월드컵 시즌 동안 자국의 팀을 응원하는 빨강·파랑의 물결들이 모니터 화면을 가득 채우면서 현란한 색깔 경쟁을 벌였다. 지난 7월 11일 펼쳐진 월드컵 프랑스-벨기에 준결승전의 응원석은 시각적으로 독특했다. 벨기에 응원단은 빨간색 물결을 이루고, 프랑스 응원단은 파란색 물결을 이뤘다. 선수들의 유니폼 역시 벨기에는 빨간색 유니폼을 입었고, 프랑스는 파란색을 어깨에 두른 유니폼을 입었다. 전통적으로 월드컵에서 스페인·벨기에·잉글랜드 등의 응원단은 빨강 계열의 옷을 단체로 차려 입었다. 이탈리아·프랑스·일본 등의 응원단은 파랑 계열의 옷으로 통일했다. 한국은 물론 '붉은 악마'라는 응원단 명칭에서 알 수 있듯이 빨강 계열의 유니폼으로 널리 알려져 있다. 이미 2002년 월드컵 당시 붉은 응원단의 큰 물결이 세계에 각인됐을 법하다. 월드컵 시즌이 시작되던 6월 초에 우리나라에도 빨강과 파랑의 색깔 전쟁이 벌어졌다. 파랑을 상징하는 민주당과 빨강을 상징하는 자유한국당이 6·13 지방선거에서 맞붙었다. 승리는 파랑에게 주어졌다. 한 보수측 인사는 최근 빨간색 이야기를 꺼냈다. 2012년 총선과 대선을 앞두고 새누리당이 상징색을 파란색에서 빨간색으로 바꾼 것이 잘못됐다는 이야기다. 새누리당은 2012년 총선에서 약세 전망을 딛고 승리를 거둠으로써 빨간색 효과를 톡톡히 봤다. 이 승리효과로 역시 2012년 대선에서도 승리했다. 새누리당의 색깔 변신은 당시 혁명적이었다고 해도 과언이 아니다. 전통적으로 보수정당은 파란색을 선호했다. 이런 선입견을 일거에 깨뜨린 것이다. 하지만 한 보수측 인사는 보수의 몰락이 이때 경제민주화를 내걸고 보수의 정체성을 버리면서 시작됐다고 본 것이다. 최근 자유한국당 내부의 노선투쟁도 이 같은 시각의 연장선상에 있다. 한쪽은 보수개혁론으로, 한쪽은 보수강화론으로 맞섰다. 색깔로 보면 보수개혁론은 빨간색으로의 변화를 택한 쪽이고, 보수강화론은 예전의 파란색으로의 회귀라고 해석할 수 있다. 다만 이런 노선투쟁이 겉모습일 뿐이고 속으로는 친이와 친박의 계파싸움이라는 점이 문제다. 친이는 보수개혁론에 몰려 있고, 친박은 보수강화론에 몰려 있다. 2012년 보수의 색깔 변화는 친박측이 주도한 것인데, 최근 친박측이 보수강화론의 중심에 섰다는 것은 아이러니한 현상이다. 2012년 경제민주화를 표방하고 국민들의 과반 지지를 이끌어낸 새누리당은 겉만 경제민주화였지 속은 전혀 딴판이었다. 그런 점에서 보수개혁론은 겉모양만 번지르르하게 개혁의 모습을 띠려고 하면, 아예 하지 않는 것이 국민들의 현명한 판단을 이끌어내는 데 도움이 된다. 보수개혁을 부르짖던 일부 소장파들이 나중에는 거꾸로 보수강화를 부르짖는 모양새도 볼썽사나웠다. 보수가 속까지 제대로 된 개혁을 하려면 개혁의 제 색깔을 보여주고, 그게 아니라면 보수의 진짜 색깔을 그대로 보여주기 바란다. 내부에서 우러나는 색깔이 가장 바람직한 색깔이다. 그렇다면 보수의 진짜 색깔은 무엇일까. 그것이 궁금하다.
월드컵 당시 빨강과 파랑의 색깔 전쟁이 6·13 지방선거에서도 맞붙으며 빨간색의 보수개혁론과 파란색의 보수강화론 간의 싸움이 보수의 진정한 색깔이 혼재되어 있는 것을 여실히 보여 주고 있어 그 정체성을 확실히 할 필요성이 보인다.

