국내에서 15 년 만에 콜레라 환자가 발생했다. 콜레라는 1980 년(145 명), 1991 년(113 명), 1995 년(68 명), 2001 년(142 명)을 끝으로 그동안 잊힌 감염병이었다. 2003 년 이후 감염자는 해외유입환자였고 2005~2015 년 연평균 유입 환자 수도 5 명 이하였다. 콜레라는 상하수도가 완비된 선진국에서는 거의 발생하지 않아 대표적 후진국형 감염병으로 꼽히는데 국내에서 자생적으로 환자가 발생했다니 당혹스럽다. 방역당국은 수입 수산물이 원인일 가능성이 크다고 보고 식당 등을 중심으로 역학조사를 진행 중이라고 하는데 집단 발병으로 이어지지 않도록 조기에 감염경로를 파악해 예방조치를 해야 한다. 특히 이례적인 폭염이 한 달 넘게 지속되고 있는 만큼 수입 식품 관리 및 유통 과정 전반에 대한 일제 점검이 필요하다. 콜레라 환자도 충격적인데 개학과 동시에 전국 초·중·고교에서 집단 식중독 증세를 보이는 학생들이 급증하고 있다. 서울 은평구 5 개 중·고교에서 500 명, 부산 여고생 60 여 명 등 이달에만 700 명 넘는 학생들이 식중독 의심 증세를 보였다. 학교 현장에 만연한 급식비리로 저가·저질 수입식품이 대거 식재료로 공급되는 데다 폭염 속에 위생관리도 제대로 하지 않아 집단 식중독이 빈발하고 있다는 분석이다. 현재 전국 초·중·고교 1 만1200 여 곳에서 600 만명이 학교 급식을 이용한다. 초기에 식중독 원인을 명확하게 파악해서 신속하게 대처하지 않으면 걷잡을 수 없이 퍼질 가능성이 높다. 급식업체를 전수 조사해 식자재 관리 및 조리시설 위생관리 실태를 철저하게 파악해야 한다. 불량 식자재와 비위생적 급식환경의 뿌리에는 급식 비리가 있는 만큼 급식 비리에 대한 지속적인 단속도 필요하다. 적발된 비리 관련자들은 중형으로 일벌백계하고 교육계에서 완전히 추방해야 한다.
콜레라와 식중독에 걸린 학생들이 급증하고 있는데 저가·저질 수입 식재료와 폭염 속 위생관리의 부실이 원인일 수 있으므로 급식업체를 전수 조사해 식자재 관리 및 조리시설 위생관리 실태를 철저하게 파악해야 한다