각종 경제지표가 수상쩍다. 빨간불이 켜졌다. 1 일 산업통상자원부가 발표한 '2018 년 4 월 수출입동향' 자료에 따르면 지난달 수출은 500 억6000 만 달러로 전년 같은 기간 대비 1.5% 감소했다. 산업부는 지난해 4 월 수출 급증에 따른 기조효과라고 설명했지만 석연치 않다. 18 개월 동안 줄곧 가파르게 치솟던 수출 추이가 처음으로 감소세로 돌아섰기 때문이다. 앞서 통계청이 발표한 3 월 산업 활동 동향 자료는 더 우울하다. 지난달 모든 산업생산이 전달보다 1.2% 감소했다. 1 월 반짝 증가했다가 2 개월 연속 하락했다. 감소폭은 2016 년 1 월 이후 26 개월 만에 가장 크다. 제조업 평균가동률도 전달보다 1.8% 포인트 떨어진 70.3%였다. 세계 금융위기로 어려움을 겪었던 2009 년 3 월 이후 9 년 만에 가장 낮은 수치다. 설비투자도 7.8% 급감하면서 6 개월 만에 감소세로 돌아섰다. 감소율도 2016 년 7 월 이후 1 년 8 개월 만에 최대치다. 월 단위 경제지표로 전체 산업동향을 파악하기는 섣부른 감이 있다. 하지만 각종 경제지표가 추세적이라면 이야기는 다르다. 게다가 세계경제는 호황인데 우리만 뒷걸음질친다면 심각하게 받아들여야 한다. 우리 경제는 지금 반도체로 근근이 버티는 형국이다. 반도체 착시현상이다. 자동차·조선·철강·정유 등 거의 모든 제조업 분야가 위기에 빠졌다. 최저임금제와 52 시간 근무제와 같이 기업에 부담을 주는 정책이 줄줄이 대기하고 있다. 대외적으로는 미국 금리인상과 통상전쟁, 보호무역주의 등 온통 악재뿐이다. 경쟁력을 회복하려면 체질을 바꿔야 한다. 경제기초부터 탄탄히 다져야 한다. 구조개혁으로 체질을 개선하고 규제 혁신으로 기업 혁신 역량을 키워야 한다. 기업이 춤출 수 있는 환경도 필요하다. 산업정책이 제대로 작동하는 지 점검하고 부작용을 최소화하는 대안을 찾아야 한다. 남북정상회담으로 잔칫집 분위기다. 축하하고 기뻐할 일이다. 정치는 다소 감정에 휘둘릴 수 있다. 경제는 다르다. 경제는 숫자이고 현실이다. 징후를 무시하고 대비하지 않으면 큰 코 다칠 수 있다. 방심은 금물이다.
18 개월 동안 상승한 한국의 수출 추이가 감소세로 돌아섰고 자동차·조선·철강·정유 등 거의 모든 제조업 분야도 위기에 봉착해 산업정책의 작동 점검과 대외악재의  부작용 대응 방안을 확인해야 한다.