우리 사회에 마음이 있다면, 광화문광장이야말로 가장 많은 마음이 함께 다다른 목적지였음에 틀림없다. 그렇게 표현된 사회의 마음은, 박근혜 대통령 탄핵소추안 국회 가결이라는 아직 먹을 수 없는 결실을 보았다. 천계영 작가의 다음 웹툰 연재작 은 무척이나 흥미로운 작품이다. 1990년대를 풍미했던 천 작가의 대표작 과 의 엄청난 그림자를 지울 만큼이나 은 매력이 넘쳐난다. 아마 그 매력을 다 풀자면 이 칼럼 지면으로는 부족할 거다. 하여, 딱 하나만 집중적으로 이야기하고 싶다. 작품 중후반 즈음 등장하는 '마음의 목적지'라는 표현이 그것이다. 의 사회는 내가 좋아하는 누군가가 나를 좋아하는지를 스마트폰 애플리케이션으로 알 수 있는 세계다. 이 세계에서는 한국의 거의 모든 사람이 '좋알람'이라는 앱을 이용해 좋아하는 마음을 확인한다. 간단한 작동방식은 이렇다. 익명이긴 하지만, 내가 좋아하는 사람과 가까이 있으면 그의 '좋알람' 앱에 내 마음이 울린 핑크빛 하트 아이콘이 뜬다. 만약 일정 범위 안에 그와 나 단둘만이 있을 때 내 '좋알람'의 하트 아이콘이 핑크빛으로 가득 차 있다면, 그 역시 나를 좋아하는 것이다. 하지만 그가 날 좋아하지 않는다면 내 하트 아이콘은 비어 있을 것이다. 마음이 텅 빈 것처럼. 스마트폰 앱으로 알 수 있는 상대방 마음 이 앱이 등장한 이후로 의 세계에서 '연애'는 무척이나 달라졌다. '좋알람'의 하트는 '좋아하는 마음'을 표시해주는 절대적이고 객관적인 표지가 되었다. 마음은 이제 '좋알람'을 통해서만 증명된다. 아무리 좋아한다고 말하더라도, 그 마음을 다른 방식으로 표현하더라도, '좋알람'의 핑크빛 하트 아이콘 없이는 좋아하는 마음을 증명할 수 없다. SF 소설가 테드 창의 말처럼 지금은 없는 새로운 기술이 보편화된 가상 사회를 그리며 '그 변화를 살피는 것'을 SF라 한다면, 은 꽤 충실한 SF다. 마음을 보여주는 기술로 인한 연애 및 삶의 변화가 설득력 있게 그려진다. 일견 허황되어 보이는 '좋알람' 기술의 원리를 설명하러 든다는 점도 SF다운 면모다. '좋알람 개발자'의 이야기를 잠시 경유하자. "좋아한다는 것은 마음의 문제가 아니라, 몸의 문제가 아닐까. 한 번이라도 더 얼굴을 보고 싶고, 목소리를 듣고 싶고, 손을 잡아보고 싶어서… 나의 모든 감각기관은 미친 듯이 그곳을 향하게 되고 나도 모르게 자꾸만 그 방향성이 반복되면, 거기엔 길이 생긴다." 여기서 착안하여 그는 누군가의 '눈길, 손길, 발길'이 반복적으로 향하는 '주소지'를 추적하는 앱을 만들었다. 그 주소지가 바로 '마음의 목적지'다. 손에 잡히지 않는 추상어 '마음'을 '눈길, 손길, 발길'이라는 쉽고 예쁜 말들을 거쳐 '목적지'라는 구체적 공간까지 연결해내는 데 혀를 내두르지 않을 수 없다. 원리에 대한 설명이 충분히 과학적이거나 구체성을 띠고 있는 것은 아니지만, 그럼에도 불구하고 '마음의 목적지'라는 표현 하나만으로 납득이 갔다. '좋알람'은 마음이 몸으로 드러나 향하는 목적지를 추적해 알려주는구나, 하고. 그럼에도 불구하고 납득되지 않는 면도 있었다. '좋알람'은 연애감정에 해당하는 '좋아하는 마음'만을 추적한다는데, 정작 원리는 그것보다 훨씬 넓은 범주의 마음이지 않은가?
누군가의 '눈길, 손길, 발길'이 지속적으로 닿는 '주소지'를 찾아내는 어플을 소재로 한 천계영 작가의 다음 웹툰작처럼 우리 사회에도 마음이 있다면, 가장 많은 마음이 함께 향한 목적지는 광화문광장일 것이다.