콩은 다른 곡물에 비해 단백질이 풍부해서 단백질을 값 싸게 공급하는 중요한 역할을 합니다. 또한 철분이 많고 티아민과 리보플라빈 등의 비타민 B군이 많아 에너지 대사를 돕습니다. 그래서 콩은 당뇨인에게도 아주 좋은 음식입니다. 당뇨인의 식사법은 정상인과는 조금 달라집니다. 아주 크게 달라지는 것이 아니라 보다 더 건강한 식사로 바뀌는 것입니다. 3대 영양소라는 것이 있습니다. 우리 몸에 들어와서 소화가 되면서 필요한 에너지를 공급해주는 물질입니다. 탄수화물, 단백질, 지방입니다. 또 하나 중요한 영양소가 있습니다. 섬유질입니다. 섬유질은 소화가 되지 않는 탄수화물입니다. 그러나 장에서 미생물에게 발효됨으로써 우리 몸이 필요로 하는 에너지의 약 3~5% 정도를 공급합니다. 우리나라의 전형적인 식사는 흰밥 위주입니다. 서양인들은 탄수화물 섭취량이 하루 섭취 칼로리의 50~55%인 데 비해 우리나라는 60~65% 정도로 약간 높고, 노인일수록 그 비율이 높아져 심지어 90%의 열량을 밥으로 섭취하는 극단적인 경우도 있습니다. 나이가 들면서 비리고 기름진 음식을 기피하게 되면 결국 밥만 먹게 됩니다. 당뇨인은 단백질 섭취를 늘려야그러나 당뇨인에게는 단백질 섭취가 아주 중요한데, 단백질을 섭취함으로써 근육을 강화하고 인슐린 분비능력을 보존할 수 있기 때문입니다. 그래서 완전히 채식을 하는 것보다는 선택적인 육식을 하는 것이 좋습니다. 그러나 육식을 많이 하는 것은 현실적인 문제가 많습니다. 고기에 같이 들어 있는 포화지방은 우리 몸에서 콜레스테롤을 올리고, 붉은 고기의 성분인 콜린은 장내 미생물과 반응해 동맥경화증을 일으키는 물질이 됩니다. 과도한 육식은 대장암 등의 암 발생을 증가시킵니다. 고기를 먹는 비용도 만만치 않습니다. 과도한 육식에 따른 환경파괴와 윤리적인 문제도 있습니다. 그리고 고기 비린내 때문에도 매일 먹기 힘든 사람도 있습니다. 그럼에도 불구하고 단백질 섭취를 더 많이 해야 하는 것이 당뇨인의 당면한 문제입니다. 그런데 다행히 우리에겐 밭에서 나는 고기가 있습니다. 바로 콩입니다. 밭에서 나는 고기 - 콩콩은 여러 가지 종류가 있습니다. 색깔도 검은색·흰색·녹색·붉은 색으로 다양하고, 모양도 콩팥 모양·둥근 모양·납작한 렌즈 모양 등이 있으며, 콩이 담겨 있는 콩자루의 모양과 색깔도 다릅니다. 원산지도 다르고 재배지역도 다릅니다. 그러나 이렇게 다양함에도 공통점이 있습니다. 콩은 다른 곡물에 비해 단백질이 풍부해서 단백질을 값 싸게 공급하는 중요한 역할을 합니다. 또한 철분이 많고 티아민과 리보플라빈 등의 비타민 B군이 많아 에너지 대사를 돕습니다. 그래서 콩은 당뇨인에게도 아주 좋은 음식입니다. 몇 가지 대표적인 콩을 살펴보겠습니다. 대두 - 콩 중의 왕우리나라에서 그냥 콩이라고 부르면 이 콩을 의미했습니다. 두부를 만들고 메주를 만들고 간장을 만드는 데 쓰는 콩입니다. 영어로는 soybean이라고 하고, 학명으로는 Glycine max라고 합니다. 대두는 이미 기원전 7000년부터 중국 중부에서 키우기 시작했다고 합니다. 수천년 전부터 우리나라와 일본으로 전파됐으며, 1804년에야 미국에 수입됐다고 합니다.
당뇨인에게는 근육강화 및 인슐린 분비 능력 보존을 위해서 단백질 섭취가 아주 중요한데, 현실적으로 고기를 매일 먹기 힘들기 때문에 밭에서 나는 고기인 콩을 먹는다면 큰 효과를 볼 수 있다.