문재인과 안철수, 두 후보는 이제부터 자신의 약점을 최소화 하고 강점을 극대화 시키면서 뜨거운 대결을 벌이게 될 것이다. 이번 대선이 이렇게 문재인과 안철수, 야당끼리의 대결로 가게 된 것은 보수정당들의 궤멸적 상황이 있었기에 가능한 일이었다. 대선 판이 출렁이고 있다. 민주당 문재인 후보가 대세론을 등에 업고 부동의 선두를 달려온 판세가 급변하고 있는 것이다. 각 정당의 경선이 끝나자마자 국민의당 안철수 후보의 지지율이 급상승하면서 문 후보를 바짝 추격하는 모습이다. 양자 대결에서는 역전된 여론조사 결과들이 속속 나오는가 하면, 다자구도에서도 접전을 벌이는 결과들이 나오고 있다. 대세론은 무너졌고 예측불허의 판세가 전개되기 시작했다. 위기경보 발령하고 나선 문 후보측 이미 대통령 다 된 것 아니냐는 소리까지 들었던 문 후보가 다시 원점으로 가서 안 후보와 쉽지 않은 대결을 벌이게 된 데는 대세론에 안주하며 역동성을 보여주지 못한 탓이 크다. 오랜 시간 동안 선두 자리에 있으면서 문 후보는 부자 몸조심한다는 얘기를 많이 들어온 것이 사실이었다. 아마도 그대로만 가도 당선은 기정사실이라는 안이한 판단이 낳은 모습이었을 것이다. 하지만 그러한 기대와는 달리 대선구도가 '문재인 대 안철수'의 대결로 가는 상황이 되자, 문 후보 측은 뒤늦게야 위기경보를 발령하고 있다. 안 후보를 향한 네거티브에 돌입하면서 문 후보까지 나서서 '사면 발언'을 공격하고 '적폐연대' 프레임을 제기하는 대응에 들어갔다. 하지만 그 과정이 도리어 상대 지지층의 결집을 가져오면서 '문-안'의 양자 구도를 조기에 굳혀버렸다는 진단도 나오고 있다. 문 후보로서는 기존의 선거전략을 원점부터 재설정하는 것이 불가피해졌다. 특히 적폐청산의 기치가 탄핵국면에서는 높은 지지를 받았지만, 이제 미래를 보고 선택하는 대선에서는 한계를 드러내고 있다. 과거에 대한 청산을 넘어서는 미래에 대한 비전을 보여야 지지를 넓혀나갈 수 있을 것이다. 무엇보다 여전히 두터운 반(反)문재인 정서를 넘어설 수 있는 새로운 리더십을 단기간에 보여줄 수 있느냐가 현실적 관건이다. 진작에 풀었어야 할 숙제들을 제출일이 임박해서야 갑자기 풀어야 하는 상황이 되어버린 셈이다. 물론 안 후보는 여전히 문 후보에게 뒤지고 있는 상태이다. 양자 대결 구도에서는 역전을 했다고 하지만 실제 상황이라 할 수 있는 다자구도에서는, 격차는 크게 좁혀졌지만, 문 후보의 우세가 지켜지고 있다. 예상했던 것보다 너무 빠른 상승세는 안 후보에게는 오히려 부담스러울지 모른다. 상승이라는 것이 무한정 지속될 수는 없는 법, 아직도 한 달가량이나 남은 선거일까지 그것을 관리해야 하는 숙제가 생긴 것이기 때문이다. 안 후보로서는 무엇보다 40석에 불과한 국민의당 집권에 대한 우려의 시선이 취약한 고리이다. 그 정도의 의석을 가진 집권여당이 어떻게 안정적인 국정운영을 할 수 있을 것인가에 대한 답을 내놓아야 그런 불안이 해소될 수 있을 것이다. 더구나 국민의당의 구성원들은 국민들로부터 안 후보만큼의 새로움을 인정받지 못하고 있다. 구정치인들에게 둘러싸인 안 후보가 과연 새로운 나라를 만드는 대통령이 될 수 있을 것인가에 대한 가능성을 보여주는 것도 숙제이다.
이번 대선판에서 민주당 문재인 후보는 대세론에 안주하며 역동성을 보여주지 못한 탓에 안철수 후보와 쉽지 않은 대결 구조로 예측불허의 판세가 전개되기 시작했다.