유권자들은 정치인의 부끄러움 모르는 막말을 언제까지 들어야 할까. 4·3 보궐선거를 이틀 앞둔 지난 4월 1일, 경남 창원 성산 지원유세에 나선 오세훈 전 서울시장(58)이 고 노회찬 의원을 거론하며 "돈 받고 스스로 목숨을 끊은 분"이라고 발언해 논란을 빚었다. 오 전 시장은 창원 반송시장에서 강기윤 자유한국당 후보 지원유세를 하며 "정의당이 유세하는 것을 보니 노회찬 정신을 자주 이야기하는 것 같다. 하지만 솔직히 말해서 그렇게 자랑할 바는 못되지 않나. 무엇 때문에 이 선거가 다시 열리고 있는 것이냐"라고 말했다. 이어 "돈 받고 스스로 목숨 끊은 분, 그 정신을 이어받아서 창원 시민을 대표한다는 게 (말이) 되겠냐"고 했다. 자극적인 막말이 때로는 표심을 얻는 데 도움이 될 때도 있다. 그러나 무턱대고 막말을 쏟아놓는 정치인을 바라보는 유권자의 시선은 그리 곱지 않다. 오 전 서울시장은 2011년 '복지 포퓰리즘과의 전쟁'을 선포하며 서울시 무상급식 주민투표를 제안했다가 주민투표가 투표함 개봉 기준(33.3%)에도 미치지 못하자 서울시장 자리에서 자진사퇴한 이력이 있다. 시장직을 걸고 투표를 독려한 사람은 다름 아닌 오 전 시장 본인이었다. 그의 막말이 결과적으로 한국당 후보에게 득이 된 것 같지는 않다. 정의당의 여영국 후보가 강기윤 후보를 504표 차로 따돌리고 당선됐다. 자유한국당은 네거티브 전략을 활용해 표를 얻기보다는 당의 미래를 먼저 고민해봐야 하지 않을까. 오 전 시장의 당내 직책은 '국가미래비전특별위원회 위원장'이다.
지난 4월 1일 오세훈 전 서울시장이 고 노회찬 의원을 언급하며 "돈 받고 스스로 목숨을 끊은 분"이라는 논란성 발언과 같은 계속되는 정치인의 막말에 대한 유권자의 시선이 곱지 않은 만큼, 자유한국당은 네거티브 전략을 이용해 표를 얻기 보다 당의 미래를 먼저 고민해봐야 한다.