"일하기 싫으면 하지 마!" 사회초년생 시절, 유독 가혹하게 굴던 선배는 이렇게 소리치곤 했다. 아무리 눈치가 없어도 이 말을 듣고 진짜로 일을 그만두면 안 된다는 건 알고 있었다. 더 열심히 하라는 채찍질이었고, 혼나지 않기 위해 스스로를 계속 다그쳤다. 이 말은 나에게 아픈 기억으로 남아 있다. 그러나 요즘은 조금 다르다. "초밥은 날로 먹어도 맛있는데, 인생은 날로 먹으면 안 되냐?" "인생은 수수께끼랑 비슷해. 계속 풀다 보면…이게 뭔가 싶지" 같은 문구를 보며 낄낄댄다. 책 『하마터면 열심히 살 뻔했다』의 내용이다. '싫으면 하지 마. 안 해도 돼'라고 말하는 이 문구를 보며 이상하게도 질책이 아닌 위로를 느낀다. 나만 이런 감정을 갖는 건 아닌 듯하다. 7월 5주차 교보문고 베스트셀러 목록을 보면 『튜브, 힘낼지 말지는 내가 결정해』 『오늘은 이만 좀 쉴게요』 같은 제목의 책들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 곽금주 서울대 심리학과 교수는 "경쟁에 지친 이들의 보호 본능"이라고 설명했다. 우리는 모두 각자의 성공을 위해 달려간다. 그러다 치열한 경쟁 속 삶은 내 맘대로 되는 게 아니라는 걸 깨닫는다. 성공에 대한 피로감과 좌절감 속에서 '가끔은 쉬어가도 괜찮다'는 위안을 받으려는 건 자연스러운 현상이다. 일에 지나치게 몰두하다 무기력해지는 번아웃 증후군까지 가지 않기 위해선 이렇듯 자신을 조절하는 마음 힐링이 필요하다는 게 곽 교수의 말이다. 다만 곽 교수는 "편안함에 빠져버리면 안 된다"고 조언했다. 포기하면 편하긴 하다. 그러나 마치 게으른 게 더 잘 사는 것처럼 아예 성공에 대한 목표를 줄여버리는 건 자기 패배를 자초할 수 있기 때문이다. 언제나 전력 질주할 수는 없다. 그런 의미에서 오늘은 이만 하루 일과를 마무리하려고 한다.
베스트셀러 목록을 보면 『튜브, 힘낼지 말지는 내가 결정해』 『오늘은 이만 좀 쉴게요』 같은 제목의 책들을 쉽게 확인할 수 있고 성공에 대한 피로감과 좌절감 속에서 '가끔은 쉬어가도 괜찮다'는 위로를 받으려는 건 자연스러운 현상으로 일에 지나치게 집중하다 무기력해지는 번아웃 증후군까지 앓지 않기 위해선 자신을 컨트롤하는 마음 힐링이 필요하다고 생각한다.