#1. 7월 17일 제일모직과의 합병 안건 승인을 위한 삼성물산의 임시주주총회가 열린 서울 양재동 aT센터. 많은 이들이 몰린 탓에 분위기는 초반부터 어수선했다. 주주명부를 대조하는 절차가 지연돼 주총은 예정보다 30분 늦은 9시 30분에 시작됐다. 주총 의장인 최치훈 삼성물산 건설부문 사장의 인사말이 끝나고, 제1호 의안인 합병계약서 승인안에 대한 심의가 시작되자 주총장은 팽팽한 긴장감으로 가득 찼다. 찬성 주주와 반대 주주의 의견 발표 때마다 고성과 박수소리가 오갔고, 이 과정에서 주주 한 명이 퇴장을 당하기도 했다. 11시 시작된 찬반 투표와 개표가 끝난 뒤 오후 1시경 최 사장은 "합병계약서는 원안대로 통과되었음을 선포한다"고 발표했다. #2. 삼성물산과 제일모직의 합병안 통과 소식이 전해지기 약 1시간 전 권덕철 보건복지부 중앙메르스관리대책본부 총괄반장은 "즉각대응팀이 삼성서울병원의 부분 폐쇄 해제 시점을 검토 중"이라며 "특별한 사항이 없으면 20일 0시를 기해 해제할 예정"이라고 밝혔다. 정부가 6월 13일 신규 외래 진료와 응급환자 진료를 일시 중단하는 부분 폐쇄 조치를 내린 지 37일 만이다. 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 사태 확산의 주범으로 지목돼 국내 최고의 병원이란 명성에 금이 간 삼성서울병원으로서는 일단 큰 고비를 넘기게 됐다. 합병-메르스 논란 넘어 리더십 재확인 7월 17일 하루 동안 이재용 삼성전자 부회장은 안도의 한숨을 두 번 내쉬었을 터다. 경영권 승계 작업과 밀접한 관련이 있는 제일모직과 삼성물산의 합병이 성사된데다, 직접 나서 대국민 사과까지 했던 삼성서울병원 부실 대응 건도 해결 국면에 접어들었기 때문이다. 두 사안 모두 꽤 진통을 겪었지만 아버지(이건희 삼성전자 회장)의 부재 속에 승계 작업을 진행 중인 이 부회장은 나름의 성과를 거뒀다. 일단 실익이 크다. 잠시 멈췄던 승계 작업에 다시 속도가 붙게 됐다. 이번 합병을 통해 삼성그룹 지배구조는 순환구조에서 일자구조로 바뀐다. 이 부회장에게 가장 중요한 계열사는 당연히 삼성전자다. 그러나 그가 보유한 삼성전자 지분은 0.57%에 불과하다. 다른 계열사를 이용해야 하는데, 그러려면 제일모직과 삼성물산이 꼭 필요하다. 삼성물산과 제일모직이 합병하면 통합 삼성물산이 보유한 지분 4.1%를 흡수하게 된다. 게다가 제일모직은 삼성전자 지분 7.2%를 보유한 삼성생명의 2대 주주(지분 19.4%)다. 통합 삼성물산의 지분 16.5%를 보유할 이 부회장의 삼성전자 지배력이 지금보다 훨씬 커진다는 의미다. 통합 삼성물산을 만들어 사실상의 지주회사 역할을 맡게 하려던 이 부회장의 구상이 어느 정도 완성되는 셈이다. 삼성SDI가 통합 삼성물산에 갖게 될 지분 4.8%를 정리해야 순환출자 고리가 완전하게 끊어지겠지만 이번 합병에 비하면 비교적 수월한 과제다. 동시에 이번 합병은 국내 최대 그룹을 이끄는 리더로서의 역량을 입증한 계기이기도 했다. 이번 합병을 놓고 엘리엇과 벌인 전쟁은 처음부터 쉽지 않았다. 경영권 방어수단이 부족한 한국에서 국내 기업은 외국 투기 자본에 경영권이 흔들리는 경험을 수차례 해왔다.
이재용 삼성전자 부회장은 경영권 승계 작업과 밀접한 관련이 있는 제일모직과 삼성물산의 합병이 성사된데다, 직접 나서 대국민 사과까지 했던 삼성서울병원 부실 대응 건도 해결 국면에 접어들었기에  때문에  멈췄던 승계 작업에 다시 속도가 붙게 됐으며, 이번 합병으로 국내 최대 그룹을 이끄는 리더로서의 역량을 입증한 기회이기도 했다.