천안함 사건 4주년과 안중근 의사 순국 104주기를 맞아 추모 열기가 뜨겁던 그제 서울 용산구 주한 필리핀대사관 앞에서 또 하나의 눈길을 끄는 추모 행사가 열렸다. 최근 의문의 암살을 당한 필리핀 공정무역 운동가 로메오 카팔라 추도식이다. 아이쿱(iCOOP)소비자활동연합회 등 14개 단체는 이날 추도식과 함께 카팔라 암살 사건의 진상 규명과 범인 검거를 요구하는 내용의 항의 서한을 필리핀 정부 및 관계기관에 전달했다. 카팔라는 빈부격차가 심한 필리핀에서도 빈곤율 1~2위를 다툴 정도로 가난한 파나이섬에서 공정무역을 일으켜 성공시킨 활동가다. 의사 집안 출신인 그는 가난한 사람을 위해 헌신하고자 의사의 길을 포기하고 사탕수수밭과 바나나숲으로 들어갔다. 농민운동을 벌이던 그는 1991년 도시빈민·여성운동과 결합해 파나이공정무역센터(PFTC)를 설립했다. PFTC는 현재 마스코바도(비정제 설탕), 바나나칩 등 공정무역 제품을 이탈리아·독일·영국·프랑스·한국 등의 공정무역 조직에 수출해 연간 15억원가량을 버는 파나이섬 제1의 수출업체로 성장했다. 공정무역은 공정한 가격으로 물건을 사고파는 것 이상의 의미를 지닌다. 노벨 평화상 후보에 3번이나 오른 '빈민들의 성자' 셰이 컬린 신부가 추도사에서 말한 대로 "정의를 외치며 어둠의 세력이 자행하는 인권 침해에 대해 대대적으로 알리는" 일이기도 하기 때문이다. 카팔라가 부도덕한 세력의 표적이 될 수밖에 없는 이유이기도 할 것이다. 그는 2005년에도 조작된 방화 혐의로 체포됐다가 법원에서 무죄 판결을 받은 바 있다. PFTC 의장을 맡고 있던 그는 지난 15일 저녁 파나이섬 오톤시의 한 시장에서 오토바이를 탄 2인조 암살자의 총격에 쓰러졌다. 공개된 장소에서 오토바이를 탄 괴한이 총격을 가하는 수법은 군부가 해온 전형적인 처형 방식이라고 한다. 필리핀 인권단체 카라파탄도 이 사건을 올 들어 11번째 발생한 '정치적 살인'으로 규정했다. 그 이전에 희생당한 169명을 비롯해 지금까지 필리핀에서 발생한 정치적 살인 사건은 모두 미해결로 남아 있는 게 특징이다. PFTC와 연대해온 국내 공정무역 조직의 카팔라 추모가 그래서 더 숙연한 느낌이 든다.
카팔라는 필리핀에서 제일 빈곤한 파나이섬에서 공정무역을 일으켜 성공한 활동가로 PFTC 의장을 맡고 있고 있던 그는 15일 저녁 파나이섬의 한 시장에서 오토바이 2인조 암살자의 총격에 사망했으며 PFTC와 연대해온 국내 공정무역 조직의 이번 추모는 숙연한 것 같다