2018 평창동계올림픽이 마침내 9 일 개막한다. 세 번의 도전 끝에 우리나라가 2011 년 유치한 평창올림픽은 역대 동계올림픽 중 가장 큰 규모로 치러진다. 모두 92 개국에서 3000 명에 육박하는 선수들이 속속 입국하고 있다. 6 일부터는 국제올림픽위원회(IOC) 총회도 평창에서 열린다. 미국·중국·일본 등에서 고위급 인사들도 앞다퉈 찾아올 예정이니 평창 외교전도 본격화하게 된다. 다시 한번 대한민국이 세계의 주목을 받는 시점이다. 우리나라는 평창동계올림픽을 개최하면 하계와 동계올림픽을 모두 개최한 세계 8 번째 나라가 된다. 또 2002 년 한일월드컵축구대회와 2011 년 세계육상선수권대회를 포함한 세계 4 대 스포츠 행사를 모두 개최한 6 번째 나라가 된다. 이런 세계적인 행사를 개최할 때마다 우리는 전 세계에 우리의 역량을 과시하면서 사회적·경제적으로 한 단계 도약하는 계기로 삼았다. 평창동계올림픽을 계기로 IOC가 며칠 전 88 서울올림픽을 재조명하는 기사를 홈페이지에 실었는데 그때의 감동을 되살려준다. IOC는 동서 냉전의 벽이 허물어진 서울올림픽 성공을 바탕으로 한국이 그해 세계 10 번째 교역국으로 성장했다고 분석했다. 또 서울올림픽을 계기로 정보기술(IT) 강국으로 발돋움하고 서울올림픽을 움직인 자원봉사자들이 한국의 자부심과 자신감을 높였다고 소개했는데 말 그대로다. 이번 평창올림픽은 북한의 핵·미사일 개발로 한반도 긴장이 그 어느 때보다 높아진 상태에서 열린다. 동계올림픽은 눈과 얼음을 사용하는 특성상 불편한 산간지역에서 열리고 날씨에 큰 영향을 받는다. 그만큼 원만한 진행을 방해하는 여러 변수가 도사리고 있다는 뜻이다. 아니나 다를까 자원봉사자 처우 등을 둘러싸고 이런저런 논란이 새어나오고 있다. 남북 단일팀 구성을 놓고도 작지 않은 논란이 있었다. 그러나 이제부터는 모든 정치적 논란이나 갈등을 극복하고 평창동계올림픽이 안전하고 원활하게 진행될 수 있도록 온 국민이 힘을 하나로 모아야 한다. 평화, 문화, ICT, 경제, 환경이라는 평창올림픽의 5 대 핵심 목표가 성공적으로 이뤄져 대한민국이 또 한번 도약하도록 해야 한다. 세계인이 올림픽정신과 우정을 나누면서 한반도에 평화가 정착될 수 있도록 지혜를 모아야 한다.
9일 개막하는 평창동계올림픽을 앞두고 북한 관련 문제로 한반도의 긴장이 높지만 올림픽이 안전하고 원활하게 치뤄질 수 있도록 온 국민이 힘을 모아야 한다.