난데없이 외음피부에 돋아나는 정체 모를 혹들은 여성 입장에서는 가슴이 철렁할 정도의 당혹감을 유발한다. 성생활을 하고 있는 여성들은 성병이 아닌지 걱정스럽고, 어르신들은 혹시 암이라도 생긴 것은 아닌지 염려하게 된다. 뭐가 뭔지 알기 어렵고, 어느 병원을 가야 할지도 모르겠고, 보여주기는 더욱 걸끄럽다. 그러다보니 혹을 몇 년씩 키우거나 빠른 치료가 필요한 질환을 방치하여 열이 나고 고름이 흘러야 내원하기도 한다. 여성비뇨기과에서 가장 흔히 보는 외음부 혹은 각종 낭종 및 양성종양이다. 흔한 것은 대음순이나 소음순의 '피하봉입낭종'인데, 동그란 혹이 증상 없이 만져지다가 없어지기도 하고, 때론 다발성으로 생겨 발적되거나 압통을 유발한다. 질 입구, 소음순 후방에 단단하게 무통성으로 만져지다가 섹스 중에나 걸어 다닐 때 불편감을 야기하는 '바솔린 낭종'도 비교적 흔하다. '바솔린 농양'이 되면 붓고 압통이 생기면서 흡입배농과 항생제 치료가 필요하고 잦은 재발은 수술적 치료를 요한다. STD(성병)로 생기는 혹은 바이러스성 성기사마귀(콘딜로마)가 가장 흔한데, 유두상보다 콜리플라워 형태가 재발이 많아 조기 치료하고 추적관찰을 해야 한다. 궤양부의 무통성 융기된 혹은 매독의 '경성하감'을, 통증 있는 수포성 궤양종물은 '음부포진'을 의심할 수 있다. 소아에 흔한 좁쌀 같은 혹인 '전염성연속종'은 성인에서는 성감염이고 얼굴이나 가슴, 사타구니에도 동반되기 쉽다. '사면발니' 감염 시 성충의 지나다닌 경로로 대음순에 붉은색 작은 돌기를 보일 수 있다. 드물지만, 38도 이상의 고열과 통증을 동반하는 외음부 혹은 '연성하감'을 의심하게 한다. '성병성임파육아종', '서혜부육아종' 또한 만성적 성병감염으로 생길 수 있는 혹들이다. 그 외 '건선'이나 '지루피부염' 같은 피부질환이 외음부에 각화병변으로 혹을 만들기도 한다. 폐경기 이후에 중앙궤양부를 동반하면서 주변이 지저분한 융기성의 혹은 '기저세포암', 육아종성궤양을 동반한 혹은 '편평상피세포암', 불규칙한 음순·음핵부의 색깔 있는, 갑자기 증식하는 혹은 '악성흑색종'을 감별해야 한다. 외음부에 혹이 만져질 때 그냥 청결에 신경 쓰면서 좌욕만 해서 없어질 것인지, 수술적 치료를 요하는지, 또 전염력이 있어 가족들의 주의가 필요한지, 조직검사가 필요한 병변인지 등등 중요한 감별사항들이 있다. 경험있는 비뇨기과 전문의의 감별진단이 무엇보다 중요하다. <글·김경희 미즈러브 여성비뇨기과 대표원장>
외음피부에 돋아나는 혹들 중 가장 흔한 혹은 각종 낭종 및 악성종양으로붓고 압통이 생기거나 STD(성병)로 생기는 혹은 재발이 많아 조기 치료하고 추적관찰을 해야한다