ㆍ직장 내 괴롭힘 이기지 못하고 스스로 목숨 끊은 아내를 위한 남편의 절규 장동준씨(45·가명)의 휴대전화가 울렸다. 아내 수연씨(가명·43)였다. "여보, 내일 회사에서 봉사활동 가는데 입을 옷이 마땅치 않네. 임원들도 온대서 단정하게 입고 가야 할 거 같은데." 부부는 퇴근 후 동대문 쇼핑센터를 찾았다. 수연씨는 옷은 물론이고 신발도 샀다. 아내는 이것저것 둘러보며 꼼꼼하게 물건을 골랐다. 그는 아내의 모습에 안도했다. 최근 몇 달 아내는 회사생활을 버거워했다. 직장 상사가 자신을 따돌린다는 말을 자주했다. 아내는 다음날 새로 산 옷과 신발로 치장하고 봉사활동을 갔다. 밤 늦게 돌아온 수연씨는 아들부터 찾았다. "○○이는 자?" 장씨는 아내의 볼을 만지며 "응, ○○이는 자고 있어"라고 말한 뒤 잠에 들었다. 다음날 오전 6시48분. 아내는 방 한구석에서 숨진 채 발견됐다. 이날 부부는 대형마트에 청소용품을 사러 가기로 했다. 부엌에는 아내가 마시고 남겨놓은 커피가 식은 채 남아있었다. 거실 식탁 위 아내의 공책이 보였다. 공책을 폈다. 곳곳에 흘려 쓴 글자가 보였다. '이렇게 만든 건 ㄱ, ㄴ, ㄷ. 하지만 증명할 수가 없다. 직장 내 왕따… 도저히 넘을 수 없는 벽.' 육아휴직 이후 복직, 아내의 마음 고생 수연씨는 2000년 신한카드(당시 LG카드)에 입사했다. 고졸특채 계약직이었다. 집안형편 때문에 대학을 졸업하지 못했다. 업무능력에서 뒤지지 않아 입사 얼마 뒤 정규직으로 전환됐다. 2010년에는 능력을 인정받아 본사로 발령받았다. 장씨는 "아내가 본인의 성과를 굉장히 자랑스러워했다"고 말했다. 수연씨는 아이가 초등학교 들어갈 무렵인 2014년 육아휴직을 신청했다. 입사 14년 만의 휴직이었다. 당연히 휴직 후 복직할 계획이었다. 그러나 복직 후 새로운 지점장을 만나면서 많은 게 바뀌었다. 수연씨의 주업무는 지난 14년간 카드심사였다. 그에게 새롭게 주어진 업무는 자동차대출 업무였다. 그래도 열심히 했다. ㄱ지점장은 그러나 인사고과에서 수연씨에게 3년 연속 C를 줬다. 평가의 근거를 요구했지만 돌아온 말은 "정성평가라 어쩔 수 없다"는 것이었다. 입사 이후 한 번도 받아본 적 없는 등급이었다. 한 번은 가능했을지라도 연속으로 C를 받는 것은 이해되지 않았다. 전례도 없었다. 수연씨는 자신을 '씨(C)받이'라고 표현했다. 한 명을 찍어 희생양으로 삼는다는 행태를 말했다. 마음이 병들어갔다. 2015년 1월 정신건강의학과를 찾았다. 장씨는 아내가 죽고 나서야 병원 진료기록을 볼 수 있었다. 아내가 자신에게는 하지 못했던 마음의 상처들이 기록지에 담겨 있었다. "회사를 쉬고 싶다. 나는 회사에서 쓸모없는 존재다(2015.5.)." "거울이 무서워 집에 있는 거울을 부쉈다(2015.8.).", "약을 받으러 왔습니다. 약은 도움이 돼요. 죽고 싶고 죽이고 싶고 미칠 것 같은 느낌을 덜하게 해주니까요(2015.11.)." 아내는 이후 병원을 찾지 않았다. 아내는 일에 대한 애착이 강했다. 연속 C등급을 받은 상황을 이해하지 못했다. 아내는 2017년 1월 지점이 아닌 센터로 발령내주기를 자청했다. 센터는 지점보다 한 단계 아래로 여겨지지만 정성평가가 아닌 정량평가다.
그동안 회사에서 희생양이 되어 마음의 상처만 받은 아내는 끝내 죽음을 선택했는데 회사에서 아내를 죽음으로 내몰은 관계자는 아무도 없다고 한다.