한가위의 어원은 '한가운데'라는 뜻과 이어진다. 음력 8월의 보름날, 둥글고 큰 달이 떠오르는 이 날은 한 해 가을걷이 시기의 한가운데이기도 하다. 보름달은 도시에나 농촌에나 떠오르지만, 현대의 도시생활에서 추수의 기쁨을 함께 누리던 마을공동체의 모습을 찾기란 쉽지 않다. 하지만 찬찬히 둘러보면 도시 안에서도 시나브로 자리잡은 마을의 풍경들을 발견할 수 있다. 2012년 마을공동체 사업을 시작한 서울시를 시작으로, 각 지자체가 시행한 마을사업도 5년이 지나면서 정책의 성과를 거둘 시점이 됐다. 수확은 곧 다음해 뿌릴 씨를 고르는 채종으로 이어진다. 현재까지의 도시 마을공동체 사업의 성과와 가능성을 살펴보는 한편, 앞으로의 성장을 위해 골라내야 할 한계점들을 함께 짚었다. 아파트 텃밭에도 추수철은 다가온다. 서울 성동구 행당2동 행당대림아파트 단지 내 '우리마을텃밭'을 가꾸는 주민들은 농작물만이 아니라 이웃 간의 정을 기대하며 4년째 밭을 일군다. 사실 작은 텃밭인지라 다 익은 작물은 시시때때로 거두게 마련이지만, 그래도 추석 명절을 맞아 열매를 수확하는 기분은 평소와는 남다르다. "텃밭이 손바닥만하다고는 해도 한 번에 거둔 작물을 집안식구들끼리만 먹기에는 양이 남거든요. 이웃끼리 서로 주고받다 보면 도시에서도 명절 인심을 느낄 수가 있죠." 주민 박모씨의 말이다. 행당대림아파트 '우리마을텃밭'은 2014년 3월 마을공동체 사업의 일환인 '공동주택 공동체 활성화 사업'을 통해 시작됐다. 텃밭이 있던 자리는 쓰레기가 쌓여 활용이 애매했던 200여평의 테니스장 터였다. 지자체에서 마을공동체 사업 지원금을 받아 테니스장을 농사짓기에 알맞은 흙땅으로 바꾸고, 향후 텃밭 운영을 위해 주민들이 자율적으로 정한 수칙도 만들었다. 올해는 총 64구역으로 나눠 추첨으로 아파트 주민들에게 임대했다. 기간은 땅이 녹는 4월부터 11월까지다. 이 가운데 10개 구역은 텃밭운영위원회의 몫으로 따로 정해 공동으로 가꾼 뒤, 수확한 농작물은 경로당과 독거노인 가구 등에 전달한다. 동 전체가 거의 아파트단지로만 뒤덮여 삭막한 느낌이 드는 행당2동에 작지만 흙냄새를 맡을 수 있는 공간이 생기자 주민들은 기뻐했다. 텃밭은 단지 먹을거리를 심고 거두기만 하는 곳은 아니었다. 어떤 퇴비를 써야 할지, 벌레는 어떻게 쫓아내야 할지, 혼자서 농사를 지으면 고민해야 했던 내용들을 함께 공유하면서 자연스럽게 소통이 가능하게 됐다. 최장 열흘에 이르는 올해 추석 연휴처럼 길게 집을 비워 밭을 돌보기 힘들 때는 이웃의 텃밭을 서로서로 돌봐주기도 한다. 주부 한정자씨는 "아파트라는 특성 때문에 이웃끼리 서로 소통할 수 있는 기회가 적었는데, 마을텃밭을 일구는 데 다같이 참여하면서 서로 소통하는 기회가 많아진 게 가장 큰 열매"라고 말했다. 아파트 단지 안 '우리마을텃밭' 행당2동의 '우리마을텃밭'은 마을공동체 사업이 거두고 있는 긍정적 성과 중 하나다. 도시농업이나 텃밭 가꾸기와 같은 활동이 점차 확대되고 있는 추세지만, 마을공동체와 함께 연결되면서 보다 새로운 가능성을 보인 것이다. 대도시 주변의 텃밭이 주말농장 위주로, 살고 있는 지역과는 거리가 떨어진 곳이 많고, 시간상으로도 특정한 요일에만 돌보게 되는 한계가 사라졌기 때문이다.
'공동주택 공동체 활성화 사업'의 일환으로 행당대림아파트 '우리마을텃밭'이 시작되어 테니스장을 농사가 가능한 흙땅으로 바꾸고, 향후 텃밭 운영을 위한 수칙을 제정하는 등 2014년 3월 마을공동체 사업의 긍정적 성과를 보였다.