3 차 남북정상회담을 준비하기 위한 남측 선발대가 16 일 육로로 방북길에 올라 평양에 도착했다. 18 일 문재인 대통령과 함께 서해 직항로로 평양을 방문할 특별수행단 명단도 정해졌다. 임종석 대통령 비서실장은 "선발대의 현지 확인 절차를 거쳐 내일 일정과 의제를 공개하겠다"고 했다. 청와대가 17 일 일정과 의제를 공개하면 이번 정상회담의 윤곽이 보다 확실해 질 것으로 보인다. 이번 평양 정상회담에는 이재용 삼성전자 부회장을 비롯한 4 대 주요 기업 총수 및 최고 경영진이 동행하기로 최종 확정됐다. 북한 비핵화 협상의 교착 속에 남북 경협이 인질처럼 잡혀있는 상황을 감안할 때 대기업 총수의 동행이 시기상조라는 일부 지적이 있었지만 남북관계 정상화 과정에서 경제 분야가 빠질 수는 없는 노릇이다. 과거 정상회담 때도 4 대 기업 총수가 동행해 남북 경제인 대화에 참석했던 전례를 크게 나무랄 일이 아니다. 앞서 청와대 요청에 동행을 수락한 이해찬 민주당 대표와 정동영 민주평화당, 이정미 정의당 대표의 특별수행도 최종 확정됐다. 정당대표들이 남북 정상회담을 처음으로 수행한 데서 의미를 찾을 수 있겠으나 한반도 평화 프로세스를 향한 정치권의 초당적 협력이 아쉽게 됐다. 정부는 14 일 정상회담 준비를 위한 남북 실무협의 결과를 순차적으로 공개하고 있다. 이를 두고 자유한국당은 "이틀 전까지 일정과 의제도 제대로 파악할 수 없다"며 '깜깜이 정상회담'으로 몰아붙였다. 하지만 북한의 정권수립 기념일(9 ㆍ9 절) 행사로 협의 일정이 촉박했던 점을 감안하면 무리한 비판이다. 도리어 남북이 과거와 달리 이번에 주요일정을 생중계키로 합의한 대목을 주목할 만하다. 북한이 최고 지도자의 일거수일투족을 비밀에 붙였던 과거 관행에 비춰보면 김정은 시대의 변화를 실감할 수 있는 대목이다. 문 대통령은 이번 정상회담의 의미를 남북관계 개선ㆍ발전, 북미 비핵화 협상 중재ㆍ촉진, 남북 군사적 긴장 완화 세가지로 압축했다고 한다. 이 가운데 비핵화 협상 중재가 가장 막중하다는 데 이견이 없을 것이다. 선발대와 수행단 모두 이번 정상회담에서 한반도 운명을 바꿀 최대의 성과가 나올 수 있도록 막판까지 차질 없는 준비에 만전을 기해야 한다.
3차 남북정상회담을 위한 남측 선발대가 16일 평양에 도착하였고, 자유한국당은 '이틀 전까지 일정과 의제도 제대로 파악할 수 없다'고 비하하고 있으나, 선발대와 수행단 모두는 이번 정상회담에서, 비핵화 협상 중재 등에서 최대의 성과를 낼 수 있도록 만전을 기해야 할 것이다.