ㆍ자본주의는 야바위 게임이다 <야바위 게임>마이클 슈왈비 지음·노정태 옮김 문예출판사·1만8800원 "자본주의는 야바위 게임이며 통상적으로 자본가들이 꾸준히 그들의 입맛에 맞도록 조작할 수 있는 방향으로 움직인다." 미국 노스캐롤라이나 주립대 사회학과 교수인 저자는 사회학의 주요 연구주제 가운데 하나인 '불평등' 문제가 '어떻게' 재생산되고 심화되는지에 주목한다. 애초에 자본을 가진 정도에 따라 사회에서 통용되는 게임의 규칙을 좌우할 수 있는 영향력에도 차이가 나기 때문에 가난하고 차별받는 계층과 집단은 규칙에 따라 아무리 공정하게 승부에 나서더라도 '야바위'처럼 승산이 희박하다는 점을 강조한다. 특히 주목할 만한 부분은 사회 구성원들이 게임의 규칙을 바꾸는 데 나서지 않도록 작용하는 '개평'의 힘에 관한 분석이다. 직장인은 일을 해서 단지 돈만 버는 것이 아니라 가족이나 공동체 안에서 한 사람의 일원으로서 인정받을 수 있게 되는 일종의 '개평'을 받는다. 임금이나 대우가 형편없더라도 이러한 개평을 쉽게 포기하고 대안을 찾기 힘들기 때문에 불평등을 감내하면서도 직장생활을 계속하게 되는 것이다. 게다가 이러한 현실이 엮여 만들어진 '책임의 그물'은 개인이 집단의 일원으로 책임과 의무를 다하지 못할 때 무시당하거나 처벌받게 만들어 그물 밖으로 나가는 것을 막는다. 저자는 학문적 분석을 바탕으로 한 내용 사이사이에 세 편의 소설을 넣어 연구의 이해를 돕는다. 하드보일드 범죄소설 형식을 통해 흔한 일상적 행위가 불평등을 재생산하는 과정을 보여주는가 하면, 2084년에나 나타날 법한 가상의 국제적 에너지 쟁탈전을 소재로 변혁의 가능성을 점검한다. 저자가 대안으로 제시하는 '연대의 문화'가 어느 정도 현실적인지를 따져보고 적용할 길을 찾는 일은 읽는 이의 몫일 것이다. ▲책상은 책상이다 | 페터 빅셀 지음·이용숙 옮김·위즈덤하우스·1만원 스위스의 작가 페터 빅셀의 일곱 단편을 담았다. 기존의 언어체계가 답답해 모든 사물의 이름을 바꿔 부르다 결국 의사소통을 할 수 없게 된 노인, 기억력이 좋아 열차시간표를 다 외우지만 기차를 타지 않는 남자 등 자기만의 영역에서 나오지 않는 사연을 그려낸다. ▲마취의 시대 | 로랑 드 쉬테르 지음·김성희 옮김·루아크·1만3000원 1846년 의사이자 화학자인 찰스 토머스 잭슨과 동료가 미국 특허청에 마취제의 발명특허를 신청한 이래 시작된 '마취의 시대'의 변화와 흐름을 짚는 책이다. 저자는 현대 정신약리학의 짧은 역사를 통해 인간 고유의 긍정적인 흥분과 광기를 '마취'를 통해 차단하려는 이 시대의 특성을 '마비자본주의'라 칭한다. ▲커피 연구소 | 숀 스테이먼 지음 김수민 옮김·웅진리빙하우스·1만5000원 과학의 렌즈로 커피의 세계를 들여다보면서 커피콩을 가공하는 데서부터 로스팅과 추출 등 한 잔의 커피가 완성되는 과정을 체계적으로 그려낸다. 다크 로스트 커피가 불면증과 관련이 있는지, 커피를 많이 마시면 암에 걸릴 위험이 높아지는지 등 확인하기 어려웠던 내용들도 명쾌하게 밝히고 있다.
"자본주의는 야바위 게임이며 통상적으로 자본가들이 꾸준히 그들의 입맛에 맞도록 조작할 수 있는 방향으로 움직인다."라고 설명한 마이클 슈왈비의 <야바위 게임>, 페터 빅셀의 <책상은 책상이다>, 로랑 드 쉬테르의 <마취의 시대> 등이 새롭게 출간되었다.