인플루엔자(독감) 확산세가 예사롭지 않다. 질병관리본부에 따르면 지난 7 일부터 13 일까지 이상고열, 기침 등의 증상을 보인 인플루엔자 의심환자 수가 외래환자 1000 명당 53.8 명에 달했다. 한 주 전(41.3 명)보다 30%가 늘어나는 등 전파가 빠르다. 이번 겨울 인플루엔자 유행 기준(1000 명당 11.3 명)의 4.8 배에 달하고, 지난해 같은 기간 41.6 명보다 12 명이 많다. 질병관리본부는 지난달 14 일 유행주의보를 발령했는데 이후 의심환자는 지속적으로 늘어 병원과 보건소는 북새통을 이루고 있다. 경남의 한 소아과의원에서는 하루 동안 인플루엔자 검사를 받은 어린이 119 명 중 69 명이 확진되기도 했다. 이번 독감은 2009 년 유행해 신종플루라는 이름이 붙은 A형이지만 이미 백신이 나와 있어 일반 독감과 다르지 않다. 독감은 감기와는 달리 인플루엔자 바이러스가 호흡기(코, 인후, 기관지, 폐)로 감염되는 질환으로 폐렴, 심근염 등 합병증을 유발할 수 있다. 증상은 발열, 두통, 전신쇠약감, 인두통, 근육통 등이며 어린이의 경우 오심, 구토 및 설사 등의 증상이 동반하기도 한다. 합병증은 노인, 소아, 만성질환자 등에서 잘 발생하고 이로 인해 입원하거나 사망에 이르기도 한다. 문제는 이번 인플루엔자는 3 월까지 이어질 것이라는 예측이 많아 입학·개학철 '독감 대란'이 발생할 우려가 크다는 점이다. 학생들이 같은 공간에 모이면 독감이 급속히 전파될 가능성이 높아 각별한 주의와 대책이 요구된다. 학교는 집단 감염이 발생하지 않도록 위생 관리에 만전을 기해야 한다. 독감 대란을 막기 위해서는 개개인이 적극적으로 인플루엔자를 예방해야 한다. 손씻기, 기침·재채기 시 기침예절 지키기, 발열 시 마스크 착용 등 기본 예방 수칙을 지키는 것은 필수다. 독감이 유행할 때는 가급적 사람이 많이 모이는 장소의 방문을 피해야 하고, 증상이 나타나면 신속히 병원을 찾아야 한다. 인플루엔자 예방접종을 하지 않았다면 지금이라도 예방접종을 하는 것이 낫다고 한다. 특히 소아, 임신부, 65 세 이상 등 고위험군 환자의 경우 반드시 접종해야 한다. 과거에도 홍콩독감, 신종플루 등이 사회를 공포로 몰아넣었던 만큼 보건당국은 독감환자 증가를 예의 주시하고 백신 부족 사태가 없도록 철저히 대비해야 한다.
질병관리본부에 따르면 지난 7 일부터 13 일까지 이상고열, 기침 등의 증상을 보인 인플루엔자 의심환자 수가 외래환자 1000 명당 53.8 명에 달해 환자 증가에 관심을 갖고 백신이 모자라지 않게 대비해야 한다.