5·18 민주화운동이 갖고 있는 다양한 성격에 대한 정의와 관련자들에 대한 기념 및 재조명이 필요하다는 지적이다. 지금까지의 5·18 기념사업은 진상규명과 피해사실 확인 위주로 이뤄져 왔다. 그러나 5·18 때 신군부의 부당한 지시를 따르지 않고 시민보호에 나섰던 경찰관들에 대한 피해사실 확인과 명예회복은 상대적으로 미약했던 것이 사실이다. 국회 정무위원회 소속 민주평화당 장병완 원내대표는 지난 25 일 국회에서 열린 종합국정감사에서 "5·18 당시 신군부가 내린 시민을 향한 발포 및 무장 명령을 거부했다는 이유로 파면 등 징계를 받은 경찰관이 75 명에 달한다"며 "시민보호에 나섰다가 신군부에 의해 고초를 겪은 경찰관들에 대한 실태 파악과 명예회복이 절실하다"는 의견을 밝혔다. 5·18 당시 전남도 경찰국장이었던 안병하 치안감과 이준규 목포경찰서장은 신군부의 시민에 대한 발포명령을 거부했다. 이들은 직위 해제된 뒤 보안사에 끌려가 혹독한 고문을 받았다. 전남지방경찰청이 작성한 '5·18 민주화운동 과정 전남 경찰의 역할 조사 결과' 보고서에 따르면 이들 외에도 작전과장 등 11 명이 강제퇴직당하고 64 명이 징계 받았다. 5·18 진상규명의 큰 한축은 신군부의 조직적인 광주진압에 대한 실체파악이다. 또 다른 한축은 시민들의 피해와 활약상이다. 이와 관련 발포명령자 확정과 헬기난사와 같은 구체적 사실규명은 아직까지도 진행 중에 있으나 신군부의 '광주말살음모'는 윤곽이 드러난 상태다. 한편 시민들의 활약상은 정의와 민주를 사랑한 '광주정신'으로 계승되고 있다. 그렇지만 당시 공직자로서의 올바른 태도를 고집하다가 고문을 받고 불이익을 당한 경찰관들에 대한 조명과 기념은 상대적으로 소홀히 다뤄지고 있는 것이 사실이다. 신변의 위협을 받는 상황에서 공직자로서의 소명을 지킨 이들을 귀감으로 삼아야할 필요가 크다. 긍정적 의미의 5·18 외연확장이 이뤄져야 한다. 그래야 5·18 의 다양성을 더욱 키울 수 있다. 광주항쟁의 기폭제가 됐던 들불야학 운동가 7 인(신영일, 윤상원, 박용준, 김영철, 박효선, 박관현, 박기순)에 대한 조명과 이를 널리 알리는 노력이 부족한 것도 아쉬운 부분이다. 이들은 청춘의 열정을 노동자들과 정의를 위해 바친 분들이다. 도도했던 광주정신의 형성에는 이들의 희생이 있다. 5·18 에 내재돼 있는 여러 정신들을 잘 묶어내는 노력이 필요하다.
5·18 민주화운동때 시민보호에 나섰다가 불이익을 당한 경찰관들과 광주항쟁의 기폭제가 됐던 들불야학 운동가 7인에 대한 재조명과 이를 널리 알리는 노력이 필요하다.