환절기에는 큰 일교차 탓에 면역력이 떨어지면서 기존 질병이 악화되기 쉽고 질병에도 잘 걸리는 등 건강관리가 어려운 것으로 알려져 있다. 감기나 독감, 폐렴 등 바이러스나 세균 감염 질환이 늘고 퇴행성 근육과 신경성 통증 질환도 고개를 들면서 심신의 활력이 크게 떨어지게 된다. 이럴 때 체력을 보강하고, 면역력을 높이면서 항산화 기능 및 각종 질병 예방효과를 가진 홍삼을 '건강 밥상'의 감초로 활용해 보자. 홍삼의 주요 성분은 당질·단백질·지방·무기질 등이며, 6년근에 사포닌이 가장 많이 들어 있다. 밥을 지을 때 홍삼 추출액 또는 홍삼가루(홍삼분)를 이용하면 은은한 홍삼향이 나는 영양밥이 된다. 쫀득한 찹쌀을 같이 넣어주면 홍삼과 찰떡궁합이 된다. 홍삼은 닭고기와도 궁합이 잘 맞는다. 홍삼의 사포닌 성분이 고단백·고열량 식품인 고기류의 불포화지방산을 분해시켜 소화를 돕고 느끼한 맛을 개선해준다. 닭복음탕이나 백숙을 할 때 국물에 홍삼 농축액을 너무 걸쭉하지 않게 넣은 후 푹 끓인다. 홍삼물로 끓인 닭 백숙에 낙지나 문어, 전복을 같이 넣어주면 '홍삼 해천탕'이다. 속이 찬 사람들은 돼지고기를 먹으면 속이 불편해질 수 있는데, 홍삼 성분이 돼지고기의 찬 성질을 누그러뜨려 배탈을 예방해줄 뿐만 아니라 돼지고기의 누린내를 없애 풍미를 높여준다. 고기를 홍삼 농축액과 청주 등을 섞어 재었다가 굽거나 찌개를 끓이면 영양은 물론 고기의 잡냄새를 잡아주기 때문에 맛이 더욱 담백해진다. 홍삼 농축액과 청국장이 만나면 청국장 특유의 냄새가 은은한 홍삼향으로 인해 줄어들고, 영양가는 더 높아진다. 홍삼 절편과 호두, 은행, 대추를 같이 볶은 요리(사진)는 호흡기 기능을 보강하고 기침과 가래를 해소하는 데 효과가 있다. 원기 회복 및 면역력 개선에도 큰 도움이 된다. 공부에 지친 아이들의 영양 간식으로 준비해봄직하다. 다만 은행은 독성이 있기 때문에 1회 먹을 분량에 5~6개 정도를 넘지 않게 사용하는 것이 바람직하다. 또한 홍삼 절편을 잘게 썰어 각종 음식의 고명으로 활용하면, 쫄깃쫄깃한 식감과 은은한 홍삼향을 느낄 수 있어 요리를 한층 고급스럽게 해준다. 칼로리는 낮으면서도 포만감을 주는 바나나와 원기 회복에 좋은 홍삼의 궁합으로 '홍삼 바나나 셰이크'를 만들면 입맛 없는 날 아침식사 대용으로도 그만이다. 믹서에 홍삼 농축액과 물, 우유, 바나나, 분말 홍삼차를 적당히 넣어 곱게 갈아서 준비한다.
환절기에는 큰 일교차 탓에 면역력저하로 건강관리가 어려운 요즈음 면역력 강화와 질병 예방효과를 가진 홍삼을 '건강 밥상'의 감초로 활용해 밥을 지으면 은은한 홍삼향이 나는 영양밥이 된다.