2 월 임시국회가 지난달 30 일 시작해 한 달간의 일정에 들어갔다. 이번 임시국회는 민생법안 처리와 2018 평창동계올림픽 성공 개최를 위해 초당적으로 협력해야 한다. 국회는 이날 뭉개고 앉았던 소방안전법 관련 법안 3 건을 신속히 처리했다. 임시국회 첫날 본회의에서 소방기본법, 도로교통법, 소방시설공사업법 개정안이 한꺼번에 통과됐다. 공동주택에 소방차 전용 주차구역을 의무 설치하는 소방기본법 개정안은 14 개월이나 상임위에 계류돼 있었다. 충북 제천에 이어 경남 밀양 화재로 국민의 원성이 빗발치자 앞뒤 따지지 않고 처리했다. 시간만 보내다 여론에 떠밀려 뒷북치는 입법행태의 고질병은 여전하다. 여야는 민생 관련 법안을 처리하면서도 올림픽 기간에 볼썽사나운 싸움을 중지해야 한다. 잔칫상 앞에서 서로 손가락질하는 행태는 국익에 전혀 도움이 되지 않는다. 여야가 이 기간만이라도 자숙하는 모습을 보일 때 국민은 박수를 보낼 것이다. 특히 민생 관련 주요 법안은 꼼꼼하게 살펴야 할 사안이다. 법안 처리 갈등은 여야 입장 차이가 커서이기도 하겠지만, 민생을 챙기기보다는 정쟁과 네 탓 공방으로 일관하기 때문이다. 이제 이러한 구태는 껍질부터 벗고 국회다운 국회로 거듭나야 한다. 특히 국회는 남북관계와 관련해 법을 제정하는 입법자와 국민의 다양한 의견을 수렴하는 공감대 형성자의 역할을 수행해야 한다. 2018 평창동계올림픽은 최근의 경색된 남북관계를 풀어 나가는 계기가 되고 있다. 지난 시절 오랫동안 남북관계 관련 사안들은 대통령의 통치행위 중 하나로 간주돼 철저히 보안이 유지되는 가운데 진행됐다. 지금은 상황이 달라졌다. 국회가 남북관계 관련 사안을 입법을 통해 제도의 영역으로 끌어오는 역할을 하고 있다. 남북교류협력에 관한 법률 등이 대표적 예다. 머지않아 남북관계가 활성화될 경우에 대비, 법률의 정비와 여야 및 정부와 의견 조율 등을 통해 남북관계 활로에 대해 토론해야 한다. 2018 평창동계올림픽 이후가 그래서 더 중요하다. 국회는 또 통일부 및 외교부와 북핵, 다자외교와 관련해 협력을 강화해 나갈 수 있는 방안을 모색할 필요가 있다. 남북관계 및 통일 문제는 민족의 미래가 걸린 사안이다. 국회와 행정부는 견제의 관점보다 더 거시적이고 구조적이며 장기적인 협력의 관점에서 접근해야 한다. 그동안 대북-통일정책을 둘러싼 여야 간 경쟁은 민족 문제 해결의 지혜를 모으는 데 집중하기보다는 정파의 입장을 관철시키기 위한 대결의 모습이었다. 따라서 향후 정파 간 경쟁을 한반도의 평화체제 구축을 지향하는 협력과 합의를 유도하는 프레임으로 발전시켜야 한다. 남북관계와 통일 관련 사안의 경우 여야의 정파적 입장을 초월해야 단초를 찾아갈 수 있다. 국회는 이러한 실마리를 발견하는 것보다는 경쟁하는 역할에 더 치중해 왔다는 비판의 목소리를 겸허히 들어야 한다.
임시국회가 지난달부터 한달간의 일정으로 시작한 이번 임시국회에서는 민생 관련 법안 처리와 2018 평창동계올림픽 성공 개최를 위해 여야는 불미스러운 갈등을 멈추고 초당적으로 협력해야 한다.