11 일부터 5 만7000 여명의 이산가족 생사 확인과 고향 방문 수요 전수조사를 실시한다. 2015 년 금강산 행사를 끝으로 중단된 이산가족 상봉 재개 여부도 관심사다. 12 일 싱가포르 북미정상회담에 누구보다 기대감을 표출하는 실향민의 염원을 외면하지 않길 바란다. 이산가족 상봉 재개는 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 판문점 공동선언문에서 '8·15(광복절)를 계기로'라고 이산가족 회담 날짜까지 선명하게 못박은 사안이었다. 이산가족 등록자 13 만여명 중 신청을 하지 않은 실향민이라도 최소한 생사 여부는 알게 해주는 게 도리다. 인도적인 측면에서 이산가족 생사 확인과 상호 방문, 서신 교환, 화상 상봉에 남북이 똑같이 노력해야 한다. 성과가 좋으면 남북관계 복원 과정에서 중요한 시금석이 될 수 있다. 다른 문제는 이산가족 고령화다. 인구 고령화의 단면은 2016 년 기준으로 사망자 수가 생존자 수를 추월한 이산가족 고령화에서도 나타난다. 대전·충남권 생존자 2990 명을 보더라도 고령자가 다수다. 1988 년 이후 등록된 이산가족 상봉 신청자 13 만여명 중 7 만여명이 사망했다. 전체 생존자의 60% 이상은 80 세 이상인데 이산가족 상봉은 600 대 1 의 경쟁률이라 할 만큼 뚫기가 어렵다. 대면 상봉이 어려우면 서신 교환과 화상 상봉 등으로 접촉면을 넓혀야 하는 이유다. 그 배경으로 꼭 필요한 것이 남북 화해 지속이다. 이는 이산가족 상봉 계기가 된 6·15 공동선언과 10·4 공동선언 이후에 익히 경험했다. 남북 군사회담과 체육회담은 물론 이산가족 상봉과 정례화 의제를 다룰 적십자회담 등 실무협의의 귀추도 주목거리다. 1 세대 실향민을 위한 전면적 생사 확인, 다각적이고 정례화된 방식의 이산가족 상봉 등 '굿뉴스'가 나와야 한다. 이념과 체제를 넘어 이산가족 문제 해법을 진지하게 고민할 때다.
11 일부터 이산가족 생사 확인과 고향 방문 수요 전수조사를 실시할 예정인데, 실향민의 염원을 외면하지 말고 인도적인 측면에서 생사 확인 등 남북이 똑같이 노력해야 한다.