지방선거는 지방자치를 바탕으로 풀뿌리 민주주의를 꽃 피우기 위한 제도적 절차다. 선거를 통해 선출된 이들은 지역의 행·재정 사무를 관장하고 처리해나가는 업무를 맡게된다. 이같은 중차대한 일을 부끄러운 전과 기록은 물론 세금 체납 전력까지 있는 이들에게 위임함은 넌센스다. 다음달 치러질 지방선거 후보자 10 명 가운데 4 명 가량이 전과자인 것으로 나타났다. 이에 더해 국민의 4 대 의무를 지키지 않은 세금 체납자와 병역 미필 후보도 적지 않았다. 저마다 이유가 있겠지만 전과나 세금체납, 병역 미필 등의 이력은 분명 상식적 범주의 수준이 아니다. 이번 선거는 광주시장과 전남도지사, 시·도교육감을 비롯해 시·군·구 기초단체장, 광역·기초의원, 재선거를 통한 국회의원 등 모두 425 명의 지역 일꾼을 뽑는 선거다. 광주시와 전남도 선거관리위원회에 따르면 후보등록 마감일인 지난 25 일 광주에서는 227 명, 전남에서는 739 명 등 모두 966 명(국회의원 재선거 등록자 제외)이 등록했다. 평균 경쟁율이 2·28 대 1 이었다. 등록 후보자 가운데 전과 기록이 있는 후보자는 419 명에 달했다. 전체 후보자의 43.4%다. 지난 2014 년 지방선거 때와 비슷(42.9%)하지만 20%대를 밑돌았던 2010 년, 2006 년 선거에 비해서는 크게 증가한 수치다. 전과 횟수는 1 건이 229 명(23.7%)으로 가장 많았으며 2 건 102 명(10.6%), 3 건 42 명(4.3%), 4 건 20 명(2.1%), 5 건 15 명(1.6%), 6 건 4 명(0.4%), 7 건 4 명(0.4%) 순이었다. 심지어 전과 건수가 9 건, 10 건, 15 건이나 되는 후보도 있었다. 전과 기록 외에 세금을 체납한 후보는 광주 2 명, 전남 8 명 등 모두 10 명으로 집계됐다. 체납액은 많게는 8 천여만원이 넘는 등 수천만원에서 수십만원씩이었다. 또한 여성을 제외한 남성 후보 757 명 중 16%인 121 명이 병역 의무를 마치지 않은 군 미필자였다. 지역을 위해 일하겠다고 나선 마당에 전과나 세금 체납 등의 기록을 지닌 후보들이 있다면 부끄러운 일이 아닐 수 없다. 이런 전력과 관련해 후보 나름의 이유와 배경이 있을 수 있음을 감안한다 해도 선뜻 이해가 가지않는다. 각 당이 후보 검증 과정에서 이를 제대로 걸러내지 못했다면 직무유기이며, 유권자들에 대한 예의가 아니다. 후보 스스로도 적절치 않은 전력을 지닌 채 유권자들의 표심에 다가가겠다고 나선 것도 문제다. 후보들의 정책과 공약 못지 않게 유권자들이 꼼꼼하게 따져보고 선별해내야 할 대목이다.
다음달 치러질 지방선거 후보자 10 명 가운데  약 4명이  전과자로 각각 세금체납, 병역 미필 등 상식적 수준의 경력이 아니므로 후보들의 정책 및 공약과 더불어 유권자들이 후보들을 선별해야만 한다.