미국과의 관계 설정에 중국을 지렛대로 활용하려는 전략이 대표적이다. 여기에 이민자 문제 해결에 양국이 공동으로 직면한 현실, 원인의 근본적인 해결책을 강조하면서 트럼프 대통령도 어쩔 수 없이 멕시코에 협조하도록 만들고 있다. "화를 돋우지 마라. 그렇다고 굴복해서는 안 된다. 일자리 투자에 끌어들여 이민을 막아라." 힘으로 상대 국가를 밀어붙이는 도널드 트럼프 미국 대통령을 대하는 멕시코 새 정부의 전략이다. 그래도 트럼프 대통령을 설득할 수 없다면 미국에 위협적인 중국을 불러들이게 한다. 미국 국경수비대에 가로막혀 멕시코에 체류하고 있는 중미국가 출신 이민자 행렬 '캐러밴' 수천 명을 본국으로 돌려보내기 위해 멕시코 정부가 이 같은 방안까지 검토하고 있다고 17일 <뉴욕타임스>가 멕시코 관료들의 말을 인용해 전했다. 미국과의 관계 설정, 중국을 지렛대로좌파 민족주의 성향을 강하게 드러내 보이던 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르(AMLO·암로) 멕시코 대통령이 예상과 달리 갈수록 협상가적 면모를 드러내고 있다. 친미 아니면 반미밖에 없는 것처럼 보였던 멕시코의 외교노선에 선택지 하나를 더했다. 미국과의 관계 설정에 중국을 지렛대로 활용하려는 전략이 대표적이다. 여기에 이민자 문제 해결에 양국이 공동으로 직면한 현실, 원인의 근본적인 해결책을 강조하면서 트럼프 대통령도 어쩔 수 없이 멕시코에 협조하도록 만들고 있다. 이 같은 전략이 양국관계를 어떻게 만들어갈지 주목된다. 멕시코가 내놓은 해결책은 '마셜 플랜'의 라틴아메리칸 버전으로 불린다. 미국은 막대한 돈을 투입해 제2차 세계대전으로 폐허가 된 유럽을 살렸다. 중미국가들과 멕시코 남부에도 돈을 풀어 일자리를 만들고 이 지역 치안력을 강화해 캐러밴의 근본원인을 없애버리자는 계획이다. 멕시코 정부는 미국이 이에 협조하지 않을 경우 중국을 끌어들인다는 계획이다. 덩컨 우드 우드로윌슨센터 멕시코 연구소장은 <뉴욕타임스>에 "멀리 떨어진 중국은 남미에 수십억 달러를 투자하는데 코앞에 있는 미국은 지갑을 닫으면서 이 지역에서 미국과 중국의 경쟁구도는 오랫동안 지속됐다"며 "트럼프와 암로 대통령은 새로운 출발점에 서 있다"고 분석했다. 실제로 중국이 얼마나 중미국가에 투자할 의지가 강한지는 확실치 않다. 하지만 최근 몇 년간 라틴아메리카 국가들의 인프라 구축 프로젝트에 자금을 대면서 영향력을 높여 왔다. 중국을 중심으로 세계를 수로와 육로로 잇는 일대일로 구상에 따른 것이다. 중국은 투자국가들에 대만과 단교를 압박하기도 하는 등 미국 입장에서는 여러모로 신경이 쓰이는 행보를 보이고 있다. 미국의 앞마당 국가로 불렸던 멕시코와 과테말라 등 중미국가들이 중국에 더욱 밀착한다면 미국으로서는 패권전략에 차질이 생기는 셈이다. 암로는 부패와의 전쟁, 경제적 불평등 감소 관련 공약을 다수 내걸어 대통령에 당선돼 지난 1일 취임했다. 국내 문제에 초점을 맞췄지만 그의 당선으로 멕시코 정부의 대외정책, 특히 미국과의 관계 설정은 큰 변화가 예고됐다. 암로 비판 진영에서는 그를 민족주의자라고 규정짓거나, 다른 좌파 라틴아메리카국 독재자들의 동료 정도로 평가절하해 왔다.
멕시코의  오브라도르 대통령은 일자리 창출과 치안 강화로 이민자 문제의 근본적인 해결책을 제시하는 동시에 중국과의 관계를 활용해 트럼프 대통령와 협상을 시도하고 있다.