제8 대 부산시의회를 이끌어갈 전반기 의장단과 상임위원장이 사실상 확정됐다. 더불어민주당은 엊그제 의원총회를 열고 '여성·초선·40 대'인 박인영 의원을 결선투표 끝에 의장 후보로 선출하고, 제1 부의장과 7 명의 상임위원장 후보도 다득표 순으로 결정했는데 대부분 초선 의원이 차지했다. 오는 10 일로 예정된 제271 회 시의회 임시회에서 전체 표결을 통해 제8 대 전반기 원 구성이 공식화되겠지만 전체 의석 47 석 가운데 41 석을 차지한 민주당이어서 확정이나 다름없다. 6·13 지방선거를 통해 23 년 만의 권력 교체를 이룬 시의회로선 의회 운영과 관련해 다시 한번 파격과 대변혁을 예고한 셈이다. 지금까지 부산시의회는 보수당(자유한국당)이 절대 다수로 운영되고, 의장은 3·4 선급 이상의 중진·원로 남성들이 추대 형식으로 맡아 왔다. 때론 '밀실 야합'이라는 비난도 자초했다. 그에 비하면 이번에 민주당이 민주적 선거 절차에 따라 '여성·초선·40 대'를 시의회 수장으로 선택한 것부터 놀랍다. 이는 민주당에 표심을 몰아준 시민의 뜻을 겸허하게 받아들이는 모습이자 시의회의 변화를 바라는 민주당 의원들의 강력한 의지로도 해석된다. 이전과는 다른 원 구성 절차와 내용에 박수를 보낸다. 여기서 머물러선 안 된다. 새롭게 출범할 제8 대 시의회는 형식적 변화만이 아니라 실질적인 변화의 모습도 보여 줘야 할 것이다. 연 15 조 원에 달하는 막대한 예산과 행정을 집행하는 부산시와 시교육청에 대해 시의회가 보여 줄 감시와 견제 기능은 그 어느 때보다 중요해졌다. 보수 일색에서 민주당으로 정당 색깔만 달라진 일당 독주라는 비판은 받지 않도록 해야 할 것이다. 시 행정에 대해 사사건건 트집을 잡는 것도 볼썽사납지만 초록은 동색이라고 '거수기' 노릇을 자처해선 안 된다는 의미다. 시의회는 무엇보다 시민을 최우선에 두고, 지역 주민의 삶의 질과 가치를 높이는 일을 고민해야 한다. 발로 뛰는 시의회가 되어 시민의 뜻을 대변할 수 있길 바란다. 적절한 견제와 균형의 묘미를 살리는 의회 운영이야말로 진정한 의미의 지방자치를 완성하는 일이다. 시민들은 부산시와 시의회가 독선으로 흐르지 않도록 항상 지켜보고 있을 것이다.
6·13 지방선거를 통해 권력 교체를 이룬 시의회는 의회 운영과 관련해 큰 변화를 가져올 것이며, 무엇보다 시민을 최우선에 두고, 지역 주민의 삶의 질과 가치를 높이는 일을 하면서 시민의 뜻을 대변할 수 있길 바란다.