금융위기 여파로 한국 시장이 불안해지자 당국은 미국과 통화스와프를 추진했다. 하지만 미 연방준비제도 이사회와 손이 닿질 않았다. 하영구 당시 한국씨티은행장(현 은행연합회장) 등이 미 재무장관을 지낸 로버트 루빈 씨티그룹 고문 등에게 줄을 대면서 기회를 포착했고, 결국 300억달러의 스와프를 체결했다. 스와프 체결 발표 과정에서는 기획재정부와 한국은행 간에 공치사 신경전도 있었다. 통화스와프는 서로 다른 통화를 미리 약정한 환율에 따라 일정 시점에 교환하는 외환거래이다. 어느 한쪽에 위기가 발생하면 상대국이 외화를 융통해줌으로써 위기를 넘기게 한다. 1959년 미 연준이 독일 연방은행과 협정을 맺은 게 국가 간 통화스와프의 시초이다. 한국은 2001년 일본과 20억달러 규모의 협정을 맺은 게 처음이다. 이후 미국, 중국, 인도, 호주 등과도 협정을 맺어왔다. 그제 열린 한·일 재무장관회의에서 양국이 통화스와프를 재개키로 합의했다. 지난해 2월 협정 만료 뒤 1년반 만이다. 2011년 700억달러에 달했던 양국 간 협정액은 이명박 정부의 독도 방문으로 관계가 틀어지면서 금액이 줄기 시작했고, 박근혜 정부 초기 만기 연장 조치가 이뤄지지 않으면서 없던 일이 됐다. 당시 한국 정부는 일본과의 통화스와프가 없어도 문제없다고 큰소리쳤다. 하지만 이번에는 한국이 먼저 제의했다. 고고도미사일방어체계(사드) 배치 결정 이후 악화되고 있는 한·중관계를 의식한 조처일 터다. 한국의 통화스와프 총액 1200억달러 중 중국과 맺은 게 560억달러로, 만료 시점은 내년이다. 오락가락한 통화스와프 정책은 정치 리더십에 따라 경제의 향방이 흔들리는 현실을 상징한다. 정치적 판단으로 경제 정책마저 흔들어버리면 회복이 쉽지 않다. 관료들이야 리더십의 향방에 따라 눈 질끈 감고 협상을 다시 한다 하더라도 이 과정에서 발생하는 피해는 고스란히 시민들에게 넘어간다. 어느 날 갑자기 폐쇄된 개성공단 기업과 노동자들 같은 경우는 보상받을 방법도 막막하다. 두말하면 입 아픈 얘기지만 신중하고 또 신중해야 하는 게 지도자의 처신이고 판단이다.
서로 다른 통화를 미리 약정한 환율에 따라 일정 시점에 교환하는 외환거래로, 어느 한쪽에 위기가 발생하면 상대국이 외화를 융통 해줌으로써 위기를 넘기게 도와주는 거래인 통화스와프를 금융위기 여파로 불안한 한국시장 안정화를 위해 미국과 추진하기로 했다.  
