2018년 동계올림픽이 열리는 강원도 평창의 농지와 임야를 사들인 인물들 면면을 보면 별처럼 눈부시다. 그들의 행위와 땅을 산 변명을 들어보면 왜 '분노의 시대'란 말이 대유행인지도 짐작이 간다. 재벌닷컴과 KBS '시사기획 창'이 밝힌 내용을 보면 평창 일대 임야와 농지를 서울 강남 거주자 등 외지인들이 지난 10여 년 동안 집중 매입했다는 것이다. 이들 인사에는 신격호 롯데그룹 회장 장녀인 신영자 롯데쇼핑 전 사장 일가, 조방래 전 강원도개발공사 사장, 이병규 문화일보 사장, 신건 전 국정원장(부인), 신승남 전 검찰총장(아들), 연예인 강호동 씨, 이운재 전 축구 국가대표와 이봉주 전 마라톤 국가대표 등 사회지도층이 두루 포함돼 있다. 당사자들은 대부분 투기 의혹을 부인하고 있다. 노후 주거 목적 등 선의로 취득한 사람도 있을 것이다. 그러나 동기가 어찌됐든 평창이 동계올림픽 유치전에 뛰어든 1999년 이후 온 국민이 올림픽 유치를 염원하며 힘을 모으는 사이 이들이 시세차익이 기대되는 토지 매입에 바쁜 행태를 보인 것만으로도 국민의 분노를 사기에 충분할 것이다. 더구나 취득에 제한이 없는 임야와는 달리 농지는 취득 시 농업경영계획서를 첨부한 농지취득자격증명을 반드시 제출케 하고 있어 실제 경작자가 아닌 투기 목적의 매입을 금하고 있다. 부정한 방법으로 농지취득증명을 발급받아 농지를 소유하면 3년 이하 징역 또는 1000만원 이하 벌금에 처하고, 무자격자의 농지는 관할 지자체장이 처분 명령을 내리되 불응하면 매년 농지 가액의 20%를 이행강제금으로 부과하도록 하고 있다. 당국은 평창지역 토지 소유자에 대한 철저한 실태조사를 벌여 위법 행위가 드러나면 법에 따라 엄하게 다스려야 할 것이다.
동계올림픽이 열리는 강원도 평창의 농지와 임야를 사들인 사람들의 비판이 쏟아지는 가운데 동기가 무엇이든 평창이 동계올림픽 유치전에 뛰어든 이후 시세차익이 기대되는 토지 매입에 바쁜 행태를 보인 것만으로도 충분히 국민의 분노를 사고 있어 당국은 평창지역 토지 소유자에 대한 실태조사 후 위법 행위가 있으면 법에 따라 엄중하게 처벌해야 할 것이다.