"일인치도 동쪽으로 가지 않겠습니다." 제임스 베이커 미국 국무장관은 1990년 2월 소련의 고르바초프를 만나 다짐했다. 북대서양조약기구(나토)를 동유럽으로 확장하지 않겠다는 것이다. 소련은 자신의 영향권에서 벗어난 동유럽이 나토에 참여하는 걸 최대 안보 위협으로 간주했다. 미국은 이 같은 소련의 안보 우려를 불식시켜야 소련이 독일 통일을 지지할 것이라고 판단했다. 고르바초프는 독일 통일을 승인했다. 이제 소련과 미국의 관계를 어떻게 설정할 것인가 하는 과제가 남았다. 베이커는 석 달 뒤 고르바초르를 다시 만났다. 그러나 약속과 달리 독일 통일 및 소련 붕괴 이후 미국은 러시아를 고립시켰다. 나토를 동유럽으로 확장, 러시아를 포위했다. 탈냉전 이후 미국과 러시아는 서로 군사적 위협을 할 이유가 없었다. 협력할 이유가 더 많았다. 그런데도 군사적 대치상태가 계속되는 역설이 펼쳐졌다. 대소봉쇄 제안자였던 조지 케넌은 나토 확장이 "러시아를 자극해 우리가 원하지 않는 방향으로 외교를 하도록 만들 것"이라고 지적했다. 그의 예언대로 러시아는 2008년 조지아를, 2014년 우크라이나를 침공했고, 미국은 대러 경제제재 조치를 취하면서 이른바 신냉전시대가 열렸다. 트럼프는 12일 브뤼셀 나토 정상회의장을 뒤집어 놓았다. '부자나라가 왜 분담금을 내지 않느냐'면서 국방비를 GDP 대비 4%로 증액하라고 거친 말로 다그쳤다. 이 소동은 트럼프의 기질뿐 아니라, 나토 문제의 본질도 드러냈다. 러시아를 괴물로 만들어 놓고는, 괴물을 막아야 하니 군사비가 필요하다면서도 서로 돈은 내지 않는 모순. 트럼프 소동을 비난하고 싶다면, 먼저 과거 서방 지도자의 책임을 따져야 한다. 그게 공정하다. 러시아는 괴물이 아니었다. 흐루쇼프는 1955년 나토 가입을 신청했다. 고르바초프는 나토-바르샤바 조약기구 대결 구도를 깨기 위해 대서양-유럽 집단안보체제를 제안했다. 옐친도, 푸틴도 나토 가입을 희망했다. 그러나 미국은 모두 거부했다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 12일 국방비를 GDP 대비 4%로 증액하라는 요구로 브뤼셀 나토 정상회의장을 뒤집어 놓았지만, 트럼프를 비난하기 전에 과거 러시아의 나토 가입을 거부하고 러시아를 괴물로 만들어 놓고 군사비를 증액했던 과거 미국과 서방 지도자들의 책임부터 따져야 한다.