ㆍ승선근무예비역 2명 2017년 실종… 두 아버지 2년째 피켓 시위 청와대에서 200m가량 떨어진 청운동주민센터 맞은편에 2년째 농성을 하는 두 아버지가 있다. 2년째라고 하지만 변변한 농성장 하나 없다. 매일 아침 두툼한 돗자리와 피켓 2개를 가져와 하루종일 자리를 지킬 뿐이다. 바람이 불 때마다 돗자리가 뒤집어지고 피켓이 쓰러진다. 돗자리 앞 나무에는 "스텔라데이지호 침몰사고 원인을 밝히는 블랙박스 회수하고 생사확인 구명벌을 찾아내라!!!"라고 쓰인 플래카드가 달려 있다. "침몰 원인 밝히고 구명벌 찾아내라" 문승용씨의 아들 원준씨(26)와 윤종률씨의 아들 동영씨(26)는 2017년 2월 '승선근무예비역'으로 스텔라데이지호에 올랐다. 배에서는 각각 3등 기관사, 3등 항해사로 일했다. 승선근무예비역은 대체복무제의 하나로 기관사, 항해사 자격증을 가진 이들이 배에서 3년을 근무하면 현역으로 인정해주는 제도다. 해사고와 해양대를 졸업한 청년들이 주로 지원한다. 중간에 그만두거나 5년 안에 36개월을 채우지 못하면 현역으로 입대해야 한다. 승선근무예비역은 일반 병사보다 많은 월급을 받는다. 일각에서 "돈 벌러 가놓고 사고 나니까 국가 탓이냐"는 말이 나오는 이유다. 하지만 당사자나 가족들의 주장은 다르다. 해양대를 졸업한 뒤 해운업계에서 일하기 위해서는 승선근무를 해야만 한다는 것이다. 승선근무를 마치면 이들은 2등 항해사, 2등 기관사 자격을 얻게 된다. 회사는 경험자를 선호하기 때문에 청년들은 어떻게든 36개월을 버텨내려고 한다. 동갑내기인 둘은 비슷한 점이 많았다. 원준씨는 2016년 1월 한국해양대 졸업식에서 졸업생을 대표해 연단에 올랐다. 명예사관장이었던 그는 "온 국민이 가슴 아파했던 이 사고(세월호)를 우리는 누구보다 오래 기억해야 한다"며 "사고가 발생하더라도 무책임하게 회피하거나 봐주기식 대응을 하지 않는 용기와 힘을 기르는 68기가 됐으면 한다"고 말했다. 그는 졸업과 동시에 스텔라데이지호의 선사 '폴라리스쉬핑'에 입사했다. 동영씨는 목포해양대를 수석으로 졸업했다. 한의대에 가라는 부모의 권유에도 동영씨는 "바다가 좋다"며 해양대를 택했다. 세월호 참사가 발생한 2014년 4월, 동영씨는 진도 팽목항에서 봉사활동을 하고 있었다. 2016년 겨울에는 여자친구와 함께 서울 광화문광장에서 촛불을 들었다. 동영씨는 한진해운 소속이었다. 하지만 한진해운이 부도가 나면서 엉겁결에 폴라리스쉬핑에 입사했다. 군 복무를 미룰 수 없었기 때문이다. "배가 아니라 떠다니는 관이었다" 2017년 3월 31일, 스텔라데이지호는 우루과이 동쪽 해상에서 갑자기 침몰했다. 길이 312m, 폭 58m, 축구장을 3개 합친 정도 면적의 초대형 선박이 완전히 침수되기까지 걸린 시간은 불과 5분 남짓인 것으로 알려져 있다. 22명이 실종됐고 필리핀 선원 2명만 구조됐다. 구조된 이들에 따르면 항해 중 배 한가운데서 마치 분수처럼 물이 솟구쳤고 배가 쪼개졌다. 한 선원은 "배 밑부분이 브이(V)자로 됐다"고 증언했다. 그날 날씨는 맑았다. 동영씨는 사고 20분 전까지 어머니와 카카오톡 메시지를 주고 받았다. 가족의 안부를 묻는 등 평소와 다를 바 없는 대화였다.
두 아버지는 2년째 청운동주민센터 맞은편에서 지난 2017년 3월 31일 침몰한 스텔라데이지호의 침몰사고 원인을 밝히고 생사확인 구명벌을 찾아내라는 플래카드와 함께 2년째 농성을 하고 있는데 실종된 아들의 흔적을 찾을 수 있을 지 관심이 모아진다.