대구의 여름은'대프리카(대구+아프리카)'로 불린다. 기상청 조사 결과 지난 30 년간 폭염일수(일 최고기온 33℃ 이상)는 전국에서 가장 많았다. 하다못해 국가안전처 전국 취약 톱3 에 대구(서구, 동구, 북구)가 손꼽힐 정도다. 대구'폭염 위험지수'는 가장 위험한 1 등급(상위 10%)에 속한다. 이런 상황에서 25 일 대구 삼성창조캠퍼스에서 제3 회 '2018 대구국제폭염대응 포럼'이 열린다. 폭염과 쿨산업, 폭염과 건강, 폭염영향과 적응정책, 폭염 적응도시 등 굵직굵직한 주제로 연구 결과와 사례 발표, 토론 등이 이어진다. 기능성 섬유ㆍ차광기술ㆍ온도측정센서 등 쿨(Cool)산업 유치, 기후변화적응 시스템 구축 등 다양한 연구결과물도 쏟아진다. 대구는 도시폭염 예측기술과 지수개발, 폭염 조기센서를 활용한 폭염건강예보 구축 등 폭염 연구 테스트베드로서 적합하다. 이 점을 전화위복의 계기로 삼아야 한다. 대응 정보와 기술을 개발하는 폭염연구센터 설립 등도 추진해야 한다. 산업화로 신성장동력을 만들어야 한다. 현재 관련 산업으로는 도심지 내 열섬 완화와 직사광선 차단 등을 위한 도시 녹화, 그늘길 조성, 쿨루프, 쿨페이브먼트 등이 있다. 아울러 인프라 조성과 함께 관련 방재 신기술까지 합치면 적용 대상 신산업은 헤아릴 수가 없을 정도다. 그러나 아직 해결과제도 적지 않다. 우선 폭염은 자연재해로 막기 어렵다는 고정관념을 지워야 한다. 실생활에 미치는 영향, 정부 차원 대응, 폭염산업 개념 등도 정립이 필요하다. 폭염은 세계적으로 인류를 위협하고 있다. 그러나 대응은 미미한 실정이다. 이 시점에서 3 년 전 처음 막 올라 3 년째를 맞는 대구국제폭염대응 포럼은 해마다 의미와 성과를 더해가고 있다고 평가된다. 그간 국내 실정에 맞는 폭염지수 개발, 쿨산업 육성, 도시폭염 예측 기술 개발논의 등은 괄목할만한 큰 성과다. 자연 물순환 기능 회복 옥상녹화, 빗물정원 등과 도로와 건물 열섬현상 차단 쿨루프(cool roof) 등은 우수한 기술력을 보여주었다. 섬유분야도 예외가 아니다. 땀과 열 배출 섬유, 쿨텍스(cool tex) 등은 폭염 대응에 그저 그만인 제품으로 평가받고 있다. 폭염은 재앙이고 불편을 안겨준다. 하지만 폭염산업 성장에는 좋은 계기다. 미세먼지나 오존 대책도 중요하다. 하지만 폭염이 더 중요한 이슈로 바뀔 날도 멀잖다. 대구시는'폭염도시' 오명을 지워 나가야 한다. 폭염 대응 선도기술 도시로 새 이미지를 구축해야 한다.
대구의 '폭염 위험지수'는 상위 10%로 1등급에 속하기 때문에 폭염과 관련된 다양한 연구를 테스트하는 지역으로서 폭염 대응 선도기술 도시의 이미지를 구축해야 한다.