감사원이 어제 4대강 사업에 대한 4번째 감사 결과를 발표했다. 국회의 요구로 실시한 '4대강 살리기 사업 매장문화재 조사 및 보호 실태' 감사다. 2011년 1월27일 1차 감사에서 별 문제가 없다던 4대강 사업이 2차 감사에서는 '설계부터 관리까지 총체적 부실', 3차 감사에서는 '대운하를 염두에 두고 추진' 등으로 뒤집히더니 이번 문화재 보호 부분까지도 문제투성이임이 거듭 확인된 셈이다. 사업 구간 일부에 대해 지표조사를 누락했고, 문화재 보존대책을 제대로 수립하지 않은 채 공사를 강행했으며, 해야 할 발굴조사나 전문가 입회 등도 생략했다는 것이다. '고무줄 감사' '오락가락 감사' '정치 감사'라는 일부 비판에도 불구하고 4대강 사업의 문제가 정부기관에 의해 뒤늦게나마 하나씩 밝혀지는 것은 그나마 다행이다. 이미 예상하고 우려했던 바이지만 이번 감사 결과를 통해 4대강 사업은 '반문화적 사업'이라는 오명을 하나 더 얻은 셈이다. 사업시행자인 국토해양부는 공사 일정 촉박을 이유로 속도전으로 밀어붙이고 문화재 보호기관인 문화재청은 시늉만 하고 넘어간 결과라고 할 수 있다. 그렇게 해서 4대강 사업 구역의 역사와 문화가 얼마나 사라졌는지는 알 수조차 없다. 4대강 주변 국가 또는 시·도 지정 문화재의 훼손은 지금도 진행형이다. 최근 붕괴된 공주 공산성과 여주 영릉, 안동 하회마을 등의 상황이 그렇다. 그 원인을 규명하고 대책을 세우는 일이 시급하다. 그럼에도 답답한 것은 정부의 태도다. 4대강 사업의 문제가 감사원 감사로 구체적으로 드러나고 있는데도 조사·평가를 하겠다며 시간을 끌고 있기 때문이다. 4대강 비리는 이미 사법처리 수순에 들어가 있고 민간검증단은 한참 앞서 나가고 있는 상황인데 말이다. 정부가 이렇게 이상한 태도를 보이니 반성하고 책임져야 할 4대강 사업 관련자들이 되레 큰소리를 치는 일이 벌어지고 있다. 감사원은 이번 감사 결과를 토대로 국토부에는 앞으로 관련 업무를 철저히 하도록 주의를 주었고, 문화재청에는 규정을 위반한 혐의가 있는 공구를 확인 점검하여 위반의 정도에 따라 고발 등의 조치를 하도록 통보했다. 국고 낭비뿐 아니라 막대한 후유증까지 남긴 4대강 사업 관련자의 책임을 묻는 것은 당연하다. 정부와 정치권은 당장 시급한 4대강 주변 주요 문화재에 대한 영향 조사부터 시작할 필요가 있다.
4대강 사업의 말썽이 낱낱이 밝혀지고 있으므로 정부는 때를 늦추는 것이 아니라, 4대강 사업에 연관된 사람들의 책무를 따지고 정치권과 함께 4대강 주변 중심 문화재에 대한 여파부터 살펴봐야 한다.