마음이 온통 콩밭에 팔려 있으면, 지금의 '밭일'은 건성으로 하거나 그 콩밭을 위한 방편으로 삼기 십상이다. 정치에 뜻을 둔 공직자들이 거개가 마지막 출사표를 꺼내기까지는 애써 현업의 충실함을 강조한다. '팔린 마음'을 들키지 않으려는 포장이겠지만, 한편으로는 현재의 몸담은 조직에 대한 최소한의 염치 때문일 터이다. 최연혜 코레일 사장은 '콩밭에 있는 마음'을 과감(?)하고 저돌적으로 드러냈다. 철도노조 간부들이 구속영장 실질심사를 받고 있던 그 시간에 최 사장은 새누리당 대표실로 달려갔다. 철도 문제를 다루기 위해서가 아니라, 2016년 총선을 염두에 둔 지역구 청탁을 위해서였다. 황우여 대표의 전언을 빌리면, "(대전 서구을이) 자기 지역구였으니까 자기 좀 정치하고 싶은데 좀 돌봐달라는 그런 얘기"였다. 까놓고 대전 서구을 당협위원장에 '대리인'을 임명해 2016년 총선 때 자신이 출마할 수 있도록 길을 만들어달라고 굽신거린 것이다. 철도 민영화에 반대하며 벌인 철도노조 파업의 상흔과 포연이 자욱한 상황에서, 코레일 사장의 마음은 온통 '2016년 총선'에 팔려 있음을 적나라하게 내보인 꼴이다. 철도 민영화 반대 소신을 불과 1년 만에 뒤집고, 철도파업에 초강경 일변으로 대응하며 '박근혜 원칙'의 충실한 집행자 노릇을 수행한 까닭이 종국은 정치적 속셈 때문이었던 셈이다. 최 사장은 철도노조 파업 당시 "돌아오지 않는 7843명의 사랑하는 직원들을 회초리를 든 어머니의 찢어지는 마음으로 직위해제할 수밖에 없다"며 사상 최대의 직위해제 조치를 취했다. 그가 자처한 '어머니의 찢어지는 마음'이 실은 코레일 사장 임기가 끝나는 해에 치러지는 총선에서 여당 공천을 받아 출마해 금배지를 달려는 욕망의 다른 표현이었나. 오죽하면 '짝퉁 어머니' 풍자가 SNS에서 만발할까 싶다. 추레한 정치 욕망의 결과야 스스로 감당하면 되겠지만, 걱정은 '최연혜의 코레일'이다. 소위 철도 개혁은 고사하고, 국민의 안전과 직결된 철도가 제대로 달릴 수 있을지 걱정이다. 정신을 딴 데 두고 있는 기관사가 운행하는 '열차', 생각만 해도 끔찍하다.
마음이 온통 콩밭에 팔려 있으면, 지금의 '밭일'은 건성으로 하거나 그 콩밭을 위한 방편으로 삼기 십상인데 코레일 사장의 마음은 온통 '2016년 총선' 콩밭에 팔려 있음을 적나라하게 보여주고 있으므로 국민의 안전과 직결된 철도가 제대로 달릴 수 있을지 걱정이다.