'드라이브 스루'(DT)는 자동차에서 제품이나 서비스를 주문하고 제공받는 방식이다. 패스트푸드점이 쉽게 떠오르지만, 세계 최초의 드라이브 스루는 1930년대 미국 세인트루이스의 한 은행에 개설된 입금 전용 DT 창구였다고 한다. 음식점으로는 1947년 미국 미주리주 스프링필드의 '레드 자이언트 햄버그'가 시초로 알려져 있다. 즉석에서 빠르게 음식을 내준 덕에 큰 인기를 끌었고 이후 전 세계적인 유행까지 몰고 왔다. 한국엔 1992년 부산 맥도날드 해운대점에 DT 방식이 처음 도입됐다. 코로나19가 세계를 강타하면서 때아닌 '한국형 드라이브 스루'가 해외 사회관계망서비스(SNS)와 외신에 잇달아 등장하고 있다. 지자체들이 앞다퉈 설치하고 있는 드라이브 스루 선별진료소 얘기다. 지난달 대구시에 처음 등장한 이후 경기 고양시와 세종시에서 운영 중이다. 인천은 2일 문을 열었고, 서울에선 3일과 5일 4곳에 순차적으로 개설된다고 한다. 차 안에서 의료진 면담부터 체온 측정, 검체 채취, 수납까지 10분 안에 하게 되니 시간을 줄이고 감염 걱정까지 덜 수 있어 편리하다. 독일 언론 슈피겔온라인은 지난달 29일(현지시간) '코로나19, 한국의 전략은 단호한 투명성' 제목의 기사에서 "증상이 있는 사람은 자동차를 타고 '드라이브 스루' 센터에서 검사를 받는 데 10분이면 된다"며 한국 정부 대응을 칭찬했다. 앞서 영국 BBC 서울 특파원은 최근 트위터에 대구의 드라이브 스루 선별진료소 사진을 올리며, "놀라운 의사들이 보내준 사진이다. 기발한 아이디어를 빠르게 적용했다"고 평가했다. 이에 "확진자가 없는 척하는 대신 이런 게 우리에게 필요한 대책" "슈퍼 스마트하다" "이게 바로 선진국의 능력이다" 등의 답글이 이어졌다. 한국의 코로나19 확진자 수는 2일 오후 4300여명으로, 중국(8만9000여명)에 이어 2번째다. 그 뒤를 이탈리아와 이란, 일본 등이 잇고 있다. 그러나 일본이나 미국 등의 느리고 비싼 검사, 사망자가 속출하며 확진자 은폐, 축소 의혹까지 일고 있는 경우와 대비된다. 한국 특유의 빨리빨리 문화와 뛰어난 의료·검진 기술, 정부의 투명한 대응, 시민의 공동체 정신이 어울려 위기를 극복하는 과정이 이렇게 세계에 알려지고 있다.
코로나 19가 확산됨에 따라 '한국형 드라이브 스루'가 해외 SNS, 외신에 등장하는 가운데, 한국형 드라이브 스루는 드라이브 스루 선별진료소로 한국 특유의 빨리빨리 문화와 뛰어난 의료.검진 기술, 시민의 공동체 정신이 함께 위기를 극복하는 과정이 세계에 알려지고 있다.