한국과 중국 경제장관회의가 어제 중국 베이징에서 열렸다. 사드(고고도미사일방어체계) 갈등으로 중단됐다가 1 년 9 개월 만에 한·중 최고위급 경제 채널이 재가동됐다. 지난해 12 월 문재인 대통령과 시진핑 국가주석 간 정상회담에 따른 후속 조치의 일환으로 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 참석했다. 중국에서는 경제정책을 총괄하는 국가발전개혁위원회 허리펑 주임이 수석대표로 참석했다. 두 나라는 거시경제를 비롯해 신남방·신북방 정책, 일대일로와의 연계 문제, 산업과 투자협력 활성화 등 경제 전반에 대해 논의했다. 이번 회의를 계기로 양국 간 경제협력이 본격적인 궤도에 오를 것이라는 전망도 나오고 있다. 특히 이번 한·중 경제장관회의는 김 부총리가 "사드 애로를 풀겠다"고 공언해 관심을 모았다. 김 부총리는 경제장관회의에 앞서 중국에 진출한 기업인들과의 간담회에 참석해 사드로 인한 한국 기업들의 애로 사항을 수렴해 중국 측에 전달했다. 간담회에서 기업인들은 자동차 일부 부품에 대한 공급 문제, 관광의 근본적인 경쟁력 제고 방안, 금융 분야 정부 인가 문제, 중소기업의 온라인 판로에 대한 정부 지원 등을 건의했다고 한다. 지난 연말 한·중 정상회담을 계기로 중국의 사드 보복이 해제됐다고는 하나 당장 사드 갈등이 불거지기 이전 수준으로 무역이나 관광 등이 회복되기는 어려운 게 현실이다. 중국 최대 명절 중 하나인 설 춘제가 코앞이지만 이 기간에 한국을 찾을 중국인 관광객 수는 전년의 절반 수준인 8 만~9 만명에 그칠 것으로 한국관광공사는 전망하고 있다. 지난달 30 일 60 여명의 중국 수학여행단이 10 개월 만에 처음으로 제주를 찾았을 정도로 회복세가 더디다. 그 때문에 정부가 양국 합의 사항이 제대로 이행되고 있는지, 사드로 인한 한국 기업들의 어려움이 무엇인지 관심을 갖고 풀겠다는 의지를 보인 것은 당연하다. 지난해와 달리 중국 정부에 시정할 것이 있다면 당당하게 요구해야 한국 기업들이 정부를 믿고 마음껏 활동할 수 있다. 남은 보복 조치가 있는지부터 확인하기 바란다. 김 부총리의 말처럼 그동안 꽉 막혔던 것이 짧은 시간 내에 한꺼번에 풀리기를 기대하기보다 조금씩 협력 기반을 확대해 나가면서 경제협력의 다원화도 함께 추진해 나가야 한다. 값비싼 대가를 치른 사드의 교훈을 잊지 말아야 한다.
지난해 12월에 열린 정상회담 후속 조치의 일환으로 경제장관 회의에 김 부총리가 참가하며 사드 애로를 확인하고 한국에 대한 사드보복이 완전히 중단되기 위한 정부의 노력이  꼭 필요하다.