"자신에 대한 사랑이 전부인 사람 앞에는 (시시비비를 가릴) 경쟁자가 나타나지 않는다." 미국 건국의 아버지이자 100달러짜리 지폐의 주인공 벤저민 프랭클린의 말이다. 나르시시스트의 특징을 지적하면서 경계하는 말이다. 나르시시스트치고 남의 말에 귀 기울이는 사람은 극히 드물다. 혼자 잘났기 때문에 그 어떤 얘기도 한쪽 귀로 듣고 흘려 버린다. 하루 종일 호수 위에 비친 자신의 모습만 보면서 만족해 하는 고대 그리스 신화 속의 나르시시스트가 그러했듯, 일에 흥미도 없고 특별히 뭘 배울 생각도 없다. 사실 인간은 모두 나르시시스트다. 정도의 차이가 있을 뿐 모두 자기 잘난 맛으로 세상을 대한다. 경쟁자나 충고자의 수는 나르시시즘의 정도를 측정하는 기준 중 하나가 될 수 있다. 프랭클린의 말에서 주의할 부분은 나르시시즘의 영역이다. 인스타그램에 셀카 인증샷을 올리고 자신의 출중한 외모와 고상한 취미를 세상에 알린다고 해봤자, 찻잔 속의 태풍에도 못 미친다. 모두가 못 말리는 나르시시스트라면 그냥 피하면 된다. 차원을 달리해 국가 차원에서의 나르시시스트는 어떻게 해야 할까? 자국민은 물론 주변국, 나아가 글로벌 시대 모두가 영향을 입게 된다. 아프리카에서 진행된다는 사막화로 인해 여름철 우리가 사용하는 집 안 전기료가 올라가는 판이다. 국가 차원 나르시시즘의 경우 폐해가 나타나면 피하고 숨을 곳이 없다. 국가 차원의 나르시시즘은 여러 가지 미사여구로 잘 포장돼 전파된다. '역사, 우리, 민족' 같은 거룩한 단어가 따라붙으면서 감성적 부분을 자극한다. 전 세계를 압도할 외모에서부터 고수준의 문화와 역사, 나아가 가공할 군사력과 경제력 같은 것들이 국가적 차원에서 진행된다. 프로파간다와 비슷하지만, 정도가 심하다. 밖에서 보면 뻔하게 드러날 자화자찬이지만, 안에서는 민족주의·애국주의로 포장돼 주술과 주문처럼 확대 재생산된다. 국가적 차원의 나르시시즘은 정도가 심할수록 애국적이고 민족적이다. 개인이 그러하듯 국가 차원의 나르시시즘은 그 어떤 시대, 어떤 지역에서도 발생했다. 개인과 마찬가지로 정도의 차이일 뿐이다. 현재진행형으로 벌어지고 있는 미·중 간 무역전쟁은 국가 차원 나르시시즘의 현황을 이해할 좋은 본보기가 될 수 있다. 너무도 당연하지만, 나르시시스트에게 있어서 세상의 중심은 나르시시스트 본인이다. 국가 차원의 나르시시즘도 마찬가지다. 전 세계가 나를 중심으로 움직인다고 생각한다. 전 세계 모두가 자국의 노래·문화·언어 심지어 헤어스타일과 패션까지 따라 한다고 확신한다. 자국이 싫어하는 것은 다른 모든 나라도 싫어할 것이라 믿는다. 아니라고 말하면서 증거를 들이대면, '아니면 말고'라는 반응만 얻어낼 뿐이다. 미·중 무역전쟁을 국가 차원 나르시시즘의 근거로 보는 이유는 간단하다. '내가 입을 열면 전 세계가 벌벌 떨 것'이란 식의 대국의식에 근거한 나르시시즘이 곳곳에서 분출되고 있기 때문이다. 둘만의 문제가 아닌, 전 세계 모두를 볼모로 한 나르시시즘이다. 서로에 대해 '나를 안 따를 경우 그대는 물론, 지구 전체가 망할 것이다'는 식의 저주와 허풍이 넘쳐난다. 내가 입 열면 세계가 벌벌 떨게 된다? 거의 매일 터져 나오는 도널드 트럼프 대통령의 트위터는 좋은 본보기다.
갈수록 심해지는 국가적 차원의 애국적이고 민족적인 성향을 보이며 '내가 입을 열면 전 세계가 떤다'는 식의 대국의식에 근거한 미·중 무역전쟁은 국가 차원 나르시시즘으로 볼 수 있다. 