거스를 수 없는 현실이 된 4 차 산업혁명은 더 이상 '미래'가 아니라 이미 소리 없이 진행 중인 '혁명'이다. 그 변화의 속도 또한 유례없는 일이지만 부산의 대응은 아직도 4 차 산업혁명 육성에 초점을 맞춘, 반쪽짜리에 머물고 있다고 하니 큰일이다. 특히 제조업 비중이 전국 평균을 훨씬 웃도는 동남권은 충청권, 대경권과 함께 3 대 일자리 감소 지역으로 꼽혀 4 차 산업혁명이 불러올 변화 가운데 가장 우려되는 일자리 문제에 직격탄을 맞을 걸로 예상된다. 그런 의미에서 본보가 창간 72 주년 특집으로 마련한 '4 차산업 동남권 현장백서' 시리즈는 사뭇 의미심장하다. 4 차 산업혁명에 대한 지역 차원의 실태 조사는커녕 통계조차 확보되지 않은 상황이라니 더욱 심기일전의 기회로 삼아야 할 것이다. 4 차 산업혁명이 일자리의 미래에 일으킬 변화는 상당할 걸로 예상된다. 시간이 지남에 따라 기술은 일자리 수요를 줄일 수밖에 없다. 당장 부산항 신항 자동화 바람은 항만 노동자 수를 빠르게 줄여 가고 있다. 부산 북항이 폐쇄되면 부산항운노조 소속 1700 여 명의 노동자는 옮겨갈 일터마저 막막하다. 무인 자동화라는 스마트항만이 거부할 수 없는 현실이라면 기존 항만 노동자에 대한 일자리 대책에도 소홀해선 안 된다. 없어지는 일자리 대신 새로운 시장을 이끌 방법을 모색해야 한다. 예를 들면 '우버' 서비스가 처음 생겨났을 때 전 세계 택시 운전사가 반발했지만 수십만의 아마추어 운전자들에게 새로운 일자리를 만들어 준 것처럼 말이다. 지역에선 체감이 더딜 뿐이지 세계는 지금 빠르게 변화하고 있다. 4 차 산업혁명은 기존 산업 지형이나 경제활동 방식은 물론 일상까지도 점차 바꿔 나갈 것이다. 부산은 지금 '스마트시티' 국가시범도시 에코델타시티와 기존 제조업·지역 IT 기업이 관련된 '스마트팩토리'가 현안으로 떠오르고 있는 만큼 이 기회를 놓쳐선 안 된다. 부산의 경우, 글로벌 기술이 주도하는 기술 변화에 접근하는 것이 부족한 만큼 그 기술을 어떻게 적용할 것인가를 고민해야 한다. 4 차 산업혁명이 기술 변화를 넘어 사회 변화를 이끌고 있음을 직시하고 그에 걸맞은 지역 생존 전략 마련에 박차를 가해야 할 것이다.
4차산업혁명이 무인자동화라는 거부할 수 없는 현실 앞에서 정부는 미래의 일자리 기술 변화에 맞춰 기존 노동자들에 대한 대책과 지역 생존 전략을 마련해야 할 것이다. 