문재인 더불어민주당 대선후보가 적폐청산에서 국민통합으로 선거운동의 무게중심을 옮겨가고 있다. 선거캠프에 따르면 문 후보는 앞으로 공식 메시지에서 '적폐청산'이란 표현을 쓰지 않기로 했다고 한다. 최근 발표한 10 대 공약에도 적폐청산이란 표현은 빠졌고 선거공보 역시 적폐청산 대신 '든든한 대통령'으로 안정감을 강조했다. 민주당 경선 당시 안희정 충남지사 편에 섰던 박영선 의원은 지난 16 일 문재인 선대위에 합류하면서 "문 후보의 결연한 통합 의지를 확인할 수 있었다"고 밝혔다. 문 후보는 김종인 전 의원, 정운찬 전 국무총리, 홍석현 전 중앙일보 회장 등 통합정부론자들에게도 연대의 손을 내밀 가능성이 점쳐진다. 적폐청산은 탄핵정국과 민주당 경선 과정에서 문 후보 지지층을 결집시켰던 구호다. 문 후보가 이 구호를 거둬들인 것은 중도층으로의 외연 확장을 겨냥한 선거전술적 성격이 강해 보인다. 그러나 당선 가능성 1 위 후보가 청산 대신 통합을 말하기 시작했다는 사실 자체에 의미를 두고 싶다. 적폐청산이란 말 속에는 자신을 개혁세력으로 규정한 뒤 자신과 생각이 다른 세력은 모조리 청산 대상으로 몰고 가는 대결주의적 이분법이 내포돼 있다. 지난 수십 년간 제도권 정치의 한 축으로 역할해온 원내 제1 당의 대선후보가 마치 혁명세력처럼 '청산'을 부르짖는 데 대해 평균적 국민이 느끼는 위화감은 작지 않았다. 문 후보는 또한 여론조사에서 30%가 넘는 지지율을 받는 안철수 국민의당 후보를 향해 "적폐세력의 지지를 받고 있다"고 비판하는 한편 홍준표 자유한국당 후보에 대해서는 "적폐세력 출신"이라고 콕 집어 말했다. 이들을 지지하는 유권자들을 향해 "당신은 청산세력"이라고 말한 것과 다름없다. 우리 현대사의 영광과 굴절은 결코 특정 정파의 문제로 환원될 수 없다. 문 후보의 문제의식은 반대 정파에 대한 분노를 넘어 한국 정치의 구조적 문제를 응시해야만 한다. 내 편 네 편으로 국민을 가르는 일이야말로 우리 정치의 오랜 적폐였다. 적폐청산 대신 통합을 말하기 시작한 문 후보의 변신이 선거전술에 그치지 않기를 바란다.
역사는 절대로 어느 한쪽 진영의 과오만 문제로 삼을 순 없는 만큼 민주당 대선캠프가 '적폐청산'이란 표현을 자제한다는 결정이 단순한 선거전술로만 끝나지 않길 바란다.