최혁 최고의 관광전남 상품은 '친절'이다 산과 바다, 계곡에서 더위를 식히는 여름휴가철이 시작됐다. 올해는 그 어느 때보다 폭염이 기승을 부리고 있다. 아무래도 물이 있는 계곡과 바다로 더 많은 사람이 몰릴 것으로 보인다. 자연히 물을 주제로 한 축제에도 더 많은 관심이 모아지고 있다. 남도의 자연과 맛있는 음식, 문화자원을 찾아 많은 이들이 전남을 찾을 것으로 보인다. 7~8 월에 전남지역에서 열리는 축제는 매우 다양하다. 순천만국가정원에서는 오는 20 일부터 8 월26 일까지 '한 여름 밤의 물빛축제'가 열린다. 강진군 청자축제(7 월28 일~8 월3 일), 무안 일로읍 회산백련지 무안연꽃축제(8 월9 일~12 일), 고흥우주항공축제(7 월28 일~8 월1 일), 정남진장흥물축제(7 월27 일~8 월2 일), 영광천일염갯벌축제 등도 예정돼 있다. 전남도는 민선 7 기 들어 '6 천만 명 관광객 유치'를 주요시책으로 내세우고 있다. 이런 목표를 달성하려면 올해 전남지역의 축제는 그 질과 내용에 있어서 크게 달라져야 한다. 무엇보다 서비스가 개선돼야 한다. 숙박시설과 교통편의, 음식점 환경 개선 등은 시간이 걸리는 일이지만 친절하게 관광객들을 대하는 일은 마음만 먹으면 가능하다. 관광객의 입장에서 시설과 이동경로를 파악해야한다. 부족한 부분은 임시시설 설치를 통해 불편을 최소화하고 안내판 설치를 통해 양해를 구하는, 관광객중심의 축제·시설운영이 요구된다. 배려와 친절이 으뜸 관광자원이다. 시설이 열악해도 사람들이 친절하면 무엇이든 용인될 수 있다. 친절한 말과 미소, 사소한 배려는 최고의 관광 상품이다. 그렇지만 아무리 시설이 좋아도 불쾌한 경험은 그 지역에 대한 혐오의 감정을 갖게 한다. 음식·숙박업계 종사자, 혹은 해수욕장을 관리하는 마을주민들의 친절한 태도와 위생적인 시설관리가 중요하다. 더러운 행주로 탁자를 닦아내고, 바쁘다는 이유로 큰 소리를 내며 함부로 그릇들을 상에 놓는 것은 관광객을 쫓아내는 행위나 다름없다. 전남 해안 일대에 크게 늘어난 펜션들의 위생상태도 개선돼야 한다. 방과 욕실에는 모기와 해충들이 득실하고, 이불도 퀴퀴한 냄새가 나는 곳이 많다. 1 일용 침대보와 베개커버를 사용해 관광객들에게 청결하다는 느낌을 주는 것이 중요하다. 지금 같은 마음가짐과 여건으로는 '6 천만 명 관광객 유치'는 불가능하다. 친절과 개선이 절실하다.
전라남도가 여름 휴가 시즌을 맞아 '6 천만 명 관광객 유치'를 주요시책을 정한 가운데 목표 달성하기 위해서는 숙박과 음식 등의 관광 서비스 제공자의 친절한 태도와 위생적인 시설관리가 절실하다.