경남 밀양의 요양병원 화재사고 인명 피해를 보면서 더욱 안타까운 것은 평소 기본적인 안전수칙만 지켰어도 이렇게까지 피해가 늘어나지 않았을 것이라는 사실 때문이다. 화재 발생 자체를 막을 수는 없었다고 해도 사망·부상자만큼은 상당히 줄일 수 있었을 것이라는 얘기다. 그중에서도 방화문 관리에 대한 아쉬움이 크다. 방화문이 아예 설치되지 않았거나 부실했기에 연기와 유독가스가 위층으로 퍼지는 것을 막지 못했고, 결과적으로 질식사로 인한 희생자가 늘어날 수밖에 없었다. 밀양에서 화재사고가 일어난 다음날 대구의 병원에서도 불이 났으나 아무런 인명 피해 없이 사고를 수습할 수 있었던 것도 방화문 덕분이었다. 구조적인 차이는 있겠지만 이들 두 건물이 모두 5 층짜리 병원이었다는 점에서 여건이 비슷했으나 이렇듯 결과는 달랐다. 화재가 날 경우 사람들이 비상계단을 통해 대피하는 동안 불길과 연기를 막아주는 역할을 하는 것이 방화문이다. 아파트를 비롯해 일정 규모 이상의 건물에 방화문을 설치하고 평소 닫아 두도록 규정돼 있는 것이 그런 이유에서다. 하지만 규정과는 달리 평소 방화문을 열어놓는 경우가 보통이다. 계단을 통해 오르내릴 때마다 방화문을 여닫기가 번거로운 데다 닫아놓게 되면 공간적으로 답답함을 느끼는 경우도 있기 때문일 것이다. 지난달 충북 제천의 스포츠센터에서 화재가 일어났을 때도 방화문이 열려 있었고, 이로 인해 유독가스 질식으로 인한 인명 피해가 컸다. 아무리 방화문을 설치하더라도 평소 생활 습관이 뒷받침되지 않는다면 소용이 있을 리 없다. "설마 나만은 괜찮겠지" 하는 안전불감증이 문제다. 이처럼 불의의 사고가 났을 때 생사를 가르는 것은 일상생활에서의 안전의식이다. 대형 건물 비상구나 아파트 계단과 복도에 물건을 쌓아놓아 통행을 방해한다면 비상시에는 생명을 위협하는 결정적인 요인이 될 수도 있다. 이번 밀양 화재의 경우에도 불법 설치된 비 가림막이 연기 분출을 막아 피해를 키운 것으로 조사됐다. 팔짱을 끼고 있다가 사고가 일어나면 호들갑떠는 지자체의 뒷북 행정도 비난을 면키는 어렵다. 만일의 사고에 피해를 줄이려면 우리 아파트, 회사 건물의 방화문부터 평소 닫아두는 습관을 길러야 한다.
경남 밀양의 요양병원 화재사고 인명 피해를 보면서 더욱 안타까운 것은 방화문이 설치되지 않았거나 부실했기에 연기와 유독가스가 위층으로 퍼져 질식사로 희생자가 늘어났으며 방화문을 설치하더라도 평소 생활 습관이 뒷받침되지 않는다면 소용없으므로 만일의 사고에 피해를 줄이려면 우리 아파트, 회사 건물의 방화문부터 평소 닫아두는 습관을 길러야 한다.