지난 5일 오전 10시 정부서울청사에서 저출산고령사회위원회 본회의가 열렸다. 문재인 정부의 첫 저출산 대책을 논의하려고 관련 부처 장관이 모두 참석했다. 하지만 회의장 가운데서 위원회를 주재한 건 김상희 부위원장이었다. 언론 브리핑도 마찬가지였다. 위원장인 문 대통령은 보이지 않았다. 9시간 후, 위원장은 서울 구로구의 한 행복주택에 나타났다. 젊은 신혼부부 집에 가서 "결혼하고 여기로 이사 오기까지 얼마나 걸렸나요" 등의 질문을 던졌다. 아파트 놀이터에서 열린 청년 주거 대책 발표에 참석했다. 대통령이 현장을 찾는 건 좋은 일이다. 목표한 바대로 청년 주택 공급을 늘리고 낮은 금리로 지원한다고 충분히 알려야 한다. 전 정부의 3배로 지원을 늘리겠다는 약속은 박수 받을 만 했다. 일부 기자들은 이날 오전 기사를 작성하면서 대통령이 위원회에 참석하는 거로 했다가 나중에 고쳤다. 현 정부의 첫 종합대책이니 당연히 대통령이 주재할 줄 알았지만 그게 아니었다. 대통령이 주재하면서 민간위원의 말에 귀를 기울이고 좀 더 근본적인 대책을 요구한 뒤 행복주택을 방문했으면 하는 아쉬움이 남는다. 5일 서울 구로구 행복주택을 방문한 문재인 대통령이 신혼부부 집에서 대화를 나누고 있다. 뉴스1 문 대통령은 지난해 12월 제6기 위원회 구성 직후 첫 간담회를 열었는데, 그때는 대책이 심도 있게 논의되지 않았다. 재임 기간 단 두 번 회의를 주재했던 박근혜 전 대통령의 무관심이 세계 최악의 출산율의 한 원인이 됐다는 지적도 있다. 더구나 문 대통령이 방문한 행복주택에 사는 신혼부부는 교사 부부였다. 인구 절벽이 코앞에 다가왔다. 정부는 '올해 출생아 수 32만명, 출산율 1명 아래'라는 암울한 전망을 내놨다. 이대로라면 세계에서 유일한 출산율 0명대 국가가 된다. 대통령이 더 강한 액션을 보여줘야 국민도, 정부도 믿음을 보낸다. 최진호 아주대 사회학과 명예교수는 "대통령이 위원회에 무조건 참석하고 메시지도 세게 내야 각 부처가 저출산 해소에 열심히 나선다"고 말했다. 정부는 전 정부가 만든 3차 기본계획을 새로 뜯어고쳐 10월에 중장기대책을 내놓을 예정이다. 필요하다면 대통령이 밤을 새워가며 끝장토론이라도 해야 한다. 저출산 기사에는 '헬조선을 물려주기 싫어 저출산을 택한다' '인구는 더 줄어야 한다' 등의 댓글이 항상 따라붙는다. 문 대통령이 10월 회의에서 신혼주택은커녕 결혼조차 꿈꾸지 못하는 청년들의 무력감과 분노에 응답하길 기대해본다.
지난 5일 오전 10시 정부서울청사에서 열리는 저출산고령사회위원회 본회의에 대통령은 참석하기로 되어 있지만 결국엔 불참한 상황으로 이렇게 국민에게 식은 시그널을 보내면 국민도 정부도 해결할려는 믿음을 보내지  않는다.