허준 선생이 지은 <동의보감>의 노권(勞倦)에 대한 설명을 보면, 사지무력(四肢無力)이라는 말이 나온다. 말 그대로 팔 다리에 힘이 없다는 뜻이다. 노권이 발생하면 우선적으로 팔 다리가 기운이 빠지면서 무거워진다. 환자들은 팔다리가 천근만근 같다고 호소한다. 일을 많이 해서 기운이 빠지면 노권이 발생하는데, 이 때 가장 먼저 피해를 보는 곳이 오장육부 중 비장(脾臟)이다. 노권이 있으면 입맛이 사라지는 이유가 바로 비장의 기운이 약해지면서 소화기능이 같이 약해지기 때문이다. 예전에 비해 걷는 모습에 힘이 없어 보인다면 노권이 원인일 가능성이 크다. 맥도 안보고 어떻게 병을 아느냐고 묻는 분들이 많은데, 걷는 모습만 봐도 병의 원인을 알 수 있다. 사람이 늙고 기운이 떨어지면 다리에 힘이 빠지는 증상이 가장 먼저 생기고, 그 다음 정력이 떨어지고, 그 다음 노안이 온다. 노화를 방지하려면 가장 먼저 해야 할 일이 하체를 단련하는 것이다. 노권으로 기운이 빠지면 다리에 힘이 함께 빠지기 때문에 오래 서 있는 것이 힘들어지고 오래 걷는 것도 어려워진다. 몸이 쑤시고 아픈 것에는 여러 가지 이유가 있겠지만, 일을 하고 난 후 유난히 몸이, 특히 관절이 아프다면 그 원인이 노권일 수 있다. 같은 관절통, 근육통이라도 일하고 나서 유난히 더 아프다면 병인을 노권으로 진단하고 해결하는 치료를 한다. 우선적으로 일의 양을 줄이는 것이 보다 중요하다. 목소리가 작아지고 숨소리도 작아졌다면 그것은 기운이 약해지면서 노권의 병인이 발생한 것이다. 노권이 있으면 감기에 자주 걸릴 뿐 아니라 감기를 달고 사는 경우도 많다. 노권이 있는 분들은 감기를 포함한 비염이나 중이염, 편도선염 등 면역과 관련된 질환을 자주 앓는다. 운동을 적당히 하면 기분도 상쾌하고 적당히 나른해지면서 잠도 편하게 잔다. 그런데 운동을 너무 심하게 하면 어떻게 될까? 일단 몸에서 열이 나고 발바닥에서 불이 난다. 기운이 있을 때는 기운이 단전에 모여 있으면서 열이 위로 올라가는 것을 딱 붙잡고 있지만 체력소모가 많아 기운이 떨어지면 단전에 모여 있어야 할 기운이 위로 뻗치면서 열도 함께 올라간다. 노권으로 기운이 빠지면 땀구멍을 조절하는 능력이 떨어지면서 조금만 일을 하거나 움직여도 땀을 줄줄 흘리게 된다. 노권이 있는 분들은 기운이 없기 때문에 기본적으로 입맛이 좋지 않다. 이것을 해결하는 것이 건강장수에 필수적이다. <글·이혁재 소아시한의원 원장>
팔 다리에 기운이 없고 무거워지며 걷는 모습에 힘이 빠져 보인다거나 몸이 쑤시고  일을 하고 난 후 유난히 관절 등에 통증이 있다면 노권(勞倦)으로 인한 증상일 가능성이 클 수있다.