석 달째 이어지는 코로나19 사태로 우리의 생활도 많이 바뀌었습니다. 취재 현장에서 사람들을 만나고 함께 식사하는 것이 불편해졌습니다. 어떤 이는 사람이 많은 맛집으로 가길 원합니다. 어떤 이는 마주 앉아 식사하기를 두려워합니다. 코로나19를 대하는 태도에도 적잖은 차이가 납니다. 쉴 새 없이 손을 닦는 사람을 보면 '너무 과하지는 않나'라는 생각을 하다가도, 거꾸로 개인위생에 무신경한 사람을 보면 마음이 불편해집니다. 코로나19는 우리에게 수많은 차이를 목도하게 합니다. 심지어 집에서도 부부 간, 부모와 자식 간에도 마스크 착용이나 장갑 착용 여부를 놓고 다투게 됩니다. 차이가 차별을 만들기도 합니다. 특정 지역이나 국가를 차별하는 현상이 일부에서 나타났습니다. 코로나19가 많이 번졌다는 이유 때문입니다. 이런 현상은 코로나19처럼 중국에서부터 한국, 그리고 세계로 번져나갔습니다. 미국이나 유럽에서는 아시아를 혐오하는 현상도 일부 있었습니다. 차이가 마음을 아프게 하는 시절입니다. 또 하나의 차이가 바로 눈앞에 있습니다. 선거입니다. 총선을 앞두고 페이스북이 살벌해졌습니다. 정치를 담당하다 보니 페이스북 친구 중에는 여당 쪽도 있고, 야당 쪽도 있습니다. 이전에는 서로 공감했던 사안이 많았는데, 선거가 가까워지면서 생각이 둘로 갈라졌습니다. 조금만 글이 과격해지면, 댓글 게시판이 난장판이 되기도 합니다. 댓글을 읽으면서 얼굴이 붉어지기도 합니다. 토론이 아니라 비난이 난무하고, 심지어 입에 담지 말아야 할 글들이 올라오기도 합니다. 선거가 한 정당을 고르는 것이기 때문에 어쩔 수 없는 현상이지만, 이번 총선은 유독 정치적 양극화를 피부로 느끼고 있습니다. 심지어 코로나19에 대한 정부의 대응에 대해서도 서로 다른 견해를 표출합니다. 모든 생각이 더불어민주당 쪽이냐, 아니면 미래통합당 쪽이냐로 나뉘고 있습니다. 중간지대는 존재하지 않습니다. 지역구 투표에서는 두 당 중 하나를 선택해야 하는 상황입니다. 그동안 느꼈던 차이가 선거가 끝난 후에는 오히려 정치 발전의 밑거름이 되기를 바랍니다. 차이가 늘 부정적인 것은 아니기 때문입니다. 서로의 차이를 받아들이고, 그 차이를 좁혀나가야 할 것입니다. 21대 국회가 사회 양극화를 분출하는 곳이 아니라 사회 양극화를 해결하는 광장이 되기를 기대해봅니다.
선거가 가까워짐에따라 서로 공감하던 내용들을 둘로 갈라 서로 비판하고 각종 심한 글들을 온라인에 올리는 경우가 많은데 이번 선거가 끝난후에는 서로의 견해를 좁혀 정치발전에 밑거름이 되었으면 좋겠다고 희망한다.