더불어민주당의 차기 당 대표를 선출할 8 월 전당대회가 이른바 '진문(眞文·진짜 친문)' 가리기 양상으로 흐르는 분위기가 감지되고 있다. 당 대표 출마자가 노골적으로 친문을 앞세우고, 당내 친문 인사 수십명이 모여 만들었다는 '부엉이 모임'이 최근 부각되는 등 조짐이 예사롭지 않다. 후보 거론 인사들의 물밑 경쟁이 치열한 가운데 대통령과의 친분 정도에 따라 당락이 갈릴 것이란 예측이 나오는 이유다. 최고 권력자에 기댄 계파 정치가 부활하는 게 아닌가 하는 우려를 금할 수 없다. 어제 당 대표 출마를 공식 선언한 박범계 의원은 출사표에서 "대통령과 함께 호흡을 맞췄던 제가 적임자"라며 문 대통령을 앞세웠다. 박 의원은 노무현정부에서 문 대통령이 민정수석으로 일할 때 법무 비서관으로 한솥밥을 먹었다. 하지만 이 발언은 얼마 전 그가 언론 인터뷰에서 "과거 친소관계를 바탕으로 (친문과 비문을) 얘기하는 것은 민주당이 가야 할 길이 아니다"고 말한 것과는 상당히 결이 다르다. 현재 당 대표 출마 후보로 거론중인 인사는 이해찬·최재성·전해철 의원, 김부겸 행정안전부 장관 등이다. 이들도 친문 성향의 당원들을 겨냥해 저마다 친문 앞세우기에 나설 가능성이 커졌다. 후보들의 치열한 물밑 경쟁 와중에 '부엉이 모임' 논란까지 불거져 계파 정치 우려를 키우고 있다. 이 모임엔 참여정부 청와대 출신이나 문 대통령이 당 대표 시절 영입한 박광온·박범계·전해철 의원 등 20 여명이 참여하고 있다고 한다. 낮에 쉬고 밤에 활동하는 부엉이처럼, 문 대통령이 지지율이 떨어져 어려울 때 지키자는 뜻에서 만들었다고 한다. 전해철 의원 등은 친목모임이라며 확대 해석을 경계하는 분위기다. 하지만 모임에서 당 대표 후보 단일화를 논의하는 등 '세 결집'을 도모하는 것 아니냐는 의혹이 당 안팍에서 제기되는 상황이다. 여당 대표 후보자들이 출마 때부터 대통령 바라기를 하는 것은 바람직하지 않다. 계파갈등으로 이어져 집권당으로서의 동력을 잃을 수 있고, 자칫 대통령 1 인을 위한 당 체제로 전락하기 쉽다. 이미 우린 한국당이 극심한 진박경쟁과 막장 공천 끝에 대통령 탄핵과 지방선거 참패로 나락으로 떨어지는 모습을 목격했다. 가뜩이나 경제가 어려워 국민들이 고통받는 상황에서 집권당에서 진문이니 뼈문(뼛속까지 친문)이니 소리가 흘러나와선 안된다. 누가 대표로 선출되든 대통령의 밤을 지키기에 앞서 고통받은 국민부터 지킨다는 각오를 다져야 할 것이다.
더불어민주당의 8월 전당대회 후보들의 치열한 물밑 경쟁에 '부엉이 모임' 논란까지 터져 계파 정치 우려를 증폭시키고 있는데 누가 대표가 되든 대통령 바라기보다 국민부터 지킨다는 각오를 다져야 할 것이다.