스마트시티는 '인터넷'과 '사회서비스'를 결합한 도시다. 행정, 교통, 교육, 의료, 재난안전, 환경, 물류 등에 4차 산업혁명의 요소기술을 접목한 미래의 도시다. 그 중에서도 물류는 4차 혁명을 선도할 핵심 분야다. 물류의 스마트화가 제조업 발전의 기폭제가 되기 때문이다. 물류는 산업의 피다. 피의 순환속도는 매몰비용을 줄인다. 줄어든 매몰비용은 산업에 재투자된다. 그것은 다시 산업 발전에 기여한다. 물류는 물품의 이동을 통해 창출되는 시간적·공간적 가치를 포괄한다. 거기에는 서신, 소포, 국제특송 등 우편도 포함된다. 당연히 이들 분야에서도 스마트화가 진전되고 있다. 이를 포괄하는 용어는 '스마트우편함'이다. 스마트우편함 시스템 조성을 위한 세계 각국의 경쟁이 뜨겁다. 독일 우정 DHL은 무인우체국 내 무인장비인 팩스테이션(Packstation)을 운영한다. 이곳에서 우편물 접수 및 수취, 각종 요금납부, 티켓 구매, 배달, 배송 등의 서비스가 이뤄진다. 서비스를 받기 위해서는 팩스테이션의 바코드 스캔 과정을 통해 고객 식별을 한다. 호주 우정에서는 소포에 QR 코드를 삽입하여 비디오와 연결하는 '무인자동 소포 터미널 서비스'를 제공한다. 보내는 사람은 QR 코드에 음성과 영상을 남길 수 있다. 원격 접속 및 제어가 가능한 스마트 잠금기술을 적용하는 게 특징이다. 우정사업본부도 지난해부터 1000개 아파트단지를 대상으로 스마트우편함을 시범운영하고 있다. 뿐만 아니라 스마트우편함 기술 진전을 위한 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 경연도 그 중 하나다. 정필승 경영성과정보과장은 "우체국택배와 우체국보험의 빅데이터로 새로운 서비스를 찾기 위해 '2018 데이터 사이언스 빅데이터 해커톤(Hackathon·해킹과 마라톤의 합성어로, 일정 장소와 시간 내에 소프트웨어 시제품을 개발하는 대회)'을 개최했다"고 말했다. 이번 해커톤에는 총 132명이 참가신청해 예선을 통과한 25개팀 94명이 지난 12월 20~21일 무박2일로 경연을 펼쳐 아이디어의 독창성과 사업화 가능성 등이 우수한 최종 5팀을 선발했다. '2018 데이터 사이언스 빅데이터 해커톤'에서 대상의 영예는 '우체국택배 물류예측을 통한 스마트우편함 위치선정 제안'을 발표한 '사랑보다 먼 우정보다는 가까운'팀에게 돌아갔다. 우체국택배 운송물류량을 빅데이터로 분석하고 예측해 스마트우편함 위치를 선정하는 아이디어가 돋보였다는 게 심사위원의 평가다. 우수상은 '소셜리스닝 및 배송 불안정지수 생성을 통한 우체국택배 발전방안'을 제시한 'D&A'팀과 '3040세대 대상으로 보험상품을 추천해주는 착한 지킴이'를 제시한 '데이터 집배원'팀, 장려상은 '우체국택배 데이터와 공공데이터를 활용한 인력과 차량의 재배치'를 제시한 '쿠팡맨'팀과 '비대면 우체국보험 상품 추천 솔루션'을 제시한 'FT(Fintech Team)'팀이 수상했다. 우정사업본부는 우수한 아이디어들의 실현 가능성 등을 검토하고 수상 팀들이 서울중앙우체국 5층에 있는 스타트업 기술개발공간인 우체국기술혁신센터(P-TOWN)에 입주해 아이디어를 구체화하고 사업화하도록 지원한다. 강성주 본부장은 "빅데이터를 활용한 혁신적인 우정서비스를 발굴해 4차 산업혁명에 선도적으로 대응하기 위해 빅데이터 해커톤을 개최했다"며 "우체국은 지속적으로 민간의 참신한 아이디어와 빅데이터를 활용해 국민에게 편리한 우정서비스를 제공하기 위해 노력하겠다"고 말했다.
우정사업본부는 물류가 물품의 이동을 통해 창출되는 시간적·공간적 가치를 포괄하고, 4차 혁명을 선도할 핵심 분야로 시간적·공간적 가치를 아우르는 점에 중점을 두고, '2018 데이터 사이언스 빅데이터 해커톤'을 개최하였고 대상에 '우체국택배 물류예측을 통한 스마트우편함 위치선정 제안'을 발표한 '사랑보다 먼 우정보다는 가까운'팀이 차지했다고 발표하였다.