문재인 대통령과 여야 5당 원내대표가 어제 청와대에서 오찬 회동을 했다. 문 대통령 취임 9일 만에 여야 대표들이 한자리에서 2시간 반 동안 정국 운영에 대한 의견을 교환했다. 문 대통령이 여·야·정 국정 상설협의체 운영을 제안하고, 5당 원내대표들이 동의해 협의체 구성을 위한 실무협의에 착수하기로 했다. 문 대통령은 내년 지방선거 때 개헌하겠다는 공약도 확인했다. 여야가 국정 협력의 필요성에 대해 공감하고 있음을 보여준 회동이었다. 이날 여·야·정 국정협의체 합의는 상당한 성과라고 할 수 있다. 협치하자는 원칙을 확인하는 데 머물지 않고 협치의 방법, 즉 협치의 제도적 틀을 논의하는 단계로 진일보했기 때문이다. 여야 정당 간 연정이 물건너가면서 협치의 제도화에 대한 전망이 어두워졌으나 국정협의체 구성으로 그 가능성을 되살려놓은 셈이다. 여·야·정 협의체를 통해 각당의 공통 대선 공약을 논의하기로 한 것도 협치 성공에 대한 기대를 높인다. 합의하기 쉬운 사안부터 찾아내 협치를 시작하고 그 성과를 바탕으로 협치의 대상과 폭을 점차 넓혀 나간다면 한국 정치의 획기적인 발전으로 기록될 수 있을 것이다. 협치는 야당을 협력의 동반자로 삼지 않고서는 시민이 기대하는 개혁과 통합을 실천할 수 없다는 엄연한 현실에 기인하고 있다. 더불어민주당의 국회 의석은 40%이고, 문 대통령의 대선 득표율도 41%이다. 지금은 문 대통령의 국정에 대한 지지율이 고공행진 중이지만 언제 상황이 바뀔지 모른다. 개헌 등 여야 간 이견과 갈등의 뇌관이 될 사안들이 수두룩하다. 협치가 일회용으로 끝나지 않고 지속되려면 문 대통령과 여당이 더 자세를 낮추고 야당을 존중해야 한다. 임기 초 국정 주도가 공약을 이행하는 것이라고 해도 야당을 이해시키며 가려는 자세가 필요하다. 외교·안보 정보를 야당에 설명하고 공유하겠다는 약속도 지키기 바란다. 야당에도 발언권을 주어야 한다. 야당 대표들은 어제 협치에 동의하면서도 하고 싶은 말을 다했다. 추경예산과 일자리 대책에 대한 문 대통령의 접근법도 유감없이 비판했다. 이처럼 야당이 문 대통령을 제대로 견제하기 위해서도 협치에 진지하고 적극적으로 응해야 한다. 특히 제1야당인 자유한국당은 반대를 위한 반대를 지양해야 한다. 5·18 기념식에서 '님을 위한 행진곡'을 제창하는 것까지 비판하는 한국당에 시민들은 8%라는 한 자릿수의 지지율로 응대했다. 말로는 협치한다면서 구태의연한 색깔론을 들이댄다면 시민들이 용납하지 않을 것이라는 경고음이다. 여야 모두 멀리 가려면 함께 가야 한다는 말을 새겨야 한다.
어제 청와대에서 문재인 대통령과 여야 5당 대표가 오찬회동을 갖고 협치를 위한 원칙 확인과 함께 제도적 시스템 마련을 위한 대화를 가짐으로써 여야 국정 협력에 대한 긍정적 시그널을 보여주었다.