김한길 민주당 대표가 어제 신년 기자회견에서 "낡은 사고와 행동양식에서 벗어나 정치혁신에 박차를 가하겠다"고 밝혔다. 김 대표는 "민생 우선, 소통, 실사구시의 3대 가치가 민주당이 가야 할 길"이라며 당내 분파주의 극복, 비방과 막말 금지, 상향식 개혁공천 등을 약속했다. 또 북한인권민생법도 마련하겠다고 했다. 수사(修辭)는 화려하나 실천으로 이어질지는 미지수다. 지금 민주당은 백척간두에 서 있다. 정당으로서의 기능과 존재 이유를 의심받을 만큼 국민으로부터 외면받고 있다. 반대를 위한 반대, 친북ㆍ종북의 이념편향, 불임ㆍ무능 정당이라는 평가 속에 중간ㆍ중도층 기반은 붕괴되다시피 했다. 친노세력이나 초선의원들을 당지도부가 통제하지 못한다. 지난주 갤럽조사에서 민주당 지지율은 13%로 안철수 신당 지지율(31%)의 절반에도 못미쳤다. 국민은 집권당에 나라를 안정시키고 번영시킬 책임과 의무를 요구한다. 야당에는 견제와 균형 속에 수권정당으로서 역량을 키우기를 주문한다. 지난 1년간 국민은 갈수록 팍팍해지는 살림살이에 신음하고 기업은 경제민주화, 세무조사 광풍 속에서 악전고투했다. 한ㆍ일 간 외교 마찰이 지속되고 동북아 긴장이 고조되는 가운데 북한 급변 사태까지 예견됐다. 그런데도 민주당은 이 모든 정치ㆍ경제 현안에 대해 아무런 대안도, 해법도 내놓지 못했다. 되레 국정 발목 잡기, 생떼 쓰기, 뒷북 치기로 일관했다. 김 대표가 어제 성장과 일자리 문제에 대해 단 한 마디도 언급하지 않은 점 역시 실망스럽고 우려스럽다. 경제와 안보에는 여야가 따로 없다. 민주당은 '야당=반(反)재벌ㆍ친(親)서민'이라는 도식적 프레임에서도 벗어나야 눈이 트일 것이다. 기업이 실패하면 성장도, 고용도, 복지도, 안보도 불가능하다. 또한 국회의원 특권 내려놓기 등 정치개혁도 민주당이 먼저 앞장서야 한다. 그것이 여당에 대한 최고의 견제이자 국민의 신뢰와 지지를 회복하는 첩경이다.
김한길 민주당 대표가 신년 기자회견에서 낡은 사고와 행동양식에서 벗어나 정치혁신에 박차를 가하자고 했지만 화련한 수사(修辭)로 끝나지 않으려면 실천해야 하고 그것이 여당에 대한 최고의 견제이자 국민의 신뢰와 지지를 회복하는 지름길이다.