제주지역 건설업에 경고등이 켜졌다. 활황세를 보였던 도내 건설경기가 극심한 침체를 겪으며 올해 마이너스 성장률이 예상되고, 10 년만에 가장 낮은 수준을 보일 것이란 전망이다. 한국은행 제주본부가 지난달 30 일 발표한 '제주지역 건설업 현황 및 과제' 연구보고서는 올해 도내 건설업 성장률이 마이너스 3.0% 내외가 될 것으로 예측됐다. 2008 년(-13.2%) 최저치 이후 꾸준한 성장세를 보여온 도내 건설업은 2015 년(21.4%)과 2016 년(21.1%)에는 폭발적인 성장률을 기록했다. 고공행진을 이어가던 건설업 성장률은 지난해부터 주춤하기 시작했다. 2017 년 도내 건설수주액은 전년대비 42.0%나 줄었고, 건축허가 및 착공면적도 각각 25.6%, 34.9% 감소하면서 성장률도 11.1%에 머물렀다. 그런가하면 올 1 분기 건설수주액도 지난해 같은 기간에 비해 27.5% 감소했고, 건축허가 및 착공면적 역시 34.9%, 34.7% 줄어드는 등 감소세가 지속되고 있다. 문제는 앞으로의 상황도 낙관적이지 않다는 것이다. 신규 물량 감소와 예래단지·오라관광단지 등 대규모 공사 진행 불확실성, 주택수급여건 개선 지연 등 악재가 산재하면서 내년에도 마이너스 성장률은 지속될 가능성이 높아 보인다. 여기에 2015 년 이후 토지·원자재가격 상승 등으로 급등한 주택매매가격도 공급자의 채산성 악화와 수요자의 주거비용 상승을 부추겨 건설업 부진의 원인이 되고 있다. 건설업은 제주경제의 중요한 버팀목이다. 2015~2017 년 지역내총생산(GRDP)의 건설업 비중은 11.4~12.2%에 이른다. 일자리 창출·주변상권 활성화와 함께 부동산·금융업 등 타산업에 미치는 영향도 크다. 건설업의 위기는 곧 지역경제의 위기라 할 수 있다. 업체간 협업·공동수주로 도내에 한정된 시장을 도외로 확대하는 등 자구노력과 함께 제주도 역시 지역 건설경기 활성화 방안 마련에 적극적으로 나서야 하는 것은 물론이다.
제주 건설경기 침체로 인해 지역경제에 마이너스 성장률 위기 경고등이 켜진 것에 대하여 업체간 협업·공동수주 등 지역 건설시장 활성화를 위해 적극 노력해야 한다.