선거 때마다 불거지는 낯 뜨거운 '위법 선거' 행태가 또 횡행하고 있다. 6·13 지방선거 후보자들이 선거법에 저촉되는 위법행위로 유권자들을 현혹하려다 적발되는 사례가 빈번해지고 있는 것이다. 도선관위는 7 일 현재까지 6·13 지방선거 관련 위법행위 58 건을 적발해 고발(8 건) 및 경고(45 건), 수사의뢰(4 건) 조치했다. 경고 조치한 사안 중에는 각 가정집을 찾아 명함을 배부하거나 문자메시지로 선거운동 정보를 전하면서 반드시 표기해야 하는 사안을 누락시키는 사례 등이 다수 포함됐다. 선거법을 잘 모르는 정치신인들이 주로 해당 사안으로 구두 경고를 받았다. 여기에다 음식점에서 식사를 대접하고 선거구민에게 무료로 자서전을 배포한 사례도 있다. 2011 년 4 월 강원도지사 보궐선거에서는 이른바 '강릉 콜센터 사건'이 터졌다. 당시 강릉경찰서는 선거법 위반 혐의로 체포한 '콜센터' 관리자와 전화 홍보원 등 31 명 가운데 불법 선거운동 사무소를 설치해 전화 홍보원을 동원한 핵심 3 명에 대해 구속영장을 신청했다. 또 일당을 받기로 약속하고 전화를 이용한 선거운동에 동원된 28 명은 불구속 입건했다. 선진국 문턱에 있다는 대한민국에서 1960~1970 년대 '막걸리, 고무신 선거'를 연상케 하는 행위가 끊이지 않고 버젓이 벌어지고 있으니 한심한 노릇이다. 위법적인 선거운동은 유권자의 선택을 왜곡하는 부정행위다. 선거 뒤에도 후유증이 클 수밖에 없다. 검찰과 경찰은 이 같은 위법행위에 대해서는 철저한 수사를 통해 엄단해야 한다. 후보들이 은밀하고 조직적인 위법행위를 하는 데 엄청난 액수의 돈을 쓰기 때문에 당선되면 각종 이권에 얽혀 줄줄이 쇠고랑을 차게 된다. 정당공천을 받으려면 큰 액수의 '정치 헌금'이 있어야 한다는 소문이 공공연히 들린다. 1995 년에 처음 실시한 지방선거만 해도 이번이 7 번째다. 결코 짧지 않은 선거 역사에도 불구하고 선거 때마다 위법을 저지르는 구태(舊態)가 반복되고 있는 것은 부끄럽다. 유권자들이 음식물 제공 등 선거 범죄에 경각심을 갖는 것도 중요하다. 저질의 후진적 구태들을 반드시 뿌리 뽑아 선거 풍토를 바로잡아야 한다. 그러지 않으면 민주주의를 바로 세울 수 없다. 이번에 적발된 사례들이 명백한 불법행위인지는 조만간 가려질 것이다. 각 후보 진영이 당선되면 그만이라는 생각으로 내지르고 봤다면 유권자가 나설 수밖에 없다. 한 선거를 두 번 세 번 치르게 됨으로써 야기되는 모든 피해는 국민에게 돌아간다. 유권자 모두가 재·보선으로 인한 피해자라는 인식을 갖고 또다시 후회하지 않도록 선거 결과로 경종을 울려야 한다. 선거는 '민주주의의 꽃'이라고 한다. 다수의 의견이 수렴·집약되는 대의민주주의의 본질적 통로이기 때문이다. 그 민주주의의 장치가 위법적인 선거운동으로 얼룩지고 멍들어선 결코 안 된다.
6·13 지방선거 후보자들이 선거법에 저촉되는 위법행위가 적발되는 사례가 빈번해지고 있는 것인데 선거 때마다 위법을 저지르는 구태가 반복되고 있는 것은 부끄러운 가운데 저질의 후진적 구태들을 반드시 바로잡아야 한다.