류현진은 새로운 역사를 쓴다. LA 다저스 데이브 로버츠 감독은 올스타 명단이 발표되자마자 "내셔널리그 올스타팀 선발투수는 류현진"이라고 발표했다. 코리언 메이저리거 최초의 올스타 선발투수다. 메이저리그 포스트시즌의 별명은 '폴 클래식(Fall Classic)'이다. '가을의 고전'으로 번역된다. 오랜 세월 명승부들이 쌓여왔다. 가을이 오기 전 한여름에 펼쳐지는 '고전'도 있다. 미드 서머 클래식. 한여름 밤의 고전. 바로 올스타전이다. 메이저리그 올스타전이 처음 열린 것은 1933년이었다. 사실 야구 행사가 아니었다. 그해 시카고에서 '세계 박람회'가 열렸다. 독일이 자랑하는 대형 비행선 그라프 체펠린이 시카고 미시간호 위를 날아다닌 장면은 시카고 박람회 최고의 명장면이었다. 온갖 신기술이 박람회를 통해 모습을 드러냈다. 미국의 자동차회사 캐딜락은 16기통짜리 리무진을 전시했다. 이른바 '콘셉트카'의 시작이었다. 메이저리그 올스타전은 시카고 세계 박람회의 부대행사였다. <시카고 트리뷴>의 기자 아치 워드가 제안했고, 리그가 이걸 받아들였다. 메이저리그 각 팀을 대표하는 선수들이 한자리에 모여서 경기를 펼쳤다. 사람들의 큰 관심을 모았고, 이내 연례행사로 자리잡았다. 한여름 밤의 고전, 미드 서머 클래식 매년 치러진 것은 아니었다. 1945년에는 2차 세계대전 때문에 열리지 않았다. 미국 내 계엄령으로 선수들의 이동이 불가능했다. 대개 7월 둘째 주, 혹은 셋째 주 화요일에 열린다. 2019시즌 올스타전은 현지시간 7월 9일이다. 시즌의 중반으로 여겨지지만, 실제로는 절반을 좀 넘긴 시기다. 올해 1위를 달리고 있는 LA 다저스는 그때면 92경기를 치른다. 162경기의 57%를 소화하는 시점이다. 올스타는 팬들의 투표로 선정된다. 당연하게 여겨지지만 쭉 그래왔던 것은 아니다. 첫 두 해(1933~1934)를 제외하고 1946년까지 양 팀 감독이 올스타 선수들을 선정했다. 1947년부터 팬들이 올스타 선발 출전 야수 8명을 뽑을 수 있게 됐는데, 1957년 사달이 났다. 팬 투표 결과 내셔널리그 올스타에서 신시내티 선수들이 무려 7명이나 뽑혔다. 유일한 예외가 세인트루이스 1루수 스탠 뮤지얼이었다. 이해할 수 없는 투표 결과에 사무국이 조사에 나섰다. 전체 투표 참가의 절반을 넘는 양이 신시내티에서 이뤄졌다. '부정투표'였다. 신시내티 지역신문 <신시내티 인콰이어러>가 일요일판 부록으로 신시내티 선수들이 표기된 상태로 인쇄된 올스타 투표용지를 뿌렸다. 신시내티 팬들이 그 용지로 투표를 했다. 결국 사무국이 나섰다. 신시내티 선수 7명 중 2명을 빼고, 뉴욕 자이언츠의 윌리 메이스, 밀워키 브레이브스의 행크 애런을 포함시켰다. 부정투표 가능성 때문에 팬투표 제도도 없앴다. 다시 팬들이 투표할 수 있었던 것은 1970년부터였다. 각 구단은 똑같은 수의 용지를 배부받았다. '인터넷의 시대'가 되면서 투표 양식도 '온라인'으로 바뀌었다. 1999년 보스턴 팬이 노마 가르시아파라의 올스타 출전을 위해 '자동 투표 프로그램'을 개발해 무려 3만9000번이나 투표하는 바람에 적발됐다. 2015년에는 캔자스시티 팬들의 '단결'로 올스타 투표 중간집계마다 마이크 트라웃을 뺀 나머지가 모두 캔자스시티 선수들로 채워졌다.
LA 다저스 데이브 로버츠 감독은 올스타 명단이 발표됨과 동시에 "내셔널리그 올스타팀 선발투수는 류현진"이라고 언급했는데, 이처럼 류현진이 한국 메이저리거 최초의 올스타 선발투수로서 새로운 역사를 쓸지 기대된다.