"남이야 비방을 하건 비난을 하건 상관하지 마라. 그것은 불을 가지고 하늘을 태우려는 것과 같아서 비방하고 비난하는 사람만 스스로 피곤할 뿐이다." 중국 당나라 승려 현각(666~714년)이 지은 의 한 구절이다. 증도가는 예로부터 선불교의 대표적인 지침서로 많은 선승들이 해설하고 독송해왔다. 성철 스님은 증도가를 읽고 출가를 결심했다. 조계종을 대표하는 명강사(강백) 무비 스님의 는 불교계 베스트셀러다. 고려시대에는 송나라 남명선사 법천이 쓴 증도가 해설서 가 널리 알려졌다고 한다. 최씨 무신정권 때 강화도에서 찍은 목판본(보물 758호·삼성출판박물관 소장)에 그런 기록이 나온다. 이 책에는 애초 금속활자로 인쇄한 것을 1239년 목판에 옮겨 새겼다는 사실도 적혀 있다. 금속활자본의 존재를 밝힌 것이다. 2010년 한 서지학자가 이 책을 찍을 때 사용한 금속활자 실물이라며 이른바 '증도가자'를 공개한 뒤 진위를 둘러싸고 뜨거운 논쟁이 이어졌다. 그 증도가자가 마침내 진품으로 확인됐다고 한다. 국립문화재연구소의 학술조사 연구 보고서에 따르면 먹 성분 탄소연대 분석, 목판본과의 서체 비교, 활자의 금속성분 X선 분석 등 과학적·서지학적 검증을 거친 결과 대부분의 활자가 1033년에서 1155년 사이에 만들어졌다는 것이다. 이는 현재까지 세계 최초 금속활자 인쇄본으로 유네스코 세계기록유산에 등재된 (1377년)보다 최소 138년, 구텐베르크의 금속활자(1455년)보다 200년 이상 앞서는 기록이다. 문화재청은 이번 검증결과를 토대로 국가 문화재 지정 여부 심사에 착수했다. 증도가자가 세계 최고 금속활자로 공인될 경우 세계 인쇄술의 역사를 새로 써야 할 인류사적 대사건이다. 직지나 구텐베르크의 경우에는 활자 자체가 없는 상태여서 더욱 귀하다. 세계문화유산급 보물이 될 게 틀림없다. 세계 최고 목판인쇄물인 (751년), 팔만대장경 목판본(1236~1251년), 직지와 더불어 세계 최강 인쇄강국, 지식강국의 역사적 위상을 널리 알릴 수 있는 절호의 기회다. 이제는 정부가 증도가자의 국제적 평가와 인정을 받는 일에 더욱 적극적인 관심을 가질 때다.
증도가자가 세계 최고 금속활자로 공인될 경우 세계 인쇄술의 역사를 새로 써야 할 인류사적 대사건으로 세계문화유산급 보물이 될 게 틀림없어  정부가 증도가자의 국제적 평가와 인정을 받는 일에 더욱 적극적인 관심을 가질 때다.