한겨레 집권여당인 더불어민주당 지지율이 계속 하락해 지난해 대선 이후 최저치를 기록했다. 여론조사기관인 리얼미터가 13 일 발표한 8 월 둘째 주(6~10 일) 민주당 지지율은 전주 대비 2.2%포인트 떨어진 40.6%였다. 대선 직전인 지난해 4 월 39.6%를 기록한 이후 1 년4 개월여 만에 가장 낮은 수치다. 지방선거가 치러진 6 월 둘째 주 지지율 57.0%에 비하면 두달 새 16.4%포인트가 빠졌다. 민주당의 가파른 지지율 하락세는 큰 틀에서 문재인 대통령의 지지율 추이와 연동돼 있지만, 25 일 당 지도부를 뽑는 전당대회를 불과 10 여일 앞둔 시점이란 점에서 예사롭지 않다. 대표와 최고위원을 뽑는 당 대회를 앞두고 후보자들의 전국 순회유세가 반환점을 돌았지만 국민 시선을 끌기에는 역부족이다. 당 대표에 출마한 송영길·김진표·이해찬(기호순) 후보는 제각각 지지세를 끌어모으려 안간힘을 쓰지만 '그들만의 잔치'라는 인상을 지울 수 없다. 집권여당의 새 선장을 뽑는 전당대회가 흥행에 실패하고 당 지지율이 계속 하락하는 데엔 국민 정서와는 동떨어진 경선 양상이 큰 몫을 하고 있다. 메시지도 이미지도 새로운 걸 찾기 힘든 후보들, 때아닌 '김경수 경남지사 감싸기' 논란, 계파 중심의 줄세우기 경쟁, 떡 줄 사람은 생각도 않는 '20 년 집권론' 등 어느 것 하나 국민 마음을 파고드는 게 없다. 민주당 주자들은 국민 정서와 동떨어진 소모적 공방을 그만두고 국민이 아파하는 문제의 해법을 놓고 경쟁해야 한다. 비정규직·자영업·청년실업·규제완화 이슈 등 녹록지 않은 과제가 즐비하다. 정치 패러다임의 대전환도 시급하다. 대표 후보들은 이들 문제에서 국민의 아픔을 헤아리고 대변해야 한다. 당 내부의 헤게모니 싸움에 매몰돼선 안 된다. 민주당은 이번 전당대회를 계기로 심기일전해서, 험로에 휩싸인 집권 2 년 차의 새 동력을 마련해야 한다.
리얼미터에 따르면 민주당의 지지율이 급락한 가운데 이는 전당대회를 앞두고 민주당 주자들은 국민이 공감하기 힘든 경선 행태를 보임에 따라 소모적 공방을 멈추고 국민의 눈높이에 맞춘 해법으로 집권 2년 차의 힘을 키워나가야 한다.