결혼을 '필수'라고 생각하는 사람의 비율이 처음으로 절반 이하로 떨어졌다고 한다. 결혼을 하지 않더라도 함께 살 수 있다고 생각하는 비율 역시 처음으로 50%를 넘어섰다. 어제 통계청이 발표한 '2018 년 사회조사' 결과는 청년들의 결혼에 대한 가치관과 변화하는 가족상을 실감하게 한다. 결혼을 통과의례처럼 여기던 시대는 지나간 것이다. 저출산 국가의 불투명한 미래를 다시 한 번 확인한 것 같아 충격이다. 결혼 기피 현상이 늘어난 것은 청년들의 불안한 미래를 반영한 탓이 클 것이다. 취업난에다 뛰는 집값, 자녀 양육·교육비 부담, 일·가정 양립 인프라 부족 등 해결해야 할 문제가 한둘이 아니다. 실제 올 3 월 통계청이 발표한 '2017 혼인 통계'에서도 이 같은 사회 분위기는 고스란히 드러났다. 지난해 혼인 건수는 1974 년 이후 43 년 만에 최저치를 기록했고, 6 년째 감소세를 이어갔다. 문제는 확산하는 이런 결혼 기피 분위기가 저출산 현상을 더욱 고착시키는 주요 원인으로 작용할 수 있다는 점이다. 안 그래도 저출산 문제는 국가 미래가 걸린 중대한 사안이다. 다만 이번 조사에서 인상적인 것은 동거에 대한 찬성이 많아지고, "결혼하지 않고도 자녀를 가질 수 있다"는 생각에 30.3%가 동의한 점이다. 또한 결혼하면 자녀를 가져야 한다고 생각하는 비율이 69.6%에 이른 만큼 결혼과 출산 문제는 별개가 아닌 점을 확인한 건 다행이라면 다행이다. 전통적인 가족관에 대한 변화만큼이나 우리의 인식이 달라져야 할 것이다. 결혼할 수 있는 여건 조성도 필요하다. 좋은 일자리가 있고, 결혼해서 아이를 낳아 키울 수 있는 확신이 선다면 결혼을 기피할 이유가 없다. 이는 결국 양질의 청년 일자리를 만들고, 여성의 사회·경제적 지위를 높이는 일과도 연결된다. 정부와 정치권은 일과 가정이 양립할 수 있는 현실적인 제도와 직장 환경 개선에 적극 나서야 한다. 사회적 인식이나 분위기도 결혼과 출산·육아를 배려하는 방향으로 더 많이 바뀌어야 할 것이다. 사회 설계의 전면 혁신과 인구정책의 대수술이 필요하다.
어제 통계청이 발표한 '2018 년 사회조사' 결과, 결혼을 '필수'라고 생각하는 사람의 비율이 48%로 나타나, 정부와 정치권은 이를 심각하게 여기고, 실제적인 일·가정 양립지원 제도와 직장 환경 개선 등 사회 설계의 대대적 혁신과 인구정책의 대수술이 요구된다.