매일신문 대구시 역점 사업인 '스마트시티 실증 사업'이 정부의 정책 추진 방향이 바뀌면서 갈림길에 놓였다. 그동안 대구시는 수성구 대흥동에 조성 중인 수성알파시티(98 만㎡)를 스마트시티 테스트베드로 조성하는 과제를 준비해왔다. 사업비 1 천155 억원 규모에 2022 년이 완료 목표였다. 그런데 국토교통부가 최근 광역자치단체와 기초자치단체로 과제를 분리해 공모하는 방침을 정하면서 대구시의 실증사업 유치 전략에 차질을 빚고 있는 것이다. 올해 부산'세종시가 첫 국가 시범도시로 선정된 스마트시티 실증 사업은 도시설계 단계에서부터 시공까지 첨단 기술을 대거 적용해 말 그대로 '미래형 도시'로 탈바꿈시키는 프로젝트다. 아직 사업 초기 단계여서 정부도 구체적인 지원 방향 등을 결정하지 못한 상태이지만 이 사업은 주민 편익과 4 차산업 기술 증진 등을 위해서라도 놓칠 수 없는 기회다. 차세대 네트워크와 빅데이터, 인공지능(AI) 기술은 물론 에너지 자급자족형 마이크로그리드, 의료복지, 주거유통 등 첨단 ICT 기술을 도시 인프라로 구현해내기 때문이다. 대구시는 지난 2015 년부터 도시 혁신과 미래산업 육성을 목표로 혁신기술 테스트베드화를 추진해왔다. 전국 지자체 중 최초로 전담 부서도 운영하는 등 남다른 관심을 기울여온 것이다. SKT, 한전KDN, KT, 국토교통과학기술원 등과 손잡고 에너지'교통'환경'생활 등 스마트시티에 필요한 기초 사업을 착착 추진해온 것도 차별화된 강점이다. 7 월 초로 예정된 2 차 시범도시 공모에는 대구와 광주, 전남 영암'해남, 김천, 고양, 판교 등이 각축을 벌이고 있다. 늦어도 연내 선정 작업을 마무리한다는 게 정부 방침이다. 대구가 이 사업에 오래 공을 들여온 만큼 반드시 시범도시 선정에 성공해야 한다. 국비 지원이 문제가 아니라 도시 경쟁력과 미래성장동력을 키워나가는데 절호의 기회이어서다. 그러려면 한시라도 빨리 공모 과제에 맞게 계획 수정 및 확대 작업을 서둘러야 한다. 시간이 촉박한 만큼 협력 기업'기관과의 긴밀한 공조도 중요하다. 만약 여건상 무리가 따른다면 중점 사업 수행에 차질이 없게끔 수성구 등 기초단체로 과제 이양 등 방향 전환도 검토할 필요가 있다.
올해 부산 세종시의 스마트시티 실증 사업은 '미래형 도시'로 바꾸는 프로젝트인데 광역자치단체와 기초자치단체로 과제를 분리해 공모하는 방침으로 유치 전략에 문제가 생겼고, 최대한 빨리 공모 과제에 맞게 수정하여 해결해야 할 것이다.