부산시가 '2030 도시·주거환경 정비 기본계획'을 수립하기 위한 용역 절차에 들어간다는 소식이다. 현행법에 따르면 이 기본계획은 10 년 단위로 수립되며 5 년마다 타당성 검토를 통해 수정된다. 시는 이번 계획을 통해 도시정비사업의 패러다임을 대규모 개발 위주에서 주민 주도의 소규모 도시재생 방식으로 전환한다는 방침이다. 아파트 중심의 개발을 지양하고 주변 환경과의 조화, 지역 생활권을 고려한 종합관리체계 등에 중점을 두겠다는 것이니 바람직한 방향이라 평가할 만하다. 그간 부산의 도시정비사업은 대규모 재개발·재건축이 무분별하게 추진되면서 적잖은 부작용을 초래해 왔던 게 사실이다. 사업지 내 건물을 전면 철거한 자리에는 아파트만 잔뜩 들어섰고, 추진과정에서는 사업성 등을 둘러싼 주민 갈등이 끊이지 않았다. 더욱이 고지대에까지 고층 아파트가 마구 들어서 민원을 초래하고 도시경관을 해치는 경우가 많았다. 시가 이런 문제들을 해결하기 위해 정비사업의 틀을 바꾸겠다는 것이니 타당성은 충분하다고 하겠다. 하지만 시의 이 같은 계획이나 방침은 새로운 게 아니다. 4 년 전 '2020 도시·주거환경 정비 기본계획'의 수정·보완을 추진할 때에도 패러다임 전환을 내세웠다. 무조건 철거하고 아파트단지를 짓는 방식에서 벗어나 생활권 단위로 묶어 정비하겠다는 것이었다. 즉 지역 전통과 자연·문화적 특성을 살리면서 공동체 강화와 커뮤니티 활성화를 도모한다는 내용이었으니, 이번에 시가 표방한 기본계획과 별 차이가 없어 보인다. 결국 관건은 계획을 현실로 바꿀 수 있는 실행력과 주민들의 적극적인 참여다. 개발계획이 아무리 좋아도 그것을 실현할 구체적인 방안과 주민 호응이 뒷받침되지 않으면 소용이 없게 된다. 따라서 개발 대상지 선정과 사업 추진절차, 공공 지원, 민간사업자 참여 모델 등에 대한 세부지침이 마련되고 그것이 차질없이 실행될 수 있도록 시는 힘을 기울여야 하겠다. 부산에는 원도심 고지대를 비롯해 낡고 불량한 주택들이 곳곳에 수두룩하다. 부산이 살기 좋은 도시가 되기 위해서는 무엇보다 주거환경 개선이 필수적 요소다.
부산시의 도시 정비 사업이 소규모 도시 재생 방식으로 전환된 것은 지역 생활권을 고려한 바람직한 방향으로, 그것이 차질없이 실행되도록 이에 대한 세부 지침을 잘 마련해야 할 것이다.