아침저녁으로 싸늘한 기운이 느껴지는 겨울 초입이다. 한 줄기 찬 바람 앞에 흔들리다 보면 지난여름의 태양이 얼마나 뜨거웠는지 다 잊어버린다. 그게 세상이 흘러가는 이치다. 그러나 불타오르던 날 우리가 회한 속에 보낸 한 남자마저 잊을 수는 없다. 그가 떠날 때 아주 떠났던 것은 아니다. 그를 사랑했던 사람들은 결코 그를 떠나보내지 않았다. 여전히 자본과 권력의 과두제가 지배하고, 불평등하고, 불공정한 이 사회에 필요한 존재가 있다면 바로 노회찬이다. 소외된 이웃, 가난한 이를 동지로 받아들이고 그들의 삶을 개선하려면 노회찬이 있어야 한다. 사회경제 문제를 해결할 수 있는 정치개혁을 위해서도 노회찬을 불러와야 한다. 하지만 지금 노회찬이 너무 적다. 간혹 노회찬처럼 따뜻한 말로 보통 사람의 마음을 어루만지고, 간혹 노회찬처럼 용기 있는 행동으로 세상의 부조리와 맞서는 사람은 있지만, 항상 노회찬처럼 말하고 행동하는 이는 드물다. 국회 정치개혁특별위원회가 출범했지만, 더불어민주당과 자유한국당은 현 정당구조를 지키느라 노회찬의 꿈을 반영한 연동형 비례대표제를 거부한다. 기득권은 여전히 공고하다. 사람을 벼랑 끝으로 내모는 삶의 위기는 해소되지 않고 있다. 이런 세상을 바꾸는 게 쉬운 일은 아니다. 그게 바로 노회찬이 도전했던 이유이다. 도전은 계속되어야 한다. 노회찬이 못다 이룬 일을 하기 위해 각계 인물로 구성한 '노회찬재단'이 조돈문 가톨릭대 교수를 이사장으로 선출하고, 지난 16일 국회 사무처에 설립 신고서를 냈다. 노회찬의 눈물과 땀, 헌신이 허공에 사라진 것이 아니라 재단이라는 그릇에 오롯이 담기게 됐다. 노회찬에 숨을 불어넣어 하나의 살아 있는 법적 주체로 우뚝 세운 것이다. 노회찬의 귀환이다. 하지만 온전한 귀환은 아니다. 노회찬이 대변하려던 이들이 당당히 정치적 주체로 서는 날이 와야 비로소 그가 돌아올 것이다. 재단은 연내 후원회원 5000명을 모집할 예정이다. 더 나은 세상을 꿈꾸는 이 모두가 노회찬이다.
노회찬을 대변하고자 뜻을 모은 이들로 구성된 '노회찬재단'이 조돈문 가톨릭대 교수를 이사장으로 선출과 함께 국회 사무처에 설립 신고서를 내고 정치적 주체로서 더 나은 세상을 지향하기 위해 노력하고 있다.