국회 세월호 침몰사고의 진상규명을 위한 국정조사특별위 위원장을 맡고 있는 새누리당 심재철 의원이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 세월호 특별법 제정에 반대하는 입장을 표명했다. 그제 세월호 가족대책위원회가 공개한 심 의원 명의의 카카오톡 메시지는 "안전사고로 죽은 사망자들을 국가유공자들보다 몇 배 더 좋은 대우를 해 달라는 것이 세월호 특별법"이라며 특별법 제정의 부당성을 주장했다. 그리고 "동감하시면 다른 분께도 전달해 주십시오"라며 해당 메시지의 전파를 독려했다. 참으로 어처구니없는 선동이자 세월호특위 위원장으로서 본분을 저버린 행동이다. 무엇보다 심 의원은 사실을 왜곡하고 유가족을 모독했다. 세월호 유가족이 제안한 특별법은 대학 특례입학이나 전원 의사자 지정과 같은 내용이 전혀 없다. 유가족들은 처음부터 보상금은 중요하지 않다는 입장이었다. 왜 우리 아이들이 죽었는지 철저히 진상을 규명해 세월호와 같은 사고가 두 번 다시 발생하지 않도록 하자는 게 특별법의 목적이라고 유족은 여러 차례 강조한 바 있다. 이를 모를 리 없는 심 의원이 왜 카톡 메시지를 빌려 마치 세월호 유가족이 보상금을 높이기 위해 떼를 쓰는 것처럼 매도하는 내용을 퍼뜨렸는지 그 의도가 궁금하다. 세월호 참사 과정에서 국가의 무능과 무책임이 속속 드러나 정부 스스로 '국가 개조'를 운위하는 마당에 "학교 수학여행을 가다가 개인회사의 잘못으로 희생된 사건을 특별법을 만들어 보상해 달라는 것"이라며 참사의 원인을 국가와 무관한 개인 잘못으로 돌린 것도 이해할 수 없다. 심 의원의 언동은 세월호 국조 책임자로서 자질과 자세를 의심케 한다. 참사에 대한 편향된 시각과 유가족에 대한 악의를 품은 그가 국조를 정상적으로 이끌 것으로 기대할 수 없게 됐다. 심 의원은 또 다른 카톡 메시지를 통해 "제가 작성한 글이 아니라 세월호 특별법의 보상이 지나치다는 어느 분의 글"이라며 "당 차원에서 여론을 알아보려는 의도에서 몇 사람한테 전달한 것"이라고 해명했다. 군색한 변명이 아닐 수 없다. 잘못된 사실관계에 바탕한 마타도어를 무책임하게 퍼뜨린 것을 자인한 셈이기 때문이다. 세월호 특별법을 둘러싸고 왜곡과 악의에 찬 논란이 벌어지는 것은 걱정스럽기 짝이 없는 일이다. 심 의원의 태도는 지난 18일 서울 광화문광장의 세월호 가족 단식농성장에 나타나 소란을 피운 '대한민국 엄마부대 봉사단'의 행동과 다를 게 하나도 없다. 심 의원은 세월호 유가족들과 국민에게 사과하고 스스로 특위 위원장직을 사퇴하는 게 옳다.
세월호 특별법 제정의 부당성을 주장한 심 의원의 언동은 세월호 국조 책임자로서의 자질과 자세를 의심케 하므로 스스로 사퇴하는 게 옳다.