어제가 삼성 창립 80 주년이었다. 삼성전자를 비롯한 계열사 중 기념식을 치른 곳은 한 곳도 없었다. 삼성은 사기업이지만 한국을 대표하는 브랜드 중 하나다. 한국의 산업화가 기적적 성취인 것처럼 삼성상회에서 출발한 삼성이 세계 톱레벨의 기업이 된 것 또한 기적이다. 한국의 토양이 있었기에 삼성이라는 기적이 가능했고 삼성을 뺀 채 한국 산업화를 말하기도 어렵다. 80 년은 긴 세월이다. 개인도, 회사도 팔십 성상을 견디고 살아온 것만으로 축하를 받는다. 그런데 한국 현대사의 기적 중 하나인 삼성은 스스로 축하할 여건조차 안된다. 요즘 삼성 임직원들 사이에선 '삼송합니다'라는 유행어가 돈다고 한다. '삼성이어서 죄송하다'는 자조적 농담이다. 그럴 수밖에 없는 것이 최순실 특검에서 시작된 삼성의 악재는 끝날 기미가 안 보인다. 이재용 삼성전자 부회장이 2 심에서 집행유예로 풀려났으나 대법원에서 어떤 결론이 날지 예측하기 어렵다. 2 심 판결 후 재판부와 삼성은 온갖 저주와 비방에 시달리고 있다. 여기에 이명박 전 대통령 소송비 대납 사건이 터졌고 이건희 회장 차명계좌에 대한 과징금 액수를 놓고 논란이 거듭되고 있다. 검찰, 공정거래위원회, 국세청, 금융위원회 등이 다 삼성을 들여다보고 있다. 제기된 의혹과 문제는 필요한 절차를 거쳐 해소돼야 한다. 이걸 피할 방법은 없다. 그러나 단지 삼성이라는 이유로 만인의 공적으로 몰아가는 것, 그 회사에 다니는 직원들이 아무 잘못도 없이 위축되고 머리를 주억거려야 할 이유는 없다. 지금 삼성에 제기되는 비판 중 상당수는 비판이라기보다는 맹목적 증오에 가깝다. 삼성을 우리 사회를 좌지우지하는 권력으로 묘사하고 여러 모순의 근원으로 몰아간다. 삼성을 잘 모르는 사람들일수록 이런 음모론에 쉽게 빠진다. 삼성은 그렇게 대단하지 않다. 또 이렇게 함부로 짓밟고 공격해도 끄떡없을 만큼 그렇게 강하지도 않다. 삼성이 글로벌 시장에서 경쟁하는 기업들 중 만만한 상대는 하나도 없다. 직원들의 긍지가 무너지고 움직임이 둔해지면 하루아침에 역전될 수 있는 치열한 시장이다. 무책임하게 퍼부어대는 험담에 삼성의 사기가 꺾일 것 같아 걱정이다. 자랑스러운 것은 자랑스럽다고 말해야 한다. 삼성의 지난 80 년은 위대했다. 더 위대한 80 년을 기대한다.
삼성이 창립 80주년을 맞았지만 임직원들 사이에선 각종 사건사고로 '삼송합니다'라는 농담이 돌고 있는 가운데, 삼성이라는 이유로 사과해야할 필요는 없으며 창립 80주년을 완벽히 지켜내는 자랑스러운 일이 있을 경우엔 자랑스럽다고 말해도 될 것이다.