블룸버그가 세계 부호 400 명을 조사한 결과 259 명(65%)이 자수성가형이었지만 이 명단에 포함된 한국인 5 명은 모두 부모의 상속에 의해 부를 키운 기업인이었다. 나라별로 보면 창업 부호는 미국 71%, 중국 97%, 일본 100%를 차지했다. 제 손으로 기업을 일궈 부를 쌓는 것이 일반적인 풍토라는 얘기다. 400 위권 내에 진입한 한국 기업인은 이건희 삼성 회장, 서경배 아모레퍼시픽 회장, 이재용 삼성전자 부회장, 정몽구 현대차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장으로 모두 재벌 2~3 세들이었다. 물론 이들 중에는 부모에게 물려받은 기업을 더 성공적으로 키운 경우도 있다. 하지만 상속자들이 대표 부자로 꼽히는 것은 한국이 계층이동 사다리가 더 이상 작동하지 않는 비역동적인 사회가 되고 있다는 것을 보여주는 것이어서 씁쓸하다. 맨손으로 창업해 대박을 터뜨린 창업가가 부의 판도를 바꾸는 일이 자주 벌어져야 사회가 활력을 가질 수 있는데 신흥 부호 탄생은 갈수록 드문 일이 되고 있다. 중국만 해도 알리바바의 마윈, 텐센트의 마화텅, 바이두의 리옌훙 등이 성공 신화를 쓰면서 청년들이 이들을 롤모델로 삼아 창업에 뛰어들고 있다. 반면 한국 청년들은 창업을 꺼리고 있다. 한 연구기관이 한·중·일 청년들을 조사한 결과, 중국은 창업을 선호한 대학생이 40.8%에 달하는 반면 한국은 6%에 불과했다. 창업 생태계가 제대로 구축돼 있지 않다보니 엄두도 내지 않는 것이다. 창업 생태계가 무너지면 경제가 활력을 잃는다. 미국은 월스트리트의 금융자본, 실리콘밸리의 벤처캐피털 등 투자계 큰손들이 벤처에 투자해 대박을 만들어낸다. 우리도 아이디어와 기술력을 가진 벤처기업들에 자본이 흘러들어갈 수 있는 선순환 생태계가 구축돼야 한다. 기술에 대한 평가보다는 담보를 요구하는 식의 구시대적 자금 지원으로는 '벤처 빙하기'를 탈출하기 힘들다.
세계부호 400명중 절반이상은 자수성가 형인데 반해 400명에 포함된 한국인 5명은 모두 부모의 부를 물려받았으며 맨손창업으로 기업을 키운 창업가가 부의 판도를 바꾸는 것이 사회의 활력을 불어 넣으므로 벤처기업들에 자본이 투입될 수 있는 선순환 생태계가 만들어 져야 한다.