가상현실 축제의 장? 2월 22~25일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 세계 최대의 모바일 전시회인 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2016'의 풍경이다. 스마트폰 중심의 새로운 모바일 기기가 쏟아져 나오는 MWC에서 올해 주인공은 단연 가상현실(Virtual Reality, VR) 서비스였다. 삼성전자·LG전자 등 전자회사는 물론이고 통신·반도체·자동차 회사까지 일제히 가상현실을 체험할 수 있는 서비스를 제공했다. 가상현실이란 컴퓨터 기술로 시각이나 청각·촉각 등을 자극해 사용자가 화면 상의 장소에 있는 것처럼 느끼게 만드는 기술을 말한다. 시장조사 업체인 트랜드포스는 2020년에 VR 기기가 연간 3800만대가 팔리는 200억 달러(약 24조6700억원) 시장이 될 것으로 내다봤다. VR 기기를 활용한 게임·관광·의료 등 콘텐트와 소프트웨어 시장은 500억 달러(약 61조6600억원)에 이를 전망이다.
2020년에는 200억 달러의 VR 기기 시장이 조성 될 것으로 보는 예측 속에 모바일 기기 중심의 MWC에서 삼성전자 등의 전자회사를 비롯해 통신,반도체,자동차 회사까지 가상현실 서비스를 체험할 수 있는 서비스를 공급했다.