4·13 총선을 뒤흔든 '유승민 파동'과 '진박 마케팅'의 공통점은 무엇일까? 정답은 그 중심에 박근혜 대통령이 있었다는 것이다. '진실한 친박'이라는 진박은 왜 여론의 질타를 받아가면서까지 공천 과정에서 무리수를 뒀을까? 그들은 김무성 전 새누리당 대표와 유승민 전 원내대표가 구심점이 돼 총선에서 승리하는 것보다 설령 패한다 하더라도 자신들이 중심에 서서 총선을 치르는 것이 낫다고 판단한 것 같다. 20대 국회 개원 직후 한 친박 인사의 말은 이 같은 추론을 뒷받침한다. "괜히 머릿수만 많은 것보다 조촐한 것이 차라리 더 좋다."2012년 러시아 대선을 앞두고 드미트리 메드베데프 대통령과 블라디미르 푸틴 총리가 '접전'을 벌였다. 결과는 푸틴의 승리. 2011년 9월 24일 러시아 집권당인 통합러시아당 전당대회에서 푸틴 총리가 2012년 대선후보로 추대됐다. 메드베데프 대통령은 "수년 전에 이미 (푸틴 추대) 합의가 이뤄졌다"며 예정된 일이었음을 고백했다. 둘의 경합은 시나리오대로 결론을 내기 위한 '퍼포먼스'에 불과했던 것이다. 2000~2008년 대통령직을 연임한 푸틴은 헌법상 3기 연임 금지조항 때문에 총리로 물러났다가 2012년 대선 승리를 통해 크렘린궁에 복귀했다. 대통령을 지낸 메드베데프는 현재 푸틴 정부의 총리다. 재집권 후 대통령 임기를 6년으로 늘린 푸틴이 2018년 대선에서 승리한다면 2024년까지 러시아 대통령으로 남게 된다. 얼마 전 사석에서 한 친박계 인사는 푸틴식 재집권을 일목요연하게 설명했다. 러시아와 한국의 헌법·권력구조·정치지형 등이 많이 다르다는 것을 인정하면서도 푸틴의 재집권이라는 '팩트'에 그는 방점을 찍었다. "문제될 게 있나요? 그리고 재집권 후 푸틴의 지지율이 얼마나 높은 줄 아세요?" 러시아의 여론조사 전문기관인 '레바다센터'에 따르면 푸틴의 지지율은 2013년 57%, 2014년 71%, 2015년 83%, 그리고 올해 상반기 73%를 기록했다. 최근 여론조사에서 응답자의 65%가 푸틴이 2018년 재선되기를 바란다고 답했다. 아직까지 야당에서는 푸틴의 대항마가 보이지 않는 상황이다. 마음만 먹는다면 푸틴의 재선은 공염불이 아니다. 이 인사는 친박 내부 소수의 견해를 전제로 '박근혜 대통령 퇴임 후 거취 시나리오'를 공개했다. 시나리오대로라면 이들이 구상하는 박 대통령의 퇴임 후 거취는 크게 세 가지로 나뉜다. 대통령의 총선 컴백과 계파 복구 또 다른 친박계 인사는 박근혜 대통령의 나이에 주목했다. 퇴임연도를 기준으로 김영삼 전 대통령이 만 71세, 김대중 전 대통령이 79세, 이명박 전 대통령은 72세였다. 반면 1952년생인 박 대통령은 퇴임하는 2018년 66세가 된다. 이 인사는 "요즘 나이로 66세라면 앞으로도 10년 이상 거뜬히 활동할 수 있다"고 말했다. 역대 대통령 가운데 레임덕을 가장 늦춘 대통령이라는 평가도 있지만 박 대통령 역시 임기 말에 접어들면서 지지율 하락을 피하지는 못하고 있다. 한국갤럽이 7월 8일 공개한 여론조사 결과에 따르면 박 대통령의 직무 수행도에 대한 긍정평가는 전주(前週)보다 3%p 하락한 31%로 조사됐다.
최근 새누리당 친박계를 중심으로 박근혜 대통령의 퇴임 후 시나리오로 총선 컴백과 계파 복구 등을 논의중인데 특히 66세에 퇴임하므로 퇴임 후 10년 이상 활동할 수 있다는데 주목하고 있다.