중부일보 경기도 고양시 덕양구 화전동 송유관공사 저유소에서 휘발유 탱크 폭발로 추정되는 큰불과 관련해 중실화 혐의로 스리랑카인이 긴급체포 됐다. 화재 발생 직전에 불이 난 저유소 인근 강매터널 공사장에서 풍등을 날려 화재를 유발한 혐의다. 알려지기로 이 공사장과 저유소 사이 거리는 1km 이내로 등 안에 고체 연료로 불을 붙여 뜨거운 공기를 이용해 하늘로 날리는 풍등, 즉 소형 열기구가 의심을 받고 있다. 불이 난 대한송유관공사 저유시설 잔디밭에 떨어지며 불이 붙었다는 얘기다. 경찰 역시 이 불씨가 저유탱크 증환기구를 통해 들어가며 폭발이 발생했을 가능성이 큰 것으로 보고 있어 조그만 부주의가 빚어낸 일이 얼마나 큰 화를 불러일으킨 것인지 짐작케 하고 있다. 알다시피 이 시설은 국가 중요 기간시설 중 하나다. 그런데도 유류 저장탱크에 불이 나는 초유의 화재사고가 이런 풍등 같은 일에 발생했을 수도 있다는 것 자체가 안전불감증에서 비롯된 일로 볼 수 있다. 초기진화에 실패하면서 탱크에 저장된 440 만ℓ 중 2 만ℓ짜리 대형유조차 133 대 분량인 266 만ℓ를 태우고 화재 발생 17 시간 만인 어제 오전 3 시 58 분께 불이 꺼지긴 했지만 그 재산피해액만 43 억5 천만 원에 달해 현실적으로 일어나지 않았어야 할 일로 전문가조차 입을 모으고 있다. 우리는 비단 저유소 이외에도 이와 비슷한 시설에 대한 전반적인 점검과 대책 마련이 시급히 이뤄져야 할 것으로 믿고 있다. 일단 이번 화재에 인근은 물론 서울시 전체에서 이를 목격할 수 있었고 화재 시간이 상당한 점에 주민들 조차 불안감에 떨어야 했다. 특히 소방대원들이 탱크에 저장된 기름을 탱크 아래 배관으로 빼내 탱크 내 기름을 줄이는 방법으로 겨우 진화에 성공했다는 얘기는 자칫 인근의 탱크로 번졌다면 더 큰 화를 당할 소지마저 있었다는 생각이다. 정작 문제는 유증기가 늘 발생하고 화재에 취약해 나름 방재시스템을 갖추고 있고 늘 점검체계를 유지하는 시설에서 이런 대형화재가 났다는 점이다. 대한송유관공사에서 밝힌 대로 저유소 폭발로 덮개가 날아갔다가 떨어지면서 폼챔버 한 개에 충돌했고, 이로 인해 분사 방향이 틀어져 소화액이 탱크 외부로 뿌려졌고 나머지 폼챔버 한 개는 정상적으로 가동됐지만 워낙 큰 불이어서 역부족이었다는 설명이 지금으로서는 전부다. 중요한 얘기는 화재가 발생해서는 안 되는 시설에서 화재가 발생했다는 점이다. 당연히 현실적으로 진화 방법이 없는 시설에서는 예방이 첫 번째임에도 현실에서는 그렇지 못했다. 그리고 화재가 유증기가 많이 발생하는 시설이라 하더라도 도화선이 될 불씨가 발생하지 않으면 화재가 발생할 수 없다는 점부터 풍등의 의문은 시작되고 있다. 그렇다면 이렇게 외부적 요인을 어떻게 감지 했어야 하는 해법도 작동해야 한다. 기억으로 대형 유류 저장시설에서 불이 난 것은 국내에서 이번이 처음이다. 재발 방지를 위한 종합적이고 체계적인 점검이 필요한 때다.
경기도 고양시 송유관공사 저유소에서 휘발유 탱크 폭발로 추정되는 큰불과 관련해 스리랑카인이 풍등을 날려 화재를 발생시킨 혐의로 긴급체포 됐으나, 이같은 외부적 요인을 감지 진화해야 함에도 불구하고 초기진화에 실패하면서 휘발유를 태우며 17 시간 만에 화제가 진압되어 피해액만 수십억원에 이르며 일어나지 않았어야 할 일로 입을 모으고 있다.