ㆍ색다른 재미와 매력으로 미국 등 서구에선 주류로 자리잡은지 오래 스탠드업 코미디 쇼는 TV 코미디가 주지 못하는 색다른 재미와 매력으로 사람들의 관심을 끌고 있다. 이 장르는 미국 등 서구에선 엔터테인먼트 산업의 주류로 자리잡은 지 오래지만 국내에선 생소하다. "많이 기다리셨죠. 여러분. 처음에 나오는 것보다 뒤에 무대 나오는 게 분위기는 더 좋은데 단점이 있어요. 마이크에서 진짜 이상한 냄새가 많이 나요." 30여명 남짓한 사람들이 모인 공간엔 폭소가 터졌다. 서울 논현동 스탠드업 코미디 전용클럽 코미디헤이븐. 무대에 홀로 선 코미디언은 입담만으로 좌중들을 휘어잡고 있었다. 이날 차례로 무대에 오른 코미디언들은 모두 10명. 저마다 5~15분간 말의 성찬을 펼쳤다. 일상의 재미있는 경험담부터 '29금'쯤은 될 법한 성적 농담, 기발한 화장실 유머에 국제 정세를 꼬집는 촌철살인 논평까지 쏟아져 나왔다. 스탠드업 코미디가 다시금 살아나고 있다. 서울 강남과 홍대 일대 공연장에서 열리는 스탠드업 코미디 쇼는 TV 코미디가 주지 못하는 색다른 재미와 매력으로 사람들의 관심을 끌고 있다. 이 장르는 미국 등 서구에선 엔터테인먼트 산업의 주류로 자리잡은 지 오래지만 국내에서는 생소하다. '스탠드업 코미디'는 말 그대로 코미디언이 무대에 혼자 올라 마이크 하나만 들고 말로 사람들을 웃기는 코미디 형식이다. 분장도 도구도 없이 오로지 코미디언 개인의 언변과 역량에 그 성패가 좌우된다. 이주일, 배삼룡 등 한국 코미디의 초기 역사를 다졌던 코미디언들이 활약하던 시절에 한국형 스탠드업 코미디가 선보이기는 했다. 또 마흔여섯 살에 세상을 떠난 코미디언 김형곤 역시 마지막까지 스탠드업 코미디에 열정을 쏟았다. 하지만 코미디의 주도권이 TV로 옮겨간 뒤로 그 명맥은 거의 끊기다시피 했다. 그동안 국내 코미디의 주류를 차지한 것은 스튜디오 코미디, 공개 코미디, 그리고 각종 버라이어티다. 스탠드업 코미디가 대중들에게 회자되기 시작한 것은 방송작가 겸 코미디언 유병재가 지난해 스탠드업 코미디 쇼를 선보이면서부터다. 그는 지난해 <블랙 코미디>, 올해 <B의 농담>이라는 타이틀로 성공을 거뒀다. 그는 이 쇼에서 "코미디언이 혼자 나와 쇼를 이끌어가는 스탠드업 코미디는 인생 마지막에 놓았던 꿈"이라고 밝히기도 했는데, 일반적으로 스탠드업 코미디는 코미디 중에서도 가장 난이도가 높은 장르로 받아들여진다. 스탠드업 코미디가 본격화된 것은 지난해 말부터다. TV 코미디의 쇠락으로 무대를 잃은 기존 코미디언들이 의기투합해 새로운 무대를 찾으면서다. 처음에는 홍대 일대에서 음악 클럽을 빌려 공연을 했다. 그러다 올 6월에는 서울 강남 논현동에 국내 최초의 라이브 스탠드업 코미디 전용 클럽이 문을 열었다. <개그콘서트> <웃찾사> 등 기존의 공개 코미디에서 인기를 얻었던 유명 코미디언들 역시 가세했다. 김대희, 김준호, 유민상 등은 오는 7월 6~8일 서교동 JDB스퀘어에서 스탠드업 코미디 쇼를 연다. 코미디헤이븐에서는 월요일을 제외하고 매일 스탠드업 코미디 쇼가 열린다. 하루에 10~12명씩, 일주일간 40여명이 무대에 오른다.
지난해 말부터 서울 강남과 홍대 일대 공연장에서는 스탠드업 코미디가 TV와는 색다른 웃음과 매력으로 되살아나고 있다.