문재인 대통령과 김정은 국무위원장의 '4·27 판문점 선언' 이후 남북 경제협력에 대한 기대와 관심이 커지고 있다. 접경지역의 부동산 시장이 들썩이면서 한켠에서는 '벌써부터 남북경협에 들뜰 때가 아니다'는 경고성 메시지까지 나오고 있다. 판문점 만찬에 참석한 대한상공회의소 박용만 회장이 27 일 페이스북에 "제대로 경협을 전개할 준비를 해야 할 것 같아 마음이 바쁘다"고 소감을 적은데서도 알 수 있듯 경제계가 먼저 반응하고 있다. 각 지자체도 남북경협이 가져올 효과에 대비, 준비체제를 가다듬고 있다. 울산도 다르지 않다. '울산형 경제협력사업' 발굴 등을 통해 침체된 지역 경제의 활로로 삼겠다는 의지를 보이고 있다. 울산이 가장 주목하는 부분은 남과 북 쌍방이 상주하는 공동연락사무소를 개성지역에 설치하고, 10·4 선언에서 합의된 사업들을 적극 추진하며 1 차적으로 동해선 및 경의선 철도와 도로들을 연결하고 현대화하기 위한 실천적 대책들을 취하기로 한 것이다. 즉, 중단돼 있는 개성공단의 재가동과 부산에서 북한을 지나 러시아와 유럽까지 연결하고 서울과 신의주를 잇는 동해선과 경의선 복선철도의 가시적인 진전이다. 북의 실질적인 비핵화와 국제사회의 제재 완화가 실행의 전제조건이기는 하지만 2007 년 10·4 선언을 기반으로 한 남북경협 합의도 울산으로서는 촉각이 곤두설 수 밖에 없다. 울산의 경우 남북 종단연결교통망이자 미래 유라시아대륙과 통하는 핵심 교통망인 동해선 철도연결의 중심에 있다. 울산에서 동해안을 종단해 시베리아횡단철도와 연결되는 철도망으로, 해상운송보다 수송시간을 23 일 단축, 획기적인 물류비 절감이 가능하다. 울산을 통한 교역량의 급증을 예상할 수 있는 부분으로, 철저한 분석과 대비가 필요하다. 또 '10·4 선언'에는 남북경협에 각종 우대조치와 특혜를 부여하고, △해주지역 서해평화협력특별지대 및 경제특구건설 △개성공단 2 단계 개발 및 통행·통신·통관 등 3 통(通) 보장 △안변과 남포의 조선협력단지 건설 등을 추진한다는 내용이 담겨 있는데, 하나 같이 울산의 주력산업과 밀접한 관계를 맺고 있다. 북한이 가진 자원력과 울산의 기술력을 접목하면 엄청난 시너지 효과를 낼 수 있는 것들이다. 산업수도 울산의 위상에 걸맞는 남북경협관련 추진 및 지원 전담기구와 대북 물자의 신속한 수송과 대북지원화물 우선 처리를 위한 대북 전용부두 확보 방안부터 마련했으면 한다.
울산은 남북 종단연결교통망으로서 남북경협관련하여 대북 전용부두 확보 방안을 마련해야 한다.