정부와 새누리당은 그제 가뭄 대책을 위해 총 2037억원의 예산을 추가로 투입하기로 했다. 새누리당 나성린 민생119본부장은 "4대강의 보에 저장된 물과 저수지를 연결하는 도수로를 건설하고 저수지 178곳을 추가로 준설해 농업용수와 생활용수를 확보한다는 게 골자"라고 발표했다. 내년 상반기까지 큰 비를 기대하기 힘든 상황에서 급한 불부터 끄자는 식으로 보자면 당연한 결정이다. 하지만 전문가들이 지적해온 4대강 지류·지천 정비, 상수도관과 정화시설 정비를 통한 누수 방지, 물 절약 방안 등 중·장기 대책을 밝히지 않은 점은 아쉽다. 현재 가장 시급한 대책은 4대강의 16개 보에 있는 물 11억7000만t을 가뭄 지역에 보낼 방법을 찾는 것이다. 4대강의 지류·지천 정비를 서둘러 시작해야 하는 이유다. 정부는 4대강에 대한 비판 여론을 의식해 매년 관련 예산을 삭감해 정비 사업이 진행되지 못했다. 그 결과 최악의 가뭄 사태가 일어났다. 상수도관과 정수시설이 낡아 땅속으로 물이 줄줄 새는 누수 대책도 절실하다. K water(한국수자원공사)에 따르면 2013년 기준으로 전국 지방자치단체가 1년간 공급한 총물량은 61억5900만㎥인데 이 중 11%인 6억5600만㎥가 누수로 손실된 것으로 집계됐다. 금액으로 환산하면 2054억원에 달한다. 특히 가뭄이 극심한 충남 서부권 8개 지자체는 유수율이 50~60%로 누수 문제가 더 심각하다고 한다. 그럼에도 지자체들은 예산 부족으로 노후관 교체 등 시설 투자를 못하고 있는 실정이다. 상수도 요금이 턱없이 낮아 절수에 대한 인식이 낮다는 점도 문제다. 전국 상수도의 생산 원가는 ㎥당 849.3원인데 평균 요금은 660.4원에 불과하다. 요금 현실화율이 77.8%에 그치고 있는 것이다. 1인 가구 한 달 수도 요금이 커피 한 잔 값도 안 된다는 말까지 나온다. 그러다 보니 국민은 물 절약의 필요성을 느끼지 못한다. 기상이변으로 매년 가뭄으로 물 부족 사태가 반복될 수 있는 상황에서 땜질식 단기 처방만으로는 문제를 해결하기 힘들다. 10년, 20년을 내다보는 근본적 치수(治水) 차원의 대책만이 만성적 가뭄 사태를 극복할 수 있다.
새누리당은 가뭄사태를 해결하기 위해 4대강의 보에 저장된 물과 저수지를 연결하는 도수로를 건설하는 대책을 세웠지만 장기 대책이 없어 물 부족 사태가 반복될 수 있는 현상황에서는 단기 처방으로는 해결할 수 없다.