박근혜 대통령이 다음달 1 일부터 3 일까지 역대 최대 규모 경제사절단을 이끌고 이란을 국빈 방문한다. 이란은 올해 1 월 국제사회 제재 해제 이후 '기회의 땅'으로 떠오르고 있는데 1962 년 양국 수교 이후 처음 우리나라 대통령이 이란을 방문하게 된다는 점에서 의미도 크고 기대도 크다. 이란은 인구가 8000 만명에 이르고 면적은 한반도의 7.5 배에 달하며 원유 매장량은 세계 4 위, 천연가스 매장량은 세계 1 위인 자원부국이다. 시진핑 중국 국가주석이 올해 1 월 경제제재 해제 후 외국 정상으로는 가장 먼저 테헤란을 방문한 것을 비롯해 각국 정상들이 앞다퉈 이란을 방문하려는 것도 그런 잠재력 때문이다. 아베 신조 일본 총리도 하반기 방문을 추진 중이라는데 그에 앞서 박 대통령이 이란을 방문하는 것은 바람직한 일이다. 한국과 이란의 2011 년 교역 규모는 174 억달러로 사상 최대치에 이르렀지만 그 후 이란에 대한 경제제재가 강화되면서 지난해에는 61 억달러로 쪼그라들었다. 세계은행은 올해와 내년에 이란 경제가 5.1%와 5.5% 성장하며 빠르게 회복할 것으로 전망했는데 우리 정부와 기업도 한마음으로 이런 특수를 살려야 할 것이다. 매일경제는 올해 2 월 테헤란에서 한·이란 경제협력을 위한 '매경 이란포럼'을 개최했고 이란에서 성장 모멘텀을 찾으려는 우리 기업인들의 뜨거운 열기를 확인했다. 박 대통령의 이번 이란 방문에도 역대 최대 규모인 300 여 개 기업·단체가 참여할 것이라고 하는데 건설, 에너지, 금융, 해운, 철강을 망라하는 최강팀을 구성하기 바란다. 이란의 도로, 철도, 항만과 원유시설은 크게 낙후돼 있는데 이란 특수를 잡기 위해서는 무엇보다 속도가 중요하다. 지난해 7 월 이란 핵협상이 타결됐을 때부터 박 대통령 방문을 발 빠르게 추진한 것처럼 이란 시장 개척에도 정부와 기업이 한마음으로 박차를 가해야 한다. 병원, 댐·철도, 항만 건설·개발에서 많은 성과를 거두길 기대한다.
박근혜 대통령이 다음달 1 일부터 3 일까지 경제사절단을 이끌고 이란을 국빈 방문하니 이란 시장 개척에 정부와 기업이 한마음으로 박차를 가해야 하며 이번 방문에서 병원, 댐·철도, 항만 건설·개발 개척에 많은 성과를 거두길 기대한다.