사설 교육감 후보들 '혁신교육' 발언 경청하라 혁신교육은 경기도교육청의 핵심 정책으로 꼽힌다. 2009 년 당시 경기도 교육감이던 현 김상곤 교육부총리 재임 시절 시작됐으니 어느덧 10 년 세월 교육현장에 뿌리내리고 있는 정책이다. 혁신교육은 신뢰를 받지 못하는 공교육의 대안이다. 일방적 주입식 교육에서 쌍방향의 자기 주도적 교육을 지향한다. 교육 주체 역시 학생뿐 아니라 교사와 학부모다. 이들이 함께 교육현장에 민주적으로 참여함으로써 공동체적 핵심가치인 평등과 평화, 민주 등 공적 가치를 높이는 데 초점을 맞춘다. 그런 의미에서 혁신교육은 개별화·파편화하는 우리 사회의 대안이다. 그런데도 지난 10 년의 혁신교육은 순탄치 않았다. 갈채와 찬사, 오해와 비난이 엇갈렸고, 일선 교육현장에서의 혼란·불통·갈등도 적비 않았다. 직접 당사자인 학생이나 교사들조차 우왕좌왕하는 모습을 보였으며, 학부모들의 걱정과 비판 또한 컸다. 이렇게 10 년을 이어온 혁신교육이 다시 여론의 도마 위에 올랐다. 경기도교육감 선거에 나선 후보들 간 공방도 치열하다. 현직 교육감으로 재선에 나선 이재정 후보는 혁신교육이 정착 단계라 판단하고, 이를 더욱 진화하기 위한 '혁신교육 3.0' 버전을 앞세우고 있다. 반면 진보성향의 송주명 후보는 경기도의 현 혁신교육은 "전시행정교육에 불과하다"고 했다. '공부도 잘하는 창의적 혁신교육', '재능맞춤형 혁신교육'으로 바꾸자는 대안을 내놨다. 임해규 후보는 아예 '혁신학교 폐지'를 내걸었으며, 여타 후보들 역시 여러 문제점을 지적하며 대대적 손질에 나서겠다는 입장이다. 혁신교육을 둘러싼 각 후보의 입장은 이처럼 크게 엇갈리지만, 전반적 기조는 '방향은 옳되 방식에는 문제가 있다'는 것으로 보인다. 혁신교육이 갖는 가치와 의미에도 일선 교육현장의 열악한 상황과 소통 부족에서 오는 오류 등이 적지 않기 때문이다. 따라서 경기교육청은 차제에 여러 교육감 후보가 지적한 문제와 제시한 대안을 주의 깊게 듣고, 이를 두루 모아 현장 실정에 최적화한 개선 방안을 마련하는 게 좋겠다. 굳이 '백년대계'를 들먹이지 않더라도 겨우 10 년 된 경기교육 대표 브랜드를 폐기할 수는 없으니 말이다.
혁신교육이 다시 여론의 도마 위로 오름에 따라 경기도교육청은 일선 교육현장의 열악한 상황과 소통 부족에서 비롯된 오류들을 직시하고 여러 교육감 후보들이 체감한 문제들을 경청하고 제시한 대책을 수렴해 현장 실정에 최적화된 개선 방안을 제시해야 한다.