도시로 나온 시골 출신이 거의 다 그렇겠지만, 참 오랫동안 객지생활을 했다. 새파랗게 젊은 자식에게는 시골을 떠나는 것이 탈출이었지만, 고향에 남은 부모로서는 그때부터 기다림이 시작됐는지도 모른다. 그 기다리는 마음을 알기에는 너무 어렸다. 방학 때에는 무슨 핑계를 대서라도 도회지에 있었다. 결국 고향에 갈 수 있는 기회란 명절 때뿐이었다. 귀향길이 시작되는 순간, 고향 부모의 마음이 부산해짐을 알 수 있었다. 언제쯤 출발하는지, 몇 시쯤 도착하는지를 알려줘야 더 큰 부산스러움을 방지할 수 있었다. 휴게소에 도착할 때에는 꼭 집으로 전화를 해줘야 했다. 몇 개월 동안 그냥 안부전화만 하던 상황과는 전혀 딴판이었다. 그동안 부모가 그 기다림을 어떻게 용케 참아왔는지 이해하기 힘들 정도였다. 고향집에 들어가봤자 살갑게 대화를 나누는 것도 아니었다. 친구를 만난다고 밥숟가락을 놓자마자 집 밖으로 나섰다. 그렇게 놀다 집으로 밤 늦게 돌아올 때에도 부모는 몇 년간 객지에 자식을 보낸 부모답지 않게 눈을 뜨고 자식을 기다리고 있었다. 결혼 후에도 그 기다리는 마음을 알지 못했다. 그래서 부모들은 "네가 자식을 낳아봐야 부모 마음을 안다"고 넋두리를 했던 것 같다. 결국 아이를 낳고 난 뒤에야 부모의 기다리는 마음을 알게 됐다. 기다림의 대상이 된다는 것은 아무런 감정이 동반되지 않지만, 누군가를 기다린다는 것은 수많은 감정이 오간다는 사실을 알게 된다. 자식이 온다고 하면 왜 그동안 억눌러왔던 기다림이 부산스러워지는지도 알게 된다. 설 명절이 시작됐다. 그동안 숨기고 감췄던, 참았던 '기다리는 마음'이 드디어 움직이기 시작한다. 자식이 출발하기 전 벌써 시골집 굴뚝에서는 연기가 피어오른다. 몇 시간 전부터 먼 발치에 보이는 차는 모두 자식이 타고 있는 차처럼 느껴진다. 그 기다리는 마음을 알고 느끼고 헤아리는 것만으로 설 명절은 매번 설렘으로 기다려진다. 수백만의, 수천만의 기다리는 마음이 있기 때문이다. <주간경향>은 설 합본호를 펴내면서 작은 변화를 만들었다. 문화면을 대폭 강화했다. 특히 책 소개를 늘렸다. 북 리뷰 필자로 서평가인 로자 이현우씨와 독서 팟캐스트 '일당백' 진행자인 정승민씨를 새롭게 모셨다. 신간은 한 면에서 두 면으로 늘렸다. 장르물을 소개하는 <장르물 전성시대>라는 코너를 만들었다. 고장원 평론가(SF물)와 김봉석 평론가(추리물)가 번갈아 가며 독자를 만나게 된다. 그동안 유재규 변호사가 격주로 쓰던 <법률 프리즘>은 최재홍 변호사가 새롭게 가세해 매주 지면에 실린다. 또 배상훈 프로파일러가 <범죄도시>라는 제목으로 우리 사회에서 벌어진 범죄를 재조명한다. 새로운 연재와 함께 독자 여러분께 설날 인사를 하게 됐다. "즐거운 설 명절 보내십시오!"
<주간경향>은 설 합본호를 발간하면서 문화면을 대폭 강조하고 장르물을 소개하는 '장르물 전성시대' 코너를 만드는 등 작은 변화를 시도했다.