박정호 논설위원 손바닥만 한 크기였다. 처음에는 실망이 컸다. 다시 자세히 들여다보았다. 박물관 측에서 진품 외에 따로 확대 복제품도 붙여 놓았다. 점토판에 깨알같이 적힌 글자가 3300년이란 시간을 건너뛰어 오늘의 우리에게 말을 걸어왔다. 세계 최초의 성문 평화조약으로 불리는 카데시 조약 점토판이다. 카데시는 지금의 터키와 시리아 국경 인근에 있던 고대 도시다. 기원전 13세기 이곳에서 '수퍼 제국' 두 나라가 충돌했다. '철의 왕국' 히타이트와 '태양의 왕국' 이집트가 생사를 건 전쟁을 벌였다. 두 문명권의 맹주가 맞붙은 최초의 세계대전으로도 불린다. 양국은 16년간 일진일퇴를 거듭했다. 승자도 패자도 불분명한 지루한 싸움, 두 제국은 기원전 1274년 무렵 평화조약을 맺기에 이른다. 당시 조약문 원본이 터키 이스탄불 고고학박물관에 소장돼 있다. 이집트 카르낙 신전 벽면에도 같은 내용이 새겨져 있다. 각기 조약문 1부씩을 나눠 가진 셈이다. 한국-터키 수교 60주년을 기념해 지난 16~25일 터키에서 열린 학술·문화교류 행사에 다녀왔다. 이스탄불 박물관에서 만난 점토판이 잊히지 않는다. 내용의 현재성 때문이다. 미국 뉴욕 유엔본부 외벽에도 점토판 사본이 장식될 정도다. 주목할 대목은 조약문 세부다. 전쟁 재발 금지, 제3국의 침략에 대한 공동대응 방안 등을 적시했다. '전쟁 중 도망간 병사가 본국에 송환돼도 엄벌을 받지 않으며 그 가족 또한 벌하지 않는다'는 부분도 선진적이다. 공존을 향한 고대인의 절박한 증언이다. 제국은 사라졌어도 기록은 남았다. 인간의 존재 이유인 평화의 가치를 되새기기에 충분하다. 조약이 타결된 장소가 지금은 화약 냄새가 끊이지 않는 곳으로 변했다는 게 아이러니지만 말이다. 위기의 한반도 문제를 풀어가는 출발점도 된다. 이산가족 상봉 문제부터 시원하게 뚫렸으면 하는 마음이 간절하다. 역사는 3300년 전에 이미 '(도망간 병사가) 눈물을 흘릴 일도 없을 것'이라고 약속했다. 끝없는 침략과 전쟁에 마침표를 찍었던 옛 제국이 우리에게 전하는 마지막 메시지다.
한국-터키 수교 60주년을 기념해 지난 16~25일 터키에서 열린 학술·문화교류 행사에서 본 점토판의 조약문에는 전쟁 중 도망간 병사가 본국에 송환돼도 엄벌을 받지 않으며 그 가족 또한 벌하지 않는다는 부분을 보면서 이산가족 상봉을 기원했다.