대만 국민들이 제1야당 민주진보당(민진당)에 표를 몰아준 것은 경제정책에 실패한 여당을 심판한 셈이다. 민진당은 대만 최초의 여성 총통으로 차이잉원(蔡英文)을 당선시켰고, 입법위원(국회의원) 선거에서도 국민당에 68석 대 35석으로 압도적 승리를 거뒀다. 마잉주(馬英九) 총통이 8년째 이끌고 있는 현 정부와 국민당은 경제 불평등을 심화시켰다는 비판을 받고 있다. 중국과의 경제교류를 확대한 결과 일부 대기업과 부유층의 배만 불렸을 뿐 일반 국민의 살림살이는 더 궁핍해졌다는 것이다. 금융위기 전 5%를 넘던 대만의 연평균 경제성장률은 지난 8년간 2%대로 떨어졌고, 지난해는 1% 밑으로 추락한 것으로 추정된다. 2008년 집권하면서 마잉주가 내세웠던 '633 프로젝트(성장률 6%·1인당 국민소득 3만달러·실업률 3% 이하)' 공약이 무색해졌다. 대만이 8년 만에 정권교체를 이룬 데는 청년 유권자의 역할이 컸다. 마잉주 정부의 경제정책 실패로 청년 실업이 급증하고, 임금 인상은 제자리걸음을 했다. 어렵게 취업해도 '22K(2만2000대만달러·약 79만6000원) 세대'에서 벗어날 수 없다. 원룸 월세만 50만원에 육박한다. 대만은 소득 대비 집값 비율(PIR)이 16배에 이를 만큼 집값이 비싸기로 악명이 높다. 서울은 8.8배이다. 현실에 분노한 젊은이들은 2014년 3월 대만 헌정 사상 처음으로 국회 점거 농성을 벌이기도 했다. 대학생들이 희망을 상징하는 해바라기를 들고 시위에 나섰다고 해서 '해바라기 운동'으로 불렸다. 이 운동에서 태동한 정당 '시대역량(時代力量)'은 이번 국회의원 선거에서 5석을 차지해 제3당으로 도약했다. 오는 5월 취임하는 차이잉원 당선자의 공약은 젊은층 사회임대·공공주택 건설, 식품안전, 노인 지역돌봄시스템 강화, 연금 개혁, 치안시스템 개선 등 이른바 '5대 사회안정 계획'으로 요약된다. 무너져가는 대만 경제를 일으키려면 공정한 분배의 가치를 실현해야 한다고 본 것이다. 한국의 경제상황도 청년 실업과 전·월셋값 급등 등 대만과 크게 다르지 않다. 박근혜 대통령은 대선 때 복지 확충 등 분배의 가치를 역설했지만, 이행은 지지부진하다. 다가오는 총선에서 한국 젊은이들이 어떤 선택을 할지 주목된다. 한편 차이잉원 정권에서는 양안관계에 다소 변화가 예상된다. "어떤 억압도 양안관계를 해칠 것"이라는 그의 당선 회견 발언이 그 같은 가능성을 시사한다.
대만 국민들은 공정한 분배의 가치를 실현하도록 제1야당 민진당을 선택하였고 여성 총통을 당선시켰는데 곧 있을 한국 총선에서 젊은이들이 어떤 결정을 할지 관심이 모아진다.