'위기·침체·불황·고난·생존·둔화·악조건·불확실·정체….' 국내 10대 그룹 최고경영자의 2015년 신년사에 등장한 단어들이다. 최근 국내외 경제 상황을 반영하듯 '엔저·디플레이션·저성장·유가 하락' 등의 말들도 등장했다. 지난해 신년사에 자주 보였던 '회복·회복세'는 자취를 감췄다. 최고경영자들이 올해 국내외 경제를 어둡게 내다보고 있다는 방증이다. 본지가 10대 그룹 총수·최고경영자의 신년사 전문에 어떤 단어가 많이 쓰였는지 분석한 결과다(이건희 회장이 와병 중인 삼성은 그룹 차원에서 신년사를 발표하지 않아 분석에서 제외했다). 올해 가장 많이 쓰인 단어는 매년 신년사에서 단골로 등장하는 '글로벌·세계·해외'였다. 30회 쓰였다. 다음은 '위기·리스크·침체·불황'으로 29번 등장한다. 매년 신년사에서 빠지지 않는 '고객·고객가치'는 27회 나온다. 지난해에는 잘 쓰이지 않았던 '어려운·어려울·어렵게'는 25회 등장해 넷째로 많이 쓴 말이었다. 우리나라 기업 수익성이 점차 악화하는 것을 우려한 듯 '수익·성과(22회)'를 강조한 총수가 많았던 것도 올해 신년사의 특징이다. '경영환경·경영여건·경제환경(21회)' 앞뒤에는 '어려운, 쉽지않은, ~은 어렵지만' 등이 붙었다. '대비·대응·극복(19회)'도 많이 등장했다. 기업 신년사에는 국내외 경제·경영환경에 대한 최고경영자의 인식과 기업의 방향이 담긴다. 이런 점에서 볼 때 올해 신년사는 2010년 이후 가장 긴장감이 감돈다. 전반적으로 반짝 회복 뒤 다시 경기가 둔화된 2012~2013년과 비슷하지만, 노출된 단어만 보면 더 심각해 보인다. '불확실·불안정', '급격·급변' 등이 심심치 않게 쓰였다. '노력'이 16회나 등장한 것도 이채롭다. '어렵지만 이겨내자'는 최고경영자들의 당부와 각오가 담긴 단어도 많이 쓰였다. '새로운·새롭게(21회)' '발전·번영·도약(17회)' '도전(12회)' '혁신(11회)' 등이다. '경쟁력(15회)' '성장·성장기반(14회)' '미래(12회)' '창의·창조(10회)' '변화·변혁(9회)' 등도 자주 쓰였다. 구조개혁·창조경제 등 정부가 내세우는 구호는 신년사에 거의 등장하지 않았다. 더 어두워진 경제 인식 10대 그룹 총수·최고경영자들은 최근 국내외 경제를 이렇게 총평했다. 정몽구 현대자동차그룹 회장은 "세계 경제는 저성장이 지속되면서 신흥국을 중심으로 정치적 불확실성이 증가하고 있다"고 진단했다. 구본무 LG그룹 회장은 "환율과 유가의 불안정한 움직임은 수출 비중이 큰 우리에게 상당한 도전"이라며 "후발기업의 거센 추격, 일본과 중국의 동향 등을 보면 수년 내에 큰 어려움이 올 수도 있다"고 내다봤다. 김창근 SK 수펙스추구협의회 의장은 "올해 국내외 경영환경은 불확실성이 더 커질 전망"이라며 "신흥국 경제 리스크 증가, 중국 경제 성장 둔화, 유럽 경제의 디플레이션 및 장기 침체, 그리고 유가 하락 장기화가 예상된다"고 밝혔다. 권오준 포스코 회장은 "내수 부진과 중국의 성장 둔화, 엔화 대비 원화 가치의 상대적 강세 등으로 우리 경제의 돌파구를 찾기는 녹록하지 않을 것"으로 예상했다. 시대상을 반영하듯 기업문화와 사회공헌을 언급한 그룹이 특히 많았다.
국내 10대 그룹 최고경영자의 2015년 신년사에 위기, 침체, 불황과 같은 부정적인 단어들이 반복적으로 등장해 지난해 신년사에 자주 보인 회복, 회복세와 같은 단어는 찾기 힘들어 올해 국내외 경제 상황이 어두울 전망이라는 주장이 제기됐다.