권영진 대구시장이 시청사 건립을 놓고 공론화위원회를 구성해 최종 결론을 내겠다고 밝힌 이후 이 사안이 지역의 핵심 이슈로 떠오르고 있다. 신청사 계획에는 부지 이전도 포함하고 있어 해묵은 논쟁이 재연될 조짐마저 보인다. 대구시는 20 년 이상 논란이 돼 온 신청사 해결 방안으로 '신청사 건립 추진 공론화위원회'와 '시민참여단'을 내년 상반기에 구성하고, 내년 말까지 최종 결론을 낸다는 기본 방침을 밝혔다. 공론화위원회는 문재인정부가 탈(脫)원전 정책에 대한 국민여론을 수렴하는 과정에서 선보인 방식이다. 권 시장의 발언과 대구시의 그동안 입장 표명을 종합하면 신청사는 현재 부지에 재건축하는 방안뿐만 아니라 다른 지역으로 옮기는 안까지 포함돼 있다. 이 바람에 벌써부터 해당 기초자치단체, 즉 구청을 중심으로 '시청의 현 위치 고수나 특정 지역으로 옮겨야 한다'는 주장이 엇갈리면서 물밑 경쟁이 일고 있다. 중구 의회의 경우 오는 26 일 본회의를 통해 '대구시 신청사 현 위치 건립추진 특별위원회'를 발족하고 논리 개발에 나서기로 했다. 섣부른 청사 이전은 도심 공동화를 유발하는 것은 물론이며 역사성과 장소성을 훼손한다는 논리를 앞세울 것으로 보인다. 반면 북구 옛 경북도청 자리는 도청이 위치했다는 역사성과 함께 공무원들이 비교적 선호하는 위치다. 대구시는 이미 절반에 가까운 부서와 인력을 임시로 배치한 바 있다. 앞서 기획재정부는 대구시청을 경북도청 이전 터로 옮길 경우 도청 부지를 국가 예산으로 매입할 수 없다고 버틴 것도 이 같은 상황과 무관치 않다. 이밖에 달서구 두류정수장도 위치와 부지 보존 상태가 양호해 이전지의 대안으로 지목돼 왔다. 알다시피 대구시청은 전국 광역지방자치단체로서는 가장 열악한 건물이다. 새롭게 짓는 것은 대구 위상을 복원하기 위해서도 더 이상 미룰 수 없는 시급한 현안이다. 반면 시청사를 옮긴다는 문제는 그렇게 만만치 않은 결정이다. 대구시청의 현 위치는 이미 110 년이 된 전통을 갖고 있다. 의회 건물은 보존 가치가 있다. 서울시청은 물론이고 해외에서도 시청사를 함부로 이전한 사례는 많지 않다. 공론화 위원회가 구성되면 이 같은 모든 사안들도 감안될 것으로 보인다. 중요한 것은 현 위치를 고수한다면 주변 도시계획을 새롭게 해서 '도시 랜드마크'로 혁신시켜야 한다는 점이다. 또 하나 이전을 포함해 어떤 결정이 내려지더라도 정치권은 물론 지역 주민들도 대승적으로 이해하고 승복해 이번에는 이 사안을 반드시 완결지어야 한다.
대구시가 공론화 위원회를 꾸려 20년 이상 논란이 된 신청사에 대한 결론을 내년 말까지 낼 계획인 가운데 어떤 결정이 나더라도 정치권과 지역 주민들은 승복해 이번에는 반드시 결론을 지어야 한다.