ㆍ보수궤멸에 대한 공포가 재편 원동력… 이탈한 지지층 돌아올지 의문 "보수우파가 지금 덫에 걸려 어떻게 보면 궤멸 직전이라는 말이 맞을지도 모른다. 한국당이 대한민국을 구하기 위해 나서야 할 때다. 오늘부터 다시 시작할 것이라고 믿는다." 11월 3일 오전 9시 서울 여의도 자유한국당 당사에서 열린 최고위원 회의에서 류여해 최고위원은 당원과 지지자들이 갖는 솔직한 심정을 드러냈다. '덫에 걸렸다'는 말로 박근혜 전 대통령의 실정과 탄핵정국의 책임을 회피하면서, '보수궤멸'의 두려움을 언급한 것이었다. 보수 재편을 밀어붙이는 것은 '공포'이다. 이재영 최고위원은 두려움의 해결책으로 '통합'을 직접적으로 거론했다. "제대로 된 대여투쟁과 대한민국의 미래를 위해 우파진영의 하나 된 통 큰 정치도 필요하다. 항간에 통합을 위해선 이런 저런 조건도 많이 달고 있다고 한다. 사실이 아니길 바란다. 이런 저런 조건을 달 것이면 (통합은) 필요 없다고 생각한다." 박 전 대통령을 비롯한 서청원 의원 등 친박계 제명 등의 조치나 당대 당 통합을 조건으로 내거는 바른정당 의원을 겨냥한 말이었다. 한국당은 이날 박 전 대통령을 제명했다. 박 전 대통령의 탄핵에 찬성하고 탈당한 바른정당 의원들이 돌아올 명분을 만들어준 것이다. 한국당의 입장에서는 '보수 재건'의 첫걸음을 내디딘 셈이다. 박 전 대통령 제명 처분으로 명분 제공 같은 시각 국회. 국민의당 김동철 원내대표와 바른정당 주호영 대표권한대행 겸 원내대표가 기자 간담회를 열고 6대 법안 정책 공조방안을 발표했다. 방송법, 특별감찰관법, 지방자치법과 국민체육진흥법, 규제프리존특별법, 서비스산업발전기본법, 채용절차공정화법(부정채용 금지법) 등 6가지 현안에서 양당이 입법을 위해 협력하겠다는 것이다. '자강파' 혹은 '잔류파'로 불리는 바른정당은 호락호락 간판을 내리지 않겠다는 의지를 보였지만 전망은 밝지 않다. 13일 예정된 전당대회가 제대로 열릴 수 있을지 미지수다. 전당대회가 열리기도 전에 자유한국당이 바른정당을 흡수하고 이 과정에서 바른정당이 찢어지는 형태의 '보수 재편'이 이뤄질 것이라는 예측이 나온다. 류여해 최고위원이 언급한 '보수궤멸'의 공포는 바른정당 의원들도 피할 수 없었다. 바른정당 자강파로 분류되는 의원 중에서도 오신환·김세연 의원 등은 '당대 당 통합'이 아니라면 절대 통합할 수 없다는 입장이다. 그러나 이 의견들은 '당대 당 통합'이라면 통합이 가능하다고 열어둔 것이라 당 안팎으로 의혹의 불씨를 남겼다. 확고하게 바른정당의 '좁은 길'을 걷겠다고 말하는 유승민 의원은 2일 대전 동구 컨벤션센터에서 열린 당원 연수대회에서 "지지도가 올라가고 국민이 관심을 가지면 떠났던 정치인들도 다시 돌아오게 돼 있다"며 "대표가 되면 지지도를 올리겠다"고 말했다. 의원들의 흐름을 막기에는 역부족이라는 것이 지배적 의견이다. 서울지역의 지역위원회에서 활동하는 한 관계자는 "상당수 지역 활동가들이 명확한 신념이 있어서가 아니라, 인맥으로 연결된 의원들의 행보에 따라 뛰쳐나왔기 때문에 더 버티기가 어렵다"고 전했다. 지지율을 끌어올리는 데에는 시간이 필요하지만 공포가 인내심을 억눌렀다.
11월 3일 자유한국당 최고위원 회의에서 류여해 최고위원은 당원과 지지자들의 솔직한 심정을 전한 가운데, 박 전 대통령의 탄핵에 찬성하고 탈당한 바른정당 의원들이 돌아올 명분을 만들어 전당대회가 열리기 전에 자유한국당이 바른정당을 흡수하고 바른정당이 찢어지는 형태의 '보수 재편'이 이뤄질 것이라는 예측이 나온다.