민주당 홍익표 원내대변인의 소위 '귀태' 발언 파문으로 국회 일정이 중단됐다. 새누리당은 어제 대국민 사과와 홍 원내대변인의 당직 사퇴 등을 요구하며 국회 일정을 보이콧했다. 이날 예정된 남북정상회담 회의록 예비열람이 이뤄지지 못했고 공공의료 국정조사특위 등도 열리지 못했다. 시급하고 중대한 국회 일정들이 돌출한 '막말' 파문으로 차질을 빚은 것은 유감스러운 일이다. 문제가 된 발언은 홍 원내대변인의 그제 국회 브리핑에서 나왔다. 홍 원내대변인은 란 책을 인용하며 "책에 귀태(鬼胎)라는 표현이 나오는데 태어나지 않아야 할 사람들이 태어났다는 뜻"이라며 "만주국의 귀태 박정희와 기시 노부스케 후손들이 아이러니하게도 한국과 일본의 정상으로 있다"고 했다. 박정희 전 대통령을 '태어나지 않아야 할 사람'이라는 뜻의 귀태로, 박근혜 대통령을 귀태의 후손으로 비유한 것이다. 의도가 어디에 있든, 공당의 원내대변인이 저주에 가까운 표현을 써가며 국민의 선택으로 뽑힌 대통령을 비난한 것은 매우 부적절하다. 후손이라는 이유로 박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리를 대비시킨 것도 엉뚱한 연좌제이고 비약이다. 정치적 공방과 비판에서도 넘지 말아야 할 선이 있는데 홍 원내대변인의 발언은 그 선을 넘은 것이다. '막말'이 계속되는 우리 정치의 후진성을 또 보여줬다. 사석도 아니고 국회 브리핑에서 제1야당의 원내대변인이 행한 발언이라는 점에서 응분의 책임 있는 조치가 필요했다. 뒤늦게나마 홍 원내대변인이 어제 저녁 "브리핑 과정에서 일부 부적절한 발언에 대해 사과 말씀과 함께 책임감을 느끼고 원내대변인직을 사임한다"고 밝혔다. 김한길 민주당 대표도 "당 원내대변인의 발언은 보다 신중했어야 한다는 점에서 유감스럽게 생각한다"는 입장을 밝혔다. 일단 '귀태' 발언의 부적절성에 대해 사과를 하고, 원내대변인직을 사퇴했으니 응분의 책임을 진 것으로 본다. 이제 새누리당은 '귀태' 발언을 문제 삼아 중단시킨 국회를 정상화시켜야 한다. 애초 '귀태' 발언에 대한 책임을 따지는 것과 국회 일정은 별개 문제였다. 그런데도 국회 일정을 전면 중단시킨 것은 국정원 사태로 불리한 국면을 반전하려는 의도가 담겼다고 보여진다. 여야가 합의한 남북정상회담 회의록 열람의 시한이 닥쳤고, 공공의료 국조특위 활동시한은 오늘이다. 새누리당의 강경 대처가 '국정원 정국'을 반전하려는 셈법이 아니었다면, 민주당 대표가 유감을 표명하고 홍 원내대변인이 사퇴한 만큼 즉각 국회를 정상화시켜야 한다. 사과의 진정성을 이유로 또다시 국회 일정을 중단시킨다면 '귀태' 발언 대응이 정략이었음을 고백하는 꼴이 된다. 새누리당이 이미 홍 전 원내대변인을 국회 윤리위에 제소한 만큼 거기서 추가적 책임 여부는 따지면 될 일이다.
민주당 홍익표 원내대변인의 '귀태' 발언 파문으로 국회 일정이 중단됐지만 홍 대변인이 일단 사과하고 대변인직을 사퇴했으니 책임을 진 것으로 보고 새누리당은 멈췄던 국회를 정상화시켜야 한다.