폭염과 열대야 현상이 끝날 기미가 여전히 보이지 않는다. 도시 명물이던 현대백화점 대구점 앞의 익은 달걀과 녹아내린 슬리퍼 조형물 철거를 요청할 만큼 시민들은 더위에 지치고 민감해져 있다. 열탈진, 열사병, 열경련, 열실신 등 온열질환자 발생도 줄을 잇는다. 상수(常數)가 된 폭염에 대비할 시점이다. 폭염은 특별재난급인데 대응은 초보급이라는 지적을 두 번 들어서는 안 된다. 무엇보다 지금의 폭염 사태는 총체적이고 지속적이다. 사과와 자두가 불타듯 땡볕에 상해버리는 일소현상과 고추, 생강, 인삼 등 작물의 고온장해도 자주 발생하고 있다. 해수 온도 상승과 양식 어류 집단폐사 위기에 어업인 가슴도 타들어간다. 가두리 양식장이 밀집한 서해안 천수만 해역은 피해 발생 경계선이 무너졌을 정도다. 현장기술지원단 운영 등으로 피해를 막아야 한다. 건설현장 등 산업계도 안전보건공단과 함께 작업 중 탈진 등 인명피해를 저지하기 위해 악전고투 중이다. 경로당 중심의 무더위쉼터는 보완·유지하되 제한 없이 이용 가능한 냉방대피소도 생각해볼 여지가 있다. 중장기적인 도시온도 낮추기, 바람길 조성 등 실행 계획을 구체화할 때에 이르렀다. 재산 피해, 식중독과 환경 악화 등 최악의 폭염이 뻗치지 않는 영역이 거의 없다. 한반도를 더위로 가둔 '열돔' 완화에 우리 자신이 감당할 몫이 분명히 있다. 위기관리 매뉴얼을 무색하게 한 초강력 더위 속에 정부나 지자체의 원활한 대응을 가로막는 미흡한 제도는 이 기회에 손보기 바란다. 전력수급 사정에 맞춰 탈원전 정책의 속도 조절도 검토할 필요가 있다. 특별재난이 된 폭염이 현행법상 자연재난으로 규정되지 않아 지원에 허점이 생기는 건 모순이다. 기후변화에 따라 사실상 여름의 시작이 5 월로 앞당겨지고 폭염특보는 연일 발령된다. 피해 보상 근거 마련과 대책의 체계화에 주저할 하등의 이유가 없다.
폭염과 열대야 현상이 지속되는 가운데 폭염이 현행법상 자연재난으로 정해지지 않아 지원에 허점이 생기는 건 불합리하기 때문에 정부나 지자체의 원활한 대응을 가로막는 미흡한 제도는 이 기회에 수정되어야 할 것이다.