1992년 출간된 책 <화성에서 온 남자 금성에서 온 여자(이하 '화성 남자 금성 여자')>는 연애서 분야의 스테디셀러다. 이 책은 '진화심리학(Evolutionary psychology)'을 기반으로 남녀가 화성과 금성의 거리만큼이나 차이가 난다는 아이디어로 시작한다. 남녀가 심리적·감정적·성적으로 아주 다른 세계에 살고 있으니, 이 차이를 이해하면 갈등을 해결할 수 있다고 주장한다. 20대 때는 연애 문제의 모든 해결책이 이 책에 있다는 생각을 한 때도 있었다. 상대를 화성 남자에 대입하고, 나를 금성 여자에 대입했을 때 그럭저럭 답이 도출되기도 했다. 그런데 <화성 남자 금성 여자>를 읽을 때마다 마음 한 구석에 찜찜한 느낌을 지울 수 없었다. 정말 진화심리학이 말하는 대로 나의 사랑은 나의 'DNA'를 후손에게 전달하기 위한 화학작용인가. 즉 '번식'을 위한 감정일 뿐이었나라는 의문이 든 것이다. 무의식 속에 있을지도 모르는 번식이라는 욕망에 지배당해 사랑의 감정을 느낀다니! 상대에 대한 사랑은 '번식'의 욕구보다는 친밀감과 열정 같은 다양한 요소에 좌우되지 않았던가. 성의 고정관념을 고착시키는 진화심리학 진화심리학은 인간을 포함한 동물의 심리를 진화학적 관점에서 이해하려는 학문이다. 다양한 심리를 분석하는데 특히 남녀관계에 대한 내용은 논쟁적이다. 진화심리학은 원시시대 수렵·채집을 하던 시절 남녀의 모습이 자연선택과 진화를 거쳐 현재까지 남아있다고 본다. 수많은 정자를 생산하는 남성은 가능한 한 많은 연인을 원하고 유한한 난자를 가진 여성은 조건을 따지며 질 좋은 소수의 파트너를 선택한다. 남성은 구애하고 여성은 선택한다는 명제는 유명하다. 이 명제 속에서 번식은 남녀관계의 제1 목적이다. 남녀관계에 대한 간단한 해석의 틀을 제공하기 때문인지 진화심리학은 남녀의 심리를 풀이하는 데 자주 사용된다. 인기도 꽤 높아 대중서로도 많이 나와 있다. 그런데 진화심리학은 여성주의적 관점에서 특히 비판을 많이 받았다. 전통적이고 규범적인 성 역할을 강화하는 기제로 작용한다는 이유에서다. 여성학계는 진화심리학이 기본적으로 남성 중심주의적이라고 비판했다. 미국 하버드대 마리 루틴 교수는 <나는 과학이 말하는 성차별이 불편합니다>라는 책에서 진화심리학자들이 '성은 곧 짝짓기'라는 고정관념에 빠져 있다고 지적했다. 예를 들어 침팬치류에 속하는 보노보는 번식의 목적 외에 자유로운 성 행동을 한다. 그런데 진화심리학에서 보노보는 '예외적'인 영장류로 취급된다. 일부 진화심리학자는 여기에 기반해 강간을 옹호하는 주장을 펼쳐 비판을 받기도 했다. 진화심리학 대중서 가운데 가장 유명한 책 <욕망의 진화>를 쓴 미국 텍사스대 데이비드 버스 교수는 이 책에서 강간을 옹호하는 논지를 펼친다. 버스 교수는 강간당한 여성의 임신율이 합의에 의한 성관계에 의한 임신율보다 2배 이상 높다고 언급한다. 남성은 공격하고 여성은 막는다는 진화심리학 논리에 따라 막아내려는 여성이 더욱 공격적인 남성과 짝짓기를 하게 되고, 이 특성이 후대로 이어진다고 봤다. 특히 임신율을 따지며 논지를 펼치자 여성계로부터 비판을 받았다. 강간을 당한 여성의 임신율이 높다는 데이터는 무엇을 의미하는가?
진화심리학에서는 사랑이라는 감정을  '번식'을 위한 수단이라고 한 것에 대해, 여성학계는 전통적이고 규범적인 성 역할을 강화하는 기제로 작용한다는 이유로 남성 중심주의적이라고 비판했다.