한국과 일본 수출품목의 유사성이 지난해 사상 최고로 높아졌다. 한국무역협회가 지난해 한ㆍ일 수출유사지수를 뽑아보니 처음 0.5선을 넘어섰다. 이는 한ㆍ일 양국이 동일한 품목으로 경쟁하는 수출비중이 50%를 넘는다는 의미다. 두 나라 간 수출경쟁은 자동차와 부품, 반도체와 장비, 기계 등 주력 분야에서 특히 치열해졌다. 이는 앞으로 엔화 환율이 우리 수출경쟁력에 더 큰 변수가 될 것임을 예고하는 신호다. 한ㆍ일 수출품목 중복 정도를 나타내는 수출유사지수는 2008년까지 하락하다가 그 후 줄곧 상승하고 있다. 이는 우리 제품이 질적으로 발전하면서 일본 제품과 정면으로 맞서는 사례가 많아졌다는 뜻이기도 하다. 우리나라 최대 교역대상국인 중국과는 수출유사지수가 0.377로 7년 전보다 오히려 소폭 낮아졌다. 우리 경제가 일본의 앞선 기술과 중국의 빠른 추격으로 '넛크래커'에 끼인 것 같은 신세가 되리란 염려는 오래전부터 제기돼 왔다. 한국산업기술평가관리원이 어제 발표한 '2013년 주요국 산업기술수준 조사' 결과를 봐도 미국을 100으로 봤을 때 한국 기술 수준은 83.9에 그친다. 일본 94.9와 중국 71.4의 중간 수준이다. 중국과는 수출 중복 정도가 제자리걸음인 가운데 일본과 수출 중복 정도가 높아지고 있는 현상은 그만큼 기술경쟁력을 높여야 할 필요성이 더 커졌다는 의미이기도 하다. 더구나 아베 신조 일본 총리는 엔화 약세로 수출경쟁력을 높이려는 아베노믹스에 열을 올리고 있다. 지난해에는 엔저 정책에도 일본은 1176억달러에 이르는 사상 최대 무역적자를 기록했고 한국은 사상 최대인 441억달러 흑자를 기록했다. 하지만 작년 후쿠시마 원전사태로 에너지를 대거 수입하면서 적자가 팽창했고 또 중국의 일본 제품 불매 움직임이라는 변수가 가세했던 측면도 있다. 한ㆍ일 수출구조가 더 비슷해진 것을 계기로 아베노믹스에 대한 경계심을 더 높여야 한다.
한국과 일본은 수출 품목의 유사성이 지난해 사상 최고로 높아져 이처럼 수출 중복 정도가 높아지는 현상은 그만큼 기술경쟁력을 높여야 한다는 의미이기도 하며 한, 일 수출구조가 더 비슷해진 것을 계기로 아베노믹스에 대한 경계심도 더 높여야 한다.