'바이오·메디컬 코리아'가 9 일 서울 강남구 코엑스에서 개막했다. 이낙연 총리는 개막식에서 "미국·일본·유럽 선진국은 보건 산업 육성을 위한 새로운 전략을 착착 내놓고 있으며, 대한민국도 뒤처질 수 없다"고 강조했다. 이 총리는 "30 여 년 동안 가장 우수한 젊은이들이 의료계에 진출했다"면서 "더 큰 잠재력을 발휘할 수 있도록 정부가 뒷받침하겠다"고 덧붙였다. 미래 먹거리를 이야기할 때 빠지지 않는 분야가 '바이오'다. 국내는 아직 걸음마 단계다. 셀트리온, 삼성바이오로직스 등 바이오시밀러 기업 덕분에 관심은 높지만 실상은 선두권에서 한참 뒤처진다. 보건복지부에 따르면 의약품을 포함한 전체 시장 규모는 22 조원으로 세계 15 위권이다. 무역 수지는 연 3 조원대 적자를 면치 못한다. 20 여년 동안 개발한 신약 수는 29 종이지만 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 신약은 9 종에 불과하다. 세계 바이오 경쟁력 순위도 24 위로 경제 수준에 비하면 초라한 성적표다. 산업 육성을 위한 전제 조건은 규제 완화다. 정부에 따르면 2014 년 전체 규제 1 만5312 건 가운데 바이오〃헬스케어 분야 규제는 2288 건이었다. 바이오가 신기술인 만큼 허가와 특허, R&D, 상용화 등 모든 절차에서 얽히고 설킨 규제와 맞닿아 있다. 최근 불거진 삼성바이오로직스 회계 논란은 빙산의 일각이다. 셀트리온은 R&D 비용을 관행대로 무형 자산으로 처리, 문제가 됐다. 연구개발에서 상용화 단계까지 긴 시간이 걸리지만 상장 조건은 다른 분야와 엇비슷하다. 기술특례상장 제도가 있지만 평가 기준이 까다로워 포기하는 기업이 많다. 물론 정부도 규제 완화에 드라이브를 걸고 있다. 바이오 규제 신문고를 개설하고, 4 차산업혁명위원회에서도 규제를 집중 논의하고 있다. 그럼에도 기업이 느끼는 체감 온도는 여전히 엄동설한이다. 바이오 산업을 육성하겠다는 강한 의지가 먼저다. 보여 주기식 정책의 수명은 짧다. 산업계는 이 총리가 이야기했듯 바이오가 미래 먹거리를 책임지고 있다는 확신과 따스한 시선을 원한다.
셀트리온, 삼성바이오로직스 등 바이오시밀러 기업 덕분에 국내도 바이오에 대한 관심은 높지만 높은 규제때문에 개발을 포기하는 기업이 많은 만큼, 바이오가 미래 먹거리를 책임지고 있다는 확신과 따뜻한 시선이 필요하다.