대한항공과 미아트 몽골항공이 1991년 항공협정 시행 이후 인천~울란바토르 노선을 독점하면서 부당 이득을 챙겨왔다는 공정거래위원회 발표가 엊그제 있었다. 이들은 아시아나항공 같은 신규 경쟁사 진입을 방해하기 위해 항공 편수 증대에 관한 정부 간 협상에 영향력을 행사했다는 의혹도 제기됐다. 몽골행 항공편은 2005년 항공회담 결렬 이후 7년째 운항횟수가 주6회에 묶여 여름 성수기 때마다 극심한 몸살을 앓는 대표적 노선이다. 국제선 전 노선 월평균 탑승률 최고치가 84%인 반면 몽골 노선은 94%까지 기록할 만큼 좌석난이 심하다. 그러다 보니 인천~울란바토르 노선 운임(평균단가)도 31만4458원으로 비슷한 거리인 홍콩 선전 광저우의 26만~27만원대에 비해 상당히 비싸고 특히 성수기엔 62만원을 넘어선다. 한마디로 항공노선 독점 폐해 때문에 고객들만 바가지를 써왔다는 얘긴데, 이런 실상을 그대로 방치해선 안된다. 물론 궁극적 책임이 어디에 있는지는 다소 모호한 측면이 있다. 운항 편수 증대는 양국 정부 간 항공회담에서 결정되는 만큼 모든 걸 항공사 책임으로만 돌릴 일은 아니다. 몽골 정부가 자국 항공사 보호를 위해 증편 협상에 미온적 태도를 보이는 한 뽀족한 해결책이 없는 실정이다. 핵심 문제는 대한항공이 정기적으로 몽골 측 정부와 항공사 관계자들을 초청해 편의를 제공하면서 증편을 통한 경쟁사 진입을 방해했느냐는 것인데, 어정쩡한 태도를 취하는 공정위도 이상하다. 이번 독점 사례에서 부당행위나 부당 이득이 발견됐다면 벌금이나 과징금을 부과하는 게 마땅하다. 그러나 공정위는 "몽골 정부에 부당한 방법으로 영향력을 행사하겠다는 명시적인 합의는 없으나 실제로 같은 행위가 매년 반복적으로 진행된 점 등을 고려해 (두 항공사 간에)합의가 있었다고 판단된다"는 의견을 보이며 단순한 시정명령에 그쳤다. 이런 심의 결과를 뭐하러 발표했는지조차 의문이 들 정도다. 이번 사안은 어물쩡 넘길 일이 아니다. 항공 독점 폐해가 실제로 지속적으로 나타나고 있는 만큼 국토해양부 외교통상부 등 관련 부처가 나서서 운항 편수 증대 협상부터 착수하기 바란다. 아울러 울란바토르뿐 아니라 중국 구이린, 사할린 등 비슷한 폐해가 나타나는 모든 노선에 대해 종합적으로 실상을 파악하고 대책을 내놓길 촉구한다.
대한항공과 미아트 몽골항공이 최초 항공협정 시행 이후 인천~울란바토르 노선을 독점으로 인하여  고객들만  바가지 요금등 피해를 보고있어, 이번기회에 울란바토르뿐 아니라  비슷한 폐해가 나타나는 모든 노선에 대해 종합적으로 실상을 파악하고 대책을 내놓길 강력하게 바라는 바이다.