5월 31일은 흡연의 심각한 폐해를 알리고 효과적인 금연정책을 전 세계적으로 전파하기 위해 세계보건기구(WHO)가 정한 '세계 금연의 날'입니다. 서울 광화문 오피스빌딩이 밀집된 지역의 뒷길 한쪽 구석에는 흡연자들의 해방구가 있습니다. 아침 일찍 출근해 급한 업무를 마치고 커피 한 잔을 손에 들고 담배 한 대의 여유를 즐기려는 주변 사무실 근무자들이 모여드는 곳입니다. 담배의 유해성을 알리는 광고가 넘쳐나고, 담배를 피울 수 있는 공간도 점점 축소되어 흡연자들이 사면초가에 몰리는 형국이지만 이들은 '꿋꿋하게' 버티며 끽연의 즐거움을 잠시라도 누리고 있습니다. '담배, 오늘 끊지 않으면 내일은 없습니다'라는 공익광고의 카피는 섬뜩하지만, 힘들고 바쁘게 살아가는 소시민들이 담배 한 개비로 잠시라도 시름을 잊을 수 있다면 어찌 이들을 비난만 할 수 있겠습니까.
5월 31일은 세계보건기구(WHO)가 정한 '세계 금연의 날'이지만 담배 한 개비로 잠시라도 시름을 잊는 소시민들을 비난만 할 수는 없다.