대우조선해양이 3조원대 부실을 숨긴 채 고위 관료와 군 장성 등 60명을 고문으로 위촉해 억대 연봉을 지급한 사실이 그제 국정감사에서 드러났다. 이들 고문 중 일부는 별도 사무실과 최고급 승용차, 법인카드까지 제공받았다. 회사에는 천문학적인 부실이 쌓이고 있는데 고문료로 거액을 지급하는 방만 경영을 했다는 질타가 쏟아지는 것은 당연한 일이다. 하지만 대우조선 전·현직 사장과 대주주인 산업은행 홍기택 회장은 "회사 부실을 사전에 몰랐다"며 책임을 회피했다. 지금 국민과 주주들이 대우조선 경영진과 산업은행에 대해 느끼는 배신감은 상상 이상이다. 1998년 외환위기로 난파 직전에 몰렸으나 국책은행인 산업은행 지원으로 회생한 줄 알았던 대우조선이 속으로 골병이 들고 있었다는 사실에 아연실색하고 있다. 그런데도 책임 있는 당사자들은 모두 몰랐다고 하니 무책임과 무능력의 극치다. 대우조선 부실 가능성은 재무제표만 자세히 들여다봐도 어느 정도 예상할 수 있었다. 이 회사 미청구공사금액은 2012년 3조3554억원에서 2013년 5조8680억원, 2014년 7조3959억원으로 급증했다. 이 돈을 못 받으면 수조 원대 부실이 현실화한다는 것은 자명했다. 경영진이나 산업은행 책임자는 이를 인지하고, 부실 가능성을 사전에 검증했어야 했다. 올해 2분기에야 비로소 3조원 영업손실을 봤다고 핵폭탄 발표를 하니 국민과 주주들로서는 경영진과 산업은행에 대한 불신이 극에 달할 수밖에 없다. 정권에도 책임이 있다. 고문 60명의 이력을 볼 때 정권의 유력 인사들이 개입했다고 볼 여지는 충분하다. 정부나 국책은행이 지배하는 기업들은 최고경영자나 이사, 감사 선임 때마다 정권 차원의 개입설이 난무하는 게 현실이다. 정치가 기업 경영을 지배한다는 비아냥까지 나온다. 지금 대우조선은 '폐쇄론'이 나올 정도로 참담한 현실을 맞고 있다. 회사 문을 닫고 현대중공업과 삼성중공업 2강 체제로 조선업을 재편하자는 주장이 힘을 얻고 있다. 이는 대우조선 경영진과 산업은행, 정부의 구조조정 능력을 믿지 못하겠다는 시장의 판단이기도 하다. 정부와 산업은행은 조선업 구조조정을 위한 옥석 가리기에 조금도 주저함이 없어야 한다.
대우조선해양이 고위 관료와 군 장성 등 60명을 고문으로 위촉해 억대 연봉을 지급해 '폐쇄론'까지 나오는 믿기 힘든 사실이 밝혀짐에 따라 정부와 산업은행은 조선업 구조조정을 위한 옥석 가리기를 단행해야 할 것이다.