형제복지원 피해 생존자분들이 모여 노래를 부를 때면 누구든 빼지 않고 부르는 노래가 있다. 바위섬. 1984년에 발표돼 널리 불려진 이 노래를 28년이 지나 형제복지원 피해 생존자분들의 입을 통해 다시 듣게 되었을 때, 잊어버렸던 세월이 되돌아온 듯했다. 바위섬은 1984년 소록도 한센병 회복인 마을에서 영감을 받아 배창희씨가 작사·작곡한 노래로, 당시 전남대 학생으로 1980년 광주민중항쟁에 참여했던 김원중씨의 첫 앨범 에 실려 발표된 곡이다. 당시는 광주 5·18을 말하고 기억하는 곡은 군부에 의해 모두 검열되고, 금지되었던 시절이었다. 때문에 소록도에서 영감을 받아 광주 5월의 고립상태를 상징하던 이 노래 역시 금지되지 않을까 염려되었지만, 다행히 입에 입을 타고 대중에 널리 전파되어 1980년대에 인기 대중가요가 되었다. 그렇게 대중으로 퍼져가던 노래가 소록도와 광주의 공간을 넘어 형제복지원 수용소 한편 제27소대 근처에서 매일 밤 한 수용자의 노랫소리로 울려퍼졌다고 한다. '폭풍우에 휘말려 모두 사라지고 남은 것은 바위섬과 흰 파도라네. 바위섬 너는 내가 미워도, 나는 너를 너무 사랑해. 다시 태어나지 못해도 너를 사랑해. 이제는 갈매기도 떠나고 아무도 없지만, 나는 이곳 바위섬에 살고 싶어라'. 이 노랫말이 울려퍼질 때, 빼앗긴 보금자리에 대한 한탄과 집에 돌아가고자 하는 그리운 마음이 뒤엉켜 눈물이 났다고 한다. 형제복지원 수용자라면 기억하는 노래. 당시 9살, 12살, 15살 소년들이 39살, 42살, 45살 성년이 되어 형제복지원 사건의 해결을 촉구하며 흩어져 있던 자신들의 존재 증명과 기억을 증언해주는 노래가 된 것이다. 1960년대부터 존재한 형제복지원에 1975년 이후 박정희 정권은 모호한 부랑인의 정의와 범위를 내세워, 1980년대 전두환 정권은 사회정화사업으로 부랑인을 마구잡이로 잡아들였다. 그렇게 불법 수용되고 인권유린이 자행된 형제복지원 사건은 김용원 검사의 수사와 함께 1987년 2월 한 원생이 구타로 맞아 죽은 사건이 세상에 알려지고, 그해 3월 22일 30명이 넘는 원생들이 형제복지원을 탈출하며 세상을 경악케 하고 분노케 했다. 신민당의 조사 등으로 사건이 해결되는 듯했지만, 6월항쟁의 거대한 민주화 물결 속에 다시 조용히 수면 아래로 잠겨버렸다. 그 후, 9살 나이로 12살 누나와 함께 형제복지원에 수용된 한종선씨는 형제복지원 폐쇄 이후 20여년 만에 찾은 아버지와 누나가 정신병원에 수용되어 있음을 알고 2012년 국회 앞에 나와 1인시위를 벌였다. 그리고 국회 앞에서 처음 만난 한예종 전규찬 교수의 이야기를 듣고 형제복지원에서의 기억을 고스란히 글과 그림으로 담아 (한종선, 전규찬, 박래군 공저)라는 책을 발간하고 고발자로 세상에 나선다. 그리고 형제복지원 사건은 25년 만에 그 침묵을 깨고 다시 세상에 알려졌다. 하지만 국가는 응답하지 않고 있다. 시민들은 다시 침묵하고 있다. 야만의 시간, 인간으로 살아갈 수 없었던 고립된 형제복지원에서 불려진 바위섬은 아직 그 고통의 기억을 끊지 못했다. 형제복지원 수용자들은 명예회복과 국가의 사과를 받기 위해 다시 모였다.
형제복지원 피해 생존자들이 형제복지원 수용소 한편 제27소대 근처에서 명예회복과 국가의 사과를 받기 위해 다시 모여 바위섬을 부르고 있다.