울주세계산악영화제(UMFF)가 7 일 개막한다. 올해 3 회째이지만 법인으로 출범한 뒤 첫 행사이므로 의미가 각별하다. 산악영화제는 '영남알프스'로 불리는 아름다운 산군을 갖고 있는 울산시 울주군이 산악관광활성화를 위해 마련한 영화축제다. 올해는  의 배창호 감독이 집행위원장을 맡았고 개막식에는 영화배우 안성기와 이정재가 참석한다. 가수 김연우의 콘서트도 펼친다. 산악인이 아닌 일반인들의 관심을 끌만한 작품도 대폭 늘렸다. 움프클래식이란 섹션을 마련,   등 아련한 추억 속 영화를 보여준다. 어린이를 동반한 가족단위의 관람객들을 위한 애니메이션도 움프 투게더라는 섹션에서 즐길 수 있다. 김훈, 정호승 등 문인들과 만남과 김창환밴드, 여행스케치의 영화음악을 라이브로 즐기는 공연도 계획돼 있다. 대중 속으로 더 다가가고자 하는 노력이다. 하지만 아무래도 영화제의 특성이 드러나는 작품은 월드 프리미어(11 편), 인터내셔널 프리미어(6 편), 아시아 프리미어(39 편) 등의 본격 산악영화다. 세계 최초로 공개되거나 자국 외에 다른 나라, 또는 아시아에서는 처음 선보이는 작품들이다. 세계 각국의 다양한 산악문화는 물론이고 아름답고도 준엄한 자연, 그 속의 인간을 접할 수 있다. 배창호 집행위원장은 본보와 인터뷰에서 "알파니즘, 클라이밍 등 산악영화제의 정체성을 살리는 분야를 더욱 강화했다"면서 "화려하기만 한 요즘 영화계에 메시지나 의미로써 큰 울림을 줄 것 같다"고 했다. 산악영화라는 전문성 강화를 통해 강소전문축제로서의 가능성을 타진해볼 수 있다는 진단으로 해석된다. 영화제 기간은 오는 11 일까지 5 일간이다. 복합웰컴센터와 야외에 임시로 설치된 8 개의 상영관에서 41 개국 139 편의 영화가 펼쳐진다. 이제 남은 것은 엄중한 평가다. 전체 방문객이 몇만명이라는 식의 자화자찬은 무의미하다. 산악영화제는 산악이라는 전문성과 영화라는 대중성의 묘한 결합이 매력이기도 하고 한계이기도 하다. 순수한 문화행사이지만 분명한 목표는 산악관광활성화다. 많은 사람을 울산으로 끌여들여야 한다는 말이다. UMFF의 미래는 어떻게 전국의 산악인들을 몰려들게 할 것인가와 어떻게 울산시민과 인근 도시 일반 관람객들의 욕구를 충족시킬 것인가에 달렸다. 산악관광활성화라는 영화제 개최의 취지를 달성하려면 전문성으로 외지인 중심의 산악인을, 대중성으로 지역민 중심의 일반 관람객을 흡수해야 한다는 말이다. 산악인들과 일반인, 외지인과 울산시민을 엄중하게 구분해서 관람객을 분석하고 만족도도 각각 평가해야 하는 이유이다.
울주세계산악영화제(UMFF)는 7일 개막하는 순수한 문화행사이지만 분명한 목표는 울산시 울주군이 '산악관광활성화'를 위해 마련한 영화축제로 전국의 산악인, 울산시민, 인근 도시 일반 관람객들의 욕구를 충족시킬 수 있도록 관람객을 분석하고 만족도도 각각 올바르게 평가해야한다.