지난 4ㆍ11 총선에서 의석 127석을 확보한 민주당이 친야(親野) 원로들 원탁회의에 휘둘리고 있다고 한다. '희망2013ㆍ승리2012원탁회의'라는 이름의 원로그룹은 백낙청 서울대 명예교수, 함세웅 신부, 김상근 목사, 박재승 전 대한변협 회장 등 각계 원로급 인사와 계파 보스들로 구성돼 민주당 주요 의사결정에 깊숙이 관여해 왔다. 정당이 외부 인사들 의견을 수렴해 의사 결정에 참고하는 건 잘못된 일이 아니지만, 이 원탁회의는 그런 수준을 넘어 제1야당 권력을 피자파이 갈라 먹듯 나누고 있다는 게 문제다. 겉으로는 '중재'를 표방하고 있지만 그동안 해온 일은 거의 최고위원회의 같은 지도부 기능에 버금간다. 현 민주통합당 창당 과정부터 깊숙이 개입해 총선 당시엔 통합진보당과 야권연대나 정책결정을 주도했고 선거 이후엔 당대표, 원내대표 등 주요 당직과 국회직을 배분하고 있다는 것이다. 이들은 국민 앞에 아무런 책임도 지지 않으며 그럼에도 수권정당을 자임하는 공당의 권력 배분을 좌우한다면 대의정치 기반을 와해하는 행위다. 민주당 지배구조가 이런 식이라면 국민에 대한 철저한 기만이다. 국민이 보수세력의 부정비리에 염증을 느끼면서도 야당에 대해 선뜻 신뢰를 갖지 못하고 의심의 눈초리를 떨칠 수 없는 게 바로 그런 행태 때문이다. 진보당은 지난 총선 때 이정희 공동대표 공천경쟁 과정에서 민족해방(NL)계열 '경기동부연합'이라는 배후단체가 드러나 논란을 일으킨 바 있다. 이런 정체 모를 집단의 하수인 노릇을 하며 유권자들에게 표를 달라는 게 현재 야권의 실체라면 한참 잘못된 것이다. 민주당은 스스로 국민의 정당인지, 소수 의식화된 특정 세력의 정당인지 정체를 분명하게 밝혀야 한다. 지려야 질 수 없는 총선에서 참패하고도 여전히 정신을 못 차렸다면 12월 대통령선거도 해보나 마나다.
친야 원로들 원탁회의라는 소수 의식화된 특정 세력이 민주당 의사결정에 깊숙이 관여함으로써 비난받고 있는데 국민의 정당으로 쇄신할 필요가 있다.