국내 주요 그룹 총수와 최고경영자들이 어제 제시한 새해 경영 화두는 위기를 돌파할 도전정신, 실행력, 혁신 등으로 요약된다. 재계 수장들은 세계경제가 저성장 시대에 접어들고 경기 불확실성이 증대되는 상황에서 위기 극복을 최우선 순위에 두고 내실경영, 새로운 성장 등을 주문했다. 삼성전자(권오현 부회장)는 스마트폰 위기론을 불식시키려는 듯 '미래경쟁력' 확충에 방점을 찍었다. 권오현 부회장은 "새로운 수요를 창출해 B2B 사업의 성장세를 이어가고, 디바이스의 경쟁력을 높일 수 있는 콘텐츠·서비스를 만들며 서비스 플랫폼도 강화하자"고 말했다. 정몽구 현대차그룹 회장은 올해 글로벌 생산·판매 목표를 820만대로 제시하고 향후 한전 용지에 100층 이상의 통합 사옥을 지어 그룹의 이미지를 높이고 국가 경제 발전에도 이바지 하겠다고 했다. 구본무 LG그룹 회장은 "올해 사업 환경은 여전히 어려워 보인다"며 "기필코 시장을 선도하겠다는 굳은 각오로 방법을 찾고 힘을 모아 철저하게 실행해야 한다"며 실천의 중요성을 강조했다. 대기업 수장들은 신년사에서 투자 확대나 일자리 창출을 언급하면서도 핵심 방침으로 채택하지는 않았다. 경기 침체에 정년 연장 등 노동시장 여건 악화를 고려할 때 이해는 되지만 실망스럽다. 사실 대기업 대부분은 신규 채용에 부정적이다. 삼성·LG·SK 등은 예년 수준의 채용 계획만 잡고 있을 뿐이다. 일부 기업은 예년 수준도 어렵다며 손사래를 친다. 신규채용보다는 되레 구조조정 쪽에 무게를 더 싣고 있다. 대기업 35.5%가 구조조정 계획이 있다고 응답해 올해 신규 채용 시장은 최악의 취업절벽이 올 수도 있다. 60세 정년 연장이 의무화되는 2016년에는 신규 취업은 더욱 어려워질 가능성이 크다. 전경련이 종업원 300인 이상 대기업 181곳에 대해 설문조사를 한 결과, 정년 연장이 신규 채용에 부정적인 영향을 끼칠 것이라는 응답이 72.4%에 달했다. 일자리는 우리 사회 절체절명의 문제다. 50대 부모나 20대 자녀가 이구동성으로 새해 소망을 '취업'이라고 대답할 만큼 실업 문제는 피부로 느껴진다. 특히 지난해 11월 청년실업률은 7.9%로 전년 동기 대비 0.4%포인트 증가했다. 일자리 창출은 기업의 사회적 책무다. 좋은 일자리가 줄어들어 소비가 침체된다면 기업에 부메랑으로 돌아온다는 점을 알아야 한다. 글로벌 기업은 고용 창출이 사명이라고 생각한다. 제프리 이멀트 GE 회장은 2001년부터 일자리 창출과 경쟁력 강화를 위한 대통령 자문위원회 회장을 맡아 미국 제조업의 부활과 이를 통한 일자리 창출을 거들고 있다. 최근 몇 년 동안 대기업은 취업자 수를 꾸준히 늘렸지만, 비정규직만 늘렸다는 비판이 많았다. 종업원 1만명 이상 기업의 비정규직 비율은 40.5%로, 300명 이상 500명 미만 기업의 26.8%보다 높아 기업 규모가 클수록 비정규직 채용이 많았다. 대기업이 발 벗고 나서야 한다. 올해 신규 채용마저 인색해진다면 비판은 더 거세질 것이다.
지난해 11월 청년실업률은 7.9%로 전년 동기 대비 0.4%포인트 증가했으며, 50대 부모나 20대 자녀가 이구동성으로 새해 소망을 '취업'으로 꼽을 만큼 실업 문제가 피부로 와닿고 있는 지금 대기업들이 일자리 창출을 위해 발 벗고 나서야 한다.