양양군 경찰서 신설안이 행정안전부 심사를 통과해 기획재정부 예산 협의를 남겨 놓고 있다. 기재부의 예산 협의가 끝나는 이달 말께 확정될 것으로 보인다. 현재 진행 중인 기재부의 예산 협의가 순조롭게 이뤄질 경우 국회의 예산 심의를 거쳐 이르면 2021 년 청사 준공 및 개서가 가능할 것으로 전망된다. 주민들의 치안 공백, 현 정부의 지방분권 의지 등의 이유로 기재부 측도 양양경찰서 설립에 큰 이견이 없는 분위기라고 해 경찰서가 설치될 것이라는 기대가 커지고 있다. 양양은 도내 18 개 시·군 중 유일하게 경찰서가 없는 지자체다. 1954 년 경찰서가 개서했지만 1963 년 속초시 승격과 함께 속초경찰서로 흡수·이전돼 도내에서 유일하게 경찰서가 없는 지역으로 남게 됐다. 이때부터 지역에서는 '1 지자체 1 경찰서 원칙'이 지켜지지 않고 있는 양양군의 지방자치가 '반쪽짜리'라는 불만이 제기돼 왔다. 이후 2002 년 양양국제공항 개항, 동서·동해고속도로 개통 등 교통망 확충으로 관광객 등 교류·유동인구가 급증하자 더 이상 양양경찰서 신설을 늦춰서는 안 된다는 요청이 거세지고 있다. 동해안 국제크루즈산업 육성, 러시아·중국 등 북방경제권 교역 확대 등을 고려하더라도 양양경찰서는 반드시 필요하다. 양양은 속초경찰서와 45 ㎞가량 떨어져 있다. 면적은 속초보다 6 배 정도 넓다. 주민들이 신속한 치안서비스를 누리지 못하는 이유다. 여기에 경찰 관련 민원처리를 위해 속초까지 가야 하는 불편을 겪고 있어 경찰서 설치는 지역 주민들의 최대 숙원사업이다. 실제 지난해 경찰청 자료에 따르면 양양군의 총 범죄건수는 1,022 건으로 비슷한 규모인 화천과 양구의 595 건, 120 건에 비해 많다. 또 5 대 범죄는 308 건으로 화천 양구의 116 건, 120 건을, 112 신고건수는 7,132 건으로 화천 양구의 4,395 건, 3,278 건을 크게 웃돌고 있다. 환동해권의 관문으로 부상하고 있는 양양을 언제까지 치안공백지대로 방치할 수는 없다. 그에 걸맞은 치안서비스를 제공할 수 있는 지역으로 만들어야 하는 것은 너무나 당연하다. 특히 지역사회의 안녕과 질서유지는 치안 현장에 경찰이 있을 때 가능하다는 점을 잊지 말아야 할 것이다. 정부는 지역의 실상을 제대로 진단해 빠른 시일 내 양양경찰서를 신설해야 할 것이다.
양양군은 도내 18 개 시·군 중 유일하게 경찰서가 없는 지자체로 치안공백 해소를 위해  경찰서 신설안이 행정안전부 심사를 통과해 빠른 시일 내 신설되어야 한다.