미세먼지 저감과 온실가스 감축을 위해 전기와 수소를 이용한 친환경 차에 관심이 뜨겁다. 이중 수소차는 별도의 엔진 없이 수소연료전지로 움직이는데 말 그대로 수소와 공기만 있으면 차량운행이 가능하다. 그만큼 대기오염물질도 배출되지 않아 미세먼지 감소 효과가 뛰어나다. 이런 수소차 양산은 우리나라가 세계 최초로 2013 년 현대자동차에 의해서 상용화됐다. 그러나 관련 기술 개발의 급성장 등 5 년이 지난 지금의 상황은 세계 최초 상용화 타이틀이 무색하기만 하다. 이웃 일본과 프랑스 등과는 대조적이다. 그도 그럴 것이 지금껏 우리 도로 위를 달리는 수소차는 400 여 대에 불과하고 충전소는 연구용까지 포함해 전국에 15 곳이 고작이다. 미세먼지와 온실가스로 야단법석을 피우면서 정작 효과가 뛰어난 수소차 보급 확대는 갖가지 규제로 차일피일 미뤄지고 있는 것이다. 이런 가운데 지방자치단체가 수소차 보급확대에 적극 나서기로 해 이목이 쏠린다. 국내 수소차 메카로 통하는 충남도는 내년에 수소 버스 9 대 등 수소연료전지차 183 대를 보급하기로 했다. 아울러 수소충전소도 2 기를 추가 건립하기로 했다. 충남도는 여세를 몰아 2022 년에는 수소차 보급을 1200 대로 늘리고 수소충전소는 20 기를 새로 구축할 계획이다. 인천시는 최근 수소차 생산업체인 현대자동차와 업무협약을 체결해 매년 수소충전소 2 기를 설치하고, 수소차 2000 대 보급에 따른 불편을 최소화하기로 했다. 경남 창원시 역시 국내 수소차 시대를 앞당기고자 2022 년까지 수소차 1000 대를 보급한다는 목표다. 아직 걸음마 수준인 수소차 보급확대는 일선 지자체보다는 정부의 확고한 의지가 뒷받침돼야 한다. 이달 중 정부에서 내놓을 '수소 경제 로드맵'에서 수소차 보급확대에 대한 정부 의지가 어느 정도인지 지켜볼 대목이다. 우리의 세계 최초 상용화 기술에 세계 수소차 시장을 선점할 방안이 담기길 기대한다.
미세먼지 저감과 온실가스 감축에 일조하는 전기차와 수소차에 대한 관심이 뜨거운 반면, 수소차의 보급확대는 미비해 정부의 역할이 대두되는 가운데 이달 중 정부에서 발표할 '수소 경제 로드맵'을 통해 수소차에 보급에 대한 정부의 의지를 기대해본다.