대구ㆍ경북에도 본격 무더위가 이어지면서 온열질환자가 속출할 것으로 보인다. 질병관리본부에 따르면 지난 13 일까지 이미 대구ㆍ경북에서는 무려 57 명의 온열질환자가 발생한 것으로 확인됐다. 환자는 주로 갑작스런 무더위를 견디지 못하는 고령층에서 주로 발생했다. 지난 13 일 오후 7 시 15 분께 대구 동구 지저동에서 70 대가 문밖에서 무더위를 식히다가 갑자기 쓰러져 인근 병원으로 옮겨졌다. 같은 날 달서구에서도 60 대가 탈진 증상을 보여 인근 병원에서 치료받았다. 온열질환은 갑작스런 무더위에 몸이 적응 못 해 발생하는 급성질환이다. 무더위에 장기간 노출되면 두통을 비롯하여 어지럼증, 근육경련, 의식저하 등의 온열질환 증상을 보이게 된다. 내버려두면 사망에 이르는 위험한 질환이다. 대표적으로는 일사병과 열사병이 있다. 일사병은 고온에 노출돼 심부 신체 온도가 37~40℃까지 상승해 몸이 체온을 제대로 조절하지 못하는 상태다. 열사병은 체온이 40℃ 이상 높아져 중추신경계 이상과 함께 나타난다. 일사병은 인지 후 곧 체온을 낮추면 30 분 내 회복된다. 하지만 방치하면 생명이 위험한 열사병으로 악화해 빠른 조치가 요구된다. 이미 폭염주의보와 경보 등 폭염특보가 연일 발령되고 있다. 한낮 온도가 40 도에 육박할 정도다. 밤 최저기온이 25 도 이하로 떨어지지 않는 열대야도 자주 나타나고 있다. 폭염이 한 달간 숙지치 않을 것이란 기상예보도 나온 지 오래다. 온열질환 위험도를 뜻하는 더위 체감지수는 위험 단계로 진입했다. 언제 어디서 목숨을 앗아갈지 모르는 폭염에 비상 대처가 요구된다. 햇볕에 장시간 노출돼 일해야 하는 근로자와 농업인이 걱정스럽다. 노출 사업장은 그늘막을 치고 생수와 얼음 등을 지속적으로 공급해야 한다. 얼음조끼, 정제소금, 물스프레이 등 폭염 대비 물품도 충분히 확보해야 한다. 냉방시설은 가능한 한 반드시 가동해야 한다. 도심에선 보행자를 위해 정류장과 횡단보도에 그늘막이 제공돼야 한다. 각 기관은 만일의 사태에 대비해 얼음팩 등 체온저하 장비를 점검, 적정 공간에 비치해야 한다. 냉방이 잘된 주민센터, 복지관, 경로당 등은 반드시 무더위 쉼터로 지정해야 한다. 무연고ㆍ저소득층, 장애인 등 취약계층도 챙겨야 한다. 학교나 어린이집 등에선 야외의 무리한 단체활동을 자제해야 한다. 온열 증세가 있으면 누구나 빠른 시간 내 신고해야 한다. 보건당국과 병원 등지에선 후송체계를 갖춰야 한다. 찜통더위 속에 단 한 명이라도 온열질환자가 생기지 않도록 철저하게 대비해야 한다.
온열질환 위험도가 위험단계로 진입하면서 폭염특보가 연일 지속되는 가운데, 폭염에 대한 비상대처가 철저히 대비되어야 한다.