자유한국당과 바른정당의 통합이 이번주부터 본격적으로 진행된다. 한국당은 이번주 윤리위원회를 열어 바른정당 통합파 의원들이 요구하는 박근혜 전 대통령과 서청원·최경환 의원 등 친박근혜계 핵심 인사들에 대한 징계를 논의한다. 이에 맞춰 바른정당에서는 한국당과의 통합을 추진할 위원회 구성을 본격 논의한다고 한다. 그런데 벌써부터 보수 대통합이라는 명분과 원칙에 거리가 먼 일들이 벌어지고 있다. 통합만 하면 그만이라는 듯 민의와 동떨어진 한심한 정치공학이 난무하고 있다. 두 당을 다시 합치려면 우선 전제되어야 할 것이 박근혜 정부 국정농단에 대한 한국당의 반성이다. 그런데 한국당은 케케묵은 과거의 태도에서 변한 게 없다. 국정농단의 당사자인 친박 세력은 여전히 당의 의견을 주도하고 있다. 금명간 열릴 한국당 윤리위에서 박 전 대통령에게만 탈당을 권유하고, 서·최 의원의 징계는 유야무야한다는 말이 나온다. 김무성 의원 등 바른정당 통합파들이 내세우는 명분은 억지논리의 극치다. 그는 문재인 정부의 좌파 포퓰리즘과 안보위기가 생각보다 급속도로 진행되고 있어 대응이 시급하다며 통합을 외치고 있다. 그러나 북한의 핵개발은 지난 10년간 보수정권이 집권할 때 돌이킬 수 없을 정도로 진척되었다. 지금 안보위기를 헤쳐나가는 데 필요한 것은 야당이 힘으로 정부를 막아서는 게 아니다. 여야를 떠나 초당적으로 대처하는 게 급선무다. 안보위기 대처론은 '묻지마 통합'을 위한 구실에 지나지 않는다. 통합의 절차·방법도 정당성을 결여하고 있다. '당 대 당 통합'은 유승민 의원 등 바른정당 내 자강파의 반대로 실현되기 어렵다. 보수 일부만의 통합은 설득력이 없다. 게다가 통합파들은 홍준표 한국당 대표가 미국을 방문하는 다음주 초 이전을 목표로 통합을 서두르고 있다. 통합은 시기가 아니라 원칙이 중요하다. 바른정당의 새 지도부를 선출하는 전당대회를 한 달도 남기지 않은 때에, 그것도 국정감사가 진행되는 중에 보수 통합을 내세워 당을 깨는 것은 조폭 세계에서도 지지받기 어렵다. 건강한 보수로의 발전을 담보하지 않는 한 보수 통합은 의미가 없다. 보수의 가치 운운하며 원칙 없는 통합을 추진하는 것은 보수당을 다시 원내 제1당으로 만들기 위한 야합이자 협잡일 뿐이다. 결코 시민의 지지를 받을 수 없다. 통합 추진파들은 자신들이 무엇을 위해 정치를 하는지부터 자문해야 한다.
한국당은 박근혜 정부 국정농단에 대한 반성없이 문재인 정부의 좌파 포퓰리즘과 안보위기에 대한 대응이 시급하다는 명분으로 보수 통합을 추진하는 것은 원내 제1당이 되기 위한 야합일 뿐이다.