임기말에 접어든 원희룡 제주도정이 지난해 8 월부터 도내 일부 구간에서 운영중인 대중교통 중앙우선차로제를 확대키로해 논란이 거세다. 시행 이후 시민불편 등 많은 문제점을 노출하고 있지만 보완책도 없이 밀어붙이기라는 비판을 받고 있는 것이다. 소요예산도 수백억원에 이를 것으로 예상되면서 자칫 혈세 낭비도 우려된다. 제주도는 지난 31 일 버스중앙전용차로 확대 용역 입찰을 공고했다. 대상 차로는 광양사거리~신제주입구교차로, 광양사거리~국립박물관, 신제주입구교차로~마리나사거리, 신제주입구교차로~도로교통공단 제주지부, 아라초~애조로교차로 등 11 ㎞ 구간이다. 중앙차로 확대에는 ㎞당 20 억~25 억원이 소요돼 투입 예산도 200 억원을 웃돌 전망이다. 도는 오는 4~5 월 실시설계를 거쳐 연말까지 공사를 끝내 내년부터 적용할 방침이다. 도가 확대키로 한 중앙우선차로제는 도로폭이 좁은데다 편도 3 차선밖에 안되는 제주지역 도로 여건을 고려치 않으면서 논란이 많았다. 시행 이후에도 마찬가지다. 중앙차로와 교차로 확보를 위해 인도를 대폭 줄이면서 보행권 침해 민원이 끊이지 않고 있다. 또 좌회전·유턴 금지 등으로 이면도로 혼잡은 물론 중앙 정류장 일대의 교통체증과 교통사고 등 안전성 문제도 지속되고 있다. 올해초 예정됐던 우선차로 위반차량 단속도 위반자가 무더기로 적발되자 과태료 부과를 유예하면서 행정 신뢰도도 말이 아닌 상황이다. 이처럼 수많은 문제점에도 불구하고 개선책도 없이 중앙차로제를 확대하겠다는 도의 방침은 이해하기 어렵다. 수백억원의 도민혈세가 투입되는 사업을 '일단 하고보자'는 식으로 졸속 추진해서는 곤란하다. 중앙차로제 확대는 임기말에 접어든 제주도정의 밀어붙이기식 추진보다 충분한 검증과 보완책을 마련한 뒤에 해도 늦지 않다. 조급하게 추진하면 시민 불편과 혼란만 심화될 수 있기에 중앙차로제 확대 결정은 지방선거 이후로 연기하는 것이 바람직하다.
원희룡 제주도정이 지난해 8 월부터 대중교통 중앙우선차로제를 확대한후  많은 문제점이 있으나 보완책도 없어 소요예산도 수백억원에 이를 것으로 예상되면서 자칫 혈세 낭비도 우려된다.