글로벌 경기 침체로 수출이 19 개월째 뒷걸음질하고 있는 상황에서 원화마저 가파르게 오르고 있어 우리 경제에 더 깊은 주름살이 생길까 우려된다. 그제 서울 외환시장에서 원화값은 13 개월 만에 달러당 1100 원대로 올랐다. 어제는 단기간 상승에 따른 조정이 이뤄지면서 1110 원으로 회복됐지만 당분간 오름세가 이어질 것으로 예상된다. 지난 주말 발표된 미국의 2 분기 국내총생산(GDP) 성장률 잠정치가 전분기 대비 1.2%(연율 기준)로 시장 전망치를 크게 밑돌면서 금리 인상이 지연될 것이란 의견이 설득력을 얻고 있기 때문이다. 여기에 지난 6 월 경상수지가 121 억6000 만달러로 52 개월 연속 흑자 행진을 이어가고 있고, 증권시장에서 외국인이 연일 주식을 사들이고 있는 것도 원화 강세를 점치는 이유다. 브렉시트 여파로 달러가 강세를 보이다가 다시 약세로 돌아서는 등 외환시장의 변동성이 높아지고 있는 만큼 정부와 기업은 이를 예의 주시해야 한다. 원화 강세는 물가 안정에 도움을 주는 등 긍정적 효과도 있지만 글로벌 수요 부진과 저유가에 따른 저물가, 수출 부진이 장기화되고 있는 요즘에는 부정적 측면이 강하다. 그러지 않아도 우리 기업들은 수출시장에서 고전하고 있다. 7 월 수출도 410 억4500 만달러로 지난해 같은 달보다 10.2%나 줄었다. 이런 상황에서 원화 강세로 채산성이 떨어지면 큰일이 아닐 수 없다. 정부는 조업일수 등 일시적 요인을 제거한 하루 평균 감소율이 -1.6%로 올해 들어 최소치를 기록했고, 이달 이후 수출이 다시 증가세로 전환될 것이라고 밝혔지만 원화 강세가 발목을 잡을 수 있다는 사실을 명심해야 한다. 문제는 이를 막기 위한 수단이 별로 없다는 점이다. 정부가 외환시장에 개입했다가는 환율조작국이라는 오명을 뒤집어쓸 위험이 있고 지난달 1.25%로 인하한 기준금리를 추가로 내리기도 어렵다. 그렇다고 손놓고 있으라는 얘기는 아니다. 금융시장에 대한 모니터링을 강화하고, 환율이 요동칠 때를 대비한 컨틴전시 플랜을 세워놓을 필요가 있다. 수출기업들도 품질과 서비스 경쟁력을 높이는 등 환율 급변동을 극복할 대책을 마련해야 한다.
글로벌 경기 침체로 수출이 19 개월째 부진을 보이는 상황에서 원화마저 급상승하고 있어 우리 경제에 더 큰 타격을 입힐까 우려되어, 금융시장에 대한 모니터링을 강화하고, 환율이 요동칠 때를 대비한 컨틴전시 플랜을 수립해야 할 것이며, 수출기업들도 품질 및 서비스 경쟁력을 강화하는 등 환율 급변동에 선제대응해야 할 것이다.