국제통화기금(IMF)이 그제 내놓은 세계경제전망 보고서에서 올해 한국 경제 성장률 전망치를 2.7%로 하향 조정했다. 지난해 10 월 3.2%를 예상했다가 올 2 월 3.0%로 낮추더니 두 달 만에 또 조정해 당초보다 0.5%포인트나 끌어내린 것이다. 기획재정부는 성장률 전망치를 3.1%로 유지하고 있으나 3.0%를 내놓았던 한국은행도 오는 19 일 성장률 전망치를 하향 조정할 것으로 전해진 걸 보면 올해에도 지난해와 비슷하게 2%대 저성장에서 벗어나지 못할 듯하다. 민간 연구소들은 대부분 올해 우리 경제가 2%대 성장에 그칠 것으로 보면서 그나마 원래 제시했던 수치를 속속 하향 조정하고 있다. 해외 투자은행들은 더 어둡게 봐 골드만삭스는 당초 2.6%로 제시했던 전망치를 2.4%로 낮췄는가 하면 모건스탠리는 최악의 경우 1%를 기록할 수 있다는 의견까지 비쳤다. 유일호 경제부총리는 지난 12 일 뉴욕에서 열린 대한민국 경제설명회를 통해 올해 3%대 성장을 이뤄낼 수 있다고 자신했지만 대내외 여건은 결코 녹록지 않다. IMF가 전망치를 하향 조정한 이유로 제시했듯이 중국의 성장 둔화로 인한 여파가 우리 같은 중국에 대한 의존도가 높은 나라엔 수출과 투자를 위축시킬 수밖에 없다. 실제로 수출은 16 개월째 감소 행진인데 4 월에도 첫 열흘간 전년 대비 25%가량 감소했으니 심각한 상황이다. 이미 1200 조원을 돌파한 가계부채 부담과 가속하는 고령화로 불확실해진 노후에 대한 불안감은 지갑을 더 닫게 해 소비를 꺼리게 만든다. 조선, 해운, 철강, 석유화학 등 과거 우리 경제를 이끌고 지탱했던 중후장대 산업이 급속한 내리막길에 접어들면서 부실 징후 기업에 대한 구조조정도 시급하다. 스마트폰과 반도체, 자동차 등 주력 수출 품목조차 후발국의 추격에 흔들리고 있다. 한국 경제가 덤불을 헤쳐나오려면 각 부문에서 중단 없는 구조개혁이 시급한데 4·13 총선을 치르면서 손을 놓았던 게 사실이다. 선거에서 표를 얻기 위해 민감한 사안은 뒤로 미뤘고, 포퓰리즘 지적을 받으면서도 퍼주기식 지원 약속을 남발했다. 현대중공업 현장에서 그동안 추진해온 노동개혁에 반하는 약속까지 한 김무성 새누리당 대표의 언행은 무책임의 극치였다. 경제 5 단체가 지난 11 일 여야 3 당을 방문해 총선 후 남은 한 달여 19 대 국회 기간 중 아직 남아 있는 경제활성화법안을 꼭 처리해달라고 호소했다. 정치권에 대한 경제계의 협조 요청인 셈이다. 총선을 마쳤으니 앞으로는 평상심을 회복하고 일상으로 돌아가 경제를 둘러싸고 있는 장애물을 치워야 한다.
국제통화기금이 올해 한국 경제 성장률 전망치를 하향 조정한 가운데, 경제 활성화법안 통과 등 4.13 총선으로 미뤄두었던 각 부문의 구조 개혁을 단행해야한다.