박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리가 다음달 2일 첫 정상회담을 하기로 했으나 기대 못지않게 걱정도 크다. 일본군 위안부 문제에 관한 책임 인정이나 피해 배상을 놓고 일본 정부의 태도 변화가 없는 데다 정상회담을 계기로 극적인 해결책을 내놓을 가능성도 낮은 탓이다. 이명박 전 대통령이 2012년 8월 독도를 방문했고, 그해 12월 말 취임한 아베 총리는 독도 영유권 주장, 역사교과서 왜곡, 야스쿠니 신사 참배 등으로 연이어 도발하면서 한·일 관계는 악화 일로를 걸어왔다. 2012년 5월 이후 3년 반 만에 개최되는 이번 한·일 정상회담이 전환점이 돼야 마땅하지만 자칫 빈손 논란에 휩싸이면 양국 관계는 오히려 역풍을 맞을 수도 있다. 위안부 문제가 한·일 사이에 놓인 숱한 현안의 블랙홀이어서도 안 되지만 그렇다고 아베 총리가 이 문제를 모른 척해서도 안 된다. 아베 총리는 지난 4월 미국을 방문해 위안부 피해자와 관련해 가해 주체는 생략한 채 "개인적으로 가슴 아프다"고 했다. 이제 우리 정부가 다음달 1일 서울에서 열리는 한·일·중 정상회의 의장국으로서 한·일 정상회담을 마련했으니 아베 총리는 위안부 문제에 대한 해결 의지를 표명해야 할 것이다. 북한 핵과 미사일에 대한 한·일 안보협력도 중요하고, 그와 함께 일본 자위대가 유사시 한반도에 진입할 수 있느냐도 민감한 사안이다. 나카타니 겐 일본 방위상이 최근 한민구 국방장관과 회담하면서 "한국 지배가 유효한 범위는 휴전선 남쪽"이라고 밝혀 파문을 일으킨 탓이다. 우리 정부는 이에 대해 명확한 방향과 원칙을 제시해 국민이 걱정하지 않도록 해야 한다. 한·일 교역이 2011년 이후 감소하고 있고, 한일 통화스왑도 올해 2월 종료된 사실을 감안할 때 경제 현안도 균형 있게 다뤄야 한다. 미국과 일본 중심으로 최근 타결한 환태평양경제동반자협정(TPP)이나 한·일 자유무역협정(FTA)도 적극 논의해야 한다. 이번 한·일 정상회담을 놓고 벌써부터 합의문이 나오지 않을 것이라거나 공동 기자회견도 없을 것이란 분석이 나올 정도로 양국 사이엔 갈등 요인이 적지 않다. 한·일 경제협력처럼 서로 윈윈할 수 있는 분야부터 하나둘 성과를 거두면서 화해의 불씨를 살려나가야 할 것이다.
박근혜 대통령과 아베 총리가 다음달 2일 첫 정상회담을 하기로 했으나, 이번 한.일 정상회담이 양국 관계에 오히려 역풍을 맞을 수 있어 한.일 경제협력처럼 서로 성과를 거두며 화해의 불씨를 살려나가야 할 것이다.