2014년 여름, 세월호 피해자 가족들이 서울 광화문광장에서 특별법 제정을 촉구하며 농성에 돌입했다. 평범한 시민들이 함께했다. '세월호광장 지킴이'들은 날이 개면 청소를 하고, 서명대를 준비하고, 진상규명을 촉구하는 손팻말을 들었다. 비가 오면 현수막을 걷고, 세월호 가족들의 건강을 살폈다. 삭발하는 유족이 안타까워 함께 머리를 깎고, 단식 중인 유족과 시민을 조롱하는 '폭식투쟁'에 함께 화를 냈다. 폭염이나 장대비도 그들의 슬픔과 분노를 이기지 못했다. 2016년 1월, 서울 옛 주한일본대사관 인근 '평화의 소녀상' 옆에 사람들이 있다. 한·일 위안부 합의가 발표된 후 20여일째 노숙 농성 중인 대학생들이다. 이들은 영하 15도를 넘나드는 맹추위 속에서도 비닐과 담요, 침낭에 의존해 버티고 있다. 자고 일어나면 침낭 표면이 얼어붙어 있을 정도라고 한다. 보다 못한 시민들이 간이 텐트를 가져오기도 하지만, 경찰은 도로법 위반 소지가 있다며 반입을 막고 있다. 청년들을 위협하는 것은 한파만이 아니다. 경찰은 농성에 참여해온 대학생 8명에게 집회와 시위에 관한 법률 위반 혐의로 출석요구서를 보냈다. 신고한 인원수보다 참석자가 많다거나, 기자회견장에서 구호를 외치고 손팻말을 들었다는 게 이유다. 이들 중 먼저 경찰에 출석한 6명은 묵비권으로 저항했다. 세월호는 끝나지 않았다. 일본군 위안부 문제에도 세월호의 그림자가 짙다. 그때나 지금이나 권력은 피해자의 일방적 양보를 요구한다. 저항하는 시민들은 찬사 대신 조롱이나 겁박을 감수해야 한다. 소녀상을 둘러싼 풍경은 한국이 어떤 나라인지 선명히 보여준다. 청년들은 내 나라에서 내가 뽑은 정부가 소녀상을 철거할까봐 밤을 새우고, 정부는 그들의 요구사항을 귀담아듣기는커녕 텐트 한 장 허용하지 않는다. 한국을 방문 중인 마이나 키아이 유엔 평화적 집회와 결사의 자유 특별보고관은 외교부 공무원을 만날 필요가 없을 것 같다. 소녀상을 지키는 대학생의 인권, 그게 한국의 집회·결사의 자유 수준이다.
2014년 여름, 세월호 피해자 가족들이 서울 광화문광장에서 특별법 제정을 촉구하며 농성에 돌입하고 청년들은 내 나라에서 내가 뽑은 정부가 소녀상을 철거할까봐 밤을 새우고, 정부는 그들의 요구사항을 귀담아듣기는커녕 텐트 한 장 허용하지 않는 지금의 권력은 피해자의 일방적 양보를 요구한다.