스물두 살 왕정훈(한국체대)은 '골프 노머드(nomad·유목민)'다. 얼굴에는 아직 앳된 기가 남아 있지만 심장은 강철처럼 단단하다. 한국-필리핀-중국을 거치며 여느 스무 살 청춘이 경험하지도, 감당하지도 못할 어려움을 겪어 냈다. 온갖 시련이 그를 강하게 단련했다. 왕정훈은 지난해 유러피언 투어 핫산 2세 트로피 대회에서 깜짝 우승한 뒤 바로 다음 대회인 모리셔스 오픈에서도 우승컵을 안았다. 그 덕분에 2016 유러피언 투어 신인왕에 올랐다. 올해도 유러피언 투어 카타르 마스터스에서 우승하며 세계랭킹을 39위까지 끌어올렸다. 왕정훈이 세계랭킹 50위 밖으로 내려가지 않는다면 4월 6일 개막하는 '꿈의 무대' PGA 마스터스에 초청받게 된다. 왕정훈은 지금도 세계 각국을 돌며 혼자서 대회에 출전하고 있다. 월간중앙이 그의 성장기를 듣기 위해 아버지 왕영조 씨와 그를 지도하는 박영민 한국체대 교수를 만났다. 그러나 정작 왕정훈과는 전화 인터뷰마저 이뤄지지 않았다. 멕시코로, 미국으로 돌아다니며 대회에 출전하는 바람에 시간이 맞지 않았다. 결국 카카오톡으로 간신히 대화하고, 이메일로 질문과 답을 주고받았다. 은사 박영민 교수 "황금똥 꿈꾸고 제자가 우승" 지난해 5월, 왕정훈과 아버지 왕영조 씨는 약간의 의견 충돌이 생겼다. 왕정훈이 북아프리카 모로코에서 열리는 핫산 트로피 대회에 나가겠다고 고집했기 때문이었다. 왕정훈은 대기순번 3번이었다. 참가선수 중 세 명의 결원이 생겨야 출전 자격이 주어지는 것이었다. 더구나 왕정훈은 비슷한 시기에 열리는 KPGA(한국프로골프협회) 메이저 대회인 매경오픈에 출전할 예정이었다. 박영민 교수가 전해주는 당시 상황은 이렇다. "정훈이 아버지가 '가지 말라고 하는데 애가 자꾸 가고 싶다고 한다. 가도 안 될 텐데 비행기값만 날리는 것 아닌가'라며 심란해 하기에 '경험도 쌓을 겸 보내세요'라고 얘기해줬다. 그런 뒤에 내가 황금똥을 누는 꿈을 꿨다. 한국체대 선수들 세 명이 매경오픈 출전했으니 거기서 누가 우승할 꿈인가 보다 했다. 그런데 정훈이가 첫날부터 잘 치고 있다는 소식을 들었다. 결국 그게 정훈이 우승 꿈이었다."(웃음) 대타로 나선 왕정훈의 우승 과정은 극적이었다. 최종일 18번 마지막 홀에서 왕정훈은 5m 버디 퍼트를 남겨두고 있었다. 내리막에다 왼쪽에서 오른쪽으로 휘어지는 까다로운 라인이었다. 코스를 잘 아는 교민 갤러리들은 "저기서는 힘들 텐데" 하면서 마음을 졸였다. 그러나 왕정훈이 이 버디 어려운 퍼트를 집어넣어 나초 알비라(스페인)와 공동선두로 연장전에 나가게 된 것이다. 연장 첫 홀에서 왕정훈은 다시 내리막 15m 버디 퍼트를 홀에 떨어뜨렸다. 상대도 버디를 해 2차 연장을 벌였고, 왕정훈은 다음 홀에서도 6m 버디 퍼트를 성공해 파에 그친 엘비라를 눌렀다. "모로코 선왕인 핫산 2세를 기념하는 대회에서 왕(王)씨가 우승했다"며 주최측은 즐거움을 표했다. 왕정훈은 이 대회 우승으로 유러피언 투어 출전권을 받았다. 더 이상 대기번호를 받고 기다리지 않아도 된 것이다. 133위에 머물던 세계랭킹도 88위로 껑충 뛰어올랐다. 왕정훈은 여세를 몰아 모리셔스 오픈에서도 우승컵을 안아 아시아 출신 선수로서는 처음으로 유러피언 투어 2연승의 기염을 토했다.
한국체대 소속 골프선수 왕정훈은 20대초반의 나이에도 어려운 해외 골프 대회에 거듭 출전하여 유러피언 투어에서 큰 성적을 거두고 있는 '골프 유목민'이다.