. 울산시가 남북 정상회담 후속 조치 이행을 앞두고 '경제협력과제'를 발굴키로 했다는 소식이다. 김기현 시장이 어제 열린 주간업무계획 보고회에서 직접 TF팀을 구성하고, 운영할 것을 주문했다고 한다. 자유한국당의 주요당직자들이 남북 정상회담의 성과를 폄훼하는 발언을 잇달아 쏟아내고 있는 가운데 이뤄진 조치여서 더욱 주목된다. 김 시장은 어제 회의에서 "북한이 해왔던 그동안의 행태를 감안하면 의구심을 가지고 경계를 늦추어서는 안된다"면서도 "다만 남북관계에서 진전을 이룬 것은 의미가 있는 만큼 경제협력에 능동적으로 대처할 이유가 있다"고 전했다. 정치적 견해를 떠나 앞으로 진행될 수 있는 남북간의 경제협력 강화에 울산이 소외되어선 안 된다는 의미일 것이다. 지방정부의 수장으로 당연히 해야 할 일이다. 사실 산업단지가 밀집된 울산은 과거 정부 시절 북한과의 경제협력 경험이 있을 뿐 아니라 앞으로의 협력 가능성도 어느 지역보다 높다. 지난 2008 년부터 2 년간 40 차례에 걸쳐 20 만 톤의 북한산 모래가 울산으로 반입됐다. 태광산업의 경우는 울산공장에서 공급한 원료로 개성공단에서 아크릴 실을 만들었다. 울산에서 생산된 농업용 비료가 북한에 공급되기도 했다. 앞으로의 기대도 크다. 울산은 부산에서 시작해 동해를 따라 북한을 거쳐 유럽과 연결되는 철도 노선의 축에 있다. 동북아에서 러시아와 유럽으로 가는 물류가 몰려 올 가능성이 높다. 여기에 시베리아의 석유 및 가스자원이 철도를 통해 울산 석유화학단지로 들어올 수도 있다. 울산의 석유, 정밀화학산업은 연관 산업이 많은 북한의 함흥, 원산권과 협력 할 수도 있다. 정부가 북한의 안변에 선박 블록공장을 건설하고 남포의 선박 수리공장을 현대화하는 조선협력단지 건설사업을 재개하는 방안도 북한과 논의한 것으로 알려지면서 울산 조선업계의 기대감도 커지고 있다. 울산시가 이왕에 TF팀을 구성하기로 한 만큼 남북 경협 준비에 만전을 기해야겠다. 공무원 뿐만아니라 다양한 관계 전문가들이 TF팀에 참여 하는 방안을 마련해야겠다. 특히 남북 경협 로드맵을 짜고 있는 정부와 긴밀한 협조가 필요할 것이다. 하지만 남북 경협에 대한 지나친 기대는 금물이다. 북한의 완전한 비핵화에 대한 구체적인 일정과 방안이 나오지 않은 상태에서 경협 재개에 대한 논의는 신중을 기할 필요가 있어 보인다. '대북 퍼주기'란 비판을 받으며 사실상 소득 없이 끝난 김대중·노무현 정부 시절 남북 경협의 전철을 밟을 수 있기 때문이다. 울산시가 차분하고 세밀하게 준비해 향후 진행될 남북한의 경제 협력에 소외되지 않도록 최선을 다해 준비하길 당부한다.
남북 정상회담 후속 조치 이행을 앞두고 '경제협력과제'를 발굴키로 한 울산은 부산에서 시작해 동해를 따라 북한을 거쳐 유럽과 연결되는 철도 노선의 축에 있는만큼 차분하고 세밀하게 준비해 향후 진행될 남북한의 경제 협력에 소외되지 않도록 최선을 다해 준비하길 당부한다.