교학사 한국사 교과서를 둘러싼 논란에 대해 여권과 보수 진영이 일제히 반격에 나섰다. 어제 새누리당 김무성 의원이 주도하는 '근현대 역사교실' 강연에서 집필자인 이명희 공주대 교수는 "학문·교육·언론·문화 등 이념 관련 분야에서는 좌파가 이미 절대적 다수를 형성했다"고 주장하며 교학사 교과서 비판을 '좌파의 공격'으로 돌렸다. '좌파와의 역사전쟁'을 주창했던 김 의원도 비슷한 논리로 교학사 교과서를 옹호했다. 이미 우려했던 바이지만 역사 교과서 논란을 이념전쟁으로 몰고 가려는 이 같은 기도가 결국 현실화되고 있는 데 대해 깊은 실망감을 금할 수 없다. 이번 역사 교과서 논란의 쟁점은 누가 보더라도 이념문제가 핵심이 아니다. 비판대에 오른 것은 친일·독재를 합리화하는 듯한 역사 서술에 이어 역사적 사실관계의 오류와 왜곡, 표절, 출처 표기 잘못, 저작권 침해 시비 등 꼬리를 물고 제기된 지적사항이다. 최소한 오류를 인정하고 백배 사죄해도 모자랄 판에 '좌파의 공격'이라며 본질을 호도하는 것은 적반하장이 아닐 수 없다. 이 교수는 강연 내내 역사문제를 '한국 대 종북'으로 재단하는 태도를 보였고, 심지어 상대 진영을 '좀비'에 비유하기까지 했다. 시대착오적인 이념공세와 극단적인 증오언설로 교과서의 부실과 오류를 덮으려 한다는 비난을 피할 수 없을 것이다. 고교 역사 교과서는 역사적 사실과 학계에서 확립된 정설, 헌법정신에 부합하는 가치를 담아야 한다. 교학사 교과서 논란은 이 모든 부분에서 심각한 결함이 지적되면서 야기된 것이다. 서남수 교육부 장관도 어제 민주당 의원들과의 면담에서 "부분적으로 봤고 내가 보기에도 잘못이 있고 당혹스럽다"고 말했다고 한다. 그럼에도 불구하고 이를 이념논쟁으로 몰고 가고, 여기에 '역사교육을 걱정하는 사람들'과 한국교원단체총연합회 등 일부 보수 성향 단체까지 가세해 교과서에 대한 정당한 지적과 비판을 도리어 '정쟁'이라고 역공하는 태도는 바람직하지 않다고 본다. 그제 역사학계가 지적한 바에 따르면 교학사 교과서는 이념논쟁 소지가 있는 사안을 뺀 명백한 오류만도 298건에 이른다. 이념문제를 떠나 학교 현장에 미칠 갈등과 혼란이 더 걱정된다. 어제 교육부는 이미 검정 통과한 8종의 한국사 교과서 모두를 10월까지 수정·보완토록 했다. 사태의 심각성을 감안한 조치로 보이나 미봉책에 불과하다. 어떻게든 문제의 교과서를 밀어붙이기 위한 꼼수로 의심할 수밖에 없다. 걱정스러운 것은 오류투성이에 수준 이하인 교과서를 갖고 역사전쟁을 벌이려다 궁지에 몰리자 구시대적 색깔론과 이념전쟁으로 물타기 하려는 세력들에 의해 초래될 국가적 분열과 갈등이다.
교학사 한국사 교과서 관련 논란을 이념전쟁으로 몰고 가려는 여권과 보수 진영의 시도는 매우 실망스러운 바, 고교 역사 교과서는 역사적 사실 및 헙법정신에 일치하는 가치를 포함해야 한다.