비닐과 플라스틱으로 인한 환경오염이 심각한 가운데 비닐·플라스틱 일회용품 줄이기 운동이 본격화되고 있다. 이 운동은 정부 부처와 제과업계, 자원순환단체 등으로 확산되는 양상이다. 늦은 감이 없지 않지만 바람직한 현상이다. 작금 우리나라 토양과 바다는 비닐과 플라스틱으로 오염돼 있다. 남해안에서 채취한 조개와 굴 등 해산물에서 미세 플라스틱이 검출되고, 청정지역으로 알려진 해안 모래 속에 스티로폼 가루가 섞여있다는 충격적인 조사 결과가 나온 지 오래다. 이처럼 상황이 위중한 데도 사람들은 편리와 편익을 이유로 오염원인 비닐·플라스틱 일회용품을 애용하고 있어 문제다. 일회용품들은 비닐봉지·플라스틱 컵·플라스틱 빨대·비닐 쇼핑백·페트병 등으로 하루 사용량만 봐도 엄청나다. 다행스럽게도 환경부를 비롯한 정부 부처와 제과업체·커피전문점·자원순환단체 등이 앞장 서 비닐·플라스틱 일회용품 안쓰기 캠페인을 벌이고 있다. 최근 청와대가 직원들에게 텀블러(손잡이가 없는 컵)와 에코백(장바구니)을 지급하겠다고 밝힌 데 이어 환경부도 지난 1 일 '사무실내 일회용컵과 페트병 사용을 금지한다'는 지침을 내렸다. 외교부는 텀블러 2 천여개를 직원들에게 나눠줬다고 지난 2 일 밝혔다. 국내 대표적인 제과 브랜드인 파리바게뜨와 뚜레쥬르도 이 운동에 동참했다. 이들 업체는 '매장에서 비닐쇼핑백 대신에 재생종이로 된 봉투를 사용하겠다'는 협약을 환경부와 맺은 상태다. 파리바게뜨는 전국 3 천300 여개 매장에서 비닐쇼핑백 사용량을 90% 이상 줄이고, 연간 26t에 달하는 플라스틱 빨대 사용량도 30% 감축하기로 했다. 뚜레쥬르는 내년 1 월까지 전국 1 천300 여 매장에서 비닐쇼핑백 사용량을 80% 감축한다는 방침이다. 대신 손잡이가 없는 종이봉투와 종이빨대를 제작해 사용한다는 게 대안이다. 이들 두 제과기업이 약속을 제대로 이행할 경우 연간 비닐 쇼핑봉투 2 억3 천만장을 줄이는 효과가 있는 것으로 환경부는 분석하고 있다. 참으로 어마어마한 양이다. 이들 기업과 함께 자원순환사회연대·녹색서울시민위원회·한국환경회의 등 환경단체들도 비닐봉지와 플라스틱 일회용품 줄이기 캠페인을 벌이고 있다. 이들 단체는 유통업체에 친환경 포장·단순 포장으로 전환할 것을 요구하면서 환경보전을 위한 기업의 사회적 책임을 강조하고 있다. 바람직하고 당연한 일이다. 좀 더 일찍부터 시작했더라면 하는 아쉬움이 든다. 늦었지만 대구·경북에서도 유통업계의 자발적인 참여와 환경보전 운동이 확산되길 기대한다.
비닐과 플라스틱으로 인한 환경오염이 심각한 가운데 일회용품 줄이기 운동이 본격화되며 정부 부처와 제과업체·커피전문점·자원순환단체 등이 앞장 서 비닐·플라스틱 일회용품 안쓰기 캠페인을 열고 있어, 대구·경북에서도 자발적인 참여와 환경보전 운동이 확산되길 희망한다.