호화 논란을 빚어 왔던 전남지사 한옥 공관이 김영록 지사의 폐기 지시로 새로운 국면을 맞았다. 김 지사는 남악 신도시내 한옥 공관을 기존 용도의 관사가 아닌 다른 용도로 활용하거나 여의치 않을 경우 아예 매각 하는 방안을 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 전남도지사 관사는 대표적 예산 낭비사례로 거론 돼온 적폐중 하나 였다. 관사 용도 폐기는 만시지탄이다. 늦었지만 폐기 쪽으로 가닥을 잡았으니 그나마 다행스럽다. 해당 관사는 지난 2006 년 무안 남악신도시 도청 부근 오룡산에 15 억여원을 들여 지으면서 호화 시비가 끊이지 않았다. 특히 관사를 유지하기 위한 비용으로 연간 1 억 2 천만원의 도예산이 투입돼 배보다 배꼽이 큰 사례로 꼽혔다. 상주하는 경비원과 청소원(5 명)의 인건비 1 억여원에 전기료 및 관리 ·보수비로 2 천여만원이 들어가 스스로 문제를 키워 왔다. 일부에서는 도지사 관사가 위상정립이나 귀빈접대를 위해서 필요하다는 명분을 제기 하기도 한다. 그러나 도지사 위상은 무슨 그럴듯한 관사가 있어야 하는 것은 아니다. 빈약한 전남도 재정이나 불편한 여론을 감안할 때 도지사 관사는 애초 부터 분에 넘치는 것이었다. 훌륭한 도정이 호화로운 건물에서 나오지는 않는다. 필요한 것은 작위적 건물이 아니라 도민 눈높이에 맞는 소통과 이해다. 안타깝게도 김 지사가 한옥 공관을 매각하면서 새아파트를 관사로 계약한다는데 도청 예산으로 3~4 억원을 들인다면 모처럼의 용단이 반감되지 않을까 걱정된다. 알려진 것처럼 전남의 재정 자립도는 전국 17 개 시·도 중 꼴찌나 다름없다. 지방재정 분권은 커녕 공무원 봉급 주기도 빠듯한 살림이다. 이런판에 도지사 취임 때마 다 호화 관사 시비가 이는 것은 바람직 하지 않다. 김 지사에게도 부담스러웠을 터다. 이번 관사 용도 폐기로 이런 문제가 말끔히 해소됐으면 한다. 김지사 말처럼 아예 매각하는 것도 나쁘지 않다. 용도 변경 해봤자 실익이 없다면 아예 폐기하는 것도 괜찮아 보인다. 차제에 전남 지사 공관 폐기에 발맞춰 몇몇 시·군의 호화 관사 문제도 정리되길 바란다. 지역민은 힘든 데 폼만 잡는 시장·군수가 있다면 시대 착오적이다. 적지않은 조성·유지비용을 들이기보다 서민들의 삶을 보살펴야 한다. 지역 단체장들의 관사 정리에 대한 여론은 사필귀정이다. 어려운 살림으로 힘들어 하는 서민들 놔두고 호화 관사에서 벼슬 놀음 하는 지자체장은 더이상 필요 없다. 지금 필요한 건 호화 관사나 호화 집기, 가구가 아니라 지역 민의 삶을 보듬는 솔선 수범이다.
김영록 지사의 소위 '호화' 관사로 불려온 전남지사 한옥 공관 폐기 지시는 고된 지역민생을 돌봐야하는 지사의 역할에 맞는 처사이다.