김의겸 청와대 대변인이 29일 결국 사퇴했다. 그의 투기 논란을 놓고 "대통령의 입인 청와대 대변인이 국민 세금으로 투기를 한 것" "권력이 있으면 투자고 일반 시민이 하면 투기냐"는 비판이 쏟아진 지 하루 만이다. 심상치 않은 여론에 여당도 청와대에 '사퇴 불가피' 의견을 전했다고 한다. 김 대변인의 '올인 투기'는 정부의 부동산 정책과 공직자 윤리에 어긋난 명백한 잘못이다. 사퇴는 당연하다. 그로선 불명예 퇴진일 뿐이지만, 시민들의 가슴엔 지울 수 없는 더 큰 상처를 남겼다. 이번 일을 계기로 공직자들은 시대적 변화를 새기고 자신의 처신이 시민 눈높이에 맞는지 되돌아볼 필요가 있다. 문제는 이뿐 아니다. 최근 국회 인사청문회를 마친 장관 후보자 7명 중에서도 도덕성과 자질에 의문을 가질 만한 후보가 한둘이 아니다. 홍영표 더불어민주당 원내대표는 "국민이 보시기에 부족한 후보도 있었다고 생각한다"고 했다. 여당 원내 사령탑조차 고개를 흔들 만큼 후보자들이 흠결투성이란 얘기다. 난맥상의 근본책임은 청와대에 있다. 인사청문회에선 부동산 투기, 꼼수 증여, 위장전입, 자녀 특혜 채용 같은 온갖 의혹이 쏟아져 나왔다. 그런데도 청와대는 이미 사전검증에서 다 파악된 내용이라며 크게 개의치 않는다는 모습을 보였다. 인사검증 잣대가 내 편에만 관대한 건지, 시민의 눈높이와 다른 건지 모를 일이다. 어느 쪽도 심각한 문제다. 문재인 정부 출범 2년이 안돼 공직 후보 10여명이 청문회 문턱에서 낙마했다. 인사 실패는 참담한 수준이다. 한두 번이면 실수라고 할 수 있지만 개각 때마다 이런 논란이 끊이지 않는 건 청와대 인사추천과 검증 시스템이 제대로 작동하지 않는 탓으로 볼 수밖에 없다. 김 대변인의 건물 매입 사실도 공직자 재산공개를 통해 알려졌다. 25억7000만원이나 되는 거액의 재산변동이 생겼는데도 8개월 동안 청와대는 알지 못했다. 이날 나온 한국갤럽 여론조사 결과 문재인 대통령의 국정 지지율은 43%로 취임 후 최저치를 또다시 갈아치웠다. 부실 개각도 영향을 미친 것으로 분석된다. 고위 공직자들이 이율배반적인 태도를 보인다면 정권에 대한 신뢰도는 갈수록 떨어질 수밖에 없다. 민심이 이반하면 개혁동력도 꺼지게 된다. 이제는 정말 부실 인사 추천과 검증 실패가 되풀이되고 있는 현실을 심각하게 따져 볼 때가 됐다. 시민의 눈이 아니라 청와대의 눈으로 보니 흠결이 보이지 않는 것이다. 청와대는 인사 추천·검증 시스템을 총체적으로 점검하고 책임을 져야 할 사람은 과감히 문책해야 한다. 이번에도 어물쩍 그냥 넘어갈 수는 없다. 확실히 정리해야 한다.
최근 국회 인사청문회를 끝낸 장관 후보자 7명 중에서도 도덕성과 자질에 문제가 있는 후보가 많은데 개각 때마다 이런 논란이 반복되는건 청와대 인사추천과 검증 시스템이 제대로 안 돌아가고 있는 탓이며 청와대는 인사 추천·검증 시스템을 총체적으로 점검하고 책임자에게는 과감히 질타해야 한다.