ㆍ조양호 사내이사 부결 후유증… 직원들 편 갈리고 감정의 골 깊어져 '다윗'이 이겼다. 대한항공 주주들은 지난 3월 27일 대한항공 정기주주총회에서 조양호 한진그룹 회장의 대한항공 사내이사 재선임안을 부결했다. 조 회장은 20년 만에 대한항공 대표이사직을 잃게 됐다. 대기업 총수가 주주들의 반대로 경영권을 박탈당한 첫 사례다. 대한항공은 순순히 조 회장의 자리를 내주지 않았다. 총수 일가와 맞섰던 이들에게는 후유증이 남았다. 대한항공 직원들은 또다시 편이 갈렸고 뜻이 다른 노동자 간에 감정의 골은 더 깊어졌다. 조양호 퇴진운동을 벌여온 시민사회단체는 불순세력이라는 오명을 뒤집어썼다. 대한항공의 공격은 집요했다. 조 회장의 재선임 안건에 대한 의사결정권을 쥔 국민연금 수탁자책임전문위원회(이하 수탁자위)도 흔들었다. 대한항공은 자사 주식 1주를 취득했다는 이유를 내세워 조 회장 연임 반대의사를 밝혀온 수탁자위 위원의 자격문제를 제기했다. 해당 수탁자위 위원은 회의에서 제척당했다. 그럼에도 주주들의 혁명은 성공했다. 불의의 일격을 당한 대한항공은 가만있지 않을 참이다. 연임은 불발됐지만 조 회장의 경영권은 잃지 않았다며 경영참여 의사를 밝혔다. 그룹 지주사인 한진칼을 통해 대한항공에 영향력을 행사하겠다는 의미다. 전국경제인연합회(이하 전경련)를 비롯한 재계는 조 회장의 재선임 실패에 대해 유감을 표명하고 경영권이 흔들려서는 안 된다며 대한항공에 힘을 실어주고 있다. 노·노갈등 부른 의결권 위임당초 대한항공 주주총회에서 조 회장의 대표이사 재선임 부결을 예측하는 여론은 거의 없었다. '땅콩 회항'에 대한 대중들의 기억은 희미해졌고 이후 갑질논란 속에서도 한진 총수 일가는 건재했다. 여론이 바뀌기 시작한 건 외부 의결권 자문기관들이 조 회장의 사내이사 연임 안건에 반대의사를 밝히면서다. 국민연금 의결권 자문사인 한국기업지배구조원(KCGS)과 글로벌 의결권 자문사인 ISS, 국내 의결권 자문사인 서스틴베스트와 좋은기업지배구조연구소 등은 조 회장 사내이사 재선임안에 반대 의견을 냈다. 외국인 지분율이 21%에 달하는 대한항공에는 악재였다. 상황이 심상치 않게 돌아가자 대한항공은 주식을 보유한 자사 직원들로부터 의결권을 넘겨 받는 위임작업에 착수했다. 직원 주주 포섭은 우호지분을 확보할 수 있는 빠르고 확실한 방법 가운데 하나다. 이 과정에서 사측이 우월적 지위를 이용해 직원 주주들에게 안건에 찬성한다는 위임장 작성을 강요했다는 내부 폭로가 나왔다. 대한항공 일부 임원들이 회사 사무실을 돌며 직원들에게 공개적으로 위임장을 받았다는 것이다. 대한항공 조종사노조와 대한항공직원연대를 비롯한 여러 노동조합과 시민단체로 구성된 '대한항공 정상화를 위한 주주권 행사 시민행동'(이하 시민행동)은 지난 3월 19일 조양호 회장과 조원태 사장 부자를 강요죄와 자본시장법 위반 혐의로 검찰에 고발하기도 했다. 사측이 벌인 의결권 위임작업의 불법 여부를 떠나 대한항공 노동자들은 또다시 편이 갈리는 아픔을 겪었다. 총수 일가 퇴진을 외치며 같은 배를 탔던 동료들이 사측의 편에서 의결권을 넘기는 모습을 지켜봐야 했다. 4월에 있을 진급인사 발표 역시 직원들의 선택에 영향을 미쳤다.
조양호 대기업 총수는 주주들의 반대로 경영권을 처음 박탈당했지만 앞으로의 과제 역시 험난하다.