대구의 4 번째 도시철도인 엑스코선 건설에 청신호가 켜졌다. 기획재정부는 22 일 제3 차 재정사업평가 자문위원회를 열고 대구시가 신청한 엑스코선 건설 사업을 예비타당성조사 대상으로 선정했다. 한국개발연구원(KDI)이 맡게 될 예타조사 결과는 내년 이맘 때쯤 발표될 예정이다. 대구시는 예타가 통과될 경우 사업 추진을 위한 행정절차를 거쳐 2022 년까지 기본 및 실시설계를 완료하고 2023 년 착공할 예정이다. 도시철도 엑스코선은 3 호선 수성구민운동장~범어네거리~동대구역~경북대~엑스코~금호워터폴리스~이시아폴리스 12.4 ㎞ 구간을 모노레일로 연결하는 사업이다. 환승역을 포함해 13 개 정거장이 들어선다. 대구시는 총 사업비 7 천169 억원 가운데 60%인 4 천301 억원을 국비로 지원받을 수 있을 것으로 보고 있다. 엑스코선이 2027 년 계획대로 완공되면 기대효과가 엄청나다. 종합유통단지·엑스코·금호워터폴리스·이시아폴리스 등 대구의 전시컨벤션시설과 주요 물류·산업단지의 접근성이 강화돼 마이스산업 활성화는 물론 지역경제 전반에 활력소가 될 게 틀림없다. 또 이 노선에는 동대구역복합환승센터·경북대·영진전문대·대구시청별관(옛 경북도청) 등 다중이용시설이 밀집해 있어 교통 혼잡 해소와 대중교통 활성화에도 크게 기여할 전망이다. 게다가 엑스코선이 건설되면 환승역이 6 개로 두 배 늘어나 도시철도 이용이 늘어날 뿐만 아니라 대구역~동대구역~수성구민운동장~명덕역~반월당~대구역으로 이어지는 도시철도 소순환망이 구축된다는 점도 고무적이다. 이처럼 엑스코선은 대구 경제 활성화와 균형발전, 대중교통 이용률 제고를 위해 반드시 필요한 사업이다. 무엇보다 두 번의 고배 끝에 어렵게 예타 조사대상에 선정된 만큼 KDI 용역을 통과할 수 있도록 대구시의 행정력과 지역 정치권의 역량을 한 곳에 모아야 한다. 대구시는 지난달 엑스코선을 비롯해 3 호선 혁신도시 연장선과 순환선 등 3 개 노선을 새로 건설하는 '도시철도망 구축 계획'을 국토교통부로부터 승인 받았다. 시는 총 길이 51.2 ㎞인 3 개 노선에 국비 1 조6 천578 억원, 시비 1 조1 천52 억원을 투입해 2025 년까지 건설한다는 계획이다. 이들 철도망이 구축되면 대구는 그야말로 사통팔달의 대중교통 천국이 될 것이다. 하지만 무작정 기다려서는 하세월이다. 지금부터 세밀한 전략을 세워 경제성 입증, 국비 확보 방안 등을 빈틈없이 준비해야 한다. 특히 엑스코선 추진과 함께 경제성 부족으로 예타 벽을 넘지 못한 3 호선 혁신도시 연장 사업의 물꼬를 터야 한다.
22일 대구시 엑스코선 건설 사업이 기획재정부의 예비타당성 조사 대상으로 선정되었으므로 대구시는 행정력과 지역 정치권의 총력을 기울여 한국개발연구원(KDI)의 용역을 통과해야 한다.