현대 도시는 굉장히 복합적이다. 거대해지면서 메트로폴리탄을 지향한다. 대구 같은 대도시는 더욱 그렇다. 산업과 경제는 말할 것도 없고 식수를 비롯한 환경 문제, 도로·철도 등 사회간접자본, 도시 내부의 골목길과 상·하수도 관리, 도심 재생과 도시 디자인 등 끝도 없는 과제에 직면해 있다. 특히 대도시는 주변 위성도시들과의 긴밀한 관계가 중요해졌다. 인구 250 만명의 대구만 해도 구미 인근 낙동강으로 취수원 이전 사안이 걸려 있다. 산업기지인 구미·포항 등지의 경제적 활력 여부는 대구경제에 직접적인 영향을 미친다. 이는 서울시가 경기도의 뒷받침없이 존재하기 어려운 것과 같은 이치다. 상호 관찰과 협력이 필요할 수밖에 없다. 대구시가 경산시·영천시와 함께 대중교통의 무료 환승을 도입하기로 한 것은 대구 메트로폴리탄을 지향한다는 측면에서 늦었지만 고무적이다. 3 개 시의 관계자들은 최근 모임을 갖고 3 개 지역민이 각 지방자치단체의 시내버스와 도시철도를 무료로 환승할 수 있도록 하자는 데 합의했다. 이미 대구시와 경산시는 무료환승제를 실시하고 있다. 여기다 영천시까지 가세한 시스템을 구축하겠다는 것이다. 이번 모임은 영천시의 제안에 두 자치단체가 지역 간 상생 차원에서 흔쾌히 응하면서 이뤄졌다. 앞으로 사전 조사와 시뮬레이션을 통해 환승객 통계분석을 하고, 수입금 분배와 환승에 따른 손실금의 정산 방식이 정해지면 무료환승이 도입된다. 당연히 이들 지역간 대중교통 이용은 한층 원활해질 것이다. 이르면 내년 하반기 실현될 것으로 보인다. 경산은 대구 수성·동구와 바로 인접한 사실상 대구권역이자 대구의 핵심 위성도시다. 영천도 20 ㎞ 전후로 떨어져 있지만 대구 연접도시로 대구권에 속한다. 세 지역은 각자의 특성, 예를 들면 경산의 대학가와 영천의 농업 및 다양한 산업단지는 대도시 대구의 문화·교육·금융·스포츠 등과 시너지 효과를 낼 수 있다. 그런 측면에서 그동안 숙원사업으로 손꼽히던 대구 안심지역과 경산 하양읍을 연결하는 대구도시철도 1 호선 하양 연장사업이 내년 3 월쯤 착공된다는 소식도 고무적이다. 대구와 경산 하양의 대학가를 직접 연결하는 핵심 교통 인프라다. 우리는 이런 작업들을 지속적으로 펼쳐야 한다. 도시는 따로 독자적으로 생존하기 어렵다. 서로의 장단점을 잘 보완하는 설계를 하고, 끊임없는 실행을 지속해야 한다. 여기에는 각 지방정부를 이끌고 있는 시장·군수들의 관여와 역할이 절대적으로 요구되는 것은 물론이고, 정치·경제·환경·문화·체육 등 각 분야 지역리더들의 자각과 협조도 필요조건이다.
시장·군수들의 관여와 역할, 정치·경제·환경·문화·체육 등 각 분야 지역리더들의 자각과 협조를 통해 주변 위성도시를 연결한 메트로폴리탄을 지향해야 한다.