문재인 대통령이 유럽 순방길 첫 방문지인 프랑스에서 현대차가 프랑스에 수출한 넥쏘 수소전기차를 시승했다. 문 대통령은 14 일 프랑스 파리 숙소에서 넥쏘를 타고 알마 광장까지 이동했고, 알마 광장에 설치된 수소충전소도 둘러봤다고 한다. 문 대통령이 바쁜 정상외교 일정속에서 현대차 수소전기차에 높은 관심을 보인 것은 우리 기업을 측면 지원한 '수소차 경제 외교'로 주목할 만하다. 수소차는 자동차 산업의 대표적인 차세대 성장동력의 하나로 꼽힌다. 수소차는 수소연료전지를 통해 수소와 산소를 결합시켜 전기를 얻고, 그 과정에서 이산화탄소가 아닌 물이 만들어져 친환경 미래차로 불린다. 에너지 효율도 높아, 일본과 중국 독일 등이 차세대 먹거리로 투자를 늘리며 주도권 다툼을 벌이고 있는 격전지다. 따라서 이번 대통령의 행보는 그 자체로 수소차 육성의지와 현대차 수출을 지원하는 효과를 낼 것으로 보인다. 현대차는 2025 년까지 프랑스에 수소차 5000 대를 수출하기로 했다. 수소차는 글로벌 컨설팅 업체 맥킨지가 2050 년 연간 2 조5000 억달러 시장가치와 3000 만개 일자리 창출을 예상한 고부가 일자리 창출 산업 분야다. 우리 기업의 세계적 기술경쟁력도 높다. 수소차 확산의 걸림돌인 충전소 인프라와 보조금 확대 등에서 국가적 역량을 높이면 고용문제 해소에도 큰 역할을 할 것이다. 이번 수소차 외교의 또 다른 이면은 혁신성장과 일자리 창출의 주체로 기업과 기업인에 대한 인식 전환 기대를 높였다는 점이다. 문 대통령은 지난해 12 월 중국 국빈방문 당시에도 정의선 현대차 부회장을 만났고, 올해 7 월에는 인도 국민방문에서 이재용 삼성전자 부회장을 삼성전자 노이다 공장 준공식에서 만났다. 대통령과 주요 기업인들과 만남은 기업인 사기를 진작한다는 측면에서 바람직하다. 대통령의 친기업·친시장 행보는 투자확대와 고용에 긍정적 변화를 줄 것이다.
수소차는 수소와 산소를 결합하여 전기를 얻어내는 친환경 미래차고 각광을 받는데 문대통령은 프랑스에서 현대 수소전기차 넥소를 시승하고 '수소차 경제 외교'로 불리는 행보로 기업과 기업인에 대한 사기 진작을 올리게 되었다.