밑그림은 그려졌다. 이제 코로나19 확산 사태가 불러온 경제위기에서 벗어나기 위한 '한국판 뉴딜'의 구체적 방향이 도마 위에 오를 차례다. 사상 유례없는 감염병이 전 세계에 걸쳐 대유행하면서 만들어낸 충격은 보건의 영역을 넘어 경제·사회구조를 뒤흔들 정도였다. 경기는 가라앉고 일자리와 소득은 빠르게 줄어들었다. 이러한 상황을 돌파하기 위해 나온 '한국판 뉴딜'이 정부가 밝힌 대로 '위기를 혁신의 기회로 활용하기 위한 특단의 대책'이 되려면 숱한 장애물을 넘어야 한다. 정부는 5월 7일 제2차 비상경제 중앙대책본부(경제중대본) 회의에서 '한국판 뉴딜 추진 방향'을 발표했다. 코로나19 사태로 인한 위기에 맞서 향후 2~3년간 경제구조를 혁신하기 위한 계획을 실제로 체감할 수 있는 수준으로 신속하게 추진한다는 게 정부의 방침이다. '선택과 집중'을 통해 파급력이 강한 분야로 추렸다는 3대 프로젝트는 '디지털 인프라 구축', '비대면 산업 육성', '사회간접자본(SOC) 디지털화'로 결정됐다. 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 "기존 토목사업 위주의 경기부양성 뉴딜 개념과는 확연히 구별되는 개념"이라고 강조하며 "한국판 뉴딜은 코로나19에 따른 경제·사회구조 변화 중 특히 우리 경제의 디지털화 가속화와 비대면화 촉진 등에 중점을 뒀다"고 밝혔다. 보다 구체적인 내용이 담긴 10대 중점과제들을 관통하는 키워드는 데이터·5G·인공지능·원격교육·비대면의료·사회기반시설·스마트물류 등으로 요약할 수 있다. 앞서 4월 28일 열린 국무회의에서 문재인 대통령이 제시한 한국판 뉴딜의 방향에서 거의 빗나가지 않았다. 문 대통령은 "국내 기술과 인력을 활용한 디지털 기반의 대형 IT 프로젝트를 적극적으로 검토해달라"며 "이해관계 대립으로 미뤄진 대규모 국책사업도 신속한 추진으로 위기 국면에서 경제활력 제고와 일자리 창출에 기여할 수 있기를 바란다"고 언급한 바 있다. 정보통신기술(IT) 분야의 첨단기술을 바탕으로 특히 코로나19 사태와 관련된 비대면 산업에 집중하고, 고용창출 규모를 고려해 사회간접자본 사업을 포함하는 방향이다. 디지털 경제로의 가속화가 기본 방향 4월 29일 열린 첫 번째 경제중대본 회의에서 제시됐던 기후·환경 분야 '그린뉴딜'과 문화 분야 '소프트뉴딜' 등이 제외되면서 한국판 뉴딜의 방향을 알기 어렵다는 문제는 해소됐다. 전문가들은 디지털 경제로의 전환을 가속화한다는 기본 방향에 대해서도 대체로 긍정적으로 평가했다. 최배근 건국대 교수(경제학)는 "이전부터 심각해지고 있던 초양극화와 일자리 참사가 코로나19 사태를 맞아 아예 일상으로 정착되는 위기를 맞았다"며 "이런 상황이야말로 제조업 비중이 높은 한국경제가 디지털화를 추진해 미래 먹거리를 찾을 전환의 기회일 수 있다"고 말했다. 다만 이전 정권에서도 여러 차례 '뉴딜'과 비슷한 이름을 달고 수행된 대규모 국책사업이 기대만큼의 성과를 내지 못했던 전철을 밟지 않아야 한다는 지적 또한 나왔다. 최 교수는 "단지 특성 산업을 선정하고 예산을 투입해 육성하기만 하면 된다는 시각을 되풀이한다면 결국 과거와 별 차이 없이 실패를 맛볼 수 있다"며 "디지털·IT산업이라는 특정 분야에만 주목하는 대신 신기술을 이용해 실제 사람들이 살아가는 삶과 제도, 금융 등 전반적인 산업 생태계를 일구는 근본적 접근이 필요하다"고 말했다.
코로나19 확산 사태가 불러온 경제위기에서 벗어나기 위한 '한국판 뉴딜'의 구체적 방향이 '선택과 집중'을 통한 3대 프로젝트는 '디지털 인프라 구축', '비대면 산업 육성', '사회간접자본(SOC) 디지털화'로 결정되면서 제조업 비중이 높은 한국경제가 디지털화를 추진해 전환의 기회일 수 있다고 분석했다.