제 7 회 전국동시지방선거가 코앞으로 다가왔다. 지난달 25 일까지 후보등록을 하면서 대진표도 확정되고 현수막도 나부끼고 있다. 오는 8 일부터는 사전투표에 들어가면서 선거활동도 점점 달아오르고 있다. 이번 선거는 우리의 실생활과 밀접한 지역 살림과 교육을 책임질 일꾼을 선출한다. 또 이들을 견제하고 감시하는 지방의원을 선출한다는 점에서 매우 중요하다. 하지만 일부 지역에서는 출마 후보간에 비방 및 흑색선전이 난무하면서 선거판이 혼탁해지고 있다. '아니면 말고' 식이나 상대방의 부정적인 면만을 부각시키는 네거티브(Negative) 공방이 뜨겁다. 또 교육감선거에서는 누가 더 많은 무상 혜택을 줄 것이냐는 공약좌판만 난무하고 있다. 네거티브는 형수와의 막말, 여배우와의 스캔들 등 그야말로 흑색선전이다. 여기에 땅투기 의혹이나 특혜대출 의혹도 난타전의 주제가 된다. 금권선거 의혹도 빼놓을 수 없는 갈등의 씨앗이다. 교육감 후보들은 너도나도 '무상' 공약이다. 교육감 후보에 출마한 59 명 중 49 명의 후보가 무상급식이나 무상교육을 공약을 내걸었다. 초·중·고 무상급식도 모자라 유치원까지 무상급식하겠다고 한다. 여기에 '삼시세끼' 무상급식도 등장했다. 물론 이들 후보들의 공약에 드는 막대한 예산에 대한 구체적인 로드맵이 없음은 물론이다. 선거때마다 깨끗하고 공정한 선거문화 정착이 화두로 등장한다. 그 만큼 혼탁했다는 방증이기도 하다. 하지만 지방선거는 우리 삶의 터전을 아름답게 만드는 사람을 뽑는 것이다. 또 우리 자손들의 백년대계를 그려 줄 교육의 책임자를 선출하는 것이다. 더 깨끗하고 더 합리적인 사람을 뽑는 것이 아니다. 때문에 지역개발과 정책 공약 대결의 장이 돼야한다. 또 재원 없이 빚만 산더미처럼 쌓는 무상시리즈 공약(空約)도 역풍이 있다는 점도 간과해선 안된다.
우리의 실생활과 밀접한 지역 살림과 교육을 책임질 일꾼을 선출하는 제 7회 전국동시지방선거가 다가온 가운데 우리의 실생활과 밀접한 지역 살림과 교육을 책임질 일꾼을 선출해야 하므로 지역개발과 정책 공약 대결로 진행되야 한다. 