수성(守城)과 탈환이냐? 4개 선거구 중 3곳에서 선거가 치러지는 경기 수원은 여야 모두 '거물과 신인 조합'으로 진용을 짰다. 선거가 실시되는 곳은 수원 을(권선)·병(팔달)·정(영통)이다. 역대 선거 결과와 지역 민심을 살펴보면 양쪽 모두에게 '1강 1중 1약'인 절묘한 황금분할 구도다. 팔달은 선거구가 생긴 뒤 1996년 15대 총선부터 2010년 19대 총선까지 여섯 차례의 선거(15대 재보선 포함)에서 모두 새누리당(옛 한나라당)에 승리를 안겨준 보수의 심장부다. 고 남평우 의원의 대를 이은 남경필 경기도지사를 5선 중진으로 키운 곳이다. 서울로 치자면 종로·중구와 같은 곳이다. 수원의 옛 도심인 화성(華城)을 중심으로 토박이가 많아 자부심이 남다르다. '수원의 아들(남 지사의 총선용 단골 문구)'을 배출해낸 건 순전히 정치적 시류에 휩쓸리지 않는 토박이 유권자들의 공로였다. 영통은 그와는 정반대다. 2004년 17대 총선 때부터 선거를 처음 시작한 지역구로 지금까지 세 차례의 선거에서 모두 김진표 전 새정치민주연합 의원에게 표를 몰아줬다. 가장 최근 선거인 19대 총선에서 김 전 의원이 얻은 득표율은 61%에 달했다. 팔달이 보수 성향의 수원 토박이촌이라면 영통은 진보적 성향의 중산층들이 몰려 사는 지역으로 볼 수 있다. 주민의 평균 나이가 29세로 전국에서 가장 젊은 축에 속한다. 삼성전자 수원사업장이 있기 때문이다. 주민들의 정치 참여도도 높은 편이어서 이번 선거에서도 투표율이 높을 것으로 예상된다. 팔달과 영통 두 지역이 점령하기 어려운 난공불락의 요새로 불리는 이유다. 손-임 앞세워 공격형 진영 편성 권선은 새누리당과 새정치민주연합(이하 새정연)이 일진일퇴의 공방을 벌여온 치열한 고지다. 최근에 치른 네 차례 선거에서 양측이 두 번씩 승패를 교환했다. 새로운 택지개발로 젊은 서민가구의 유입이 늘어 야권 성향이 강해지고 있지만 여전히 승부를 예단할 수 없는 곳이다. 개발에 대한 욕구가 수원의 다른 지역보다 높아 여당에 대한 기대감도 높기 때문이다. 공직선거법 위반으로 중도 하차한 전임자(신장용 전 의원, 새정연의 전신인 민주통합당)에 대한 유권자들의 실망을 달래줄 묘수를 찾는 게 권선 공략의 핵심이다. 양당의 선봉장격인 임태희·손학규 두 후보는 상대 당의 철옹성인 영통과 팔달로 각각 출마했다. 두 사람에게는 '사지(死地)'나 다름없는 곳이다. 그러나 수원의 싸움을 승리로 이끌면 당내에서 차기 대선주자로 확실한 입지를 굳힐 수 있다. 이들이 당 지도부의 요구를 놓고 장고를 거듭한 끝에 수락한 이유다. 수원에서 이번 선거는 승자독식의 구도가 됐다. 양당의 목표는 최대 3곳 전승, 적어도 두 곳 승리다. 손 후보 측 관계자는 "손 고문이 승산이 높은 영통이나 권선에 나갔다면 팔달은 포기하는 셈이다. 즉 3곳 중 최대 얻을 수 있는 곳이 2곳, 최악의 경우 1곳이 되는 것이다. 그런데 팔달로 나감으로써 3곳에서 전승할 수 있는 가능성이 생겼다"고 말했다. 손 후보는 역대 총선에서 그동안 네 번 나가 서울 종로의 패배(18대 총선)를 제외하면 나머지는 모두 경기도에서 승리를 일구었다.
4개 선거구 중 3곳에서 선거가 치러지는 경기 수원은 싸움을 승리로 이끌면 당내에서 차기 대선주자로 확실한 입지를 굳힐 수 있는 전장으로 여야 모두 '거물과 신인 조합'으로 진용을 짜게 되면서 '1강 1중 1약'인 황금분할 구도가 이루어지게 되어 삼각편대의 격전지가 되고 있다.