북미 정상 간 연내 2 차 비핵화 담판 카드가 급부상하고 있다. 백악관이 김정은 북한 국무위원장의 친서 내용과 함께 2 차 북미 정상회담 추진 사실을 공개했기 때문이다. 1 차 회담 이후 비핵화 협상의 교착상태를 해소하기 위해 두 정상이 다시 한번 '톱다운 빅딜'을 모색한다는 점에서 의미가 크다. 만반의 준비로 명실상부한 비핵화 합의가 도출돼야 함은 물론이다. 세라 샌더스 백악관 대변인은 "친서의 주요 목적은 트럼프 대통령과 또 다른 정상회담 개최를 요청하고 일정을 잡으려는 것"이라며 2 차 회담 개최 논의가 진행 중이라고 밝혔다. 김 위원장은 6 월 첫 북미 정상회담이 무산 위기에 처하자 트럼프 대통령에게 친서를 보내 6 ㆍ12 싱가포르 정상회담을 성사시켰다. 이번에도 마이크 폼페이오 국무장관의 4 차 방북을 취소한 트럼프 대통령에게 친서를 보내 불확실성에 빠진 2 차 정상회담의 물꼬를 튼 셈이다. 최근 일련의 흐름만 보면 2 차 북미 정상회담의 전망은 일단 긍정적이다. 문재인 대통령의 대북 특사단 방북이 분수령이었다. 김 위원장이 특사단을 만나 트럼프 대통령에 대한 신뢰를 나타내면서 '트럼프 대통령 첫 임기 내 비핵화 달성'이라는 목표 일정을 제시한 데 이어 9 ㆍ9 절 행사를 미국을 자극하지 않는 범위 내에서 치러 분위기를 반전시켰다. 백악관의 전향적 반응으로 볼 때 김 위원장이 친서에서 어떤 방식으로든 비핵화 초기 조치에 대한 결단의 뜻을 내비쳤을 가능성도 없지 않다. 트럼프 대통령 입장에서도 백악관 난맥상의 공개로 코너에 몰린 국내 정치적 입지를 반전시키고 11 월 중간선거에 내세울 가시적 성과물로 비핵화 협상의 돌파구가 필요했을 것이다. 그러나 2 차 북미 정상회담으로 직행하기 위해서는 넘어야 할 산이 적지 않다. 트럼프 대통령이 중단시킨 폼페이오 장관의 4 차 방북이 2 차 정상회담의 첫 번째 관문이 될 것이다. 18~20 일 평양에서 열리는 남북 정상회담과 이달 하순 뉴욕 한미 정상회담으로 이어지는 남북미 연쇄 외교전의 결과도 관건이다. 북미가 1 차 회담 때처럼 롤러코스터를 타지 않도록 비핵화 협상 중재역을 맡은 우리 정부의 역할이 막중해진 만큼 북미 입장 조율에 최선을 다해야 할 것이다.
백악관이 김정은위원장의 친서내용과 함께 2차북미정상회담 추진사실을 공개해 북미 정상간 2차 비핵화 담판카드가 급부상하고 있어, 비핵화 협상 중재역을 맡은 우리 정부의 역할이 막중해지고 있다.