북한 김정은 국방위원회 제1위원장이 어제 육성 신년사를 통해 이례적으로 남북관계 개선을 강조하고 우리의 호응을 촉구했다. 그는 "백해무익한 비방중상을 끝낼 때가 됐으며 화해와 단합에 저해를 주는 일을 더 이상 해서는 안 될 것"이라며 "남조선 당국은 북남관계 개선으로 나와야 한다"고 말했다. 북측이 대화를 강조하고 나선 것은 바람직하나 장성택 처형 이후 국제사회에 유화 제스처를 쓰는 트릭일 가능성이 높다. 김정은은 작년 신년사에서도 '남북 대결상태 해소'를 언급해놓고 한 일이 없다. 그저 미국, 중국 등을 의식해 강경대치 현실에 대한 책임회피용이 아닌가 의심된다. 남북관계 분위기 개선을 강조하면서도 북ㆍ미관계나 6자회담 등 북핵 관련해서는 구체적인 언급은 없는 게 그 증거다. '핵재난' 등 위협적 폭언은 이전과 비슷하다. 이처럼 겉 다르고 속 다르니 장성택 숙청 이후 대내외적인 분위기 조성용이란 의심이 드는 것이다. 김정은은 군과 당은 물론 사회 전체에 유일적 영도체제를 떠받드는 사상 교양 사업 강화를 집중적으로 강조하고 있다. 신년사는 신년사일 뿐 지나친 기대를 갖는 것은 오판으로 이어진다. 김정은은 작년에도 남북 대결 상태를 해소하자고 언급해놓고 2월에 3차 핵실험을 강행해 상반기 내내 전쟁 위기감을 고조시켰다. 개성공단 폐쇄 조치에 이산가족 상봉 합의도 무산시켰다. 박근혜 대통령은 "북의 도발 가능성에 대비해 빈틈 없는 안보태세를 강화하고 평화통일 기반을 구축하겠다"는 원론만 신년사에서 밝혔다. 북이 변하지 않는 한 먼저 손을 내밀어봐도 효과가 없었던 데 대한 반작용일 것이다. 정부는 북한이 3월께 도발할지도 모른다는 국내외 전문기관의 경고를 귀담아듣고 철저히 대비하면서도 북측이 태도 변화를 통해 대화와 협력에 응할 경우에 대해서도 다양한 전략 수립에 나서야 할 것이다.
북한 김정은 국방위원회 제1위원장이 어제 신년사를 통해 이례적으로 남북관계 개선을 강조하고 우리의 호응을 촉구하였는데 남북관계 개선을 강조하면서도 북ㆍ미관계나 북핵 관련해서는 구체적인 언급은 물론 대화계획도 없어 책임회피용이 의심되므로 정부는 예상되는 북한의 도발에 대비하면서도 북측이 대화와 협력에 응할 경우도 상정하여 다양한 전략을 세워 맞서야 한다.