국내 통신사들의 요금·서비스 경쟁이 불붙고 있다. LG유플러스가 최근 데이터 전송 속도와 기본 제공량 제한을 푼 요금제를 선보이자, 경쟁사들도 혜택을 크게 늘린 새 요금제로 '맞불'을 놓고 있다. KT는 그제 음성과 문자, 데이터를 무제한 제공하는 '4 만9000 원 요금제'를 내놨다. 음성·문자 무제한에다 1 기가바이트(GB) 데이터를 주는 '3 만3000 원 요금제'도 출시했다. SK텔레콤은 조만간 새 무한요금제를 발표할 계획이다. 통신사들이 파격적인 요금제 도입에 나서고 있는 것은 포화상태에 도달한 시장에서 우위를 차지하기 위해서다. 3 위 업체인 LG유플러스가 무한요금제의 '문턱'을 낮춰 시장을 뒤흔들자, 2 위 업체인 KT가 더 싼 요금제 출시로 반격하는 형국이다. 1 위 SK텔레콤도 '수성(守城)'을 위한 요금 인하 경쟁 합류가 불가피해졌다. 경쟁이 가격 인하와 서비스 향상을 촉발하는 전형적인 사례다. 정부는 차제에 개입과 간섭에서 경쟁 촉진으로 통신정책 방향을 전환해야 할 것이다. 기업 간 경쟁이 정부가 '서민 통신비 부담 경감'을 내걸고 추진 중인 '보편요금제(월 2 만원대에 음성 200 분, 데이터 1GB)'보다 더 나은 조건의 요금제를 내놓는 촉매가 되고 있다. KT의 '3 만3000 원 요금제'는 25% 선택약정(요금) 할인 시 2 만4750 원으로 이용할 수 있다. 보편요금제와 가격은 비슷하지만 음성 서비스 혜택이 더 많다. "산업 생태계를 훼손하는 반(反)시장적인 가격 통제보다 경쟁 유도로 통신요금 부담을 줄이는 게 바람직하다"는 전문가들의 지적이 나오고 있다. 공정한 경쟁 환경만 조성되면 사업자들은 정부가 말려도 생존과 시장 확보를 위해 소비자들에게 더 많은 할인 혜택과 서비스를 제공할 것이다. 관련기사"시세보다 반값"…미사역 '로또아파트' 대박 조짐빌보드 점령한 방탄소년단, 벌어들인 돈이 무려…4 만원대 데이터 무제한… 불붙은 통신비 인하경쟁"바뀔 사람들이 아니다"…어느 공무원의 예상 적중"땅값 오르면 뭐하나"…제주인들 '날벼락' 맞은 이유
국내 통신사들이 포화상태에 이른 시장 내에서 우위를 점하기 위해 파격적인 요금·서비스 경쟁에 나서고 있는만큼, 정부는 경쟁촉진의 통신정책으로 돌입해야 한다.