여야가 오는 6·13 지방선거에 사활을 걸고 있는 가운데 호남에서 누가 맹주 역할을 할 것인가를 놓고 뜨거운 싸움에 돌입했다. 여당인 더불어민주당과 분당으로 촉발된 민주평화당, 바른미래당 등 야당은 '호남이 곧 텃밭이다'라는 선거 전략을 세우고 존재감 부각에 적극 나서고 있다고 한다. 특히 이들 여야 3 당은 지방선거 뒤 진행될 정계개편을 포함한 정치권 지각변동의 주도권을 잡으려고 '호남 승리가 반드시 담보돼야 한다'는데 인식을 같이하고 있다. 더불어민주당은 호남에서의 압도적 승리가 더욱 더 절실하다. 2016 년 총선에서 국민의당에게 사실상 싹쓸이 패배에 대한 설욕과 함께 문재인 정권의 성공적인 국정운영을 뒷받침해야 할 동력을 얻어야 하기 때문이다. 바른미래당 역시 상황은 마찬가지다. 민주당과의 경쟁구도를 이어가야 하는 한편 민주평화당을 압도하려면 이번 선거에서 의미있는 성적표를 거둬야 하는 과제을 안고 있다. 혹여 민평당에게 밀리면, 사실상 호남과 결별을 해야 할 처지 때문에 더욱 절박하다. 급조된 민주평화당은 앞으로 생존에 최대 시험대가 될 전망이다. 집권여당인 민주당과 치열한 경쟁을 통해 대안세력으로써 존재감을 단단히 보여줘야 한다. 초라한 성적표를 받아든다면, 자칫 민주당에 흡수될 가능성도 전혀 배제할 수 없다. 하지만 변수는 곳곳에서 도사리고 있다. 민주당은 광역단체장 공천문제가 벌써 불거진 상황이다. 호남 일부 지역을 중앙당에서 전략공천하겠다는 각종 설이 퍼지면서 민심 이반 조짐마저 일고 있다. 혹은 민주당과 민평당과의 연합공천 얘기도 심심치 않게 들려온다. 만에 하나 이런 루머가 사실이라면 어느 당도 이득이 가지 않는다. 옛부터 민심은 천심이라고 했다.
여야가 오는 6·13 지방선거에서 호남민심에 집중하고 있는 상황인데 민주당은 광역단체장 공천문제로 벌써 민심을 등지는 조짐을 보이고 있으니 옛부터 민심은 천심이라고 한 말을 기억해야 할 것이다.