사설 공식선거운동, 정책대결로 가야 어제 0 시부터 6·13 지방선거에 출마한 후보들의 공식선거운동이 시작됐다. 경기도지사에 출사표를 던진 더불어민주당 이재명, 자유한국당 남경필, 바른미래당 김영환, 정의당 이홍우, 민중당 홍성규 후보 등은 선거운동에 첫 발을 내딛고 선전을 다짐했다. 경기도, 인천시를 포함해 이번 선거는 전국적으로 17 개 시·도의 광역단체장과 교육감, 824 명의 광역의원, 226 곳의 시·군·구 기초단체장, 2927 명의 기초의원 등 4000 여 명의 지역일꾼을 선출하는 '빅이벤트'다. 공석이 된 12 개 지역구 국회의원 선거도 함께 진행하므로 '미니총선'이란 의미도 갖는다. 이번 선거는 특히 문재인 정부 들어 처음 실시되는 것으로 국민들의 관심이 적지 않다. 선거결과가 새롭게 출범한 문 정부를 평가하는 잣대일 수 있기 때문이다. 중앙선거관리위원회 설문 결과 유권자 10 명 중 7 명이 반드시 투표(70.9%)하겠다고 답한 것은 이런 유권자들의 관심이 잘 드러났다고 볼 수 있겠다. 2014 년 지방선거 때 55.8%에 비해 무려 15.1%포인트나 늘어난 수치이기도 하다. 지방선거에선 지역살림과 백년지대계를 꾸려갈 지역일꾼을 뽑는다. 후보들의 공약은 물론 면면까지 잘 살펴야 하는 이유다. 유권자들은 지역일꾼을 뽑는 동시에 현 정부 1 년에 대한 평가를 할 수 있는 지방선거의 중요성을 잘 인식해 소중한 한 표를 반드시 행사해야 한다. 정당과 후보들은 상대방을 비열하게 공격하는 네거티브 선거운동을 지양하고 정책 경쟁, 인물 대결에 집중해야 한다. 근거도 없는 의혹 부풀리기나 거짓뉴스로 상대 후보를 음해하고 '~카더라' 식의 의혹 제기나 고소·고발 등 혼탁한 선거운동은 투표율을 떨어뜨리는 악재로 작용할 수 있다. 이번 선거가 정책선거로 치러져야 함은 두 말할 나위 없다. 공식선거운동을 계기로 지방선거에 출마한 후보들은 시민과 지역 주민 삶의 질을 높이는 정책을 내놓고 대결하기 바란다. 실현가능성이 없으면서 인기에 영합하는 포퓰리즘 공약은 더 이상 안 된다. 선관위를 비롯한 선거 관련 당국 역시 후보들의 불법·탈법 선거운동에 철저한 감시와 신속한 조치를 취해 공정하게 선거운동을 유도해야 한다.
지난 밤 0시부터  6·13 지방선거에 입후보한 후보들의 공식선거운동이 시작되었지만 네거티브 선거운동을 하지 말고 정책 경쟁, 인물 대결에 집중해야 하고 선관위를 비롯한 선거 관련 당국은 철저한 감시와 빠른 조치를 취해 공정한 선거운동을 유도 해야 한다.