SK건설이 공사를 맡았던 라오스 남동부 아타푸주의 수력발전 보조댐 사고 피해가 일파만파로 확산되고 있다. 현지 보도에 따르면 주민 3000 여 명이 여전히 고립된 상태로 구조의 손길을 기다리고 있고, 수천 명의 이재민이 발생했다. 사망자와 실종자가 수백 명에 달하고 피해 지역도 갈수록 커지고 있다니 걱정이다. 사태가 심각해지자 국제구호단체들은 긴급구호물품 지원에 나섰고, 라오스와 인접한 태국·베트남은 군병력까지 보냈다. 우리 정부도 25 일 문재인 대통령 지시에 따라 대책회의를 열고 소방청을 중심으로 30 여 명의 구조팀과 의료진을 파견했다. SK건설도 어제 임직원 30 여 명으로 구성된 구호지원단을 급파했으며, 라오스 수도 비엔티안과 서울 두 곳에 비상대책사무소를 개설했다. 대한건설협회 등 건설 업계는 구호성금 2 억원을 모아 현지로 보내기로 했다. 우리 기업이 연루된 사고인 만큼 민관이 함께 긴급구호에 나서는 것은 당연한 일이다. 이번에 사고가 난 세피안-세남노이 수력발전댐은 2005 년부터 SK건설과 한국서부발전이 라오스 정부와 협력해 추진한 프로젝트다. 2012 년 태국·라오스 업체와 컨소시엄을 구성해 정식으로 수주했고 이듬해 착공에 들어갔다. 총발전용량은 국내 충주댐과 비슷한 410 ㎿로 내년 2 월부터 가동에 들어가 서부발전이 27 년간 운영하는 구조로 돼 있다. 한국 기업이 라오스와 태국 지역에서 처음으로 성공시킨 프로젝트파이낸싱(PF) 사업이고 민간기업과 공기업이 공동으로 개발과 건설, 운영 전 단계를 맡았다는 점에서 수주 당시 기대가 컸다. 사업이 성공하면 동남아에서 우리 건설업의 위상을 높일 기회가 될 수 있었다. 아직 정확한 사고 원인이 밝혀지지 않아 한국 기업의 과실이 어느 정도인지 알 수는 없다. 하지만 우리는 인도적 차원 이상의 책임감을 갖고 긴급구호활동에 적극 임해야 할 것이다. 댐이 유실된 이유가 메콩강 유역의 난개발과 집중호우 탓으로 결론이 나더라도 사고가 완전히 수습될 때까지 최선을 다해야 한다. 그것이 당연한 도리이자 동남아에서 우리 기업의 신뢰도 하락을 막는 길이다. 정부의 신남방정책이 추진 동력을 잃지 않기 위해서도 그래야 한다.
SK건설이 공사를 맡았던 라오스 수력발전 보조댐 사고 피해가 커지고 있는데 동남아에서 우리 기업 신뢰도 하락을 방지하기 위해 우리는 책임감을 갖고 긴급구호활동에 적극 대처해야 할 것이다.