. 젊은 도시 이미지를 갖고 있는 울산도 이미 지난 2011 년에 고령화 사회로 접어들었다. 한 때는 산업중심 도시로 활기찬 생산의 성지였지만 세월이 흐르면서 울산도 점차 늙어가고 있는 중이다. 더욱이 출산율 마저 낮아지고 있고 한 때 산업의 역군들이 대부분 베이비부머 세대들로 은퇴를 했거나 앞두고 있다. 울산의 고령화율은 지난해 현재 9.6%로 2023 년에는 고령사회에 진입할 것으로 예측되고 있다. OECD(경제협력개발기구)는 전체 인구에서 65 세 이상 인구가 7%를 넘을 경우 고령화사회, 14% 이상 고령사회, 20% 이상 초고령사회로 구분하고 있다. 2007 년 활기찬 노년을 구현하는 도시 조성 프로젝트에서 출발한 'WHO 고령친화도시'는 현재 전세계 37 개국, 541 개 도시가 가입하고 있다. 국내에서는 서울, 전북 정읍, 부산, 수원, 제주, 광주 동구 등 6 개 자치단체가 가입하고 있다. 이에 따라 울산도 지역 고령화 정도와 실태를 분석하고 고령친화도 조사 등을 기초로 울산형 고령친화도시 조성방안 수립을 위한 연구 용역이 추진된다. 나이가 들어도 불편하지 않고 활기차게 보낼 수 있는 행복한 도시를 만들겠다는 게 이번 용역의 취지다. 시는 'WHO 고령친화도시 인증사업'을 위해 국내·외 고령친화도시인증 사례연구, 울산 고령친화도 분석, 고령친화도시 조성 추진 방향과 비전 설정과 3 개 분야 8 개 기준영인 외부환경, 교통, 주택, 사회여가활동, 일자리, 사회통합, 정보, 보건 등 울산형 고령친화도시 가이드라인을 개발하고 노인복지기본조례 제정안 제시 등을 수행하게 된다. 시는 이러한 과업 수행과 성과를 모아 WHO가 제시한 고령친화도시 인증 기준에 부합하는 'WHO 고령친화도시'로 인증 받아 내년에 국제 네트워크 가입을 목표로 추진한다는 방침이다. WHO 고령친화도시는 모든 연령대의 사람들이 적극적으로 지역사회 활동에 참여할 수 있는 도시이다. 다시 말해 연령에 관계없이 시민 모두가 존중받고 도시내 사람과의 관계가 단절되지 않고 나이가 들어도 건강하고 지속적인 활동을 유지하는 데 도움이 되도록 하는 것이 요점이다. 노인이 건강하게 정주할 수 있는 것은 개인의 의지도 가능하지만 지방정부의 정책도 매우 중요하다. 도시가 경쟁력을 갖추기 위해서는 출산과 함께 건강한 노인들이 행복해야 한다. 그래야 사회적 부담을 줄이고 공동체 의식을 갖고 미래를 설계할 수가 있기 때문이다.
 'WHO 고령친화도시 인증사업'을 위해  고령친화도시 가이드라인을 개발하고 노인복지기본조례 제정안 제시 등을 하게 되며 국제 네트워크 가입을 목표로 하고 있으며 도시가 경쟁력을 갖추기 위해서는 출산과 함께 건강한 노인들이 행복해야 한다.