예상된 결과였다. 한국은행은 지난 8월 31일 열린 금융통화위원회에서 기준금리를 1.50%로 동결했다. 지난해 11월 금리 인상 후 9개월째 동결이었다. 시장에서는 국내 경기와 고용지표가 부진하고 미·중 무역분쟁 등이 지속하는 상황에서 기준금리를 올리긴 어려울 것이란 전망에 무게가 실렸다. 이주열 한국은행 총재도 금통위 직후 열린 기자간담회에서 "글로벌 무역분쟁과 주요국 통화정책 정상화 속도, 신흥국 금융 불안 등 향후 성장경로상 불확실성이 높은 점, 수요 측면에서 물가상승 압력이 아직 크지 않은 점을 고려해 기준금리를 현 수준에서 유지하기로 결정했다"고 밝혔다."올해 2.9% 성장 쉽지 않아" 연초만 해도 시장에서는 상반기 또는 늦어도 7~8월께 기준금리 추가 인상이 이뤄질 것이란 전망이 많았다. 그러나 낙관하기 힘든 경제상황에 금리 인상은 불발됐다. 빗나간 결과는 자본 유출 우려와 가계부채 리스크를 키웠다. 미국 연방준비제도이사회(FRB)는 지난해 12월부터 올해 6월 사이에 세 차례에 걸쳐 정책금리를 올리면서 미국 정책금리는 현재 1.75~2%다. 미국이 한국보다 0.5%포인트 높은(상단 기준) 금리 역전은 외국인 자금 유출 압력으로 작용한다. 여기에 미국 FRB가 예상대로 연내에 0.25%씩 두 차례 금리를 추가 인상할 경우 한·미간 금리차는 1%포인트로 벌어진다. 1%포인트는 많은 외환 전문가들이 자본 유출이 본격화될 수 있는 마지노선으로 꼽는 격차다. 한·미 금리가 역전된 지난 3월부터 7월까지 국내 주식시장에서는 3조원이 넘게 해외로 빠져나갔다. 이렇다 보니 이주열 총재도 자본 유출과 가계부채 리스크 등을 고려해 인상 가능성은 열어뒀다. 이일형 금통위원이 7월 금통위에 이어 이번에도 나홀로 인상 소수의견을 내면서 오는 10월 혹은 11월 금통위에서 인상 가능성을 남겨뒀다. 대개 인상 소수의견이 있고 동결을 결정한 후 다음 번 금통위에서 인상이 결정되는 사례가 많았다. 지난해 11월 금리 인상 때도 마찬가지였다. 그러나 문제는 현재 상황에서 '인상 소수의견→금리 인상' 공식의 작동이 가로 막힐 수 있다는 점이다. 금리 인상을 하기엔 경제 여건이 녹록하지 않아서다. 한국은행이 발표한 '2018년 2분기 국민소득(잠정)'에 따르면 2분기 국내총생산(GDP)은 전분기 대비 0.6% 증가했다. 이는 전분기보다 0.4% 포인트나 낮다. 이는 투자 감소와 부진한 민간 소비의 영향이다. 세부 지표에서는 좋은 부분을 찾기 힘들다. 2분기 설비투자는 -5.7%로 2016년 1분기(-7.1%) 이후 가장 낮았다. 건설투자 역시 2분기 만에 최저수준인 -2.1%를 기록했다. 민간소비 증가율(0.3%)은 2016년 4분기(0.3%) 이후 18개월 만에 최저였다. 전망도 어둡다. 고꾸라진 투자는 회복될 기미가 없다. 통계청에 따르면 7월 설비투자는 전달보다 0.6% 감소하며 5개월 연속 뒷걸음질 쳤다. 외환위기(10개월 연속 감소) 이후 가장 긴 연속 감소 행진이다. 7월 취업자 수 증가 폭은 5000명에 그치면서 '고용 쇼크'를 일으켰다. 주원 현대경제연구원 경제연구실장은 "최근 경제지표들의 움직임을 볼 때 하반기 경제상황은 상반기보다 더 어려울 것"이라고 말했다.
지난 8월 31일 열린 금융통화위원회에서 한국은행이 기준금리를 1.50%로 동결했으나 경제 여건이 좋지 않아서 하반기의 상황이 더 나쁠 것으로 예상하고 있다.