ㆍ개인의 행동 데이터 분석 사유화… 정보 수집·사용 민주적 절차 마련해야 지난 6월 27일, 주말이었던 이날 식당과 카페, 쇼핑센터 같은 소매점·여가시설을 찾는 인원은 그 이전 5주 동안 해당 요일의 중앙값보다 3% 정도 줄었다. 대신 공원과 식료품점·약국을 찾는 비율은 각각 41%, 11% 증가했다. 지하철·버스 등 대중교통 정류장을 찾은 사람은 5% 줄었다. 일별 신규 코로나19 확진자가 6월 25일 이후 사흘간 39명에서 51명, 62명으로 증가하던 상황이었다. 감염 위험이 있는 실내를 피해 야외에서 휴식을 취하고, 장을 본 후 집에서 밥을 해 먹는 사람이 상대적으로 늘었다고 해석할 수 있다. 구글의 '코로나19 지역사회 이동성 보고서'에 나온 통계치다. 구글은 위치기록 사용을 허용한 사용자의 익명 처리된 데이터를 집계해 세계 각국의 이동성 보고서를 만들었다. 개인의 위치나 연락처, 동선과 같은 개인 식별정보를 제공하진 않는다. 보고서는 위치기록 사용을 사용자가 언제든지 중지하고 위치기록 데이터를 삭제할 수 있다고 안내하고 있다. 인간 행동 감시 수익 얻는 '감시자본주의' 구글은 이 보고서가 코로나19 퇴치정책을 수립하는 데 통찰력을 제공할 것이라고 밝혔다. 이런 활동을 정보기술기업의 사회공헌이라고 볼 수 있다. 한편 이는 구글이 인간의 이동을 글로벌 차원에서 광범위하게 수집할 수 있는 능력이 있음을 보여주는 사례이기도 하다. 스마트폰과 거리의 지능형 보안카메라 등 개인의 행동 데이터를 수집할 수 있는 기기들이 그만큼 촘촘하게 깔려 있다는 뜻이다. 구글과 페이스북·마이크로소프트, 국내의 네이버·카카오와 같은 정보기술(IT) 기업들은 데이터를 이용해 일상의 불편함을 줄이고 편리를 제공하지만, 한편으로 개인 맞춤형 상품과 광고를 판매해 수익을 얻는다. 구글에서 무선 이어폰을 검색하면, 페이스북이나 쿠팡 같은 소셜미디어, 소셜커머스에 관련 상품 광고가 뜨는 식이다. 유튜브에서 관심 있는 영상을 보면, 계속 관련 영상을 추천하면서 시선을 붙잡는다. 개인의 경험과 정서가 데이터로 바뀌고, 취향으로 분석되고, 또 다른 상품의 소비로 이어지는 구조다. 미국의 사회학자이자 하버드 경영대학의 명예교수인 쇼사나 주보프는 지난해 출간한 <감시자본주의의 시대(The Age of Surveillance Capitalism)>라는 책에서 인간의 경험을 원자재 삼아 상품과 서비스를 만들어내는 경제에 '감시자본주의'라는 이름을 붙였다. 기존의 상품과 서비스를 개선하기 위해 필요한 것 이상으로 '잉여적인' 행동 데이터를 수집하고, 이를 이용해 소비자가 지금, 곧 미래에 무엇을 할지 예측하는 상품을 만들어내 수익을 얻는 자본주의를 뜻한다. 데이터 수집을 위한 핵심적인 활동은 감시다. 주보프에 따르면 감시자본주의에 속하는 기업의 진짜 소비자는 이용자가 아닌 기업이다. 이용자는 기업에 맞춤형 광고를 제공하는 데 필요한 데이터를 만들어내는 존재로 축소된다. 이용자를 끌어모으기 위해 페이스북은 사회관계망 서비스를, 구글은 검색과 e메일, 스마트폰 운영체제 등을 유인책으로 제공한다. 개인정보와 사생활은 '공짜' 서비스를 얻기 위한 대가가 됐다.
쇼사나 주보프는 그의 저서 <감시자본주의의 시대>에서 인간의 경험을 재료 삼아 상품과 서비스를 만들어내는 경제를 칭하는 '감시자본주의'를 언급하며 소비자의 데이터를 필요이상으로 이용하여 우려된다고 밝혔다.