ㆍ음식 배달 노동자, 명절 연휴 기간 '더 빨리, 더 많이' 배달 전쟁 추석과 설 명절이 다가오면 우체국·택배 노동자들은 '배달 전쟁'을 치른다. 다만 명절 연휴 기간은 공식적으로 '휴전'이다. 이 기간에는 음식 배달을 하는 플랫폼 노동자들이 배달 전쟁의 바통을 받는다. 배달 음식 주문량은 평일 평균 주문량을 넘어선다. 배달앱 활성화와 1인 가구 증가, 혼명족(홀로 명절을 보내는 사람을 의미하는 신조어)이 늘어났기 때문이다. 명절 연휴 배달 음식시장의 주도권을 쥐기 위해 플랫폼 업체마다 명절을 겨냥한 할인 쿠폰 등 각종 프로모션을 쏟아낸다. 해를 거듭할수록 명절 배달앱을 활용한 배달 음식 주문량도 늘어난다. 배달의 민족과 같은 배달앱(애플리케이션)으로서는 명절 특수를 맞는 셈이다. 연휴 기간 플랫폼 노동자들은 강도 높은 노동과 마주한다. 적은 인력으로 늘어난 주문을 소화해야 하기 때문에 명절에는 '더 빨리, 더 많이' 배달해야 한다. 그만큼 사고 위험에 노출된다. 명절에 배달 콜을 받는 라이더들은 플랫폼 노동으로 생계를 이어가는 이들이 대부분이다. 일감을 거부하면 관리업체로부터 불이익을 받을 수 있기 때문에 '울며 겨자 먹기'로 나오는 노동자도 있다. 배달 플랫폼 노동자의 명절은 어떤 모습일까. 플랫폼 간 할인 쿠폰 행사 등 경쟁 치열ㄱ씨(52세·경력 7년)는 서울 송파구에서 배달대행일을 하는 플랫폼 노동자다. 'ㄴ배달대행앱'을 통해 일감을 받는다. 명절이 다가오면 배달대행 플랫폼 지역 지사장(관리자)이 지역 라이더 단체 채팅방에서 명절 연휴 근무 신청을 받는다. 명절 연휴에 문을 열 계획인 음식점 점주들이 지사장에게 가용 배달인력 규모를 사전 문의하기 때문이다. 평균적으로 명절 당일과 전날에는 평일의 절반에 달하는 라이더들이 콜을 받지 않는다. ㄱ씨는 명절 연휴에도 배달 일을 한다. 하루라도 빠지면 한 달 생활비를 맞추기가 빠듯하기 때문이다. 연휴에 뛰는 라이더 대부분은 ㄱ씨와 비슷한 처지다. 명절 배달은 평일보다 노동강도가 세다. 도로가 한적해서 더 여유 있게 배달할 수 있을 것 같지만 그렇지 않다. 오히려 배달 주문이 평소보다 늘어나는 탓에 평일보다 늦는 경우가 잦다. ㄱ씨는 "명절에 일하다 오더창을 보면 오더가 계속 밀려 있다"며 "갈수록 명절에 일하기가 더 힘들어진다"고 말했다. 명절 연휴에 ㄱ씨와 같은 라이더의 배달물량이 두드러지게 늘어난 데에는 배달앱 업체들의 공격적인 마케팅 영향도 있다. 배달의 민족·요기요 등 배달앱은 연휴 기간 매일 특정 메뉴를 지정해 할인 쿠폰 행사를 한다. 여기에 G마켓 등 온라인 유통업체까지 가세하면서 명절 배달시장은 플랫폼 간 치열한 경쟁이 벌어진다. 실제로 명절 배달 음식 주문량은 증가세를 보이고 있다. 배달의 민족에 따르면 2018년 설 연휴 기간(2월 15~18일) 거래된 배달 음식 주문량은 평소(전월 같은 요일) 대비 13.4% 증가한 것으로 나타났다. 2019년 설 연휴에는 배달 음식 주문량 250만 건(연휴 3일 기준)을 기록했고 2019년 추석 연휴에는 320만 건(연휴 3일 기준)으로 집계돼 설날 대비 주문량이 20.3% 늘어난 것으로 나타났다.
명절 연휴기간에 음식배달을 하는 라이더들은 플랫폼 노동으로 생계를 이어가는 이들이 대부분인데 라이더들의 배달물량이 두드러지게 늘어난 데에는 배달앱 업체들의 공격적인 마케팅 영향으로 실제로 명절 배달 음식 주문량이 증가세이기 때문이다.