오늘(2 일) 민선 7 기 자치단체장이 취임한다. 최문순 도지사가 3 선 연임에 성공했고 도내 18 개 시·군 가운데 11 개 시·군에서 새로운 시장·군수가 선출되면서 많은 정책 변화가 예상되고 있다. 강원도는 이번 6·13 지방선거에서 63.2%라는 전국 대비 높은 투표 참여율로 그 어느 때보다 강원인의 관심이 높았다. 이는 2018 평창동계올림픽의 성공적인 개최 이후 강원도 발전 방향과 남북관계 변화가 도에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 주민의 기대감이 선거 참여로 이어진 것으로 판단된다. 이번 지방선거를 계기로 강원지역개발 역사에 길이 남을 진검승부를 위한 정책들이 많이 펼쳐지길 강원인들은 고대하고 있다. 그만큼 도지사를 비롯한 18 개 시장·군수들과 도의회, 시·군의회 의원들의 어깨가 무겁다. 지역의 특성을 살린 새로운 성장 동력 찾기가 최우선 과제다. 도지사는 물론이고 시장·군수들과 지방의원들은 초심으로 이에 대한 대책을 세워 나가야 한다. 강원도는 다른 시·도에 비해 면적은 넓고 사람은 적다. 춘천, 원주, 강릉에 도내 인구의 절반 이상이 몰려있지만 나머지 15 개 시·군 또한 주민의 소중한 삶의 공간이다. 재정자립도가 낮음에도 도(道) 전체적으로 관심과 손길을 필요로 하는 행정수요는 그래서 많을 수밖에 없다. 이 같은 구조적 환경은 중앙집권적 국가운영체제와 수도권 중심의 불균형 발전전략이 가세한 결과이기도 하다. 이렇듯 강원도의 객관적 현실은 다양한 도민 욕구를 충족시키기에 결코 쉽지 않은 상황에 직면해 있다. 대처해야 할 기본 방향은 비교적 명쾌해 보인다. 한 갈래는 도 내부 자원의 수준을 높이려 노력하면서 기존 자원을 효율적으로 결합, 가동시켜 비전과 목표에 근접하도록 하는 것이다. 다른 한 갈래는 주민의 바람을 구체화하는 데 요구되는 주요 자원을 외부에서 적극적으로 끌어오는 것이다. 궁색한 지역의 살림살이를 먼저 냉철하게 인식하고 가용한 내부 자원을 최대한 발굴, 활용하면서 외부의 인적·물적 자원을 유치해 서로 연결시켜 가야 한다. 이런 문제를 놓고 진지하게 고민하면서 비전과 전략을 세우고 진두지휘를 해야 할 이들은 지역의 대표들이다. 선거를 통해 지도자로서의 권위를 위임받은 이들은 선거전에서 표방했던 핵심 공약을 지키려 노력함과 동시에 제각각 자신의 위치에서 내부 자원의 생산적 접목과 외부 자원의 유입을 위해 리더십을 발휘해야 한다. 이것이 제대로 이뤄져야 민선 7 기 자치단체는 주민의 화답 속에 지방자치의 새로운 역사를 쓰게 될 것이다. 우선 강원도는 2018 평창동계올림픽 이후 먹거리 창출과 남북관계 발전에 있어서 이니셔티브 확보가 필요한 시점으로 이를 위한 노력을 경주할 때다. 오늘 취임하는 자치단체장들은 이의 실현을 위해 공약의 우선순위를 설정하고 조속한 이행을 위한 전담팀을 구성해 주요 공약의 정책 간 연계성 확보를 지속할 필요가 있다.
민선 7기 강원도는 3선의 최문순 도지사 체제 아래 11 개 시·군에서 새로운 시장·군수가 선출되면서 많은 정책 변화가 예상되는 가운데, 평창동계올림픽 이후 새로운 먹거리 창출과 남북관계 진전에 맞춘 이니셔티브 확보가 필요하며, 장기적으로는 지역의 특성을 살린 새로운 비전과 미래 성장 동력 확보가 최우선 과제이다.