세계인의 이목이 집중된 평창동계올림픽을 무대 삼아 각국의 외교전이 치열해지고 있다. 한반도 긴장 완화를 위한 대화는 언제든 진행돼야 하지만 올림픽을 단순히 정치 선전장으로 삼으려는 시도는 곤란하다. 이방카 트럼프 백악관 선임고문이 평창동계올림픽 폐막식에 참석하는 문제를 놓고 6 일 우리 정부가 "공식 통보는 받지 않았지만 협의를 진행하고 있다"고 밝혔는데 환영할 만한 일이다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀인 그의 방한은 평창올림픽에 대한 세계적 관심을 더 높여줄 것이 틀림없다. 그렇다고 해서 북한과 미국이 평창동계올림픽을 무대 삼아 정치적인 선전전을 극대화하려 해선 안 될 일이다. 특히 북한은 평창동계올림픽 개막식 하루 전날인 8 일 평양에서 대규모 건군절 열병식을 열어 세계인의 축제에 찬물을 끼얹으려 하고 있다. 우리 정부는 6 일 북한 예술단을 태운 만경봉 92 호가 국내에 입항하도록 예외적으로 허용했다. 천안함 폭침사건에 대응한 5·24 조치에 위배됨에도 평창동계올림픽 성공을 위해 예외적으로 받아들인 것이다. 그런 논란 속에 넘어온 예술단이 강릉에서 공연하는 8 일 평양에서는 대규모 무력시위를 한다니 과연 그들에게 대화를 위한 진정성이 있는지 의심스럽다. 이에 맞서 마이크 펜스 부통령을 단장으로 하는 미국 고위급 대표단도 평창올림픽 기간 중 북한 인권문제를 폭로하며 대북 압박을 높인다는 계획이다. 열악한 북한 인권을 상징하는 미국 대학생 오토 웜비어의 아버지를 평창올림픽 개회식에 초청한 것도 그 맥락이다. 렉스 틸러슨 국무장관이 6 일 평창올림픽 기간 중 북미 접촉 가능성에 대해 "무슨 일이 일어날지 봐야 한다"며 여지를 남겨두긴 했지만 양측 기싸움은 올림픽이라는 축제에 구름을 드리울 정도다. 평창올림픽 이후 한반도 평화 정착을 위해 한국, 미국, 북한 등의 대화가 긴요하다는 것은 말할 필요조차 없다. 다만 그 외교전은 조용하고 실속 있게 이뤄져야지 요란한 정치 선전을 통해 올림픽을 방해하는 식이어선 안 된다. 우리 정치권이 오랜만에 평창동계올림픽 성공 개최를 위한 국회 결의안에 합의했는데 우리부터 올림픽에 대한 정치 공세를 자제해야 할 일이다.
평창동계올림픽이 한반도의 평화를 위한 원만한 대화를 이끌어야 하나 과도한 북미의 정치적 선전을 위한 장이 되어 근본적인 올림픽의 취지에 어긋나서는 안될 것이다.