연예인 김제동씨는 자신의 인생에 큰 영향을 준 책으로 을 꼽는다. 2014년 3월 경향신문 '내 인생의 책' 코너 기고문에서 "세상을 바라보는 나의 시각을 바꾸게 했고 역사인식의 전환점을 마련해 주었다"며 "힘 있는 사람들이나 집단이 공동선이라는 이름을 내걸고 추진하고 몰아쳤던 정책들이 얼마나 많은 개인들을 짓밟았는가"라고 적었다. 사회적 현안에 똑 부러진 생각을 밝혀 온 그를 두고 '개념 꽉 찬' 연예인이란 수식어도 붙는다. 2009년 노무현 전 대통령 추도사를 했다는 이유로 방송 프로그램에서 중도하차하는 등 수난도 많이 겪었다. 김씨가 지난 5일 경북 성주군에서 열린 촛불집회에 참석, 헌법에 열거된 기본권을 줄줄이 열거하며 사드 배치 결정의 부당성을 주장했다. 직설적 표현과 풍자로 시민들의 상당한 공감을 얻고 있다. 그러나 보수세력 한편에선 망언이니 선동꾼이니 하며 그를 매도하는 공격이 끊이지 않고 있다. "대통령 비방에 열을 올리며 노골적인 선동"(지상욱 새누리당 대변인), "지독한 편견을 가진 사람이 공중파 방송의 진행자를 맡는 건 적절하지 않을 것 같다"(하태경 새누리당 의원)는 비난이 나왔다. 김씨는 정부가 사드 반대 집회를 외부세력의 사주에 의한 것으로 몰고간 사실을 두고 "주민등록이 성주로 되어 있지 않은 사람이 외부세력이라고 한다면 대통령, 국무총리, 국방부 장관도 외부세력이 된다"고 꼬집었을 뿐이다. 시민 누구든 한반도에 배치되는 무기체계에 이야기할 자격이 있다는 게 그의 소신이다. 김씨는 "전문대 나온 놈이 뭘 아느냐"는 모욕도 들었다고 했다. 자신의 신념에 근거해 정치적 소신을 밝힐 기본 권리는 연예인이라고 해서 예외가 될 수 없다. 할리우드의 개념 배우로 꼽히는 맷 데이먼은 최근 방한해 "자국 정치에 관심을 쏟는 일은 모든 사람의 의무라 생각한다"고 말했다. 그는 자신이 지지했던 버락 오바마 대통령을 두고 "군복무 경험이 없다는 점이 국가를 운영하는 데 영향을 미치고 있다"고 비난한 적도 있다. 그럼에도 오바마 지지세력으로부터 공격을 당했다는 얘기는 들어본 적이 없다. 김씨 발언을 둘러싼 시비는 사회적 갈등사안을 다루는 한국 사회의 일그러진 풍토를 보여주고 있다.
김제동씨의 개인적인 정치적 발언을 이유로 그를 매도하는 것은 국내 정치적 표현 제한의 사회문제를 반영하는 것이다.