담음(痰飮)이라는 증상에 대해 <동의보감>은 다음과 같이 설명한다. 첫째, 어지럼증이 생기고 귀에서 소리가 나며 입과 눈 주위가 떨리고 눈썹과 귀가 가렵다. 둘째, 팔다리가 아픈 증상이 왔다갔다 하고 뺨과 잇몸이 가렵고 아프다. 셋째, 트림이 나고 신물이 올라오고 명치 끝이 아프고 구역질이나 딸꾹질이 난다. 넷째. 목에 무엇인가 걸린 느낌이 있는데 뱉어도 안 나가고 삼켜도 안 내려간다. 다섯째, 명치 밑에 얼음이 있는 것 같고 가슴이 아프고 이상한 꿈을 자주 꾼다. 여섯째, 발목이 약해지고 허리와 등이 갑자기 아프고 아픈 곳이 여기저기 돌아다닌다. 일곱째, 등뼈 가운데가 손바닥 크기만큼 얼음같이 차고 아프며 몸에서 벌레가 기어가는 느낌이 있다. 여덟째, 눈 밑이 검어지고 입안이 잘 헌다. 아홉째, 얼굴에 열이 화끈 달아오르고 정신을 잃기도 한다. 열째, 가슴이 두근거리고 누가 잡으러 오는 것 같아서 무섭다. 숨이 차면서 기침을 하고 토하거나 침을 잘 뱉는다. 담음이 위로 가면 입이 마르고 아래로 가면 대·소변이 막힌다. 부인들은 생리에 문제가 생기고 아이들은 잘 놀라거나 경기를 한다. 이런 내용을 보면 세상 모든 병이 담음에서 오는 것 같다. 그래서 한의학에서는 담음을 모르고서는 명의가 될 수 없다는 말이 있을 정도다. 특히 여기저기서 치료를 했는데 잘 낫지 않고 괴롭히는 병이 있다면 그 원인이 담음일 가능성이 매우 높다. 요즘 급증하고 있는 고혈압, 당뇨, 심장병, 중풍 등을 유발하는 대사장애 질환의 원인도 진단해 보면 담음에서 발생하는 경우가 많다. 담음은 과식으로 인한 식적, 스트레스로 인한 칠정, 과로로 인한 노권, 방사과잉으로 인한 방로 등의 병인이 지속됐을 때 발생하기 때문에 담음을 치료하기 위해서는 잘못된 생활습관의 개선이 필요하다. 담음이 있을 때 가장 빈번하게 나오는 증상은 아래와 같다. 아래의 증상 중에 지금 자신이 몇 가지를 가지고 있는지 확인해보시기 바란다. 1. 자주 어지럽다 2. 숨이 찬다 3. 가슴이 두근거린다 4. 뒷목이 뻣뻣하다 5. 눈이 침침하다 6. 속이 메슥거린다 7. 배에서 꾸르륵 소리가 난다 8. 편두통이 있다 9. 아픈 곳이 여기저기 돌아다닌다 10. 손발이 저린다. 위의 10가지 증상 중에 3가지 이상을 가지고 있다면 담음을 해결해야 한다. 현재 자신이 가지고 있는 질병이 무엇이든 담음을 가지고 있다면 이것을 해결해야만 그 질병으로부터 벗어날 수 있다. <글·이혁재 소아시한의원 원장>
만병의 원인이 되는 담음을 해결해야만 현재의 질병으로부터 벗어날 수 있으므로 생활습관 개선이 필요하다.