지난 주말에도 박근혜 전 대통령 구속에 항의하는 친박단체의 태극기 집회가 열렸다. 시청 앞 서울광장을 가득 메운 참가자들은 집회를 끝내고 을지로와 숭례문 등 시내를 행진했다. 박 전 대통령 탄핵 무효와 석방을 외치는 목소리는 높았지만 대부분의 참가자들은 비교적 차분한 모습이었다. 박 전 대통령 구속 후 처음으로 열린 태극기 집회라 폭력 사태를 염려했는데 평화 시위로 끝난 것은 매우 다행스러운 일이다. 그러나 일부 참가자는 전직 대통령 구속을 인정할 수 없다며 울분을 토했다. 단상에 올라 발언한 사람 중에는 "종북 역도들이 대통령을 난도질하고 있으니 태극기를 든 애국세력이 나라를 구해야 한다"며 자극적인 말을 쏟아냈는데 지나친 선동은 결코 바람직하지 않다. 친박단체들은 주말마다 태극기 집회를 이어갈 것이라고 밝혔지만 이제는 법의 결정에 승복하고 차분하게 재판 과정을 지켜볼 일이다. 박 전 대통령 탄핵과 구속을 주장했던 촛불세력도 마찬가지로 자중해야 한다. 박근혜정권퇴진 비상국민행동 산하 적폐청산 특별위원회 등은 지난 1 일 광화문광장에서 사드(고고도미사일방어체계) 배치 철회와 세월호 진상 규명을 요구하는 집회를 열었다. 박 전 대통령 구속으로 촛불집회 명분이 없어지자 다른 사안을 내세워 시위를 벌인 것이다. 이들은 적폐 청산을 위한 집회라고 말하지만 이런 식이라면 광화문광장은 1 년 내내 시끄러울 수밖에 없다. 촛불집회에서 요구했던 주장이 합법적 절차에 따라 마무리된 만큼 시위를 자제하고 광장을 시민들에게 돌려줘야 마땅하다. 가장 시급한 것은 광화문광장에 설치된 수십 개의 천막을 걷어내는 일이다. 광화문광장에는 2014 년 세월호 참사 추모 천막이 들어선 이후 많은 '불법 시설물'들이 난립했다. 지난달 20 일 일부 시설물이 철수했지만 광장 한쪽에는 여전히 세월호 천막 등이 자리를 차지하고 있다. 도시 경관을 해치는 현수막 등도 그대로 방치된 상태다. 광화문을 찾은 관광객과 시민들은 이래저래 불편을 감수할 수밖에 없다. 대통령이 탄핵됐고 세월호 인양도 끝났으니 천막을 유지할 명분은 사라진 셈이다. 그런 만큼 하루빨리 걷어내는 게 도리다. 광화문 촛불 천막들이 없어져야 올해 1 월 친박단체들이 설치한 서울광장 천막도 철거할 명분이 생긴다. 서울시는 광화문과 서울광장의 천막이 불법시설물인 만큼 양측에 지속적으로 철거를 요청하고 있다고 한다. 물리적 충돌을 막으려면 자진 철거를 유도해야 하겠지만 끝까지 거부하면 강제력 동원도 고려해야 한다.
친박단체들은 주말마다 태극기 집회를 이어갈 것이라고 밝혔지만 이제는 법의 결정에 승복하고 차분하게 재판 과정을 지켜봐야하며, 박 전 대통령 탄핵과 구속을 주장했던 촛불세력도 자중해야 할 시기로 가장먼저 광화문광장에 설치된 수십 개의 천막을 걷어내야 한다.