서귀포시가 인사 혁신을 도모한다며 야심적으로 내놓았던 직위공모제가 1 년만에 자취를 감췄다. 서귀포시는 이중환 시장이 재직중이던 2017 년 1 월 상반기 정기인사에서 실적과 능력에 따른 승진·전보 제도 정립 등을 위해 직위공모제를 처음 시행했다. 5 급 3 개·6 급 6 개 직위를 대상으로 한 직위공모에서 서귀포시는 5 급은 모두 하위직급에서, 6 급은 하위 또는 동일 직급에서 대상자를 선정, 승진·전보인사를 실시했다. 대부분 같은 직급을 대상으로 공모하고 있는 다른 지자체와 달리 승진도 포함한 직위공모제는 임용권자의 자의적 권한 행사를 방지, 공정성을 기할 수 있다는 등의 긍정적 평가가 뒤따랐다. 도의회에서도 직무전문성 강화를 위한 좋은 방식이라며 제주도와 제주시에서도 직위공모제를 도입했으면 좋겠다는 반응까지 나왔다. 반면 공모 자격이 주어지는 배수 안에만 들면 연공서열 등 기존 근무평정 결과를 완전히 배제한 채 고작 5 분간의 프리젠티이션 발표와 30 분의 면접만으로 개인의 역량을 충분히 평가할 수 있느냐는 부정적 반응도 적지 않았다. 이처럼 직위공모제에 대한 찬반 여론이 맞서고 있는 가운데 서귀포시는 지난해 7 월 하반기 정기인사에서도 과·계장 7 개 직위를 대상으로 또다시 직위공모제를 시행했다. 하지만 지난해 9 월 이상순 시장이 취임한 이후 서귀포시는 지난달 직위공모 절차 없이 5 급 승진 대상자를 발표했다. 결국 직위공모제 시행 기관이 확대되기는 커녕 시장이 바뀌자마자 성과를 면밀히 분석할 새도 없이 제도 자체가 사라져버린 것이다. 이는 인사권에 대한 임명권자의 성향 때문에 비롯된 일이기는 하지만 근본적으로는 임기도 제대로 보장받지 못하는 행정시장의 한계를 드러낸 것이 아니냐는 지적이다. 따라서 직위공모제뿐만 아니라 행정시의 업무 영속성을 유지할 수 있는 근본적 대책이 마련돼야 할 것으로 보인다.
인사 혁신을 위해 서귀포시가 시행한 직위공모제는 긍정적인 평가를 받았지만 시행 1년만에 없어졌는데 그 이유가 임기보장이 되지 않는 행정시장의 한계일 가능성이 높으므로  행정시의 업무 영속성을 유지할 수 있는 대책 마련이 필요하다.