지난 1월 1일 새벽 0시 0분. 차의과학대학교 차병원에서 새해 첫 아기가 태어났다. 산모 조진영(40)씨와 남편 정기철(41)씨 사이에서 태어난 '딴딴이(태명)'다. 2005년 결혼한 조씨 부부는 2013년부터 임신을 계획했지만 쉽지 않았다. 고민 끝에 2014년 강남차병원을 찾았고, 시험관아기를 3번 시도하는 3전 4기 끝에 임신과 출산에 성공했다. 고령 임신이라 임신 후에도 산모 건강관리 등에 어려움을 겪었지만 결국 난임을 극복할 수 있었다. 최근 통계에 따르면 국내 난임 부부는 21만명에 달한다. 부부 10쌍 중 1쌍은 난임으로 어려움을 겪고 있다는 얘기다. 정부도 난임 문제의 심각성을 인식하고 난임 부부를 위해 오는 2017년부터 시술비에 건강보험을 적용하고 난임휴가제를 도입한다는 방침을 세웠다. 통상 난임이란 아기를 낳을 수 있는 연령이 된 건강한 남녀가 결혼해 피임을 전혀 하지 않고 정상적인 성생활을 하고 있는데도, 1년 넘게 임신이 되지 않는 상태를 일컫는다. 결혼 이후 특별한 이유 없이 한두 해가 지나도록 임신이 되지 않는다면 일단 난임을 의심하고 병원을 방문해 상담하는 것이 좋다고 전문가들은 말한다. 난임의 원인은 다양하지만 최근 결혼 연령대가 높아진 탓이 무엇보다 크다. 만혼 여성이 막상 출산을 할 때쯤이면 난소의 기능이 저하되고 난자가 건강하지 않은 경우가 적잖다. 따라서 나이가 들어서도 원하는 시기에 임신하고 무사히 출산하려면 난자를 냉동보관 필요도 있다. 과거 난자은행은 암이나 백혈병 등 난치병에 걸려 방사선 치료를 받아야 하는 여성들이 난자에 미칠 악영향을 우려해 찾는 경우가 대부분이었다. 그러나 최근에는 만혼 여성이 안전한 임신을 위해 찾는 경우가 늘고 있다. 차병원그룹은 늦은 출산과 만혼 시대를 대비해 '난자 보관 뱅킹 시스템'을 도입한 아시아 최대 규모의 난임 센터를 열었다. 서울역차병원으로, 서울역 인근 서울스퀘어 건물 2~3층 총 1500여평 규모다. 글로벌 난임 치료와 소셜 뱅크(Social Bank), 태아유전자 검사 등의 서비스를 제공할 계획이다. 소셜 뱅크에는 난자와 난소조직, 수정란 등이 보관되며 난임 치료뿐 아니라 향후 암 치료에도 활용할 예정이다. 난임 환자는 착상전 태아유전자 검사로 태어날 아이에 대한 유전자 질환 검사를 미리 해볼 수 있다. 이밖에 난임 환자의 프라이버시를 존중하는 대기 공간을 갖췄다. 인천국제공항과 김포공항에서 국제공항 철도를 이용하면 1시간 내로 방문할 수 있으며 KTX와 지하철 1·4호선 등을 통해서도 쉽게 내원할 수 있다. 윤태기 서울역차병원 원장은 "늦은 나이에 임신하려면 적어도 34세 전후에는 난자를 얼려 보관해야 한다"며 "너무 늦은 나이에 난자은행을 찾으면 난자 상태가 좋지 않아 보관을 못할 수도 있다"고 말했다. 앞서 윤 원장은 만성 골수성 백혈병으로 투병 중이던 환자의 난자를 국내 최초, 최장 기간인 9년간 냉동 보관했다가 2012년 2월 출산하게 한 경험이 있다. 난임 환자 혹은 난임이 걱정되는 만혼 여성이라면 전문가의 맞춤형 진료를 통한 난임 극복을 모색해볼 만하다.
차병원은 늦은 출산과 만혼 시대를 대비해 '난자 보관 뱅킹 시스템'을 도입한 아시아 최대 규모의 난임 센터를  개원하고 글로벌 난임 치료와 소셜 뱅크, 태아유전자 검사 등의 서비스를 제공하여 난임 환자 또는 난임이 걱정되는 만혼 부부들에게 난임극복의 길을 열어주고 있다. 