ㆍ복수극 범인을 밝혀내는 본격 미스터리 에가미와 아리스는 보물찾기와 더불어 저택 안에 도사린 진범의 정체를 추리하면서 점차 이 모든 것이 누군가의 계획된 복수극이라는 진상에 다가선다. 일본에서 '본격 미스터리'는 여전히 미스터리 장르의 큰 줄기를 이룬다. 추리소설의 원류라는 뜻의 '본격'이 의미하는 바 그대로 기이한 사건이 벌어지고 트릭을 방패 삼아 암약하던 범인이 대단원에 이르러 명탐정 캐릭터에 의해 밝혀지는 익숙한 구조가 바로 그것이다. 물론 늘 활황을 누린 것은 아니다. 미스터리 장르의 시작이었던 만큼 닫힌 공간에서 벌어진 살인사건, 즉 '클로즈드 서클(closed circle)'이 작위적인 게임에 불과하다는 비판과 더불어 '사회파 미스터리'의 득세와 맞물려 본격 미스터리는 서서히 인기를 잃었다. 상황은 1981년 시마다 소지의 데뷔작 <점성술 살인사건>이 출간되자 완전히 반전됐다. 이를 기점으로 본격 미스터리 작품에 자극받은 작가들이 속속 등장했으며, 그 시발점인 시마다 소지 역시 앞장서 신인 작가를 발굴하며 본격 미스터리의 매력을 다시금 독자들에게 각인시켰다. 이른바 '신본격 미스터리'의 시작이다. 아리스가와 아리스는 대표적인 '1세대' 신본격 미스터리 작가다. 그는 자신의 장편 데뷔작 <월광 게임>의 작가의 말을 통해 아예 다음과 같이 선언했다. "밀실 살인이나 알리바이 붕괴도 좋아하고, 기상천외한 트릭도 가슴이 설렙니다. 하지만 제게 있어 가장 추리소설다운 추리소설은 '범인 찾기'입니다. 알리바이가 없는 용의자들 속에서 숨을 죽이고 숨어 있는 살인범. '이 안에 범인이 있다…' 바로 이것입니다." 실제로도 그의 작품은 언제나 '범인 찾기'라는 미스터리 소설의 핵심을 정통으로 파고든다. 특히 현재 페이지까지 모든 정보가 공정하게 제공됐음을 밝히며 독자로 하여금 범인이 누구인지 추리하기를 독려한 '독자에 대한 도전' 페이지를 삽입하는 고전적 작법으로도 유명하다. 논리 정연한 탐정이 소거법을 통해 범인을 하나둘 배제해가다 마침내 진범을 지목하는 클라이맥스에 이르면 본격 미스터리 고유의 카타르시스는 반드시 극대화된다. 아리스가와의 두 번째 장편작 <외딴섬 퍼즐>은 미스터리 특유의 쾌감과 작가의 작품관을 고스란히 드러낸다. 자신의 필명인 아리스가와 아리스를 작중 1인칭 관찰자 캐릭터로 내세운 '학생 아리스 시리즈'의 두 번째 작품이기도 하다. 에이토대학 추리소설연구회의 부장인 에가미 지로가 탐정 역을 맡고 있으며, 아리스는 이를 보조하는 어수룩한 '왓슨'으로서 명철한 논리로 활약하는 '홈즈' 에가미를 기지와 인간미로 보조한다. 에가미 부장과 아리스는 추리소설연구회의 회원인 아리마 마리아의 제안으로 그의 할아버지가 숨겨둔 보물을 찾기 위해 외딴섬 가시키지마로 향한다. 섬 곳곳에 놓인 모아이상이 바라보는 25개 방향을 토대로 보물의 행방을 추적하던 중 폭풍우가 치던 날 밤, 섬에 머물던 사람 중 두 명이 총에 맞아 살해된다. 에가미와 아리스는 보물찾기와 더불어 저택 안에 도사린 진범의 정체를 추리하면서 점차 이 모든 것이 누군가의 계획된 복수극이라는 진상에 다가선다. 독자와의 페어플레이를 중시하는 아리스가와지만 단순히 '살인 게임'에 머무는 법은 없어 여기엔 인간의 살의가 진득하게 더해진다.
시마다 소지가 신인작가를 발굴하며 본격 미스터리의 매력을 각인시킨 가운데 아리스가와는 '범인 찾기'라는 미스터리 소설의 핵심을 정통으로 파고 들었고 두 번째 장편 '외딴섬 퍼즐'에서는 미스터리 특유의 쾌감과 작가의 작품관이 고스란히 드러났다.