ㆍ괴기스럽고 소름끼치는 고시원 사람들 좁은 공간은 어쩔 수 없다고 해도 옆방 사람 목소리가 다 들리는 얇은 벽과 공동화장실은 꽤 불편하다. 그런데 <타인은 지옥이다>는 이러한 주거불안과 불편을 공포로 전환하며 재미를 만들어낸다. "타인은 지옥이다"라는 말은 원래 프랑스 철학자 사르트르로부터 유래했다. 하지만 인터넷에서 검색하면 사르트르는 밀려서 잘 보이지 않는다. 검색어 상위 결과는 모두 네이버웹툰 <타인은 지옥이다>(김용키 작가)가 차지하고 있어서다. 2018년 3월부터 연재를 시작해 무료 분량은 49화까지, 유료는 53화까지 열려 있는데, 연재 5개월차인 작품임에도 불구하고 인기나 주목도가 높은 편이다. 주 2회 목요일과 일요일 연재로, 일요 웹툰 중에는 1위, 목요 웹툰 중에는 4위를 차지하고 있다. 목요 웹툰 중에서도 별점 투표 수가 더 많은 작품은 1위인 <연애혁명>뿐이며, 댓글 수는 <타인은 지옥이다>가 전체에서 가장 많다. 추측성 댓글이 많이 나오는 호러·서스펜스물이라는 점을 고려하더라도 관심을 많이 끌고 있다는 방증이다. 이런 관심은 물론 재미도 이유겠으나, <타인은 지옥이다>가 지금 웹툰의 주요 구독자층인 20~30대에게 현실적으로 어필할 요소들을 다양하게 담고 있어서인 측면도 있다. 그 가운데 가장 도드라지는 것은 주거불안이다. 25살 주인공 윤종우는 선배가 차린 회사에서 인턴으로 일하게 되어 서울에 왔다. 인턴 월급으로 당장 지낼 수 있는 곳은 고시원이 유일해, 그 중에서도 무척 저렴한 곳에 입주했다. 좁은 공간은 어쩔 수 없다고 해도 옆방 사람 목소리가 다 들리는 얇은 벽과 공동화장실은 꽤 불편하다. 그런데 <타인은 지옥이다>는 이러한 주거불안과 불편을 공포로 전환하며 재미를 만들어낸다. 말없이 빤히 쳐다보는 206호 남자고시원 생활을 막 시작한 종우에게 가장 큰 문제는 그곳 사람들이다. 고시원 주인 아주머니를 비롯, 기입주자들이 모두 어딘가 괴기하고 꺼림칙하다. 지저분한 외모의 204호 남자는 첫날 마주칠 때부터 말없이 빤히 쳐다본다. 종우가 얼결에 뭘 보냐고 톡 쏘아붙인 후로는 더욱 종우를 노리고 주시하는 모양새다. 206호 남자도 이상하다. 첫날 종우가 치약을 빌려달라고 하니 모기 눈꼽만큼 주고는, 샴푸를 빌려줬더니 열 번을 넘게 펌프를 눌러 써버린다. 이후로도 과장된 웃음과 이상한 농담으로 종우의 심기를 거스른다. 조직폭력배 출신인 듯한 205호 거구의 남자도 불편하지만 이들만큼 이상하지는 않다. 다음달에 나가겠다고 했는데 206호 남자와 다툰 다음날 갑자기 사라져버린 것은 수상쩍은 일이지만. 가장 이상하고 두려운 건 203호 남자다. 외모는 이 고시원에서 상대적으로 평범한 편인데도 어딘가 소름끼치는 분위기를 풍긴다. "해체하고, 분해하고, 재조립하는 일"을 한다는 그가 고시원 부엌에서 대접한 '좋은 고기'를 한 점 먹고 종우는 이상한 맛에 욕지기를 느낀다. 나중에 203호 남자는 205호에 새로 들어온 스무 살 석윤에게도 '좋은 고기'를 대접하고는 "그거 사람고기인데" 하고 농담처럼 말한다. 청년세대의 현실과 잇닿는 또 다른 요소는 회사생활이다. 갓 취업한 사회초년생에게는 일을 가르쳐 주는 선배(사수)가 있게 마련인데, 종우의 사수는 유달리 '까칠'하다.
일요 웹툰에서 1위를 차지하고 있는 <타인은 지옥이다>는20~30대에게 현실적으로 어필할 요소 중 주거불안과 불편을 공포로 전환해 독자들에게 재미를 안겨주고 있다.