1980년대 대학에 입학했을 때 무엇보다 낯선 것은 노래였다. 노래방이 없었던 시기인 만큼 노래는 중국집에서 식사를 마친 뒤 터져나왔다. 물론 반주가 없었다. 고등학교때 시험 준비나 하다 대학에 금방 들어온 신입생들의 노래는 대강 들으면 거의 알 만한 대중가요였다. 하지만 선배들의 노래는 격이 좀 달랐다. 격한 운동권 가요도 충격적이었고, 서정적인 운동권 가요도 충격적이었다. 어떤 여선배는 당시 유행하던 심수봉의 <남자는 배, 여자는 항구>라는 노래를 걸쭉하게 불렀는데 문화적인 충격이었다. 민요 같은 노래도 놀라웠다. 술이 한참 들어갈 즈음 한 선배가 우리 가락의 노래를 펼쳤다. 노랫가락이 마음에 들어 노래 제목을 물어보았더니 <진주난봉가>라고 했다. '난봉'이란 뜻도 잘 몰랐거니와 '내 이럴 줄 왜 몰랐던가 사랑 사랑 내 사랑아. 어화둥둥 내 사랑아'라는 마지막 구절을 듣노라면 마치 사랑가처럼 여겨지기도 했다. 친구들 중에도 이 노래에 빠진 이들이 적지 않았다. 긴 가사였지만 모두 암기했고, 술이 거나하게 들어가면 용기를 내어 이 노래를 부르곤 했다. 합창이 되기도 했다. 이 노래는 운동권 가요를 묶어놓은 노래책에도 실려 있었다. 가사를 보면, 며느리가 시집살이 3년 만에 남편의 얼굴을 겨우 보게 되는데, 기생을 옆에 끼고 있는 모습이라는 내용이다. 며느리는 스스로 목숨을 끊는다. 남편이 뒤늦게 후회를 하며 '화류정은 3년이고 본댁정은 100년'이라며 사랑 타령을 한다. 기생을 사랑해봤자 3년이고, 조강지처를 사랑하는 것은 100년이라는 이야기다. 난봉은 '주색이나 잡기 따위의 허랑방탕한 짓'이라는 사전적 의미를 갖고 있다. 난봉짓을 하는 사람을 난봉꾼이나 난봉쟁이라고 불렀다. 난봉가는 서도민요에서 많이 전해온다. 연구에 의하면 난봉이란 것이 방탕한 것을 말하나, 난봉가에서는 풍월을 즐기고 흥겨운 소리로 사랑타령을 부르는 것을 의미한다고 한다. 서도민요에서 부르는 난봉가류에서는 방탕한 내용이 거의 없다. 사랑타령 형식이다. 물론 '난봉'이라는 말이 부정적인 뜻이기는 하지만, 옛날 유교적 사회에서는 벼슬깨나 하는 상류층의 '풍류'쯤로 치부되기도 했다. 그 이상한 전통은 우리 세대까지 끈질기게 이어져 왔다. 벼슬은 권력이 됐고, 아랫사람과의 은밀한 사랑이 풍류일지도 모른다는 착각을 불러일으키게 한 것이다. 최근 문화계와 정치계에서 터져나오는 미투 현상을 보노라면 시대에 뒤떨어진 낡은 생각이 이 정도였나라는 자괴감을 불러일으킨다. 그런데 아직도 미투 현상을 삐뚤게 보는 시선이 많은 것 같다. 피해여성이 남자를 먼저 유혹했을 것이라는 생각, 남자들이 사회생활하다 보면 그럴 수도 있다는 생각, 피해여성이 뭔가 사회생활에 문제점을 갖고 있다는 생각 등이다. 아직 세상이 어떻게 변했는지 모르는 사람들의 잘못된 관념이다. 상대방 여성의 인격이 존재하지 않은 사랑은 더 이상 풍류라는 말로 미화되어서는 안 된다. 로맨스라고 부르고 싶겠지만 결코 로맨스가 될 수 없다. 난봉일 뿐이다. 이제는 오랜 폐습과의 단절을 선언해야 할 때다. 미투와 위드유가 우리 사회에 새로운 문화혁명이 되길 기대해본다.
'난봉'이라는 말은 유교적 사회에서 상류층의 '풍류'로 치부되어 왔지만 최근 미투 현상에서 보듯이 상대방 여성의 인격을 존중하지 않는 사랑은 더 이상 풍류로 미화되어서는 안된다.