영화 '1987'이 그야말로 장안의 화제입니다. 군부 독재정권의 서슬이 퍼렇던 시절, 대통령 직선제 등 민주화를 이뤄내기 위해 목숨까지 바쳤던 이들의 삶이 재조명되고 있습니다. 그중에서도 당신의 이야기는 빼놓을 수 없을 겁니다. 제가 태어나던 그 날, 당신은 결국 스물두 살 꽃다운 생을 마감했다는 사실을 알게 된 후부터 마음속에 부채감이 자라기 시작했습니다. 87년 6월 9일 경찰이 쏜 최루탄에 맞아 의식을 잃고, 생과 사를 오갔을 한 달여 간의 고통은 감히 상상하기도 어렵습니다. 저는 그저 어떤 세상에 태어날지도 모른 채 어머니의 자궁 밖으로 나갈 준비를 하고 있었습니다. '1987'에서 평범한 대학생 연희는 "그런다고 세상이 바뀌어요?"라고 반문했지만, 모두가 알다시피 당신의 숭고한 희생 이후 세상은 조금씩 바뀌었습니다. 87년에 태어난 저와 제 친구들은 2007년 대선 때 생애 첫 투표권을 당당히 행사했습니다. 대통령에게 권력을 위임하는 것도, 그 권력을 되찾아오는 것도 바로 시민이라는 걸 '광장'에서 배웠습니다. 남영동 대공분실의 공포도 사라졌습니다. 그 당시엔 '애국'이라는 이름으로 자행됐던 무분별 체포와 잔혹한 고문은 악습 중의 악습으로 남았습니다. 6월 항쟁 이후에도 10여 년간 경찰이 집회·시위 해산 목적으로 썼던 최루탄은 1998년부터 사용이 금지됐습니다. 이 끔찍한 역사가 불과 30여 년 전 대한민국의 모습이었다는 사실을 다시금 되새겨 봅니다. 또 앞으로 30년 후, 지금을 되돌아봤을 때 부끄러운 역사로 남을만한 건 무엇인지 집요하게 살펴봐야겠다고 다짐합니다. "젊음이란 하고 싶은 말을 할 수 있는 나이, 정의와 올바름을 위해 투쟁하고 싶다." 연세대학교 경영학부 1학년이던 86년 9월, 당신의 일기에 적힌 글귀입니다. '나의 미래'라는 제목의 이 글에서 당신은 유학을 하고 모교인 연대에서 강의를 하고 싶은 꿈도 그립니다. 공부도 연애도 그것만 하기엔 미안했던 시절, 꿈과 현실 사이에서 갈등했던 평범한 대학생의 모습이 그려집니다. 젊다고 해서 하고 싶은 말을 다 하며 살 수 있는 세상은 지금도 아닙니다만, 투쟁의 방식은 다양해지고 있습니다. 앞으로도 부패한 권력은 심판을 받고, 부조리한 관행은 사라질 것입니다. 당신의 정신을 잊지 않겠습니다.
이한열 열사의 이야기를 다룬 영화 '1987'이 화제이고, 영화를 통해 미래에 지금을 되돌아봤을 때 부끄러운 삶을 살지 않도록 살피며 살아야겠다는 교훈을 되새겨야 한다.