경기도 수원시 팔달구에 있는 수원역 쇼핑시장의 패권을 두고 롯데와 애경의 신경전이 치열하다. 지난해 11월 롯데몰 수원점이 바로 옆 AK플라자(애경백화점) 옆에 개점하면서다. 상권을 선점하고 있는 애경에 롯데가 도전장을 내민 형국이다. 안 그래도 날이 선 양측의 기 싸움은 롯데몰 개점 이후 육교 연결을 두고 감정싸움으로 번졌다. 롯데는 지난해 11월 수원역 서편에 롯데몰을 개점했다. 롯데백화점·쇼핑몰·하이마트·롯데마트·롯데시네마 등이 포함된 복합 쇼핑몰이다. 대지면적 4만3000㎡, 지상 8층·지하 3층으로 매장면적은 23만4000㎡다. 롯데몰 김포공항점과 비슷한 규모다. 100m 가량 떨어진 AK플라자보다 크다. 수원역 일대 상권은 10년 넘게 애경그룹이 패권을 지켜온 곳이다. 애경은 2003년 AK플라자를 세우며 수원역을 민자역사로 바꿨다. 이후 이곳은 수원 지역 최대 상권으로 부상했다. 2013년엔 연매출 5000억원을 기록하기도 했다. 전국의 AK플라자 중 두 번째로 큰 규모다. AK플라자 수원점 안에 위치한 CGV수원만 해도 전국 극장 중 네 번째, CGV 중에서는 CGV용산 다음으로 관객이 많은 곳이다. 하루 환승객만 18만명 이르는 노른자위 상권 비결은 수원역의 유동인구다. 경부선·호남선·장항선 등 철도와 1호선·분당선 지하철이 지나는 수원역은 하루 환승객이 18만명에 달한다. 한국철도공사(코레일)의 철도 통계연보에 따르면 2013년 수원역에서 승·하차한 철도이용객은 1324만명이다. 전국 5위다. 수도권에서는 서울역(3506만명) 다음이고, 영등포역(1065만명)과 용산역(881만명)보다 많다. 철도승객뿐 아니라 100만명에 달하는 수원시민과 화성시 쇼핑객이 몰리면서 수원 AK플라자는 성장을 거듭했다. 하지만 AK플라자는 매장 크기에 비해 유동인구가 지나치게 많아지면서 쇼핑이 불편하다는 지적을 받아 왔다. 이 틈새를 노린 게 롯데몰이다. 넘쳐나는 고객을 흡수 하겠다는 것이다. 더구나 롯데는 백화점과 쇼핑몰·할인마트를 아우르는 복합쇼핑몰업력이 풍부하다. 애경으로선 달갑지 않은 상황이다. 발등에 불이 떨어진 애경그룹은 특급호텔 신축과 쇼핑몰 증축으로 맞불을 놨다. 롯데몰 개장 1주일 뒤인 지난해 12월 4일 AK플라자 옆에 쇼핑몰 'AK&'을 열었다. 그 옆에는 세계적인 호텔 체인망을 가진 노보텔 엠베서더와 협약을 통해 지하 3층, 자상 8층 규모의 특급 호텔을 지었다. 삼성전자의 비즈니스 수요와 수원 화성을 찾는 중국·일본 관광객이 대상이다. 백화점(AK플라자)·쇼핑몰(AK&)·호텔(노보텔 앰베서더)을 하나로 연결한 전체 면적 19만4000㎡의 'AK타운'을 형성해 롯데몰의 도전에 대응하겠다는 전략이었다. 롯데몰과 AK타운이 완성된 지 한 달여가 지난 지금 상황은 어떨까. 아직 판단은 이르지만 일단은 애경이 미소를 짓는 모습이다. 롯데백화점 관계자는 "개점 당시만 해도 목표 대비 120%의 매출을 올렸지만, 이후 날씨가 추워지면서 매출이 10~20% 정도 줄었다"며 "보통 기온이 내려갈 때 백화점 매출이 증가하는 것을 감안하면 좋은 신호는 아니다"라고 말했다. 이와 달리 애경그룹 관계자는 "롯데몰 개점 이후 매출이 오히려 증가했다"고 밝혔다.
경기도 수원시 팔달구에 있는 수원역 쇼핑시장의 패권을 두고 롯데와 애경의 신경전이 치열한 가운데 이미 상권을 선점하고 있는 애경에 롯데가 도전장을 내민 가운데 양측의 기 싸움은 롯데몰 개점 이후 육교 연결을 두고 감정싸움으로 번졌다.