류길재 통일부 장관은 어제 국회 외교통일위원회 간담회에서 "장성택(북한 국방위원회 부위원장)이 신변엔 이상이 없지만 모든 직책에서 해임돼 실각됐을 가능성이 농후하다"고 설명했다. 류 장관은 "장성택과 관련돼 있다고 생각되는 사람들의 숙청 작업이 진행되고 있다"고 부언했다. 북한 체제 2인자였던 장성택이 권력 내부에서 밀려났다니 결코 예사로운 일이 아니다. 그는 김정은 북한 노동당 제1비서의 고모부이자 후견인으로 3대 세습을 진두지휘해 온 실력자다. 그의 실각이 김정은 1인 체제를 공고히 하기 위함인지, 군부와 권력 암투에서 밀려난 것인지 확실치 않다. 일각에서는 제거하려 했다면 조용히 했을 텐데 부정부패에 연루된 측근을 처형시키는 공개적인 방법을 택한 것은 김정은 지위 강화를 위한 포석으로 해석한다. 류 장관은 부인했지만 만일 이번 일이 북한 군부 실력자 최룡해 인민군 총정치국장과의 권력투쟁 결과라면 안보 리스크가 염려된다. 북한 노동신문은 어제 "혁명적 신념에서 탈선하면 누구든 용서치 않는다"며 내부 체제 단속에 들어갔다. 북한은 내부 동요를 차단하기 위해 긴장을 높이는 전략을 구사해왔다. 개성공단 등 남북경협, 북핵 6자회담 등 대남ㆍ대외 정책이 더 강경해지는 쪽으로 영향을 받을 수 있다. 장성택은 경제적으로는 개혁ㆍ개방파로서 나선ㆍ황금평ㆍ위화도 경제지대를 주도하고 중국식 경제발전에 관심을 보여온 인물이다. 김정은 눈치를 안 보고 개혁ㆍ개방을 얘기해온 사람은 장성택이 유일했다. 이산가족 상봉이나 이제 겨우 통신ㆍ통행ㆍ통관(3통) 해소작업이 진행되고 있는 개성공단이 영향을 받지 않도록 대응책을 세워야 한다. 북한은 올해 경제와 핵(核) 병진을 외쳐왔는데 장성택 실각으로 경제 쪽이 약화되리란 관측도 있다. 김관진 국방부 장관은 어제 "대남 도발로 이어질 수도 있으니 국지도발과 전면전에 동시에 대비해야 한다"고 주문했다. 가장 중요한 것은 한ㆍ중 공조로 북의 실상을 정확히 파악하고 다양한 시나리오에 대비하는 일이다.
류길재 통일부 장관은 어제  "장성택이 신변엔 이상이 없지만 모든 직책에서 해임돼 실각됐을 가능성이 농후하다"고 설명했으며 북한은 장성택 실각으로 경제 쪽이 약화되리란 관측도있어 정부는  한ㆍ중 공조로 북의 실상을 정확히 파악하고 다양한 시나리오에 대비하는 일이다.