ㆍ국가로부터 버림받았던 이들의 이야기… 서울시 8년 만에 백서 발간 "진상규명이 돼야 할 말이 생길 것 같아요." 생지옥과 같았다던 용산참사 현장에서 가까스로 살아 남았다는 이유로 감옥에 갇혀 보냈던 철거민 피해자는 아이에게 지난 4년 가까운 시간의 부재를 설명할 말을 아직 찾지 못했다며 괴로워하고 있다. 2009년 1월 20일, 여섯 명의 국민이 하루아침에 사망한 '용산참사'의 그날로부터 8년의 시간이 지났지만, 피해자들의 시간은 물대포와 추위로 매서웠던 그날에 꽁꽁 얼어붙어 있다. 추위가 매서워지는 겨울이 깊어질수록 용산참사 피해자들의 시간은 2009년 1월 20일을 벗어나지 못한다. 매년 1월이 다가올수록 컴컴하고 매캐한 유증기로 가득 찬 공포의 망루와 검붉게 타오르는 화염의 이미지, 귀를 찢는 듯한 굉음의 사이렌 소리가 머리를 맴돌아 잠을 잘 수 없다고들 한다. 정부 차원 공적 기록이라는 점에 의미 유가족과 생존자들은 참사의 기억으로 괴로울 때마다 "차라리 잊고 살 수 있으면 좋겠다"고 말하기도 한다. 하지만 그들도 '결코 잊을 수 없다'는 것을 알고 있다. 그래서 더 사람들에게서 용산이 "잊히는 것이 두렵다"고 하며, "잊지 말아 달라"고 호소한다. 시간의 흐름과 또 다른 참사의 연속에서 용산참사는 과거의 한 사건으로 잊히기도 한다. 하지만 바로 그 반복되는 참사를 막기 위해서라도 잊지 않고 기억하는 것이 중요하다. 참사 8주기를 하루 앞둔 1월 19일, '용산참사 기억과 성찰'이라는 이름의 백서가 발표됐다. 참사 8년 만에 나온 백서의 발표 주최는 공공인 서울시다. 237페이지 분량의 백서를 만들기 위해 서울시는 1만여건의 수사기록과 9000여건의 영상과 사진자료를 살폈다고 한다. 용산참사와 관련된 관계자 50여명의 심층 인터뷰도 백서의 재료가 됐다. 시민사회, 법조계 등 각계 전문가들로 구성된 '용산참사 기억과 성찰 위원회' 위원 14명이 2015년 7월부터 지난해 12월까지 백서 내용을 검증했다. 또한 서울시는 2020년까지 용산참사가 발생했던 용산4구역 안에 용산참사 전시관을 건립한다는 계획도 발표했다. 발간사에서 박원순 서울시장은 용산참사 백서를 "성장을 중심으로 하는 무분별한 개발의 시대였던 지난 반세기 서울시 도시개발 역사를 반성하고 성찰하는 기회로 삼겠다"고 말했다. 박 시장은 "'여기 사람이 있다'는 안타까운 외침을 서울시는 절대 잊지 않겠다. 사람은 결코 철거의 대상이 될 수 없다"고도 말했다. 이 백서는 2년 전인 용산참사 6주기 때 박 시장이 유가족들과 피해자들에게 한 약속이기도 했다. 다시는 이처럼 비극적인 참사가 발생하지 않도록, 용산참사에 대한 기록화를 통해 참사를 기억하고 아픈 교훈을 되새겨 대안을 모색하겠다고 한 약속이었다. 백서의 처음 20여페이지는 용산참사 당시부터 현재까지 용산4구역의 모습을 담은 사진이 실리기도 했다. 어쩌면 그 약속은 그보다 더 전에 이뤄졌다. "비록 지나간 일이지만 시장으로서, 행정책임자로서 진심으로 사죄의 말씀을 드립니다." 용산참사 3주기 때 박원순 서울시장은 유가족들과 피해자들에게 사죄했다. 2009년 연말, 당시 정운찬 총리의 '유감' 표명 담화문을 부족하지만 애써 '사과'로 받아들이고 355일 만에 서러운 장례를 치러야 했던 피해자들에게 서울시장의 사과는 조금이라도 한을 풀 수 있는 위로가 됐다.
서울시는 참사 8주기를 앞두고 '용산참사'를 기억하고 성찰하는 내용의 백서를 발간하며 무분별한 개발을 일삼았던 서울시 도시개발 역사를 반성하며 잊지 않겠다는 의지를 표명했다.