올들어 제주산 돼지고기 가격 하락세가 심상치 않다. 연초에는 돼지고기 소비량이 줄면서 가격도 영향을 받게 되지만 올해는 하락폭이 예년과는 사뭇 다르다. 더욱이 가격 하락세가 당분간 지속될 전망이어서 도내 양돈농가의 걱정도 커지고 있다. 농협 제주지역본부에 따르면 지난 2 월 제주산 돼지고기 경락가격은 ㎏당 4543 원으로 지난해(5273 원)보다 13.1%나 하락했다. 그런가하면 지난 1 월의 4966 원에 비해서도 9.3% 떨어졌다. 시기적으로 돼지고기 소비량이 줄어드는 1·2 월은 가격도 조금 떨어지는 경향이 있다. 그럼에도 불구하고 예년에는 ㎏당 경락가격이 5200~5500 원을 유지해왔던 반면 올해는 이보다 10% 이상 낮은 4000 원대에 머물고 있는 것이다. 제주산 돼지고기 가격 하락은 지난해보다 도축두수가 증가한데다 경기침체에 따른 소비부진이 주원인이다. 여기에 더해 육지부 돼지고기까지 반입되면서 가격 하락을 부추기고 있다. 농협과 양돈업계는 1 일 평균 반입량이 1758 ㎏으로 도내 전체 도축량의 0.8%에 불과한데도 가격에 큰 영향을 미치는 것으로 보고 있다. 또 축산분뇨 관리기준이 강화되면서 농가들이 분뇨 배출량 감소를 위해 조기에 돼지고기를 출하하고 있는 것도 가격을 떨어뜨리는 원인이 되고 있다. 사실 제주산 돼지고기 가격이 고전하는 데는 양돈농가 제 발등을 찍은 면이 크다. 고질적 민원인 축산악취도 모자라 지난해 도내 일부 양돈농가들이 축산분뇨를 지하수 숨골 등에 무단배출하면서 도민사회의 공분을 산 바 있다. 이로 인해 지난 15 년간 금지됐던 육지부 돼지고기의 도내 반입이 허용된 것은 물론 양돈장 악취관리지역 지정 등 축산분뇨 배출 관리도 강화됐다. 자승자박인 셈이다. 도내 양돈업계의 뼈를 깎는 반성이 필요하다. 돈벌이에만 급급해 제주의 청정환경을 해치는 일이 더이상 반복돼서는 안된다. 자칫 도내 양돈업계의 경쟁력 약화가 겉잡을 수 없는 상황이 될 수도 있다.
농협 제주지역본부에 따르면 지난 2 월 제주산 돼지고기 경락가격은 ㎏당 4543 원으로 지난해보다 13.1%나 하락했는데 경기침체에 따른 소비부진과 축산분뇨 관리기준 강화로 분뇨 배출량 감소를 위해 조기에 돼지고기를 출하하는 것이 원인으로 돈벌이에만 급급해 제주의 청정환경을 해쳐선 안돼며 도내 양돈업계의 뼈를 깎는 반성이 필요하다.