1987년 시민들의 민주화투쟁은 결국 독재정권의 '항복'을 받아냈다. 여기에는 부산지역의 꾸준한 투쟁도 한몫을 했다. 하지만 서울 중심의 역사는 그 사실을 잘 기억하지 못한다. 1987년의 부산은 서울보다 뜨거웠다. 지난해 6월 10일, 서울 시청앞 광장에서 '6월항쟁 30주년' 기념식이 열렸다. 고 이태춘씨의 어머니 박영옥씨(87)는 처음으로 서울에서 열리는 기념식에 참석해달라는 연락을 받았다. 참석자들과 인사를 나누던 문재인 대통령이 박씨 앞에 멈춰 손을 잡았다. 박씨가 먼저 입을 뗐다. "내 태춘이 엄마라요." "압니다." "우리집에 온 것도 압니까." "예. 아이고, 내가 영정도 노무현 대통령하고 나하고 서로 들었다 놨다 했는데요." 이들의 인연은 31년 전으로 거슬러 올라간다. 동아대 졸업생인 이씨는 1987년 6월 18일 부산에서 시위를 하던 중 고가도로에서 떨어져 숨졌다. 1987년 6월, 부산의 인권변호사였던 문 대통령은 노 전 대통령과 함께 이씨의 장례를 치렀다. 이들은 부산에서의 6월항쟁을 이끌었던 부산 국본(민주헌법쟁취국민운동본부)의 집행부였다. 문 대통령은 자서전인 <운명>에서 "나는 6월항쟁의 역사를 정리하는 데 있어 부산의 역할이 제대로 평가받지 못하고 서울지역 중심으로 서술되는 것이 안타깝다. 서울 중심 사고의 산물이라고 하지 않을 수 없다"며 "87년 초부터 달아오르기 시작한 민주화 열기는 특히 부산에서 더 뜨거웠다"고 썼다. 문 대통령의 회고처럼 1987년 부산은 뜨거웠다. 6월 10일, 부산 중구 대청동에서 '박종철 고문살인 은폐 규탄 및 호헌 철폐 부산시민대회'가 열렸다. 경찰은 집회 초반부터 최루가스를 살포했고 최루탄 발사 시 지켜야 할 최소한의 안전수칙도 지키지 않았다. 말 그대로 마구잡이 진압이었다. 이로 인해 시위와 관계없는 사람들이 다치기도 했다. 가령 최초 부상자인 김현숙씨는 어머니 대신 자갈치시장에 수금하러 나왔다가 얼굴, 손, 팔, 가슴에 최루탄 파편 70여개가 박히는 부상을 당했다. 광복로 로얄호텔 앞에서는 5세가량 되는 여자아이가 얼굴에 사과탄 파편을 맞았다. 과잉진압은 구경하던 시민들에게 겁은커녕 분노를 안겼다. 이후 매일 시위가 이어졌다. 12일 저녁, 서대신동 구덕운동장에서는 한국과 미국의 대통령배 축구경기가 한창이었다. 같은 시각, 대학생들은 구덕운동장 앞 광장에서 집회를 열었다. 축구경기 관람을 마치고 나오는 시민들과 합세하기 위해서였다. 400여명의 학생들이 구덕운동장 앞에서 "독재타도, 호헌철폐"를 외치자 경찰은 최루탄과 최루가스를 쏘았다. 경찰이 쏜 최루가스는 시위대뿐 아니라 축구경기장에도 날아들었다. 최루가스가 날아들자 관중의 절반이 운동장을 빠져나갔고 일부는 "요금을 환불하라"고 항의했다. 경기는 30분 동안 중단됐다가 다시 시작됐다. 문재인 대통령이 책에 쓴 당시의 기억 이튿날에는 야구장에서 해프닝이 일었다. 이날 대학생들은 사직동 쪽으로 가두시위를 벌였는데 사직야구장에서는 해태와 롯데의 경기가 열리고 있었다. 경기를 마칠 무렵, 응원구호는 '파이팅' 대신에 '독재타도'로 변했고 시민들은 '우리의 소원' '애국가' 등을 불렀다. 결국 이들은 경찰에 의해 강제해산됐다.
문재인 대통령 자서전에서도 언급되는 부산에서의 민주화 투쟁은 서울보다 뜨거웠으며 독재정권의 항복을 끌어내는데 한몫했다.