한국경제가 온통 붉게 깜빡이는 경고등에 휩싸였다. 코스피와 코스닥 지수가 10 월 들어 2008 년 글로벌 금융위기 이후 가장 큰 폭으로 떨어졌다. 선진국, 신흥국을 막론한 여타의 나라와 비교해도 가장 가파른 하락세다. 코스피 지수는 연내 2000 이 무너지고 다시 1000 대 시대를 맞을지 모른다는 우려마저 나온다. 미·중 무역분쟁을 비롯한 대외적 상황의 영향이 큰 것은 사실이지만 우리 경제의 불안정성을 보여주는, 결코 좌시할 수 없는 지표다. 우리 경제의 위기는 경기 침체와 고용 한파가 맞물린 꼴인데, 여전히 반등의 동력이 보이지 않는다는 데 문제의 심각성이 있다. 투자 감소와 내수 부진으로 올 경제성장률이 6 개월째 0%대를 기록해 한국은행이 두 차례나 낮춰 잡은 올해 목표 성장률 2.7% 달성은 어려울 것으로 보인다. 내년엔 성장률이 2.3%까지 떨어진다는 게 해외 투자은행들의 우울한 전망이다. 오랜 실업 사태는 더욱더 답답하다. 올 1~9 월 장기실업자는 외환위기 이후 최다를 기록했고 실업급여는 지난해보다 1 조 원이나 더 많은 5 조 원을 넘어섰다. 최근 미국 통화 긴축의 초침이 빨라지면서 금리 인상 요인까지 더해진 것도 부담이다. 다음 달 한국은행이 기준금리를 0.25%p 올릴 거라고 전망하는 전문가가 대다수다. 보나 마나 저소득층은 물론 가계와 기업 부담에 직격탄이 될 것이다. 경제가 어려우면 금리를 내려야 하지만 거꾸로 올려야 하는 구조라면 우리 경제가 뒤틀려 있다는 방증이다. 혼란을 분산하기 위해 한은이 미리미리 금리 조정 조치를 하지 못했던 게 아쉽다. 정부가 이런저런 대책을 내놓았지만 어떨 때는 타이밍이 늦고 어떨 때는 단기 처방에 치중하고 있다. 지난 24 일 발표한 '고용·경제 지원방안'은 다소 때늦은 것이었다. 내수 진작을 위해 정부 재정이 확대돼야 한다는 목소리는 오래전부터 나왔는데도 지난 5 월 추경 반영 땐 미미했기 때문이다. 당장 발등에 붙은 불을 끄는 것도 필요하지만 경제 체질을 바꾸는 중장기 대책을 흔들림 없이 추진하는 것도 중요하다. 곳곳 붉은 경고등 앞에서 정부는 어느 때보다 엄중한 위기의식을 가져야 한다. 현장의 실효성과 장기적 비전을 아우르는 대응책을 준비하는 데 모든 힘을 다 쏟기 바란다.
경제의 위기는 경기 침체와 고용한파가 겹쳐 정부는 엄중히 위기의식을 가지고 실효성과 장기적 비전을 아우르는 대응책을 마련하는데 힘을 쏟아야한다.