호주가 미국의 수입 철강·알루미늄 관세 부과 대상에서 제외됐다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 9 일(현지시간) "우리의 동맹국이며 위대한 국가인 호주에 철강과 알루미늄 관세를 부과할 필요가 없게 됐다"고 했다. 호주는 이로써 캐나다와 멕시코에 이어 세 번째 특별 대접을 받는 국가가 됐다. 트럼프가 앞서 8 일 트위터에 올린 글을 새삼 곱씹게 된다. 그는 "우리의 진정한 친구들과 무역과 군사 양면에서 공정하게 대우하는 나라에 대해서는 융통성과 협력을 보여줄 것"이라고 했다. 호주가 받는 대접을 마냥 부러워할 일만은 아니다. 각별한 대접에는 의미심장한 단서가 달려 있다. '미국과 호주가 안보 협정을 매우 신속하게 추진하고 있다'는 단서다. 호주의 극적인 양보가 나와야 한다는 뜻이다. 캐나다와 멕시코도 마찬가지다. 두 국가는 미국과 북미자유무역협정(NAFTA) 개정 협상을 벌이는 중이다. 두 국가가 다음달 8 일 협상 테이블에서 뭔가를 내놓아야 한다는 것은 삼척동자도 알 수 있다. '진정한 친구' 대접에서도 미국 우선주의 기류가 넘실거리는 것이다. 문제는 우리가 받는 대접은 더 형편없다는 점이다. 트럼프 행정부가 조건부로 제공하는 '진정한 친구' 대접마저 없다. 북미권에서 NAFTA 재협상이 이뤄지고 있는 것처럼 한·미 양국 간엔 한·미 자유무역협상(FTA)이 전개되고 있는데도 대접이 다르다. 철강·알루미늄 관세 장벽만이 아니다. 트럼프 행정부는 세탁기·태양광 세이프가드(긴급수입제한조치) 철회와 피해 보상 요청도 수용하지 않았다. 우리 정부의 호소와 설득이 전혀 먹히지 않은 것이다. 어제 산업통상자원부 동정에서 확인된 대미협상 현주소가 이렇다. 정부가 세계무역기구(WTO)에 제소할 것으로 보이지만 효력이 있을지 의문이다. 한·미 양국은 세계에서 유일한 한미상호방위조약과 혈맹으로 다져진 관계다. 그런데도 대한민국은 친구 대접도 못 받고, 향후 전망마저 불투명하다. 어쩌다 이런 난감한 처지가 됐는지 모를 일이다. 청와대부터 심기일전해 국가 안위를 좌우하는 통상외교와 대미관계 전반을 돌아봐야 한다. '안보와 통상은 별개'라는 비현실적 발상은 접는 것이 현명하다. 차라리 호주도 받는 친구 대접을 우리는 왜 못 받는지 심층 점검할 일이다. 트럼프의 미국을 제대로 읽고 기민하게 대응해야 국익 훼손을 막을 수 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 9 일(현지시간) 호주에 철강과 알루미늄 관세를 면제하겠다고 밝혔는데 한국은 대접도 못 받고 향후 전망마저 불안하니 청와대는 통상외교와 대미관계 전반을 되짚고 대응책을 찾아야 한다.