코스트코 대구혁신도시점(혁신점·동구 신서동)이 7 일 문을 열고 본격 운영에 들어갔다. 이로써 코스트코 코리아는 북구 산격동에 있는 대구점과 함께 대구에서만 2 개의 점포를 보유하게 됐다. 현재 전국에 14 개 매장을 두고 있는 코스트코가 서울을 제외하고 한 도시에서 2 개 점포를 운영하는 것은 대구가 유일한데, 이렇게 된 과정에 석연찮은 구석이 적지 않다. 코스트코는 대구점 이전을 명분으로 혁신점을 손쉽게 오픈할 수 있었지만, 당초 이전 약속은 지키지 않아 '꼼수' 점포 증설이라는 지적에서 자유롭지 못하다. 이로 인해 무엇보다 지역 골목상권이 큰 타격을 입게 될 것임은 불문가지다. 더구나 코스트코는 매년 막대한 수익을 거두고 있음에도 그동안 지역과의 상생협력을 철저히 외면해온 터라 더욱 우려스럽다. 코스트코의 혁신점 오픈은 지역사회에 대한 신뢰를 어기고 법의 제재를 교묘하게 피한 '도심 무혈입성'이라는 점에서 되짚어볼 필요가 있다. 코스트코는 당초 대구점 부지 임대 만료(2018 년 5 월)를 이유로 혁신점 개점에 나선다고 했으나, 지난해 9 월 이마트로부터 대구점 부지를 사들이면서 신규점 추가 개설로 방침을 바꿨다. 이 덕분에 코스트코는 다른 대형마트와 달리 아무런 제재 없이 도심에 점포를 낼 수 있었다. 실제로 지난해 11 월 대구혁신도시 내에 문을 열려고 했던 기업형 슈퍼마켓(SSM) 이마트 노브랜드 대구 1 호점은 소상공인의 반발과 대구시 규제에 막혀 개점이 2 년 연기된 상태여서 형평성 문제가 제기될 수밖에 없다. 미국계 유통공룡인 코스트코가 대구에서 몸집을 부풀리는 것은 장사가 잘 되기 때문임은 두말할 필요도 없을 것이다. 대구점의 경우 지난해 매출액이 3 천억원이 넘은 것으로 추산된다. 하지만 엄청난 이윤을 남기고 있음에도 코스트코의 지역 기여도는 형편없이 낮다. 대구시가 지난해 역내 유통업체 31 곳을 대상으로 조사한 지역기여도 평가에서 코스트코는 100 점 만점에 70 점을 받아 '워스트' 기업으로 분류됐다. 돈벌이에만 혈안이 돼 지역 상생을 바탕으로 한 기업의 공익성을 내팽개친 탓이다. 코스트코는 혁신점 오픈을 앞두고 중소상공인 지원 등을 포함한 지역협력 방안을 내놓은 바 있다. 따가운 비판 여론을 피하기 위한 생색내기용이라는 지적도 있지만, 그나마 이런 약속이라도 제대로 지키길 바란다. 그리고 코스트코가 지역 상생에 대한 의지를 보이고 싶다면 지금까지 한 푼도 내지 않은 상공회비부터 납부해야 한다.
7일 혁신점 개점으로 대구에서만 2개의 점포를 보유하게 된 코스트코 코리아가 생색만 내왔던 지역 상생 의지를 보이겠다면, 제시했던 지역협력 방안을 이행하고 지금까지 전혀 내지 않고 있는 상공회비부터 납부해야 할 것이다. 