민족 대이동이 또 시작됐다. 최근 한국갤럽이 1200여 명에게 물어 보니 설 연휴에 고향에 가고 싶다는 응답은 43%였다. 작년보다 7%포인트 높아진 숫자라니 훈훈해서 좋다. 고향 방문길은 언제나 설렌다. 그 설렘을 달래주듯 고향 가는 길에 소요되는 시간도 짧아졌다. 서울에서 부산 가는 길은 최근 10년 사이 2시간 단축됐고, 광주 가는 길은 3시간 줄었다고 한다. 도로가 넓어지고 역귀성이 늘어났으며 스마트폰으로 교통 상황을 수시로 파악하게 되면서 통행량이 분산됐기 때문이라고 한다. 고향집에서 풀어낼 얘기 보따리는 이미 한가득이다. 조류 인플루엔자(AI)가 전국으로 확산될 움직임을 보이고 있고 신용카드 개인정보가 대량 유출된 사실은 온 가족의 주름살을 짓게 하는 걱정이요 불안이다. 일본 교과서 왜곡이나 극우 망언, 이산가족 상봉에 대한 북한 태도로 얘기꽃을 피울 수 있으리라. 그러나 무엇보다 대화를 달굴 주제는 6ㆍ4 지자체 선거다. 누굴 우리 지방 단체장, 의원, 교육감으로 뽑느냐는 거다. 정치개혁특위 불발에서 보았듯 정치인들에게 맡겨 놓으면 백년하청이다. 이제 선진 한국 정치의 꿈은 유권자, 바로 우리 가족이 이뤄야 한다. 그 지긋지긋한 동서 편가르기, 이념 대결을 끝내기로 가족회의에서 결정했으면 좋겠다. 태국 우크라이나 이집트 터키 등 하나같이 국민 여론이 갈려 싸우는 나라는 망조가 들지 않는가. 이번 설 명절을 맞아 즐겁다는 시민이 58%에 이르지만 '즐겁지 않다'는 시민도 32%에 이른다. 왜 설이 설레지 않고 즐겁지 않겠는가. 그것은 일자리 부족, 청년실업, 가계부채, 그로 인해 노처녀ㆍ노총각이 결혼조차 못하는 팍팍한 세태 때문이다. 정부도 국정 운영에 더 고민하고 정치도 책임감으로 설 연휴를 보내야 한다. 특히 주부 42%가 '즐겁지 않다'니 부엌 음식 문화를 분담하는 문화가 필요하다. 전국 20만가구에 이르는 다문화가정 중 대부분은 고향을 방문할 엄두도 내지 못한 채 속만 태운다. 조손가정, 한부모가정 등 이 밖에도 어렵고 소외된 이웃은 많다. 한데 모인 가족ㆍ친지들도 각기 다른 희망과 고민을 품고 있을 것이다. 말 한 마디라도 서로 따뜻한 관심을 보여줄 때다. 서로 배려하는 가운데 마음까지 따뜻해지는 설날이 되길 소망한다.
따뜻한 설날, 민족 대이동이 시작됐지만 일자리 부족, 청년실업, 가계부채, 그로 인해 노처녀ㆍ노총각이 결혼조차 못하는 팍팍한 세태와 다문화가정등 어렵고 소외된 이웃들에게 서로 배려하고 마음까지 푸근해지는 설날이 되길 소망한다.