영화감독 양익준은 비주류에서 피어난 주류(主流)다. 20대 시절 독립영화 판에서 비주류의 삶을 살다, 서른 살을 갓 넘은 시점에 1700만원짜리 전세보증금을 뽑아 연출했다는 첫 장편 로 로테르담·라스팔마스·도빌 등 국내외 유수 영화제에서 38개의 상을 휩쓸었다. 한국영화사를 통틀어 가장 화려한 데뷔라고 할 만하다. 비주류적인 태생적 본질을 가졌지만 이제는 일약 주류가 되어버린 양익준 감독. 필연적으로 독특할 수밖에 없는 그만의 비튼 시선에서 '문제적 인물'을 향한 지독한 내면 탐구가 시작된다. 첫 번째 상대는 한국 여배우로서 처음으로 월드스타의 반열에 오른 강수연이다. (편집자 주)"인간을 탐험하는 것도 의미 있는 일인 것 같아요." 태양이 작열하던 어느 오후, 서울 필운동의 한 카페에서 양익준 감독은 새로운 프로젝트에 동의했다. 양 감독은 우리 문화계의 문제적 인물들을 탐구해보자는 기자의 제안에 빙긋 웃어 보였다. 영화는 역사를 반영하고, 그 역사는 인간의 내면에 기인한다는 말이 있듯이 이제 불혹을 갓 넘긴 천재 괴짜 감독의 영화적 고뇌도 자연히 인간을 향하고 있었던 것이다. 양 감독이 첫 번째로 선택한 인물은 영화배우 강수연이다. 그는 20대 초반 영화 (1987년·베니스 영화제)와 (1989년·모스크바 영화제)로 여우주연상을 수상하면서 한국 배우로서는 처음으로 국제 영화계에서 스포트라이트를 받았던 주인공이다. 이제 데뷔 40년 차의 한국영화계의 '대들보'로 거듭난 강수연은 최근 부산국제영화제 공동집행위원장으로도 활동하면서 그 책임을 다하고 있다. 한국 영화계의 여왕 강수연과 괴짜 감독 양익준의 조합을 그 누가 상상이나 했을까? 괴짜 감독의 시선으로 들여다본 여왕의 내면 속으로 초대한다. "결정하면 바로 해. 그것도 방법이야" 양익준(이하 '양'): 어제 선배님께 연락해 인터뷰 요청 드렸잖아요? "7월 23일부터 8월 3일 중에 편하신 날짜 선택해 주시면 좋겠다고." 근데 제 말이 끝나자마자 "23일 2시가 좋아"라고 하셔서 진짜 깜짝 놀랐어요.(웃음) 강수연(이하 '강'): '할 거냐, 안 할 거냐' 결정하게 되면 곧바로 하는 것도 방법이야. 양: 굵고 빠른 선택을 하신다는 점이 훌륭하신 부분이라 생각돼요. 근데 젊은 사람들은 아직 삶의 연혁이 짧기 때문에 그런 선택을 하기 어렵잖아요. 선택을 도와주는 삶의 주머니가 아직 덜 여물어서. 강: 자기결정에 대한 책임을 질 용기가 있으면 돼. 사람들은 자신의 결정에서 실패를 수도 없이 많이 하지. 70% 이상이 실패일 거야. 근데 그 때는 빨리 인정해야 해. 빨리 무릎 꿇어. 그 실패를 인정하는 용기도 함께 있어야 한다는 거야. 양: 그런 책임에 대한 용기를 언제부터 갖게 되셨나요? 강: 수많은 실패를 하다가. '이게 아니기도 하구나'라는 후회를 여러 번 반복하다 보니까…. 근데 기자님한테 얘기해줬어? 내가 1분 만에 콜 했다고?(웃음) 양: 네. 얘기해줬더니 그 '거물' 강수연이 너무 빨리 답변을 줬다고 놀라더라고요. 강: 나 거물 아닌데. (번뜩하며) 저 사실 골프선수 강수연인데요.(웃음) 양: (웃음) 요즘에는 포털에 선배님보다 골프선수 강수연 씨 기사가 많이 나오더라고요.
비주류에서 피어난 주류로 화려하게 데뷔한 영화감독 양익준은 월드스타 반열에 오른 강수연과 첫 호흡을 맞추었던 그때를 떠올리며 강수연의 굵고 빠른 선택에 대해 칭찬일색했다.