소비심리가 최악으로 치닫고 있다. 한국은행이 25 일 발표한 7 월 소비자심리지수에서는 한 달 전보다 4.5 포인트나 떨어졌다. 고용 쇼크와 미중 무역분쟁으로 내리막을 걷긴 했지만 지난 정권 말기 이후 최저 수준이다. 낙폭도 최순실 국정농단 사태 이후 가장 크다. 낙관하는 소비자가 줄어든 것은 당연히 경기전망이 어둡다는 뜻이다. 경제의 한 축을 이루는 것이 소비활동이란 측면에서 심각하게 받아들일 사안이다. 경기의 진행 방향이 여러모로 호락호락하지 않다. 정부의 소득주도 성장 정책에 아랑곳없이 임금이나 가계 수입 전망은 나빠지고 있다. 최저임금 인상과 재정 투입으로 소득여건 개선이 촉진된다는 예상은 빗나갔다. 기대와 달리 유통·숙박·음식업 등 일자리 감소 역효과로 소비심리 약화에 가세한다. 유가 상승과 주가 하락 속에 공업제품, 공공요금, 농축수산물 물가마저 들썩인다. 서비스업 중심으로 내수경기가 개선된다는 것은 완전히 헛짚은 진단이었다. 고용대란 원인을 생산인구 감소에 돌린 분석만큼이나 신빙성이 떨어진다. 실제로는 자영업자가 몰락하고 청년실업률이 바닥이며 직장인이 고용 불안을 느낀다. 소비와 투자, 취업자 증가폭 등 잘 굴러가는 항목이 없다. KDI 경제동향 7 월호에서도 내수 증가세 약화를 적시하고 있다. 착시 논쟁을 일으킨 소득주도 성장론부터 손질해 경제 전반의 효율성과 생산성에 초점을 맞출 시점이다. 올 들어 소비자심리지수는 5 월 남북정상회담 시점에 0.8 포인트 반짝 반등한 사례를 빼고 하락세였다. 낮은 소비지수는 현재생활형편, 가계수입전망 CSI(소비자 태도지수) 하락과 무관치 않다. 현재의 소비 부진은 고용시장 영향을 상당 부분 받고 있다. 일자리 감소와 자영업 몰락, 부채 등 비소비 지출 같은 소비심리 급랭 원인을 복합적으로 볼 줄 알아야 한다. 그러지 못하면 좋은 처방이 나오지 않는다.
경제의 한 축을 이루는 소비심리가 심각한 수준으로 하락하고 있어 그 원인을 복합적으로 분석해 경제 전반의 생산성을 향상시켜야 한다.