최저임금위원회는 오늘 전원회의를 열어 내년도 최저임금 심의에 들어간다. 그동안 참석을 거부했던 노동계가 복귀하면서 첫 가동에 들어가는 것이다. 이번 최저임금위원회는 문재인 대통령이 2020 년까지 최저임금을 시간당 1 만원으로 올리겠다고 공약한 터라 심의 과정에서 뜨거운 공방이 예상된다. 노동계는 지난해와 같이 1 만원을 요구할 가능성이 높다. 그렇게 해도 월급으로 환산하면 주 40 시간 기준으로 209 만원에 불과해 한국노총이 추정한 남성 1 인 가구 표준생계비에도 못 미친다는 것이다. 반면 경영계는 기업과 상공인의 인건비 부담을 감안해 동결 또는 물가상승률 정도의 인상이 적당하다는 주장을 펼칠 것으로 보인다. 최종 결정은 두고 봐야 하겠지만 문 대통령 공약을 이행하려면 3 년간 연평균 15.7%씩 최저임금을 인상해야 한다. 그렇게 되면 수백만 명에 달하는 영세상인과 중소기업이 직격탄을 맞을 위험이 높다. 특히 편의점, 슈퍼마켓, 음식점 등을 운영하는 자영업자들은 극심한 어려움에 처할 수 있다. 이들 중에는 월수입이 200 만원이 안 되는 곳이 수두룩해 도산과 폐업으로 이어지고, 이는 다시 일자리 감소를 초래할 수 있으니 큰일이다. 중소기업중앙회가 최저임금이 1 만원까지 오르는 것을 가정해 조사한 결과 인건비 증가액은 140 조원에 육박했다. 한국경제연구원은 최대 51 만개의 일자리가 사라질 것으로 예상했다. 이정민 서울대 경제학부 교수가 지난해 발표한 '최저임금 인상에 따른 고용 및 노동소득분배 영향 분석' 보고서 역시 최저임금이 1% 상승하면 고용은 0.14% 감소하는 것으로 나타났다. 정부도 최저임금 인상의 파장을 모르는 것은 아니다. 국정기획자문위원회는 최근 영세상인의 카드수수료율 인하, 중소기업 납품단가와 최저임금 인상 연동, 복지예산으로 골목상권에서만 사용할 수 있는 지역 화폐 활성화, 자영업자 대상 세제 지원 조치 등 보완 대책을 내놓기도 했다. 하지만 존폐 기로에 놓인 중소기업과 영세상인에게 얼마나 도움이 될지 미지수다. 우리나라 최저임금은 경제협력개발기구(OECD) 회원국들과 비교하면 중·상위 수준이다. 급하게 서두를 이유가 없다. '최저임금 1 만원'에 집착하다가 그러지 않아도 하루하루 힘겹게 살아가는 영세 자영업자와 중소기업들을 궁지로 몰아서는 안 된다.
오늘 최저임금위원회는 전원 회의에서  최저임금을 시간당 1만원에 대한 심의를 하는 가운데 문재인 대통령의 공약이라고 집착하지 말고 힘겹게 살아가는 영세 자영업자와 중소기업들도 배려했으면 한다.