정홍원 국무총리가 내일 절전을 호소하는 대국민 담화문을 발표할 것이라고 한다. 엉터리 부품을 사용한 신고리 2호기와 신월성 1호기 원전 가동을 갑자기 중단하면서 올여름 전력 부족 사태가 심각해진 탓이다. 정부는 지난해에도 총리 명의로 두 차례 절전 호소 담화문을 내놓았다. 나아가 전력 수급 경보도 연간 75차례나 발령했다. 정전대란을 겪은 2011년 9월 이후에도 이런 호소와 경보를 되풀이하고 있으니 정부 측 무능에 분통이 터질 일이다. 원전 2기가 이번에 가동을 멈춤에 따라 전국 원전 23기 중 10기가 발전을 중단한 상태다. 다음달 8일에는 월성 3호기도 정비를 위해 추가로 가동을 멈춘다. 올여름 전력 공급 능력은 산업부가 당초 예측한 8000만㎾에서 7700만㎾로 줄어든다. 오는 8월 여름철 최대 전력수요 7900만㎾에 약 200만㎾나 모자라게 되는 것이다. 정부는 예상치 않은 원전 고장과 불량 부품 때문이라고 변명할지 모르나 실은 예견된 사태나 다름없다. 국제에너지기구(IEA) 자료를 보면 2010년 독일 전력설비 예비율은 52.6%였고 미국은 31.3%, 일본은 28.3%에 달했다. 일본이 2011년 3월 후쿠시마 원전사고 이후 전국 원전 54기를 모두 멈추고도 수요를 감당해낸 배경이다. 이에 비해 2010년 한국 전력설비 예비율은 잘못된 수급 예측 결과 6.5%에 그쳤다. 전력설비 예비율 적정선이라는 15%에 턱없이 부족하다. 정부는 올해 2월 내놓은 '제6차 전력수급기본계획'에서 내년 이후 설비 예비율이 16%를 웃돌 것이라고 전망했다. 하지만 이런 전망을 곧이곧대로 믿을 국민은 거의 없을 것이다. 당장 올해만 해도 정부는 예비율 7.4%로 지난해보다 수급 사정이 나아질 것으로 전망했지만 오히려 전력 부족은 더 심각해진 상황이다. 이미 전국 발전기 중 약 30%는 20년 이상 된 노후 설비인 데다 발전소나 송변전 설비 건설에 대한 지역민 민원도 증가하고 있다. 이처럼 공급이 차질을 빚는 마당에 간당간당한 예비전력으로 국가경제를 지탱할 수는 없는 노릇이다. 가뜩이나 경제가 어려운데 전력 부족으로 공장이 멈춰서는 일이 있어선 안 된다. 국가 전력 수급 계획을 다시 짜고 미리미리 발전 공급량을 확보해야 한다.
정홍원 국무총리가  절전을 호소하는 대국민 담화문을 발표할 것이라는데 올해만 해도 정부는 예비율 7.4%로 지난해보다 수급 사정이 좋아질 것으로 보았지만 오히려 전력 부족은 더 심각해진 상황으로 국가 전력 수급 계획을 다시 짜고 우선적으로 발전 공급량을 확보해야 할 것이다.