난항을 겪는 한ㆍ미 FTA 비준동의안 국회 처리와 관련해 이명박 대통령이 직접 야당 설득에 나서야 한다는 주문이 여권 안에서도 나오고 있다. 이재오 의원은 트위터 글을 통해 "이 대통령이 미 상ㆍ하원 연설에서 45번의 박수를 받았는데 한국 국회에서도 FTA 비준안에 대한 연설을 했으면 좋겠다"고 지적했다. 김정훈 의원도 국회 대정부 질문에서 "한ㆍ미 FTA 비준안 처리가 단 한 발짝도 못나가는 상황을 타개하기 위해 대통령이 반대세력 설득에 나서야 한다고 본다"며 총리가 건의해 줄 것을 요구했다. 두 의원 주장은 모두 일리가 있다. 이 대통령이 지난주 미국 국빈방문 기간에 보여준 의회연설을 국내에선 별로 본 적이 없다. 취임 첫 해인 2008년 7월 18대 국회 개원연설과 10월 시정연설을 행한 이후 국회 주변에 발길을 끊었다. 또 김정훈 의원 지적처럼 한덕수 주미대사는 미 의회에 살다시피하며 의원들을 488차례 만나 한ㆍ미 FTA 이행법안 처리에 협조요청을 했는데 그에 비하면 국내 반대파와의 소통엔 성의가 부족했다. 작년 3월 미국의 역사적인 의료개혁법안이 통과되기까지 오바마 대통령은 야당의원들을 전용기에 태우며 극진히 모셨고 혹독한 비판을 제기했던 폭스뉴스에 출연해 맞짱토론을 벌이기도 했다. 또 본격적인 하원 논의가 시작됐을 땐 일주일 만에 거의 100명의 야당의원들을 만나거나 직접 통화하며 정성을 기울였다. 이명박 정부의 소통 부족을 오직 야당의 떼쓰기 탓으로만 돌릴 수 없는 건 그런 진정성의 차이 때문이다. 폐쇄적이고 권위주의적이던 과거 정권과 비교할 게 아니라 소통에 대한 국민의 기대치가 절대적으로 높아졌음을 인식해야 한다. 특히 외국에 가면 융숭한 대접을 받는데 국내에선 그렇지 못하다는 이유로 내치(內治)를 소홀히 하면 임기 말 레임덕만 심해진다는 것도 분명한 사실이다. 어려운 사안일수록 내 편만 끌어안으려 들지 말고 반대파와 더 부지런히 소통하는 게 최선책이다. 물론 야당도 자기 주장만 늘어놓고 귀는 틀어막는 태도는 당장 고쳐야 한다. 민주당이 이 대통령의 원내대표 초청을 거부한 건 옹졸하기 짝이 없다. 들으려는 자세가 없으면 말할 자격도 없다. 더구나 한ㆍ미 FTA는 민주당이 집권여당이던 시절 체결한 조약이다. 국익이 걸린 중대 현안을 지금와서 발뺌하려 든다면 정권교체는 꿈도 꾸지 말아야 한다.
이명박 대통령과 야당은 서로 더 열심히 논의하여 한ㆍ미 FTA 비준동의안 국회 처리를 조속히 진행해야 한다. 