비례대표 경선 부정과 관련해 통합진보당 지도부가 책임을 진다고 하지만 그게 끝이 될 수는 없다. 대리투표, 유령투표, 데이터 수정 등 자체 진상조사로 드러난 수법만으로도 '총체적 부실, 부정선거'로 규정될 판이니 그 실체가 어느 정도였을지는 짐작이 가고도 남는다. 진보당 내부가 '당권파'인 이정희 민주노동당 대표와 '비당권파'인 유시민(국민참여당)ㆍ심상정(진보신당) 대표 진영으로 갈려 있다. 비례대표 선순위를 차지한 당권파와 후순위인 비당권파 간에 밥그릇 다툼까지 걸려 있고 NL 계열 특정 후보를 살리기 위해 부정 당선된 비례대표들이 버티기에 들어간 형국이다. 비례대표 1~3번 살리기는 결코 용납될 수 없다. 헌법상 '국민의 대표'인 국회의원 후보 경선을 이런 식으로 농단했다는 건 진보를 표방해온 세력의 실체를 보여주는 또 하나의 사례다. 대한민국에서 진보세력에 부여된 제1의 시대적 과제는 보수세력의 부패와 독선을 견제하는 일이다. 진보 진영의 국정운영 능력이 턱없이 미숙하고 때로 이념에 사로잡힌 철부지 행동을 해도 아량을 베푼 건 바로 그 때문이다. 하지만 이권이 걸린 제도권 진출이 늘어나면서 진보 진영의 부도덕은 보수를 능가할 정도로 뻔뻔해졌다. 이번 진보당 경선부정 사태도 지도부가 사퇴하느냐 마느냐는 곁가지에 불과하고 잃어버린 양심과 영혼을 되찾을 수 있느냐가 문제의 핵심이다. 진보당은 이제 국회의석 13석을 확보하면서 새누리당과 민주당에 이어 제3당으로 올라섰고 국정 현안에 캐스팅보트를 쥘 수 있는 유효 세력이다. 그런 정당의 실체가 이런 수준이라면 19대 국회 운영의 앞날이 암담할뿐더러 이는 진보 진영 전체의 문제이기도 하다. 특히 민주당은 4ㆍ11총선 과정에서 진보당과 야권연대를 통해 지역구 후보단일화를 대폭 양보했고 선거 어젠더에서도 질질 끌려다녔다. 문재인 의원을 비롯한 민주당 대권후보들은 진보당과 연대를 연말 대선까지 끌고 갈 것인지에 대해 국민 앞에 명확한 입장 표명을 해야 한다. 표가 아무리 급하다 해도 제1야당으로서 최소한의 품격은 지켜야 한다. 손을 잡을 상대가 따로 있다는 얘기다.
통합진보당이 대리투표, 유령투표, 데이터 수정 등 진상조사를 통해 드러난 것만으로도 부정선거로 규정될 수준을 보이며, 이에 대해 문재인 의원을 비롯한 민주당 후보는 향후 진보당과 연대를 계속할 것인지 여부에 대해 명확히 입장을 표해야 한다.