입자 모양이 왕관을 닮았다고 해서 라틴어로 왕관을 뜻하는 '코로나(corona)바이러스'가 지난해 12월 중국 우한에서 발생해 전 세계적으로 확산되고 있다. 종전에 보고된 코로나바이러스와 달라 '신종'이라는 단어가 붙어 '신종 코로나바이러스(2019-nCov)'라는 이름을 갖게 됐다. 우한 폐렴·사스·메르스보다는 어감이 좋지만 그렇다고 왕관 모양의 바이러스를 반길 사람이 어디 있겠는가. 지난 1월 28일 인천국제공항 입국장에 도착한 여행객들이 왕관 대신 마스크를 쓰고 검역소로 향하고 있다. 질병관리본부는 신종 코로나바이러스 감염증과 관련해 중국 전역을 검역대상 오염지역으로 지정하고 전체 입국자를 대상으로 검역과 건강상태질문서 제출을 의무화했다.
질병관리본부가 중국 전역을 검역대상 오염지역으로 지정하고 입국자를 대상으로 검역을 강화하는 것은 '코로나 바이러스'가 지난해 12월 중국 우한에서 발발해 전 세계적으로 확장되고 있기 때문인데 우한 폐렴 등 보다는 어감이 좋아도 왕관 모양의 이 바이러스를 좋아할 사람이 있을리가 없을 것이다.