양국 갈등의 중심에 구금중인 미국인 선교사 브런슨이 있다. 터키는 계속되는 석방 요구에도 요지부동이다. 하지만 미국이 오랜 시간 쌓아온 불만을 이번 협상 결렬을 계기로 한꺼번에 터뜨린 것이라는 해석이 나온다. 미국과 동맹국 터키의 관계가 악화일로다. 양국은 현재 경제전쟁 중이다. 터키는 중국이 미국에 그랬던 것처럼 미국의 보복관세에 맞보복관세로 대응하고 있다. 터키 정부는 15일(현지시간) 미국산 화장품·쌀·석탄 등에 부과하는 관세를 2배로 올린다고 발표했다. 미국산 자동차(120%)와 주류(140%) 등에 매긴 관세도 대폭 올렸다. 터키의 이 같은 조치는 지난 10일 도널드 트럼프 미국 대통령이 터키산 철강과 알루미늄 관세를 2배 올리도록 승인한 데 따른 보복조치다. 트럼프 대통령은 트위터에 "터키의 리라화 가치가 우리의 매우 강한 달러에 비해 급격히 떨어지고 있다"고 쓰며 터키의 가장 아픈 곳을 일부러 공격한 것임을 분명히 했다. 이후 터키 리라화의 달러 대비 가치는 일주일 동안에만 25% 떨어지며 연초 대비 40% 가까이 하락했다. 구제금융 가능성까지 거론되는 등 터키 경제는 휘청거리고 있다. IS에 관대한 터키, 미국의 나토 협력국 맞나 하지만 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 물러서지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 에르도안 대통령은 미국산 전자제품 불매운동까지 독려하고 나서며 "애플 대신 삼성이 있지 않느냐"고 말했다. 미국과 경쟁관계인 중국·러시아 등과 새로 동맹을 맺고, 국민들이 보유한 달러와 금을 팔아 위기를 타개하겠다는 입장이다. 양국 긴장관계의 중심에 터키에 구금되어 있는 미국인 선교사 앤드루 브런슨이 있다. 브런슨은 2016년 터키 군부가 주도한 쿠데타 지원 및 간첩 혐의를 받고 1년 9개월 넘게 구금돼 있다. 최근 건강상태가 악화돼 가택연금으로 바뀌었지만 터키는 미국 정부의 계속되는 석방 요구에도 요지부동이다. 터키산 철강 보복관세 조치는 석방협상이 결렬된 직후 나왔다. 하지만 이번 일 때문만은 아니며 미국이 오랜 시간 터키에 대해 쌓아온 불만을 이번 협상 결렬을 계기로 한꺼번에 터뜨린 것이라는 해석이 나온다. 양국관계가 틀어지기 시작한 것은 2003년부터라는 시각이 있다. 미국은 당시 이라크를 침공하면서 지상군 진입로를 확보하기 위해 터키에 길을 터주고 기지를 사용할 수 있도록 요구했다가 거부당했다. 의회 표결에 의한 거부였다. 이라크 국민 다수는 시아파이지만 정부 고위지도부는 수니파가 잡고 있었다. 당시 여론조사에서 터키 국민 90% 이상이 미국의 이라크 침공에 반대했다. 터키 에르도안 정부가 미국이 테러와의 전쟁 표적으로 삼고 있는 이슬람국가(IS)에 그동안 너무 관대했다는 비판도 터져나오고 있다. 미국 국방부에 중동정책을 자문했던 데이비드 필립스 컬럼비아대 교수는 "터키가 미국의 이슬람 극단주의와의 싸움에 보루라는 생각은 완전히 잘못된 것"이라며 "터키는 동맹국처럼 행동했던 적이 없다"고 말했다. 터키는 미국의 동맹국이면서 동시에 미국이 주도하는 상호방위 협력체인 북대서양조약기구(나토)의 회원국이다. 러시아는 미국은 물론 나토 회원 유럽국들의 최대 군사적 위협이다.
보복관세에 맞보복관세 대응으로 현재 경제전쟁 중인 미국과 동맹국 터키의 관계가 악화일로에 있으며, 양국 갈등의 중심에 구금중인 미국인 선교사 브런슨이 있었지만, 이미 오랜시간 쌓인 양국의 불만이 이번 협상 결렬을 계기로 한꺼번에 터진 것이란 해석이 나온다.