도내 지자체가 행정안전부의 2018 년 전국 지역안전지수 평가에서 하위권을 기록했다. 지역안전지수는 2015 년에 도입된 지표다. 지자체별로 교통사고, 화재, 범죄, 자연재해, 생활안전, 자살, 감염병 등 7 개 분야의 안전 수준을 평가해 각각 1∼5 등급으로 계량화한 수치로 1 등급에 가까울수록 사망자 수 또는 사고 발생 건수가 적다는 의미다. 행안부는 매년 7 개 분야별로 전국 지자체의 안전 수준을 나타내는 지역안전지수를 공개하고 있다. 따라서 각 지자체의 분야별 안전도와 안전수준 개선도를 확인해 볼 수 있는 중요한 지표다. 도는 올해 9 개 광역지자체 가운데 7 개 분야 안전 평가에서 모두 하위권인 3~4 등급을 받았다. 교통사고는 3 등급, 화재와 범죄 4 등급, 자연재해와 생활안전 3 등급, 자살과 감염병은 4 등급이었다. 기초지자체도 상황은 마찬가지였다. 최하위 등급인 5 등급을 받은 도내 기초지자체는 11 개 시·군에 15 개 항목에 달했다. 교통사고는 양양, 화재 삼척, 평창, 철원 등 3 개 시·군, 범죄 원주, 강릉, 속초, 홍천, 횡성, 양양 등 6 개 시·군, 생활안전 삼척, 평창 등 2 개 시·군, 감염병 태백, 자연재해 강릉이 각각 최하위 등급에 랭크됐다. 특히 도내 지자체는 교통사고와 범죄 분야에서 최하위권을 기록했다. 지역 주민의 안전을 도모해야 할 도나 시·군으로서는 불명예가 아닐 수 없다. 또 강원도 자살률이 전국에서 가장 높은 수준이라는 오명도 씻지 못했다. 안전 문제는 주민들의 행복권을 지향하는 자치단체가 최우선적으로 추구해야 할 기본 과제다. 그런데도 안전지수가 이렇게 낮다는 것은 여전히 허술하게 대처하고 있다는 지적을 받기에 충분하다. 도와 시·군이 안전에 앞장서야 함은 당연하다. 도내 지자체는 7 개 분야별 지역안전지수를 향상시켜 안전한 강원도를 만들기 위해 총력을 기울여야 할 것이다. 가장 중요한 것은 안전한 환경 조성이다. 이를 위해서는 취약 분야에 대한 원인 분석과 개선책부터 마련해야 한다. 미흡한 부분이 무엇인지 다시 한번 살피고 그에 맞는 대책을 경찰청 등 관계 기관과 함께 협의해 강구해야 할 것이다. 또 안전의식 수준을 높일 지역사회의 분위기 조성도 절실하다. 안전 분야는 정주여건 등 도시 경쟁력에도 영향력을 미치는 중요한 사안이다. 도가 전국에서 가장 안전한 곳으로 자리매김할 때까지 지역안전지수 개선을 위해 부단한 노력을 해야 한다.
강원도 도내 지자체가 행정안전부의 2018 년 전국 지역안전지수 평가에서 하위권을 기록한 가운데, 도내 지자체는 취약분야에 대한 원인 분석 및 개선책 마련을 통해  7개 분야별 지역안전지수를 향상시켜 안전한 강원도를 만들기 위해 최선을 다해야 한다.