연초에 흐뭇한 소식이 전해진다. 제주에 기부 열풍이 이어지고 있어서다. 엊그제 소방관 부자의 슬프고도 아름다운 기부사연까지 더해져 더욱 훈훈하게 한다. 1 억 이상 고액 기부자들의 모임인 '아너 소사이어티' 제주 회원 숫자가 지난 연말 80 명을 돌파했단다. 회원 비율이 전국의 4.6%에 달한다. 전국의 1%라는 제주가 기부에서만큼은 이렇게 '1%의 한계'를 뛰어넘었다. 전국적으로 기부문화가 싸늘해진 점을 감안하면 기쁜 소식이 아닐 수 없다. 국세통계연보의 기부금 신고 현황에 따르면 2016 년 국내 기부금 신고자 수는 71 만5260 명으로 나타났다. 연말정산을 위해 기부금 신고를 한 사람이 1 년 만에 6 만8722 명(8.8%)이 줄어들었다. 2008 년 금융위기에도 증가세를 이어가던 기부자 수는 2012 년 88 만여명으로 최고 수준에 이르렀다. 그 이후 4 년째 내리 감소세를 보이다가 2016 년에는 기부자 수 감소폭이 역대 최대치를 기록한 것이다. 그런데 제주는 다른지역과 달리 기부 열기가 뜨겁다. 공동모금회가 연말연시 나눔캠페인으로 전개한 '사랑의 열매 온도탑'이 쑥쑥 올라가고 있다. 지난해 11 월 20 일부터 올해 1 월 31 일까지 제주도 모금 목표액(44 억1500 만원) 가운데 벌써 37 억3028 만원을 모았다. 나눔온도가 전국에서 가장 높은 84.5℃까지 올랐다. 지난해 같은 기간보다 20℃ 이상 높고, 1 인당 모금액도 1 만2621 원으로 전국 1 위다. 대한적십자사 제주지사를 통한 모금액 역시 10% 이상 늘어났다. 게다가 정기후원자 모금액도 20% 가까이 증가했다. 가뜩이나 기부금 유용사태로 움츠러든 상황에서 제주지역의 기부가 활발해 그 의미를 더해주고 있다. 기부자도 다양하지만 드러내지 않고 나눔의 행렬에 동참한 이들도 의외로 많다. 제주 아너 중에는 익명의 주부와 농업인을 비롯해 아예 직업조차 밝히길 거부한 익명의 천사도 있다. 지난해 제주에서 공동모금회를 통해 기부한 개인 8592 명과 법인 607 개소도 사실상 익명이다. 이들이 있어 각박한 세상을 살만한 사회로 온기를 불어넣어 주고 있다. 한푼 두푼 모아 기부한 이들이 보람을 느낄 수 있도록 보다 투명한 관리시스템이 요구된다. 그래야 우리사회의 기부문화가 더욱 확산될 것이다.
'아너 소사이어티' 제주 회원 숫자가 지난 연말 80 명을 돌파해 회원 비율이 전국의 4.6%에 달하며 이들이 인색한 세상을 살만한 사회로 온기를 불어넣어 주니 기부문화는 더욱 확산되야 한다.