지난 2일 경남 창원에서 윤활유를 싣고 달리던 화물차가 도로 중앙분리대를 들이받고 폭발하는 대형 사고가 일어났다. 윤활유 통이 불붙은 채 주변으로 흩어지면서 반대편 차로 차량 탑승자들까지 횡액을 당했다. 이 사고로 화물차 운전자를 포함해 3명이 숨지고 5명이 중경상을 입었다. 목격자들에 따르면 엄청난 폭발음과 함께 화물차에 화염이 치솟고, 불붙은 드럼통이 공중으로 튀어 올라 도로로 떨어지면서 잇따라 쾅쾅하며 폭발했다고 한다. 흐르는 기름을 따라 불길이 번지면서 뒤따르던 차량까지 모두 10대가 전소했다. 경찰과 소방 당국의 조사가 진행 중이지만 이번 사고도 안전불감증이 부른 인재일 가능성이 높다. 납품 내역서를 보면 사고 차량에는 200ℓ 드럼통 22개와 20ℓ 통 174개 분량의 윤활유가 실려 있었다. 모두 7880ℓ로 무게가 7.8t가량이다. 5t짜리 화물차가 실을 수 있는 양을 한참 초과했다. 윤활유 통 수십개가 반대편 차로까지 넘어간 점으로 미뤄 통이 적재함에 고정되지 않았을 수 있다. 인화물질이나 독극물 같은 위험물질 운반 차량은 위험성을 알리는 표지를 설치해야 하지만 이런 조치도 없었다고 한다. 게다가 사고 지점인 창원~김해 간 창원 방향 창원터널 앞은 경사도가 심해 평소에도 '마의 내리막길'로 불리는 곳이다. 오르막으로 터널에 진입한 뒤 터널 끝부분에서 급격하게 내리막으로 바뀌는 구조여서 과거에도 차량이 속도를 줄이지 못하거나 브레이크 파열 같은 사고가 잦았다. 차량이 사고 직전 지그재그로 달렸다는 목격자들의 진술로 보면 운전자가 졸음운전을 했을 가능성도 있다. 차량이 2001년식으로 노후한 상태여서 차체 결함이 원인일 수도 있다. 이번 사고에서 드러났듯 위험물질 운반 차량은 사고가 나면 피해가 매우 크다. 그러나 누가 언제 어디서 어디로 어떤 물질을 어떤 차량에 싣고 가는지 추적하는 시스템이 없다. 위험물질 운송 관련 업무는 소방청과 환경부 등 10곳으로 분산돼 컨트롤타워가 없다. 위험물질 운반자의 나이나 건강 규제도 없다. 이번 사고를 낸 화물차 운전자는 76세의 고령이다. 잊을 만하면 대형 교통사고가 터져 시민들을 불안하게 하고 있다. 위험물질 운반 차량에 대한 관리·감독 체계를 만들어야 한다. 아울러 올해 잇따라 발생한 버스 졸음운전 사고의 후속 조치로 마련된 정부 대책이 제대로 실행되고 있는지 점검도 필요하다.
지난 2일 경남 창원에서 윤활유를 싣고 달리던 화물차가 폭발하는 큰 사고가 발생했는데 안전을 꼼꼼하게 챙기지 않은 인재일 가능성이 높기 때문에 이를 관리 할 수 있는 관리, 감독 체계를 만들어 점검해야 할 것이다.