KT가 최근 박근혜 대통령의 측근인 홍사덕 전 의원과 김병호 전 의원을 고문으로 영입했다고 한다. KT는 앞서 이명박 정부 때도 청와대와 정치권 주변 인사들을 대거 영입해 논란이 됐다. 공기업의 낙하산 인사도 문제지만 민간기업의 낙하산은 어떤 이유로든 납득할 수 없는 부분이다. 가뜩이나 새 정부 출범 후 이석채 회장의 퇴진 여부가 관심을 끌고 있는 시기다. 혹여 이 회장이 자신의 연임을 위해 새 정부와 가까운 정치인을 방패막이로 내세웠다면 이는 배임행위에 가깝다. 글로벌 통신기업으로 도약하겠다는 KT가 과거 공기업의 구태를 벗지 못한 게 아닌지 자문해 볼 일이다. 홍 전 의원 영입은 여러모로 부적절하다. 그는 지난 대선 당시 박 후보 선거캠프의 공동선대위원장을 맡은 핵심 측근 중 한 명이다. 그는 불법 정치자금 의혹에 대한 검찰 수사가 시작되자 위원장을 그만둔 뒤 탈당했다. KT에서 한솥밥을 먹게 된 김 전 의원도 선거캠프의 공보단장 출신이다. 그는 한때 새 정부 비서실장 후보로 거론되기도 했다. KT는 "경영 자문을 위해 이 회장 뜻에 따라 영입한 것"이라고 말했다. 그러나 이들은 통신 업무와는 무관한 인사다. 말이 경영 자문이지 사실상 박 대통령을 보고 영입한 낙하산이라는 의구심을 피할 수 없다. KT의 낙하산 논란은 이번만이 아니다. 얼마 전 뉴라이트연합 대변인을 지낸 변철환씨를 상무로 영입해 구설수에 올랐다. 변 상무는 이명박 정부 인수위원으로 활동한 보수인사다. 청와대 대변인 출신의 김은혜씨와 장치암 전 청와대 행정관도 억대 연봉을 받는 KT의 고위 임원이다. 여성부 장관 후보에 올랐다 낙마한 이춘호 전 EBS 이사장도 KT 사외이사로 활동 중이다. 외부인사 영입을 무작정 나무랄 일은 아니다. 규제산업인 통신산업의 속성상 옛 정보통신부 출신 인사들이 전관예우로 발을 들여놓는 경우도 많았다. 그러나 사업과 무관한 정치인은 사정이 또 다르다. 공기업에서 민간기업으로 변신한 포스코만 보더라도 한때 회장 교체설이 있었지만 정치인을 영입했다는 얘기는 들어보지 못했다. 이 회장은 통신 전문가가 아니라는 한계에도 불구하고 임기가 정권 교체기와 맞물리면서 연임에 성공한 경우다. 이 회장이 과거 공기업 KT를 생각했다면 오산이다. 자신의 거취 문제를 해결할 요량이었다면 더 말할 필요도 없다. KT에 눌러앉은 해당 정치인들도 자리를 돌아봐야 한다.
앞서 이명박 정부 때도 청와대와 정치권 주변 인사들을 대거 영입해 논란이 됐던 KT가 최근 통신 업무와는 무관한 인사인 박근혜 대통령의 측근인 홍사덕 전 의원과 김병호 전 의원을 고문으로 영입하여 구설수에 오르고 있다.