대구시가 친환경 고효율 교통수단으로 각광 받고 있는 트램 도입에 본격 나서기로 했다고 전해진다. 한국철도기술연구원(KRRI)이 '무가선 저상 트램 실증 노선' 선정 공모 일정을 발표함에 따라 제안서를 내기로 한 것이다. 트램은 지자체 공모 방식으로 결정한다. 국비 217 억6 천만 원과 민자 22 억5 천만 원 등 240 억1 천만 원이 투입되는 만큼 지자체 간 각축전이 예상된다. 조건은 차량 3 편성 이상, 검수고와 관제실, 변전, 충전설비 등 차량기지를 갖춰야 한다. 정거장은 3 개소 이상, 교차로 2 개소 이상이다. 트램은 권영진 대구시장의 6 ㆍ13 지방선거 출마 당시 내건 핵심공약이다. 권 시장은 지난 3 월 동대구역과 서대구역 간, 테크노폴리스 국가산단 간, 대구공항 후적지와 혁신도시 이시아폴리스 간 순환트램 계획을 밝혔다. 이에 따라 트램 도입 사전 타당성 조사용역도 발주된 상태다. 신규 노선 발굴 등 조사용역은 2020 년까지 진행된다. 도로 위에 만든 레일을 달리는 트램은 전기를 동력으로 움직인다. 지상 궤도를 따라 운행하는 노면 전차다. 1km당 건설비용은 200 억 원 안팎에 불과하다. 경전철 600 억 원, 지하철 1 천200 억 원보다 훨씬 경제적이다. 1 량은 승용차 174 대, 버스 3 대 수송능력을 갖춘다. 이산화탄소 배출량 또한 다른 교통수단보다 상대적으로 적다. 무엇보다 접근성이 좋아 노약자와 장애우 이용이 편리하다. 노선 주변에는 도로와 상권이 발달하는 장점이 있다. 현재 전 세계 50 여 개국 400 여 개 도시에서 운행하고 있다. 그만큼 각광 받는 교통수단이다. 대구시는 그간 준비해온 트램 구축사업 공모에 적극 나서기로 한 것은 시의적절한 판단으로 환영할 일이다. 이 시점에서 우려스러운 점도 없지 않다. 정부 지원이 최대한 110 억 원에 그치기 때문이다. 추가 건설비용은 지자체가 떠안아야 한다는 뜻이다. 도시철도 건설 당시 최대 60%를 직접 지원받은 것과는 상당한 차이다. 지하철이나 경전철보다 아무리 비용이 덜 든다고 해도 일정 부분 감당액이 너무 많은 것은 사실이다. 하지만 이번 공모는 미래 친환경ㆍ고효율 교통수단을 보유할 수 있는 호기로 받아들여야 한다. 비용 감당 등은 슬기롭게 해결해야 한다. 트램은 주변 상권이 되살아나고 관광명소가 탄생한다. 낙후된 도심 재생 효과는 물론이다. 물론 사업 효과에 대한 이해당사자 간 갈등도 없지 않을 것이다. 그러나 이러한 논란은 최대한 잠재워야 한다. 시민들은 트램을 타고 출, 퇴근하는 꿈을 꾸고 있기 때문이다. 대구시는 트램으로 철도 대중교통 메카로 부상해야 한다. 그렇다면 사활을 걸고 추진해야 이뤄진다.
대구시의 트램 도입 사업은 환경을 지키며 고효율을 보장하는 기회로 사활을 걸고 추진하면 철도 대중교통 메카가 될 수 있을 것이다.