. 지방선거 참패 이후 자유한국당 울산시당이 중앙당의 내분으로 이렇다 할 활동을 하지 못한 채 숨죽여 지내고 있다. 그만큼 지방선거 참패로 인한 충격이 큰데다가 중앙당의 당내 갈등 역시 해결 기미가 보이지 않고 있다. 이러한 한국당의 모습은 보수 지지층을 이탈시키고 있다. 더욱이 선거 전에도 당대표의 발언 등으로 지원유세를 거부하는 등 출마자들이 반발하고 나서 유례없는 선거전을 펼쳤다. 이러한 과정 속에서 한국당은 과거의 영화는 무너졌고 민주당에 모든 패권을 넘겨주며 주저 앉았다. 이런 가운데 '보수의 텃밭'을 더불어민주당에 통째로 내준 자유한국당 울산시당 내부에서 선거 참패를 둘러싼 책임론과 함께 비상체제로의 전환을 촉구하는 목소리가 터져 나오고 있다. 이미 5 선의 정갑윤 국회의원이 6·13 지방선거 참패 책임을 지고 시당위원장직에서 사퇴했지만 이 때문에 시당 전체가 '공회전'하며 내부 수습과 제1 야당 역할까지 자포자기한 모양새로 비쳐지고 있다는 비판이 높다. 한국당 울산시당 전·현직 당협위원장과 운영위원, 선거 낙선자 등은 선거에 참패하고도 보수 유권자가 용납할만한 책임을 지는 사람이 아무도 없다고 성토한 것으로 알려졌다. 더욱이 당 수습책 논의를 시작해야 할 시점이지만 선거가 끝난 뒤로는 운영위가 단 한 차례도 소집되지 않았으며 시당 차원의 선대본부 해단식도 생략됐고 민주당의 독주에도 침묵하며 스스로 제1 야당 역할을 포기하고 있다고 우려하는 목소리도 나온다. 특히 비상대책위원회 구성 문제를 놓고 내홍이 깊어진 중앙당과는 별개로 시당 자체 당 쇄신방안을 마련해야 한다는 의견도 나온다. 그러나 분명한 것은 시민들이 원하는 것은 보수의 몰락이 아니다. 한국당이 대안을 갖고 건강한 보수로 재정비하기를 원하는 것일 것이다. 비록 이번 선거의 후폭풍이 거세지만 시민들이 무엇을 원하는지 제대로 파악하고 반성하며 다시 일어서야 할 것이다. 건강한 사회는 진보와 보수가 균형을 이뤄질 때 가능하다. 무엇보다 한국당의 문제는 정치 인재들을 키우지 못하고 고령화된 것도 원인이라고 할 수 있다. 자리 욕심으로는 새로운 시대를 따라 잡지 못한다. 책임 있는 정치인들의 용단으로 정치 신인들이 자리를 대신할 때 비로소 보수도 용서와 재결집을 할 수 있기 때문이다.
지방 선거 참패 이후 중앙당의 내분이 일어나 자유한국당 울산시당이 특별한 활동을 하지 못한 채 시간을 보내고 있지만 이럴 때일수록 시민들이 무엇을 원하는지를 제대로 파악하고 반성하는 책임 있는 결단이 필요하다.