기업도시의 지속가능성은 기업과 도시의 조화를 통해 보장된다. 기업을 위해 기존 도시를 허물고 새 판을 짜는 것보다 양자의 조화와 조합이 도시의 시너지를 높인다. 이런 조화 속에서 전통과 규제는 대립하지 않는다. 도시의 정체성을 극대화하면서 기업활동을 보장하는 것은 충분히 가능한 일이다. 세계가 주목하는 기업도시 모델인 독일 드레스덴이 이를 증명한다. 저마다 '글로벌 중심도시'를 표방하는 국내 기업도시들에 드레스덴이 시사하는 바는 적지 않다. '엘베의 피렌체', '유럽의 발코니', '바로크의 진주'. 독일 작센주의 주도(州都) 드레스덴을 일컫는 말이다. 웅장하고 고풍스러운 건물들로 그득한 도시의 아름다움을 표현한 말들이다. 여기에 한 가지가 더해졌다. '유럽의 실리콘밸리(실리콘 색소니·Sillicon Saxony)'라는 말이다. 미국의 실리콘밸리와 작센주의 영어식 명칭인 '색스니'를 합친 신조어다. 여행자들은 드레스덴의 아름다움을 보기 위해 독일로 걸음을 재촉하고, 기업가와 행정가들은 잿더미 속에서 IT 중심도시로 부활한 드레스덴의 저력을 눈으로 확인하려고 눈길을 준다. 지난 11월 4일 드레스덴을 찾았다. 체코의 수도 프라하를 통해 약 두 시간 반을 자동차로 달렸다. 프라하와 드레스덴의 거리는 독일의 수도 베를린과 비슷한 거리(180여㎞)에 있다. 드레스덴 북부를 통해 들어서자 은색으로 빛나는 현대식 건물들이 눈에 들어왔다. '독일의 실리콘밸리'로 불리는 '미나폴리스'다. 독일 최대 응용과학기술연구소인 프라운호퍼연구소와 벤처기업 지원기관인 나노센터 등이 이곳에 입주해 있다. IT, BT, NT, 태양광기술 등 신기술산업과 관련된 연구기관과 기업들이 집약돼 있는 곳이다. 드레스덴의 산업클러스터는 4개로 나눠진다. 미나폴리스(마이크로·나노전자기술)·바이오폴리스·사이언스폴리스·매트폴리스(소재기술)가 그것이다. 4개 클러스터에 1500여 개 기업이 있다. 우리에게 잘 알려진 지멘스, 모토롤라, 폭스바겐, 인피니온테크놀로지 등 글로벌 기업도 이곳에 있다. 근로자만 5만여 명이 있다. 독일 최고 명문으로 꼽히는 드레스덴 공과대학을 포함해 10개 대학과 47개 연구소가 이 도시에 포진해 있다. 산·학·연의 집약지라고 할 만하다. 동쪽으로 좀 더 달리니 드레스덴 중앙역이 나온다. 이곳은 쇼핑의 중심지다. 중앙역에서 도심으로 향하는 길에 쇼핑센터들이 줄지어 들어서 있다. 그중 알트마르크트 갈레리에 백화점은 독일 내에서도 손꼽히는 거대한 규모를 자랑한다. 독일 사람들뿐만 아니라 세계의 관광객들이 반드시 거쳐가는 코스로도 유명하다. 제 발로 찾아오는 외국인에게서 벌어들이는 외화도 상당해 보인다. 쇼핑센터를 지나면 옛 작센공국의 고도(古都)가 모습을 드러낸다. 엘베강변을 끼고 평지에 늘어선 고건축물들의 웅장함이 방문자를 압도한다. 츠빙거 궁전에서부터 라파엘로의 작품을 소장한 것으로 유명한 드레스덴국립미술관 등 시내 구역 전체가 르네상스 시대를 옮겨다 놓은 듯하다. 현대와 전통이 공존하는 도시의 경관은 이질적이지 않고 묘한 조화를 이룬다. 볼거리와 다양한 도시 기능을 모두 갖춘 덕에 드레스덴을 꽤 거대한 도시로 오해할 수 있지만, 드레스덴은 지방의 소도시에 더 가깝다.
지난 11월 4일 방문한 아름다운 도시 드레스덴은 IT 중심도시로 거듭나면서 여행자는 물론 기업가와 행정가들을 불러들이며 기업도시로서의 지속가능성을 보여주고 있다.