지난 1일 경북 의성군에서 DMB(디지털멀티미디어방송)를 보며 트럭을 몰다가 도로변 사이클 선수들을 덮쳐 사상자 7명을 낸 참사는 생활 속에서 첨단 통신기기를 쓰면서 그로 인한 부작용 예방 장치를 소홀히 한 우리에게 경각심을 갖게 한다. 운전 중 DMB를 시청하는가 하면 휴대폰을 손에 쥐고 통화하거나 심지어 문자를 주고받는 일에 익숙해져 있는데 이는 이번 같은 대형 사고를 유발할 수 있다. 한국전파진흥협회에 따르면 2010년 말 기준 판매된 DMB 수신기는 휴대폰과 내비게이션을 포함해 4203만대로 이 중 880만대가량이 차량 탑재용이다. 이런 추세에 맞춰 2011년 4월 운전 중 DMB 시청을 금지하는 법 규정이 마련됐으나 벌칙조항을 빼버리고 훈시조항만 두는 바람에 강제성을 잃었다. 운전 중 DMB 시청 시 측정한 전방주시율은 50.3%로 면허 취소에 해당하는 혈중 알코올 농도 0.1%인 만취 상태에서 운전하는 것보다 더 위험하다는 게 손해보험협회의 분석이다. 교통사고 중 절반이 전방주시 태만에 의한 것이라니 운전 중 DMB 시청이나 휴대폰 조작은 그만큼 위험하다는 의미다. 미국 38개 주에서는 운전자 시야 내에 TV 등 영상용 표시장치 설치 금지를 명문화해 위반 시 범칙금 100달러를 부과한다. 일본에서는 이미 2004년부터 주행 중 휴대전화용 장치를 손에 쥐고 통화하거나, 차량에 부착된 영상표시용 장치 주시를 금하고 위반하면 범칙금 5000~7000엔을 때린다. 영국은 위반 범칙금이 1000파운드다. 우리는 최근 출시된 차량에 장착된 내비게이션은 주행을 시작하면 화면이 자동으로 사라지도록 돼 있지만 별도 부착용 내비게이션 DMB 수신기는 계속 켜져 있다. 앞으로는 이런 별도 부착용 내비게이션 DMB도 일정 속도를 넘어가면 화면이 꺼지도록 제작을 의무화할 필요가 있다. 운전 중 DMB 시청 시 벌칙조항을 담은 도로교통법 개정안이 국회에 다시 계류돼 있었으나 처리되지 못했다. 새로 올릴 개정안에는 이런 규정을 함께 포함시킬 것을 주문한다. 무엇보다 운전 중에 DMB 시청이나 휴대폰 조작을 무분별하게 해왔던 운전자들이 타인에게 큰 피해를 줄 수 있다는 점을 인식하고 스스로 자제하는 자세가 먼저다.
운전 중 DMB를 시청하여 발생하는 대형 사고를 막기 위해 제한 속도를 넘어가면 화면이 꺼지도록 의무화 하고, 운전자 스스로 타인에게 피해를 줄 수 있다는 점을 인식하고 자제하는 자세가 필요하다.