술을 마셔서 장으로 들어오는 알코올은 간을 통해 분해돼야 한다. 지나친 음주는 간 기능을 감소시키므로 쉽게 피로해질 수 있다. 일반적으로 운동을 통해 근육을 합성하는 데 필요한 단백질은 간에서 분해해 근육으로 만들어지게 된다. 간의 기능이 약해져 몸속의 노폐물이나 독소를 제대로 분해시키지 못하면 근육을 합성하는 데 방해하는 요인으로 작용한다. 근육은 주로 단백질과 수분으로 구성돼 있다. 지나친 음주를 하게 되면 체내에서 수분이 쉽게 빠져 나간다. 운동을 수행하는 능력이 떨어지고 근육을 쉽게 피로하게 만들 수 있다. 따라서 과도한 음주 이후에는 휴식을 취하면서 음료나 과일 등을 충분히 섭취해 수분을 보충하는 것이 매우 중요하다. 특히 과도하게 알코올을 섭취한 날에는 이미 간 기능이 저하되어 있으므로 근력운동은 삼가야 한다. 10∼20분간 가볍게 걷는 운동이 좋다. 피로하게 하지 않으면서 숙취를 해소하는 것이 좋다. 24시간 이후에는 중간 정도 강도의 유산소 운동이나 근력 운동을 실시해도 무방하다. 과음은 간 기능만 저하시키는 것이 아니라, 뇌·심혈관 기능도 저하시킨다. 특히 음주 이후에는 심박출량과 심박수가 증가해 심장에 무리를 준다. 심장마비가 올 수 있으므로 매우 조심해야 한다. 운동 후 술을 마시게 되면 근육의 회복이 느려지므로 피로감이 훨씬 커질 수 있다. 운동을 통해 간, 근육, 그리고 혈액에 있는 당 성분을 에너지원으로 소진해버린다. 간에 당이 공급되지 않아 알코올 분해효소(아세트알데히드)의 대사 기능도 비정상적으로 작용한다. 일반적으로 운동을 하게 되면 체내에서 수분이 빠져 나간다. 수분을 보충하기 위해 맥주는 물론 소주와 섞은 폭탄주를 만들어 과음을 하는 경우가 종종 있다. 음주량을 조절해 과음을 하지 않는 것이 무엇보다 중요하다. 2017년 <행동의학> 저널에 실린 애브란테스 팀의 연구에 따르면, 132명의 남자 대학생을 대상으로 음주와 운동, 간의 관계를 분석한 결과 운동량이 많은 사람일수록 음주량이 적은 것으로 나타났다. 또 주중에 운동을 많이 할수록 주말에 음주량이 적은 것으로 나타났다. 운동을 규칙적으로 꾸준히 하는 사람일수록 평상시의 음주량이 적기 때문에 건강상태가 양호하다는 것을 의미한다. 또한 2005년 <스포츠의학> 저널에 실린 엘세이드 팀의 연구에 의하면, 적당한 음주와 운동은 혈액 응고와 섬유소 용해에 긍정적인 영향을 미친다. 하지만 과도한 음주는 혈소판의 기능을 약화시켜 혈액의 점도가 증가해 혈전을 유발시키므로 운동의 효과가 감소할 수 있다고 했다. 이와 같이 음주와 운동의 관계를 종합해 보면, 과도한 음주 후 24시간 내의 격렬한 운동은 오히려 간 기능을 떨어뜨려 근육 합성을 방해하므로 운동의 효과를 감소시킬 뿐만 아니라 뇌·혈액 응고 기능의 저하, 심장마비 등을 일으킬 수 있는 위험이 있다. 그리고 운동 후 갈증을 해소하려고 지나친 과음을 하게 되면 신체가 피곤한 상태이기 때문에 쉽게 술에 취할 수 있으며, 신체의 모든 기능을 급격하게 저하시킬 수 있다. 운동과 관련한 음주는 양과 숙취 해소 시간이 매우 중요하다고 할 수 있다. 일반적으로 과도한 양의 음주는 최소한 24시간 이상의 완전한 회복 후 처음에는 낮은 강도로 신체활동에 참여하다가 운동 강도를 점차로 늘려나가는 것이 좋다.
과도한 음주 후 24시간 이내의 격렬한 운동은 오히려 간 기능을 떨어뜨려 운동 효과를 감소시키므로, 최소한 24시간 이상의 완전한 회복 후 낮은 강도로 시작해 운동 강도를 점차적으로 늘리는 것이 올바른 운동 습관이라 할 수 있다.