국정 역사교과서 연구학교 신청을 놓고 교육 일선에서 해괴한 일들이 벌어지고 있다. 9 일까지 연구학교 신청을 한 학교는 단 한 곳도 없다. 당초 이달 10 일이었던 응모 마감일을 15 일까지 5 일 연장했으나 지금 같아선 신청 학교가 나올 것 같지 않다. 국정교과서에 매력을 못 느껴 응모 학교가 한 군데도 나오지 않았다면 어쩔 수 없는 일이다. 그런데 속사정을 들여다보면 그게 아니다. 울산 울주군의 한 중학교는 지난달 중순 교사회의에서 연구학교 지정을 신청하기로 의견을 모으고도 결국 운영위원회에 안건을 상정하지 못했다. 이달 초 전교조 울산지부와 시민단체 관계자들이 찾아와 연구학교 응모에 대해 경고 메시지를 전달한 것이 영향을 미쳤다고 한다. 이곳 외에도 유무형의 압력을 받았다는 학교가 여러 곳이다. 대다수 학교는 국정교과서에 대한 호불호와 상관없이 논란의 중심이 되는 것이 두려워 연구학교 응모를 외면하는 실정이다. 교육기관 특성상 구설에 오르는 것 자체가 부담스럽기 때문이다. 이번 연구학교 지정 과정에서 전국 17 개 시도교육청 중 이른바 '진보 교육감'이 재직하고 있는 13 곳이 공식적으로 비협조 의견을 밝혔다. 대구 경북 울산 대전 등 나머지 4 개 교육청에선 전교조 등이 조직적으로 일선 학교에 공포 분위기를 조성하고 있다. 민주시민을 길러내야 할 교육현장에서 자율과 다양성이 이런 식으로 말살된다는 것은 개탄할 일이다. 국정교과서 반대 진영은 '친일·독재 미화'를 주장하고 있는데 이는 그들의 주관이다. 주관으로 말하자면 기존 검정교과서의 '반국가적 자학사관'에 대해서도 상대 진영에서 얼마든지 할 말은 있다. 이들은 또 국정교과서에 수백 건의 오류가 있다고 지적하는데 기존 검정 8 종 교과서의 경우 2013 년 이후 지금까지 총 5066 건의 오류가 발견됐고 계속 시정돼 왔다. 세상에 오류 없는 교과서는 없고 오류는 수정하면 된다. 무서운 것은 자신은 무오류이고 반대 진영은 무조건 악이라는 흑백논리다. 이런 논리를 기저에 깐 검정교과서를 일부 이념편향적 교사를 통해 우리 아이들이 배우고 있다는 문제의식에서 국정교과서 논의는 출발했다. 과연 그 문제의식이 틀리지 않았음을 최근의 사태는 보여주고 있다.
논란의 중심이 되는 것을 꺼리는 학교기관들이 역사교과서를 반대하는 전교조측의 압력에 부담을 느껴 국정교과서 연구학교 신청을 하지 않고 있는데, 교과서 문제를 진영 논리로 내세워 자신은 무오류이고 반대 진영은 무조건 악이라는 흑백논리를 내세우는 것은 교육 현장에서는 지양되어야 할 논리다.