어제 출근시간대에 1 시간 간격을 두고 BMW 차량 두 대에서 화재가 발생했다. 남해고속도로에서 2011 년식 730Ld 차량과 제2 경인고속도로 부근에서 320d 차량이 연이어 불에 탄 것이다. 올 들어 BMW에서 36 건의 화재가 났지만 언제 또 발생할지 알 수 없다. BMW 차량에서 화재가 빈발하는 동안 정부가 보인 대응을 보면 한심하기 짝이 없다. 주무기관인 국토교통부는 BMW코리아의 자체 조사 보고를 느긋하게 기다리다 언론의 따가운 질책이 있고서야 뒤늦게 사고 원인을 규명하겠다고 호들갑을 떨었다. 세금으로 설립해놓은 교통안전공단 자동차안전연구원도 활용하지 못한 채 우왕좌왕했다. 14 일까지 안전진단을 받지 않은 BMW 차량에 대해 운행중지 명령을 검토하겠다던 그제 국토부 발표도 마찬가지다. 총리의 질책을 받고 설익을 대책을 내놨다는 지적이 많다. 리콜 대상 차량 10 만6000 대 중에서 안전진단을 받은 차량은 4 만대 정도로 파악되고 있다. 정부가 지정한 시한까지 6 일 동안 하루 1 만대씩 안전진단을 받아야 한다. 현실적으로 불가능하다. 더군다나 남해고속도로상에서 화재가 난 BMW는 리콜 대상 차량도 아니다. 화재가 EGR 결함이 아니라 다른 원인으로 발생했을 가능성이 있다는 것이다. 국토부가 운행중지 명령을 거론할 자격이 있는지도 논란거리다. 현행 자동차관리법에는 운행중지 명령은 시장·군수·구청장이 내리도록 돼 있다. 이번 사고는 차량 제조사인 BMW와 늑장 대응으로 일관한 정부의 책임이 크다. 그런 판국에 피해자인 차량 소유주가 운행중지 명령을 따르지 않는다고 처벌하겠다는 것은 사리에 맞지 않다. 시한 내에 진단을 마치지 못할 경우 BMW 측을 처벌하거나 차주에게 렌터카를 제공토록 해야 할 것이다. 'BMW피해자모임'은 어제 서울 남대문경찰서에 BMW그룹 본사와 BMW코리아 소속 임원 6 명을 고소했다. 이들은 BMW가 무려 2 년 반 가까이 실험하면서 결함 여부를 결론내리지 못했다는 게 납득이 되지 않는다고 지적했다. 정부는 신속한 수사와 후속 조치로 피해가 더 이상 확대되지 않도록 해야 한다. 이번 사건은 차량의 구조적 결함에 눈을 감고 국내에 팔아온 의심이 드는 BMW의 책임이 가장 무겁다. 사회적 문제가 될 때까지 손을 놓은 정부도 책임에서 자유로울 수 없다.
어제 출근시간대에 1 시간 간격을 두고 BMW 차량 두 대에서 또다시 화재가 발생했는데 정부는 교통안전공단 자동차안전연구원조차 제대로 써먹지 못하고 우왕좌왕하고 있을 것이 아니라 신속한 수사와 후속 조치로 피해가 더 이상 커지지 않도록 힘써야 한다.