아직 84일 남았지만 '올해의 영화'를 이미 만난 것 같다. 추석 연휴 중 두 번 본 다큐멘터리 '다시 태어나도 우리'(사진)다. 한국인 문창용 감독 작품인데, 배경은 인도의 고산지대 라다크다. 이곳에 살고 있는 동자승 앙뚜는 전생의 업을 이어가기 위해 다시 태어난 고승 '린포체'다. 영화는 특별한 운명을 지닌 소년 앙뚜와 그의 곁을 지키는 스승 우르갼의 우정을 그린다. 스승 우르갼은 다섯 살 앙뚜를 만나 옷을 갈아입히고 밥을 지어주며, 저녁엔 불법을 가르치는 육체와 영혼의 보호자로 살아간다. 원래 라다크의 유명 의사였던 우르갼은 린포체를 돌보려고 일을 포기했다. 2008년 의사 우르갼을 취재하기 위해 라다크에 들렀던 문 감독은 두 사람의 따뜻한 눈빛에 반해 8년간 이들의 이야기를 기록했다. 영화 다시 태어나도 우리 린포체 앙뚜는 환생 소식을 들은 제자들이 티베트에서 찾아오길 기다리지만 중국에 의해 국경이 막혀버린 탓인지 아무도 그를 데리러 오지 않는다. 결국 '가짜 린포체'란 의심을 받으며 라다크의 사원에서 추방당한다. 스승은 '고아 같은 신세'가 된 제자와 함께 전생의 앙뚜가 살았던 티베트의 사원을 직접 찾아가기로 한다. 순례자의 도시 바라나시를 거쳐 갠지스강을 건너 인도와 티베트의 국경마을인 시킴에 이르는 길고 긴 여정이다. 너무 늙어버린 스승과 버림받은 린포체 소년이 손을 꼭 잡고 걷는다. 차가 쌩쌩 지나는 도로를, 꽃이 핀 벌판을, 눈이 무릎까지 쌓인 산길을 지나야 한다. 불쑥 앙뚜가 고백한다. "스승님이 없었으면 전 여기까지 못 왔을 거예요." 스승은 웃는다. "당신을 돕는 게 제 삶인 걸요." "스승님, 스승님과 함께 있을 땐 늘 좋았어요." 두고두고 잊지 못할 장면이 있다. 흩날리는 눈 속에서 스승이 덜덜 떨며 제자를 기다린다. 앙뚜가 학교에서 달려 나오자 품에 꼭 안아 데워 놓았던 털 외투를 서둘러 입혀주며 환하게 웃는다. 누군가를 돕는 것이 존재 이유인 삶이 있다. 세상 모두에게 외면당했을 때 함께 눈길을 걸어줄 한 사람이 있다. 아직 못했다면 긴 연휴의 마지막 날, 이 영화를 함께 보시길 권한다.
추석 연휴에 본 다큐멘터리 '다시 태어나도 우리'는 올해의 영화로 꼽으며,아직 보지 못했다면 긴 연휴동안 이 영화를 꼭 보기를 바란다.