남북경협 기대감으로 중소·중견기업들이 대북 사업 진출 구상이 무성하다. 철도, 도로, 전력 등 사회간접자본(SOC) 분야에 관심이 높아진 가운데 산림 조성이나 광산, 모래 등 각종 개발사업 추진 검토에도 착수하고 있다. 그 키를 거머쥔 북미정상회담이 12 일로 임박해 있고 남북관계나 국세 정세 추이로는 대북 판로가 열릴 가능성이 고조된 것은 사실이다. 특히 북미정상회담 이후 UN 제재 완화 여부는 남북경협에 직접 영향을 미치는 변수가 된다. 지금처럼만 경색이 풀리면 유한킴벌리의 한반도 생태계 복원을 위한 북한 산림 재건 사업 등은 실현 가능성이 없지 않다. 경남기업과 동아건설산업처럼 북한 건설시장 선점을 겨냥한 기업도 눈에 띈다. 남과 북의 사업 분야가 안 겹치고 경쟁 분야가 적어 중소·중견기업에도 기회가 될 수는 있다. 그러나 인프라 부족 등 남북경협 진출 기업이 감당할 몫이 분명히 존재한다. 대북 제재 완화를 기다리는 우리은행, 신한금융지주, KEB하나은행, IBK기업은행 등 금융권도 때를 봐가며 준비해야 할 것이다. 동해선과 경의선 철도와 도로도 실무회의를 조율한 정도에 진도가 머물러 있다. 비핵화 구체화 이전에는 경협 기대감만 부풀리는 결과를 조심해야 한다. 사업적으로는 북측 노동력 구매사업 성격이 짙은 개성공단 사업보다 한 단계 높여야 '기대주'가 될 것이다. 뿐만 아니라 북한의 경제협력 관련 제도나 관료 체제가 바뀌지 않은 현실에도 유의해야 한다. 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 회담이 긍정적으로 나와도 북한 시장조사는 필수다. 국제사회의 경제 제재가 걸려 있는 상태여서 전망이나 계획의 구체화는 조심스럽다. 북한 정치 상황의 돌발 변수까지 고려해두는 게 좋겠다. 참여를 저울질하는 지자체, 중소·중견기업들도 충분한 사전 검토 없는 벼락치기 경협은 조심할 필요가 있다.
남북경협 기대감으로 중소·중견기업들이 대북 사업 진출을 구상하고 있는 가운데 중소·중견기업은 남과 북의 사업 분야가 안 겹치고 경쟁 분야가 적기 때문에 기회가 될 수 있으며 충분한 사전 검토를 거쳐 벼락치기 경협은 없어야 할 것이다.