성폭행 논란에 휩싸인 심학봉 새누리당 의원(경북 구미갑)이 탈당 의사를 밝혔다. 2일 "절대 사실이 아니다"고 의혹을 부인했던 심 의원은 어제 "모든 것이 저의 부주의와 불찰로 일어난 일"이라며 경찰 조사를 받겠다고 했다. 하지만 심 의원의 성추문 의혹은 탈당 선언으로 어물쩍 덮어질 문제가 아니다. 그는 지난달 13일 대낮에 대구의 한 호텔로 40대 보험설계사를 불러 성폭행했다는 혐의를 받고 있다. 피해 여성은 처음에는 성폭행당했다고 신고했다가 추가조사에서 "성관계를 가졌지만 전력을 다해 도망가지는 않았다" "처벌을 원치 않는다"는 식으로 진술을 바꿨다. 뭐가 진실인지는 추가 조사가 필요하겠지만 호텔 CCTV에는 당시 심 의원이 체크인하는 장면과 해당 여성의 출입 장면이 고스란히 녹화된 것으로 알려졌다. 현역 의원이 대낮에 술에 취해 호텔방으로 여성을 불렀다는 것 자체만으로도 충격적이다. 더구나 그날은 심 의원이 소속된 상임위원회의 중요 회의가 있었다고 하니 직무유기도 이런 직무유기가 없다. 국민을 대표하는 국회의원이 상임위를 내팽개치고 지방 호텔을 전전한 것은 법을 비웃고, 국민을 우롱한 것이다. 심의원과 여성사이에 돈 30만원이 오간 정황도 낯 뜨겁다. 게다가 심 의원은 지난달 새누리당 경북도당 윤리위원장에 임명됐고, 2013년에는 자신의 트위터에 '아동 성폭력 추방 100만 시민 서명' 카드와 친필 사인을 올리기도 했다니 이중적인 태도에 개탄을 금치 않을 수 없다. 경찰은 심 의원을 피의자 신분으로 소환할 계획이라고 하는데 한 치 의혹 없이 철저히 수사해야 한다. 여성이 진술을 번복하는 과정에서 협박이나 회유가 있지 않았는지도 규명해야 할 것이다. 이번 성 스캔들로 심 의원의 '정치 생명'은 끝난 것이나 다름없다. 무슨 염치로 의원직을 유지하겠다는 것인가. 사퇴하고 경찰 조사를 받는 것이 옳다. 잊을 만하면 성추문이 터지는 새누리당도 깊이 반성해야 한다. 박희태 전 국회의장의 캐디 성추행, 김형태 전 의원의 제수씨 성폭행 등 성추문이 끊이지 않고 있는 것은 의원들의 성 윤리의식 부재를 보여준다.
경찰은 성폭행 논란으로 탈당의사를 밝힌 심학봉 새누리당 의원에 대해 철저히 수사해야 함은 물론, 여성이 진술을 번복하는 과정에서 협박이나 회유는 없었는지 밝혀야 한다.