제주 섬을 고립시켰던 폭설이 물러나면서 고단했던 도민들의 일상도 점차 안정화되고 있다. 하지만 폭설에 무너진 제주도의 방재시스템은 짚고 넘어가야 할 부분이 적지 않다. 기상전망을 통해 대설특보가 이미 예고됐음에도 제주도의 제설작업 등 방재시스템은 2 년 전처럼 먹통을 드러내면서 '위기관리 능력 부재'라는 비판에 직면했다. 기상청은 지난 9 일 '위험 기상전망'을 통해 10~12 일 제주 전역의 많은 적설량을 예보한 후 10 일 오전 7 시 제주산간에 대설경보를 내렸다. 오후 7 시에는 해안지역에도 눈이 내리자 도 전역에 대설주의보를 발효했다. 하지만 제주도의 대응은 뒷북 수준을 넘지 못했다. 10 일 저녁부터 내린 눈이 도로에 쌓이면서 출·퇴근길 교통대란이 심화됐지만 제주도는 11 일 오전 6 시에야 비상근무를 상향하고, 5 시간 지난 오전 11 시 긴급 상황보고회를 열 만큼 안일함을 드러냈다. 수백억원 혈세를 투입한 버스 준공영제도 폭설에 무너지는 민낯을 드러냈다. 버스는 체인 등 월동장비를 갖추지 않았다가 갑자기 운행을 포기, 승객들이 추위에 떨면서 목적지까지 걸어가는 등 폭설 피해를 고스란히 떠안았다. 심지어 제주도는 버스 결행 및 우회 운행 정보를 정류장 안내기로 제공하지 않은 채 대중교통 이용을 당부, 도민들은 정류장에서 1 시간 넘게 오지 않는 버스를 기다리는 고통을 겪었다. 제주도의 '먹통' 방재시스템은 천재지변을 반복적으로 겪으면서도 반성하지 않는 재난대응 리더십이 원인이다. 2 년전인 2016 년 1 월에도 비슷한 일을 겪은 후 개선하겠다고 밝혔지만 이번에도 제주도의 미숙한 대응이란 인재가 더해지면서 도민? 관광객들의 불편이 극에 달했다. 제주도가 또 어떤 대책을 내놓을지 모르지만 재난 대응은 최악의 경우를 상정해 행해져야 한다. 재난을 막을 수는 없지만 대응방안을 잘 세우고 실천하면 피해를 줄일 수 있다는 것이다. 제주도 역시 이를 잘 알면서도 실천하지 않으니 답답할 따름이다.
기상전망을 통해 대설특보가 예고됐음에도 제주도의 방재시스템의 먹통으로 인한 '위기관리 능력 부재'라는 문제점이 드러남에 따라 재난대응 리더십의 개선과 재난 대응의 대책을 강구해야 한다.