정부는 어제 미국산 수입 쇠고기의 안전성에 문제가 발견되지 않았기 때문에 검역이나 수입 중단 조치를 취할 필요가 없다고 밝혔다. 광우병(소 해면상뇌증ㆍBSE)을 조사하기 위해 현지에 파견한 민관합동조사단의 보고를 듣고 중앙가축방역협의회를 거쳐 추가 조치를 취하지 않기로 한 것이다. 조사단은 "문제의 소는 127개월 된 소이며 주로 늙은 소에서 발견되는 비정형 BSE에 걸린 사실을 확인했다"고 밝혔다. 30개월 미만의 소를 특정위험물질(SRM)을 제거하고 수입하면 문제가 없다는 이야기다. 농식품부는 미국산 쇠고기 개봉 검사 비율을 3%에서 50%로 늘린 검역 강화 조치를 일단 유지하고 미국 내 도축장 점검 시기를 앞당겨 국민 불안을 해소하기로 했다. 그러나 일부 시민단체와 야당 정치인들은 여전히 정부 발표를 믿지 못하겠다며 검역과 수입 중단, 수입쇠고기 위생조건 재협상을 요구하고 나섰다. 광우병국민대책회의와 한ㆍ미 자유무역협정(FTA)범국민운동본부 같은 단체들은 오늘 미국산 쇠고기 수입 중단을 요구하는 촛불집회를 열기로 했다. 박지원 민주통합당 비상대책위원장은 "(의원들에게) 집회에 참가하도록 독려했다"고 밝혔다. 하지만 정부 발표를 무조건 불신하며 촛불집회를 부추기는 일부 시민단체와 정치권의 태도는 국민 불안을 증폭시킬 뿐이다. 뚜렷한 과학적ㆍ논리적 근거 없이 괴담 수준의 이야기를 퍼트리는 것은 누구에게도 도움이 안 된다. 정치권이 시위 주도세력에 부화뇌동하는 것도 무책임한 행동이다. 불필요한 불안이 확산되지 않도록 정부도 더 노력해야 한다. 국민 눈높이에 맞춰 객관적 사실을 설명하며 끊임없이 소통할 필요가 있다.
어제 미국산 수입 쇠고기의 안전성에 문제가 없어 검역이나 수입 중단 조치를 취할 필요가 없다는 정부 발표를 불신하며 촛불 집회를 부추기는 일부 시민단체와 정치권들이 있으며, 이에 정부는 근거 없는 소문으로 불필요한 불안이 확산되지 않게 더 노력해야 할 필요가 있어 보인다.