밀양 세종병원 화재 참사 이후 여야 행태를 보면 한숨이 나온다. 사고 당일인 26 일부터 휴일인 28 일까지 더불어민주당과 자유한국당은 '네탓이오' 공방을 벌이기에 바빴다. 초상 치르다 형제간 싸움으로 번지는 '안되는 집안'의 전형적 모습을 보는 것 같다. 김성태 한국당 원내대표는 26 일 현장 방문에서 "국민 생명을 지키지 못하면 정부가 아니다"며 청와대와 내각 총사퇴를 요구했다. 그는 "북한 현송월 뒤치다꺼리를 한다고 국민 생명을 지키지 못했다"고도 했다. 대형 사고에 정부가 책임감을 느끼는 것은 당연하지만 그때마다 내각 사퇴를 요구할 수는 없다. 현송월 과잉 접대와 밀양 화재는 아무 상관없는 주제다. 이렇게 끌어다 붙이면 비판이 아니라 '색깔 공세'가 된다. 여당 반응도 나을 게 하나 없다. 추미애 민주당 대표는 야당 공격을 의식해 "직전 이곳 행정 최고책임자가 누구였는지 한번 봐야 할 것"이라고 했다. 전직 경남지사였던 홍준표 한국당 대표를 겨냥한 발언이다. 같은 당 송영길 의원은 트위터에서 "세월호 같은 해양 사고는 중앙정부 관할, 소방안전본부는 지방정부 관할"이라며 "홍준표 전 지사, 밀양시장, 국회의원이 모두 한국당 소속"이라고 했다. 유치한 얘기다. 전임 정부 탓도 모자라 이제는 전직 지사 탓을 하고 있다. 참사를 정쟁 도구화하는 것은 한국 정치의 고질적 병폐다. '세월호 7 시간'을 둘러싼 온갖 의혹이 전직 대통령 탄핵을 불러온 나라다. 이후 조사에서 실체 없는 정치 공세로 결론이 났다. 그런데 여야만 바뀌었을 뿐 행태는 똑같다. 현 정부 들어 영흥도 낚싯배 전복 사고, 제천 화재 등 대형 사고가 터질 때마다 야당은 "대통령 책임"이라고 공격하고 여당은 "우리는 다르다"고 반박한다. 한국당은 대통령에게 사고 책임을 묻는 것이 얼마나 무리한 줄 몸소 겪어 잘 알면서도 예전의 야당과 똑같이 행동한다. 이 정부는 사고가 터질 때마다 빠른 위기관리센터 소집, 피해자를 위로하는 대통령의 따뜻한 말로 전임 정부와 차별화하려는 듯 보인다. 그러나 중요한 건 위로가 아니라 사고 재발 방지 시스템을 갖추는 것이다. 여야는 공격과 면피 수준의 대응을 벗어나 국민 생명권 보호라는 본질에 집중해야 한다.
밀양 세종병원 화재 참사 이후 여야가 보여주는 행태는 참사를 정쟁 도구화 하는 한국 정치의 오래된 병폐를 보여 주는 것이며, 가장 중요한 것은 사고재발방지 시스템을 갖추도록 노력하는 태도이다.