글로벌 태양광 업계에 지각변동이 일고 있다. 잉리솔라가 2년(2012~2013년) 연속 시장 점유율 1위를 기록하는 동안 2위에 머물던 트리나솔라가 판세를 뒤집었다. 지난 2월 영국 글로벌 데이터는 중국 트리나솔라가 지난해 전 세계 태양광 모듈 생산량의 7.9%를 생산하며 잉리솔라를 제쳤다고 발표했다. 글로벌 데이터에 따르면 지난해 태양광 모듈 생산량은 44GW로 전년 대비 33.3% 성장했다. 이 가운데 3.5MW를 생산한 트리나솔라는 2위 잉리솔라를 150MW 규모로 따돌렸다. 눈여겨볼 것은 1위 자리만이 아니다. 상위 5개 기업 순위도 바뀌었다. 상위 5개 기업이 글로벌 태양광 모듈 생산량의 3분의 1을 차지하는 태양광산업에서 각 업체의 점유율 순위는 큰 의미를 지닌다. 시장 점유율 5.2%(2013년)로, 2013년 5위를 차지한 중국 징코솔라는 지난해 7.3%로 점유율을 높여 3위에 올랐다. 이와 달리 2013년 3위를 기록해 글로벌 톱 3의 명성을 지키던 일본 샤프는 지난해 매출 감소로 6위에 머물렀다. 캐나디안 솔라는 지난해 5.6%를 생산해 4위를 유지했고, JA솔라가 뒤를 이어 5위권에 새로 진입했다. JA솔라는 2013년에 2.3GW를 생산했으며 2014년 생산량은 53% 이상 성장했다. 지난해 생산비중은 5.2%다. 트리나솔라, 잉리솔라 제치고 1위 등극 태양광 모듈업체 1위로 등극한 트리나솔라는 지난해 4분기 매출이 전년 대비 34% 증가했다. 영업이익 부분에서도 2013년 3700만 달러 적자를 기록했지만 올해 1억2000억 달러 흑자전환에 성공했다. 2013년까지 매출과 영업이익이 악화됐던 태양광 기업들의 실적이 지난해 대폭 개선된 데 힘입은 것이다. 해외 경제연구소 강정화 선임연구원은 "지속적인 태양광 모듈 가격 하락에도 선도 업체들의 판매량이 크게 증가하며 매출 역시 늘어난 것"으로 분석했다. 태양광 모듈 생산에서 중국의 입지는 확고하다. 지난해 말 기준 실리콘 태양광 모듈 생산용량은 70GW인데, 이 중 80%의 생산설비가 중국에 집중돼 있다. 설비 효율화와 대량 생산을 통해 모듈 제조단가는 지속적으로 하락할 것으로 보이지만 중국 기업들은 오히려 설비 증설에 박차를 가하는 모양새다. 중국 정부의 지원을 받은 기업들이 설비를 확대해나가면 올해도 10GW 이상의 공급 과잉이 이뤄질 전망이다. 특히 트리나 솔라와 잉리솔라 같은 선도 업체들은 엎치락뒤치락하는 시장 점유율을 끌어올리기 위해서 생산용량 증설에 박차를 가하고 있다. 강력한 환경보호법을 시행하는 중국은 태양광산업에 가장 적극적인 나라 중 하나다. 그럼에도 실적으로 이어지는 기업은 일부 선두권에 머물 것으로 보인다. 가격 경쟁력과 마케팅이 중요한 태양광산업에서 기업들의 물량공세가 무엇보다 중요하다. 이 때문에 공격적인 투자로 현재 우위를 점한 기업과 후발 업체와의 격차는 더욱 벌어질 전망이다. 아직 절대강자가 없는 태양광산업에서 중국 시장은 그 주도권을 잡기 위한 기업들의 각축장이 될 것으로 보인다. 2013년 이후 태양광 수요가 급증한 중국은 올해 약 15GW 수요가 생겨날 것으로 전망된다. 올해 초 열린 중국 전국인민대표대회의 핵심 의제로 환경보호 문제가 거론되기도 했다.
글로벌 태양과 시장에 지각변동이 일어나고 있고, 선도 업체들은 시장 점유율을 높이기 위해서 박차를 가하고 있어, 현재 우위를 점한 기업과 후발 기업과의 격차는 더욱 벌어질 것으로 보인다.