넷플릭스가 LG유플러스와 손잡고 인터넷TV(IPTV)에도 동영상 콘텐츠를 제공한다. 동영상 서비스 계약이 막바지에 이른 것으로 전해졌다. 국내 IPTV업체가 넷플릭스와 제휴한다는 소식은 반갑지만 않다. 국내 유료방송시장에 충격파를 몰고 올 것으로 예상되기 때문이다. 애플 '아이폰'이 상륙하면서 한국 휴대폰시장을 파괴한 양상이 펼쳐질 것이다. 넷플릭스는 이미 잘 만든 콘텐츠와 절반 가격으로 미국 유료방송시장 질서를 파괴했다. 케이블TV 유료서비스를 아예 끊고 넷플릭스만 보는 '코드커팅(Cord-cutting)' 현상까지 만들었다. 영국, 프랑스 등 유럽 주문형 비디오(VoD) 시장점유율에서도 30~60%를 장악했다. 이 때문에 넷플릭스는 세계 유료방송 '시장파괴자'로 경계 대상 1 호로 떠올랐다. 그럼에도 LG유플러스가 제휴를 모색하는 것은 고객 유치에 효과 때문이다. 넷플릭스는 최근 젊은이가 선호하는 미국 드라마나 영화 콘텐츠를 다수 보유하고 있다. 좋은 콘텐츠로 차별화한다면 유료방송 가입자 유치경쟁에서 우위를 점할 수 있다. 문제는 LG유플러스 전략이 성공한다면 KT, SK브로드밴드 등 경쟁사도 넷플릭스와 손잡을 공산이 크다는 것이다. 넷플릭스는 유럽에서도 3 위나 4 위 통신 사업자를 먼저 공략한 뒤 1,2 위 사업자와 제휴도 성사시켰다. 그런 식으로 시장을 서서히 장악했다. 넷플릭스가 당장 가입자 유치에는 좋지만 IPTV 주요 수익원으로 부상한 VoD 매출을 빼앗아 갈 수 있다. 넷플릭스 영향력이 커지면 미국처럼 독자 플랫폼 서비스도 가능해진다. 결국 잠재 경쟁자를 키우는 꼴이 될 수 있다. 국내 유료방송업계는 이를 염두에 두고 넷플릭스와 제휴에 신중을 기해야 한다. 망 사용료 산정이나 수익분배 등에서 저자세로 임하기보다는 당당하게 요구할 것은 요구해야 한다. 넷플릭스 콘텐츠 파워에 종속되는 문제를 해결하기 위해 경쟁력 있는 콘텐츠 업체를 육성하는 것도 시급한 과제다. 죽 쒀서 개 주지 않으려면 처음부터 꼼꼼히 따져보고 상대해야 한다.
이미 잘 만든 콘텐츠와 절반 가격으로 미국 유료방송시장 질서를 파괴했던 넷플릭스가 LG유플러스와 손잡은 것이 반갑지 않은 이유는 넷플릭스 콘텐츠 파워에 종속되는 문제이며 국내 유료 방송시장을 장악할 수 있기 때문이다.