시인 김춘수가 노래했듯이 명명(命名)은 특정 대상에 개별적 의미를 부여하는 작업이다. 임신부가 아기에게 태명을 붙이고, 첨단 과학기술 시대에도 작명소가 붐비는 까닭이 여기에 있을 게다. 혁명도 다르지 않다. 혁명의 이름은 개개 혁명에 고유한 상징성을 부여한다. 포르투갈의 '카네이션 혁명'이 대표적이다. 1974년 포르투갈의 양심적 청년장교들이 쿠데타를 일으키자 오랜 독재에 신음하던 대중이 호응하며 시민혁명으로 발전했다. 수많은 시민이 혁명군을 지지한다는 뜻에서 붉은 카네이션을 들고 거리로 나온 게 카네이션 혁명으로 불리게 된 유래다. 지난 6월 개봉한 영화 는 카네이션 혁명기를 시대적 배경으로 삼은 작품이다. 1989년 체코 혁명은 소비에트 체제가 부드럽게 무너졌다는 의미에서 '벨벳 혁명'으로 명명됐다. 2003년 조지아(옛 그루지야) 혁명은 시위대가 들고나온 장미가 상징으로 부상하며 '장미 혁명'이란 이름이 붙었다. 2004년 우크라이나 시위는 야당의 상징색을 딴 '오렌지 혁명', 2005년 키르기스스탄 민주화운동은 키르기스에서 기원한 꽃 이름을 딴 '튤립 혁명'으로 불린다. 2005년 레바논 시위와 2010년 튀니지 혁명은 각각 국목(國木)과 국화(國花)에서 비롯한 '백향목 혁명' '재스민 혁명'으로 명명됐다. 미완으로 끝나긴 했으나 2007년 미얀마 군사정권에 항거한 승려들의 시위도 승복의 짙은 황색(샤프란)을 따 '샤프란 혁명'이란 이름을 얻었다. 이제는 홍콩이다. '무늬만 직선제'인 행정장관 선거제도 개편으로 촉발된 반중 민주화 시위가 '우산 혁명'으로 불린다고 한다. 홍콩 경찰이 최루가스와 물대포를 동원해 강경 진압에 나서자 시민과 학생들이 우산으로 맞서고 있기 때문이다. 수만명의 군중이 비닐 랩으로 눈을 감싸고 고글과 마스크를 쓴 채 우산 뒤에 몸을 숨기는 광경은 낯설지 않아 더 슬프다. 중국에 항의하는 의미로 저마다 가슴에 단 노란 리본도 마찬가지다.
홍콩에서 형식만 직선제인 행정장관 선거제도가 치러짐에 따라 반중 민주화 시위가 열렸고, 이에 참가한 사람들이 경찰들의 물대포에 맞서 우산을 펼치고 있어 '우산혁명'으로 불리고 있는데, 이러한 광경이 낯설지 않아 더 슬퍼보이고 있다.