감독의 자리는 흔히 '독이 든 성배'에 비유되곤 한다. 그러나 특히 롯데 감독의 자리는 더 쓰디쓴 독이 든 성배다. 최근 10년 동안 6명의 인물이 롯데 감독의 자리에 앉았다가 물러났다. 롯데는 전반기 종료와 함께 충격적인 소식을 전했다. 올 시즌 지휘봉을 잡았던 양상문 롯데 감독이 전격 사퇴했기 때문이다. 이윤원 단장도 자리에서 물러났다. 시즌 중 감독과 단장이 동시에 팀을 떠나는 건 극히 드문 일이다. 사유는 성적 부진이었다. 롯데는 올 시즌 유례없는 부진에 시달리고 있다. 지난 5월 중순부터 최하위로 곤두박질치더니 전반기를 10위로 마쳤다. 모든 지표가 바닥이었다. 타율 9위(0.257), 평균자책점 10위(5.18), 실책 1위(75개), 도루 10위(50개) 등을 기록했다. 양상문 감독은 "큰 포부를 가지고 롯데 야구와 부산 야구의 자존심을 지키기 위해 부임했으나 전반기의 부진한 성적이 죄송스럽고 참담하다. 팀을 제대로 운영하려 발버둥쳐 봤지만 뜻대로 되지 않았다. 지금은 내가 책임을 지는 게 팀을 살리는 길이라 생각했다"고 한 뒤 팀을 떠났다. 이로써 양상문 감독은 불명예스러운 기록도 함께 떠안았다. 94경기 만에 지휘봉을 내려놓으면서 구단 역사상 가장 적은 경기 만에 물러난 감독이 됐다. 앞서 2004~2005년 두 시즌 동안 롯데 11대 감독으로 재임했던 양 감독은 2004년에는 꼴찌였던 팀을 5위까지 올려놓는 성과까지 냈다. 그러나 14년 만에 다시 돌아온 양 감독은 씁쓸함만 남긴 채 퇴장하게 됐다. 감독의 자리는 흔히 '독이 든 성배'에 비유되곤 한다. 그러나 특히 롯데 감독의 자리는 더 쓰디쓴 독이 든 성배다. 최근 10년 동안 6명의 인물이 롯데 감독의 자리에 앉았다가 물러났다. 이 중에서는 성적을 낸 이들도 있었으나 재계약은 쉽지 않았다. 후임 감독에 대한 이야기도 벌써부터 오가고 있지만 일각에서는 "누가 롯데 감독으로 가겠느냐"는 말도 나온다. 양 감독을 포함해 그동안 롯데를 스쳐간 6명의 감독들을 보면 이 말의 뜻을 더 잘 알 수 있다. 재임 3년 모두 가을야구로 이끈 제리 로이스터(2008~2010년)2008시즌을 앞두고 롯데는 파격적인 감독 선임을 했다. 2002년 밀워키의 감독대행을 했던 외국인 제리 로이스터를 감독으로 앉힌 것이다. 롯데 고위 관계자가 직접 움직여서 찾아낸 인물이었다. 학맥과 인맥으로 인사가 이루어지던 당시 롯데의 선택은 화제를 모았다. 로이스터는 그동안 한국야구에서는 볼 수 없었던 지도력을 보였다. 더그아웃 칠판에 '노 피어(No Fear)'라는 말을 써놓고 선수들에게 '두려움 없는 야구'를 강조했다. 처음에 어색함을 감추지 못했던 선수들에게도 이 같은 메시지가 퍼져나갔다. 로이스터 감독이 지휘봉을 잡은 첫해 롯데는 정규시즌 3위를 기록했다. 직전 해 7위에서 무려 4계단이나 상승한 것이다. 로이스터는 다음해에도, 그 다음해에도 팀을 포스트시즌에 올려놓았다. 롯데 감독 중 임기 3년 동안 모두 포스트시즌 진출에 성공한 건 로이스터가 처음이다. 자연스레 흥행도 따라왔다. '로이스터표 야구'는 화끈한 공격 야구였다. 이대호는 물론 카림 가르시아, 홍성흔, 강민호 등이 타구를 펑펑 쏘아올렸고 사직구장은 관중의 환호성으로 가득찼다.
감독의 자리는 흔히 '독이 든 성배'에 비유되지만, 최근 10년 동안 6명이나 롯데 감독으로 일하다가 물러나는 등 롯데 감독의 자리는 더 힘든 자리인 것 같다.