수원여객, 기사 지원자 꾸준히 늘어 기숙사, 포상제, 시설 확충 등 효과 他社도 기사 복지 확충에 투자 필요 수원여객은 수원의 시내버스 노선을 담당하는 회사다. 단일 버스 회사로는 경기도에서 가장 큰 업체다. 그만큼 버스 업계 현안에 민감한 곳이다. 당연히 기사 부족도 이 회사가 겪어온 만성적 고민이다. 그 문제가 좋아지고 있다고 한다. 최근 들어 기사 지원자가 꾸준히 늘고 있다. 4 월까지는 한 달 평균 지원자가 10 여 명 수준이었다. 그런데 5 월에는 16 명, 6 월에는 30 명으로 늘었다. 근 몇 년 만에 처음으로 나타나는 증가추세다. 회사 측의 노력으로 해석되는 몇 가지 배경이 있다. 기숙사를 건립하기로 했다. 수원 외 지역의 기사를 유치하기 위한 노력이다. 무사고 장기 근속자에 대한 포상 제도도 만들기로 했다. '해피 수원 드라이버'라 명명된 이런 프로그램들이 기사 지원자들에게 홍보됐다. 휴식ㆍ휴게 관리 프로그램도 자체적으로 만들었다. 수면실ㆍ화장실ㆍ샤워실도 마련하거나 새로 고쳤다. 주 1 회 기사들과 관리직원, 경영진의 원탁회의도 정례화했다. 올초부터 도내 버스 회사들을 걱정스럽게 한 현안이 있었다. 7 월부터 시행하는 주 52 시간 근로제다. 부족해진 버스 기사를 증원해야 했다. 수원여객의 '해피 수원 드라이버' 구상은 이 위기를 극복하기 위해 나왔다. 그리고 5 월부터 그 효과가 수치로 증명되고 있다. 물론 다른 회사들이라고 손을 놓고 있지는 않다. 지방 버스 기사들의 수도권 이동 현상도 도움이 됐을 수 있다. 과하게 수원여객을 부각시키는 것은 그래서 조심스럽다. 하지만, 냉정히 되돌아 볼 필요는 있다. 다른 회사들이 버스 기사 부족을 어쩔 수 없는 현상으로 포기한 측면이 있는 게 사실이다. '연봉 4 천~5 천만원 주면 줄 만큼 주는 것'이라는 판단, '건설 현장으로 가는 1 종 대형 면허자들을 어쩔 수 없다'는 판단, '인접 서울 인천의 준공영제 실시로 경쟁력을 상실했다'는 판단 등이 기사 채용 노력에 핑계가 된 측면이 있다. 그래서 뭐라도 해보려는 수원여객의 노력을 주목하게 되는 이유다. 나머지 버스 회사들의 어려움을 많이 들어 알고 있다. 수원여객의 예를 보면서 '하고 싶지만 돈이 없어서 못한다'는 고충을 말하는 곳도 있을 것이다. 하지만, 그런 고충이 언제까지 기사 부족의 정당한 사유로 인정될 수는 없다. 주 52 시간 근무의 정책적 목표는 근로 이익 감소가 아니라 노동 조건 개선에 있다. 경영적 부담이 사회적 필요성에 의해 늘어나는 걸 감내해야 하는 사회적 선택이다. 이제부터라도 늘려갈 수밖에 없다. 경영적 셈법을 바꿔야 한다. 좋든 싫든 그렇게 해야 할 때가 됐다. 그 버스 회사의 미래 핵심 자산이다. 좋은 기사들이 좋은 회사를 만든다. 반드시 회사의 이익으로 되돌아올 투자이기도 하다. 좀 더 과감히 투자해야 한다. 근본적인 고민-감차, 통폐합 등을 포함하는-을 해야 하는 회사일 수도 있다. 듣기에 거북하겠지만 그게 지금 가는 방향이다.
수원여객의 '해피 수원 드라이버' 구상은 버스기사 충원등 근로조건 개선을 위해 뭐라도 해보려는 수원여객의 노력이며, 많은 버스회사들의 노동조건 개선등이 비록 경영적 부담이 있지만 사회적 필요성에 의한 사회적 선택이며 그 버스 회사의 미래 핵심 자산임이며 앞으로 나가야 하는 방향이다.