청년층 일자리 창출이 국가적 과제로 부각되면서 제주도 역시 청년근로자와 소상공인을 위한 지원 대책을 잇달아 내놓고 있다. 모두 만 15~39 세 이하 근로자를 고용한 기업과 근로자를 대상으로 하는 '일하는 청년 보금자리 지원사업', '생애 첫 일자리 지원사업', '제주일자리 재형저축'이 대표적이다. 올해 1 월부터 시작된 일하는 청년 보금자리 지원사업은 기업이 직원숙소를 임차, 근로자에게 제공하거나 주택 임차료를 지원한 경우 해당 기업에 월 숙소 또는 주택 임차료의 80%(근로자 1 인당 최대 월 30 만원)를 지원하는 제도다. 생애 첫 일자리 지원사업은 신청일 기준 고용보험 가입 이력 12 개월 미만에다 월급여 최저임금 이상, 190 만원 미만 사회초년생을 채용한 기업에 대해 1 명당 월 50 만원씩 6 개월 지원한다. 제주일자리 재형저축은 청년근로자가 재형저축에 들어 월 10 만원을 적립하면 기업과 제주도가 각각 15 만원·25 만원씩 40 만원을 추가 납입, 5 년 만기 때에는 3000 만원과 이자를 되돌려받는 사업이다. 청년 실업률이 지속적으로 오르고 있는데다 임금수준도 전국수준에 비해 열악한 상황에서 이들 정책이 청년 취업과 고용을 유도하는데 조금이나마 기여할 것으로 기대된다. 특히 본인이 600 만원을 내면 5 년 뒤 3000 만원에다 이자까지 붙여 받을 수 있는 제주일자리 재형저축은 지난 2 월 1 차 모집공모 시 모집인원(200 명)을 초과, 오는 23 일부터 추가 모집에 들어갈 만큼 큰 인기를 끌고 있다. 하지만 이들 사업에 참여할 수 있는 기업이 생애 첫 일자리사업은 상시근로자 3 인 이상, 보금자리사업은 5 인 이상, 재형저축은 1 인 이상으로 들쑥날쑥해 최대한 참여 폭을 넓힐 필요가 있다. 또 현재 30~63%에 그치고 있는 재형저축 참여 기업에 대한 세제혜택도 상향 조정해야 할 것으로 보인다.
제주도가 청년근로자와 소상공인에 대한 지원대책을 지속적으로 내놓으면서 전국에서 임금수준이 낮은 제주가 청년 실업과 고용문제를 해결하는 단비가 될 것으로 기대되며 이를 위해 기업들이 많은 참여를 할 수 있도록 유도하며 세제혜택도 제공해야 한다.