조셉은 유부남이었지만, 전처를 버리고 그녀를 선택한다. 제2의 출발은 순조로웠다. 아들과 딸을 낳았고 조셉은 자신의 첫 작품을 출간한다. 전처는 조안을 만난 뒤 전남편의 글 실력이 일취월장했다고 말한다. 제목 더 와이프 원제 The Wife 원작 메그 울리처 <The Wife> 감독 비욘 룬게 주연 글렌 클로즈,조나단 프라이스, 크리스찬 슬레이터, 맥스 아이언스 개봉 2019년 2월 27일 상영시간 100분 등급 15세 이상 관람가 노린 것일까. 영화를 보는 내내 노벨문학상 수상을 오매불망 기다리던 노(老)작가가 생각났다. 수상은 '미투'로 사실상 물건너갔다. 미투 이전에도 그의 사생활에 대한 소문이 많았다. 명백히 그 작가를 겨냥해 쓴 것으로 알려진 한 보수 성향 작가의 단편소설까지 나온 바 있다. 가식. 사생활의 영역에서는 이 가면을 벗어던진다. 그리고 이 영역에 집요하게 초점을 맞추는 카메라. <더 와이프>다. 아내의 학창 시절 꿈도 문학도영화의 주인공은 글렌 클로즈(72)다. 이 영화로 이미 골든 글로브를 거머쥐었고 올해 아카데미 여우주연상을 노리고 있다. <위험한 정사>(1987)에서 변호사 부부의 삶에 끼어들었던 악녀. (그런데 아직까지 상을 못받았다니!) 벌써 30년 넘게 흘렀다. 분장을 안해도 이제는 완연한 노인이다. 노벨상 수상 소식을 기다리다 잠 못드는 밤. 작가 조셉 캐슬먼(조나단 프라이스 분)은 아내에게 섹스를 제안한다. 거부하던 그녀는 마지못해 응한다. 그리고 잠든 새벽. 지구 반대편에서 수상 소식을 알려온다. 두 노인은 어린애마냥 손을 붙잡고 침대 위에서 "노벨상을 탔어~" 하며 펄쩍펄쩍 뛴다. 스톡홀름으로 날아가는 비행기 안. 그의 전기를 쓰고 싶어하는 한 남자가 접근한다. 주변 취재를 통해서 이 작가 부부가 무언가 비밀을 가지고 있음을 알고 있다. 조셉은 '진실'에 접근하는 그 남자 나대니엘 본(크리스찬 슬레이터 분)에게 본능적인 '경계'를 갖고 있다. 스톡홀름에 도착하고 호텔에 묵는 부부. 파티와 연찬회, 호텔방을 넘나들며 카메라는 부부의 내밀한 사생활에 초점을 맞춘다. 조셉은 말할 기회가 있을 때마다 아내 조안에게 감사인사를 한다. 자신이 청혼한 것이 인생 최고의 행운이었다고. 방으로 들어온 조안은 아내에게 바치는 헌사를 하지 말라며 역정을 낸다. 왜일까. 영화는 부부의 젊은 시절과 현재의 삶을 교차 편집해 보여준다. 젊은 시절의 조안 역은 실제 글렌 클로즈의 딸이자 배우인 애니 스털크가 맡았다. 젊은 조안 역시 문학도였다. 대학교수였던 조셉은 그녀의 문재(文才)를 바로 알아본다. 이미 유부남이었지만, 조셉은 전처를 버리고 그녀를 선택한다. 제2의 출발은 순조로웠다. 아들과 딸을 낳았고 조셉은 자신의 첫 작품을 출간한다. 전처는 조안을 만난 뒤 전남편의 글 실력이 일취월장했다고 말한다. 역시 문학을 아는 부인의 내조 덕분일까. 영화엔 글렌 클로즈의 딸 이외에도 제레미 아이언스의 아들 맥스 아이언스가 조셉의 문학청년 아들 역을 맡아 나온다. 그는 자신이 쓴 단편에 대해 아버지가 가식적인 평이 아닌, 진심어린 평을 받고자 주위를 맴돌지만 아버지는 그 평가를 끊임없이 유예한다. 아내 조안도 폭발하고, 아들도 폭발한다.
영화 <더 와이프>는 가식이라는 가면을 벗어던지는 사생활의 영역에 초점을 맞춘 영화이다.