6·13 지방선거 후보 등록이 지난 25 일 마감됐다. 중앙선거관리위원회에 따르면 최종 경쟁률은 2.32 대1 로 역대 최저치였던 2014 년 6·4 지방선거 경쟁률을 조금 웃도는 수준이다. 이는 긴박하게 돌아가는 한반도 정세에 여당 독주체제가 형성되면서 여론의 관심에서 멀어진 탓도 있다. 이런 분위기 때문에 벌써부터 투표율이 낮을 것이라는 우려까지 나온다. 외교·안보 이슈가 중요하지만 이로 인해 유권자들이 제대로 된 지역 일꾼을 뽑는 데 소홀해서는 안 된다. 인물과 정책 검증 없이 정당만을 보고 투표하는 깜깜이 선거는 그 피해가 고스란히 유권자인 주민들에게 돌아간다는 사실을 명심해야 한다. 그동안 지역 일에 전혀 참여하지 않았던 후보자가 정당 지지율에 편승해 당선되는 것은 곤란하다. 이럴 때일수록 유권자들은 후보자의 자질과 자격, 정책을 꼼꼼하게 따져야 하는데 현실은 그렇지 못하니 안타깝다. 불법 선거운동도 걱정이다. 그렇지 않아도 후보자에 대한 정보가 부족한 상태에서 상대 후보자에 대한 허위사실 유포와 비방 등 네거티브 공세가 기승을 부린다면 유권자의 판단은 더 흐려질 것이다. 특히 소셜네트워크서비스(SNS)를 통한 불법 선거운동은 그 폐해가 심각한 수준이다. 최근 문제가 되고 있는 댓글 여론조작 사건에서도 드러났듯이 SNS는 파급 속도가 빨라 가짜뉴스가 실체와 진실을 가리기 십상이다. 이번 선거에서도 이런 사태가 발생할 가능성이 높은 만큼 철저한 감시와 대책이 필요하다. 공식 선거운동은 오는 31 일부터 시작되지만 벌써부터 선거사범이 적발되는 등 과열 양상을 보이고 있다. 그런데도 여론의 관심은 다른 곳에 쏠려 있다. 이러다가는 정말 깜깜이 선거로 전락해 자격 없는 당선자들이 속출할 수 있다. 지방선거에 대한 유권자들의 관심과 냉철한 판단이 중요하다.
지난 25일 후보등록이 마감된 6.13 지방선거는 후보자의 자질과 자격, 정책을 꼼꼼하게 판단해야하는데, 현실은 그렇지 못해 안타까움을 주고 있기에 유권자들의 관심과 냉철한 판단이 중요하다.