. 송철호 시장의 1 호 결재로 추진된 시민신문고위원회 설치는 출범 전부터 세간의 관심을 집중시켰다. 시민신문고위원회의 기능과 역할은 물론 위원장과 위원 자리에 어떤 인물이 앉을지도 관심거리였다. 또한 시 감사와의 중복되는 역할이 아니냐 하는 우려의 목소리와 함께 시민소통이라는 기대도 적지 않았다. 이러한 과정 속에서 시민신문고위원회 구성 및 운영에 관한 조례'가 제정돼 위원회 출범 근거가 마련됐다. 이제 시민신문고위원회가 공식적으로 출범했다. 시민신문고위원회는 시민의 입장에서 시정을 감시하고 시민의 고충을 적극적으로 해결하기 위해 설치된 합의제 행정기관이다. 위원회 주요 기능은 시민감사 청구에 따른 감사, 고충 민원에 대한 조사 및 처리, 불합리한 행정제도 개선, 청렴계약에 관한 감시·평가 등이다. 송철호 시장은 시민신문고위원회는 법과 제도가 굴레가 돼 가슴을 치는 사람이 없어야 하기 때문에 시민을 위한 행정의 첫걸음이 되고 서민의 권익을 지키는 최후의 보루가 돼야 한다는 입장을 밝혔다. 또한 위원회 출범행사에서 차태환 시민신문고위원회 위원장도 시민의 입장에서 시정을 감시하고 시민의 고충을 적극적으로 해결하는 진정한 신문고의 역할을 수행하겠다고 밝힌만큼 시민의 고통을 해결할 수 있는 해결사 역할을 해야 할 것이다. 분명한 것은 이들 신문고위원회가 시민을 위한 시민의 기구라는 점이다. 공무에서 발생한 잘못된 관행과 불합리한 문제들은 반드시 해결돼야 하지만 시민들을 위한다는 명분으로 일을 하다보면 자칫 공무원들에게 권력기관으로 비쳐질 수도 있다는 것을 명심해야 한다. 이에 대해 시의회는 시민신문고위원회가 옥상옥이 되지 않도록 집행부에서는 부서 간 업무조정은 물론 역할과 기능에 대해서도 한번 더 면밀히 살펴봐야 한다는 주문을 내놓았다. 이제 출발점에 선 시민신문고위원회가 우리 사회의 적폐를 청산하고 시민이 주인이 되는 사회를 만들어가는 데 일조할 것이라는 데 이견이 없다. 그러나 시민들의 신뢰와 믿음을 주기 위해서는 공평하고 합당한 근거를 제시할 수 있는 가이드라인이 필요하며 이에 따른 법률·행정 지식은 물론 다양한 사례들을 연구·개발하는 노력도 아끼지 말아야 할 것이다.
시민신문고위원회는 시정 감시와 시민 고충 해결에 앞장서 신문고로서 기대에 부응해야함과 동시에 권력기관이 아니라 시민을 위한 기구로서 다양한 사례에 대한 연구개발의 노력도 아끼지 않아야 한다.