문재인 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장의 정상회담이 다음 달 27 일 판문점 남측 평화의집에서 열린다. 남북 대표단은 어제 판문점 북측 통일각에서 고위급회담을 열고 이같이 합의했다. 이로써 2000 년 6 월과 2007 년 10 월에 이은 역대 세 번째 남북 정상 간 만남의 일시 장소가 확정된 것이다. 아울러 내달 4 일 의전, 경호, 보도 관련 실무회담을 이어가기로 했다. 비핵화와 평화 정착이라는 '종착역'을 향한 '한반도 특별열차'가 마침내 힘차게 출발한 셈이다. 두말할 나위 없이 이번 '4·27 회담'은 한반도 평화의 초석으로 기록되어야 마땅하다. 기대가 커지는 것도 당연하다. 우선 급물살을 탄 한반도 해빙 분위기를 우리 민족이 주도하고 있음을 전 세계에 천명할 기회라는 점에서 그렇다. 미국 일본 중국 러시아 등 강대국의 틈바구니에서 이들에 의지하기보다는 당사자가 문제 해결 의지를 보여주는 것이야말로 향후 예상되는 난관을 뚫을 수 있는 힘의 원천이 될 것이기 때문이다. 게다가 이번 정상회담은 보다 특별한 의미를 갖는다. 오는 5 월로 예정된 사상 첫 북미 정상회담의 성공을 위한 '지렛대' 역할을 해야 하기 때문이다. 북미 정상회담의 성공은 한반도 비핵화와 항구적 평화를 향한 대전환점이 될 것은 부정할 수 없는 현실이다. 이번 회담의 성격이 지난 두 차례 때와 확연히 다른 이유다. 당시 두 차례 회담에서는 장기 계획이야 있었겠지만, 당면한 '다음 단계'는 없었다. 더욱 철저한 준비와 완벽한 사전 조율이 필요하다. 이제는 만남 자체보다는 성과에 집중해야 할 시기다. 의전 문제가 걸림돌이 되지 않도록 '하루 회담'을 열기로 한 것도 실리 추구 의지로 읽힌다. 그러나 지난 26 일의 '깜짝' 북중정상회담에서 보듯이 외교 지형은 급변하기 마련이다. 한반도 비핵화를 대하는 각국의 셈법이 다르고, '수싸움'도 치열하다. 무사히 '종착역'에 닿기 쉽지 않은 장거리 경주가 예상된다. 이럴 때일수록 북측과는 물론이고 주변 4 강과의 긴밀한 소통이 필요하다. '운전대'를 누가 잡느냐는 중요치 않다. 진짜 중요한 것은 안전하게 목적지에 닿는 것이다.
문재인 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장의 정상회담이 다음 달 27일 판문점 남측 평화의집에서 열릴 예정으로 오는 5월로 예정된 사상 첫 북미 정상회담의 성공을 위한 '지렛대' 역할과 한반도 평화의  초석이 되야한다.