실학자 이익(1681∼1763)의 안경예찬론이다. 임진왜란 전후 조선에 들어온 안경은 이런저런 이유로 눈이 침침해진 독서인의 '잇 아이템'이었다. 그런데 언제부터인지 슬그머니 안경예절이 생겼다. 이규경(1788~?)은 "아무리 눈이 나빠도 존귀한 사람이나 연장자 앞에서는 안경을 써서는 안된다"면서 "안경 너머로 높은 분이나 연장자를 빤히 바라보는 것이 건방지기 때문"이라 소개했다.() 심지어는 지존인 임금(정조)도 공식적인 자리에서는 안경을 꺼려 했다. "내 시력이 점점 이전보다 못해져서 경전의 문자는 안경이 아니면 알아보기가 어렵다. 그러나 안경을 쓰고 조정에서 국사를 처결한다면 사람들이 이상하게 볼 것이다."( 1799년) 정사에는 없지만 헌종(1834~1849)과, 그 당시 권력을 휘두르던 외척 조병구(1801~1845)의 야사가 있다. 조병구는 헌종 임금의 어머니인 신정왕후 조씨의 오빠, 즉 헌종의 외삼촌이었다. 그런데 하루는 조병구가 안경을 쓴채 헌종 임금을 알현했다. 가뜩이나 풍양 조씨의 세도정치에 염증을 느낀 헌종은 안경 쓴 조병구의 면전에 "외삼촌의 목에는 칼이 들어가지 않느냐"고 꾸짖었다. 또 얼마후 헌종은 조병구가 안경을 낀채 신정왕후 조씨를 만나고 있는 모습을 또 보고 거듭 책망했다. 연속으로 꾸지람을 들은 조병구가 집에 돌아가 음독자살했다. 물론 정사에는 없는 야사지만 높은 사람 앞에서의 안경 착용이 금기시되었음을 알 수 있다. 또 황현(1855~1910)의 은 "서재필(1864~1951)이 고종을 알현하는 자리에 안경을 쓰고 궐련을 꼬나물고. 뒷짐을 지고 나타나…조정이 온통 분노했다"고 고발했다. 서재필은 "안경을 벗으라"는 궁중 나인들의 제지에도 "나는 미국 시민권을 얻은 외신(外臣·외국관리)"이라며 끝끝내 반들반들한 안경을 쓰고 고종을 만났다. 서재필은 이 때문에 '싸가지없다'는 소리를 들었다. 이 모두 옛 문헌에서나 찾아 볼 수 있는 '쌍팔년도' 구닥다리 예절이다. 그러나 국내의 안경 착용 인구가 50%를 넘은 지금도 안경에 관한 금기가 남아 있는 모양이다. 최근 MBC 임현주 앵커가 안경을 쓰고 뉴스를 진행했다고 관심을 끌었다. "여자앵커가 안경을 쓰면 안된다는 사람은 없었지만 (안경 착용으로) 금기를 깬 기분"이라고 했다. 남자 앵커의 안경은 괜찮고, 여자 앵커의 안경은 안 된다는 묵계가 우리 사회에 뿌리 박혀 있었다는 뜻이다. 2016년 안과 분야 학술지인 옵살몰로지에 실린 논문은 "2050년 무렵 근시로 안경을 찾는 전 세계 인구는 50%선인 48억명에 이를 것"이라 전망했다. 이런 현실에서 여성이 안경을 쓰기 위해 용기를 내야 하는 사회라면 분명 미성숙하고 후진적 사회임이 틀림없다.
국내의 안경 사용 인구가 50%를 넘은 지금도 이에 관한 금기가 남아 있어  최근 MBC 임현주 앵커가 안경을 쓰고 뉴스를 진행했다고 관심을 끌어 금기를 깬 기분"이라고 말했다.