6 ㆍ13 지방선거의 사전투표율이 예상을 크게 웃돌아 20%를 돌파했다. 9 일까지 이틀 간 진행된 사전투표에서 유권자의 20.14%가 한 표를 행사, 전국 단위 선거에서 지난해 5 월 대선 다음으로 높은 사전투표율을 기록했다. 유권자들이 지방권력에 대해서도 고강도 견제와 관심을 표시함에 따라 예상 외로 높은 사전 투표율이 지방권력 재편으로 이어질지 주목된다. 북미 정상회담이라는 전세계적 이벤트와 여당으로 크게 기울어진 운동장 구도로 인해 이번 지방선거는 유권자 무관심 속에 치러질 것이라는 우려가 적지 않았다. 하지만 사전투표에 몰린 유권자의 열기는 이런 우려를 말끔히 씻었다. 전북(27.81%)과 세종(25.75%), 경북(24.46%), 경남(23.83%) 등 격전지에서는 유권자 네 명 중 한 명이 사전투표를 했다. 지방선거와 함께 치러지는 전국 12 개 재보선 지역의 사전투표율 또한 21.07%로 지난해 4 월 재보선 당시의 11.22%에 비해 두 배 가량 높아졌다. 정치권은 높은 사전투표율 앞에서 아전인수식 잣대를 들이대고 있다. 여당은 문재인 정부의 성공과 한반도 평화를 바라는 국민적 열망의 표시로 해석했으며 야당은 경제 파탄과 독선적 국정운영에 대한 심판의 민심이라고 주장하고 있다. 최근 여론조사를 감안하면 높은 사전투표율이 여당에 불리해 보이지는 않지만 최종 투표율로 이어질지 여전히 불투명하고, 이재명 더불어민주당 경기지사 후보의 여배우 스캔들이 심상치 않게 번지고 있어 결과를 예단할 수는 없다. 여론조사 상 30%를 웃도는 부동층의 존재도 막판 변수다. 문재인 정부 출범 이후 첫 시험대에서 어떤 결론이 나더라도 정치권은 승복을 하고 민심이 던져주는 시대적 과제를 겸허하게 이행해야 할 것이다. 각종 예측대로 여당이 압승을 거둔다면 야당은 정계개편의 소용돌이를 피하지 못할 것이지만 그렇다고 여당이 자만할 일도 아니다. 경제정책 혼선과 드루킹 특검 등 잠복한 국정운용의 지뢰가 적지 않기 때문이다. "나라다운 나라를 만들기 위해 더욱 낮은 자세로 선거운동에 임하겠다"는 여당의 다짐이 선거 이후에도 변치 말아야 할 이유이기도 하다.
6/13 지방선거의 사전투표율이 20%를 돌파하며 높은 사전투표율을 기록한 가운데, 여ㆍ야 모두는 투표 결과를 겸허히 받아들이고, 민심에 대답해야한다.