동해에서 조업하던 우리 어선이 북한군에 나포됐으나 우리 당국은 무려 6 일 동안 깜깜이였다고 한다. 해경에 따르면 통발어선인 S호(84t급)가 지난 3 일 동해 북방 조업자제해역에서 조업하던 도중 고무보트를 타고 나타난 북한군 7, 8 명이 배에 무단 승선해 선원들을 선실로 격리했다. 이들은 S호를 북한 수역 쪽으로 두 시간가량 끌고 갔다가 나포 4 시간 만에 배와 선원들을 돌려보냈다. S호는 동해에서 조업을 마치고 9 일 경북 울진 후포항으로 귀항해 이런 사실을 해경에 알렸다. 해경은 해당 어선이 6 일 뒤 신고하고 나서야 나포 사실을 처음 알았다. 당시 동해에는 우리 해경 소속 경비함정 한 척이 순찰 중이었으나 나포 어선이 경비함정과 59 ㎞쯤 떨어져 있어 레이더 탐지가 안 됐다는 게 해경의 설명이다. 이 어선은 15 일에도 같은 수역에서 조업하다 북한군에게 쫓겨났다. 이때도 해경은 북한 경비정의 접근을 사전에 몰랐다고 한다. 작년 10 월에도 우리 어선 '391 흥진호'가 S호가 나포된 해역과 멀지 않은 곳에서 북한 경비정에 나포돼 북한 원산에 억류당하는 일이 있었다. 그때도 정부는 북한 관영매체가 "인도주의적 견지에서 배와 선원을 돌려주겠다"고 발표할 때까지 6 일간 나포·억류 사실을 전혀 파악하지 못했다. S호가 나포된 곳은 조업자제해역이긴 하지만 엄연한 우리 바다다. 그곳까지 내려와 우리 어선을 나포한 것은 있을 수 없는 일이다. 정부는 나포 사건이 발생한 지 20 일이 지나 뒤늦게 북한 당국에 유감을 표했다. 좋은 게 좋다는 식으로 어물쩍 넘겨선 안 된다. 이번 사태를 보면 우리의 대북 경계망이 뻥 뚫린 것은 아닌지 의구심이 든다. 우리 어선이 나포된 사실을 해군과 해경이 까마득히 몰랐다는 것은 여간 심각한 일이 아니다. 최근 영변 핵시설 단지에서 원자로 부품을 실어나르는 움직임이 포착되는 등 북한의 도발 징후는 지금도 계속되고 있다. 그런 상황에서 우리는 비무장지대의 전방감시초소(GP)를 철수하고, 남북 간 도로와 철도 연결하는 일에만 정신이 팔려 있다. 군과 해경마저 평화 분위기에 휩쓸려 국가안보의 소임을 망각하고 있다는 걱정이 앞선다.
동해에서 작업하던 한국 어선이 북한군에 나포됐으나 우리 정부는 거의 일주일 동안 인지 하지 못했다고 하여 이런 사건을 해군과 해경이 전혀 몰랐다는 것은 무척 심각한 사건이기에 국가안보의 책임을 잊으면 안된다.