개발도상국 지원 업무를 수행하는 코이카(KOICA·한국국제협력단)는 최근 새마을운동 관련 공적개발원조(ODA) 사업을 대폭 축소하고 내년부터는 신규 사업은 추진하지 않는다고 밝혔다. 이에 따라 기존 26 개 사업 중 필리핀 파나이섬 개발사업 등 16 개 사업이 사라진다. 또 새마을운동 정신과 농업·원예·축산 등 관련 기술을 개도국에 전파하는 '새마을청년봉사단', 박근혜정부의 대외 원조 정책이었던 '코리아에이드' 사업은 폐지하기로 했다. 지난 13 일 마닐라 국제컨벤션센터(PICC)에서 개최된 제19 차 한·아세안 정상회의에서 일부 국가 정상이 문재인 대통령에게 한국의 새마을운동 지원에 대해 감사를 표했다고 한다. 사업 축소 및 폐지에 들어간 상황에서 감사 인사를 받았으니 민망한 상황이 아닐 수 없다. 문 대통령은 "새마을운동 전파 등 지난 정부가 추진한 것이라도 성과가 있다면 지속적으로 추진할 수 있도록 하라"고 참모진에게 지시했다고 한다. 대통령 지시가 있었으니 사업이 계속 유지될 가능성이 생겨났지만 씁쓸함이 느껴지는 얘기다. 새마을운동은 모든 개발도상국이 배우고 싶어하는 경제발전 모델로 최고의 한류상품이기도 하다. 개발 노하우 전수 자체로도 보람 있는 일이지만 이들 지역에 한국을 알리고 우호적 관계를 맺는 데 이만 한 매개가 없다. 지난 정권에서 새마을운동 세계화 사업을 추진한 것은 이런 이유에서였다. 그런데 현 정부 들어 새마을운동은 해외지원, 국내사업 할 것 없이 적폐 취급을 당하고 있다. 윤재옥 자유한국당 의원에 따르면 정부가 편성한 내년도 새마을운동 관련 사업 예산은 36 억7100 만원이다. 2016 년 174 억1300 만원, 2017 년 97 억2200 만원에서 크게 깎였다. 공공기관에 내걸린 새마을기를 두고 '유신 잔재'라며 내리라는 시민단체 요구도 끊이지 않는다. 새마을운동에 쌍심지를 돋우는 데는 박정희를 인정하기 싫은 심리가 작용했을 것이다. 그러나 새마을운동을 박정희의 것으로 돌리는 것은 한국의 산업화, 경제발전을 모조리 박정희의 공으로 돌리는 것만큼이나 무리한 주장이다. 새마을운동은 한국인이 이룬 세계사적 기적이다. 이런 자부심이 알량한 정파적 증오심에 떠밀려 적폐로 내몰리게 해서는 안 된다.
제19 차 한·아세안 정상회의에서 일부 국가 정상이 문재인 대통령에게 한국의 새마을운동 지원에 대해 감사를 표했지만 코이카(KOICA·한국국제협력단)는 새마을운동 관련 공적개발원조(ODA) 사업을 축소 및 폐지에 들어간다고 밝혔는데 정파적 증오심에 떠밀려 세계사적 기적을 적폐로 내몰리게 해서는 안 된다.