. 국내 조선산업이 세계경제불황과 맞물리면서 위기를 겪고 있다. 세계 1 위의 수주량을 자랑했던 국내 조선산업은 이제 더 이상 수주량 만으로는 승부를 낼 수가 없는 상황이다. 이는 정부지원을 받고 있는 중국에 수주량에서는 밀리기 때문이다. 지난해에도 국내 조선 수주량은 중국에 1 위 자리를 내줬다. 그러나 수주량은 적지만 수주액으로 보면 중국과 동등한 기록을 세운 것으로 나타났다. | 영국의 조선·해운 분석기관 클락슨 리서치에 따르면 한국 조선업계는 지난해 153 억3700 만달러, 176 척을 수주했다. 중국은 같은 기간동안 155 억1,400 만달러 426 척을 수주한 것으로 집계돼 수주량에서 한국보다 250 척이나 앞섰으나 금액으로는 큰 차이를 보이지 않았다. 이 같은 현상은 국내 조선업계가 LNG선, 초대형 컨테이너선 등 높은 기술력을 요구하는 고부가가치선 대부분을 차지했기 때문이다. 실제 국내 조선업계는 지난해 전 세계적으로 발주된 21 척의 LNG선 가운데 16 척의 LNG선을 수주했다. 현대중공업은 지난해 12 월 한달에만 그리스 선사인 카디프가스로부터 3 척의 LNG선을 수주했다. 특히, 전 세계 선박 발주량이 전년 대비 80% 가까이 증가해 조선 시장이 회복에 대한 기대감이 커지고 있다. 전 세계 선박 발주량이 증가세를 보이고 있다는 점이 고무적이다. 이런 가운데 강환구 현대중공업 사장은 올해 '보릿고개'를 넘을 체력은 그동안의 구조조정을 통해 갖췄다고 자신했다. 강 사장은 지난 8 일 작년에 수주한 선박이 건조에 들어가는 올 하반기부터는 일감이 다소 늘며 매출이 점진적으로 회복될 것이라고 밝혔다. 또, 2014 년부터 해온 고강도 개혁에 더해 올해 봄 유상증자까지 완료되면 재무건전성이 더욱 우수해지고 차별화된 수주경쟁력을 갖출 수 있다고 강조했다. 미래 시장을 대비해 압축천연가스선, CO2 운반선, 수소운반선 등 새로운 선종 개발과 스마트 야드 구축에도 적극 나설 예정이다. 그러나 올해 울산의 조선산업은 여전히 어려울 것으로 보이지만 원가 절감과 기술 고도화에 매진할 경우 중국과의 경쟁력에서 충분히 승산이 있다. 이제 울산의 산업은 고도화에 초점을 맞춰야 한다. 고도화를 위해서는 기술개발과 첨단기술의 융합이 필요하다는 것을 조선 산업의 예를 통해서도 잘 나타나고 있다. 세계는 지금 급박하게 돌아가고 있다. 글로벌 경쟁에서 밀려나지 않으려면 더 이상 기업과 노동자가 갈등의 구조에 빠져 허우적거려서는 안 된다.
국내 조선업은 중국보다 수주량은 적지만 수주금액은 거의 대등한 기록을 유지하는데 이러한 원동력은 급변하는 글로벌 경쟁에서 밀리지 않기 위한 고도의 기술개발과 첨단기술의 융합이 필요하다는 것이라는 증명하는 것이며 기업과 노동자는 서로 협력해야 할 것이다.