어선 수백척이 정박하는 제주시 한림항이 행정당국의 안전불감증으로 화재 위험에 노출되면서 재산·인명 피해에 대한 어민들의 불안감이 크다. 항만내 화재 발생시 초기진압용 소화전을 설치해달라는 어민들의 요구를 모르쇠로 일관하는가 하면 소방시설 현황조차 파악하지 못하고 있다. 심지어 어민들의 요구가 도지사의 귀에 들어가야 부랴부랴 대책을 마련하는 소극적 행정도 문제다. 한림어선주협회에 따르면 한림항 동쪽 부두는 최대 200 여척의 어선이 정박한다. 또 어선들의 연료공급용 유류탱크도 설치돼 있다. 특히 항만 구조상 정박 어선들이 촘촘히 붙어있어 화재 발생시 대형사고로 번질 수 있는데다 주변에 유류탱크까지 설치돼 초기진압 장비는 반드시 필요하다. 화재를 초기에 진압하지 못하면 어민들은 생계수단인 선박을 순식간에 잃을뿐더러 자칫 인명사고로 이어질 수 있기 때문이다. 한림항이 필수 소방장비인 소화전이 1 개도 없을 만큼 화재에 취약해 어민들의 불안감이 적지 않지만 행정은 너무 안일하다. 지역어민들이 2015 년부터 제주시와 서부소방서에 소화전 설치를 요구했지만 귓전으로 들으면서 외면하고 있다. 결국 화재가 발생해도 선원이나 어민 등이 소화전을 이용한 초기진압이 불가능해 소방차량 도착 때까지 속수무책으로 기다릴 수밖에 없는 실정이다. 더욱이 제주시는 지역내 항만에 비치된 소화기나 소화전, 소방호스 등 소방시설 현황도 제대로 모르고 있어 화재 예방에 허점을 드러내고 있다. 제주시는 올해도 한림항 소화전 설치 예산을 반영하지 않았다가 추경에 관련 예산을 확보키로 했다. 지역어민들의 소화전 설치 요청을 3 년째 모르쇠로 일관하다가 원희룡 지사의 연두방문에 맞춰 어민들이 이 문제를 다시 제기한데 따른 것이다. 너무 늦은 감이 없지 않지만 그나마 다행이다. 나아가 주민들의 재산과 안전을 책임지는 것은 행정의 책무로서 차제에 항만 소방시설에 대한 총체적인 점검도 필요하다.
제주시 한림항이 행정당국의 안전불감증으로 화재 위험에 노출되어 있으나 제주시는 도지사가 알게 될 때만 급하게 대책 마련을 하고 있기에 앞으로는 행정의 책임감을 느끼고 주민들의 재산과 안전을 위해 항만 소방시설에 대한 총체적인 점검을 해야한다.