대통령·국회의원선거와 달리 지방선거에서는 선상 선원과 재외국민의 선거권이 보장돼 있지 않다. 지방은 선거에서도 홀대받고 있는 셈이다. 정치권은 이런 불합리한 현실을 5 년 넘게 방치해 놓고 있다. 국민의 의무만 요구하고 권리는 부여하지 않는 정치가 과연 정치인지 묻지 않을 수 없다. 선원과 재외국민이 선거권을 확보하기까지는 많은 우여곡절을 겪었다. 선원의 경우 2011 년까지 국방·근로·교육·납세 의무만 있고 선거권은 없는 '반쪽 국민'이었다. 선원들은 2005 년 선원에 대한 부재자투표 절차와 방법을 규정하지 않은 당시 공직선거법이 선거권과 평등권을 침해한다며 헌법소원심판을 청구했다. 2 년 후 헌법재판소는 헌법불합치 결정을 내렸고, 2012 년 2 월 공직선거법이 개정되면서 그해 12 월 제18 대 대통령선거 때부터 선원들에게도 선거권이 부여됐다. 하지만 그 선거권은 대통령과 국회의원선거로 제한됐다. 도무지 납득할 수 없는 비상식적 처사에 기가 막힐 따름이다. 재외국민의 선거권 확보는 더 기구했다. 1967 년과 1971 년에 치른 대선과 총선에선 선거권이 주어졌으나 1972 년 선거관리의 어려움 등을 이유로 폐지됐다. 그랬다가 무려 38 년이 흐른 2010 년 헌재의 위헌 결정이 나면서 2012 년 4 월 총선 때부터 선거권이 회복됐다. 그러나 재외국민은 선원처럼 지방선거에서는 배제돼 정치적 불구 신세를 면치 못하고 있다. 입만 열면 터져나오는 위정자들의 지방 존중 얘기가 참 공허하게 들린다. 지방선거가 '그들만의 리그'로 변질돼 가고 있다.
대통령·국회의원선거와 달리 지방선거에서는 선상 선원과 재외국민의 선거권이 보장돼 있지 않은 채 '그들만의 리그'로 변질되어가고 있다.