. 더불어민주당 울산시당을 이끌 새로운 시당위원장에 이상헌 국회의원이 선출됐다고 한다. 울산에서 첫 민주당 원내 시당위원장이 탄생한 것이다. 특히 이 위원장은 2 년 앞으로 다가온 차기 총선에서 주도적인 역할을 해야 한다. 그런 만큼 책임감도 무거울 것이다. 이 위원장은 수락 연설을 통해 "원내 시당위원장으로서 모든 역량을 발휘해 울산시당의 발전을 이끌겠다"며 "울산시당이 변방에서 중심으로, 더불어민주당의 핵심으로 커가도록 힘쓰겠다."고 각오를 다졌다. 그는 이어 "더 이상 지난 지방선거 결과에 취패 축포를 터트리고 있을 때가 아니다. 민주당이 원 팀이 돼 지역경제를 살릴 수 있는 복안을 찾아야 한다."고 했다. 이 위원장의 지적대로 그동안 민주당 울산시당의 위상은 지역은 물론이고 전국 단위에서도 그리 크지 않았다. 민주당이 집권했던 김대중, 노무현 정권 때에서 유독 울산지역에서는 보수 권력에 밀려 제대로 정착하지 못했다. 이명박 박근혜 보수정권에서는 마찬가지였다. 광역 및 기초단체장은 물론이고 광역의회에 조차 발을 붙이지 못했다. 다수의 단체장과 광역의원을 배출한 진보정당들에게조차 밀리는 형국이었다. 그랬던 민주당이 지난 6.13 선거를 통해 지방권력을 잡았다. 광역 및 기초단체장을 싹쓸이하고, 광역의회와 기초의회도 사실상 석권했다. 당연히 이 위원장은 첫 번째 과제 는 시민들의 지지를 총선 때까지 유지하는 것이다. 이 위원장은 본지와의 인터뷰를 통해 '경제회생'을 통해 시민들의 지지를 유지하겠다고 강조했다. 21 대 총선까지 남은 2 년 동안 울산의 경제성장에 방해가 되는 현안에 대해 적극 해결해 나가는 모습으로 울산시민들에게 인정받는 민주당이 될 수 있도록 하겠다는 것이다. 당연한 현실인식이다. 시민들이 민주당을 선택한 것은 집권여당의 힘으로 무너진 지역 경제를 살려달라는 의미임을 잊어서는 안 될 것이다. 이를 위해 이 위원장은 송철호 시장과의 소통과 협력에 진력을 다해야 할 것이다. 울산시의 미래 전략들이 정치권과 각 부처에 효율적으로 전달될 수 있도록 하는 것이 여당 시장위원장의 중요한 역할이기 때문이다. 덧붙인다면 울산시당을 새로운 정치질서에 맞게 혁신해 주길 바란다. 촛불혁명을 거치면서 많은 시민들이 민주당에 입당했지만 많은 이들이 큰 실망감을 안고 당을 떠났다. 당원들의 목소리를 제대로 담아내지 못했기 때문이다. 기득권과 권위주의를 탈피하지 못한 당 운영도 한 몫 했다. 시민들의 지지를 받을 수 있는 시당 쇄신 방안이 나오길 기대한다.
더불어민주당 울산시당을 이끌 새로운 시당위원장에 선출된 이상헌 의원은  울산시당을 새로운 정치질서에 맞게 개혁해 주길 바라며, 시민들의 지지를 받을 쇄신안이 마련되기를 기대한다.