미국 금리 인상과 남미·유럽 일부 국가의 경제 위기 조짐이 최근 금융시장에 큰 혼란을 주고 있다. 지난주 국내 주식시장은 연일 급락세를 보인 데다 환율도 급등했다. 게다가 트럼프 행정부의 중국 제품에 대한 25% 관세 부과에 맞서 중국이 맞불을 놓는 등 높아지는 무역 마찰 파고가 한국 경제에 큰 주름살을 지우고 있다. 현재 국내 금융시장 불안감의 진원지는 미국 연방준비제도(Fed)의 금리 인상이다. 14 일 연준이 올해 두 번째로 금리를 올리면서 한·미 금리 격차가 0.5%포인트로 더 벌어졌다. 미국 달러화도 강세를 보이며 환율이 1 천80 원대로 치솟았다. 유럽중앙은행(ECB)도 연내 양적완화 종료를 통한 돈줄 죄기를 선언하면서 금융시장은 더욱 동요하고 있다. 지난 14, 15 일 이틀간 외국인이 팔아치운 국내 주식 규모는 1 조원이 넘는다. 미국은 올해 내로 두 차례의 추가 금리 인상마저 예고한 상태다. 한·미 간 금리 격차의 화는 외국인 자본의 이탈 가능성이 높아지는 것을 의미한다. 정부는 급격한 자본 유출 가능성을 낮게 보고 있다. 하지만 미국 금리 인상이 금융시장 혼란과 가계부채 이자 부담 등 한국 경제의 '뇌관'임은 부인할 수 없는 현실이다. 문제는 깊어지는 '고용 쇼크'에다 물가 급등, 금융시장 혼란 등 부정적 요소가 함께 작용할 경우 경제 위기에 대한 불안감은 더욱 커지게 된다. 정부가 아무리 경제 펀더멘털과 탄탄한 기업 실적을 앞세워도 일부 신흥국의 경제난과 미국 금리 인상, 국제 유가 상승 등 악재가 불거질 때마다 '한국 위기설'의 불씨가 되살아나는 이유다. 그만큼 정부 정책에 대한 국민 불신과 불안감이 큰데도 정부가 이를 제대로 해소하지 못하고 있다는 방증이다. 현재 민생 안정보다 더 중요한 과제는 없다. 국민이 먹고사는 문제에 모든 촉각을 곤두세우고 집중해야 할 때다. 만약 정부가 민생 불안에 제대로 대처하지 못하고 계속 정책 헛발질만 계속한다면 경제 위기는 피할 수 없다.
정부가 경제 펀더멘털과 기업 실적을 내세웠지만 미국의 금리 인상과 더불어 일부 신흥국의 경제난에 금융시장이 혼란을 겪고 있어 민생 불안에 해결책을 제시하지 못하면 경제 위기는 면할 수 없을 것이다.