연휴를 맞아 여행 다녀온 이들이 많을 것이다. 연휴를 앞둔 8월 말에 어지간한 해외 여행지는 예약이 거의 끝났었다고 한다. 쉴 땐 쉬어야 한다. 잘 쉬는 일이 중요한데 여행만큼 좋은 휴식은 없는 것 같다. 명상도 일종의 여행이다. 산과 바다와 해외로 가는 것도 좋지만 자기 마음속으로 떠나는 '마음챙김 여행'도 그 못지않다. 아무리 좋은 곳으로 여행을 떠나도 이런저런 미련과 후회와 걱정이 마음에 가득했다면 제대로 쉴 수 있었을까? 어디에 있든 간에 내 마음속의 모든 것을 내려놓는 마음챙김 여행이야말로 진정한 휴식으로 보인다. 우리는 모두 성공을 기원한다. 진정한 성공을 위해선 잘 쉬어야 하는데 그게 말처럼 쉽지 않은 것 같다. 성공은 기쁨을 가져다주지만 그 이면엔 스트레스의 어두움도 자리 잡고 있다. 허핑턴 포스트 창업자 아리아나 허핑턴은 손꼽히는 성공 모델인데, 그의 고백을 들어보면 꼭 그런 것만도 아닌 것 같다. 저명한 토크쇼 진행자 오프라 윈프리와의 대담에서 그는 '아픈 기억'을 들려줬다. 허핑턴 포스트를 창업하고 나서 두 해가 지난 2007년 4월 6일 과로로 쓰러졌다고 한다. 책상에 머리를 부딪쳐 광대뼈가 부서지고 오른쪽 눈가를 네 바늘이나 꿰매야 했다. 시력을 잃지 않은 것이 천만다행이었다고 하는데, 치료를 위해 병원에 가서야 비로소 삶의 의미를 스스로 물었다고 한다. '이것이 성공인가?' 그는 다음과 같은 답을 찾아냈다. "성공에 관한 전통적인 정의에 따르면 나는 성공했다고 할 수 있습니다. 하지만 성공의 온전한 정의에 따르면 사무실 바닥에 피를 흘리며 쓰러져 있는 것은 성공이 아니지요. 내가 사람들에게 해주고 싶은 말은 건강을 잃으면 모든 것을 잃는다는 것입니다."후회·미련·걱정 가득… 불면증은 또 하나의 현대병 그는 '수면 전도사'로 나섰다. 수면 혁명이란 책까지 펴냈다. 충분한 휴식이 필요하다는 얘기다. "진정으로 성공하고 싶다면 숙면 시간을 충분히 확보하라"며 "잠이야말로 새로운 시대의 성공 비결, 즉 전문성과 창조성의 근원"이라고 말하고 있다. 성공과 휴식의 리듬이 중요해 보인다. 하지만 제대로 잠을 자며 쉬는 일도 말처럼 그리 쉬운 일이 아니다. 제대로 잠 못드는 현대인, 불면증은 또 하나의 현대병이다. 잠을 자려고 누워도 온갖 생각들이 머리를 맴돈다. 낮에 있었던 아쉬운 일, 내일 해야 할 업무 등이 꼬리를 물고 머리에 맴돈다. 자리에 누워서도 끝나지 않는 스트레스의 릴레이다. 성공을 향유하면서 온갖 스트레스에 시달리는 삶의 모순을 줄여 볼 수 없을까. 오프라 윈프리 역시 대표적인 성공 모델인데 그에겐 고통스러운 유년의 기억이 있다. 흑인 사생아로 태어나 외할머니 손에 자라다 아홉 살 때 사촌오빠에게 강간을 당했고, 또 열네 살에는 미숙아까지 출산하는 등 말로 다 표현하기 힘든 고통의 시간을 보냈다. 슈퍼 소울 선데이라는 프로그램을 통해 수많은 사람과 대담을 하며 느낀 점을 그는 이렇게 풀어놓았다. "수천 번 쇼를 진행하면서 대화와 깨달음을 통해 알게 된 것이 있습니다. 사람은 누구나 인정받고 싶어 합니다. 관심을 받길 원하고 자신이 중요한 사람이라 여기고 싶어 합니다. 따라서 우리가 누군가를 위해 할 수 있는 일은 우리가 그를 보고 그의 말을 듣고 있다는 걸 알게 해주는 것입니다."(오프라 윈프리 지음 위즈덤) 누구나 고통을 경험하면서도 다른 사람과 속 깊은 대화를 나누지는 못하고 있다.
명상은 내 마음속의 모든 것을 내려놓는 마음챙김 여행으로 우리 마음 속의 스트레스와 분노를 가라앉힐 수 있는 진정한 휴식이 될 수 있다.