한국은행이 15일 '2018년 12월 국제수지(잠정)'를 발표했다. 이에 따르면 지난해 상품수출은 전년보다 7.8% 늘어난 6254억달러, 상품수입은 10% 증가한 5135억달러로 집계됐다. 경상수지 흑자는 1998년 이후 21년째 유지됐다. 흑자폭이 700억달러를 넘어선 것도 6년째다. 특히 수출은 역대 최대였던 2013년 실적(6183억9000만달러)을 넘어섰다. 세계교역량 증대와 반도체 수출의 호조 덕이다. 결과를 놓고 보면 '수출 전선'에 이상이 없는 것처럼 보인다. 하지만 최근의 수출 추세를 보면 웃을 수만은 없다. 전년 동월과 비교한 수출액이 지난해 12월(-1.3%)과 지난 1월(-5.8%) 등 2개월 연속 감소세를 나타냈다. 자동차·철강 등에서 '선방'했으나 반도체를 비롯한 화공·기계류 등에서는 뒷걸음질쳤다. 그 결과 지난해 한때 월간 100억달러를 넘기도 했던 경상수지 흑자가 12월에는 절반 이하로 추락했다. 그 추세가 올 1월에도 이어지고 있다. 한국 경제의 한 축을 담당해온 수출에 브레이크가 걸리고 있는 것이다. 더 큰 문제는 국제 경제여건이 호의적인 수출환경을 기대할 수 없는 방향으로 흐르고 있다는 점이다. 국제통화기금(IMF)은 최근 세계 경제 둔화를 우려하면서 경제성장률 전망치를 3.7%에서 3.5%로 하향 조정했다. 크리스틴 라가르드 IMF 총재는 "예상보다 경제 성장이 느리다"면서 각국 정부에 "경제둔화에 대비하라"고 경고했다. 그러면서 세계 경제를 위협하는 '4대 먹구름'으로 무역긴장 및 관세인상, 금융위축, 영국의 유럽연합 탈퇴, 중국의 경제성장 둔화를 꼽았다. 어느 하나 한국 경제와 무관한 것이 없다. 수출에 의존하는 한국 경제로서는 이들이 악재일 수밖에 없다. 기획재정부는 이날 펴낸 '최근 경제동향'에서 수출이 조정받고 있다고 진단했다. 정부는 지난해 10월부터 지속적으로 '(수출이) 견고한 흐름'이라고 기술해왔으나 '우려' 입장으로 돌아선 것이다. 미·중 무역분쟁을 비롯해 한국을 둘러싼 악재들은 단기간 내 해결될 사안이 아니다. 장기대책이 필요한 시점인 것이다. 그동안 미국과 중국 등 일부 국가에 편중된 무역구조와 반도체 중심의 수출은 한국 경제의 문제점으로 누누이 지적돼 왔다. 그런데 개선이나 변화는 지지부진하다. 차제에 수출시장 다변화와 산업구조의 개혁에 박차를 가해야 한다. 선제적 대응으로 노출된 리스크에 알고도 당하는 일은 없어야 한다.
한국은행이 15일 발표한 '2018년 12월 국제수지' 에 따르면 한국 수출은 흑자를 기록하고 있지만, 수출에 의존하는 한국경제로서는   '무역긴장 및 관세인상, , 영국의 유럽연합 탈퇴' , '중국의 경제성장 둔화' 등의 세계경제를 위협하는 4대 먹구름으로 인해 악재일 수 밖에 없다.