. 최근 들어 정부 관계자들의 울산방문이 이어지고 있다. 그만큼 울산의 경제위기가 심각하다는 것을 의미한다. 8 월엔 산업통상자원부 장관이 울산 현대차를 방문해 수소차 등 미래차 산업생태계 조성을 위한 정부지원방안을 설명했고 10 월엔 기재부 관계자가 울산을 찾아 울산 경제 현실을 직접 확인하고 돌아갔다. 또, 이낙연 국무총리가 지난 주말 울산을 방문했다. 이 총리의 방문은 산업과 고용위기 지역인 울산의 생생한 현실을 파악하고 이에 대한 문제점을 정책에 반영하기 위해서이다. 더욱이 노형욱 국무조정실 2 차장, 전승일 산업부 차관, 임서정 고용부차관, 김용범 금융위 부위원장까지 참석해 해결방안의 의지를 보였다. 이에 울산시는 주력산업 위기 극복을 위해 부유식해상풍력과 수소산업 등 신성장동력산업에 대해 정부의 적극적인 지원과 함께 올해 말까지 운영예정인 조선업희망센터를 고용복지+센터로 전환과 울산 청년일자리지원센터 건립 지원 등 일자리 창출에 필요한 정부지원을 요청했다. 또, 울산의 3 대 주력산업들도 하소연을 하며 정부의 대책 마련을 요구했다. 현대중공업은 유연근무제 도입 요건 완화 및 일부 직종 근로시간적용 예외 허용을, 현대자동차는 부족한 보조금 문제 해결을 위해 법인들이 수소차 구입시 보조금 대신 이에 상당하는 금액을 법인세 세액 공제해주는 제도 신설을 요구한 것으로 알려졌다. SK에너지 울산CLX는 탄력근로제 단위기간 연장과 노동자 대표 서면 합의 요건 완화, 특별연장근로 대상 확대 등을, 울산상의는 기업의 투자에 대한 세액공제 확대와 석유화학산단 시설 노후화와 지하 매설배관 포화를 해소하기 위해 통합파이프랙 구축사업 정부 지원을 요구했다. 이 총리는 논의된 내용을 관계 부처와 검토해 대책에 반영하고 정부에서 설명하지 못하는 것은 숙제로 알고 마음에 담아서 돌아가겠다고 말했다. 시 또한 정부 차원의 지원 의지를 확인했다는 입장이다. 이 총리가 지적했듯이 대한민국 경제의 엔진인 울산이 식어가는 증상이 나타난 만큼 정부의 대책마련이 서둘러 이뤄져야 한다. 울산의 위기를 다른 지역과 동일시하거나 미온적인 대책으로 넘어간다면 울산뿐 아니라 대한민국 경제에 치명적인 위기로 연결될 수 있다. 이번 이 총리의 울산 방문으로 대한민국 경제의 엔진이 멈추지 않도록 적극적인 지원과 대책 마련이 하루 빨리 이뤄지기를 기대해 본다.
이 총리등 경제부서의 울산방문은 울산의 경제 현실을 파악하고 이에 대한 문제점을 정책에 반영하기 위해서인데 그만큼 울산의 경제위기가 심각하다는 것을 의미하기에 이를 기점으로 경제활성화를 위한 적극적인 지원과 대책 마련이 기대된다.