부산의 초·중·고등학교가 학생들의 실내 체육활동에 필요한 다목적강당을 짓는 데 큰 난관에 빠졌다. 강당을 세우려면 교육부 재정교부금 시행규칙상 예산의 일정 비율을 지자체에서 지원받아야 하는데 부산시가 내년도 관련 예산을 한 푼도 배정하지 않은 것이다. 국민체육진흥공단 공모를 통해 예산을 따내는 방법이 있긴 하나 부산의 교육지원청 5 곳에서 신청한 최대 10 개의 강당을 모두 짓기에는 턱없이 부족하다. 시는 지역 주민도 강당을 사용하므로 일선 구·군이 시 분담금까지 내면 된다는 입장이라고 하니 자칫 부담 떠넘기기로 변질될 기미도 있다. 그동안 시교육청은 매년 7~15 곳의 강당을 시내 학교에 지어왔다. 여기에 시가 지원해온 예산은 매년 25 억 원 안팎이다. 시 전체 예산(12 조 원)은 말할 것도 없고, 내년부터 시행하는 고교 무상급식 부담액(676 억 원)과 비교해도 미미하기 그지없는 수준이다. 아이들이 교실에만 갇혀 있지 않고 넓은 공간에서 마음껏 뛰놀 수 있게 해주는 데 필요한 이 약간의 비용도 아깝다는 발상이 그저 놀라울 따름이다. 무심하고 무책임하기는 시교육청도 별반 다르지 않다. 올해 시교육청이 시의회에 제출한 내년도 예산안은 총 4 조2108 억 원이다. 올해(3 조9205 억 원)보다 7.4%나 늘었다. 학생 수는 날로 줄어드는데 예산은 오히려 큰 폭으로 늘고 있는 게 전국 교육청의 공통된 현실이다. 어린 학생들의 건강과 복지를 먼저 생각한다면 시교육청도 교육부 시행규칙 뒤에만 숨지 말고 적극적으로 해결책을 찾아야 한다. 부산의 초미세먼지 연평균 농도는 전국 최고 수준이다. 그런데도 시내 초·중·고등학교 634 곳 가운데 다목적강당이 있는 곳은 430 곳뿐이다. 200 곳이 넘는 학교의 아이들이 공기 질이 나빠도 야외 수업을 강행하거나 아예 신체활동을 하지 못하는 상황이라는 의미이다. 야외 체육수업을 포기해야 하는 이 비교육적 현실이 공짜밥을 먹이거나 공짜교복을 입히는 것보다 덜 중요하다고 할 수는 없다. 시나 시교육청은 생색이 나는 곳에는 뭉텅이 돈을 펑펑 써도 스포트라이트를 받지 못하는 곳에는 예산 타령만 한다는 비난을 들어도 할 말이 없을 것이다.
부산초.중.고 학생의 실내체육활동에 필요한 다목적강당을 짓는데 예산이 아깝다 말고 아이들이 교실이 아닌 넓은 공간에서 뛰놀게 해주기 위하여 비용을 투입하여 학생들의 건강과 복지에 대하여 시교육청, 교육부는 적극적으로 해결책을 찾아야 한다