하나은행과 외환은행이 통합한 KEB하나은행이 어제 출범했다. 하나은행의 모회사인 하나금융이 사모펀드 '론스타'로부터 외환은행을 인수한 지 3년7개월 만이다. 두 은행은 시너지 극대화를 위해 당연히 합쳐야 했으나, 외환은행 노조의 극렬한 반대 탓에 이제야 간신히 통합에 성공했다. 두 은행이 진정 시너지를 내려면 갈 길이 멀다. 통합으로 자산 규모 337조원의 국내 최대 은행이 됐다고 하지만, 이는 외형만 따진 것이다. 진짜 1등이 되려면 외환-하나은행 직원 간의 반목과 대립을 끝내야 한다. '우리는 하나'라는 인식을 세우지 않으면 분리 경영 때보다 경쟁력이 더 약해질 게 분명하다. 통합으로 양측 출신이 영업·기획·인사 등 모든 하부 조직 단위에서 뒤섞이게 된 마당에 계속 출신을 따진다면 역시너지 효과만 두드러질 것이다. 이는 과거 국내 은행들의 통합 사례를 보더라도 분명하다. 조흥은행을 인수한 신한은행을 제외하고는 합병 후 인적 통합에 성공한 사례는 거의 없다. 일부 은행은 합병 후 14~16년이 지난 지금까지도 출신을 따지며 패거리를 만든다. 김정태 하나금융 회장과 함영주 통합은행장의 리더십이 무엇보다 중요하다. 실적과 능력만을 기준으로 탕탕평평 인사를 해야 한다. 이들마저 '자기 사람 심기'식 인사를 한다면 하나-외환은행의 진정한 통합은 요원해질 것이다. 특히 통합은행의 선장 격인 함 행장의 어깨가 무겁다. 직원들의 화학적 결합을 경영의 최우선 과제로 삼아야 한다. 행동으로서 '통합의 리더'라는 신호를 모든 직원에게 보내야 한다. 실제로 일선 직원들이 그의 리더십에 걸고 있는 기대치는 꽤 높다고 한다. 함 행장이 2002년 하나은행에 인수된 서울은행 출신이라는 점에서 피인수 은행 직원의 입장을 잘 이해하고 있을 것이라는 점, 상고와 야간대학 출신으로서 학벌과 파벌의 폐해를 절감했을 것이라는 점을 염두에 둔 것이다. 통합은행의 미래는 향후 1년이 관건이다. 그사이 직원 통합의 초석을 세우지 못한다면 리딩뱅크의 꿈은 신기루가 될 것이다. 외국환과 무역금융 1위라는 외환은행의 기존 강점, 탁월한 프라이빗 뱅킹 능력을 자랑하는 하나은행의 기존 경쟁력마저 잃는 최악의 상황을 맞을 것이다.
하나은행과 외환은행은 시너지 극대화를 위해 합쳐야 했으나, 외환은행 노조의 반대때문에 이제야 간신히 통합에 성공했으며 통합은행의 미래는 앞으로의 1년을 관건인데 초석을 세우지 못한다면 두 은행 기존의 강점과 경쟁력 마저 잃는 최악의 사태를 맞이할 것이다.