ㆍ카카오 서비스 시작, 기존 스타트업체와 서울시도 전기자전거 선보여 집에서 나와 지하철역(또는 버스정류장)으로 걸어간다. 대중교통을 타고 목적지 근처의 역에서 내린다. 다시 목적지까지 걸어간다. 집에서 지하철역까지, 또 지하철역에서 목적지까지는 대중교통이 닿지 않는 곳이다. 이 구간을 메우는 것을 '마이크로 모빌리티(근거리 이동수단)'이라고 부른다. 미국과 중국에서 자리잡은 마이크로 모빌리티가 봄부터 국내에서도 존재감을 드러낸다. 국내 'IT 공룡' 카카오가 오는 3월 전기자전거 공유서비스를 시작한다. 기존에 있던 공유자전거 스타트업도 전기자전거를 새로 내놓을 계획이고, 서울시의 '따릉이'도 전기자전거를 선보인다. 마이크로 모빌리티의 종류는 킥보드, 인라인 스케이트, 자전거 등이 있는데, 국내에선 전기자전거가 중심에 선다. 관련 규정이 비교적 잘 갖춰져 있기 때문이다. 미국의 한 기관은 자전거의 적정 이동거리가 4.8㎞라고 발표했다. 국내로 치면 지하철 2~3 정거장 거리는 자전거가 대체할 수 있다고 보는 것이다. 업그레이드 된 '따릉이' 형태 현재 운용되는 스타트업의 공유자전거 사용법은 다음과 같다. 미리 등록한 앱을 켜서 자신과 가까이에 있는 자전거를 찾는다. 자전거에 부착된 QR코드를 스캔하거나 고유번호를 입력하면 자전거의 잠금장치가 풀린다. 목적지에 도착해 잠금장치의 레버를 당기면 운행은 종료된다. 별도로 거치대가 설치된 곳에서만 주차할 수 있는 '따릉이'와는 달리 전기자전거는 사용자가 원하는 곳에 자전거를 세울 수 있다. 달라진 점은 자전거에 전기모터가 붙는다는 것이다. 관련법상 자전거도로를 달릴 수 있는 전기자전거는 페달을 밟아 전력 발생을 보조하는 방식(PAS)이어야 한다. 최고속도는 시속 25㎞ 미만, 자전거 무게 30㎏ 미만이다. 스타트업 '일레클'은 지난해 11월부터 서울 상암지역에서 공유 전기자전거 시범서비스를 하고 있다. 3월부터는 정식 서비스를 시작한다. 처음 15분 이용은 무료이고, 이후 15분당 500원의 사용료를 받는다. 1개월 무제한 이용권은 5000원이다. 카카오모빌리티 등 새로 서비스를 시작하는 업체들은 아직 요금체계를 공개하지 않았지만, 이와 비슷한 선에서 결정될 것으로 보인다. 2017년 11월부터 여의도 일대에서 400대의 공유자전거를 운영하는 매스아시아는 3월 공유 전기자전거를 추가로 내놓는다. 진민수 매스아시아 마케팅 이사는 "3단 기어인 따릉이로 언덕을 오를 때 힘이 부치는 경우가 있다"며 "각 지자체의 지형과 수용자의 요구에 따라 기존 공유자전거와 전기자전거를 함께 운용할 계획"이라고 말했다. 카카오모빌리티는 택시를 부를 때 쓰는 '카카오T' 앱에 공유 전기자전거를 접목한 것이다. 지금까지 쌓아온 교통정보가 사용된다. 한 번 충전된 전기자전거의 배터리는 2~3일간 쓸 수 있는데, 배터리가 바닥을 드러내기 전에 카카오측 운영자들이 배터리를 교환한다. 지자체의 시범 운용을 거친 뒤, 대도시로 확대할 계획이다. 관건은 얼마나 잘 관리하느냐 공유자전거는 2016년 즈음을 기점으로 중국에서 폭발적으로 성장했다. 공유자전거를 이용하는 이들이 하루에 1000만명이 넘었다.
마이크로 모빌리티 중에 하나인 공유 전기자전거를 카카오, 기존 스타트업체, 서울시가 3월부터 정식 서비스하기 시작한다.