6·13 제7 회 전국 동시 지방선거의 공식선거운동이 어제 시작됐다. 각 후보와 정당들은 공식선거운동 첫날 출정식과 거리유세를 시작으로 투표일 전날인 오는 12 일 밤 12 시까지 13 일간 표심을 얻기 위한 진검승부에 돌입했다. 제주에서는 이번 선거에 도지사 후보 5 명, 교육감 후보 2 명, 지역구 도의원 후보 73 명, 교육의원 후보 6 명, 비례대표 도의원 후보 20 명 등 모두 106 명이 출사표를 던지고 유권자들의 선택을 기다리면서 지지를 호소하고 있다. 지방선거는 지역의 살림과 교육을 이끌 참일꾼을 뽑는 중요한 행사다. 후보들도 저마다 제주발전의 적임자임을 내세우는 만큼 도민들을 위한 정책과 공약으로 정정당당하게 승부해야 한다. 그럼에도 불구하고 제주의 미래 비전과 발전보다는 당장 눈앞의 '표'만 의식한 헛공약을 남발하는 후보들이 적지 않다. 필요한 재정이나 실현 가능성 등은 생각지 않고 그럴듯하게 포장한 거짓 공약들로 유권자들을 현혹한다. 학연·지연·혈연 등 온갖 연줄에 기대는 구태를 벗어나지 못한 후보들도 많다. 뿐만 아니다. 이번 지방선거는 그 어느때보다 흑색·비방 등 네거티브가 난무하고 있다. 후보·정당간 고소·고발도 잇따르면서 지난달 28 일 기준 20 건에 이른다. 이중 절반에 가까운 9 건이 후보 비방과 허위사실 유포 혐의다. 특히 도지사 선거의 네거티브는 점입가경이다. 예비후보 등록과 함께 상대후보의 도덕성 검증을 이유로 온갖 의혹을 제기하면서 정책선거 실종을 초래했다. 무엇보다 이번 지방선거는 유권자들의 혜안이 요구된다. 선거에 관심이 없다든가 네거티브에 대한 피로감 등을 이유로 투표를 외면한다면 그 피해는 결국 유권자들에게 돌아올 뿐이다. 누가 제주발전과 도민 삶의 질을 높일 참일꾼인지 두 눈 부릅뜨고 후보들의 면면을 살피고 따져야 한다. 겉과 말만 번지르르한 불량 후보를 잘 걸러내고, 진정 도민을 위한 후보에게 소중한 한 표를 행사해야 할 것이다.
유권자들은 어제 시작된 6·13 제7회 전국 동시 지방선거의 공식 선거에 관심을 갖고 도민을 위한 후보에게 투표해야 할 것이다.