OCI그룹 | 3세 승계 과정에서 계열분리 완료할 듯이우현 OCI 대표 그룹 승계 유력 ... 태양광 사업 성공과 지분 확대가 관건 재계 서열 23위권인 OCI그룹은 그간 고 이회림 창업주의 장남 이수영(73) OCI 회장과 차남 이복영(68) 삼광글라스 회장, 3남 이화영(64) 유니드 회장 3형제가 그룹을 나눠 경영했다. 그룹 전체 매출의 38%가량을 차지하는 OCI가 단연 그룹의 중추로, 삼광글라스 등은 2000년대 중반 이후로 사실상 계열분리 수순을 밟고 있다. OCI그룹은 아직 창업주 2세 간의 지분 분할이 완전히 이뤄지지 않았지만 3세들이 경영에 참여한 상태로, 해당 지분을 순차적으로 정리하거나 상징적인 지분만 남기면서 계열분리를 마칠 것이라는 전망이 우세하다. 그룹의 핵심 회사이자 지주사인 OCI의 지분 보유 현황을 보면, 우선 이수영 회장이 보유한 지분이 10.92%로 오너 일가 중 가장 많다. 여기에 이 회장의 장남인 이우현(47) OCI 대표가 OCI 지분 0.5%를 보유했고, 계열사 넥솔론을 이끄는 차남 이우정(46) 넥솔론 대표는 OCI 지분이 없다. 현재까지는 이우현 대표가 OCI의 경영권을 승계하는 구도다. 다만, 지분율이 높지 않은 만큼 경영권 승계와 그룹 내 위상 강화를 위해서는 더 많은 지분 확보가 필요한 상황이다. 이우현 대표는 미국 유학 이후 외국계 금융회사에서 근무하다가 2005년 OCI의 전신인 동양제철화학에 전략기획본부장(전무)으로 입사해 본격적으로 경영수업을 받았다. 2007년 OCI 사업총괄 부사장(CMO)으로 승진한 데 이어 2013년엔 OCI 대표이사 사장이 되면서 사실상 후계자로 낙점 받았다. 이무렵 OCI는 보유했던 삼광글라스 지분과 이테크건설 지분 일부를 이복영 회장의 장남 이우성(38) 이테크건설 전무 등에게, 유니드 지분은 이화영 회장 일가 쪽에 각각 넘기는 등 교통정리에 나섰다. OCI 대표로 취임한 이후 2년간 이우현 대표는 이수영 회장의 후계자로 손색이 없는지 시험대에 올랐다. 태양광 업황이 좋지 않은 상황에서도 이 대표는 거꾸로 OCI가 기존에 하고 있던 석탄화학 등의 사업 대신 태양광 사업에 집중하는 전략을 택했다. 이 대표는 "남이 하는 사업 대신 안 하는 사업을 해야 길이 보인다고 믿는다"고 말해왔다. 이후 그는 OCI를 세계 3대 폴리실리콘 제조사로 키우는 성과를 냈다. 최근에도 비(非)태양광 부문의 알짜 계열사인 OCI머티리얼즈 매각을 추진하면서 태양광 사업에 매진하는 행보를 보이고 있다. 아버지 못지 않게 강한 추진력을 지녔다는 평이다. 그러나 사업 추진 과정에서 OCI의 재무구조가 악화되는 부작용도 생겨 이를 수습하는 것이 이 대표의 과제다. 지난해 6월 기준 OCI의 총 차입금은 약 2조6000억원, 부채비율은 123%로, 2011년(부채 비율 94%) 이후 계속 재무구조가 나빠지고 있다. 한편, 동생인 이우정 대표가 설립·경영해온 넥솔론은 경영난을 이기지 못하고 매각 대상이 됐다. 태양광 잉곳과 웨이퍼 생산업체인 넥솔론은 지난해 8월 경영난으로 법정관리에 들어갔으며 법원으로부터 허가를 받아 올 7월 매각주간사를 선정하는 등 본격적인 매각 준비에 들어갔다.
OCI그룹은 창업주 2세에 이어 3세들의 지분 정리를 통해 계열분리를 진행 중이며, 현재로서는 2년간 OCI 대표로 취임해 온 이우현대표가 승계하는 구도이다.