지난 3분기 한국 경제는 전기 대비 1.2% 성장했다. 2010년 2분기(1.7%) 이후 5년3개월 만에 가장 빠른 성장이다. 특히 작년 2분기부터 5분기 내리 0%대에 머물렀던 국내총생산(GDP) 실질성장률이 모처럼 1%대로 올라선 것이라 더욱 반갑다. 하지만 메르스 충격이 컸던 2분기에는 성장률이 0.3%로 추락했다. 그에 따른 기저효과를 생각하면 섣불리 우리 경제가 회복세를 타고 있다고 보기는 어렵다. 3분기에는 추경을 통한 재정 투입과 개별소비세 인하, 8월 임시공휴일 지정과 코리아그랜드세일 같은 경기 활성화 노력이 효과를 냈다. 그러나 4분기에 1%대 초반 성장세를 유지하더라도 올해 성장률은 한국은행 전망치(2.7%)를 크게 벗어날 수 없을 것이다. 3분기 성장의 속내를 들여다보면 걱정스러운 게 한둘이 아니다. 순수출 성장기여도(-0.7%포인트)를 보면 수출부문은 이제 한국 경제의 성장 엔진이 아니라 되레 성장을 큰 폭으로 갉아먹고 있음을 알 수 있다. 성장기여도에서 민간 소비(0.6%포인트)가 건설 투자(0.7%포인트)에 못 미친 것은 경기 회복의 지속성을 의심하게 만드는 대목이다. 최경환 경제부총리는 내년 실질성장률 전망치(3.3%)가 달성할 수 있는 수준이라고 밝혔지만 미국 금리 인상으로 신흥국 위기가 재연되고 중국 성장률이 6%대로 둔화되는 터라 3%대 중반 성장률은 결코 쉽지 않은 목표다. 지금으로서는 추가적인 재정 확대나 통화 완화 카드를 쓰기 어려운 만큼 일단 금융권에 잠겨 있는 돈이 민간 소비와 투자로 흐를 수 있도록 물꼬를 트는 데 주력해야 한다. 규제에 묶인 대기 투자들이 실행될 수 있도록 모든 노력을 집중하고, 저축률이 높은 계층의 소비 활성화를 적극 유도해야 할 때다.
지난 3분기 한국 경제는 전기 대비 1.2% 성장해 모처럼 1%대를 달성했으나 올해 성장률은 기대치에 미치지 못할 것으로 예상되며, 이럴 때일수록 규제 완화를 통해 투자 유치에 힘쓰고 민간 소비를 활성화할 수 있는 대책을 강구해야 한다.