해양수도 부산의 핵심 관광 콘텐츠가 돼야 할 해양관광 분야가 해양, 관광, 체육 등으로 나뉜 부서 칸막이 탓에 홀대받고 있다고 한다. 민선 7 기 들어 개편된 시 직제에서 해양레저과는 해양레저관광팀으로 축소됐다. 해양관광 비중이 날로 커지는 데 비하면 '거꾸로' 행정인 셈이다. 관광과 해양, 스포츠가 융·복합된 해양관광 특성상 각 분야의 유기적인 협조는 필수인데 이렇게 뿔뿔이 흩어져 있으면 정책 비전 제시가 힘들어진다. 부산에 특화된 해양관광 콘텐츠를 개발하고 장기적인 미래 비전을 위해 시는 '해양관광 활성화 TF팀'부터 신설해 직제 개편을 서둘러야 한다. 해양관광의 중요성은 해양수산부가 올 4 월 해양레저과를 해양레저관광과로 확대하는 직제 개편을 단행한 데서도 잘 드러난다. 세계관광기구(UNWTO)가 발표한 2020 년 10 대 미래관광 트렌드에서도 해양관광이 6 개를 차지할 만큼 성장 잠재력도 크다고 한다. 시는 해수부가 해양관광을 기존 관광의 하부 개념이 아닌 별도의 산업 분야로 분류하고 있다는 사실에 주목할 필요가 있다. 부산 경제 활성화와도 맞물려 있는 마리나 건설, 크루즈 확대 등 해양관광 관련 정부 예산을 따오는 데도 그에 걸맞은 조직은 불가피하다. 부산이 지향하는 해양수도 정책과 관련해서도 해양관광은 중요하다. 단적인 예로 같은 항구도시이자 관광도시인 부산에 홍콩의 스타페리 같은 대중 해상 교통수단 하나 없다는 건 안타까운 일이다. 물론 홍콩의 스타페리는 내항을 오가는 것이고, 부산항의 경우 외항을 운항해야 해 날씨나 시간상 제약이 더 클 수밖에 없다고는 하지만 제도적·정책적 모색도 해 보지 않는 건 일을 안 하겠다는 것과 다름없다. 해상 교통 체계를 포함해 부산에서도 해양관광 분야에 대한 진지한 고민이 필요한 시점이다. 전문가들도 지적하지만 이제는 내륙관광, 해양관광을 따로 생각할 때가 아니다. 동북아 주요 산업으로 부상한 미래의 먹거리인 관광을 중심으로 시의 조직을 개편해야 한다. 더 이상 '부서 칸막이에 갇힌 부산 해양'이라는 말이 나오지 않도록 해야 한다. 시는 '부산표 해양관광'을 위해 직제 확대를 서둘러 추진하기 바란다.
부산시는 해양수도 정책 실현을 위해서 '부서 칸막이에 갇힌 부산 해양'에서 벗어나 '부산표 해양관광'을 위한 직제 개편을 조속히 실행해야 한다.