바른미래당과 민주평화당이 출범함으로써 4 당체계가 귀착됐다. 2016 년 탄핵사태로 촉발된 정계개편은 더불어민주당과 자유한국당, 바른미래당, 민주평화당 등 '신(新) 4 당체계'로 귀결됐다. 이로써 우리 정치는 새로운 기회와 위기를 동시에 맞게 됐다. 보수와 진보 어느 진영이든 과반수 의석 확보가 힘든 상황인 만큼 대화와 타협, 절충이 그 어느 때보다 절실해졌다. 이념적 지향성과 정당의 연원(淵源)을 살펴 볼 때 더불어민주당과 민주평화당, 자유한국당과 바른미래당은 각자 한 묶음이 돼 사안별로 공조할 가능성이 높다. 더불어민주당과 민주평화당은 원래 한 지붕 한 식구였고, 자유한국당과 바른미래당은 과거의 새누리당이 모태(母胎)다. 그렇지만 진보든 보수든 국회 과반의석수에는 모자라 복잡한 정치셈법 작동이 불가피하다. 과거 우리 국회는 '비효율의 상징'으로 비난 받을 때가 많았다. 정당의 정략에 따라 공전을 되풀이함에 따라 '식물국회'라는 오명을 뒤집어썼다. 당 지도부의 기싸움 때문에 국회가 마비되는 경우가 많았기 때문이다. 상왕 식(上王 式) 정당구조이기에 지도부의 오기와 편협함은 나라와 국회를 정쟁으로 몰아넣기 일쑤였다. 그래서 정치는 '조롱받는 3 류'를 면치 못했다. 국민들의 감시와 견제, 비판이 높아지면서 최근 들어 비효율 정치는 그 정도가 약해지고 있다. 그렇지만 각 정당의 인기영합적인 정책과 공약은 지나치다 할 정도로 많아지고 있다. 생산적인 곳에 사용돼야할 국가예산 상당부분이 복지부문으로 흘러가고 있다. 유권자의 표심을 겨냥한 인기영합적 정책수립과 예산편성이 나라와 지자체의 살림을 좀먹고 있다. 4 당 체제 후 첫 선거인 오는 6 월 지방선거는 그래서 자칫하면 '복지공약남발' 선거가 될 우려가 크다. 지방선거 결과에 따라 각 당의 위상이 크게 달라지고, 심지어는 당의 존폐에까지 영향을 미치기 때문이다. 그래서 유권자들의 냉정한 판단이 요구된다. 나라 돈을 많이 풀겠다는 정치인들의 말에 현혹돼서는 안 된다. 그런 정치인은 요주의대상이다. 경계해야 한다. 요즘 출사표를 던지는 광주·전남지역 정치인들이 많다. 저마다 자신이 주민들을 가장 잘 섬길 수 있다고 호언하고 있다. 그 말의 진위를 따져보려면 그 정치인의 과거 삶을 들여다보면 된다. 양지(陽地)만 좇으면서 호의호식했던 정치인들은 일단 뒷전으로 밀쳐두어야 한다. 화려한 경력을 앞세우는 이보다 골목길 쓸고, 그늘진 곳에서 봉사하던 이들이 진짜배기다.
4당체제 형성 이후 각 정당의 정책과 공약이 과도하게 늘어나 다가오는 6월 지방선거가 도움이 필요한 곳을 위한 공약이 아니라 복지공약을 남용하는 선거로 이어질 것이 우려된다.