어제 오전 9시께 경기도 고양 시외버스종합터미널에서 불이 나 7명이 숨지고 40여 명이 부상했다. 세월호 참사 41일째 되는 날 또 이런 큰 사고가 터졌으니 도대체 얼마나 더 많은 희생을 치러야 모두가 이 뿌리 깊은 안전불감증에서 벗어날지 알 길이 없다. 아직도 곳곳에 제2, 제3의 세월호가 도사리고 있다고 볼 수밖에 없다. 불이 난 터미널은 지하 5층~지상 7층에 대형마트와 쇼핑센터, 영화관이 들어선 2만㎡가 넘는 다중이용시설이다. 지하 1층 푸드코트에서 용접작업을 하던 중 일어난 불은 출근 승객들이 많이 빠져나가고 아직 쇼핑객이나 영화 관람객은 많지 않은 때 났고 30분 만에 진화됐다. 그런데도 사상자는 40명을 넘었다. 현장의 초동 대응과 대피 안내가 허술해 피해가 커졌는지 철저한 검증이 필요하다. 인화물질을 차단하지 않은 상태에서 위험한 작업을 한 것부터가 잘못이다. 소방당국이나 시설관리업체에서 관리감독을 제대로 했다면 일어날 수 없는 사고다. 이번 사고는 산업현장 안전관리 시스템을 뜯어고치고 일상 생활에서 안전의식을 제고하는 것이 얼마나 어려운 일인지 다시 한 번 일깨워준다. 세월호 참사 후 정치권과 정부가 국가 개조까지 운위하며 안전을 외쳤지만 실제로 달라진 건 별로 없다는 뜻이다. 어제 화재 현장을 찾은 여야 지도부와 경기도지사 후보들도 느낀 바가 많았을 것이다. 국회와 정부, 지방자치단체들이 가장 시급히 개혁해야 할 게 무엇인지 분명히 깨달았기를 바란다. 기업들도 안전관리에 회사 명운이 걸려 있음을 자각해야 한다. 우리나라에서는 하루 평균 5~6명이 산업재해로 사망하는데 이 중 3명은 안전사고로 희생되고 있다. 사고는 대부분 안전관리 매뉴얼을 무시한 부주의 때문이다. 국민도 안전을 실천하는 데 적극 동참해야 한다. 소방방재청이 다음달 20일 초ㆍ중ㆍ고생을 포함한 전 국민을 대상으로 실시할 화재대피훈련도 국민적인 안전의식의 시금석이 될 것이다.
고양시 버스터미널 화재는 예방 가능한 부분에서 초동 대응과 대피 안내가 허술하여 피해가 확대된 것으로 안전 관리 매뉴얼 인지를 통한 안전의식 제고가 필요하다.