'새 정치' 구호로 4·13 총선에서 '녹색 바람'을 일으켰던 국민의당이 불법 정치자금 수수 의혹에 휩싸였다. 총선 때 선거대책위원회 홍보위원장을 지낸 비례대표 김수민 의원이 선거 관련 업체로부터 2억원대 리베이트를 받은 혐의로 검찰 수사선상에 올랐다. 안철수 상임공동대표의 최측근으로 꼽히는 박선숙 의원이 리베이트가 오가는 과정에 개입했다는 의혹도 제기됐다. 중앙선관위원회가 검찰에 고발한 내용에 따르면, 김 의원은 총선 당시 선거공보 제작업체 ㄱ사와 TV광고 대행업체 ㄴ사로부터 자신이 운영하는 디자인 벤처기업과 허위계약서를 작성하는 방식으로 1억7820만원의 리베이트를 챙긴 혐의를 받고 있다. 당 선거홍보 관련 팀원을 통해 체크카드를 발급받는 방식으로 ㄴ사로부터 6000만원을 추가로 챙긴 혐의도 있다. 검찰은 당시 사무총장이던 박 의원이 리베이트 수수를 사전에 논의하거나 지시했는지도 조사 중이라고 한다. 30세의 김 의원은 20대 국회 최연소 의원이다. 디자인 벤처기업을 창업했다고는 하나 무명에 가까운 그가 비례대표 당선권인 7번에 배정된 데 의외라는 반응이 많았다. 안 대표는 지난해 12월 신당 창당을 선언하며 "부패에 단호한 정당을 만들겠다"고 약속했다. 국민의당 당헌에 부정부패로 기소된 인사는 당원권을 정지한다는 규정도 포함시켰다. 그러나 박준영 의원의 공천헌금 수수 혐의에 이어 김·박 의원이 연루된 비리 의혹까지 터지면서 '클린 정당' 슬로건은 빛이 바래게 됐다. 게다가 안 대표는 의혹이 불거진 직후 "사실이 아닌 걸로 보고받았다"며 미온적 태도를 보여 비판 여론에 기름을 끼얹었다. 어제 "국민들께 걱정을 끼쳐 송구스럽다. 문제가 있다면 단호하게 대처하겠다"고 밝힌 것은 뒤늦게나마 사태의 심각성을 깨달았기 때문으로 본다. 국민의당이 20대 총선에서 선전하며 원내 3당에 오른 데는 '깨끗한 정치' 이미지가 상당히 작용했을 것이다. 그런 만큼 비리 의혹 규명과 사후 처리에 엄정하고 단호해야 마땅하다. 국민의당이 자체 진상조사단을 구성한 만큼, 모든 의혹을 명명백백히 밝히고 자정 노력도 다하기 바란다. 업계 관행이라는 등의 구태의연한 변명을 할 생각은 접어야 한다. 검찰도 신속하고 철저하게 수사하되, 정치적 논란이 일지 않도록 공정성에 유의해야 할 것이다.
'새 정치'를 내건 국민의당이 불법 정치자금 수수 의혹을 받고 있고, 20대 총선에서 잘 싸워 원내 3당에 오른 데는 '깨끗한 정치' 이미지가 발휘되었을 것이므로, 자체 진상조사단을 조직한 만큼, 리베이트 의혹을 의심할 여지없이 뚜렷하게 밝히고 부지런히 노력하기 바란다.