정부 산하기관에서 비무장지대(DMZ)에 화력발전소를 건립한다는 구상이 나와 비난이 일고 있다. 더불어민주당 권칠승 국회의원이 산업통상자원부 산하 한국동서발전으로부터 제출받은 '발전 분야 대북 협력사업안'에 들어 있는 사안이다. 북한 전력난 해소를 위한 중장기 협력 방안으로 수립했다는 것이다. 이 같은 사실이 알려지자 '가당치 않다'는 반응이 쏟아지고 있다. 정부는 남북정상회담에서 나온 '판문점 선언'을 이행할 추진위원회를 중심으로 세부적인 사안을 실천한다는 방침이다. 북측과 후속 회담을 열어 사안에 따른 구체적인 방안을 논의해야 하는 것은 물론이다. 그러나 이미 남북 화해무드가 대세인 것은 두말할 나위가 없다. 남북 협력도 가시권에 들어온 정황이다. 하지만 'DMZ에 화력발전소를 만들겠다'는 한국동서발전의 구상은 중장기적인 사안일지라도 신중하게 고려해야할 문제다. 알려진 바에 따르면 DMZ 또는 경기도 연천군에 복합화력발전소인 평화발전소를 건설하는 안이다. 액화천연가스(LNG)와 액화석유가스(LPG)를 연료로 사용하는 500 ㎿급 복합화력발전 방식이라고 한다. 북한의 산업시설 전력 공급용이라는 것이다. 전력이 부족한 북한의 사정을 감안하면 일정 부분 이해는 된다. 하지만 단견이다. DMZ의 가치는 그리 단순하지 않다. 평화발전소 건설 방안에 대해 관련 전문가들은 "DMZ의 의미와 가치를 전혀 고려하지 않은 '뜬금없는' 구상"이라며 비난하고 있다. 시류에 편승한 발상이라는 해석이다. 게다가 "난개발이 우려된다"는 관측까지 나오고 있다. 주지하고 있다시피 DMZ는 전 세계적인 생태환경 지대다. 유네스코 유일의 세계평화유산 등재가 유력하다는 것이 관련 전문가들의 견해다. 평화발전소와는 비견되지 않는 가치다. 북한 전력 공급의 효율성을 내세울 계제가 아니다. "DMZ 활용 기본계획도 없이 개발 위주로 얘기하는 것은 적절치 않다"는 주장을 흘려들으면 안 된다. 경기도는 정부, 행정안전부에 'DMZ청' 신설을 건의한다는 입장이다. 강원도 역시 DMZ의 효과적인 활용 방안을 다각도로 모색하고 있다. 생태환경자원은 한 번 훼손되면 복원이 요원한 상태로 내몰리게 된다. 하물며 정부 산하기관이 민간사업체 마인드로도 엄두도 못 낼 사안을 입안했다니 한심하다.
정부 산하기관인 한국동서발전이 구상한 DMZ에 화력발전소를 건설한다는 방안을 두고 DMZ가 어떤 의미를 갖는지 모르는 뜬금없는 구상이라는 전문가들의 비난도 있지만 거기에 이러한 방안이 정부 산하기관에서 나왔다고 하니 어이가 없을 정도이다.