충남 대전-당진 고속도로 교량 보수에 나섰던 작업자 4 명이 19 일 30m 다리 아래로 떨어져 숨지는 사고가 발생했다. 무거운 발전기 등 장비를 든 채 다리에서 작업 지점인 교각 쪽으로 난 작업용 철제 계단에 있던 중 계단이 무너져 내려 추락사한 것으로 보인다. 시공한 지 6 개월밖에 안 된 계단을 다리에 고정시킨 앵커볼트가 떨어져 나간 점으로 미뤄 부실 시공을 의심하지 않을 수 없다. 이런 안전사고는 이제 새삼스럽지도 않다. 지난 3 월에는 부산 엘시티 공사장에서 외부 작업용 구조물이 200m 아래로 추락해 4 명이 숨졌다. 구조물을 지탱하는 앵커가 엉성하게 연결돼 하중을 견디지 못해 일어난 사고다. 타워크레인 붕괴는 거의 두 달에 한번 꼴로 발생해 지난해만 17 명의 사망자를 냈다. 줄었다고는 해도 2016 년 국내 산재 사고 사망자 숫자는 969 명으로, 독일 일본 등의 2 배, 3 배 수준이다. '안전하고 건강한 대한민국'을 공약했던 새 정부는 지난해 '중대 산업재해 예방 대책' '타워크레인 중대재해 예방 대책' 등을 내놓으며 산업현장의 외주화, 안전관리 소홀 등에 대한 감시ㆍ처벌을 강화했다. 최근에도 '국민생명 지키기 3 대 프로젝트'를 발표해 자살, 교통사고와 함께 산재 사망사고 예방을 중점 정책으로 천명했다. 그러나 안타깝게도 새 정부 출범 이후 산업현장이 더 안전해졌다고 말하기는 어렵다. 이번 사고를 보더라도 부실공사가 여전하다는 의심을 지울 수 없다. 작업자의 사전 안전 점검이나 이들에 대한 관리 감독이 충분했는지도 짚어봐야 한다. 안전 우선 기조 아래 당국은 더 촘촘한 정책으로 이를 감시하고, 기업과 노동자는 낡은 작업 관행을 바꿔가는 수밖에 없다.
새 정부가 산업현장의 외주화, 안전관리 소홀 등에 대한 감시ㆍ처벌을 강화했음에도 불구하고 부실공사로 인한 안전사고가 반복되고 있어 추가 대책이 필요할 것으로 보인다.