오늘은 한반도 역사에 있어서 참으로 의미가 큰 날이다. 한반도의 정치·군사적 상황이 모두 바뀌는 계기가 되는 날이기 때문이다. 27 일의 남북한 정상회담은 갈등과 대립을 종식시키고 상생과 공영으로 가는 전환점이 될 것으로 기대된다. 무엇보다 열강들의 복잡한 힘겨루기 가운데 우리 스스로의 역량으로 정상회담을 성사시켰다는 점에서 의미가 크다. 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 오늘 정상회담에서 한반도의 긴장을 해소할 여러 가지 방안들을 논의할 것으로 알려졌다. 물론 가장 중대한 현안은 북한의 비핵화다. 문 대통령은 김 국무위원장과 구체적인 비핵화 방안들을 논의해 북미정상회담에서 이를 공론화시킬 것으로 보인다. 남북이 주도권을 잡고 사후에 미국·중국과 협상을 하는 모양새다. 남북한 두 정상은 비무장지대(DMZ) 일대 군사적 긴장 완화를 위한 구체적인 방안도 논의할 예정이다. 남북은 DMZ 내 군사병력과 중화기들을 단계적으로 감축, 장기적으로 군사초소(GP)들을 철거한다는 구상을 갖고 있는 것으로 전해졌다. 이에 대한 상징적 의미로 판문점 비무장화도 조만간 이뤄질 것으로 보인다. 군사적 긴장완화는 군비축소와도 직결된다. 27 일 남북정상회담 이후 발표될 여러 가지 합의문에는 한반도뿐만 아니라 세계평화에 기여할 놀랄만한 내용들이 포함될 것으로 보인다. 그러나 문제는 실현성이다. 남북은 지난 2000 년과 2007 년 김대중 대통령과 노무현 대통령이 각각 김정일 국방위원장과 두 차례 정상회담을 갖고 한반도평화정착방안을 논의했지만 한반도의 긴장상황은 달라지지 않았다. 물론 김정일 국방위원장의 갑작스러운 사망과 이후 김정은 국무위원장의 권력 장악 때문에 남북한 간의 대화가 중단됐던 것은 사실이다. 그러나 최근까지만 하더라도 남북한 간 불신과 한반도의 군사적 긴장도는 최고조에 달했다. 과거의 경우를 살펴볼 때 강제력 없이 말의 약속에 불과한 남북한 간의 여러 합의들을 어떻게 실천하고 지켜 가느냐가 관건이다. 남북평화공존 시대의 대전제는 북한이 어떤 경우에도 군사적 도발을 하지 않아야 한다는 것이다. 이런 확실성 없이 이뤄지는 북한에 대한 심리적 무장해체와 DMZ 일대 방어력 약화는 대한민국의 생존과 안보에 위협이 될 수 있다. 평화는 말의 성찬에서 비롯되는 것이 아니라 유비무환(有備無患)으로 가능하다. 평화는 누리되 냉철한 마음은 깨어있어야 한다.
27일 남북한 정상회담은 상생과 공영으로 가는 전환점으로 기대되지만, 한편으로는 강제력 없이 말의 약속에 불과한 남북한 간의 합의에 대한 부분이나, 북한에 대한 심리적 무장 해제 등은 대한민국의 생존과 안보에 위협이 될 수 있는 사항인 만큼 냉철하게 봐야 한다.