ㆍ나달은 페더러를 추월할수 있을까 2020년에도 테니스는 어김없이 팬들을 찾아온다. 특히 팬들의 관심을 받는 남자 테니스의 경우, 올 한 해 이슈가 될 것이 많아 더욱 흥미를 끈다. 경자년을 뜨겁게 달굴 남자 테니스계 이슈들을 정리해봤다. 여전히 빅3? 새로운 챔피언? 세계 여자 테니스계는 2017년부터 매번 메이저대회 우승자가 바뀌는 '춘추전국시대'가 펼쳐지고 있다. 이에 반해 남자는 '고인 물' 현상이 계속 이어지고 있다. 라파엘 나달(1위·스페인), 노바크 조코비치(2위·세르비아), 로저 페더러(3위·스위스)의 '빅3'가 계속해서 메이저대회를 지배하고 있다. 지난 5년간 '빅3' 외 선수가 메이저대회 우승을 차지한 것은 2015년 프랑스오픈의 스탄 바브링카(15위·스위스)와 2016년 윔블던의 앤디 머리(127위·영국)뿐이다. 오랜 기간 이들의 독식이 이어지다보니, 아직 1990년대생 선수들의 우승이 없는 실정이다. 현역 선수 중 메이저대회 제패를 경험한 가장 어린 선수는 1988년생인 마린 칠리치(32·2014년 US오픈 우승·크로아티아)다. 나이가 들어도 조금도 흔들리지 않는 빅3의 기량은 수많은 테니스 팬들의 경외심을 불러일으킨다. 인기 또한 독보적이다. 하지만 너무 오랜 기간 이들의 아성이 이어지다보니, 한편에서는 지겹다는 얘기도 나온다. 당장 이들이 은퇴하면 그 인기를 채울 만한 선수가 딱히 없는 것도 사실이다. 매년 빅3의 아성을 깰 후보들은 나온다. 하지만 적어도 메이저대회만큼은 아직 빅3와 다른 선수들의 격차가 '넘사벽'이다. 그나마 후보를 꼽자면 도미니크 팀(5위·오스트리아)을 첫손에 들 수 있다. 1993년생인 팀은 최근 2년 연속으로 프랑스오픈 결승에 올랐다. 하필 '클레이코트의 황제'인 나달을 만나 두 번 모두 준우승에 그쳤지만, 클레이코트에서 워낙 강세를 보이고 있어 기대를 걸어볼 만하다. 지난해 US오픈 결승에서 나달과 풀세트 명승부를 펼쳤던 다닐 메드베데프(4위·러시아)도 올해가 기대된다. 지난해 가장 눈부신 성장을 보인 선수 중 한 명으로, 기세만 놓고 보면 빅3의 뒤를 쫓는 '넥스트 제너레이션' 중에서도 가장 좋다. 이 밖에 스테파노스 치치파스(6위·그리스), 알렉산더 즈베레프(7위·독일)도 호시탐탐 빅3의 자리를 노린다. 올림픽 금만 남은 페더러와 조코비치 페더러와 조코비치는 메이저대회 우승을 각각 20회, 16회 차지했다. 매년 시즌 말미에 열리는 ATP 파이널도 각각 6번, 5번씩 우승을 차지했으며, 그 외 다른 수많은 대회에서 우승 트로피를 거머쥐었다. 그런 이들에게 없는 것은 딱 하나, 바로 올림픽 금메달이다. 사실 페더러는 올림픽 금메달이 있긴 하다. 2008년 베이징 올림픽에서 바브링카와 호흡을 맞춰 남자 복식에서 우승을 차지했다. 하지만 단식 우승이 아직 없는 것이 흠이다. 단식에서 거둔 최고 성적은 2012년 런던 올림픽 은메달이다. 당시 페더러는 결승에서 머리를 만나 아쉽게 패했다. 조코비치는 2008년 베이징 올림픽에서 동메달을 딴 것이 최고 성적으로 남아 있다. 4대 메이저대회 우승과 올림픽 단식 우승을 한 시즌에 모두 달성하는 것을 두고 '골든슬램', 시기에 상관없이 달성하기만 하면 '커리어 골든슬램'이라고 칭한다.
2020년 테니스 계는 2017년부터 계속해서 메이저대회 우승자가 바뀌고 있는 여자 테니스와 달리 남자 테니스계는 나달, 조코비치, 페더러가 각축을 이루며 수 많은 이슈를 양산해 더 많은 인기몰이를 하고 있다.