1970년대 TV에서 가장 인기를 모은 스포츠는 프로레슬링이었다. 그 중에서도 2명씩 짝을 이뤄 하는 태그매치는 흥미진진했다. 한 명이 링 안에서 상대방과 레슬링하다가 지칠 때쯤 자기 팀의 선수와 손을 치면서 교대를 했다. 경기가 격해지면 링 밖에서도 격돌이 벌어졌다. 장외에서는 심판의 눈길이 닿지 않아 반칙이 많았다. 내내 반칙에 당하기만 하던 김일 선수가 박치기로 링 안을 평정한 뒤 밖으로 내려왔다. 그동안 반칙을 일삼던 상대 선수는 그때 링 밖에 있었다. 이 선수의 머리에 박치기를 작렬하며 장외에서 복수하는 장면은 그야말로 압권이었다. 유시민 노무현재단 이사장의 '알릴레오'와 홍준표 전 자유한국당 대표의 'TV홍카콜라'를 취재하면서 예전의 장외 경기를 떠올렸다. 두 정치인은 지금 당장 현실정치에서 활동하는 것이 아니기 때문에 '장외 경기'라는 표현이 딱 알맞았다. 여의도 국회를 중심으로 벌어지는 장내 정치보다 유 이사장과 홍 전 대표의 장외 경기가 더 흥미진진하게 보일 만했다. 장외 경기는 기자들에게 취재하기 힘든 대상이다. 일단 장내 경기는 기자들의 취재를 도와주는 취재원이 있다. 공식적으로 기자들에게 답변하는 대변인도 있다. 하지만 장외 경기는 말 그대로 정치현장과 떨어진 곳이기 때문에 취재에 선뜻 응해줄 대상이 거의 없다. 예상했던 대로 유 이사장 측과 홍 전 대표 측을 접촉해 본 결과 취재가 순조롭지 않았다. 거기에다 장내 정치인도 아닌 마당에 굳이 친절하게 두 정치인이 언론에 립서비스를 해줄 의무도 없었다. 지금까지도 두 유튜브가 어디에서 제작되는지, 어떤 방식으로 제작되는지는 자세하게 공개되지 않았다. 유튜브 정치를 취재하다보니 민주당의 한 관계자가 "우리도 유튜브를 하고 있다"고 소개했다. 방송인 강성범씨가 묻고 이해찬 대표가 답하는 토크쇼 방송이었다. 민주당 유튜브 채널의 이름은 '씀'이다. 이 관계자는 "사실 유튜브는 점잖게 방송해서는 뜨지 않는다"며 "결국 B급 방송이어야 하는데 당에서 공식적으로 B급을 만드는 것이 쉽지 않다"고 했다. '씀'의 유튜브 구독자는 1월 17일 현재 3만명에 육박했다. 알릴레오의 구독자가 63만명임을 감안한다면 장내 경기와 장외 경기의 차이를 알 수 있다. 만약 김일 선수가 상대팀의 온갖 반칙에도 불구하고 장내 경기에서 박치기로 그냥 끝냈다면 어땠을까. 교대를 하고 장외로 나와 상대팀 선수에게 박치기로 응수하는 카타르시스를 느낄 수 있었을까. 취재를 마친 후 김일 선수의 장외 박치기가 계속 떠올랐다.
여의도 국회를 중심으로 벌어지는 장내 정치와 다르게 유시민 노무현재단 이사장의 '알릴레오'와 홍준표 전 자유한국당 대표의 'TV홍카콜라'는 장외 경기 같은 흥미진진함을 보인다.