ㆍ달러에 이어 제2의 통화로 안착… 유로화 20년 '절반의 성공' 평가 유럽에서는 영국을 제외하고는 유로화, 단 하나의 통화만 쓰인다. 독일 마르크, 프랑스 프랑은 이제 추억으로 남았다. 유로화는 올해로 탄생 20주년을 맞았다. 유럽통화연맹(EMU)이 출범과 함께 유로화를 처음 선보인 것이 1999년 1월이었다. 3년 뒤인 2002년부터는 유로화 지폐와 동전이 일상에서 본격 유통됐다. 유로화는 단일통화를 통해 경제를 통합하고 이어 정치를 통합해 더 이상은 전쟁의 위협이 없는 하나의 유럽을 만들겠다는 '유러피언 드림'이 담긴 구상이었다. 하지만 재정통합 없는 통화통합에 대해 우려의 목소리도 많았다. 각국의 경제상황이 너무 달랐고, 경제정책에 대한 철학도 제각각이었다. 사상 초유의 단일통화 실험은 성공했을까. 남유럽 재정위기로 신뢰도 추락 유럽중앙은행(ECB)의 마리오 드라기 총재는 지난달 이탈리아에서 열린 유로 20주년 기념강연에서 "유로는 성공했다"며 "하지만 모든 나라에 기대한 이익을 가져온 것은 아니다"라고 말했다. 지난해 9월 장 클로드 융커 유럽위원회(EC) 위원장도 "유로는 크게 성장했지만 국제무대에서 완전한 역할을 완수하기 위해 더 해야 할 일이 남아있다"고 했다. 유로화는 아직은 '절반의 성공'이라는 얘기다. 스무 살이 된 유로화는 달러에 이어 제2의 통화로 안착했다. 블룸버그 통신에 따르면 출범 당시 11개국이었던 유로존(유로를 법정통화로 채택한 국가)은 19개국으로 확대되며 3억4000명이 쓰고 있다. 유로존의 경제규모는 11조2000억 달러로 커지며 미국에 이어 2위 자리를 고수하고 있다. 유로가 국제결제에서 차지하는 비중은 지난해 11월 기준으로 34.1%로, 달러(39.6%)에 근접했다. 유로화를 통용하거나 자국 화폐와 연계해 쓰고 있는 국가는 전세계 60개국 약 1억7500만명에 달한다. 하지만 국제결제은행(BIS)에 따르면 지난해 6월 말 기준 국경을 넘는 신용(대출과 채권합계) 기준으로는 유로화 비중이 29.5%로 달러(47.9%)에 크게 밀린다. 각국이 보유한 외환보유액으로 보면 격차는 더 벌어진다. 세계 외환보유액에서 유로화의 비중은 20.3%로 60%대인 달러에 한참 못미친다. 2009년(28.0%)보다 오히려 유로화 비중이 줄어들었다. 유로화의 비중이 감소한 것은 유럽 재정위기로 유로화에 대한 신뢰도가 추락한 것이 원인으로 보인다. 유로화는 달러화와의 맞대결에서 밀리고 있다. 유로화와 달러화의 가치를 비교할 수 있는 실질실효환율을 보면 도입 당시인 1999년을 100으로 볼 때 지난해 11월은 92.7에 불과하다. 유로화가 두 번째 단일통화로 발돋움한 것은 맞지만 기축통화와의 거리는 더 벌어졌다는 의미다. 유로화가 처음부터 밀렸던 것은 아니다. 금융위기가 발생하기 직전 10년은 좋았다. 9·11 테러와 2002년 정보통신(IT) 버블이 붕괴되면서 유로화 가치는 급상승했다. 환율과 이자율의 안정, 내부 거래비용 감소 등으로 2000년대 중·후반에는 미국과 일본의 성장률을 앞지르기도 했다. 하지만 금융위기는 내재돼 있던 유로화의 문제점을 단번에 들춰냈다. 2009년 11월 그리스가 "실제 재정적자는 발표한 것의 2배"라고 실토한 이후 2010년부터 2012년까지 그리스, 아일랜드, 포르투갈, 스페인 등이 차례로 구제금융을 받아야 했다.
유럽중앙은행(ECB)의 마리오 드라기 총재는 지난달 열린 유로 20주년 기념강연에서 "유로는 성공했다"며 "하지만 모든 나라에 기대한 이익을 가져온 것은 아니다"라고 말했으며, 달러에 이어 제2의 통화로 정착한 유로화는 현재까지는 '절반의 성공'으로 평가된다.