<주체의 나라 북한> 강진웅 지음·오월의봄·1만8000원 몇 달 새 남북관계가 큰 변화를 맞으면서 북한에 대한 관심이 높아지고 있는 때다. 변화무쌍한 북한의 태도에 고개를 갸웃거리는 이도 적지 않다. 도대체 북한은 어떤 국가이길래 이렇게 행동할 수 있는 걸까. 이 책은 다양한 얼굴을 하고 있는 북한이라는 국가를 심층 분석한 책이다. 저자는 북한이라는 사회를 단순히 세뇌와 감시의 산물로만 본다면 도저히 이해하기 어렵다고 말한다. 북한을 제대로 이해하려면 주민들이 살아가는 일상과 그 사회의 내면을 들여다봐야 한다는 게 저자의 생각이다. 북한 사회에 대한 냉대나 우월감이 아니라 평등한 관계에서 학문적·실천적으로 문화와 삶을 분석했다. 북한 사회는 주체과학, 주체예술, 주체농법 등 모든 것이 '주체'로 통하는 주체의 나라다. 북한은 해방과 전쟁을 거쳐 국내외 복잡한 정세에 맞서 주체와 반미의 나라로 발돋움한 뒤, 1990년대 초부터는 온전한 민족주의 국가로 탈바꿈했다. 북한의 현 국가권력을 관통하는 핵심이 바로 민족주의라는 게 저자의 분석이다. 주체를 발전시켜 폐쇄적인 민족주의 국가로 변모해온 북한의 여정이 유격대국가, 가족국가, 반미국가, 전체주의, 극장국가 등 다양한 모습으로 뒤엉켜 나타나고 있다는 것이다. 민족주의의 얼굴을 한 주체 사회주의를 고집하면서 북한도 많은 것을 희생해야 했다. 강대국의 틈바구니에서 독자 노선을 추구하며 고립됐고, 장기적인 분단과 군비 경쟁으로 경제가 기울었다. 외부의 적들과 싸우기 위해 내부 독재를 강화하는 등 미래와 개방의 길이 아닌 과거와 폐쇄의 길을 택했다. 전체 10장으로 구성된 본문에서 저자는 주체사상의 개념부터 반미주의와 미시파시즘, 북한의 사회주의 생명정치, 경제난과 탈북자 문제, 남북 화해와 갈등 문제 등을 폭넓게 조명했다. ▲환자 H.M | 루크 디트리치지음·김한영 옮김 | 동녘사이언스·2만6800원H.M은 '뇌엽절제술'이라는 뇌수술을 연구했던 신경외과 의사들이 인간실험 대상으로 삼았던 헨리 스타프 몰래슨이라는 환자를 의미하는 약자다. 저자는 수백 번 뇌실험을 당한 몰래슨의 사례를 통해 인간이 '지식추구'라는 이름으로 저지른 의료계의 비윤리성을 폭로한다. ▲화염과 분노 | 마이클 울프 지음·장경덕 옮김·은행나무·1만7000원트럼프 미 대통령의 백악관 내막을 폭로하면서 세계적인 유명세를 탄 책이다. 지난 미국 대선 직전부터 트럼프 정부 출범 1년에 이르기까지 트럼프의 각종 기행부터 '러시아 스캔들', 백악관 인선 뒷이야기까지 내부 권력투쟁과 정책 결정과정을 상세히 다룬다. ▲250만 분의 1 | 이정모·나무나무출판사·1만6000원지구에 사는 생물은 250만종. 지금은 지구를 지배하는 인간도 그 중 하나일 뿐이다. 저자가 말하는 '지구를 사랑해야 할 250만가지 이유'다. 서울시립과학관 관장인 저자가 지구라는 무대에서 38억년 동안 펼쳐진 수많은 생명들과 지구의 이야기를 전한다.
모든 것이 '주체'로 통하며 이를 발전시켜 폐쇄적인 민족주의 국가로 바뀌어온 북한을 제대로 보기 위해서는 주민들의 일상과 사회의 내면을 살펴 봐야 한다.