2남 1녀의 엄마인 김정미(37)씨는 남들에 비해 독특한 이력을 갖고 있다. 지난 2000년 처음 스타벅스커피코리아(이하 스타벅스)에 입사했던 김씨는 스타벅스 서울 남부터미널점 점장까지 올랐지만 2007년에 퇴사했다. 결혼 후 육아를 위해서였다. 수년 간 엄마로서 가정에 충실했던 그는 2013년 10월 '스타벅스 리턴맘 1기'로 재입사했다. 지금은 스타벅스 김포 장기점 부점장이다. "공백 기간이 무척 길었죠. 세 아이를 키우며 사는 동안 피부관리사 자격증을 따고 창업도 생각했지만 종일제로 일하면서 아이들 키우기가 쉽지 않겠더군요." 고민하던 김씨를 다시 흔쾌히 받아준 곳은 스타벅스였다. 스타벅스는 2013년부터 결혼과 출산 때문에 회사를 떠나야 했던 여성 퇴사자들에게 시간선택제 일자리를 제공하고 있다. 김씨를 포함한 18명의 바리스타들이 스타벅스 리턴맘 1기로 재입사한 배경이다. 지금까지 60명이 넘는 리턴맘이 바리스타로 복귀했다. 물론 이들 모두는 정규직이다. 보통 평일 오전 11시부터 오후 3시까지 일하는 김씨는 "재입사는 일반 입사보다 훨씬 어렵다는데 회사에서 흔쾌히 기회를 줬다"며 "막내가 초등학교에 입학하면 종일제로 일하면서 아이들에게 멋진 모습을 보여주고 싶다"고 전했다. 시간선택제로 일하는 스타벅스의 리턴맘들은 본인이 원할 경우 하루 8시간씩 일하는 종일제 근무로 전환할 수 있다. 경단녀 대상 시간선택제 정규직 일자리 제공 저출산 문제가 심각한 한국에서 스타벅스의 인사제도 혁신이 화제다. 김씨 같은 '경단녀(경력 단절 여성)'들의 재입사까지 적극 장려할 만큼 실험적이다. 이들이 가진 노하우를 십분 활용하는 한편 회사 이미지 제고라는 두 마리 토끼를 잡기 위함이다. 선진국만큼 체계적이면서도 우수한 인사제도로 키우려면 갈 길이 멀다는 평이지만, 비정규직이 대부분인 국내 커피 업계에선 새바람을 일으키고 있다는 평가다. 우선 한국 스타벅스의 모든 직원은 다른 업체와 달리 연령과 성별, 학력을 불문하고 정규직이다. 2016년 현재 전국의 850여 매장에서 일하는 8300여 명이 모두 정규직이다. 물론 정규직 사이에도 임금 등의 격차가 있지만 수평적인 조직문화가 형성됐다. 회사 관계자는 "스타벅스는 모든 임직원을 '파트너'라고 부른다"며 "모든 임직원이 사내에서 딱딱한 직급 대신 닉네임 호칭으로 소통한다"고 설명했다. 직원들의 역량 강화에도 힘쓴다. 스타벅스는 전 직원을 커피 전문가로 키우기 위해 커피, 커피기기, 서비스 등 분야별로 다양한 교육 과정을 온라인과 오프라인으로 제공하고 있다. 사내에서 커피 전문가임을 뜻하는 '커피 마스터' 자격을 취득하려면 최소 6개월 이상 커피 원산지에 대한 지식을 익히는 한편 원두 감별 테이스팅, 커피 추출기구 실습, 로스팅 교육 등의 종합적인 교육 과정과 평가를 거쳐야 한다. 커피 마스터가 되면 커피 전문가임을 나타내는 검정색 앞치마 차림으로 근무할 수 있다. 신입 바리스타는 입사 후 이런 체계적인 교육과 내부 평가 과정을 거쳐 수퍼바이저, 부점장, 점장, 지역매니저 등의 직급으로 승진할 수 있다. 회사 측은 매년 우수 인원을 선발해 인센티브를 제공하는 한편, 이들이 글로벌 커피 전문가로 성장할 수 있도록 연수 프로그램도 마련했다.
2013년부터 경력이 단절된 여성들에게 시간선택제 일자리를 주는 스타벅스의 인사제도 혁신이 저출산 문제가 심각한 한국에서 화제가 되고 있으며 선진국만큼 체계적이면서도 우수한 인사제도로 키우려면 시작단계이긴 하지만 비정규직이 많은 국내 커피 업계에선 긍정적인 평가를 받는 것으로 보인다.