양영유 논설위원 1000조각짜리 퍼즐(puzzle)을 고통스럽게 맞춰 본 적이 있다. 미국 유명 관광지의 등대 퍼즐이었다. 혼자 해 보겠다고 가족에게 큰소리쳤다. 잘못 끼운 게 뭔지도 모르고 끙끙대다 손들고 말았다. 가족과 함께 맞춰 나가니 훨씬 수월했다. 마지막 조각을 끼워 넣을 땐 짜릿했다. 퍼즐의 유래는 분분하지만 1760년 영국에서 시작됐다는 게 정설이다. 런던의 지도 제작자가 나무판 위에 지도를 그린 뒤 지그소(jigsaw)라는 목재용 실톱으로 각 구역을 잘라 냈다. 그리고 다시 붙여 지도를 완성하도록 만든 게 지그소 퍼즐의 시초라고 한다. 아이들 교육용이던 퍼즐은 다양하게 진화했다. 3D 입체 퍼즐 '군함도'까지 나올 정도다. 상상력과 인내력의 총합체인 퍼즐은 묘수를 일컫는 용어로도 쓰인다. 스포츠 경기에서 절묘한 선수 기용으로 승리의 퍼즐을 맞췄다거나, 정부나 조직을 이끌 마지막 퍼즐이 완성됐다는 말도 나온다. 문재인 정부도 인사 퍼즐 맞추기에 열심이다. 청와대는 "유능한 인물을 삼고초려해 등용한다"고 강조한다. 그런데 조각(組閣)의 마지막 퍼즐도, 하나둘씩 채워지고 있는 기관장 퍼즐도 깔끔하지 못하다. 잘못 고른 걸 억지로 끼우려 하거나 잘못 끼웠다는 사실조차 모르는 듯하다. 청와대는 '쪼개기' 증여와 학벌 지상주의, 주민등록법 위반 등 국가대표급 '내로남불' 선수로 드러난 홍종학 중소벤처기업부 장관 후보자에 대한 집착을 버리지 않는다. 기관장 퍼즐은 색깔이 더 확연하다. 한국학중앙연구원장에는 진보학자 안병욱 가톨릭대 명예교수, 대한민국역사박물관장에는 좌 편향 역사교과서 집필자의 간판 격인 주진오 상명대 교수가 임명됐다. 주 교수는 대한민국을 "38선 이남의 유일한 합법 정부"라고 격하한 장본인이다. 국민의 노후자금 600조원을 책임질 국민연금공단 이사장에 김성주 전 의원을 내정한 것도 논란이다. 기관장이 공석이거나 연내 임기가 끝나는 공공기관이 100여 개다. 이런 식의 인사라면 '대한민국 개혁'의 퍼즐을 완성하기 어렵다.
최근 문재인 정부가 인사퍼즐 맞추기에 최선을 다하고 있지만 기관장 퍼즐을 비롯한 모든 퍼즐이 깔끔하질 못해 이대로라면 대한민국 개혁의 퍼즐을 제대로 맞추기가 힘들 것으로 보인다.