이해진 네이버 이사회 의장이 40 대 여성 CEO에게 기업을 맡기고 내년 3 월 물러나기로 했다. 국내시장에서 손을 떼고 유럽·북미시장에서 네이버의 미래를 모색하겠다고 한다. 12 년 만에 의장직까지 내려놓고 글로벌 시장을 정조준해 새로운 승부수를 던진 것이다. 현실에 안주하지 않고 유럽시장 노크에 나선 이 의장의 도전은 벤처로 출발해 매출 3 조원대 기업이 된 네이버가 다시 '벤처 DNA'를 보여준 것이어서 기대가 모아진다. 네이버는 라인(모바일 메신저), 브이(동영상 라이브 스트리밍), 라인 웹툰, 밴드(모바일 카페), 스노우(동영상 채팅) 등 글로벌 사업을 전개하고 있지만 대부분이 일본과 동남아시아에 머물고 있다. 유럽시장 개척은 네이버의 경제영토 확장이라는 점에서 고무적이다. 이 의장은 '라인' 사업 초기에도 일본에서 살다시피하면서 라인이 '일본 국민메신저'로 뿌리내리게 하는 데 집중했다. 라인은 지난 7 월 일본과 미국에 동시 상장해 1 조5000 억원 조달이라는 대박 신화를 썼다. 유럽시장 공략도 일본에서 라인 성공을 통해 얻은 자신감과 실탄확보가 디딤돌이 됐다. 유럽 진출은 지난달 플뢰르 펠르랭 전 프랑스 장관이 설립한 코렐리아캐피털에 총 1 억유로를 출자하면서 첫 발걸음을 뗐다. 구글, 페이스북 등 글로벌 IT 강자들과 경쟁하려면 더 이상 우물 안 개구리로 국내시장에 머물러선 안 된다는 네이버의 판단은 옳다. 하지만 EU의 구글 견제 움직임 등을 고려하면 유럽에서의 사업은 호락호락하지 않을 수도 있다. 그러나 제2 의 도약을 위해서는 넘어야 할 산이다. 이 의장은 "네이버는 매년 위기를 맞고 매년 다시 태어나고 있다"고 입버릇처럼 말해왔는데 변화와 혁신으로 위기를 넘고 '제2 의 라인 신화'를 이루기 바란다.
이해진 네이버 이사회 의장이 40 대 여성 CEO에게 기업을 맡기고 내년 3 월 물러나며 국내시장에서 손을 떼고 유럽·북미시장에서 네이버의 미래를 모색하겠다고 한다.