. 마라톤 경기의 백미는 완주다. 기록을 갱신하는 것도 의미가 있지만 인간 한계를 넘어서는 불굴의 정신으로 완주할 때 꼴찌라도 박수를 받는다. 온 몸을 지탱할 수 없을 정도로 힘들어 절며 걸어와도 그 정신에 관중들은 열광하며 환호하게 되는 것이다. 지방선거가 110 여일 앞으로 다가왔다. 이번 지방선거는 지난 2014 년 지방선거와 분위기가 사뭇 다르다. 당시 여당이던 자유한국당의 독주에 제동이 걸리고 있다. 이는 박근혜 탄핵정국에 따른 보수진영의 분열 등 으로 민심이 돌아섰으며 이로 인해 대선 패배로 여당의 지위를 넘겨주게 됐다. 반면 더민주당은 승승장구하고 있다. 당 지지율이 자유한국당의 두 배를 넘서는 등 민심의 향방이 바뀌었다. 그러다 보니 이번 지방선거에 나서겠다는 인물들도 앞선 지방선거보다 약 두배 정도 많아졌다. 그러나 자세히 살펴보면 정말 이들이 이번 지방선거에서 롱런을 할 것인지 의문이 든다. 물론 과정에서 후보단일화로 인해 사퇴할 수 밖에 없는 상황이면 이해가 간다. 그러나 출마자에 이름부터 올려놓고 보자는 식의 행태는 유권자 판단에 혼란에 빠트리게 된다. 또한 개인의 능력이 되지 않으면 당의 지지율을 받아서라도 당선되고 싶은 사람들도 있을 수 있다. 모두 다 좋다. 어차피 정치란 것이 뜻대로 움직이는 것은 아니니 말이다. 그러나 이번 지방선거에 출마자로 이름을 올린 사람들 중엔 정말 왜 출마했는지 궁금증을 자아내는 사람들도 눈에 띈다. 때마다 나타나는 약장수처럼 소리만 무성하고 실효성 없는 약을 팔며 얼굴 알리기에 나선 인물도 있을 것이다. 정치는 신념과 확신의 소산물이다. 그래야 울산시민을 위해 일을 할 수가 있다. 완주하지 않을 것이라면 처음부터 '이름팔이'를 해선 안 된다. 다음 선거를 위한 인지도 쌓기라면 할 말이 없다. 그 역시 정치의 일부니까. 그러나 냉혹하게 돌아보자. 정말 시민들로부터 어느 정도 선택을 받을 수 있는지 그리고 선거를 치를 만한 주변환경과 능력을 갖췄는지 먼저 판단하는 것이 우선이다. 선거는 흐름도 있지만 개인의 능력과 당이나 주변의 지원도 중요하다. 출마자 모두 아전인수격으로 표를 해석하고 당선을 자신한다. 그래서 출마를 하는 것이다. 그러면 완주라도 해야 한다. 완주보다는 후보 협상으로 대가를 누리기 위한 출마자들도 있을 수 있다. 이번 지방선거에 나서는 인물들은 정말 가치 있는 출마로 지방선거가 시민 축제가 되도록 해야 한다.
지방선거에 나서겠다는 인물들도 앞선 지방선거보다 약 두배 정도 많아졌으며 출마자에 이름부터 올려놓고 보자는 식의 행태는 유권자 판단에 혼란만 주고 있어 완주하지 않을 것이라면 처음부터 '이름팔이'를 해선 절대 안된다.