초여름의 어느날 밤, 아파트 앞을 지나 귀가하는데 꽃잎 하나가 발밑에 떨어져 있었다. 자세히 보니 시들어 버린 감꽃이었다. 아파트에 감나무 몇 그루가 있었다. 감나무에 꽃이 피는지도 모르고 매일 이 앞을 지나치다가 감꽃이 떨어지고 난 뒤에야 '아, 감꽃 피는 시절이 지났구나'라고 알게 된 것이다. 어릴 때 집집마다 감나무가 한 그루씩은 있었다. 감꽃이 떨어질 즈음이면 감꽃을 줍는 친구가 있었다. 그 친구는 나무에서 떨어진 지 얼마 안된 싱싱한 감꽃을 끈으로 엮어 목걸이로 만들었다. 세월은 흘렀고, 도시에서의 삶은 감나무의 삶과 동떨어졌다. 감꽃이 피든 지든 더 이상 우리와는 아무 상관이 없어져 버렸다. 감나무뿐만 아니라 민낯 그대로의 자연과도 마찬가지였다. 몽글몽글 피어 오르는 뭉게구름을 쳐다볼 일도 없고, 밤에 고개를 들어올려 북두칠성을 바라볼 일도 없어졌다. 귀를 기울여 개구리 울음소리를 들을 일도 없어졌다. 가끔, 우연히 벤치에 앉아 지나가는 바람결에 그때 뭉게구름이나 북두칠성을 보고 싶다는 생각이 들기도 했다. 그때마다 한마디 한숨처럼 내뱉는 말이 있다. '너무 멀리 왔다.' 어쩌면 우리는 맨얼굴의 자연 생태계와는 동떨어진 채 살고있는지도 모른다. 꽃은 부지런히 피고 지지만 이제 우리들의 삶과는 아무 관계가 없어져 버렸다. 이렇게 가끔 내뱉는 말을 우연히 친구들과의 대화에서 들은 적이 있다. 그날 친구들 사이에 말싸움이 벌어졌다. 감정적인 언사까지 동원됐다. 싸움을 말리던 한 친구가 말했다. "우리 너무 멀리 가지 말자." 서로 친구 사이인 만큼 여기에서 그치자는 이야기였다. 요즘 부쩍 머릿속에서 맴도는 말은 '너무 멀리는 가지 말자'라는 것이다. 주위를 둘러보면 우리는 또 다른 측면에서 너무 멀리 온 듯한 느낌이 든다. 사회의 양극화가 그렇다. 잘 사는 사람은 노력하지 않아도 계속 잘 살고, 못 사는 사람은 노력해도 가난을 벗어날 수 없다. 사회 생태계를 바로 잡아주는 자율적 기능이 사라진 듯하다. 기업 생태계도 마찬가지다. 몇 개 재벌만 떵떵거릴 뿐, 중소기업인과 자영업자들은 힘겹게 현상 유지에 몰두하고 있다. 이런 상황에서 벤처업계가 잘 될 리도 만무하다. 아이디어 하나만으로도 성공신화를 쓸 수 있던 시대에서 너무 멀리 와버린 듯하다. 국민들 사이에는 재벌대기업에 대해 '글로벌 기업'에 대한 자부심보다는 반감만 커지고 있다. 문재인 정부에서 새롭게 임명된 김상조 공정거래위원장은 6월 23일 '공정거래위원장-4대 그룹 간 정책간담회' 모두발언을 통해 "대기업 특히 소수의 상위 그룹들은 글로벌 기업으로 성장했는데, 다수 국민의 삶은 오히려 팍팍해진 것은 뭔가 큰 문제가 있다는 의미"라고 말했다. 경제개혁연대 활동을 통해 재벌개혁을 부르짖던 김 위원장에게 거는 국민들의 기대는 크다. 대한민국의 글로벌 기업이 '정의로운' 기업 생태계로 복귀해 국민들의 정서에서 더 이상 멀리 가지 않도록 해주길 부탁하고 싶다. 그만큼 우리 기업 생태계는 그동안 '공정'에서 너무 멀리 와버렸다.
대한민국의 사회가 자연적인 사회 생태계와는 너무 멀리 왔기 때문에 한국의 글로벌 기업이 정의로운' 기업 생태계로 복귀하는 노력이 필요할 것이다.