시장 후보 시절 형제복지원 사건의 해결을 공언했던 오거돈 부산시장이 당선 뒤 이 문제를 지금까지 방치하고 있는 건 납득하기 힘든 처사다. 오 시장은 지난 지방선거에서 '형제복지원 사건 진상규명 추진 특별위원회'(진상위)를 출범시키고 "시장이 되면 진상위를 시장 직속 기구로 만들어 상시 운영하겠다"고 공약한 바 있다. 하지만 이 약속은 취임 50 여 일이 지나도록 지켜지지 않고 있다. 올 초부터 본보의 잇단 보도를 계기로 국민적 관심사로 떠오른 형제복지원 사건이 다시 망각의 늪에 빠지는 건 아닌지 우려를 떨칠 수 없다. 오 시장 체제 출범 이후 부산시의 대처를 보면 해결 의지가 전혀 없다고 느껴질 정도다. 당초 공언과 달리 오 시장이 방치한 진상위는 사실상 기능이 마비된 상태다. 7 월 초 진상위와 피해자들의 간담회가 한 차례 열렸을 뿐 이후로는 별다른 움직임이 없다. 더군다나 이 간담회엔 오 시장을 비롯한 부산시의 주요 정책 관계자들이 참석조차 하지 않았다고 한다. 이날 청취한 피해자들의 의견·요구에도 부산시는 여태껏 침묵 중이다. 피해생존자들은 희망과 절망을 오가는 극단적 고통 속에서 가슴이 찢겨 나갈 판이다. 4 년 전에도 형제복지원 사건이 한 TV 시사 프로그램에서 다뤄지면서 국민들의 공분을 샀지만 끝내 묻힌 적이 있기 때문이다. 그때의 충격을 생각하면 피해생존자들이 느낄 두려움이 얼마나 클지 짐작하고도 남음이 있다. 오 시장의 진상규명 의지가 컸던 만큼 피해생존자들의 답답함과 절망감 역시 클 수밖에 없다는 얘기다. 오 시장은 형제복지원 진상규명 약속을 반드시 지켜야 한다. 피해생존자들이 국회 앞에서 진상규명과 피해보상을 위한 특별법 제정을 요구하며 노숙한 지가 300 일에 가까워 온다. 무엇보다 중요한 것은 '실기(失期)'의 우를 범하지 않는 것이다. 지금 당장 피해생존자들과의 소통에 나서는 노력이 필요하다. 오 시장이 부산의 아픈 과거를 치유하는 시대적 과제 앞에서 '골든타임'을 놓친 시장으로 역사에 기록되지 않기를 바란다.
오거돈 부산시장은 후보시절 공약이였던 형제복지원 진상규명 약속을 반드시 지켜 부산의 아픈 과거를 치유하는 시대적 과제 앞에서 '골든타임'을 놓친 시장으로 역사에 남지 않기를 바란다.