사설 삼일학교와 잊어서는 안 될 독립운동가들 세계적 테니스 스타 정현을 배출한 '삼일공업고등학교'가 3·1 절 99 주년을 맞아 '민족독립사학'으로 조명받고 있다. 삼일공고의 모태인 '삼일학당'은 115 년 전인 1903 년 5 월7 일 수원 보시동(현 북수동) 북감리교회에서 문을 열었다. 수원지역 독립운동을 위한 민족학교로 설립된 삼일학당은 처음 작은 초가집 교회에서 남학생 11 명과 여학생 3 명으로 시작했다. 수원출신 독립운동가 임면수 선생과 이하영 목사 등 7 명은 "삼일학원이 어서어서 알아야 한다. 우리가 너무도 모른다. 어서 배워서 알아야 한다. 국가 독립을 위한 일꾼이 되어야 한다"(삼일학교 80 년사 中)며 '교육'을 목표로 삼일학교를 설립했다. 임면수 선생은 삼일학교를 세운 근대교육자이자 1907 년 수원지역 국채보상운동을 이끈 수원의 대표적 독립운동가다. 학교 설립 이후 임면수 선생은 독립운동을 위해 만주로 떠나고, 이하영 선생은 6·25 전쟁 때 납북됐지만 학교는 계속해서 운영됐다. 일제강점기 삼일학교는 많은 어려움을 겪는다. 일제로부터 교과서를 빼앗기는가 하면 1915 년 일본이 사립학교 규칙을 공포하면서 폐교위기를 겪기도 한다. 1919 년 3 월1 일 만세운동 이후 삼일학교는 삼일운동을 연상시킨다는 이유로 일제로부터 학교이름을 바꾸라는 탄압을 받는다. 결국 1940 년 11 월9 일 학교 이름을 '팔달 심산고등소학교'로 개칭했지만 광복 이후인 1946 년 9 월1 일 학교명을 수원삼일학교로 복구한다. 독립운동가 7 명이 세운 삼일학교는 배재학당(1885), 이화학당(1886)과 함께 초창기 근대 교육기관으로 꼽히는 등 삼일학교를 빼놓고 수원지역 독립운동사를 논할 수 없는 이유다. 삼일공고와 마찬가지로 우리 주변에 독립운동에 참여한 많은 기관과 사람들이 잊혀져 있다. 3·1 운동이 위대한 것은 우리나라 전 국민이 참여했고 전세계적으로 진행됐다. 흔히 독립운동의 근거지는 만주로 많이 알려졌지만 하와이는 물론이고 일본 열도에서도 일어났지만 많이 알려지지 않은 것은 안타까운 일이다. 내년 '3.1 절 100 주년' 때에는 독립운동을 했던 삼일학교와 같은 기관과 국내외를 막론하고 잊혀진 기관과 독립운동가들을 꼼꼼히 발굴해 그들의 업적을 기리고 우리가 나아가야 할 방향을 정립해야 한다.
내년 삼일절 100주년 때에는 '삼일공업고등학교'처럼 독립운동에 참여하였지만 사람들의 기억에서 잊혀진 많은 국내외 기관과 독립운동가들을 모두 발굴해 그들의 업적을 기리고 우리가 나아가야 할 방향을 정립해야 한다.