경기 침체에 대한 경고가 다시 나왔다. 국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 2 개월 연속 경기가 둔화하고 있다는 경제동향 분석을 내놨다. KDI는 "우리 경제가 내수 부진 속 수출 증가세도 완만해지고 있다"며 "경기가 점진적으로 둔화하는 모습"이라고 경기 하강을 경고했다. 지난 8 월까지만 해도 우리 경제가 '완만한 개선 추세'라는 진단을 내렸던 점을 감안하면 3 개월여 사이에 방향이 완전히 바뀐 것이다. KDI는 수출·내수·투자의 감소 또는 증가세 둔화가 경기 둔화로 이어지고 있다고 밝혔다. 11 월 수출 증가율은 10 월(22.7%)보다 크게 떨어진 4.5%에 그쳤고 9~10 월 평균(5.7%)에도 못 미쳤다. 수출 증가를 견인했던 반도체 수출이 주춤하고 있는 점에 주목했다. 소비 역시 10 월에 증가했으나 이는 추석 효과로 그 영향을 제외하고 9~10 월 평균으로 보면 소매판매액과 서비스업생산이 각각 2.7%, 1.9% 증가하는데 그쳐 민간소비 증가세가 점차 약해지고 있다. 이에 따라 11 월 소비자심리지수는 96.0 으로 10 월(99.5)보다 악화됐다. 설비투자 역시 10 월 9.4% 늘었으나 9~10 월 합산하면 6.3% 감소했다. 더욱 우려되는 것은 그동안 투자를 이끌었던 반도체 분야의 투자가 크게 줄고 경기 영향이 큰 건설투자도 감소해 선행지표들이 모두 빨간불이라는 점이다. 수출 내수 투자의 감소는 바로 내년 예상 경제성장률 하락으로 나타났다. KDI는 경제전문가들의 설문을 토대로 내년 GDP 성장률이 2.5%에 그칠 것으로 봤다. 내년 취업자 증가도 12 만 명을 겨우 턱걸이할 것으로 내다봤다. 경기 하강에 선제적으로 대응하기 위해서는 KDI도 제시한 것처럼, 내수를 진작시킬 정책과 기죽은 기업의 투자 마인드를 되살릴 인센티브, 수출 증대를 위한 지원책이 조속히 수립돼야 한다. 경기에 대한 바른 대책이 나오려면 우선 현실에 대한 정확한 진단이 필요하다. 그동안 정부는 '경기 하강'이란 말을 금기어처럼 피해왔다. 기획재정부는 14 일 최근경제동향(그린북)을 내놓는다. 마침 11 일에는 홍남기 경제팀이 공식 출범한다. 이번에는 경기에 대해 정확한 인식을 내놓기 바란다.
KDI 경제동향 분석을 통해 반도체 분야는 물론 건설투자의 감소로 선행지표가 온통 빨간불로 경기가 2개월 연속 둔화하고 있다고 밝혔으며, 정부는 이를 심각하게 인식하고 문제에 관한 정확한 인식을 내놓아야 한다.