자랑스러운 선조의 삶을 제대로 기리지 못하는 후손만큼 한심한 경우가 없다. 제99 주년 3·1 절을 맞는 부산의 실상이 그렇다. 국제신문은 지난해 8 월 일제강점기 부산경찰서에 폭탄을 던져 일본인 서장을 폭사시킨 의열단원 박재혁 의사의 생가터를 발굴해 보도한 바 있다. 이후 부산시와 동구는 용역이나 학술대회를 통해 박 의사의 행적을 확인해 생가를 복원하고 기념관을 건립하겠다고 했다. 국가보훈처는 그 사업을 적극 지원하고, 광복회와 중구는 옛 부산경찰서 자리에 박 의사의 의거를 알리는 기념비를 세우겠다고 했다. 하지만 반년이 지난 현재 말대로 이뤄진 건 전무하다. 파르르 끓다 이내 식어버리는 냄비를 떠올리게 한다. 생가를 복원하고 기념관을 지으려면 관련 연구가 선행되어야 한다. 시도 "박 의사 행적과 관련된 논문 한 편 없다"는 현실 인식에서 드러나듯 그 필요성을 잘 알고 있다. 그런데도 시는 지금까지 박 의사 생가 복원예산 편성은커녕 연구용역조차 발주하지 않고 있다. 내년 3·1 운동 100 주년을 앞두고 오는 10 월 열리는 학술대회에서 한 주제로 박 의사를 다룰 계획만 잡아놓고 있을 뿐이다. 이런 상태에선 생가 복원과 기념관 건립은 물론 서병수 시장이 추진 의사를 밝힌 '박 의사 항일투쟁의 교과서 게재'는 성사되기 어렵다. 특히 교과서 게재는 정부 차원의 관심 투여 없이는 불가능하다. 그러나 행적 조사 등 그 기초작업을 수행해야 할 보훈처는 앞뒤가 다른 모습을 보이고 있다. 지난해 국정감사에서는 "박 의사 기념사업의 필요성을 충분히 인정한다. 관련 국비 확보를 위해 노력하겠다"고 답변해놓고 실천은 감감무소식이다. 우선 임시변통으로 말을 앞세운 뒤 흐지부지하는 모양새다. 박 의사의 부산경찰서 폭탄 투척은 안중근·윤봉길·이봉창 의사의 항일투쟁과 함께 일제강점기 4 대 의거로 꼽힌다. 정부와 지자체가 모두 나서 박 의사의 의로운 삶을 온전히 파악한 뒤 널리 알려야 하는 건 너무나 당연한 의무라 하겠다.
부산시는 박재혁 의사의 생가를 복원하고, 기념관을 건립하겠다고 밝힌 지 시간이 흘렀고, 이를 위해선 연구가 선행되어야 함에도 연구계획이 잡혔다는 소식은 들리지 않는다.