저질 막말 발언으로 비난을 받고 있는 김용민 민주통합당 노원갑 국회의원 후보 파문과 관련해 한명숙 민주통합당 대표가 그저께 밤 공식 사과문을 냈다. 한 대표는 "김용민 후보 과거 발언은 이유 여하를 불문하고 분명 잘못된 것"이라며 "민주통합당과 후보들을 지지하는 분들과 국민 여러분께 마음의 상처를 드려 죄송하다"고 밝혔다. 한 대표 사과에 앞서 이해찬 민주당 상임고문은 "김 후보 일은 당의 도덕적 품위 문제"라며 "사과로는 안 되고 사퇴해야 한다"고 당내에서 처음 사퇴를 촉구하고 나섰다. 한국노총 출신인 이용득 최고위원도 "조직을 위해 사퇴하라"고 가세했다. 우리는 김 후보 막말 파문이 불거진 후 꿀 먹은 벙어리처럼 묵묵부답으로 일관하는 민주당에 대해 공당으로서 자격이 있는지 몇 번이나 물은 바 있다. 한 대표의 뒤늦은 공식 사과가 이에 대한 응답일지 모르지만 내용과 방식을 보면 아직도 진정성을 갖추지 못한 채 '등 떠밀려 마지못해 하는 쇼'처럼 비쳐 유감이다. 주말 밤 늦은 시간에 그것도 한 대표 본인이 나서지도 않고 황창하 비서실장을 통해 사과문을 내놓았을 뿐이다. 더욱이 김 후보 사퇴 여부에 대해서는 "당은 김 후보에게 사퇴를 권고했으나 김 후보가 유권자들에게 심판받겠다는 생각"이라며 어정쩡한 태도로 일관했다. 한 대표와 민주당 선대위가 세간의 비난을 받으면서도 용단을 내리지 못하는 건 젊은 층 지지를 받는 이른바 '나꼼수' 세력의 비위를 건드릴까 염려해서라고 한다. 하지만 총선에서 국회의원 의석 몇 개 더 얻겠다며 이렇게 인륜에 반하는 언사를 서슴지 않는 후보를 감싸는 행태는 수권 정당을 자임하는 민주당에 대한 뜻있는 이들의 신뢰를 상실할 뿐 아니라 궁극적으로 한국 정치문화 자체를 후퇴시키는 결과로 이어질 수 있다는 점을 왜 모르는가. 김 후보 파문이 총선에서 어느 당에 유리할지 불리할지는 우리의 주된 관심 대상이 아니다. 물론 끝내 사퇴하지 않는다면 김 후보에 대한 처리는 유권자들 몫이다. 그렇지만 책임 있는 공당의 양심은 한 번의 선거 결과에 목맬 것이 아니라 백년대계를 국민과 설계하자는 생명력 있는 가치를 훨씬 위에 둬야 함을 알아야 할 것이다.
막말 발언으로 비난 받고 있는 김용민 국회의원 후보 파문과 관련해 한명숙 민주통합당 대표가 '마지못해 하는 쇼' 같은 뒤늦은 사과문을 냈지만 총선에서 의석을 더 얻기 위해 막말을 내뱉는 후보를 감싸는 민주당의 행태는 궁극적으로 정치 문화를 퇴보시킬 수 있다.