. 송철호 시장의 공약이자 취임 결제 1 호인 시민신문고가 지난 9 월 출범한 데 이어 20 일 자문위원 위촉이 완료됨에 따라 본격적인 활동에 들어갔다. 자문위는 '울산시 시민신문고위원회 구성 및 운영에 관한 조례' 제24 조에 근거해 구성됐으며, 임기는 2 년이다. 자문위는 분기별 1 회 개최를 통해 고충민원 중 전문적 지식을 요하는 사항 또는 위원장이 필요하다고 인정해 자문을 구하는 사항에 대해 자문을 제공하게 된다. 이번에 위촉된 위원은 6 개 분야로 울산대학교 건축학부 교수 등 모두 9 명으로 구성됐다. 이들의 구성으로 고도의 전문적·기술적인 사항에 대한 자문이 가능해 보다 신뢰성 있는 민원처리 결과가 도출될 것으로 기대를 모으고 있다. 울산은 매년 200~250 여 건의 각종 시민 고충민원이 접수되고 있고 갈수록 다양한 민원으로 인해 시민들의 기대욕구에 부응하기 위한 제도적 장치가 바로 시민신문고이다. 이처럼 신문고위가 출범한 지 2 개월 밖에 되지 않았지만 벌써 총 113 건의 민원이 접수돼 직접조사 65 건, 안내회신 26 건, 이첩 13 건, 검토 중 6 건 등 활발한 활동을 펼치고 있어 시민들의 관심이 높다는 것을 알 수 있다. 신문고위는 시민감사 청구에 따른 감사를 비롯해 고충민원 조사 및 처리, 불합리한 행정제도 개선, 청렴계약에 관한 감시 및 평가 등과 함께 공무집행 과정의 비합리적 관행이나 부조리 개선을 위한 역할을 맡고 있어 시민들의 다양한 고충을 해결할 창구로서 역할을 하고 있다. 그러나 아무리 좋은 제도라도 시민들의 무분별한 민원과 개인적 이권을 위한 민원들을 잘 걸러 내는 것이 무엇보다 중요하다. 아울러 출범 초기에 '옥상옥'이라는 우려가 있었던 점을 감안해 시와 구·군 감사 부서와도 업무적 교류? 협의도 필요할 것이다. 시민신문고가 제대로 안착이 되면 행정에 대한 시민들의 신뢰도가 높아지게 된다. 이번에 각 분야 전문가로 구성된 자문위는 민원의 방향성을 제시하는 중요한 키워드가 되는 만큼 역할에 대한 기대감 역시 높을 수 밖에 없다. 그리고 목민관은 지방정부의 살림살이를 얼마만큼 잘 사느냐도 중요하지만 한 사람도 억울한 사람이 없도록 하는 것도 매우 중요하다. 어려운 경제 상황 속에서 자문위원들의 활동으로 시민신문고가 고충받는 사람들의 위로가 되길 바란다.
울산 시장의 공약으로 지난 9월 출범한 시민신문고의 자문위원이 위촉됨에 따라 고도의 전문적·기술적인 사항에 대한 자문이 가능질 것으로 기대되는 가운데, 더욱 신뢰성 있게 민원이 처리되고 어려운 경제 상황에서 시민의 고충을 위로하는 시민신문고가 되기를 바란다. 