금융위원회가 권선주 기업은행 부행장을 차기 은행장으로 23일 대통령에게 임명제청했다. 국내 첫 여성 은행장 시대가 열린 것이다. 권 내정자는 35년 은행 생활 중 25년을 지점 등 영업현장에서 일했다. 보통 은행 여성들이 외환, 프라이빗뱅킹(PB), 교육 부서 등에 경력이 쏠려 있는 것과는 다르다. 남성들과 당당히 경쟁한 끝에 '유리 천장'을 뚫은 것이니 후배들에게 좋은 귀감이 될 것이다. 본래 금융은 서비스업으로 여성의 부드러우면서도 꼼꼼한 일 처리에 알맞다. 그도 여성 특유의 겸손하고 온화한 리더십을 갖췄다고 하니 앞으로 창구영업과 고객 보호 등에서 은행권에 새바람을 불러오길 기대한다. 은행 직원 절반이 여성이지만 그동안 금융권 CEO 자리는 금녀의 영역이었다. 고위 공무원 중 여성 비율은 3.7%, 기업 여성 임원 비율은 1.9%에 불과하지만 시중 은행 여성 임원 비율은 0.5%로 그보다 한참 떨어진다. 그는 대기업에 다니는 남편을 뒷바라지하면서 두 자녀를 키웠다. 식사를 준비하면서도 싱크대 위에서 책과 보고서를 읽었다고 한다. 그렇게라도 하지 않으면 남성들과 동등한 점수를 받기 힘들었다고 하니 얼마나 어려운 길을 헤쳐 나왔는지 알 수 있다. 여성 대통령을 배출한 국가지만 여성들이 처한 직장 현실은 이렇게 척박하다. 과거처럼 드러내 놓고 차별하는 경우는 없어도 여성에게 불리하게 작용하는 인사ㆍ승진 제도가 유리 천장으로 존재하고 있다. 요즘 세계는 정부나 기업 할 것 없이 감성과 유연성, 여성 모성에 기인한 리더십이 주목받고 있다. 올해만 해도 메리 바라가 미국 최대 자동차업체 GM에서, 메릴린 휴슨은 록히드마틴에서, 잉가 빌은 325년 역사의 영국 보험그룹 로이즈의 첫 여성 CEO가 됐다. 포천이 선정한 세계 1000대 기업 중 휴렛패커드, IBM, 펩시콜라, 듀폰 등도 CEO가 모두 여성이다. 모두 여성 특유의 리더십으로 위기에 빠진 기업을 살려내는 임무를 맡았다. 우리도 현대그룹이나 대한전선, 한진해운 등에서 여성 CEO가 나왔지만 대부분 오너 남편의 갑작스러운 부고로 경영을 맡았고 경험 부족으로 고전하는 것 같다. 코레일 사상 첫 여성 CEO인 최연혜 사장은 철도노조 파업으로 시험대에 오른 상태다. 권 내정자도 첫 은행 여성 CEO로서 여러 가지 어려움에 직면하겠지만 자기의 위치에서 더욱 유능함을 발휘하길 바란다. 실력으로 능력을 증명해야 여성 CEO 발탁을 안심하고 바라볼 것이며 후배 여성들에게 길을 넓혀줄 것이다.
세계적으로 여성 모성을 기인한 리더십이 주목받고 있는 흐름 속에 금융위원회가 국내 첫 여성 은행장으로 권선주 기업은행 부행장을 차기 은행장으로 대통령에게 임명제청하면서 권 내정자 또한 첫 은행 여성 CEO로서 유능함을 발휘하길 기대한다.