구자열 LS그룹 회장은 지난해 4월 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 위치한 첨단기술연구단지 실리콘밸리에서 벤처계의 구루(Guru, 대가)로 통하는 피에르 라몽드 코슬라 벤처(Khosla Ventures) 전 대표를 포함해 벤처캐피털, 기업가, 캘리포니아 주정부 관계자 등 100여 명과 환담을 나눴다. 이 자리는 LS그룹이 실리콘밸리의 유망기술 소싱(Sourcing)과 신사업 발굴을 위해 지난해 설립한 SVO(Silicon Valley Office)를 미국 현지 투자회사와 기업가들에게 소개하고, 이들과의 사업 파트너십을 강화하기 위해 개최한 'LS partnership Day' 행사였다. 구 회장은 환영사에서 "LS의 도전정신은 성공에 안주하지 않고 끊임없이 새로운 것을 창조하고자 노력하는 실리콘밸리의 정신과도 부합한다"며 "LS그룹의 'Next Big Challenge'로 에너지 효율성 분야에 대한 도전에 많은 관심과 투자를 부탁드린다"고 말했다. 구 회장의 이 같은 노력은 LS그룹이 향후 100년을 지속성장하는 데 가장 중요한 요소로서 연구개발(R&D) 역량과 인재 확보에 있다는 확신 때문이다. 이에 대한 관심을 반영하듯 구 회장은 3개월에 한 번씩 최고기술경영자(CTO) 간담회, 기술협의회를 열어 R&D 현황에 대해 직접 보고를 받고 사내 기술올림픽으로 자리매김한 'LS T-Fair'에 매년 참가해 연구 임직원들을 격려한다. 구 회장은 대외적으로는 2010년부터 전국경제인연합회 과학기술위원회 위원장, 국가과학기술심의위원회 민간위원 등을 역임하며 대한민국의 과학·기술분야 발전에 힘쓰고 있다. 또 최근에는 특허청 산하 한국발명진흥회(KIPA, Korea Invention Promotion Association)의 17대 회장에 선임되며 국내 발명 분위기 확산과 지식재산 보호 등에도 앞장서고 있다. 친환경 첨단산업 세계시장 노크할 것 또한 구 회장은 경기 침체가 장기화되고 있는 현재와 같은 시기를 오히려 기회로 삼아 주력사업과 신사업에 대한 향후 투자여력을 확보하고, 부가가치가 높고 타 기업이 따라잡기 힘든 혁신적인 제품을 지속적으로 개발함으로써 발빠르게 시장을 선점한다는 계획을 갖고 있다. 이를 다시 한 번 강조하는 차원에서 구 회장은 전사(全社) CTO가 모인 올해 첫 기술협의회에서 "LS그룹이 지금보다 더 큰 도약을 하기 위해서는 R&D가 가치창출의 핵심 역할을 담당해야 한다"며 그룹 차원의 핵심 육성 R&D 과제를 직접 챙길 것임을 시사했다. 그 일환으로 LS 그룹은 신기술·특허 등 R&D 역량을 강화하기 위해 매년 핵심 설비 및 연구개발 분야에 8천억~9천억원을 꾸준히 투자하고, 이 분야의 인재를 확보하기 위해 노력하고 있다. 이와 함께 구 회장은 지난해 박근혜 대통령의 인도·유럽·중앙아시아 등의 순방에 경제사절단으로 참여, 세계 각국의 주요 재계 인사와 만나 사업협력 기회를 찾았다. 또한 LS의 해외 법인이 위치한 독일·브라질·칠레·미국 등 산업 현장을 발로 뛰며 해외시장 개척에도 활력을 불어넣고 있다. 구자열 회장은 "LS는 해저케이블, 초고압직류송전 등 에너지 효율 기술을 바탕으로 새로운 산업 패러다임을 창출하고 관련 인재를 글로벌 수준으로 육성하고 있다"며 "앞으로도 친환경 첨단산업분야에서 세계시장에 적극 진출해 국가 경제 발전에 기여할 것"이라고 말했다.
구자열 LS그룹 회장은 지난해 4월 미국 샌프란시스코 실리콘밸리에서 열린  LS partnership Day행사에서 에너지 효율 기술 분야에 R&D 역량을 강화하고 해외시장 개척과 혁신 제품을  계속적으로 개발함으로써 발빠르게 시장을 선점한다는 계획을 밝히며 이는 실리콘밸리 정신과도 부합한다고 말했다.