글로벌 '가구 공룡' 이케아가 부산 기장군 오시리아관광단지에 2020 년 1 분기 개점을 목표로 착공했다고 한다. 연면적 9 만 1506 ㎡에 지하 1 층 지상 4 층으로 부산아시아드주경기장과 비슷한 규모다. 2014 년 한국에 진출한 이케아는 지난해 방문객 870 만 명에 연 매출 4716 억 원으로 4 년 만에 국내 3 위의 가구회사로 올라섰다. 수도권 중심 운영에서 한발 더 나아가 부산 진출에 나선 이케아를 바라보는 지역의 심경은 간단치 않다. 이케아는 부산시와 체결한 협약에 따라 이케아 동부산점을 현지 법인 형태로 운영키로 하고, 지역 내 자금 선순환을 위해 BNK부산은행에 계좌 개설을 마쳤다고 한다. 지역에서 아무리 현지 법인화를 주장해도 롯데나 신세계 같은 국내 대형 유통업체들은 여태 감감무소식인 실정에서 반가운 조치다. 또 이케아 동부산점은 500 여 명의 인력을 채용하며 고용 형태나 근무 시간에 상관없이 모든 직원에게 동일한 업무 환경과 복지 혜택을 약속했다. 지역 토착화와 차별 없는 복지를 앞세운 이케아의 운영 방침은 약속한 그대로 실행되어야 할 것이다. 하지만 이케아 개장 이후 국내 가구 대기업들까지 매출 감소를 겪으며, 경기도 광명 가구거리에는 문 닫는 가게가 속출하고 있다고 한다. 이케아 동부산점이 문을 열면 영세한 부산지역 가구제조업체들은 직격탄을 맞을 수밖에 없다. 좌천동 가구거리를 비롯해 부산 곳곳에 있는 가구 거리와 전문매장도 연쇄적인 매출 감소가 불가피하다. 곧 닥쳐올 위기에 대비해 지역 가구제조업체는 사람들이 이케아에 열광하는 이유에 대해서 알 필요가 있다. 이케아의 혁신 정신을 배워서 지금이라도 체질 개선에 나서야 한다. 부산시는 고사 위기에 처한 영세 가구 업계를 살릴 대책을 제대로 세워야 한다. 시와 이케아가 앞서 체결한 상생 협약은 지나치게 추상적이고 막연해 별 효과가 없어 보이기 때문이다. 그동안 대형 유통업체가 들어서며 일부 상인들과 짬짜미 식으로 맺은 숱한 상생 협력은 누구에게도 도움이 안 됐다. 시는 실질적인 효과가 있는 상생 협약을 맺는 자리를 다시 마련해야 한다.
글로벌 가구 기업 이케아가 부산에 2020년 1분기 개점 목표로 착공을 시작했으며, 이에 부산시는 망해가는 영세 가구 업계를 소생시킬 대책을 제대로 세우고 실질적인 효과가 있는 상생 협약을 맺는 자리를 다시 마련해야 한다.