ㆍ'생각우체부' 참여하는 대학 신입생들이 정치권과 교육당국에 하고 싶은 말 '잠시 멈춤.' 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로부터 일상을 되찾길 바라는 간절함에서 출발한 '사회적 거리 두기 캠페인'이 한창이다. 초·중·고 개학은 3월 23일로 미뤄졌다. 대부분 대학도 3월 16일 개강을 하고 일정 기간 온라인 강의를 진행하기로 했다. 대학 신입생 7명이 참여하는 '생각우체부' 프로젝트도 잠시 쉬어가고 있다. 생각우체부는 총선을 앞두고 정치권과 교육당국에 또래 청년들의 목소리를 전달하기 위해 꾸려졌다. 만 18세로 첫 투표를 앞두고 있지만 실질적으로 의견을 낼 수 있는 창구가 많지 않기 때문이다. 서울 중랑구의 자율형공립고(일반계 공립고를 대상으로 학교 운영·교육과정 등에 자율성을 부여)를 졸업한 친구 7명이 뭉쳤다. 교육시민단체 사교육걱정없는세상(사걱세)의 제안으로 시작됐다. 온·오프라인 캠페인을 계획했지만 잠시 '숨을 고르고' 있다. 갓 고교를 졸업한 청년들이 생각하는 교육, 이들이 정치권에 하고 싶은 말은 무엇일까 궁금해졌다. 지난 3월 10일 서울 용산구 사걱세 사무실에서 이야기를 들어봤다. 생각우체부 팀원 7명 가운데 '사신' 김민석씨, '징징이' 심민기씨, '미신' 김재영씨, '모비딕' 백주희씨, '느경' 이나경씨 등 5명을 만났다. 틀리라고 내는 문제, 이건 아니잖아요한국에서 교육은 '입시'로 연결된다. 고교의 교육과정 자체가 입시라는 목표를 향해 있다. 대학에 가기 위해선 정시·수시 중 어느 끈 하나라도 놓을 수 없는 게 현실이다. "내신 준비하는 게 수능 준비하는 거고, 수능 준비하는 게 내신 준비하는 게 되어버렸죠. 고3 때는 교과서로 수업 안 나가요. 문제지로 수업하고, 그걸로 내신 문제도 다 내고요." 김민석씨가 말했다. 민석씨는 '역사광'이다. 국사학과에 진학한 그는 암기 위주의 교육 방식에 불만이 많다. 지난해 6월 수능 모의평가 중 동아시아사 과목의 한 문제를 떠올렸다. 일본이 태양력을 도입한 해에 동아시아에 나타난 모습으로 가장 적절한 답을 고르는 문제였다. '중국-상하이에서 <신보(申報)>를 읽는 상인' 등이 선택지로 제시됐다. 중국 <신보>의 창간연도까지 알아야 했다. 민석씨는 그 문제를 맞추지 못했다. "역사 과목은 흐름을 알고 이해하는 게 중요한데 무조건 외워야 하는 식이죠. 수능 때는 좀 낫겠지 생각했는데 과거 도쿄올림픽이 언제 열렸느냐를 묻더라고요." 다들 공감한다는 듯 쓴소리를 쏟아냈다. 특히 평가방식의 편협함을 겨냥했다. "틀리라고 내는 문제가 제일 짜증 나죠. '알든 모르든, 우리는 속지 않는 놈들만 찾으면 돼'라는 의도니까요", "속된 말로 문제가 '더러워'지는 거죠", "공부한 만큼 점수가 나오는 게 아니라 어떻게든 변별력 가리려고 하니 억울한 문제들이 많이 생기죠." 재영씨는 왜 배우는지 알려주지 않는다는 점도 지적했다. "어떻게 사회에 활용되는지 알아야 하는데 무작정 배우니까 답답했어요. 그렇게 어려운 영어단어를 쭉 배웠는데 지금 영어를 잘하지 못하잖아요. 차라리 영화 한 편 보면서 배우는 게 낫다고 생각해요." 암기식·주입식 교육의 근본에는 과도한 경쟁이 있다는 것을 이들은 잘 안다.
총선을 앞두고 정치권과 교육당국에 또래 청년들의 의견전달을 위해 구성된 '생각우체부'에서는 입시로 연결되는 한국 교육을 비판하며, 이들도 암기식,주입식 교육의 뿌리에는 과도한 경쟁이 있다고 생각하고 있었다.