'완만한 회복세가 기대되지만 세계경제는 여전히 불확실하고 위기는 지속될 것이다. 경영환경은 어렵지만 이럴 때일수록 성장동력을 발굴해 새로운 시장과 사업 기회를 찾아야 한다. 위기에 대응하며 동시에 체질을 바꾸자.' 국내 10대 그룹(상호출자제한기업 중 자산총액 기준) 총수들의 올해 신년사에 담긴 메시지다. 이코노미스트가 10대 그룹 총수의 신년사 전문을 입수해 어떤 단어가 많이 쓰였는지 분석한 결과다. 올해 가장 많이 쓰인 단어는 해마다 단골로 등장하는 '글로벌·세계·해외'였다. 36회 쓰였다. '위기·리스크(27회)'는 셋째로 많이 쓰였다. 녹록하지 않은 '경영환경·경영상황(19회)'을 강조한 총수가 많았다. 하지만 전반적으로는 지난해보다 올해 세계경제를 더 낙관적으로 보는 듯하다. 지난 신년사에서는 볼 수 없었던 '회복세·회복기'라는 단어가 11회 등장했다. '불확실성(11회)'과 함께 '버거운' '난관' '외부충격' '저성장' '험난한' 등의 표현이 등장했지만 2012~2013년보다는 부정적인 표현이 줄었다. 내년 국내외 경제가 다소 회복될 것이라는 경제 전문기관들의 전망과 맥을 같이 한다. 올해 신년사는 2008년 글로벌 금융위기 이후 반짝 회복세를 보인 2011년과 유사했다. 한가지 특징은, 올해 10대 그룹 신년사에는 정부가 강조하는 화두가 거의 반영되지 않았다는 점이다. 이명박 정부가 '녹색성장'을 한창 강조하던 2010년 신년사에는 '그린·녹색·친환경'이 도배하다시피 했다. 하지만, 올해는 박근혜정부가 강조하는 '창조경제'가 6회 등장하는 데 그쳤다. '일자리 창출'은 5회 등장했고, '경제민주화'를 언급한 총수는 단 한 명도 없었다. '사회·사회공헌(19회)' '협력사·협력업체(10회)' 등 2011년부터 총수들이 부쩍 강조한 단어들은 여전히 많이 언급됐다. 예년보다 '회복세·회복기' 표현 늘어 또 하나의 특징은 '기술·기술력(19회)'이 유독 강조됐다는 점이다. 매년 '성장 동력' '신사업' '신시장'이 강조되기는 하지만, 최근 몇 년간 올해처럼 '기술력'이 강조된 적은 없었다. 이와 함께 '경쟁력·경쟁우위(17회)' '확대·확장·확보(13회)' '역량·핵심역량(11회)' '선도·선점(13회)' '제품(10회)' '성과(8회)' 등의 표현이 눈에 띄게 늘었다. 이건희 삼성전자 회장은 "한치 앞을 내다보기 어려운 불확실성 속에서 변화의 주도권을 잡기 위해서는 시장과 기술의 한계치를 돌파해야 한다"고 말했다. 이재성 현대중공업 회장은 "시장의 변화를 예측하고 시장에서 남보다 앞서 나가기 위한 기술 리더십의 기반을 확충해 나가야 한다"며 "사업본부와 연구소 간의 협력체제를 강화하고 인재 육성을 통해 기술 수준을 한 단계 끌어 올리자"고 강조했다. 체질 개선과 변화, 특히 소프트웨어 혁신을 주문하는 목소리도 컸다. 허창수 GS 회장은 "불확실한 경영환경이 지속되는 상황에서 기존에 해오던 방식만으로는 고객의 다양한 요구에 부응할 수 없다"며 "근본적인 체질 개선과 창조적 변화를 통해 핵심역량을 강화해야 한다"고 말했다. 조양호 한진 회장은 "조직의 업무 프로세스와 일하는 방식, 임직원의 마인드 셋 변화 등 소프트웨어 혁신을 통해 역동적인 조직역량을 구축해야 진정한 의미의 경쟁력을 확보할 수 있다"고 했다.
이건희 삼성전자 회장 등 국내 10대 그룹 총수들의 올해 신년사에는 예년보다 '기술,기술력'이 강조되며 이를 새로운 성장동력으로 삼아 변화무쌍한 시장과 불확실한 세계경제를 극복해야 한다는 메세지가 담겨있다.