ㆍ체제와 이념 떠나 가장 인도적 문제… 일회성 넘어 상시화 기대 남북 정상이 종전 선언 추진을 합의문에 담았다. 1953년 7월 27일 휴전협정을 맺은 지 65년 만에 종전이 선언되는 셈이다. 평화무드를 유지하면서 남북한 간의 교류를 점차 확대해야 하는 숙제는 앞으로 남아있다. 우선적으로 해결해야 할 과제는 남북 이산가족 상봉이다. 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원회 위원장은 4월 27일 판문점 공동선언에서 지속적인 남북 이산가족 상봉을 진행하기로 합의했다. 또 오는 8월 15일 문재인 정부에서의 첫 이산가족·친척 상봉이 이뤄진다. 여기에는 탈북자 송환 등 그동안 북한이 이산가족 상봉의 전제로 내걸었던 조건들은 들어가지 않았다. 이산가족 상봉문제를 민족분단으로 발생된 인도적 문제로 판단, 남북적십자회담을 통해 상봉을 위한 제반문제들을 협의해나가기로 구체적인 로드맵까지 제시했다. 변수가 발생하지 않는다면 일회성 이산가족 상봉을 넘어 정례화·상시화까지 기대해볼 수 있게 됐다. 북한은 한반도 평화의 가장 큰 전제조건이었던 북한의 비핵화에 대해서도 강력한 의지로 추진할 방침을 명확히 했다. 또 남북이 함께 국제사회의 지지와 협력을 구하기로 했다. 김용하 통일경모회 이사장(85)은 "진심으로 환영한다"며 "오는 8·15 이산가족 상봉뿐만 아니라 우리 실향민들이 고향땅을 밟아볼 수 있는 수준까지 나아갈 수 있도록 정부가 노력해주길 바란다"고 말했다. 이산가족 1세대에겐 시간 많이 없어젊은 세대들에게 이산가족 상봉은 흑백의 자료화면으로나 보던 이야기에 불과할지도 모른다. 그러나 아무런 준비도 없이 갑작스럽게 남북 휴전선을 앞에 두고 60여년을 가족과 떨어져 지낸 이산가족들에게 상봉은 가장 절박하고 시급한 문제다. 북한이 가져온 선물보따리는 생각 이상으로 푸짐했다. 그 안에는 이산가족 상봉에 대한 강력한 의지도 담겨 있었다. 그렇다면 이제 일회성 이산가족 상봉을 넘어 상시적 만남을 기대할 수 있을까. 정부와 민간 주도로 이뤄진 이산가족 상봉은 비정기적으로 이어져 왔지만 1985년 첫 만남 이후 지난해까지 대면상봉과 화상상봉을 합쳐 총 4742건, 2만3676명이 만나는 데 그쳤다. 그 사이 이산가족 1세대는 거동이 불편할 정도의 고령이 되거나 이미 세상을 떠났다. 현대경제연구원이 2017년 8월 31일 기준으로 집계한 초고령(80~90대) 이산가족은 1만7443명이다. 연구원은 "현재의 상봉 신청자가 모두 생애 한 번이라도 이산가족들과 상봉하기 위해서는 이산가족 상봉 규모가 최소한 1회당 7300명이 돼야 한다"고 분석했다. 이산가족 문제는 판문점 선언에서도 나타나듯이 남북 양측 앞에 놓여 있는 여러 문제 중 가장 인도적인 문제에 해당한다. 체제와 이념을 떠나 가장 기본적인 인권문제이자 가장 시급히 풀어내야 할 문제다. 매 정권마다 형식적으로 진행된 100명 수준의 이벤트성 만남으로는 제대로 된 이산가족 상봉은 기대하기 어렵다. 파격적인 상봉계획이 필요하다. 무엇보다 북한이 이산가족 상봉에 적극적인 태도를 보이는 만큼 상봉 규모를 확대하는 것과 더불어 다양한 방식의 만남이 이뤄질 필요가 있다. 박현선 이화여대 겸임교수는 '이산가족 문제 해결과 인도주의 협력을 위한 과제' 발표문에서 동·서독의 '프라이카우프(Freikauf) 방식'을 활용할 필요가 있다고 제안했다.
정부와 민간 주도로 이뤄진 이산가족 상봉은 비정기적으로 이어져 왔지만 매 정권마다 형식적으로 진행된 100명 수준의 이벤트성 만남으로는 제대로 된 이산가족 상봉은 기대하기 어려우며 이 에  박현선 이화여대 겸임교수는 동·서독의 '프라이카우프(Freikauf) 방식'을 활용할 필요가 있다고 제안했다.