부산 사하구가 2027 년까지 100 억 원을 투입, 도심에 22 만5000 그루의 나무를 심는 수림대 조성사업을 추진한다니 기대가 크다. 도시 내 공단 및 주거지역에 교목을 심어 상층숲을 세우고, 그 사이에 관목을 식재해 하층을 채우는 복층숲을 조성하겠다는 것이다. 날로 심각해지고 있는 미세먼지는 물론 폭염에 따른 피해를 동시에 줄이려는 목적이다. 단기간에 효과가 나기 어려운 도심 숲 조성에 기초 지자체가 이처럼 장기적인 계획을 추진하고 있는 것은 고무적인 일이다. 물론 사하구가 수림대 조성사업에 적극적인 이유가 없지 않다. 부산 기초 지자체 중 미세먼지가 최악이라는 열악한 지역환경 탓이다. 이 때문에 당초 이 사업은 미세먼지를 최대한 줄이려는 취지로 계획됐다. 하지만 올해 유례없는 폭염이 닥치면서 두 마리 토끼를 한꺼번에 잡을 수 있는 대안으로 떠오르게 됐다. 예산 확보가 관건이긴 하나, 사하구의 발 빠른 수림대 조성사업 추진이 주목받는 이유다. 어떤 이유건 사실 도심 숲 조성의 효과와 중요성은 모두에게 익히 알려져 있다. 부산만 해도 오래전부터 다양한 도심 녹지사업이 진행돼 상당한 성과를 거두기도 했다. 하지만 비단 사하구 지역이 아니더라도 여전히 부산 도심 곳곳의 녹지율이 기대에 못 미치는 게 사실이다. 특히 과거와 달리 미세먼지에다 상시적인 폭염 등 환경이 날로 악화되면서 수림대 조성과 같은 도심 녹화의 중요성은 더욱 커지고 있다. 산림청의 '도시숲 조성사업' 등 정부가 다양한 관련사업의 지원에 나서고 있는 것도 이와 관련이 깊다. 사하구 또한 앞으로 이 같은 정부 지원사업을 적극 활용할 계획이라니 예산 확보에 도움이 될 것으로 전망된다. 따라서 다른 기초 지자체도 사하구의 사례를 참고할 만하다. 정도의 차이만 있을 뿐 사정이 비슷한 만큼 부산 전역으로 도심 수림대가 확산돼야 시너지 효과가 있다. 기후변화 시대를 맞아 장기적 관점에서 부산시에서도 적극 지원에 나서야 함은 물론이다.
부산 사하구가 도심에 수림대 조성사업을 진행한다고 하여 기대를 모으고 있는 데 부산 전역으로 도심 수림대가 퍼져나가야 시너지 효과가 있으므로 장기적 시각으로 부산시에서도 적극 지원에 나서야 함은 물론이다.