ㆍ삼성전자 LCD 공장서 일하다 뇌종양 발병… 마지막 재신청에서 산재로 인정받아 지난 5월 30일 정오, 한혜경씨(41)의 어머니 김시녀씨(62)의 휴대전화로 문자메시지가 연달아 들어왔다. "어머니, 혜경씨 산재 인정됐어요. 축하드려요!" 한혜경씨의 산재 신청을 대리한 반도체노동자의건강과인권지킴이(반올림) 노무사, 활동가로부터 온 메시지였다. 순간 김씨는 가슴이 벅차올랐다. 김씨는 숨을 크게 한 번 내쉰 다음 딸에게 산재 인정 소식을 알렸다. 식탁에서 밥을 먹고 있던 혜경씨가 숟가락을 내려놓았다. 그리고 한참을 소리 내어 울었다. 혜경씨는 뇌수술 후유증으로 눈물을 흘릴 수 없다. 소리로 울음을 표현한다. 그러다가 혜경씨는 환하게 웃었다. 모녀는 서로를 보며 웃다가 울기를 반복했다. 혜경씨는 1995년 11월부터 2001년 7월까지 5년 9개월 동안 삼성전자 LCD(현재는 삼성디스플레이주식회사) 기흥공장에서 일했다. 생리불순과 면역력 약화 등의 이유로 회사를 그만뒀다. 그러다 2005년 10월 뇌종양 진단을 받고 종양을 제거하는 수술을 받았다. 그 후유증으로 시각장애 1급, 보행장애 1급, 언어장애 1급 판정을 받았다. 평생 재활치료를 해야 한다. 지난 10년 동안 총 여섯 번 좌절혜경씨의 '산재 인정 투쟁'은 10년 전으로 거슬러 올라간다. 혜경씨는 2009년 3월 반올림과 함께 근로복지공단에 산재를 신청했다. 자신이 기흥공장에서 다룬 물질들이 뇌종양을 유발할 수 있다는 주장이었다. 혜경씨는 솔더크림(납), 플럭스, IPA(이소프로필 알코올), 아세톤 등 유해화학물질을 다뤘고 교대·야간근무도 잦았다. 하지만 근로복지공단은 산재가 아니라고 했다. 이후 근로복지공단 심사(2010년), 재심사 청구 결과(2011년)도 마찬가지였다. 근로복지공단의 처분을 취소해달라는 행정소송을 했지만 1심(2013년), 2심(2014년), 3심(2015년)에서 모두 패소했다. 지난 10년 동안 총 여섯 번을 졌다. 근로복지공단과 재판부의 판단은 간단했다. 뇌종양이 납에 노출돼 발병됐을 가능성이 없다고는 할 수 없지만 현재까지 나타난 사정만 가지고는 업무상 질병으로 인정하기 어렵다는 것이다. 또 뇌종양은 현대의학상 발병 원인이 밝혀지지 않았고, 납과 뇌종양 사이의 인과관계에 대해서는 다양한 연구결과가 있다고 했다. 즉 현대의학이 밝혀내지 못했으니 산재가 아니라는 의미였다. 혜경씨는 이런 판단을 받아들일 수 없었다. 게다가 근로복지공단과 재판부는 혜경씨가 취급한 여러 가지 유해물질 중 솔더크림만 중점적으로 살펴봤다. 그나마 납이 가장 잘 알려진 유해화학물질이기 때문이다. 세계보건기구(WHO)는 납을 발암물질로 규정한다. 혜경씨는 주걱으로 솔더크림을 떠서 전자회로기판에 바르고 눈으로 확인하는 작업을 했다. 이때 납땜이 잘 되려면 플럭스를 사용해야 했다. 플럭스는 주로 송진(로진, 레진), 유동성 첨가제, 솔벤트 등으로 구성되는데 여기에서 벤젠과 같은 발암물질이 나온다. 안전보건공단은 2012년 플럭스를 유해화학물질로 규정했다. 혜경씨가 산재를 신청한 2009년에는 이런 사실이 알려지지 않았다. 근로복지공단은 혜경씨가 일했던 작업환경을 조사해본다고 했다.
혜경 씨는 2009년 3월 반올림과 함께 근로복지공단에 산재를 신청하였고 근로복지공단과 재판부의 판단은 업무상 질병으로 인정할 수 없다고 한 것에 불복하여 10년간의 투쟁 끝에 산재 인정을 받았다.