미국의 대(對)이란 제재가 그제 다시 전면 시작되면서 국제유가 시장이 요동치고 있다. 이란 세수의 80%를 차지하는 석유 수출을 전면 차단해 숨통을 조이려는 게 미국의 전략이다. 하산 로하니 이란 대통령은 이에 맞서 "우리는 앞으로도 원유를 계속 수출해 제재를 무너뜨리겠다"고 공언했다. 그러나 미국의 세컨더리 보이콧을 무릅쓰고 이란과 거래를 감행할 국가나 기업이 그리 많지 않은 게 현실이다. 이번 제재는 이란의 에너지 및 금융이 주요 대상이다. 달러화, 자동차, 귀금속 거래 등을 금지한 지난 8 월의 1 차 제재에 이어진 2 차 조치다. 미국이 지난 5 월 이란과의 핵합의 탈퇴를 일방 선언한 이후 이뤄진 제재 조치로, 미·이란 관계가 2016 년 1 월의 핵합의 이전으로 되돌아갔음을 말해준다. 이에 따른 이란의 타격은 막대하다. 지난해에 이어 올해와 내년에도 4%대로 전망됐던 경제 성장률은 올해와 내년 각각 -1.5%, -3.6%의 역성장이 예상되고 있다. 서방 제재가 최고조였던 2015 년의 성장률이 -1.3%로 추락했던 사실을 기억할 필요가 있다. 미국이 한시적으로 거래 예외를 인정한 8 개 나라에 우리나라가 포함돼 발등의 불을 끄게 된 것은 불행 중 다행이다. 그러나 원유 이외 품목은 여전히 거래가 제한된 데다 값싼 이란산 원유 수입을 점차 줄여 나가야 하는 것만으로도 후폭풍이 만만찮다. 이란의 원유 수출 제한에 따른 유가 상승의 파고는 또 다른 문제다. 수조원대에 이르는 우리 기업의 이란 내 수주가 물거품이 될 가능성에도 대비해야 한다. 이번 조치는 북한에 대해 시사하는 바가 크다. 핵포기를 선언하기 전까지는 경제 제재를 풀지 않겠다는 강경한 입장을 보여주고 있는 것이다. 북한은 이란과 비교해볼 때 상대적으로 유리한 위치에 놓여 있다. 비핵화와 평화 공존의 길로 들어서면 국제사회의 막대한 경제적 지원이 보장돼 있는 것부터가 다른 점이다. 하지만 유엔 안보리가 보증하고 유럽도 당사자로 참여한 이란 핵합의도 여지없이 깨뜨리는 미국의 태도를 보면 우리도 동맹이라고 안심할 처지가 못 된다. 남북관계에서 우리 입장을 살리면서도 미국과의 공조관계가 흐트러지지 않도록 유념해야 할 것이다.
미국이 이란에 경제 규제를 가하면서 국제유가 시장이 혼란을 빚고 있는데, 이번 조치는 핵포기를 발표할 때까지 경제 제재를 거두지 않겠다는 강경한 입장을 나타냈다는 점에서 북한에 대해 시사하는 바가 크다.