I have a dream I have a dream, a song to singTo help me cope with anythingIf you see the wonder of a fairy taleYou can take the future even if you failI believe in angelsSomething good in everything I seeI believe in angelsWhen I know the time is right for meI'll cross the stream - I have a dream 내 인생의 음악은 단연코 아바(ABBA)! 내가 국민학교를 마치던 즈음, 우리 가족은 서울로 이사를 했다. 서울 생활은 참으로 빡빡했다. 버스 탈 일 한 번 없었던 작은 시골 출신 아이에게 대방동 집에서 학교까지 등굣길은 지옥이었다. 토큰 하나를 차장언니에게 내밀면 군청색 바지 유니폼에 다소 비율이 맞지 않는 앙증맞은 작은 모자를 실핀으로 머리에 고정시킨 언니들은 버스 양손잡이를 꼭 잡고 리듬을 타듯 앞뒤로 몸을 움직여 힘껏 학생들을 안으로 밀어 넣었다. 그 차장언니들이 불과 나와 몇 살 차이 나지 않는 어린 소녀에 불과했다는 사실과 그 언니들의 많은 고향 친구들은 구로공단이라는 곳에서 '공순이'라는 이름으로 일하고 있다는 걸 알게 된 건 한참이 지나서였다. 중학교 3학년 어느 날 간신히 버스에서 내린 후 마주한 광경은 아직도 잊혀지지 않는다. 일련의 중년 아주머니들과 할머니들이 땅바닥에 주저앉아 땅을 치며 통곡하고 있었다. 무슨 큰일이 일어난 것일 테니, 어른들을 따라 함께 울어야 하는 건가 주춤거리며 어쩔 줄 몰라 했던 나를 기억한다. 내가 태어날 때부터 우리나라의 대통령이던 사람이 사망했다는 뉴스를 흘려들었다. 인생도 정치도 알 수 없었던 10대 중반 나는 아바의 광팬이었다. 즐길 거라곤 아무것도 없었고 뭔가 암울한 느낌을 지울 수 없었던 그 시간을 행복하게 느끼게 해주었던 것은 바로 스웨덴의 팝그룹 아바였다. 청명하고 유쾌한 안니-프리드와 아그네타의 음색은 꿈과 희망을 주는 것만 같았고, 반짝이 재킷에 통굽 부츠를 신고 흥겹게 연주하는 베니와 비예른의 스타일도 멋지기만 했다. 심지어 알파벳 첫 두 글자 A와 B를 두 번씩 나열한 이름도 근사해 보였는데 멤버들 이름의 첫 자를 따서 만들었다는 것에도 매료되었다. 뭔가 흥겨운 것이 필요했던 시절을 살아서일까, 아바의 모든 것이 좋았다. 사실 1970~80년대 사람 중 아바를 좋아하지 않은 이가 없었다. 한국인이 가장 좋아하는 팝음악에 항상 올랐고, 세계 음악 차트를 휩쓸며 전성기를 구가했던 팝 그룹이었으니, 세상 사람들 모두가 아바에게 열광했었다고 해야 맞는 표현이다. <댄싱 퀸>, <맘마미아>, <허니 허니> 등 수많은 히트곡들이 있지만 나는 <아이 해브 어 드림(I have a dream)>이 참 좋았다. 중학교 때 처음 영어 알파벳을 배우기 시작해 영어에 재미가 더해가고 있던 차에 아바의 노래는 나도 아는 쉬운 단어들이라 가사도 따라하기 쉬었다. 경쾌한 멜로디가 귀에 쏙쏙 감기듯 나도 모르게 흥얼거리며 테이프를 돌려가며 따라 부르고 흥얼댔다.
그룹 아바의 곡 중 '아이 해브 어 드림'을 내 인생의 곡으로 꼽으며 국민학교를 마칠 무렵 서울로 이사를 해 빡빡한 서울살이와 암울했던 70년대를 견뎠던 시절의 꿈과 추억을 떠올려 본다.