국민의당 안철수 대표와 바른정당 유승민 대표가 18 일 통합신당 출범을 공식 선언했다. 이에따라 국민의당의 분열은 기정사실화 됐다. 두 대표가 '통합개혁신당(가칭)' 창당을 공식화하면서 통합개혁신당이 과연 보수파와 중도파를 아우르는 대안정당이 될 수 있을 것인지와 국민의당 통합반대파의 신당결성 여부에 국민들의 관심이 쏠리고 있다. 안 대표와 유 대표는 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "국민의당과 바른정당은 힘을 합쳐 더 나은 세상, 희망의 미래를 열어가는 통합개혁신당(가칭)을 만들겠다"며 "통합신당의 성공을 위해 노력하기로 결의했다"고 밝혔다. 두 대표의 통합선언은 합당을 거스릴 수 없는 대세로 만들기 위한 다목적 포석으로 받아들여지고 있다. 두 대표의 합당선언은 영남권을 기반으로 하는 보수신당과 호남권 지지를 업고 탄생했던 중도진보정당이 통합을 대외적으로 공식화했다는 점에서 의미가 있다. 새로운 정치 실험이기도 하다. 그러나 두 당의 합당은 지역민심의 지지 없이 두당 대표와 통합 찬성파들의 정치 공학적 계산에 의해 이뤄졌다는 점에서 그 파괴력에 대해 회의가 높다. 특히 안 대표는 당대표 취임직후 통합을 기정사실화하고 당을 운영하는 한편 통합반대파들의 목소리를 잠재우기 위한 편법을 동원함으로써 그의 참신성에 상당한 의구심이 일고 있다. 통합반대파들은 '통합추진과정에서 드러난 안 대표의 리더십은 유아독존 식 불통이며 새정치와는 거리가 먼 권위주의 정치를 답습하고 있다'는 비난을 쏟아내고 있다. 통합반대파들은 "안대표의 통합추진은 자신의 정치적 목적을 위해 호남과 호남지역 대다수 정치인들을 희생양으로 삼는 것"이라며 "안 대표가 더 나은 세상을 만들기 위해 통합을 한다고 하지만 과거 자신을 지지했던 유권자와 정치인들을 절망의 구렁텅이로 몰아넣고서, 국민들에게 희망을 주는 정치를 하겠다고 나서는 것은 자가당착이다"고 비난하고 있다. 실제 상당수 호남지역민들은 안대표의 통합행보를 '신의 없는 행동'으로 여기고 있다. 여기다 안 대표 측근들이 장악하고 있는 국민의당이 통합반대파들의 저항을 무력화시키기 위해 보이고 있는 각종 '꼼수'를 지켜보면서 '새로운 정치와 어울리지 않는 사람'이라는 평가를 내리고 있다. 호남민심이 외면하고 있는 통합의 결과가 어떨지가 궁금하다.
국민의당과 바른정당이 18일 통합신당을 출범시켰으나 지역민심의 지지 없이 이뤄져 그 효과에 대해 의구심이 커지는 것이 사실이며 안철수 대표가 통합반대파들의 저항을 막는데 편법을 동원해  합당 이후의 전망이 부정적이다.