지난 3 일 서울 용산구에서 4 층짜리 건물이 갑자기 무너지는 아찔한 사고가 있었다. 인명 피해는 4 층에 거주하던 60 대 여성 1 명이 팔과 다리에 열상과 화상을 입는 정도로 그쳤다. 다행히 주말이라 1, 2 층 식당들은 문 닫았고, 3, 4 층 입주민들도 이씨 외에는 바깥에 있어서 인명 피해가 적었다. 하지만 평일 점심때 1, 2 층 식당은 손님들이 줄을 서서 기다릴 정도로 붐벼 하마터면 대형참사로 이어질 뻔한 아찔한 사고였다. 그런데 의아한 점은 해당 건물이 1966 년도에 지은 노후건물이란 것이다. 입주민들에 따르면 지은 지 50 년이 넘어 벽체가 볼록해지는 등 한 달 전부터 붕괴 조짐을 보였다고 한다. 급기야 지난달 건물에 금이 가 구청에 민원을 제기했고 공무원들이 현장을 다녀가기까지 했지만 별다른 조치가 없었던 것으로 전해진다. 이번 사고가 명백한 인재임이 엿보이는 대목이다. 대구ㆍ경북에도 50 년 이상 된 노후주택이 13 만 호를 훌쩍 뛰어넘는다. 동북지방통계청'인구주택 총조사'(2015 년 기준)에 따르면 대구ㆍ경북에 지은 지 50 년 이상 주택은 13 만7 천450 호에 이른다. 대구는 1 만4 천 호로 전체 주택(73 만8 천100 호)의 1.9％인 반면 경북은 12 만3 천450 호로 전체(99 만5 천385 호)의 12.4％에 달한다. 준공 연한을 30 년 이상으로 확대하면 그 수치가 많게는 10 배 이상이다. 대구는 30 년 이상 된 주택이 전체 15.8％(11 만6 천363 호)를 차지하고 경북은 전체의 27.3％인 27 만1 천839 호가 30 년이 넘은 주택이다. 용산 노후건물 붕괴사고로 지역마다 노후건물 안전에 비상이 걸린 것으로 파악된다. 대구ㆍ경북도 예외가 아닐 것이다. 이번 사고가 지역에 시사하는 교훈은 적지 않다. 이와 유사한 사고가 현존하는 상당수 노후건축물 가운데 일어나지 않으리라고 아무도 장담할 수 없기 때문이다. 노후건물의 비중이 증가하면 할수록 붕괴 등 안전사고 위험성은 높아진다. 이번 사고의 원인을 두고 지자체의 전문인력 부족과 행정시스템 미비에 있다는 지적도 나왔다. 대구ㆍ경북 각 지자체에도 현실적으로 전문성을 갖춘 공무원이 부족하다. 이번 사고는 향후 적정 전문인력을 보완해 나갈 필요성을 일깨워 준다. 무엇보다 당장 해야 할 일이 있다. 그것은 안전에 취약하거나 재난 위험이 있다고 판단되는 노후건물 실태조사다. 이후 상황에 걸맞은 해결책을 모색하고 대비를 서둘러야 한다. 붕괴위험이 있다면 안전진단과 철거비용을 지원해야 한다. 사전 철저한 예방조치가 대형참사를 막을 수 있다.
대구ㆍ경북의 13 만 호가 넘는 노후주택에 대한 안전진단과 철거비용 지원으로 노후건물 붕괴 위험을 대비해야 한다.