'성완종 리스트' 파문의 중심에 선 이완구 국무총리의 입지가 갈수록 곤궁해지고 있다. 이 총리는 성완종 전 경남기업 회장의 메모가 발견된 직후부터 "성 전 회장과는 친분이 없다" "돈 받은 증거가 나오면 목숨을 내놓겠다"며 결백을 주장했으나 2013년 4월 재보선 때 3000만원을 전달했다는 성 전 회장의 인터뷰가 공개된 데 이어 검찰 조사 결과 작년 3월부터 1년간 성 전 회장과 210여 차례나 전화 통화를 한 사실이 드러나 거짓말 논란이 증폭됐다. 이 총리가 거듭된 말 바꾸기와 거짓 해명으로 도덕성에 치명타를 입으면서 여권 내에서조차 "이쯤 되면 총리로서 직무 수행이 어려운 상황 아니냐"는 기류가 우세해지고 있다. 새정치민주연합은 이미 해임건의안 제출을 공언했고, 새누리당 내 소장파 모임인 '아침소리'도 "지금 사퇴서를 제출하는 용단을 보여 달라"고 압박하고 나섰다. 이 총리는 박근혜 대통령 귀국 전까지 총리직 사퇴는 절대 없다는 입장이다. 대통령이 해외 순방 중인 상태에서 총리마저 사퇴할 경우 국정 공백이 발생할 수 있다는 우려는 이해할 만하다. 무엇보다 이 총리의 사퇴로 사태가 진정되기는커녕 혼돈이 더 커질 수 있다는 게 문제다. 지금은 '성완종 리스트'의 파장이 이 총리한테 집중되고 있지만 막상 이 총리가 사퇴하고 나면 리스트에 있던 나머지 7명에게 불똥이 옮겨갈 수밖에 없다. 이미 야당은 이병기 대통령 비서실장을 겨냥해 국회 운영위 개최를 요구하고 있다. 정치권·관계·재계로 확산 중인 '성완종 파문'이 언제까지 지속될지 모른다. 이러다가 박근혜정부 집권 3년차 골든타임이 송두리째 날아갈 판국이다. 이 총리는 검찰로부터 소환 통보가 오면 총리직에서 물러나겠다는 입장이라고 한다. 차제에 "대통령이 귀국하면 사퇴하겠다"는 입장을 명확하게 밝히는 게 좋겠다. 대통령 부재 기간에 총리마저 사퇴하면 국민의 불안과 근심은 더 커질 수밖에 없다. 그렇다고 야당이 해임건의안까지 제출하겠다는 마당에 마냥 버티기도 어렵다. 현재도 총리가 국정을 수습하기는커녕 총리때문에 국정 혼란이 더 심해지는 형국이다. 이 총리가 스스로 사퇴 의사를 분명하게 밝히되 박 대통령 귀국 때까지만 국정을 챙기겠다는 정도로 입장을 정리하는 것이 최선이다.
'성완종 리스트' 파문의 중심에 선 이완구 국무총리는 검찰로부터 소환 통보가 오면 총리직에서 물러나겠다는 입장이지만 사퇴 의사를 분명하게 밝히되 박 대통령 귀국 때까지만 국정을 챙기겠다는 정도로 입장을 정리하는 것이 최선이다.