증권방송 전문가 전 모씨는 2011년 10월 한 케이블 증권방송에 출연해 정치인 테마주인 안랩을 투자 유망 종목으로 적극 추천했다. 하루 전 이 종목을 30억원어치나 사모았던 그는 방송 후 개미투자자들 매수세가 몰리면서 주가가 오르자 2주일 새 23억원의 차익을 챙겼다. 4종목에 대해 이런 수법으로 37억원의 부당 이득을 남긴 전씨는 자본시장법상 부정거래 혐의로 구속 기소됐다. 작년 9월부터 증권방송을 이용한 불공정 거래를 집중 조사한 금융감독원은 증권방송 전문가 5명을 검찰에 통보하거나 고발했다. 미리 사둔 종목을 방송에서 추천한 뒤 고가에 팔아치운 게 전형적인 수법이었다. 추천할 종목을 투자클럽 유료 회원들에게 미리 알려 부당 이득을 얻게 하기도 했다. 특정 종목을 추천해 달라며 방송 출연자에게 사례(꽃값)로 3억원을 주고 자신은 90억원의 시세차익을 얻은 큰손도 있었다. 증권방송과 인터넷카페, 소셜네트워크서비스(SNS)가 증시 작전세력 온상이 된 지는 이미 오래다. 이들 작전세력은 정보에 어두운 개미투자자를 꾀려 거짓이나 부풀려진 정보를 퍼트리며 주가를 조작한다. 하지만 금감원에 적발되고 검찰에 넘겨지는 사례는 빙산의 일각에 불과하다. 증권방송이나 사이버 투자카페 같은 유사투자자문업자는 줄잡아 560여 곳에 이른다. 유사투자자문업자로 당국에 신고만 하면 어떤 규제도 받지 않는 이들은 감독의 사각지대에 있다. 당국은 이들이 온갖 불공정 거래의 온상이 되지 못하도록 실효성 있는 조치를 취해야 한다. 자문업으로 정식 등록해 종목 추천 관련 정보 관리와 같은 행위 규제를 받도록 하는 게 시급하다. 이번에 구속된 전씨는 증권방송을 이용해 부정 거래를 일삼았지만 그 무대를 제공한 방송사는 윤리교육을 했다는 이유로 면죄부를 받았다. 앞으로는 출연자에게 부정 거래를 하지 않겠다는 서약서를 받고 윤리기준을 지키지 않으면 방송사도 일정한 책임을 지는 구조를 만들어야 할 것이다. 이번에 한 단면이 드러난 정치인 테마주 관련 불공정 거래는 보다 광범위하고 본격적인 조사를 통해 완전히 뿌리 뽑아야 한다. 시세 조종 세력이 악용하는 상ㆍ하한가 제도를 아예 폐지하거나 가격제한폭을 대폭 확대하는 근본적인 제도 개선도 함께 이뤄져야 한다.
금융감독원은 작년 9월부터 증권방송을 이용해 부당이익을 챙긴 증권방송 전문가 5명을 검찰에 고발했는데 정작 판을 깔아준 증권방송은 윤리교육을 했다고 면죄부를 받아 방송사에도 책임을 묻는 근본적인 제도 개선이 필요하다.