ㆍ인공지능 서비스의 플랫폼 지분을 놓고 구글과 아마존 대결 독일 베를린에서 지난 8월 31일~9월 5일까지 열린 유럽 최대 가전박람회 'IFA 2018' 현장에서는 '4차 산업혁명'이 바꿔놓을 우리의 미래가 성큼 다가섰음을 실감할 수 있었다. 사물인터넷(IoT)과 인공지능 덕에 기존에 사람이 버튼을 눌러 작동하던 가전제품들은 이제 음성인식으로 동작하고, 집은 사용자의 위치정보를 인식해 실내온도와 조명을 비롯한 환경을 자동으로 조절한다. 이처럼 스마트 가전을 움직이는 '인공지능' 서비스의 플랫폼 지분을 놓고 구글과 아마존의 경쟁도 본격화되고 있었다. "드디어 인공지능을 본격적으로 가전제품 안에 넣는 회사들이 늘어나는 분위기네요. 유럽 업체들은 그간 '무관심하다' 싶을 정도로 스마트 가전 개발이 느렸거든요." 현장을 둘러본 국내 가전업체 관계자가 말했다. 지멘스, 아에게(AEG)를 비롯한 여러 유럽 가전업체들은 제품에 현재 인공지능 비서 시장 세계 1위인 아마존 알렉사와 2위인 구글 어시스턴트를 동시에 탑재하는 경우가 많았다. 가전업체는 하드웨어인 제품을 만들고, 여기에 IT공룡들의 인공지능 소프트웨어를 넣는 방식이다. 2개를 동시에 넣는 건 사용자가 어느 쪽이든 택할 수 있도록 하기 위해서다. 올해까지는 아마존 알렉사가 탑재된 제품 수가 많았지만 내년 IFA에서 인공지능의 승자는 구글이 될 것으로 관계자들은 내다봤다. "구글의 음성인식 및 언어인식 기술은 정말 탁월해서 영어, 프랑스어, 독일어, 이탈리아어, 스페인어로 영역을 빠른 속도로 넓히고 있는데, 아마존 알렉사는 아무래도 속도 면에서 뒤처지고 있다"는 것이다. 유럽 가전업체, 양사 인공지능 동시 탑재 세계 가전시장을 선도하고 있는 국내업체인 삼성은 '빅스비', LG는 '씽큐'라는 자체 AI플랫폼을 개발·투자해 왔지만 현재의 구도를 보자면 이미 대세는 기울었다는 분석이 나온다. LG가 자사 제품에 구글 등 타사의 인공지능도 사용할 수 있도록 '오픈'하는 정책을 추구하는 것도 이 같은 맥락에서 볼 수 있다. 삼성 역시 타사와의 협력을 배제하지 않는다는 입장이다. 전시장 주요 브랜드의 부스를 돌아봤다. 대부분 인공지능 스피커를 통해 음성으로 주방과 거실의 가전제품을 작동하는 시연이 펼쳐졌다. "오케이, 구글, 지금 냉장고에 있는 재료로 만들 수 있는 요리를 추천해줄래." "알렉사, 요즘 TV에서 뭐가 재밌는지 추천해줘." 이처럼 인공지능으로 가전이 연결되면서 기존에 독립적으로 존재했던 '아날로그' 가전들의 제품 간 경계는 희미해지고 있다. 사물인터넷과 GPS 기술을 결합하면 사용자가 집에 들어서는 순간 스마트폰에서 재생되던 음악이 거실의 스피커에서 재생되고, 다시 주방으로 이동하면 냉장고의 스피커에서 재생되는 식이다. 스마트폰을 이용해 세탁기나 오븐, 식기세척기의 작동을 제어하고, 냉장고의 스마트보드를 이용해 스마트폰에 문자를 보낼 수도 있다. 운동기구와 냉장고를 연동하면 나의 운동량에 맞춰 냉장고가 추천해주기도 한다. LG, 오픈 정책… 삼성도 "타사와 협력 가능" 문제는 '개인정보 보호'다. 개인화된 서비스를 제공하려면 그만큼 많은 개인정보가 필요하다.
지난 8월 31일~9월 5일까지 베를린에서 열린 가전박람회에서는 인공지능을 가전제품에 탑재하는 추세가 늘어나 스마트 가전을 움직이는 '인공지능' 서비스의 플랫폼 지분에 대한 구글과 아마존의 경쟁이 치열해지고 있었다.