올해 2분기 상·하위 20% 가구 소득 격차가 2003년 이후 가장 크게 벌어진 것으로 나타났다. 전임 청와대 정책실장이 지난해 9월 "소득주도 성장의 소득분배 개선 효과가 내년 2분기엔 나타날 것"이라고 내다본 게 무색할 정도다. 그러나 좌파의 실패가 우파의 성공을 의미하는 것도 아니었다. 두 저자는 "신자유주의에 따르면 불평등은 경제적 활력을 위한 대가"라며 "그러나 실상은 불평등이 커지면서 경제적 활력도 떨어지고 있다"고 지적했다. 두 저자는 "우파의 생각처럼 시장이 더 강화되고 확대돼야 한다"는 데는 동의한다. 그러나 재산권 보호와 계약 보증 이상으로 독점을 막을 제도적 장치가 필요하다고 주장한다. 그래야 '모두가 참여하고, 경쟁을 통해 자유 교환'하는 시장이 성립 가능하기 때문이다. 아담 스미스가 국부론에서 밝힌 본래 의미에서의 시장 말이다. 두 저자는 이를 '시장 급진주의(Market Radicalism)'라고 부른다. 방임 시장만으로 사회 문제까지 해결할 수 있다는 '시장 근본주의(Market Fundermentalism)'와 구별된다. 책 제목을 레디컬 마켓으로 정한 이유다. 이 책의 가장 큰 미덕은 방법론이다. 단적으로 토지는 국가가 소유하되, 상시적인 경매에 부치는, 일명 '경쟁적 공동 소유제'를 선보인다. 누구든 시세 이상을 지불하면 자유롭게 임대하고 사용할 수 있다. 인공지능으로 벌어들인 수익을 독점하는 IT기업을 상대로는 '데이터 노동 운동'을 제안한다. 이밖에도 두 저자는 주식시장과 이민제도, 심지어 민주주의 선거제도에서도 시장주의적 처방을 내놓는다. '불평등 대 성장' '실업 대 자동화' 등 딜레마를 가로지르는 발상들에서 통쾌함마저 느껴진다.
신자유주의 따르면 불평등은 경제 발전을 위래 어쩔 수 없이 생기는 부작용이기도 했지만 이제는 돌이킬 수 없는 불평등의 대가로  '모두가 참여하고, 경쟁을 통해 자유 교환'시장을 지키기 위해 제도적 장치가 절실하다.