부산시가 현재 6 조 원 수준인 항만물류산업 부가가치를 2030 년까지 16 조 원으로 3 배가량 늘리겠다는 속내를 드러냈다. 오거돈 부산시장이 28 일 취임 후 처음으로 부산지역 해양수산 기관장들과 함께 '동북아 해양수도 발전 전략' 밑그림을 공개하고 의견을 수렴하는 자리에서다. 부산항은 지난해 연간 컨테이너 물동량 2000 만TEU 시대를 열었지만, 하역료가 너무 저렴해 '싸구려 항만'이라는 비아냥도 감수해야 했다. 부산항의 부가가치를 높이는 '질적 성장'으로 패러다임 전환을 서둘러야 한다. 이날 조찬회에서 우예종 전 부산항만공사 사장이 "정부가 세우는 계획이 부산의 현실과 어긋나거나 장기적으로는 장애물이 될 수도 있어 정부와 많은 토론도 하고 설득을 했다"고 말한 대목은 의미심장하다. 부산시가 정부 정책에 너무 휘둘리지 말고 독자적인 항만 연관 산업 정책을 갖고 있어야 한다는 뜻이다. 정부로부터 항만 자치권을 받아 와야 하지만, 그 전에라도 부산시가 항만 운영에서 부가되는 가공·전시·포장·판매 등 연관 산업 발전 정책을 세워 놓아야 지역에서 일자리 창출도 가능해진다. 동삼혁신클러스터도 협력 사업을 펼칠 추진단이 부산에 있어야 일이 된다. 내부 동력이 충분히 성숙하지 않은 상태에서는 '혁신도시 시즌 2' 계획이 성공하기 어렵다는 지적도 귀담아들어야 한다. 부산은 싱가포르·상하이·홍콩처럼 해양을 기반으로 산업·사회·문화 활동이 활발한 해양수도를 지향하고 있다. 이들 도시가 해상 지배력을 바탕으로 다국적 기업을 유치해 항만 배후 산업을 발전시킨 부분은 벤치마킹의 대상이다. 항만과 물류·관광·에너지 산업의 융·복합 추세가 갈수록 강화되는 점도 주목할 필요가 있다. 부산항의 지속 가능한 성장을 위해 항만 기능의 강화에만 집중하기보다 다양한 산업과 연계한 발전 전략을 실행하는 게 바람직하다. 다양한 포트폴리오를 구성해서 항만의 총 부가가치를 높여야 한다. 부산은 앞으로 신공항과 유라시아 철도까지 연결된다면 세계적인 물류 중심 도시로 비상할 가능성이 있다. 부산항의 매력을 극대화시킬 킬러콘텐츠 발굴에 머리를 맞댈 때다. 부산이 명실상부한 '해양수도'가 되기 위한 항만산업 정책을 반드시 갖춰야 한다.
부산이 '해양수도'가 되기 위해서는 항만 기능만 강조하지 말고 다양한 산업과 연계한 항만산업 정책을 필수적으로 갖춰 부산항의 부가가치를 높이는 '질적 성장'으로 패러다임을 바꾸어야 바람직할 것이다.