ㆍ현지 가이드가 위조자격증 만들어 강요… 인솔자의 무료 입장료 수십만원 챙겨 강모씨는 최근 국내 최대 여행사 중 한 곳을 통해 중국 장가계 패키지 여행을 갔다가 황당한 일을 겪었다. 현지에서 만난 조선족 가이드로부터 가짜 인솔자 행세를 하라는 부탁을 받았기 때문이다. 말이 부탁이지 강제나 다름없었다. 가이드는 강씨의 사전 허락도 없이 이미 그의 여권사진을 도용해 가짜 위조자격증을 만들어놓은 상태였다. 바로 '국외여행 인솔자 자격인정증(TC)'이었다. 위조자격증은 강씨의 사진과 이름을 제외하고는 전부 가짜였다. 주민등록번호부터 출신대학, 자격증 발행일 등이 모두 거짓으로 기재돼 있었다. 강씨는 "이게 뭐냐"고 따져물었지만 가이드는 "여행 내내 이것을 목에 걸고 다녀라"고 했다. 강씨가 "왜 이런 것을 내가 목에 걸고 다녀야 하느냐"고 하니 가이드는 다른 한국인 패키지 관광객 팀들을 가리키며 "원래 패키지 관광을 오면 한 명은 이것을 차고 있어야 한다"고 했다. 실제 같은 지역을 여행 온 다른 팀들 가운데 한 명은 전부 강씨와 같은 TC를 목에 걸고 있었다. 가이드가 TC를 준 이유는 얼마 가지 않아 쉽게 파악할 수 있었다. 국내 여행사에 항의하니까 현금 보상 패키지 여행 관광객들을 인솔하는 역할을 하는 국제 인솔자들은 모든 입장료가 무료다. 가이드들은 이 점을 노렸다. 15~30명가량의 패키지 여행객들은 인솔자가 최대 2명까지 배정될 수 있다. 한 명의 가이드가 패키지팀을 관리하면서 이 중 상대적으로 나이가 어린 사람을 찍어 '가짜 인솔자'로 둔갑시킨 뒤 이 사람이 이미 지급했거나 지급할 입장료를 모두 개인 몫으로 가져가는 것이다. 강씨가 3박4일 동안 입장료로 지급한 비용은 한화 20만원가량이었다. 선택관광을 모두 할 경우 최대 40만원까지 가이드가 가져갈 수 있었다. 강씨는 일정 내내 위조자격증을 갖고 다니면서 매표소 앞에서 매번 이 자격증을 제시해야 했다. 또한 다른 일행들이 모두 들어간 후에야 마지막으로 입장할 수 있었다. 여행 내내 인솔자 행세를 한 셈이다. 강씨는 "가이드에게 '이건 아닌 것 같다'고 말했지만 금세 험악한 표정을 지으며 분위기 흐리지 말라는 식으로 대해 더 이상 항의할 수가 없었다"고 말했다. 가이드는 3박4일 가이드 비용으로 이미 1인당 미화 40달러를 현지에서 받은 상태였다. 패키지 여행에 참가한 인원은 16명이었다. 강씨는 여행에서 돌아온 뒤 계약을 맺었던 여행사 대리점에 항의했다. 대리점 측은 "죄송하다"는 말과 함께 현금 20만원을 이체했다. 강씨는 "나와 같은 위조자격증을 매고 있는 여행객들을 많이 봤는데 매번 이런 식으로 항의하면 돈을 주고, 항의하지 않으면 넘어가는 것은 아닌지 의문"이라고 말했다. 패키지 여행상품이 늘어나면서 각종 사기들이 등장하고 있다. 그러나 국외여행 인솔자 자격증을 위조해 입장료를 편취한 사기가 드러난 것은 이번이 처음이다. 문제는 명백히 공문서 위조 및 사기행위임에도 불구하고 이를 단속할 법이 없다는 데 있다. 문화체육관광부 관계자는 "현재 관광진흥법상 국외여행 인솔자 자격증 위·변조 및 오·남용자에 대한 처벌규정이 없다"며 "적발이 돼도 처벌할 수가 없다"고 밝혔다.
패키지 여행자 중에서 현지 가이드가 위조 자격증을 만들어 무료 입장권 수십만원을 챙기는 황당한 일을 겪은 강씨는 여행 후 여행사 대리점에 항의해 현금을 받았는데 항의하지 않으면 넘어가는 것이 아닌지 의문을 제기 하였다.