시진핑 중국 국가주석이 '핵심' 칭호를 받았다. 중국 공산당은 지난 27 일 제18 기 중앙위원회 6 차 전체회의를 마치면서 낸 공보에서 '시진핑 동지를 핵심으로 하는 당 중앙'이라는 표현을 처음으로 썼다. 중국 공산당은 집단지도체제의 큰 틀을 유지하면서도 실질적인 권력의 핵심을 시 주석이 차지하도록 한 것이다. 중국 개혁·개방을 이끈 덩샤오핑은 마오쩌둥을 1 세대 핵심, 자신을 2 세대 핵심으로 칭하고 자신이 발탁한 장쩌민을 3 세대 핵심에 올렸다. 하지만 2002 년부터 10 년 동안 집권한 후진타오 전 주석에게는 이 칭호가 주어지지 않았다. 시진핑은 집권 4 년 만에 공식적으로 핵심 지위에 오르면서 사실상 1 인 권력의 기반을 확보하게 됐다. 내년 가을 19 차 당 대회에서 장기 집권 체제를 굳힐 것으로 보인다. 시진핑 1 인 권력 체제가 굳어지면 중국 안팎으로 많은 변화를 불러올 수 있다. 중화인민공화국을 세운 마오쩌둥과 중국을 경제대국으로 탈바꿈시킨 덩샤오핑에 필적하는 업적을 올리려는 그는 특히 아시아에서 미국의 패권에 더욱 강력히 맞서려 할 것이다. 이때 중화민족주의가 거세지고 미국과 일본이 이를 견제하는 과정에서 한반도를 둘러싼 동북아 안보 지형에도 격변이 일어날 수 있다. 그가 안으로 권력 기반을 공고히 하려면 엘리트 집단 일각에서 터져나올 수도 있는 저항을 억누르고 성장 둔화와 불평등 심화로 고조된 일반 국민의 불만을 무마해야 한다. 이를 위해 고통스러운 경제 구조개혁보다 단기 부양에 주력할 경우 언젠가 거품이 꺼지면서 중국 경제가 엄청난 성장통을 겪을 수도 있다. 중국 소득 수준이 높아지면서 민주화 압력이 커지는 만큼 정치 개혁이 이뤄지지 않으면 체제 모순은 더욱 심각해질 것이다. 시진핑 독주체제 중국이 어떤 변화를 불러올지 우리도 비상한 경계감을 갖고 지켜봐야 할 일이다.
시진핑이 공식적으로 1인 권력체제 기반을 확보함에 중화민족주의가 거세지고 한반도를 둘러싼 동북아 안보지형의 격변에  경계감을 가지고 대처해 나가야 할 것이다.