6·13 지방선거를 3 주 앞두고 있다. 이틀 후에는 후보 등록(24~25 일)을 하게 된다. 그럼에도 지방선거 분위기는 잠잠하다. 여전히 중앙정치권의 쟁점이 뉴스를 점령하고 있는 탓이다. 그래서 걱정이다. 지역의 비전, 현안 해결책이 우선돼야 할 지방선거이기 때문이다. 물론 선거운동 기간에 접어들면 분위기가 달아오를 것이다. 그러나 이미 선거구별 대진표는 짜인 상황이다. 여야 정당들이 공천을 마쳤고 무소속 출마자들도 얼굴 알리기에 혈안이다. 곳곳에서 후보자 초청 토론회가 줄을 잇고 여론조사 결과도 속속 나오고 있다. 그럼에도 좀처럼 후보자들을 분별하기 어렵다는 게 세간의 여론이다. 정당들이 공천자들을 모아 놓고 출정식을 여는 점에 비춰 보면 '깜깜이 선거'와 다름없다. 익히 알고 있는, 뻔한 중앙정치권의 정쟁 이슈만 나오고 있는 형국인 데다 정작 요구되는 지역의 관심사, 이슈는 좀처럼 수면 위로 부각되지 않고 있어서다. 현 상황의 정치적 이슈는 남북관계 개선에 최대 분수령이 될 북미정상회담에 쏠려 있다. 이것이 하필이면 지방선거 하루 전이다. 오늘(22 일) 백악관에서 열리는 한미정상회담이 북미정상회담의 전초전으로 여겨져 크게 관심을 사지 못하는 형편이다. 이런 와중에 국회의 최대 쟁점이었던 '드루킹 특검법안'과 '추가경정예산안' 등이 통과돼 한숨 돌리게 됐다. 지방선거에 쏠려야 할 이목을 점령하고 있었기에 그렇다. 이제부터는 정당들이 내놓는 지방선거 대책, 정책 제시에 주목할 수 있다는 기대다. 하지만 정당의 정책 또한 지방선거판에서는 아쉽기만 하다. 총론적 관점이다 보니 두루뭉술한 탓이다. 유권자의 입장에서는 지역의 사정에 밀착된 차별성이 보여야 후보자 분별이 명확해지는 것이다. 세간에서 '그놈이 그놈'이라며 볼멘소리를 내보이는 것도 후보자 차별화가 부족한 데 따른 불만이다. 주지하고 있는 바이지만 지방선거는 지역의 이슈가 첨예하게 부각돼야 마땅하다. 국가의 정책노선을 가늠하는 선거가 아니라 생활정치를 이끌 일꾼을 뽑는 일이어서다. 그럼에도 후보자의 자질과 역량, 비전과 현안의 실현·해결방안은 뒷전인 채 정당 정치의 무늬만 보이는 형국이다. 당 지지도에 기대거나 정권심판 주장에 의지한 모양새가 다분해서다. 이런 선거판으로 성숙한 지방자치를 열어 간다는 것은 앞뒤가 맞지 않는다. 후보자와 선거캠프에서 차별화를 위해 분발해야 할 일이지만 결국은 유권자의 몫이다. 앞뒤 가리지 않고 무조건적으로 분위기에 휩쓸리면 안 되는 이유다. 후보자들이 중앙정치권 물타기를 하는 것은 자질을 의심케 할 뿐이다. 반면 이런저런 인연을 내세워 표를 달라고 읍소하는 것 역시 꼴불견이다. 실현 가능한 비전, 현안 해결책을 요구하는 유권자라야 지방자치를 입에 올릴 수 있다.
6·13 지방선거가 3주 앞으로 다가왔지만 북미정상회담에 관심이 쏠려 있어 지역의 정책과 이슈가 부각되지 않아 깜깜이 선거가 치러질 우려가 있다.