사상 유례 없는 폭염에 광주·전남이 펄펄 끓고 있다. 올해 광주지역 여름철 평균 기온이 지난 1939 년 기상 관측 이래 가장 높은 것으로 분석됐다. 광주지방기상청에 따르면 올 여름(6 월 1 일~8 월 5 일까지 기준) 광주 평균 기온은 26.4 도, 평균 최고 기온도 31.9 도로 나타났다. 그동안 최고 더위로 기록됐던 지난 1994 년때보다도 평균기온과 평균 최고기온이 각각 0.2 도, 0.1 도 웃도는 수준이다. 특히 지난 1 일 광주 풍암동은 낮 최고 기온이 40.1 도를 기록해 기상 관측 사상 역대 최고치를 기록하기도 했다. 비가 오지 않은 날을 의미하는 무강수 일수도 현재까지 30 일로 기상 관측 이래 가장 길다고 한다. 살인적인 무더위로 인한 인명과 재산 피해도 속출하고 있다. 현재까지 광주지역 온열환자는 86 명, 전남은 233 명(사망 3 명)이 발생했다. 나주 등 전남 지역 축산농가 381 곳에선 닭과 오리 등 가축 66 만마리가 폐사했다. 피해액만 26 억원에 달한다. 문제는 지금 같은 폭염이 8 월 내내 지속된다는 예보다. 그렇게 되면 폭염으로 인한 피해도 눈덩이처럼 불어날 전망이다. 이럴 때 가장 힘든 사람은 노약자나 홀몸노인, 쪽방 생활자 등 소득이 낮고 생활이 어려운 에너지 빈곤층이다. 이들은 에어컨은 커녕 선풍기 하나로 하루하루 힘겹게 버티고 있다. 지자체가 나서 에너지 빈곤층의 정확한 실태를 파악해 실질적인 복지대책을 마련하길 바란다. 이번 폭염은 국가적 재난이다.
올해 광주지역 여름철 평균 기온이 지난 1939 년 기상 관측 이래 가장 높은 것으로 분석되며 재산 피해 및 저소득 에너지 빈곤층의 생명이 위협받고 있기 때문에 지자체가 나서서 실질적인 복지 대체을 수립하여야 할 것이다.