새정치민주연합이 어제 전국대의원대회를 열어 문재인 신임 대표를 선출했다. 문 대표는 "국론분열을 끝내기 위해 박정희·이승만 묘소를 참배하겠다"고 했는데 그런 자세로 이번 전당대회에서 쌓인 당내 갈등과 앙금부터 치유하고 당을 통합해야 할 것이다. 문 대표는 2016년 총선 공천권까지 행사하게 되면서 차기 대권 도전에 유리한 고지를 차지하게 됐지만 그로 인해 오히려 야당 통합을 저해할 수 있다. 이번 전당대회에서 새정치민주연합은 처음부터 '친노 대 비노' '영남 대 호남' '김대중 대 노무현'이라는 갈등 구도를 노출했다. 서로 무능, 비열, 만행 같은 막말을 퍼부을 정도로 갈등의 골도 깊어졌다. 막판에는 '경선 룰' 논란까지 가세해 국회의원 130명을 거느린 제1야당이 쪼개지는 것 아니냐는 우려가 여기저기서 나올 정도다. 박지원 후보가 선거 결과에 승복하기로 했지만 문 대표는 계속해서 야권 대권 후보들을 아우르는 당 운영과 호남 민심을 끌어안는 비전으로 통합에 몸을 던져야 할 것이다. 수권능력을 가진 강력한 야당의 존재는 국정을 더 발전적인 방향으로 이끄는 원동력이다. 당내 갈등을 무마하는 방안으로 새정치민주연합이 여당과 대립각을 더 첨예하게 세우려 해서는 안 된다. 최근 박근혜 대통령 지지율은 청와대 문건유출, 인사난맥, 연말정산 논란 등으로 30% 미만으로 급락했다. 그럼에도 새정치민주연합 지지율은 이달 초 한국갤럽 여론조사에서 24%에 머물며 새누리당 41%에 크게 뒤진 채 반사이익을 얻지 못하고 있다. 공무원연금 개혁, 증세·복지 논쟁에서 눈치보기 행보로 야당의 존재감을 부각시키지 못한 탓이다. 수권정당 자격을 갖추려면 대안정당으로 면모부터 바꿔야 한다. 무상복지 논란에 대해 추가로 필요한 세수를 얼마나 어떻게 확보할 것인지 비전을 제시해야 한다. 정부와 여당이 추진 중인 공공·노동·교육·금융개혁에도 대안으로 승부해야 한다. 인기영합식 행보로 미래 세대에 빚을 떠넘기려 한다면 문 대표의 정치적 야망도 이뤄지기 힘들 것이다.
새정치민주연합의 신임 대표로 선택된 문재인 대표는 여당과 대립각을 세우지 말고 수권능력을 갖춰 국정을 더 발전적인 방향으로 끌고 가야만 한다.