서울경제 청와대가 공직자 감찰을 맡고 있는 민정수석실 산하 특별감찰반 전원을 교체했다. 청와대가 특감반에 파견 나온 한 직원의 비위 사실을 확인하는 과정에서 또 다른 직원의 비위와 부패 혐의가 포착되자 전격적인 조치를 취한 것이다. 청와대가 특감반 전원을 교체하는 것은 매우 이례적인 일이다. 김의겸 청와대 대변인은 "원대 복귀한 파견직원들은 소속 기관이 철저히 조사하고 징계를 할 것을 요구했다"고 전했다. 문재인 대통령이 해외순방 중인 상황에서 공직기강을 다잡고 비리를 감찰해야 할 특감반 직원들이 되레 공직기강을 문란케 했으니 황망하기 그지없다. 공직사회의 적폐청산을 외쳐온 청와대로서는 입이 열 개라도 할 말이 없을 것이다. 청와대는 사안의 심각성을 감안해 특감반을 통째로 교체했다지만 뒷맛은 개운찮다. 사태를 서둘러 봉합하고 청와대로 쏠리는 비판의 화살을 외부로 돌리려는 의도가 아닌지 의구심이 든다. 도대체 어떤 사안이길래 전원 교체라는 '충격요법'을 쓰는지도 의아할 따름이다. 보안을 핑계로 쉬쉬할 것이 아니라 경위를 명명백백하게 밝히고 국민에게 사과하는 것이 순리다. 비위 연루 직원이 몇 명인지조차 밝히지 않으면 의혹만 키울 뿐이다. 청와대는 "확인된 사실이 아니다"라고 했지만 특감반 직원들이 평일 근무시간에 단체로 골프를 쳤다는 의혹도 제기되고 있다. 그러잖아도 청와대 참모들의 기강해이는 최근 꼬리를 물고 있다. 얼마 전 김종천 의전비서관이 음주운전을 하다 경찰에 적발됐다. 문 대통령이 "음주운전 사고는 실수가 아니라 살인행위"라며 처벌 강화를 지시한 지 보름도 채 안 돼 벌어진 일이다. 앞서 경호처 소속 경호원이 취중에 시민을 폭행하기도 했다. 일련의 공직기강 해이와 비위 행위가 개인의 일탈로 치부돼서는 곤란하다. 내년이면 문재인 정부는 출범 3 년차로 집권 중반부에 접어든다. 청와대 직원 개개인이 스스로 권력화하는 것을 경계해야겠지만 지휘선 상의 반부패비서관부터 민정수석과 비서실장까지 그 책임이 결코 가볍지 않다. 책임 있는 자세를 보여줘야 할 것이다.
청와대 관계자들의 잇단 기강해이를 개인의 문제로 치부하지 말고 민정수석과 비서실장 등이 책임지는 자세를 보여야 한다.