반기문은 '반반(半半)화법'으로 유명하다. 반기문의 앞에는 늘 그렇듯이 '반반'(半半)의 선택이 놓여 있다. 대선 출마는 선택했지만 어떤 정당과 손을 잡을지, 어떤 정책을 펼칠지, 어떤 정치세력을 만들지 모든 것이 불투명하다. 하지만 대선출마를 공식 선언하면서 그의 '반반화법'이 논란거리가 되고 있다. 반기문 전 유엔 사무총장은 특유의 '반반(半半)화법'으로 유명하다. 긍정도 부정도 하지 않은 채 반은 맞고 반은 틀리다는 식의 화법을 말한다. 반 전 총장이 이를 자주 사용한다고 해서 '반반(潘半)화법'이라고도 한다. 반 전 총장은 지난해 5월 말 방한 때 대선 출마 의지를 언뜻 비쳤다. 하지만 언론에서 출마를 기정사실화하자 "과대 해석하거나 추측하는 것은 삼가, 자제해 주시면 좋겠다"고 말했다. 12일 그의 귀국으로 그동안 '반반'에 머물던 대선 출마 여부는 100%로 확실해졌다. 하지만 반 전 총장의 반반화법은 계속되고 있다. 귀국 항공편에 동승한 일간지 기자와의 인터뷰에서 반 전 총장은 스스로를 "진보적 보수주의자"라고 규정했다. '진보'와 '보수'라는 절반의 지점에서 그의 위치를 잡은 것이다. 현안인 사드 배치에 대해서는 찬성 입장을 강조하면서 보수진영의 편에 섰다. 하지만 한·일 위안부 합의에 대해서는 소녀상 철거와 관련된 것이라면 "일본에 10억 엔을 돌려줘야 한다"면서 진보진영의 편에 섰다. '진보적 보수주의'의 반반화법을 적절히 구사한 것으로 볼 수 있다. 반기문의 제3지대 안착은 가능할까 반 전 총장이 대선 출마를 사실상 공식 선언했음에도 반반화법 논란이 계속되고 있는 것은 반 전 총장이 자리 잡은 정치적 입지와 무관하지 않다. 당초 반 전 총장은 새누리당의 대권 후보로 내내 점쳐져 왔다. 하지만 지난해 후반 '박근혜·최순실 게이트' 이후 상황이 달라졌다. 여권 지지층이 크게 무너지면서 반사이익으로 민주당과 문재인 전 대표의 주가가 대폭 상승했다. 때문에 반 전 총장은 새누리당이 아니라 중도 쪽으로 정치적 공간을 옮겨야 했다. '진보적 보수주의자'라는 표현으로 볼 때 '새누리당-바른정당-국민의당-민주당-정의당'이라는 한국 정치 지형도에서 바른정당과 국민의당 사이에 자신의 정치적 공간을 마련했다고 볼 수 있다. 반 전 총장은 귀국길 인터뷰에서 '안보 보수, 경제 개혁'이라는 입장을 견지했다. 이미 국민의당과 바른정당 두 당은 외교·안보는 보수, 경제는 개혁이라는 입장을 표방했다. 국민의당은 실제로는 사드 배치와 한·일 위안부 합의에 있어서는 보수 측 입장과는 달리 사드 배치 반대, 위안부 재협상을 주장해 왔다. '사드 배치 찬성'과 '10억 엔 반환' 같은 반 전 총장의 주장은 절묘하게도 바른정당과 국민의당 사이에 위치해 있다. 특유의 반반화법이 그대로 드러나는 대목이다. 반 전 총장은 특정 정당에 들어가지 않고 당분간 제3지대에 머무를 것으로 보인다. 민주당을 제외한 각 당에서 경선 상대로 영입을 거론하고 있지만 정작 본인은 특정 정당이 아닌 반 전 총장 자신의 정치세력을 도모할 것으로 예상된다. 가장 성향이 비슷한 바른정당에서는 1월 25일 남경필 경기도지사와 유승민 전 새누리당 원내대표가 대선 출마를 공식 선언할 예정이다.
반기문 전 유엔 사무총장이 대선출마에서도 특유의 화법인 반반 화법을 구사하고 있는 가운데 각 당에서 영입을 논의하고 있지만 애매한 정치적 입지 때문에 특정 정당이 아닌 본인만의 정치색을 내세워 세력화할 것으로 전망된다.