최근 울산지역에서 시내버스 사고가 잇따르면서 승객들의 안전이 위협받고 있다. 10 일 오전 10 시5 분께 울산시 남구 울산서여중 앞 버스정류장에서 714 번 시내버스가 승객 승하차를 위해 정차해있던 432 번 시내버스를 추돌, 두 버스 승객 등 15 명이 다쳤다. 앞서 지난달 18 일에는 중구 학성배수장 앞 도로에서 시내버스가 신호대기 중이던 승용차를 추돌, 시내버스 승객 10 여명이 다쳤다. 또 지난달 5 일 염포삼거리에서 중구 방면 아산로를 달리던 시내버스가 차로 변경을 하던 승용차를 피하려다 현대차 공장 담장을 들이받는 사고가 발생해 승객 39 명 중 2 명이 숨지고 37 명이 중·경상을 입는 대형사고가 발생하기도 했다. 하나같이 전방주시 의무 위반과 무리한 끼어들기 등 안전불감증이 빚어낸 사고들이다. 울산경찰청에 따르면 지난해 99 건, 2016 년 107 건 등 최근 2 년 사이 울산에서 200 건이 넘는 버스 사고가 발생했다. 시민들의 불안감도 그만큼 커지고 있다. 사고를 유발하는 잘못된 운전행태를 근절하기 위한 범시민적 운동이라도 전개해야 하는 것 아닌지 걱정이다. 더불어 교통사고를 유발하는 교통시설과 여건에 대해서도 정밀점검을 통한 개선이 필요해 보인다. 실제로 울산에서 차를 몰아 본 사람이라면 한결같이 공통적으로 느끼는게 있다. 방향지시등 사용에 인색하다는 것이다. 차로변경의 가장 기본적인 전 단계지만 지키는 운전자가 드물다. 변경하고자 하는 방향의 방향지시등을 켜고, 사이드미러를 통해 또는 직접 옆 차로의 상황을 살펴가며 차로를 변경해야 하지만 이같은 과정을 생략한채 갑작스럽게 차선을 변경, 뒤따라오던 운전자를 당황케 하는 일들이 부지기수다. 끼어들기도 예사다. 지난해 울산에서만 1 만4000 여건의 끼어들기 운전이 적발될 정도다. 시간적·거리간 여유없이 갑자기 끼어드는 차량에 격분한 운전자의 보복운전으로 이어져 대형사고를 유발하기도 한다. 도로교통법상 모든 차의 운전자는 차의 진로를 변경하고자 하는 경우 그 변경하고자 하는 방향으로 오고 있는 다른 차의 정상적인 통행에 장애를 줄 우려가 있을 때 진로를 변경해서는 안된다고 명시돼 있다. 순간적으로 교통흐름을 끊는 행위가 언제든 대형사고의 원인이 될 수 있기 때문이다.
방향 지시등 규칙을 잘 안지키는 울산운전자들의 행위는 언제든 대형사고의 원인이 되고 있고 최근 울산지역의 시내 버스 사고가 증가해 승객들의 안전이 위협 받는다.