방미 중인 박근혜 대통령을 수행하다 불미스러운 일로 전격 경질된 윤창중 청와대 대변인 사태는 여러 가지 후폭풍을 낳을 일이다. 윤 대변인은 현지 시간으로 지난 7일 한ㆍ미 정상회담 등 공식 일정 후 다음 기착지인 로스앤젤레스로 함께 이동하지 않고 돌연 혼자 서울로 귀국했다. 이남기 홍보수석은 로스앤젤레스에서 9일 귀국 직전 윤 대변인 경질을 발표했다. 이에 앞서 미국 내 한 온라인 커뮤니티에는 윤 대변인이 대사관 인턴 여학생을 성폭행했다는 글이 올라와 순식간에 퍼졌다. 청와대는 이 홍보수석 명의로 대국민 사과문을 즉각 내놓았지만 국민들의 따가운 시선을 잠재우기는 쉽지 않아 보인다. 우리는 이번 사태를 보면서 두 가지 문제점을 제기하지 않을 수 없다. 첫째, 공직자 자질이다. 윤 대변인 행동이 사실이라면 국가 품위를 손상시켰을 뿐만 아니라 국제적 망신을 준 꼴이다. 대통령을 수행하는 고위공직자로서 스스로 취해야 할 품위를 내팽개친 것이다. 결과적으로 취임 후 첫 외국 방문이었던 박 대통령 방미 성과를 일거에 뭉개버렸다. 방미에서 얻은 결실과 국민의 지지를 토대로 국정 운영에 탄력을 실어 보려 했던 대통령에게 큰 부담으로 작용할 수 있다. 둘째, 다시 도마에 오르게 된 박 대통령 인사 스타일이다. 야당은 그의 임명을 강행한 박 대통령의 불통인사와 오기인사가 부른 예고된 참사라고 비판하고 나섰다. 새 정부 출범 초반 고위직 인사 때 도덕성과 능력 시비로 홍역을 치렀고 일부 낙마 사태까지 빚었으며 이제 겨우 분위기를 추슬렀다. 하지만 대통령의 나 홀로 인사 방식과 제대로 작동하지 않은 청와대 검증 시스템이 이번 사태를 부른 것이니 근본적인 개선책이 필요하다.
박근혜 대통령 방미 수행 중 대사관 인턴 여학생 성폭행 의혹으로 경질된 윤창중 청와대 대변인 사태로 국가 품위가 땅 바닥에 떨어진 가운데 앞으로 대통령의 나 홀로 인사 방식과 검증 시스템에 개선이 필요하다.