ㆍ소수당·소수자 대변하며 고군분투하는 후보들 이야기 6·13 지방선거가 다가왔다. 촛불 이후 처음으로 치러지는 전국 단위 선거라는 점에서 의미가 작지 않다. 선거에 출마한 후보들은 "촛불 민주주의를 이어가기 위해서는 다양한 계층의 당사자 참여가 필수적이다"라고 입을 모았고 "촛불 민주주의의 과실이 기존 기득권을 보장하는 식으로 흘러가서는 안 된다"고 강조했다. 어려운 환경에서도 자신만의 특색을 살려 고군분투하는 후보들의 이야기를 들어봤다. 지난 5월 8일, 고은영 녹색당 제주도지사 후보(32)가 제주 KBS 앞에서 1인시위를 시작했다. 피켓에는 "KBS는 선거적폐 답습하려는가. 녹색당 고은영 도지사 후보 선거토론회 참가는 정당하다"고 쓰였다. 공직선거법에 따르면 고 후보는 선거방송토론위원회가 주관하는 토론회 초청 대상이 아니다. 결론부터 말하면 고 후보는 5월 28일 열린 KBS의 지방선거 토론회에 참석했다. 신세계에서 홈플러스, 서울시장 후보로고 후보는 어떻게 토론회에 참석하게 됐을까. 여기에는 제주도의 각종 시민단체들과 도민들의 도움이 컸다. 제주 난개발을 반대하는 도민들은 "제2공항 건설에 반대하는 유일한 후보를 TV 토론회에서 보지 못한다는 건 말도 안 된다"며 KBS에 민원을 넣었다. KBS는 시청자위원회 형식을 빌려 고 후보를 토론회에 초청했다. 이 과정에서 고 후보는 '검증받기'가 얼마나 어려운지를 절감했다. 선택을 받기 위해서는 검증이 필수적인데 소수정당이나 정치신인의 경우, 검증을 받을 수 있는 기회조차 제대로 주어지지 않는다는 것이다. 이는 비단 후보자를 위해서가 아니다. 유권자들도 다른 선택지가 있다는 것을 알아야 한다. 실제 고 후보는 몇 차례 TV 토론회 이후 자신을 대하는 도민들의 반응이 달라진 것을 체감한다. 고 후보가 선거 초반 가장 많이 들었던 이야기는 "생각보다 어리네" 등이었다. 젊은 여성인 탓에 외모 평가도 잦았다. 하지만 최근에는 "제2공항 백지화는 가능한지" "다른 모델의 관광산업은 어떤 것인지" 등의 질문을 더 많이 받는다. 고 후보는 "이런 반응을 통해 나는 충분히 선택을 받을 수 있는 선택지라는 생각이 들었다. 다만 그동안 검증받을 기회가 충분하지 않았다"고 지적했다. 고 후보의 슬로건은 '제주를 지켜라 녹색바람'이다. 필리핀 보라카이 섬이 폐쇄됐을 당시 제주 곳곳에서 술렁임이 일었다. 제주의 관광산업 역시 포화상태라는 것이다. 고 후보는 "지금이야말로 녹색의 가치가 가장 빛날 때"라며 "제주의 관광산업을 부정하는 게 아니다. 사람이 많이 와서 100원씩 쓰는 모델이 아니라, 제주 생태계와 거주민들을 위해서 사람이 적게 와도 1000원씩 쓰는 모델을 생각해보자는 것"이라고 말했다. 김진숙 민중당 서울시장 후보(39)의 첫 직장은 신세계백화점이었다. 백화점에서 일했지만 소속은 파견업체였다. 김 후보가 일했던 백화점 화장품 코너는 겉으로는 화려하지만 일하는 사람들의 몸은 망가지는 곳이었다. 주6일 노동이 기본이었고 7㎝ 이상의 구두를 신어야 했다. 그 구두를 신고 하루 10시간에서 12시간을 화장품 매대와 매대 사이에 서 있어야 했다. 6개월 반에 몸무게 10㎏이 빠졌다.
6·13 지방선거가 다가와 선거에 출마한 후보들은 촛불 민주주의를 이어가기 위해서는 다양한 부류의 참여가 필수적이라고 표명 했지만, 소수정당이나 정치신인의 경우 선택을 받기 위해서 필요한 검증을 받을 수 있는 기회조차 제대로 주어지지 않고 있다.