제주도가 추진하는 제주 국가정원 조성계획이 용역단계에서부터 우려를 낳고 있다. 지난해 10 월 1 차 중간보고회에 이어 엊그제 열린 2 차 중간보고회에서도 보완점이 수두룩하다는 지적이 쏟아졌다. 용역을 맡은 제주연구원은 지난달 31 일 도청에서 제주 국가정원 조성 기본계획 수립 및 타당성 조사 2 차 중간보고회를 열었다. 이날 용역진은 1 차 때 여론의 질타를 받았던 안을 대폭 수정 제시했다. 대나무숲에 팬더곰 랜드를 조성하는 안을 담아 놀이공원에 가깝다는 비난을 받았던 제주 국가정원 조성계획이 제주설화를 테마로 전면 수정됐다. 용역진이 대신 제시한 안은 자청비정원과 할락궁이정원, 강림차사정원, 삼승할망정원, 서천꽃밭정원 등을 조성한다는 것이다. 서귀포시 남원읍 물영아리 오름 일대에 들어서는 제주 국가정원을 다섯 가지 제주설화를 테마로 조성하는 것으로 변경했다. 그렇지만 보고회에서는 쓴소리가 이어졌다. 테마만 바뀌었을 뿐 내용은 1 차와 비교할 때 나아지지 않았다는 것이다. 제주설화와 연결고리도 없는 인공적인 시설물을 너무 많이 조성하면서 정체성을 담아내기엔 여전히 한계가 있는데다, 공원이 조악하다는 지적도 나왔다. 한마디로 제주 자연자원과 고유성, 정체성을 드러내기에는 역부족이라는 것이다. 제주지역 환경·식생을 반영하기 위해 제주에서 볼수 있는 수목·화초 등을 발굴하기 위한 노력이 필요하다는 주문도 타당성이 있다. 국가정원 조성계획은 제주의 자연자원 등을 활용, 제주만의 특색을 살리는 것이 무엇보다 중요하다. 제주도는 세계적인 자연자원과 독특한 문화로 국가정원 조성의 최적지로 평가된다. 그럼에도 제시된 안을 보면 이를 제대로 살리지 못한 채 국적불명의 정원을 만들게 되지나 않을까 우려된다. 용역진은 오는 3 월까지 기본계획 수립을 마무리한다는 방침이다. 하지만 이게 끝이 아니다. 정부 차원의 엄격한 예비타당성 조사 등을 거쳐야 하는 등 앞으로도 넘어야 할 산이 많다. 기본계획 구상안은 정부의 설득을 이끌어낼 수 있도록 하는데 중점이 두어져야 함은 물론이다. 그만큼 사전 밀도있는 계획수립이 요구된다. 제주도와 용역진으로선 2 차 보고회서 제시된 의견들을 겸허히 수용하면서 서둘러 보완에 나서기 바란다.
제주 국가정원 조성계획이 테마만 바뀌었을 뿐 여전히 미흡하여 국적불명의 정원을 만들게 되지 않을까 걱정된다.