지난 6일 서울 서초동에서 40대 가장 강모씨가 아내와 두 딸을 목 졸라 살해하는 사건이 일어났다. 강씨는 실직 후 주식투자에 실패하면서 처지를 비관한 나머지 가족과 함께 삶을 끝내려고 했다고 한다. 지난 13일에는 경기 안산에서 40대 김모씨가 별거 중인 아내를 불러달라며 인질극을 벌이다 아내의 전남편과 의붓딸을 살해했다. '서초 세 모녀 살인 사건'과 '안산 인질 살인 사건'은 최근 불거진 가족살해 범죄의 충격적인 사례로서 가족범죄의 심각성을 일깨워준다. 최근 가족을 대상으로 한 강력범죄가 빈발하고 있는 것은 우려스러운 일이다. 지난해 서울지방경찰청이 발표한 '한국의 존속살해와 자식살해 분석'에 따르면 2006년부터 2013년 3월까지 국내에서 발생한 가족살해는 총 611건으로 전체 살인 사건의 7%를 차지한다고 한다. 프랑스(2.8%)·미국(2%)·영국(1.5%) 등에 비해 매우 높은 수준이다. 이처럼 서구 선진국을 압도하는 가족범죄율은 부모에 대한 높은 의존도라든가 가부장주의 등 한국 특유의 가족문화에 기인하고 있다는 게 전문가의 분석이다. 자식이 잘못되는 것을 부모 탓으로 돌리거나 부모가 자식을 소유물처럼 여겨 살해 또는 동반자살하는 것이 그렇다. 존속·비속 등 가족살해의 동기는 서울경찰청 자료에도 나타나듯이 가정불화와 경제문제, 정신질환 등이다. 서초 세 모녀 살인 사건은 경제문제에 더해 가족에 대한 모든 책임을 아버지가 진다는 전근대적 가부장주의가 작용해 끔찍한 결과로 이어진 것이라고 할 수 있다. 안산 인질 살인 사건은 가정불화가 재혼한 아내의 남편과 딸들에게까지 번져 참혹한 결과로 나타난 셈이다. 최근 빈발하는 가족범죄의 근저에는 이처럼 전근대성과 물질주의, 가족해체 등의 요소가 복합적으로 자리 잡고 있다. 우려되는 것은 경제적 이유로 인한 가족범죄가 늘어나는 점이다. '송파 세 모녀 사건'은 사회안전망 미비가 낳은 비극이지만 서초 세 모녀 사건은 경제적으로 실패한 가부장이 스스로 만든 참극이다. 경제문제를 비롯한 모든 책임을 가장이 진다는 그릇된 가족주의를 벗어던지고 구성원을 독립된 인격체로 인식하고 서로 소통·협력하는 새로운 가족관계 형성이 필요하다는 것을 말해준다. 가정폭력의 경우 사소한 것이라도 수사기관이 적극 개입하도록 하는 정책 전환을 생각할 때다. 과거에는 부각되지 않았던 우울증 등 정신질환도 중요한 원인으로 고려해야 할 것이다.
최근 경제적 이유로 가족 대상 강력범죄가 자주 일어나는 것은 모든 책임을 가장이 져야한다는 잘못된 가족주의에 기인하니 이를 벗어던져 구성원을 독립된 인격체로 인식하고 서로 소통·협력하는 새로운 가족관계를 구성해야한다