가습기 살균제 피해자들이 수백·수천 명으로 늘어났다. 당연히 다양한 증상들이 보고되었지만 정부는 이러한 특징들을 판정기준에 반영하지 않고 처음의 판정기준만으로 모든 피해사례들을 재단해오고 있다. 2016년 10월 초, 국회 본관에서 가습기 살균제 국정조사 마지막 회의가 열렸다. 3개월간의 활동을 마무리하는 시간이었지만 진상규명, 피해대책, 재발방지라는 세 가지 과제를 어느 것 하나 제대로 이룬 게 없는 상황이어서 피해자들과 시민단체가 국정조사특위를 연장해 일을 제대로 하라는 요구가 컸다. 야당에서도 이러한 흐름을 인정해 특위를 연장하자고 했다. 그런데 새누리당이 반대했다. 이만큼 했으니 이제 사안을 해당 상임위인 환노위로 넘기자고 했다. 피해신고는 걷잡을 수 없이 늘어나고 있고, 청문회 과정에서 정부는 전혀 책임을 인정하지 않았다. 제조사들도 마찬가지여서 검찰 수사를 핑계로 요리조리 빠져나가며 책임을 회피했다. 병원 입원해 조사 못 받자 4단계 판정 20개가 넘는 제품에 대한 성분과 판매량, 판매기간 등의 기본적인 상황 파악도 제대로 안 됐다. 19대 국회 때와 마찬가지로 국정조사가 진행된 3개월 동안 새누리당은 최대한 발을 빼려고 했다. 검찰 수사가 왜 늦어졌는지 따지는 문제가 중요했는데도 검찰 출신 의원을 국조위원으로 넣으려고 했다가 반발을 샀다. 현장조사 등 전 과정을 언론에 공개해 문제해결 과정을 투명하게 할 것을 기대했지만 제조사가 부담스러워 한다며 비공개로 하자고 우겼다. 청문회 일정은 새누리당이 연찬회를 한다고 하루를 줄였다. 청문회가 진행되는 며칠 안 되는 일정마저도 여야 간의 정쟁을 빌미로 하루를 아예 참석하지 않았다. 새누리당의 간사인 대구 서구 지역구 출신의 김상훈 의원은 노골적으로 "나는 가습기 살균제 특위에 오고 싶지 않았다. 이 문제를 다루고 싶지 않다"고 공개적인 자리에서 말하고 다녔다. 피해자들이 국회 특위를 연장하라는 요구를 정진석 새누리당 원내대표에게 몇 차례 건의했는데, 그때마다 국조특위 김상훈 간사가 반대한다는 이유를 댔다. 김상훈 의원은 국정조사 활동보고서에 정부 부처의 의견을 고스란히 적어넣은 것이 확인됐다. 결국 새누리당이 국정조사 특위를 연장하지 않은 건 책임을 인정하지 않으려는 정부 관료들의 뜻이었고, 여당을 통해 이를 관철시킨 것이었다. 이런 한계가 있었음에도 국정조사 특위에 소속된 18명의 여야 의원들은 나름 열심히 문제를 파헤치는 모습을 보였다. 정부는 왜 이런 문제가 발생하는 것을 사전에 막지 못했나, 옥시를 비롯한 제조사들은 어떻게 해서 이런 위험한 제품을 만들고 팔게 되었나, 옥시의 영국 본사는 책임을 은폐하기 위해 어떻게 개입했나 등등의 문제의식을 갖고 수백 개의 자료를 들춰냈다. 하지만 20개가 넘는 제품, 10여가지의 성분, 30여개의 관련 기업, 10여개의 관련 정부 부처의 문제점들을 단순히 짚어가는 것만으로도 시간이 모자랐다. 최순실 국정농단을 다룬 국정조사에서도 드러난 것처럼 수사권과 강제권이 없는 국정조사는 증인들이 아예 나오지 않거나 뻔한 거짓말로 둘러대도 호통만 칠 뿐 어쩌질 못했다. 경기도 의정부에 사는 김미란씨는 2015년에 아버지를 잃었다.
가습기 살균제 피해자들의 다양한 증상이 보고되고 있지만 최초의 판정기준만으로 모든 피해사례를 재단하고 정부와 제조사들의 책임 회피, 수사권과 강제권 없는 국정조사로 제대로된 활동이 이루어지지 않기 때문에 판정기준을 확대해야한다.