'민주당원 댓글 조작 사건'에서 지금까지 확인된 사실 중 하나는 친여권 블로거 김 모씨(구속·필명 '드루킹')가 친문 핵심 더불어민주당 김경수 의원에게 인사청탁을 했고 김 의원이 이를 거절했다는 것이다. 김씨는 주(駐)오사카 총영사에 지인을 추천한 것으로 알려졌는데 김 의원은 지난 16 일 "김씨 추천을 청와대에 전달했으나 거부당했다"고 밝혔다. 지금 여권에선 김씨를 유명인과 친분을 과시하며 잇속을 챙기는 '정치 브로커' 정도로 평가절하하고 있다. 그러나 별 공도 없는 사람이 여권 실세 의원을 상대로 총영사 자리를 요구하고, 김 의원이 이 청탁을 청와대에 전달했다는 것은 납득이 안된다. 그가 운영한 인터넷 카페 '경제 공진화를 위한 모임(경공모)'은 회원 수가 한때 2500 여 명에 달했으며 안희정 전 충남지사, 노회찬 정의당 원내대표 등 진보진영 유명인사를 불러 강연회를 열기도 했다. 그가 현 여권에 크건 작건 영향력을 행사하는 지위에 있을 개연성을 부인하기 어렵다. 대중이 궁금해하는 것은 지난해 대선에서 김씨가 문재인 후보 당선을 위해 어떤 역할을 했는지, 혹시 그것이 댓글 조작이 아닌지, 이 과정에서 김 의원이 김씨와 소통하며 개입했는지다. 이에 대한 수사는 불가피해졌다. 사실관계는 수사를 통해 규명돼야겠지만 지금까지 전개 상황만으로도 이 사건이 우리 정치권에 주는 충격은 매우 크다. 싸구려 댓글의 노예가 된 대한민국 정치의 현주소를 보여준다는 점에서 그렇다. 과거엔 선거나 여론전에서 이기려면 조직력이 중요했다. 각종 직능단체나 향우회 등 결속력이 강한 단체, 이들 단체 표와 정치인을 엮는 오프라인 정치 브로커들이 활개를 쳤다. 지금은 그 자리를 온라인 브로커들이 대체했다. 이들은 인터넷에서 본인이 가진 영향력 외에 댓글 조작 등의 방법으로 여론을 바꾸기도 한다. 당장 한 표 지지가 아쉬운 기성 정치권은 이들과 결탁하거나 최소한 적으로 만들지 않으려 한다. 문제는 그 과정에서 대의민주주의의 본질적 훼손이 발생한다는 것이다. 여론 조작은 그 주체가 국가기관이 됐든, 개인이 됐든 결과는 동일하다. 드루킹 사건은 여론의 창으로 여겨지는 인터넷 댓글이 얼마나 심각하게 민의를 왜곡하고 있는지 파헤칠 기회다. 그 구체적 수법과 생태계가 수사를 통해 만천하에 드러나야 한다.
'민주당원 댓글 조작 사건'은 과거 선거에서는 조직력이 중요했지만, 지금은 댓글조작으로 여론을 바꾸기 때문에 싸구려 댓글의 노예가 된 대한민국 정치를 단적으로 보여줬으며 인터넷 댓글이 얼마나 심각하게 민의를 왜곡하고 있는지 파헤칠 기회다.