당뇨병은 그렇게 마구잡이로 무서운 병이 아닙니다. 믿을 만한 전문가의 조언에 따라 본인의 생활습관을 꾸준히 바로잡고 약물치료를 하면 관리가 가능한 병입니다. 그러니 너무 걱정하지 마시고 한숨 쉬지 마시고 용기를 내면 됩니다. 폭발적이지는 않지만 전 세계적으로 당뇨병이 꾸준히 늘어나고 있습니다. 우리나라 통계를 보면 2016년 현재 당뇨병을 진단받은 사람이 약 270만명이고, 당뇨병인데 모르고 지내는 사람까지 포함하면 약 480만명으로 추산됩니다. 당뇨병 전 단계인 사람은 830만명이니 당뇨병이거나 당뇨병 고위험군을 다 포함하면 1300만명입니다. 국민 4명당 1명이 당뇨병이거나 당뇨병 위험이 높은 상태입니다. 당뇨병 전 단계에서 제대로 예방을 하지 않으면 15~30%가 5년 내 당뇨병으로 진행할 수 있습니다. 상황이 이러니 갑자기 당뇨병을 진단받는 사람이 많아집니다. 막연히 본인과는 상관이 없는 병이라고 생각했는데 막상 본인이 당뇨병을 진단받으니 처음에 무척 놀라고 걱정되고 여러 가지 생각이 머릿속에 떠올라 마음이 편치 않거나 심한 경우 거의 패닉 상태로 오는 분이 많습니다. 이런 분들께 몇 가지 말씀 드릴 것이 있습니다. 질병을 진단받는 것을 '선고'받았다고 말합니다. 우리나라에서 주로 쓰이는 표현입니다. 누가 왜 이런 말을 처음 썼는지는 모르겠지만, 암을 '선고'받고 희귀병을 '선고'받았다고 합니다. '선고'는 잘못된 행동에 대한 징벌을 받았다는 뜻인데, 왜 질병에 이런 용어를 쓰는지 이해가 안 됩니다. 질병은 그것이 암이든, 당뇨병이든, 심근경색증이든 '선고'받은 것이 아니라 '진단'받은 것입니다. 이런 용어 사용의 배경에는 질병을 어떤 개인의 잘못된 행동에서 비롯된 초자연적인 '벌'로 생각하는 심리적 요인이 있어 보입니다. 당뇨병이나 동맥경화증을 진단받은 사람들을 보면 대부분 자신에게 어떤 잘못이 있었다고 자책하거나 또는 전혀 해로운 생활을 하지 않고 건전하게 살아 왔는데 왜 이런 병이 나에게 왔는지 모르겠다고 분노하기도 합니다. 합리적으로 도저히 납득이 안되는 것입니다. 질병은 벌이 아니다 그러나 최근의 암 연구나 다른 질환에 대한 연구를 보면 질병에 확실한 이유도 있지만 적어도 3분의 1에서 2분의 1의 경우에는 우리가 어쩔 수 없는 모르는 이유가 있습니다. 그것을 자연의 주사위놀이 또는 무작위적 현상이라고 말합니다. 그냥 생긴다는 의미입니다. 본인이 아무리 잘해도 당뇨병에 걸릴 수 있습니다. 너무 자책하거나 또는 너무 억울해하지 않는 것이 좋습니다. 일단 생긴 일이라면 후회와 걱정에 휩싸일 것이 아니라 숨을 깊게 쉰 후 해결방법을 생각해야 합니다. 인터넷에서 '당뇨병'을 검색하면 무서운 말이 많이 나옵니다. 당뇨병을 처음 진단받은 사람들은 급한 마음에 아주 극단적이고 치명적인 합병증만 눈에 보입니다. 전문가가 아닌 사람들이 쓴 글도 많고 극단적이고 흔치 않은 경우를 일반화한 잘못된 지식도 많습니다. 그래서 이런 글을 보면 오히려 더 큰 걱정에 휩싸이게 되고, 걱정이 좀 많은 사람들은 두 다리에 힘이 쫙 빠지고 숨이 얕아지고 처음부터 의지를 상실하게 됩니다. 그러나 당뇨병은 그렇게 마구잡이로 무서운 병이 아닙니다.
당뇨병은 전문가의 조언에 따라 생활습관을 바로잡고 약물치료로 관리가 가능한 무서운 병이 아니니 너무 걱정하지 마시고 용기를 내면 됩니다.