최근 인천의 한 중학생이 집단폭행을 당한 후 15 층 아파트 옥상에서 떨어져 목숨을 잃은 사건을 두고 사건 경위가 하나씩 밝혀질수록 다문화 자녀에 대한 차별이 걱정된다. 숨진 중학생은 러시아 국적의 어머니와 단둘이 살면서 초등학교 시절부터 친구들로부터 따돌림과 괴롭힘을 받아온 것으로 전해지고 있다. 숨지기 직전까지 친구들의 시달림과 폭행으로 마치 사는 게 지옥이나 다름없었을 것으로 여겨지는 어린 삶은 친구와 다른 외모로 질시와 차별 등 다문화 가정의 드러나지 않은 상처가 아닌지 되돌아보게 한다. 현재 전국적으로 다문화 학생 수는 10 만 명에 이른다. 충남 도내 일부 학교는 다문화 학생이 전교생의 절반을 넘는 곳도 있다. 문제는 이들 다문화 학생의 교육환경이다. 다문화 학생 간 교육격차는 물론이거니와 이에 따른 학업 중도 포기도 비일비재하다는 게 일선 학교 교사의 설명이다. 심지어 초등 저학년의 경우 우리말 읽기가 서툴고, 어눌한 말투로 친구들과 잘 어울리지 못하는 사례도 종종 있다. 이런 가운데 인천 중학생 사건을 돌아보면서 인천시교육청이 내놓은 다문화 학생의 현주소는 과히 충격적이다. 인천의 다문화 학생은 6000 명 정도 되는데 학교에 다니지 않는 비율이 무려 63.1%나 된다고 한다. 10 명 중 6 명은 스스로 혹은 타의로 학교를 떠나 생활하고 있는 것이다. 비록 한 지역의 통계지만 통계 특성상 전국적으로 비슷하게 나타나는 것을 고려하면 엄청난 문제가 아닐 수 없다. 학창시절 학교 밖 학생의 사회적 문제는 익히 알고 있다. 서로 다름으로 시작하는 다문화 학생의 고충은 이해한다는 한마디 말로는 감당키 어렵다. 60%가 넘는 다문화 학생이 학교를 떠나는 이유는 우리의 다문화 교육시스템에 문제가 있다는 방증이기도 하다. 다문화 학생이 학교에 남을 수 있는 시스템이 얼마나 촘촘히 마련돼 있는지 살펴볼 일이다.
최근 인천의 한 중학생이 집단폭행을 당한 후 15층 아파트 옥상에서 떨어져 목숨을 잃는 사건이 있었는데 다문화 자녀에 대한 차별이 원인인 것으로 밝혀져 다문화 자녀에 대한 차별과 다문화 학생 간 교육격차에 따른 학업 중도 포기등 다문화 학생이 학교에 남을 수 있는 시스템이 얼마나 마련돼 있는지 살펴봐야 한다.