ㆍ한국의 자본/소득 배율, 지난해 기준 8.28배… ㆍ유럽·일본의 과거 기록보다 높아 퇴근길에는 꼭 편의점에 들른다. 사는 물건은 정해져 있다. 만화 캐릭터 '스누피'가 그려져 있는 커피우유다. 다음날 아침 일찍 출근할 때 마시려 산 것이다. IT업계에서 일하는 최윤성씨(26)는 오전 8시까지 출근해야 한다. 전날이 아니라 바로 그날 오전 1시 반에 집에 들어왔는데 말 그대로 눈 깜박할 사이에 출근시간이 와버렸다. 버스와 전철에 몸을 싣고 1시간을 가서 '가디단(가산디지털단지)' 역에 도착한다. 오전 6시에 휴대전화 알람을 맞춰 두지만 눈꺼풀과의 악전고투 끝에 화장실에 들어서는 시간은 6시 20분. 고양이 세수를 하고 나와 '스누피 커피우유'의 주둥이를 쥐어뜯으며 집을 나선다. 한 팩에 237㎎ 들어 있는 카페인의 효과는 놀랍다. 버스정류장까지 가는 시간 동안 점차 정신이 들기 시작한다. 타이밍 알약을 스누피 우유로 대신 초보 직장인인 최씨가 편의점의 스누피 우유 단골이 된 때는 지금의 직장에 들어가기 전으로 거슬러 올라간다. 지난해 정월 초하루를 최씨는 편의점 야간 알바를 하며 맞이했다. 최씨의 기억으론 일하던 편의점에 스누피 우유가 들어오기 시작하던 때가 그 무렵이었다. 처음엔 행사상품이라서, 가격 대비 양이 많아서 먹었는데 좀처럼 잠이 오지 않았다. 8시간짜리 야간 알바를 끝내고 다음날 아침에 돌아가도 생생한 정도를 넘어 잠이 들지 않았다. 다음날 출근해 카페인 함량을 확인하고서야 이유를 알아챘다. 보통의 아메리카노 커피 한 잔에 든 카페인이 평균 125㎎, 캔커피 한 캔에는 60~80㎎ 정도의 카페인이 들어 있다. 캔커피 서너 캔을 단숨에 들이킨 셈이었다. 아니나 다를까, 어느새 스누피 우유는 입소문을 타고 인기품목이 됐다. 처음에는 밤샘 시험공부를 하는 대학생들이 자주 찾더니, 차차 중·고등학생도, 직장인도 너나 없이 스누피를 찾기 시작했다. 그리고 최씨 역시 편의점 알바를 마치고 취업에 성공한 뒤에도 스누피의 노예가 되고 말았다. 최씨가 다시 집에 들어오려면 긴긴 시간을 회사에서 보내야 한다. 늦으면 날짜가 바뀌는 때도 잦다. 다행인지 불행인지 편의점에 새 물건이 납품돼 진열되는 시간대와 겹친다. 이미 얼굴이 익은 동네 단골 편의점 알바는 최씨가 오면 스누피 우유가 들어와 있는지 여부를 알려준다. "어쩌다 퇴근 빨리하는 날도 있으니 그런 날은 저녁시간에 편의점에 들르죠. 분명 기분 좋아야 할 일인데, 그 알바도 없고 스누피도 다 팔리고 없으니까 대신 캔커피 사서 들어오는 날은 뭔가 섭섭하기도 해요." 이미 낮 동안에도 인스턴트 커피를 몇 봉 뜯어 카페인에 내성이 생겨버린 최씨의 몸은 스누피 우유가 아니면 아침잠을 쫓기도 어려워지게 돼버렸다. 재봉틀 바늘에 손이 찍히지 않으려 '타이밍'이란 각성제 알약을 삼키며 밤을 지새운 미싱사들의 뒤를 이어 30~40년이 지나 불야성을 이룬 가산동 일대 IT 업무단지에서도 장시간 노동이 되풀이되는 것이 한국 사회의 현실이다. 한국 사회의 장시간 노동은 새롭지 않은 얘기다. 경제협력개발기구(OECD)의 '2016년 고용동향'을 보면 한국의 취업자 1인당 연간 평균 노동시간은 2113시간으로 OECD 34개국 평균 1766시간보다 347시간이 많다.
'타이밍'이라는 각성제를 먹으며 밤샘 노동을 했던 미싱사들의 뒤를 이어 오늘날 대표적인 IT 업무단지 가산동에서도 밤샘 업무가 계속되는 등 한국은 2016년에도 OECD 34개국 평균 노동시간보다 347시간이 더 많은 과도한 노동시간을 이어가고 있다.