도내 아파트 층간소음 문제가 예사롭지 않다. 층간소음 이웃사이센터 발표 자료에 따르면 2014 년 6 월부터 올 2 월까지 전화와 인터넷으로 접수된 도내 층간소음 상담 요청은 총 966 건이다. 이 중 상담만으로 분쟁 해결이 어렵다고 판단된 387 건은 현장 점검과 소음 측정이 이뤄졌다. 더 큰 문제는 상담 건수가 해마다 늘고 있다는 것이다. 올해는 1~2 월에만 74 건이 접수됐다. 대응절차가 귀찮아 참는 경우를 감안하면 예상보다 훨씬 많다는 의미다. 이웃끼리 고성이 오가고, 살인까지 벌어지고 있는 층간소음은 결코 소홀히 대할 문제가 아니다. '이웃사촌'이 원한과 보복의 대상으로 바뀌어가고 있다는 적색경보나 다름없다. 더 늦기 전에 해결을 적극적으로 모색해야 할 때다. 층간소음은 경범죄처벌법상 '인근소란' 행위로 적용돼 벌금, 구류 등의 처벌을 받을 수 있다. 이로 인한 112 신고도 적지 않다. 하지만 소리 크기, 지속 시간 등을 명확히 구분 짓기 어려워 처벌은 쉽지 않다. 이 때문에 출동한 경찰 역시 주민 갈등을 중재하는 수준에 그치기 일쑤다. 층간소음 분쟁을 완전히 매듭짓기 위해서는 기준치 이상의 소음을 입증한 뒤 환경분쟁조정위를 거치거나 별도 소송을 벌여야 하는 등 절차도 매우 까다롭다. 그렇지 않아도 아파트나 연립주택 주민 간에는 제설작업이나 자동차 주차 등의 문제로 자주 불미스러운 마찰이 생긴다. 엘리베이터 이용이나 애완견의 배설물 처리를 두고도 마찬가지다. 다른 사람의 입장은 고려하지 않기 때문에 벌어지는 일이다. 공동주택일수록 의식하지 못하는 실수 때문에 상대방이 공연히 마음을 상하고 불면증에 시달리는 경우가 있을 수 있다는 사실을 유념해야 한다. 사소한 갈등으로 이웃이 원수나 앙숙이 되는 불행한 사태만큼은 반드시 막아야 할 것이다. 층간소음 문제 해결은 법과 제도에만 의지하고 호소할 것이 아니다. 오히려 이웃끼리 역지사지(易地思之)하는 입장에서 소통하고 배려하는 마음가짐이 문제 해결을 위한 최적의 열쇠일 것이다. 가장 중요한 것은 서로가 이해하고 양보하는 공동체 사회의 복원이다. 공동체 주민들 스스로 살기 좋은 곳을 만들기 위해 나서야 한다. 함께 사는 세상이다. 공동체 내 지켜야 할 질서와 배려의 마음이 필요하다. 이를 통해 층간소음 문제를 포함해 공동주택 주민들 사이의 기본예절에 대한 사회적인 각성도 함께 이뤄져야 한다.
아파트 등 주택가에서 층간소음이나 주차, 제설 등의 문제가 계속 발생하고 있는데, 이를 법으로만 해결할 수는 없으니 공동체 안에서 서로 배려하는 정신을 가지는 것이 필요하다. 