경상북도 안동에서 국도 5호선을 타고 의성을 지나 10여㎞를 내려가다 보면 멀리 남쪽으로 병풍처럼 늘어선 웅장한 산능선이 좌우로 펼쳐진다. 가운데 주봉과 양 옆의 봉우리가 우뚝 선 모습이 마치 봉황이 날개를 펴고 있는 듯하다. 경북에서 가장 유명한 팔공산(높이 1192m). 대구의 진산으로 꼽히지만 이 산은 경상북도의 5개 군에 걸쳐 있다. 그중에서도 군위군에서 바라보는 북사면의 산세는 대구 쪽과 전혀 다른 느낌이다. 대구 쪽인 남사면이 낮은 구릉에서 치솟아 기운이 하늘로 솟구치는 형상이라면 북사면은 산자락을 길게 늘어뜨려 군위 지역을 감싸 안은 형세다. 마치 다소곳하게 앉은 여인의 한복 치맛자락처럼 우아하다. 그래서일까? 대구사람들의 성격이 팔공산의 위세를 닮아 대체로 불 같고 직설적인 반면 군위사람은 상대적으로 유순하고 여유롭다는 말도 나온다. 군위 사람들의 이런 정서는 곳곳에서 발견되는데 지난해 취임한 김영만 군수의 행보에서도 뚜렷하게 나타난다. 지난해에 치러진 6·4 지방선거에서 군위군수 선거는 이변으로 꼽을 만하다. 당시 장욱 군수가 무소속으로 출마한 김영만 후보에게 패배한 것이다. 김 후보는 장 군수를 3911표 차이로 따돌리며 승리했다. 투표 전날까지도 각종 여론 조사 결과는 장 군수의 승리를 점치던 터라 모두가 놀랐다. 새누리당의 표밭으로 꼽히던 곳에서 무소속 후보의 당선과 새누리당 현역 군수의 패배는 파란이었다. 김 군수는 취임과 함께 군행정에서도 새 바람을 불러왔다. 먼저 각종 행사에서 군수 의전을 과감히 없앴다. 크고 작은 행사에는 늘 지역 국회의원과 도의원, 군의원, 군수 등 기관·단체장들을 위한 의전이 큰 비중을 차지하게 마련이었다. 소개를 빼먹거나 인사말을 시키지 않았다는 이유로 얼굴을 붉히는 일도 비일비재했다. 행사의 주인인 군민들은 천편일률의 의전절차 때문에 행사가 시작되기도 전에 지치기 일쑤였다. 새누리당 텃밭에서 무소속 당선 파란 우선 행사 때 맨 앞자리에 지정하는 내빈석을 없앴다. 대신 행사를 주관한 단체 관계자와 어르신·장애인·어린이에게 앞자리를 내어줬다. 참석 인사의 '급'에 따라 정했던 자리 배치는 행사장에 도착하는 순서대로 바꿨고, 내빈 소개와 축사를 과감히 생략했다. 보수적인 분위기의 시골 고장에선 오해를 불러일으킬 수 있는 일이다. 김 군수는 "의전을 간소화하고 본 행사에 충실하면 낭비적인 요소가 사라지고 군민과 더 가까이 소통할 수 있는 문화가 정착될 거라고 생각했다"고 말했다. 그동안 딱딱했던 관료조직 문화도 바꾸기 시작했다. 지난 3월 2일에 열린 정례조회에는 연극무대가 펼쳐졌다. 삼국유사문화예술회관 공연장에서 열린 조회에서 군청 직원들이 '민원인의 마음으로 봅니다'란 제목의 연극 한 편을 선보인 것이다. 군위군에서 이전에는 볼 수 없던 풍경이었다. 공무 국외연수 대상자를 선정하는 건 각 부서장들에게 맡겼다. 여행을 다녀온 공직자들이 선물을 들고 오는 것을 일절 금지시켰다. 국외 연수를 다녀오면서 군수 등 상사들의 선물 보따리를 들고 오는 게 관행이 되다시피 했다. 명절 때에도 선물을 주거나 받지 않는다. 불가피하게 배달된 선물은 직원들에게 추첨을 통해 골고루 나눠줄 정도다.
무 소속 당선인인 김 군수는 취임과 함께 의전을 간소화하고 기존의 낭비적인 관행을 타파하여 시민들을 위한 새 바람을 불러오고 있다.