도내 가계대출 증가 속도가 심상치 않다. 대출규제에도 불구하고 올 4 월 기준 18 조6,929 억원으로 한 달 새 2,358 억원이 늘어났다. 지난 2~3 월 증가 폭(400 억원대)에 비하면 5 배나 불어난 규모다. 특히 도내 개인사업자대출은 2016 년 4 분기 이후부터 금리 인상 시 부담이 큰 제2 금융권 대출 증가율(26%)이 은행 증가율(10%)에 비해 급증하고 있다. 경영난을 겪고 있는 영세 자영업자들이 긴급 생활자금 등으로 대출을 하는 경우가 대부분이라고 하니 가계부채로 이어질까 걱정이다. 2017 년 자영업자의 수익 증가율이 1.0%에 그쳐 2011 년(0.7%) 이후 6 년 만에 가장 낮은 수준을 기록했다. 최근 몇 년간 2% 안팎을 유지하다가 1%대로 뚝 떨어진 것이다. 수익률이 낮아지면 문을 닫는 업소도 늘어날 수밖에 없다. 내수 부진에 최저임금 인상으로 인한 인건비 부담 가중, 치솟는 임대료, 과당 경쟁 등이 복합적으로 작용한 탓이다. 앞으로 금리 상승에 대기업의 근로시간 단축까지 이뤄지면 영업 여건이 더욱 악화될 여지가 커 벌써부터 근심이 앞서는 게 사실이다. 이미 미국 금리 인상의 여파로 시장금리가 꾸준히 오르고 있다. 자영업자의 심각한 위기다. 자영업자들은 지금 생존을 위해 치열한 사투를 벌이고 있다. 아르바이트생을 줄이고 야간영업까지 중단한다. 최저임금 인상에 따른 비용 상승에 대응하기 위한 몸부림이다. 자영업의 몰락은 나라 경제에도 부담이다. 정부는 자영업의 현장을 둘러보고 그들의 목소리부터 들어봐야 할 것이다. 그 근저에 기업 투자와 내수의 발목을 잡는 잘못된 정부 정책이 자리하고 있지는 않은지 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 사면초가에 놓인 자영업을 방치하면 자칫 우리 경제의 숨통을 죌 수 있다. 더 이상 자영업자의 고통을 외면해서는 안 될 일이다. 자영업은 지난 10 년 동안 살아남는 업소가 평균 5 곳 중 1 곳뿐이다. 이자 부담까지 늘어나면 파산할 수도 있다. 부채를 갚지 못하는 자영업자가 증가하면 가계부채의 뇌관이 터질 우려가 높다. 시한폭탄이나 다름없다. 곤경에 처한 영세 자영업자와 소상공인들이 언제 연체의 늪에 빠질지 모른다. 빨간불이 켜진 셈이다. 더 큰 화가 닥치기 전에 자영업자와 신용대출 등의 리스크 관리에 나서는 등 가계부채 연착륙 방안과 함께 자영업 위기의 구조적 원인을 파악해 해법 마련을 서둘러야 한다. 특단의 대책이 필요한 시점이다.
강원도내 가계대출 증가 속도가 심상치 않은 가운데 부채를 상환하지 못하는 자영업자가 증가하면 가계부채의 뇌관이 터질 가능성이 높으므로 더 큰 화가 닥치기 전에 자영업자와 신용대출 등의 리스크 관리에 나서는 등 가계부채 방안과 함께 자영업 위기의 구조적 원인을 파악해 해법 마련을 서둘러야 한다.