가지 많은 나무에는 바람 잘 날이 없게 마련이다. LG는 크고 작은 계열사 62개를 거느린 그룹이다. 어떤 계열사가 웃으면 어떤 계열사는 울게 마련이다. 지금 잘나가는 회사가 10년, 20년 계속 잘나가란 법도 없다. 늘 미래를 고민하고 새로운 성장엔진을 찾아야 한다. 다행히 최근 LG의 계열사들은 웃을 일이 더 많다. 어려운 경제 여건 속에서도 꾸준히 성과를 내고있다. 특히 전자 부문 계열사의 실적이 눈에 띄게 개선됐다. LG전자와 LG디스플레이, LG이노텍 등 이른바 전자 부문 핵심 계열사 3곳이 나름의 성과를 올렸다. LG전자는 2012년 이후 매출과 영업이익이 꾸준히 늘고 있다. 특히 스마트폰을 담당하는 MC사업부의 2014년 영업이익이 3119억원으로 전년 대비 4배로 늘었다. 기업의 사활을 걸고 내놓은 스마트폰 G3가 선전한 결과다. 2010년 이후 스마트폰 시장의 경쟁에서 밀리며 구겨진 자존심을 회복하고 있는 중이다. 다만, 중국을 포함한 글로벌 시장에서 최고의 성과를 올리고 있는 애플과의 경쟁이 부담스럽다. 하지만 애플의 약진이 LG 입장에서 나쁠 게 없다. 애플의 스마트폰에 LG부품이 다수 들어가기 때문이다. 애플 스마트폰에 디스플레이 패널을 공급하는 LG디스플레이와, 카메라 모듈과 다른 전자부품을 납품하는 LG이노텍이 그 수혜를 입었다. 전자 부문이 극복해야 할 과제도 있다. LG전자가 주력으로 판매하는 스마트폰·TV·일반가전 등의 시장 경쟁이 갈수록 치열해지고 있어서다. 중국 업체의 빠른 성장세도 미래의 위험 요소다. LG디스플레이는 갈수록 떨어지는 스마트폰용 디스플레이 패널 가격에 대한 대비책을 마련해야 하고, LG이노텍은 부진의 시간이 길어지고 있는 LED사업이 골칫거리다. 불황에도 전자 부문 계열사 선전 화학 부문은 다소 부진하다. LG전자가 부진할 때 LG그룹을 견인하던 LG화학이 어려움을 겪고 있다. 2012년 이후 매출과 영업이익이 떨어지는 추세다. 2014년에는 유가가 큰 폭으로 떨어지며 석유화학 부문에서 손해가 컸다. 전지 부문이 성장한 것이 그나마 위안거리다. 전기차 시장이 성장일로여서 미래 먹거리로 주목할 만한 분야다. 화학 부문의 또 다른 축인 LG생활건강과 LG하우시스는 상승 분위기를 이어가고 있다. LG생활건강은 막대한 수요를 지닌 중국 시장에서 선전했다. 2014년 처음으로 영업이익 5000억원을 달성했다. 10년 연속으로 매출과 영업이익이 늘어난 것이다. 지난해 경쟁사에 비해 성장이 더뎠던 화장품 분야에서의 실적 개선이 기대되고, 면세점 판매량도 꾸준히 늘고 있어 미래 전망도 밝은 편이다. LG하우시스 또한 지난해 매출과 영업이익이 크게 증가했다. 친환경·고효율 에너지 제품에 대한 수요가 늘었다. 관련 기술을 다수 보유한 LG하우시스가 덕을 봤다. 2015년 주택경기 또한 나쁘지 않을 전망이어서 더 큰 폭의 성장이 기대된다. 통신·서비스 부문의 대표주자 LG유플러스는 포화상태에 이른 통신시장에서 의미 있는 성과를 냈다. 매출은 다소 줄었지만, 2014년 영업이익이 5763억원을 기록하며 전년 대비 6.3% 늘었다. LTE 가입자가 늘면서 가입자당 평균 매출(ARPU)이 올라간 효과를 톡톡히 봤다.
LG전자와 LG디스플레이, LG이노텍 등 이른바 전자 부문 핵심 계열사 3곳이 나름의 성과를 올렸지만 LG화학은 부진하다.