송영중 한국경영자총협회 상임부회장이 '낙하산 인사' 논란을 일으키더니 급기야 자신이 몸담은 경총을 '구태의연한 적폐 세력'이라고 언론 인터뷰에서 표현하기에 이르렀다. 이에 경총은 '심각한 명예훼손'이라고 반박하며 다음달 3 일 총회를 열어 송 부회장 해임절차를 밟기로 했다는데 참으로 해괴하고 황당한 일이다. 경총은 최저임금 등 노사 간 이해가 맞서는 정책을 놓고 4000 여 개 회원사 이익을 대변하는 단체다. 정부 지원을 한 푼도 받지 않는 민간단체인 경총이 낙하산 인사논란을 빚으며 지난 2 월 총회에서 상임부회장 선임에 실패한 것부터가 비정상적이었다. 김영배 전임 부회장이 현 정부의 노동정책을 비판하다가 문재인 대통령으로부터 호된 질책을 받은 뒤 물러난 것도 자연스럽지 못한 과정이었다. 송 부회장이 4 월 초 임명될 때에도 논란은 계속됐다. 노동자 보호업무를 주로 담당했던 고용노동부 관료 출신이 경총에서 사용자들을 제대로 대변할 수 있겠느냐는 지적이었다. 아니나 다를까 지난 5 월 최저임금 산입범위를 국회와 최저임금위원회 중 어디서 조정할 것인지를 놓고 갈등이 빚어졌을 때 송 부회장은 회원사들을 깜짝 놀라게 했다. 느닷없이 노동계 의견을 수용하고 나선 탓이다. 이때 경총 사무국은 "법률 통과를 지연하기 위한 노동계의 전략"이라고 보고했는데도 송 부회장은 "다시 최저임금위로 넘겨야 한다"고 밝혀 갈등을 초래했다. 송 부회장은 여러 가지 마찰이 빚어지자 5 월 말 사의를 표명하고 한동안 사무실에 출근하지도 않았다. 결국 손경식 경총 회장이 이달 11 일 그를 업무에서 배제했는데 이런 일로 상임부회장이 직무정지를 당한 것은 1970 년 경총 설립 이후 처음 있는 일이었다. 이달 15 일에는 경총 회장단이 자진사퇴를 권고했지만 송 부회장은 "내 발로는 걸어나가지 못하겠다"며 이마저도 거부하고 경총의 업무 공백을 초래하고 있다. 송 부회장의 이런 행보가 자신을 낙하산으로 내려보낸 외부의 뜻에 따른 것이라면 걱정스러운 일이다. 민간 경제단체에 낙하산 인사를 내려보내는 일은 시대착오적 인사 개입이다. 시장경제질서를 어지럽힐 수도 있는 위험한 일이다.
송영중 한국경영자총협회 상임부회장이 공식석상에서 협회를 '구태의연한 적폐 세력'이라 칭했고 이에 협회는 자진사퇴를 권고했으나 송부회장이 반발하는 가운데, 민간 경제단체의 인사 문제까지 개입해 시장경제질서를 교란시키는 외력이 우려스럽다.