매장 내 플라스틱컵 사용 규제가 시작된 1일 서울의 한 카페를 찾아 음료를 주문했다. 점원은 "매장에서 드실 거냐"고 물었고 기자는 "그렇다"고 답했다. 하지만 점원은 "잔이 모자라다"면서 일회용컵에 음료를 내줬다. 3개 층을 쓰고 있는 이 카페에 준비된 다회용(머그·유리컵) 컵은 30개가 전부였다. 사람이 앉아있는 테이블 100개 중 57개에는 일회용컵이 올려져 있었다. 매장 내 고객이 몰릴 경우 어쩔 수 없이 플라스틱컵을 내줄 수밖에 없는 셈이다. 건너편 다른 카페도 24개 테이블 중 17곳이 일회용컵을 사용하고 있었다. 이 카페에는 다회용컵이 25개 있었고, 역시 "컵이 떨어져 일회용 컵을 내줬다"고 했다. 환경부가 사전 점검 과정에서 '다회용컵 권유 비율 70.8%'라고 밝힌 스타벅스 매장 1곳에서도 33개 테이블 중 15개 테이블에서 일회용컵을 사용 중이었다. 한 손님은 "사이렌오더(휴대폰 앱을 통한 주문)로 주문했는데, 기본 세팅이 '일회용 컵'으로 되어 있어서 일회용컵에 음료를 받게 됐다"고 말했다. 기자가 둘러본 카페들은 모두 환경부장관과 '자발적 협약'을 체결하고 매장 내 플라스틱컵 사용을 최소화하겠다고 한 업체의 매장이다. 하지만 여전히 준비는 덜 된 모습이었다. 매장 내 일회용컵이 제공된 이유를 현장에서 들어보니, "손님이 원해서", "유리잔이 모자라서"가 대부분이었다. 뒤집어 보면 '홍보'와 '다회용잔 마련'이 정책 성공의 키가 될 수 있다는 얘기다. 7월 한 달의 계도 기간이 있었지만 '매장 내 일회용컵 근절'을 위해 필요한 유리잔이나 머그컵이 얼마나 준비되었는지, '앱 주문' 같은 돌발 변수는 없는지 세세한 현장 파악은 부족했다. 이날 만난 한 카페 사장은 이번 규제에 대해 "현장을 모르는 얘기"라고 고개를 내저었다. 환경부는 '자발적 협약' 체결을 통해 큰 업체들과 손잡고 미리 준비하겠다는 의도였겠지만, 막상 현장에선 제대로 먹혀들지 않고 있다. 돌아본 카페 중 유일하게 매장 내 100% 다회용 잔을 사용하고 있던 곳이 있었다. 점장의 설명을 들어보니 20개뿐이던 다회용잔을 200개까지 늘렸고, 조리대의 파니니 기계와 원두 그라인더를 치우고 잔 수납공간을 4칸이나 새로 만들었다고 한다. 주문을 받을 때 "드시고 가신다면 유리잔 괜찮으세요?"라고 묻지 않고 "드시고 가시냐"만 물은 뒤 바로 다회용잔을 내줬다. 해답은 현장에 있다.
매장 내 일회용컵이 제공된 이유를 분석해보니 손님이 원하거나 유리잔이 부족해서 였고, 이를 뒤집어보면 홍보와 다회용잔 마련이 해당 정책 성공의 키가 될 수 있는 상황이니 즉 정답은 현장에 있다고 판단된다.