더불어민주당이 어제 8·27 전당대회를 앞두고 발표한 당강령 개정안에서 '노동자'라는 단어가 사라졌다. '노동자와 시민의 권리 향상'으로 돼 있던 당강령 첫번째 문장에서 노동자를 빼고 '시민의 권리 향상'으로 개정하기로 한 것이다. 더민주는 노동자보다 시민이 더 보편적인 의미를 갖는다고 개정 배경을 설명했지만 당의 기본적 지향점을 밝히고 있는 전문에서 '노동자'가 사라진 것은 결코 가볍게 보아 넘길 일은 아닌 듯하다. 더민주 김종인 비상대책위원회 대표는 지난 4월 총선을 앞두고 '노조가 사회적 문제에 집착하면 근로자 권익보호가 소외된다'고 밝힌 바 있다. 강령 전문에서 노동자가 사라진 것은 노동자의 정치참여에 부정적인 입장을 밝혀온 김 대표의 평소 보수적 소신이 반영된 것으로 볼 수 있는 대목이다. 하지만 김 대표는 왜 우리 헌법이 보편적 기본권과 별도로 일하는 노동자의 기본권으로 노동3권을 규정하고 있는지에 대한 고민이 부족해 보인다. 헌법상 노동3권은 단지 시키는 대로 일하고 소비하는 존재가 아닌 세상과 자신을 변화시키는 삶의 주체로서 노동자들이 스스로 존엄성을 지켜내기 위한 권리다. 노동자들의 시민으로서 정치참여는 단지 투표장에서 한 표를 행사하는 데 머물러서는 안된다. 일상적인 일터에서부터 노동자들 스스로 목소리와 힘을 조직해 공동체의 의사결정에 참여할 수 있어야 진정한 시민적 권리가 보장되는 것이다. 하지만 더민주는 당강령 전문의 일자리·노동 분야에서 노조보다 애매모호한 '사회적 대화기구' 역할만을 강조하고 있다. 더민주의 노동자 삭제는 집권을 위해 당의 우경화가 필요하다는 판단이 작용한 결과일 수도 있다. 강성노조 이기주의에 대한 부정적 여론을 현실적으로 무시하기 어려웠을 수도 있다. 하지만 대공장의 정규직 노조가 사회적 연대에 제 목소리를 내지 못하는 데는 노조의 활동을 제 밥그릇 챙기기로만 가두려는 현행 노동악법과 판례에 더 문제가 있다. 더구나 고용불안정에 시달리는 비정규직들은 사용자에게 맞서 노조를 결성할 엄두도 내지 못하고 있는 실정이다. 이런 상황에서 노동자들이 생존의 문제를 벗어나 깨어 있는 시민으로서 사회적 의제에 적극적으로 목소리를 내도록 하기 위해서는 노동3권의 보장이 절실하다. 노동자는 단지 보호대상이 아니라 스스로 노동조건을 개선하고 정치참여를 통해 세상을 변화시키는 주체로 인정받아야 한다. 변화를 내세우는 야당이라면 노동자들이 온전히 시민권을 획득하도록 앞장서겠다고 다짐해야 한다. 그런데 그 반대로 하고 있다. 더민주가 김 대표 사당이 아니라면 노동자 삭제 강령을 놓고 당내에서 진지한 토론을 해야 한다.
어제 더불어민주당이 발표한 당강령 개정안에서 '노동자와 시민'을 '시민'으로 개정한 사실은 보편적 의미를 지닌 시민을 사용한 것 뿐이라고 설명했지만 노동자라는 단어가 사라진 것은 쉽게 넘길 수 없는 일로 변화를 추구하는 야당이라면 노동자의 시민권 획득을 돕는 쪽으로 앞장섰어야 옳았다.