제20 대 국회의원 총선거 후보 등록이 24 일 시작됐지만 새누리당의 공천 내홍은 끝 간 데 없다. 어제는 김무성 대표가 공천관리위원회의 공천안 의결이 보류된 5 개 지역에 대해 중앙선거관리위원회 후보 등록 만료일(25 일)까지 무공천 전략을 고수하겠다고 밝히면서 막판까지 진통이 거듭됐다. 여야를 막론하고 공천 분탕질이 극에 달한 반면 정책 경쟁은 실종된 게 이번 총선의 특징이다. 현역 물갈이 비율이 새누리당 37.6%, 더불어민주당 29%,국민의당 24%에 그친 데다 공천 과정에서 드러난 막가파식 행태를 감안할 때 20 대 국회는 19 대를 능가하는 최악의 국회가 될 가능성이 커 보인다. 김종인 더민주 비상대책위원회 대표는 어제 "박근혜정부의 경제정책은 완전히 실패했고 국민은 외환위기 이후 가장 큰 시련을 맞고 있다"면서 '경제정책 실패 심판론'을 제기하고 강봉균 새누리당 공동선거대책위원장이 "재정이 들어가는 프로젝트 공약들을 총점검해 포퓰리즘적 요소를 걷어내겠다"고 약속하는 등 외견상 여야가 정책경쟁에 나선 듯 보이긴 한다. 하지만 속살을 들여다보면 여전히 득표만을 위한 포퓰리즘 경쟁이 판을 치고 있다. 새누리당이 내놓은 일자리 200 만개, 간병비 부담 완화, 기초연금 30 만원 지급, 고교 무상교육 확대가 대표적인 공약(空約)이다. 더민주가 내세운 청년 취업활동비 지급, 청년 일자리 70 만개 창출, 민간기업까지 지방 이전을 강제하는 제2 국토균형발전, 임대주택 건설에 국민연금 100 조원 투자 등 공약도 마찬가지다. 새누리당, 더민주, 국민의당이 내놓은 총선 복지공약 42 개 중 26 개는 돈이 얼마나 들지 계산조차 안 한 부실공약이라는 분석도 나와 있다. 정치권의 총선 공약들을 보면 마치 나라 거덜내기 경쟁을 벌이는 듯하다. 경제 실정(失政)에 관한 한 국민의 인식은 냉엄하다. 여당의 국정 무능 못지않게 야당의 국정 발목 잡기에 대한 비판 여론도 많다. 청와대와 정부여당은 국회 탓만 하고 야당은 당리당략에만 매몰된 결과가 현재의 경제위기라는 사실을 국민은 잘 알고 있다. 4·13 총선은 지난 4 년간 19 대 국회의 직무유기에 대한 엄중한 심판이어야 한다. 유권자들이 밝은 눈으로 공천 과정에서의 오만과 독선, 포장만 바꾼 화장(化粧), 공약의 허실(虛實)까지 샅샅이 꿰뚫어봐야 할 때다.
더민주 김종인 대표의 재정이 들어가는 프로젝트 공약들을 총점검해 포퓰리즘적 요소를 걷어내겠다는 약속은 외견상 여야가 정책경쟁을 시작한 것으로 보이나 재정도 제대로 확인하지 않은 부실공약이라는 분석도 있어 사실상 득표만을 위한 포퓰리즘 경쟁을 계속하고 있다.