남과 북은 판문점 통일각에서 어제 새벽까지 열린 실무회담을 통해 개성공단을 발전적으로 정상화해 나간다는 원칙에 합의했다. 남북은 이 합의에 따라 남측 기업인들이 방북, 설비 점검과 함께 완제품 및 원·부자재를 반출할 수 있게 하고 10일 개성에서 공단 정상화를 위한 후속 회담을 갖기로 했다. 개성공단을 정상화하기 위한 첫걸음으로 평가하기에 손색이 없다. 이제 남북이 우선할 일은 공단을 가동상태로 되돌려놓는 것이다. 설비 점검을 하는 대로 가능한 곳부터 가동하도록 남북이 뒷받침해야 한다. 가동 중단 석 달을 넘겨 속이 타고 있는 기업인들의 처지를 생각한다면 지체할 일이 아니다. 그리고 10일 2차 회담에서 남측이 요구하는 일방적 가동 중단에 대한 북측의 책임있는 입장 표명과 재발방지 문제를 잘 다뤄야 한다. 북측이 남측 앞에 굴복하는 모양을 기대하는 것은 무리다. 북측이 적절한 선에서 의견 표명을 하는 쪽으로 유연하게 접근할 필요가 있다. 이 문제로 자칫 남북 간 책임 공방을 다시 하면 공단 중단 상황으로 되돌아갈 수 있다. 재발방지는 생각보다 단순하지 않다. 고위급 차원의 결정이 필요한 데다 북한의 주권이 미치는 지역이라는 한계 속에서 어떤 장치를 도입할지 다양한 의견이 나올 수 있고, 재발방지책의 수준에 대한 이견도 있을 수 있다. 당연히 충분히 협의할 시간이 필요하다. 10일 회담에서 담판을 짓는다는 조급한 생각은 하지 않는 게 좋다. 그보다는 공단을 재가동하면서 '공단 발전 방안'이라는 새로운 의제를 논의하는 방식이 바람직하다. 이 의제에는 남측이 구상하고 있는 공단의 국제화도 포함시킬 수 있을 것이다. 북한은 이번 회담에서 공단 재가동에 적극적이었다고 한다. 그렇다면 북한이 왜 가동 중단이라는 자충수를 두었는지 이해하기 어렵다. 남측에 피해를 주는 것만 생각하고 자신들이 입을 손실은 감안하지 않았다는 것인지 의아하다. 무조건 공단만 재개하면 된다는 안이한 판단도 납득하기 어렵다. 2006년 핵실험 후 남측의 김동근 개성공단관리위원장은 남한 내 일각에서 보복조치로 가동 중단이 거론되었을 때 "개성공단은 냉동식품이 아니다"라고 한 바 있다. 공단은 한번이라도 멈추면 큰 손실을 입는다. 북한의 중단 조치로 공단은 적지 않은 타격을 입었다. 북측은 어떤 수준이든 유감 표명도 해야 하고 재발방지 방안도 내놓아야 한다. 공장이 잘 돌아가기를 바란다면 북한이 먼저 나서서 해야 할 일이다.
남과 북이 판문점 통일각에서 어제 새벽까지 열린 실무회담을 통해 개성공단의 정상화 원칙에 합의한 가운데, 그를 위해 북한이 우선 해야 할 일은 유감 표명과 재발방지 방안의 제시이다.