지방선거 예비후보 등록이 이뤄지면서 총성 없는 전쟁이 시작됐다. 2 년차를 맞은 문재인 정부의 첫 번째 '시험대'다. 후보자들의 공약은 대부분 지역개발 사업들이다. SOC 공약이 '봇물'을 이루면서 건설 공약이 표심을 가를 전망이다. 일부 발빠른 정당 및 예비후보자들은 남들보다 앞서 건설 공약을 꺼내 놓으며 선제적인 '표심 잡기'에 나섰다. 이번 선거에서 예비후보자들은 지역균형 발전과 지역경제 활성화에 한목소리를 내고 있다. 눈에 띄는 것은 여야 간 시각차가 뚜렷하다는 점이다. 여당 후보자들은 도시재생 및 노후 인프라 개량, 재해재난 예방 등 복지ㆍ안전 위주로 공약을 내세우고 있다. 반면 야당 후보자들은 숙원사업 해소 등 대규모 개발 및 SOC 투자로 지역경제 활성화를 강조하고 있다. 문제는 지방선거를 앞두고 벌써부터 지키지도 못할 공약들이 쏟아지고 있다는 점이다. 유권자들의 환심을 사는 데 급급해 과도한 지역개발 공약을 남발하고 있다. 이 같은 현상은 지방선거 때마다 반복된다. 공약 역시 재탕, 삼탕이다. 지역 현실에 맞는 차별성 등은 뒤로 한 채 허울뿐인 말잔치에 불과한 경우가 태반이다. 장밋빛 공약 남발과 뜬구름 잡는 미래 청사진은 올해 지방선거에서 다시 나타나고 있다. 상당 부분이 재원 조달방안이나 구체적 실행방안이 없다. 포퓰리즘에 가까운 공약들이 대거 판을 치고 있는 것이다. 모든 선거가 그렇듯 선거가 끝나면 '공약(公約)'은 '공약(空約)'이 되는 경우가 많았다. 일단 표를 얻기 위해 무리한 공약을 남발하기 때문이다. 하지만 이래서는 안된다. 실제사업으로 이어지도록 해야 한다. 공약은 지역민과의 약속이다. 책임 있는 자세가 필요하다. '공약(空約)'을 남발하지 말고 실질적인 '공약(公約)'을 지역민들에게 제시해야 한다. 두루뭉술한 내용이나 지키지 못할 공약은 애초에 내놓지 말아야 한다. 예비후보자들은 건설업계가 지방선거를 앞두고 준비 중인 지역 인프라 중점사업을 눈여겨볼 필요가 있다.
지방선거 예비후보 등록이 시작되면서 후보자들로부터 벌써부터 지키지 못할 공약들이 쏟아지는 가운데, 후보자들은 단순히 공약을 남발하기 보다 실질적인 공약을 지역민들에게 제시할 수 있도록 해야한다.