잡음과 논란이 끊이지 않던 부산공동어시장의 차기 대표이사 선출이 결국 무산됐다. 최종·예비 후보에 오른 두 사람 모두 출석 회원(5 개 수협 조합장)의 3 분의 2 이상인 4 표를 얻지 못해 파행으로 끝났다. 지난달 25 일 대표이사 후보자 모집 공고 이후 한 달 가까이 끌어온 선거 과정을 또다시 원점에서 시작해야 한다. 5 명만 투표하는 폐쇄적인 틀 속에서 조합장들의 편 가르기와 알력이 여전하기 때문이다. 연간 위판액 3000 억 원대를 오르내리는 국내 최대 규모를 자랑하는 공동어시장에서 시행 중인 선거제도치고는 낯 뜨거운 수준이 아닐 수 없다. 신라 시대 화백회의가 폐쇄적이긴 해도 이보다는 덜하지 않을까 싶다. 공동어시장 선거제도의 가장 큰 문제는 20%씩의 지분을 가진 5 개 수협(대형선망·대형기선저인망·서남구기선저인망·부산시·경남정치망) 조합장이 쥐고 있는 독점적인 대표이사 선출권이다. 대표이사 추천위원회 제도도 '꼭두각시'라는 지적이 많다. 이번 선거에서도 일부 위원이 특정 인사에게 의도적으로 최저점을 주고, 자신들이 지지하는 인물에게 최고점을 줬다는 소문이 파다하다. 추천위원 6 명 중 5 명은 각 수협 상임이사로 구성돼 조합장들의 입김에 휘둘릴 수밖에 없는 구조다. 투명한 선거를 위해서는 5 개 수협 조합장 중심의 선거제도부터 뜯어고쳐야 한다. 수협 조합장 5 명 외에도 산학관연의 전문가 등 다양한 출신이 참여할 수 있도록 선거인단 수를 늘리는 것을 적극적으로 검토해야 할 것이다. '꼭두각시 추천위' 개방도 마찬가지다. 일각에선 조합장들이 추천위를 뒤에서 조종할 게 아니라 아예 추천위와 통합해 시민단체 인사들도 참여하는 투명한 '선임위원회'를 꾸리는 것도 방법이라고도 주장한다. 해양수산부는 말할 것도 없고 부산시도 뒷짐만 지고 있어선 안 된다. 민간 운영사라고 해도 해도 공동어시장 현대화 사업비 총 1729 억 원의 90%가 국·시비로 투입되는 만큼 공동어시장의 관리·감독에도 일정 부분 책임이 있기 때문이다.
논란이 끊이지 않고있는 부산공동어시장의 성공적인 대표이사 선출을 위해서는 5개 수협조합장 중심의 선거제도부터 뜯어고치고 전문가를 포함한 선거인단 수를 증원하는 것을 적극 검토해야 할 것이다.