박근혜 대통령 탄핵을 찬성하는 촛불집회와 탄핵에 반대하는 태극기집회가 11 일 세력 대결을 예고하고 있다. 헌법재판소를 압박해 탄핵심판에 영향을 주려는 의도인데 헌정질서를 흔들고 국가를 분열시키는 걱정스러운 모습이다. 여기에 여야 대선주자들까지 편승해 헌재를 압박하는 것은 법치주의 근간을 흔드는 개탄스러운 행태다. 느닷없이 '탄핵기각론'이 나돌더니 촛불집회 주최 측은 서울 강남에서 광화문으로 옮겨 가는 1 박2 일 철야 행진시위를 들고 나왔다. 더불어민주당은 헌재에 조속한 탄핵안 인용을 촉구하면서 소속 의원들에게 모두 촛불집회에 참여하라는 총동원령을 내렸다. 문재인 전 대표, 안희정 충남지사, 이재명 성남시장 등 민주당 대선주자들은 앞장서서 촛불집회에 참여하기로 했다. 이에 맞서 이인제, 김문수 전 경기지사 등 새누리당 대선주자들은 탄핵 기각을 주장하며 태극기집회에 속속 참여하고 있다. 이러한 여론 선동과 세력 과시 행위가 상대 진영에 대한 분노를 부채질해서 물리적 충돌로 이어질까 걱정이다. 이미 분신이나 투신과 같은 극단적인 의사표현도 있었는데 어떠한 경우에도 이런 불행한 사건은 막아야 할 것이다. 그나마 안철수 전 국민의당 대표가 "정치권이 헌재를 압박하는 건 바람직하지 않다"며 촛불집회 불참을 선언했는데 맞는 말이다. 탄핵심판은 헌법에 따라 헌재에 맡겨진 고유 권한이다. 법을 만드는 국회의원들이라면 이미 국회에서 탄핵소추안을 통과시킨 이상 헌재 결정을 차분히 기다리는 것이 정상이다. 심판 방향이나 시기를 놓고 헌재를 흔드는 것은 법치주의와 삼권분립에 대한 도전이다. 광장의 시민들이 촛불 민심과 태극기 민심으로 극명하게 갈라져 있으니 헌재가 어떤 결정을 내리든 그러잖아도 심각한 대립과 후유증이 우려되는 상황이다. 어느 한쪽이 심판 결과에 불복하면 우리 사회는 분열과 반목이라는 늪에서 헤어나오지 못할 것이다. 우상호 민주당 원내대표와 주호영 바른정당 원내대표가 국회 원내교섭단체 대표연설에서 차례로 '헌재 결정이 내려지면 모든 정당이 그 결과에 승복하자'고 했는데 참으로 옳은 말이다. 국민 통합과 법치주의 수호를 위해서도 여야 대선주자와 정당 대표들은 당장 민심 선동과 헌재에 대한 압박을 중단하고 조용히 탄핵심판 결과를 기다려야 한다. 또 헌재가 어떤 결정을 내리든 자신이 앞장서서 그 결정에 승복할 것이라는 사실을 국민들 앞에 선언해야 한다. 자신의 생각만 옳다고 주장하고, 자신의 주장과 다른 방향으로 결정이 내려지면 불복하는 대선주자라면 우리 사회를 이끌어갈 자격이 없다. 우리 공동체를 지탱하는 법치주의의 파괴자이기 때문이다.
대통령 탄핵을 놓고 이른바 촛불과 태극기로 여론이 극명하게 양분화되어 걱정스러운 가운데 대선 주자들은 헌재의 어떠한 결정도 인정하고 받아 들일 것을 국민들에게 선언해야 할 것이다.