일자리 안에서의 민주주의는 그것을 둘러싼 사회 전반의 민주적 역량으로 연결될 수밖에 없다. 우리는 누구나 궁극적으로는 먹고살기 위해 부딪혀야 하는 일자리 민주주의의 문제에 가닿을 것이다. 개체발생은 계통발생을 되풀이한다. 논란의 여지가 있는 이론이라 들었다. 그렇지만 삶의 유비(analogy)로 사용하면 그럴 듯하다. 그것이 사랑이건 우정이건 사람을 만나고 정들다가 헤어지는 과정이 그렇다. 어느 하루 연인을 만나고 헤어지는 과정은 이미 그 안에 관계의 전 과정을 함축하고 있는 셈이다. 알랭 드 보통이 사랑과 여행의 공통점을 지적하는 것도 비슷한 맥락이다. 떠나기 전의 설렘, 떠났을 때의 지침, 지루함, 그리고 마침내 헤어짐, 그 뒤에 남는 회한, 그러나 다시 떠남을 계획하는 것, 하나의 큰 순환 속에 여러 개의 비슷비슷한 작은 순환이 담겨 있다. 그리고 그렇게 이루어진 큰 순환은 더 큰 순환 속에서 하나의 작은 구성부분을 이룬다. 넋두리가 길어졌다. 우리 눈 앞에 펼쳐지고 있는 권력교체의 과정에 관해 얘기하려 함이다. 미래라이프대학이라는 낯선 이름의 단과대학 신설문제로 시작된 이화여대 사태는 뜻밖의 인물과 연결되면서 최고 정치권력의 스캔들로 옮아갔다. 문화니 미용관리니 양자를 이어주는 가십거리도 한 둘은 아니다. 그렇지만 권력의 질주와 그에 대한 저항, 다시 집착을 연상할 정도로 끈질긴 권력의 대응, 끝내 권력의 붕괴로 이어지는 과정을 보면, 국가권력을 둘러싼 드라마의 결말을 예고하는 듯하다. 권력의 힘을 꺾는 것은 물리적 힘뿐 학내 문제에 경찰을 불러들인 대학총장이 이른바 86세대(1960년대에 태어나 1980년대에 대학에 입학한 세대)라는 사실은 충격적이었다. 나를 포함한 그 또래들에게 있어 캠퍼스 구내에 상주하다가 여차하면 무자비한 폭력을 행사하던 사복경찰의 모습은 너무나도 익숙한 것이었던 만큼 트라우마로 남아 있는 것이었기 때문이다. 그런 야만을 다시 보고 싶지 않다는 것은 정치적 입장이나 물질적 이해관계, 그 모든 것을 떠나 인간다움을 지키기 위한 최소한의 장치라 생각했던 것이다. 한편 총학생회를 배제하고 지도부 없는 '느린 민주주의'를 실현하겠다는 의사결정방식은 신선했지만 답답한 느낌을 주었는데, 바로 야만적 폭력에는 체계적으로 때로는 대항폭력으로 맞서야 비로소 정당한 권리를 지킬 수 있다는 경험칙이 마음 속에 깊숙이 자리 잡고 있었기 때문이기도 하다. 그러므로 진정 충격적이었던 장면은 학내에 진입한 경찰들에 맞서며 걸 그룹의 노래를 합창하는 어린 여학생들의 모습이었다. 상상을 초월하는 수준의 규모와 평화로움을 유지하고 있는 촛불집회의 모습 또한 매우 비슷하다. 코앞에 100만명이 모여 물러가라고 외쳐도 꿈쩍도 않는 권력을 보면서 역시 힘을 꺾는 것은 물리적 힘뿐이라고 생각한 것이 나만의 일은 아닌 듯하다. 촛불은 꺼지게 마련이라는 논평 때문에 치도곤을 당하다시피 한 집권당 의원도 물론 침몰하는 권력에 대한 집착 때문이기도 했겠으나 어쨌거나 나와 비슷한 맥락에서 생각한 것일지도 모른다. 우연히 시청한 종편 프로그램에 나온 한때 좌파로부터 전향했다는 어느 정치인 출신의 평론가도 역사적으로 어떤 혁명도 평화적인 방식으로는 성공한 적이 없다고 알은체를 했다.
누구도 외면할 수 없는 일상의 생존 활동에서 만나는 일자리 민주주의는 그것을 둘러싼 사회 전반의 민주적 역량으로 연결될 수 밖에 없는 것처럼 큰 순환은 더 큰 순환 속에서 하나의 작은 구성 부분을 차지한다.