"유독 한국 시장에서만 고전하는 이유가 뭘까?" 시트로엥의 고민거리다. 프랑스 시트로엥은 유럽에서 가장 잘 나가는 브랜드 중 하나다. 핵심 모델인 DS 시리즈는 탄탄한 주행성능과 독특한 디자인, 뛰어난 연비로 세계 시장을 호령한다. DS5는 프랑스 대통령 의전 차량으로도 명성이 자자하다. 국내에는 DS3~5 시리즈가 소개됐다. 모두 흥행에는 실패했다. 수동 메커니즘을 적용한 EGS 자동변속기가 주된 원인이다. 저속에서 고속으로 올라갈 때 '덜컥'하는 변속충격이 있다. 아직 국내 인지도가 낮은 상황에서 가격 경쟁력이 떨어진다는 비판도 있었다. 시트로엥의 돌파구는 DS4 2.0 HDi다. 2012년 출시한 DS4 1.6 HDi의 후속 모델이다. EGS를 포기하고 일반 자동변속기를 장착했다. 새로운 주행감을 주는 신차를 타고 서울에서 부산을 왕복했다. 변속기 하나 바꿨을 뿐인데… 시트로엥의 EGS는 기술적으로 뛰어난 변속기라는 평가를 받는다. "운전을 정말 잘하는 운전자가 수동기어로 차를 모는 느낌을 준다"는 게 전문가들이 설명이다. 덕분에 눈으로 믿기 힘든 뛰어난 연비를 자랑한다. DS 시리즈의 막내 DS3의 연비는 L당 20km가 넘는다. 문제는 변속 충격이다. 유럽은 아직도 상당수의 차가 수동기어를 사용한다. 시트로엥의 EGS를 사용했을 때 불편하다고 느끼는 사람이 별로 없다. 초반 가속 때 RPM(분당 엔진 회전수) 2000 전후로 가속페달에서 발을 살짝 뗐다가 밟으면 부드럽게 속도가 붙는다. 하지만 한국은 대다수 운전자가 자동변속기에 익숙하다. 기존 습관대로 가속패달을 밟으면 제 타이밍에 변속이 되지 않고, 웅~ 하다가 '덜컥' 하는 충격이 생긴다. 물론 기존의 아날로그 감성의 변속 느낌을 선호하는 운전자도 있지만, 이는 극히 소수다. 결국 시트로엥은 DS4 2.0 HDi에 일반 6단 자동변속기를 장착했다. 덕분에 그간 가장 큰 불만이었던 변속충격이 사라졌다. 1997cc 디젤엔진과 6단 자동변속기의 조합은 최대출력 163마력, 최대토크 34.6kg.m의 힘을 발휘한다. 특히 초반 가속력이 인상적이다. 이 차는 비교적 낮은 2000rpm에서 최대토크가 걸리도록 만들었는데 덕분에 저속에서 치고 나가는 맛이 좋아졌다. 수치에서 나타나듯 다른 2000cc급 독일 디젤과 견줘도 부족함이 없다. 핸들링과 서스팬션 역시 훌륭하다. 그간 변속기 문제로 빛을 발하지 못했을 뿐, DS 시리즈는 코너링이 안정적이고 날렵한 차다. 힘이 넘치는 디젤엔진과 조화를 이루며 역동적 주행감을 준다. 명불허전 디자인 DS4는 프랑스식 감성과 독특한 디자인을 자랑하는 DS 시리즈 중에서도 디자인 선호도가 가장 높은 모델이다. 2011년 62개국, 6만명 이상의 네티즌이 참가한 '세계에서 가장 아름다운 차' 투표에서 1위에 올랐던 적도 있다. 쿠페의 날렵함과 세단의 우아함, 아기자기한 장치들이 잘 녹아 든 디자인으로 정평이 나있다. 신형 DS4의 외관은 전작과 거의 동일하다. 고급스러움과 역동성을 강조하기 위해 바퀴를 17인치에서 18인치로 늘렸다. 내부에서는 바뀐 기어박스가 눈에 띈다. 변속기를 바꾸면서 기아박스의 형태도 변했다. 손잡이 부분이 작고 동그란 형태다.
시트로엥이 유독 한국시장에서 고전을 면치못하는 요인으로 수동메커니즘을 적용한 EGS자동변속기때문인 것으로 드러나 결국 한국시장에 맞춘 일반6단 자동변속기를 장착한 새로운 모델을 선보인다.