일본 문부과학성이 독도를 일본 땅으로 왜곡 기술한 고등학교 교과서를 26일 대거 검정에서 통과시켰다. 일본사ㆍ지리 등 교과서 21종 중 15종에 독도를 왜곡 표현한 내용이 들어 있다 한다. 지난해보다 3종 더 늘어난 것인데 이 중 일부에는 '한국이 독도를 일방적으로 점거하고 있다'는 왜곡된 표현들도 새로 삽입됐다. 또 일부 교과서에선 태평양전쟁 말기 강제징용 내용을 삭제하는 등 전반적인 역사인식 퇴보가 드러난다. 일본 우경화와 교과서 왜곡은 아베 신조 총리의 자민당 정부 출범 이후 갈수록 심해지고 있다. 교과서를 기술할 때 한국 중국 등 주변국과 관계를 감안하도록 하는 '근린제국조항' 폐지도 추진되고 있다. 아베 정부는 최근 독도를 일본 땅이라고 우기는 '다케시마의 날' 행사에 중앙정부 인사를 처음으로 파견해 우리 정부와 국민을 자극하기도 했다. 한국과 일본은 2001년 정상회담 합의를 토대로 1기와 2기에 걸쳐 한일역사공동연구위원회를 발족했으나 성과는 기대에 미치지 못했다. 근현대사에 대한 일본 측 인식이 역사적 사실과 동떨어져 있기 때문이다. 2011년 교토 한ㆍ일 정상회담에서 제3기 한일역사공동연구위원회를 발족하기로 합의했지만 기존 방식으로는 앞으로도 성과를 기대하기 힘들다. 연구단을 대폭 보강해 양측 간 이견을 좁히도록 해야 할 것이다. 교과서 내용은 미래 세대 인식에 결정적 영향을 미친다. 그만큼 다른 사안들에 비해 큰 비중을 두고 대응해야 한다. 북한의 연이은 도발 위협으로 한ㆍ일 협력이 절실하지만 일본이 독도를 자기네 영토라고 우기는데 속이 뒤집어지지 않는 한국인은 없을 것이다. 일본 측은 한국 여론이 비판하다 지쳐 떨어지겠지라는 식으로 도발 수위를 높이고 있는데, 차제에 한ㆍ일 정상회담, FTA 협상을 독도 문제 해결과 연계할 것을 촉구한다. 한ㆍ중ㆍ일 3국은 매년 개최해온 정상회담을 올해 한국에서 6번째로 개최할 예정이다. 회담은 보통 5월에 열렸는데 올해는 아직 그 시기를 확정하지 못하고 있다. 올해는 한ㆍ중ㆍ일 3국 최고지도자가 모두 바뀐 뒤 처음 만나는 회담이라는 점에서 의의가 크지만 집착할 일은 아니다. 한ㆍ일 정상이 얼굴을 맞대는 자리는 독도 문제를 해결해올 때 비로소 허락하겠다는 결기를 아베 정권에 보이기 바란다.
북한의 도발 위협으로 한ㆍ일 협력이 필요한 가운데 일본 문부과학성이 독도에 대해 왜곡 기술한 고등학교 교과서를 검정에서 통과시켜 수위 높은 도발을 계속 하고 있는데 한ㆍ일 정상회담, FTA 협상을 독도 문제 해결과 연계할 것을 촉구한다.