경제난이 계속되고 세상살이가 팍팍해질수록 복고풍이 뜬다는 속설이 있다. 1990년대 중후반 젊은이들의 사랑과 당시의 생활상을 다룬 케이블방송의 드라마 는 공중파 드라마에 못지않는 폭발적인 인기를 끌고 있다. 또 티아라, 원더걸스 등 이미 한물간 것으로 치부됐던 걸그룹들의 예전 히트송이 다시 대중의 사랑을 받고 있기도 하다. 대중문화나 패션에서의 복고풍은 대체로 긍정적으로 받아들여지지만 정치에서의 그것은 부정적인 측면을 넘어서 위험하기조차 하다. 정보기관의 노골적인 정치개입, 공권력의 남용, 노동조합 탄압 등은 복고라기보다는 국민의 기본권을 억압하고 민주주의를 훼손하는 시대착오적인 반동(反動)일 뿐이다. 경찰이 철도노조 지도부를 체포하기 위해 민주노총이 입주해 있는 경향신문사 건물에 난입해 건물 전체를 아수라장으로 만드는 바람에 'YH사건의 재판(再版)' '유신독재로의 회귀'라는 비판까지 비등하고 있는 마당에 또 하나의 바람직하지 못한 '복고 패션'이 등장했다. 철도노조 지도부 검거에 1계급 특진을 내건 것이다. 1계급 특진은 과거 군사독재정권 시절 경찰이 수배 중인 재야인사나 학생운동권을 검거하기 위해 걸핏하면 써먹던 당근책이었다. 진급에 목을 맬 수밖에 없는 일선 경찰관들은 검거 현장에서 '내가 먼저 잡았다'며 언성을 높이거나 심한 경우 서로 육탄전을 벌이는 경우도 있었다. 정태근 전 한나라당 의원이 연세대 총학생회장이던 1985년 그를 검거하려던 경찰관 6~7명은 한 데 뒤엉켜 치고받는 진풍경을 연출했다. 평소에 호형호제하던 형사들은 처음에는 '야, 내가 먼저 손댔어' '형님 왜 이러십니까, 옷을 먼저 잡은 건 접니다' 등으로 최소한의 예의를 갖추다가 급기야 주먹을 주고받은 것이다. 표창원 전 경찰대 교수는 어제 라디오 인터뷰에서 1계급 특진에 대해 따끔한 일침을 놓았다. 그는 "경찰관들을 시민에 대한 법집행에 있어서 경쟁으로 내모는 것은 결코 좋지 않다"고 말했다. 문제는 표 전 교수와 같은 합리적인 인사들의 경고가 자신에게 비판적인 세력은 모조리 종북세력이나 척결해야 할 적대세력으로 몰아붙이는 현 정권의 공안몰이를 제어할 수 없다는 사실이다. 앞으로 어떤 모습의 복고 패션이 연이어 등장할지 두렵고 걱정스럽기만 하다.
경찰이 철도노조 간부 체포에 1계급 특진을 내세운 것은 국민이 기본권을 억압하고 시대적인 반동으로 보여 앞으로 발생될 상황이 우려스럽다.