'4·27 남북 정상회담'이 열흘 앞으로 다가왔다. 2000 년, 2007 년에 이어 역대 세 번째인 이번 회담은 11 년 만의 정상 간 만남이라는 사실을 넘어 향후 한반도와 동북아의 명운을 가를 대사건이라는 점에서 세계의 이목이 집중되고 있다. 분단의 상징인 판문점에서 열리고 사상 처음 북한 최고지도자가 남측 땅을 밟는다는 것부터 상징성이 크다. 아울러 한반도 비핵화와 항구적 평화체제 구축, 남북관계의 지속 가능한 발전이라는 목표를 향한 대전환기의 첫걸음이라는 점이 더욱 각별하다. 회담 성공을 위해 정부가 만전을 기해야 함은 당연하다. 앞선 회담들과 가장 큰 차이점은 이번 만남은 곧 있을 북미 정상회담과 '한 묶음'이라는 것이다. 북미 회담 성공 없이는 남북회담의 완전한 성공도 없다는 이야기다. 북미회담 성공의 시금석은 한반도 비핵화 합의다. 이를 위한 주춧돌을 놓아야 한다는 문재인 대통령의 문제 인식은 확고해 보인다. 문 대통령이 '냉전의 마지막 화약고'로 불리는 한반도 문제를 근원적으로 해결할 천재일우를 맞았다며 북미 회담 '길잡이' 역할에 의욕을 보이는 것도 이 때문이다. 청와대가 그제 남북 정상회담의 표어를 '평화, 새로운 시작'으로 정한 것도 같은 맥락이다. 세계 평화로 이어지는 역사적 서막이라는 의미를 담았다. 김정은 위원장의 비핵화 합의를 이끌어내 북미 회담에 성공하면 남북미, 남북미중, 6 자 회담까지 연결해 한반도 항구적 평화체제 구축이 가능하다. 평화체제 구축은 한반도 비핵화와 '동전의 양면'이나 마찬가지다. 그러나 지나친 낙관은 금물이다. 남은 기간 어떤 변수가 생길지도 알 수 없다. 분명한 것은 '절실한 마음으로' 준비하되 성급하게 덤벼서는 안 된다는 점이다. 판문점 하루 회담으로 부족하면 다음 날, 또 그 다음 날까지라도 다시 만날 각오를 해야 한다. 이번 주 마무리될 사전 협의에서 이 부분에 대한 조치가 필요하다. 정부의 철저한 준비와 별도로 여야 정치권의 전폭적인 협력도 요구된다. 힘겹게 틔운 한반도 '평화의 싹'은 한민족 모두가 소중하게 가꿔야 할 것이기 때문이다. 한낱 정파적 이해득실의 대상으로 치부해서는 결코 안 될 일이다.
정부의 철저한 준비와 여야 정치권의 합심으로 4.27 남북 정상회담을 비핵화 합의로 이끌어 한반도 평화체제를 쌓아야 한다.