코스피는 어제 38.44 포인트(1.54%) 떨어진 2453.31 에 마감됐다. 막판에 회복됐지만 장중 한때 2400 선까지 위협하며 심각한 공포감이 조성됐다. 일본과 중국, 홍콩 등 아시아 주요국 증시도 개장과 동시에 곤두박질치며 패닉 장세를 연출했다. 안전자산 선호 현상으로 원화가 하락하며 환율시장도 출렁거렸다. 지난 주말 다우지수 등 미국 증시 폭락과 함께 촉발된 세계 금융시장의 불안한 움직임이 우리나라를 포함한 아시아 시장에 직격탄을 날린 것이다. 지난 5 일에도 다우지수는 전날보다 1175.21 포인트(4.6%) 하락한 2 만4345.75 에 거래를 마쳤다. 2011 년 이후 7 년 만에 가장 큰 하락률이고 포인트 기준으로는 사상 최대 낙폭을 기록한 것이다. 이 때문에 영국 FTSE100 지수와 독일 DAX지수, 프랑스 CAC40 지수 등 유럽 증시도 일제히 하락했고 공포지수로 불리는 변동성지수(VIX)가 평소의 2~3 배 수준으로 급등했다. 글로벌 금융시장이 공포와 불안에 휩싸인 이유는 초저금리 시대가 막을 내릴 것이라는 전망 때문이다. 지난달 말 열린 미국 연방공개시장위원회(FOMC)는 올해 최소한 세 차례 금리 인상을 시사하며 고용통계가 예상치를 웃돌고 임금 상승 폭이 커 인플레이션 우려가 있다는 성명을 내놓았다. 그러자 미국 장기 채권금리가 급등하며 증시를 강타한 것이다. 앨런 그린스펀과 재닛 옐런 전 연방준비제도 의장 등 전문가들이 증시 거품을 경고한 것도 투매에 불을 지폈다. 미국의 금리 인상 기조가 바뀔 가능성이 크지 않은 만큼 주식과 채권 등 국제 금융시장 불안은 당분간 이어질 것으로 보인다. 그렇다고 너무 민감하게 반응할 필요는 없다. 미국을 비롯해 각국 경제가 회복 국면에 접어든 만큼 조정을 받고 나면 다시 반등할 수도 있기 때문이다. 이런 시기에 정부가 해야 할 중요한 일은 시장의 움직임을 예의 주시하며 실물경제에 타격이 오기 전에 미리 대책을 강구하는 것이다. 무엇보다 가파른 금리 상승에 대비하는 일이 시급하다. 1400 조원이 넘는 가계부채가 금융시장의 뇌관이 되지 않도록 신중하게 관리해야 하고, 경쟁력이 떨어진 산업의 구조조정과 한계 기업 정리에도 속도를 내야 한다. 타이밍을 놓치면 호미로 막을 수 있는 것을 가래로도 못 막는 사태가 일어날 수 있다.
초저금리 시대가 끝난다는 우려 속에 불안해진 글로벌 금융시장에서 우리 정부는 가계부채와 한계 기업에 주목하는 등 미리 방안을 마련하여 대비해야 한다.