일본 최대 자동차기업 도요타가 8 월부터 일주일에 단 2 시간만 회사에 나가고 나머지는 집에서 일해도 되는 재택근무 시스템을 도입하기로 했다. 생산직 직원을 제외한 본사 직원 2 만5000 명(35%)이 대상이라는 점에서 혁명적인 조치다. 도요타가 근무 방식을 파격적으로 바꾼 것은 육아 때문에 사표를 내는 여성들과 노부모를 간병하기 위해 직장을 그만두는 사원을 줄이기 위해서다. 일본에서도 맞벌이 부부의 육아 문제는 큰 고민거리다. 올해 초 30 대 여성이 인터넷에 "보육원에 떨어졌다. 일본 죽어라"라고 올린 글이 큰 파장을 일으키며 보육 애로가 이슈가 됐다. 65 세 이상 인구가 30%에 육박하는 초고령사회가 되면서 연간 10 만명에 달하는 간병 퇴직자도 사회문제가 되고 있다. 일본의 대표 기업이 저출산·고령화로 파생된 문제에 대응하기 위해 유연근무제를 도입한 것은 우리 사회에 시사하는 바가 크다. 자녀 보육, 여성 경력 단절, 부모 간병 등은 우리도 똑같이 겪고 있는 문제이기 때문이다. 하지만 재택근무는커녕 야근, 연장 근무, 휴일 근무에 시달리는 게 우리의 현주소다. 아베 신조 정부가 추진 중인 인구 1 억명 유지 정책, 여성 인재 활용 정책에 도요타가 보조를 맞추고 있다는 것도 주목할 만하다. 저출산·고령화 문제를 해결하기 위해 정부가 끌고 기업이 미는 식이니 부러울 따름이다. 우리 정부도 저출산 대책으로 일·가정 양립을 되뇌고 있는데 기업의 적극적인 변화를 유도할 필요가 있다. 도요타는 이번 조치로 남성의 육아 참여 촉진, 간병 퇴직 감소뿐 아니라 기업 이미지 개선과 우수 인재 확보라는 부수 이득도 얻을 것이다. 국내 기업들도 전향적으로 근무 방식 혁신에 대해 고민해봐야 할 때다.
도요타가 8월부터 일주일에 단 2시간만 회사에 나가고 나머지는 집에서 일해도 되는 재택근무 시스템을 도입하기로 한 가운데 아베 신조 정부가 추진 중인 정책과 도요타가 발맞춰 나가고 있음을 주목하여 우리 정부도 저출산 대책으로 일·가정 양립을 위하여 기업의 적극적인 변화를 유도할 필요가 있다.