조선대학교에 '발등의 불'이 떨어졌다. '발등의 불'은 '갈수록 텅 비어지는 곳간'이다. 조선대측은 5 일 김하림 부총장 이름으로 '재정혁신과 창의적인 도전'이라는 제목의 담화문을 발표했다. 담화문 요지는 '대학혁신위원회운영' 등을 통해 재정건전성을 확보해 나가겠다는 것이다. 향후 학교운영을 위협할 정도로 재정난이 심화됐기 때문이다. 김 부총장은 "신입생 감소로 2018 년부터는 매년 150 억 원 정도의 등록금 감소가 예상되기에 재정 건전성 확보를 위한 극단의 처방이 필요하다"며 "긴축재정 운용 외에도 정원 외 입학자원, 발전기금조성, 국가재정 지원사업 등을 확대해 나갈 것"이라고 말했다. 요지는 학교 구성원들이 허리띠를 졸라매고 기금확보를 위해 노력하자는 것이다. 조선대의 재정적자 증가에는 여러 원인이 있다. 쉽게 지적할 수 있는 것은 학생 수 감소이다. 그리고 교수·직원들에 대한 지나치게 높은 급여체계다. 둘을 합쳐 단순하게 표현하면 '학교경쟁력을 높이는 노력은 등한시 하면서도 자기 몫들은 잘 챙기고 있다'는 것이다. 으레 이 대목에서 등장하는 것이 '주인 없는 학교라 씀씀이가 헤프다'이다. 조선대의 재정적자 폭은 갈수록 커지고 있다. 2011 년부터 최근 6 년간 누적적자가 400 억 원에 달한다. 2016 년의 적자는 52 억이었는데 2017 년 적자액은 100 억 원이 넘을 것으로 보인다. 이런 상태가 계속되면 현재의 적립금 770 여 억 원은 5 년 이내에 바닥을 드러낸다. 그래서 조선대가 심각한 위기에 처할 것이라는 우려가 계속돼 왔다. 최근 조선대 교수회·학생회·교직원 등으로 구성된 대학자치운영협의회(대자협)은 조선대 측의 재정적자문제를 심각하게 보도한 한 언론에 항의하며 "조선대가 재정적인 어려움을 겪고 있는 것은 사실이지만, 누적 이월 적립금이 전국 사립대학 433 개 가운데 35 위(상위 8%)로 쉽게 무너질 수 있는 대학이 결코 아니다"고 해명하기도 했다. 그렇지만 조선대 교직원들은 재정난이 심각한데도 누구나 납득할만한 급여삭감 등 자구노력을 등한히 하고 있는 것이 사실이다. 게다가 지난해 노사협약에서는 임금을 3%인상키로 하고 이사회 승인 없이 6 개월 치 인상분 2 억7 천여만 원을 소급해 지급중이다. 이런 상황을 보면 조선대 측의 재정혁신 담화문은 '빛 좋은 개살구'에 불과하다.
교운영을 위협할 정도로 재정난이 악화된 조선대는 이러한 상황 속에서도 누구나 납득할만한 급여삭감 등 자구노력을 등한시 하면서  자기 몫들만 잘 챙기고 있다.