ㆍ반일 호재 만난 '일본군 때려잡는 영화' 제목 봉오동 전투(The Battle: Roar to Victory) 제작연도 2019 제작국 한국 러닝타임 135분 장르 액션, 드라마 감독 원신연 출연 유해진, 류준열, 조우진, 기타무라 가즈키, 이케우치 히로유키 개봉 2019년 8월 7일 등급 15세 이상 관람가 '누가' '무엇'을 '어떻게' 보여주느냐는 잣대로 볼 때 이 작품은 이미 '무엇'이라는 부분에서 다른 모든 요소를 상쇄하고 남는 특별한 위치를 선점하고 있다. 얼마 전부터 충무로 현장에서 일하는 사람들 사이에서는 이 작품에 관한 이야기가 종종 회자되었다. 이번 여름 가장 큰 흥행작은 국내외 영화를 통틀어 <봉오동 전투>가 될 것이라는 조심스러운 예측이었다. 이유인 즉, 최근 사회 전반을 지배하고 있는 반일감정과 구체적으로 확산되고 있는 일본제품 불매운동의 분위기가 흥행에 지대한 영향을 미치리란 것. 인간사 전반이 그렇듯 영화의 흥행 역시 작품의 완성도와 별개로 운이 따라야 한다. 맞붙는 경쟁작들과의 대진운도 좋은 편이어서 그들의 말처럼 지금의 사회·정치적 분위기라면 소위 '일본군을 때려잡는 영화'인 <봉오동 전투>는 상업적으로 애초 가능했던 성과 이상의 엄청난 호재를 누릴 여지가 크다. 1920년, 과거 마적 출신으로 지금은 독립군으로 활약하고 있는 분대장 황해철(유해진 분)은 뛰어난 사격술을 지닌 마병구(조우진 분)를 위시한 수하들과 함께 상부의 지시에 따라 봉오동으로 향한다. 이동 중 양민들에게 악랄한 만행을 저지르는 일본군과 전투를 벌이기도 하고 혹독한 악조건을 견뎌내며 전진하던 해철은 과거 자신이 교육한 훈련병이었지만 지금은 분대장으로 성장한 이장하(류준열 분)와 조우하고 그들의 임무가 단순한 봉오동 사수가 아님을 알고 갈등하게 된다. 한편 악랄하고 무자비한 야스카와 지로(기타무라 가즈키 분) 대장이 이끄는 일본군 월강추격대는 최신식 병기와 거대한 인원으로 해철 일행을 맹렬하게 뒤쫓고 두 무리의 거리가 가까워지며 공방도 치열해진다. 굴욕의 역사를 지나 저항의 역사로연출이 원신연 감독이다. 초기 단편부터 데뷔작 <가발>(2005), <구타유발자들>(2006), <세븐데이즈>(2007), <용의자>(2013), <살인자의 기억법>(2016)으로 이어지는 작품목록을 보면 그가 사회적 이슈나 작품성보다는 당대의 관객들에게 어필하는 작품에 매진한 인물임이 뚜렷하게 드러난다. 흥행에 크게 실패한 작품도 없고 만듦새에 있어서도 큰 질타를 받은 작품이 없다. 감독은 천진우 작가가 쓴 이번 작품의 시나리오를 읽자마자 크게 매료됐다고 말한다. 최근 들어 일제강점기를 다룬 영화들이 주로 국권침탈의 굴욕과 피해자의 일방적 관점에 치중해 만들어졌지만, <봉오동 전투>가 일제강점기는 외면하고 싶은 아픈 역사가 아니라 기억해야 할 저항의 역사로 새로운 시각을 열기 바랐단다. 영화는 시작부터 전개까지 상당히 묵직하게 밀고 나가는 힘을 보여준다. 강렬한 사건들의 거침없는 묘사, 초반부터 휘몰아치는 배우들의 연기는 관객들의 시선을 잡아끌기에 충분하다. 몇몇 장면은 꽤 감각적이기까지 하다. 유해진, 류준열, 조우진 등 이름만으로도 관객들에게 큰 신뢰를 얻고 있는 배우들의 조합도 큰 매력으로 다가온다.
봉오동 전투는 최근 일본제품 불매운동의 분위기와 경쟁작들과의 대진운도 좋은 상황에서 '일본군을 때려잡는 영화'로 이번 여름 가장 큰 흥행작이 될 것이라고 예측되고 있다. 