BMW 차량 화재 파문이 갈수록 확산되고 있다. 주행 중 불이 났다고 신고된 BMW 차량은 올해 들어서만 30 대가 넘었다. 도로에서 BMW 차량을 보면 피해 다니는가 하면 주차장에서도 BMW 차량을 받지 않고 있는 등 국민 전체로 불안감이 확산되고 있다. 이에 따라 소비자단체는 집단소송까지 나설 움직임을 보이고 있다. 사태가 이 지경까지 이르게 된 데 BMW 회사 측의 책임이 가장 크다. BMW 측은 6 일에야 뒤늦게 긴급 기자회견을 갖고 대국민 사과를 발표하며 2 주 이내 긴급안전진단 등의 대책을 내놓았다. 그러나 이 정도로는 소비자와 국민의 불안을 가라앉히기에 턱없이 부족하다. 사고 원인에 대해서도 배기가스 재순환장치(EGR) 쿨러의 냉각수 누수라는 기존 입장을 반복했지만, 이에 대해서는 많은 전문가가 지속적으로 의문을 제기하고 있다. 안전진단을 완료할 때까지의 구체적인 대책도 없는 데다 이미 안전진단을 받은 차량에서도 화재가 발생한 바 있다. 정부의 책임도 결코 작다고 할 수 없다. 국민의 불안이 갈수록 커지고 있는데도 '사용 자제 권유'만 발표했다가 6 일에야 BMW에 대한 추가자료 제출 요구 및 제출된 자료를 토대로 한 화재 발생 원인 조사 본격 착수 방침을 밝혔다. 국민의 생명과 안전이 위협받는 상황이 발생한 지가 언제인데 이제서야 이 같은 뒷북 대응을 하는 정부는 국민보다 글로벌 대기업의 눈치를 더 보는 것이 아니냐는 의심을 사기에 충분하다. BMW 차량 화재 사태에 대해서는 철저한 원인 규명과 함께 제조사에 그에 상응하는 책임을 물어야 함은 당연하다. 그러나 원인을 밝혀 낸다 해도 현재의 국내 법 체계로는 국민의 생명을 위협하는 제품을 판매한 기업에 그에 합당한 제재를 하기는 쉽지 않다. 소비자 역시 충분한 손해배상을 받기는 불가능에 가깝다. 보다 강력한 소비자 보호 제도를 마련해야 한다. 기업의 존망이 좌우될 수 있을 정도의 혹독한 책임을 물을 수 있도록 징벌적 손해배상 제도 도입을 적극 추진해야 한다. 소비자가 언제까지나 무책임한 기업과 안이한 정부의 '봉' 노릇만 하고 있을 수는 없다.
BMW 차량 화재 파문이 갈수록 커지고 있지만, 현재의 국내법체계로는 국민의 생명을 위협하는 제품을 판매한 기업을 제재하기 어려우므로, 징벌적 손해배상 제도를 도입하여 'BMW 오만'을 징벌하는 제도적 장치를 마련해야 한다.