ㆍ문 대통령 신년회서 재계 역할 강조… 경제위기 돌파에 기업 투자 절실 "1년 전만 해도 청와대에선 그 누구도 경제가 이렇게까지 문제가 될 거라고 생각하지 않는 듯했다. 지금 생각해보면 신기하다." 지난해 청와대의 경제분야 참모들과 두루 교류했던 한 노동계 인사가 꺼낸 말이다. 신기하리만큼 청와대에서는 경제상황을 낙관했고, 한편으로는 경제문제에 대해 순진했다는 것이다. 1년 만에 상황은 급반전돼 '경제위기'는 일상용어가 됐다. 문재인 대통령도 '경제 살리기'를 신년사 맨 앞에 써놓고 2019년을 시작했다. 현 상황이 정말 경제위기인가에 대해서는 설왕설래가 많다. 유시민 노무현재단 이사장은 1월 2일 JTBC가 주최한 토론회인 '2019 한국 어디로 가나'에 나와 "경제위기론은 심하게 표현하면 우리나라 보수 기득권층의 이념동맹, 이해동맹, 이익동맹"이라고 말했다. 경제위기론이 정치공세라는 주장이다. 경제위기가 사실이든 아니든 문재인 정권의 아킬레스건인 점만은 분명하다. 지난해 4월 남북정상회담을 기점으로 70%가 넘던 문 대통령의 지지율이 꺾이기 시작한 지점도 각종 고용·소득지표가 악화되기 시작한 6월 이후부터다. 경제분야에서 돌파구를 찾지 못하면 현 정권에 조기 레임덕이 찾아올 수 있다는 전망도 재계 일각에서는 제기된다. 경제문제에 '올인'한 문 대통령 문 대통령의 신년회는 2일 서울 여의도 중소기업중앙회 지하1층 그랜드홀에서 열렸다. 대통령이 경제단체를 찾아 신년회를 여는 건 처음이다. 2018년 신년회의 경우 청와대 영빈관 2층에서 개최됐다. 올해 신년회 면면을 살펴보면 문 대통령이 경제문제에 얼마나 신경을 쓰고 있는지 드러난다. 신년회 '간판'부터 변했다. 지난해 신년회 제목은 '나라답게 정의롭게'였다. 문 대통령 부부가 앉은 헤드테이블에는 국회의장, 대법원장, 국무총리 등 정부 주요 인사와 박승 전 한국은행 총재, 오희옥 애국지사, 이희아 피아니스트 등이 합석했다. 박승 전 총재는 지난 대선에서 문 대통령 캠프의 싱크탱크인 '국민성장'의 자문위원장이었으며, 소득주도 성장을 지지하는 경제학자다. '정의'라는 문구에 맞게 경제분야에 대한 문 대통령의 신년사 역시 양극화 해소, 노사관계 개선 등 소득주도 성장과 공정경제 실현이 주를 이뤘다. 올해 신년회 제목은 '더! 함께 잘사는 안전한 평화로운 대한민국'이다. 헤드테이블에는 지난해 보이지 않던 경제단체장들이 등장했다. 박용만 대한상공회의소 회장, 박성택 중소기업중앙회장이 두 자리를 차지했다. 재계에선 최저임금 인상, 주52시간 근무제 시행 등으로 기업들의 반발을 샀던 문 대통령이 재계를 달래고자 헤드테이블에 경제단체장을 2명이나 초대한 것으로 해석하고 있다. 지난해 신년회에서는 이런저런 이유로 참석하지 못한 이재용 삼성전자 부회장, 정의선 현대자동차 수석부회장 등 4대 그룹 총수도 신년회에 초대됐다. 문 대통령은 올해도 "'정의'가 언제나 중심"이라고 언급하긴 했지만 혁신성장, 기업의 투자활성화 등 기업 친화적인 발언에 신년사의 상당 부분을 할애했다. 리얼미터 등 각종 여론조사에서 문 대통령의 국정 지지율은 지난해 말 긍정보다 부정이 많은 '데드 크로스'를 지났다.
문재인 대통령은 '나라답게 정의롭게'라는 신년회를 열고 경제에 대해 혁신 성장과 기업의 투자활성도 등의 필요성을 언급했다.