산업통상자원부가 발주한 '동남권 원전해체연구소 구축을 위한 연구 용역 보고서' 연구 용역이 마무리 단계에 들어간 것으로 확인됐다. 에너지경제연구원은 연구 용역을 마무리하는 대로 정부안 마련을 위한 태스크포스팀(TF) 구성에 나설 것으로 알려졌다. 올 하반기 연구 용역이 마무리되면 내년 상반기에 예비타당성 조사와 입지 선정을 하게 되며, 2020 년 원전해체연구소 건설을 시작한다는 게 정부의 로드맵이다. 부산의 미래산업으로 기대를 모은 원전해체연구소가 제 궤도에 오른 것은 반가운 일이다. 2014 년 미래창조과학부가 1473 억 원 규모로 원전해체센터 설립을 추진했지만 2016 년 예비타당성 조사 결과 경제성이 떨어지는 것으로 나오면서 백지화돼 부산에 큰 상실감을 안겼다. 하지만 문재인 대통령이 지난해 고리 1 호기 영구 정지 선포식에서 "원전 해체 기술력 확보를 위해 동남권 지역에 관련 연구소를 설립하겠다"고 밝히면서 기사회생했다. 부산이 동남권 원전해체연구소 입지의 적격지라는 데는 이론이 있을 수 없다. 국내 최초의 원자력발전소인 고리 1 호기가 2017 년 6 월 가동 중단에 들어간 데 이어 2 호기(2023 년), 3 호기(2025 년), 4 호기(2026 년)를 거쳐 신고리 1 호기(2051 년), 2 호기(2052 년) 순으로 줄줄이 폐로에 들어갈 예정이기 때문이다. 원전해체연구소가 원전이 해체되는 현장을 떠나 다른 곳에 설립된다는 것은 상식적으로 이해하기 어렵다. 안전한 폐로와 원전 해체를 위해서라도 해체연구소는 마땅히 부산에 들어서야 한다. 울산과의 공동 유치도 고려할 만하다. 부산은 민선 6 기 때 울산과의 공동 유치를 모색했지만, 원전해체센터 계획이 백지화하면서 무산된 적이 있다. 민선 7 기에 들어와 부산·울산·경남 광역단체장이 '동남권 상생 협약문'을 발표하는 등 상생에 한목소리를 내고 있어 원전해체연구소 공동 유치가 상생의 기폭제가 될 수 있을 것이다. 부산시는 해체연구소 유치의 당위성을 알려 나가는 한편 정부가 고준위 핵폐기장과의 패키지 안을 다시 꺼내는 일이 없도록 철저한 대비책을 마련해야 할 것이다.
산업통상자원부는 동남권 원전해체연구소 구착 연구가 마무리됨에 따라  내년 상반기에 예비타당성 조사와 입지 선정을 하여 2020년 원전해체연구소 건설을 시작할 계획인데, 부산·울산·경남은 동남권 상생 협약문을 발표하는 등 공동 유치가 성사되도록 힘을 합하고 있다.