한상진 '국민의당' 공동 창당준비위원장의 '이승만 국부(國父)론'이 파장을 낳고 있다. 한 위원장은 4·19 민주묘지를 참배한 자리에서 이승만 전 대통령에 대해 "어느 나라든 나라를 세운 분을 '국부'라고 평가한다. 우리도 그래야 한다"고 말했다. 이어 "이 전 대통령은 원래 자유민주주의를 신봉한 분이었다"며 "그때(이 전 대통령 시절) 만들어진 뿌리가 성장해서 4·19 혁명에 의해 민주주의 가치가 확립됐다"고 덧붙였다. 중원(中原) 공략 차원으로 이해하기에는 나가도 너무 나갔다. 역사를 선거 전략의 소재로 삼는 일은 용인할 수 없다. 한 위원장 발언은 뉴라이트 진영의 역사인식에 맥이 닿아 있다. 대한민국 법통 문제로 비화할 수 있기에 더욱 심각하다. 헌법 전문은 "3·1운동으로 건립된 대한민국 임시정부의 법통을 계승"한다고 밝히고 있다. 대한민국 건국 시점을 1919년 임시정부 수립 시기로 판단했다는 뜻이다. 1948년 9월1일 발행된 관보 1호도 발행일을 '대한민국 30년 9월1일'로 명시했다. 뉴라이트 진영은 그럼에도 이승만 정부 수립일(1948년 8월15일)을 건국절로 제정하자고 주장한다. 1948년을 건국 시점으로 잡을 경우 독립운동과 현 대한민국 사이에 연계성이 사라지고 친일파가 '사실상 복권'된다는 점을 노린 것이다. 몰(沒)역사적일뿐더러 위헌적 인식이다. 헌법 전문은 또한 "불의에 항거한 4·19민주이념을 계승"함을 명시하고 있다. '불의'가 이승만 정부의 독재와 선거부정을 가리킴은 명백하다. 이 전 대통령을 국부로 추앙하며 4·19를 계승한다는 것은 모순이다. 한 위원장은 사견이라 해명한 모양이나, 이 정도로 불씨가 꺼지겠는가. 천정배 의원 측에선 '국민의당에 입당한 더불어민주당 출신 의원들'에게 한 위원장 발언에 동의하는지 공개질의했다. 국민의당 창당을 주도하는 안철수 의원의 입장 표명을 요구한 것이나 다름없다. 그렇지 않아도 안 의원은 역사인식과 관련해 시비의 대상이 된 적이 있다. 2014년 안 의원의 새정치연합과 민주당이 통합을 추진할 당시, 안 의원 측이 신당의 정강·정책에서 6·15 공동선언과 10·4 정상선언을 빼자고 주장했기 때문이다. 우여곡절 끝에 두 선언이 포함되긴 했으나, 안 의원의 역사인식에는 물음표가 붙었다. 그는 교학사 역사교과서 파동 때도 양비론으로 비판받은 바 있다. 안 의원은 2011년 서울시장 출마설로 주목받을 무렵 "역사의 물결을 거스르는 현 집권세력이 확장성을 갖는 데 반대한다"고 말했다. 생각이 그대로라면, 한 위원장 발언에 반대 입장을 밝혀야 옳다. 생각이 바뀌었다면, 그 이유를 설명해야 할 것이다.
지난 4.19 민주 묘지 참배시, 한상진 국민의당 창당준비 위원장이 언급한 '이승만 국부론'은 몰역사적, 위헌적 발언으로 평가되며, 국민의당 안철수 의원은 이에 대한 명확한 입장 표명이 필요해 보인다.