부산시가 2030 년 등록엑스포 유치에 박차를 가하고 나섰다. 오는 29 일 350 만 시민의 강렬한 유치 의지를 재확인하는 결의대회를 개최한다고 어제 밝혔다. 결의대회에서는 '2030 부산등록엑스포'의 정부 사업화를 촉구하는 지역 열망이 분출될 것으로 보인다. 부산시의회 경제문화위원회도 지난 18 일 부산 유치 촉구 결의안을 만장일치로 채택해 힘을 실은 바 있다. 정부 타당성 조사가 막바지 단계인 만큼 부산의 메시지를 전한다는 점에서 시기적절한 움직임으로 여겨진다. 등록엑스포 유치가 부산의 한 단계 도약을 견인할 더없는 기회라는 건 이미 잘 알려져 있다. 장소와 주제가 한정됐던 대전과 여수의 인정엑스포와는 비교될 수 없을 정도로 경제적 효과가 크다. 이는 2005 년 일본 아이치, 2010 년 중국 상하이 엑스포 등에서 입증된 바 있다. 거기에다 부산의 도시 브랜드를 세계에 또 한 번 알린다는 측면에서 무형의 가치도 엄청나다. 부산은 대한민국 제2 도시로 이미 훌륭한 관련 인프라를 갖추고 있어 최적 개최지로 꼽히고 있다. 부산시는 이런 점에 주목, 2014 년부터 엑스포 유치 활동에 본격적으로 나섰다. 시민들도 139 만 명이 서명에 동참하며 힘을 보탰다. 그런데 이런 지역의 열기에 찬물을 끼얹는 변수가 생겼다. 정부가 최근 2030 년 월드컵의 남·북한, 중국, 일본 공동 유치를 추진하고 나선 것이다. 같은 해에 초대형 국제행사를 동시에 치르기는 힘든 만큼 부산의 엑스포 유치에 부정적 영향을 미칠 수 있는 것이다. 4 년 전부터 각별히 공을 들여오던 부산시로선 엉뚱한 복병을 만난 셈이다. 등록엑스포 부산 유치의 정부 타당성 조사 결과는 다음 달 나올 예정이다. 행여 월드컵 공동 유치라는 돌발 변수가 막바지에 다다른 타당성 조사에 영향을 미치지 않을까 우려가 나올 만도 하다. 기우이길 바란다. 어쨌든 예상치 않던 변수와는 별개로 부산시는 막바지 유치전에 차질이 없도록 온 힘을 쏟아야 하겠다. 이런 시의 노력에 시민들의 응원이 절대적임은 물론이다. 4 년간의 공든 탑이 허망하게 무너지지 않으려면 민관이 합심해 강력한 의지를 정부에 보여줘야 한다.
부산시는 2014년부터 엑스포 유치를 위해 힘써오고 있었으나 정부가 최근 2030년 남·북한, 중국, 일본 공동 유치 월드컵을 추진하면서 4년간의 공든 탑이 흔들리고 있어 민관의 강력한 의지를 보여줘야 한다.