캠퍼스 하면 흔히 학문의 전당인 대학을 떠올린다. 하지만 꼭 대학 전유물만은 아니다. 삼성SDS는 서울 잠실에 새로 마련한 사옥의 이름을 'SDS 캠퍼스'로 정했다. KT의 서초동 새 사옥도 '올레 캠퍼스'다. 딱딱하고 고리타분한 직장 이미지에서 벗어나 대학처럼 배우고, 토론하고, 협력하면서 창의적 결과물을 내놓자는 뜻이다. 물론 원조는 글로벌 기업이다. 구글의 미국 캘리포니아 사옥은 '구글 캠퍼스'로 불린다. '정장을 입지 않고도 진지해질 수 있다'는 이념처럼 구글 직원들은 자유로운 분위기에서 창의적 제품을 내놓고 있다. 스티브 잡스가 생전에 구상해 추진 중인 애플의 새 사옥 이름도 '캠퍼스2'다. 우주선 모양의 이 사옥은 엊그제 유튜브에 공사 현장이 공개돼 주목을 끌었다. 최근 며칠 새 구글과 이스라엘 요즈마그룹이 '서울 캠퍼스'를 짓겠다고 해서 화제다. 구글의 서울 캠퍼스는 세계 3번째, 요즈마의 서울 캠퍼스는 세계 최초라고 한다. 서울 캠퍼스는 본사와는 성격이 다르다. 이들이 말하는 캠퍼스는 작업공간, 회의실 등의 물리적 공간과 투자자 연결 등이 함께 진행되는 창업지원 공간이다. 싹수가 있는 한국 벤처기업을 글로벌 기업이 발굴, 성장까지 책임지겠다는 것은 반가운 일이다. 하지만 여기까지다. 요즈마나 구글은 사회적기업이 아닌 뼛속까지 상업주의로 무장한 기업이다. 서울 캠퍼스의 설치가 선의보다는 한국벤처업계의 성장성을 내다보고 그들의 생태계 확장을 위한 투자라는 것은 말할 나위도 없다. 거꾸로 얘기하면 한국 벤처의 성장성을 우리가 놓치고 있다는 뜻이기도 하다. 실제 엔젤투자를 받던 시대는 사라졌고 기술력이 있어도 금융지원을 받기가 어렵다. 때마침 정부도 주요 대기업과 17개 시·도를 연계해 해당지역 내 벤처의 아이디어를 구체화하고 해외시장 진출을 지원하는 시스템을 구축하겠다고 발표했다. 정부 각 부처와 지자체에 이미 수많은 벤처 지원센터가 있는 상황에서 대기업을 끼워넣은 변형된 형태다. 다만 생존에 바쁜 대기업들이 얼마나 움직여 줄지는 미지수다. 창조경제의 성과물에 목을 매는 것은 이해하지만 늘 되풀이되는 '시작만 창대하고 끝은 미미한' 결과가 되지 않기를 바랄 뿐이다.
구글과 요즈마의 서울 캠퍼스 입성은 선의가 아닌 한국밴처사업의 미래를 보고 발을 뻗기 위한 투자 작업으로 우리는 스스로 경제의 발전시켜 끝이 허무한 결과를 만들어서는 안될 것이다.