내년 4월 총선을 앞두고 정치권에서 출판기념회가 줄을 잇고 있다. 결혼식 청첩장처럼 뿌려대는 출판기념회 초대장은 요즘도 많게는 하루 너댓 건씩 동시다발로 나돈다. 현역 국회의원 295명 가운데 올해 들어 출판기념회를 열었거나 선거법 제한을 받는 내년 1월 10일(총선 90일 이전 규정)까지 개최 예정인 의원만 따져봐도 110명을 훌쩍 넘는다. 여기에 원내 복귀를 노리는 전직 의원, 정치에 입문하려는 거물급 인사들을 합치면 수백 명이 너도나도 출판기념행사를 벌인다는 얘기다. 그러나 정가 1만~2만원짜리 책을 10만원에서 수백만 원까지 받으면서도 내용은 대부분 형편없다. 정치인으로서 철학과 사상을 담은 깊이 있는 책은 찾아보기 어렵고 신변잡기, 취미생활 수준인 잡서를 출판업자에게 맡겨 펴낸다. 한마디로 모양만 갖춘 쓰레기 서적들이다. 정치인들이 책 출간을 선호하는 이유는 간단하다. 함부로 정치자금을 받다간 쇠고랑 차기 십상이니 선거자금을 손쉽게 마련하려는 것이다. 정치자금법상 공식 후원금엔 까다로운 규정을 적용하면서 이런 편법 모금을 방치하는 건 눈 가리고 아웅하는 짓이다. 특히 현역 의원의 권한 남용 행태는 속히 시정해야 한다. 그런 성향은 출판기념회를 열었거나 열 예정인 의원들 상임위 분포를 보면 금세 드러난다. 정무위가 총 22명 중 13명, 국토해양위가 31명 중 16명, 문방위가 28명 중 15명, 행안위가 24명 중 13명으로 압도적으로 많다는 건 금융권, 건설업자, 인허가, 산하기관 등과 얽힌 노른자 상임위일수록 민폐를 심하게 끼친다는 뜻이다. 현행법상으로도 국회의원은 연간 1억5000만원을 후원금으로 받을 수 있고 선거가 있는 해엔 3억원까지 가능하다. 이들이 선거에서 공천을 받거나 출마한다는 보장도 없거니와 개중에는 고의적으로 돈만 챙기는 부류도 있다. 공직자 재산공개 내용을 보면 국회의원 4명 중 3명이 지난해 재산을 불렸다. 한나라당은 평균 1억6000만원(정몽준ㆍ김호연 의원 제외), 민주당은 평균 1억3000만원 늘어났다. 그런 정치인들이 책장사로 또 돈을 끌어모으는 건 개인 치부 행위에 지나지 않는다. 공직자 출판기념회는 당연히 정치자금법으로 규제하는 게 마땅하다. 당장 현역의원들부터 출판기념회를 통해 얼마를 모아 어떻게 썼는지를 투명하게 공개하도록 제도화해야 한다.
4월 총선을 앞두고 정치권에서 출판기념회가 계속되고 있는데 잘못 정치자금을 받다간 쇠고랑을 차니 선거자금을 편법으로 만드는것인데 현역의원들부터 출판기념회를 통해 얼마를 모아 어떻게 썼는지를 투명하게 공개하도록 제도화해야 한다.