마침내 남북정상회담의 날이 밝았다. 오늘 문재인 대통령과 김정은 국무위원장은 남북분단의 상징인 판문점에서 만나 평화의 집에서 회담을 갖는다. 불과 몇 달 전만 해도 상상하기 힘들었던 일이 현실이 된 것이다. 이번 남북정상회담은 한반도를 넘어 동북아시아와 국제 정세에 엄청난 변화를 몰고 올 게 틀림없다. 전 세계가 지켜보는 가운데 만나는 남북 정상이 과연 어떤 성과물을 내놓을지가 초미의 관심이다. 남북정상회담에서 다룰 의제는 한반도 비핵화, 항구적 평화체제 구축, 남북관계 개선 등 크게 3 가지다. 물론 이 중에서 가장 중요하면서도 민감한 사안은 비핵화다. 하지만 비핵화 실현에 대한 성급한 기대감은 내려놓아야 한다. 알다시피 남북회담은 비핵화 협상에 관한 한 북미회담의 전초전 성격이 짙다. 그렇기에 우리가 북한의 비핵화 약속을 확실하게 보장받는 것만으로도 적지않은 의미가 있다. 비핵화 방향과 범위, 방법 등에 대한 구체적 협상은 조만간 있을 북미회담에서 윤곽이 드러날 것이다. 북한의 비핵화 원칙이 재확인되면 평화체제 구축과 남북 관계 개선에도 큰 진척이 있을 것이다. 평화체제 구축과 관련해 무엇보다 60 여년간 이어져온 정전체제의 종식이 기대된다. 이번에 남북 정상이 함께 종전선언을 한다면 향후 미국·중국 등을 비롯한 국제사회와의 조율을 거친 뒤 평화협정 체결이 가능할 것이다. 이를 위해선 남북이 서로 군사적 긴장완화 조치를 취하는 것은 물론 긴밀한 소통관계를 유지하는 게 필수적이다. 한반도에 실질적인 평화체제가 구축되려면 남북정상 간의 핫라인만으로는 부족하다. 판문점 내 상시연락사무소 설치, 남북정상회담 정례화 등의 후속조치가 있어야 한다. 또한 남북교류와 경제협력도 시급히 성사시켜야 할 중대 과제다. 이중 이산가족 상봉과 문화·체육 교류 등은 당장 실시해도 아무 문제가 없는 만큼 속도를 낼 필요가 있다. 오늘 남북정상회담은 출발점일 뿐이다. 영구적인 한반도 평화로 가는 여정은 멀고도 험난할 수밖에 없다. 섣부른 낙관도, 비관도 금물이다. 사소한 일에 일희일비하며 흔들려선 안된다. 무엇보다 우리 내부의 분열을 가장 경계해야 한다. 문 대통령과 정부는 대북, 대미협상 못지않게 국론 통합이 중요하다는 사실을 명심하고 일각에서 제기되는 우려의 목소리에도 귀를 기울여야 한다. 특히 정치권은 나라의 명운이 걸린 사안을 당리당략을 위한 정쟁과 이념논쟁의 대상으로 삼아서는 결코 안된다. 전 국민이 힘을 모아야만 한반도 평화시대를 열 수 있다.
마침내 이루어지는 남북정상회담으로 한반도 비핵화, 항구적 평화체제 구축, 남북관계 개선 등에 대해 논의하게 되는데 문대통령과 정부는 협상 못지 않게 국론 통합도 중요하다는 사실을 잊지 않아야 한다.