= 북한이 올해 신년공동사설에서 '강성대국'이란 용어를 사용한 횟수가 총 5회로 작년의 19회, 2010년의 16회에 비해 급감한 것으로 나타났다. 통일연구원은 이날 낸 '2012년 북한 신년공동사설의 의미' 제목의 정세분석 자료에서 "(북한은) 강성대국 표현을 상징적·장기적 목표로 처리했다"며 "북한이 이 표현 대신 강성부흥, 강성국가라는 구호를 사용해 수세적 태도를 보였다"고 분석했다. 연구원은 "지난해와 2010년과 같은 대남 유화기조가 없어 (북한은) 당국간 대화를 외면하고 반정부 투쟁 선동에 주력할 것"이라며 "북한이 남북관계에 소극적으로 나올 경우 우리의 정책적 유연성은 한계를 보일 것"이라고 내다봤다. 또 "북한의 반복적인 '상종 거부' 주장은 취약한 권력기반 은폐 및 애도 분위기 훼손 방지라는 내부적 필요성과 우리의 대북정책 전환을 압박하기 위한 것"이라고 분석했다. 연구원은 "비핵화, 6자회담, 미국 등을 언급하지 않은 것은 북한의 대미정책이 적극적이지 않을 것임을 암시하는 것이고, 주한미군 철수 주장은 6자회담 재개가 논의되더라도 비핵화보다는 평화체제가 선결 사안임을 강조한 것"이라며 "그러나 이미 북미가 합의한 영양지원과 고위급 대화는 지속하려 할 것"이라고 예상했다.
통일연구원은 '2012년 북한 신년공동사설의 의미'제목의 정세분석자료를 내고 북한이 내부적 필요성과 우리의 대북정책 전환을 종용하기 위해 '강성대국'용어 사용을 줄였다고 발표했다.