평창동계올림픽 개막까지 열흘 남았다. 해외에서 참가하는 선수단의 선발대가 속속 입국하고 있다. 북한 대표단의 참가와 선수 공동훈련, 문화행사를 사전 조율하기 위한 남북 선발대의 교환도 끝났다. 이번 올림픽에는 95 개국에서 3000 명 가까운 선수가 참가할 것으로 평창올림픽조직위원회는 보고 있다. 이런 추산대로라면 88 개 국가에서 2800 여명의 선수가 참가한 러시아 소치올림픽을 크게 능가하는 역대 최대 규모가 될 전망이다. 선수단 파견에 한때 주저하는 모습을 보인 미국은 동계올림픽 사상 최대인 242 명의 선수가 15 개 종목, 97 개 경기에 참가한다. 캐나다가 두 번째로 많은 220~230 명, 약물 복용으로 국제올림픽위원회(IOC)로부터 국가 출전 자격이 박탈된 러시아에서는 개인 자격으로 선수 169 명이 평창 땅을 밟는다. 독일은 154 명, 아시아에선 유일하게 두 차례 동계올림픽을 개최한 일본이 사상 최대인 123 명을, 영국도 역대급인 59 명의 선수를 보낸다. 개최국인 우리는 전 종목 출전권을 확보해 총 146 명의 선수가 대회에 참가한다. 한반도 정세 불안정이라는 대외적 환경에, 국내적으로는 대통령 탄핵과 대선 등으로 가라앉았던 올림픽 분위기가 악재를 딛고 되살아나고 있는 것이다. 올림픽이 전쟁을 많이 치렀던 그리스 도시국가들이 4 년에 1 번씩 휴전해 스포츠로 선의의 경쟁을 해보자고 약속한 데서 비롯된 것처럼 평창올림픽도 유엔에서 휴전 결의를 거쳐 '평화올림픽'으로 자리매김했다. 우리는 2011 년 올림픽을 유치하면서 '새로운 지평'(New Horizon)이란 슬로건을 내걸고 5 대 올림픽 실현을 국제사회에 약속한 바 있다. 5 대 올림픽이란 평화올림픽 외에도 균형 재정의 '경제올림픽', 올림픽을 하나의 문화행사로 치르는 '문화올림픽', 가상현실(VR)·사물인터넷(IoT)·인공지능(AI)· 5G를 대회 전 과정에서 구현하는 '정보통신기술(ICT) 올림픽', 환경 파괴를 최소화하는 '환경올림픽'을 말한다. 5 대 올림픽을 실현하는 성공적인 대회를 위해 우리 모두 힘을 모아야 한다. 우리는 평창올림픽을 10 년 준비했다. 88 서울하계올림픽을 치르고 대한민국 위상이 한 단계 올라선 것처럼, 30 년 만의 올림픽 개최를 통해 명실상부한 선진국 대열에 오르는 계기가 되어야 한다. 패럴림픽이 끝나는 3 월 18 일까지 해외에서 찾아오는 대표단과 관람객을 제집 손님처럼 편안하고 정성스럽게 맞았으면 한다.
러시아 소치올림픽을 넘어선 역대 최대 규모가 될 평창동계올림픽의 성공적인 개막을 위해 국민 모두가 힘을 합쳐 패럴림픽이 종료되는 3월 18일까지 해외 대표단과 관람객을 내 손님처럼 정성스럽게 대하길 바란다.