. 도심에서 시속 177km로 질주하다 사고를 낸 뒤 달아난 20 대들이 지난달 말 경찰에 붙잡혔다. 누가 더 빨리 운전하나 내기를 하다가 사고로 이어진 위험천만한 일을 벌인 이들은 오전 시간대에 시속 60km의 도로에서 생명을 건 광란의 질주를 펼쳤다. 도로는 공적인 공간에 해당돼 제한 속도에 따른 의무를 지켜야 안전을 담보할 수 있는 것이다. 제한속도를 낮출수록 사망과 부상의 위험이 줄어드는 것은 자명한 일이다. 울산경찰청이 내년 상반기 울산 도심 주요도로의 제한속도를 시속 60 ㎞에서 50 ㎞로 낮춘다고 밝혔다. 울산경찰청은 교통사고 줄이기 정부 시책에 따라 주요 도로의 제한속도를 낮추게 되며 대상은 번영로와 삼산로를 제외한 주요 도로로 울산시와 협의해 결정할 예정이다. 이에 앞서 경찰청은 제한속도 강화와 교통흐름 변화 등을 확인하기 위해 울산시, 한국교통안전공단과 합동으로 도심부 안전속도 실증조사를 실시했다. 조사는 이틀간 시간대에 따라 도심 11 개 주요도로 4 개 노선을 대상으로 일반 차량이 해당 노선을 왕복 24 회 각각 시속 60 ㎞와 50 ㎞로 정속 주행하는 방식으로 진행했다. 조사결과 목적지 도착 시간은 거의 같거나 1~2 분 정도 차이가 났다. 도로 사정에 따라 시속 50 ㎞로 운행한 차량이 먼저 도착한 경우도 있었다고 경찰은 밝혔다. 한국교통안전공단의 충돌실험자료에 따르면 속도가 시속 60 ㎞일 때 사고가 발생하면 중상 가능성이 92.6%이지만, 시속 50 ㎞일 때는 72.7%로 낮아진다. 유럽 등에서는 이미 도심 제한속도를 시속 50 ㎞ 이하로 낮추는 정책을 시행하고 있다. 국내에서도 부산 영도구 전체 제한속도를 기존 시속 60 ㎞에서 50 ㎞로 낮춰 전체 사망사고는 32%, 보행사망사고는 41%가 감소하는 효과가 있는 것으로 알려졌다. 그러나 일부 운전자들은 제한 속도에도 불구하고 과속과 난폭운전을 하는 경우가 많다. 도로는 한 사람이 빨리 간다고 해서 시간이 단축이 되는 것은 아니라 오히려 교통흐름을 방해가 된다. 모두가 같은 흐름으로 가는 것이 가장 이상적이다. 생명을 지키고 원활한 교통을 위해서는 시민들의 준법의식에 따른 동참이 무엇보다 중요하다.
울산경찰청이 주요도로 제한 속도를 낮추는 등의 노력을 하고 있음에도 과속과 난폭운전이 줄지 않고 있는데, 생명을 지키고 원활한 교통을 위해서 시민들의 동참이 가장 중요하다.