ㆍ인류가 빙하기에서 살아남은 이유 <믹스처> 데이비드 라이크 지음·김명주 옮김 동녘사이언스·2만2000원 한때 고고학계에선 현생인류가 네안데르탈인 같은 구인류를 일방적으로 절멸시켰을 것이란 학설이 더 힘을 얻었다. 그러나 유전학의 발달로 네안데르탈인이 남긴 DNA를 현생인류와 비교할 수 있게 되면서 두 집단이 서로 교류하지 않았다는 입장은 반박됐다. 저자가 참여한 '네안데르탈인 게놈 프로젝트'에서 현생인류의 유전자 속에 네안데르탈인의 DNA가 약 2% 포함되어 있음을 밝혀내 교배가 이뤄졌음을 밝힌 것이다. 더 놀라운 점은 만일 이런 교배가 없었더라면 현생인류는 극한의 빙하기를 살아남아 지금의 문명을 꽃피우기 어려웠을 것이란 데 있다. 책은 이렇듯 현생인류가 채택해온 생존전략의 중심에 그저 경쟁과 살육, 배제만이 아니라 반복된 이동과 교잡이 있었다는 것을 알려준다. 현장에서 연구를 계속해온 유전학자인 저자는 이 새로운 과학의 발전 과정을 쉽고 간명하게 제시하면서 어떻게 기존의 학설들이 뒤흔들렸는지도 흥미롭게 설명한다. 유전학을 활용해 인류의 기원을 보다 해상도 높게 복원할 뿐만 아니라 인류 역사를 바라보는 관점도 새롭게 업데이트해준다. 유전학이 밝혀낸 중요한 사실은 현대의 거의 모든 집단이 길게는 수만 년에 걸쳐 반복된 집단 교잡의 산물이고, 대체로 이러한 '뒤섞임'은 상당한 장점이 있었다는 것이다. 일례로 유전자를 자유롭게 섞는 대신 차별 또는 배제의 논리에 따라 집단 내에서만 반복된 교배를 이어온 소수 집단이 유전병 발현 비율이 높게 나타나는 현상이 대표적이다. 이 점은 인종 또는 민족이라는 경계선에 따라 다른 사람과 집단을 차별하는 것보다는 인류라는 종 전체가 전 세계에 걸쳐 서로 연결돼 있으므로 서로 다른 개인 사이의 차이를 포용하는 것이 더 생존에 유리할 수 있다는 결론으로 이어진다. ▲두려움 가득한 작업실에서 | 두려움에 굴하지 않고-더 패치 존 맥피 지음·윤철희 옮김·마음산책·1만6000원 미국의 논픽션 대가인 저자의 국내 처음으로 출간된 산문집이다. 1965년부터 <뉴요커> 등 미국의 유력 매체에서 기자로 활동하며 대학에서 글쓰기 수업도 진행해온 저자는 책을 통해 자신의 일생과 엮인 당대의 정치·사회·문화사의 기록을 정리한다. ▲그래도 사람은 달라질 수 있다 | 다카하시 가즈미 지음 이정환 옮김·나무생각·1만4500원 '사람은 고쳐 쓰는 것 아니'라며 변화와 성장을 거부하는 성인들의 생각과 마음의 능력을 뇌과학과 발달심리학의 관점에서 분석한다. 세상과 자신에 대한 고정된 해석을 잘 바꾸지 않으려는 사람들이 '새로운 해석'을 통해 얼마나 극적으로 바뀔 수 있는지 보여준다. ▲배심원단 | 마이클 코널리 지음·한정아 옮김 알에이치코리아·1만6000원 '변호사 미키 할러' 시리즈의 다섯 번째 편으로, 자신이 변호해 석방한 의뢰인이 음주운전으로 무고한 시민 두 사람을 죽이자 극심한 죄책감에 빠진 변호사의 이야기가 펼쳐진다. 개성 넘치는 캐릭터와 치밀한 복선과 반전이 독자들의 눈을 사로잡는다.
'믹스처'는 유전학 연구에 의하면 현대의 거의 모든 집단이 수만 년에 걸쳐 반복된 집단 교잡의 산물이고, 상당한 장점을 수반한다는 내용이며,'그래도 사람은 달라질 수 있다'는 변화를 거부하는 성인들의 생각과 마음의 능력을 뇌과학과 발달심리학의 관점에서 분석하였으며,'배심원단'은 '변호사 미키 할러' 시리즈의 다섯 번째 편이다.