금호아시아나그룹이 주력사인 아시아나항공을 매각하기로 결정했다. 금호그룹은 15일 긴급이사회를 열고 수정 자구계획안을 의결했다. 계획안에 따르면 금호는 주채권은행인 산업은행에 아시아나 지분 33.5% 전량을 내놓고, 박삼구 전 금호 회장 가족의 계열사 지분을 담보로 제공하기로 했다. 금호는 아시아나 포기 등의 대가로 5000억원의 자금지원을 요청했다. 앞서 박 전 회장은 "자금지원과 3년간 시간을 달라"고 요청했으나 거절당했다. 산은은 자구안을 검토한 뒤 관련 절차를 진행할 예정이다. 아시아나는 금호그룹 전체매출의 60%를 차지하는 핵심계열사다. 금호는 이번 매각으로 재계 7위에 올랐던 위상이 60위권 아래의 중견그룹 수준으로 전락하게 됐다. 금호가 주력기업까지 매각하면서 산은에 손을 벌리게 된 원인은 무리한 사세 확장에 있다. 금호는 2000년 이후 적극적으로 기업 인수에 나섰다. 2006년 대우건설을 인수하면서 단박에 재계 10위권 내로 진입했다. '새우가 고래를 삼켰다'는 말이 나올 정도의 대형 인수였다. 금호는 2008년 대한통운까지 사들였다. 그런데 과다한 차입에 기댄 인수는 발목을 잡히고 말았다. 글로벌 금융위기 때인 2009년에 아시아나 등이 워크아웃에 들어가면서 경영권도 산은에 내줬다. 박 전 회장은 기사회생하면서 금호에 복귀했으나 몸집 불리기 본능을 잠재우지 못했다. 다시 금융위기 때 내놓았던 기업 인수에 몰입한 것이다. 금호산업 인수에 이어 금호타이어 인수전에도 뛰어들었다. 그렇다고 자금이 넉넉한 것도 아니었다. 아시아나의 10년간 부채비율은 600%가 넘는다. 안정적인 부채비율은 200%선이다. 부채비율이 높은데도 경영내실화보다는 사세 확장에 나서면서 시장의 신뢰에 금이 갔다. 무리한 확장의 종착역은 신뢰상실과 주력기업의 매각, 경영권 상실이었다. 금호는 오판했다. 변화하는 국내외 경영환경을 제대로 보지 못한 것이다. 회계감사의 기준은 엄격해졌고, 금융기관이나 금융당국의 '선처'도 없었다. 회계감사는 더 이상 통과의례에 그치지 않았다. 오너가 책임을 다하는 시늉만 하면 당국이 협조해줄 것이란 기대는 착각이었다. 무리한 인수·합병에 나섰던 재벌들 가운데 승자의 저주에 빠져 그룹이 공중분해되거나 위기에 직면한 경우가 허다하다. 문어발식 확장이 아니라 핵심역량을 집중해야 한다는 조언을 귀담아들어야 할 때다.
금호아시아나그룹이 주력사인 아시아나항공을 매각하기로 결정해 오너가 책임을 다하는 시늉만 하면 당국이 협조해줄 것이란 기대는 하지말고 문어발식 확장이 아니라 핵심역량을 집중해야 한다는 조언을 귀담아들어야 할 때다.