미국 라스베이거스에서 개최되고 있는 세계 최대 가전전시회 'CES 2012'에서 삼성전자 LG전자 등 한국의 대표주자들이 스포트라이트를 받고 있다. 이번 전시회의 세 가지 트렌드라고 할 수 있는 OLED TV, 3D TV, 스마트TV 등에서 한국 기업들의 독무대가 된 느낌이다. 삼성이 행사장 전면에 배치한 55인치 LED TV, OLED TV 등 초고화질 제품에 관람객들이 발 디딜 틈 없이 몰려들고 있고, 동작인식 TV 체험관은 줄이 길어서 적잖은 사람들이 발길을 돌릴 정도라고 한다. LG 역시 전시장 입구에 55인치 3D LCD TV 122대를 붙여 만든 초대형 3D 스크린 앞에 인파가 붐비고 있다. 이렇다할 신제품이 없는 소니 파나소닉 샤프 등 일본 기업들의 전시관은 사람의 발길이 뜸한 점을 감안하면 한국 기업들이 주인공이 된 분위기다. 일본 요미우리신문은 "최근 4~5년간 한국 기업들이 CES에서 공세를 강화하면서 일본 기업의 존재감이 없어지고 있다"고 평가했다. 중국도 하이얼 TCL 등이 LED TV부터 4G 스마트폰에 이르는 다양한 제품으로 눈길을 끌고 있지만 아직 품질에서는 한국 기업에 못 미친다는 평가다. 이번 CES에 대해 "나는 한국, 뛰는 중국, 기는 일본"이라는 표현이 나올 만하다. '전자 강국' 명성을 자랑하던 일본을 한국이 누를 정도가 된 것은 감개무량한 일임에 틀림없다. 하지만 한국이 완성품에서 강하고 부품ㆍ소재 등 중간재에서 취약하다는 것이 이번 전시회에서도 그대로 드러나고 있다. CES 한국관에는 중견ㆍ중소기업 코너가 거의 없을 정도다. 중국이나 대만, 일본의 중소기업들이 다수 참여하고 있는 것과 대조적이다. 부품ㆍ소재에 특화된 한국의 중소기업 존재감은 거의 없다는 얘기다. 대기업들의 협력사에 대한 배려가 필요하다는 것을 일깨워주는 대목이다. 한국 대기업들이 하드웨어에서는 경쟁력이 크게 향상됐지만 콘텐츠 경쟁력은 여전히 뒤지는 만큼 이 부분에 앞으로 힘을 쏟아야 함은 물론이다. 디지털 세계에서는 기술이 불연속적이고 불규칙적으로 변한다. 영원한 승자도 영원한 패자도 없는 것이다. 따라서 자만해선 안 되고 신수종 제품 개발에 박차를 가해야 한다. 한때 커메라 필름시장의 제왕이었던 코닥이 시대의 흐름을 읽지 못해 파산 위기에 몰린 점을 반면교사로 삼아야 한다.
미국 라스베이거스에서 개최되고 있는 세계 최대 가전전시회 'CES 2012'에서 삼성전자, LG전자 등 한국의 기업들이 주목을 받고 있으며 CES 한국관에는 중견ㆍ중소기업 코너가 거의 존재하지 않을 정도로 하드웨어에서는 경쟁력이 있지만, 콘텐츠에서는 부족한 부분이 많아 보완하여야 할 것이다.