부산시가 영도구 태종대 일대를 '사계절 체류형 테마관광지'로 개발하겠다는 계획을 발표했다. 오는 2026 년을 목표로 태종대 주변을 이색 숙박·쇼핑 시설, 익스트림 레포츠 파크 등을 두루 갖춘 테마관광지로 개발하겠다는 것이 시가 이번에 발표한 '태종대권 종합관광 개발계획'의 요지다. 태종대 유원지를 태종대지구, 감지해변지구, 중리산지구, 중리해변지구 등 4 개 권역으로 나눠 총 36 개 사업에 재정과 민간자본 등 5483 억 원을 투입하겠다는 구체적인 청사진도 함께 내놓았다. 먼저 지방선거를 불과 두 달 앞두고 태종대와 관련한 부산시의 대규모 개발계획이 나왔다는 점에서 뒷맛이 개운하지는 않다. "오이밭에서는 신발을 고쳐 신지 말고, 오얏나무 아래서는 갓끈도 고쳐 매지 말라"는 옛말이 있는데, 시의 이번 개발계획을 단순히 '오비이락'이라 여기는 시민이 얼마나 될지 의문이다. 부산의 장밋빛 미래를 그린 것인지, 개발과 환경 파괴를 둘러싼 '노이즈 마케팅'을 겨냥한 것인지 알 수 없지만 민감한 시기에 굳이 선거용 정책을 발표했다는 의혹을 살 필요는 없다. 두 번째는 실현 가능성이다. 동부산관광단지와 북항재개발지 내 리조트 사업이 민간 투자자를 못 구해 어려움을 겪는 현실에서 사업비 대부분을 민간투자로 진행하겠다는 '태종대 테마관광지'에 대해 고개를 갸웃거리는 시민이 적지 않을 터이다. 843 억 원의 사업비로 국내 최초 익스트림 정글과 워터타워, 집라인, 서바이벌 게임장을 만들겠다는 중리산지구는 원래 지뢰밭으로 악명 높은 곳인데 안전 문제는 어떠한지, 국가 지정 문화재 명승 제17 호인 태종대의 개발 자체가 가능한지 의문이 꼬리를 문다. 태종대는 경치가 좋기로 이름난, 말 그대로 명승지(名勝地)다. 울창한 숲과 기암괴석을 자랑하는 태종대가 지금까지 그 명성을 유지하고 있는 것은 국가 지정 문화재로 지정되면서 각종 개발 행위가 규제된 데 힘입은 바 크다는 것은 주지의 사실이다. 이런 명승에 모노레일을 놓고 지질생태탐방로와 스카이워크, 심지어 관광호텔까지 건설하겠다는 부산시의 개발계획은 적지 않은 논란을 부를 게 자명하다. 태종대 테마관광지 개발, 여론을 살피는 신중한 접근이 필요함은 두말할 나위가 없다.
부산시가 국가 지정 문화재 지정으로 개발 행위가 규제된 부산 태종대 일대를 '사계절 체류형 테마관광지'로 개발하겠다는 계획을 내놓았으나 환경 파괴를 가져 올 수 있는 태종대 테마관광지 개발은 신중한 접근이 필요하다.