ㆍ국내 양대 기업, 플랫폼과 콘텐츠 결합 강화… 양 날개로 글로벌 진출 모색 국내 양대 IT기업들이 플랫폼과 콘텐츠의 양 날개로 글로벌 진출에 나선다. 카카오는 국내 1위 음원 플랫폼인 멜론을 보유한 카카오엠을 9월까지 흡수합병하고 별도의 콘텐츠·영상 제작 전문회사를 출범시킬 계획이다. 국내 1위 웹툰 플랫폼을 보유한 네이버 역시 최근 웹툰 지식재산권(IP)을 이용한 콘텐츠 기획·개발 법인을 올해 안에 설립한다. 글로벌 IT업계에서도 플랫폼과 콘텐츠의 융합이 강해지고 있다. 카카오 "국내 최대 엔터회사 세운다" 카카오에서 가장 주목할 만한 움직임은 카카오와 카카오엠의 합병 이후 생길 새로운 콘텐츠 전문 자회사다. 먼저 카카오엠은 이병헌의 소속사인 BH엔터테인먼트, 공유 소속사인 숲엔터테인먼트, 김태리가 속한 제이와이드컴퍼니 등 3개 배우 매니지먼트사와 전략적 지분투자 혹은 전략적 파트너십 등 협업체계를 구축했다. 카카오엠의 이제욱 대표는 6월 27일 이를 발표하면서 "배우·제작·광고 등을 아우르는 밸류체인 완성으로 수익을 극대화해 빠른 시간 내 케이(K) 콘텐츠 1위 사업자로 도약할 것"이라고 포부를 밝혔다. 자사가 보유한 아이유·에이핑크 등의 가수에 한류스타 배우를 더해 영상산업 전 분야에 걸쳐 압도적 경쟁력을 갖췄 다는 자신감을 내비쳤다. 카카오엠은 9월 1일 이후 카카오로 합병된다. 멜론과 카카오톡을 결합해 데이터·콘텐츠·플랫폼의 유기적 결합으로 시너지 효과를 노리는 포석이다. 조수용 대표는 이를 "플랫폼은 플랫폼대로, 콘텐츠는 콘텐츠대로 집중 육성하겠다는 취지"라고 밝히기도 했다. 그러나 카카오엠에서 흡수되는 것은 멜론뿐이다. 카카오는 카카오엠의 콘텐츠 제작 및 유통 역량이 음악의 범위를 넘어섰다고 판단해 음악과 영상 사업을 아우르는 콘텐츠 사업을 위한 별도 법인을 출범시키기로 했다. 콘텐츠 전문 자회사의 빠른 성장을 위해 적극적인 투자와 인수·합병에 나설 계획도 밝혔다. 카카오 관계자는 "카카오엠의 연예 매니지먼트, 음원 유통, 영상 제작 등 엔터테인먼트 관련 역량을 하나로 모아 지금의 카카오엠을 넘어서는 초대형 엔터테인먼트 회사를 만드는 게 목표"라고 말했다. 카카오의 콘텐츠 전문 자회사는 카카오 글로벌 진출의 교두보가 된다. 카카오 여민수 대표는 "중요 어젠다는 글로벌"이라면서 "카카오재팬이 웹툰과 웹소설로 일본에서 급성장하고 있는 것처럼 신설되는 콘텐츠 법인은 음악과 영상 분야의 글로벌 시장에서 굵직한 성과를 낼 것"이라고 말했다. 카카오가 콘텐츠 서비스를 강화하겠다고 밝힌 것은 글로벌 시장에 진출하려면 먼저 킬러 콘텐츠를 확보해야 한다는 필요성 때문이다. 넷플릭스가 인기 있는 오리지널 콘텐츠로 플랫폼을 글로벌로 확장했듯이 해외 이용자들을 붙잡을 만한 콘텐츠를 내세워 플랫폼의 해외 진출을 꾀하겠다는 것이다. 네이버도 웹툰·영화로 글로벌 공략 네이버도 비슷한 전략을 펼치고 있다. 지난해 네이버에서 자회사로 독립한 네이버웹툰은 올해 안에 웹툰 영화화를 전문으로 하는 콘텐트 기획·개발 법인을 설립한다. 법인 대표로 권미경 전 CJ E&M 한국영화사업본부장이 내정됐다. 권 전 본부장은 역대 극장가 흥행 1·3·4위 작품 <명량>(2014) <국제시장>(2014) <베테랑>(2015) 등을 투자총괄하면서 유명세를 얻은 인물이다.
카카오가 국내 1위 음원 플랫폼인 멜론을 보유한 카카오엠을 9월까지 흡수합병하고 별도의 콘텐츠·영상 제작 전문회사를 출범 계획을, 네이버에서 자회사로 독립한 네이버웹툰은 올해 안에 웹툰 영화화를 전문으로 하는 콘텐트 기획·개발 법인을 설립할 계획을 보이는 등 국내 양대 IT기업들이 플랫폼과 콘텐츠의 양 날개로 글로벌 진출을 모색할 예정이다.