국제신용평가사인 스탠더드앤드푸어스는 그제 브라질의 신용등급을 BBB-에서 투기등급인 BB+로 강등했다. 브라질은 2000년대 들어 추가 발견된 유전에서 나올 수입만 믿고 과도한 빚을 내 대규모 투자에 나선 게 화근이었다. 2008년 2629억달러이던 외채가 2013년 4825억달러로 급증했다. 국영 석유 기업인 페트로브라스 채무만 세계 7대 석유 메이저의 채무 총액에 육박했다. 이후 유가가 급락하고 미국 금리 인상이 예고되면서 채무 위기에 빠졌다. 문제는 브라질 위기가 신흥국의 연쇄 위기로 이어질 가능성이 크다는 것이다. 브라질과 함께 세계 경제를 이끌 브릭스(BRICS) 국가 중 한 곳으로 꼽혔던 남아프리카공화국도 신용평가사 피치로부터 등급 하락 경고장을 받아둔 상태다. 중국 위기론에 이어 브라질·남아공 위기까지 겹칠 경우 신흥국 전체에 대한 국제금융시장의 불신이 높아질 것이다. 그 결과, 브라질 등 취약한 신흥국에서 먼저 자금 유출로 금융위기가 찾아오고, 다른 신흥국으로 위기가 전파될 수 있다. 한국도 안전지대가 아니다. 어제까지 외국인이 한국 증시에서 27거래일 연속 순매도를 보일 정도로 자금 유출이 현실화돼 있다. 다른 아시아 신흥국과 비교해도 유출 규모가 크다. 한국금융센터가 이달 2일까지 4주간 아시아 주요국의 외국인 주식자금 순유출 규모를 집계한 결과, 한국이 37억800만달러로 대만의 2배, 인도네시아의 5배, 필리핀의 9배, 태국의 3배, 베트남의 176배에 달했다. 정부는 신흥시장 자금 흐름을 모니터링해 한국으로 위기가 전파되지 않도록 대응태세를 갖추어야 한다. 동시에 세계 경제의 패러다임 변화를 인식하고 경제 체질을 바꿔나가야 한다. 브라질이나 중국처럼 과도한 빚을 내 투자하는 방식으로 성장을 이끄는 시대는 끝나가고 있다. 세계 교역 규모가 축소되면서 수출에 의존한 성장도 한계를 맞고 있다. 브라질과 중국은 패러다임 변화에 적응하지 못한 대가를 치르고 있는 셈이다. 한국 역시 빚에 의존하는 좀비기업들을 정리하고 내수를 살려야만 신흥국 위기론의 단골손님 신세에서 벗어날 수 있다.
국제신용평가사인 스탠더드앤드푸어스가 브라질의 신용등급을 투기등급인BB+로 낮추었는데, 브라질의 금융위기가 신흥국에 영향을 줄 수 있으므로 정부는 신흥시장 자금 흐름을 관리해 한국이 연쇄 위기에 영향받지 않도록 대응해야 할 것이다. 