평창동계올림픽의 과제이자 책무는 도가 겨울스포츠·레포츠 본향으로 인정받는 것이다. 더없는 기회를 목전에 두고 있다. '세계인의 겨울축제'임은 두말할 나위 없는 사실이지만 본령은 기량을 겨루는 경기다. 이제껏 기울여 온 열정과 각고의 훈련을 통해 출전 준비를 해 온 선수들의 성적이 무엇보다 중요하다. 더구나 이번에는 도가 개최지여서 경기에 출전하는 도 소속·출신 선수들의 분전이 그 어느 때보다 간절하다. 한국선수단은 7 개 종목, 15 개 세부경기에 나서는 218 명(선수 146 명, 임원 72 명)으로 꾸려졌다. 이들은 1 월24 일 서울올림픽파크텔 1 층 올림피아홀에서 결단식을 갖고 선전을 다짐했다. '하나 된 열정'으로 최선을 다한다는 각오다. 국내에서 열리는 만큼 목표는 역대 최고 성적이다. 금메달 8 개 이상, 종합 4 위 달성을 표방했다. 결단식에 참석한 이낙연 총리는 선수단에게 "여러분이 흘린 땀과 눈물을 안다"면서 "올림픽에서 선전해 생애 잊히지 않는 올림픽이 되기를 바란다"고 성원했다. 국민이 우리 선수단에게 기대하는 것도 마찬가지다. 애써 개최하는 올림픽인 만큼 국민 모두에게 벅찬 감동과 기쁨을 안겨줘야 하는 것은 당연하다. 1988 서울올림픽에서 종합순위 4 위를 차지했고, 2002 한일월드컵에서도 4 강에 진입하는 쾌거를 올렸다. 평창올림픽에서의 무더기 메달 획득을 기대하는 근거다. 경기에 출전하는 우리 선수들에게 평창올림픽은 그야말로 행운이다. 국내에서 열리는 올림픽을 다시 맞을 수 없기 때문이다. 따라서 우리 선수단의 책임감도 남다를 것임은 물론이다. 안방에서 치르는 올림픽에서 남의 잔치를 구경하는 신세가 되면 곤란하지 않겠는가. 특히 38 명의 도 소속·출신 선수에게는 결코 후회하지 않는 분전이 요구된다. 직전 대회인 소치올림픽을 비롯해 이런저런 국제대회에서 거둔 성적을 감안하면 빙상과 썰매·설상 종목이 '메달밭'으로 기대된다는 전망이다. 선수 자신의 성취는 물론이고 도민에게 큰 희망을 안기는 분발을 기다리는 이유다. 하지만 낙관만 할 수도 없는 정황이 곳곳에서 불거져 한편 불안하기도 하다. 담당 코치의 선수 폭행 물의, 해당 경기연맹의 미숙한 행정으로 인한 출전 선수 혼선, 심지어 협회를 상대로 선수선발 효력정지 가처분 신청을 한 사태가 발생했다. 불미스러웠던 일을 말끔히 치유해 선수단 사기 저하에 작용하지 않게 하는 것은 상식이다. 거듭 당부하거니와 평창올림픽을 개최하는 것은 강원도가 한국동계스포츠 본향을 넘어 세계적인 명소로 확고하게 자리매김하는 것이다. 자긍심 고취는 보너스다. 기후 조건과 관련 시설을 비롯한 제반 여건 등이 전지훈련 최적지이자 힐링을 하는 레포츠 현장으로 분명하게 각인돼야 한다. 이를 입증해 보이는 것이 도 소속·출신 선수들의 성적이다. 이를 토대로 도가 동북아 테마관광지로 부상하게 된다는 점을 재삼 강조한다.
강원도가 겨울스포츠 훈련의 최적지이자 레포츠의 본향으로 인정받기 위해서 평창동계올림픽에서 펼쳐지는 강원도 소속·출신 선수들의 분전이 그 어느 때보다 절실하다.