삼성이 미래성장 기반 구축을 위해 앞으로 3 년간 총 180 조원을 신규 투자하고 4 만명을 직접 채용하기로 했다. 단일 그룹으로는 역대 최대 규모의 투자·고용 계획이다. 특히 신규 투자액 가운데 약 70% 이상인 130 조원을 국내에 투입해 약 70 만명에 달하는 고용유발 효과를 거둔다는 계획이다. 이번 투자·고용 계획은 문재인 대통령이 지난달 인도에서 이재용 삼성전자 부회장을 만나 "한국에서도 더 많이 투자하고 일자리를 더 많이 만들어주기 바란다"고 당부한 이후 나왔다. 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관도 최근 삼성전자 평택캠퍼스를 방문해 이 부회장을 만나 삼성의 투자 및 고용 계획에 대해 논의한 바 있다. 정부의 손길에 삼성이 화답한 셈이다. 김 부총리의 삼성 방문 과정에서 이른바 '투자 구걸' 등의 논란이 있긴 했지만 일단 긍정적인 효과를 기대하는 목소리가 크다. 물론 발표된 계획 가운데는 기존에 진행하던 사업이나 채용 일정도 상당 부분 포함됐다. 하지만 경제활력을 되살리는 '마중물' 역할을 하기에는 충분하다는 게 대체적인 평가다. 삼성을 비롯해 현대차, SK, LG, 신세계 등 5 개 그룹이 잇따라 내놓은 투자는 단순 액수만으로 300 조원을 훨씬 넘는다. 우리나라 한해 국내총생산(약 1800 조원)의 20%에 육박한다. 대부분 중장기 계획이고 투자 기간도 서로 다르지만 엄청난 수치임엔 틀림없다. 대기업들의 이 같은 대규모 투자는 우리 경제의 가장 시급한 과제인 일자리 창출과 혁신성장의 견인차 역할을 할 것이다. 대기업의 이런 노력에 이젠 정부가 화답할 차례다. 대기업의 이런 노력이 효과를 거두기 위해서는 정부와 정치권이 적극 나서야 한다. 과감한 규제혁신 등으로 기업들이 마음놓고 투자할 수 있는 환경을 조성해줘야 한다. 이들 투자가 차질없이 이뤄지도록 하기 위해서는 정부가 앞장서 투자 걸림돌을 없애줘야 한다. 정부가 과감히 규제를 혁파하면 기업투자는 저절로 늘어난다. 이는 곧 정부의 역점사업인 더 많은 일자리 창출로 이어진다. 하지만 정부는 아직도 반기업 정서를 갖고 있다. 이래서는 다른 기업으로의 투자확대 유도를 기대하기 어렵다.
국내 5개 대기업이 300조 넘는 투자를 하여 일자리 창출과 혁신성장을 이끌어 가기로 했으니, 이젠 정부가 화답하여 과감한 규제혁신 등으로 투자하기 좋은 환경을 만들어줘야 한다.