부산시의회가 새 주인을 맞이하느라 분주하다고 한다. 내달 제8 대 부산시의회 개원을 앞두고 당선자 워크숍, 초선의원 오리엔테이션을 비롯하여 상임위 배정, 의장단 구성 등에 바쁜 시간을 보내고 있기 때문이다. 6·13 지방선거를 치르면서 변화와 개혁에 대한 부산 시민의 열망이 확인된 만큼 그 어느 때보다 시의회에 거는 기대도 크다. 부산시의회의 위상과 시의원의 역할에 대해 다시 한번 되새기며 등원 준비에 만전을 기할 때다. 제8 대 부산시의회는 급변한 정치 지형으로 출범 전부터 시민의 관심을 집중시켰다. 47 명의 시의원 가운데 여당인 더불어민주당 소속이 41 명이고, 야당인 자유한국당 소속이 6 명이다. 자유한국당의 전신인 새누리당 소속 의원이 45 명이었던 제7 대 부산시의회 출범 때와는 상전벽해라는 말을 떠올릴 정도로 상황이 180 도 역전했다고 해도 과언이 아니다. 또한, 초선 의원이 많아진 데다 더욱 젊어졌다. 시의원 평균 연령이 50 세로 낮아졌고, 만 31 세인 최연소 시의원도 두 명이나 탄생했다. 달라진 부산시의회에 거는 부산 시민들의 기대가 당연히 클 수밖에 없다. 부산시의회는 물론이고 부산 시민들의 삶에도 새바람이 불었으면 하는 바람 간절할 터이다. 시의회가 삼가고 경계해야 할 것은 지난 의정활동을 들춰 보면 차고도 넘친다. 부산시의 행정사무에 대한 견제와 감시보다는 거수기 노릇을 하고, 더욱 나은 시민의 삶을 위한 조례 제정보다는 공천권을 틀어쥔 국회의원의 눈치나 보던 전철을 결코 되풀이해서는 안 된다. 시의원 모두는 부산시의회가 지역 민주주의의 보루라는 사실을 한시라도 잊어서는 안 된다. 부산 시민을 대표하는 대의기관이 부산시의회라는 사실을 늘 명심해 지방자치와 지방분권의 수호자로서 한 치의 흐트러짐도 없어야 할 것이다. 또한 '시민의 대표자로서 인격과 식견을 함양하고 예절을 지킴으로써 의원의 품위를 유지하며, 시민의 의사를 충실히 대변한다'는 시의원 윤리 강령 또한 잊지 말아야 할 것이다. 왜 시의원이 되려 했는지, 늘 초심을 되돌아보는 부산시의회가 되었으면 한다.
제 8대 부산시의회는 자유한국당에서 더불어민주당으로 주도권이 옮겨갔으니 앞으로 지역 민주주의 보루라는 사실을 명심하고 과거 국회의원의 눈치나 보던 전철을 되풀이해서는 안된다.