부산 해운대구가 지방선거를 앞두고 대규모 예산을 들여 음악분수 준공식을 여는 것에 대해 여러 가지 말이 나오고 있다. 오는 28 일로 예정된 행사는 해운대구가 추진 중인 '구남로 명품거리 조성사업'의 마무리 일정이다. 길이 42m, 너비 8m의 이 시설은 음악에 맞춰 다양한 분수 모습을 연출할 수 있어 지역의 새로운 볼거리로 자리잡을 전망이다. 그러나 이런 긍정적인 면을 고려한다 하더라도 선거철이라는 민감한 시기에 대형 행사를 개최하는 것은 적절하다고 보기 힘들다. 해운대구는 음악분수 조성의 경우 특정일·특정시기에 개최하지 않으면 그 목적을 달성할 수 없는 사업이어서 선거법의 예외규정에 포함된다는 점을 강조하고 있다. 단체장 선거에 영향을 미치는 행사는 선거일 60 일 전부터 금지하도록 하는 현행 법을 위반하지 않았다는 것이다. 하지만 부산시장을 비롯해 지역주민 300 여 명이 참석할 예정인 이 같은 행사가 재선을 노리는 백선기 구청장의 행보와 완전히 무관하다고 믿는 사람은 거의 없을 듯하다. 비용이 과다한 것도 문제다. 올해 북구는 효열로 사업 준공식 때 153 만 원을 지출했고 동구는 보훈회관과 치매안심센터 개소식에 각각 190 만 원과 134 만 원을 사용했다. 이마저도 행사 금지기간이 시작되는 지난 13 일 이전에 있었던 일이다. 반면 해운대구는 예산으로 2750 만 원을 책정했다. 음악분수라는 특성상 조명을 함께 감상해야 하는 야간행사여서 다른 구보다 비용이 더 많아졌다지만 단순한 시설 준공식에 이만한 돈이 투입돼야 하는지 의문이 들 수밖에 없다. 법을 어기지 않더라도 선거가 임박한 때에 현직 구청장이 지위를 이용해 치적 홍보에 나선다면 도덕적으로 비판을 받게 마련이다. 통상 선거일 60 일 전에는 불필요한 행사를 가급적 하지 않는 관례에도 어긋난다. 해운대구는 음악분수 준공식 개최를 재고하는 것이 마땅하다. 현 구청장이 꼭 자랑해야 할 업적이 맞다면 정당하게 선거를 치러 이긴 뒤 행사를 열면 될 일이다. 선거철에는 유권자들의 오해를 살 만한 일을 애초부터 삼가는 게 옳다.
부산 해운대구가 지방선거를 앞두고 과한 세금을 들여 음악 분수 준공식을 여는 것은 사회적인 갈등을 불러일으킬 수 있어 준공식 개최를 재고하는 것이 마땅하다.