스마트 기기를 교육에 활용하는 에듀테크 때문에 아이들이 스마트 기기에 더 쉽게 중독되지 않을까 걱정됩니다. 하지만 취재에 응했던 교육 전문가들은 이런 우려가 지나치다고 생각했습니다. 아이들이 디지털 교과서를 이용해 스스로 정보를 찾고, 이를 정리해 자신의 의견을 말하고, 영상을 보는 데 그치지 않고 스스로 영상 콘텐츠를 만들어내는 모습을 보면 아이들을 학습의 주체로 만드는 긍정적인 측면이 더 크다는 의견도 있었습니다. 오히려 부모의 이중성이 더 큰 문제라는 지적도 있었습니다. 사실 아이가 스마트 기기에 중독될 것을 우려하면서도 나의 편안함을 위해 아이의 손에 스마트 기기를 쥐여준 부모가 적지 않을 것입니다. 저의 경우 식당에서 아예 대놓고 보여준 적은 없지만 놀아주기 힘들 때 아이가 관심 있어 하는 주제의 유튜브 영상을 한두 편 보여주기도 했습니다. 걱정스러운 건 아이가 하나의 경험에만 몰입하고 다른 것에는 관심을 기울이지 않는 것입니다. 하루종일 책만 보고 밖에서 친구들과 어울리거나 몸으로 하는 놀이를 하지 않으면 그것도 불안하긴 마찬가지입니다. 사실 새로운 매체가 등장할 때, 사람들은 그다지 우호적이지 않았습니다. TV를 '바보상자'라고 불렀고, 그 이전에는 라디오도 비슷한 비난을 받았습니다. 심지어 책이 해롭다고 주장한 사람도 있었습니다. 19세기 독일의 철학자 쇼펜하우어입니다. 그는 <문장론>에서 "현실에 대한 감각을 떨어뜨리는 위험성이 내포되어 있다"며 지나친 독서가 해롭다고 주장했습니다. 주체적인 사색 없이 모든 걸 '책'에 의지해선 안 된다는 경고였습니다. 그가 말한 '책'을 TV나 신문, 유튜브 등으로 바꿔도 크게 다를 건 없어 보입니다. 결국 스마트 기기를 '악마화'해서는 답을 찾을 수 없습니다. 매체가 아니라 활용하는 방법, 아이를 지도하는 교사와 부모의 역할이 더 크게 작용합니다. 스마트폰이 TV나 라디오보다 더 일상 필수품이 된 상황에서, 그리고 이미 그것을 통해 모든 것을 해결하는 부모가 아이들에게만 하지 말라고 다그치면 안 됩니다. 아이들은 부모를 위선적이라고 느낄 것입니다. 아이들이 뭔가 만들어내거나 자기 생각을 형성하는 데 스마트 기기가 도움을 줄 수 있다면 그 긍정적인 면을 부정할 수 없습니다. "말 못 하는 아이들도 유튜브를 보는 세대인데 그런 아이들에게 스마트 기기를 제한하는 게 무슨 의미가 있을까요. 오히려 아이들 스스로 컨트롤할 수 있는 역량을 만들어주는 교육이 필요합니다." 자율을 주면서 남용을 막는 교육을 함께 해야 한다는 한 전문가의 말을 새겨들을 만합니다.
스마트 기기를 교육에 사용하는 에듀테크에 대해 아이들이 스마트 기기에 더 많이 중독될 것 같다는 우려가 있지만 스마트 기기를 악으로 간주하는 것으로 답이 도출되지는 않으며, 매체를 활용하는 방법과 아이를 지도하는 교사 및 부모가 중요한 역할을 해야한다.