지난해 6월 서울 종로구 서촌에 신기한 서점이 문을 열었다. 흔한 베스트셀러나 추천도서는 없다. 달랑 한 권의 책만 세 평 남짓한 작은 공간을 꽉 채우고 있었다. 매달 한 권의 책이 주인공이 되는 공간인 '한 권의 서점'이다. 한 권의 서점은 매달 첫날 단어 하나와 함께 그 단어에 어울리는 책 한 권을 선정한다. 신·구간, 독립출판물 등을 구분하지 않고 책을 고른 뒤 책의 내용과 연관 있는 사진과 영상을 함께 전시해 책에 대한 경험을 극대화한다. 눈으로 보는 것뿐 아니라 온몸으로 느낄 수 있게 공감각적 체험을 제공하는 것이다. 현재는 서촌 내 숙박업체와 연계해 숙박 고객이 입실 당일 이 서점에 들르면 잠옷과 책은 물론 서촌에 관한 다양한 정보를 알려주는 서비스도 제공한다. 서점의 역할이 지역의 역사와 문화·생활정보 등 지적 호기심을 채워주는 것을 넘어 사람을 모을 수 있는 광장의 몫까지 맡을 수 있게 확대된 사례라고 볼 수 있다. 도쿄 중심지 긴자에 위치 시대의 변화에 따라 서점도 변할 수밖에 없다. 디지털 시대가 되면서 생활은 편리해졌지만 소비자들은 향수를 자극하는 콘텐츠에 흔들린다. 우리는 클릭 한 번이면 서점에 가지 않고 책을 살 수 있다. 그러나 그곳에 이야기는 없다. 서점으로 향하는 길목의 풍경, 서점에 들어섰을 때 풍기는 종이냄새, 땀을 흘리며 일하는 사람들의 역동적인 모습은 서점에 직접 가야 느낄 수 있다. 게다가 세계 각국의 정보를 쉽게 접할 수 있는 시대가 오면서 서점에서 영화감상회나 북토크 같은 이벤트를 여는 등 사람을 모으는 광장의 역할을 하고 있는 모습도 보게 됐다. 그 결과 전에 볼 수 없었던 다양한 서점이 나타나고 있다. 다시 한 권의 서점으로 돌아가 보자. 그런데 '한 사람을 위한 한 권'을 추구하는 배려는 이곳이 최초일까. 이 질문에 대한 답을 찾기 위해선 일본 도쿄의 중심지 긴자로 떠나볼 필요가 있다. '한 권의 책을 파는 서점'이라는 콘셉트를 최초로 내건 '모리오카 서점'이 있는 곳이기 때문이다. 긴자는 고급 부티크들이 몰려 있는 지역으로 유명하지만 모리오카 서점이 있는 1번가는 서점과 어울리는 고즈넉한 분위기의 조용한 거리다. 이곳에 간판도 없이 책 한 권만 파는 서점이 5년 넘게 자리 잡고 있다. 모리오카 서점이 처음 문을 연 때는 2006년으로 거슬러 올라간다. 서점 대표인 모리오카 요시유키는 고서적 전문 서점인 잇세이도 서점에서 8년 동안 점원으로 근무한 경험을 바탕으로, 처음엔 도쿄역 근처에 개인 서점을 열었다. 그는 개업 초기부터 책만 파는 게 아니라 갤러리와 대관 업무를 병행하면서 기존 서점과 다른 방향으로 나아가는 일종의 대안서점을 표방했다. 당시 일본에서는 '대안'이라는 말이 유행했는데 오래된 빈티지 책이나 잡지 수집자들을 이끈 '카우북스', 예술 분야의 헌책을 주로 판매한 '림아트' 등이 대안서점의 선구자였다. 모리오카 대표는 대안서점의 지속가능성을 고민하며 정기적으로 출판기념 전시회를 열었고, 다양한 업체와의 협업을 지속했다. 특히 일본에서 활발하게 활동하는 한국계 디자이너 소냐 박의 브랜드 '아트 앤 사이언스'와 협력하고, 데님의류를 만들어 파는 브랜드 '캐피탈'의 본사 내 서점에 들어갈 서적들을 선별해주는 등 '2차원인 책의 내용을 3차원의 공간에 내놓는다'는 독특한 취지를 구현하려 노력했다.
지난해 6월 서울 종로구 서촌에 매달 한권만 책을 파는 서점이 문을 열면서, 앞으로는 디지털과 소비자들의 과거를 떠올리게 하는 콘텐츠를가 강세일 것으로 보인다.