북한의 일방적 통보로 남북 고위급회담이 무산되고 북한의 비핵화에 대한 북·미 간 갈등이 노출되는 등 순항하던 남북 및 북·미 관계가 주춤거리는 가운데 우리 정부가 북·미 간 중재 역할을 예고하고 나섰다. 청와대는 17 일 정의용 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 열고 북·미 정상회담의 성공을 위해 한·미 및 남북 간에 여러 채널로 긴밀히 입장을 조율하기로 했다. 이번에 북한이 보인 강경한 태도는 북·미 정상회담을 앞두고 벌이는 기 싸움 성격이 강하다. 미국 쪽에서 샌더스 백악관 대변인이 '리비아 모델'이 아닌 '트럼프 모델'을 언급하는 등 갈등을 진정시키려는 움직임이 나온 것은 다행이지만 북·미 정상회담까지 남은 기간 또 어떤 변수가 나타날지 알 수 없다. 북·미 간 갈등이 더 악화되면 북·미 정상회담의 성공을 장담하기 어렵다. 한반도 완전한 비핵화와 항구적 평화체제 정착은 포기할 수 없는 우리의 목표다. 과거 남북과 북·미가 서로를 위협하는 극단적인 대결의 시기로 되돌아갈 수는 없다. 북·미 정상회담의 성공을 위해 남북과 미국 모두가 상황이 악화되지 않도록 관리하는 노력을 해야 하지만 지금 시점에서 가장 크게 요구되는 것은 우리 정부의 역할이다. 북·미 정상회담 성사에 이르기까지 기울인 노력 이상으로 북·미 간의 중재자 역할에 더욱 적극적으로 나서야 한다. 북한과 미국 양쪽에 서로의 입장과 태도를 전달하는 동시에 차이가 있는 부분은 조정하고 설득하며 대안까지 제시하는 것이 우리 정부가 해야 할 일이다. 이를 위해 남북 및 한·미 간 외교·안보 채널을 최대한 가동해야 한다. 그것이 한반도 문제는 당사자인 대한민국이 주도권을 쥐고 풀어나가야 한다는 문재인 대통령의 '한반도 운전자론'에도 부합하는 것이다. 22 일 개최될 한·미 정상회담의 중요성은 더욱 커졌다. 북·미 정상회담을 앞두고 열리는 만큼 북·미 간 중재자로서의 문 대통령의 역량이 최대한 발휘돼야 한다. 남북 정상 간의 핫라인 통화도 더 이상 미뤄야 할 이유가 없다.
청와대는 17일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 열고 북·미 정상회담의 성공을 위해 양국의 입장을 조율하기로 했는데, 이제 정부는 한반도 운전자로서 지금까지의 노력 이상으로 중재자 역할에 적극적으로 나서야 한다.