대구지역 자동차부품업계가 수출 부진과 내수 위축 등으로 위기에 놓여 있다는 진단이 나와 걱정을 불러일으킨다. 국회 산업통상자원위원회 소속 곽대훈(대구 달서갑) 의원이 지난 13 일 마련한 간담회장은 업계의 힘든 현실이 그대로 표출된 자리였다. 비록 간담회였지만 하소연에 귀 기울여 보면 현재 처한 상황이 충분히 와 닿았다고 판단된다. 대부분 업체는 금융권 신규 대출 중단과 대출 만기연장 어려움 등 급증하는 금융 부담을 가장 우려했다. 일부 업체들은 실적 부진으로 인한 신용등급 하락과 대출금리 인상에 따른 고통을 호소했다. 현실적으로는 최저임금 인상과 주 52 시간 근무제는 큰 악재로 작용하고 있다고 밝혔다. 공장문을 닫아야 할 급박한 처지에 몰린 업체도 한두 곳이 아니었다. 최저임금보다 실질 인건비 지출이 최저임금 2 배 이상이라는 얘기는 긴박한 처지를 여실히 보여주었다. 2, 3 차 협력업체 납품단가 인상, 주 52 시간 근무제에 따른 임금보전 요구로 전전긍긍하는 업체도 수두룩했다. 해마다 납품단가 강제인하 요구와 함께 하청업체의 인상 요구를 견뎌낼 재간이 생겨날 리 만무해 보인다. 금융지원제도의 역차별로 고통받고 있는 중견기업들도 적지않았다. 아예 설 자리가 없다는 표현이 타당하게 들린다. 현재 지역 자동차부품업계는 현대차와 기아차 등 완성차업체 수출과 내수 부진으로 직격탄을 맞은 지 이미 오래다. 이들 업체의 독과점으로 국내 자동차시장은 포화상태다. 지금 비합리적인 차량 가격과 해외 수주를 위한 설비 투자비 부담 등 삼중고는 힘들게 하는 요인이었다. 정부는 조만간 자동차산업지원 종합대책을 발표할 예정이다. 자동차부품업계의 목소리가 이에 충분히 반영되어야 함은 물론이다. 피부에 와 닿는, 현실적인 대책이 그만큼 절실하기 때문이다. 대구시는 최근 전기차와 자율주행차에 '올인'하는 모양새를 보이고 있다. 하지만 전통 자동차부품산업도 지금껏 지역 산업발전을 견인해온 버팀목임을 인식해야 한다. 과거 섬유산업이 경쟁력에 밀려 쇠퇴하면서 새롭게 부상한 뿌리산업인 것이다. 자동차부품산업은 고용유발 효과가 높다. 지역경제의 안정적 성장에 적격이다. 지금까지 연관 산업 발전에 기여한 공로도 적지않다. 지역경제 성장 여건을 반석에 올린 주력산업이다. 대구 자동차부품산업은 지금 총체적 위기 앞에 놓여 있다. 아예 고사 직전이라는 표현도 무리가 아닌 듯 여겨진다. 자칫 지역 전체산업 위기로 그 여파가 동시다발적으로 퍼질지도 모르기 때문이다. 이구동성 '힘들다'는 아우성을 그냥 허투루 들어선 안 된다. 지금은 자동차부품산업 위기 극복에 너나없이 힘을 모아야 할 때다.
대구지역 자동차부품업계 간담회에서 업계가 수출 부진과 내수 위축에 더해 금융부담을 호소했는데 자동차부품산업이 대구의 지역경제 주력산업인 만큼 위기 극복을 위해 모두 힘을 모아야 한다.