경찰 마스코트 '포순이'가 바지를 입는다. 1999년 포순이가 탄생한 지 21년 만이다. 경찰청은 여경을 상징하는 포순이가 치마 대신 바지를 입도록 바꾸고 속눈썹도 없앴다. 그간 포순이의 복장이 성별 고정관념을 부추긴다는 비판이 있었다. 포순이가 입은 셔츠는 분명 근무복인데 실제 여경들은 현장에서 바지를 입고 일하기 때문이다. 여경의 상징을 치마에 고정할 필요가 없었다. 신생 저비용항공사 에어로케이의 '젠더리스 유니폼'도 화제다. 오는 8월 청주공항에서 운항을 시작하는 이 항공사의 유니폼은 남녀 모두 상의는 티셔츠, 하의는 바지다. 구두 대신 운동화를 신는다. 디자인 자체에 남녀 구분을 최소화한 건 국내 최초다. 항공사가 가장 중시해야 할 가치인 '안전'을 고려해 디자인했다고 한다. 유니폼의 활동성을 늘리려다 보니 자연스레 여성성을 강조하던 업계 관행에서 벗어나게 됐다. '여성은 치마, 남성은 바지' 또는 '여성은 분홍, 남성은 파랑' 같은 성별의 경계를 허무는 시도들이 곳곳에서 이뤄지고 있다. 지난 연말 한 방송국 연예대상 시상식. '펭수'는 화관을 쓰고 흰색 드레스를 입었다. 그는 남자신인상 후보에 올랐다. 이상한 일이었다. 펭수는 사람들이 종종 성별을 물어볼 때면 "그런 거 없습니다"라고 응수했다. 펭수는 펭수일 뿐. 팬들도 그의 정체를 밝히려는 대신 존재 그대로를 존중한다. 그런 거 따지지 않습니다 이미 패션계에서는 성별을 따지는 것이 무의미해졌다. 오롯이 '나'를 표현하는 젠더리스룩이 대세다. 유니섹스가 여성이 착용해도 무방한 '보이시'한 스타일에 가까웠다면, 젠더리스는 남성성·여성성의 경계를 벗어난다. 여성의 전유물로 여겨진 하이힐·핸드백·리본 등이 남성복에도 차용되는가 하면, 성별 구분을 두지 않은 제품을 내놓는 브랜드도 있다. '젠더리스 모델'로 활동하는 음혁진씨는 "나를 표현하고 싶은 대로 입을 수 있는 범위가 넓다"고 했다. 그는 "국내에서도 페미니즘 등의 영향으로 남성스러움·여성스러움이라는 단어가 사라지고 있다"며 "젠더리스 트렌드는 꾸준히 이어질 것"이라고 말했다. 화장품도 경계를 뛰어넘는다. 국내 최초 젠더뉴트럴 메이크업 브랜드를 표방한 라카(LAKA)는 '컬러는 원래 모두의 것'이라는 카피를 던진다. 광고에는 립스틱을 바르는 남성과 여성 모델이 함께 나온다. 향수도 성별 분류 방식을 탈피하고 있다. 그간 여성은 꽃이나 과일처럼 달콤하고 상큼한 향, 남성은 나무나 풀에서 온 시원한 향이라는 고정관념이 있었다. 향수 용기 역시 여성은 곡선을 활용해 화려함을 추구하는가 하면 남성은 직사각형에 어두운색을 이용했다. 영국의 시장조사업체 민텔에 따르면 성 중립적인 향수는 2010년 전체 시장의 17%에 불과했지만 2018년 51%까지 성장했다. 20여 년 전 제품의 성 구분을 없앤 영국의 향수업체 '오르몽드 제인'의 설립자 린다 필킹턴은 <가디언>에 자신의 경험을 전했다. "한 남성이 꽃과 재스민, 프리지어향을 선택했을 때 깜짝 놀랐다. 다른 남성은 장미향을 사가더니 여자의 향수를 팔았다며 전화로 항의했다. 나는 '당신이 그 향이 맘에 들었다면 무엇이 문제냐'고 했다. 그때 성별로 분류하는 철학을 바꿔야겠다고 생각했다." 성을 구분하지 않는 미국의 그루밍 제품브랜드 '메이드 포 유'를 운영하는 빅(BIG)의 스피로스 그라시아스 글로벌 개발센터 부사장은
'여성은 치마, 남성은 바지' 또는 '여성은 분홍, 남성은 파랑' 같은 성별의 구분을 무색하게 하는 젠더리스와 같은 시도들이 패션계를 비롯한 여러 분야에서 이루어지고 있다.