현대차 경영진이 그룹 지배구조 개선안에 반대하는 미국 투기자본 엘리엇을 정면으로 반박하고 나섰다. 정의선 현대차 부회장은 블룸버그가 어제 보도한 인터뷰에서 "(엘리엇 요구에) 흔들리지 않을 것"이라는 점을 분명히 했다. 그 이유에 대해 그는 "자율주행과 커넥티비티 등 미래 기술 확보 없이는 지속가능한 성장을 기대할 수 없는데 이런 변화에 선제적으로 대응하려면 (분할 후 존속하는) 현대모비스가 핵심 기술 중심 회사로 돼야 한다"고 설명했다. 이에 앞서 임영득 현대모비스 사장도 매일경제와 인터뷰하며 "엘리엇이 주장하는 경영구조 개편은 사업 경쟁력을 심각하게 훼손시키기 때문에 채택하기 어렵다"며 "계열사와 힘을 합쳐 대규모 인수·합병을 진행하려면 투기자본 말대로 할 수 없는 노릇"이라고 밝혔다. 주주친화 정책이 필요하지만 그렇다고 엘리엇 요구대로 번 돈을 모두 여기에 썼다가는 현대차 미래를 담보할 수 없다는 말인데 일리 있는 주장이다. 현대차그룹은 지난 3 월 현대모비스를 분할해 모듈과 애프터서비스 사업을 현대글로비스와 합병하고 존속 부문을 최상위 지배회사로 두는 지배구조 개편안을 발표했다. 그동안 문제로 지적됐던 순환출자 고리를 끊고 자동차산업 환경 변화에 대응하기 위한 포석이었다. 이에 대해 모비스 지분을 확보하고 있던 엘리엇은 모비스 분할 부문과 글로비스 합병 비율에 이의를 제기했다. 모비스 실적에 비해 가치 평가가 너무 낮아 주주들에게 손해를 입힐 수 있다는 것이다. 그러면서 현대차와 모비스를 합병해 지주사로 전환할 것을 요구했다. 오는 29 일 현대차 주주총회에서 지배구조 개편안에 반대표를 행사하겠다는 성명을 발표하며 표 대결을 예고하기도 했다. 엘리엇은 현대차 지배구조 개편안이 모비스와 현대차, 기아차 가치를 심각하게 깎아내려 공정성을 결여했다는 논리를 펴고 있지만 진짜 노림수는 단기에 주가를 끌어올려 시세차익을 얻는 데 있다. 겉으로 주주친화 명분을 내세우며 실익을 챙기겠다는 것이다. 모비스 지분율이 1%대에 불과한 엘리엇이 현대차 계획을 무산시킬 가능성은 높지 않다. 하지만 외국인과 소액주주를 결집하면 불가능한 일도 아니다. 그런 만큼 현대차는 긴장의 끈을 늦춰서는 안 된다. 특히 국민연금을 비롯해 모비스와 글로비스 지분을 보유한 기관투자가들을 설득하는 데 총력을 기울여야 한다.
미국 투기자본 엘리엇이 공정성 결여를 이유로 현대차 그룹 지배구조 개선안에 반대했지만 이를 정면으로 반박하고 나선 현대차 경영진은 단기간 주가 상승으로 시세차익을 얻으려고 하는 엘리엇의 꼼수를 인지하고 국민연금을 비롯해 모비스와 글로비스 지분을 보유한 기관투자가들을 설득하는 데 온 힘을 다해야 한다.