후보 등록이 끝나고, 공식선거운동 시작은 앞두고 있는 애매한 시간이다. 공식선거운동은 31 일 시작된다. 후보들로서는 전투준비를 완료해놓고도 대기상태에 있어야 해 답답한 마음이 들 수 있는 기간이기도 하다. 후보들이 줄줄이 공약을 싸들고 기자회견장을 찾는 것도 이 기간에 할 수 있는 가장 효율적인 선거운동이라 생각하기 때문일 것이다. 예비후보 등록 이후부터 수많은 후보들의 공약 발표가 줄을 잇긴 했으나 집중도에서 지금에 비할 바가 아니다. 29 일 하루만 해도 시장 후보 4 명 모두 기자회견을 통해 공약을 발표했다. 더불어민주당의 송철호 후보는 물관리일원화법이 국회를 통과한 것과 관련해 "맑은 물 확보와 반구대 암각화 보전에 물꼬가 트였다"면서 "영천댐 등 경북지역 물을 가져오도록 환경부에 요청하고 영천주민들을 설득하겠다"고 했다. 경북지역에서 맑은 물을 가져오겠다는 야심찬 계획은 좋으나 영천주민들을 설득하겠다는 것은 현실적 대안이 될 수 없다는 아쉬움이 있다. 물을 나눠주는 것 이상의 보상을 내놓을 수 있도록 정부를 설득하는 것이 울산시장과 정치권의 실질적 역할이 될 것이다. 자유한국당 김기현 후보는 산재모병원이 무산된 것과 관련해 "국립병원 설립에 여야가 힘을 모아야 한다"고 말했다. 산재모병원은 김 후보가 시장시절 엄청난 공을 들인 사업이다. 규모를 2 차례나 축소해가며 예비타당성 조사를 통과시키려 했던 노력과 그 과정에서의 고충은 충분히 헤아릴 수 있다. 다만 박근혜 정부 시절에 '대못'을 박을 수 있도록 서둘러 추진하지 못한 점이나 정권교체 이후에도 여야를 넘나드는 정치력으로 백지화를 막아내지 못했다는 아쉬움이 남는다. 산재모병원 리모델링으로 국립병원 설립을 하겠다는 제안도 현 정부의 인식과 괴리가 있을 것으로 전망된다. 바른미래당 이영희 후보는 이날 안전관련 공약을 발표했다. CCTV확대, 클린 화장실 조성, 디지털인권센터 설립 등 구체적인 계획이 돋보이기는 하나 성범죄 공소·소멸시효 제도 개선 및 형량 강화, 비동의 간음죄 신설 등의 대안제시는 시장의 역할과는 다소 거리가 있다. 민중당 김창현 후보는 정기상여금과 복리후생비를 최저임금에 산입하도록 한 법률을 '노동자 임금 삭감법'이라고 하며 대통령의 거부권 행사를 촉구했다. 대통령의 거부권 행사 요구가 현실성이 떨어질 뿐 아니라 일자리 감소와 중소기업의 경영 악화 등 눈앞에 닥친 현실에 대한 대안이 요구되는 대목이다. 선거운동 시작되고 투표일이 가까워지면 조바심이 나기 마련이므로 공약 발표보다는 상호 비방이 늘어날 가능성이 높다. 후보등록 후-공식선거운동기간 전 일주일의 기간이 정책선거운동기간으로 정착되기를 기대한다.
선거운동이 시작되고 투표일이 가까워지면 공약 발표보다는 상호 비방이 늘어날 가능성이 높기 때문에 후보등록 후 공식선거운동기간 전 대기상태에 있어야 하는 일주일의 기간을 정책선거운동기간으로 정착되기를 바란다.