고용 동향이 악화일로를 걷고 있다. 통계청의 고용동향을 보면 지난 7 월의 취업자수는 전년동월대비 5000 명 증가에 그쳤다. 이는 글로벌 금융위기 직후인 지난 2010 년 1 월(-1 만명) 이후 최악이다. 실업자가 7 개월 연속 100 만명을 웃도는 등 최악의 고용쇼크가 이어지고 있다. '일자리 버팀목' 역할을 해 온 건설업에도 냉기가 돌고 있다. 지난 7 월 건설업 취업자수는 204 만명으로, 전월동월대비 1.8% 증가에 그쳤다. 건설업 취업자 증가율은 작년 상반기 8.2%를 기록한 뒤 계속 내리막이다. 작년 하반기 4.6%였고, 올 상반기엔 2.2%에 그쳤다. 건설업 등에 종사 가능성이 높은 일용직 근로자는 지난해 7 월과 비교해 12 만 4000 명 감소했다. 임시 근로자도 10 만 8000 명 줄어든 것으로 나타났다. 이 같은 통계 성적표에 당·정·청도 화들짝 놀랐다. 긴급회의를 열고 대응방안 마련에 나섰다. 최저치로 떨어진 고용 부진 문제를 해결하기 위해서다. 이와관련 내년 일자리 예산을 올해 증가율 이상으로 확대하기로 했다. 기존 주력사업의 경쟁력 강화를 위해 업종별 대책도 순차적으로 내놓기로 했다. 여기에 올해 일자리 사업과 추경 진행상황을 점검하고, 4 조원의 재정보강 패키지도 신속히 추진하기로 했지만 해답과는 거리가 멀다는 지적이 많다. 지역경제에서 차지하는 건설업 비중은 매우 높다. 통계청의 '2016 년 지역소득(잠정)'을 보면 건설업 호조세가 지역내총생산 및 성장률을 좌우했다. 지난 2016 년 제주도 성장률이 6.9%로 가장 높았고 대구시가 유일한 마이너스(-0.1%)를 기록했다. 제주도의 건설업 부가가치 증가율은 21.5%에 달해 이 역시 전국 최고치를 기록했다. 이어 두 번째로 높은 성장률을 기록한 충북도(5.8%)의 경우에도 건설업은 16.1%의 성장률를 보였다. 반면 대구는 건설업 성장률이 3.4%에 그치면서 지역경제 성장률 최하위에 머물렀다. 일자리가 사라지고 있다. 지역경제도 건설업 침체와 맞물려 활기를 잃어가고 있다. 지역 인프라 질 또한 열악한 상황이다. 취업유발효과 높은 SOC투자 확대가 답이다.
고용동향이 날로 악화되는 가운데 내년 일자리 예산을 올해 증가율 이상으로 확대하는 방안까지 나왔지만 무엇보다 취업유발효과가 높은 SOC투자 확대가 가장 확실한 방법이다.