국회의원 출판기념회가 '뇌물 전달 창구'라는 비난을 공공연히 받아오더니 급기야 검찰 수사 대상에 올랐다. 신학용 새정치민주연합 의원은 지난해 9월 출판기념회에서 유치원총연합회 관계자들로부터 약 3800만원을 받았다고 한다. 신 의원은 국회 교육문화체육관광위원장이던 지난해 4월 유치원 규제를 완화하는 사립학교법과 유아교육법 개정안을 대표 발의했는데, 그 대가로 이 돈을 받았다는 게 검찰 판단이다. 출판기념회로 모은 돈을 검찰이 수사한 것은 이번이 처음으로 곪을 대로 곪은 출판기념회의 현주소를 보여준다. 국회의원들은 정치자금법에 따라 1년에 1억5000만원까지, 선거의 해는 3억원까지 후원금을 모으는데 내역은 선거관리위원회에 신고하고 회계감사도 받아야 한다. 이에 비해 출판기념회는 선거 전 90일 동안 열 수 없다는 조항만 있을 뿐 축하금 1만원을 받든 1억원을 받든 금액 제한이 없고 신고 의무도 없다. 그러다보니 아랫사람 시켜 대필ㆍ표절까지 해가며 얼렁뚱땅 잡서를 만들어 기념회를 한답시고 돈을 끌어모으는 추태를 벌여왔다. 비난이 커지자 올해 초 황우여 김한길 당시 여야 대표는 출판기념회 개선책을 마련하겠다고 약속했다. 새누리당은 2월 의원총회에서 출판기념회 횟수를 4년 임기 중 2회로 제한하는 준칙이란 걸 내놨지만 강제성이 없고 실효성도 없는 대책이었다. 새정치민주연합은 책을 정가에 팔고 수입ㆍ지출을 선관위에 신고하도록 하는 국회의원윤리실천특별법을 2월에 발의해 놓았지만 아무도 법안을 통과시키려고 노력하지 않는다. 정기국회를 열어 예산심의ㆍ국정감사 권한을 휘두르는 9월부터는 출판기념회 최대 성수기다. 출판기념회 모금액을 제한하고 공개하도록 의무화하지 않는다면 올해에도 정부기관, 피감기관, 이익단체 관계자들을 불러놓고 추악한 돈거래를 벌일 것이다. 신 의원 수사를 계기로 출판기념회를 열어 10억원 이상 모았다는 소문이 파다한 핵심 당직 의원에 대해서도 수사의 칼날을 들이대야 한다.
잡서 기념회와 다를 바 없던 국회의원 출판기념회가 '뇌물 전달 창구'로 변질되어 검찰 수사 대상으로 전락하였으니, 검찰 측은 사건의 발단이 된 신 의원 사건을 계기로 소문 무성한 다른 핵심 당직 의원에 대해서도 수사해야 할 것이다.