중국 우주정거장 톈궁(天宮) 1 호의 지구 추락이 2 일로 예상되면서 위험경보 '경계'에 돌입했다. 국민 안전을 위협할 확률은 낮다지만 인공우주물체 추락에 경계경보를 발령할 정도로 우주쓰레기 위험 시대에 살고 있다는 자각의 계기가 됐으면 한다. 세계 각국이 톈궁 1 호 추락에 대응책을 세운다 하고 있다. 그렇다고 제어 능력을 상실한 우주물체 추락에 대비할 묘수가 당장 마련된 건 아니다. 모든 것은 막연하고 불확실한 확률에 머물러 있다. 그래서인지 지난달 30 일 우주위험 위기경보가 경계로 격상된 이후에도 관심권 밖이었다. 인공위성, 우주선, 우주화물선, 발사체 등 인공우주물체 경각심은 거의 없는 듯하다. 추락 지역을 족집게처럼 예측 못해 광범위하게 걸쳐 있을 뿐, 한반도는 추락 가능 범위에 포함된다. 소실될 가능성이 있고 떨어져 봐야 알 정도라 해서 대처하지 않는 것 역시 위험하다. 지금까지 인공우주물체 추락 관련 인명피해 사례는 없다. 그러나 러시아 우랄산맥 지역 유성 폭발로 피해를 입었다. 유성 위협에 핵무기로 파괴하는 연구도 진행됐었고 파괴 없이 피하는 연구 모델도 개발 중이다. 늘어나는 우주쓰레기와 지구 위협 소행성 탐지에서 추적, 식별, 목록화 과정 등 탐지와 위치 추적이 불가피해졌다. 이제 우리 나름의 우주물체 관측과 궤도 분석, 광역감시 시스템 등 우주위험 대응체계를 구축할 확실한 이유가 생겼다. 톈궁 1 호의 안전 위협 개연성을 낮춰 보는 것은 한반도에 파편이 낙하할 확률이 3600 분의 1 이라는 데 근거한다. 하지만 추락 1~2 시간 전에야 미국 합동우주작전센터의 마지막 궤도 정보를 제공받는 것이 전부다. 그러고도 오차가 발생한다. 통계적 확률은 낮더라도 제어 불능 상태로 추락하므로 언제나 안전을 장담하기에는 무리다. 경보와 방송, 재난문자에도 좀 더 관심을 가질 필요가 있다.
중국 우주정거장 톈궁(天宮) 1호의 지구 추락이 2일로 예상되면서 위험경보 '경계'에 돌입했으니 현재 인공우주물체 추락에 경계경보를 발령할 정도로 우주쓰레기 위험 시대에 살고 있다는 것을 깨닫고 경보와 방송, 재난문자에도 좀 더 관심을 가질 필요가 있다.