현역 국회의원의 지방선거 출마로 인한 중도사퇴에 대한 논란이 제기됐다. 천안아산경실련은 지난 5 일 "충남지사 출마를 선언한 더불어민주당 양승조 의원이 2016 년 총선 전 본인의 원인 제공으로 인해 재보궐선거를 하게 될 경우에는 선거비용 환수는 물론 재보궐선거 비용을 책임지겠다는 내용의 서약서에 서명했다"며 책임을 져야 한다고 주장하고 나섰다. 그동안 지방선거를 앞두고 현역 국회의원의 단체장 출마 문제는 논란이 돼왔다. 천안아산경실련이 이 같은 주장을 하는 데에는 선출직 공직자의 선거법 위반과 중도사퇴로 인한 재보궐선거가 관례처럼 되풀이되고 있다는 점과 막대한 사회적 비용의 손실, 정치불신 등을 초래할 수 있다는 우려가 담겨 있다. 충분히 제기할 수 있는 문제다. 양 의원의 경우 총선을 앞두고 '재보궐 선거 방지를 위한 서약서'에 서명, 그동안의 국회의원 중도사퇴 논란과는 결이 다른 점은 물론 있다. 김부겸 행정안전부 장관은 보수의 텃밭인 대구에서 압도적인 시장적합도를 보이고 있으나 불출마 의사를 고수하고 있다. 김 장관은 선거관리 주무부처 장관이라는 점과 총선에서 뽑아준 지역 유권자에 대한 도리가 아니라는 것이 그의 불출마 변이다. 그러나 거듭된 지방선거 불출마 입장에도 김 장관의 출마론은 현재 진행형이라는 것이 정치권의 관측이다. 양 의원은 정권교체와 안희정 지사의 3 선 불출마 등 정치 상황의 큰 변화를 들어 불가피한 선택을 할 수밖에 없었다며 양해를 구했다고 한다. 국회의원의 중도사퇴가 사회적 비용 손실과 정치불신을 초래할 가능성은 분명히 있다. 천안아산경실련의 문제 제기는 이 같은 측면에서 충분히 의미가 있다. 그러나 유능한 인재에 대한 유권자의 선택권을 제한할 수 있다는 문제도 간과할 수 없는 사안이다. 국회의원의 중도사퇴에 대한 사회적 논의가 더 필요한 이유다.
국회의원의 지방선거출마로 인한 중도사퇴에 대해 우려가 제기되는 가운데 중도사퇴로 인한 재보궐선거가 되풀이되고 있으며 사회적 비용의 손실, 정치불신 등을 야기할 수 있으며 국회의원의 중도사퇴에 대한 사회적 논의가 필요하다