부산시장 선거가 점입가경이다. 선거전이 막 오르기 전에 '올드보이들의 리턴 매치'라는 지적이 있었는데, 뚜껑을 열고 보니 더 가관이다. 시민의 삶과 부산 발전을 위한 새로운 비전은 찾기 어렵고 흘러간 공약만 난무하기 때문이다. 선거 열기가 좀체 달아오르지 않자 이제는 전가의 보도처럼 '네거티브'까지 꺼내 들었다. 유권자와 관계없는 후보 그들끼리의 상호 비방과 막말이 선거전을 갈수록 혼탁으로 내모는 모양새다. 더불어민주당 오거돈, 자유한국당 서병수 부산시장 예비후보는 첫 맞짱 토론회인 '부산일보 지방선거 보도자문단 시장 후보 초청 토론회'에서 가덕도 신공항 문제를 놓고 내내 충돌했다. 이어 열린 부산시장 후보 TV 토론회에서도 후보들은 신공항을 놓고 난타전을 벌였다. 급기야 서병수 후보는 휴일인 20 일 긴급 기자회견을 자청해 "오거돈 후보의 가덕도 신공항 추진은 오 후보의 가족 기업인 대한제강 일가의 재산 증식 목적 의혹이 있다"고 주장하고, '검증 시리즈'를 예고했다. 6·13 지방선거를 3 주여 앞두고 네거티브 선거전의 핵으로 떠오른 가덕 신공항은 부산시장 선거 때마다 단골로 등장하는 이슈다. 가덕 신공항이 어김없이 선거 쟁점화되고, 시민들의 삶과 연관된 다른 이슈까지 집어삼킬 정도로 파괴력을 발휘하는 것은 시민과 부산을 위해 절대 바람직하지 않다. 개발연대에나 주목받았던 대규모 토목공사 공약에 언제까지 부산시장 선거가 저당 잡혀야 하는지 답답한 노릇이 아닐 수 없다. 네거티브는 또 다른 네거티브를 부른다는 점도 주목해야 한다. 오 후보는 부산국제영화제와 관련한 서 후보의 각종 의혹에 대해 검증하겠다며 반격을 예고했다. 시장 선거가 검증이라는 이름으로 폭로전 양상으로 전개되는 것은 부산의 미래를 위해 불행한 일이다. 부산시장 선거에 대한 관심이 전국 광역단체장 선거 가운데 바닥권이라는 분석이 나오는데, 언제까지 과거에 매몰돼 부산의 현안을 외면할 것인지 묻지 않을 수 없다. 후보들은 네거티브 구태를 벗고 정책선거로 부산의 희망을 노래해야 한다.
더불어민주당 오거돈, 자유한국당 서병수 후보는 지나간 공약인 신공항 추진 문제로 신문과 방송에서 격돌하면서, 서 후보는 오 후보의 신공항 추진은 가족 기업인 대한제강 일가의 재산 목적이라는 네가티브 전략까지 쓰고 있는데,  구태를 벗고  정책선거로 승부를 통해 희망을 전해야 한다.