'2018 대구치맥페스티벌'이'YOLO(욜로)와! 치맥의 성지 대구로~'란 슬로건으로 18 일 두류공원 일대에서 막 오른다. 대구치맥페스티벌은 대구 대표 한여름 축제로 5 년 만에 국내외 100 만여 명이 몰리는 등 폭발적 인기를 더해가고 있다. 관광객이 첫해 27 만 명에서 2017 년 100 만 명으로 급증하면서 시민이 뽑은 대구시정 1 위에 선정되기도 했다. 한국을 뛰어넘어 세계인의 축제로 급성장이 점쳐진다. 올해도 다양한 아이디어와 전략이 돋보인다. 그중 메인 관람층을 특화해 프리미엄 치맥클럽으로 탈바꿈하고 돌출형 중앙스테이지, 스탠딩 존 맥주바 등을 차린 것은 획기적인 전략이라 여겨진다. 한여름 무더위를 차단해줄 쿨링포그시스템을 식음 테이블 펜스에 신설해 쾌적성을 높인 것도 지열과 먼지 차단에 효과적일 것이다. 찬 얼음물에 발을 담그고, 물 위에서 시원하게 치맥을 즐기도록 만들어진 치맥 아이스카페는 새로운 체험형 공간으로 인기몰이가 예상된다. 수제 맥주 시음과 영화를 보면서 치맥을 즐기는 대형스크린'잔디 영화관'도 올해 처음 선보인다. 마치 자동차 극장처럼 치맥과 영화를 야외에서 즐기는 셈인데 무척 돋보이는 전략이 아닐 수 없다. 참가자들이 물속에 몸을 담그고 치맥을 즐기는'치맥 풀 카페'와 연인 또는 가족끼리 미니텐트에서 치맥을 즐기는 '치맥 텐트 씨어터'도 첫선을 보인다. 올해 6 회째인 대구치맥페스티벌이 성숙 단계로 접어든 정황이 읽힌다. 빅데이터도 지금까지의 축제를 한국을 대표할 만큼 손색없다고 분석했다. 국내 젊은 층 사이에 확고부동한 인기를 얻은 것이다. 이제 남은 과제는 대구를 뛰어넘어 글로벌 축제로 우뚝 자리매김하는 것이다. 물론 선결 과제도 만만찮다. 다행히 지난해부터는 늘 지적받던 무질서하고 체계적이지 못했다는 이미지 불식에 노력한 흔적이 엿보였다. 짧은 기간 급속한 성장이 우연이 아님을 보여준 사례다. 하지만 현 시점에선 양적, 물적 성장에 안주해선 안 된다. 글로벌 단계로 나아가려면 더욱 체계적인 전략이 요구된다. 세계인의 시각은 까다롭다. 그들의 눈높이에 맞춘 신선한 전략이 강구돼야 한다. 품격있고 알찬 내용이 더 담겨야 한다. 지금 대구치맥페스티벌은 대구만의 독특한 그 무언가를 담는 데 성공했고 글로벌 축제로 성장을 꿈꾸고 있다. 올해도 보고 마시고 느끼고 즐길 수 있다는 말 그대로 축제의 한마당이 될 것은 분명하다. 그러나 글로벌 100 년 축제로 새로운 도약을 꿈꾸는 시점인 만큼 그 의미는 더욱 내실있게 가꿔져야 한다.
5년만에 국내외의 국내 젊은 층에 폭발적인 인기를 얻은 대구 치맥페스티벌이 18일 두류공원일대에서 시작하는데, 세계적인 축제가 되기 위해서 더욱 체계적인 전략이 필요하다.