"조용히 좀 하세요 조용히 좀! 아시다시피 장기화된 경기침체로 인해 청년실업이 40만에 육박하는 이때…." 2003년 방영한 MBC 청춘 시트콤 에서 고시생으로 분했던 가수 앤디는 주변이 소란스러워질 때마다 이 대사를 외쳤다. 뜬금없는 소리로 여겨 무시할 수도 있지만, 그의 외마디소리는 주변을 숙연하게 했다. 14년이 지난 2017년. 올해 통계청이 집계한 청년실업자 수는 50만명을 넘어섰다. 해가 갈수록 꿈과 끼를 펼치기가 어렵다고 느껴지는 상황에서 김은하씨(24)는 웹 시트콤 를 기획했다. 김씨는 "방송국에 들어가고 싶은데 길이 무척 좁고 벽이 높게 느껴졌다"면서 "비슷한 처지에 있는 청년들을 모아 시트콤을 기획했다"고 말했다. 김씨가 기획한 시트콤에는 18명이 배우와 제작진으로 참여했다. 김씨는 연출과 극본을 맡았다. 웹 시트콤은 유튜브나 페이스북을 플랫폼 삼아 제작된 콘텐츠다. 두 사이트는 무료로 동영상을 시청하고 업로드할 수 있다. 모바일 기기나 웹으로 동영상을 보는 게 익숙한 청소년과 청년층이 주시청자다. 러닝타임이 7~10분 정도로 TV 시트콤보다 짧다. 김씨는 "10분 안에 완결된 이야기 한 편은 시청자에게 내용을 쉽고 빠르게 전달할 수 있다"면서 "월세 10만원에 끌려 하숙집에 기거하게 된 청춘남녀 7명의 이야기를 시트콤에 담았다"고 말했다. 김씨가 기획한 시트콤에는 청년들의 저조한 일상을 비춘다. 월세를 아껴보겠다고 테라스에서 잠을 청하는 청년, 숏컷(목덜미에서 2~3㎝ 이내로 커트되어 있는 짧은 머리)을 했다고 레즈비언으로 오인 받는 여성의 이야기에는 우리 사회에 짙게 깔린 차별과 주거 빈곤이 연결돼 있다. 김씨는 "유년시절부터 사회상을 담은 영상 제작과 극본 쓰기에 관심이 많았다"며 "고등학교 3학년 때 단편영화인 에서 조연출을 맡아 부천영화제에서 장려상을 받았다"고 말했다. 그녀는 대학 진학 후에도 학회 '라온' 을 만들어 극본을 쓰고, 영상을 제작하는 활동을 하고 있다. 김씨는 "라온은 '즐거운' 을 뜻하는 순우리말이다. 재밌는 걸 하자는 생각에 대학 4학년 때 창설했다"고 말했다. 한때 '하이킥' 시리즈(2006~2012년)를 필두로 최고 시청률 20%를 훌쩍 넘기던 시트콤 장르는 침체기를 겪으며 지금은 '시트콤 암흑시대'라는 말이 돌고 있다. 제작비를 자비와 텀블벅 후원(http://www.tumblbug.com/senaae)으로 충당하고 있는 상황. 김씨는 "시트콤 침체기이지만, 유행은 돌고 돈다고 생각한다"면서 "2005년까지 방영됐던 시트콤 이후로 청춘 이야기를 다룬 시트콤이 없었다. 서사가 있고, 시트콤 매력 중 하나인 '허를 찌르는 웃음'으로 청춘의 팍팍한 현실을 재밌게 풀어내고 싶다"고 말했다. 1화 는 내년 1월께 방영될 예정이다.
청년실업자 50만 시대의 당사자로서 비슷한 사정을 안고 있는 청년들의 이야기를 웹 시트콤으로 기획한 김은하 씨(24), 시트콤 침체기에 '허를 찌르는 웃음'으로 청년들의 팍팍한 현실을 재밌게 풀어내고 싶다는 것이 그의 연출 의도이다.