광주광역시와 전남도가 상생발전을 위한 협력을 총론적으로 내세우고 있지만 이해관계가 상충되는 각론(各論)에서는 대립각을 이어가고 있다. 이용섭 광주시장과 김영록 전남지사는 빛가람혁신도시 활성화 등 지역발전을 위해 시·도가 긴밀히 협력하겠다는 의지를 수시로 밝히고 있다. 광주공항이전에 대해서도 미래지향적 교감을 나누고 있다. 그렇지만 이 시장과 김 지사의 의지표명은 '선언적 의미'(宣言的 意味)에 그치고 있다. 광주시와 전남도는 민선 6 기에 '광주·전남상생발전위원회'를 출범시키고 빛가람 혁신도시 활성화 과제를 선정해 추진했지만 사실상 제 자리 걸음인 상태다. 세부적인 문제에서 입장차를 좁히지 못했기 때문이다. 이런 난맥상은 민선 7 기에도 되풀이되고 있다. 전·현임 시장과 도지사가 웃는 얼굴로 악수를 하고 협력의지를 밝혔지만 혁신도시 공동발전기금 조성 문제는 아직도 난항 중이다. 혁신도시 이전 공공기관이 납부한 지방세를 재원으로 한 공동발전기금을, 규모와 조성시기? 위원회 규모 등에 있어 서로 유리한 방향에서 조성·운용하려고 하기 때문에 '협력'이 아닌 '갈등'관계가 빚어지고 있다. 상대지역 주민과 지역개발을 고려하지 않은 일방적 정책발표와 여론몰이도 시·도 현안이 오히려 더 꼬여가는 원인이 되고 있다. 이용섭시장은 취임 후 광주공항 이전에 대해서 전향적인 자세를 보였고 이는 군 공항이전 문제에 청신호가 됐다. 광주시 군공항이전추진본부도 광주·전남이 상생 발전하는 방향으로 업무를 추진하겠다는 입장이다. 그렇지만 지난 20 일 전남 무안군의회는 '광주 군 공항 무안군 이전 반대 결의문'을 만장일치로 채택했다. 망운면 주민들은 이미 군공항 이전 반대대책위원회를 구성하고 반대운동을 벌이고 있는 상태다. 군의회가 향후 특별위원회를 구성해 군 공항 이전에 대한 조직적인 반대운동을 펼치면 광주시와 전남지역 주민들 간에 상당한 진통이 예상된다. 1 년 넘게 논란이 되고 있는 빛가람혁신도시 열병합발전소 가동문제도 사업추진 초기에 적절한 여론수렴과정을 거치지 않는 바람에 광주시와 전남도, 광주시민과 나주시민들 간에 '뜨거운 감자'가 되고 있다. 원론적이고 정치적인 수사(修辭)는 가득하나 양보와 타협, 상대존중의 자세가 결여돼 있기 때문이다. 진정성이 있는 상생노력이 필요하다.
광주광역시와 전라남도가 구호만 외치고 서로 이해만 내세우고 있는 가운데 서로의 주민과 지역을 배려하지 않는 일방적 정책발표와 여론몰이로 관계가 악화되고 있어 두 도시의 진정성있는 상생협력이 절실해지고 있다.