서울 용산에서 4 층짜리 상가주택이 무너지는 사고가 발생했다. 건물 4 층에 거주하던 60 대 여성이 부상을 당했지만 생명에는 지장이 없다고 한다. 그나마 다행인 것은 1~2 층 음식점이 휴일이어서 영업을 하지 않아서 인명 피해가 없었다는 점이다. 거주자 3 명도 외출 중이어서 피해를 입지 않았지만 만약 평일 날 붕괴사고가 일어났다면 끔찍한 대형 사고가 될 뻔 했다. 소방당국은 현장 수습과 함께 혹시나 미처 파악되지 않은 사람이 건물 내에 있었을 가능성을 고려해 매몰자 수색 작업을 진행했고 다행히 매몰자는 없는 것으로 밝혀졌다. 붕괴 원인으로는 일단 건물 노후화가 가장 큰 원인으로 분석되고 있다. 재개발 대상인 이 건물은 1966 년에 지어져 52 년이 넘었다는 점에서 언제라도 사고가 날 가능성이 있었다. 거주자들은 오래 전부터 건물 외벽에 금이 가고 틀어져 있었으며, 그 전날 밤 문이 잘 닫히지 않았다고 말하고 있다. 그간 건물이 서서히 내려앉았던 것으로 보인다. 다만 갑자기 단 몇 초 만에 순식간에 주저앉았다는 것은 노후화 외에도 외적 요인이 있을 가능성이 크다. 국토부 관계자는 시설안전공단 전문가 등을 급파해 상황을 파악 중인데 소 잃고 외양간 고치는 격이다. 일부 주민들은 건물의 붕괴조짐이 보여 구청에 사진을 찍어 알렸지만 조치가 취해지지 않았다고 주장하고 있다. 이 부분 아직 정확한 경위 파악이 되지 않고 있어 사실 확인이 필요하다. 건물이 이렇게 순식간에 붕괴될 정도로 노후화된 건물이면 구청에서 이미 안전 진단을 시행하고 대책을 마련했어야 했다. 지난 10 년 간 건물의 안전진단을 했다는 말을 듣지 못했다는 주민 증언도 나왔다. 구청 관계자는 건물이 낡았어도 위험시설물로 지정되지 않았고 개인소유 건물인 만큼 건물주가 요구해야 안전진단이 가능하다는 답변을 하고 있는 상황이다. 50 년이 넘은 건물은 건물주 요구와 상관없이 지자체에서 안전진단을 하는 것이 옳다. 누가 보더라도 위험한 건물을 그대로 방치한다는 것은 지역 주민의 생명을 담보하는 일이다. 서울시장에 나선 야당 후보들은 사고 현장을 방문하고 서울시가 노후주택, 재개발, 재건축 지역에 대한 안전진단을 소홀히 하고 재개발 절차가 늦어진 점에 대해 비판의 날을 세우고 있다. 이는 단순히 선거의 호재가 아니라 시민의 생명과 안전을 어떻게 지킬 것인지 숙고해야 할 부분이다. 이번 사고를 계기로 전국적으로 노후화된 건물에 대한 안전진단과 상황에 맞는 적합한 조치를 신속하게 취해야 할 것이다.
용산에서 완공된 지 52년이 넘은 건물이 순식간에 붕괴한 것은 구청의 건물 안전진단에 대한 안일함이 빚어낸 사고로 앞으로는 대책 마련과 신속한 조치를 취해야 할 것이다.