또 한 번의 '10년의 시대'가 저물어가던 2019년 12월 28일, 류현진은 어색하고 긴장된 표정으로 마이크 앞에 섰다. 월드시리즈 마운드에서도, 올스타전 선발 투수로 나섰을 때도 표정에 흔들림이 없던 류현진의 얼굴에 긴장감이 가득했다. 흰 바탕에 팀 마스코트인 붉고 푸른색 어치가 그려진 유니폼을 입었다. 등에는 자신의 오랜 번호 '99번'이 새겨졌다. 떨리는 목소리로, 준비한 인사를 했다. 영어로 "헬로 캐나다"라고 인사한 뒤, 프랑스어로 "봉주르"라고 덧붙였다. 차근차근 주변 사람들에게 감사 인사를 전한 류현진은 "토론토 블루제이스라는 팀을 자랑스럽게 만들겠다"고 당차게 밝혔다. 류현진은 토론토와 4년 8000만 달러라는 거액에 계약했다. 내셔널리그 서부에서 아메리칸리그 동부로 옮겨 새 시즌을 맞는다. 이제 토론토의 에이스 역할을 한다. 토론토 공식 트위터는 이날 내년 3월 27일 개막전을 알리면서 토론토 유니폼을 입고 공을 던지는 류현진의 사진을 함께 실었다. 류현진은 이미 개막전 선발로 확정된 모양새다. 소속 리그 야구장들은 타자 친화적아메리칸리그 동부지구는 메이저리그에서도 가장 경쟁이 치열한 디비전이다. 전통의 강호 뉴욕 양키스와 보스턴 레드삭스가 버티고 있는데다 최지만이 뛰고 있는 신흥 강호 탬파베이가 있다. 볼티모어의 성적이 최근 수년간 좋지 않지만, 역시 만만치 않은 팀이다. 지명타자제도가 있는 아메리칸리그라는 점도 투수에게는 불리한 요소다. 보통 9번 타순에 들어서는 투수를 비교적 쉽게 잡아내는 것과 그렇지 않은 것 사이에는 큰 차이가 존재한다. 2019시즌 내셔널리그 전체 평균자책점은 4.71이었지만 아메리칸리그는 4.95였다. 무엇보다 아메리칸리그 동부지구의 야구장 대부분이 타자 친화적 구장이란 점이 류현진에게 부담이 될 수 있다. 류현진이 가장 많이 뛰게 될 토론토의 홈구장 로저스 센터 역시 투수에게 불리한 구장이다. ESPN의 파크팩터(야구장의 특성·1을 기준으로 그보다 높을 경우 타자에게, 낮을 경우 투수에게 유리하다)에 따르면 로저스 센터의 2019시즌 홈런 관련 파크팩터는 1.317로 메이저리그 30개 구장 중 가장 높다. '투수들의 무덤'으로 유명한 쿠어스필드의 1.266(3위)보다 높다. 파크팩터는 해마다 조금씩 바뀌지만, 로저스 센터는 2019시즌 '홈런 공장'이었다는 뜻이다. 양키스타디움은 2018시즌 홈런 파크팩터에서 1.166으로 6위에 올랐다. 볼티모어 홈구장 오리올스 파크는 매년 파크팩터에서 타자 유리한 쪽으로 상위권에 오르는 대표적인 타자 친화 구장이다. 보스턴의 홈구장 펜웨이 파크는 좌투수에게 더 불리하다. 펜웨이 파크 왼쪽 외야 담장은 거리가 짧은 대신 그린 몬스터라는 커다란 벽이 있다. 다른 구장이면 잡힐 타구가 담장 맞고 2루타가 되는 경우가 많다. 류현진은 이중고, 삼중고가 쌓인 아메리칸리그 동부지구에서 살아남을 수 있을까. 거꾸로 류현진은 아메리칸리그 동부지구가 제격인지도 모른다. 류현진의 '특별한 능력' 덕분이다. 류현진은 자신의 가장 강한 무기 체인지업을 통해 우타자를 효과적으로 제압한다. 류현진은 메이저리그 통산 우타자 상대 타율이 0.243으로 좌타자 상대 타율 0.263보다 더 낮았다.
류현진은 아메리칸리그 동부지구의 토론토와 4년 계약을 체결했는데, 아메리칸리그 동부지구 대부분의 야구장이 타자에게 유리하다는 점에서 류현진에게 부담이 될 것이라는 예상도 있지만, 오히려 류현진에게 더 유리한 점이 많다는 주장이 있다.