일본의 후루사토 납세가 전환기를 맞고 있다. 그동안 지자체들 간에 더 많은 기부를 받기 위해 답례품 과열 경쟁이 심했다. 그러자 정부가 '브레이크'를 걸면서 후루사토 납세의 버블'이 꺼지고 있기 때문이다. "이 미야자키규가 실제 부담은 2000엔(약 2만원)?" 일본 미야자키(宮崎)현 미야코노조(都城)시는 인터넷에서 이런 문구가 담긴 광고를 통해 '후루사토(고향) 납세'를 권유하고 있다. 미야자키규(牛)는 육질이 좋기로 유명한 이 지역 특산품이다. 미야코노조시는 이 미야자키규를 일정액의 후루사토 납세를 하는 기부자에게 답례품으로 보내주고 있다. 지역진흥, 소득공제, 답례품 '1석3조' 후루사토 납세는 자신의 고향이나 돕고 싶은 지역에 기부하면 기부금액 중에서 2000엔을 제외한 금액에 대해 주민세·소득세를 공제해주는 제도다. 지방자치단체들은 감사의 표시로 기부자에게 답례품을 보내주는 게 일반적이다. 주로 소고기, 게, 장어, 쌀, 과일, 맥주 등 지역특산품을 보내준다. 기부자로선 2000엔을 부담하고 그 이상의 혜택을 볼 수 있는 셈이다. 지역을 살리자는 취지에, 소득공제와 답례품 혜택까지 있다 보니 일본에서는 후루사토 납세를 통해 기부하는 이들이 최근 3~4년간 급증했다. 저출산·고령화 속에 세수 확보에 어려움을 겪고 있는 지자체들도 후루사토 납세를 재정난을 타개하는 수단으로 적극 활용하고 있다. 일본 총무성에 따르면 2016년 후루사토 납세 기부액은 2844억 엔으로 4년 연속 사상 최고 기록을 세웠다. 2008년 81억 엔에서 무려 35배 이상 늘어났다. 미야코노조시의 경우 2011년 기부액이 3842만 엔이었다. 미야자키규 등 답례품이 인기를 끌면서 후루사토 납세 기부를 통해서만 2015년에 42억 엔, 2016년에 73억 엔을 모으면서 2년 연속 기부액 전국 1위에 올랐다. 후루사토 납세는 수도권에 몰릴 수밖에 없는 세금을 지방으로 이전시킴으로써 중앙·지방 간 격차를 완화시키는 역할을 할 것으로 기대되고 있다. 지자체가 지역특산물을 답례품으로 주느라 산지의 상품이 꾸준히 소비되면서 지역경제 활성화로도 이어지고 있다. 이 같은 효과에 주목해 최근 한국에서도 후루사토 납세와 비슷한 '고향세' 도입을 요구하는 목소리가 커지고 있다. 문재인 대통령은 '고향사랑 기부제도'를 대선 공약으로 내걸었고, 인수위원회격인 국정기획자문위원회도 고향세 추진 의지를 밝혔다. 정치권에서도 고향세 도입을 위한 법률안 발의가 잇따르고 있다. 정부의 과열 억제책에 '버블' 빠져 현재 일본의 후루사토 납세는 전환기를 맞고 있다. 정부가 지자체들 간 과열 경쟁에 '브레이크'를 걸면서 후루사토 납세의 '버블'이 꺼지고 있기 때문이다. 지자체들 사이에서는 한푼이라도 더 많은 기부를 받기 위해 답례품 과열 경쟁이 격해졌다. 납세자에게 주는 답례품이 기부받은 후루사토 납세액의 80~90%에 이르는 지자체도 있었다. 일부 지자체는 지역특산물과 관련 없는 전자제품을 답례품으로 내놓거나 돈이나 다름없는 상품권을 답례품 목록에 올렸다. 이에 일본 정부는 지난 4월부터 답례품 한도가 기부금액의 30%를 넘지 못하도록 각 지자체에 통지했다.
후루사토 납세는 자신의 고향이나 돕고 싶은 지역에 희사하면 희사금액 중에서 2000엔을 제외한 금액에 대해 세금을 면제해주는 제도이며 지자체들은  더 많은 기부를 받기 위해 답례품 과열 경쟁이 격해지자 정부가 지자체들 간 과열 경쟁에 납세 ’답례품은 참아주세요'라고 브레이크를 걸면서 후루사토 납세의 '버블'이 꺼지고 있다.