고전을 읽어야 한다는 '지적질'에 노출될 때면 책 읽기는 일종의 강박이 되고 만다. 하지만 책 읽기가 별건가. 그저 읽을 줄 안다면 읽고 맛보고 즐기면 그뿐이다. 생각이 정리되는 것은 덤이다. 책 읽는 사람이 드물다지만 그래도 사람들은 책을 향한 구애를 멈추지 않는다. 책을 향해 조금 더 다가가려는 평범한 이웃들을 만나봤다. 참, 올해는 정부가 지정한 '책의 해'다. 내가 찾은 나만의 비법 6년차 직장인인 최유리씨(30)는 월평균 2~3권의 책을 읽는다. 일반적인 회사원이 그렇듯 입사 후 몇 년간은 바쁜 업무에 치여 책 읽을 엄두를 내지 못했다. 대신 디지털에 익숙한 세대답게 페이스북이나 트위터 같은 소셜미디어(SNS)는 손에서 놓지 않았다. SNS를 통해 좋은 글귀나 콘텐츠를 공유하고 읽는 데서 만족감을 느꼈지만 문득 회의가 찾아왔다. "회사생활에 허덕이다 보면 바보가 되어간다는 느낌이 들게 마련이잖아요. 게다가 머릿속에 쌓이는 건 단편적이고 파편적인 정보들뿐이고. 내 주장을 하거나 생각을 표현할 때 그 근거를 확인하고 싶었는데 페이스북에서 봤었다는 기억밖에 없었거든요. 책을 통해 내 근거를 다지고 구조적으로 정리하지 않으면 안되겠다는 생각이 들었어요." 그가 자신의 생활패턴에 적합한 독서법으로 택한 것은 전자책이다. 스마트폰만 있으면 다운받아 볼 수 있기 때문이다. 리디북스, 구글플레이, 알라딘, 밀리의서재 등은 그가 자주 이용하는 앱이다. 얼마 전에는 하루 한 편의 시를 읽을 수 있는 창비의 '시요일' 앱 서비스에도 가입했다. 하지만 스마트폰에 있는 다양한 유혹을 뿌리치고 독서 관련 앱을 실행시키기란 쉽지 않다. 그래서 그가 시도한 과감한 결단은 데이터 제공량을 월 400메가로 최소화하는 휴대폰 요금제로 바꾼 것이다. 와이파이가 되는 곳에서 전자책을 다운받은 뒤 이동할 때나 자투리 시간에 책을 읽는다. "SNS를 하거나 자잘한 쇼핑을 하려면 데이터가 있어야죠. 하는 수 없이 다운받아 놓은 책을 볼 수밖에 없어요." 잠자리에 들기 전에는 오디오북을 켠다. 다소 어렵게 느껴지거나 함께 생각을 나누고 싶은 책을 만날 때면 트위터나 페이스북을 통해 즉석 스터디 모임을 만들기도 한다. 시간이 되는 친구, 지인들과 함께 카페에 모여 각자 책을 보거나 공부·업무 등을 하는 '팝업 스터디'도 그의 독서생활에 도움이 되는 습관이다.
독서를 하기는 쉬운 일상 속에 다수의 사람들은 그 '일상'이 쉽지 않다고 보고 스마트폰만 있으면 다운받아 볼 수 있는 전자책 독서법이나, 카페에 모여 각자 책을 보거나 공부·업무 등을 하는 '팝업 스터디'도 좋은 습관이다.