LG그룹이 올해 총 20조원을 투자하기로 했다. 사상 최대 규모라고 한다. 전년 대비 시설 투자는 18.6%, 연구개발 투자는 20% 늘린 것이다. 전자 부문 13조4000억원, 화학 부문 3조5000억원, 통신ㆍ서비스 부문 3조1000억원 등으로 구성돼 있다. 채용 규모도 지난해 1만5000명 늘린 것을 기준으로 최소한 그 이상 하겠다는 목표다. 지금 새로 출범하는 박근혜 정부에 가장 아쉬운 게 투자요, 일자리다. 이미 꺼져버린 성장동력을 되살려내라는 압박감도 있다. 성장-일자리, 나아가 수출까지 책임질 수 있는 가장 긴요한 분야가 바로 신규 투자다. 불황 속에 이러한 대규모 투자 결정을 내린 LG의 용단은 축 처진 경제에 새로운 결의를 다지는 원동력으로 작용하길 기대한다. 한 가지 세계 경제가 침체권이어서 대규모 투자를 하고도 선순환 사이클을 타지 못할 경우 다소 어려움을 겪을 수 있다는 염려도 들지만 그것은 LG 측이 현명하게 대처해야 할 것이다. 우리 경제 규모로 볼 때 재계 서열 3~4위권 그룹의 투자 증대만으로 어려움의 혈로를 뚫을 수는 없다. 이번주 전경련이 올 들어 첫 회의를 한다는데 다른 그룹들도 나름대로 투자계획을 밝혀준다면 크게 보탬이 될 것이다. 특히 설비 투자는 지난해 3분기에 4.8%나 감소했고, 4분기에도 좋은 지표를 내놓긴 어려울 것이다. 올해 재계는 위험관리에 크게 신경을 쓰고 있다. 만일의 경우에 대비해서다. 그런데 과거의 경험으로 볼 때 경기 회복 사이클에 선행투자를 해놓지 않으면 기회를 놓치게 된다. 이른바 선도투자가 필요한 이유다. 상장기업들은 현재 51조원가량 현금을 쌓아놓고 머뭇거리고 있다. 경제는 심리라고 했듯 지나친 몸사림은 침체의 악순환을 부르는 법이다. LG그룹의 과감한 투자계획이 재계 전체에 투자의 마중물이 된다면 좋을 것이다. 새로 출범한 정부는 일자리 창출, 양극화 해소 등을 기치로 걸고 있지만 대기업 측에 투자 확대를 호소하고 규제완화 등에 신경을 쓸 필요가 있다. 박 당선인이 지난번 전경련 방문시 공정한 기업활동은 적극 지원한다고 한 만큼 구체적인 시그널을 줄 필요도 있다.
LG그룹이 올해 사상 최대규모인 총 20조원을 투자하기로 밝힌 만큼 박근혜 당선인은 공정한 기업활동은 적극 지원한다고 약속한 전경련에 신호를 주어 나름의 투자계획을 밝히게 해 어려운 경제에 혈을 뚫는 시너지 효과를 내게 해주기를 바란다.