우리 젊은이들이 가장 닮고 싶어하는 인물로 반기문 유엔 사무총장과 피겨스케이팅 스타 김연아 선수가 뽑혔다는 설문조사 결과는 많은 시사점을 던져주고 있다. 한양대는 최근 재학생 267명에게 닮고 싶은 인물을 조사한 결과 두 사람이 각각 14.1%, 25.3%를 얻어 '가장 닮고 싶은 남녀 인물'로 선정했다. 남자 부문에서는 반 총장에 이어 이건희 삼성전자 회장과 축구스타 박지성, 안철수 의원, 연예인 유재석 씨가 이름을 올렸고 여자 부문에서는 김연아 외에 박근혜 대통령, 한비야 유엔 중앙긴급대응기금 자문위원, 체조 요정 손연재 선수 등이 꼽혔다. 한양대는 매년 같은 설문조사를 해왔는데 10년 전과 비교하면 인생의 '롤모델'이 확연히 달라졌다고 한다. 10년 전에는 이건희 회장, 구본무 LG 회장 등 대기업 총수들이 1ㆍ2위에 올랐고 여성은 1위부터 3위까지 모두 TV 유명 여성 앵커들이 차지했다. 최고 기업인과 화려해 보이는 여성직업군만 쳐다보던 젊은이들이 지금은 스포츠, 연예, 봉사 등 각기 자기 분야에서 재능을 꾸준히 연마해 세계 정상에 오른, 노력하는 인간상을 롤모델로 삼은 것이다. 그만큼 다양한 가치관이 정립됐고 젊은이들 생각이 정치적으로 편향되지 않고 자기 힘으로 우뚝 선 독립적 인물을 존경하는 세태로 바뀌었다. 희망버스 투사나 국회의원은 한 명도 없다. 지금 젊은이들은 청년실업난에 좌절하고 있다. 10월 통계청 고용동향을 보면 20대 취업자 수는 9만4000명이나 감소해 6개월째 줄고 있다. 청년(15~29세) 실업률은 7.8%로 전체 실업률(2.8%) 대비 3배에 육박한다. 지난달 통계청이 발표한 작년 임금근로 일자리 통계에 따르면 50대 일자리는 전년 대비 7.9% 늘었고 40대도 3.0% 증가했지만 20대만 유독 2.6% 줄었다. 그나마 신규ㆍ대체 일자리만 있어 고용안정성도 취약했다. 상황은 어렵지만 젊은이들은 노력하면 반드시 보상받을 수 있다는 기대를 갖고 있다. 사회도 이들 기대에 맞춰 바뀌어야 한다. 젊은이들 꿈을 이뤄낼 수 있도록 노력에 반드시 보상이 따르는 사회, 상식과 원칙이 통하는 사회를 기성세대들이 만들어야 한다. 가장 큰 책무는 정치인들이다. 젊은이들도 반 총장이나 김연아처럼 자기 꿈을 현실로 만들기 위해 부단히 노력하는 도전 정신만큼은 잃지 말아줬으면 한다.
한양대는 젊은층을 대상으로 가장닮고싶은 인물 이라는 설문조사를 10년동안 진행했는데 10년전과 최근의 롤모델 선정 기준이 확연히 달라졌다고 분석하였으며 예전과는 달리 현재는 자신의 힘으로 세계정상에 오른 노력하는 인간상을 롤모델로 삼는 기준이라고 밝혔다.