'광주형 일자리 완성차 공장설립사업'(광주형 일자리)을 놓고 광주시와 현대차가 15 일 적정임금, 적정노동시간 등 주요 쟁점에 대해 막판 협상을 벌였으나 이견을 좁히지 못해 난항을 겪었다. 만약 최종 담판이 완료되면 광주형 일자리는 기존 고용시장의 패러다임을 뛰어넘는, 노사 상생형 일자리의 첫 사례가 된다. 특히 이 사업은 침체된 지역경제를 살리고 청년일자리의 숨통을 틔워줄 수 있다는 점에서 여러 난관에도 불구하고 꼭 성공할 수 있도록 힘을 모아야 한다. 문재인정부의 핵심 일자리 정책 중 하나인 광주형 일자리는 기업이 낮은 임금으로 근로자를 고용하는 대신, 정부와 지방자치단체가 복리·후생 비용을 지원해 낮은 임금을 보전하는 사업이다. 2022 년까지 광주 빛그린국가산업단지 62 만8000 ㎡에 연간 10 만대 규모의 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 생산공장을 세워 1000 여 명의 신규 일자리를 만드는 구상이다. 간접고용 효과는 1 만명에 달할 것으로 추산된다. 지난 9 월 기준 광주광역시 고용률(60%)은 전국 11 위로 하위권이다. 이런 상황에서 광주형 일자리는 지역 고용창출과 실업률 감소에 상당한 도움이 될 것으로 보인다. 또 광주형 일자리는 국내 자동차 산업의 고질적 병폐인 '고비용 저효율' 구조 개선에도 마중물이 될 수 있다. 한국자동차산업협회에 따르면 국내 완성차 업체 5 곳의 작년 평균임금은 9072 만원인 반면, 폭스바겐과 도요타 등 글로벌 업체 연봉은 8400 만원 안팎이다. 더구나 '자동차 1 대 생산' 투입시간은 한국이 평균 26.8 시간으로, 르노(16.2 시간) 등에 비해 생산성이 떨어진다. 광주형 일자리 모델처럼 인건비 부담을 줄이는 대신 품질향상을 위한 R&D 투자를 늘리는 방식으로 생산성을 높여야 자동차 산업의 경쟁력을 회복할 수 있다. 광주형 일자리 파급 효과는 자동차 산업 외에 디자인, 가전 등 다양한 지역 산업에까지 미칠 것이라는 게 전문가들 분석이다. 문제는 민주노총과 현대·기아차 노조의 반발이다. 이들은 "포퓰리즘 공작"이라며 시행 땐 총파업에 나서겠다고 으름장을 놓고 있다. 하지만 사업이 무산되면 피해는 공장 설립을 간절히 바라는 주민과 청장년 구직자들에게 돌아갈 수밖에 없다. 민주노총은 위기의 자동차 산업을 살려야 일자리도 지킬 수 있다는 점을 명심하고 대승적 차원에서 협력하는 게 옳다.
지역경제 활성화와 청년 일자리 창출이 기대되는 광주형 일자리는 기존 고용시장의 패러다임을 뛰어넘는 노사 상생형 일자리의 첫 사례로 민주노총과 현대·기아차 노조의 반발로 어려움이 예상되지만, 민주노총이 대승적 차원에서 협력하여 서로 힘을 모아 꼭 성공할 수 하여야 할 것이다.