발전비정규직 연대회의 제공 사진 속 '대통령과 만나고 싶다'는 손팻말을 든 그의 낡은 안전모에 자꾸 눈길이 갔다. 수많은 선배가 썼을 그 안전모, 24 살 청년은 채 몇달도 써보지 못했다. 서부발전 태안화력발전소는 2010 년 이후 이미 11 명의 하청업체 노동자가 숨진 곳이다. 우리 사회가 원인과 해법을 모르는 것도 아니다. 그런데도 왜 비정규직 노동자들의 죽음은 멈추지 않는지, 분노보다 절망감이 더 크다. 11 일 새벽 컨베이어벨트에서 숨진 채 발견될 때까지 김용균씨는 여러 시간 방치돼 있었다. 누군가 한 사람만 있었더라도 안전장치를 작동해 기계를 멈출 수 있었겠지만, 불과 입사 3 개월 차인 그의 곁엔 아무도 없었다. 노동자들은 그동안 '2 인1 조' 근무를 요구해왔지만 서부발전이나 하청업체 쪽은 위험업무가 아닌 단순업무라는 이유로 이를 수용하지 않았다. 컨베이어 운전이 필수유지 인력에 해당하고 그동안에도 노동자들 부상이 잦았다는 점에서 이해하기 어려운 설명이다. 작업환경과 규정에 대한 철저한 조사와 위법 여부에 대한 수사가 필요하다. '2 인1 조' 근무 등이 지켜지지 않는 환경을 '위험의 외주화'와 떨어뜨려 생각하긴 힘들다. 발전정비 분야의 경우 2013 년 경쟁 도입 이후 급속히 외주화됐다. 발전소가 통상 1~2 년마다 입찰 가격과 안전사고 등을 기준으로 업체를 바꾸다 보니, 하청업체들은 노동자의 안전한 작업환경 보장은커녕, 사고가 있어도 숨기기 급급하게 된다. 최근 5 년 동안 발생한 발전소 산업재해 346 건 가운데 97%인 337 건, 사망사고 40 건 가운데 37 건의 피해자가 하청업체 노동자였다. 지난 10 월 국정감사장에 나온 이태성 발전비정규직연대회의 간사는 "정규직 안 해도 좋다. 죽지만 않았으면 좋겠다"고까지 호소했지만, 또다시 들려온 청년의 죽음에 망연자실할 뿐이다. 19 살 비정규직 노동자가 숨진 2 년 전 서울 구의역 사고 이후, 산업안전보건법 개정안 등 여러 법안이 발의됐지만 국회 문턱을 넘은 것은 없다. 정부가 지난달 1 일 낸 전면 개정안도 법안심사소위에서 논의 한번 되지 않았다고 한다. 현 정부의 생명·안전 분야 비정규직의 정규직 전환 방침에도 불구하고 실제 전환된 실적은 미미하다. 김씨의 부모는 "왜 우리가 이런 일을 겪어야 하는지, 또 얼마나 겪어야 이게 시정될 수 있는 건지 누군가 말해달라"고 절규했다. 정부와 국회는 뭐라 답할 것인가.
서부발전 태안화력발전소는 11 명의 하청업체 노동자가 숨진 곳으로 2년전 19상 비전규직 노동자가 숨진 서울 구의역 사고 이후 여러 법안이 발의됐지만 국회 문턱을 넘으것은 없고 현 정부의 정규직 전환 방침에도 실제 전환된 실적은 미미하다.