데스크 논설위원칼럼 전문가칼럼 외부칼럼 기고ㆍ독자 월드 공전 중이던 국회가 정상화됨에 따라 법제사법위원회에 계류됐던 법안 66 건이 어제 본회의에서 처리됐다. 지방선거 선거구 획정안 처리는 불발됐다. 전날 열린 헌법개정 및 정치개혁특별위원회(이하 헌정특위) 전체회의에서 선거구 획정안을 확정짓기 못했기 때문이다. 여야는 헌정특위 회의에서 개헌문제를 놓고 또다시 '네탓 공방'을 벌이느라, 선거구 획정문제는 아예 손도 대지 못했다고 한다. 국회는 늦어도 지난해 12 월13 일 이전에 지방선거 정수와 구역표를 규정한 공직선거법 개정안을 처리했어야 했다. 공직선거법에 따르면 자치구·시·군의원 선거구 획정안은 지방선거일 6 개월 전까지 시·도지사에게 제출하게 돼 있다. 3 월2 일부터는 지방선거 예비후보자 등록이 시작된다. 중앙선거관리위원회는 지난 지방선거 때 시행했던 선거구 획정안에 준해 예비후보자 등록 신청을 받겠다는 방침이다. 전례에 따르면 국회가 선거구 획정안을 처리한다 해도 이 안이 각 시·도지사에게 제출돼 조례가 개정되기까지는 최소 15 일 이상 걸린다. 3 월2 일까지 선거구 획정이 마무리되는 게 물리적으로 힘든 상황이다. 결국 일부 예비 후보자는 자기가 출마할 선거구도 제대로 모른 채 선거운동을 시작해야 할 판이다. 국회가 선거구 획정과 관련해 법을 어겨 혼란을 초래한 것은 어제오늘의 일이 아니다. 2016 년 20 대 총선 때도 선거구 획정이 늦어져 '선거구 공백' 사태가 두 달간 이어졌다. 선거구 획정이 늦게 이뤄지면 후보자 선출도 졸속으로 이뤄진다. 선거구 획정의 불확실성은 유능한 정치 신인의 진입을 더욱 어렵게 한다. 심각한 문제가 아닐 수 없다. 국회가 이처럼 직무유기를 일삼다 보니, 학계와 시민단체들은 독립성이 보장된 선거구획정위원회에 선거구 획정을 맡기자고 주장한다. 신중히 검토해볼 만한 방안이다. 가뜩이나 국내외 악재로 나라가 어수선하다. 북핵문제 등 외교안보 분야의 난제가 산적한 상황에서 미국의 통상 압력은 갈수록 커지고 각종 경제지표에는 빨간불이 들어오고 있다. 이런 때일수록 정치권이 제 역할을 해야 한다. 최근 청와대 홈페이지 국민청원 코너에 등록된 '국회의원 급여를 최저시급으로 책정해 달라'는 국민청원에 한달 만에 27 만여명이 참여했다. 그만큼 제 몫을 못하는 국회에 대한 분노와 불신이 큰 것이다. 정치권은 여론의 따가운 질책에 귀를 기울이고 자신들의 책무를 다하기 위해 혼신의 노력을 다해야 할 것이다.
국내외 악재로 난제가 산적한 상황에서도 국회는 헌정특위회의에서  선거구획정문제 처리를 확정짓지 못하는 혼란스러운 모습을 보여 여론의 질책을 면치못하고 있으니 책무를 다하게 위해 노력해야 할 것이다.