선학평화상 공동 수상자인 모다두구 비제이 굽타 박사는 '청색혁명의 설계자' 또는 '동남아 빈민의 성자(聖者)'로 불릴 정도로 혁신적인 물고기 양식기술 개발로 저명한 인도의 어업 과학자다. 1939년 출생한 그는 인도 캘커타 대학에서 생물학 박사학위를 받은 뒤, 인도농업연구위원회(ICAR), 유엔 아태경제사회위원회(UN-ESCAP), 월드피시센터(CGIAR) 등을 돌며 수산양식 기술 개발에 평생을 쏟았다. 양식 어종 개량과 기술 혁신을 통해 어류 생산량을 획기적으로 증대한 공로를 인정받아 선학평화상 공동수상자로 결정됐다. 그는 "내 평생 목표는 굶주림과 가난을 줄여 평화로운 사회를 건설하는 것"이라며 "이번 수상은 이 목표로 나아가는 데 새로운 에너지를 준다"고 수상 소감을 밝혔다. 그는 인류의 미래 식량문제를 해결할 열쇠가 바다에 있다고 내다봤다. 수산양식을 통해 저비용 동물성 단백질을 비교적 싼 값에 공급할 수 있다고 판단한 것이다. 특히 동남아의 기아 퇴치와 영양결핍 해소에 심혈을 기울였다. 농업폐기물을 이용한 친환경 양식기술을 개발해서는 빈민들에게 주로 보급했다. 신변의 위협을 감수하면서까지 분쟁지역을 파고 드는 등 그의 양식기술 보급은 때와 장소를 가리지 않는 것으로도 유명했다. 양식기술은 여성의 사회적 지위 향상의 디딤돌 굽타 박사의 전 생애는 동남아 기아 퇴치의 역사와 궤를 같이한다. 그는 1960년대부터 동남아 지역의 고온다습한 기후와 저지대 침수 환경에 적합한 어종 연구·개발에 힘썼다. 1980년대 말 방글라데시의 탁하고 얕은 물에서도 왕성한 번식력을 자랑하는 '틸라피아', '실버바브'등의 어종을 발견, 양식에 성공했다. 그 결과 1986년 17만t 에 불과했던 방글라데시 어업의 생산량이 2005년도에는 85만t으로 확 불어났다. 방글라데시 양식산업의 혁명 시대를 열었다. 또 1970년대 인도는 새우와 같은 부유층 입맛을 돋우는 고급 어종 양식 개발이 대세였다. 하지만 굽타 박사는 빈민층에게 실질적인 도움을 주는 양식 쪽으로 눈길을 돌렸다. 그러자면 적은 비용으로도 양식이 가능한 기법의 개발이 요구됐다. 그래서 그의 손을 거쳐 나온 게 한 연못에서 여러 종류의 물고기를 양식하는 '혼합양식법(Fish polyculture)', 친환경적인 방법으로 어업과 농업을 통합하는 '어업·농업통합방식(Integrate Aquaculture Agriculture)' 등이다. 그는 가난한 주민들에게 양식기술을 보급하는 방편으로 현지 지역공동체와 파트너십을 구축하기도 했다. 선학평화상위원회는 "굽타 박사는 땅이 없는 농부를 5~10명을 한 그룹으로 묶어 양식기술을 전수했으며, 초기 비용과 양식 공간을 무상으로 제공해 자립기반을 닦도록 애썼다"고 밝혔다. 또 여성에게 양식기술을 보급함으로써 여성의 사회·경제적 지위 향상에도 일익을 담당했다. 굽타 박사는 여성의 사회 활동을 터부시하던 지역의 종교지도자들을 만나 설득하고, 지역 단체들과 협력해 여성의 경제활동에 필요한 최소한의 자금과 땅을 제공하기도 했다. 지금은 방글라데시 어류 양식업 종사자의 60%가 여성이다. 그는 2000년부터 아시아를 넘어 세계 기아의 최전선인 아프리카 지역에 걸맞은 양식기술 개발에 노력하고 있다.
모다두구 비제이 굽타 박사는 '청색혁명의 설계자'로 불릴 정도로 혁신적인 물고기 양식기술 개발로 저명한 인도의 어업 과학자로 그는 인류의 미래 식량문제를 해결할 열쇠가 바다에 있다고 내다보며, 수산양식을 통해 저비용 동물성 단백질을 비교적 싼 값에 공급할 수 있다고 판단했다.