사랑이 눈에 보이듯 분명한 것이었으면 하는 순간들이 있다. 어느 날은 환한 빛이었다가도 다른 날은 검은 어둠처럼 느껴지는 그런 경험을 해보았다면 누구나 간절했을 것이다. 누구나 사랑에 실패한 경험을 가지고 있다. 아마 그 경험을 모두 합치면 사랑에 성공한 경우보다 훨씬 많을지도 모른다. 누군가는 사랑을 '그때는 맞았지만, 지금은 틀린 것'이라고 하고, 혹은 창밖의 빗물처럼 잊힐 만하면 찾아오는 것이라고도 했다. 아무리 고심해도 그 정체는 아무도 모르고, 누구도 설명할 수 없는 것이 아닐까. 어째서일까. 한 가지 이유를 떠올려 보자면 사랑이 눈에 보이지 않아서 그런 것은 아닐까? 이 감정이 진실인지, 상대방의 마음이 사실인지 눈으로 확인할 수만 있다면 사랑은 조금 더 편리하고 분명한 것이 되지 않을까. 이런 상상을 이야기로 옮긴 만화가 있다. 아키★에다 작가의 <사랑은 빛>은 사랑하는 사람에게서 나오는 빛을 시각으로 볼 수 있는 능력을 갖춘 사이죠(남성)와 그를 둘러싼 세 명의 여성 시노노메, 키타시로, 야도리기의 관계 변화를 그린 작품이다. 사이죠는 언젠가부터 어떤 사람들에게는 빛이 나는 현상을 목격하는데, 그 빛의 원인을 찾기 위해 노력한 결과 그것이 사랑하는 사람에게서 나오는 것이라고 확신하게 된다. 만약 우리가 이런 능력을 갖추게 된다면 어떨까. 자신을 향해 다가오는 빛이 보인다면 의심없이 다가가 만날 수 있을 것이다. 그리고 다른 이들의 큐피드가 되어 줄 수도 있겠다. 제법 쓸모 있는 능력처럼 보인다. 하지만 사이죠에게 벌어지는 일들은 그렇지 않았다. 자신만 그 빛을 볼 수 있었고, 그것의 진위를 확인하느라 타인의 비밀을 몰래 훔쳐 듣는 사람으로 오해받는다. 그리고 자신을 향하는 빛이 없다고 일찌감치 사랑의 가능성을 닫고 지낸다. 어쩌면 사랑의 빛이 보이는 것이 그리 좋은 것만은 아닐 수도 있겠다. 이야기가 진행되면서, 사실 그 빛의 원인이 '사랑하는'이 아닐 수도 있다는 가설에 다다른다. 실제로 사이죠와 가깝게 지내는 키타시로는 자신이 그를 좋아하지만, 자신에게 빛이 나오지 않는다는 것을 알고, 그 빛이 어쩌면 위험신호일 거라는 추측을 내민다. 그렇게 '사랑의 빛'은 의심받기 시작한다. 이 빛이 시작되고 사라지는 것에는 굉장히 다양한 변수가 있으리라. <사랑은 빛>은 눈에 보이는 것이 전부가 아니라는 뻔한 메시지를 주려는 작품은 아니다. 빛의 진위를 둘러싼 추적을 따라 사랑이 시작되는 다양한 형태를 관찰하고, 어떤 경우에는 도덕과 윤리를 고민하기도 한다. 세 명의 여성이 한 명의 남성을 좋아한다는 하렘물의 형태가 부담스럽기는 하지만 다행스럽게도 남성만을 위한 소모적인 작품으로 치닫지는 않는다. 놀랍게도 한 남성에게 호감이 있는 세 여성은 서로의 감정을 공유하며 가끔은 질투가 섞인 응원을 하는 사이가 되기도 한다. 그 과정에서 보여주는 토론과 솔직한 고백들은 우리에게 많은 교훈을 준다. 사랑이 눈에 보이듯 분명한 것이었으면 하는 순간들이 있다. 어느 날은 환한 빛이었다가도 다른 날은 검은 어둠처럼 느껴지는 그런 경험을 해보았다면 누구나 간절했을 것이다. 하지만, 안타깝게도 가끔은 고맙게도, 사랑이라는 것은 겨울에 눈이 조금씩 쌓여 하얗게 보였다가도 한순간에 녹아서 사라지는 그런 것일지도 모르겠다.
사랑하는 사람에게서 나오는 빛을 시각으로 볼 수 있는 능력을 갖춘 남자와 그를 둘러싼 세 명의 여성들의 관계 변화를 그린 만화 <사랑의 빛>에서 작가 아키 에다는 빛의 시작과 사라짐 그리고 진위를 추적하면서 다양한 형태의 사랑을 관찰하게 한다.