박근혜 전 새누리당 비상대책위원장은 어제 한국신문방송편집인협회 초청 토론에서 "(현 정부) 임기 말에 대규모 자금이 드는 사업은 잘못하면 졸속으로 가니까 다음 정부로 넘기든지 해야 한다"고 말했다. 이어 그는 "우리금융 매각도 공적자금을 얼마나 회수하는가가 중요하고 민간에 맡겨서 운영을 잘 할 수 있는 토대가 마련돼야 한다"며 현 정부 임기 내 우리금융 민영화에 반대한다는 뜻을 밝혔다. 여당의 유력한 대권 주자인 박 전 위원장이 우리금융 민영화에 대해 이처럼 분명하게 제동을 걸고 나선 것은 무척 이례적이다. 그만큼 시장에 미칠 파장도 클 수밖에 없다. 공적자금관리위원회는 이미 지난 4월 말 정부가 갖고 있는 우리금융 지분 57%에 대한 매각 공고를 냈고 오는 27일 예비입찰제안서를 받을 예정이다. 입찰 시한을 불과 열흘 앞두고 나온 박 위원장의 반대로 금융계와 투자자들은 큰 혼란에 빠질 게 틀림없다. 특히 입찰 참여를 저울질하고 있는 쪽에서는 도대체 어느 장단에 춤을 춰야 할지 대단히 당혹스러운 상황을 맞게 됐다. 김석동 금융위원장이 취임 이후 줄곧 적극적인 우리금융 민영화 의지를 밝히며 KB금융을 비롯한 유력 금융그룹의 입찰 참여를 독려하고 있지만 과연 유효경쟁이 이뤄질 수 있을지는 여전히 불투명하다. 그러지 않아도 지금의 민영화 작업은 면피용이 아니냐는 말까지 나오는 터에 '미래권력'이 브레이크를 걸고 나섰다면 누가 선뜻 입찰 참여 결단을 내릴 수 있겠는가. 우리금융은 400조원대 자산을 굴리는 국내 최대 금융그룹의 지주회사다. 정부가 11년 동안 경영권을 움켜쥐고 있는 사이 우리금융 기업가치와 경쟁력은 크게 훼손됐다. 또다시 정권 실세들이 우리금융을 전리품이나 되는 것처럼 낙하산 인사를 내려보내는 일이 되풀이되면 한국 금융의 미래는 불 보듯 뻔하다. 그럴수록 공적자금 회수 극대화에만 집착할 게 아니라 오히려 조기 민영화에 최대한 힘을 실어줘야 한다. 현 정부 들어 세 번째 민영화 시도마저 무산되면 정책에 대한 신뢰는 땅에 떨어질 것이다. 박 위원장의 어제 발언이 중요한 국책사업이나 민영화가 투명하고 공정하게 추진돼야 한다는 원론적인 견해를 강조한 것이라면 몰라도 전면적인 사업 중단을 요구한 것이라면 다시 생각해볼 필요가 있다. 문제의 소지가 있는 부분은 당정이 긴밀히 의논해 합리적으로 풀어가는 게 옳다.
정부가 11년 동안 경영권을 움켜쥐고 있는 사이에 기업가치와 경쟁력이 크게 훼손된 400조원대 자산을 굴리는 국내 최대 금융그룹의 지주회사인 우리금융은 공적자금 회수 극대화에만 집착할 게 아니라 조기 민영화에 최대한 힘을 실어줘야 한다.