더불어민주당 김종인호(號)에 '손학규의 그림자'가 어른거린다. '손학규의 오른팔'로 불렸던 3선의 정장선(58) 전 의원은 더민주의 선거대책본부장·총선기획단장·공천관리위원을 겸하고 있는 실세 중의 실세다. 정장선 선대본부장을 떠받치는 네 기둥이라 할 이철희(52) 전략기획본부장, 김헌태(49) 정세분석본부장, 민병오(54) 경선관리본부장, 이학노(63) 운영지원본부장도 과거 손학규 당대표 시절 '키맨(Key Man)'으로 활약했던 인물들이다. 더민주 관계자는 "정 본부장을 비롯한 5명이 총선 정국에서 당의 헤게모니를 쥐었다고 해도 과언이 아닐 것"이라고 귀띔했다. #장면 1: 2014년 7월 31일 정계은퇴 선언 뒤 전남 강진으로 내려가 토담집에서 기거하고 있는 손학규 전 더불어민주당 상임고문. 그는 1월 25일 6박7일 일정으로 러시아 방문길에 올랐다. 정계은퇴 후 해외방문은 지난해 10월 카자흐스탄에 이어 두 번째였다. 정계복귀 여부 등을 묻는 기자들의 질문에 손 전 고문은 빙긋이 웃을 뿐 답이 없었다. 손 전 고문 측 관계자는 "모스크바에 있는 극동문제연구소 초청에 따른 방문이며 국내 정치와는 무관하다"고 선을 그었다. 그럼에도 야권의 잠재적 '구원투수'로 꼽히는 손 전 고문의 러시아 방문을 두고 해석이 분분했다. 특히 정장선 전 의원이 손 전 고문을 수행한 것을 예사롭지 않게 보는 시선이 많았다. 정 전 의원은 손 전 고문이 당대표를 맡고 있을 때 사무총장에 임명되는 등 '손학규의 오른팔'로 불렸던 인물이다. 정 전 의원은 손 전 고문의 러시아 방문 직전에는 더민주의 선거대책위원으로 선임되더니, 방문 직후에는 총선기획 단장까지 맡았다. 현역의원 시절 당내에서 중도 진영의 목소리를 대변해온 정 전 의원은 손 전 고문과는 오랜 정치적 동지다. 정 전 의원을 비롯해 신학용·이찬열·이춘석·조정식·김동철·양승조·최원식·오제세·전정희 의원 등이 손 전 고문의 우군으로 분류된다. 정치권 관계자는 "정 전 의원은 손 전 고문이 어려울 때 늘 곁에 있었던 사람이다. 두 분 사이에는 믿음이 있다"고 귀띔했다. "우리 '손'을 잡아주세요" #장면 2: 손 전 고문의 러시아 방문 한 달 뒤인 2월 26일 서울 반포동 성모병원 장례식장이 붐볐다. 손 전 고문의 맏사위인 김동현 한국종합예술학교 교수가 지병으로 세상을 떠났다. 지지율 하락, 당내 갈등 등으로 고민에 빠진 안철수 국민의당 공동대표는 구글 캠퍼스 서울을 방문한 뒤 성모병원에 마련된 손 전 고문의 사위 빈소를 찾았다. 국민의당 관계자는 "일정에는 없었던 갑작스러운 방문이었다"고 말했다. 안 대표의 조문에는 국민의당 김영환 인재영입위원장과 박인복 비서실장, 김경록 대변인이 동행했다. 이들은 조문 후 손 전 고문과 한 테이블에 둘러앉아 이야기를 나눴다. 먼저와 있던 이상돈 선대위원장도 동석했다. 김영환 위원장은 "지금 안 대표 혼자의 힘으로는 어렵다. 수도권과 20~30대의 지지를 끌어오는 데 어려움을 겪고 있다"며 "2단계 추진로켓이 필요하다. 정말 도와줬으면 좋겠다. 제가 강진에 가면 고구마 하나 삶아주실 수 있으시냐"며 손 전 고문에게 도움을 요청했다.
더불어민주당 김종인호(號)에 손학규의 오른팔'로 불렸던  정장선(58) 전 의원이 더민주의 선거대책본부장·총선기획단장·공천관리위원을 겸직을 하고있어 정 본부장을 비롯한 5명이 총선 정국에서 당의 주도권을 가진 것으로 봐도 무방하게 보인다.