오늘 자유한국당 소속의 남경필 지사가 경기도선거관리위원회에 경기도지사 예비후보로 등록한다. 본격적으로 선거판에 뛰어드는 셈이다. 물론 남 지사가 예비후보로 등록하면서 공직선거법에 따라 도지사 직무가 정지되면서 이재율 행정1 부지사가 직무를 대행한다. 물론 예비후보로 등록하지 않으면 후보자 등록신청일인 이달 24∼25 일까지 도지사직을 유지할 수 있지만 결국 보름 이상 앞당겨 선거전에 나서는 모양새다. 그러니까 오늘 대리인을 통한 예비후보 등록과 함께 남 지사가 도청 브리핑룸에서 기자회견을 하면서 본격적인 도백선거전의 막이 오르게 된다. 이번 남 지사의 슬로건은 경제도지사다. 일자리 창출을 비롯한 지난 4 년간의 성과를 함축한 '경제도지사 남경필'을 앞세운다는 전략인데 판문점선언등의 여당효과에 밀릴 수 있다는 염려도 지금으로서는 없지 않다. 일정대로라면 오늘 남 지사는 오후 안양실내체육관에서 예정된 '6·13 지방선거 자유한국당 경기도당 선대위 발대식'에 참석하면서 공식 첫 일정을 소화하게 된다. 들리기에는 이번 선대위 발대식에 홍준표 당 대표, 주광덕 경기도당위원장, 도내 국회의원과 당협위원장, 31 개 시장·군수 후보자와 광역·기초의원 후보자 전원이 참석해 어쩌면 한국당의 기를 한껏 끌어 모으는 자리가 될 수 있다. 그럼에도 지금 한국당은 여러 돌발악재로 인해 주춤거리는 상황이라는 것을 모르는 사람이 없다. 알다시피 이번 도지사 선거는 지난달 20 일 더불어민주당 경기도지사 경선에서 전해철 의원과 양기대 전 광명시장을 누르고 후보로 확정된 이재명 전 성남시장과의 한판 대결이다. 생각하기 따라 버거운 상대일 수 있다. 두 사람을 놓고 볼 때 자라온 성장배경부터 여러 가지로 비교가 되는 이유에서다. 서민을 표방하는 이 전 시장의 공세에 처음부터 밀릴 것이라는 예측이 물론 당장에 어떤 식으로 비쳐질지는 아무도 짐작하기 어렵다. 하지만 지금의 경제가 적지 않게 휘청거리는 상황을 감안하면 경제도지사를 앞세운 남 전 지사의 얘기가 먹힐 수도 있을 것이라는 생각도 없지 않다. 그렇지 않아도 남 전 지사는 민주당원 댓글조작 사건 등으로 국회 공전이 이어지는 것에 대해 "민생경제가 어렵다"며 "국회를 정상화하자"고 촉구하면서 SNS를 통해 정부와 정치권이 민생경제 살리기에 집중해야 할 때를 강조한 바 있다. 도지사 시절의 상생정치를 해오던 연정의 협치에 대해 그 어느 때보다 협치가 요구되는 이유라는 설명이었다. 우리는 남 전 지사가 여당은 판문점 선언의 국회 비준을, 야당은 댓글조작 특검을 요구하며 대치 중이라고 소개하면서 "남북 관계에 불기 시작한 훈풍이 경제에도 이어지도록 합심해야 하는 마당에 여야가 국민 기대와 동떨어진 모습을 보여서는 안 된다"고 강조한 것에 일면 동의하고 있다. 남 지사의 말대로 꼬인 정국의 실타래를 풀기 위해서 여당과 야당이 협치해야 하는 것은 당연하다. 지금의 대결정치가 국민만 힘들게 할 뿐이라는 생각에서다. 남 지사의 생각은 모두 당연하고 현실에 부합하다. 다만 정국이 그의 마음대로 움직여 줄지는 여전한 의문이다.
자유한국당 남경필 지사가 경기도선거관리위원회에 경기도지사 예비후보에 등록하고 '경제도지사 남경필'을 앞세워 선거판에 합류하지만 현 정국이 남 지사의 마음처럼 실행될지는 의문으로 보여 민생경제 살리기로 사활을 걸어야 그나마 희망이 보일 것이다.