세계 최대 국부펀드인 노르웨이은행 투자본부가 폭스바겐을 상대로 한 집단소송에 참여하기로 했다. 배출가스를 조작해 기업윤리를 저버렸고, 기업가치마저 떨어뜨려 투자자에게 손실을 안겼으니 보상을 요구하겠다는 것이다. 노르웨이 국부펀드는 앞서 최고경영자에게 고액연봉을 주는 기업에 대해 반대 의견을 내기로 했다. 투자기업 경영에 깊이 관여하는 대표적인 행동주의 펀드로 평가받는다. 애플과 마이크로소프트 등 전 세계 9000여 상장기업에 투자하고 있다. 인권 무시, 환경 파괴, 대량살상 무기 제조 등과 관련된 120여개 기업을 투자 부적격 대상으로 정해 사회적 책임을 이행하는 데도 앞장선다. 한국 기업 중에는 대우인터내셔널과 포스코, 한화, 풍산, KT&G 등에 투자하지 않는다. 한국의 기관투자가는 흔히 '거수기'로 불린다. 지난해 90개 기관이 경영진 제안 안건에 반대한 비율은 1.5%였으니 그런 비아냥을 들을 만하다. 비교적 반대 비율이 높은 국내 최대 기관 국민연금의 반대 비율도 10%에 머문다. 국민연금은 지난해 삼성물산과 제일모직 합병 때 찬성표를 던짐으로써 주주 이익은 물론 기관의 책임을 외면했다는 비난을 받기도 했다. 이런 상황에서 금융위원회가 올해 상반기 중 기관의 의결권 행사 지침인 '스튜어드십 코드'를 제정키로 한 것은 환영할 만하다. 노르웨이 국부펀드처럼 기업의 사회적 책임을 요구하기에는 이를 수 있다. 그러나 소수 지분만으로도 경영을 좌지우지하는 총수 일가의 행태에 대해 기관이 충실하게 견제하는 장치는 마련해야 한다.
폭스바겐을 상대로 집단소송에 참여한 세계 최대 국부펀드인 노르웨이 은행 투자본부의 행보를 당장 한국에 적용하여 기업의 사회적 책임을 요구하기에는 이를 수 있으나 경영을 좌지우지 하는 총수 일가에 대해 기관이 견제할 수 있는 장치 마련이 필요하다.