85년 역사를 자랑하는 CJ대한통운이 2000년대 질곡의 시간을 뒤로하고 제2의 전성기를 맞고 있다. 회사 매출의 세 축을 담당하는 CL(계약물류)·포워딩·택배 사업이 고르게 성장하며 시장 장악력을 넓혀가는 중이다. 시장에서는 국내 1위 종합물류업체인 CJ대한통운의 다음 행보에 촉각을 곤두세운다. 시간이 갈수록 성장의 고삐를 더욱 당기고 있기 때문이다. 그 고삐를 잡은 이는 지난해 11월 CJ대한통운에 영입된 양승석(62) 부회장이다. 양 부회장은 5월 12일 본지와의 인터뷰에서 "기업이 발전을 안 하면 이미 망가진 것"이라며 "그냥 1등이 아니라, 궁극적 1등이 돼야 한다"고 말했다. 회사의 비전인 '2020년 25조원 매출, 글로벌 톱5 물류기업'에 대해서는 "결코 어렵지 않다. 그것을 이루려고 내가 여기(CJ대한통운) 와 있는 것 아니냐"고 반문했다. 이런 자신감의 근거가 뭘까. 시장 예상 뛰어넘은 실적 최근 실적만 보면, 일단 큰소리는 칠 만하다. CJ대한통운은 지난해 시장 예상치를 뛰어넘는 성과를 냈다. 매출은 전년 대비 20.2% 증가한 4조5600억원, 영업이익은 160.3% 늘어난 1670억원을 기록했다. 올 1분기 출발도 좋다. 매출은 전년 같은 기간보다 9.7%(1조1813억원) 늘었고, 영업이익은 71.8%(476억원) 증가했다. 주가도 껑충 뛰었다. 2013년 말 8만원대였던 주가는 최근 20만원 안팎을 오르내린다. CJ대한통운은 이번 100대 기업 CEO 조사에서 총점 561점으로 종합 1위를 차지했다. 이런 실적 호조는 성숙기에 접어든 것으로 평가됐던 택배 시장 물량이 크게 늘어난 것이 주된 요인이다. 한국통합물류협회에 따르면, 지난해 국내 택배 물량은 전년 대비 7.5% 증가했다. 매출 기준 택배 시장 규모는 4조원에 육박한다. 이 시장의 38%(물량 기준)를 차지하고 있는 곳이 CJ대한통운이다. 2위인 현대로지스틱스(13%), 3~4위인 한진택배(11%)·우체국택배(9%)를 크게 앞선다. 지난해 CJ대한통운 '택배 아저씨'가 소비자에 건넨 택배만 6억1700만 상자다. 올 설 연휴 다음날에는 택배시장 최초로 500만 상자를 돌파하기도 했다. 양 부회장은 "우리 택배 기사 한 사람당 취급하는 물량이 하루 평균 200박스 정도"라며 "(기사들이) 이직을 거의 하지 않는 이유"라며 웃었다. 실제로 이 회사 택배 기사들의 이직률은 지난해 기준 1% 남짓이다. 2013년 초 당시 택배 업계 2위였던 CJ GLS와 합병한 CJ대한통운의 시장 지배력은 더욱 확고해졌고, 향후 더 강해질 것이라는 게 증권가의 공통된 평가다. 하지만 택배 매출은 이 회사 전체 매출의 30% 정도다. 택배사업만으로는 '2020년 25조원 매출' 목표를 달성하기는 사실상 불가능하다. 그럼에도 양승석 부회장은 이런 꿈 같은 목표에 대해 "확실히 가능하다"고 누차 말했다. 어떻게 5년 내에 CJ대한통운 만한 회사 다섯 개를 만들 수 있다는 얘기일까. 양 부회장은 "일반적인 성장만으로는 어렵다"면서 "해외 시장 확대, 인수·합병(M&A), 신시장 개척을 통해 어렵지 않게 달성할 수 있는 목표라고 생각한다"고 했다.
CJ대한통운이 설립 85년만에 CL, 포워딩, 택배 사업이 고르게 성장하며 제2의 전성기를 맞이한 가운데, 양승석 부회장은 25조원 매출은 가능하다며 그것을 이루기 위해 이곳에 왔다고 호언장담했다.