재계 서열 30위권이던 동양그룹은 10월에 법정관리를 신청했다. 9월 만기가 돌아온 1100억원어치의 회사채와 기업어음(CP)을 막지 못했다. 지난해 900억원의 영업손실로 완전 자본잠식에 빠진 STX건설도 4월에 법정관리를 신청하고 회생절차에 들어갔다. 지난해에는 웅진그룹과 LIG건설이 부도났고 대한전선 설윤석 사장은 실적 부진에 대한 책임을 지고 경영권을 포기했다. 회사는 구조조정에 들어갔다. 대부분 여러 기업을 인수하면서 위세를 떨치던 회사들이다. 하지만 유동성 위기를 막지 못하고 무너졌다. 업계에서는 현 상황은 시작에 불과하다는 얘기까지 나돈다. 한때 시중에 떠돌았던 '대기업 살생부'에는 이름만 대면 알 만한 기업이 여럿 올랐다. 해당 기업은 펄쩍 뛰지만 이미 위기를 맞은 회사들도 처음엔 유동성에 전혀 문제가 없다고 자신했다. 그걸 감추려고 무리하게 회사채와 CP를 발행하다 더 큰 위기를 맞았다. 실제로 국내 대기업 재무 사정은 그리 좋지 않다. 한국은행 금융안정보고서에 따르면 올해 6월 부채비율 200%를 넘는 대기업 비율은 18.8%로 지난해 말(17.3%)보다 늘었다. 그나마 돈이라도 잘 벌면 다행인데, 부채비율이 200% 넘는 대기업 중 56%는 올상반기 적자를 봤다. 대기업 영업이익률 사상 최저 영업이익으로 이자도 못 갚는 기업도 늘고 있다. 대기업 중 이자보상비율 100% 미만 기업은 전체의 9.2%다. 부채비율도 '부익부 빈익빈' 현상을 보인다. 우리금융경제연구소에 따르면 국내 1501개 비금융 상장사 중 부채비율 최상위 300개사의 평균 부채비율은 올 6월 말 279.2%로 작년 같은 기간보다 35.7%포인트 상승했다. 반면 차상위 300개사의 평균 부채비율은 127.4%로 같은 기간 동안 15% 증가하는 데 그쳤다. 강현구 현대증권 연구원은 "불황이 지속되면서 경기에 민감한 업종의 기업 상황이 계속 나빠지고 있다"고 말했다. 이런 상황이지만 정부는 대기업의 유동성에 문제가 없다고 진단한다. 신제윤 금융위원장은 11월에 열린 국정감사에서 "동양그룹을 제외하고 당분간 문제가 될 대기업은 없다"고 말했다. 하지만 시장의 평가는 좀 다르다. 최석원 우리금융경제연구소 책임연구원은 "동양 다음 타자로 증권가에서는 현대·두산·한진해운·동부 등을 꼽고 있을 정도로 재무구조가 안 좋은 기업이 많다"며 "국내 여러 산업군 중에서 해운과 건설·조선 업종은 수익성과 재무안정 측면에서 가장 위험하다"고 말했다. 실제로 블랙리스트에 오른 기업들의 재무 여건은 좋지 않다. 올 상반기 기준으로 재계 순위 17위인 동부그룹 주요 계열사의 부채비율은 동부제철이 272%, 동부하이텍 369%, 동부건설 499%다. 동부 측은 동부하이텍 매각 등을 통해 2015년까지 3조원의 자금을 모으겠다는 고강도 자구 계획을 내놓았다. 특히 김준기 동부그룹 회장이 임원회의에 직접 나서 "우려할 수준이 아니다"라고 진화에 나섰지만 시장의 의구심이 쉽게 가시지 않고 있다. 한진그룹도 사정이 좋지 않다. 한진해운이 특히 어렵다. 부채비율 700%를 넘긴 한진해운은 내년 3~4월에도 2400억원의 회사채 만기가 돌아온다. 이 회사의 유동부채는 올 상반기 말 3조9400억원이다.
지난해 900억원의 영업손실로 완전 자본잠식에 빠진 stx건설은 4월 법정관리를 신청하고 회생절차에 들어갔고 웅진그룹과 LIG건설이 부도났으며 대한전선 설윤석 사장은 실적 부진 대한 책임을 지고 경영권을 포기하는 등 최근 과거에 위세를 떨치던 회사들이 무너지고 있다.