'눈 부릅뜨고 꿉니다, 코리안드림.' 1999년 <경향신문>은 이 같은 제목의 기사를 1면 머리에 실었다. 전년인 1998년 4월까지 5만여 명의 외국인 노동자가 자신이 '불법체류자'임을 신고하고 고국으로 돌아갔다. 중국인이 9759명으로 가장 많았고, 다음은 필리핀(6960명), 태국(5624명), 베트남(4181명), 몽골(3404명) 순이었다. 기사는 여전히 한국에 남아 열악한 근무환경과 저임금을 견디는 이주노동자들에 주목했다. IMF 외환위기로 인한 경기침체가 회복 조짐을 보이자 이주노동자도 다시 급증하던 때다. 우리보다 경제력이 약한 나라의 외국인들이 일할 목적으로 국내에 들어오기 시작한 것은 88서울올림픽 준비 열기가 한창이던 1986~1987년부터다. 당시에는 이주노동자를 위한 합법적 체류 비자 체계가 없었다. 외국인들은 주로 단기 방문이나 관광 명목으로 들어와서 저임금 일자리에서 일했다. 일손이 필요했기 때문에 정부도 미등록 체류자를 단속하지 않고 눈감아줬다. 이후 정부가 외국인 산업연수생제도(1991년), 고용허가제(2003년)를 도입해 이주노동자를 관리하자, 제도 시행 때마다 미등록 체류자 숫자를 줄이기 위한 강제적 단속과 추방이 이뤄졌다. '합법적'이든 '불법적'이든 국내에 남은 노동자들은 피땀 흘려 일해 번 돈의 대부분을 고국의 가족에게 보냈다. 2009년 <경향신문>은 이주노동자를 위한 '일요은행' 풍경을 전한다. 평일에 일하느라 은행을 찾을 겨를이 없었던 이들을 위해 일요일 영업을 하는 외환은행 퇴계로지점 현장이다. 몽골 출신의 바트 오트공(당시 25세)은 월급을 탈 때마다 목포에서 서울까지 온다고 했다. 은행지점이 몽골타운 근처에 있으니 송금 겸 친구들을 만나러 올라오는 것이었다. 당시 은행의 창구담당 직원은 "제주도와 김해 등에서 찾아오는 몽골 출신 노동자들도 있다"고 설명했다. 우정사업본부는 7월 1일부터 몽골에도 유로지로(Eurogiro) 해외송금 서비스를 제공하기로 했다고 밝혔다. 유로지로는 유럽지역 우체국 금융기관을 중심으로 구축된 서비스로, 각국 우정당국이 협약을 맺어 송금 및 입금 서비스를 제공해왔다. 현재 전 세계 50만 개 금융회사 지점이 연결되어 있다. 우체국 유로지로 해외송금 서비스를 이용하면 건당 최대 5000달러까지 증빙서류 없이 저렴한 수수료(창구 기준 8000원)로 송금할 수 있다. 기업이 아닌 개인 간 송금만 가능하다. 요금은 시중은행보다 저렴한 편이다. 우체국 영업점이 농어촌 곳곳에 고루 분포해 있다는 것도 장점이다. 한 번 신청해두면 매달 자동으로 송금되는 '해외 자동송금 서비스'도 제공한다. 우체국을 방문하지 않아도 매월 지정한 날짜에 돈을 보낼 수 있도록 했다. 현재 국내 체류 중인 몽골인은 4만6286명(2018년 기준)이다. 박종석 우정사업본부장은 "현지의 금융인프라 부족으로 국내에 체류 중인 몽골인들은 한국에서 몽골로 송금할 때 어려움이 많았다"며 "앞으로도 우체국에서 해외로 편리하게 송금할 수 있도록 다양한 서비스를 마련하겠다"고 말했다.
우정사업본부는 몽골에 유로지로 해외송금 서비스를 제공하여 국내 체류 중인 몽골인들의 송금 불편을 개선하고 앞으로도 다양한 서비스를 준비한다고 밝혔다.