남북 정상회담을 계기로 평화의 시대가 열릴 것이란 기대가 커지고 있다. 10 여 년간의 단절 상태에서 벗어나 한반도 평화 정착을 향한 첫 발을 뗐다는 점에서 의미가 크다. 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 다음달 북한의 핵실험장을 폐쇄할 때 대외에 공개하자는 데도 합의했다 이제 중요한 것은 정상회담의 성과를 어떻게 현실에서 구체화시켜 나갈 것인가 하는 점이다. 아무리 중요한 합의라도 제대로 이행되지 못하면 소용이 없다. 남북 정상이 핵 없는 한반도 실현과 평화체제 구축, 남북 관계 개선에 대해 합의를 하기는 했지만 이는 시작에 불과하다. 앞으로 수많은 논의를 통해 세부적인 조율을 해야 한다. 북ㆍ미 정상회담도 속도를 낼 것으로 보인다. 5 월 중 개최될 가능성이 크다. 남북 정상회담이 성공적으로 마무리 됨으로써 이제 관심은 경제협력이다. 남북 경제협력의 상징과도 같았던 개성공단이 폐쇄된 이후 사실상 남북의 교류는 단절된 상태다. 이번 정상회담에 이은 북ㆍ미 정상회담까지 성공리에 마무리돼 경제협력이 논의된다면 국내 기업의 북한 인프라 건설과 에너지 분야 진출이 기대된다. 이번 회담은 정치, 안보뿐 아니라 우리 경제에도 지대한 영향을 미칠 것으로 보인다. 남북 경협에도 진전이 있을 것으로 기대된다. 특히 현 정부가 추진하는 '한반도 신경제지도'가 첫 발을 뗄 수 있을지 주목된다. 경협의 중심은 건설인프라가 돼야 한다. 남북 정상회담을 계기로 대북 인프라 사업 논의가 본격화될 전망이다. 동해선ㆍ경의선을 시작으로 남북 간 끊긴 도로ㆍ철도를 다시 잇고, 북한의 노후 교통망을 현대화하는 사업이 먼저 추진될 것으로 관측된다. 정부 차원에서도 문 대통령의 공약사항인 신경제지도에 맞춰 인프라 투자개발 방향을 잡고 있다. 오는 6 월에는 윤곽이 드러날 것으로 보인다. 마스터플랜은 남북 간에 끊어진 인프라 복원이 우선순위를 담고 있다. 경원선 남측 구간을 잇고 문산∼개성 고속도로 사업 등이 담길 것으로 보인다. 전 정부에서 추진했던 내용과 거의 비슷비슷하다. 중요한 건 실천이다. 로드맵에 따라 차근차근 시작해야 한다. 남북 간 격차 해소보다는 남과 북이 상생할 수 있는 방향으로 짜여야 한다. 통일 한반도를 염두에 둔 마스터플랜을 구체화시켜야 한다. 건설기업들의 기대는 어느 때보다 크다. 북한에 부족한 도로, 철도, 전기 등 기간시설 확충 과정에서 남북 협력이 진척되면 건설업계의 역할이 어느 때보다 중요하다. 정상회담 이후 남북관계 개선 기대감이 높아짐에 따라 그간 중단됐던 대북 사회간접자본(SOC) 사업으로 건설업계의 시선이 쏠리고 있다. 건산연 등에 따르면 공공은 물론, 주택건설 등을 합쳐 막대한 건설 신시장이 개척될 것으로 보인다. 공공시장 위축에 따른 대안으로 활용해야 한다. 정상회담이 열렸다고 해서 바로 건설시장 창출로 연결되기는 쉽지 않을 것이다. 하지만 준비는 미리 해야 한다. 북한 건설시장에 대한 다각적인 준비가 필요한 시점이다. 건설산업뿐 아니라 정상회담은 우리 경제의 신성장 동력으로 작용할 것으로 보인다. 특히 북한 광물자원 개발이 다시 주목받고 있다. 남북은 2007 년 10·4 선언에서 자원개발을 적극 추진하기로 하고 실제 일부 성과도 냈다. 그렇지만 이후 남북관계 경색과 천안함 피격에 따른 우리 정부의 5·24 조치로 모두 중단된 상태다. 북한에는 석회석, 마그네사이트, 철광석, 무연탄, 금 등 42 개 광종이 매장돼 있다. 이들 광물의 잠재가치는 어마어마 하다. 특히 북한에는 우리 정부가 선정한 '10 대 중점 확보 희귀금속'인 텅스텐과 몰리브덴이 있다. 이번 정상회담은 한반도의 평화정착과 번영을 위한 첫 걸음이다. 이제부터 남북 교류확대를 위한 다각적인 대안을 차분히 준비하면서 실행에 옮겨야 한다. 갈수록 파이가 줄어드는 건설산업도 남북 협력확대에 부응해 실질적이고 실현 가능한 계획을 차근차근 준비해야 한다.
남북 정상회담을 시작으로 대북 건설 중심 인프라 사업 논의가 예상되는 가운데 기간시설 확충을 필두로 남북 협력이 진척될수록 건설업계의 역할이 중요하게 되므로 현실적이고 실천 가능한 계획을 다방면으로 미리 준비하고 대비해 할 때이다.