19 대 대통령 후보 등록이 마무리 되면서 '5·9 장미대선' 레이스의 막이 올랐다. 후보 등록 첫날 5 개 정당 후보 전원을 포함 15 명이 접수해 역대 최다 대선후보 기록을 경신했다. 17 일 0 시부터 선거 하루 전날인 5 월 8 일까지 22 일간 진행될 선거운동은 불꽃 튀는 각축전이 될 전망이다. 유세기간이 22 일밖에 안 되다 보니 유권자 마음을 얻기 위한 후보들 간의 경쟁은 어느 때보다 치열할 것이다. 이번 대선은 현직 대통령 탄핵이라는 헌정 사상 초유의 사태로 치러지는 조기 대선인 만큼 그 의미는 너무도 중요하고 무겁다. 새로운 대한민국이 이번 대선에 달렸다고 해도 과언이 아니다. 대선 후보들은 대한민국의 미래 비전을 보여주는 정책 대결에 집중해야 한다. 각 후보들이 내놓은 10 대 공약을 보면 문재인 더불어민주당 후보는 '일자리를 책임지는 대한민국', 안철수 국민의당 후보는 '튼튼한 자강 안보와 한반도 비핵화', 홍준표 자유한국당 후보는 '강한 안보, 강한 대한민국'을 1 번 공약으로 제시했는데 이를 토대로 치열하게 자웅을 겨루기 바란다. 또한 박근혜 전 대통령 탄핵으로 분열된 국론을 통합하고, 진영·세대 간의 갈등을 치유할 적임자임을 보여줘야 할 것이다. 이번 대선지형은 영남과 호남에서 몰표가 쏟아졌던 지역주의가 약화되고 여·야 간 대결이 아닌 야·야 간 대결이라는 점에서 과거와 다르다. '문재인-안철수' 양강구도가 뚜렷해지면서 문 후보의 경우 아들 채용 특혜 의혹이, 안 후보는 부인인 김미경 교수의 서울대 특혜 채용 논란이 불거진 상태다. 이에 대해서는 철저한 검증이 있어야 할 것이다. 하지만 검증을 명분으로 소모적인 헐뜯기, 네거티브 공방으로만 흐른다면 국민은 또 한번 정치에 염증을 느끼게 될 것이다. 지난 13 일 첫 TV토론에서도 상대를 깎아내리려는 시도가 여러 번 있었는데 눈살을 찌푸리게 했을 뿐이다. 특히 선거운동이 본격화되면 인터넷과 SNS에서 흑색선전과 가짜뉴스가 판칠 가능성이 커질 텐데 후보들이 캠프를 잘 단속해야 할 것이다. 유권자들도 18 대 대선 검증 실패가 국가적 위기를 초래했다는 점을 명심하고 두 눈 부릅뜨고 후보의 자질과 역량을 검증해야 한다. 중앙선거관리위원회 조사 결과 유권자의 82.8%가 이번 대선에 '반드시 투표하겠다'고 응답한 것은 매우 고무적인 일이다.
 현직 대통령 탄핵으로 인한 조기 대선인 일명 '5.9 장미대선'에서 '문재인-안철수' 양강구도가 확실시 되면서 문재인 후보의 아들 채용 특혜 의혹이, 안철수 후보는 부인인 김미경 교수의 서울대 특혜 채용 논란이 일고 있으니 이에 대한 철저한 검증을 촉구한다.