ㆍ가자지구와 요르단강 서안지구에서 검증… 미-멕시코 국경에서 활용 미국 남부 애리조나주에는 미국에서 두 번째로 큰 인디언 보호구역이 있다. '토호노 오덤 인디언 보호구역'이다. 크기는 남한의 7분의 1 정도이며, 코네티컷주보다 조금 작다. 거주자는 1만 명이 안 된다. 별 관심이 없던 이곳이 최근 몇 년 동안 미 언론의 주목을 받았다. 불법이민 단속을 위한 통합감시탑(IFT) 건설을 둘러싼 논란 때문이다. 2019년 6월 각종 첨단 감시장비를 갖춘 IFT 10개를 설치하기로 하면서 주민들은 미 관세국경보호청(CBP)의 감시망이 강화될 것을 우려하고 있다. 높이가 약 50m인 IFT는 야간에도 식별이 가능한 고해상 카메라와 열감지 센서, 지상 레이더와 지휘통제센터를 갖추고 있다. 반경 약 12㎞ 안의 사람이나 자동차의 움직임을 실시간으로 감지한다. 이미 애리조나주 남부 국경지역에는 55개에 설치돼 있다. 추가로 미 전역에 50여 개가 설치될 예정이다. 이 IFT를 설치하는 기업은 이스라엘의 대표적인 방산업체 '엘빗 시스템즈'다. 이스라엘은 어떻게 자국의 감시기술을 미국에 수출하게 됐을까. 여기엔 두 나라의 특수관계와 이스라엘이 가자지구와 요르단강 서안지구에서 실전으로 검증한 감시기술에 답이 있다. 이스라엘은 1948년 건국 이후 미국의 경제·군사 지원을 바탕으로 세계 8위의 무기수출국(2018년)으로 성장했다. 이 지원에 기반을 둔 이스라엘은 팔레스타인을 효율적으로 통제·감시하는 기술을 개발했고, 미국은 이 기술을 받아들여 미-멕시코 국경지역에서 불법이민을 막는 데 활용하고 있다. 감시기술 실험실이 된 미-멕시코 국경 "미국의 국경지역은 불법이민을 막는다는 명목 아래 새로운 법 집행과 통제 체계의 '실험실'이 돼가고 있다." 2019년 8월 말 <인터셉트>가 토호노 오덤 보호구역에 설치될 IFT를 다룬 기사에 나오는 문구다. 이처럼 토호노 오덤 보호구역에 설치될 IFT는 미 국경지역에서 강화되는 불법이민 단속과 감시기술의 실태를 잘 보여준다. 엘빗 시스템즈의 자회사인 엘빗 시스템즈 아메리카는 이미 애리조나주 남부 국경에 IFT 55개를 설치해 직선으로 320㎞ 지역을 샅샅이 감시하고 있다. CBP는 RVSS라고 불리는 소형 감시탑 368개를 미-멕시코 국경뿐만 아니라 미-캐나다 국경에 이미 설치했다. 미 의회는 2019년 2월 IFT와 이동감시시스템 도입 예산 1억 달러를 승인했다. 이는 IFT가 다른 지역으로도 확산될 것임을 시사한다. 엘빗 시스템즈도 회사의 궁극적인 목표가 미 국경 전체에 전자감시장비를 설치하는 것임을 감추지 않고 있다. 엘빗 시스템즈 아메리카의 바비 브라운은 "우리는 북쪽 국경뿐만 아니라 항구와 항만에도 전자감시장비를 설치할 계획"이라고 말했다. 미 국경지역이 감시기술의 실험실이 된 것은 '국경의 무장화'와 관련이 깊다. 이스라엘-팔레스타인 갈등을 팔레스타인 입장에서 다루는 미 매체 <일렉트로닉 인티파다>에 따르면 국경지역에서 불법이민 단속을 위해 하늘과 땅에서 첨단기술장비를 활용하는 국경의 무장화는 1990년대 빌 클린턴 행정부 때부터 시작됐다. 클린턴 대통령은 전임자들처럼 국경지대 안보강화 정책을 확대하는 동시에 이민자들이 도시로부터 더 멀리 떨어지고 지리적으로 힘든 지역을 둘러 오게 만드는 '저지 전략'을 도입했다.
미국내 불법이민 단속을 위한 통합감시탑이 이스라엘의 대표적인 방산업체에서 만들어졌는데 이는 미국국경이 감시기술 실험실이 되어 가고 있다는 반증이다.