'원숭이는 나무에서 떨어져도 원숭이지만 국회의원은 선거에서 떨어지면 사람도 아니다'라는 정가의 우스개는 곱씹을수록 선거의 속성을 제대로 간파했다는 생각이 든다. 과정이야 어떻든 이기는 것이 절대선이라는 결과지상주의, 승자가 모든 것을 차지하고 패자는 뒤편으로 사라져야 하는 승자독식주의 등이 이 격언 아닌 격언에 녹아 있는 것이다. 이처럼 선거의 스포트라이트는 승자가 독차지하는 법이지만 때로는 패자가 아쉬움과 안타까움이 뒤섞인 상찬을 받기도 한다. 자신이 추구하는 가치나 대의명분 등에 헌신하기 위해 눈앞의 유불리를 따지지 않고 출마한 뒤 최선을 다했으나 아깝게 패배한 경우가 바로 그것이다. 6·4 지방선거에서 대구시장에 도전한 새정치민주연합 김부겸 후보는 자신의 고향이자 야당 불모지인 이곳에서 선전했지만 또다시 지역주의의 강고한 벽은 허물지 못했다. 2012년 4월 총선 당시 대구 수성갑에서 이한구 새누리당 의원과 맞붙어 40.3%를 얻고도 낙선한 그가 이번에도 40.33%라는 의미있는 득표율을 기록했으나 당선에는 이르지 못한 것이다. 총선 당시 그는 당선이 보장된 것이나 다름없는 경기 군포의 지역구를 버리고 전격 귀향했다. 이번 선거에서 김 후보는 청중이 없어도 벽을 바라보고 홀로 유세를 펼치는 '벽치기 유세'를 선보이는 등 분투했으나 박근혜 대통령의 정치적 고향인 이곳에서 여당 후보인 권영진 당선자의 '박근혜 마케팅'을 막지 못했다. 부산시장에 출마한 무소속 오거돈 후보도 집권당의 주요 지지기반이랄 수 있는 이곳에서 무려 49.34%를 얻어 50.65%를 기록한 새누리당 서병수 당선자는 물론 정부·여당 전체의 간담을 서늘케 했다. 지역주의와의 싸움에서 노무현 전 대통령을 빼놓을 수는 없겠다. 그는 고향인 부산에서의 거듭된 선거 패배에도 "농부가 밭을 탓하랴"라고 말하곤 했다. 김부겸, 오거돈 두 사람도 '밭에 자갈이 너무 많다'며 불평하는 유형은 결코 아닌 듯하다. 이들은 벌써 경작지의 40%와 50%를 옥토로 바꾸었다. 김부겸, 오거돈 두 농부가 농기구를 더욱 단단하게 벼리고, 영농기법을 더욱 부지런히 익혀 목표로 했던 열매를 마침내 수확하기를 기대한다.
지역주의와의 고전분투한 싸움을 이어가고 있는 김부겸, 오거든 정치가가 낙선에 무너지지 말고 농기구를 더욱 단단하게 벼리고, 영농기법을 더욱 부지런히 익혀 목표로 했던 열매를 마침내 수확하기를 기대한다.