십수년간 논란을 거듭하며 갈등을 야기했던 광주도시철도 2 호선 건설이 정상 추진되게 됐다. 시민참여단을 중심으로 한 공론화 과정을 거친 찬·반 투표 결과 찬성 여론이 압도적으로 나왔다. 특히 이같은 광주의 해묵은 과제 해결을 위해 시민대표단이 직접 나서 머리를 맞대고 논의를 거듭하면서 의견을 모아갔다는 점에서 생활형 민주주의 실천의 씨앗을 뿌렸다는 의미를 더 했다. 최영태 광주도시철도 2 호선 공론화위원장은 지난 10 일 "도시철도 2 호선 건설을 의제로 삼은 시민참여단 473 명에 대한 설문조사 결과, 찬성이 191 명(78.6%)로 반대를 선택한 52 명(21.4)%보다 139 명(57.2%포인트) 높게 나왔다"고 밝혔다. 시민 2 천500 명을 대상으로 실시한 1 차 여론조사를 토대로 찬·반·유보, 성별, 연령별로 추출된 시민참여단 250 명은 전날 오전부터 1 박2 일 동안 합숙하며 종합토론회와 설문조사 등의 숙의프로그램을 거쳐 이날 오후 찬·반에 대한 최종 투표(전자투표 방식)를 실시해 이같은 결론을 내놓았다. 합숙토론에서는 경제성과 수송 능력, 수요, 안전성, 교통 대체수단 등 5 대 쟁점에 대한 찬성과 반대측 간 공방이 뜨겁게 진행됐다 이날 도출된 최종권고안은 연령별 찬·반, 찬·반 이유 등의 분석작업을 거쳐 함께 12 일 이용섭 광주시장에게 전달될 예정이다. 이 시장은 이를 토대로 2 호선을 건설할지, 중단할지를 최종 결정할 것으로 알려졌다. 최 공론화위원장은 이날 도출된 결론과 관련해 "이번 공론화는 민주도시 광주의 생활민주주의의 현주소를 진단해보는 척도가 됐다" 고 각별한 의미를 부여했다. 한 시민참여단도 "실제 시민들의 대표로 나서 연구하고 토의하는 과정을 거쳐 시민을 위한 결정을 내리면서 민주시민으로서의 자긍심을 느꼈다"고 밝히는 등 공론화 과정이 풀뿌리 민주주의의 한 전형을 이루었다는 평가가 나온다. 도시철도 2 호선 건설은 오랜 세월 찬반논란이 거셌던 만큼 향후 과제도 남았다. 압도적인 찬성에도 불구하고 반대여론이 적지않았다. 그러나 일단 공론화 과정을 거쳐 나온 결론이기 때문에 대승적 차원의 수용이 중요하다. 수송 효율 대비 막대한 건설 사업비와 市 재정난 가중 등을 지적하는 반대의 목소리를 얼마나 설득력있게 해소시키느냐가 관건이다. 건설 재개에 따른 각종 용역사업의 진행과 실시설계, 환경영향평가, 국토교통부의 사업계획 승인, 기획재정부와 총 사업비 협의등 행정절차들도 만만치 않다. 모처럼 꽃피운 시민 민주주의의가 빛을 발하지 않도록 이같은 일들을 처리해나갈 광주시의 치밀한 행정능력이 요구된다.
시민대표단이 직접 머리를 맞대고 논의해 광주도시철도 2호선 건설 정상 추진 결정을 내린 것은 참 뜻 깊은 일이기 때문에 광주시는 치밀한 행정능력을 발휘해 앞으로 만날 절차들을 처리해 나가야 한다.