. 특화된 거리는 지역의 명물로 관광객을 모으고 도시의 상징이 된다. 세계적으로 유명한 도시는 나름대로 특화된 면면들이 있다. 가까운 베트남의 호치민 시는 복잡하기도 하지만 골목의 쇼핑을 통해 재미를 찾는 관광객들로 붐비고 있다. 이처럼 도시의 매력은 어떤 특색을 갖고 관광객들을 끌어 모을 것인가에 달려 있다. 울산시가 중구 젊음의 거리와 남구 디자인 거리를 사후면세점(Tax Free Zone) 특화거리로 조성키로 했다. 8 월에 특화거리 선포식을 갖고 9 월부터는 사후면세점 스티커 제작·부착 등 특화거리 정비에 나설 예정이다. 특화거리는 울산을 찾는 요우커 등 해외관광객들에게 쇼핑을 즐길수 있는 기회를 늘려 지역 경제에 활력을 불어넣겠다는 차원에서 진행되는 사업이다. 울산지역 외국인 관광객은 지난 2016 년 2,554 명에서 지난해에는 1 만9,490 명으로 급증세에 있다. 하지만 울산지역 사후면세점은 남구지역에 49 곳, 동구 12 곳, 중구 11 곳 등 모두 83 곳에 달하지만 이들 점포들이 모여 있지 않아 이용이 쉽지 않은 상황이다. 울산에는 이외에도 1 곳의 시내면세점도 있다. 이번에 특화거리로 지정된 젊음의 거리에는 뉴코아아울렛 성남점 등 4 개 점포가 있으며 디자인 거리에는 35 곳의 사후면세점이 있다. 젊음의 거리의 경우 원도심 투어와 연계해 외국인 쇼핑 욕구를 충족시키고 비즈니스호텔이 인접해 있는 디자인 거리는 체류형 관광을 유도하는 쪽으로 활성화 시킨다는 계획이다. 특히, 중구의 경우 '2019 올해의 관광도시'에 선정돼 있어 원도심 투어가 여행상품으로 나오면 반응이 좋을 것으로 기대된다. 여행의 가장 중요한 동선 중 하나는 바로 쇼핑 동선이다. 울산을 찾는 해외 관광객들이 가장 불편해하는 것 중 하나로 자유롭게 면세쇼핑을 할만한 곳이 없어 특화 거리 조성에 나서는 것인 만큼 울산도 이제 관광객의 쇼핑천국으로 발돋움하기를 기대해 본다.
울산시가 중구 젊음의 거리와 남구 디자인 거리를 사후면세점 특화거리로 조성하기로 한 가운데 '2019 올해의 관광도시'에 선정되어 원도심 투어가 여행상품으로 나오면 반응이 좋을 것인 만큼 울산도 이제 관광객의 쇼핑천국으로 발돋움하기를 기대한다.