BMW사가 잇따른 차량 화재 사건에 대해 6 일 공식 사과하고 이낙연 국무총리도 이번 사태에 대해 국민이 납득할 만한 조치를 언급했다. BMW 측은 배기가스 재순환장치가 사고의 원인이라며 자동차 부품, 즉 하드웨어 결함일 뿐 소프트웨어의 결함이 아니라는 기존의 입장을 유지하고 있다. 하지만 한 달 새 벌써 수십 대의 차량이 전소되었는데도 명백한 발화 원인을 밝히지 못하고 있으며, 안전진단을 받은 차량에서도 화재가 발생하고 있어 불안감만 커지고 있다. 유럽에 비해 부품 결함률이 높은 차량이 한국에 들어왔다는 풍문이 돌면서 소비자들이 더욱 분노하고 있다. BMW측은 이를 전면 부인하고 있지만 한국에서만 유독 화재가 빈발한 원인에 대해서는 구체적인 설명을 하지 못해 의구심이 더욱 커지고 있다. 사과는 했지만 BMW 본사가 이미 2016 년 유럽에서도 비슷한 화재사고가 발생하자 원인을 밝히기 위한 실험을 해왔다는 사실이 새롭게 드러나 논란이 더욱 확산되고 있다. 국토부가 BMW에 추가 자료를 제출하라고 요청한 것도 바로 이런 정황을 파악했기 때문이다. 만약 늑장 리콜을 한 사실이 확인될 경우 과징금 등 제재를 취하겠다는 입장이다. BMW는 최종적으로 원인을 파악한 것은 지난 6 월이었다며 늑장 리콜이 아니라고 주장하지만 이는 명백한 책임 회피고 도의에도 어긋나는 일이다. 이런 식으로 대처하다 보니 언제까지 목숨 걸고 운전해야 하느냐는 운전자들의 비난과 불안감, 의심이 커지고 있다. BMW 서비스센터에는 안전진단을 받기 위한 차량들이 몰려들면서 장시간 대기 등 불편이 가중되고 있다. 화재사고를 겪은 운전자나 동승자, 상대 피해 차량은 말할 것도 없고, 사고를 겪지 않은 BMW 운전자, 심지어 BMW 옆을 지나가기만 해도 마음이 불안하다고 호소하고 있다. 고가의 돈을 들여 산 차를 팔고 싶다는 말을 할 정도로 정신적 스트레스가 심한 상황이다. 게다가 일부 아파트나 주차장 등에서는 BMW 차량 입차를 거부하는 사태까지 발생하고 있다. 이번 차량 화재 사태의 모든 책임은 BMW측에 있다. BMW 그룹코리아 회장이 대국민 사과를 통해 책임을 통감하고 계획된 리콜 제도에 따라 원인을 제거하겠다고 공언한 만큼 신속한 리콜을 진행하고 사고 원인을 정확하게 밝혀서 재발 방지에 적극 나서야 할 것이다.
BMW사의 안전 진단을 받은 차량에서도 화재가 발생하고 있는 상황에서 명백한 발화 원인을 찾지 못해 불안한 가운데 BMW 그룹코리아 회장은 신속한 리콜 진행으로 사고 원인을 밝혀 내길 바란다.