정부가 우리 측 이산가족 상봉 일정 제의에 묵묵부답인 북한에 지난달 30일 또다시 분명한 태도를 밝히라고 촉구했다. 그러나 북한은 침묵하고 있다. 정부가 이달 17~22일 상봉행사를 열자고 제안한 후 북측 답변을 기다린 게 벌써 일주일째다. 지난달 29일 열 예정이었던 적십자 실무접촉이 무산됐고, 이번주 초까지 답이 없으면 2월 중순 상봉은 사실상 힘들어진다. 북측은 당초 "남측이 편한 대로 정하라"고 상봉 시기를 일임해 놓고 우리 측이 한ㆍ미 연합군사훈련인 '키 리졸브' 이전으로 상봉일자를 잡자 고심하고 있는 것으로 보인다. 북한이 한ㆍ미 군사훈련을 트집 삼을까봐 한ㆍ미는 훈련에 참가할 예정이던 미국 항공모함과 전략 폭격기를 참여시키지 않는 배려까지 했다. 그런데 북은 겉으론 평화 공세를 이어가면서 속으론 득실을 저울질하고 있다. 이 와중에 미국 정보국이 최근 북한이 영변 우라늄 농축시설 규모를 확충하고 플루토늄 원자로 재가동에 들어갔다고 발표해 또 한 번 우리를 충격에 빠뜨렸다. 북한이 지난해 추석 때 나흘 전에 이산상봉을 무산시킨 것처럼 또 변덕을 부릴까 염려된다. 북한은 신년 초 박근혜 대통령 이산가족 상봉 제의를 거부하다가 무슨 생각인지 18일 만에 역제의를 해왔다. 북측이 '중대 제안'의 진정성을 입증하겠다며 이산상봉이라는 카드를 내놓았으면 신뢰 회복을 위해서라도 말에 책임을 져야 한다. 3년4개월 만에 열리는 이산상봉을 팽개치면 그들이 운운하는 6자회담 재개 등 더 이상 관계 개선을 해나갈 수 없다. 북이 태도를 다시 번복하면 국제사회가 더 악동이라 부를 것이다. 또한 북한은 전화통지문을 날리거나 판문점 적십자 연락 통로를 통해 문서로 협의하지 말고 남북장관급 회담을 열고 직접 만나는 데 동의해야 한다.
우리 측 이산가족 상봉 일정 제의에 묵묵부답인 북한은 신뢰 회복을 위해 '중대 제안'의 진정성 입증을 위한 카드로 꺼내든 이산상봉 언급에 책임을 져야 하며, 전화통지문이나 문서가 아닌 남북장관급 회담개최와 대면 협의에 나서야 한다.