한·일 위안부 합의 전말을 검토한 태스크포스(TF)의 발표에 대한 일본의 반발이 심상치 않다. 아베 신조 총리가 내년 2월 평창 동계올림픽 참석을 보류하는 방향으로 조정한다고 일본 니혼게이자이신문이 29일 보도했다. "합의 이행이 암초에 걸린 가운데 이러한 시기에 방문하는 것은 바람직하지 않다고 판단했다"는 것이다. 사실이라면 매우 유감스러운 일이다. 한·일관계가 '관리 불가능'하게 될 것이라는 고노 다로 외무상의 위협적 발언도 과도해 보인다. 일본의 우려가 이해되지 않는 것은 아니다. 하지만 발표된 것은 2015년 한·일 정부 간 합의과정을 검증한 것뿐이다. 당시 합의에 대한 정부의 방침은 정해지지 않았다. 문재인 대통령이 28일 입장문을 통해 "이 합의로 위안부 문제가 해결될 수 없다는 점을 다시금 분명히 밝힌다"고 한 것이 합의의 파기나 재협상으로 읽힐 소지는 있다. 하지만 문 대통령이 역사문제와 한·일관계 정상화를 별도로 추진하겠다는 '투트랙' 입장을 재확인한 점을 눈여겨봐야 한다. 일본의 반발을 납득하기 어려운 이유는 또 있다. 아베 정권이 2014년 '고노 담화'를 재검증하면서 담화의 취지를 훼손한 일이다. 1993년 8월 고노 요헤이 당시 관방장관이 일본군 위안부에 대한 군의 관여와 동원의 강제성을 인정한 것이 고노 담화다. 아베 총리는 집권 이전부터 위안부 동원의 강제성을 부정해왔고, 고노 담화 수정을 공언했다. 급기야 집권 뒤인 2014년 2월 팀을 꾸려 검증작업을 했다. 그해 6월에 나온 보고서는 "담화 내용이 타당하다고 판단했다"면서도 21쪽 별첨자료를 통해 담화를 사실상 부정했다. 외교채널 간 교섭과정을 한국의 동의도 받지 않은 채 공개하기도 했다. 결과적으로 고노 담화가 사실 확인을 거치지 않은, 한·일 간 정치적 흥정의 산물인 듯한 이미지를 덧씌워놨다. 마음껏 훼손한 뒤에야 담화를 계승한다는 '눈 가리고 아웅' 식 태도를 보였다. 이번 TF의 검증대상은 양국 간 합의이고, 고노 담화는 일본이 정부 차원에서 검증했다는 점에서 평면비교는 어렵다. 하지만 이번 조사결과는 '피해자 중심주의'를 외면한 당시 한국 정부의 협상태도에 비판의 방점이 찍혀 있다. 졸속합의 문제점을 규명하는 작업이 그토록 비난받을 일이라면 일본 정부도 3년 전 고노 담화 훼손에 대해 반성부터 해야 한다. 위안부 합의에 대한 검증 결과를 놓고 문재인 정부의 고민은 깊을 것이다. 일본과의 관계정상화도 이 문제의 해법만큼이나 중시하는 분위기가 읽혀진다. 일본 정부가 결론을 예단하면서 과도한 공격을 하는 것은 '출구'를 찾는데 결코 바람직스럽지 않다.
아베 신조 총리가 내년 2월 평창 동계올림픽 참석을 보류하는 방향으로 조정한다는 보도가 나왔는데 아베 총리는 집권 이전부터 위안부 동원의 강제성을 부정해왔고, 고노 담화 수정을 공언한바 있으나 졸속합의 문제점을 규명하는 작업이 그토록 비난받을 일이라면 일본 정부도 3년 전 고노 담화 훼손에 대해 반성부터 해야 한다.