국회 정치개혁특별위원회가 제시한 선거제 개혁안을 두고 논란이 일고 있다. 연동형 권역별 비례대표제 도입을 골자로 한 3 가지 안을 도내에 적용할 경우 현재 5 개 시·군이 하나의 선거구로 묶인 '태백-횡성-영월-평창-정선'과 '홍천-철원-화천-양구-인제'보다 더 큰 '매머드급 선거구'가 만들어질 수 있다. 도내 의석수가 지금의 8 석보다 감소해 지역대표성 약화가 예상된다. 농어촌지역은 비례대표 의원 수보다 지역 주민과 긴밀하게 소통할 수 있는 지역구 의원 수를 늘리는 방향으로 가야 한다는 바람과는 정반대다. 공룡선거구인 홍천-철원-화천-양구-인제 지역구는 군청 소재지만 돌아다니는 데 7 시간이 걸린다. 거리만 320 ㎞인 데다 길도 험하기 때문이다. 10 분이면 웬만한 요지를 돌 수 있는 서울 도심 지역구와는 공간적 범위에서 너무나 큰 차이가 난다. 지역구의 면적(5,697 ㎢)도 서울의 10 배, 최소면적 선거구인 서울 동대문을의 948 배에 이른다. 국회의원이 지역 실정을 파악하려고 해도 지역 주민들과의 접촉이 뜸하다 보니 지역 민심을 헤아리기 어렵다. 태백-횡성-영월-평창-정선 지역구 역시 군청 소재지만 도는 데도 6 시간 이상 걸린다. 인구비례만 따져 선거구를 짜 맞춘 결과다. 여야가 이해 줄다리기와 정쟁으로 막판 초읽기에 몰려 황급히 선거구를 획정하다 보니 면적과 지세, 교통 등의 다른 변수를 제대로 고려하지 못했다. 공룡선거구가 유권자의 선거 무관심, 정치 무관심을 부른다는 목소리를 국회는 새겨들어야 한다. 공룡선거구에 문제가 있다면 국회가 해결책을 내놓는 것이 당연한 일이다. 지역적 특성을 고려하지 않는 선거구 조정은 재검토돼야 한다. 현행 선거구로는 강원도는 물론 전국 농어촌의 특성이 적절히 대변되지 못하는 부작용이 발생한다. 미국은 인구가 3,700 만명인 캘리포니아주나 인구가 57 만명인 와이오밍주나 동일하게 2 명의 상원을 선출해 지역의 등가성을 인정하고 있다. 이질적인 지역이 한 선거구로 묶이면서 정치와 행정이 겉도는 부작용이 우려된다. 넓은 선거구를 내버려둬서는 정치적 발전을 기대하기 어렵다. 따라서 국회 정개특위의 개혁안이 또 다른 공룡선거구나 도내 의석수를 줄이는 것이라면 발전적 미래상을 구현해 낼 수 있을지 의문이다. 강원도가 국민 생활권 확대, 농어촌지역의 특수성을 고려한 지역 균형발전 차원의 개혁안을 촉구하는 이유다.
연동형 권역별 비례대표제 도입을 중심으로 한 3 가지 안을 도내에 적용하게 되면 '매머드급 선거구'가 생겨나는데 이런 넓은 선거구는 정치 무관심을 불러오므로 지역의 특수성을 고려한 개혁안이 필요하다.