서울대 남학생 8 명이 단체 카카오톡 채팅방(단톡방)에서 여성을 대상으로 성희롱을 한 사실은 충격적이다. 서울대 총학생회 산하 학생·소수자인권위원회(학소위)는 지난 11 일 소셜네트워크서비스(SNS)와 대자보를 통해 이런 사실을 공개했는데 지난달 고려대 남학생들이 저지른 행위와 비슷해 SNS상에서 성희롱이 광범위하게 일어나고 있는 것은 아닌지 우려된다. 특히 '지성의 요람'인 대학에서 이런 저급하고 몰상식한 사건이 연이어 발생했다는 것은 허투루 넘길 수 없는 심각한 사회 문제다. 대자보에 따르면 이들 남학생은 지난해 2 월부터 6 개월 동안 단톡방에서 동기 여학생들을 포함해 많은 여성을 거론하며 입에 담기에도 민망한 음담패설을 주고받았다. 학소위가 공개한 내용에는 유명 대학을 다니는 지성인들이 했다고는 도저히 믿을 수 없는 성폭력적이고 여성 혐오감을 부추기는 발언이 다수 포함돼 있다. SNS상 밀실인 단톡방에서 자기들끼리 주고받은 농담이라고 하지만 피해 여성들의 입장을 단 한번이라도 생각했다면 이런 말을 차마 내뱉을 수 있었을지 의문이다. 사태가 이 지경이 된 것은 어렸을 때부터 인성 교육을 등한시한 채 입시 위주 교육에 치중한 결과다. 그러다 보니 성적만 좋으면 어떤 짓을 해도 괜찮다는 생각을 갖게 되고, 다른 사람이 입을 상처나 고통에 무감각해진 것이다. 잔인하고 공격적인 말이 아무렇지도 않게 튀어나온 것도 같은 맥락이다. 여기에 단톡방과 같이 끼리끼리 모인 SNS 공간에서는 끈끈한 유대관계와 암묵적 비밀주의까지 작용해 죄의식을 느끼지 못하고 여성 비하나 성희롱 발언도 서슴지 않게 된다. 서울대 측은 사건의 진상을 명확하게 조사해 가해 학생들에게 합당한 징계를 내려야 한다. SNS상의 비공개 대화도 죄질이 나쁘면 명예훼손과 모욕죄를 적용해 형사 처벌을 해야 한다는 의견도 나온다. 하지만 그것만으로는 부족하다. 더 근본적인 해결책은 입시 위주 교육에서 탈피해 인권과 성 평등, 윤리 등 인성 교육을 강화하는 방향으로 교육체계를 바꾸는 것이다. 이와 함께 SNS상에 올바른 소통 문화가 자리 잡을 수 있도록 교육과 캠페인 등 다양한 노력을 기울여야 한다.
서울대 남학생 8 명이 단체 카카오톡 채팅방에서 여성을 대상으로 성희롱을 한 사건은 '지성의 요람'인 대학에서 저급하고 몰상식한 사건이 연달아 발생한 것은 그냥 넘길 수 없는 중대한 사회문제로 이를 해결하기 위해 인권과 성 평등, 윤리 등 인성 교육을 강화하는 교육이 필요하다.