도널드 트럼프 미국 대통령 당선자가 외교 분야에서 '미치광이 이론(the Madman Theory)'을 활용하고 있다는 분석이 나왔다. 미치광이 이론은 충동적이고 비이성적으로 행동해 상대에게 공포를 유발하면 협상을 유리하게 이끌 수 있다는 국제정치학 용어다. 미 워싱턴포스트는 20일(현지시간) "트럼프가 예측불허와 전통적 국제규범에 대한 무시라는 자신의 평판을 외교정책에서 활용함으로써 적국을 불안하게 하고 위협해 양보를 끌어내려 한다"고 썼다. 트럼프는 대외정책, 특히 중국에 대해 강경하면서도 종잡기 어려운 언행을 해왔다. 지난 15일 중국 군함이 미국 수중 드론을 나포하자 트럼프는 트위터에 "중국이 미 해군의 연구 드론을 훔쳤다. 드론을 돌려받기 원하지 않는다고 말해야 한다"고 썼다. 신중한 국가 지도자라면 협상을 통한 평화로운 해결을 촉구할 사안이다. 그러나 트럼프는 중국의 행위를 절도로 규정하면서 강력한 보복 조치를 시사했다. 중국은 20일 드론을 반환했다. 트럼프는 지난 2일 차이잉원 대만 총통과 전화 통화를 해, 미·중 간 견지되던 '하나의 중국' 정책을 뒤흔들었다. 트럼프는 또 차기 행정부 주요 보직에 의외의, 그리고 강경파를 골랐다. 국무장관에는 친러시아 성향 렉스 틸러슨 엑손모빌 최고경영자(CEO)를 지명했다. 심지어 국방장관 내정자 제임스 매티스 전 중부군사령관은 별명이 '매드 독(미친개)'이다. 적대 관계 국가는 물론 서방 우호 국가도 안절부절못할 정도다. 미치광이 이론은 닉슨 전 대통령이 추구했다. 닉슨은 스스로를 '작은 일에도 발끈해서 핵전쟁을 일으킬 수 있는 미치광이'처럼 비치게 했다. 미치광이 이론이라는 이름도 닉슨이 붙였다. 북베트남 배후 세력인 소련을 겁먹게 해, 베트남전의 종전협상을 이끌어낼 수 있다고 보았다. 이 전략은 당시 맞아떨어졌다. 미치광이 이론에 따라 움직이는 대표적인 곳이 북한이다. 1990년대부터 비이성적으로 보이지만 치밀한 포석으로 이익을 관철시켜왔다. 최근 미국에 새 지도체제가 등장했는데도 북한이 절제된 행보를 하는 것은 트럼프가 자신들보다 더 미치광이 전략을 밀어붙이기 때문이라는 분석도 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 외교 분야에서 '미치광이 이론'을 활용해 대외정책 특히, 중국에 대해 예측하기 어려운 언행을 하자 적대 관계 국가는 물론 서방 우호 국가도 불안해 하고 있다.