지금까지 주택사업은 분양 중심으로 이뤄졌다. 경기가 좋을 때는 괜찮지만 경기가 나빠지면 수익을 내기 어렵다. 글로벌 금융위기 이후 과도한 분양으로 부도에까지 이르는 경우가 많았다. 지금처럼 집값이 오를 때는 분양사업을 통해 수익을 확보할 수 있다. 하지만 집값이 떨어지는 경우 문제가 될 수 있다. 서울 이외 지역의 경우 올부터 집값이 약세를 보일 가능성이 커 분양사업으로 수익을 확보하기 어려울 전망이다. 분양 위주에서 점진적으로 임대 쪽으로 주택사업 비중을 늘려야 한다는 주장이 나왔다. 건설산업연구원은 분양사업의 경우 경기에 의존하게 되므로 앞으로는 임대사업으로 눈을 돌려야 한다고 제안했다. 문제는 이 같은 현상이 올해만으로 국한되지 않는다는 점이다. 인구 증가세가 둔화하고 1 인 가구가 늘어나는 젊은 층의 경우 집을 살 능력이 부족한 상황이다. 건설업계도 앞으로 상황이 일본과 비슷할 것이란는 점을 감안해 일본을 롤모델로 삼을 필요가 있다. 일본의 경우 주택시장이 분양보다는 임대주택을 통해 저성장기를 극복했다. 땅값이 최고치 대비 70% 떨어지고 신규 주택 공급이 절반 가까이 감소했지만 일본의 건설기업 상위업체 중 살아남은 업체는 임대주택업체들이었다. 우리나라에는 아직 임대주택시장이 제대로 정착되지 않았다. 하지만 이제 우리 기업들도 임대주택사업에 적극적으로 눈을 돌려야 한다. 임대주택사업을 통해 기획ㆍ시공, 관리ㆍ운영, 자산관리의 선순환 모델을 구축해 수요자들에게 토털 서비스를 제공해야 한다. 임대사업의 경우 특히 관리운영에 대한 역량이 필요하다. 시공뿐만 아니라 관리능력을 키워야 한다. 그래야 급변하는 건설시장에서 살아남을 수 있다. 임대주택사업이 활성화되기 위해서는 정부의 지원도 필요하다. 우리나라의 경우 전세로 인해 임대주택사업이 수익을 확보하기 어려운 구조다. 정부가 다양한 세제혜택 등을 통해 임대주택산업이 조속히 정착될 수 있도록 해야 한다.
임대주택시장이 미정착된 현재의 상황도 변화가 예상되므로 우리 기업들도 임대주택사업에 적극적으로 눈을 돌려 기획ㆍ시공, 관리ㆍ운영, 자산관리 등의 선순환 모델을 구축해 수요자들에게 통합 서비스를 제공하는 관리운영에 대한 역량을 구축할 필요가 있다.