이주열 한국은행 총재가 지난 17일 한은 국정감사에서 "(화폐 단위를 낮추는) 리디노미네이션에 공감한다"고 밝혔다. 한은이 나중에 "국민적 공감대와 합의가 우선돼야 한다는 원론적 입장을 밝힌 것"이라고 해명했지만 한은 총재가 국회에서 리디노미네이션 필요성을 인정한 것 자체가 중요한 진전이다. 리디노미네이션의 필요성은 수년 전부터 제기돼왔다. 우리 화폐 단위는 1962년 10환을 1원으로 바꾼 후 53년째 고정된 반면 경제 규모는 600배 이상 커졌다. 지난해 한은 금융망을 이용한 원화 이체만 해도 6경원이 넘었다. 1조의 1만배인 1경(京)은 0이 무려 16개다. 국제적으로 통용되기 어려울 만큼 단위가 크고 복잡하다. 이미 기업, 음식점 등 민간에서는 1000원을 1원으로 표기하는 자생적 리디노미네이션이 확산되고 있다. 원화의 대외 위상도 문제다. 우리 경제 규모는 세계 13위이지만 화폐가치 순위는 200위권이다. 1달러에 대한 환율이 네 자리를 넘어가는 나라는 우즈베키스탄, 인도네시아 정도에 불과하다. 지금 리디노미네이션을 단행하면 경기 회복과 지하경제 양성화라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다는 점에서 타이밍이 좋다. 우선 소비자물가 상승률이 9개월째 0%대다. 인플레이션보다는 디플레이션이 더 걱정이다. 물가 걱정 없이 소비진작, 경기부양 효과까지 기대할 수 있다는 얘기다. 우리나라 지하경제 규모는 국내총생산(GDP)의 26.3%(약 371조원)에 달한다. 경제협력개발기구(OECD) 34개 회원국 중 여섯 번째로 크다. 5만원권 100장을 발행하면 그중 77장은 종적이 사라진다. 화폐 단위를 바꿔 새 돈을 발행하면 지하로 숨었던 돈이 나올 수밖에 없고 세수도 확충된다. 리디노미네이션은 우리 경제가 반드시 넘어야 할 숙제다. 정부가 공론화를 시작해 국민적 공감대를 바탕으로 본격 추진을 검토할 때다.
이주열 한국은행 총재가 지난 17일 한은 국정감사에서 언급한 '리디노미네이션'은 화폐 단위를 낮추는 것으로 이를 통해 경기 회복과 지하경제 양성화를 꾀할 수 있어 국민의견수렴을 통해 본격적으로 추진을 고려해야한다.