대선을 앞두고 치른 4ㆍ11 총선 과정에서 정치권은 복지 확대 경쟁에만 몰두하면서 다른 핵심 경제 현안들은 팽개쳐 두었다. 행정부도 큰 목소리를 내지 못해 여러 난제가 쌓여 있다. 여야 모두 정치의 근본인 경세제민(經世濟民)의 참뜻은 잊어버린 채 오로지 표심을 사기 위한 인기영합적 구호에만 매달렸던 게 사실이다. 한바탕 혈전을 치른 정치권은 일시적인 소강 상태가 지나면 대권을 잡기 위한 더 크고 치열한 전쟁을 벌이려 할 것이다. 하지만 이 시점에서 여야 모두 가장 시급하게 챙겨야 할 것은 눈앞의 당리와 당략이 아니라 그동안 뒷전에 미뤄놓았던 경제와 민생이다. 정쟁만을 일삼기에는 나라 안팎 경제 흐름이 대단히 긴박하고 불안하기 때문이다. 무엇보다 글로벌 금융시장에 또 한 차례 쓰나미가 몰려올 가능성을 경계해야 한다. 재정위기를 겪고 있는 스페인 국채 금리가 6% 가까이 치솟은 것도 위기의 전조로 볼 수 있다. 보통 이 금리가 6%를 웃돌면 나랏빚을 지탱하기 어렵다고 본다. 미국 경제가 조금씩 기력을 되찾고 있다고 하지만 유럽 재정위기국들이 도미노처럼 쓰러지면 금융과 실물 모두 대외 의존도가 높은 한국은 큰 충격을 받을 수밖에 없다. 브릭스(BRICs) 국가와 터키, 호주 같은 나라도 휘청거린다는 소식이다. 국내 경제 역시 결코 안심할 수 있는 상황이 아니다. 지난달 취업자는 작년 같은 달보다 42만명 가까이 늘었지만 50대 이상 일자리가 45만명 늘어나고 30대 일자리는 오히려 줄었다. 기대인플레이션율은 여전히 4%에 가깝고 1100조원에 이른 가계빚의 폭발성은 주택시장 침체로 더욱 커지고 있다. 총선이 끝난 지금이야말로 여야가 그동안 진영 논리에 얽매여 해법을 찾기 어려웠던 민생 문제들을 풀기 위해 함께 발 벗고 나서야 할 때다. 5년 동안 적어도 268조원을 쏟아부어야 할 복지 확대 공약에 대한 근본적인 재검토도 이뤄져야 한다. 박근혜 새누리당 비상대책위원장은 어제 "국민 뜻을 거슬러 민생과 관련없는 정치 투쟁을 한다면 국민에게 심판을 받을 것"이라고 말했다. 이는 여야 모두에게 해당하는 말이다. 민생 현안을 제대로 챙기지 못한 여권은 뼈아픈 반성부터 해야 하며, 정권 심판론에 매몰되기 쉬운 야권은 무엇이 진정한 민생 지킴이의 길인지 고민해야 한다. 경제와 민생을 잘 살리는 게 대선에서 승리하는 지름길임을 깨닫기 바란다.
4.11 총선 과정에서 정치권의 복지 확대 경쟁에 주력을 두어, 글로벌 금융 시장의 위기를 제쳐두고 혈안을 두었던 점을 반성하고, 경제와 민생을 살리는데 중점을 두고 여권과 야권은 반성하고 임해야 할 것이다.