1970~80 년대 반인권적 국가 범죄의 온상이었던 부산 형제복지원 입소자들의 인적 사항을 담은 기록이 사상 처음으로 공개됐다. 본보가 단독 입수한 이번 자료는 그동안 생존 피해자들의 구술에만 의존해 오던 형제복지원 사건이 실제 문건을 통해 객관적 실체로 확인됐다는 점에서 그 의미가 적지 않다. 신상카드 형태의 기록은 총 126 명을 대상으로 성명과 생년월일, 추정 연령, 본적, 주소, 학력, 직업을 비롯해 노동이 가능한지 여부를 포함한 전반적인 인적 사항을 담고 있다. 기록들은 바깥 세상과 완전히 차단된 복지원 안에서 얼마나 잔인하고 참혹한 인권 유린 행위가 벌어졌는지를 여실히 보여 준다. 건장한 30 대 남성이 5 개월 만에 전신마비로 사망했고, 한 달도 안 돼 숨진 40 대 남성은 사망 사실 외에는 어떤 특이 사항도 기재되지 않은 채 싸늘한 시신이 되어서야 밖으로 나왔다. 126 명 중 41 명, 그러니까 3 명 중 1 명이 평균 10 개월 만에 죽어나갈 정도로 처참한 생지옥이었다. "죽을 만큼 다쳐야 복지원 밖으로 나갈 수 있으니 숟가락이나 면도칼을 삼키거나 자신의 손가락을 자르는 사람도 있었다"는 생존 피해자들의 증언이 거짓이 아니었던 것이다. 당시의 실상을 밝히는 객관적인 자료가 나온 만큼 관리·감독 기관이었던 부산시가 먼저 사과하는 것이 문제 해결의 올바른 시작이다. 정부 역시 사과와 함께 철저한 진상 규명이 이뤄질 수 있도록 온 힘을 쏟아야 하는 것은 물론이다. 형제복지원 사건을 과거사 우선 조사 대상에 넣었던 검찰은 이달 중으로 1 차 사전 조사를 끝내고 정식 조사 절차에 들어갈 예정이라고 한다. 시간이 가면서 피해 생존자들이 하나둘씩 줄어들고 있는 만큼 조사를 서둘러 '면피성'이라는 비판을 받지 않기 바란다. 이번 자료 공개는 수년째 진척되지 못하고 있는 특별법이 제정되는 계기로 이어져야 한다. 공권력의 탈·불법 행위가 지역의 울타리 안에서 자행된 형제복지원 사건을 제대로 해결하는 것은 우리 부산으로서도 새로운 미래를 준비한다는 측면에서 매우 중요한 기회다. 무엇보다 지역 국회의원들이 당파와 정략적 이해관계를 떠나 법안 처리에 적극적으로 임하는 게 옳다.
1970~80 년대 반인권적 국가 범죄의 온상이었던 부산 형제복지원안에서 일어난 참혹한 인권 유린 행위를 밝힐 수 있는 기록이 발견되었는데 이 문제 해결의 올바른 시작은 관리감독 기관이었던 부산시가 먼저 사과하는 것이다.