ㆍ근거리 이동수단으로 각광… IT업체 많은 테헤란로 일대 선점 경쟁 치열 바람은 시원한데 이상하게 등에서 땀이 났다. 브레이크를 쥔 손은 살짝 아렸다. 내리막길에서 생각보다 속도가 빨라져 급히 브레이크를 밟았다. '끼익' 소리에 앞사람이 돌아다봤다. 옆에서 유모차를 끌고 가던 부부도 쳐다봤다. 지난 8월 21일 아침 8시30분, 공유 전동 킥보드를 타고 서울 강남구 청담역에서 출발해 포스코사거리까지 갔다. 남들보다 두 배는 되는 10분 정도가 걸렸다. 중간 내리막길에서 몇 번 멈춰서고, 횡단보도에서 들고 걷는 등 초보티를 내는 사이, 전동 킥보드를 탄 몇몇이 경쾌하게 질주하며 지나갔다. 포스코사거리에 도착한 후 방향을 90도 꺾어 선릉역으로 향했다. 사람들이 많아 피해 다니기 쉽지 않았다. 세그웨이를 탄 사람도 몇 명 보였고, 여기에 차량 공유 서비스 '타다'와 전동 킥보드가 뒤섞여 있었다. 강남은 '모빌리티의 용광로' 같았다. 지하철과 버스 등 대중교통에서 내린 이후부터 회사까지 이어지는 '마지막 경로'(라스트마일)를 편하고 빠르게 연결해줄 '퍼스널(개인용) 모빌리티'의 등장을 이용자들은 반기고 있다. 특히 회사가 몰려 있지만 의외로 지하철을 이용하기 어려운 사각지대가 많은 선릉~삼성역, 청담~삼성역 일대에서 전동 킥보드의 인기가 높다. 전동 킥보드, 라스트마일 모빌리티 '대표'로청담역 7번 출구에서 만난 이종명씨(37)는 전동 킥보드 덕분에 석계역 인근 집에서 출발해 삼성역 근처의 회사까지 가는 출근시간을 30분이나 줄일 수 있었다. 이씨는 "기존에는 7호선을 타고 건대입구에서 2호선으로 갈아타야 했는데 이젠 청담에서 내려 전동 킥보드를 타면 된다"고 말했다. 그는 점심시간에도 가끔 동료들과 함께 전동 킥보드를 타고 압구정까지 밥을 먹으러 간다고 했다. 도로가 막힐 때가 많아 택시보다 전동 킥보드가 시간도 절약하고 돈도 절약할 수 있는 상책이 된다. 포스코사거리 쪽에서 만난 김창수씨(44)도 전동 킥보드로 출근한다. 선릉역 인근 집에서 도심공항터미널 앞 직장까지 지하철을 타기도 애매하고, 걸어가기도 애매한 거리를 전동 킥보드를 이용하면 '도어 투 도어'로 갈 수 있다. 김씨는 "지하철을 타면 한 정거장인데도 걷는 거리까지 합해 30분이 걸리는데 이걸 타면 5분이면 간다"고 말했다. 김씨는 강남에서 서비스하는 세 개 업체의 앱을 모두 깔아 그 중 가까운 거리에 있는 전동 킥보드를 잡아 탄다고 말했다. 전동 킥보드는 오토바이와 같은 원동기장치 자전거에 속한다. 면허증이 있어야 하고 헬멧을 써야 하며 차도로만 달려야 한다. 하지만 이날 아침 약 한 시간 동안 전동 킥보드를 탄 사람들을 10여명 봤지만 헬멧을 쓴 사람은 아무도 없었다. 도로로 다니는 사람은 두 명이 전부였다. 애초에 차들이 다니는 도로를 다니라는 것도, 헬멧을 써야 한다는 것도 현실에 맞지 않아 보였다. 하지만 보도 위의 사람이나 이용자가 다칠 위험이 있는 것도 사실이다. 30대 직장인 김대열씨는 지난 3월 전동 킥보드를 타고 출근하다 보도블록의 턱에 걸려 넘어져 무릎과 손바닥에 큰 부상을 당했다. 한 달 반 동안 치료를 받았는데 아직도 무릎의 검은 흉터가 사라지지 않았다.
강남은 현재 퍼스널 모빌리티의 등장으로 지하철과 버스 등에서 내려 회사까지 이어지는 마지막 경로에 공유 전동 킥보드를 이용하는 이용자가 늘고 있는데 선릉부터 삼성역 구간과 청담에서 삼성역 일대에서 인기가 높다.