부산시가 일시 중단된 간선급행버스체계(BRT) 공사를 재개할 것으로 보인다. 141 명으로 구성된 시민참여단 숙의와 여론조사 등을 토대로 시민공론화위원회가 공사 재개를 결정했기 때문이다. BRT 동래 내성교차로~해운대 운촌삼거리 8.7 ㎞ 구간은 서병수 전 시장 시절 완전 개통됐다. 그러나 2 단계인 동래~서면(5.9 ㎞) 구간 등은 오거돈 시장의 공론화 지시로 지난 6 월부터 공사가 중단된 상태다. 시가 공론화위 의견을 받아들이기로 한 만큼 이제 차질없는 추진만 남은 셈이다. BRT 사업은 여러 장점에도 불구하고 1 단계 공사 과정에서 논란이 끊이지 않았다. 실제 1 단계 사업 완공 이후 버스의 속도와 정시성이 크게 개선된 것으로 나타났다. 이에 따라 BRT 구간 버스 이용객이 증가하는 등 대중교통 활성화라는 취지를 어느 정도 충족시켰다. 그러나 승용차 등 다른 차량의 반발이 적지 않았고 복잡해진 교통체계 등에 대한 불만도 없지 않았다. 무엇보다 도로 폭이 좁은 지형적 특성상 부산에는 BRT 가 적합하지 않다는 지적 또한 꾸준히 제기됐다. 오 시장이 2 단계 공사를 중지시키고 재개 여부를 공론화위 논의에 부친 것도 이런 양면성 때문이었다. 특히 동래~서면 구간은 도시철도 1 호선 노선과 100% 겹쳐 효율성이 떨어진다는 지적도 한몫했다. 하지만 공론화위가 공사 재개로 뜻을 모은 것은 예상되는 문제점보다는 BRT 사업의 장점과 효과가 더 크다고 여겼기 때문일 것이다. 부산의 교통 여건 등을 볼 때 승용차 이용을 억제하고 교통 약자를 위해야 한다는 공론화위의 판단은 시가 앞으로도 유념해야 할 부분이다. 더욱 중요한 건 향후 공사 과정에서 1 단계의 시행착오와 잘못을 되풀이하지 말아야 한다는 점이다. 도로 구조상 불가피한 측면이 있긴 해도 1 단계 구간 중 일부 가로변에 있는 버스정류장 때문에 효과가 반감하는 데다 안전사고 위험이 큰 것 등은 개선이 필요하다. 예산을 아낀다며 포장 두께를 얇게 해 도로가 뒤틀리게 한 졸속 공사도 다시 있어선 안 될 일이다. 기왕 시민의 뜻을 모아 공사를 재개키로 한 마당이니 보다 치밀하고 효율적인 시공으로 사업이 마무리되길 당부한다.
부산시의 간선급행버스체계(BRT) 공사가, 1단계 공사후 공론화위 논의를 거쳐 2단계 공사를 재개하기로 한 것은 예상되는 문제점보다는, 사업의 장점과 효과가 더 크다고 여겼기 때문일 것으로, 보다 치밀하고 효율적인 시공으로 사업이 마무리 되어야겠다.