메이 총리는 재난에 대처하는 방식에서 전형적인 잘못된 대응으로 국민의 신뢰를 잃었다. 그는 사고 후 3일 만에 총리 관저로 피해주민을 초대해 지원을 약속했다. 그러나 민심은 싸늘하다. 지난 6월 21일 영국은 '분노의 날'이었다. '그렌펠타워를 위한 정의'를 외치는 시위대 수백 명이 런던 도심에 모였다. 이들은 총리 관저가 있는 다우닝가부터 의회가 자리한 웨스트민스터까지 행진하며 테레사 메이 총리의 사퇴와 보수당 정권의 퇴진을 촉구했다. 그 전 주말에도 총리 관저 앞에 항의 시위대 1000여명이 몰려왔다. 그러나 데일리 텔레그래프, 더 선 등 보수언론들은 폭력시위 변질 우려를 부각시키며 시위대가 분노를 정치에 이용한다는 보도를 일제히 내보내기 시작했다. '영국판 세월호'라는 비유가 붙는 그렌펠타워 참사는 79명의 목숨을 앗아간 데 이어 영국 사회의 그늘과 뿌리 깊은 균열을 고스란히 드러냈다. 후유증도 오래 남을 듯하다. 이번 참사는 민영화에 밀려난 공공주택 정책, 긴축에 무시된 안전의 희생자는 늘 '없는 사람'들이라는 점을 또 한 번 상기시켰다. 거기다 초기 대응에 미숙한 정부와 위로를 잊은 지도자가 있었다. 피해자 지원과 분노의 방식을 둘러싼 민심의 분열까지 감지된다. 부자들 "이재민과 이웃이 되긴 싫어"21일 '분노의 날'에 참가한 이들의 목소리는 이번 참사를 보는 민심의 단면을 보여준다. 개인 트레이너인 클리브 베크포드(37)는 살면서 시위에 처음으로 참가했다. 그는 그렌펠타워 바로 근처 비슷한 고층 서민아파트에 산다. 그는 인디펜던트에 "이 나라의 모든 것은 비즈니스의 지배를 받고 있고, 사람에 아랑곳 않는 사회 정서에 지배받고 있다"고 말했다. 리서치 회사에서 일하는 핍 마르시(44)는 가디언에 "요즘 내가 얘기해본 거의 모든 사람은 머리 끝까지 화가 났다"며 "상위 5%가 아닌 사람들은 목소리가 없다. 누구도 우리 말에 귀 기울이지 않는다"고 말했다. 그러나 어떤 이들은 이런 분노가 불편하다. 컴퓨터 소프트웨어를 다루는 폴 넬슨(53)은 데일리 텔레그래프에 "시위대들이 분노를 정치화하고 있는데 지금은 그럴 때가 아니다"라고 말했다. 화재로 집을 잃은 사람들을 돕고 있는 클레멘트제임스센터는 "우리가 얘기를 나눈 많은 피해주민들은 시위에 반대하고 그들의 슬픔을 이용하는 것을 원치 않는다"고 말했다. 보수언론들은 시위를 주최한 '수단을 가리지 않고 정의를 추구하는 행동(MFJ)'이 페이스북에 '계급전쟁'을 언급하며 "정부가 내려올 때까지 평화는 없다"고 공언한 것을 두고 '선동'이라고 규정하고 있다. 그렌펠타워가 있던 켄싱턴첼시왕립자치구는 런던의 대표적 부촌이다. 이곳의 평균 집값은 120만 파운드(17억원)로 전국에서 가장 비싸다. 그러나 그 안에서도 부유한 남부 첼시와 가난한 켄싱턴 북부는 격차가 심하다. 켄싱턴 북부에는 수십 년 전 재개발 때 지어진 공공주택 단지가 몰려 있고, 북아프리카 출신 이민자들이 많이 산다. 그렌펠타워도 그런 곳이었다. 신원이 처음 확인된 참사 희생자는 내전을 피해 온 23살 시리아 난민 청년이었다. 피해자 지원이 미흡하다는 비판을 듣던 정부는 남부의 부촌 홀랜드 파크 근처 아파트 68채를 사들여 참사로 집을 잃은 사람들에게 제공하기로 했다.
79명의 목숨을 앗아간 그렌펠타워 참사 이후 정부의 미흡한 대처로  6월 21일 '그렌펠타워를 위한 정의'를 외치는 시위대 수백 명이 런던 도심에 모여 시위를 벌이는 등 민심 분열까지 느끼게된다.