ㆍ고인들이 제기한 지원금·저작권 문제 등 열악한 다큐제작 현실 바꾸는 계기돼야 EBS에 방영될 예정이던 다큐멘터리 제작을 위해 남아프리카공화국을 찾았다가 교통사고를 당한 고(故) 박환성, 김광일 PD는 두 가지 미완의 꿈을 남겨놓고 하늘나라로 떠났다. 하나는 '우리 안에 갇힌 맹수'의 모습을 카메라에 담아낸다는 꿈이었으며, 다른 하나는 방영권을 쥔 거대 방송사라는 '우리'에 갇힌 독립PD들이 제 권리를 찾도록 하는 일이었다. 7월 27일 서울 신촌 세브란스병원 연세장례식장에 두 사람의 빈소가 마련됐다. 장례는 한국독립PD협회장이다. 동료 PD들은 추모와 애도 속에서 두 사람의 뜻을 이어야 한다는 반응을 보였다. 독립PD협회장으로 합동장례식 거행 두 PD는 앞서 8일 제작을 위해 남아프리카공화국으로 출국했다. 현지시간 지난 14일 오후 8시45분(한국시간 15일 오전 3시45분) 촬영을 마치고 숙소로 돌아가던 중 요하네스버그 남단 베들레햄의 고속도로에서 맞은편에서 달려오던 차량과 부딪치는 교통사고로 세상을 떠났다. 한국독립PD협회는 사고수습대책위원회를 꾸려 유가족과 함께 두 PD의 시신 수습과 정확한 사고경위 파악을 위해 7월 23일 남아공으로 떠났다. 사고 현장을 찾아 두 PD의 넋을 위로하는 노제를 지냈으며, 베들레헴 국가 영안실에 안치돼 있던 두 PD의 시신을 찾아 남아공 요하네스 인근 공원묘지에서 화장했다. 남아공의 날씨는 겨울이었다. 고인들이 사망한 베들레햄의 고속도로 주변은 건초들이 바짝 말라 황량한 분위기를 자아냈다. 도로는 넓고 잘 정비된 반면 가로등은 없었다. 두 PD가 탔던 차량은 앞 유리창은 물론 보닛 부분이 산산조각이 나 차량의 형태를 알아볼 수 없었다. 현지 경찰에 따르면 고인들에게서 음주운전 등의 흔적은 없었다. 맞은편 차량은 과속으로 차를 몰면서 졸음운전을 한 것으로 보인다. 이 차량을 피하지 못해 끔찍한 사고로 이어졌다. 차량 안에서는 코카콜라 페트 두 병과 먹다 남은 비스킷 한 봉지가 발견됐다. 국제분쟁 전문 독립 저널리스트 김영미 PD는 "사망한 두 PD가 밥 먹을 시간도 없이 차에서 저렇게 끼니를 때우며 기사 없이 운전했나봅니다. 제작비 절감 때문이겠죠. 너무 가슴 저리는 사진으로 아침부터 패닉"이라고 자신의 페이스북에 적었다. 유가족과 독립PD들에게 두 사람의 사고는 불운한 인재 이상이었다. 공교롭게도 박 PD와 한국독립PD협회는 출국 전 EBS가 독립제작자들을 상대로 한 '갑질'을 폭로했다. EBS가 간접비 명목으로 정부가 독립제작자들에게 지원한 제작지원금의 40%와 저작권까지 양도할 것을 요구한다는 내용이었다. 은 7월 초 1235호에서 관련 내용을 보도했다. 동료들이 추모사업 형태로 유작 완성 7월 27일 고인들의 유해와 함께 돌아온 유가족과 한국독립PD협회의 귀국 기자회견에서 박환성 PD의 동생 박경준씨는 "많은 분들의 도움으로 두 고인을 잘 모시고 돌아왔다"며 "두 분의 희생이 사고위험에 너무 쉽게 노출되는 이런 열악한 작업환경을 개선하는 첫 계기가 되었으면 좋겠다"고 밝혔다. 김광일 PD의 아내 오영미씨는 "그 사람과 함께 한국으로 돌아오면서 많은 생각을 했다. 유작에 대한 완성, 그리고 고인들이 원했고 바꾸고자 했던, 독립PD가 짊어져야 하는 현실을 바로잡고 싶다"고 밝혔다.
EBS 방영 예정이었던 다큐멘터리 제작을 위해 해외 촬영을 떠났다가 사망한 고(故) 박환성, 김광일 PD는 독립PD의 권리를 찾고자 했던 사람들이었기에, 이들의 희생을 계기로 독립PD의 열악한 근로 환경이 개선되어야 할 것이다.