중국이 소비 중심으로 경제구조를 바꿔감에 따라 우리나라 수출이 올해부터 5 년 동안 28 조원가량 줄어들 것이라는 분석이 나왔다. 한국은행이 '중국 경제구조 변화가 우리 수출에 미치는 영향'이라는 보고서에서 전망한 내용이다. 우리나라 대중국 수출은 11 개월 연속 감소세를 지속하고 있고 올 들어 5 월까지 지난해 동기 대비 15.0%나 줄어들었다. 앞으로 중간재·자본재 중심 수출을 지속하면 연평균 50 억달러씩 수출이 더 줄어들 것이라고 하니 걱정스러운 일이다. 중국 국가통계국은 올해 2 분기 경제성장률을 당초 시장 전망보다 양호한 6.7%로 발표했다. 그 가운데 소매판매는 10% 이상 늘어났지만 수출·수입은 감소했다. 중국 경제가 수출 중심에서 내수 중심으로 전환되고 있음을 뚜렷이 보여준다. 우리나라가 중국에 수출하는 물품의 73%는 반도체·디스플레이 등 중간재인데 이들 분야에선 중국 정부가 자국 산업을 집중 육성하고 있다. 그 결과 대중국 수출 1 위 품목인 반도체 수출은 올 들어 5 월까지 19% 감소했고 2 위 품목인 디스플레이 수출도 23% 감소했다. 브렉시트와 보호무역주의 확산으로 대외 경제 환경이 불안하다. 한반도 사드 배치로 우리 최대 교역국 중국과의 정치적 갈등도 우려되는 상황이다. 이런 마당에 중국이 소비 중심으로 경제구조를 바꾸면서 한국 수출이 타격을 받게 된다면 큰일이다. 중국의 전체 수입에서 소비재 비중은 2005 년 4.1%에서 2014 년 8.5%로 상승했지만 그 기간 중 우리나라가 중국으로 수출하는 품목 중 소비재 비중은 2.4%에서 2.6%로 늘어나는 데 그쳤다. 우리 기업들이 중국의 구조 변화를 따라잡지 못하고 있다는 뜻이다. 화장품·패션의류 수출 성공 사례를 참고하며 소비재 수출에 박차를 가해야 한다.
내수 위주의 경제로 전환되고 있는 중국에 대한 우리나라의 수출 감소세가 우려가 되고 있는 가운데 우리 기업들은 이런 변화에 발맞춰 소비재 수출의 비중을 빠르게 늘려야 할 것이다.