부산지역 번화가인 부산진구 전포동을 지나는 도로에서 일주일 사이 세 차례나 싱크홀이 발생했다. 지난달 29, 30 일 전포동 NC백화점 근처 횡단보도에서 땅꺼짐 현상이 잇달아 생긴 데 이어 지난 3 일에는 이곳에서 50m 떨어진 도로에 길이 1.3m, 깊이 0.6m의 구멍이 뚫렸다. 이 길은 평소 차량 사람의 통행이 잦은 곳이다. 경찰과 구청이 즉시 도로를 통제해 큰 피해는 없었지만 주민들의 불안감은 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 전문가들은 낡은 상하수도관에서 새어 나온 물 때문에 싱크홀이 생긴 것으로 보고 있다. 이 도로 아래에는 1983 년 이전에 매설된 하수관이 지나고 있다. 또 비슷한 시기에 상수도관이 매립됐다. 이곳에서는 올 초에도 누수가 발생하는 등 싱크홀 발생의 전조가 나타났다. 그러나 구청 측은 별다른 조치를 취하지 않았고 지난 달 싱크홀이 드러났을 때도 철저한 원인 분석 대신 서둘러 땅을 메우고 차량 통행을 재개시켜 결과적으로 화를 키운 셈이 됐다. 부산은 다른 지역에 비해 연약지반이 많은 데다 묻은 지 오래된 상하수관도 적지 않아 싱크홀 발생 위험이 아주 높은 곳이다. 지난달 초 만해도 사하구 하단동 하단교차로에 싱크홀이 만들어지면서 달리던 택시의 앞바퀴가 빠지는 사고가 일어났다. 또 연제구 거제동 도로에서도 낡은 상수도관에서 흘러 나온 물이 흙을 쓸고 지나가면서 아스팔트가 내려앉아 큰 구멍이 생기기도 했다. 그런데도 부산시의 대응은 여전히 미진한 수준이다. 관련 장비가 턱없이 부족해 누수로 인해 땅이 꺼질 가능성이 높은 지역을 사전에 파악하는 데 어려움을 겪고 있다. 최근 사업비 7 억여 원을 들여 싱크홀 정밀탐사 장비를 마련했다지만 이마저도 아직 시험단계여서 본격 가동은 몇 달 후에나 시작될 전망이다. 시는 가능한 모든 수단을 동원해 시민들이 싱크홀 공포로부터 벗어날 수 있도록 노력해야 한다. 싱크홀 때문에 일상 생활이 위협을 받는다면 이는 제대로 된 도시가 아니다.
부산시는 지난 달 싱크홀 발생에 대해 철저한 원인 분석 대신 서둘러 땅을 메우고 차량 통행을 재개시켜 부산진구 전포동을 지나는 도로에서 일주일 사이 세 차례나 다시 발생하는 화를 키웠으므로 가능한 모든 수단을 동원해 싱크홀 공포로부터 벗어날 수 있도록 노력해야 한다.