한국은 이제 신흥국에서 선진국으로 발돋움할 수 있는 단계에 올라섰지만 글로벌 유망 시장을 좇는 투자자들 머릿속에 한국이라는 존재감은 희미해지고 있다. 글로벌 컨설팅업체 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)가 올해 초 내놓은 '2050년 세계' 보고서에 따르면 2011년 한국 구매력평가(PPP) 환율 기준 국내총생산(GDP)은 1조5040억달러로 세계 13위였다. 하지만 2050년(3조5450억달러)에는 인도네시아(8위) 터키(12위) 나이지리아(13위) 캐나다(16위)에 추월당해 17위로 밀려날 것으로 예상된다. 68개국 최고경영자 1330명을 상대로 한 설문조사에서는 앞으로 1년 동안 기업 성장에 가장 중요한 톱10 시장으로 중국 미국 브라질 독일 인도 러시아 인도네시아 영국 일본 캐나다가 꼽혔다. 10위권에 바싹 다가선 멕시코와 태국에 대한 평가도 좋다. 하지만 한국에 대해서는 특별한 언급이 없다. 올해 사업 전망에 강한 자신감을 보인 한국 경영자는 6%로 전체 평균(36%) 대비 6분의 1에 불과했다. 이런 분위기는 금융ㆍ자본시장에서도 그대로 드러난다. 국제 신용평가회사인 무디스와 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 신용등급을 매기는 한국 간판 기업 중 줄잡아 3분의 1은 등급 전망이 '부정적'이다. 원화 강세로 수출이 줄어들어 재무구조가 나빠지면 신용등급이 줄줄이 내려갈 가능성이 크다는 이야기다. 지난해 한국 증시에서 17조원 넘는 주식을 순매수했던 외국인 투자자들이 올해 들어 한 달이 채 안 되는 기간에 2조원 가까운 순매도를 기록하고 있는 것도 같은 맥락에서다. 급격한 원고ㆍ엔저로 한ㆍ일 간판 기업인 삼성전자ㆍ현대자동차와 소니ㆍ도요타 간에 희비가 극명하게 엇갈리고 있다. 한국 경제 하면 놀라운 역동성과 성장 활력을 떠올렸던 외국인들이 이제 고성장 국가군에서 한국을 제쳐 놓는 분위기라면 심각한 문제다. 더욱 염려스러운 것은 박근혜 정부 경제팀을 꾸릴 사람들이 과연 이에 대한 문제의식과 해법을 갖고 있는지 도통 알 수 없다는 점이다. 요즘 대통령직 인수위원회의 담론은 복지공약 재원 마련이나 중소기업을 위한 자잘한 제도 개선책들뿐이다. 선실 내부를 꾸미느라 큰 배가 기우는 걸 보지 못하는 우를 범해서는 안 된다. 한국은 여전히 역동적이고 힘차게 뻗어나가는 나라임을 확실히 보여주는 게 먼저다.
한국이 미래 글로벌 시장에서의 전망이 어두운 가운데, 외국인들에게 한국경제의 역동성과 성장 활력을 고취시켜야 할 것이다.