제주도가 장애인, 고령자, 임산부, 어린이, 영유아를 동반한 사람 등 교통약자를 위한 이동권을 보장하기 위한 노력을 하고 있는 것은 사실이다. 교통약자의 이동편의를 위해 저상버스 도입을 확대하고 관련 시설 정비에 나서고 있으나 진척은 더디기만 하다. 국토교통부가 지난해 3 월 발표한 '2016 년 교통약자 이동편의 실태조사' 결과 제주는 17 개 시·도에 대한 종합평가에서 16 위로 전국 꼴찌라는 부끄러운 성적을 남겼다. 2017 년 실태조사 결과는 아직 발표되지 않았으나 역시 낮은 평가를 받을 것으로 예상되고 있다. 교통약자를 위한 인프라 개선에 필요한 예산 확보가 여의치 않아 시설 개선이 늦어지고 있기 때문이다. 특히 도내 장애인들이 혼자서 휠체어를 이용해 버스에 편리하게 탑승할 수 있는 곳은 매우 드물 정도로 교통약자에 대한 배려가 미흡하다. 정의당제주도당이 대중교통 체계 개편 이후 장애인 등 교통약자들의 대중교통 이용에 대한 문제점을 점검하기 휠체어를 탄 장애인과 유모차에 아이를 태운 주부로 탑승체험을 해봤다. 서귀포시 중앙로터리에서 삼매봉공원으로 이동하는 체험이었다. 중앙로터리의 경우 버스와 정류장 사이에 있는 턱과 버스 뒷문에 설치된 경사판 경사도가 맞지 않아 주변 사람들의 도움을 받아서야 탑승할 수 있었다. 삼매봉공원에서 하차할 때도 혼자 힘으로는 내리지 못해 다른 승객의 도움을 받아야 했다. 휠체어뿐만 아니라 유모차를 가지고 대중교통을 이용하기가 힘들고 불편한 것이 현재의 제주 실정이다. 저상버스를 확충하는 것 못지않게 교통약자들이 대중교통을 불편함이 없이 이용할 수 있도록 관련 시설 정비에 속도를 내야 한다. 교통약자는 남녀를 불문하고 누구나 해당될 수 있다. 교통약자가 안전하고 편리하게 이동할 수 있도록 시설을 확충하는 것은 교통약자의 사회참여와 복지증진 뿐만 아니라 누구나 이용하기 편리한 시설이라는 점을 다시 한 번 인식할 필요가 있다.
지난해 3월 국토교통부가 발표한 '2016 년 교통약자 이동편의 실태조사'에서 제주는 17 개 시·도 중 16 위로 낮은 성적을 받았는데 도는 교통약자가 안전하고 편리하게 이동할 수 있도록 관련 시설을 확대하는 것은 물론 관련 시설 정비에 박차를 가해야 할 것이다.