제목 1917 제작연도 2019 제작국 영국, 미국 러닝타임 119분 장르 전쟁, 드라마 감독 샘 멘데스 출연 조지 맥케이, 딘 찰스 채프먼 외 개봉 2020년 2월 19일 등급 15세 관람가 제1차 세계대전이 한창이던 1917년 어느 날, 들판 한쪽에서 숨을 돌리고 있던 영국군 8대대 소속의 스코필드(조지 맥케이 분)와 블레이크(딘 찰스 채프먼 분)는 지휘관의 다급한 호출을 받는다. 그들에게는 독일군의 계략에 넘어가 몰살 직전에 몰린 2대대에 당장 공격 중지 명령을 전달하라는 임무가 떨어진다. 친형이 2대대에 속해 있어 마음이 조급한 블레이크는 스코필드를 재촉하고 제대로 마음의 준비조차 갖추지 못한 채 두 사람은 길을 나선다. 이미 초토화되어 부패한 시체가 나뒹구는 대지는 그 자체가 하나의 거대한 덫이 되고, 언제 나타날지 모르는 독일군 공격에 대한 두려움은 두 젊은 병사의 순수한 영혼을 조금씩 옥죄어 온다. 이야기의 시작은 샘 멘데스 감독의 할아버지의 경험담에서 비롯되었다고 한다. 할아버지는 기회가 될 때면 제1차 세계대전 당시 전령사로 복무했던 자신의 이야기를 손자에게 들려주곤 했다. 그러나 <1917>이 실화는 아니다. 감독은 아이디어를 확장시키기 위해 오랜 조사를 진행하던 중 독일군 퇴각 후 그들의 동향을 파악하지 못해 혼란에 빠졌던 영국군의 기록을 발견했고, 이 구체적인 역사적 사건을 배경으로 두 젊은 전령사의 천로역정을 확장시켰다. 거의 실제 시간의 흐름을 쫓으며 주인공의 1인칭 시점을 고수하는 이 작품은 당연히 철저하게 스코필드의 두려움과 성찰 그리고 성장에 초점을 맞춘다. 치밀한 '원 컨티뉴어스 숏'의 마법영화는 시작부터 내달린다. 내적 인간의 심리와 외적·물리적 위기상황을 넘나드는 치밀한 시나리오와 매순간 눈을 뗄 수 없는 아름답고 정교한 화면구성으로 엔딩 크레딧이 올라가기 직전까지 관객들에게 생생한 현실감과 극도의 몰입감을 제공한다. 이 같은 황홀경을 실현하는 데 가장 큰 몫을 해낸 일등공신은 일명 '원 컨티뉴어스 숏(one continuous shot)'이라 불리는 독특한 편집기법이다. 촬영 전부터 치밀한 계획과 리허설로 준비한 이 기법은 개별적으로 촬영된 장면들을 정교하게 연결해 마치 계속 연결되는 하나의 장면처럼 가공한다. 물 흐르듯 군더더기 없이 자연스럽게 흘러가는 배경의 변화와 이야기의 연결성은 극도의 현실감을 확보한다. 감독과 제작진은 애초 리허설을 통해 배우들의 동선과 세트의 거리까지 세밀하게 계산해야 했다. 또 대부분 야외에서 이루어진 촬영은 같은 톤을 유지하기 위해 비슷한 자연조건을 기다렸다가 촬영하는 수고를 감내해야만 했다. 나날이 진보하며 비중이 높아지고 있는 컴퓨터그래픽 기술이 여기에 더해짐으로써 가능해진 첨단의 성과물이자 테크닉이다. 하지만 끊이지 않는 카메라 시점의 연결에 치중하다 보니 다른 단점도 포착된다. 시각적으로는 하나의 열린 공간 안에서 벌어지는 연속적 사건이지만 그 안의 에피소드들은 개별적으로 분절된 장처럼 이질적 요소들이 발견되기도 한다. 마치 PC게임의 내러티브처럼 관찰자를 흥분시키는 데는 효과적이지만 전통적이고 유기적인 이야기가 동반하는 치밀한 서사와 정서는 상당 부분 붕괴된다.
영화 <1917>은 '원 컨티뉴어스 숏'이라는 편집기법을 실험적으로 사용하여 1인칭 주인공의 시점으로 작품을 그려나가게 되는데 이 기법은 주인공의 내면 심리 상태와 생생한 현실감등을 제공해 관객들이 몰입하게 되는 큰 역할을 하게 된다.