영농철을 맞아 부족한 농촌 인력 공급을 위한 수송차량에 대한 제도적인 안전대책이 요구되고 있다. 불법 운행은 물론 과속·인원 초과·곡예운전 등 불·탈법 운행을 일삼고 있어서다. 이같은 차량 운행으로 수송차량은 사고 무방비 상태에 처하고 때로 '도로 위 흉기'로 전락하기도 한다. 문제의 수송차량에 타고 밭일을 마치고 돌아오던 어르신들이 차량 전복사고로 한꺼번에 참변을 당하는 안타까운 일이 일어났다. 지난 1 일 오후 5 시20 분께 영암군 도포면 주암삼거리 편도 2 차선 도로에서 이모(72)씨가 몰던 25 인승 미니버스가 같은 방향으로 달리던 SUV 차량과 부딪힌 뒤 오른쪽에 설치된 가드레일을 들이받았다. 이 사고로 미니버스가 도로 옆 도랑에 빠지면서 버스 운전자를 포함한 탑승자 15 명 중 8 명이 숨지고, 7 명이 중상을 입었다. SUV 차량 탑승자 4 명도 부상을 입고 병원에서 치료를 받고 있다. 봄철 농촌 들녘은 해야할 여러 일들에 비해 인력이 턱없이 부족한 실정이다. 특히 인구 급감에다 고령화로 자체 인력 수급이 어려워 외지에서 부족한 인력들을 조달해야 한다. 경찰 등 관계당국에 따르면 이날 사고가 난 미니버스는 외지 인력 수송을 목적으로 한 영업용이 아닌 자가용 등록 차량으로 파악됐다. 개인 명의의 자가용 버스로 운임을 받고 영업하기 위해서는 관할 지자체에 영업용으로 신고를 해야 하지만 해당 버스는 관련 등록 절차를 이행하지 않았다. 사실상 '불법 자가용 영업'을 한 셈이다. 더욱이 차량 운전자 마저 사망해 사고 버스에 탑승한 사상자들에 대한 보험처리가 불투명한 상태다. 경찰은 사고 버스가 영업행위를 한 이유와 보험가입 여부, 수거한 블랙박스와 목격자 등을 상대로 과속 여부와 탑승자들의 안전벨트 착용 유무 등을 조사하고 있다. 이른바 영농철 농촌 인력 공급 차량의 문제점은 적지 않다. 전문 인력 수송과 관련한 영업용 신고가 허술해 사고가 날 경우 법적 다툼이 일 수밖에 없다. 전문가들에 따르면 영농철 작업시간을 맞추느라 이른 새벽에 차량 운행을 시작해 과속을 일삼거나 신호위반과 곡예, 난폭 운전을 하기 일쑤여서 이들 차량의 사고 발생률이 일반 차량에 비해 훨씬 높다. 정원을 초과해 태우고 운행하는 사례도 허다해 안전의식과도 거리가 멀다. 사고가 나면 대형으로 이어질 가능성을 안고있는 것이다. 해마다 영농철이면 인력공급 차량의 크고 작은 사고가 끊이질 않는다. 영농철 특수성을 감안할 때 경찰 등 관계당국의 대책이 각별히 요구되는 시점이다.
영농철을 맞이하여 부족한 농촌 인력 공급을 위한 수송 차량이 불법 운행은 물론 과속·인원 초과·곡예 운전 등 불·탈법 운행을 일삼고 있어 제도적인 안전대책이 요구되고 있는데 특히 영농철 특수성을 고려할 때 경찰 등 관계 당국의 각별한 대책이 필요하다.