ㆍ주 52시간 근로 시행 한 달, 한국 사회상 바꾸려면 다른 정책에도 힘 실려야 '저녁이 있는 삶'이 가까워졌다. 여전히 세 살배기 아이를 어린이집에서 하원시킬 때 같이 오지는 못하지만 적어도 야근 때문에 아이가 하원시간 이후까지 어린이집에 남을 걱정은 줄어들었다. 서울 종로구의 직장에서 일하는 김승모씨(37)가 은평구에 있는 집으로 귀가하는 시간은 주 노동시간 52시간 상한제가 시행되면서 오후 7시 정도로 당겨졌다. 이전 같으면 회사에서 저녁을 먹고 야근이 얼마나 오래 이어질지 눈치로 셈하던 시간대였다. 52시간은 상한일 뿐 웬만해선 주 40시간을 지키는 쪽으로 바뀐 것이 김씨에겐 가장 큰 변화다. '수입의 질' OECD 회원국 중 27위 귀가하면 아내와 아이는 저녁을 먹고 있다. 새로 밥상을 차릴 필요 없이 이미 차려진 밥상에 수저만 올리면 되니 손 가는 일이 줄었다. 저녁을 먹고 설거지를 마치면 김씨는 와이셔츠를 다린다. 이전까지는 세탁소에 맡겼던 일이지만 시간 여유가 있으니 직접 빨고 다리기로 했다. 빨래는 일주일에 한 번 몰아서 해도 셔츠는 매일 입어야 하니 하루 한 번은 다릴 수밖에 없다. 그래도 이전에 비해 적어도 2시간은 앞당겨진 귀가시간 덕에 잠드는 시간도 조금은 빨라졌다. 아침잠이 많아 기상시간은 그리 앞당겨지지 않아서 '아침(밥)이 있는 삶'까지는 못갔지만 초등학생인 첫째가 등교할 때 준비물을 챙겨줄 정도의 짬이 난 것은 이전과 달라진 생활의 모습이다. 7월 1일부터 300인 이상 사업체를 시작으로 주당 노동시간에 52시간 상한이 정해진 지 한 달이 지나면서 일하는 시간이 줄어든 만큼 일상에서 나타나는 변화도 하나둘씩 늘고 있다. 단기간에 닥쳐온 변화에 우려를 보이는 직장 현장도 없지는 않지만, 예고된 변화였기 때문에 실제로 급격한 부작용을 호소하는 목소리는 그리 크지 않은 편이다. 반면 그동안 노동시간이 가장 긴 나라로 순위권에 올랐던 오명을 벗게 될 것이라는 기대감과 함께 장시간 노동이 낳은 여러 부수적 폐해도 줄어들 것이라는 기대도 커지고 있다. '수입의 질'이 높아지는 것은 노동시간 단축으로 기대되는 대표적인 결과다. '수입의 질'이란 해당 국가의 소득불평등 정도를 반영해 시간당 수입을 미국 달러로 표시한 수치다. 쉽게 표현해 각 나라마다 한 사람이 벌어들이는 소득을 질적인 측면에서 비교할 수 있게 정리한 것이다. 올해 7월 경제협력개발기구(OECD)가 발표한 '고용 전망 2018(Employment Outlook 2018)' 보고서를 보면 한국은 이와 같은 소득의 질이 시간당 평균 9.9달러(약 1만80원)에 불과해 35개 회원국 가운데 끝에서 9번째일 정도일 낮다. OECD 평균인 16.8달러에 크게 못미쳤다. 한국은 OECD 회원국 가운데 1인당 소득은 22위지만 소득의 질로 따지면 27위로 순위가 내려갔다. 상대적으로 질적인 면에서 더욱 열악한 현실이 반영된 것이다. 한국에서 전반적인 소득수준보다 상대적으로 소득의 질이 낮아진 이유는 크게 두 가지다. 지표에 들어 있는 의미대로 한국 사회의 소득불평등이 높다는 점이 한 요인이다. 그리고 또 하나의 요인이 바로 장시간 노동이다.
노동시간 52시간 상한제가 7월 1일부터 시행된 이후 한 달이 지나면서 저녁이 있는 삶에 가까워지고 수입의 질도 상승하는 등 일상 속에서 나타나는 변화들이 점차 늘고 있다.