산책하다가 풀어진 신발끈을 묶다 보니 손이 검다. 주변을 보니 얼룩덜룩 진한 보랏빛으로 물들어 있었고, 오디가 널려 있다. 고개를 들어보니 아름드리 뽕나무가 서 있다. '아 정말 여름이 오는구나.' 필자는 여름이 되면 꼭 먹는 것이 있다. 바로 제철 오디즙이다. 신이 나서 자주 찾는 농장에 연락하니, 안 그래도 준비 중이라며 곧 보내주겠다 한다. 오디의 약재명은 '상심자'로, 뽕나무의 열매다. 봄과 여름에 진한 보랏빛을 띨 때 채취한다. 약재로는 건조해 나온다. 본초학 분류에서 기운을 북돋고 보충해주는 보익약(補益藥) 중 보음약(補陰藥)에 속한다. 흔히 '양기(陽氣)를 듬뿍 받아야 해'라고 하면서 양기를 좋은 것, '음기(陰氣)가 서려서 으스스해'라고 하면서 음기를 나쁜 것으로 생각한다. 그러나 의학적으로는 심폐량이나 체력 같은 무형의 순환기능을 양기로, 혈액이나 호르몬·분비액 같은 유형의 물질을 음기로 구분한다. 오디는 몸에 양분을 주고, 진액을 생기게 하는 좋은 보약이다. <동의보감>에서는 "성질이 차갑고 맛은 달며 독이 없다. 속에서 올라오는 은은한 갈증을 잡아주고, 오장을 유익하게 한다. 오래 복용하면 배가 고프지 않게 한다"라고 나온다. 아찔하게 눈이 감기는 어지러움, 귀에서 소리 나는 이명증, 심장이 두근두근 불안하고 잠을 쉽게 못 드는 '허번불수'(虛煩不睡), 머리가 하얗게 세고 모발이 떨어지는 증상, 체온은 정상인데 자신만 느끼는 열감으로 답답증과 갈증을 느끼는 '내상 음허열(內傷 陰虛熱)', 진액이 말라 변이 굳는 증상과 관절염에 효능이 좋다. 이 모든 효과는 오디가 피를 맑게 하고, 콩팥의 순환을 원활히 해 노폐물을 잘 빼주기 때문이다. 최근 20대 후반 여성 환자가 찾아왔다. 피아노 연주가인 그는 "머리가 맑지 않고, 눈이 침침하며, 귀에서 소리가 난다. 결혼 후 6㎏이 불었는데 생리 전에는 폭식증이 온다. 눈에 띄게 머리가 많이 빠진다"라고 말했다. "뇌가 제대로 안 굴러가는 느낌"이라며 매일 치던 곡도 생각이 안 나고, 심장이 너무 두근거려 연주에 집중이 안 된다고 한다. 진맥을 하니 진액이 고갈되어 혈행이 느리고, 노폐물이 껴 있는 상황이다. 조곤조곤 말하던 분에게 스트레스 여부를 물으니, 갑자기 시선이 불안해지며 목과 얼굴이 시뻘겋게 오른다. 결혼 스트레스를 한 보따리 풀어내고, 울컥하며 감정조절을 못 한다. 화병 초기 증상이다. 이로 인해 피와 진액이 마르고, 욕구불만으로 가짜 식욕이 올라 폭식증이 왔다. 화병 치료약에 오디를 합해 처방했다. 식욕억제제를 넣지 않았는데도 약을 먹으면 포만감이 오래가고, 짜증이 확연히 줄어들었다고 한다. 스트레스는 한의학에서는 화기(火氣)에 해당한다. 불난 집에 앉아 있다고 생각해보자. 불안하고 초조하고, 안절부절 어쩔 줄 모른다. 정신이 혼란해지고, 머리가 늘 무겁다. 냄비의 물이 말라 재료들이 바짝 타들어 가는 형국이다. 따라서 보음약이 필요한데, 특히 오디는 이 내열(內熱)을 잡아주고, 심장을 진정시키는 효과가 있다. 다만 냉기로 인한 설사와 소화불량이 있는 분들은 복용을 피해야 한다.
뽕나무의 열매인 오디는 피를 맑게하고 콩팥의 순환을 도와 노폐물을 잘 빼주지만 냉기로 인한 설사와 소화불량이 있는 사람들은 복용을 피해야 한다.