에이스엔지니어링은 울산의 해양플랜트 설계회사다. 임직원 20명의 중소기업이지만 현대중공업·삼성중공업·대우중공업 등 국내 대표 기업에 제품을 납품한다. 대형 선박은 공사 규모가 워낙 커서 여러 업체가 분야를 나눠 설계한다. 에이스엔지니어링은 '덕트' 즉 '선실'을 설계한다. 탄탄한 실력을 인정받는 기업이지만 고민이 있다. 일할 사람이 항상 부족하다. 지방의 중소기업이다 보니 직원 교육 시스템도 취약하다. 능력 있는 인재를 데려오자니 비용을 감당하기 어렵다. 결국 직접 사람을 키워야만 한다. 하지만 인재를 양성하는데 걸리는 시간과 비용이 부담이다. 또 이직이 잦은 업종이라 일을 할 만하면 다른 곳으로 옮기곤 한다. "사람 하나 키우는데 3년은 걸립니다. 직원 20명 일하는 중소기업에겐 큰 부담이지요. 대안이 절실했습니다." 전문 인력을 키우기 위해 고민해온 에이스엔지니어링의 김병석 부장은 산업인력공단에서 제공하는 교육 프로그램에 눈을 돌렸다. 2012년 애로기술 지원사업에 지원했다. 기술 지원 과정에서 현대중공업의 전·현직 실무진들의 도움을 받을 수 있었다. 지난해엔 일학습병행제에도 참여했다. 단독기업형의 경우 일학습병행제 지원 자격은 50인 규모의 사업장이다. 에이스엔지니어링은 조건 미달이다. 하지만 애로기술 지원사업을 성실히 수행해 2012년 인적자원개발우수기업에 선정된 덕에 20인 사업장이지만 일학습병행제에 참여할 수 있었다. 그리고 올해 모두 11명의 신입사원을 채용했다. 교육은 실무와 학습으로 나눠 진행한다. 전문 분야라 실무투입 이전에 일정 기간 교육해야만 한다. 에이스엔지니어링에선 한 달 반 동안 240시간 교육한다. 그래야 실무에 적응할 수 있다. 실무에 투입한 뒤엔 하루 2~3시간 정도 따로 교육을 한다. 순수하게 교육에만 매진할 수 있는 것은 사원뿐만 아니라 중소기업에게도 커다란 혜택이다. 김 부장은 "계약기간은 무기한으로 정했다"며 "사람이 귀한 곳인데 이들이 우리 회사에 만족해서 계속 있어주기 바라며 가르친다"고 말했다. 교육 과정에서 폴리텍 대학의 도움을 받는다. 교수들이 직접 울산에 찾아와 학생들에게 이론을 가르친다. 학생들의 만족도 도 높다. 전문대나 특성화고 출신 직원들은 현장에서 실제로 일하는 업무의 이론적 원리를 배우며 실력을 키울 수 있다. 1년의 교육을 마치면 산업인력관리공단에서 수료증을 준다. 월급 받으며 일하는데 산업기사 인증서까지 받을 수 있어 직원들의 만족도가 높은 편이다. 인력 빼가기도 막을 수 있어서 좋다. 일학습병행제에 참여 중인 직원들은 산업인력관리공단에서 명단을 가지고 있어 다른 업체가 쉽게 데려가기 어렵다. 업무 연속성까지 보장 받는 셈이다. 김대환 에이스엔지니어링 사장은 "중소기업 입장에서 체계적인 교육 시스템을 만들 수 있다는 것이 가장 큰 장점"이라며 "직원 입장에서도 실력을 키우고 한 단계 성장 할 수 있는 제도"라고 말했다.
울산의 해양플랜트 설계회사인 에이스엔지니어링은 높은 비용으로 인해 능력 있는 인재를 데려오기 어려운 상황을 일학습병행제를 통해 극복하고 있으며, 여기에 참여 중인 직원들은 산업인력관리공단에서 관리하고 있어 다른 업체가 쉽게 데려가기 어려워 인재 양성에 좋은 효과를 내고 있다.