중국 군용기 1 대가 한국방공식별구역(KADIZ)에 27 일 무단 진입해 4 시간 이상 정찰비행을 하다가 돌아갔다. 우리 전투기 10 여 대가 추적·감시에 나서면서 한중 공군 사이에 이례적인 긴장을 촉발했는데 실로 유감스러운 일이다. 중국은 이런 도발적인 긴장 조성 행위를 되풀이하지 말아야 할 것이고 우리 정부와 군도 강력한 경고를 보내야 할 일이다. 중국 정찰기로 보이는 이 비행기는 이날 오전 9 시 34 분께 사전 통보 없이 이어도 서남방에서 KADIZ로 진입했다. KADIZ는 다른 나라 항공기의 영공 침범에 대비하기 위해 설정해놓은 선으로 국제법상 영공은 아니더라도 이 구역에 진입할 때에는 해당국에 미리 알리는 것이 관례다. 중국 정찰기는 사전 통보 없이 진입했을 뿐 아니라 이례적으로 우리 영해에 근접 비행을 하며 울릉도 서북지역까지 정찰비행을 감행했다. 중국 측은 '통상적인 훈련'이라고 주장했으나 중국 정찰기가 이런 비행 궤적을 보인 것은 처음 있는 일이다. 북한 핵·미사일로 한반도에 긴장이 높아질 때마다 중국은 항상 긴장 고조 행위에 반대한다고 목소리를 높여왔다. 한미 군사훈련에 불만을 표시해온 것도 그런 맥락이다. 그런데 이제 군사력이 강해지자 정작 자신들이 이웃 나라를 위협하며 긴장 조성에 나서고 있다. 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 이후 중국의 패권주의적인 무역 보복으로 우리 국민은 이미 분노한 상황이다. 중국은 차기 대회 개최국이면서도 평창동계올림픽 개·폐막식에 미국·일본보다 현저히 격이 낮은 대표단을 보낸 데 그치지 않고 평창동계올림픽 전후에 연달아 KADIZ를 침범했다. 이웃 나라에 대한 예의를 망각한 행위다. 장기 집권을 위해 개헌을 추진 중인 시진핑 중국 국가주석이 이웃 나라를 상대로 벌써 황제처럼 힘을 과시해 보려는 것이라면 국제사회 반발을 부를 뿐이다. 우리 공군은 F-15K와 F-16 전투기 10 여 대를 긴급 출격시켜 중국 군용기에 경고를 보냈는데 적절한 대응이다. 외교부와 국방부는 이어 추궈훙 주한 중국대사와 한국 주재 중국 무관들을 불러 유감을 표시하고 재발 방지를 촉구했는데 중국은 귀담아들어야 한다. 이런 일이 재발한다면 한중 관계가 훼손되는 것은 물론이고 동북아시아 질서가 한·미·일 동맹 강화를 기반 삼아 근본적으로 변형될 수 있음을 알아야 한다.
중국 군용기 1대가 한국방공식별구역에 무단 진입해 4시간 이상 정찰비행을 하다 돌아갔으며, 우리 공군을 전투기 10여대를 진급 출격시켜 중국 군용기에 경고를 보냈는데, 이는 적절한 대응이며 중국은 이런 일이 재발한다면 한중관계과 훼손되고, 동북아 질서가 한미일 동맹 강화를 기반으로 변형될 수 있음을 알아야 한다.