주요 기업의 사외이사 진용이 친여권 인사들로 대거 채워질 것이라는 소식이다. 이제 한꺼번에 막이 오르는 올해 주주총회를 앞두고 각 기업별로 구성되고 있는 사외이사들의 두드러진 특징이라 한다. 그동안 이명박·박근혜 정부에서 활약했던 보수성향 인사들이 물러나는 자리에 과거 김대중·노무현 정부 시절의 주인공들이 들어선다는 얘기다. 정권이 바뀔 때마다 나타나는 사례이기 때문에 새삼스러울 것도 없다. 정권 교체에 따라 사외이사들의 면면도 교체되는 셈이다. 문제는 이렇게 선임된 사외이사들이 기업 경영을 위해 얼마나 기여할 수 있겠느냐 하는 점이다. 회사 측에서는 당연히 정치권으로부터 바람막이 역할을 기대하고 명단을 짰을 것이기 때문이다. 기업에 따라서는 최고 경영자가 이번 정부에서 임기를 보장 받으려는 뜻을 두고 사외이사를 선임했다는 소문도 들려온다. 검찰, 공정위, 국세청 등 권력기관 출신들의 이름이 두루 거론되는 것도 비슷한 배경이다. 경영진으로부터 독립된 위치에서 경영활동을 감시토록 한다는 본래 취지와는 달리 엉뚱한 위치에서 조력자 역할을 하게 될 뿐이다. 물론 대학 교수나 업계를 대표하는 전문가가 배제됐다는 얘기는 아니다. 기업인이나 외국인 주주 대표, 시민활동가 등이 대상자 명단에 포함되는 것은 당연하다. 그렇다고 그들의 역할에 기대를 걸 수 있는 여건도 아니다. 그동안의 선례로 미뤄 단순한 구색 맞추기로 끝날 가능성이 다분하다. 사외이사가 기업의 중요 현안에 대해 자기 목소리를 내기보다는 경영진의 눈치를 살펴가며 거수기 역할에 그치기 일쑤였다. 권력기관 출신이나 전문가들이나 사외이사 역할에 충실하지 못했음을 솔직히 인정해야 한다. 이로 인해 기업 경영이 혼선에 처하게 되는 경우를 염두에 둘 필요가 있다. 과거 역대 정부 때마다 정경유착 논란을 피해가지 못했던 이유가 바로 거기에 있다. 그 결과 기업에 따라서는 정권이 바뀌면서 심각한 곤경에 처하곤 했던 것이 우리의 모습이다. 뼈저린 교훈을 얻고도 여전히 그릇된 관행에서 벗어나지 못하는 현실이 안타깝다. 사외이사는 로비스트나 거수기 목적으로 선임하는 것이 아니다. 당사자들도 그 점을 분명히 인식해야 할 것이다.
주요 기업의 사외 이사가  친여권 이사들로 구성되고 있는데,  로비스트나 거수기 목적으로 사외 이사가 이용되고, 경영진의 조력자 역할을 하기 위한 것이 아니며, 자주적인 위치에서 경영 활동 감시를 위해 사외 이사 제도가 필요하다는 것을 명심할 필요가 있다.