부마민주항쟁의 숭고한 정신을 계승할 재단의 발족이 초읽기에 들어갔다. 재단설립추진위원회는 지난 22 일 부산시청에서 발기인 총회를 열어 정관을 확정했다. 송기인 신부를 초대 이사장에 추대하는 등 총 21 명으로 구성된 임원진도 선출을 마무리했다. 행정안전부에 설립 허가 신청서를 낸 뒤 이달 내 법인등기를 마치면 부마민주항쟁기념재단이 공식 출범하게 된다. 지난 1979 년 10 월 부산과 마산에서 유신독재에 맞선 민주항쟁이 일어난 지 39 년 만이다. 재단 설립은 여러 가지 면에서 의미가 크다. 무엇보다 다른 민주화운동에 비해 상대적으로 낮은 평가를 받았던 부마민주항쟁을 체계적으로 재조명할 수 있게 됐다는 것이 가장 큰 성과다. 재단은 앞으로 부마민주항쟁과 관련해 기념·계승 사업 추진, 진상 규명, 학술포럼 개최, 시민교육 활동 전개, 희생자 및 유족을 위한 복지책 마련 등 다양한 일을 할 계획이다. 하나 같이 부마민주항쟁의 숨은 가치를 발굴하고 널리 알리는 데 큰 도움이 될 만한 사업들이 분명하다. 사실 부마민주항쟁이 우리나라 헌정사에 끼친 영향을 고려하면 재단 출범은 뒤늦은 감이 없지 않다. 광주민주화운동을 기리는 5·18 기념재단만 해도 일찌감치 지역사회 주도로 1994 년 세워졌다. 그러나 부산과 마산에서는 여러 단체 또는 개인이 개별적으로 기념행사를 거행하기는 했으나 통일된 조직이 없어 부마민주항쟁 정신이 제대로 일반인들에게 알려지지 못했다. 또 부마항쟁기념일 지정을 두고는 두 지역 단체 간 의견차이가 노출되기도 했다. 다행히 국제신문이 지난해 6 월 재단 설립을 처음으로 공식 제의한 뒤 부산과 마산에 흩어져 있던 부마민주항쟁 관련 단체들이 대승적 차원에서 힘을 모으기로 결정해 이 같은 성과물을 만들어냈다. 이제 남은 과제는 구성원들이 얼마나 열정과 신념을 갖고 조직을 알차게 운영하는가다. 오랜 시간을 기다려 어렵게 설립되는 만큼 재단은 초심을 잃지 말아야 한다. 그래야만 부마민주항쟁의 큰 뜻이 우리 사회 곳곳에서 튼실하게 뿌리내릴 수 있다.
부마민주항쟁기념재단이 부산과 마산에서 민주항쟁이 일어난 지 39년만에 공식출범을 앞두고 있는데, 설립이 늦은 만큼 재단 구성원들이 열정과 신념을 가지고 충실하게 운영해야 한다.