원재희 총장은 폐광촌으로 전락한 태백시에 1995년 호텔·관광 특성화 대학인 강원관광대를 설립해 고등교육의 불씨를 지폈다. 원 총장은 2000년대만 해도 생소했던 호텔·카지노·관광 교육을 부각시키는 학과를 설립해 특성화대학의 기치를 들어올렸다. 실무와 어학, 매너에 방점을 둔 '트라이앵글 교육'을 적용해 온 결과, 타 대학이 범접할 수 없는 교육성과를 내고 있다. 실무능력은 무엇보다 실제 현장과 같은 교육환경에서 가장 효과적으로 배양된다. 원 총장은 최신 카지노 기자재를 들여와 학생들의 직무능력을 키웠다. 이에 더해 맞춤형 현장 실습과 해외현장실습, 영어·중국어·일어 등 외국어 교육을 병행해 전문성을 두루 갖춘 인재를 양성하는 데 주력했다. 또 강원랜드를 비롯해 전국 160여 개 관광 산업체와 산학협력을 맺어 현장에서 원하는 인재를 키워내는 선순환 교육체계를 이뤄냈다. 특히 미국 호텔협회에서 발급하는 각종 자격증을 취득하도록 해 글로벌 인재를 키워내는 데 주력했다. 국내는 물론 해외에서도 취업에 어려움이 없도록 필리핀 GITC대학과 협약을 맺고 현지 교육장을 개설해 해외현장학습 및 어학연수를 진행하고 있다. 그 결과 강원관광대는 매년 뛰어난 취업실적(강원랜드 약 600명, 기타 우수기업 1000명 이상 취업)을 자랑하는 대학으로 자리매김했다. 대외적으로도 고용노동부에서 주관한 재학생직무체험 기관 선정 및 사업 우수대학 선정되는 등 눈에 띄는 성과를 냈다. 원재희 총장은 "한국의 인구 감소와 급속한 고령화는 거스를 수 없는 흐름이 됐다"며 "중국 강원유학박람회, 베트남전문대학유학박람회 등을 개최해 해외 유학생을 유치하고 대학의 경쟁력을 확보하기 위해 경주할 것"이라고 포부를 밝혔다.
원재희 강원관광대 총장은 폐광촌으로 전락한 태백시에 1995년 실무와 어학, 매너에 방점을 두고 호텔·카지노·관광 교육을 부각시키는 학과를 설립해 특성화 교육에 성과를 올렸다.