육식의 딜레마케이티 키퍼 지음·강경이 옮김 루아크 펴냄·1만4000원 전문가들은 광우병 쇠고기부터 살충제 계란까지 '먹거리 파동'을 일으킨 주범을 공장식 축산으로 꼽는다. 공산품처럼 찍어내듯 생산하는 방식이 인체에 해를 주기 때문이다. 축산산업이 우리 사회에 끼치는 영향력은 점점 커지고 있다. 미국 요식업 전문가인 케이티 키퍼는 축산산업의 어두운 면을 로 풀었다. 공장식 축산으로 우리 사회가 덕을 많이 봤다는 것을 저자는 부인하지 않는다. 공장식 축산은 고기를 싼 가격에 시장에 공급한다. 덕분에 많은 사람이 육식이 주는 즐거움과 영양 혜택을 누리고 있다. 또한 거대화된 축산산업은 일자리도 늘렸다. 하지만 그 속에는 사회가 떠안아야 하는 '비용'이 있다. 축산시설에서 뿜어져나오는 먼지는 대장균·살모넬라균·항생제 내성 박테리아 등을 퍼뜨려 인간을 질병에 약해지게 했다. 다수의 축산업자는 동물 복지보다 공간 효율성을 중시해 가축이 좁다란 공간에서 평생을 살게 만들었다. 그렇다면 공장식 축산을 멈추는 게 답일까. 저자는 이런 생각은 현실적이지 않다고 잘라 말한다. 다만 소비자들이 공장식 축산시스템의 현실을 정확히 인식하고 단점을 보완해나가야 한다고 저자는 주장한다. 축산 폐기물에 대응하기 위해 환경규제를 강화해야 하며, 생태농업적 축산모델을 개발하는 데 더 힘을 쏟아야 한다고 대안을 내놓는다.
공장식 축산은 인간을 질병에 약해지게 하고 인체에 해를 주지만 현실적으로 멈출 수는 없으므로 축산 폐기물에 대한 환경규제를 강화하고 생태농업적 축산모델을 개발해야 한다.