새전북 신문 출동갔다 폭행당한 여성 119 구급대원, 결국 숨져 전북 구급대원 폭행사건, 2 년새 모두 14 건 발생 신고를 받고 출동 나갔다가 폭행피해를 입었던 여성 119 구급대원이 최근 의식을 잃고 쓰러진 후 끝내 숨졌다. 해당 구급대원은 지난달 2 일 오후 1 시 2 분경 익산시 평화동 익산역 앞 도로 중앙에 사람이 쓰러져 있다는 신고를 받고 출동했다. 병원으로 이송하던 과정에서 당시 요구조자는 술에 잔뜩 취한 상태로 구급대원들에게 심한 욕설과 폭언을 퍼부었고, 남직원 얼굴을 1 회 구타했다고 한다. 폭행발생 이후 여성119 구급대원은 심한 어지러움증과 두통을 겪어 병원치료를 받던 중 24 일 의식을 잃고 쓰러져 결국 1 일 새벽 5 시 9 분경 사망했다. 현재 소방본부는 폭행가해자에 대한 무관용원칙을 적용, 강력한 의법조치 추진중이며, 사망한 119 구급대원에 대한 순직처리를 추진 중에 있다. 전북의 경우, 구급대원 폭행사건이 최근 2 년 동안 모두 14 건이 발생했다. 소방기본법은 구급대원을 폭행·협박할 경우 5 년 이하의 징역이나 3 천만원 이하 벌금에 처하도록 규정하고 있다. 하지만 이런 법적 장치가 있어도 벌금과 집행유예 등 솜방망이 처벌로 끝나는 경우가 많아 대책이 요구되고 있다. 악성 민원과 폭력에 시달려 대응을 준비하는 일선 대원들에게 주어지는 도움은 거의 없다. 폭력에 대응하기 위한 재판 관련 비용, 폭력 피해를 치료하기 위한 병원비 지원이 없는 것 뿐만 아니라 물론 악성 민원에 대한 대처도 미적지근해 개인은 그저 참고 버티는 수 밖에 없는 것이 현실이다. 일선 현장의 119 구급대원들은 출동 업무가 아무리 어렵고 힘들어도 참을 수 있지만, 도움을 요청한 일부 환자나 보호자들로부터 이유 없이 욕설을 듣거나 심지어 폭행을 당했을 때에는 소방관이라는 직업에 회의를 느끼고, 정든 직장을 그만두고 싶은 심정까지 든다고 호소하기도 한다. 이에 구급대원 폭행을 뿌리 뽑기 위하여 국민안전처는 119 구급대원에 대한 폭행에 대해서는 무관용 원칙을 적용하고 있다. 하지만 사흘에 한번 꼴로 폭행사건이 발생한다고 한다. 1 분 1 초를 다투는 심정지 환자나 중증의 외상 환자 발생시 이들의 목숨을 좌우하는 구급활동에 큰 걸림돌로 작용하는 소방관 폭행은 중대한 범죄행위다. 119 구급대원들은 시민들의 생명과 안전에 위험이 처해지면 가장 먼저 달려가는 심부름꾼이자 안전 지킴이이다. 내 가족과 이웃들이 언제든 119 구급대원의 도움을 받아야 할 경우가 발생할 수 있다는 생각을 가지고 구급대원 폭행근절을 위해 도민의 끊임없는 관심이 필요하다. 지금 이 순간에도 도움을 주고자 달려온 119 구급대원들의 따뜻한 손길을 어느 곳에선 폭력과 폭언으로 뿌리치며 대원들의 마음에 상처를 입히고 있다. 이는 단순한 폭행사건이 아닌 한 개인에게 마음에 상처를 입히며 국가 공권력에 대한 도전으로서 어떠한 이유로든 용납될 수 없고, 반드시 근절되어야 한다.
소방기본법은 구급대원을 폭행·협박할 경우 5 년 이하의 징역이나 3 천만원 이하 벌금에 처하도록 법률로 정하고 있지만, 벌금과 집행유예 등 솜방망이 처벌로 끝나는 경우가 대다수라 대책이 요구되고 있고, 언제든지 119 구급대원의 도움 필요한 상황이 발생할 수 있기에 구급대원 폭행근절을 위해 항상 관심이 요구된다.