박경서 대한적십자사 회장이 활동비 명목으로 1 년 동안 1 억 3000 만원 가까이 받아갔다는 사실이 공개됐다. 급여 대신 업무추진비로 연간 2900 만원 정도 받는데다 활동비가 추가로 책정된다고 한다. 적십자 회장으로서의 역할이 막중하기는 하지만 무보수 봉사직이라는 원래 취지에 비춰 지출이 지나치다는 지적을 받을 만하다. 더구나 이 금액을 모두 현금으로 받았으며, 지출 용도를 확인할 수 있는 조치도 마련되지 않았다는 점에서 개선책이 시급하다. 활동비 액수부터가 문제다. 박 회장이 지난해 8 월 취임한 이래 매달 720 만원의 활동비를 받아갔으나 올해 들어서는 820 만원으로 올렸다는 것이다. 그러다가 내부 반발에 부딪쳐 지난 7 월에야 다시 삭감했다는 것이니, 적십자 직원들 사이의 분위기를 미루어 짐작할 수 있다. 적십자 회장이 남에게 밥을 사주면서 로비를 해야 하는 위치가 됐다는 얘기라면 너무 서글픈 현실이다. 전임 회장 5 명 가운데 2 명은 박 회장과 비슷한 수준으로 활동비를 타갔지만 다른 3 명은 아예 받지 않거나 월 200 만원만 받았다는 사실과도 대비를 이룬다. 박 회장의 전용 차량이 고급 승용차로 바뀌었다는 사실도 밝혀졌다. 의전 수준을 맞춘다는 이유로 사용한 지 10 달밖에 지나지 않은 기존 승용차에서 업그레이드했다는 것이다. 결과적으로 승용차의 월 임차료도 120 만원 수준에서 200 만원으로 늘어나게 됐다고 한다. 낮은 자세로 봉사에 임한다는 적십자 본연의 정신을 감안한다면 낯 뜨거운 일이다. 적십자사를 특권기관으로 착각하지 않았다면 쉽사리 일어나지 않았을 것이다. 적십자 활동을 이끌어가는 수장의 처신으로는 어울리지 않는다. 이런 일이 일어나는 것은 적십자 회장이라는 자리를 정권의 전유물로 간주하는 그릇된 풍토 때문이다. 정권이 바뀔 때마다 이 자리가 대통령의 측근 인사로 바뀌어 왔다는 점에서도 확인되는 사실이다. 심지어 적십자회비를 장기 미납한 사람이 회장에 임명되는 웃지 못할 사례도 있었다. 정부가 적십자사 회장을 임명하더라도 기본 양식을 갖춘 사람을 임명해야 한다. 자리에 앉아 위세를 부리려는 사람만큼은 제외시킬 필요가 있다. 적십자사가 신뢰를 다시 회복하는 첫걸음이다.
박경서 대한적십자사 회장이 활동비로 1 년 동안 약 1 억 3000 만원 정도 받았는데, 무보수 봉사직이라는 본래 취지에 비춰 지출이 지나치다는 지적을 받을 만하며 정부는 기본 양식을 갖춘 사람을 적십자 회장에 임명해야 한다.