사설 한국지엠, 시장의 신뢰 회복이 관건이다 산업은행과 GM이 한국지엠 경영 정상화 방안에 합의했지만 갈 길은 멀다. 우선 발등의 불은 끈 셈이지만 시장의 신뢰회복이라는 무거운 과제가 놓여 있다. 지난해 말부터 시작된 사업 철수 선언과 이에 맞선 노조의 강경 대처는 스스로 소비자들을 떠나게 한 결과를 낳았다. 아무리 신차를 내놓아도 시장이 외면하면 아무 의미가 없다. 국민의 세금이 투입되는 한국지엠을 소비자들이 외면하게 된다면 이는 또 한번의 실패를 가져 올 뿐이다. 한국지엠 노사는 이 엄중한 과제에 대해 책임감을 가져야 할 것이다. 한국지엠은 경영 정상화와 판매량 회복을 위해 최근 신차 모델 투입 계획을 발표했다. 그러나 업계 내에서는 여전히 장기 전망에 한계가 있다는 평가가 나오고 있다. 매출신장과 흑자전환을 이룰 소비자 신뢰가 바닥으로 치달아 있기 때문이다. 여기에 곧 단종될 차종을 감안하면 한국지엠의 빈약한 제품군도 걱정이다. 한국지엠의 내수 판매량은 지난해 12 월 1 만1852 대에서 올 1 월 7844 대, 2 월 5804 대, 3 월 6274 대, 4 월 5378 대로 계속 내리막길이다. 수개월간의 신차부재가 판매 부진을 겪은 데다 국내시장 철수설로 소비자 신뢰마저 잃으며 매출이 반토막났다. 최근 한국지엠은 판매 회복을 위해 업계 최장기간 보증과 최대 400 만원 할인 등의 프로모션을 내놓았다. 그러나 이같은 조치들이 판매량을 회복시켜 줄지는 미지수다. 기업 이미지 하락에 따른 소비자 불신은 쉽게 돌아서지 않는 속성을 가지고 있기 때문이다. 실제로 소비자들은 "기업 운영이 불투명하니 차량 수리 서비스도 걱정이다", "언제든 떠날 기회를 엿보는 기업의 차를 사고 싶지 않다"는 반응들이다. 실추된 기업 이미지는 한국지엠이 당면한 출고 차종 감소 등의 문제보다 더 심각하다. 인천 제조업에서 자동차산업이 차지하는 부가가치와 종사자 비중은 매우 크다. 한국지엠이 소비자들의 구매심리를 자극하는 신차를 지속적으로 출고하고 이전과는 다른 기업 이미지로 소비자들의 신뢰를 회복하는 문제는 인천 지역경제의 활성화와 직결된다. 소비자들의 신뢰를 회복하지 못한다면 노도, 사도 공멸이 있을 뿐이다.
경영 정상화와 판매량 회복을 위한 한국지엠의 신차 모델 투입 성과는 국내시장 철수설로 이미 하락해버린 소비자 신뢰를 끌어올려야만 가능하다.