6·13 지방선거가 2 주일 앞으로 다가왔는데도 어느 때보다 분위기가 살아나지 않아 걱정이다. 북·미 정상회담이라는 대형 뉴스에 묻힌 감이 없지 않지만, 정당과 후보들이 더 열심히 유권자에게 다가서는 수밖에 없다. 유권자 역시 이런 때일수록 후보들의 면면을 살피고 옥석을 가리는 노력이 더없이 중요해졌다. 이번 선거에서 뽑는 부산의 지방자치 일꾼은 부산시장과 부산시교육감 외에 구청장(군수)과 시·구(군)의원을 포함해 모두 243 명에 달한다. 여기에 출사표를 던진 후보 숫자는 부산시장 5 명, 부산시교육감 4 명, 구청장 56 명, 시의원 121 명, 구·군의원 323 명에 이르는 막대한 규모다. 각 지역 유권자들의 안목이 한층 높고 섬세해야 하는 이유다. 부산일보가 맞춤형 후보찾기 서비스 '마이 보트'를 운영하는 것도 같은 문제의식에 따른 것이다. 차기 구정을 책임질 부산 기초단체장 후보자 56 명에 대한 정보와 활동 내용은 물론 이념 성향과 정책 등을 참고할 수 있다. 시·구의원은 풀뿌리 생활정치의 일선에서 활동한다는 점에서 사실 유권자들의 관심이 더 필요한 자리다. 부산 여야 정치권이 시의원 선거의 중요성을 뒤늦게 인식하고 전방위 지원에 나선 것도 그런 맥락일 것이다. 부산시장에 당선돼도 같은 당 소속 시의원들이 과반 의석을 확보하지 못하면 시정 운영이 어려울 수밖에 없는 건 당연하다. 이와 함께 해가 갈수록 부산의 구의회에 청년·여성 후보가 꾸준히 증가하고 있다는 소식에는 희망을 느끼게 된다. 이번 선거에서 청년 후보로 51 명, 여성 후보로 76 명이 출마해 2010 년에 비해 배 이상 늘어났다. 이번 지방선거는 기존 정치 지형의 대변화를 예고한다는 점에서 역대 가장 주목받는 선거로 여겨진다. 하지만 유권자 입장에서는 커다란 이슈보다는 구체적인 삶을 좀 더 나은 방향으로 바꿔 줄 실천이 더 절박하다. 작은 실천이 모이는 일상의 정치가 풀뿌리 민주주의라면 이를 구현하는 수단이 지방선거다. 유권자들이 이번 지방선거에 누가 나오는지 빈틈없이 꼼꼼하게 살펴봐야 하는 진짜 이유다.
6·13 지방선거에서 부산지역 후보자의 숫자는 323 명에 이르는 엄청난 규모인데 유권자 입장에서는 커다란 이슈보다는 구체적인 삶을 좀 더 나은 방향으로 바꿔 줄 실천이 더 필요함으로 이번 지방선거에 누가 나오는지 꼼꼼하게 살펴봐야 한다.