3·1 절에 서울 광화문광장에서 확인된 국론 분열은 참담하다. 98 년 전 한목소리로 대한독립 만세를 외친 그 정신은 온데간데없고 국민은 두 갈래로 나뉘었다. 박근혜 대통령 탄핵에 찬성하는 '찬탄 집회'와 반대하는 '반탄 집회'를 경찰이 버스 600 여 대로 겨우 갈라놓았지만 아슬아슬하다. 헌법재판관들을 위협하는 자극적 발언에서부터 총파업·동맹 휴업으로 헌재 결정에 불복하려는 주장까지 터져나오니 앞날이 캄캄하다. 이 혼돈에서 국가의 희망을 제시하고 국민 분열을 치유해야 할 사람은 당연히 정치지도자들이다. 그런데 국정 농단과 탄핵 사태와 관련한 책임의 중심에 있는 박 대통령은 지지층에 보낸 생일축하 감사편지로 인해 태극기집회를 부추기는 것 아니냐는 의심까지 받고 있다. 가장 유력한 대선주자로 꼽히는 문재인 전 더불어민주당 대표도 승복과 선동 사이를 오가는 듯한 모양새다. "헌재 결정에 승복하지 않을 수 없다"고 하면서도 일종의 국민저항권 행사라며 1 일 촛불집회에 모습을 드러냈다. 이 밖에도 이재명 성남시장과 추미애 더불어민주당 대표는 촛불집회에서, 김진태·윤상현 등 자유한국당 친박 의원들은 태극기집회에서 갈등을 부채질하고 있다. 이들을 보면 헌재 결정 이후가 더 걱정스러울 정도다. 이 와중에 안희정 충남지사가 "김구도, 이승만도, 박정희도, 김대중도, 노무현도 모두가 대한민국"이라며 대통합을 강조하고 촛불집회에 참석하지 않은 것은 단연 돋보인다. 안철수 전 국민의당 대표와 유승민 바른정당 의원이 "지금은 헌법과 법의 지배를 회복해야 할 때"라며 집회에 불참한 것도 주목되는 행보다. 광장에 뛰어나온 정치인들은 헌법재판소 결론이 날 때까지 자신의 주장을 피력한 뒤 나중에 승복하면 될 것 아니냐고 변명할지 모른다. 하지만 지지층을 응집시키는 정치지도자들이 감정적 충돌의 전면에 서고 나면 그 앙금을 털어내는 데 엄청난 사회적 비용을 치러야 한다는 교훈을 우리는 과거 여러 차례 경험해 왔다. 안 지사와 안 전 대표의 대통합론을 이 분열의 시기에 주목하는 이유는 그런 실패의 교훈을 답습하지 않고 싶기 때문이다.
박근혜 대통령의 탄핵을 두고 국론이 완전히 분열된 모습을 보이는 가운데, 정치지도자라면 안희정, 안철수, 유승민 등이 집회에 불참한 것을 본받아 대통합을 강조하며 국민 분열을 치유할 줄 알아야 한다.