국내외적으로 지하철을 대신하는 대중교통 수단으로 트램(노면전차)이 주목받고 있는 것은 사실이다. 특히 유럽에서는 오래전부터 트램이 이상적인 대중교통 수단으로 활용되고 있다. 국내에서는 대전을 비롯해 위례신도시, 인천, 경기 수원, 성남, 광명, 안성, 고양, 화성시 등에서 트램 건설을 추진 중이거나 계획 중이다. 이중 대전은 민선 6 기 시절 서대전역~정부청사~유성온천역~진잠~서대전역(37.4 ㎞)을 잇는 도시철도 2 호선의 건설방식을 고가자기부상열차에서 트램으로 방식을 변경했다. 고가자기부상 방식은 민선 5 기 때 정부의 예비타당성 조사까지 마치고 말 그대로 착공만 하면 되는 상황이었지만 돌연 트램으로 바꿨다. 트램으로 건설방식을 바꾼 것은 고가자기부상열차보다 건설비가 적게 든다는 이유를 내세웠다. 하지만 지금껏 착공조차 못 하고 겉돌고 있다. 그런데 정작 트램건설비용이 자기부상열차 방식보다 결코 적게 들어간다는 보장이 없음은 굳이 전문가들의 입을 빌리지 않더라도 확인할 수 있다. 다름 아닌 대전 도시철도 2 호선은 어느 구간은 지하를 통과해야 하고, 어느 구간은 고가로 지나야 하는 등 순전히 트램만으로 가능하지 않다는 사실이 이를 뒷받침하고 있기 때문이다. 또 좁디좁은 도로에 트램까지 가세할 경우 발생하는 사회적 비용은 어떤가! 대중교통 중심의 교통체계 개편에서 수반하는 비용만 놓고 따지는 것은 아니란 생각이다. 결국 4 년의 시간을 허송세월한 꼴이다. 이런 가운데 가장 중요한 대목 중 하나인 유럽과 대전의 트램은 접근 방식에서부터 완전히 다르다는 점이 아쉽다. 유럽은 중세와 근대, 현대가 어우러지는 도심에서 대중교통 수단으로 트램 혹은 지상 굴절버스 이외의 방식을 선택하기 쉽지 않다. 근본부터 잘못됐는데 자꾸만 유럽의 트램을 벤치마킹하는 것은 '눈 가리고 아웅' 하는 식이나 다름없다. 민선 7 기 허태정 대전시장은 이 점을 제대로 살펴야 한다.
국내외적으로 지하철을 대신하는 대중교통수단으로 트램이 주목받고 있지만 자기부상열차 방식과 건설비가 비슷하며 유럽의 트램과 대전의 트램의 접근 방식부터 완전히 달라 아쉽다. 