최준호 과학&미래팀장 머릿속으로 들어가 보지 않아서 모르겠다. 요즘 자리 때문에 머리가 복잡한 이가 아마도 있을 것이다. 한 달여 전 장관 인사청문회에서 후보자가 낙마한 두 자리를 두고 고심하고 있을 사람 말이다. 국토교통부 장관 자리야 현직 3선 의원이기도 한 실세가 눈을 부릅뜨고 있으니 달리 말할 필요가 없겠다. 심각해 보이는 건 과학기술정보통신부 장관 자리다. 유영민 과기정통부 장관은 해운대갑 현직 당협위원장이기도 하다. 청와대 입장에선 지난 개각에서 새 과기정통부 장관을 뽑고, 유 장관을 해운대로 내려보내 흔들리고 있는 PK 지역 민심을 잡아야 할 터인데 모든 게 헝클어져 버렸다. 사실 알려진 바에 의하면 과기정통부 장관 후보자였던 조동호 KAIST 교수는 유력 후보가 아니었다. 캠프 또는 싱크탱크 출신 인사들이 여럿 있었지만, 모두 막판에 고사했다고 한다. 자리 욕심이 없었던 게 아니라 인사청문회를 통과할 자신이 없었기 때문이었다. 이 사람 저 사람 두드려보다 안 되니 마지막에 나온 사람이 조 교수였다고 한다. 조 교수는 험난한 인사청문회의 길에서 쉽게 넘어지고 말았다. 여전히 실망스러운 건 청와대의 부실한 검증 능력과 협소한 인재 풀이다. 전무후무한 일이겠지만, 엉뚱한 상상을 해본다. 신문 1면에 '과학기술정보통신부 장관 공모' 광고가 실리는 일 말이다. 막강한 풀을 가진 결혼정보회사가 '마담뚜'를 대체한 세상이다. '내 사람' 주변만 뒤지지 말고, 후보군을 확 넓혀보라는 얘기다.
청와대는 과기정통부 장관을 새롭게 임명하기 위해서 좁은 인재 풀에 갇히지 말고 후보군을 확장해야 할 것이다.