지금의 50대 이상 세대들은 중·고교 국사시간에 '태정태세문단세'나 '태혜정광경성목'으로 시작되는 왕조시대 임금의 이름을 암기해야 했다. 전자는 조선왕조, 후자는 고려왕조 군주들의 묘호(廟號)를 첫 글자만 따서 하나의 표로 만든 것이었다. 지금 학생들은 더 이상 이런 것을 외우지 않는다. 그 대신 '서연고 서성한 중경외시…'로 시작되는 대학서열표를 무슨 경전의 한 구절처럼 머릿속에 넣고 다닌다. '서연고…'는 서울에 소재한 이른바 '인(in) 서울 대학'들의 첫 글자를 따서 순위를 매긴 것이다. 대학의 순위를 군대의 체벌 가운데 하나인 '선착순'처럼 일렬종대로 줄을 세운 것 자체가 우스꽝스러운 일이다. 게다가 남의 학교를 입에 담을 수 없는 거친 언사로 헐뜯고, 자신이 다니는 학교의 고시합격자 숫자 등으로 거드름을 피우는 '학벌 배틀'은 하나의 하위문화로 굳어졌다고 한다. 또 자신보다 서열이 높은 학교에는 열등감을, 낮은 학교에는 우월감을 표시하는 등의 건강하지 못한 병리적 현상도 심심찮게 나타나고 있다. 서울대와 비서울대, 스카이(SKY:서울대·고려대·연세대) 대학과 비스카이 대학, 서울과 수도권 대학, 지방국립대와 지방사립대 등으로 대학서열화는 더욱 세분화되고 있다고 한다. '학벌 훌리건'은 이처럼 바람직하지 못한 풍토에서 자연스럽게 탄생했다. 자신이 응원하는 팀에 대한 애정이 지나쳐 축구 경기장에서 난동을 일삼는 훌리건처럼 '학벌 훌리건'들은 온라인에서의 '배틀'은 성에 차지 않는지 때때로 오프라인에서의 고소전도 불사한다. 중앙대는 지난 3일 인터넷 게시판인 '디시인사이드'에 학교와 관련해 악의적 글을 올린 13개의 IP를 모욕죄와 명예훼손죄로 처벌해 달라고 검찰에 고소했다. 앞서 한양대는 지난해 12월 동일한 사이트에서 한양대를 비방한 중앙대 법대 김모씨를 고소했다. 하위문화인 대학서열 짓기 담론에 개인이 아닌 대학이 정색하고 법적 대응에 나선 것이다. 대학 스스로가 '학벌 훌리건'이 된 셈이다. 학생들의 비상식적 '학벌 배틀'을 점잖게 꾸짖어야 할 학교당국이 이전투구식 고소전의 당사자가 되는 풍토가 씁쓸하기만 하다.
점점 심화되고 있는 대학서열화로 인한 등장한 학벌 훌리건이 지금 문제가 되고 있는데 이러한 대학서열화에 학생 개인뿐만 아니라 학생들의 비상식적인 학벌 배틀에 대해 비판적인 자세를 취해야 할 대학도 나서고 있어 더 문제가 되고 있으며 이러한 분위기는 바람직 하지 않다.