. 환율의 하락은 원화의 가치 상승을 의미하지만 경쟁국과의 가격경쟁력이 떨어져 수출에 상당한 영향을 미치게 된다. 특히 우리나라는 수출이 차지하는 비중이 큰 만큼 환율변동에 민감할 수밖에 없다. 환율하락은 해외에서 원자재를 수입하는 경우엔 긍정적으로 작용하지만 수출시에는 가격 경쟁력을 약화시키는 요인으로 작용하게 된다. 이러한 가운데 환율이 2014 년 10 월 이후 최저치 수준으로 떨어져 울산지역 수출 기업들이 촉각을 곤두세우고 있다. 미·중 무역전쟁 등 보호무역주의가 강화되는 때에 환율 하락이란 또 하나의 걱정거리를 안게 된 것이다. 환율 하락이 계속된다면 수출에 치명타다. 상당수 기업들은 올해 1,100 원 안팎으로 사업계획을 수립한 상태여서 환율 하락이 이어지면 채산성이 크게 떨어지기 때문이다. 한국무역협회가 수출 실적 50 만달러 이상인 514 개 기업을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면, 기업들은 올해 평균 달러당 1,090 원으로 사업계획을 작성했다. 그나마 대기업들은 환율 관리 대책을 세워놓지만, 그럴 여력이 없는 중소 수출기업은 사실상 무방비 상태인 것으로 알려졌다. 특히 울산지역 산업 가운데 자동차 업계가 환율에 가장 민감하다. 현대차는 원·달러 환율이 10 원 하락하면 약 1,200 억원의 매출액이 줄어드는 것으로 추산하고 있다. 현대차의 매출은 달러 기준이고 인건비 등 고정비는 원화 기준이어서 환율이 떨어지면 고정비가 늘어나는 효과가 발생한다. 매출 감소뿐 아니라 원화 강세는 인센티브·프로모션 등 현지 마케팅 여력을 줄이고, 장기적으로는 가격 인상의 원인이 된다. 조선사도 수출이 매출의 대부분을 차지하고 달러로 선박을 수주하기 때문에 환율 변동에 영향을 받는다. 수주해 놓은 물량에 대해서는 환헤지를 통해 위험을 줄일 수 있지만, 새로 수주할 때 바뀐 환율이 반영되지 않으면 매출은 하락하게 된다. 반면, 정유업계는 원유 수입이 원가의 상당 부분을 차지하고 외화자산 대비 부채가 많아 원화 강세가 득이 될 수 있다. 그러나 환율이 하락하는 기간에는 원유를 비싸게 샀다가 싸게 팔게 돼 매출 이익이 줄어들고, 수출 비중이 높아 수출 경쟁력 감소에 대한 우려가 있는 등 호·악재가 혼재해 있다. 이러한 문제는 비단 울산뿐만 아니라 전국적인 현상인 만큼 정부의 철저한 환율 관리가 필요한 상황이다.
환율이 2014 년 10 월 이후 최저치 수준으로 떨어진 가운데, 환율 하락이 계속되면 채산성 또한 크게 하라괘 울산지역 수출 기업들이 긴장하고 있으며, 울산뿐만 아니라 전국적인 현상인 만큼 정부는 집중적으로 환율을 관리해야 한다.