한국경영자총협회의 송영중 부회장 파문이 가라앉지 않고 있다. 이번에는 경총을 '적폐 세력'이라고 몰아세웠다. 송 부회장은 그제 "새로운 시대에 맞게끔 경영계가 바뀌어야 하는데, 경총은 구태의연한 적폐세력"이라고 했다. "경총을 개혁하려고 했다"고도 했다. 경총이 왜 적폐세력인지, 무엇을 개혁하겠다는 것인지 의아하다. 구체적인 설명도 없다. 경총은 사용자 이익을 대변하는 민간 단체다. 한국노총과 민주노총이 노동자 이익을 대변하는 것과 똑같다. 그러기에 기업 입장에서 경제 현안을 분석하고, 기업의 경쟁력을 높이기 위한 방법을 찾아내려고 애쓴다. 역대 경총 임원진이 일관되게 규제 개혁을 외치고, 이를 통해 기업 투자와 일자리를 늘려야 한다는 주장을 편 것도 그 연장선상에 있다. 경총은 비리에 물든 경제단체도 아니다. 송 부회장은 지난 4 월 고용부 관료 출신으로는 처음으로 경총 상임부회장을 맡았다. 현 정부에 비판적이던 김영배 전 부회장의 뒤를 이었다. 이후 노동계와 발을 맞췄다. 여야가 최저임금 산입 범위 조정을 국회에서 처리하려 하자 갑자기 "최저임금위원회에서 논의해야 한다"고 주장했다. 최저임금위가 8 개월 허송세월한 것을 보다 못해 여야가 국회 처리에 합의한 마당에 노동계 입맛에 맞는 주장을 편 것이다. "황당하다"는 비판이 쏟아졌다. 손경식 경총 회장이 그의 직무를 정지시키고, 다음 달 3 일 임시총회를 열어 해임을 논의하기로 한 것은 이 때문이다. 경총은 '사고 단체'처럼 변했다. 1970 년 설립 이후 일찍이 없던 일이다. 송 부회장은 선임 때부터 낙하산 논란에 휘말렸다. 정부 입맛에 맞는 인사를 보내 정부 지분도 없는 경제단체를 장악하려 한다는 소리가 곳곳에서 나왔다. 말과 행동을 보면 그 말이 크게 틀리지 않음을 확인하게 된다. 경총은 기업인 단체로서 제 목소리를 내야 한다. 기업인과 노동계의 다양한 목소리가 어울릴 때 국가경제는 균형을 잡고 항진할 수 있다. 경총을 노동계 이익을 대변하는 단체처럼 만드는 것을 개혁이라고 부른다면 그것은 '성장 엔진'인 기업의 날개를 꺾는 행위다. 우리 사회에는 다양한 목소리가 사라지고 있다. 반기업·친노동 정서와 정책이 판을 친다. 송 부회장은 스스로 물러나는 것이 옳다.
한국경영자총협회는 기업 입장에서 경제 현안을 분석, 경쟁력을 높이기 위한 방법을 찾는 일을 하는데 송영중 부회장이 경총을 구태의연한 적폐세력이라고 파문을 일으킨데 대해 자리에 연연하지 말고 스스로 물러나야 할 필요가 있다.