봄이 완연하지만 겨우내 움츠러든 몸 때문에 아직 몸의 봄을 맞이하지 못한 사람들이 상당하다. 눈이 여전히 뻑뻑하고 이물감이 느껴진다는 환자분들의 이야기를 종종 듣는다. 여전히 심술궂은 봄바람, 건조한 공기, 미세먼지, 전자파 등이 눈의 건강을 위협하고 있기 때문이다. 이럴 때 단 3분의 부지런함으로 시야를 보다 환하게 만들 수 있는 방법을 소개한다. 우리가 무언가에 집중할 때 눈이 미동도 없이 가만히 쳐다보는 것을 자각해본 경험이 있다면 시작이 어렵지 않다. 1분 동안 최소 4초에 한 번씩, 총 15회 이상 눈을 감았다 떠주는 간단한 움직임이 '눈 깜빡임 운동'이다. 횟수에 제한은 없으며 더욱 많이 해도 좋고, 무엇보다 의식적으로라도 깜빡이는 것이 중요하다. 눈을 깜빡이면 어떤 효과가 있을까? 먼저, 눈물의 공급이 원활해지면서 증발됐던 눈물이 보충된다. 눈물은 눈에 영양을 공급하기도 하지만 이물질과 세균을 제거하는 역할도 한다. 안구건조증 예방에 도움이 될 수 있도록 꾸준히 눈을 깜빡이는 것이 좋다. 굳어진 몸을 늘여주는 스트레칭을 하면 뭉친 근육이 풀어지며 한결 시원해지는 것처럼, 눈도 스트레칭이 필요하다. 이 때 '원근운동'이 도움이 된다. 손가락 하나를 눈 앞 30㎝ 거리에 두고 10초간 보고, 5m 이상의 먼 곳으로 시선을 옮겨 똑같이 10초를 본다. 노안은 눈 속의 모양체 근육(모양체근)이 노화되면서 찾아온다. 모양체근은 수정체의 두께를 조절하면서 가까운 곳과 먼 곳을 볼 수 있도록 해준다. 나이가 들면 이 모양체근이 노화되고 수정체가 두꺼워지지 못해 가까운 곳을 보기가 어려워진다. 따라서 원근운동을 천천히 반복하다 보면, 긴장되어 있던 모양체 근육이 풀어지면서 노안을 예방하는 효과가 있다. '명암운동'도 좋다. 모니터를 오래 보는 직장인이라면 눈이 쉽게 피로해지게 마련이다. 또한 피로가 이어져 두통이 유발될 수 있기 때문에 적당한 휴식이 꼭 필요하다. 눈에 쌓인 피로를 해소하려면 약 1분간 눈을 감고 휴식을 취해주는 것이 좋다. 이 때 손바닥을 비벼 열을 낸 다음 눈을 덮어주면 눈 주위 근육이 이완되어 긴장이 해소된다. 또한 눈 주변을 천천히 마사지해주며 지압해주는 것도 도움이 된다. 훌쩍 지나갈 수도 있는 3분을 눈 건강을 위해서 투자해보자. 눈의 노화가 늦춰지는 것은 물론, 다가오는 봄을 좀 더 선명하게 맞이할 수 있을 것이다. <글·박영순 압구정 아이러브안과 대표원장>
눈의 피로를 자아내는 경험이 있다면 3분으로 눈 건강을 지키는 노력으로 눈 노화를 늦출 수 있다.