지난 3분기 국내총생산(GDP)은 전 분기 대비 1.1% 성장했다. 1년 전 완전히 멈춰 섰던 성장 엔진이 조금씩이나마 활력을 되찾고 있다. 전기 대비 성장률은 작년 3분기 0%에서 4분기 0.3%, 올해 1분기 0.8%, 2분기 1.1%로 회복세를 이어가고 있다. 3분기 생산은 작년 같은 기간보다 3.3% 늘어났다. 7분기 만에 처음으로 3%대 성장으로 복귀한 것이다. 4분기에 전기 대비 0.8%(전년 동기 대비 3.8%) 성장을 이루면 올해 한국은행 성장 전망 2.8%는 빗나가지 않는다. 성장 속도뿐만 아니라 내용도 괜찮은 편이다. 8분기 연속 0%대 저성장에서 벗어난 지난 2분기만 해도 주로 수출과 정부 지출, 건설투자에 의존해 성장했다. 그러나 3분기에는 민간소비의 성장기여도가 0.6%포인트에 이르고, 설비투자도 더 이상 성장을 갉아먹지 않고 있다. 국외 수요나 인위적인 경기 부양에 지나치게 기대지 않고도 자생적인 성장을 이룰 수 있으리라는 기대를 갖게 한다. 하지만 낙관은 금물이다. 경제가 견실한 회복세를 이어가리라고 보기에는 여전히 복병이 많다. 무엇보다 그동안 성장을 이끌었던 수출이 3분기에는 전기 대비 0.9% 줄었다는 점을 주목할 필요가 있다. 1ㆍ2분기 수출이 호조를 보인 데 따른 기저효과와 추석 연휴 탓도 있겠지만 넉 달 새 달러당 환율이 100원이나 떨어진 데 따른 가격경쟁력 약화가 본격화하고 있는지 면밀히 따져봐야 한다. 원화값은 그저께 한때 연중 최고치까지 치솟았다 외환당국 개입으로 주춤하는 모습이다. 하지만 엔저ㆍ원고가 지속되면 수출경쟁력이 급속히 약화될 수 있다. 더욱이 전 세계적으로 올해 교역 증가율(2.5%)이 GDP 성장률(2.9%)에도 못 미치는 가운데 브라질 인도 인도네시아를 비롯해 주요 신흥국 경제가 비틀거리고 있다. 그럴수록 내수가 탄탄하게 받쳐줘야 성장세를 이어갈 수 있을 텐데 한껏 불어난 가계빚과 주택시장 침체를 생각하면 탄력 있는 소비 증가를 기대하기는 어렵다. 설비투자 역시 중견그룹들이 줄줄이 무너지고 있는 터라 크게 늘어날 것으로 보기 힘들다. 삼성전자를 비롯한 몇몇 대기업과 반도체 등 일부 수출 호황 업종을 제외하면 아직 경기 회복을 체감할 수 있는 기업과 가계는 매우 드물다. 한국 경제가 탄탄한 기초체력으로 성장궤도에 본격 진입하기 전까지는 섣불리 낙관하지 말고 가계가 자신있게 지갑을 열고 기업이 적극 투자에 나서도록 하는 성장정책 기조를 이어가야 한다.
성장이 7분기만에 3%대로 복귀한 가운데, 아직은 복병이 많아 완전한 회복세를 기대하기는 어려운만큼 낙관하지말고 성장정책 기조를 이어가야 할 것이다.