ㆍ여론조사에서 20대 남성은 보수적, 20대 여성은 진보적 성향 보여 조국 법무부 장관 후보자의 '청문회 정국'을 계기로 내년 총선 전망은 안갯속으로 빠져들었다. 반일 및 북한 이슈, 경제 이슈 등이 한꺼번에 '조국 대전'으로 빨려들어갔다. 문재인 정부 3년차까지 줄곧 정국 주도권을 쥐고 있던 여권은 청문회 정국에서 방어국면에 몰렸다가 조금씩 회복하고 있다. '조국 대전'을 통해 가장 주목받는 세대는 1990년대생인 20대다. 조국 후보자의 딸 입시 의혹에 대해 관련 대학에서 촛불을 들고 나선 일부 대학생들이 20대인 데다, 이 의혹에 가장 민감하게 반응하고 있는 세대가 바로 20대일 것이라는 여론 때문이다. 젠더 문제, 북한 변수 등에 민감 20대는 86세대의 자녀세대다. 86세대는 1960년대에 태어나 1980년대에 대학을 다녀 대학 때 군부독재에 저항하는 민주화운동을 경험했다. 대부분의 세대가 50대를 넘어가면서 보수화됐지만 이들 세대는 50대가 되어서도 진보적인 색채가 남아있는 첫 세대라는 평가를 받고 있다. 이 세대의 아들과 딸은 대부분 1990년대에 태어나 2010년대에 대학을 다녔거나 다니고 있는 20대다. 청문회 정국에서 논란이 된 조국 후보자는 86세대의 상징적인 인물 중 하나다. 조국 후보자의 딸은 1991년생이며, 그의 아들 역시 1990년대생이다. 청문회 정국 이후 20대의 생각이 어떻게 바뀔지에 관심이 쏠리는 것도 부모와 자녀세대인 86세대와 1990년대생의 미묘한 관계 때문이다. 한길리서치 홍형식 소장은 "86세대와 1990년대생은 가정이라는 울타리를 통해 직·간접적으로 서로 영향을 끼치는 세대"라고 말했다. 여론조사에서 20대는 다른 연령대와 달리 독특한 양상을 보였다. 20대 이외의 세대는 같은 연령대에서 남녀의 정치적 견해 차이가 크게 없었다. 반면 20대는 남성과 여성이 같은 연령대로 묶을 수 없을 만큼 서로 다른 양상을 보였다. 때문에 여론조사에서 20대 남녀의 평균값이라는 것이 의미가 없을 정도다. 여론조사 전문기관인 리서치뷰가 제공한 올해 1~6월 매월 정기조사 구간통합 테이블(6개월 합계, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지를 참조)을 보면 '대통령 직무평가' '정당 지지도' '총선 후보 지지도' '정치적 성향' 등에서 20대 남성은 보수적 성향, 20대 여성은 진보적 성향을 나타냈다. 리서치뷰 조사에서 자신의 정치적 성향에 대해 19세·20대 남성(6개월 합계 514명) 중 '보수'라고 답변한 응답자는 46.8%, '진보'라고 답변한 응답자는 30.7%였다. 20대 남성의 성향과 가장 비슷한 연령대는 60대였다. 60대는 이 조사에서 보수성향이 53.6%, 진보성향이 28.1%였다. 홍형식 소장은 "몇 년 전에 20대 보수화 논쟁이 있었지만 20대와 60대가 의식이 같다고 보면 안 된다"면서 "20대 남성은 젠더 문제뿐만 아니라 군복무와 관련이 있는 외교·안보 문제에 있어서 자기 이해와 관련된 보수적 성향을 갖고 있다"고 분석했다. 안일원 리서치뷰 대표는 "20대 여성은 페미니즘 네트워크가 이전부터 형성돼 있으나, 20대 남성은 온·오프라인에서 체계화된 네트워크가 없었다"면서 "하지만 최근에는 개인이 아닌 동일 세대 남성의 집단적인 견해가 표출되고 있다"고 말했다.
90년대생들은 86세대의 자녀로써 가정 안에서 서로 영향을 주고 받을 수 있는 미묘한 관계에 있기 때문에 조국 청문회 이후 90년대생들의 생각이 어떻게 바뀔지에 관심이 쏠리고 있다.