삼성그룹이 어제 한화그룹에 삼성테크윈과 삼성종합화학 경영권을 넘기는 계약을 맺었다. 삼성이 보유한 테크윈 지분 32.4%는 한화가 8400억원에 인수하며, 종합화학 지분 57.6%는 한화케미칼과 한화에너지가 함께 1조600억원에 사들인다. 테크윈과 종합화학이 각각 지분 50%를 보유한 삼성탈레스와 삼성토탈 공동경영권도 한화그룹에 넘어간다. 이로써 삼성은 방위산업에서 손을 떼게 됐다. 화학 역시 삼성정밀화학 등 일부만 남긴다. 이번 빅딜은 삼성이 전자 등 핵심 역량을 중심으로 사업을 재편하는 시도라는 점에서 환영한다. 방산과 종합화학은 삼성의 제조 분야 핵심 역량이 집중된 삼성전자와 관련성이 낮다. 상호 시너지 효과를 내기도 힘들다. 삼성은 애플·샤오미 등 미국·중국 업체들과 벌이는 사활이 걸린 글로벌 생존경쟁에서 핵심사업에 집중할 필요가 있다. 과거처럼 백화점식 여러 분야를 거느리는 방식은 이점이 없다. 한 분야라도 글로벌 1등이 돼야 살아남는 시대다. 한화도 핵심 역량인 화학과 방산을 강화하는 쪽으로 사업을 재편한 것은 좋은 선택으로 보인다. 다만 한화는 현재 금융·화학·태양광 등 3개 축으로 하는 사업구조를 갖고 있는데 관련성이 떨어진다. 이번에 화학 분야를 삼성에서 넘겨받았기 때문에 금융이나 태양광 등 비관련 사업은 정리해 인수대금을 마련하는 게 좋은 전략일 것이다. 한국 재계에서 업종별 구조조정은 1980년대 초 중화학 구조조정, 1997년 반도체 빅딜 등 정부가 주도했다. 그런데 이번 삼성·한화그룹 간 구조조정은 재계가 자율적으로 추진한 대규모 거래란 점에서 매우 바람직하다. 국내 재벌들은 대부분 선단식 구조로 비슷비슷한 업종을 거느려 '서로 잡아먹기' 게임을 하는 사례가 많다. 따라서 삼성처럼 비핵심 사업을 넘기는 빅딜은 더 많이 일어나야 한다. 애플은 국외 법인을 빼면 계열사가 자산관리회사 한 곳뿐이다. 미국에서 예외적으로 선단식 경영을 한다는 GE 역시 2000년대 들어 금융·산업재 부문을 대폭 축소하고 에너지·헬스케어에 역량을 집중하고 있다. 포천 500대 기업 평균 수명은 기껏 7년이고 S&P500을 기준으로 해도 평균 12년이다. 삼성·현대차도 잠깐 한눈팔면 10년 후 세계시장에서 몰락할 수 있다는 뜻이다. 삼성 후계자인 이재용 부회장이 이런 위험을 인식해 이번에 핵심 역량 쪽으로 단순화한 것은 좋은 신호다. 이제 정부는 개입할 능력도 수단도 없다. 민간이 자발적으로 사업 재편을 해야 한다. 이번 빅딜은 그 출발이 돼야 한다.
삼성은 핵심 역량과 거리가 먼 분야의 경영권을 한화에 넘기기로 했으며, 미중국 업체들과의 경쟁에서 경쟁력을 가지려면 더욱 핵심사업에 주력할 필요가 있다.