살아온 날보다 살아갈 날이 많은 나이라고 믿고 싶은 나이가 되었다. 내 인생을 돌아보기엔 조금 이른 감이 있어서 망설여지기도 했지만 '내 인생의 노래'에 대해서 생각하다 보니 지나온 추억들이 새록새록 생각나는 좋은 시간이었다. '내 인생의 노래'라 할 수 있는 노래가 두 곡 있다. 어떤 노래로 할지 고민이었다. 그러다 두 노래 모두 다른 의미에서 '내 인생의 노래'여서 둘 다 이야기하려 한다. 첫 번째 노래는 지인들 사이에서 이 노래 하면 양권석이 떠오를 만큼 지인들에게 '양권석의 노래'로 통하는 곡이다. 바로 송창식의 <담배가게 아가씨>이다. 고등학교 시절 코인노래방이 생기고 노래방 열풍이 불었지만 사람들이 모이면 무반주로 박수치며 노래 부르는 문화도 사라지지 않은 시절이었다. 고등학교 때부터 연극부 생활을 했지만 남들 앞에 나서는 게 부끄럽고 쑥스러워 노래 한 곡 하기가 쉽지 않았다. 부를 노래도 없었고. 그래서 나만의 노래를 만들어야겠다 생각하고 <담배가게 아가씨> 노래를 녹음하여 반복해 들으면서 가사를 옮겨 적어 3절까지 완벽히 외웠다. 그리고 졸업한 연극부 선배들과 함께 모이는 자리에서 처음으로 그 노래를 부르게 되었다. 어느 한 대학교 잔디밭에 둘러앉은 사람들 가운데 서서 처음으로 부른 노래. 떨렸다. 떨리는 마음을 감추기 위해 '살리고! 살리고!'를 외치며 조심히 노래를 부르기 시작했다. 노래가 끝났다. 대박이 났다. 선배들, 후배들 할 것 없이 환호성과 박수가 터져 나왔고 옆에 모여 있던 다른 그룹에서도 박수가 터져 나왔다. 그 후 대학을 진학한 후 학교 축제에서, 학군단 첫모임에서, 모임이 있고 노래하는 자리가 있으면 이 노래를 불렀고 그 후 '담배가게 아저씨'라 불리며 모임 때마다 부르곤 했다. 지금은 노래 부를 기회도, 자리도 없지만 예전 지인들을 만나면 꼭 부르게 되는, 불러야만 하는 노래가 되었다. 두 번째 노래는 들국화의 <사노라면>이다. <담배가게 아가씨>가 남들에게 나를 보여줄 수 있는 노래라면 <사노라면>은 나를 보듬어주는 노래이다. 정신적으로나 육체적으로 힘들 때마다 혼자 읊조리던 노래이다. 가사에서 나오는 '새파랗게 젊은' 나이는 아닐지라도 그 '새파랗게 젊다는'의 의미가 나이만을 이야기하는 것이 아님을 알기에 현재도 자주 읊조리게 된다. 회사를 그만두고 늦은 나이에 연극을 한다고 뛰어든 후 수많은 어려움(특히 경제적 어려움)이 있을 때마다 노래의 가사가 힘이 되어 주었다. '새파랗게 젊다는 게 한 밑천인데 쩨쩨하게 굴지말고 가슴을 쫙 펴라~', '비가 새는 작은 방에 새우잠을 잔대도 고운 님 함께라면 즐거웁지 않더냐~' 옆에서 같이 새우잠을 자면서도 항상 곁을 지켜주는 나의 고운님께 늘 감사하고 미안하다. 몇 년 전 가족들이 모여(20명 정도 되는 대가족) 마을회관을 빌려 음식도 먹고 이야기하는 자리를 가졌다. 노래 한 곡 하라고 해서 부모님 앞에서 <사노라면>을 부르는데 주책없이 얼마나 눈물이 흐르던지. 두 노래에는 공통점이 있다. 바로 긍정적 사고와 젊은 패기이다. 사랑을 위해 앞뒤 가리지 않는 패기와 아무리 힘들더라도 쩨쩨하게 굴지 않고 가슴 쫙 펴고 나아가는 정신으로 살아가면 우리네 인생에도 해가 뜨지 않겠는가?
'내 인생의 노래'인 '담배가게 아가씨'에서 풋풋했던 시절에 사회활동을 도와줬던 장기의 추억을, '사노라면'에서 사회를 살아온 지난 날의 힘겨움을 이겨 낼수 있는 용기를 떠올린다.