관련이슈 : 사설 어제 최대 전력 사용량이 8842 만㎾를 기록했다. 그제 8763 만㎾에 이어 연 이틀 정부의 올여름 최대 전력수요 예상치 8750 만㎾를 넘어선 것이다. 전력 공급예비율은 10.27%로 간신히 10%선을 유지했다. 지난 16 일 8630 만㎾로 2016 년 8 월 기록한 여름 최고치를 갈아치운 후 연일 기록 경신이 이어지고 있다. 전력이 모자라 지난겨울 10 차례나 급전지시(수요감축 요청)를 내린 데 이어 또 다시 예측치마저 빗나가는 사태가 벌어진 것이다. 이번 사태는 정부의 전력수요 예측이 얼마나 엉터리인지를 적나라하게 보여 준다. 올여름 수요 예측은 지난해 12 월 발표한 정부의 8 차 전력수급기본계획의 한 부분이다. 이 계획은 '탈원전'을 뒷받침하는 장·단기 수요 예측과 발전시설 건설 계획을 담고 있다. 7 개월 앞도 내다보지 못하는 마당에 엉터리 예측을 근거로 탈원전을 주장하니 말문이 막힐 따름이다. 수요 예측이 빗나간 것은 탈원전을 뒷받침하기 위해 억지로 수요를 꿰맞춘 정황이 짙다. 성장률 연평균 2.5%를 전제로 한 것부터 그렇다. 당시 전문가들은 "4 차 산업혁명으로 전력수요가 늘 것"이라는 반론을 쏟아냈다. 그럼에도 "아무 문제가 없다"며 탈원전을 밀어붙였다. 신규 원전 4 기 건설 계획을 백지화하고, 월성 1 호기를 조기 폐쇄한 것은 그 연장선상에 있다. 정부는 그제 원전 2 기를 추가 가동하기로 했다. 1 기는 오늘부터 가동에 들어간다. 2016 년 평균 80%에 달했던 원전 가동률도 지난 3 월 54.8%로 낮췄지만 6 월에는 67.8%로 높였다. 이런 주먹구구식 정책도 드물다. 멀쩡한 원전을 세워 가동률을 낮춘 것은 전력수급을 자신했기 때문이 아닌가. 그런데 갑자기 원전을 재가동하고, 가동률을 높이고 있으니 탈원전 주장이 얼마나 터무니없는지를 잘 말해준다. 한전에는 적자가 쌓이기 시작했다. 값싼 원전 대신 값비싼 액화천연가스(LNG)·유연탄을 쓰는 화력발전으로 대체했기 때문이다. 작년 4 분기, 올 1 분기에 각각 1200 억원대 적자를 낸 데 이어 2 분기엔 적자 규모가 5000 억원대로 늘어난다고 한다. 적자는 결국 전기요금 인상으로 이어질 수밖에 없다. 원전을 폐기하고 태양광 시설을 짓느라 환경이 파괴되는 부작용도 전국 곳곳에서 나타난다. 정부는 엉터리 전력수급기본계획부터 다시 짜야 한다. 대책 없는 탈원전 질주를 당장 멈춰야 한다.
올여름 최대 전력 수요량이 전력수요 예상치를 넘어서, 전력 수요 예측이 엉터리여서 대책없는 탈원전 진행을 멈추어야 한다.