. 영국 글로벌 대학평가기관인 QS(Quacquarelli Symonds)와 THE(Times Higher Education)가 7 일 각각 세계대학평가와 세계신흥대학평가 결과를 발표했다. 울산대가 전년보다 1 단계 발전한 평가를 받았고 UNIST도 올해 처음 신흥대학평가에서 24 위라는 좋은 성적으로 진입했다. 올해 QS 세계대학평가는 세계 85 개국 4,848 개의 대학을 대상으로 △학계 평가 40% △논문당 피인용 수 20% △교수당 학생 수 20% △졸업생 평판도 10% △외국인 교수 비율 5% △외국인 학생 비율 5% 등 6 개 지표로 이뤄졌다. 선진국 도시에는 반드시 경쟁력 있는 도시가 있는 이유가 있다. 마찬가지로 도시의 경쟁력을 견인하는 대학이 울산에서는 2 곳이 있는 셈이다. 대학이 도시를 견인한다는 것은 골리앗크레인을 단돈 1 달러에 현대중공업에 넘겼던 일화가 있는 '말뫼의 눈물'의 도시인 말뫼에서도 확인할 수 있다. 세계의 조선소 자리였던 스웨덴 말뫼 코쿰스 조선소에 말뫼대학이 개교를 했고, 말뫼대학은 서비스와 첨단산업을 육성하고 말뫼 시는 인근의 유엔시티가 있는 덴마크 코펜하겐과 연계한 관광산업으로 도시를 재건했다. 울산도 공업화와 함께 해온 울산대가 산학협력교육의 특성화로 계속 '글로벌 대학'으로 평가받고 있고 2009 년 연구중심대학으로 개교한 UNIST도 우수한 평가를 받고 있다. 특히 UNIST와 같이 연구중심대학이 아닌 교육중심대학인 울산대가 지난 5 월 세계대학의 연구력을 평가하는 라이덴랭킹에서 국내 5 위에 오른 것은 대단한 성과라 할 수 있다. 도시의 경쟁력은 좋은 대학을 갖고 있느 냐에 달려있다고 해도 과언이 아니다. 그런 의미에서 울산에는 세계적인 경쟁력을 가진 대학을 2 개씩이나 갖고 있다는 것은 대단한 축복이며, 경사이자 희망이다. UNIST는 정부와 울산시, 울주군 등 지자체가 연구에만 몰두할 수 있는 환경을 구축하는 데 전폭적인 지지와 아낌없는 지원을 해 준 결과로 보인다. 또 울산대는 교육중심대학이지만 개교 48 년 전통을 바탕으로 지역의 산업과 호흡을 맞춘 경쟁력 프로그램을 특성화 해 정부 지원과제를 유치한 결과이다. 따라서 지역 대학이 울산 지역사회의 미래 경쟁력을 이끌어간다는 측면에서 관심을 가져주고 성원해준다면 지역 대학들은 경쟁력 제고를 위한 노력에 더욱 날개를 달 것으로 보인다.
세계대학평가와 세계신흥대학평가에서 좋은 평가를 받은 울산대와 UNIST가 울산의 미래 경쟁력을 이끌어갈 것으로 기대된다.