국회의 권한은 막강하다. 입법권뿐만 아니라 정부 예산을 삭감하거나 증액시키는 권한도 갖고 있다. 국비가 절실한 자치단체장들이 수시로 국회를 찾는 이유가 여기에 있다. 20 대 국회 후반기에 강원도는 새로운 출발점에 섰다. 도 국회의원을 비롯, 도 출신·연고 의원들이 국회의 주요 요직을 맡으며 막강한 '화력'을 구축했다. 이들과 어떤 관계를 설정하느냐에 따라 지역 발전의 명암이 갈린다. 양구 출신 더불어민주당 3 선 정성호(경기 양주) 의원은 국회 기획재정위원장에 선출됐다. 횡성 출신 민주당 3 선 민병두(서울 동대문을) 의원은 후반기 2 년 동안 정무위원장을 맡는다. 국회에서 발휘할 수 있는 도 정치력의 외연이 확대됐다고 말할 수 있다. 강원사대부고를 졸업한 자유한국당 재선의 주광덕(경기 남양주병) 의원은 20 대 국회 후반기 2 년 차 법제사법위원장으로 활동한다. 법제사법위원회는 법제·사법에 관한 국회의 의사결정기능을 실질적으로 수행하는 국회 상임위원회다. 탄핵 소추에 관한 사항과 법률안·국회 규칙안의 체계·형식 및 자구의 심사에 관한 사항도 관장한다. 따라서 법제사법위원장의 역할은 막중하다. 춘천 출신 한승수 전 총리의 사위인 한국당 3 선 김세연(부산 금정) 의원도 보건복지위원장을 맡았다. 한국당 3 선 황영철(홍천-철원-화천-양구-인제) 의원은 20 대 국회 후반기 예산결산특별위원장에 선임됐다. 그동안 도 국회의원들의 정치력이 약하다는 우려가 있었던 것이 사실이다. 그러나 다선(多選) 의원 증가, 도 출신·연고 의원들의 국회 요직의 입성으로 상임위원회에서의 역할 강화 가능성 등으로 오히려 호기를 맞았다는 기대감도 크다. 우선 권성동(강릉)·황영철 의원이 3 선, 김진태(춘천)·김기선(원주갑)·염동열(태백-횡성-영월-평창-정선) 의원이 재선이다. '선수(選數)'가 중요한 이유는 그에 따라 당내에서의 역할과 국회에서의 위상이 달라지기 때문이다. 도는 이를 잘 활용해 국비 확보와 지역 현안 해결의 기회로 삼아야 한다. 도 출신·연고 의원들은 말 그대로 강원도와 연관이 있고, 이들이 지역의 현안에 관심을 가져준다면 그 자체만으로도 엄청난 지원이 될 것임에는 틀림이 없다. 기본적으로 도와 관련 있는 국회의원들이 모두 강원도를 도울 수 있도록 엮어 나가는 것이 과제다. 결국은 도가 어떻게 이들을 우리 편으로 만드느냐가 관건이다. 도 현안들이 제동이 걸리고 추진이 미미한 데에는 도 국회의원들의 역량이 기대에 미치지 못했고 도 출신·연고 의원들의 지원을 제대로 유도하지 못했다는 시각이 팽배하다. 이 같은 배경에는 강원권을 대표할 간판급 인물 부재가 자리 잡고 있다. 또 도 국회의원들의 도 전체 현안에 대한 이해와 미래의 비전 제시가 부족하다는 것도 한 원인이다. 도 출신·연고 의원들의 국회 요직 입성이 지역 정치의 현주소를 짚어보는 계기가 되고 이를 바탕으로 현안 해결의 물꼬가 되길 기대한다.
강원도 국회의원을 비롯하여 강원도 출신·연고 의원들이 20대 국회 후반기에 국회 요직을 차지하며 강원도가 새 출발선에 섰으며 이들의 국회 요직 입성이 지역 현안 해결의 실마리가 되기를 바란다.