야권의 정국 대응이 한심할 정도로 앞뒤 분별을 못하고 있다. 국정을 이끌어갈 합의총리 추천 하나 못하면서 대책 없는 대통령 하야 주장만 거듭하고 있는 것이다. 야권은 대통령의 업무 복귀를 후안무치하다고 비난하지만 자초한 측면이 크다. 박근혜 대통령은 18 일 신임 청와대 참모진과 대사들에게 임명장과 신임장을 수여하는 것으로 공식 일정을 재개했다. 앞서 16~17 일엔 외교부 2 차관과 문화체육관광부 2 차관 등 고위직 인사를 연속으로 단행했다. 22 일 열리는 국무회의도 박 대통령이 주재할 가능성이 있고 다음달 한중일 정상회의에도 직접 갈 것으로 보인다. 야당은 대통령의 업무 복귀에 발끈했다. 추미애 더불어민주당 대표는 이날 "하야하지 않으면 헌법상 대통령에게 부여된 권한을 정지시키는 조치에 들어가겠다"며 거듭 하야를 촉구했다. 이 경고장이 그다지 위협적으로 들리지 않는 것은 경고를 뒷받침할 정국 대응 로드맵이 보이지 않기 때문이다. 박 대통령이 자발적으로 하야할 가능성이 사실상 없다고 봤을때 헌법상 대통령 권한을 정지시키는 방법은 탄핵소추가 유일하다. 최순실 등에 대한 공소장에서 검찰이 박 대통령의 공모 혐의를 적시한다면 탄핵의 요건은 갖춰진다. 그런데 지금 대통령을 탄핵하면 권한대행은 황교안 총리가 맡게 된다. 대통령 탄핵이라는 헌정 혼란이 국가적 에너지·시간 낭비에 그치지 않으려면 이 기간에 개헌을 통해 권력 구조의 근본 틀을 바꿔야 한다는 게 대다수 국민의 뜻이다. 이 작업은 국민적 신망을 지닌 거국 총리가 아니고서는 어렵다. 이까지 갈 것도 없이 황 총리에 대한 지금까지 야당의 평가와 인식으로 미뤄 황 총리 권한대행 체제를 가장 못 견뎌 할 당사자는 바로 현 야권이다. 이 같은 상황 전개는 상식적인 판단 능력만 있으면 누구나 예상할 수 있었던 일이다. 대통령이 국회에 합의총리 추천을 주문할 때 이를 수용했다면 야당의 선택폭은 지금보다 훨씬 넓어졌을 것이다. 야당이 무대책으로 하야 투쟁에만 골몰하는 사이 대통령은 업무에 복귀하고 친박은 반격 채비에 나섰으며 갈등의 골은 더욱 깊어졌다. 대안을 제시할 기회가 있었는데도 이를 외면해놓고 대통령의 업무 복귀를 탓하는 것도 이치에 닿지 않는다. 야권은 지금이라도 합의총리 추천을 최우선순위에 놓고 머리를 맞대야 한다. 일단 정국을 책임 있게 꾸려갈 사람을 세워놓은 연후라야 대통령의 권한 제한을 요구할 명분도 생기는 것이다. 야당이 궁극적으로 목표하는 하야나 탄핵이 국정 아노미로 이어지는 상황을 피하기 위해서라도 합의총리는 반드시 필요하다.
야권이 박근혜 대통령의 업무 복귀를 비난하고 있지만 진작에 야권이 대안을 제시했더라면 이런 일이 일어나지 않았을 일이며, 지금이라도 야권이 합의총리 추천을 위해 노력하기를 바란다.