국지성 폭우 등을 동반하는 장마철이 본격적으로 시작되면서 농작물 피해 예방과 시설물 관리에 각별한 주의가 요구된다. 지난 1 월 강추위와 봄철 기습 한파로 일부 지역의 농작물과 과수의 냉해로 재배 농가의 피해가 심각했던 터다. 이런 상황에서 장마의 영향으로 높은 온도와 습도가 지속될 경우 병해충의 급속한 확산이 우려된다. 몇 차례의 태풍까지 예고돼 있어 큰 피해가 나지 않도록 철저한 사전 관리가 어느 때보다 필요한 시점이다. 장마가 시작되면서 농작물 병해충 발병으로 농가의 시름이 깊어지고 있다. 이미 충남과, 충북, 경기, 제주지역 등의 옥수수와 벼에서 멸강나방, 먹노린재 등의 피해가 발생했다. 옥천과 괴산의 친환경 벼 재배단지에는 벼 줄기에 달라붙어 즙을 빨아먹는 먹노린재가 광범위하게 번지고 있다. 청주와 영동의 고추밭에서는 '컬러병'이라고 불리는 토마토 반점 위조 바이러스도 발생했다. 장마철 방제에 소홀할 경우 급격히 확산될 우려가 크다. 장마철 집중호우와 태풍에 대비한 사전·사후 대응은 필수적이다. 농업기술원은 농경지 배수로의 잡초 제거와 배수시설을 정비해 물 빠짐이 원활하도록 유도하고, 침수된 논은 서둘러 잎 끝만이라도 나올 수 있도록 물 빼기 작업을 실시할 것을 당부하고 있다. 비닐하우스나 축사 등 풍수해 위험지구 내 시설물은 보수 등 철저한 관리를 통해 피해가 생기지 않도록 해야 한다. 자연재해는 근본적으로 막을 순 없지만 철저하게 대응하면 피해를 최소화시킬 수 있다. 한 해 농사를 망칠 수 있는 병해충 확산을 막기 위해선 농가와 방역당국의 철저한 예찰과 신속한 방제를 위한 공조체제가 필요하다. 농림축산식품부는 '벼 농작물재해보험' 가입 기간을 일주일 연장해 6 일까지 신청을 받는다. 매년 장마철이면 반복되는 농작물 피해를 줄이기 위한 다각적인 노력이 절실한 시기다.
본격적인 장마철이 시작되면서 농작물 피해 예방과 시설물 관리에 주의가 요구되는 가운데, 자연재해를 근본적으로 막을 수는 없어도 철저한 대응으로 피해를 줄일 수 있으므로 농사를 망치는 병해충 확산을 막기 위해 농가와 방역당국은 공조하여 예찰과 방제를 해나가야 할 것이다.