ㆍ노동현장 효율화 통해 일과 삶 균형… 노동자와 기업 모두 만족 최근 사회적 화두로 떠오른 '워라밸'(일과 삶 균형)이 가능하려면 노동현장에서 일하는 방식부터 달라져야 한다. '무조건 열심히 일하던' 방식에서 벗어나 생산성을 높이기 위해 자동화 및 기계화를 적극 도입하는 기업들이 늘고 있다. CJ대한통운과 신세계이마트의 사례를 살펴봤다. #1. 디지털 상에서 이뤄지는 이커머스를 현실적으로 밑받침하는 것은 물류이다. 전자상거래 상품 98% 이상이 택배를 통해 문 앞까지 온다. 최근 10년간 한국 택배물류를 보면 2005년 5억6000만 상자였던 규모가 2016년에는 20억4666만 상자로 4배 가까이 성장했다. 민족의 명절 설 연휴를 앞두고 선물용 상자가 전국을 오가기 때문에 가장 분주한 곳으로도 꼽힌다. CJ대한통운 택배상자 자동분류 시스템 이 많은 택배상자를 어떻게 분류할 것인가. 택배상자가 모이는 허브터미널에서는 기계가 한다지만, 지역터미널에서는 택배 노동자들이 주소를 일일이 눈으로 보고 확인해 왔다. 컨베이어벨트 위를 빠르게 움직이는 택배상자 위의 운송장 주소를 보고 배송기사가 일일이 수작업으로 골라내는 것이다. 보통 오전 7시에 시작해 3~4시간이 걸린다. 이것을 개선하기 위해 국내 최대 택배기업 CJ대한통운은 2016년 11월부터 전국 지역터미널에 '휠소터'(Wheel Sorter)를 도입하기 시작했다. 2013년부터 중소기업 우양정공과 함께 개발한 시스템으로, 지난 1월 부산 사하구 택배 터미널에 설치함으로써 100호를 돌파했다. 원리는 이렇다. 택배상자가 컨베이어벨트 위를 움직이기 시작할 때 3면을 인식하는 '인텔리전트 스캐너'가 택배 운송장의 바코드를 재빨리 인식한다. 99%의 인식률로 시간당 7000~8000개의 화물을 처리한다. 택배상자는 분당 120m 속도로 컨베이어벨트 위를 움직이다가 30도 각도로 휙휙 방향을 바꾸는 휠소터에 따라 배송 목적지로 갈 트럭 입구까지 이어진 컨베이어벨트나 미끄럼틀을 타게 된다. 택배기사들은 제대로 분류됐는지 확인해서 상차한 뒤 배송 출발을 하면 된다. CJ대한통운 측은 "택배기사들의 출근시간이 오전 9시나 10시로 여유가 생겼고, 퇴근도 과거보다 2시간 이상 단축됐다"면서 "소속 택배기사 1만7000명 가운데 60%가 현재 자동분류 시스템의 혜택을 보고 있으며, 올해 상반기 내에 전 지역터미널에 설치하는 게 목표"라고 말했다. 사회적 문제로 대두된 택배기사들의 노동강도를 덜기 위한 대응이기도 하다. 택배산업의 급성장에 따라 배달량이 많아지면서 과로하는 노동자들이 늘고 있다는 지적이 제기돼왔다. CJ대한통운은 올해 상반기에 경기도 광주에 축구장 40개 넓이 규모의 택배 메가허브터미널을 완공할 예정인데, 43㎞ 길이의 화물 처리용 컨베이어벨트에다 사물인터넷(IoT), 빅데이터, 로봇 같은 최첨단기술이 사용된다고 밝히고 있다. #2. 사람이 반복적으로 하는 단순작업은 가급적 자동화하고, 남는 시간과 에너지를 좀 더 생산성 높은 일을 하는 데 사용하는 것도 중요해졌다. '주 35시간제'를 올해 1월부터 시행 중인 신세계이마트에서는 노동시간 단축에 맞춰 여러 시도를 하고 있다.
노동현장 효율화를 위해 자동화 및 기계화를 도입하는 기업들이 늘어나면서 택배기업 대한통운은 전국에 휠소터를 도입하여 사람이 반복적으로 하는 단순작업을 자동화하였다.