ㆍ배에서 근무 중 숨진 정수민씨 산재 인정 못받아… 선사와 병무청 책임 떠넘겨 엄마는 "애들 잘 키웠다"는 말이 제일 듣기 좋았다. 남편과는 아이들이 어릴 때 이혼했다. 식당 일을 하면서 남매를 키웠다. 지난 8월에는 세 사람이 330만원씩 모아 '우리 집'을 마련했다. 보증금 1000만원에 월세 50만원짜리 투룸이다. 엄마는 특히 승선근무예비역으로 근무하고 있는 아들에게 빨리 집을 보여주고 싶었다. 아들 얼굴을 못본 지 10개월이 넘어가고 있었다. 이사를 앞두고 며칠 전 식당으로 전화가 걸려왔다. 정수민씨(24)가 승선근무 도중 사망해 병원에 안치됐다는 소식이었다. 승선근무예비역은 대체복무제의 하나로 기관사·항해사 자격증을 가진 이들이 배에서 3년을 근무하면 현역으로 인정해주는 제도다. 해사고등학교와 해양대학교를 졸업한 청년들이 주로 지원한다. 중간에 그만두거나 5년 안에 36개월을 채우지 못하면 현역으로 입대해야 한다. 수민씨는 바다를 좋아했다. 엄마는 여러 선택지 중 해양대로 간 아들이 고마웠다. 저렴한 학비에 숙식이 해결됐다. 군대 대신 배를 타면 월급도 받을 수 있다. 수민씨는 "학교에는 두 부류가 있다. 아빠가 선장이거나 우리처럼 형편이 어려운 애들"이라고 말했다. 내색은 안 했지만 그 말이 가슴에 박혔다. 자살방지센터에 다섯 차례 전화2017년 10월 승선근무를 시작했다. 힘들다는 이야기는 들었지만 당사자인 수민씨도 가족도 크게 걱정하지 않았다. 수민씨 성격이 한몫했다. 그는 힘들거나 고민이 있으면 털어놓는 타입이었다. 하고 싶은 일은 적극적으로 추진했다. 랩을 좋아해 TV프로그램 '쇼미더머니'에 지원하기도 했다. 승선근무를 시작한 지 두 달째 수민씨가 카카오톡으로 "흠… 배 타는 게 안 맞는 거 같수"라고 슬쩍 말을 꺼냈다. 남겨진 메시지에 따르면 수민씨는 상급자의 괴롭힘으로 힘들어했던 것으로 보인다. 수민씨는 "짐 싸서 나가라는 등 별소리 다 들어도 참는데 다들 나한테 왜 그러는지. 힘들어유 마미" 등의 메시지를 보냈다. 카톡 메시지는 점점 과격해졌다. "사람 죽이고 싶은 적 처음이야 엄마. 머리가 터질 거 같아. 그냥 죽여서 바다에 던지면 끝이지? 그럼 무죄지?" "이래서 범죄가 일어나나봐. 사람이 미치겠어. 나가지 마라. 택배도 보내지 마라. 진짜 가족이고 뭐고 다 죽일 거야. 죽이는 게 내 인생에서 가장 잘한 일일 듯" 등의 메시지를 보냈다. 스트레스는 몸에 반응을 일으켰다. 자주 두통에 시달렸다. 잠에 잘 들지 못했고 불쑥불쑥 화가 났다. 지난 5월 수민씨는 스스로 병원을 찾아 우울증 약을 처방받았다. 자살방지센터에 다섯 차례 전화를 걸었다. 승선근무 중 스스로 목숨을 끊은 동기를 안타까워하면서도 "그래도 자살은 안 된다"고 말했다. 그는 살기 위해 최선을 다했다. 8월 13일 밤, 수민씨가 당직을 설 차례였다. 목포해경 수사보고서에 따르면 그는 오후 9시30분께 선장에게 몸이 좋지 않아 당직을 바꿔달라고 한 다음 방으로 들어갔다. 다음날 오전 아침식사 시간에 수민씨가 보이지 않았다. 사람들이 수민씨 방을 찾았다. 수민씨는 바닥에 누워 천장을 바라보며 숨을 몰아쉬고 있었다. 동공이 풀려 있었다.
승선근무예비역으로 근무하던 정수민씨는 남겨진 메시지에 의하면 상급자의 괴롭힘에 힘들어하다가 승선근무 도중 목숨을 끊었다.