새누리당 경기도지사 후보는 정병국·원유철·김영선 의원의 3파전이다. 정 의원은 양평 출신으로 16대 때 원내에 진출해 한나라당 홍보기획본부장, 사무총장, 국회 문화체육방송통신위원장 등을 지냈다. 원 의원은 1991년 최연소(만 28세)로 경기도의원으로 당선됐으며, 15대 총선을 통해 여의도에 입성했다. 두 차례의 지방선거에서 김문수 경기도지사를 탄생시킨 일등공신으로 꼽힌다. 김영선 의원은 한나라당 대표 최고위원과 제19대 박근혜 대선 후보의 경기도 선거대책위원장을 지난 대표적인 '친박' 인사다. 서울대 법대 졸업, 사법고시에 합격한 후 경제정의실천시민연합에서 활동 중 정계에 입문, 15~18대 국회의원(4선)을 지냈다. 민주당은 김진표·원혜영 의원이 선두를 다투는 주자다. 친노(친 노무현) 성향으로 분류되는 김창호 전 국정홍보처장도 최근 출마를 선언해 3파전 양상을 띠고 있다. 여기에 5선의 이석현, 4선 김영환, 3선의 박기춘 의원 등이 출마를 저울질하는 것으로 알려졌다. 김 의원은 노무현 정부에서 재정경제부 장관과 교육인적자원부 장관(부총리)을 지냈다. 2010년에도 경기지사에 도전하려 했으나 야권단일 후보 경선에서 유시민 전 보건복지부 장관에게 패해 뜻을 접어야 했다. 원혜영 의원은 풀무원 창업자인 기업인, 부천시장을 지낸 행정가, 민주당 대표와 원내대표 등을 지낸 중량급 정치인이다. 원혜영·김진표 의원은 경복고 선후배 사이이기도 하다. "김상곤 출마하면 단일화해야" 경기도지사 선거에는 두 개의 거대 변수가 사라졌다. 김문수 현 지사와 남경필 의원의 불출마다. 김 지사는 당 복귀와 당권 도전, 그리고 차기 대선 출마의 수순 밟기에 들어갔다. 5선의 남 의원 역시 원내대표 경선에 나선다는 방침을 굳히고 사실상 출마를 접었다. 경기도지사 선거는 그래서 여야 할 것 없이 박빙의 경쟁체제에 들어섰다. 프로스포츠에서 FA 시장 최대어의 거취가 결정돼야 나머지 선수의 영입전이 불붙는 상황과도 비슷한 구도다. 한 가지 남은 대형 변수가 있긴 하다. 김상곤 경기도교육감이 새정치연합의 공천을 받아 지사 선거에 뛰어들 수 있느냐다. 김 교육감은 혁신교육과 창의지성교육, 김상곤표 보편적 복지로 통하는 '무상급식' 등을 통해 전국적 인물로 떠올랐다. 곽노현 전 서울시교육감 '낙마' 뒤에는 진보교육계의 수장 역할을 해온 인물이다. 그의 출마는 여권에는 나름의 호재로, 야권에는 악재로 작용할 전망이다. 민주당의 유력 주자 김진표 의원은 김상곤 교육감이 출마한다면 "선거 구도는 나빠질 수밖에 없으며, 정치공학을 피해 새로운 방식의 단일화를 모색해야 한다"는 입장을 밝혔다. 그가 말하는 정치공학적 단일화는 야권 후보를 유시민으로 단일화해 결국 김문수 지사에 패한 2010년 선거를 의미한다. 2010년 경기지사 선거 당시 민주당은 야권 단일후보 경선 패배로 본선에도 나서지 못했던 아픈 추억이 있다. 그가 주장하는 새로운 방식의 단일화란 후보 단일화에 일단 선을 긋고 정책, 비전 등으로 막판에 우열을 가리자는 것으로 풀이된다. 출마를 선언한 민주당 원혜영 의원의 생각도 비슷하다. "민주당과 새정치신당 후보가 경쟁하는 과정에서 유권자들의 집단지성을 통한, 이른바 범사회적 단일화가 이뤄질 것으로 기대한다"고 그는 말했다.
여야간 박빙의 승부가 예고된 경기도지사 선거에 김상곤 경기도교육감의 선거 출마는 여권에 호재로, 야권에는 악재로 작용될 것이란 전망이다.