부산의 생태·환경 정책의 역사를 되돌아보면 대한민국 제2 의 도시란 명칭이 실로 민망할 지경이다. 부산 시민들은 깨끗한 환경을 누릴 권리를 외면당한 채 수혜는커녕 열악을 감내하는 최대 희생자가 돼 버린 지 오래다. 엊그제 시민단체들이 부산지역 환경 문제 전반에 걸쳐 제안한 '시민판 환경정책'이 주목되는 것은 그런 이유다. 이번 선언은 지방선거를 앞두고 후보자들의 공약 채택을 겨냥한 것이겠으나, 제대로 된 '도시'에서 살고 싶다는 부산 시민의 절박한 목소리에 다름 아니다. 1987 년 만들어진 낙동강 하굿둑이 생태계를 파괴하는 국가정책의 상징이었음은 주지의 사실이다. 하지만 하굿둑 개방은 30 년 세월이 흐르도록 여전히 결실을 맺지 못하고 있다. 서병수 부산시장은 2015 년 뒤늦게나마 '하굿둑 완전 개방 로드맵'을 천명한 바 있다. 이대로라면 지난해 1 월 하굿둑 부분 개방이 이뤄졌어야 하는데도, 올 초 1 단계 연구용역을 맡은 단체가 겨우 선정됐을 뿐이다. 그것조차 4 대강 사업에 적극 참여한 관련 단체가 선정돼 적잖은 논란을 빚었다. 주도적이어야 함에도 우유부단한 환경부와 사실상 하굿둑 수문 개방에 부정적인 국토부 사이에서 부산시가 갈피를 못 잡는 모습이다. 낙동강 하굿둑 개방과 관련된 부산의 오랜 숙원인 안전한 식수 확보도 마찬가지다. 차마 떠올리기도 싫은 1991 년 낙동강 페놀 오염 사태 이후 대체 상수원을 찾아다닌 이 과제 역시 별다른 해결의 진전이 없다. 해수담수화 시설은 곡절 끝에 올 초 가동이 중단되면서 2000 억 원이라는 혈세를 날려 책임소재 규명을 위한 감사원 감사가 진행될 판이다. 미세먼지와 공원일몰제를 대하는 부산시의 대처 능력도 미덥지 못하다. 이번 '시민판 환경정책' 선언은 낙동강하구 생태와 먹는 물 문제, 미세먼지 대책과 공원 확충, 민관 거버넌스 구축 등을 큰 얼개로 한다. 환경 문제의 통합 관리를 위한 부산시 조직 개편 주문도 포함됐다. 지방선거에 나서는 부산시장 후보들이 명확한 대책과 공약을 통해 비전을 보여 줘야 할 사안들이다. 제대로 된 환경정책 없이 답답하고 갑갑하게 살고 있는 부산 시민의 삶을 무엇보다 먼저 생각하기 바란다.
부산시장 후보들은 시민단체들이 제안한 '시민판 환경정책'을 유심히 살펴 생태·환경 정책면에서 대한민국 제2의 도시란 이름이 부끄럽지 않도록 명확한 대책과 공약의 청사진을 보여줘야 한다.