버락 오바마 미국 대통령은 어제 아베 신조 일본 총리와 도쿄에서 정상회담을 하고 중ㆍ일 간 영유권 갈등을 빚고 있는 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오)에 대해 미국이 일본을 방위할 의무가 있다고 확인했다. 미국이 요구해온 환태평양경제동반자협정(TPP) 협상은 결론을 내지 못했다. 미국이 센카쿠 문제에서 중국과 갈등을 감수하고 일본에 선물을 안겼으니 TPP 협상은 조만간 충분한 대가를 얻을 것이다. 23일 오바마 대통령은 아베 총리와 스시집 만찬에서 '신조'라고 이름을 친근하게 부르면서도 TPP를 압박하는 철저한 실리외교를 보여줬다. 북핵문제는 한ㆍ미ㆍ일 3국 공조를 강조했는데 이 같은 미국의 '재균형 정책(Asia Rebalancing)'은 북한 행동에 억지력을 가질 것이다. 하지만 한ㆍ미ㆍ일 3국 공조는 한ㆍ일 갈등 해결 없이는 계속 삐걱거릴 수밖에 없다. 백악관은 이번 순방이 한ㆍ미ㆍ일 3국 간 안보협력에 중점을 두고 있다고 밝혔지만 두 정상 간 회담에서 한국에 대한 배려가 보이지 않은 것은 유감이다. 오바마 대통령은 지난달 헤이그에서 한ㆍ미ㆍ일 3국 정상 회동을 주선하면서 무엇이 한ㆍ일 관계를 이렇게 만들었는지 똑똑히 봤을 것이다. 오바마는 아베에게 야스쿠니 신사 참배와 위안부 문제, 초등 교과서 왜곡 같은 한국 국민을 분노케 하는 행위를 중단할 것을 요구했어야 했다. 아베는 공동기자회견에서 또다시 "야스쿠니 신사 참배를 통해 부전(不戰) 맹세를 했다"는 궤변을 늘어놓았다. 오바마 방일 이틀 전에 야스쿠니 신사에 공물을 보냈고 국회의원 146명은 직접 참배하는 도발을 했다. 동북아를 과거사 문제로 소용돌이로 몰아넣고서도 전혀 뉘우침이 없다. 오바마 대통령은 오늘 서울로 이동해 경복궁을 둘러본다. 엊그제 일본 메이지 신궁을 참관했는데 균형을 맞추기 위함이다. 오바마는 두 궁궐을 보면서 일본의 과거사 도발이 한국 국민에게 어떤 의미인지를 다시 생각해 보길 바란다. 일본의 도발이 계속되는 한 아시아 재균형 정책도 순탄하지 않을 것임을 깨닫게 될 것이다.
오바마 미국 대통령은 아배 신조 총리와 도쿄에서 정상회담을 하고 센카쿠 열도에 대해 미국이 일본을 방위할 의무가 있다고 확인하였고 한ㆍ미ㆍ일 3국 공조를 강조했는데 두 정상간 회담에서 한국에 대한 배려가 보이지 않아 아쉬운데, 오바마 역시 일본의 도발이 이어지는 한 아시아 재균형 정책도 순탄하지 않을 것이란 걸 깨닫게 될 것이다.