한국에서 정당을 설립해 중앙선거관리위원회에 등록할 때에는 정당 명칭, 약칭을 정하면 약칭도 신고토록 돼 있다. 당명은 지향하는 바를 가장 잘 드러내거나, 유권자들이 솔깃해 할 단어들을 조합해 만들기 마련이다. 박정희는 가혹한 철권통치를 하면서도 당명에는 좋은 것을 다 갖다 붙여 민주공화당, 약칭은 공화당이라고 했다. 시민에게 '공화당 = 유신 독재'를 연상시키게 되면서, 주요 보수 정당조차 '공화'라는 이름을 붙이기를 꺼리게 됐다. 전두환·노태우는 쿠데타로 집권해 시민들을 학살하고도, 정당 이름은 민주정의당, 약칭은 민정당이라고 했다. 약칭 때문에 골머리를 앓은 정당도 있다. 대표적인 곳이 2004년 17대 총선 때 여당 열린우리당이다. 지역주의를 타파하자는 취지의 '열린', 배제보다 화합을 의미하는 '우리'라는 단어를 채택했고, 약칭을 우리당이라고 했다. 하지만 다른 야당들은 '제정신이 아니라'는 뜻의 "(뚜껑)열린당"이나 '열등한 친구들 무리'라며 "열우당(劣友黨)"이라고 불렀다. 17대 총선에서 민주화 이후 처음 여의도에 진출한 진보정당인 민주노동당도 마찬가지다. 약칭을 신고하지 않았으나, 다른 정당들은 이들을 노동당 혹은 민노당으로 불렀다. 특히 보수진영은 북한 조선노동당을 연상시키도록 노동당이라고 불렀다. 주요 정당 가운데 가장 희한한 당명은 친박연대가 아닐까. 이명박 정권 때인 18대 총선에서 여당 한나라당은 친박근혜계 의원들을 대거 공천 탈락시켰다. 이에 서청원 의원 등은 '친박 후보들의 모임'인 친박연대를 구성, 선관위에 등록했다. '친박' 깃발만 내걸고도 금배지 14명을 배출했다. 이들은 복당해 당명을 새누리당으로 바꾸고 대통령을 배출했다. 최근 그 친박과 결별해 새누리당을 나온 비박 의원들이 만든 개혁보수신당도 약칭이 고민거리였다. 개보신당이나 보신당은 '보신탕'을 연상시키고, 개보당이나 개신당도 부정적 접두사 '개'가 첫 글자라 어감이 나쁘다. 뿌리가 보수인지라 개혁당, 개혁신당을 약칭으로 쓸 수도 없고, 보수당이나 보수신당이라고 하면 중도나 젊은층이 외면할 수도 있다. 결국 약칭 없이 개혁보수신당으로 부르기로 했다는데, 시민들이 긴 이름을 다 불러줄지 두고 볼 일이다.
한국에서 정당을 등록할 때 약칭을 정하면 신고토록 되어 있는데 최근 친박과 결별해 새누리당을 나온 비박 의원들이 만든 개혁보수신당이 결국 약칭 없이 가기로 했고 과연 시민들이 긴 이름을 그대로 부를지는 지켜봐야 한다.