이용섭 광주광역시장이 21 일 자신의 '버르장머리'발언과 관련해 "정제되지 못한 표현을 한 것을 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다. 이 시장은 지난 16 일 '사람중심 미래교통 시민모임' 회원들이 시장실을 찾아와 시장면담을 요구하며 공무원들과 실랑이를 벌이면서 시장실 진입을 시도하자 회원들에게 "어디서 배운 버르장머리냐"고 말했었다. 이날 광주도시철도 2 호선건설에 반대하는 '사람중심 미래교통 시민모임' 회원들은 오전 10 시 광주시청 현관 앞에서 '도시철도현안 시민참여형 숙의조사 촉구'기자회견을 가진 뒤 사전 약속 없이 시장실로 몰려가 시장면담을 요구했었다. 이 과정에서 시공무원들과 회원들 간에 언쟁이 있었으며 소란 끝에 그런 발언이 나온 것이다. 비록 이 시장이 유감을 표명했지만 '버르장머리' 발언은 '사람중심 미래교통 시민모임'의 무례함을 지적한 것으로 그 자체로는 전혀 문제될 것이 없다는 점을 지적하고 싶다. 시장을 면담하려면 사전약속을 해야 하는 것이 기본이다. 이런 절차를 생략하고 '시민단체'라는 이유를 들어 시장면담을 우기는 것은 예의와 상식에 벗어난 일이었다. '사람모임' 회원들이 꼬투리를 삼은 것은 '버르장머리'라는 단어 때문이다. '버르장머리'는 '버릇'을 뜻한다. 어떤 사람의 행동이 못마땅할 때 사용하는 말이다. 그렇지만 '버르장머리'는 '버릇'보다 속된 표현이다. 상대를 얕잡아보거나 아랫사람을 나무랄 때 쓰는 말이어서 시민단체회원들에게 사용한 것은 부적절했던 것이 사실이다. 하지만 이날 이시장이 '버르장머리가 없다'고 지적한 것은 '예우를 갖추지 않은 시민단체 회원들의 막무가내' 그 자체였다. 회원 개개인에 대한 인격적 비하나 폄하가 아니었다. 시민모임이나 이에 동조하는 일부 시민단체들은 왜 그런 발언이 나오게 됐는지에 대한 설명 없이 이를 '시민단체 모독' 발언으로 끌고 갔다. 일방적 부풀리기였다. 어느 사이 이 사회는 잘못된 일을 꾸지람하기 힘든 사회가 돼버렸다. 교사가 학생들의 잘못된 행동을 지적하면 부모들이 쫓아와 "남의 귀한 자식 기죽인다"며 난리를 친다. '버르장머리' 발언은 본질적으로 시민단체가 아닌, '절차상의 무례함'을 지적한 것이다. 무례함에 대한 사과는 없다. 오히려 시장이 유감을 표명했다. 기가 막힌 광주사회다.
이용섭 광주광역시장이 21 일 자신의 '버르장머리'발언과 관련해 "정제되지 못한 표현을 한 것을 유감스럽게 생각한다"고 밝혔지만 사과를 해야할 것은 그가 아니라 예의와 상식에 벗어난 면담을 요구한 시민단체였다.