문재인 대통령이 어제 현대차가 개발한 수소전기 자율주행차를 시승했다. 경부고속도로 만남의광장 휴게소에서 판교 나들목까지 약 10 ㎞를 달렸다. 이 차량은 수소전기차를 기반으로 첨단 자율주행 기술을 접목했다는 점에서 우리 경제의 혁신성장을 이끌 아이템 중 하나로 꼽힌다. 문 대통령은 기회가 있을 때마다 규제가 혁신성장의 발목을 잡는 분야로 자동차 산업을 지목한 바 있다. 지난달 청와대에서 열린 규제혁신 대토론회에서는 "외국에서는 전기차가 단거리 운송용으로 널리 사용되는데도 국내에서는 기존 자동차 분류 체계에 속하지 않는다는 이유만으로 출시가 안됐다"며 구체적인 사례까지 거론했다. 어제 시승 행사 전에 청와대 경호처는 안전을 이유로 말렸다고 한다. 그런데도 행사를 강행한 것은 규제 개혁과 혁신성장의 고삐를 조이겠다는 문 대통령의 의지가 그만큼 강했다는 뜻이다. 문 대통령이 한화큐셀 진천공장을 방문한 데 이어 현대차가 만든 자율주행차를 시승하며 이틀 연속 친(親)기업 행보를 보인 것도 고무적인 일이다. 혁신성장을 주도해야 할 주체가 기업이라는 점에서 그렇다. 특히 현대차와 한화 등 세계적인 경쟁력을 갖춘 대기업들은 우리 경제를 지탱하는 한 축이자 혁신성장의 든든한 버팀목 역할을 한다. 그럼에도 문재인정부의 경제정책이 대기업을 홀대하며 노동계로 기울고 있다는 지적이 많았는데 이번에 이런 걱정을 덜 수 있게 됐으니 다행이다. 혁신성장은 정부 예산이나 지원만으로는 한계가 있다. 대통령이 아무리 혁신성장을 외친다 해도 기업들이 움직이지 않으면 혁신성장의 가시적 성과를 내기 어렵다. 급변하는 시장 환경에서 기업들이 살아남기 위해 열심히 기술을 개발하며 자유로운 경영 활동을 펼치는 과정에서 혁신성장은 이뤄진다. 정부가 할 일은 기업들이 신기술을 개발하고 새로운 비즈니스를 하려고 할 때 걸림돌이 되는 규제와 기득권을 신속하게 없애는 것이다. 정부의 섣부른 혁신성장 정책은 오히려 기업 활동을 방해할 수도 있다. 이런 사태를 피하려면 각 부처 장관 등 정책 입안자들이 더 자주 산업 현장을 찾아 기업인들과 소통하고 이를 바탕으로 치밀한 실행이 뒤따라야 한다. 문 대통령이 수소전기 자율주행차를 타고 혁신성장을 역설한 것도 이런 메시지를 전하기 위한 것으로 볼 수 있다.
문재인 대통령은 현대차가 개발한 수소전기 자율주행차를 시승해 혁신적인 성장에 긍정적인 메세지를 간접전달 하였기에 각 관계부처 역시 혁신 성장을 산업을 자주 찾아 기업인들과 잦은 소통을 하고 다양하고 체계적인 실행을 진행해야할 것이다.