북항 재개발 사업이 예상치 못한 변수를 만나 넉 달째 표류하고 있는 지금의 사정은 딱하기만 하다. 제1 부두를 피란수도 세계문화유산에 등재하려면 원형 보존이 중요하다는 것은 상식에 가깝다. 뒤늦게 문화재청의 의견을 들은 부산항만공사는 이제 토지이용계획을 뜯어고치면 위치와 면적의 균형이 깨져 곤란하다며 난색을 보이고 있다. 매립을 최소화하면서 재개발 지역의 균형을 유지할 묘안은 나오지 않고 아까운 시간만 흘러가고 있다. 범정부 컨트롤타워가 진작 만들어졌으면 부산의 미래가 걸린 중요한 두 개의 정책이 충돌하는 어처구니없는 일은 없었을 것이다. 북항 재개발 사업은 11 년 전인 노무현 정부 때 시작됐지만 이명박·박근혜 보수 정권의 눈 밖에 나며 진척이 늦었다. 다행히 문재인 대통령이 북항통합개발로 확대해 임기 내인 2022 년까지 마무리 짓겠다고 약속했으니 가일층 속도를 낼 일이다. 해양수산부가 부산시, 부산항만공사와 함께 북항통합개발 태스크포스를 운영하고 있지만 이 같은 한시적 조직으로서는 역량이 부족하다. 우리는 서울 용산공원을 개발할 때도 정부 부처들의 충돌이 있었지만 컨트롤타워 덕분에 비교적 일관성 있게 추진 중인 사례를 잘 알고 있다. 부산시는 북항 재개발을 통합개발로 확대하며 기존 도심을 단절시켰던 철도 시설과 주한미군 55 보급창 같은 군사시설을 재배치해 원도심과의 연결을 원활하게 하려고 한다. 부산을 혁신하는 이 같은 개발을 위해서는 기본계획 수립 단계에서부터 범정부 추진단이 필요하다. 국토교통부, 국방부, 기획재정부, 행정안전부, 산업통상자원부 등 정부 부처와 관련 공기업이 총망라된 북항통합개발 범정부 컨트롤타워를 적어도 오는 6 월에는 출범시켜야 북항재개발 1 단계 사업을 2022 년까지 마무리할 수 있다. 현재 부산 원도심 가운데 영도·동·중구는 인구 소멸 위험 단계에 진입해 기존 도시재생사업과 다른 대전환이 필요한 시점이다. 북항통합개발에 따르면 부산역과 부산진역에는 청년문화허브지구, 우암부두에는 해양레저산업 혁신지구가 들어선다. 북항 일원의 각 특화 지구와 원도심, 문현금융, 동삼혁신, 센텀영상 지구는 연계 축이 되어 상생발전하며 부산을 혁신할 수 있어야 한다. 북항통합개발이 장밋빛 전망, 진척 없는 사업을 되풀이하지 않기 위해 강력한 컨트롤타워는 반드시 필요하다. 북항통합개발이 침체하는 부산의 활력을 되찾도록 범정부 조직이 출범하는 데 여야 구분 없이 정치권은 힘을 모아야 할 것이다.
부산역과 부산진역에 청년문화허브지구, 우암부두에는 해양레저산업 혁신지구가 들어서는 북항 재개발 사업이 사전에 예상하지 못한 변수를 만나 표류하고 있는 가운데, 북항통합개발이 침체된 부산의 활력을 불어넣을 수 있도록 여야 정치권이 힘을 모아야 한다.