. 국보 285 호인 반구대암각화에 새겨진 그림이 그동안 알려진 296 점보다 57 점이 많다는 사실이 확인됐다. 울산대학교 반구대암각화유적보존연구소가 암각화 하나, 하나를 정밀실측 도면으로 작성한 결과라고 한다. 새로 추가된 그림은 기존 그림 위에 겹쳐서 그린 것과 암면의 마모가 심해 그동안 발견하지 못한 것들이다. 반구대암각화는 세계문화유산 잠정목록에 포함된 '대곡천암각화군'의 핵심 유적 가운데 하나이다. 하지만 지난 10 여 년 간 반구대 암각화에 대한 체계적인 학술조사는 이뤄지지 않았고, 보존 방안을 둘러싼 논쟁만 무성했다. 이런 가운데 이뤄진 연구소의 성과이기에 더욱 값지다 할 것이다. 울산대학교 반구대암각화유적보존연구소는 지난 2011 년 10 월 설립된 이래, 국내외 관련분야 연구기관과 협력, 암각화 및 선사미술 연구와 조사를 계속해왔다. 연구소는 그 결과를 해마다 연구서, 조사보고서의 형태로 공개하여 국내외 연구기관과 연구자들이 참고할 수 있게 했다. 연구소는 이번에 5 년여 추가 조사를 진행, 이미 알려진 것 외의 암각문을 유적의 주암면과 주변 암면에서 다수의 암각화를 새로 발견하는 개가를 올렸다. 연구소는 특히 결과를 4 권의 총서에 담아 객관적 인식과 활용이 가능하도록 정리했다. 유적의 암각문 마다 번호를 부여하고, 각각의 실측치도 제시했다고 한다. 특히 새로 발견된 암각화 암면의 상태를 알게 하는 세부 촬영 사진들도 함께 넣었다. 이는 국내외 선사미술 연구자들에게 귀중한 자료가 될게 분명하다. 이번 반구대연구소의 성과가 반구대암각화에 대한 새로운 관심을 불러일으키길 기대한다. 또 이를 통해서 외국의 선사미술 학자들이 반구대 암각화에 대한 관심이 높아졌으면 한다. 특히 우리나라가 세계 선사미술 연구의 새로운 거점의 하나로 인정받는 계기가 되었으면 한다. 반구대 암각화와 같은 인류 유적에 대한 연구에 지역 대학들이 나서는 것은 당연하다. 울산의 정체성을 발굴하고, 체계화하고, 이를 후세에 전하는 일은 대학의 책무에 해당된다고 할 수 있다. 그런 의미에서 반구대암각화를 정리한 반구대 연구소의 노력에 다시 박수를 보내고, 지역 문화유산 연구에 대한 대학들의 또 다른 분발을 촉구한다.
세계문화유산 잠정목록에 포함된 '대곡천암각화군' 유적중의 하나인 국보 285 호 반구대암각화에 새겨진 그림이 그동안 알려진 것보다 더 많다는 사실이 울산대학교 연구소 조사로 확인되었는데, 이를 정리한 연구소의 노력을 치하하고, 지역 문화유산 연구에 대한 대학들의 또 다른 활동을 촉구한다.