연극 <텍사스 고모>에는 나이도 국적도 언어도 다르지만 서로를 거울처럼 비추는 두 여인이 등장한다. 36년 전, 주한미군을 따라 텍사스로 떠났다가 돌아와 의정부에 살고 있는 춘미와 환갑이 넘은 한국남자와 결혼하기 위해 괴산에 온 19세의 키르기스스탄 여인이다. 더 나은 삶, 더 근사한 삶을 꿈꾸며 머나먼 길을 떠나왔지만, 이들이 마주한 것은 끝없이 펼쳐진 텍사스의 옥수수밭과 종일 일해도 시간이 모자란 괴산의 고추밭뿐이다. <텍사스 고모>는 세월을 돌고 돌아 반복되는 이주여성의 비극을 그리고 있다. 특히 과거 미국에서 차별받고 과도한 노동에 시달리던 시절은 잊은 채, 이제는 동남아와 중앙아시아를 떠나온 여성들에게 무거운 노동과 가사, 그리고 유교적 전통을 강요하는 한국 사회의 이중적인 모습을 날카롭게 들추어낸다. 마지막 장면에서 땡볕 아래 호미를 들고 일하는 키르기스스탄 여인과 춘미 뒤로 펼쳐지는 끝없는 옥수수밭은 이들의 막막한 현실과 반복되는 비극을 상징하는 장치이다. 하지만 이 연극의 초점은 두 여인에 맞춰져 있지 않다. 극의 많은 장면들은 두 여인이 아니라 괴산에 사는 아이들, 춘미의 조카와 캄보디아 엄마를 둔 소철, 그리고 부탄 엄마를 둔 어린이의 대화에 할애되어 있다. 이들은 어린아이들이지만 오히려 어른보다 어른스런 시선으로 자신의 상황을 관조하고 냉정한 현실을 받아들이며 살아간다. 마을 풀숲에서 자살한 캄보디아 엄마를 보고도 소철은 울지 않고, 부탄으로 떠난 엄마를 찾을 수 없다는 것을 아는 아이는 불 켜진 편의점에서 잠을 청하며 그리움을 달랜다. 자기보다 세 살 위의 키르기스스탄 여인을 엄마라 불러야 하는 춘미의 조카는 또 다른 '외로운 어린이'가 생겨나지 않도록 아빠에게 콘돔을 건넨다. 다소 유머러스하게 펼쳐지는 이들의 대사는 그 담담함으로 인해 오히려 더 씁쓸한 자조를 만들어낸다. 또한 결혼 이주 여성의 비극은 그 세대에서 끝나는 것이 아니라 다음 세대를 통해 계속 이어지고 반복된다는 점에서 이들 다문화가정 어린이를 전면으로 내세운 것은 의미 있는 설정이라 할 수 있다. 이 땅에 이주여성들이 본격적으로 정착하기 시작한 지도 벌써 20년이 넘어간다. 하지만 이미 20만을 넘어선 다문화가족 자녀들을 서울을 중심으로 한 대학 캠퍼스나 대기업, 공기업, 관리직에서 마주치기란 쉽지 않다. 수적으로 상당한 비율을 차지하고 있는 이들 다문화가정 출신 청년을 사회 중심부에서 자주 만나기 어렵다는 사실은 그들에게 어떤 식으로든 넘어서기 힘든 사회적 장벽이 존재한다는 뜻이고, 이는 곧 그들이 여전히 어떠한 차별과 불리한 조건 속에서 살아가고 있다는 것을 의미한다. 36년 전 텍사스로 떠났던 춘미가 키르기스스탄 여인을 보면서 반복되는 역사의 비극을 느꼈다면, 이들 다문화가정 아이들의 대화를 통해 관객은 다음 세대로 이어지는 비극의 가능성을 느낄 수 있다. 편견과 차별이 내재화되어 있는 한국 사회를 살아가는 우리 모두가 한 번쯤은 생각해봐야 할 과제를 남겨주는 연극이다. 11월 25일까지, 국립극단 백성희장민호극장.
연극 <텍사스 고모>에는 서로를 거울처럼 비추는 두 여인이 등장하여 반복되는 이주여성의 비극을 그리고 있는데, 그들에게는 아직 넘기 힘든 사회적 장벽이 있으며, 여전히 차별과 불리한 조건 속에서 살아가고 있다는 것을 뜻하고 우리 사회에 내제된 편견과 차별에 대해 생각하게 된다.