KT가 직원을 18%가량 감축하는 특별명예퇴직을 시행한다. 창사 이후 처음으로 지난해 적자를 기록하자 내놓은 고육지책이라는데 때늦은 감이 있다. KT 직원 수는 SK텔레콤 대비 7.7배, LG유플러스 대비 4.8배에 이를 만큼 많다. 매출액 대비 인건비 비중은 18%에 달한다. SK텔레콤이 9%, LG유플러스가 12% 정도라니 지나치게 높다. 2002년 민영화 이후에도 공기업 마인드와 무사안일주의에서 벗어나지 못하고 방만 경영을 답습해왔다는 증거다. 2009년 대규모 희망퇴직으로 직원을 3만1000명 수준으로 줄였지만 그 후에도 이런저런 신규 사업을 명분 삼아 직원 수는 슬그머니 1000명가량 늘어났다. 올해 1월 취임한 황창규 회장이 임원 수를 20% 줄이고 계열사 통폐합 방침을 밝힌 데 이어 인력 감축에 나서자 주식시장은 반색하고 있다. KT 주가는 9일까지 이틀 동안 11.5% 상승했다. 시장은 구조조정이 절박함을 알았는데 이전 경영진은 위험신호를 외면했다는 방증이다. 저금리로 어려움을 겪고 있는 금융권에도 감원 한파가 불고 있다. 한국씨티은행은 190개 지점 중 30%를 통폐합하기로 했다. 직원도 650명가량 줄어들 것이란 전망이다. 신한은행도 올해 초 부지점장급을 대상으로 희망퇴직을 실시했고 보험ㆍ증권사들도 여기저기서 인력 감축을 검토 중이라고 한다. 지난해에만 은행권이 68개, 증권사가 160개, 보험사가 138개 점포 문을 닫았다고 하니 불가피한 현상이다. KT와 금융권 감원 한파는 일자리 나누기라는 명분에도 불구하고 인력구조의 경쟁력이 생존을 위한 열쇠라는 사실을 보여준다. KT는 명예퇴직 외에도 내년부터 임금피크제를 도입하고 대학 학자금 지원과 같은 직원 복지를 축소하기로 했다. 국내 노동시장은 최근 정년 연장, 통상임금, 근로시간 단축 등으로 그 어느 때보다 큰 변화를 겪고 있다. KT와 금융권 사례를 교훈 삼아 고비용ㆍ저효율 인력구조를 바로잡는 데 노사가 능동적으로 협력해야 할 때다.
2002년 민영화 이후에도 공기업 마인드에서 벗어나지 못하고 방만 경영을 이어온 KT가 지난해 창사 이후 처음으로 적자를 기록하자 특별명예퇴직을 시행하며 인원 감축에 들어가는 한편 저금리로 어려움을 겪는 금융권에도 지점 통폐합, 인력 감축 등 여기 저기서 한파가 불어 닥치고 있다.