ㆍ플랫폼 성장에 따른 수익 사용자에게 나눠주는 기업 늘어 애플과 구글, 아마존과 페이스북, 우버와 같은 거대 기업들은 '플랫폼 기업'으로도 불린다. 플랫폼 기업은 지식과 정보, 미디어와 유통, 모빌리티 분야에서 공급자와 소비자를 연결시켜 그들이 상호작용을 하면서 가치를 창출할 수 있도록 한다. 플랫폼은 디지털 기술을 이용해 거래비용을 낮추고, 참여자들이 서로에게 최적의 상대를 쉽고 빠르게 찾을 수 있도록 도와준다. 이 과정에서 수수료를 얻거나 참여자가 만들어낸 데이터를 기반으로 새로운 수익사업을 할 수 있다. 예를 들어 우버는 운전자와 탑승자를 연결시켜 승차요금의 20~25%를 수수료로 받는다. 페이스북과 카카오톡, 구글은 각각 소셜미디어와 채팅 서비스, 지식검색 같은 기본 서비스를 무료로 제공하면서 광고나 쇼핑에서 수익을 얻는다. 플랫폼은 이용자가 많을수록 그 가치가 커진다. 네트워크 효과 때문이다. 그러나 이렇게 플랫폼 성장에 따른 기업가치의 증가는 대부분 주식을 소유한 벤처캐피털이나 창업자들에게 돌아간다. 플랫폼 성장에 기여하는 참여자들이 금전적인 보상을 받기란 어려웠다. 그러나 최근 플랫폼이 거두는 이익을 공유하려는 새로운 흐름이 등장하고 있다. 운전자에게 현금 보너스 주는 이유는미국의 차량 호출업계 2위 업체인 리프트는 지난 3월 1일(현지시간) 미국 증권거래위원회에 1억 달러(약 1130억원) 규모의 주식공모를 위한 서류를 제출했는데 이날 운전자를 위한 보너스 정책도 함께 발표했다. <월스트리트 저널>에 따르면 리프트는 올해 2월 25일 기준으로 1만건 이상의 호출을 완료한 운전자에게 1000달러(약 113만원)를, 2만건의 승차를 완료한 운전자에게는 1만 달러의 상여금을 주기로 했다. 상여금은 3월 19일에 지급된다. 운전자는 이를 현금으로 받는 대신 리프트의 주식을 공모가에 살 수도 있다. 통상적인 투자자가 거래소에서 거래를 시작하기 전에 공모가로 회사 주식을 사는 것은 불가능하기 때문에 이 방안은 운전자가 다른 플랫폼으로 옮겨가는 걸 막을 수 있는 유인책이 될 것으로 보인다. 기업공개로 주식거래가 시작되면 그 가치가 거래 첫날부터 크게 상승할 수 있어서 공모가에 주식을 사는 것은 매력적인 기회가 된다. 로이터통신에 따르면 올해 상반기 중으로 기업공개를 할 우버 역시 비슷한 보상안을 준비 중이다. 모빌리티 분야의 대표적 플랫폼 기업인 두 회사가 운전자 보상책을 들고 나온 것은 플랫폼 참여자를 끌어들이기 위한 조치라는 해석이 나온다. 허대식 연세대 경영대학 교수는 "플랫폼이 추구하는 성공전략의 근원은 네트워크 효과에 따른 확장"이라며 "플랫폼에 더 많은 사람이 들어와야 플랫폼의 가치가 커지기 때문에 될수록 다른 플랫폼으로 가지 않고 자신의 플랫폼에 묶어두려는 전략을 취하게 된다"고 설명했다. 실제 리프트는 기업공개를 앞두고 운임을 크게 할인해 탑승자들도 적극적으로 끌어들이고 있다. 국내 카풀업체인 풀러스도 이미 지난해 11월 일부 조건을 갖춘 운전자들에게 주식을 배분하는 이익공유 방안을 발표했고, 이달부터는 완전 무상카풀인 '풀러스 제로'를 시작했다. 현금 대신 주식을 선택할 수 있도록 한 조치도 플랫폼에 대한 참여의식을 높일 수 있다.
지식과 정보, 미디어와 유통, 모빌리티 분야에서 공급자와 소비자를 연결시켜 그들이 상호작용을 하면서 가치를 창출할 수 있도록 하는 플랫폼 기업은 많은 이용자가 생길수록 그 가치가 커지기 때문에 이익을 공유하려는 새로운 흐름이  떠오르고있다.