이 영화는 유명 여배우이기 이전에 유대인, 이민자, 그리고 여성이라는 굴레와 사회적 편견에 맞서며 힘겹게 살아온 한 인간의 이야기로 귀결된다. 제목 밤쉘 (Bombshell: The Hedy Lamarr Story) 제작연도 2017년 제작국 미국 러닝타임 89분 장르 다큐멘터리 감독 알렉산드라 딘 출연 헤디 라머, 다이앤 크루거, 니노 아마레노, 멜 브룩스 개봉 2018년 6월 7일 등급 15세 이상 관람가 겉보기와 달리 화려한 조명을 받으며 팬들의 사랑과 인기를 먹고 사는 연예인들의 삶이란 게 결코 행복하지만은 않다는 것을 우리는 잘 알고 있다. 그럼에도 불구하고 상당수의 많은 사람들이 대중의 인기를 누리며 주목받는 연예인의 삶을 동경한다. 설령 그것이 '자신'을 잃게 되는 일이라 할지라도 말이다. 이러한 욕망은 사후에도 자신의 존재가 잊히지 않고 기억되길 바라는 인간의 본능과 무관하지 않을 것이다. 그래서 사람들은 어떻게든 위대한 업적을 남기고자 부단히 매진하고 조금이라도 남다른 성취를 이뤄내길 꿈꾼다. 자손을 낳아 양육하는 것도 결국 세상에 자신의 흔적을 남기려는 본성의 생물학적 발현이란 해석도 충분히 설득력을 갖는다. 육신이 소멸하더라도 누군가에게 끊임없이 회자된다는 것, 또 나의 혈족들이 삶을 이어간다는 것은 유한의 존재가 취할 수 있는 유일한 위안일 것이다. 이런 측면에서 본다면 적어도 배우 '헤디 라머'(Hedy Lamarr 1914∼2000)는 성공한 인생을 살았다. 영화 <밤쉘>은 섹시함의 대명사로 1940년대에 최고의 전성기를 누렸던 여배우 헤디 라머의 일대기를 그린 다큐멘터리 영화다. 명성을 쌓은 배우로서의 삶은 물론, 더불어 대중들에게 드러나지 않았던 소소한 개인적 이야기까지 두루 들춰낸다. 2차 대전과 질풍노도의 전성기 1914년 11월 9일 오스트리아 빈에서 유대인인 부모에게서 태어난 헤디 라머는 어려서부터 남다르게 아름다운 외모로 사람들의 눈에 띄었다. 주변인들은 그녀가 어려서부터 작은 오르골을 분해했다 조립하는 등 기계와 그 작동원리에 호기심이 많았다고 기억한다. 10대에 베를린으로 가 유명한 막스 라인하르트 연기학교에 다녔고 18세가 되던 해에 구스타프 마차티 감독이 연출한 <엑스터시>(Ecstasy. 1933)로 영화계에 발을 디딘다. 당시로서는 매우 파격적인 성애묘사와 노출로 논란이 된 이 영화를 통해 그녀는 단번에 스타덤에 오른다. 얼마 뒤 군수업체 사업가 프리츠 만들(Fritz Mandl)과 결혼해 한동안 호사스런 생활을 누렸지만, 남편의 지나친 간섭과 의처증세로 불행한 생활을 해야만 했다. 결국 그녀는 첩보전을 방불케 하는 어려운 과정을 통해 남편에게서 도망쳐 영국으로 건너간다. 어느 날 영국에 출장 온 MGM 영화사의 대표 '루이 B. 마이어'와 마주친 라머는 각고의 노력 끝에 그의 눈에 드는 데 성공하고 미국에서 배우생활을 시작하게 된다. 하지만 남다른 외모에 주목받으면서도 정작 자신이 유대인이라는 사실을 철저히 숨기며 살아야 했던 라머는 정체성에 큰 혼란을 겪었고 결혼과 파경을 반복하는 순탄치 않았던 사생활도 그녀를 힘들게 했다. 2차 대전이 절정에 이를 즈음 아군 어뢰의 무력화로 나치의 잠수함에 많은 군인과 민간인들이 희생되고 있다는 소식을 접한 그녀는 절친한 작곡가 '조지 앤타일'이 언급한 자동연주 피아노에서 영감을 얻어 주파수를 88개로 쪼개어 통신보안을 강화하는 '주파수 도약' 기술을 함께 착안해 낸다.
연예인들의 삶이 결코 행복하지만은 않다는 것을 알고 있음에도 불구하고 많은 사람들이 연예인의 삶을 동경하는데, 여배우 헤디 라머의 일대기를 그린 다큐멘터리 영화 '밤쉘'은 유명 여배우이기 이전에 유대인, 이민자, 여성이라는 굴레와 사회적 편견에 맞서며 힘겹게 살아온 한 인간의 이야기로 귀결된다.