2월 소비자물가 상승률이 14개월 만에 가장 낮은 3.1%(전년 동월비)를 기록했다. 지난해 8월 4.7%까지 치솟았던 물가상승률이 올해 들어 두 달 연속 3%대에서 하향 안정세를 보이고 있는 것은 일단 다행이다. 하지만 결코 안심할 때가 아니다. 물가가 한창 오르던 1년 전에 비해서는 상승률이 둔해졌지만 전월 대비로는 4개월 연속 상승세를 보이고 있기 때문이다. 대외적으로 중동 정세 불안으로 국제 유가가 계속 오르고 있는 데다 주요국들이 취한 통화팽창 정책으로 글로벌 인플레이션 압력이 팽배해 있어 언제라도 물가 폭등세가 재연될 수 있다. 앞으로도 물가 안정을 국정 최우선 과제로 삼아야 한다. 정부는 어느 품목 물가가 많이 올랐는지 면밀히 따져보고 급등 품목에 대해 집중적으로 물가 안정 방안을 강구해야 한다. 지난달에는 공업제품 중 휘발유(전월비 1.9%) 경유(1.6%) LPG(4.8%) 등이, 농산물 중에서는 귤(36.3%) 배추(24.8%) 등이 크게 올랐다. 공동주택관리비(4.4%) 가사도우미료(5.4%) 등 인건비 관련 서비스요금도 많이 올랐다. 석유류와 농산물 가격은 국제 정세와 날씨 등 통제하기 힘든 변수에 영향을 받기 때문에 이를 억제하는 데 한계가 있다. 그러나 유통구조 혁신과 비축정책 개선을 통해 상승폭을 제한할 수 있다. 서비스요금은 인상 이전에 생산성 향상 등 인상 요인을 줄이기 위한 노력을 충분히 했는지 따져봐야 한다. 농산물과 석유류를 제외한 근원물가 상승을 억제하기 위해 한국은행이 통화정책을 적절하게 수행해야 함은 두말할 필요도 없다.
국제 유가의 상승과 글로벌 인플레이션 압력으로 인해 언제라도 물가 폭등세가 재연될 수 있어, 정부는 급등 품목을 면밀히 따져보고 물가 안정 방안을 강구하고 통화정책을 적절하게 수행해야 한다.