BMW 차량 화재 2 건이 9 일 오전 경남과 수도권에서 잇따라 발생했다. 올해 들어 36 번째 BMW 차량 화재이고, 8 월에만 벌써 8 대가 불에 탔다. BMW 측이 리콜 등 화재 사고 대책을 발표하고 국토부가 운행중지를 검토하고 있는 와중에도 이처럼 화재가 잇따르면서 국민의 불안감은 더욱 커지고 있다. 특히 우려스러운 부분은 BMW가 리콜 대상으로 지정하지 않은 차량 모델에서도 화재가 잇따르고 있다는 점이다. BMW 측은 차량 화재 원인으로 EGR(배기가스 재순환장치) 부품 불량을 지목하며 그에 해당하는 차량 10 만 6000 여 대를 리콜 대상으로 지정했다. 그러나 이날 화재가 발생한 차량 중 2011 년식 730Ld 모델은 리콜 대상에 포함되지 않았다. 리콜 대상이 아닌 BMW 모델에서 불이 난 것은 이번이 두 번째다. BMW 측의 화재 원인 분석이 제대로 된 것인지, 더 나아가 BMW의 리콜 조치를 신뢰할 수 있을지에 의문이 제기되지 않을 수 없다. 정부는 안전진단을 받지 않았거나 안전진단 결과 위험이 있는 것으로 판단된 차량에 대해서는 14 일 이후 운행중지 명령 발동을 검토한다고 발표한 바 있다. 그러나 지금처럼 화재가 속출하고 화재 원인 및 안전진단 자체에도 의문이 제기되는 상황이라면 운행중지 조치를 미룰 필요가 있는지를 재고해야 한다. 물론 운행중지 대상 차량을 소유한 차주 입장에서는 큰 불편이 따르는 일이지만 이는 수많은 국민의 생명과 안전이 달린 문제다. 이번 BMW 차량 화재 사태와 관련해 BMW 측이 엔진 결함의 위험성을 은폐했다는 의혹이 강하게 제기되고 있다. 최근에야 원인이 밝혀졌다는 것이 BMW 측의 설명이지만 2 년 반 동안이나 실험을 하다 심각한 사회 문제로 불거지자 공교롭게 결과가 나왔다는 설명은 아무래도 석연치 않다. BMW 차량 화재 피해자들이 이미 경찰에 고소장을 제출했고, 경찰은 서울지방경찰청 지능범죄수사대에 이 사건 수사를 맡겼다. 철저한 수사를 통해 '늑장 리콜' 여부가 가려져야 한다. BMW가 차량의 결함을 알고도 이를 은폐 혹은 축소했다면 이는 결코 그냥 넘어갈 일이 아니다.
BMW가 리콜 대상으로 지정하지 않은 차량 모델에서도 잇따라 화재가 발생한 가운데 BMW측이 엔진 결함의 위험성을 은폐했다는 의혹이 제기 돼 철저한 수사로 '늑장 리콜' 여부가 밝혀져야 한다.