엊저녁 문재인 민주통합당 후보와 안철수 무소속 후보가 전격적으로 만나 단일화 협상 원칙을 다시 정했다. 이로써 정치쇄신 문제를 놓고 지난주 파행을 빚던 두 후보 간 단일화 작업은 급물살을 타게 됐다. 민주통합당이 이해찬 대표 등 지도부를 퇴진시키는 성의를 보이자 안 후보 측도 더 이상 협상을 미룰 명분이 없어지면서 단일화 회동이 성사된 것이다. 문ㆍ안 두 후보가 여론조사 등 단일화라는 큰 틀에 합의함에 따라 대선 구도는 지각변동을 겪게 됐다. 이제 대선 후보 등록마감일인 26일까지는 꼭 일주일밖에 남지 않았다. 두 후보는 후보등록 이전에 단일화를 끝내기로 한 만큼 더 이상 꼼수를 부려선 안 된다. 중앙선거관리위원회는 대선 투표용지를 다음달 10일부터 인쇄하기 때문에 9일까지 단일화하면 투표용지에 '사퇴' 표시를 해주는 등 단일화에 따른 편의를 봐주기로 했지만 그런 불상사가 현실화해선 안 된다. 국민에게 최고 관심사는 누가 차기 대통령감으로 적임자인지 검증할 기회를 갖는 것이다. 그런데도 후보 단일화 논의에 가려 후보들의 경제살리기 비전이나 공약이 제대로 검증되지 못하고 있다. 이제 대선이 한 달 앞으로 다가왔는데도 TV토론 한 번 하지 않은 것은 이미 국민을 기망한 행위다. 사태가 이렇게 된 데는 문ㆍ안 두 후보가 단일화 협상에 늑장을 부리고 TV토론을 비롯한 각종 후보 검증 기회를 의도적으로 회피해온 탓이 크다. 이제 안 후보 측은 "국민 뜻을 받들어…"와 같은 모호한 표현은 더 이상 쓰지 말기 바란다. 국민은 이미 지지부진한 단일화에 피로증을 느끼고 있다. 이런 피로증이 누적된다면 단일화로 인한 표심 결집 효과도 반감될 것이다. 본인 스스로 새 정치를 약속하고 정치풍토를 바꾸겠다고 나온 만큼 구식 정치인을 흉내내는 행태는 그만두고 한시라도 빨리 단일화 과정을 끝내야 할 것이다. 안 후보 측은 "담판에 의한 합의는 어렵겠다"고 했으니 이제 남은 방법은 '여론조사+α' 외에 대안은 없어 보인다. 그렇다면 두 후보는 이번주 중 TV토론을 하고 곧바로 여론조사에 착수해 두 사람 중 한 명으로 단일화하는 결판을 내야 한다. 그 과정에서 또다시 결과에 깨끗하게 승복하지 않는다든지, 도중에 판을 깨는 일이 생긴다면 국민이 용납하지 않을 것이다. 이제는 두 후보가 '아름다운 단일화'를 보여주는 길만이 스스로 사는 길이 될 것이다.
문재인 민주통합당 후보와 안철수 무소속 후보가 그동안의 갈등을 뒤로하고 단일화 협상을 하기로 정했는데, 그동안 두 후보는 단일화 논의로 비전이나 공약을 제대로 검증하지 못했던 바, 하루 빨리 tv토론을 하고 여론조사에 착수해 단일화 결판을 내야한다.