남북이 차관급 회담에서 평창동계올림픽 개회식 공동입장과 한반도기 사용, 여자 아이스하키 단일팀 구성 등을 골자로 하는 실무 내용에 합의했다. 연초 평창 참가를 시사한 김정은 북한 노동당 위원장의 신년사 이후 보름 남짓 숨가쁘게 이어진 남북 간 일정이 이번 실무 안건 조율로 사실상 마무리된 것이다. 이로써 평창올림픽은 '평화와 화합의 제전'으로 성큼 다가왔다. 그렇다 하더라도 한반도기나 단일팀 문제, 마식령스키장 공동훈련 등을 둘러싸고 일어나는 우려와 논란 역시 부정할 수 없는 현실이다. 이번 합의 사항 중 여자 아이스하키 단일팀은 촉박한 시간과 기량 차이 등을 이유로 그동안 비현실적이라는 지적이 누차 제기돼 왔다. 남북이 하나가 되는 상징적 측면에서 이번에 대승적으로 수용했겠지만, 오랫동안 땀 흘려 온 우리 선수들의 처지가 곤란해진 건 사실이다. 출전 방식 등을 꼼꼼히 따져보고 피해를 최소화하는 현명한 대안을 찾아야 한다. 금강산 남북 합동 문화행사와 마식령스키장 이용은 전례 없는 파격으로 받아들여진다. 두 곳 모두 분단된 강원도의 북쪽 지역인 만큼 평화 올림픽으로서의 상징성이 크다. 하지만 마식령스키장이 김정은 노동당 위원장의 최대 치적으로 꼽혀온 까닭에 자칫 북한 정권의 선전수단으로 악용될 수 있다는 비판도 적지 않다. 반대로, 한반도기에 대한 보수 야권 중심의 비난 여론은 도를 넘어선 억지다. 20 여 년 전 남북 합의로 탄생한 한반도기는 이미 올림픽 등에 10 여 차례나 모습을 드러낸 바 있다. 지구촌 유일의 분단국가를 대변하는 평화의 메시지인 만큼 더 이상의 논쟁은 불필요하다. '평창'은 평화 올림픽과 한반도 긴장 완화로 가는 더없는 기회다. 민감한 체재 비용 등이 빠진 이번 합의는 내일 스위스 로잔 IOC 회의에서 최종 결정된다. 남북이 머리를 맞대 서로를 배려하는 결정을 내려 주기를 기대한다. 정부는 온 국민이 한마음으로 올림픽을 맞도록 남은 기간 우리 사회의 여러 논쟁과 우려를 불식할 해법을 찾는 데 모든 힘을 쏟아야 할 것이다.
남북은 평창동계올림픽에서 공동입장, 한반도기 사용 그리고 우리 선수들과의 기량 차이로 현실적으로 구성이 어렵다고 평가된 여자 아이스하키 단일팀 구성 등 실무 내용에 합의했으나 여러 논쟁과 우려가 남아있어서 정부가 피해를 최소화하고 국민이 한마음으로 올림픽을 맞도록 최선을 다해야 할 것이다.