강원도 횡성군 횡성읍 북천리 일대는 섬강과 이어진 생활도로 1.3㎞ 산책 구간이다. 횡성군은 아름다운 섬강을 활용해 산책로를 만들었지만, 가로등이 없다 보니 야간에는 이용이 제한됐다. 그러다 이곳 산책로를 환히 밝혀 줄 안심가로등이 2016년 설치됐다. 안심 보행이 가능해진 것은 물론이고 차량 사고 위험도 감소됐다며 주민들은 반겼다. 안심가로등은 기존 가로등보다 1.5배 밝다. 그러면서도 자정 이후로는 밝기가 조절돼 주변 동식물의 성장을 방해하지 않는다. 또한 충전 기능이 있어 장마철에도 최소한 일주일 동안 작동한다. 한규호 횡성군수는 안심가로등 전달식에서 "한수원과 사회복지공동모금회 그리고 밀알복지재단의 도움으로 지역 주민들의 야간 통행 불편과 방범 취약으로 인한 가로등 설치 민원을 해결하게 돼 무척 기쁘다"고 말했다. 전영택 한수원 부사장(기획본부장)은 "안심가로등 설치로 주민들이 보다 안전하게 다닐 수 있게 돼 기쁘다"면서 "한수원은 전력 공급이라는 본연의 업무 외에도 안심가로등 사업을 비롯한 다양한 사회공헌 사업을 펼쳐 국민이 안전하고 행복한 세상을 만드는 데 기여하겠다"고 밝혔다. 주민 85.6% "골목길 다니기가 편해졌다" 서울 금천구 독산동의 이면도로들은 낮에는 유동인구가 많지만 해가 지면 발길이 뚝 끊기곤 했다. 설치된 지 20년 넘은 가로등의 불빛은 희미하기만 했다. 과속 차량들이 거주자 우선주차구역에 세워진 차량들을 아슬아슬하게 피해 다니던 곳이 많았다. 사람은 물론 차량도 시야 확보가 어려운 지역이었다. 주민 이모(51·여) 씨는 "대학생 딸아이가 밤늦게 돌아올 때면 남편이 멀리 떨어진 버스정류장까지 데리러 나가야 했었다. 또 중학생 아들이 학원에서 돌아올 시간이면 시계에서 눈을 떼지 못했다"며 "그러나 이제는 동네가 환해져 마음 놓고 다닐 수 있게 됐다"고 말했다. 어촌인 충남 서산시 지곡면 중왕리 지역 주민들도 요즘 들어 얼굴들이 밝아졌다. 가로등 부족 탓에 야간과 새벽에 조업을 나가는 주민들이 큰 불편을 겪었지만, 이제는 안전하게 생업에 종사할 수 있게 됐다. 관광객들에게도 안전한 밤거리를 제공함에 따라 지역 경제발전에 도움이 된다. 이처럼 한수원은 전국의 안전 취약지역(어두운 골목길, 취약계층 거주지 등)을 대상으로 태양광을 이용한 안심가로등을 설치하고 있다. 어두운 곳을 환히 비춰주는 태양광 LED안심가로등을 설치함으로써 주민들이 보다 안전하게 골목길을 다닐 수 있게 됐다. 한수원의 안심가로등 설치 사업은 범죄예방 환경설계(CPTED·셉테드)의 대표적 예다. 셉테드는 생활 환경을 바꿈으로써 범죄를 예방하자는 취지에서 비롯된 사업이다. 안심가로등은 주변 환경을 밝게 함으로써 잠재적 범죄자에게 범죄현장을 목격당할 수 있다는 사실을 인지시켜주는 효과가 있다. 뿐만 아니라 운전자의 시야 확보를 도와 차량·보행자와의 추돌·충돌 위험을 낮춰 준다. 경찰 관계자는 "외국의 경우 기부·봉사 등의 형태로 민간의 셉테드 참여가 활발하다"며 "우리나라도 기업이나 단체가 사회공헌 사업의 일환으로 가로등 교체 등 환경개선 사업에 동참한다면 셉테드 효과가 더 커질 것이다. 아울러 사회 전반에 걸쳐 파급효과도 기대할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
한수원이 범죄예방 환경설계의 일환으로 전국의 안전 취약 지역에 태양광을 이용한 안심가로등을 설치함에 따라 안전한 밤 거리 제공과 지역 경제발전이라는 두 마리의 토끼를 잡을 수 있게 됐다.