제목에 '2020'을 단 책들이 쏟아져 나오는 철이 됐다. 유통분야 대기업에 다니는 직장인 윤모씨(36)도 이때만큼은 평소 들르지 않던 서점에 가서 책을 몇 권 골라온다. 새해 트렌드는 어떻게 바뀔지 분석한 예측·전망서들이다. 기획부서에서 일하는 그는 내년도 사업기획서에 몇 글자라도 써넣으려면 시장이 어떻게 돌아갈지 대강이라도 파악해둬야겠다는 생각에서 책을 들춰봤다. 윤씨는 "목차만 보면 뭔가 새로운 게 있나 싶어 사긴 하는데, 몇 년째 읽다보니 비슷한 내용이 해마다 반복되는 경우도 많고 이미 뉴스 기사로 본 내용도 있어서 '괜히 샀다' 싶은 책도 있다"고 말했다. 새해를 앞두고 이런 트렌드 서적을 찾는 심리는 정월 초 신년운세나 토정비결을 찾아보는 관습과 닿아 있다. 차이가 있다면 미래를 바라보는 방법론이 더욱 정교해졌고, 데이터나 시장분석 자료를 근거로 했다는 점에 있다. 1인 가구가 늘어나는 사회현상을 바탕으로 혼자 살아가는 사람들의 '싱글 이코노미'가 어떻게 구체적으로 나타날지를 예측하거나, 일자리 환경의 변화를 바탕으로 원격근무와 다양한 겸직이 보편화되는 모습을 전망하는 식이다. 유튜브를 비롯한 개인 영상서비스가 전 세대에 보편화되면서 아동·노인 유튜버 생태계까지 확대될 것이란 전망도 지금까지 일어나고 있는 변화에 기반을 둔 예측이다. 불안한 현대인들, 빠질 수밖에 없어 2020년을 미리 내다보는 트렌드 서적들의 기본 골자도 원자 단위로 쪼개지듯 혼자가 된 개인의 소비생활에 맞춰져 있다. 한 예로, 기업들은 빅데이터를 바탕으로 개인의 세세한 취향까지 맞춰가는 '초개인화' 마케팅을 선보이고 소비자들은 그에 호응한다. 개인의 만족도와 주관적 효용에 더욱 집중하는 변화는 이미 몇 해 전에 나온 '가성비(가격 대비 성능)'에서 '가심비(가격 대비 심리적 만족)'로의 변화, 또는 '갬성(감성)' 마케팅과 크게 다른 것 같지 않지만 자세히 들어가면 차이를 발견할 수도 있다. 이러한 예측과 전망이 맞든 틀리든 책을 사는 시점에서 미래를 확실히 짚을 수 없는 독자들은 앞일을 내다볼 수 있는 시각을 전달하는 트렌드 서적에 끌릴 수밖에 없다. 연중 문학과 심리, 자기계발, 투자 및 자산관리 등의 분야가 강세를 보이는 베스트셀러 목록에 연말만 되면 트렌드 서적이 상위권에 오르는 이유도 거기에 있다. 교보문고의 주간 종합 베스트셀러 순위에 서울대 소비트렌드분석센터의 <트렌드 코리아 2020>이 11월 15일 기준 3주 연속 1위를 지키고 있는 것을 비롯해 <2020 한국이 열광할 세계 트렌드>, <2020 트렌드 노트>, <라이프 트렌드 2020> 등 트렌드 전망 서적이 주요 서점의 베스트셀러 목록에 올라와 있다. 시간이 지나고 나면 해마다 나온 트렌드 전망서들이 짚은 유행이 빗나가는 경우도 있지만 그렇다고 저자들이 직감에만 의존해 새해에 나타날 변화를 점치듯이 일러준다고는 할 수 없다. 해마다 수십 권의 트렌드 서적이 나오지만 여러 해 동안 독자들의 인정을 받으며 꾸준히 발간되는 책은 소수에 불과하다. 2012년부터 8년째 <라이프 트렌드> 시리즈를 내놓고 있는 김용섭 날카로운상상력연구소 소장은 "2020년 트렌드를 제시하는 책은 이미 올해 초부터 준비에 들어가 한 해 동안 다음 해에 나타날 가능성이 높은 트렌드만 남기고 확률이 적은 부분은 배제하는 식으로 쓴다"고 말했다.
미래를 확실히 예측할 수 없는 독자들에게 앞일을 내다볼 수 있는 시각을 전달하는 트렌드 서적이 베스트셀러 목록의 상위권에 오르는 연말이 다가오자 제목에 ‘2020'을 단 예측.전망서 책들이 쏟아져 나오고 있다.