시진핑 중국 국가주석의 특별대표 자격으로 양제츠 중국 정치국위원이 방한하여 문재인 대통령을 만났다. 최근 중국의 정치상황과 북중정상회담 결과 등에 대한 설명을 들을 수 있는 자리였다. 이 자리에서 양 위원은 사드 보복 문제를 해결하겠다는 약속을 했다. 이는 문 대통령이 중국의 단체관광 정상화 등에 대한 답을 요구하는 과정에서 나왔다. 양 위원은 중국이 문 대통령의 관심사항을 매우 중요시하며 이른 시일 내에 가시적인 성과를 보게 될 것이라는 긍정적인 화답을 했다. 그 과정에서 '믿어달라'는 말이 나왔다. 최근 한반도 이슈를 고려할 때 중국이 사드보복 철회라는 구체적인 조치를 취해야 할 시점에 와 있는 것은 분명하다. 하지만 중국이 철회 조치를 취할지 아직은 미심쩍은 부분이 남아 있다. 그동안 사드보복 철회를 언급했다가 아무런 조치를 취하지 않은 경우가 있기 때문이다. 작년 11 월말 베이징과 산둥 지역 여행사들에게 한국 단체관광을 제한적으로 허용하는 조치를 취했을 때도 사드보복이 철회될 것이라는 기대감이 높았지만 결국 생색내기로 그치고 말았다. 당시 예상했던 대로 문 대통령의 중국 방문을 앞두고 이에 대한 성의 표시에 불과했던 것이다. 시 주석이 집권 2 기를 맞아 사드갈등 봉합의 필요성을 인정하는 국면으로 돌아섰고, 문 대통령의 중국 방문을 통해 서로 잃어버린 시간을 되찾고 새로운 출발을 하자는 덕담을 나누기도 했지만 조치가 실제적으로 취해지지는 않았다. 그런 상황에서 이번 양 위원의 발언은 상당히 의미가 있다. 중국 전문가들은 고위 관료의 믿어달라는 말이 책임감과 무게감이 있는 발언이라고 분석하고 있다. 중국이 사드보복 철회의 가시적 성과가 나올 것이라고 강조한 것을 보면 중국이 한반도 이슈에서 소외되지 않으려는 변화가 엿보인다. 문 대통령이 중심이 되어 남북정상회담, 북미정상회담이 추진되면서 중국은 돌연 북중 정상회담을 여는 등 적극적인 행보를 보이고 있다. 북한에 대한 영향력을 공고히 하고 우리나라와도 꼬인 매듭을 풀려는 적극적인 기류로 돌아선 것이다. 사드보복 조치 철회는 중국인 단체관광 정상화부터 가시화될 것으로 보인다. 이에 관광업계나 면세점 등 관련업계의 기대감이 커지고 있다. 하지만 워낙 두루뭉술한 말을 잘하는 중국의 특성 상 실제적인 철회 조치가 나올 때까지 낙관하기는 어렵다. 중국이 사드보복 조치를 철회하는 것은 우리나라뿐만 아니라 중국에게도 이익이 되는 일이며 한·중간 새로운 교류의 출발점이 될 것이 분명하다.
중국의  양제츠 중국 정치국위원은 사드 보복 문제를 해결한다는 약속을 했지만 아직은 의심가는 부분이 남아있고 실질적인 철회 조치가 나오기 전에는 긍정적으로만 볼 일이 아니다.