스위스 다보스에서 1월 22일부터 25일까지 열린 제44차 세계경제포럼 연차총회(다보스포럼)에서 한화그룹의 발걸음이 분주했다. 김승연 한화그룹 회장의 장남인 김동관 한화큐셀 전략마케팅실장을 비롯해 차남규 한화생명 대표, 방한홍 한화케미칼 대표, 김희철 한화큐셀 대표, 김민정 한화갤러리아 상무 등이 다보스포럼을 찾았다. 이들은 이번 포럼을 통해 태양광을 비롯한 에너지 업계의 최근 동향을 파악하고 글로벌 금융·에너지 기업의 CEO를 만나 의견을 나눴다. 이번 다보스포럼에서는 한화그룹이 설치한 다보스포럼 콩그레스센터 지붕의 태양광 발전설비가 화제가 됐다. 김동관 실장은 2012년 다보스포럼에 참석해 전 세계친환경 녹색성장을 주도하는 다보스시의 친환경 정신에 동참한다는 취지로 태양광 모듈 기증을 제안했고, 세계경제포럼 측이 이를 수락했다. 한화는 지난해 12월 280kW의 태양광 발전설비를 콩그레스센터 지붕에 설치했다. 한화그룹은 이 외에도 현재 다보스포럼의 신재생에너지, 케미칼, 보험·자산운용 3개 산업분과의 파트너로 활약 중이다. 김희철 한화큐셀 대표는 "다보스에 태양광 발전설비를 기증해 태양광을 통해 풍요로운 인류의 미래를 만들고자 하는 한화그룹의 철학을 실천하게 됐다"며 "한화큐셀 모듈의 우수성도 널리 알릴 수 있는 계기가 돼 기쁘다"고 말했다. 한화그룹은 이 밖에도 전 세계에서 태양광의 중요성과 효율성을 알리기 위한 다양한 활동을 펼치고 있다. 2011년 대지진으로 피해를 입은 일본 동북지역의 학교에 태양광 발전설비를 기증했다. 사막화를 방지하기 위해 중국 닝샤자치구 링우시에 태양광 발전설비를 설치했다. 최근에는 중국 빈곤 지역의 초등학교에 태양광 발전설비를 기증하는 '한화·희망공정 해피 선샤인' 캠페인도 시작했다. 한화그룹이 태양광 관련 사회공헌 활동을 통해 친환경 기업의 이미지를 심는 동안 전망이 좋지 않았던 태양광 시장에도 서광이 비치기 시작했다. 김희철 한화큐셀 대표는 "현재 유럽·일본·중국·미국을 태양광 4대 시장이라 할 수 있는데, 이들을 중심으로 올해는 작년보다 20% 이상 성장한 40~45GW의 태양광 모듈이 설치될 전망"이라며 태양광 시장의 성장세를 전망했다. 지난해 말부터 시작된 태양광 산업의 회복세는 올해도 이어질 것으로 보인다. 그동안 유럽 중심의 태양광 시장이 중국·미국·일본·중남미 등지로 다변화됐다. 유럽의 수요도 꾸준히 증가하고 있다. 전문가들은 올해부터 태양광 시장의 수요가 연 평균 13% 넘게 늘어날 것으로 전망한다. 올해 전 세계 태양광 모듈 설치량은 약 40GW로 전망된다. 지난해 설치된 33.9GW보다 20% 늘어난 것이다. 2012년 9월 20 달러 밑으로 떨어져 1년 이상 하락세를 지속한 폴리실리콘 가격도 최근 20 달러를 넘어섰다. 바커(Waker)·OCI·GCL 등 폴리실리콘 선두 주자들은 이미 공장을 풀가동을 하고 있다. 셀과 모듈 가격도 2012년 말 최저치를 기록한 후 지난해부터 소폭 반등해 최근에는 안정세에 접어들었다. 친환경 기업 이미지 심어 태양광 사업에 총력을 기울인 한화그룹은 최근의 시장 분위기가 반갑다. 한화그룹은 글로벌 태양광 시장의 침체와 유럽발 금융위기를 견디지 못하고 파산신청을 한 큐셀을 2012년 10월 인수, '한화큐셀'로 바꿨다.
한화그룹은 스위스 다보스에서 1월 22일부터 25일까지 열린 제44차 세계경제포럼 연차총회에서 화제가 되었던 콩그레스센터 지붕에 태양광 발전설비를 설치한 것 외에도 현재 다보스포럼의 신재생에너지, 케미칼, 보험·자산운용 3개 산업분과의 파트너로 분주하게 활약 중이다.