iusm 울산시가 드론을 활용해 해상에 정박해 있는 선박에 선용품을 운송하는 사업을 본격 나서고 있다. 항공촬영을 주로 하던 드론의 영역이 확대되고 있는 것이다. 바다 위를 나는 드론을 활용해 선용품을 운송하면 그동안 선박으로 운송하기 어려웠던 곳까지 공급할 수 있는데다 이로 인한 물류비용까지 줄일 수 있다고 하니 드론의 선용품 운송 상용화에 거는 기대가 너무 크다. 시는 지난 5 일 해상 선박용품 드론 운송시스템 구축사업을 위한 착수보고회를 갖고 사업화를 본격화했다. 보고회에는 시를 비롯해 울산정보산업진흥원, 한국전자통신연구원, 관련 기업체 등 20 여명이 참석했다. 시가 추진하는 해상 선박용품 드론 운송시스템의 드론 규격은 선용품 적재용량이 5 ㎏ 이상이고 이동거리가 반경 2 ㎞ 이상(총 왕복 4 ㎞), 비행시간은 최대 30 분에 달한다고 한다. 이 드론으로 선용품을 운송하기 위해서는 항구에서 선박까지 선용품 드론 운송이 가능하도록 선용품 드론 운송용 테스트베드를 구축해야 한다. 이를 통해 선용품 운송 시험·시범운영을 시행해 실증 및 수요 가능성을 타진한다고 한다. 이를 계기로 드론의 영역은 다양하게 확대될 것으로 기대된다. 일단 드론을 통한 선용품 해상 운송에서는 그동안 선박으로 운송하기 어려운 곳도 갈 수 있다고 하니 가히 편리하다고 할 수 있다. 게다가 물류비용까지도 절감할 수 있어 선박회사의 경영 효율성에서도 크게 도움이 될 것으로 보인다. 문제는 본격적인 드론의 선용품 운송에서는 차질이 없도록 철저한 준비를 해야 할 것이다. 시는 올해 말까지 드론을 활용한 선용품 운송시스템을 제작해 울산지역 1 곳을 대상으로 테스트베드를 구축하고 해안의 상황을 고려한 반경 2 ㎞ 이내로 선용품 운송 시험·시범운영을 시행해 실증 및 수요 가능성을 확인한다고 한다. 이와 함께 오는 2023 년까지 전국 8 개 항구를 대상으로 드론터미널 16 곳을 구축하기로 했다. 이를 통해 울산을 드론산업 메카로 구축했으면 한다. 시도 물류분야 최고의 국제전시회인 Post-Expo 등에 선용품 운송시스템을 출품해 세계 시장에서 효용성과 우수성을 검증받아 선용품 드론 물품 운송 서비스 분야 세계시장 진출을 모색하는 마케팅 전략을 짜고 있는 것으로 알려졌다. 게다가 신규 수익 창출로 크루즈 운항 선박으로 운송 가능한 물류 서비스도 발굴할 계획인 것으로 알려져 울산의 드론산업 메카 가능성은 높아질 것으로 기대된다.
울산시가 드론을 활용해 그동안 선박으로 운송하기 어려운 장소까지 선용품 운송을 공급할 수 있는 '드론 선용품 운송 상용화 사업'을 본격화 한다는 소식에  향후 다양한 드론 영역의 확대가 기대되는 상황이다.