박근혜 대통령이 어제 청와대에서 새누리당 의원들과 오찬을 함께했다. 박 대통령은 "이제는 경제를 활성화시키고 새로운 대한민국을 만드는 개혁에 매진해야 한다"며 노동시장 구조 개편 등 '4대 개혁' 관련 법안 처리에 적극 나서줄 것을 당부했다. 박 대통령이 여당 의원 전원을 초청해 식사를 한 것은 지난해 1월 취임 1주년 만찬 이후 처음이다. 임기 반환점을 돌자마자 집권당 의원들을 한자리에 불러모은 것은 당·청 관계의 고삐를 다시 죄고 '공동운명체'라는 인식을 강화하겠다는 뜻으로 받아들여진다. 남북 고위급접촉 타결로 국정의 자신감을 회복한 것도 영향을 미쳤을 것으로 본다. 청와대 오찬 분위기는 시종일관 화기애애했다고 한다. 김무성 대표는 "박근혜 정부의 성공이 우리 새누리당의 성공"이라고 화답했다. 집권세력의 양축인 여당과 청와대가 보조를 맞추는 것을 나무랄 일은 아니다. 다만 건전한 견제와 균형은 반드시 유지돼야 한다. 이날 청와대 오찬은 열리는 과정부터 석연치 않았다. 새누리당 의원들은 25일부터 충남 천안에서 1박2일 일정의 연찬회를 열었다. 26일 청와대에서 오찬이 열린다는 사실은 첫날 만찬 자리에서 발표됐다고 한다. 갑작스럽게 일정이 잡히면서 분임토론 결과보고와 자유토론 등 둘째날 일정은 3시간 앞당겨 마무리됐다. 일부 의원들은 아예 오찬에 참석하지도 못했다고 한다. 이러한 과정 자체가 비정상적이고 불균형적인 당·청 관계를 방증한다. 박 대통령이 국회법 개정안에 거부권을 행사한 뒤 새누리당이 보여준 무력한 모습과 겹쳐진다. 당시 새누리당은 "배신의 정치" 운운하는 대통령의 겁박에 움츠러들어 국회법 개정안 재의결을 포기하고 자신들의 손으로 뽑은 원내대표를 몰아냈다. 입법부의 권능을 스스로 걷어차고, 대통령의 친위부대임을 고백했다. 오찬에서 오고 간 발언을 보니 향후 당·청 관계도 본질적으로 달라질 것 같지 않다. 대통령은 '사실상의 총재'로 군림하고 새누리당은 청와대의 '여의도 출장소'로 전락할 가능성이 커 보인다. 이렇게 되면 대통령의 일방적 폭주를 제어할 세력도, 수단도 사라지게 된다. 그렇지 않아도 박 대통령은 독선적·제왕적 리더십으로 비판받아온 터다. 이러한 국정운영 방식이 변화하긴커녕 오히려 더 강화되지 않을까 걱정스럽다. 새누리당은 대통령의 소속 정당이기 이전에 주권자의 의사를 조직하고 반영하는 공당이다. 또한 새누리당 의원들은 주권자를 대표하는 헌법기관이다. 당·청이 이 같은 사실을 외면한다면 한국 정치는 더 나빠지고, 주권자의 정치혐오는 더 심해질 것이다. 당·청 관계는 재정립돼야 한다.
당·청 관계가 앞으로도 크게 변화가 없을 것 같은 상황에서 오히려 대통령이 '사실상의 총재'로 있고 새누리당은 청와대의 '여의도 출장소'로 비춰지니 당·청 관계는 속히 개선되어야 한다.