관련이슈 : 사설 국민연금공단 기금운용본부장(CIO)의 '빈자리'를 둘러싼 논란이 갈수록 가관이다. 어제는 청와대가 긴급 해명에 나섰다. 장하성 정책실장이 CIO 공모에 지원했다가 최근 탈락한 곽태선 전 베어링자산운용 대표에게 전화로 지원을 권유한 사실이 있지만 '잘되기를 바란다'는 덕담 차원이었다고 한 것이다. 곽 전 대표가 앞서 전화 권유를 공개하자 청와대의 부적절한 인사 개입에 대한 비판이 확산될까 봐 선을 그은 것이다. 곽 전 대표는 4 월 국민연금 기금이사추천위원회가 CIO 최종후보 3 명 중 한 명으로 선정했던 인물이다. 전임 강면욱 본부장의 지난해 7 월 자진사퇴로 비게 된 자리를 채우기 위해 지난 2 월 시작된 공모에 응한 후보 16 명 중 월등히 높은 점수를 받아 차기 본부장으로 유력시됐다. 그는 그런 절차에 앞서 장 실장이 전화해 "곽 전 대표는 학연·지연이 없다는 점이 더 좋게 보인다"면서 20 분간 공모 지원을 권유했다고 털어놓았다. 장 실장과의 통화 후에는 청와대 인사수석실에서도 연락이 와 "지원서를 작성하는 데 있어서 어려움이 있으면 언제나 전화를 달라"고 했다고 한다. 곽 전 대표는 국민연금공단 본사가 있는 전주로 가 김성주 이사장과 기금운용본부 운영 방향에 대해 의논하기도 했다. 김 이사장은 "6 월 중순에 예정된 해외 출장도 같이 갔으면 한다"고 말했다고 한다. 곽 전 대표는 자신이 내정된 것으로 인식했을 것이고, 지난달 27 일 '적격자 없음' 결론이 내려지자 어리둥절했을 것이다. 곽 전 대표의 언급은 구체적이고 상세하다. 이런 말들을 허투루 지어내 현 정부 실세들과 각을 세울 이유가 있을 것으로 믿기도 어렵다. 그런데도 청와대는 "사실과 다르다"면서 "장 실장은 추천하지 않았다"고 했다. 그러면서 '덕담' 핑계를 댔다. 이명박정부나 박근혜정부 때 이런 일이 불거졌다면 정치 공세에 나섰을 사람들이 이번에는 '덕담'이라고 눙친다. 이 역시 '내로남불'이란 것인가. 국민연금 CIO는 630 조원 안팎의 국민 노후자금을 책임지는 최고투자책임자다. 이런 자리를 1 년 가까이 비워둔 것도 불찰이지만 청와대가 부적절한 개입 논란을 자초한 것은 더욱 심각한 문제다. 국민 노후 불안도 덩달아 커지게 됐다. 내로남불 해명으로 구렁이 담 넘듯 넘어갈 일이 아니다. 청와대는 진상을 명확히 밝히고 책임질 것은 분명히 져야 한다.
장하성 정책실장이 곽태선 전 베어링자산운용 대표에게 CIO 공모 지원을 권유한 것은 부적절한 개입 비판을 자초한 것으로 단순 덕담이라는 변명은 궁색하며 청와대는 이에 대한 진상을 명백히 밝히고 책임져야 한다.