경찰은 올해 초 서울 구로구 남구로역·고척2동 일대에서 셉테드(Crime Prevention Through Environmental Design: 범죄예방 환경설계) 작업을 마쳤다. 셉테드는 2004년 부천시를 시작으로 점점 확산돼 왔다. 셉테드는 범죄예방 환경설계다. 어둡고 낡은 곳은 정비하고 건축물 설계 시 시야를 가리는 구조물 등을 없앰으로써 범죄 차단 환경을 조성하는 것이다. 남구로역 일대에서는 사생활 보호 창문 조명과 길 찾기 표지판 설치, 진입로 환경 개선 작업이 진행됐다. 이 지역 일대 주택 창문 대부분이 낮은 곳에 위치해 있는 데다 보행 통로도 오래돼 주민들은 불안함을 떨치기 어려웠다. 마포구 상암동과 염리동에도 셉테드가 도입됐다. 상암동은 골목길에 기둥을 세운 뒤 노란색 페인트를 칠하고 폐쇄회로(CC)TV를 달았다. 노란색 기둥에는 마포경찰서 관제센터로 연결되는 비상벨도 설치했다. 누구든, 언제든 경찰에 도움을 요청할 수 있다. 염리동 소금길에는 계단과 벽면에 색칠을 하고 캐릭터 디자인을 그렸다. 경찰과 지자체의 셉테드 도입에 주민들은 반색하고 있다. 마포구에서 10년 가까이 살고 있는 박은하(46·여)씨는 "단독·연립주택 밀집 지역은 밤엔 어두워서 다니기 무서웠던게 사실"이라며 "셉테드 도입 후 골목이 환해져서 불안감이 줄어들었다"고 말했다. 한국형사정책연구원의 연구 결과에 따르면 우리나라는 범죄로 인해 매년 160조원가량의 사회·경제적 비용을 치르는 것으로 추산된다. 2016년 경제협력개발기구(OECD) 회원국 등 38개국을 대상으로 삶의 질을 조사한 결과 한국은 28위에 그쳤다. 최근 수년 새 강남역 '묻지마' 살인사건, 수락산 살인사건, 섬마을 여교사 성폭행사건 등이 잇달아 발생하면서 범죄에 대응하는 패러다임이 바뀌어야 한다는 지적이 많다. 경찰의 지속적인 노력 등으로 국내 범죄 총 발생 건수는 2004년(196만8183건) 이후 10년 동안 9.7% 감소하는 등 전체적인 치안 지표는 향상됐다(2014년 177만8966건). 그럼에도 국민의 생활과 체감 안전도에 큰 영향을 미치는 강력범죄·성폭력·절도 등은 좀처럼 줄지 않는다. 안전한 도시 만들기 위한 필요충분조건 전통적인 범죄학은 범죄를 '범죄자에 의한 불법적인 행위'로 규정하고, 범죄자와 범죄 발생의 원인을 중점적으로 연구했다. 하지만 셉테드를 비롯한 최신 환경범죄학은 범죄를 '범죄자와 피해자가 동시에 특정 장소에서 벌이는 역동적 이벤트'로 정의하고 범죄 발생의 환경적인 요인을 집중 연구한다. 아파트·공원 등을 새로 만드는 단계에서 범죄 유발 요인을 원천적으로 제거하는 것이 대표적이다. 피해 대상을 보호하거나 자연적 감시가 이뤄지도록 시야를 확보하는 데 중점을 두는 것이다. 건물 신축 때 계획단계부터 범죄예방적인 환경 요소를 고려하는 만큼 비용 대비 효과가 큰 게 이점이다. ▷경비실을 사람들의 왕래가 잘 보이는 장소에 설치 ▷범죄가 빈발하는 지하주차장에 고성능 CCTV와 비상벨 설치 ▷어두운 골목길의 조명을 밝은 LED로 교체 ▷공원·놀이터는 주변에서 관찰하기 쉽게 울창한 나무와 장애물 제거 등이 대표적인 예다.
경찰은 올해 초 구로구 일대에서 셉테드 작업을 끝낸 가운데, 안전한 도시 만들기를 위한 필요충분조건인 전통적인 범죄학은 범죄자와 범죄 발생의 원인을 중점적으로 연구했지만 최신 환경범죄학은 범죄 발생의 환경적인 요인을 집중 연구하고 있다.