하나금융 최고경영자(CEO) 승계가 별 탈없이 마무리됐다. 내정 상태인 지주 회장(김정태)과 사장(최흥식), 은행장(김종준)은 오늘 이사회를 거쳐 오는 23일 주총에서 정식 선임된다. 하나금융은 한국 금융회사 CEO 승계 때 흔히 나타나는 심각한 내홍이나 권치(權治)ㆍ관치(官治)를 겪지 않았다. 참으로 다행이다. KB금융과 신한금융 최고경영자들의 충격적인 내분사태를 지켜봤던 금융계는 가슴을 쓸어내렸을 것이다. 하나금융이 그런 전철을 밟지 않은 것은 15년 동안 CEO를 지낸 김승유 회장의 결단 덕분이다. 외환은행 인수로 자산 2위 금융그룹을 일궈낸 그로서는 더 욕심을 부릴 수도 있었다. CEO 나이 제한(70세)에 걸리는 내년까지 버텨도 아무도 말리지 못했을 것이다. 정권교체기에 초라한 뒷모습을 보이지 않고 후계구도까지 확정하고 물러난 것은 개인적으로도 현명한 선택이었다. 아쉬운 점도 있다. 하나금융의 경우도 선진 기업의 모범적인 CEO 승계와는 여전히 거리가 멀다. 회장추천위원회 관계자조차 "글로벌 기업은 장기간 CEO 승계를 준비하기 때문에 후임자가 자연스럽게 부상해 알 수 있지만 하나금융은 그렇지 못해 안타깝다"고 밝힐 정도였다. 하나금융은 지난 1월 김 회장이 후임자 검토를 요청했을 때도 후계구도는 오리무중이었다. 당황한 이사회는 김 회장 연임에 매달리기도 했다. 국내 금융그룹 가운데 체계적이고 투명한 승계 프로그램을 가동하고 있는 곳은 사실상 전무하다고 볼 수 있다. 막강한 회장 아래 뚜렷한 2인자가 없고 후계 논의 자체가 금기시되는 곳도 많다. CEO 유고 시 불과 몇 시간 만에 후임자를 정할 수 있을 정도로 평소 빈틈없는 승계 계획을 관리하는 선진 기업에 비하면 한국 기업의 CEO 리스크는 매우 크다. 정권이 바뀔 때마다 금융회사 수장 자리를 전리품 정도로 생각하는 후진적인 문화도 바뀌어야 한다. 2년 안에 회장 임기가 끝나는 KBㆍ우리ㆍ산은지주나 아직 지배구조가 정착되지 않은 농협금융의 CEO 승계 문제도 미리 안정적으로 만들어 놔야 한다. 정부는 금융회사 지배구조에 관한 법률을 마련했지만 CEO 승계에 관한 규율은 미흡하다. CEO 선임 기준과 절차를 투명하게 공시할 뿐만 아니라 후보군을 미리 공개해 충분한 검증을 받을 수 있도록 하는 게 중요하다.
하나금융이 내홍이나 권치ㆍ관치의 외압없이 CEO승계를 마무리 했으나 선진 기업의 모범적인 CEO 승계와는 여전히 거리가 멀기에 CEO 선임 기준과 절차를 투명하게 공시하고 후보군을 미리 공개해 충분한 검증을 받을 수 있도록 해야 한다.