주부 이모씨(54)는 추운 겨울에도 일상처럼 수영장을 찾곤 했다. 몇 바퀴 돌며 몸을 움직이다 보면 금세 열이 올라 더워졌고 샤워 후에는 상쾌한 기분을 느꼈다. 그런데 최근 평소보다 접영을 무리하게 했나 싶었던 날 이후부터 어깨를 돌릴 때면 통증과 함께 뚝뚝 걸리는 소리가 났다. 특히 높은 곳의 물건을 꺼내려고 팔을 들어 올릴 때면 통증이 심했고, 잘 때도 통증 때문에 모로 누워 잘 수가 없었다. 결국 이씨는 병원을 찾았고, '어깨충돌증후군' 진단을 받았다. 매서운 찬바람에 몸이 절로 움츠러드는 겨울이면 어깨 통증으로 병원을 찾는 이들이 늘어난다. 날씨가 추워지면 근육과 혈관이 수축되어 근육의 유연성이 떨어지게 되는데 뼈를 둘러싸고 있는 근육이나 인대가 경직되어 뼈와 신경조직을 압박하기 때문에 겨울철이면 관절 통증이 더욱 심해지기도 한다. 평소 어깨 통증이 있는 사람들은 증상이 악화될 수 있다. 특히 추위에 경직된 어깨를 무리하게 사용하면 충돌증후군이나 회전근개파열이 발생할 확률이 높아진다. 따라서 겨울에는 실내 운동을 할 경우라도 스트레칭 등으로 경직된 어깨를 충분히 풀어준 후에 본 운동을 시작하는 것이 좋다. 충분히 이완되지 않은 상태에서 무리하게 움직이면 부상을 당하거나 오십견과 같은 어깨 질환을 악화시킬 수 있기 때문이다. 특히 팔을 심하게 움직이는 수영이나 스쿼시 등의 경우 충분한 스트레칭 없이 운동을 할 때 회전근개파열이나 어깨충돌증후군이 발생할 수 있다. 어깨충돌증후군은 팔을 들 때 어깨에서 '뚝뚝' 소리와 함께 통증이 발생하는 것이 특징으로 어깨를 덮고 있는 견봉뼈와 팔을 움직이게 하는 힘줄이 충돌하면서 염증을 일으키는 질환이다. 어깨 사용이 많은 운동을 하거나 운동을 할 때 잘못된 자세를 반복하는 등 스포츠 손상이 원인인 경우가 대부분이다. 또 컴퓨터 사용이 잦은 직장인, 가사 노동이 많은 주부들이 해당 질환에 쉽게 노출된다. 증상 초기라면 충분한 휴식만으로도 호전될 수 있다. 힘줄 손상 정도가 심하지 않다면 약물치료와 물리치료 등 보존적 치료를 우선 시행하지만 일정 기간 지나도 증상에 호전이 없다면 관절 내시경을 이용한 수술적 치료를 시행할 수도 있다. 어깨충돌증후군 예방을 위해서는 운동 전 충분한 스트레칭을 해주는 것이 좋다. 추운 겨울엔 핫팩 등을 이용해 어깨를 따뜻하게 해주는 것이 근육의 긴장을 풀어 어깨 결림이나 통증을 줄여주는 데 효과적이다. <글·여우진 바른세상병원 관절클리닉 원장(정형외과 전문의)>
날씨가 추워지는 겨울에는 근육과 혈관이 수축되어 근육의 유연성이 떨어지게 되는데 이때 근육과 인대가 경직되어 무리하게 된다면 충돌증후군이나 회전근개파열이 발생할 확률이 높아지므로 겨울철 본 운동시에는 스트레칭과 준비운동으로 어깨를 충분히 풀어주어야 한다.