홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 취임 기자간담회에서 공공기관 지방 추가 이전에 대해 유보적인 견해를 밝혀 논란이다. 지역균형발전을 천명한 문재인 정부의 국정 방침과 궤를 달리하는 발언이기 때문이다. 홍 부총리는 "공공기관 추가 이전은 현재 구체적인 검토가 진행되는 것은 없다"고 밝혔다. 그는 "정부 입장은 이미 이전한 공공기관 인프라 등의 작업을 견고히 닦겠다는 것"이라며 "2 단계로 추가 공공기관이나 금융공기업 이전은 국토교통부 중심으로 주 업무가 될 텐데 아직 구체적으로 깊이 있는 검토가 진행된 게 없다"고 했다. 지난 9 월 초 이해찬 더불어민주당 대표가 국회 연설에서 공공기관 지방 추가 이전 방침을 밝힌 후 국토교통부와 기획재정부 등 관련 부처가 122 개 기관을 대상으로 구체적인 분류? 검토 작업에 들어간 것으로 알려졌다. 그런데도 홍 부총리는 다른 얘기를 했다. 업무 파악이 덜 된 탓인가, 아니면 그의 말대로 정부가 검토조차 않았다는 말인가. 후자가 맞는다면 정부 부처가 여당 대표의 말을 귓등으로 흘려듣고 직무를 유기한 것으로 봐야 한다. 여당 대표 발언이 있은 지 석 달이 넘도록 정부가 구체적 검토를 하지 않았다면 공공기관 추가 이전을 하지 않겠다는 것으로 볼 수밖에 없다. 전국 10 개 혁신도시에 115 개 공공기관이 이전해 지역 발전 활력소가 되고 있지만 한계도 갖고 있다. 수도권에 있는 122 개 기관을 지방에 추가 이전해 지역 발전 동력으로 삼아야 한다. 혁신도시 규모를 더 키워야만 지역 발전을 도모할 수 있기 때문이다. 이를 모를 리 없는 홍 부총리가 추가 이전을 서두르기는커녕 어깃장을 놓는 듯한 발언을 한 것은 지방을 무시하는 것이다. 문재인 대통령은 "경제 성장판은 지역에 있다고 해도 과언이 아니다"고 하는 등 지역균형발전 의지를 자주 피력하고 있다. 공공기관 추가 이전에 적극성을 보이지 않은 홍 부총리 발언은 문 대통령의 국정 운영 기조와도 들어맞지 않는다.
현 정부가 지역균형발전을 강조하는데도 불구하고 홍남기 경제부총리의 공공기관 추가이전 유보와 같은 발언은 국정운영기조와도 맞지 않을 뿐더러 지역을 무시하는 처사이다.