"역사적인 북·미 정상회담에 의해 핵 문제, 미사일 문제 나아가 무엇보다도 중요한 납치 문제가 전진해 나갈 것이다. 일본의 생각을 미국에 확실히 전해 가면서 양국 정상회담에 대응할 생각이다." 5월 11일, 북·미 정상회담 일정과 장소가 밝혀진지 한 시간 뒤인 오전 11시. 삿포로(札幌)를 방문 중이던 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 밝힌 '짧은' 회견 내용이다. 6월 12일 열릴 북·미 정상회담의 핵심은 북핵 폐기다. 외교 수사학적 여러 가지 표현이 있지만, 간단히 말해 북핵을 완전히 영원히 없애는 것이 1차 목표다. 6·12회담은 물론, 이후의 과정을 지켜봐야겠지만, 북핵 폐기에 대한 북·미 간 합의는 이미 구체화되고 있다. 아베의 회견 내용을 보면, 일본은 북핵만이 아닌 미사일 문제, 납치 문제도 6·12회담의 의제가 된다고 믿는 듯하다. 아베가 말하는 미사일은 미국이 염려하는 대륙간탄도미사일(ICBM)에 국한되지 않는다. 미국에는 못 미치지만 일본을 사정거리로 하는 중·단거리미사일을 포함한다. 필자는 아베의 생각이 어느 선에서 구체화되고 있는지 정확히 알지 못 한다. 그러나 워싱턴의 분위기를 보면, 긍정보다 부정적이다. 아베의 생각이 6·12회담만으로는 구체화되기 어려울 것이라고 워싱턴의 아시아 전문가들은 전망한다. 도널드 트럼프 대통령은 '아메리카 퍼스트' 슬로건을 통해 당선된 인물이다. 2016년부터 나타난 새로운 이데올로기다. 선거운동 기간 중의 정치적 슬로건에 그치지 않고, 대통령 당선 후 아메리카 퍼스트 실천에 올인하고 있다. 리버럴 미디어가 전부 나서 인종차별주의자라 비난해도 멕시코 국경에 벽을 쌓고, 이슬람국가 난민의 미국행을 가로막는다. 그런 관점에서 볼 때 일본의 걱정도 풀어 줄 것이란 생각은 너무도 순진하다. 트럼프가 납치된 사람들의 가족을 백악관으로 부르고, 납치 문제에 대해 언급한 것은 맞다. 그러나 그런 행적이 반드시 회담의 어젠다가 된다는 보장은 없다. ICBM 폐기야 당연한 수순이겠지만, 일본 열도 주변을 넘나들 중·단거리미사일까지 논의하진 않을 듯하다. '총론에 그치는 수준의 세기적 퍼포먼스'라는 분석은 6·12회담에 대한 워싱턴의 시각 중 하나다. 트럼프 자신이 이미 밝힌 남북을 포함한 '한반도 전체의 비핵화'에 근거한, 북핵 폐기 일정과 과정에 관한 총론적 합의가 6·12회담의 전부가 될 거란 것이다. 11월 미국 중간선거를 고려한 보여주기 쇼라는 의미로도 풀이된다. 김정은에게 안겨 줄 선물이지만 북·미 수교와 경제지원, 휴전 상태에서 평화협정으로 이어지는 로드맵도 제시될 것으로 전망된다. 김정일 "수교시 일본 100억 달러 내놓아야", 지금은? 그러나 구체적인 문제는 6·12회담 이후 이어질 북·미 실무진을 통한 각론에서 결정될 것이다. 일본이 생각하는 중·단거리미사일과, 납치 문제도 6·12회담 이후가 될 것이다. 구체적으로는 북·미 간의 각론 실무회담이 종결된 이후가 될 가능성이 높다. 일본 입장에서 보면, 북·미 실무회담 속에다 아베의 생각을 구현하는 방법을 찾을 것이다. 그러나 아메리카 퍼스트 이데올로기 속에 일본이 비집고 들어갈 여지는 극히 좁다.
‘김정은 깜짝 외교’로 소외된 일본의 구체적인 문제는 6·12회담 이후 이어질 북·미 실무진을 통해 이루어 질 것으로 보이는 가운데 일본 입장에서 보면 북·미 실무회담 속에다 아베의  계획을 구체적으로 찾을 요량이지만 미국 자국주의 틈새 속에 일본이 포함되긴 힘든것으로 보인다.