우리 경제를 이끄는 '컨트롤타워'가 엇박자를 내고 있다. 문재인 정부 출범을 도왔던 '제이(J)노믹스'의 주창자들이 1 년 만에 서로 다른 목소리를 내는 것이다. 이러다가 우리 경제가 산으로 가는 것은 아닌지 우려스럽다. 경제팀의 엇박자는 지난 29 일 문재인 대통령 주재로 열린 가계소득동향점검회의를 전후해 적나라하게 국민에게 전달됐다. 이날 장하성 청와대 정책실장이나 홍장표 경제수석 등은 소득주도성장이 큰 틀에서는 문제가 없다는 입장을 보였다. 반면 김동연 부총리 겸 기획재정부 장관은 최저임금의 급격한 인상에 따른 부작용을 우려하면서 속도조절론을 제시해 날 선 토론이 벌어졌다고 한다. 김의겸 청와대 대변인은 "소득주도성장, 혁신성장, 공정경제라는 문재인 정부 3 대 경제정책 기조를 유지하되 보완책과 관련한 의견을 나눴다"면서 "앞으로 장하성 실장이 주도해 관련 부처 장관들과 함께 경제 전반에 대해 자유롭게 토론하고 문제의식을 공유하는 회의를 계속 개최해 나가기로 했다"며 장 정책실장의 손을 들어 주었다. 그러나 김 부총리는 그제 간부회의에서 "소득 1 분위를 포함한 저소득층의 소득 향상과 분배 개선을 위해서는 소득이전지출 등 대책들도 중요하지만, 경제 전반의 활력을 북돋을 수 있는 혁신성장이 중요하다"고 자신의 소신을 피력했다. 이어 "기재부를 포함한 전 경제 부처가 역량을 모아서 속도감 있게 추진해 나가겠다"고 밝혀 장 실장 역할론에 견제구를 세게 날린 것이다. 이목회 일자리위원회 부위원장까지 끼어들어 "나빠진 고용지표들이 최저임금 때문이라고 밝혀진 것은 없다"며 "확실한 실증분석 자료도 없이 경제부총리가 속도 조절 발언을 하는 것은 맞지 않다"고 비판했다. 김광두 국민경제자문회의 부의장은 "지표와 달리 국민의 체감경기는 최악이다"며 해결책보다 지적질에 나섰다. 청와대 참모와 경제 수장 간에 이견은 있을 수 있다. 하지만 정책적 이견과 갈등이 고스란히 노출되는 것은 바람직하지 않다. 특히 J노믹스를 입안한 핵심 정책 관계자들이 편을 갈라 갈등하는 양상은 윗목이 따뜻해지지 않아 고통받는 국민의 불안을 키울 뿐이다. 소득 하위 20%의 명목소득이 8%나 줄어드는 등 소득분배 지표는 악화됐고, 실업자도 4 개월째 100 만명을 넘어선 채 줄어들 조짐을 보이지 않고 있다. 이런 지표는 단지 숫자와 퍼센트가 아니다. 경제적인 고통의 지표다. 문 대통령이 "소득분배 악화는 우리에게 매우 아픈 지점"이라고 지적하는 이유다. 최저임금 인상을 통한 소득주도 성장이 중요하고, 혁신성장을 통한 청년 일자리 창출도 중요하다. 경제지표가 혼선을 보이는 가운데 하향하는 것 아니냐는 불안이 큰 만큼 경제팀은 갈등을 봉합해 협력해야 한다. 그러지 않으면 대통령이 두 사람 모두를 경질하기 이전에 국민 여론이 경질할 수 있다는 점을 명심해야 한다.
우리 경제를 이끄는 컨트롤 타워가 엇박자를 내고 있는데, 경제 지표가 혼선을 보이는 가운데 하향하는거 아니냐는 불안이 큰 만큼 경제팀을 갈등을 봉합해 협력해야 한다.