부산이 본격적인 '대심도(大深度) 고속도로 시대'를 눈앞에 두고 있다. 도심의 지하 40~50m를 파서 연결하는 대심도 도로는 고질적인 교통난을 해소하고 동·서부산의 균형 발전을 이끌 것으로 기대를 모은다. 하지만 유료도로가 전국에서 가장 많은 부산은 이들 민자유치 사업으로 늘어날 시민 부담을 걱정하지 않을 수 없다. 합리적인 통행료 책정을 위한 공론화 과정, 화재 및 재난 대책 등의 공공성 확대 방안이 함께 강구돼야 한다. 어제 부산시는 첫 대심도 도로인 만덕동~센텀시티 구간의 민간투자 실시협약을 맺고 올 12 월 착공을 확정했다. 40 분 걸리는 통행 시간이 10 분으로 대폭 단축될 거라고 한다. 제2 대심도 도로인 감전동~송정동 구간도 최근 국토연구원 등 5 개 기관으로부터 사업 타당성을 긍정적으로 평가받아 곧 한국개발연구원의 적격성 조사에 들어간다. 세 번째 대심도 도로인 엄궁동~충렬대로 구간의 경우 현재 민자 적격성 조사가 진행 중이다. 대심도 도로 공사는 토지 보상비가 들지 않는 데다 향상된 기술력에 힘입어 지상 도로보다 비용이 저렴하다고 한다. 교통체증 해소, 관광 활성화 등 향후 경제적 측면의 효율성도 높다고 본다. 하지만 값비싼 이용료를 물어야 할 일반 시민들의 입장은 다르다. 72~75%에 달하는 민자사업비를 포함해 총 공사비가 만덕~센텀 구간의 경우 7832 억 원, 감전~송정 구간은 2 조 원에 달한다. 수십 년간 최소운영수입을 보장해 줘야 하는 민자사업 때문에 그동안 부산 시민의 허리는 수없이 꺾여 왔다. 이번 대심도 도로 이용료의 경우 2000 원 이상에서 논의 중이라는 소식이 들린다. 부산 유료도로들 중 가장 비싼 수준이어서 우려스럽다. 민자사업이 시민들의 호주머니만 털어가는 것이 아니라면 시민 부담과 통행료 책정에 대한 합리적인 설명이 반드시 필요하다. 여러 단체와 기관이 시민들 입장에서 면밀히 따져 보고 꼼꼼히 검토하는 노력도 있어야 하겠다. 지하도로에서의 화재나 재난 같은 위험에 대비한 안전 대책 마련 등 민자사업의 공공성 강화는 더 말할 것도 없다.
부산이 본격적인 대심도 고속도로 시대의 시작을 앞두고 있으나 유료도로가 가장 많은 부산은 이들 민자유치 사업으로 증가할 시민 부담을 우려하지 않을 수 없으며, 민자사업이 시민들의 돈만 챙길 것이 아니라면 시민 부담과 통행료 결정에 대한 이성적인 설명이 필수이다.