ㆍ총선 승리 셈법… 민주당, 비례의석으로 전전긍긍 어느 당이 제1당을 차지할 것인가. 보수와 진보 중 어느 진영이 과반 의석을 확보할 것인가. 두 가지 결과가 이번 4·15 총선의 가장 핵심적인 관전 포인트가 됐다. 김상일 시사평론가는 "원내 제1당을 하는 정당이 국회의장직을 가져올 수 있는 만큼 중요한 결과가 된다"면서 "또한 20대 국회의 4+1(민주당·바른미래당·정의당·평화당+대안신당) 협의체처럼 진영 간 과반 확보 여부도 이번 총선의 승리를 판가름하는 잣대"라고 말했다. 원내 1당 유지, 진보진영 과반 의석 확보를 낙관하던 더불어민주당으로서는 2월 들어 여러 악재가 겹쳤다. 한때 잠잠하던 코로나19가 2월 중순 급격하게 확산된 것이 여당에 가장 큰 악재로 등장했다. 리얼미터가 TBS 의뢰로 실시한 2월 4주차 정기조사(2월 25∼26일)를 보면 문재인 대통령의 국정 수행 지지율은 부정평가가 51.0%로 한 주 전보다 1.9%포인트 늘었다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회의 홈페이지 참조). 긍정평가는 44.7%로 한 주 전보다 2.7%포인트 줄어들었다. 리얼미터는 보도자료를 통해 '긍정평가와 부정평가가 6.3%포인트 차이로 11월 1주 이후 16주 만에 가장 큰 차이를 보였다'고 분석했다. 국정 수행 지지율만 보면 코로나19가 선거 초반에 큰 영향을 미치고 있음을 보여준다. 하지만 이 조사에서 민주당의 지지율은 41.5%, 미래통합당의 지지율은 31.6%로 양당 간에는 여전히 10%포인트 정도의 차이가 나고 있다. 엄경영 시대정신연구소 소장은 "코로나19가 혹시라도 더 확산하게 되면 여당이 힘들어진다고 볼 수 있다"면서 "앞으로 1∼2주 이내에 확산을 잡고 변곡점을 만들어낼 수 있을지가 관건"이라고 말했다. 엄 소장은 "때문에 코로나19의 총선 영향을 섣불리 판단해서는 안 된다"고 말했다. 정부가 코로나19를 무난하게 막을 경우 반전할 수도 있다는 것이다. 엄 소장은 "다만 20∼30대의 여권 지지율이 코로나19로 많이 흔들리는 만큼 이들의 투표율이 저조해질 가능성이 높다"고 예측했다. 제1당은 국회의장 차지 미래통합당은 제1당 탈환의 의지를 불태우고 있다. 미래통합당의 한 인사는 "4월 총선이 끝난 후 미래통합당과 미래한국당이 원구성 전 합당한다면 미래통합당이 제1당이 될 수 있다"고 말했다. 미래통합당이 비례대표 후보를 내지 않고, 위성정당인 미래한국당이 비례대표 후보를 냄으로써 50% 준연동형 비례대표제를 통해 대거 의석을 확보한 후 합당이 가능하다는 것이다. 준연동형 비례대표제 선거법 개정안을 주도했던 정의당의 한 인사는 "법적으로 보면 미래통합당과 미래한국당이 21대 국회의 원구성 협상 전에 합당을 결의하게 되고, (합한 의석이) 민주당보다 더 많은 의석을 차지하게 되면 1당이 되게 돼 있다"고 말했다. 이 인사는 "만약 미래통합당이 비례대표 후보를 내지 않으면 현재 의석순으로 2번인 미래통합당은 정당 투표용지에 없고, 1번 민주당 다음으로 3번 정당이 오게 될 것"이라고 말했다. 정치권에서는 미래한국당이 미래통합당의 불출마 의원을 대거 받아 3번 정당이 될 가능성이 높다고 보고 있다.
4월  총선을 앞둔 상황에서 리얼미터의 2월 4주차 조사에 따르면 문제인 대통령이 국정 운영을 잘 못하고 있다가 전 주보다 조금 증가하여 더불어민주당의 1당 유지와 과반의석 확보에 비상이 걸린 상황으로 이는 코로나19가 중요 변수로 작용하고 있는 것으로 생각된다.