빌 드레이튼은 1981년 전 세계의 사회적 사업가를 돕는 '아쇼카 재단'을 설립했다. 당시로는 생소했던 '사회적 기업가'라는 용어를 만든 인물로도 잘 알려져 있다. 그는 사회적 기업가에 대해 이렇게 말했다. "사회적 기업가는 생선을 주는 것은 물론, 고기 잡는 법을 가르쳐 주는 것으로도 만족하지 않는다. 그들은 고기잡이산업을 혁명적으로 바꿀 때까지 결코 멈추지 않을 것이다." 이후 사회적 기업가 정신은 우리 사회 깊이 뿌리를 내렸다. 사회적 기업은 물론이고 일반 기업이 사회적책임(CSR)을 다해야 한다는 목소리 또한 커졌다. 최근 기업마다 '사회 공헌 전담팀'을 따로 꾸리고 여러 사회공헌 사업을 펼치는 이유다. 그러나 막상 그 내용을 들여다보면 아쉬움이 남을 때가 많다. 사회적 약자와 동행하는 마음보다는 생색내기식 사업이 많아서다. 사회공헌 사업 속에 경영철학이나 가치를 담기 보다는 '남들이 하니까 우리도 해야 한다'는 일회성 행사가 많은 것이 사실이다. '사람이 자산' 교육 지원 강화 이런 의미에서 현대엔지니어링이 강조하는 진화한 상생경영을 눈여겨볼 만하다. 이 회사는 공장·발전시설·폐수처리장 등 건설과 관련된 프로젝트를 주로 담당하는 업체다. 건설 분야에서 오랫동안 활약하며 다양한 경험과 노하우를 축적하고 있다. 현대엔지니어링은 이런 역량을 계열사와 나누기 위한 노력을 하고 있다. 단기적인 성과보다는 모두가 고르게 발전해 업계 전체의 시너지 효과를 내기 위한 상생경영이다. 고기 잡는 법을 공유해 세상을 발전시켜야 한다는 빌 드레이튼의 철학과도 맥이 닿아 있다. 현대엔지니어링이 상생경영을 위해 가장 중요하게 생각하는 전략적 목표는 '협력사의 기술 경쟁력 강화'와 '협력사의 독자적 플랜트 사업 능력 확보'다. 고기 잡는 법을 공유해 협력사의 자생력을 키우는 데 주력하고 있다. 이를 위한 세부 실천 계획으로 세 가지 큰 축을 세웠다. '교육 지원을 통한 경쟁력 확보' '무형자산의 공유' '협력사와의 소통 강화'다. 현대엔지니어링은 협력사의 경쟁력 확보를 위해서 다양한 교육을 지원하고 있다. 건설·엔지니어링 업계에서는 '사람 그 자체가 자산'이라는 말이 나올 정도로 인력이 차지하는 비중이 크다. 업체마다 보유한 임직원 하나하나의 기술력과 축적된 경험이 가장 큰 경쟁력으로 작용한다. 현대엔지니어링의 교육 지원이 눈길을 끄는 이유다. 대표적 사례는 2003년부터 진행 중인 '3D-모델러 양성 지원 사업'이다. IT기술이 비약적으로 발전하면서 최근 플랜트를 설계할 때는 단순한 캐드(CAD) 도면 작성을 넘어 3차원 캐드 도면 설계가 필수인 시대다. 현대엔지니어링은 협력사들이 플랜트를 3차원으로 설계하는 능력을 갖추도록 교육하고 있다. 이 교육을 통해 2014년까지 총 234명의 전문설계인력이 배출됐다. 단순한 교육에만 그치지 않고 교육생들의 취업까지 적극적으로 배려한 부분도 돋보인다. 수료생 중 95% 이상이 현대엔지니어링과 협력사에 취업해 일하고 있다. 협력사 입장에선 우수한 설계 인력을 안정적으로 확보할 수 있는 길이 열린 셈이다. 현대엔지니어링과 협력사간의 업무효율이 높아지고 신규 발주 사업에서 협업이 더 쉬워지는 효과도 덤으로 얻었다.
현대엔지니어링은 고기 잡는 법을 공유해 세상을 발전시켜야 한다는 빌 드레이튼의 철학대로 교육지원을 강화하고, 이를 통한 경쟁력 확보와 협력사와의 소통 및 공유로 협력사의 자생력을 키우는데 주력하고 있다.