새전북 신문 다음달 11 일부터 8 월 31 일까지 주꾸미의 조업이 금지된다. 3 일 국무회의를 통과한 '수산자원관리법 시행령」개정(안)은 연안 어업인들의 숙원 사항이었던 '주꾸미 자원 회복을 위한 금어기(5.11~8.31) 신설'을 주요 내용으로 한다. 봄철 서해의 별미인 주꾸미가 어획량은 줄어들고 수요는 늘어 값이 크게 오르고 있다. 가격 폭등은 3∼5 월 도내 연안에서 잡히는 주꾸미가 최근 늦추위로 잡히는 시기가 늦춰졌고 어선들이 무분별하게 난립하는데다 서해안고속도로 개통 등으로 수요가 꾸준히 늘고 있기 때문이다. 여기에 일부 자치단체의 주꾸미 축제까지 가세해 공급은 더욱 달리고 있다. 산란 직전의 알밴 주꾸미와 부화된 어린 주꾸미 어획이 성행하면서 1990 년대 대비 4 분의 1 가량으로 어획량이 크게 감소했다. 이에 해양수산부는 산란 직전의 어미와 충분히 자라지 않은 어린 주꾸미를 보호하기 위해 지난 2015 년부터 주꾸미 금어기 신설을 추진해 왔다. 어업인 및 낚시업계 등 이해관계자 의견수렴을 거쳐 작년 초 주꾸미 금어기에 관한「수산자원관리법 시행령」개정(안)을 마련했으며, 이후 입법예고를 거쳐 이번 국무회의에 상정하게 되었다. 이에 따라 올해는 5 월 11 일부터 8 월 31 일 사이에 주꾸미를 잡는 행위가 완전 금지되며, 이를 위반할 경우, 법에 따라 2 년 이하의 징역 또는 2 천만원 이하의 벌금이 부과된다. 문어 과(科)인 주꾸미는 아미노산이나 칼슘, 철, 비타민B2 의 함량이 많아 빈혈과 성장 촉진에 도움을 주고 제철에 먹으면 맛이 뛰어나 이맘때 쯤 서해안의 별미로 각광받고 있다. 10 여년 전만해도 전북 지역의 막걸리 집에서 공짜 안주이던 주꾸미가 이제는 귀하신 몸으로 금값이 됐다. 이에 전북도는 매년 주꾸미 치어를 생산, 도내 연안에 방류해 고갈된 주꾸미 자원회복을 위해 노력하고 있다. 2013 년부터 17 년까지 5 년 동안 172 만 마리의 주꾸미를 방류했다. 설상가상으로, 국립수산과학원에 따르면 지난 1966 년부터 40 년 동안 수온이 0.93 도 상승했다. 이로 인해 서해안에서도 오징어, 고등어, 문어 등의 출현이 빈번해지면서 새로운 소득원으로 부상하고 있다. 그러나 서해안 대표어종인 꽃게와 주꾸미의 어획량이 크게 줄고 있다. 1990 년 자료에는 강물 오염으로 군산 뱅어가 사라지고, 주꾸미가 목록에 들어가 눈길을 끈 바 있었지만 지금은 아니다. 이번 금어기 신설로 주꾸미 자원이 회복되어 어업인의 소득이 증대되길 바란다. 물론 주꾸미 금어기 지도·홍보 및 단속을 강화해 나가야 한다. 더 나아가 도내 연안의 수산자원 증강을 위해 바다 숲, 종자방류 등 다양한 사업을 지속적으로 확대 추진해야 함이 마땅하다. 연근해 수산자원 확보를 위해 인공어초(물고기아파트)를 추가 설치하고 연안 바다목장에도 어·패류형어초와 자연석을 투입하는 등 대책 마련이 시급하다.
3일 국무회의를 통과한 주꾸미 자원 회복을 위한 금어기 신설 내용으로 다음달 11일부터 8월31일까지 주꾸미의 조업이 금지되는데 해양수산부는 산란 전의 어미와 미성숙한 어린 주꾸미의 보호를 위하여 지난 2015년부터 이미 주꾸미 금어기 신설을 추진해 왔었다.