새전북 신문 "군산사랑상품권 등 인기 고공행진 부정 유통 사례로 대책 마련 시급 지난 9 월 3 일부터 유통되고 있는'군산사랑상품권'이 사업추진 2 개월 만에 1~2 차 발행금액 310 억원이 전액 판매됐다. 지난 19 일 기준 총 710 억원 발행액 중 540 억원이 판매돼 지역화폐의 성공모델로 안착했다. 군산시에 따르면 발행 2 개월 만에 완판은 지역사랑상품권을 발행하는 지역 중 최단기간 판매이며 이중 상품권 전체 판매액의 95%가 시민들이 자발적으로 구입했다고 한다. 가맹점이 7,900 여개가 넘어서는 등 군산경제의 위기상황을 극복하려는 시민들의 공동체 의식이 발현된 것으로 평가되고 있다. 전북에선 김제시가 2000 년 11 월 '김제사랑 상품권'을 전북에서 처음으로 도입한 이래 장수군(2005 년 7 월), 임실군(2012 년 11 월), 완주군(2015 년 1 월)이 지역화폐를 잇따라 발행했다. 오는 9 월에는 군산시가 정부 지원을 받아 '군산사랑상품권'을 할인 발행하고 있다. 고창군은 19 일 고창군 고창사랑 상품권 관리 및 운영 조례안 입법예고하면서 발행을 기정사실화했다. '고창군 고창사랑 상품권 관리 및 운영에 관한 조례'를 제정함에 있어 군민에게 미리 알려 이에 대한 의견을 듣고자 그 취지와 주요내용을 「고창군 자치법규 입법예고에 관한 조례」 제2 조의 규정에 의거 공고했다. 지역 사랑상품권이 시민들 사이에서 뜨거운 반응을 불러일으키며 성공적인 유통과 순환이 이뤄지고 있는 것으로 드러나고 있다. 지역 내 소비 창출을 통한 시민의 소득과 생산을 증대시키며, 일자리 창출 효과를 통해 또다시 소비가 증가하는 지역자금의 선순환 구조를 만들도록 최선의 노력을 다하기 바란다. 다만 부정 유통 사례가 잇따라 대책 마련이 시급하다. 하지만 할인율이 높은 만큼 부정 유통 사례도 잇따르고 있다. 지인들을 동원해 상품권 천2 백만 원어치를 모아 바로 현금으로 되돌려받은 음식점을 비롯, 부정 유통 사례 4 건이 적발됐다. 이에 군산시는 이들 가맹점의 등록을 취소하고 부당 이익금을 환수하는 한편 조만간 형사 고발도 가능하도록 조례를 바꾸기로 했다. 지역 경제 활성화라는 지역 화폐 도입 취지를 살리려면, 성숙한 시민 의식과 철저한 관리 감독이 뒤따라야 한다. 부정유통 현장대응반을 구축하고, 상인회 및 가맹점 교육, 부정유통 처벌 안내, 자정캠페인 전개, SNS 등 동향 파악, 의심점포 현장점검 등을 추진해야 한다. '상품권'의 정상적인 유통을 통한 건전한 소비분위기 조성을 위해 상품권 부당거래와 부정유통에 강력히 대처할 수 있도록 대응반을 편성, 집중단속에 나서기를 바란다. 상품권이 정상적인 유통으로 지역상권 활성화에 기여할 수 있도록 부정유통을 뿌리 뽑아 선의의 피해자가 발생하지 않도록 준비를 해야 한다.
지역 사랑상품권이 성공적으로 유통되고 있는 가운데 지역 내 소비 창출로 시민의 소득과 생산을 증대시켜 또다시 소비가 증가하는 선순환이 이루어지려면 부정유통을 강력히 단속할 수 있는 대책마련이 시급해 보인다.