summary | 컴윈은 취약계층에 일자리를 제공하려는 사회적기업이다. 재활용 쓰레기 수거로 시작했지만 컴퓨터도 만든다. 제3세계 국가에 적합한 컴퓨터를 직접 생산해 지원한다. 구성원들은 선발 사회적기업이라는 프라이드가 강하다. 2002년 안산에 기초생활보장 수급자 8명이 자활을 목적으로 모였다. 보잘것없는 학력·경력에 국가가 조건부로 생계를 책임지는 이들은 할 수 있는 일이 별로 없었다. 몸만 성하면 할 수 있는 재활용 쓰레기 수집을 시작했다. 그러다 보니 그 동네 취약 계층의 일자리를 위협했다. 복사기, 프린터, TV 등 사람들이 외면하는 전자 쓰레기로 눈을 돌렸다. 이것들을 수거해 안전하게 해체하는 작업에 착수했다. 전자전기 폐기물을 적정하게 처리하고 국내외 취약계층에게 재사용 PC를 지원하는 사회적기업 컴윈은 이렇게 출범했다. 2003년 도입된 생산자책임재활용제도(EPR)가 순풍으로 작용했다. 이 제도에 따라 제조 업체는 생산품의 일정량을 의무적으로 재활용해야 한다. 그 덕에 불용장비 재활용이라는 생소한 분야에 진출했지만 성장이 눈부셨다. 인력이 26명으로 늘었고, 그동안 PC 2만대를 필리핀, 케냐, 카자흐스탄 등 16개 나라에 지원했다. 2013년엔 매출액이 23억원에 달했다. 그 후로도 생산량은 유지했지만 재활용 시장의 침체로 매출액은 줄었다. 컴윈은 국내 최초의 사회적기업을 자처한다. 유럽의 사회적기업을 연구해 2003년 설립 당시 정관에 사회적기업이라고 명시했다. 2007년 사회적기업육성법이 제정되기 4년 전 일이다. 유럽에 사회적기업이 처음 출현한 건 1800년대 후반이지만 사회적기업을 법제화한 나라로는 한국이 유일하다. 컴윈이 추구하는 사회적 가치는 세 가지다. 우선 취약계층에 일자리를 제공한다. 이 회사는 또 버려지는 불용 전기·전자 폐기물을 안전 처리해 원료로 다시 쓸 수 있도록 하는 한편 오염원인 전자기판을 안전관리를 통해 적정하게 재활용되도록 한다. 폐휴대폰 등의 전기·전자 제품에서 귀금속, 희유금속 등을 뽑아내는 '도시광산' 기능을 하는 것이다. 우리나라는 바젤협약 상국가 간 이동금지 품목인 전자 폐기물의 불법 수출국가라는 오명을 벗지 못하고 있다. 컴윈은 일이 많을 때도 잔업을 하지 않는다. 일감이 많으면 잔업으로 해결하기보다 추가 고용을 해야 한다는 게 회사의 정책이자 구성원들 간의 합의이기 때문이다. 이런 합의가 지켜져야 한다는 입장이면서도 일부 직원들은 불만을 토로한다. 잔업을 해야 집에 돈을 더 많이 가져갈 수 있기 때문이다. 컴윈은 2006년 경영난으로 1차 부도의 위기를 겪었다. 컨설턴트와 상의해 영업·재무 구조를 바꾸는 150여 가지 실천과제를 뽑아 이행했다. 생산이 늘고 마침내 회사가 살아났다. 기업문화도 바뀌었다. 업종도 다각화했다. 자원 순환만 하다 플라스틱 분쇄를 시작했고 컴퓨터도 생산한다. 이 두 가지가 컴윈의 미래 성장동력이다. 매출 신장 등 영리기업이 기본적으로 추구하는 가치, 지속가능성에 대해서도 고민하기 시작한 셈이다. 경제적 성과를 내야 사회적 가치도 창출할 수 있기 때문이다. 컴윈이라는 상호엔 '컴퓨터의 부가가치를 통해 새로운 인생에서 반드시 승리하자'는 결의가 담겼다.
컴윈은 취약계층에 일자리를 주는 사회적 기업으로, 유럽의 사회적기업을 연구해 2003년 설립 당시 정관에 사회적기업이라고 명시했으며, 이들의 상호 '컴윈'은 '컴퓨터의 부가가치를 통해 새로운 인생에서 반드시 승리하자'는 목표의식을 담고 있다.