자유한국당 김성태 당대표 권한대행 겸 원내대표가 18 일 중앙당 해체를 쇄신방안으로 들고 나왔다. 외부 위원장을 영입해 비상대책위를 구성하는 로드맵도 제시했다. 하지만 당 쇄신의 강도와 방향을 둘러싼 논란과 주도권 다툼이 시작되고 있어 혁신의 앞길은 불투명하다. 김 원내대표는 당 자산 매각과 사무처 구조조정 등의 방향으로 중앙당을 해체하겠다고 선언했다. 하지만 이는 '정당 자산을 국고에 반납하고 바닥부터 시작하자'는 정당 해산 차원의 해체 주장과 상당한 거리가 있다. 중앙당 해체 뒤 비대위를 구성해 당명을 개정하겠다는 구체안도 기존 혁신안과 별 차이가 없다. 그런데도 당내에서는 "정당 해체는 과도하기 때문에 국민에게 물어야 한다" "정체성과 가치를 잃는 표변은 곤란하다"는 식의 속도조절론이 팽배하다. 당의 재건축 주장이 나오는 마당에 과거 여느 위기 때처럼 당 간판만 갈고 새출발하겠다는 취지에 한국당 전체가 동조한 건 아닌지 의심스럽다. 설상가상으로 한국당은 절체절명의 위기 앞에서 네탓 공방으로 날을 새고 있다. 김 원내대표의 혁신안에 대해 당내 중진들 사이에서는 "청산 대상이 쇄신을 주도한다"는 비판부터 나왔다. 재선 의원들은 김 원내대표가 의원들과 논의도 없이 중앙당 해체를 선언했다며 의원총회 소집을 요구했다. 앞서 초선 의원들은 중진들의 정계은퇴를 촉구했다. 친박(근혜)계, 친홍(준표)계, 바른정당 복당파 등 각 계파는 각자 입장에 따라 유불리를 판단하고 있다. 사즉생의 각오로 힘을 합쳐도 모자랄 판에 선수별, 계파별로 책임을 떠넘기는 모습이다. 한국당 의원들의 각자도생은 어이 없게도 향후 당권 경쟁의 신호탄으로 보인다. 그야말로 실소를 금할 수 없다. 김 원내대표는 쇄신안을 발표하면서 "지금은 무너진 담장을 다 들어내고 반석 위에 새 집을 지어야 한다"고 말했다. 이번 지방선거에서 사실상 사망선고를 받은 한국당에 각계가 주문하고 있는 바도 이와 다르지 않다. 낡은 이념과 프레임의 틀을 허물고 대대적인 인적쇄신으로 보수의 판도를 바꾸라는 것이다. 그럼에도 정치적 이익에만 매몰돼 정계개편을 시도한다면 결코 성공할 수 없다. 하물며 당명만 교체하는 리모델링으로는 어림도 없다.
자유한국당은 대대적 인적쇄신으로 보수의 판도를 바꾸는 방향으로 가야 하나, 지금처럼 당내 계파들 간 갈등이 지속되는 가운데 정치적 이익에만 매몰돼 정계개편을 시도한다면 필히 실패할 것이다.