미국 뉴욕 유엔본부 문을 들어서 총회 회의장으로 가는 마당에는 총구를 잡아맨 권총 상이 있다. 청동 재질의 이 조형물은 비틀스의 멤버 존 레넌이 1980년 12월 뉴욕에서 암살됐을 때 스웨덴 작가가 '비폭력'을 주제로 만든 것이다. 지난달 24일부터 유엔본부에서 열리고 있는 제68차 유엔총회에서 눈길을 끈 행사 중 하나는 미국이 유엔의 재래식무기 불법거래 금지조약에 서명한 것이다. 반기문 유엔 사무총장은 "세계 최대 무기 수출국인 미국이 재래식 무기 거래를 규제하는 전 지구적 규범에 서명한 것은 특히 의미가 있다"고 평가했다. 미국은 미국총기협회(NRA) 등 총기 로비단체들의 반대로 이 조약 가입을 꺼려왔다. 버락 오바마 행정부는 계속되는 총기 사건 이후 총기 규제 개혁법을 마련했지만 의회 통과에 실패했다. 최근 수도 워싱턴의 해군시설 총기 사건으로 무고한 사람 12명이 숨진 뒤에도 미국 전역에서 하루가 멀다 하고 총기 사건이 이어지고 있지만 총기 규제론자들은 거의 체념 상태다. 다만 총기의 불법거래 등을 금지한 국제조약에 서명함으로써 위안을 삼았는지 모르겠다. 그러나 총기 로비단체들이 반대 의사를 분명히 한 이상 미 의회에서 이 협약이 비준될 가능성은 높지 않다. 이 협약은 107개국이 서명했는데, 최소 50개국이 비준해야 발효된다. 현재 비준국은 6개다. 최근 영국 가디언의 헨리 포터 기자는 1775년 독립전쟁 이후 지금까지 미국이 외국과의 전쟁이나 테러 사건으로 숨진 미국인(117만1177명)보다 1963년 존 F 케네디 대통령 암살 이후 총기 사건으로 숨진 미국인(138만4171명)이 더 많은데도 미국 스스로 총기 문제를 해결하지 못하는 점을 떠올리며, 이쯤 되면 미국의 총기 문제는 국제사회의 개입이 필요한 인도적 사안 아니냐고 꼬집었다. 세계 최대 무기 수출국이자 시중에 개인용 총기가 가장 많이 풀려 있는 미국 영토 내에 비폭력과 평화를 추구하는 국제기구 유엔이 있는 것은 아이러니한 일이 아닐 수 없다. 유엔본부 마당의 총구를 잡아맨 권총 상은 아직 존 레넌의 한을 풀어주지 못한 것 같다.
세계 최대 무기 수출국이며, 1775년 이후 전쟁이나 테러로 숨진 미국인보다 1963년 이후 총기 사건으로 숨진 미국인이 더 많을 만큼 심각한 총기 문제를 해결하지 못하고 있는 미국은 비폭력과 평화를 지향하는 유엔총회에서 재래식무기 불법거래 금지조약에 서명하였다.