우리나라 가계 중 절반은 빚을 갚느라 생계에 부담을 느끼고 있다. 통계청이 금융감독원, 한국은행과 함께 전국 1만가구를 대상으로 실시한 조사에서 전체 가구 중 62%가 빚을 지고 있고 이 중 74%는 원리금 상환이 생계에 부담을 주고 있다고 답했다. 지난 3월 말 가구당 평균 자산(2억9765만원)은 한 해 전보다 7% 늘어난 데 비해 부채(5205만원)는 12% 증가했다. 빚에 쪼들리는 가계는 갈수록 늘고 있다. 작년 전체 가구의 가처분소득은 7% 늘어난 데 비해 원리금 상환액은 22% 증가했으니 그럴 수밖에 없다. 가처분소득 중 5분의 1을 빚 갚는 데 쓰다 보니 소비를 늘릴 엄두를 못 낸다. 적자 가구는 28%나 된다. 더욱 걱정스러운 것은 앞으로다. 가계빚 가운데 가장 큰 비중을 차지하는 주택대출 거치 기간이 끝나면서 원금 상환이 본격화할 것이기 때문이다. 한은에 따르면 지난 6월 말 주택담보대출 중 원금 상환이 시작된 게 22%로 1년 새 5%포인트 늘어났다. 우리나라 가계는 자산 중 4분의 3이 부동산이며, 자기 집을 가진 가구는 부동산 비중이 81%에 이른다. 소득이 정체된 가운데 부동산 침체가 깊어지면 상환 불능 사태가 속출할 위험이 크다. 빚에 짓눌린 가계가 소비를 줄이면 전반적인 경기와 고용 사정도 악화될 수밖에 없고 이로 인해 다시 소득 감소와 자산시장 침체를 불러오는 악순환이 나타날 수 있다. 이런 악순환을 막으려면 초저금리에 취해 무분별하게 빚을 썼던 가계부터 적극적으로 구조조정에 나서야 한다. 소득 수준에 비해 무리한 차입 투자에 나선 후 막연히 집값이 오르기만 기다리던 시대는 지났음을 깨달아야 한다. 앞뒤 생각 없이 가계대출을 늘렸던 금융회사들도 리스크 관리에 만전을 기해야 한다. 감독당국은 금융시스템을 뒤흔들 시한폭탄이 된 가계빚을 줄이기 위해 보다 적극적인 대책을 세워야 할 때다.
통계청은 조사에 참여한 1만가구 중 62%가 빚을 지고 있고, 원리금 상환이 생계에 큰 부담을 주고 있다고 밝혔으며, 부동산에 목맨 초 저금리에 취해 무분별하게 빚을 썼던 가계부터 구조조정에 나서야하며, 감독당국은 가계빚을 줄이기 위해 적극적인 대책을 세워야한다.