ㆍ애증으로 얽혀 죄책감과 측은지심… 진상규명과 명예회복 소망 2005년 2월부터 만 4년 동안 '일제강점하강제동원피해진상규명위원회(이하 강동위)'에서 조사관으로 일한 적이 있다. 전국적으로 피해신고를 받고 사실관계를 따진 후 피해자 심의조서를 쓰는 일이었다. '위안부' 피해자로 신고됐지만 사망·행방불명자의 경우 조사가 힘들었다. 위안부 피해 여부를 따지기 위해 의지했던 것이 생존자 구술이었는데 사망·행방불명자의 경우 직접 구술을 할 수 없었기 때문이다. 남은 가족들은 피해자가 사라졌던 시기와 정황, 그리고 돌아와서 불행하게 살았다거나 성병으로 의심되는 증세가 있었다거나 등을 전하는 외에는 그 피해를 입증할 만한 말을 할 수 없었다. 가족들은 피해를 입증해야 피해자로 인정받을 수 있다는 말에 매우 답답해했다. 가족들은 '나라(강동위)'에서 위안부 피해자로 인정받는 것을 '명예회복'으로 받아들이고 있었다. 이들은 '위안부(일지도 모르는)' 가족 구성원이 있다는 사실로 인해 고통을 받았다고 호소했다. 한 여동생은 언니가 위안부였다는 소문으로 인해 자신이 파혼을 당했다고 했으며, 어떤 올케는 시누이가 싱가포르를 다녀온 뒤에 시아버지가 동네 부끄럽다며 평생 삿갓을 쓰고 다녔다고 했다. "내가 누나를 위안부로 보냈어요" <제국의 위안부>나 <반일종족주의> 같은 책들은 일본보다 딸을 판 부모가 더 나쁘다며 일본이 가해자가 되는 것은 맞지 않다고 주장한다. 백번 양보해서 이 말을 받는다 하더라도 부모가 딸을 파는 구조를 가능하게 했던 것은 바로 '식민지 호주제' 때문이다. 나아가 피해자와 가족의 관계가 그렇게 쉽게 피해 아니면 가해 구도로 놓을 수 있을 만큼 간단치도 않다. '질척함.' 아직은 이보다 적당한 표현을 찾지 못하겠다. 애증으로 얽혀 있으면서도 죄책감과 측은지심으로 놓지 못하는 그 복잡미묘한 관계에 대해 말이다. 2006년 정을순(가명·1914년생)의 남동생이 강동위에 찾아왔다. 큰 키에 허리가 꼿꼿했던 그는 90세가 넘은 나이에도 매우 정정해 보였다. "내가 누나를 위안부로 보냈어요." 그가 나에게 처음 한 말이었다. 누나는 28세 때인 1942년쯤 끌려갔다고 했다. 누나는 이혼 후 친정에 있고 동생은 대전의 헌병대에서 근무하던 때였다. 50세가량의 서울 남자가 누나와 함께 헌병대를 찾아와 동생을 불러냈다. '조선군 촉탁증'을 내보이면서 누나를 간호부 보조로 데려가려 하니 호주인 동생의 도장이 필요하다고 했다. 누나도 간호부가 되고 싶어해 동생은 도장을 찍어줬다. 그 남자를 따라가는 것을 본 것이 누나가 (위안부로) 끌려가기 전 마지막 모습이었다. 해방 후 몇 개월이 지나 돌아온 누나는 북중국의 군대 전용 장소에서 있었다고 말했다. 그 말을 듣는 순간 동생은 누나가 무슨 일을 당했는지 알아차렸다. 그리고 더 이상 묻지 않았다. 누나는 중국에서 병까지 얻어 몸이 쇠약했다. 결국 한국전쟁 중에 세상을 등졌다. 이야기를 하는 동생의 모습은 온화했으나 말하는 사이사이 침묵이 흘렀다. "내가 누나를 위안부로 보냈다"는 말조차 담담해서 그 말의 무게가 잘 실감이 나지 않았다. 그는 피해에 대해 누나에게 더 물어보지 않은 것도 안타까워하지 않았다.
위안부 피해자는  신고가 되었어도, 피해 여부를 생존자 구술로 의지해야 피해자로 인정받게 되므로, 사망,행방불명자는 직접 구술할수 없기 때문에 가족들은 피해입증이 어렵다고 한다.