경기 의정부 대봉그린아파트 화재를 계기로 도시형 생활주택 등 공동주택 건물의 안전 대책과 규제 강화 문제가 정치권 안팎에서 논의되고 있다. 정부와 새누리당은 불연재 사용과 스프링클러 설치 기준 강화 등을 골자로 한 종합대책을 마련 중이라고 한다. 현행 건축법은 30층 이상 고층건물 등의 외벽에만 불연재를 의무 사용토록 하고 있었다. 그러나 앞으로는 외벽 단열재의 경우 건물 높이와 용도에 상관없이 불연재를 사용하고, 내벽 단열재의 경우 현행 30층에서 16층 이상으로 낮추는 방안을 고려 중이라는 것이다. 건물 내부의 스프링클러도 현행 11층 이상에서 5~6층으로 낮추는 한편, 화재에 취약한 '드라이비트(Drivit·콘크리트벽에 스티로폼 단열재 마감)' 공법에 난연의 기준을 추가하는 방안도 모색 중이라 한다. 문제는 이 같은 제도 개선안이 기존 건물에는 적용되기 어렵다는 것이다. 기존 건물에 소급해 적용할 법적 근거가 없는 데다 현실적으로 주민들이 자발적으로 건물의 마감재를 완전히 교체하거나 스프링클러를 설치하기란 쉽지 않기 때문이다. 결국 2009년 이후 인허가를 받은 36만여가구에 이르는 도시형 생활주택의 안전은 여전히 사각지대에 놓이는 셈이다. 이에 따라 법을 개정해서라도 '10층까지'라고 돼 있는 완강기와 같은 대피장비를 기존 건물에 설치해주는 방안은 물론 외부계단이나 드렌처(drencher·건물 외벽에서 물을 뿌리는 설비)를 설치하는 등의 보완책도 제시되고 있다. 이번 사고에서도 드러났듯이 골목길 소방차 진입로 확보 문제는 해묵은 골칫거리가 아닐 수 없다. 이 같은 모든 문제점을 검토해서 의정부 화재와 같은 후진국형 사고가 재발하지 않도록 근본 대책을 마련해야 한다. 차제에 아파트·오피스텔을 비롯해 전국 가구수의 70%(2011년 자료)가 넘는 공동주택 주민들도 화재에 대한 경각심을 가져야겠다. 의정부에 이어 어제도 경기 양주의 아파트에서 2명이 숨지는 사고가 일어났다. 화재는 예고 없이 찾아온다. 정부의 대책과는 별도로 주민들의 주의 환기도 반드시 필요한 것이다. 우선 공동주택의 피난계단이나 방화문은 제대로 열리고 닫히는지 점검해야 한다. 비상시 베란다를 통해 옆집으로 대피할 수 있는 비상통로도 파악해야 한다. 또 아파트 3~10층에 설치된 완강기 사용법도 이참에 알아둬야겠다. 불이 났을 때 물에 적신 수건 등으로 코와 얼굴을 감싸고 낮은 자세로 이동하는 등의 화재 시 비상행동요령도 숙지할 필요가 있다.
의정부 화재와 같은 후진국형 화재사고가 다시 일어나지 않기 위해서 정부는 공동주택 건물의 안전 대책과 규제 강화 문제에 대해 모두 검토한후 근본적인 종합대책을 세우고 주민들도 화재에 대한 경각심을 가져야한다