유럽 곳곳에 극우정부가 들어서면서 이민에 포용적인 EU의 통합 리더십은 뿌리부터 흔들리고 있다. 한때 통합·포용의 상징으로 떠올랐던 독일에서도 심상치 않은 움직임이 감지된다. 반이민 정서를 등에 업고 집권한 이탈리아 극우·포퓰리즘 정부가 본색을 드러냈다. 이탈리아 정부는 지난 10일(현지시간) 지중해상에서 구조된 난민들을 싣고 온 선박의 입항을 거부했다. 이탈리아 연정의 한 축인 극우 동맹당은 지난 3월 총선에서 50만 불법 이민자 즉각 추방 등 강력한 반이민 공약을 내걸었다. 포퓰리즘 정당 오성운동도 반이민 기조는 마찬가지다. 이들이 정부를 구성하고 공약을 실제 행동으로 옮기면서 유럽 난민위기가 고조되고 유럽연합(EU) 회원국 간 갈등이 격화될 것이라는 우려가 나온다. 프랑스 비정부기구(NGO) 'SOS 지중해'는 8일부터 이날까지 3일간 지중해 리비아 해상에서 구조작전을 벌여 총 629명의 난민을 구했다. 구조선 아쿠아리우스를 이탈리아 남부 시칠리아섬 주도인 팔레르모 항구에 대려다 거부당했다. 극우 동맹당 대표로 새 내각의 내무부 장관이 된 마테오 살비니는 이런 결정을 내린 뒤 트위터에 "오늘부터 이탈리아도 인신매매와 불법이민은 안된다고 외칠 것"이라고 썼다. 그러면서 "내 목표는 아프리카 아이들과 우리 이탈리아 아이들에게 평온한 삶의 확신을 주는 것"이라고 설명했다. 하지만 그가 입항을 거부시킨 아쿠아리우스호에는 미성년자 123명, 아이 11명에 임산부도 7명이 타고 있었다. 살비니 내무장관은 앞서 입항을 거부한 남부 인접국 몰타 등 다른 나라들을 비난했다. 페이스북에 "몰타는 아무도 받아들이지 않는다. 프랑스는 국경에서 사람들을 밀어내고, 스페인은 무기로 국경을 방어한다"고 썼다. 아쿠아리우스호로 떠오른 유럽국 갈등 지중해를 표류하던 아쿠아리우스는 스페인 정부가 받아들였다. 이튿날인 11일 스페인 정부는 페드로 산체스 총리 명의의 성명을 통해 "인도주의적 재앙을 피해 사람들에게 안전한 항구를 확보해주는 것은 우리의 의무"라면서 난민선 '아쿠아리우스'의 입항을 허용한다고 밝혔다. 산체스 총리는 스페인 동부 발렌시아 항에 아쿠아리우스호를 수용하라고 관계부처에 지시했다. 스페인의 포용적 조치로 유럽국 간 갈등은 잠시 잠잠해지는 것처럼 보였다. 불똥은 프랑스에서 튀었다. 이탈리아의 아쿠아리우스 입항 거부를 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 작심하고 비난하면서다. 마크롱 대통령은 각료회의에서 이탈리아의 조치는 "냉소적이고 무책임하다"고 말했다. 그러면서 해사법에 따라 난민구조선은 가장 가까운 항구로 가야 한다며 이탈리아를 압박했다. 돌로레스 델가도 스페인 법무장관은 "이탈리아의 국제인권법 위반 가능성이 있다"며 마크롱을 거들었다. 이탈리아 외무부는 13일 주이탈리아 프랑스 대사를 초치했다. 프랑스 정부의 공식 사과를 요청하기 위해서다. 살비니 장관은 이날 상원에 출석해 공식 사과가 없으면 오는 15일 주세페 콘테 신임 이탈리아 총리와 마크롱 대통령 간 정상회담은 취소돼야 한다고 맞섰다. 살비니 장관은 프랑스 정부가 위선적인 행태를 보이고 있다고 비난했다. 유럽연합(EU)이 회원국의 인구규모·경제력에 따라 난민을 분담 수용하기로 했는데 그 비율에 따라 충분히 난민들을 받아들이지 않았다는 것이다.
유럽 곳곳에는  극우정부가 들어서면서 유럽 난민위기가 고조되는 와중에 스페인의 포용적 조치로 갈등이 잠시 가라앉는 듯 보였지만 유럽연합(EU) 회원국간의 갈등이 점점 심해질 것이라는 우려가 나타나고 있다.