한반도 사드(고고도미사일방어체계) 배치에 대한 중국의 보복으로 국내 기업들이 고전하고 있는 가운데 현대자동차의 중국 내 합작회사인 베이징현대도 위기를 맞고 있다. 중국 관영 언론인 글로벌타임스가 6 일 '합자법인 청산 가능성'을 거론하며 현대자동차를 흔들고 나섰는데 사드 보복의 연장선이라면 참으로 치졸한 행태다. 그러잖아도 중국 정부의 각종 보복 조치로 자동차·화장품·휴대폰 등 한국 제품 판매가 큰 타격을 받고 있다. 현대차의 중국 내 상반기 판매대수는 지난해 같은 기간에 비해 40%나 줄었고 5~6 위권을 맴돌던 판매순위도 15 위까지 곤두박질했다. 현대차가 중국 국영기업인 베이징기차와 50 대50 으로 합작한 베이징현대도 2002 년 설립 후 최대 위기를 맞고 있다. 베이징기차 측이 부품 업체를 중국 현지 기업으로 교체하라거나 부품 납품 가격을 30% 가까이 인하하라고 요구하고 있는 탓이다. 납품대금도 평균 2 개월씩 지급을 미루고 있다. 그러다 보니 부품 업체의 납품 거부로 베이징현대의 중국 내 4 개 공장이 지난달 일시 생산을 중단하기도 했고, 이번달에도 창저우 공장이 이틀간 가동을 멈추기도 했다. 이런 가운데 중국 관영 언론이 "현대 계열사에서 비싼 가격으로 부품을 납품받기 때문에 수익성이 떨어진다"는 중국 합작사 주장을 일방적으로 보도하고 나선 것은 현대차 흔들기로밖에 볼 수 없다. 중국 시장은 가뜩이나 정부 규제가 심하고 폐쇄적이어서 외국 기업들이 살아남기 어려운 곳이다. 여기에 사드 보복까지 겹치니 롯데마트는 중국 내 점포 112 개 중 87 곳의 영업을 중단한 상태이고 이마트는 아예 전면 철수를 추진하는 지경이다. 7 일 사드 추가 배치 이후 맹비난에 나선 중국의 태도로 보아 경제 보복은 앞으로도 지속될 것으로 예상된다. 우리 정부가 강력히 항의하는 것은 물론 기업들도 공장 이전, 거래처 변경 등 각종 대비책에 나서야 할 것이다.
중국 관영 언론이 현대 계열사의 부품은 수익성이 떨어진다는 중국 합작사의 주장을 일방적으로 보도하는 상황은 한반도 사드 배치에 대한 중국의 보복이라고 볼 수 밖에 없으며, 이를 위해 우리 정부의 강력한 항의와 기업들의 공장 이전, 거래처 변경 등의 대비가 필요하다.