한때 '광주형 일자리' 모델로 관심을 모았던 전기자동차 육성사업에 먹구름이 끼었다고 한다. 사업 주체인 중국 조이롱(九龍)자동차가 광주에서 차량을 생산하겠다던 계획을 전면 수정하면서다. 조이롱을 믿고 이 사업을 적극적으로 추진해오던 광주시의 입장에서는 돈과 시간만 낭비하고말 상황에 처했다 조이롱은 원래 2020 년까지 2 천500 억원을 투자해 광주에 연간 10 만대 규모의 전기차 양산 설비를 갖추겠다고 했다. 주력차종인 15∼18 인승 전기승합차 E6 을 2017 년부터 2 천대씩 생산할 계획이었다. 그러나 최근 중국 현지에서 차량을 생산하고 광주 지역에서는 판매만 하는 것으로 계획을 바꾸었다. 광주시는 조이롱의 사업계획에 적극적으로 호응, 투자양해각서(MOU)를 체결(2016 년 3 월)한 바 있다. 자동차전용산단인 빛그린산단에 친환경전기자동차 클러스터를 구축, 조이롱차 생산시설을 조성함으로써 '광주형 일자리' 선도모델로 육성한다는 복안이었다. 조이롱도 국내 기술진 5 명을 채용하고 전기승합차 E6 를 개조하기까지 했다. 하지만 MOU 체결 후 국내기준에 맞춘 인증 절차가 발목을 잡았다. 국내산 차량 부품을 51% 이상 사용해야 하는 국내 인증 조건을 맞추지지 못해 2 년이 넘도록 인증절차가 차질을 빚게한 것이다. 대구시 등 타 지자체의 '전기차 생산기지 조성 경쟁'도 광주시로서는 부담이 됐다. 5 월부터 전기화물차 '칼마토'를 본격 양산할 대구시는 지난해 11 월 4 만여㎡ 규모의 생산공장을 준공했다. 대구시는 2011 년부터 올해까지 서울(7 천448 대) 다음으로 많은 4 천683 대의 전기차 보급과 지자체 최초로 전기차 충전기 관제센터를 구축하는 등 '전기차 도시'로 약진 중이다. 전기차를 기반으로 한 '완성차 생산도시'가 가능해졌다. 한국GM 군산공장 폐쇄 방침으로 직격탄을 맞은 군산시도 최근 정부에 이에 대처할 미래차(전기차) 개발 우선권을 달라고 요구하고 나선 터다. '전기차 선도도시'를 지향했던 광주시는 지난해 377 대에 이어 올해 620 대 등 지금까지 보급된 전기차가 1 천245 대로 대구시의 4 분의1 수준에 머물러 애초의 목표가 무색해진 실정이다. 전기차를 바탕으로 한 '광주형 일자리' 창출 모델은 민선 6 기들어 의욕적으로 추진에 들어간 사업이었다. 그러나 현 상황대로라면 별다른 성과도 얻지못한 채 흐지부지 될 공산이 커졌다. 광주시는 추후 여건이 조성되면 생산공장 건립을 재추진하겠다는 입장이지만 정부나 조이롱차를 상대로 보다 현실적이고 적극적인 논의를 해야 할 필요가 있다.
중국 조이롱 자동차가 광주에서의 생산 계획을 전면 수정함에 따라 '광주형 일자리 모델'로 불렸던 전기자동차 육성사업이 흐지부지되어  광주시는 보다 적극적인 논의로 대책을 마련해야 한다.