포스코 이사회는 지난 23 일 최정우 포스코켐텍 사장을 차기 회장 후보로 확정했다. 4 월 18 일 권오준 회장이 갑자기 사임 의사를 밝힌 후 두 달 만에 연결 매출 60 조원 규모의 포스코그룹을 이끌 새 수장이 내정된 것이다. 민영화 후 확실한 지배주주가 없는 포스코 사령탑이 교체될 때마다 정권의 보이지 않는 손이 작용하는 것 아니냐는 논란이 많았다. 이번 CEO 승계 과정에서도 어김없이 여러 잡음이 흘러나왔다. 사내외 후보 20 여 명 중 정권 실세와 가까운 이가 낙하산으로 내려올 거라는 소문도 돌고, '포피아(포스코 마피아)' 유력자들이 특정 인사를 밀고 있다는 의혹도 제기됐다. 최 회장 후보는 이러한 낙하산과 외압 논란의 중심에서 어느 정도 떨어져 있던 인물로 포스코에 산적한 난제를 풀 전문성이 높이 평가됐다고 한다. 재무통으로 경영관리 분야에서 폭넓은 경험을 쌓은 그는 포스코 역사상 처음으로 내부에서 나온 비엔지니어 출신 회장 후보다. 그는 올해 창립 50 주년을 맞은 포스코가 100 년 기업으로 재도약하는 데 가장 절실한 혁신의 리더십을 보여줘야 한다. 글로벌 공급과잉과 구조조정 여파로 포스코 외형은 2011 년부터 60 조원 안팎에서 정체된 모습이다. 50 년 후 매출 500 조원, 영업이익 70 조원 비전을 실현하려면 철강 부문에서 그룹 이익의 80%를 얻는 지금의 사업구조를 과감히 뛰어넘어 새로운 성장동력을 찾아야 한다. 신소재와 트레이딩, 건설, 에너지, 정보통신기술 부문에서도 글로벌 강자로 거듭나지 못하면 4 차 산업혁명의 파고를 넘기 어려울 것이다. 어제 "포스코는 지금까지는 또 다른 마음가짐과 신념이 필요하다"고 밝힌 최 회장 후보가 근본적인 발상의 전환과 구조 개혁으로 포스코의 재도약을 이끌기를 기대한다. 민영화된 글로벌 기업인 포스코의 기업 지배구조를 선진화하는 문제에 대해서도 많은 고민이 필요하다. 포스코는 1997 년 대기업으로는 처음으로 사외이사제도를 도입하며 이사회의 독립성을 높이고 CEO 선출의 투명성을 확보하려고 했다. 하지만 이번 CEO 승계 과정에서도 불거진 여러 잡음은 포스코 지배구조가 여전히 외풍을 타기 쉬운 구조라는 사실을 드러냈다. 정권이 바뀔 때마다 포스코 수장도 중도에 교체되는 취약한 지배구조로는 글로벌 일류 기업으로 도약할 수 없을 것이다.
지난 23일 포스코그룹 차기 회장 후보로 확정된 최정우 포스코컴텍 사장은 정권이 바뀔때 마다 포스코 수장이 교체되는 지배구조에서 벗어나 근본적인 발상의 전환과 구조 개혁으로 포스코를 이끌어가길 기대한다.