. 지난 2011 년 트위터를 비롯한 소셜네트워크서비스(SNS)를 이용한 사전선거운동을 금지한 공직선거법 조항이 위헌이라는 헌법재판소 결정이 나왔다. 당시 이 결정은 선거운동 방식의 커다란 변화를 불러올 것으로 예상돼 선거에 출마하는 후보자들에게는 희소식이 아닐 수 없었다. 시대의 흐름에 따라 선거운동 방식은 늘 변화해 왔다. 인쇄물을 이용한 홍보는 대중 전파에 한계를 갖고 있고 비용도 적지 않게 들어 후보자들에게는 부담으로 작용하고 있다. 그러나 SNS를 통한 홍보는 적은 비용에 시간과 장소에 구애받지 않다는 점에서 후보들이 가장 선호하고 있다. 또한 스마트폰 애플리케이션인 '스마트선거'를 통해 후보자는 유권자에게 자신의 생각을 표현하고 있고 후보자의 명함 등을 스캔하면 영상 및 공약, 이력 등을 확인할 수 있다. 이처럼 다양하고도 기발한 내용으로 무한대의 내용을 담을 수 있어 선거운동에 있어서 SNS홍보 전략은 선거운동의 핵심으로 자리를 잡았다. 이제 SNS와 선거가 결합한 솔렉션의 시대로 일방적인 전달이 아니라 소통하는 쌍방 간의 커뮤니케이션 시대를 맞았지만 인쇄업계는 찬바람만 불며 '선거특수'가 사라진지 오래다. 지역 인쇄업계에 따르면 선거철마다 들어오던 현수막, 명함 등 주문이 뜸한 상황이다. 그나마 들어온 주문도 예전보다 20~30% 정도 줄어든 물량이다. 선거철뿐만 아니라 명절 등에 각 정당에서 주문하던 현수막도 예전보다 많이 줄었다. 예전에는 선거철만 되면 관광업계, 식당업계, 인쇄업계 등이 특수를 누려왔다. 그러나 SNS 홍보전략이 직접 접촉하는 '오프라인' 선거전략보다 효과적이고, 20~30 대 젊은 유권자층에게 친숙하게 다가오다 보니 선거운동의 필수 아이템이 되면서 아날로그식 선거운동이 설 자리를 잃게 됐다. 그렇다고 해서 SNS 선거홍보가 문제가 없는 것은 아니다. 무차별적으로 발송하는 시스템으로 인해 유권자들에게는 공해로 인식되고 있다. 시대의 흐름에 따라 유권자와의 소통과 홍보도 중요하지만 넘쳐나는 SNS를 통한 선거홍보는 상대방 비방 내용들로 인해 불법 선거에 노출될 가능성이 높고 또한, 대상을 구분하지 않고 무차별 발송함으로써 유권자들이 홍보를 선택할 수 있는 기회를 빼앗고 있어 새로운 문제점으로 지적되고 있는 상황이다. 선거가 다가오면서 점점 SNS 홍보들이 늘어나고 있다. 선거에 출마하는 입장에서는 한 명에게라도 더 홍보하고 싶은 마음은 이해하지만 유권자들의 업무와 일상을 방해하는 공해가 될 수 있다는 점도 명심해야 할 것이다.
선거운동 SNS홍보 전략은 중요한 선거운동 방법 중 하나지만 상대방을 헐뜯는 내용 등은 불법 선거가 될 가능성이 높을 뿐 아니라, 대상구분 없이 무차별적으로 발송하는 것은 유권자들의 홍보 선택 기회를 박탈하는 문제가 있으니 유권자들에게 공해가 되지 않는 홍보가 필요하다.