<계룡선녀전>은 이 마음의 환생을 목표로 한 것만 같은 작품이다. "나와 남이 다르지 않고 강 건너와 이곳이 같은 곳임을 느끼고, 하늘과 땅이 두 개가 아니라 하나임을 의식할 때"를 지금 우리에게 선물하려는 작품이다. 영화 <본 슈프리머시>에 대한 정희진 선생의 해석을 좋아한다. 영화 도입부에서 제이슨 본은 자신이 국가의 명령에 따라 죽였던 무고한 이들의 딸에게 찾아온다. 자신을 죽이려는 국가기관의 감시와 추격을 피해가며 찾아와 만난 소녀에게 본이 한 일은 '사과'였다. 그는 소녀의 부모에 대한 진실을 전하고 자신의 잘못을 고백했다. 이 사과에 대해 정희진은 이렇게 썼다. "이 영화에서 부모를 잃은 소녀는 주인공의 잘못을 모른다. 그런데도 그는 깊은 죄의식에 젖은 채 소녀가 부모를 좋게 기억할 수 있도록 사과한다. 바로 옆사람에게 하는 사과가 아니다. 그는 목숨을 걸었다."(정희진, '사과하기 위해 목숨을 걸다') 이런 목숨을 건 사과에 필적하는 마음을 한 웹툰에서 만났다. <계룡선녀전>(돌배 작가, 네이버웹툰)에서다. 현재와 과거뿐만 아니라 신선계와 인간계를 오가며 길고 먼 시공간을 한 이야기 속에 담아내는 작품인 만큼, 그 마음을 논하기 위해서는 겹쳐진 이야기들을 조금 풀어둘 필요가 있다. 선녀와 나무꾼 이야기의 만화적 변주 작품은 현재를 배경으로 시작한다. 생물학과 교수 정이현은 박사과정 연구원 김금의 초대로 김금의 고향 계룡산에서 추석을 함께 쇠기로 한다. 고향집에 도착하기 직전 '선녀다방'이라는 조금 이상한 커피숍에서 바리스타 할머니가 내려준 '사슴의 눈물'이라는 이름의 커피를 마신 뒤 다시 길을 나서지만 둘은 왠지 모르게 길을 잃고 만다. 어딘지 낯익은 돌계단을 발견한 김금은 역시 속으로 기시감을 느끼는 정 교수와 함께 그 길로 들어선다. 그 길 끝 폭포에서 둘은 선녀와 조우한다. '선녀다방' 바리스타 할머니가 목욕을 하려고 머리를 푸는 순간 돌연 젊고 어여쁜 선녀로 변해버린 것이다. 어딘가 낯익다면 틀리지 않다. <계룡선녀전>은 선녀와 나무꾼 이야기의 만화적 변주를 한 축으로 하는 이야기다. 바리스타 할머니이자 선녀인 선옥남은 699년 전 이 폭포에서 목욕을 하다 나무꾼을 만나 아들 딸 둘을 낳고 함께 살았다. 다만 옛이야기처럼 사라진 날개옷 때문에 어쩔 수 없었던 것은 아니다. 나무꾼은 과거 옥남과 함께 북두성군을 모시던 선인 바우새의 환생이며, 그를 연모한 옥남은 날개옷에 신경쓸 겨를도 없이 인간세상에서 함께 살게 된 것이었다. 그렇다면 옛날이야기의 사슴은? 물론 등장한다. 역시 함께 북두성군을 모셨던 이지가 환생해 사슴이 되었고, 날개옷을 훔친 것도 바로 이지였다. 파군성 바우새, 거문성 이지, 탐랑성 선옥남. 이 세 선인의 긴 인연이 현대에 다시 이어지는 이야기가 <계룡선녀전>의 골자를 이룬다. 그러니까, 선옥남과 만난 김금과 정이현은 다른 두 선인의 환생인 것이다. 누가 누구인지는 나중에야 밝혀지지만. 뻔하디 뻔한 삼각관계를 담은 이야기일 것 같지만 그렇지 않다. 한때 유행한 '남편 찾기'일 듯도 하지만 그것도 아니다. 삼각관계나 남편 찾기는 모두 연애관계를 모든 다른 관계에 우선시되는 중핵으로 삼지만, <계룡선녀전>은 모든 의미의 관계와 인연을 중시한다.
<계룡선녀전>은 선녀와 나무꾼 이야기의 만화적 변주를 한 축으로 하는 웹툰으로 단순히 남편찾기나 삼각관계같은 연애이야기가 아니라 모든 인간관계와 인연을 중시하는 현대적 해석으로 보여진다.