연일 이어지는 러시아월드컵 경기에 대한 관심이 커졌다. 그만큼이나 직접 뛰며 축구를 즐기려는 사람들이 늘게 된다. 축구를 하다가 무릎 부상으로 병원을 찾는 경우 또한 증가할 것으로 예상된다. 점심시간, 학교 운동장에서 축구 게임을 즐기던 박모군(17)은 공을 향해 달려가다 넘어지면서 무릎 통증이 생겼다. 넘어진 직후에는 꼼짝도 못하게 아프더니 시간이 조금 지나자 괜찮아져서 별다른 조치 없이 집으로 갔다. 일상생활에는 큰 지장은 없었지만 무릎의 불안정한 느낌이 지속돼 병원에서 진료와 검사를 받고 '전방십자인대 부분 파열' 진단을 받았다. 직장인 김모씨(36) 역시 축구를 하다 무릎 통증이 생겼다. 방향을 전환하려고 몸을 돌리던 순간 무릎에서 뭔가 '뚝' 뜯어지는 듯한 파열음이 들렸고 극심한 무릎 통증으로 운동을 중단해야 했다. 얼음 찜질을 했지만 무릎은 부어 있었고 발을 내딛기가 힘들어 친구들의 부축을 받아 병원을 찾았다. 그는 '전방십자인대 파열'로 재건술을 받아야 했다. 전방십자인대는 무릎 관절 내 십자(+) 모양의 인대로, 관절이 앞으로 밀려 나가거나 회전 중 빠지지 않도록 잡아주는 역할을 한다. 전방십자인대는 여러 겹의 실이 겹쳐 있는 실타래와 같은 형태로 존재하는데, 부분 파열의 경우 약해지긴 해도 남아있는 인대가 있어 일상생활에는 큰 지장이 없다. 박군과 같이 부분 파열이라면 부목이나 보조기 등을 착용해 추가 손상을 막고 인대를 안정화하는 보전적 치료법을 시행하게 된다. 반면 김씨와 같이 완전파열의 경우에는 인대 재건술이 불가피하다. 인대재건술은 파열한 인대를 대신할 새로운 인대를 넣어 본래 기능을 할 수 있게 하는 수술로, 관절내시경으로 진행되기 때문에 흉터가 작고 회복이 빠른 것이 장점이다. 전방십자인대 손상은 최근에는 일반인들도 자주 겪는 무릎 손상 중 하나로 꼽힌다. 축구 외에도 야구, 농구, 유도 등 운동 중에 언제든 발생할 수 있으므로 주의가 필요하다. 전방십자인대 파열을 방치하면 무릎 관절의 불안정성으로 인해 연골판의 파열이나 연골 손상 등으로 이어지기 쉽다. 이후 지속적인 통증과 퇴행성관절염의 원인으로 작용하기 때문에 초기 치료가 중요하다. 십자인대 손상은 평소 허벅지 근육을 강화해두면 예방에 도움이 된다. 격렬한 운동을 즐기는 이들이라면 평소 허벅지와 대퇴사두근, 햄스트링 부위를 강화하는 일에 소홀해서는 안된다. <글·정구황 바른세상병원 관절센터 원장(정형외과 전문의)>
전방십자인대 손상은 일반인들도 자주 당하는 무릎 손상 중 하나로 부분 파열일 경우에는 부목이나 보조기 등을 통해 추가 손상을 막고 인대를 안정화하는 보전적 치료법을 실시하게 되며 완전파열의 경우에는 새로 인대를 넣는 인대재건술을 해야 하며 이는 관절내시경으로 진행되기 때문에 흉터가 거의 없고 빠른 회복이 장점이다.