북한은 그제 현정은 현대그룹 회장에게 김정은 노동당 제1비서의 구두친서를 전달했다. 김정은 제1비서는 정몽헌 전 현대그룹 회장의 10주기 추모식 참석차 금강산에 간 북측 인사를 통한 친서에서 정 전 회장의 명복을 빌고 그의 가족과 현대그룹의 모든 일이 잘되기를 기원했다. 특별한 의미가 없는 의례적인 내용이다. 그러나 친서라는 이례적인 형식에서 북측이 금강산 관광에 대해 특별한 관심을 갖고 있다는 사실을 간접적으로 읽을 수 있다. 사실 북측은 남북 간 개성공단 정상화를 위한 실무회담이 열리는 상황에서도 남측에 금강산 관광 재개 및 이산가족 상봉을 위한 회담을 별도로 개최하자고 제의할 정도로 적극적이었다. 북측이 금강산 관광·개성공단의 조속한 정상화를 희망한다는 점은 6차례 열린 실무회담에 임하는 태도에서도 충분히 느낄 수 있었다. 북측은 실무회담에서 합의서 초안을 3차례 내고, 이를 거듭 수정하며 나름의 노력을 했다. 그러나 재발 방지의 명확한 약속이 없다고 판단한 남측은 마지막 회담을 제의하면서 여기서도 진전이 없으면 중대 결심을 하겠다고 최후통첩을 했고 북측은 일주일이 넘도록 침묵하고 있다. 이에 통일부는 어제 다시 대변인 성명을 내고 "인내심이 한계에 다다랐다"면서 마지막 회담 수용을 다그쳤다. 북한이 깊이 고민하고 있으리라 믿는다. 그리고 고민의 결과, 좀 더 분명한 태도로 전환하기를 바란다. 무엇보다 재발 방지 문제를 명료하게 정리해야 한다. 물론 남측 정부가 먼저 공단 운영을 정상화하고 재발 방지 문제를 추후 논의하는 절차적 유연성을 발휘하지 못하는 점은 있다. 그러나 그런 문제가 있다 해서 북측의 입장이 정당화되는 것은 아니다. 북측은 회담에서 가동 중단이 남측 잘못에 의한 것이라는 생각을 한 번도 바꾸지 않았다. 북측은 남측의 '정치적 언동'과 '군사적 위협행위'를 원인으로 지목했지만 어불성설이다. 남측이 그런 대북 자극 발언을 하지 않는 것이 바람직하다는 것은 이론의 여지가 없지만, 그것은 공단 중단의 원인이라기보다 결과에 가깝다. 그런 '언동'을 중단의 이유로 지적한다는 것은 재발 방지 대책에 성의가 없다는 뜻이다. 그렇게 남측 당국에는 모호하고 냉담한 태도를 견지하는 북한이 남측 민간에는 우호적으로 대하는 이중적 접근 방식도 북한의 진정성을 신뢰하기 어렵게 만든다. 북한이 개성공단 정상화 및 금강산 관광 재개를 진정으로 바란다면, 재발 방지 문제에 대해 좀 더 진지해져야 한다.
개성공단 정상화 및 금강산 관광재개를 위해선 북한은 남측 당국에는 모호하고 냉담한 태도를 견지하며 남측 민간 현정은 현대그룹 회장에게 친서를 전달하는 이중적 접근방식이 아니라 재발 방지 문제를 명료하게 정리하며 분명한 태도를 보여야 한다.