지난 24 일 네이버 등 주요 포털에서는 실시간 검색어 순위 1 위 자리를 놓고 '평화올림픽'과 '평양올림픽'이 엎치락뒤치락하는 일이 있었다. 문재인 대통령 생일을 맞아 지지자들이 선물을 주겠다며 '평화올림픽'을 일제히 검색해 실시간 검색어 순위를 끌어올리자 반대 진영이 이에 질세라 '평양올림픽'을 집중 검색했다. 정부가 북한에 너무 저자세를 보이고 있는 것에 불만을 표시한 것이다. 양쪽은 순위에서 밀릴 때마다 검색을 독려했다. 그 바람에 '평창올림픽'은 뒷전으로 밀리고 '평화올림픽'과 '평양올림픽'이 인기 검색어가 됐으니 웃어야 할지 울어야 할지 모르는 촌극이 벌어진 셈이다. 때아닌 평화 대 평양 검색어 전쟁을 문 대통령 열성 지지자와 반대 세력의 유치한 싸움으로 치부할 수도 있지만 우리 사회의 극단적인 편가르기와 국론 분열을 적나라하게 드러냈다는 점에서 심각하게 봐야 한다. 전 세계 축제인 올림픽을 성공적으로 치르기 위해 국민적 역량을 모아도 모자랄 판에 두 편으로 갈려 싸우는 모습은 결코 바람직하지 않다. 올림픽 개막을 보름 앞두고 생긴 일이라 당혹스럽기도 하다. 이런 사태를 초래한 것은 올림픽을 정략적으로 이용하려고 엉뚱한 이름을 붙인 여야 정치인들의 책임이 크다. 정치권 싸움이 검색어 전쟁으로 확산된 것에 부담을 느꼈는지 우원식 더불어민주당 원내대표는 어제 올림픽이 끝날 때까지 정쟁을 중지하자고 제안했다. 김성태 자유한국당 원내대표도 "올림픽은 순수하게 올림픽이어야 하지 과도하게 정치적 프레임을 걸면 안 된다"고 말했는데 진작에 그랬어야 했다. 그러지 않아도 북한은 평창올림픽을 체제 결속과 핵보유국 지위를 얻는 데 활용하려는 속셈을 드러내며 남남갈등을 유도하고 있다. 올림픽 개막 하루 전에 건군절 열병식을 강행하려는 것도 같은 맥락이다. 이런 불순한 의도를 봉쇄하려면 우리가 먼저 올림픽의 정치적 이용을 경계해야 한다. 정부는 북한 선수단 등 참가자들의 편의를 제공해야 하겠지만 국제사회가 고강도 대북제재에 나서고 있다는 점도 간과해서는 안 된다. 야당 역시 '평양올림픽' 같은 말로 비아냥거리는 것을 자제할 필요가 있다. 지금은 평창올림픽이 성공적으로 치러질 수 있도록 모두 힘을 모아야 할 때다.
문재인 대통령 지지자들이 '평화올림픽'을 실시간 검색어 순위에 올리자 반대 세력에서 '평양올림픽'을 검색으로 맞대응하는 유치한 순위 경쟁을 한 것은 우리 사회의 편가르기와 국론 분열의 심각성을 보여준 일례로 지금은 편가르기 대신 평창올림픽의 성공적인 개최를 위해 하나가 되어야 할 때다.