새 검찰총장 인선이 가시권에 접어들었다. 총장후보추천위원회는 어제 회의에서 4명의 후보를 법무부 장관에게 추천했다고 한다. 후보에는 김진태 전 대검 차장과 길태기 대검 차장, 소병철 법무연수원장, 한명관 전 대검 형사부장이 포함됐다. 법무부는 조만간 이들 중 한 명을 청와대에 천거하게 된다. 검찰은 올 초 '검란(檢亂)'에 이어 최근에는 국가정보원 댓글사건 수사를 둘러싼 외압 시비로 한바탕 홍역을 치른 바 있다. 어느 때보다 정치적 중립성에 대한 불신이 고조된 시점이다. 새 총장은 흔들리는 조직을 다잡고 검찰 수사에 대한 국민 신뢰를 회복해야 할 중차대한 임무를 띠고 있다. 후보 4명은 나름 검증받은 인사들이다. 김 전 차장과 소 원장은 지난번에 이어 이번에도 후보에 포함됐다. 이번 후보군은 어느 정도 예상했던 수준이라는 평가를 받고 있다. 하지만 일부 후보는 조직 장악력이나 내부 신뢰에 의문이 제기돼 최종 결과가 주목된다. 총장 선임과정에 추천위의 검증을 거친 것은 전임 채동욱 총장에 이어 두 번째다. 청와대가 일방적으로 낙점했던 방식에서 벗어나 외부 인사들이 후보검증에 참여하는 것은 의미가 크다. 그러나 누가 총장이 되든 간에 현실은 그리 녹록지 않다. 채 전 총장 '찍어내기' 의혹을 제기한 야당은 벌써 인사청문회를 벼르고 있다. 때가 때인 만큼 사정기관 총수의 도덕성은 기본이다. 무엇보다 가장 중요한 덕목은 정치적 중립성이다. 민감한 국정원 댓글사건 수사가 진행 중인 상황에서는 더 말할 나위가 없다. 정치권 개입에 맞서 검찰 수사의 독립성을 담보할 수 있는 인물이 아니면 고질병이나 다름없는 정치검찰 논란은 더욱 커질 수밖에 없다. 최근 위기상황을 타개할 강력한 리더십도 주된 항목이다. 검찰 조직은 지금 만신창이가 됐다. 지난 검란의 항명파동에 이어 최근에는 조직 이기주의까지 더해지면서 상호 불신의 골이 깊어질 대로 깊어졌다. 구성원들 간의 소통을 통해 이를 해소할 카리스마 있는 수장이 필요하다. 아무나 앉힌다고 해결될 문제가 아니다. 조직 내부에서 실력과 인품을 인정받는 인사가 나서야 풀 수 있는 사안이다. 새 총장 인선은 땅에 떨어진 국민 신뢰를 회복하느냐가 달린 중대한 문제다. 혹여 '만만한' 총장을 앉혀 검찰을 손아귀에 쥐고 흔들겠다는 심산이라면 스스로 무덤을 파는 결과가 될 것이다. 시대가 달라졌다. 이명박 정권 5년의 검찰 수난사가 이를 입증하고도 남음이 있다. 그 선택은 박근혜 대통령의 몫이다.
법무부 장관은 검찰 총장후보추천위원회로부터 추천받은 4명의 후보 중 정치적 중립성에 대한 신뢰 회복과 구성원들 간 소통을 통해 불신을 해소할 카리스마 있는 후보 선택이 요구된다.