오는 6 월13 일 치러질 제7 회 전국동시지방선거가 제주도지사 입후보예정자들의 예비후보 등록을 시작으로 본격화됐다. 여·야 제주도지사 예비후보 6 명은 지난 13 일부터 제주도선거관리위원회에 등록을 마친후 출마회견을 통해 저마다 지역발전의 적임자임을 강조했다. 예비후보들은 또 선거사무소 설치, 명함 배부, 어깨띠 또는 표지물 착용 등 제한적 범위내에서 유권자들의 지지를 이끌어낼 선거운동이 가능하다. 도지사 예비후보자들이 제주발전의 적임자를 내세우지만 공명정대한 정책선거를 요구하는 유권자들의 목소리도 높다. 유권자들의 정책선거 요구는 본보가 도내 각계각층 도민 200 명을 대상으로 지난 1 월24 일부터 2 월9 일까지 실시한 지방선거 정책의제 발굴 설문조사에서도 확인됐다. 조사결과 응답자들은 특별자치도 완성을 위한 지속적인 제도개선과 지방재정 확충 등을 꼽았다. 자치행정 분야는 제주시·서귀포시 지역균형발전과 구도심 활성화 등이 주요 정책의제로 제시됐다. 도민들의 삶의 질을 높일 후보들의 정책 발굴 주문도 잇따랐다. 응답자들은 주차환경 개선을 비롯해 취약계층 복지안전망 구축 확대, 청년·중장년 등 계층별 일자리 창출, 수입개방 위기를 극복할 1 차산업 경쟁력 강화, 환경자산 보전 등 제주 현안의 구체적인 해결 방안도 요구했다. 민선7 기 제주선거가 지역발전의 새로운 지평을 열기 위해서는 중앙당의 정치 논쟁이 아니라 주민의 행복을 높일 정책들이 선거의 중심 화두가 돼야 한다는 것이다. 유권자들이 지역발전 정책선거를 후보들에게 요구하는 것은 당연한 일이다. 여느 선거와 마찬가지로 이번 지방선거도 유권자들이 낸 세금으로 선거비용을 충당하기에 여?야 정당은 물론 후보들 모두가 도민 유권자의 정책선거 목소리를 최우선 과제로 삼아야 한다. 유권자들도 정당·후보들의 정책을 단순히 수용하고 선택하는데 그칠 것이 아니라 부족한 것은 보충을 요구, 더 나은 대안을 찾아내는 제주발전의 기회로 승화시켜야 한다.
6월 13일 치러질 제 7회 전국동시지방선거에서 여야 정당과 후보들은 제주도민 유권자들의 세금으로 선거 비용을 충당하는 만큼 도민 유권자들의 정책선거 의견을 잘 수용해야 하고, 유권자들 또한 정책을 수동적으로 받아들이지 않고 능동적 자세로 정책 수용에 임해 제주 발전의 기회로 승화시켜야 한다.