6·13 지방선거에 출마하는 자치단체장들이 속속 예비후보로 등록하며 현직을 떠나고 있다. 도지사는 물론이고 지역의 수장인 시장·군수들이다. 이들이 현직 프리미엄을 벗어던지고 표밭으로 달려가는 것이어서 행정공백을 우려하는 목소리가 나오고 있다. 국내 정치판이 그렇듯 이번 선거는 그야말로 혼전이 예상되고 있다. 전임 대통령 탄핵에 이은 지난해 대통령 선거로 4 년 전 지방선거와는 상반된 상황이 빚어졌다. 우선은 여야가 뒤바뀌었다. 제1 야당이었던 더불어민주당이 여당, 여당이었던 자유한국당이 제1 야당이다. 여기에 바른미래당, 민주평화당, 정의당 등이 형성돼 있다. 민심이 그렇다는 방증이다. 예측불허가 더 심화됐음은 물론이다. 이런 가운데 정당 공천 신청 분포에서 보듯 입지자들의 여당 쏠림 현상은 여전해 이전 지방선거와는 확연히 다른 양상이다. 현역 지자체장들이 기득권을 내려놓고 예정보다 일찍 선거판에 뛰어든 배경이다. 판세가 만만치 않은 탓이다. 도지사를 비롯한 현역 지자체장들이 선거판에 전력투구해야 하는 것을 나무랄 수는 없다. 현실적으로 살아남아야 하는 것이다. 걱정되는 것은 행정 누수다. 더구나 국내외 정세 변화에 따른 지역의 대처가 워낙 막중한 일이어서다. 남북정상회담에 따른 화해·협력이 당면 현안으로 부각됐다. '남북 분단 1 번지'라고 할 수 있는 도의 입장에서는 더없는 기회다. 이런 상황에 지역의 수장들이 선거판으로 눈을 돌렸으니 걱정이 앞서는 게 당연하다. 물론 권한대행인 부단체장들이 중심을 잡아 행정공백이 없게 할 것이라고 믿는다. 하지만 지방선거가 공직자들의 발목을 잡는 경우를 한두 번 목격한 게 아니다. 후보자들이 공무원들을 줄 세우는 것도 그렇거니와 공무원 스스로 유력한 후보자에게 줄을 대고 당선 이후의 영달을 노리는 것이다. 법 규정을 벗어나지 않는 범위에서 교묘하게 행보해 눈총을 사기도 한다. 본연의 책무인 민원처리, 민생사업 진행은 뒷전으로 미뤄놓기 일쑤여서 불편하게 한다. 더 불안하게 하는 점은 자치단체장들의 현직 이탈이 예정보다 이르다는 것이다. 정당 공천이 빨라진 탓이다. 선거판 경쟁구도가 그렇듯 '조기 등판'을 할 수밖에 없는 사정이다. 문제는 과열 현상을 불러일으킬 여지가 다분하다는 점이다. 여기에 공무원들이 휩쓸리면 안 되기 때문이다. 가뜩이나 일손이 바쁜 본격 영농철인 데다 선거에 대비해 벌여 놓은 사업을 챙겨야 하는 고충이 이만저만이 아니다. 더구나 공무원은 엄정중립을 보여야 하는 직분이다. 개인적인 일탈일지라도 경우에 따라서는 공직사회 전반에 치명적인 오명을 남기게 된다. 공직기강을 강조하는 이유다. 어쨌거나 선거는 치러야 하고 행정력 누수는 결단코 허용될 수 없다. 산하기관 역시 마찬가지다. 지자체장 권한대행을 맡은 사람들의 면밀한 지도와 치밀한 조직 점검을 당부한다.
6·13 지방선거에 입후보하는 자치단체장들이 예비후보로 조기 등록하면서 현직을 떠나고 있어 행정공백이 걱정되지 않도록 지자체장 권한대행을 맡은 분들은 빈틈없는 지도와 치밀한 조직 점검을 해 행정공백이 없도록 해야 한다. 