국내 매출액 상위 500대 기업을 대상으로 올해 채용 계획을 조사한 결과, 불과 108곳만이 신규 채용 계획이 있다는 대한상공회의소 등의 조사 발표가 있었다. 이들 108곳이 밝힌 채용 규모(2만2844명)도 지난해(2만3385명)보다 2.3% 줄었다. 195개 기업은 아예 응답도 하지 않았고, 29곳은 올해 한 명도 뽑지 않겠다고 했다. 상위 30대 기업 가운데 10곳만이 채용 계획을 확정했는데 그나마 작년보다 5.5% 감소했다. 우리나라는 대기업이 전체 고용의 12.3%, 중견기업이 25.3%를 담당한다. 특히 고임금·양질의 일자리는 2916개 대기업이 대부분 제공한다는 점에서 참으로 큰일이다. 청년실업률이 올해는 10%를 넘어설 것이라는 암울한 전망까지 나온다. 한편 산업 현장에서는 불경기와 정년 60세 시행을 앞두고 40·50대에 대한 인력 구조조정이 본격화되고 있다. 작년 연말 인사를 시작으로 삼성, 현대차, LG, SK 등 주요 그룹에서 많게는 3분의 1 수준까지 임원을 감축했고 특히 웅진, STX, 팬택, 동부 등 법정관리나 기업회생절차에 들어간 중하위권 그룹들은 상황이 한층 심각하다. 경기 침체가 심한 조선, 정유·석유화학, 철강, 건설 등 전 업종에서 감원 한파가 극심하다. 금융권에서도 은행 증권 보험 저축은행 할 것 없이 지점 폐쇄, 인력 감축이 잇따르면서 지난해 5만명 이상이 옷을 벗었다. 제조업, 서비스 모두 채용 절벽, 감원 한파가 현실화한 것이다. 이들 40·50대 가장들은 가정경제의 주 수입원이자 담세 능력을 가진 핵심 중산층이라는 점에서 부동산, 소비 등 사회 전 분야에 후폭풍이 염려된다. 정부는 지금 당장 산업·금융 현장에서 벌어지고 있는 구조조정 현황을 제대로 파악하기 바란다. 중산층 외벌이 가장이 실직하면 곧 빈곤 계층으로 떨어질 수 있고 사회적 갈등은 증폭될 것이다. 청년 일자리 창출 못지않게 이들 포스트 베이비부머 세대를 산업 현장으로 되돌려보내는 작업이 필요하다. 특히 내년부터 정년 60세 연장이 현실화되면 신구 세대 간 일자리 갈등도 증폭될 수밖에 없다. 임금피크제, 직무·성과급제 전환, 통상임금, 비정규직의 정규직 전환 등 노동개혁 작업에 더 속도를 내야 한다.
정부는 제조업, 서비스에 채용 절벽, 감원 한파가 몰아치고 있는 현실을 직시하고 즉시 산업·금융 현장에서 벌어지고 있는 구조조정 현황을 파악함과 동시에 노동개혁 작업을 가속화 해야 한다.