어려울 때일수록 자주 만나야 한다는 말이 있다. 실태와 문제점을 들어보고 도움의 손길을 줘야 하는 행정의 역할은 더욱 만남이 중요하다. 김경수 경남도지사가 소상공인과 만났다. 가뜩이나 어려운 현실과 최저임금 상승으로 정부와 각을 세우고 있는 소상공인들과 소통의 장을 마련한 자체만으로도 평가할 만하다. 19 일 간담회에서는 많은 현장의 목소리가 나왔다. 건의 내용이 많다 보니 시간이 촉박했다. 하지만 경남도의 정책방향을 읽을 수 있는 것도 있었다. 소상인 지원보다는 소공인 지원에 방점을 둔 것이 그것이다. 김경수 도지사가 짚었듯이 도내에는 소상인이 포화상태에 있다. 경제의 불확실성으로 지갑을 닫은 소비심리가 팽배해 있는 터에 팔려는 사람이 많아서는 어려움만 가중되기 마련이다. 신선 농수산물 유통망이 형성되었으면 한다는 건의와 농수축협을 통한 방법 모색을 약속한 것은 될 수만 있다면 유통업에는 새로운 활력이 될 수도 있을 것이다. 간담회에서는 이 밖에도 의미 있는 건의들이 여럿 있었다. 무엇보다 이번 만남이 중요하게 여겨지는 것은 소통의 필요성과 그것을 조금이라도 채울 수 있었다는 것이다. 경남도에 산적한 문제가 한둘이 아니다. 하지만 이렇게 소통을 해나간다면 전체적인 문제 해결은 어려울지라도 막힌 속은 풀릴 수 있을 것이다. 사실 소상공인 문제는 국가적인 문제이다. 소상공인이 포화상태에 이른 이유는 고용형태가 불안전하고 열악해서일 것이다. 특히 아직 일할 수 있는데 퇴직을 해야 하는 현실은 정부가 나서서 국민적인 합의를 끌어내야 할 가장 시급한 사안 중 하나이다. 국민경제가 풀리지 않고 있고 소비심리가 위축된 부분도 정부 차원에서 풀어야 할 몫이다. 하지만 경남도가 정부 탓만 할 수는 없다. 도 차원에서 해소할 수 있는 것도 있고 이런 것들이 쌓이면 정부 정책운영에도 도움이 되는 것이다. 거듭 당부하거니와 도지사는 더 자주 어려운 말들을 경청하고 경남도 공무원들도 현장의 목소리에 귀 기울여야 한다. 할 수 있다는 자신감을 불어넣어 주고 이끌어 주는 방향으로 행정이 변화하는 것도 우리 사회의 가장 중요한 적폐청산이 될 수 있기 때문이다.
김경수 경남도지사와 소상공인의 만남은 소통의 필요성과 소상공인에게 긍정적인 자신감을 심어주고 이끌어 주는 방향으로 행정이 변화했다는 측면에서 중요한 의미가 있다.