여기 두 명의 일본 총리가 있다. 한 총리는 전후 일본인들이 지켜온 평화 헌법을 바꿔서 당당히 군대를 보유하고 집단적 자위권을 허용해서 전쟁할 수 있는 나라를 만들려고 한다. 다른 총리는 침략 전쟁이 자국의 시민들과 이웃 나라의 시민들에게 얼마나 큰 희생과 고통을 주었는지 성찰하며 평화의 가치를 살려 전쟁하지 않는 나라의 미덕을 유지시키려 한다. 얼핏 일본 사회가 총체적 우경화의 외길로 가는 듯 보이지만 반드시 그런 것은 아니다. 일본 사회에는 두 총리로 대변되는 전쟁과 평화에 관한 다른 견해가 공존한다. 집권 자민당의 아베 신조 총리가 꿈꾸는 '전쟁할 수 있는 나라'와 무라야마 도미이치 전 총리가 지키려는 '전쟁하지 않는 나라'가 상호 대립하며 경쟁하고 있다. 역사로부터 배우고자 하는 합리적 시민들은 전쟁하지 않는 나라를 원하고 있으나, 과거 한때의 잘못으로 주변국에 할 말도 못하고 기를 펴지 못한다고 생각하는 시민들은 전쟁할 수 있는 나라가 되어야 과거의 상처를 씻고 정상 국가가 될 수 있다고 믿는다. 다행히 아직은 일본시민 다수가 전쟁하지 않는 나라를 선호하고 있다. 평화 헌법은 일본에 평화라는 상징 자본을 가진 매력 있는 국가, 그리고 경제발전에 주력할 수 있는 환경이란 선물을 주었다. 아베 총리가 도전하는 것이 바로 이런 시민 의식 및 가치 있는 국가적 자산이다. 그럼에도 불구하고 그가 일본시민들의 생각을 바꾸기 위해 애를 쓰고 있다는 소식이 요즘 하루가 멀다하고 대한해협을 건너 우리에게 전해지고 있다. 우리는 믿는다. 무라야마 전 총리 같은 양심적 인사들이 역사를 거꾸로 돌려놓는 비이성적이고, 반문명적인 행태를 그만 포기하도록 나설 것이라는 사실을 믿는다. 일본시민들이 평화 헌법 포기가 성찰할 줄 아는 성숙한 시민이라는 자부심을 훼손하는 사태로 인식하리라 믿는다. 1995년 무라야마 총리는 '무라야마 담화'를 통해 과거 침략에 대한 일본인들의 진솔한 사과를 표명함으로써 아시아인에게 감동을 안겨준 바 있다. 그야말로 국제사회에서 평화를 사랑하는 일본이라는 긍정적 이미지를 심어준 인물로 일본의 자랑으로 삼을 만하다. 이 89세의 노정객이 최근 기자회견을 갖고 야권을 통합해 아베 총리의 헌법개정에 맞서야 한다고 호소했다. 그에 호응해 일본의 양심세력들이 자기 목소리를 당당히 내주기를 바란다. 한국인도 일본인 전체를 싸잡아 매도, 일본인 전체와 감정 대립하기보다 일본의 양심세력들을 지지하고 응원하는 데 힘을 보태주어야 한다.
1995년 '무라야마 담화'를 통해 과거 침략에 대한 일본인들의 진솔한 사과를 표명한 양심적인 인사인 89세의 노정객 무라야마 총리는 최근 기자회견을 갖고 야권을 통합해 아베 총리의 헌법개정에 맞서야 한다고 주장했다.