외교부가 부산 일본총영사관 앞 '평화의 소녀상' 이전을 지방자치단체에 요구한 사실이 드러났다. 소녀상 위치가 국제 관행상 바람직하지 않으니 적절한 장소로 옮겨달라는 공문을 부산 동구청 등에 보낸 것이다. 외교부가 일본의 요구를 수용한 결과다. 외교부는 부산 소녀상 문제가 불거진 이후 줄곧 일본에 끌려다녔다. 처음에는 "해당 지자체가 판단할 사항"이라고 하더니 일본이 주한대사를 소환하자 "국제 예양 측면에서 바람직하지 않다"며 일본의 요구를 수용하는 쪽으로 돌아섰다. 이번 소녀상 이전 요구는 여기에서 한 걸음 더 나아간 것이다. 그럼에도 일본 관방장관은 "한국 측에 계속 한·일 (위안부) 합의 이행을 요구하겠다"며 더욱 기세등등하게 나서고 있다. 가해국 일본은 큰소리치고 피해국인 한국은 내부 갈등을 겪는 본말전도의 현실이 참담하다. 한·일 위안부 문제 합의에는 부산 소녀상 설치를 금지하는 내용이 없다. '소녀상이 해결되도록 적절히 노력한다'는 조항은 있지만 그 대상은 서울 소재 주한 일본대사관 앞 소녀상이다. 일본은 상대국 공관의 안녕과 품위를 지킬 책무를 규정한 '빈 조약' 22조를 근거로 들지만 이는 어디까지나 과격한 시위를 말하는 것이다. 이 조약을 토대로 부산 소녀상 설치를 하지 말아야 한다는 것은 일본의 주장일 뿐이다. 부산 소녀상의 도로교통법 위반 여부는 엄연히 한국 소관이지 일본이 참견할 일이 아니다. 일본은 한국이 위안부 문제 합의를 위반하고 있다고 지적한다. 하지만 아베 신조 총리 등 지도자들이 입만 열면 위안부 동원의 강제성을 부인하는 일본은 이런 말을 할 자격이 없다. 더욱 이해가 가지 않는 것은 이런 적반하장식 행태를 지적하지 못하고 쩔쩔 매기만 하는 외교부의 태도다. 오만한 일본, 저자세 한국의 구도는 이면합의가 있을 것이라는 의심을 불러일으키기에 충분하다. 물론 외교부의 소녀상 공문은 외교적 제스처의 성격도 띠고 있다. 실제로 이것은 윤병세 외교부 장관이 독일 뮌헨 한·일 외교장관회담에서 "한국이 노력하고 있다"고 답할 수 있는 근거로 활용됐다. 국가관계에서 때로 유연한 접근이 필요하지만 그렇다고 원칙마저 양보해서는 안된다. 소녀상 문제를 해결하려면 그 근원인 위안부 문제 합의를 손보는 것 외에 달리 방법이 없다. 지금 외교부가 할 일은 부산 소녀상 이전이 아니다.
외교부가 일본총영사관 앞에 있는 평화의 소녀상을 이전하라고 부산시 동구청에 공문을 보낸 사실이 밝혀졌는데, 외교부가 할 일은 이전 요구가 아니고 그 근본인 위안부 문제를 제대로 합의하는 것이다.