한 TV 광고 카피는 이렇게 선언했다. '기술이 인간을 자유롭게 하리라.' 인간의 이성을 무한히 신뢰한 계몽주의와 산업혁명 이후 과학과 기술에 대한 낙관주의는 조금도 흔들린 적이 없다. 인간을 자유롭게 만들 것이라는 예수의 진리는 과학과 기술로 대체됐다. 성경 구절을 패러디한 광고 카피는 기술 낙관주의가 오늘날에도 여전히 위력을 떨치고 있음을 보여줬다. 과학과 기술의 발전이 인간을 편하게 만든 것은 부인할 수 없는 사실이다. 당장 스마트폰 하나로 모든 것을 할 수 있는 세상이 됐다. 전화나 인터넷, 게임, 사진과 동영상 촬영은 기본이고 직장 업무까지 스마트폰으로 가능하다. 얼마 전 경향신문 모바일 관리시스템 앱을 스마트폰에 깔았다. 컴퓨터를 켜지 않고 스마트폰으로 지면계획이나 편집 여부 등을 확인할 수 있어 한결 편해졌다. 스마트폰으로 기사도 송고할 수 있다. 팩스로 기사 보낼 때가 석기시대처럼 아득하다. 기술의 발전은 시간과 공간의 제약을 극복할 수 있게 만들었다. 하지만 그 극복이 인간에겐 또 다른 구속이 되고 있는 게 현실이다. 올 초 출입처 행사 취재를 위해 버스에 올랐더니 각 좌석마다 랩톱을 올려놓고 사용할 수 있는 패드가 준비돼 있었다. 버스 타고 이동하면서 기사를 쓰라는 출입처의 잔인한 배려(?)였다. 실제로 움직이는 버스에서 기사를 쓰다가 토할 뻔했다. 예전에는 기사를 송고할 수 있는 곳이 제한돼 있었다. 지금은 거의 어디서나 기사를 보낼 수 있다. 디지털 뉴스 때문에 시간의 한계도 없어졌다. 얼마 전 유로 2016에서 포르투갈이 우승하자마자 새벽인데도 관련 기사가 쏟아졌다. 24시간 기사의 노예가 된 것이다. 지금 생각해보면 정말 자유가 넘쳐흐를 때는 스마트폰이 없을 때다. 얼마 전 퇴근한 직원에게 카카오톡으로 업무 지시를 못하게 막는 이른바 '퇴근 후 업무 카톡 금지법'이 발의됐다. 스마트폰을 이용한 추가 업무가 일주일에 11시간이 넘는다는 설문조사도 있었다. 기술이 인간을 자유롭게 하기에는 아직 갈 길이 많이 남아 있는 것 같다.
기술이 인간을 자유롭게 할 것이라는 계몽주의와 과학과 기술에 대한 낙관주의에 대한 의심은 없으나 퇴근한 직원에게 카카오톡으로 업무 지시를 막는 '퇴근 후 업무 카톡 금지법'이 발의된 배경은 기술이 인간을 자유롭게 하기에는 아직 갈 길이 멀었음을 시사한다.