한국은행은 23일 코로나19 사태에 따른 경제 충격으로 올해 1분기(1~3월) 실질 국내총생산(GDP)이 전 분기 대비 마이너스 1.4%를 기록했다고 밝혔다. 이는 금융위기 당시인 2008년 4분기(-3.3%) 이후 11년3개월 만에 가장 낮은 성장률이다. 코로나19 사태로 GDP의 절반을 차지하는 민간소비가 전기 대비 6.4% 감소한 것이 컸다. 소비자들이 외출을 삼가면서 음식·숙박, 오락문화 등 서비스 소비는 물론 승용차, 의류 등 재화 소비까지 일제히 하락했다. 반면 수출이 2% 감소에 머무른 데다 설비·건설투자가 늘었고 정부가 예산 조기집행에 나서면서 그나마 마이너스 1%대에서 추락이 멈춘 셈이다. 그러나 1분기 실적은 앞으로 닥칠 위기의 서막에 불과하다. 감염병 확산이 세계 각국으로 본격화된 시점이 3월부터이기 때문이다. 우선 3월 국내 고용이 크게 악화되면서 민간소비가 추가로 타격을 입고 있다. 해외 주요국들의 수요가 위축되면서 한국 경제의 버팀목인 수출에도 부정적 파급효과가 커지고 있다. 수출 부진이 계속될 경우 기업들이 유동성을 확보하기 위해 투자를 줄일 가능성도 있다. 국내 고용악화가 내수를 타격하고, 해외 수요악화가 수출을 직격하는 이중충격을 버텨내야 할 처지다. 지금까지 정부는 5차례에 걸친 비상경제회의를 통해 GDP의 10%가 넘는 240조원대의 민생·기업 지원 패키지를 내놨다. 필요한 부문에 비교적 적절한 시점에 대책을 내놓은 것으로 평가할 수 있다. 하지만 지원 규모에서 본다면 앞으로 닥쳐올 해일을 감당하기엔 부족하다는 견해가 대세이다. 문재인 대통령은 "대책은 전례가 없어야 하고 어떤 제약도 뛰어넘어야 한다"고 했지만 재난지원금 지급 문제를 둘러싼 관계부처의 경직된 태도는 실망스럽다. 코로나19 팬데믹으로 초래된 현 상황은 국가가 전면에 나서야 하는 전시 경제체제나 다름없다. 국가가 동원 가능한 자원을 필요한 곳에 적기에 배분하는 데 실패할 경우 경제 전반에 균열이 발생할 수 있다. 위기를 헤쳐나가려면 더욱 과감한 리더십이 필요하다. 통상교섭본부는 코로나19 사태를 계기로 자국우선주의, 글로벌 공급망 약화, 디지털 전환 등 새로운 질서가 형성되면서 통상국가 한국에 더 큰 위험이 닥칠 것으로 내다봤다. 응급처방과 방어적 태도로는 부족하다는 뜻이다. 글로벌 경제환경 변화를 읽으면서 능동적으로 대응하는 국가 전략이 필요하다.
올해 1분기 국내총생산이 전 분기보다 마이너스 1.4%를 기록한 것은 코로나 19 사태에 따른 경제 충격 영향이라는 23일 한국은행 발표한 이 때에 응급처방과 방어적 태도로는 모자르니 전세계적 경제환경 움직임을 이해하면서 능동적인 국가 전략으로 대비해야 한다.