긴급재난지원금이 소비를 되살리고 있다는 사실이 지표로 확인됐다. 한국은행이 26일 발표한 5월 소비자심리지수가 4월보다 6.8포인트 오른 77.6으로 나타났다. 2월 96.9, 3월 78.4, 4월 70.8로 연속 하락하다 넉달 만에 반등한 것이다. 코로나19 확산세 둔화, 5월 초 황금연휴 등 요인과 함께 재난지원금이 소비심리에 긍정적인 영향을 미친 것으로 금융당국은 분석하고 있다. 실제 이달 초순부터 순차적으로 재난지원금이 지급된 후 동네 재래시장과 골목 가게를 찾는 손님이 부쩍 늘었다. 코로나19 직격탄을 맞은 지역 소상공인과 자영업자들이 매출을 회복하며 숨통을 틔우고 있다. 재난지원금이 얼어붙은 소비심리를 녹인 것이다. 코로나19 경제위기 속에 모처럼 듣는 반가운 소식이다. KBS 빅데이터 분석에 따르면 신용카드 포인트로 재난지원금이 지급된 첫 주인 지난 11~17일 이 기간에 소상공인·자영업 매출이 급증한 것으로 나타났다. 과일·채소 등 청과물 상점은 지난해 같은 기간보다 50%, 정육점 등 축산물 상점은 49%나 매출이 늘었다. 일반식품 매출은 8% 올랐다. 동네 마트 매출이 45%나 증가한 것도 눈에 띈다. 자전거와 스포츠용품점 매출도 껑충 뛰었다고 한다. 실질적으로 재난지원금이 풀린 첫 일주일의 결과라 추이를 속단하기는 어렵지만, 재난지원금을 통한 소비 진작이 일어나 소상공인·자영업자들이 활기를 되찾은 사실은 고무적이다. 재난지원금 지급이 첫 주 이후에도 계속 늘어난 점을 감안하면 소비 증가 추세는 당분간 이어질 것으로 보인다. 행정안전부 집계 결과 지난 25일 현재 지급대상 가구의 94.7%인 2056만가구에서 총예산의 91%인 12조9640억원의 지원금을 받았다. 문재인 대통령도 이날 국무회의에서 재난지원금의 소비 진작 효과를 거론하며 "국민들께서 어려운 국민 경제에 보탬이 되기 위해 재난지원금을 적극적으로 소비해주신 덕분"이라고 덧붙였다. 재난지원금이 기대대로 소비 진작의 마중물이 된 데에는 시민들의 '착한 소비'가 바탕을 이루고 있다. 동네에서 지원금의 목적과 취지에 부합하는 곳을 잘 찾아서 미리, 많이 쓰는 게 유효하다는 걸 익히 알고 있었다. 선결제, 선구매가 자발적으로 일어났다. 지방자치단체마다 착한 소비 캠페인도 잇따르고 있다. 강원도는 '지원금 쓰리고'(돕고·나누고·살리고)를 내걸었고, 인천 미추홀구는 '주민 1인당 생필품 1개 더 사기' 운동을 펼치고 있다. 재난지원금 '착한 소비'는 계속 이어지고 확산되어야 한다. 그것이 이웃과 함께 연대하고 상생하며 코로나19 사태를 극복하는 길이다.
긴급재난지원금이 소비를 되살리며 지역 소상공인과 자영업자들이 매출을 다시 올려 시름을 놓게 된 바, 재난지원금에 의한 '착한 소비'는 앞으로도 지속적으로 활성화시켜야 한다.