아베 신조 일본 총리가 20 일 자민당 총재선거에서 3 연임에 성공해 역대 최장수 총리로 가는 길을 열었다. 그가 2021 년 9 월까지 총리직을 유지할 수 있게 되면서 더 가속화할 일본 우경화가 걱정으로 떠오른다. 아베 총리는 집권 이후 경제가 호전된 데다 북한의 핵·미사일 도발로 지지층이 결집하면서 장기 집권 기반을 굳혀왔다. 내년 11 월에는 일본의 역대 최장기 총리 재임 기록을 갈아치우게 된다. 이런 정치적 기반을 배경으로 아베 총리는 '전쟁 가능한 국가'로 헌법을 바꾸는 데 박차를 가할 것으로 보인다. 이날 자민당 총재에 당선된 직후 연설에서도 그는 "드디어 헌법 개정을 해나갈 때가 됐다"고 외쳤다. 아베 총리는 그동안 줄기차게 '전후체제 극복'을 주장하며 헌법 9 조 1 항 전쟁포기 조항과 2 항 군보유 금지 조항을 개정하려고 시도해왔다. 아사히신문 여론조사에서 개헌 반대가 49%로 찬성 32%를 압도하는 등 국내외 반발이 거센 상황에서도 아베 총리는 "2020 년 도쿄올림픽에 맞춰 헌법을 개정해야 한다"며 시한까지 못 박고 있다. 다만 반발 여론을 의식해 헌법 9 조 1 항과 2 항은 놔둔 채 3 항에 자위대 설치 근거를 신설하는 식으로 개헌 방식을 조정하고 있다. 아베 총리는 이미 2014 년 기존 헌법 해석을 변경하는 방식으로 집단적 자위권을 행사할 수 있는 길을 텄다. 그 후 2015 년에는 안보 법안들을 개정해 일본이 직접 공격받지 않아도 동맹국이 공격받으면 자위대가 무력을 사용할 수 있도록 하는 집단적 자위권을 뒷받침했다. 그리고 이제 군비 확충에도 속도를 내고 있는 것이다. 세계는 지금 도널드 트럼프 미국 대통령, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 시진핑 중국 국가주석 등 이른바 스트롱맨들의 각축장이 되고 있다. 여기에 아베 총리의 우경화 행보는 지역 내 긴장과 갈등만 증폭시킬 뿐이다. 어렵사리 진행되고 있는 북한 비핵화 협상에도 나쁜 영향을 줄 수 있다. 장기 집권 기반을 마련한 아베 총리가 오만하게 폭주할 것이 아니라 부디 국내외 여론을 냉철히 살피면서 우경화 행보를 자제해나가길 바란다.
일본 아베총리의 21년9월까지의 장기 집권이 확정되면서 아베총리의 숙원인 우경화 즉, 전쟁가능한 나라로의 법 개정을 가속화 하는 행동을 보여 국내외의 갈등이 깊어지며 걱정을 일으키고 있다.