삼성전자가 배터리 폭발 사고로 문제가 된 갤럭시노트7 을 전량 리콜하기로 한 것은 비용 부담보다 소비자의 안전과 신뢰를 선택했다는 점에서 '통 큰 결단'이다. 100 만대 중 24 대가 불량이어서 불량률은 0.0024%에 그치지만 삼성전자는 첫 폭발 사고가 발생한 지 9 일 만에 '250 만대 전량 리콜'이라는 신속하고 과감한 결정을 내렸다. 리콜 비용은 1 조5000 억원으로 막대한 규모다. 당초 배터리만 교체해줄 것이라던 예측과 달리 신제품 교체로 가닥을 잡은 것은 확실한 조치로 품질 논란을 잠재우겠다는 의지의 표명이라고 볼 수 있다. 이번 '배터리 폭발'은 삼성전자에 뼈아픈 사건임에 틀림없다. 갤럭시노트7 은 삼성 스마트폰 최초로 홍채 인식이라는 혁신적인 기술 탑재로 세계인들의 주목과 찬사를 받았다. 물량이 없어서 못 팔 정도로 승승장구하고 있었는데 이번 사건으로 타격이 불가피해진 게 사실이다. 경쟁사인 애플의 아이폰7 공개(7 일)를 앞둔 시점이어서 더욱 안타깝다. 하지만 발 빠른 조치로 소비자의 신뢰를 얻고 전화위복의 계기를 마련한 것은 긍정적이다. 글로벌 기업 가운데도 적극적인 리콜로 '위기를 기회'로 만든 사례가 적지 않다. 존슨앤드존슨은 적극적인 리콜로 위기를 타개한 대표적 기업이다. 이 기업은 타이레놀이 범죄에 이용당해 7 명이 사망하는 사건이 발생하자 전량 리콜이라는 조치로 소비자들의 불안감을 해소해 기업 신뢰도를 끌어올렸다. 삼성전자도 1993 년 신경영 선언 이후 1995 년 애니콜 제품에서 불량이 발생하자 이건희 회장 지시로 회수된 제품 15 만대를 불태우는 '휴대폰 화형식'을 거행한 바 있다. 이 사건은 삼성이 품질경영을 인정받고 글로벌 기업으로 거듭나는 전환점이 됐다. 특단의 리콜 결정 배경에는 이재용 삼성전자 부회장 의견이 작용했다는 관측이 많다. 이번 리콜은 이 부회장 체제의 삼성그룹이 품질경영이라는 원초적인 화두를 최고의 기업 가치로 간주하고 있음을 대내외적으로 천명했다는 평가다.
삼성전자가 배터리 폭발 사고로 문제가 된 갤럭시노트7 을 배터리만 교체해줄 것이라던 예상과 달리 전부 리콜하기로 해 품질 논란을 없애고 소비자의 안전과 신뢰를 선택한 '통 큰 결정'으로 전화위복의 근거를 마련한 것은 긍정적이다.