부산·울산·경남 광역단체장 지방선거 여론조사에서 여당인 더불어민주당 후보들이 일제히 앞서고 있는 것으로 나타났다. 부산에서는 오거돈 민주당 후보가 45.3%의 지지를 받아 현직 시장인 서병수 자유한국당 후보의 지지율 26.4%를 크게 앞질렀다. 울산에서도 송철호 민주당 후보가 41.6%로 역시 현직 시장인 김기현 한국당 후보의 지지율 29.1%를 크게 앞섰고, 경남에서는 김경수 민주당 후보가 43.2%의 지지를 받아 34.1%에 그친 김태호 한국당 후보보다 선전하고 있는 것으로 조사됐다. 부산일보가 6·13 지방선거를 60 일 앞두고 발표한 리얼미터 의뢰 부·울·경 광역단체장 여론조사 결과는 달라진 부산·울산·경남의 정치 지형을 고스란히 보여 주었다는 점에서 사뭇 충격적이다. 민주당 후보들의 지지도는 물론이고 당선 가능성마저 높게 나온 데다 문재인 대통령의 지지도, 민주당의 정당 지지도도 두루 높게 나와 지방권력의 교체가 가시화하는 형국이다. 이에 따라 그동안 보수정당의 아성이자 텃밭이었던 부·울·경에서 실제로 선거를 통해 권력 교체가 이뤄질지 귀추가 주목된다. 하지만 정치는 생물이고 선거는 뚜껑을 열어봐야 결과를 알 수 있다는 점에서 섣부른 예단은 금물이다. 여론조사 결과에 자만하다가는 시쳇말로 한 방에 훅 가는 수가 있다는 것을 그동안의 선거가 잘 보여 준다. 앞으로 남은 60 일 동안 몇 번이나 선거 결과를 뒤집을 수 있는 돌발변수가 발생할 수 있다는 점에서 정치권은 민심의 향방에 촉각을 곤두세운 채 더욱 낮은 자세로 유권자에게 다가가야 할 것이다. 실제로 여당발 악재가 잇따라 터져 한 치 앞을 내다볼 수 없는 게 지금의 정국 아닌가. 시시각각 출렁이는 민심과 표심을 잡으려면 실현 가능한 정책과 공약을 통해 새로운 부산, 새로운 울산, 새로운 경남의 미래를 제시할 수 있어야 한다. 지방의 미래를 앞서 그려 보이는 리더십이라면 유권자들도 믿고 자신의 미래를 의탁할 수 있을 것이다. 또한, 지방의 미래를 여는 것은 청년·여성 공천 확대를 통해 정치 신인을 배출해 나가겠다는 정당의 비전과도 밀접한 연관을 맺는다. 그래서 4 년에 한 번씩 돌아오는 지방선거는 지방의 미래를 맡길 진정한 지방일꾼을 뽑는 축제가 되어야 한다.
부산과 울산 경남 지방선거 여론조사에 의하면 더불어민주당의 후보들이 앞섰다고 하며 그동안 보수정당의 터전이었던 이 곳에서 과연 권력 교체가 일어날 지가 의문인데 민심과 표심은 현실적 정책과 공약을 이루어 새로운 미래를 보여줄 수 있을 때 잡아낼 수 있음을 알아야할 것이다.