현재 안방극장은 '법정물'로 넘쳐납니다. 월화드라마로 <검법남녀>(MBC)와 <미스 함무라비>가(JTBC), 수목요일에는 얼마 전까지 <슈츠>(KBS)가 시청자들을 만났고, 주말에는 <무법변호사>(tvN)가 방송됩니다. 열거한 드라마들은 모두 법정을 배경으로 합니다. 검사와 변호사, 판사가 각기 드라마의 주체가 되어 서사를 끌어간다는 차이가 있지만 기본적으로는 법적으로 사연이 얽힌 가해자와 피해자가 등장하고 법을 다루는 이들이 사안을 풀어가는 과정을 소재로 하고 있습니다. <검법남녀>는 제목에 서사의 주체가 드러납니다. 검사와 법의관입니다. 범죄 피해자의 입장에 서서 이를 밝히고 증거를 찾는 사람은 검사입니다. 그런데 그 현장에서 과학적 증거를 찾아내는 일을 하는 데 법의학자의 역할이 무엇보다 중요합니다. 검사와 법의학자가 공조하는 형식의 이 드라마는 수사물의 형태를 띱니다. <미스 함무라비>는 현직에 있는 문유석 판사가 대본을 써서 화제가 됐습니다. 때문에 실제 재판에 기인한 소재들로 현실감을 줍니다. <슈츠>는 미국에서 방송된 동명의 드라마를 리메이크한 것으로, 주로 인물의 성장사에 초점을 맞췄습니다. <무법변호사>는 원한이 있는 인물들의 사연을 보여주면서 법정에서의 대결을 액션활극으로 치환해 복수극의 성격도 띠고 있습니다. 특정 직업군이나 소재를 등장시켜 전문성을 가미한 '장르물'은 최근 시청자들에게 큰 사랑을 받고 있습니다. 해당 직업군이 만나거나 접하는 일상적 일들은 일반인들에게는 상당히 전문적이고 특별한 영역에 있기 때문에 다른 세상을 보는 재미가 상당히 큽니다. 의사들이 등장하는 '의학물', 검사나 변호사·판사가 등장하는 '법정물', 형사들이 주로 등장하는 '수사물', 그리고 언론매체나 방송사를 배경으로 하는 작품들이 이에 해당합니다. 이 같은 드라마는 현실감이 생명입니다. 예전에 비하면 고증도 훨씬 충실해졌습니다. <검법남녀>는 국립과학수사연구원의 자문을 받고 있으며, <미스 함무라비>는 대본에서부터 현직 판사의 경험이 묻어 있습니다. <슈츠>는 미국 드라마 원작이 법조인들의 참여로 제작돼 전문성을 담보하고 있습니다. 그렇다면 장르물, 특히 법정물이 이렇게 사랑을 받는 이유는 무엇일까요. 무엇보다 대중들의 '법정 감수성'이 높아졌기 때문이 아닌가 합니다. 최근 몇 년 동안 우리나라에서 일어났던 국정농단 사건이나 대통령의 탄핵, 그리고 그에 이어지는 법정 공방들은 다른 어떤 이슈보다 국민적 관심을 일으키면서 법정에서의 일에 대한 호기심이 생기게 했습니다. 이 과정에서 권력의 하수인이 된 검찰의 민낯이 드러났고, 올 들어 본격화된 사법정의 훼손은 국민들을 충격으로 몰아넣었습니다. 이 때문에 사법정의에 대한 욕구가 그 어느 때보다 강한 것이 지금의 법정물 홍수를 만든 것 같습니다. TV는 대중의 마음을 비추는 거울입니다. 현실의 상처가 보듬어지지 않는 한 이 같은 현상은 지속될 것 같습니다.
요즘 안방극장이 법정물로 넘쳐나는 까닭은 국민들의 사법정의에 대한 욕구가 그 어느 때보다 강해져 '법정 감수성'이 높아졌기 때문이다.