한 달 전만 해도 그는 총리실에서 짐을 빼야 할 궁박한 처지였다. 박근혜 대통령이 후임 총리로 김병준씨를 지명했기 때문이다. 야당이 김병준 카드를 거부하면서 반전 기미가 보였다. 촛불 민심에 박 대통령이 식물 상태가 되면서 그는 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석하는 영예도 누렸다. 그러다 9일 박 대통령 탄핵소추안이 국회를 통과하면서 대통령 권한대행으로 격상됐다. 국군통수권 등 헌법에 규정된 대통령 권한이 지금으로서는 그의 손에 쥐어져 있는 것이다. 대통령비서실의 보좌도 받고 대통령급 경호도 받는다. 공안검사였던 그는 김대중·노무현 정부에서 인사상 불이익을 받았다는 얘기를 자주 했다. 다른 검사들 같으면 사표를 던졌겠지만 그는 버텼다. 보수 정권이 들어서자 기회가 왔다. 검사장 승진은 두 해 늦었지만 고검장은 사법시험 동기들 중 가장 먼저 달았다. 박근혜 정부에서는 초대 법무장관에 발탁됐다. 그가 2009년에 쓴 집회시위법 해설서에서 4·19 혁명을 '혼란'으로, 5·16 군사쿠데타를 '혁명'으로 표현한 것이 관운에 더해진 결과였다. 젊은 시절 징병검사를 3차례 연기하다가 피부병으로 군 면제를 받은 사실이 드러나 병역기피 논란이 일고, 고검장 퇴임 후 변호사로 활동한 1년여 동안 수십억원을 벌어 전관예우 비판이 제기됐지만 그의 장관 입성을 막지는 못했다. 그가 국무총리가 된 것도 팔할이 운이었다. 성완종 경남기업 회장이 죽기 전에 경향신문과 통화를 하지 않았다면 그는 지금 다른 삶을 살고 있었을 것이다. 이완구 당시 총리가 성완종 게이트로 취임 2개월여 만에 낙마했기 때문이다. 2015년 초여름 전국적으로 창궐한 메르스까지 그에게 도움을 줬다. 그의 총리 인사청문회는 메르스로 어수선한 상황에서 진행됐다. 박 대통령의 표현을 빌리면 온 우주가 나서서 그를 도와준 셈이다. 안대희·문창극 같은 총리 후보들은 그에 비하면 너무나 운이 없었다. 뛰는 사람 위에 나는 사람, 나는 사람 위에 운 좋은 사람이 있다고 한다. 황 총리의 관운을 축하해주고 싶지만, 주권자인 시민들의 이익과 일치한다는 믿음이 없다. 이게 문제다.
한 달 전만 해도 총리실을 비워야 할 상황에서 박 대통령 탄핵소추안을 국회가 승인하면서 대통령 권한대행으로 지위가 올랐기에, 황 총리의 관운을 축하해주어야 하나 시민들의 이익과 부합한다는 신뢰가 없다.