summary | 중국이 창업천국으로 바뀌고 있다. 창업을 국가 성장 동력으로 삼은 중국정부의 강력한 정책과 넘치는 돈, 풍부한 인재가 만나 창업 신드롬이 중국 전역으로 퍼지고 있다. 중국은 올 상반기에만 하루 평균 1만1000개의 기업이 새로 설립됐다. 수도 베이징은 물론, 주요 도시마다 창업 생태계를 조성하기 위한 움직임이 활발하다. 10월 12~15일 중국 현지에서 보고들은 창업 열기는 '두렵다'는 생각이 들 만큼 뜨거웠다. 베이징 서북부의 중관춘은 중국의 창업 열기를 한 눈에 볼 수 있는 곳이다. 20여년 전 중국에서는 처음으로 국가급 첨단기술 개발구역으로 지정된 중관춘에는 약 3만여개의 크고 작은 기업과 북경대·칭화대·인민대 등 40여개의 대학, 중국과학원·중국공정원 등 국책연구기관이 밀집해 있다. 중관춘에서도 가장 주목받는 곳은 '이노웨이(Innoway)'로 불리는 창업대가(創業大街 : 창업거리)다. 리커창 총리가 올해에만 두 차례 방문해 화제가 된 곳이다. 200m 남짓한 창업거리는 원래 헌책방과 문구점이 밀집해 있었다. 하지만 3~4년 전부터 자발적으로 카페형 창업공간 등이 생기면서 지금은 중국 청년 창업의 상징이자 메카로 통한다. 코트라 북경무역관 관계자는 "중관춘 창업거리에서만 지난 1년 사이 600개의 창업 기업이 탄생했다"며 "평균 투자(융자) 금액은 500만 위안(약 8억9000만원) 정도"라고 설명했다. 빠른 걸음으로 3분도 채 걸리지 않는 거리에서 어떻게 그렇게 많은 창업 기업이 탄생할 수 있을까? 의문이 풀리는 데는 이틀이 채 걸리지 않았다. "빈 손으로 들어와 상장하고 나간다" 10월 13일과 14일 찾은 중관춘 창업거리 보행도로는 한산했다. 다큐멘터리를 촬영하는 방송팀만 분주히 움직였고, 공안(경찰)은 매서운 눈빛으로 그들을 지켜보고 있었다. 관광객들은 거리 입구에 있는 대형 조형물 사진을 찍고는 다른 곳으로 발길을 돌렸다. 평범한 거리처럼 보였다. 하지만 창업거리 양쪽으로 늘어선 건물 안에는 완전히 다른 세계가 펼쳐졌다. 그야말로 창업 생태계의 압축판이었다. '엔조이 더 비거(Enjoy the Bigger)'라는 이름의 카페 벽에는 온갖 게시물과 대자보가 다닥다닥 붙어 있었다. 'O2O(Online to Offline) 창업을 함께 할 프로그래머를 찾는다' '혁신적인 온라인 쇼핑몰 개발팀을 구성했다. 우리를 먹여살릴 투자자 겸 CEO를 찾는다'…. 이 카페 운영책임자는 "이노웨이에는 20여곳의 창업 카페가 있다"며 "카페라는 형식은 비슷하지만 제각각 차별점이 있다"고 설명했다. 맞은편 6층짜리 건물에도 'IC카페'라는 창업 카페가 있었다. 2층에는 중국 3대 명문대로 꼽히는 칭화대가 운영하는 벤처 인큐베이팅 회사가 있었고, 3층에는 창업투자회사가 자리했다. 창업거리에만 이런 창업서비스 기관이나 회사가 40여곳 입주해 있다. 중관춘에서 가장 유명하다는 카페형 창업공간인 처쿠카페 관계자는 "중관춘 창업거리는 빈 손으로 창업 아이디어만 가지고 들어와서 기업공개(IPO)를 하고 나갈 수 있는 곳"이라고 말했다. 창업거리 중간쯤에 있는 한 창업컨설팅 회사에 들어갔다.
창업을 국가 성장 동력으로 삼은 정책과 여유로운 자금, 다양한 인재가 결합해 중국은 상반기에만 일일 평균 약 1만여개의 기업이 신설되는 등 베이징을 비롯해 주요 도시로 창업 신드롬이 퍼지고 있다.