일본 경제 주요 3단체장이 지난 7일 아베 신조 총리에게 한ㆍ일, 중ㆍ일 관계 개선을 촉구하는 합동회견을 했다. 게이단렌 회장은 "지금 한ㆍ일, 중ㆍ일 관계가 바람직하지 않다"고 비판했고 일본상공회의소 회장은 "(한국ㆍ중국과)정상회담을 하라고 강하게 요구하고 싶다"고 했다. 아베 총리의 일방적인 우경화 행보가 일본 기업의 대외협력에 걸림돌로 작용할 것이란 염려를 담은 목소리다. 매일경제신문이 일본 니혼게이자이신문, 중국 환추스바오와 함께 한ㆍ중ㆍ일 3국 최고경영자 346명을 대상으로 실시한 설문조사에도 그런 염려가 고스란히 담겼다. 일본 CEO 75%는 '동북아 외교 갈등으로 경영에 이미 악영향을 받았거나 그럴 가능성이 있다'고 답했다. 한국과 중국 기업인들도 마찬가지다. '정부 간 정치ㆍ외교적 대립과 무관하게 경제 협력에 나설 수 있는가'라는 질문에 한국 CEO 중 8%는 "불가능하다"고 답했다. 중국 CEO들은 57%가 "불가능하다"고 답했다. 아베 총리가 지난해 말 야스쿠니 신사를 참배하기 직전에 이 설문조사가 실시된 점을 감안하면 그 후 한국ㆍ중국 기업인들 인식은 훨씬 더 나빠졌을 것이다. 아베 총리는 엔저를 발판 삼아 장기 불황에서 탈출하려고 안간힘을 쓰고 있는데 자신의 우경화 행보가 제 발등을 찍는 일이란 걸 왜 모르는가. 우리 정부도 기업인 설문을 보며 반성해야 할 점이 있다. 한국 CEO들은 중국ㆍ일본 기업인에 비해 크게 비관적이었다. '자국(自國) 경제가 밝게 성장하고 있다'고 응답한 CEO 비율이 중국 44%, 일본 73%에 달했지만 한국은 19%에 그쳤다. '정부 경제정책이 경기를 살리기에 충분한가'라는 질문에도 중국에선 59%, 일본에선 14%가 그렇다고 응답한 반면 한국에선 그렇다는 답변이 한 명도 없었다. 미흡하다는 반응이 68%로 압도적이었다. '474비전'을 내세운 정부가 그 어떤 사항보다 집중해야 할 것은 기업인들에게 성장정책과 규제 완화에 대한 믿음을 심어주는 일이다.
지난 7일 일본경제 주요단체장이 일본 아베신조 총리에게 한중일 관계개선을 요구한 가운데, 아직 우리나라 기업인들도 비관적인 의견이 지배적이므로 이번 정부가 기업인들에게 성장과 규제완화에 대한 확신을 주어야 한다.