지구촌을 달궜던 2016 리우데자네이루올림픽이 오늘 폐막한다. 한국은 금메달 10 개, 종합순위 10 위라는 '10·10' 목표 달성에는 실패했지만 젊은 선수들이 보여준 용기와 도전, 희망과 품격은 메달보다 더 값진 것이었다. 9 대13 으로 뒤진 상황에서 "할 수 있다. 그래, 할 수 있다"고 스스로를 다잡은 펜싱 에페 박상영은 기적을 만들어냈다. '할 수 있다'는 그의 한마디는 긍정 바이러스가 돼 국민의 마음을 뒤흔들었다. 태권도에서 금메달을 딴 김소희 선수도 "두려워하지 말고 도전해 보라, 여자이니까 할 수 있다"는 글을 인스타그램에 올려 '캔 두(can do) 정신'을 보여줬다. 레슬링 김현우는 패자부활전에서 한쪽 팔이 탈골된 상태에서도 극적인 역전승을 거뒀다. 포기를 모르는 투지 없이는 불가능한 일이었다. 태권도 이대훈은 '패자의 품격'으로 올림픽을 빛냈다. 8 강에서 패했지만 승자의 손을 들어 올려주고 엄지를 치켜세운 그의 세리머니는 관객들에게 큰 감동을 선사했다. 패배에 깨끗이 승복하며 승자를 축하하는 그의 모습은 승자가 아니더라도 영웅이 될 수 있음을 보여준 것이다. 미국과 뉴질랜드 여성 육상선수는 넘어진 경쟁자에게 손을 내미는 감동의 드라마로 승부를 뛰어넘는 올림픽 정신의 의미를 되새기게 했다. 116 년 만에 올림픽 여자골프 금메달을 목에 건 박인비는 "어떤 성적이 나올지는 스스로도 몰랐다"며 "한계에 도전한다는 생각으로 올림픽에 나왔다"고 말했다. 손가락 부상으로 최악의 시즌을 보낸 그는 "다른 후배에게 올림픽 출전을 양보하는 게 낫지 않겠냐"는 조언을 들을 정도로 힘든 시간을 보냈지만 투혼을 불살랐고 마침내 이겨냈다. 12 년 만에 10·10 달성에 실패했지만 메달과 승패를 넘어 자신의 한계를 뛰어넘으려고 도전한 모든 선수들은 뜨거운 박수를 받을 만하다. 젊은 선수들이 보여준 '할 수 있다' 정신은 정치·경제 전반이 침체에 빠지고, '헬조선' 등 자학과 자조가 번지는 우리 사회에 던지는 울림이 크다. 젊은 세대가 던진 희망과 감동의 메시지를 동력으로 삼아 우리 모두가 다시 신발끈을 고쳐 매고 뛰어야 할 때다.
2016 리우데자네이루올림픽에서 한국은 금메달 10 개, 종합순위 10 위라는 '10·10' 목표 달성에는 실패했지만 젊은 선수들이 뜨거운 열정을 보였고 우리는 이러한 희망과 감동의 메시지를 받아야 한다.