KT가 황창규 회장 취임 이후 정치권 인사와 군인, 경찰, 고위 공무원 출신들을 경영 고문으로 위촉, 고액의 자문료를 지급해 온 것으로 드러났다. 더불어민주당 이철희 의원이 공개한 'KT 경영 고문' 명단에 따르면 KT는 2014년 11월부터 지금까지 모두 14명의 경영 고문을 위촉해 자문료 명목으로 약 20억원을 지급했다. 고문 한 사람에게 지급된 자문료가 월 500만~1300만원이지만 KT는 이들의 활동내역을 제시하지 못했다고 한다. 기업이 전문가를 고문으로 활용하는 것은 정상적인 활동이다. 하지만 활동 내역이 불분명한 사람들에게 고액의 급여를 지급했다면 회사에 손해를 끼치는 행위가 된다. 더욱이 이들이 정·관계를 상대로 불법 로비를 벌였다면 문제가 훨씬 심각하다. KT 고문은 대기업의 통상적인 고문과 성격이 많이 다르다. KT 고문은 정치권 인사 6명에 퇴역 장성 1명, 퇴직 경찰 2명, 전직 고위공무원 3명, 통신업계 인사 2명 등으로 구성돼 있다. 경영에 대한 전문적인 식견을 제공하기보다는 정·관계에 로비를 하기에 적합한 이력이다. 실제 이들은 대부분 2015년을 전후해 고문으로 위촉됐는데, 이때는 유료방송 합산규제법, SK브로드밴드와 CJ헬로비전 합병 추진 등 KT 경영 현안이 많은 시기였다. 월 1370만원을 받아온 전직 장성은 KT의 정부 사업 수주를 거들었다는 의혹을 받고 있다. 특히 눈에 띄는 것은 친박근혜계의 실세인 홍문종 자유한국당 의원의 측근 3명을 한꺼번에 고문으로 위촉한 것이다. 당시 홍 의원은 이동통신사 업무를 관장하는 국회 미래창조과학방송통신위원회 위원장이었다. 홍 의원은 "KT 경영 고문 위촉에 관여한 사실이 없다"고 했다. KT가 공교롭게도 국회의 담당 상임위 위원장의 비서관과 정책특보, 선거 캠프 출신 인사를 동시에 고문으로 위촉했다는 것인데, 상식적으로 납득이 가지 않는다. KT와 홍 의원 등 관련자들은 제대로 해명해야 한다. KT는 최근 김성태 전 한국당 원내대표의 딸을 특혜채용했다는 의혹이 제기돼 이 업무를 담당했던 전직 임원이 검찰에 구속됐다. 그런데 이번에는 고문을 통해 정·관계에 로비를 했다는 의혹까지 불거졌다. 하나같이 황 회장과 KT가 정·관계에 줄을 대려 한 정황을 보여준다. 로비는 차치하고라도 공공성이 강한 통신사에서 활동 내용과 실적을 입증하지 못하는 고문들에게 수십억원을 지급했다면 마땅히 진실을 밝혀야 한다. 일각에서는 이런 문제 제기가 정권이 바뀌어도 그대로 앉아 있는 황 회장을 겨냥한 것 아니냐는 말이 나온다. 그렇다 하더라도 진실 규명이 먼저다.
KT가 정치권 인사와 고위 공무원 출신 등의 경영 고문들에게 고액의 자문료를 지급하고 정·관계를 상대로 불법 로비를 벌인 것으로 의심되고 있어 철저한 진실 규명이 필요하다.