국민의당과 바른정당이 합친 바른미래당이 13 일 공식 출범했다. 30 석을 가진 원내 3 당의 등장으로 정치권은 신(新)다당제로 재편됐다. 합리적 진보 세력과 개혁적 보수 세력이 중도 지형에서 손을 잡았다는 점에서 정치적으로 유의미하다. 좌우로 양분돼 해방 이후 병폐처럼 답습되는 극단적인 대립 정치를 흔들 수 있는 그릇은 마련된 셈이다. 기득권 정치에 식상해 있는 민심의 선택을 이끌어내기 위한 본격적인 생존 게임은 이제부터다. 냉정히 따져 바른미래당 앞에 놓인 정치 현실은 녹록지 않다. 전체 의석의 80% 이상을 차지하고 있는 양당 체제를 깨기란 여간 어려운 게 아니다. 거대 양당이 진보와 보수 양극단을 선점하고 있는 상황에서 중도를 앞세워 생존하는 것 또한 버거워 보인다. 국민의당과 바른정당이 불과 2 년과 1 년 만에 간판을 내린 점이 제3 세력을 유지하는 게 얼마나 어려운지 역설적으로 말해준다. 내부적으로도 화학적 결합을 하지 못할 경우 자칫 '한 지붕 두 가족'이라는 소리를 들을 수 있다. 양당이 합의에 이르지 못한 채 이념적 표현은 담지 않은 강령을 세운 것은 앞으로 전개될 내부 노선 갈등의 우려스러운 예고편으로 다가온다. 지방선거를 앞둔 세 불리기용 통합이라는 비판 여론은 엄청난 부담이다. 이 같은 과제를 해결하지 못한다면 거대 양당 중심의 헤쳐모여로 귀착될 수 있음을 잊어선 안 된다. 생존의 1 차 관문은 6·13 지방선거다. 존재감을 각인시키지 못한다면 민심은 냉정하게 등을 돌릴 것이다. 그런 관점에서 안철수 전 국민의당 대표의 서울시장 선거 출마는 고려해봄직하다. 지역별 선거연대 또한 미리 선을 그을 필요는 없다. 아울러 유능한 정책 정당으로서의 면모를 갖추는 작업에 속도를 내야 한다. 안보와 경제에 방점을 둔 실용적인 노선을 분명히 해 국민들에게 알리는 게 중요하다. '평창' 이후의 한반도 상황을 고려할 때 하나의 대북관을 이끌어내려는 노력을 서둘러야 한다. 꾸준히 합리적 정부 견제 기능을 발휘한다면 국민의 신뢰를 얻을 수 있다. 정치는 선언만으로 되는 게 아닌 만큼 실천에 방점을 찍어야 한다. 생명력이 짧았던 제3 당의 역사를 되풀이하지 않으려면 최대한 외연을 확장하는 작업도 게을리 해선 안 된다.
13일 출범한 국민의당과 바른정당이 합친 바른미래당은 공고한 거대 양당 체제를 극복할 강력한 내부적 결합이 요구되며, 제3 당의 역사를 반복하지 않으려면 외연을 넓히는 작업도 게을리 해선 안 된다