정부가 광복 70주년을 맞아 최태원 SK그룹 회장 등 경제인 14명을 포함해 총 6527명에 대한 특별사면·감형·복권을 단행했다. 정치인은 배제됐고 대기업 총수 가운데는 최 회장만 포함되는 등 경제인 사면은 소규모에 그쳤다. 대상자로 거론됐던 김승연 한화그룹 회장, 구본상 전 LIG 넥스원 부회장 등은 제외됐고, 최재원 SK그룹 수석 부회장도 총수 일가 2명이 한꺼번에 풀려나는 데 대한 국민 법감정을 의식해 배제됐다. '통 큰 사면'으로 경제에 활력을 불어넣는 것이 필요하다는 재계의 목소리가 컸던 만큼 경제인이 대거 포함되지 않은 것은 아쉬운 대목이다. 하지만 대기업 중대 범죄에 대해 사면권 행사를 엄격히 제한하겠다고 대선 공약에 밝힌 데다 성완종 파문, 롯데 사태 등 재벌에 대한 여론 악화로 박근혜 대통령의 고민은 컸을 것이다. 더 많은 기업인들이 사면돼 족쇄 없이 뛸 수 있었으면 좋았겠지만 국민 화합과 경제살리기 차원에서 소수라도 기업인을 사면에 포함시키고 건설·소프트웨어 업계에 대한 제재 감면 조치를 내린 것은 잘한 일이다. 전국경제인연합회는 어제 "경제살리기와 국민 통합에 경제계가 앞장서 달라는 뜻으로 이해하고 국가경제 발전을 위해 최선을 다하겠다"고 논평을 냈는데 말로만 그칠 게 아니라 반드시 실천으로 보여줘야 할 것이다. 최 회장은 2013년 1월 31일 횡령 혐의로 법정구속된 이후 재벌 총수로는 역대 최장기간인 926일 만에 풀려났다. 대통령이 자신의 원칙을 양보하고 상당한 정치적 부담과 부정적 여론을 감수하면서 사면을 단행한 만큼 최 회장은 심기일전해 투자활성화와 일자리 창출로 화답해야 할 것이다. 총수 부재로 차질을 빚어온 대규모 투자, 굵직한 인수·합병 등 경영 현안을 챙기는 것은 물론 국가경제에 일조할 수 있는 활동에 매진해야 한다. 그래야 이번 사면의 대의와 명분이 살아날 것이다. 지금 한국 경제는 절체절명의 위기 상황이다. 내수·수출·투자 모두 최악이고 청년실업 문제는 위험 수위를 넘어섰다. 중국의 환율 전쟁과 미국의 금리 인상에 따른 후폭풍도 만만치 않을 것으로 보인다. 기업의 과감한 투자와 고용 확대가 어느 때보다 필요하다. 이번 사면을 계기로 기업인들은 다시 한번 신발끈을 조이고 뛰어야 한다.
정부가 광복 70주년을 맞아 최태원 SK그룹 회장 등 경제인 14명을 포함한 특별사면·감형·복권을 단행했는데  '통 큰 사면'으로 경제에 활력을 불어넣는 것이 필요하다는 재계의 목소리와는 달리 경제인이 대거 포함되지 않은 것은 아쉬운 대목이지만, 경제계는 경제살리기와 국민 통합에 앞장서 국가경제 발전을 위해 최선을 다해야겠다.