부산상공회의소가 이달 안으로 '부산 복합리조트 유치 방안' 용역을 마무리하고 복합리조트 부산 유치에 본격 나선다고 한다. 용역에는 오픈카지노(내국인 출입 카지노)를 포함한 복합리조트의 형태와 운영 방식, 내국인 도박 중독 방지 방안, 추진 일정 등이 상세히 담길 모양이다. 민선 7 기 출범 이후에도 전혀 움직임이 없던 부산시에 적잖은 압박이 될 것으로 예상된다. 부산의 미래 먹거리로 주목받는 복합리조트 추진 자체를 마냥 미룰 수 없는 만큼 부산시도 입장 정리가 필요할 것이다. 부산상의 주장이 아니더라도 부산은 천혜의 관광자원을 활용한 관광·마이스산업 육성과 지역 경제 활성화를 위해 새로운 성장 동력이 필요한 시점이다. 부산은 공항 시설의 한계로 항공교통편도 불리하고, 천혜의 관광자원을 가지고 있지만 즐길 상품이 많지 않아 체류성 관광이란 측면에선 부족함이 크다. 일부 밝혀진 용역 결과에 따르면 북항재개발지역에 싱가포르 마리나 베이 샌즈와 같은 규모의 복합리조트가 건립되면 6 조 원 이상의 경제 효과와 3 만 명 이상의 고용 효과가 발생하는 것으로 조사됐다. 관건은 오픈카지노 허용 여부다. 이것은 현행 국내법으로는 불가능하다. 부산상의가 현재 복합리조트 유치 의사를 밝힌 인천, 충북, 제주 상의 등과 협약을 맺고 관련 법 개정을 위해 공동 대응하겠다니 지켜볼 일이다. 가까운 일본의 경우 2020 년 도쿄 하계올림픽에 맞춰 경기부양 방안으로 복합리조트 산업을 육성해 관광 활성화의 기폭제로 삼겠다며 내국인이 카지노를 출입할 수 있는 법안을 통과시켰다. 일본의 복합리조트 추진으로 가장 인접한 부산의 관광산업이 타격을 입지 않을까 우려된다. 다시금 강조하지만 복합리조트 논의를 카지노에만 포커스를 맞춰 지레 포기하는 우를 범해선 안 된다. 부산시 고위 관계자도 "해외 투자를 끌어와 관광산업을 발전시키고 일자리를 만드는 일은 매력적"이라고 밝힌 만큼 복합리조트 추진을 주저할 이유가 없다. 복합리조트 유치로 기대되는 효과와 우려되는 부작용에 대해선 면밀히 검토하면 된다. 시는 구체적이고 실효성 있는 안전장치를 갖춘 복합리조트 유치 전략으로 부산이 한 단계 도약하는 모멘텀을 만들어 나갈 수 있어야 할 것이다.
부산의 미래 먹거리로 주목받는 복합리조트 추진 자체를 마냥 미룰 수 없는 이때, 부산상공회의소가 부산 복합리조트 유치 방안 용역을 마무리하고 복합리조트 부산 유치에 본격나선다고 말하고, 부산시 고위관계자는 "해외 투자를 끌어와 관광산업을 발전시키고 일자리를 만드는 일은 매력적이라고 밝힌 만큼 복합리조트 추진 적극 나서야 할것이다.