ㆍ불가사의한 소리의 매력 <지상 최고의 사운드> 트레버 콕스 지음·김아림 옮김 세종서적·1만7000원 시선을 맞춰야 눈에 들어오는 시각, 직접 살갗을 갖다 대야 느낄 수 있는 촉각과는 달리 청각은 들으려는 생각이 없이도 자연스레 받아들이게 되는 감각이다. 일면 수동적이라고 인식되기도 하는 청각의 이러한 특징 때문에 '소리'는 눈에 보이는 풍경이나 화려하고 정교하게 만들어진 조형작품에 비해 제대로 된 대접을 못받아온 면도 없지 않다. 그러나 음향공학을 연구하는 교수인 저자의 안내를 따라가다 보면 소리와 인간의 청각은 흔히 생각하는 것보다 훨씬 더 경험과 인식을 만들어내는 데 필수적인 요소였다는 점을 깨닫게 된다. 필요하지 않은 소음을 제거하는 데 더 익숙했던 저자가 어느 순간 다양하고 불가사의한 소리의 매력에 다시금 빠지면서 소리를 찾는 여행이 시작됐다. 소리에 관한 전문가조차도 다른 감각보다 청각이 무감각해질 정도였지만 세계 곳곳의 매력적인 소리를 다시 만난 경험은 독자들도 풍요로운 감각의 세계로 이끄는 내용들을 담고 있다. 포식자를 피하거나 공격을 물리치고 사냥하는 데 필요했던 청각은 문자로 된 기록이 보편화되기 전인 선사시대까지만 해도 꼭 필요한 능력이었지만 문명이 발달하면서 어느 샌가 부차적인 취급을 받는 신세다. 게다가 원하지 않는 소음의 크기와 빈도 모두 늘어난 현대사회에서는 아예 소음이란 없어야 더 좋다는 인식이 만연해 있다. 그러나 파도가 칠 때마다 예측 불가능한 소리를 내는 파도 오르간, 메아리에서 영감을 받은 10톤짜리 악기 아이올로스, 속삭이는 작은 소리일수록 크게 들리는 '속삭임의 회랑' 등 다양한 사례를 통해 만나는 음향의 원리와 매력을 접하면 소리에 대한 태도도 바뀔 수 있다. 과학에 기반을 둔 책의 이야기는 문명의 역사와 지리, 예술과 미학까지 넘나들며 소리의 세계에 관해 들려주기 때문에 오늘 우리에게 필요한 소리는 무엇일지를 자연스레 묻게 된다. ▲민족주의들 | 전재호 지음·이매진·1만6000원 지난 20여년 동안 민족주의를 연구한 정치학자가 현재의 문제의식과 역사적 변화를 담아 민족과 민족주의에 관한 새로운 시각을 제시한 논문 8편을 묶었다. 민족의 독립, 통일, 발전 등을 지향하는 이념인 민족주의의 지향과 현실을 분석했다. ▲IB를 말한다 | 이혜정 외 지음·창비교육·1만7000원 국제 바칼로레아를 뜻하는 IB는 1968년부터 스위스에서 개발된 교육과정 및 대입 시험이다. 교육적 우수성이 알려지며 세계 각국의 학교에서 운영되고 있고, 최근 한국에서도 도입 논의가 구체화되고 있는 IB가 국내 교육의 혁신을 이끌어 낼 수 있을지 살펴본다. ▲철학이 필요한 순간 | 스벤 브링크만 지음·강경이 옮김 다산초당·1만5000원 행복지수 세계 최고 수준인 국가 덴마크에서도 피할 수 없는 일상의 불안과 허무감을 돌파할 수 있도록 방법을 제시해 인기를 끈 철학 강의를 책으로 펴냈다. 고금의 철학자들의 시선에서 길어 올린 10가지 삶의 관점을 통해 행복이 어떤 것인지 가리킨다.
<지상 최고의 사운드>를 읽으면 청각은 경험과 인식을 만드는데 필수적이라는 것을 깨달을 수 있으며, 음향의 원리와 매력을 통해 소리에 대한 태도도 바뀔 수 있고, 자연스레 '오늘 우리에게 필요한 소리는 뭘까?'라는 질문을 던지게 된다.