옵티머스자산운용의 환매중단 사태는 펀드 운용사가 단순히 투자자산을 운용하다 잘못해 벌어진 게 아니라 펀드설계와 판매단계부터 투자자를 속인 사기극으로 드러나고 있다. 관계당국과 금융회사들도 전혀 걸러내지 못해 투자자들의 피해를 키웠다. 수사당국은 옵티머스 경영진 영장 청구를 시작으로 한국 자본시장의 신뢰를 실추시키고 금융시스템의 리스크를 키운 이번 사건의 진상을 규명해야 한다. 옵티머스는 2017년 6월부터 3년여에 걸쳐 정부 산하기관이나 공공기관이 발행한 매출채권에 투자해 안정적인 수익을 보장한다며 수천억원 규모의 펀드를 판매했다. 그러나 실제론 서류를 위조해 투자금 상당액을 대부업체와 여러 부실기업에 투자했다. 지난달 17일부터 환매가 중단된 펀드 규모가 1000억원을 넘었다. 지난 5월 말 기준 펀드 설정 잔액 5172억원 중 사용처를 제대로 소명하지 못하는 금액만 2500억원에 달해 추가 환매 중단이 불가피하다. 옵티머스 사태는 사모펀드 운용사가 마음만 먹으면 실제 투자자산과 장부상 자산을 달리해 투자자는 물론 판매 증권사와 수탁은행, 공공기관을 모조리 속일 수 있을 만큼 자본시장 시스템이 허술하다는 점을 드러냈다. 한국예탁결제원은 펀드자산에 편입된 대부업체 등의 채권을 제대로 확인도 하지 않고 공기업 채권인 것처럼 펀드자산명세서에 기재했다. 수탁기관인 하나은행은 옵티머스가 '공공기관이 발주한 공사와 관련된 채권'이라는 펀드 약관과 달리 비상장회사의 부실채권을 편입했는데도 그냥 넘어갔다. 최근 2년 새 해외금리DLF에 이어 라임, 옵티머스 등 사모펀드 시장에서만 3건의 대형사고가 발생했다. 현재 사모펀드의 환매 중단이 22개 펀드, 5조6000억원대에 달한다고 한다. 이대로 가다간 신뢰가 생명인 자본시장이 '금융사기'판이란 오명을 뒤집어쓸 판이다. 사모펀드에 대한 과도한 규제완화를 되돌려놓거나 최소한의 안전장치를 마련해야 한다. 현재 규정으로는 펀드판매사가 상품의 부실 여부를 감시할 의무가 없고, 수탁회사도 운용사를 감시하지 않아도 된다. 금융감독원이 사모펀드를 사전에 감독할 권한도 없다. 옵티머스는 전직 검찰총장과 전직 부총리가 자문단에 포함되고, 해외로 도피한 설립자가 여권 실세와 가까운 것으로 알려졌다. 옵티머스 뒤에 권력층이 있는 것 아니냐는 의심이 나온다. 검찰은 철저한 수사로 이런 의혹까지 모두 규명해야 한다.
옵티머스자산운용의 환매중단 사태는 투자자를 속인 사기극으로 드러난 가운데 정부 고위관리가 자문단에 포함되고 해외로 도피한 설립자가 여권 실세와 가까운 사이로 알려져 사모펀드에 대한 과도한 규제완화를 회귀하거나 최소한의 안전장치를 마련해야 한다.