뒤늦게 대선에 뛰어든 데다, 보수진영이 사분오열된 탓에 홍준표 자유한국당 후보 진영의 차기 정부 내각의 밑그림은 안갯속이다. 당장은 지지율을 끌어올려 문재인·안철수 양강구도를 뒤흔드는 게 급선무다. 홍 후보는 4월 3일 한국지역언론인클럽 초청 후보자 인터뷰에서 차기 정부 운영의 대강을 언급했다. 그는 "내각은 국회의원을 중심으로 꾸리려고 한다"면서 "실제로 정국 운영을 내각제로 한번 해보겠다"고 말했다. 나아가 그는 "어떤 후보는 (자문) 교수가 1000명이라는데, 저는 계파가 없고 인재 등용에도 자유롭다"고 했다. 늦게 출발한 만큼 속전속결식 내각 구성을 통해 즉각적인 국정 운영에 나서겠다는 복안이다. 그는 "한 달 이내에 내각 배치를 완료하겠다"는 자신감을 나타냈다. 4선의 의정활동 과정에서 상임위 10여 곳을 섭렵했고, 원내대표와 당대표를 역임한 덕에 국정 전반에 해박하다는 점을 자산으로 앞세웠다. 결국 홍준표 정부의 내각은 선대위에 참여하는 전문가 그룹과 자유한국당 의원들이 주요 인재풀로 기능할 가능성이 커 보인다. 홍 후보는 '독고다이'라는 별명이 말해주듯 평소 계보나 파벌과 무관한 캐릭터다. 따라서 여야를 떠나 능력 있는 인재라면 누구든 발탁 가능하다고 윤한홍 후보비서실장이 말했다. 윤 실장은 "홍 후보는 신세 진 사람이 없기에 국민에게 존경받고 신뢰를 주는 인재를 널리 구해 쓸 것"이라며 "신설될 정무장관직을 야당에 주겠다고 한 홍 후보의 발언도 이런 맥락에서 비롯됐다"고 말했다. 홍 후보 캠프의 외교·안보분야의 전문가로는 박정이 전 육군 제1군사령관을 들 수 있다. 충청 출신의 박 전 사령관은 홍 후보의 상임중앙선대위원장이자 '안보캠프'의 좌장이기도 하다. 또 후보 직속 국가안보위원회 위원장으로 있는 해군참모총장 출신 김성찬 의원, 국가대개혁위원회 내 '북한핵대응 특위'의 북한통 조명철 전 의원, '4대 강국 외교특위'를 책임진 외교 관료 출신 심윤조 전 의원이 외교·안보정책을 뒷받침한다. 또 경제분야에서는 청와대 산업정책비서관과 중소기업청장을 지낸 이현재 자유한국당 정책위의장이 조타수 역할을 하고 있다. 또 산업자원부 장관 출신 윤상직 의원, 기획재정부 1차관과 국무조정실장을 역임한 추경호 의원도 입각 후보로 거론된다. 행정고시 출신으로 충남도 행정부지사를 지낸 이명수 의원도 대선기획단 정책본부장을 맡아 브레인으로 활동 중이다. 당·정 간 가교 역할을 하면서 정책을 조정할 인물로는 홍 지사의 측근으로 불리는 윤한홍 후보비서실장, 대선기획단장으로 캠프에 합류한 이주영 의원, 공보단장에 임명된 정용기 의원 등이 우선적으로 거론된다."국내 인적 역량을 총가동하는 내각 꾸린다" 경남도청사단도 차기 정부에서 중용될 후보군으로 분류된다. 대통령 후보의 특보단장으로 뛰는 이종혁 전 경남도 정무특보, 출신 강남훈 전 경남도 공보특보, 홍 후보의 대구 영남고 후배인 조진래 전 경남도 정무부지사가 대표적이다. 경찰공무원 출신으로 오랜 기간 정당과 국회를 담당해 온 심재득 전 국회대책특별보좌관과 유성옥 경남발전연구원장, 김대식 수행단장도 홍 후보와 가까운 참모로 알려져 있다. 자유한국당은 지금은 2당으로 전락했지만 오랜 집권당으로서의 노하우를 가지고 있다.
홍준표 후보는 차기 정부 운영은 국회의원 중심의 내각제로 이루어 나가겠다고 밝혔는데 이는 늦게 출발한 만큼 속전속결식 내각 구성을 통해 즉각적인 국정 운영을 해나아가겠다는 뜻이고 선대위에 참여하는 전문가 그룹과 자유한국당 의원들이 주요 인재풀로 기능할 가능성이 높을 것이다.