원세훈 전 국정원장과 김용판 전 서울경찰청장이 어제 국가정보원에 대한 국회의 국정조사 청문회에 섰다. 두 사람은 지난 14일로 예정된 청문회 출석을 거부하는 바람에 여야가 동행명령장을 발부하자 마지못해 증언대에 선 것이다. 두 사람은 그러나 증인선서를 거부하고, 국정원의 대선개입과 경찰의 수사축소 의혹에 대해 부인으로 일관하면서 청문회는 겉돌았다. 사상 첫 국정원 국조는 국민의 알권리 충족은커녕 두 사람의 해명만 듣다가 끝났다. 두 사람은 대뜸 증인선서 거부 카드를 꺼내들었다. "증언이 언론을 통해 외부로 알려지는 과정에서 진위가 왜곡되거나 잘못 알려지면 재판에 영향을 준다"는 등의 이유를 댔다. 국조 사상 처음 있는 일이다. 헌법에 보장된 개인의 자기방어권을 포기하라고 강제할 수는 없다. 하지만 증인선서가 '사실만을 말하겠다'는 증인으로서 최소한의 다짐인 만큼 국가기관장까지 지낸 그들의 태도를 이해하기 어렵다. 국민의 대표기관인 국회는 물론이고, 궁극적으로는 국민을 우롱했다고 해도 과언이 아니다. 청문회가 진행되는 동안에도 웃음을 머금거나 야당 의원들과 맞대거리를 하는 등 당당했다. 국민의 공복으로서 의식이나 현 사태를 야기한 데 대한 사죄의 염은 찾아볼 수 없었다. 이 과정에서 일부 여당 의원들은 국선변호인을 방불케 할 만큼 증인들을 감싸고 돌아 보는 이들의 눈살을 찌푸리게 했다. 더욱 실망스러운 것은 답변 내용이다. 원 전 원장과 김 전 청장은 변호사들의 조력을 받아가며 '전혀 사실무근'이라거나 '공소 사실을 부인한다'며 검찰의 공소 사실을 전면 부인했다. 핵심 쟁점에 대해선 '답변하지 않겠다' '기억나지 않는다'며 답변을 피했다. 원 전 원장은 대선개입의 요체인 국정원 댓글을 두고 여당 의원의 유도성 질문에 따라 "노무현 정부 시절에도 댓글작업은 있었다"고 반격했고, 김 전 청장은 자신의 수사축소 지시 의혹에 대해 "격려 이상도 이하도 아니었다"고 발뺌했다. 그는 특히 지난해 대선 며칠 전 심야에 수사결과를 발표한 것을 두고는 몇몇 언론이 특종보도를 하려는 정황이 포착됐기 때문이라고 주장했다. 서울경찰청장까지 지낸 이가 자신의 진술을 믿으라는 건지 말라는 건지 실소를 금할 수 없다. 두 사람은 이번 청문회가 혹시나 국가기관의 대선개입이라는 국기문란 사태의 진상을 규명할 수 있지 않을까 하는 기대를 여지없이 뭉개고 말았다. 두 사람의 자세나 답변은 이번 사태가 일회성 일탈이라기보다 구조적으로 발생할 수밖에 없는 국기문란이 아니었나 하는 의구심만 부풀려놨다. 앞으로도 국가기관장들이 공인으로서의 자세나 의식을 겸비하지 못하는 한 언제든지 유사한 사태가 재발할 수도 있다는 얘기다. 확정 판결 때까진 무죄추정을 한다지만 지금까지 드러난 정황만으로도 고개를 들지 못할 두 사람의 뻔뻔함을 보노라니 그들이 국가기강을 바로잡는 권력기관장을 지냈다는 사실이 부끄러울 뿐이다.
원세훈 전 국정원장과 김용판 전 서울경찰청장이 국가기관의 대선개입관련 국정조사 청문회에 참석해 말한 답변은 구조적으로 발생할 수밖에 업는 국기문란이 아니었나 하는 의구심만 키웠다.