어묵은 보통 흰살생선 등을 뼈째 잘게 으깬 뒤 약간의 밀가루를 넣고 묵처럼 뭉쳐 익힌 음식을 지칭한다. 대개 튀기거나 삶아서 익힌다. 국내에선 요리를 가리키기도 하고, 그 요리에 쓰이는 재료를 가리키기도 한다. 조선 숙종 45년인 1719년에 궁중 잔치에 관해 기록한 <진연의궤> '생선숙편' 등에서 오늘날의 어묵과 유사한 찬품을 소개하고 있는 것을 보면 역사가 짧지는 않다. 더 오랜 기원을 쫓다 보면 중국에서 기원전 3세기에 진시황이 먹던 어환(魚丸)의 기록이 있고, 나라마다 오래전부터 어묵과 유사한 형태의 음식은 존재해 왔다. 오늘날 우리에게 익숙한 형태의 어묵이 처음 개발된 곳은 일본이기도 해서 본격적으로 한국에 어묵이 보급된 시기를 일제 강점기로 보는 시각도 있다. 일본의 어묵 '가마보코'는 15세기 무렵 물고기 살을 으깬 뒤 대나무 꼬치 끝에 꽂아 숯불로 구운 형태가 기원이다. 그 모양이 부들의 열매이삭과 비슷한데, 창(矛)과 닮아서 붙여진 이름이다. 일본에서 어묵 제조법 배워온 창업주그렇다면 국내에서 어묵공장이 처음으로 들어선 곳은 어디일까? 바로 부산이다. 부산어묵의 역사는 1910년 개장한 전국 최초 공설시장인 부산 중구 부평동시장에 자리 잡았던 동광식품과 함께 시작했다. 이후 동광식품에서 어묵 제조법을 배운 이들이 하나둘 가게 문을 열면서 부산 일대에 본격적으로 어묵공장들이 들어서게 된다. 그런데 일찌감치 '어묵의 성지'로 자리 잡은 부산 출신 어묵 브랜드 중 현재 가장 유명한 브랜드는 이들 '원조' 어묵공장들이 아니다. 지난 몇 년 동안 가히 폭발적인 인기를 끌었던 '삼진어묵'이 있기 때문이다. 2012년 40억원이던 삼진어묵의 연매출은 2013년 오래된 본사 공장을 개조해 1층에 어묵 베이커리를 개설한 이후 82억원으로 두 배 이상 뛰었다. 2014년 9월 부산역에 개설한 지점은 전국의 철도역에 입점한 940여 개 매장 중 부동의 1위였던 대전 성심당을 제치고 매출 1위를 차지하는 기염을 토했다. 2018년 920억원, 지난해 980억원에 이르기까지 경이적으로 매출을 늘려온 삼진어묵의 인기 비결은 과연 무엇일까. 1950년 일본에서 어묵 제조법을 배워온 고 박재덕 창업주는 부산 영도구 봉래시장에서 어묵공장을 시작했다. 판잣집을 빌려 개조한 공장을 운영하다가 3년 뒤 '삼진식품'이라는 간판을 정식으로 달았다. 이후 1986년 2대 박종수 전 대표가 취임하면서 본격적으로 부산에 뿌리를 내린 삼진어묵은 2011년 3대인 박용준 대표가 본격적으로 경영에 참여하면서 한국을 대표하는 어묵 브랜드로 성장했다. 미국 뉴욕에서 회계사 준비를 하다가 아버지의 갑작스러운 병으로 한국에 돌아온 박용준 대표는 이제 해외 사업에 집중하고 있다. 삼진어묵이 차별화시킨 것은 크게 두 가지였다. 첫 번째로 어묵에 대한 관점과 인식을 차별화했다. 한때는 삼진어묵도 '부산어묵' 상표로 어묵을 판매하면서 어묵을 상징하는 도시의 이미지에만 기댄 제조사에 불과했다. 그러나 삼진어묵은 부산어묵 브랜드를 버리는 한편 어묵을 비위생적으로 만든다는 잘못된 인식을 개선하는 데도 앞장섰다. 새로 설립한 공장엔 HACCP 인증에 가장 적합한 설비를 갖추고 자동화를 실현했다.
'어묵의 성지'로 자리 잡은 부산 출신 어묵 브랜드 중 현재 가장 유명한 브랜드는  어묵에 대한 관점과 인식을 차별화 시킨 '삼진어묵'으로 어묵을 상징하는 도시의 이미지에 기대지 않기 위해 부산 어묵 브랜드를 버리고  HACCP 인증 설비를 갖추고 자동화를 실현하여 비위생적으로 어묵을 만든다는 잘못된 인식을 개선하는데 앞장 서고 있다.