이겨도 져도 스토리가 쌓이는 격전지가 있다. 정치를 꿈꾸면 '총선 출사표'를 내고픈 서울 종로다. 1948년 제헌(초대) 선거에 17명이나 도전했고, 전국에서 유일하게 3명의 대통령(윤보선·이명박·노무현)과 내각제 총리(장면)가 뿌리를 내렸던 땅이다. 1954년 '장군의 아들' 김두한(무소속)이 당선되고, "암탉이 울면 집안이 망한다"던 비아냥에 맞서 훗날 첫 여성 당수까지 된 박순천도 종로에서 정치를 시작했다. 녹색당 대표(하승수)가 2016년 처음 도전한 총선 지역구도 이곳이다. 종로 총선은 역대 중선거구(종로·중구 통합선거구 포함) 9번, 소선거구 11번으로 치러졌다. 20대 총선(보궐선거 2차례)까지 당선자는 민주당 계열 16명, 자유한국당 계열 10명, 무소속 4명이었다. 1987년 소선거구 개헌 후엔 보수 쪽이 6 대 3으로 앞섰고, 현역 의원은 정세균 총리다. 엎치락뒤치락이 이어진 종로 대전이었다. '정치 1번지'로 각인된 건 거물급 대결만이 아니다. 조선시대 왕궁·6조거리가 있고, 청와대가 있는 종로는 명실상부한 권력의 심장이다. 전국으로 뻗어가는 '도로원표'가 있고, 주민등록인구 15만명이 사는 땅엔 하루 200만명이 모였다 흩어진다. 지역은 부촌이 몰린 북서쪽(평창·삼청·사직동)과 서민·젊은층이 많은 남동쪽(창신·숭인·이화·혜화동)으로 갈려 있고, 평균연령 44.3세는 서울 평균(42.3세)보다 두 살이 많다. 매번 '비례대표 1번'에 버금가는 인물 대결의 상징성은 크고, 승부처는 얼기설기 엮여 있는 셈이다. 춘사월의 종로 '빅매치'가 달궈지고 있다. 이낙연 전 국무총리와 황교안 자유한국당 대표가 맞붙는 역대급 승부다. 차기 대선후보 여론조사 1·2위가 각축하는 대선 전초전이 벌어지는 것이다. 선대위원장과 지역 선거를 동시에 챙기는 모양새도 비슷할 터다. 황 대표는 7일 "종로를 정권심판 1번지로 만들겠다"고 했다. 근 한 달간 종로·타 선거구·불출마를 저울질하다 정면승부를 택한 것이다. 먼저 예비후보로 등록한 이 전 총리는 "종로와 대한민국의 미래를 위한 선의의 경쟁을 기대합니다"라고 받았다. 정권·야당 심판론이 충돌하고, 두 사람의 여론조사 지지율에 전국의 눈이 쏠릴 4·15 총선 승부의 압축판이 세워졌다.
정권 야당 심판론을 충돌하고 있는 종로 지역 국회의원 선거에 이낙연 전 국무총리와 황교안 자유한국당 대표가 출마하여 지역민들의 심판을 받을 것이다.