ㆍ인간의 오만과 횡포를 넘어 '공경과 협동' 무위당 장일순(張壹淳). 내게는 생소한 인물이었다. 1970년대 민주화 운동가 김지하 선생의 스승, 초야서가(草野書家)나 문인화가 정도로 어렴풋이 인식하고 있었다. 15년 전 생명평화운동, 협동조합운동, 로컬푸드 운동에 관심을 두기 전까지는 말이다. 무위당은 인위적으로 일을 만들거나 사욕으로 무엇을 시도하지 않으며, 내 것이라는 소유를 비우고, 자연의 순리대로 살아감으로써 일체의 근원과 합일하는 것을 강조했다. 그의 호가 말해주듯이 '무위(無爲)'는 욕심·성냄·어리석음을 비운다는 뜻을 담고 있다. 무위당은 '좁쌀 한 알에도 하늘과 우주가 숨 쉬고 있다'라는 뜻의 일속자(一粟子)로 자신을 지칭하기도 했다. 이는 자신을 낮추어 작은 생명의 씨앗이 되려는 뜻을 담고 있다. 무위당은 '조 한 알'로도 부족해 장서각(張鼠角)이라는 호를 쓰기도 했다. 스스로 쥐뿔에 견주었다. 홍순관의 노래 <쌀 한 톨의 무게>는 무위당의 '모심과 섬김사상'이 그대로 녹아 있다. 무위당은 '밥 한 그릇이 만사지(萬事知)다'라는 해월 최시형 선생의 '밥 사상'인 이천식천(以天食天)을 자신의 생명사상의 근본으로 삼았다. 자연과 농(農·밥)은 인간의 삶과 가장 기본적인 관계를 맺고 있기 때문이다. "자동차·아파트·옷이니 하는 것은 없어도 불편하기는 하지만 없어도 살 수 있지만, 농은 없어선 안 된다"는 것이다. TV만 틀면 연일 정치인·학자들이 나와서 전환이니, 혁신이니 떠들어대고 있다. 그러나 이들은 돈, 쇠 물래, 강한 국가라는 껍데기만 붙들고 있고 알맹이인 생명·흙·밥·만물을 다 껴안고 살리는 접화군생(接化群生), 합일은 빠져 있다. 진정한 전환은 "인간을 포함한 새알 하나, 풀 한 포기, 돌 한 개 등 우주 만물에 내재한 '하늘'을 모시고 섬기는 것(무위당)"이어야 한다. 무위당은 '철두철미하게, 인간과 자연의 분리와 인간 소외를 가져온 근대서양철학과 사상'을 비판한다. "오늘날 과학이라는 게 전부 분석하고 쪼개고 비교해서 보는 건데, 우리는 통째로 봐야 한다. 쌀알도 우주의 큰 바탕이 없으면 생길 수가 없듯이 벌레 하나도 이 땅과 하늘과 공기와 모든 조건이 없으면 존재할 수가 없다"고 말한다. 내게 무위당을 접하게 해준 가수 별음자리표는 <살기 위하여>라는 노래를 통해 공생공락(共生共樂)·대동(大同)의 삶을 이야기한다. '더 많이 갖기 위해 빼앗고 잃는 게 아니라, 더 강해지기 위해 죽이고 죽는 게 아니라' 이제는 '다르게 사는 삶, 다 함께 사는 삶'을 살자는 것이다. '다르게, 더불어 사는 삶'은 무위당이 말한 '속도·성장·경쟁이 아닌 관계를 중시하는 삶'일 게다. 홍순관과 별음자리표의 노래는 장일순 선생이 그랬듯이 현대사회가 낳은 경쟁과 투쟁의 논리, 인간의 오만과 횡포를 넘어서 '공경과 협동', '나락 한 알 속의 우주'의 의미와 우리네 삶을 성찰하게끔 안내해 준다. 오늘 아침은 <쌀 한 톨의 무게>와 <살기 위하여>를 들으면서 '일완지식함천지인(一碗之食含天地人·밥 한 그릇에 하늘과 땅과 사람이 들어 있다)', '느리게 스미는 삶, 더디게 흐르는 관계'에 대해 생각해보자.
오늘날의 과학의 분석적 시각과 달리 세상 만물을 유기적으로 연결하여 하나의 자연으로 인식하는 홍순관의 노래 '쌀 한 톨의 무게'에는 무위당의 사상이 담겨있어 우리의 삶은 성찰하게끔 도와준다.