한·중·일 정보통신기술(ICT) 주무부처 장관들이 다음 달 일본 도교에서 만난다. 7 년 만이다. 한·중·일 ICT 장관회의는 2002 년 모로코에서 출범한 뒤 2003 년 제주도에서 2 차, 2004 년 일본 삿포로에서 3 차, 2006 년 중국 샤먼에서 4 차 회의에 이어 5 년 만인 2011 년에 5 차 회의가 열렸다. 그러나 그 이후 3 국의 정치 상황과 국제 관계 등으로 중단됐다. 3 국 ICT 장관 회의의 부활은 타이밍이 적절하다. 5 세대(5G) 이동통신, 로밍 요금 인하, 4 차 산업혁명 기술 확보 등 그 어느 때보다 협력 및 공조 이슈가 많다. 한·중·일 모두 급변하는 세계 산업 환경에 대처하기 위해서는 협력과 정보 교류가 필수다. 3 국 실무진은 다음 달 회의에 맞춰 실무 의제를 뽑고 있다. 올해 3 국 ICT 장관 회의에서는 유영민 과학기술정보통신부 장관과 먀오웨이 중국 공업정보화부 장관, 노다 세이코 일본 총무성 장관이 머리를 맞댄다. 2018 년 평창 동계올림픽에 이어 2020 년에는 도쿄 하계올림픽, 2022 년 베이징 동계올림픽이 잇달아 열리는 것도 공교롭다. 평창 동계올림픽에서 5G가 처음으로 실현됐고, 도쿄와 베이징에서 완성도를 높일 것으로 전망된다. 3 국 간 5G 협력은 표준화와 응용 서비스 교류로 시너지를 낼 수 있다. 3 국 로밍 요금 폐지 및 인하 방안에 대한 정부 차원의 합의점을 찾으면 실제 통신사업자 간 협의도 현실화할 수 있다. 로잉 요금 폐지는 소비자 실질 혜택은 물론 동아시아가 단일 음성 데이터 통화권을 형성, 경제 교류 활성화에도 크게 기여하게 된다. 동아시아 3 국은 산업 구조가 비슷하다. 그만큼 경쟁도 심하지만 협력할 부분도 많다. 정기 회의로 ICT 정책 공조와 협력 기반을 마련하면 동아시아를 글로벌 ICT 허브로 경쟁력을 높이는 계기를 만들 수 있다. 지리상 중국과 일본 중간에 위치한 우리나라는 양국 균형을 맞추면서 ICT 기반의 경제·문화 협력을 주도하는 새로운 길이 추가되는 것인 만큼 최종 성과 도출에 만전을 기해야 한다.
한중일 ICT 장관회의가 다음달 도쿄에서 7년만에 열릴 예정으로 빠르게 변하는 세계 산업 환경에 대처하기 위해서는 세나라 모두의 협력과 정보교류가 필수이며 한국은 ICT 기반의 경제, 문화 협력을 이끄며 최종 성과 도출에 만전을 다해야한다.