한국을 찾는 외국인 여행객을 대상으로 다양한 장소와 체험을 선사하는 단기 여행상품이 인기를 끌고 있다. 자유여행을 위해 한국을 방문한 여행객들이 입맛에 맞게 고를 수 있는 방식이다. 흔한 뒷골목이나 집밥도 관광상품이 된다. 서울 동대문을 거쳐 한양도성 성곽길을 따라 낙산공원에 오른 캐나다인 아만다 도(27)는 이마 위에 맺힌 땀방울을 닦아냈다. 성곽 옆으로는 나지막하면서 빽빽하게 들어선 주택가가 내려다보였고, 다시 도심 쪽으로 고개를 돌리니 높은 빌딩숲이 대비를 이뤘다. "높은 빌딩과 깨끗한 도심의 거리보다 성곽 아래쪽 일반 주택가 풍경이 더 매력적이라네요." 가이드를 맡은 김민경씨(31)가 아만다의 소감을 전했다. "우리나라 사람들에겐 너무 흔해서 아무 감흥이 없을 동네 모습도 여행객들한테는 색다르게 다가오나 봐요. 물론 여행 중이라 마음이 열려 있어서 더 그렇겠지만요." 숨은 맛집 투어·뒷골목·성곽길 등 누군가에겐 낯익은 풍경이 다른 누군가에게는 새롭게 다가온다는 점은 바꿔 말하면 사업의 기회라는 뜻도 된다. 에어비앤비를 통해 외국인 여행객을 대상으로 서울 내 투어상품을 팔고 있는 김씨는 우연히 떠오른 생각을 부업으로 연결시켰다. 문화콘텐츠 분야에서 프리랜서로 일하는 김씨는 평소 취미인 맛집 탐방을 위해 인터넷을 뒤지다 여행 사이트에 소개된 맛집 탐방 투어 프로그램을 발견했다. '이런 투어상품이라면 나도 가이드 역할을 잘할 수 있겠는데' 하는 생각으로 처음에는 인기 투어상품을 모방해 여행객을 모집했다. 하지만 처음부터 좋은 결과를 얻지는 못했다. 유명세로 미어터지지 않으면서도 숨은 맛집을 3~4군데 소개했던 투어상품은 여러 나라에서 온 관광객들의 입맛을 모두 만족시키지 못했다. 영어와 중국어를 어느 정도 하지만 실제로 외국인들과 부딪치며 교류한 경험은 없었던 탓에 겪은 시행착오였다. 그래서 김씨는 현재 독립가이드들이 가장 활발하게 소개하는 미식투어 대신 골목투어 쪽으로 방향을 틀었다. 그는 "물론 내가 잘 알고 있는 골목들을 소개하는 것이긴 하지만 나 자신도 본업 때문에 지친 마음을 달랠 수 있을 만큼 좋아야 여행객들도 만족할 것이라는 생각으로 가능한 한 다양하게 변화를 주며 동선을 고민한다"고 말했다. 한국을 찾는 외국인 여행객을 대상으로 다양한 장소와 체험을 선사하는 단기 여행상품이 인기를 끌고 있다. 기성 여행사에서 개발한 패키지형의 상품 대신 자유여행을 위해 한국을 방문한 여행객들이 입맛에 맞게 고를 수 있는 방식이다. 에어비앤비나 트립어드바이저 등의 중개서비스 업체에 올라온 여행상품들을 보면 짧게는 1시간에서 길어야 4~5시간 남짓한 시간 동안 특정한 콘셉트에 맞춰 색다른 관광을 할 수 있다. 가격은 시간당 1만원대에서 3만원대 사이에 걸친 상품들이 대부분이다. 가장 인기를 끄는 주제는 음식 관련 투어다. 저녁시간에 모여 한국의 음식문화가 잘 드러나는 맛집에서 대표 메뉴만 한두 가지씩 먹고 다음 식당으로 옮기는 투어는 각 프로그램마다 특색이 있어 내세우는 콘셉트도 다르다. 아예 한식을 요리하는 과정을 간단히 체험하면서 자신이 만든 한식을 직접 맛보기도 하고, 반대로 특정 국가의 음식을 내걸고 영업하는 식당들만 골라 현지에서 온 외국인들이 본토의 맛과 한국식으로 재해석된 맛을 비교할 수 있게도 해준다.
한국을 방문한 외국 여행객을 상대로 독립가이드들이 맛집을 탐방하는 미식투어나 골목투어 등  다양한 장소와 체험을 제공하는 단기 여행상품의 호응이 날로 높아지고 있다.