정치권이 추석연휴를 지낸 여론 동향에 촉각을 곤두세우고 있다. 흩어졌던 가족들이 한자리에 모여 형성되는 명절 민심이 정국의 향배 결정에 중요한 역할을 했던 경험 때문이다. 특히 올해는 임박한 10ㆍ26 서울시장 보선뿐 아니라 여야 대선구도까지 강타한 안철수 바람(安風)이 밥상머리 화제로 단연 부각됐다. 안철수 현상이 일시적인 거품으로 끝날지 아니면 갈수록 거세질지를 놓고는 저마다 평가가 엇갈리고 있다. 그러나 이런 현상이 기성 정치에 대한 민심의 누적된 불만에서 비롯된 국민의 경고라는 데는 이견을 찾기 어렵다. 박근혜 한나라당 전 대표가 '현장과 소통'을 부쩍 강조하고 나선 것도 안풍으로 대세론이 위협받는 상황에 대한 자성에서 비롯된 것임은 두말할 필요가 없다. 손학규 대표 등 대선 주자들 입지가 흔들리는 위기에 처한 민주당도 국민에게 비전을 제시할 수 있는 새로운 리더십이 필요하다는 내부 목소리가 커지고 있다. 그러나 겉모습과는 달리 실제 행동은 좀처럼 달라질 기미를 보이지 않고 있다. 여대생 성희롱 발언 파문을 일으킨 무소속 강용석 의원 제명징계안을 부결시키는 등 제 식구 감싸기에는 여야가 의기투합하면서 정작 꼭 처리해야 할 일은 나몰라라 하는 구태가 여전한 것이다. 지난 9일 양승태 대법원장 후보자에 대한 임명동의안과 조용환 헌법재판관 후보자에 대한 선출안 처리를 무산시킨 것이 이를 보여주는 사례다. 이번주로 예정된 국회 외통위 한ㆍ미 FTA 비준안 상정을 놓고도 상당한 진통을 겪으면서 추태가 빚어질 가능성이 크다는 관측이다. 국민은 지금 갈수록 심화되는 양극화와 경기 부진, 실업난과 살인적인 물가고로 기진맥진이다. 변화를 갈망하는 안풍과 추석 민심을 접하고도 정치권이 구태의연한 모습으로 국민의 실망과 좌절만 키운다면 결국 무서운 국민적 저항을 피하기 어려울 것이다. 기성 정치인 누구도 온전할 수 없는 국민의 준엄한 심판을 면치 못할 것임을 명심해야 한다. 이명박 대통령도 "이번 안철수 서울대 교수 모습을 보면서 '아! 우리 정치권에 올 것이 왔구나' 하는 생각이 들었다"고 했는데 방관자가 아닌 안풍을 초래한 당사자로서 무거운 책임감을 느끼고 남은 임기 동안 정치 쇄신에 혼신의 힘을 쏟아야 할 것이다.
정치권은 변화를 기대하는 안풍과 추석 민심을 진지하게 받아들이고 이전과 같은 틀에박인 방법으로 실망만 주고 방관한다면 국민들의 불만은 더욱 커질것이므로 이명박 대통령은 남은 임기 동안 정치쇄신에 최선을 다해야 할 것이다.