지난 3월 28일 보아오포럼 개막식 기조연설에서 시진핑 국가 주석은 "신(新)실크로드, 즉 일대일로(一帶一路) 계획은 중국의 패권 전략이 아닌 아시아 공동체가 함께 전진하기 위한 전략"이라고 강조했다. 이와 동시에 중국 국가발전개혁위원회(발개위)·외교부·상무부에서는 신실크로드의 액션플랜을 발표했다. 시 주석이 2013년 9~10월 중앙아시아와 동남아시아를 순방하면서 처음 제시한 이 구상은 당시만 해도 실현 가능성 작은 중국의 야망 정도로만 치부됐다. 그러나 최근 아시아인프라투자은행(AIIB)이 57개국을 창립회원국으로 끌어들이면서 중국의 신실크로드 건설은 꿈이 아닌 현실이 되고 있다. 신실크로드 건설은 사실 갑자기 만들어진 계획이 아니다. 중국은 그동안 꾸준히 아시아 경제공동체 건설을 주장해왔다. 신실크로드를 비롯해 최근 언론에서 언급이 잦아진 AIIB·신개발은행(NDB)·상하이협력기구(SCO)·긴급외환보유기금(CRA)등은 중국의 중장기적 계획 하에 준비됐다. 미국의 아시아 회귀정책과 환태평양경제동반자협정(TPP)의 압박이라는 대외적 요인과 성장률 둔화로 새로운 성장 동력을 제시해야 한다는 대내적 요인이 복합적으로 작용한 결과다. '신실크로드 액션플랜'에 따르면 새로운 실크로드는 두 갈래 길로 구성된다. 중앙아시아와 러시아, 유럽 대륙으로 이어지는 육상 노선과 중국 연해와 동남아시아, 인도양, 아라비아만과 지중해를 거쳐 유럽으로 이어지는 해상 노선이다. 그러나 엄밀히 말해 신실크로드는 이미 정해져 있는 특정한 교역로를 지칭하는 개념이 아니다. 이 계획의 중국 명칭인 '일대일로'에서 알 수 있듯이 육상 실크로드는 중국에서 유럽으로 이어지는 '실크로드 경제권역'을 지칭한다. 실제로 중국 학계 내에서는 2~3개의 육상 실크로드 노선이 논의 중이다. 중국 당국은 이 구상을 통해 여러 경제적 효과를 기대하고 있다. 육상 실크로드 건설로 중국이 얻을 수 있는 경제적 효과는 크게 ①과잉 산업의 재고조정 ②중국 기업의 해외 진출 가속화 ③중국 지역간 격차 완화 ④중앙아시아 국가들과의 협력 관계 강화 등이 있다. 이는 개별적으로 중국 경제에 영향을 미치기보다는 전반적으로 하나의 메커니즘이 돼 영향을 미칠 것이다. 해상 실크로드 건설에 따른 경제적 효과도 과잉 산업의 재고조정, 중국 기업의 해외 진출 가속이라는 측면에서 비슷하다. 여기에 자원 수송로의 다각화, 해상 실크로드 국가들과의 영토갈등 해소 효과도 기대된다. 따라서 신실크로드 구상은 중국의 신성장 동력이자 가장 중요한 투자 프로젝트라고 볼 수 있다. 이에 따라 이 구상과 관련된 기업들의 주가도 주목을 받고 있다. 중국 시장조사업체 '윈드'에 따르면 관련주를 종합한 '신실크로드 지수'는 지난해 1월 이후 신실크로드 지수는 175% 상승해 103% 오른 상해종합지수의 상승세를 상회했다. 신실크로드 수혜주는 대부분 인프라 건설 기업이다. 윈드의 신실크로드 지수는 총 79개 기업을 포함하고 있는데, 이 중 건축·토목, 철도설비 기업의 비중이 크다. 구체적인 수혜가 예상되는 산업이 인프라와 관계가 깊기 때문이다. 국내 기업 중에서는 신실크로드 수혜주를 찾기 쉽지 않다.
지난 3월 보아오포럼 개막식 기조연설에서 시진핑 국가 주석이 강조한 신 실크로드 전략은 최근 57개국을 상대로 아시아인프라투자은행이 창립회원국으로 모집하며 현실화되고 있고 인프라 건설기업이 신실크로드의 수혜주이다.