미세먼지의 공습이 일상화되는 모양새다. 지난 19 일 주의보가 해제된지 이틀 만에 초미세먼지 주의보가 대구지역 전역에 발령됐다. 지난해 모두 세 차례뿐이었던 초미세먼지가 올들어 1 월에만 벌써 두 차례나 발령돼 심각성을 더해주고 있다. 특히 경북에는 네 번째 주의보가 발령돼 특단의 대응책 마련이 시급한 실정이다. 한반도를 강타하고 있는 이러한 대기오염은 주로 봄철 황사의 내습이 주류를 이뤘으나 최근 들어 계절을 가리지 않고 연중 발생하고 오염원도 다양해지고 있는 추세다. 대기오염의 경우 발생원인 또한 국경을 초월한 전 지구적 문제여서 특정 국가나 지역적 차원의 대책 마련이 어렵다. 하지만 글로벌 기후환경개선을 위한 협약 등과는 별개로 당장 발등에 불이 떨어진 대기오염 개선 대책은 한시도 늦출 수 없는 만큼 현재 실행 가능한 모든 수단과 방법이 동원돼야 한다. 확실한 대책은 정확한 원인 규명을 전제로 한다. 초미세먼지는 한반도에서 대기가 정체하면서 빠져나가지 못하기 때문에 기승을 부리는 것으로 분석되고 있다. 환경과학원에 따르면 중국 등지에서 발생한 먼지의 유입과 국내 발생 오염물질이 초미세먼지의 주범으로 지목된다. 대기과학적인 측면에서 보다 더 정밀한 발생 원인이 밝혀져야 한다. 내몽골 지역에서 주로 발생하는 황사와 함께 초미세먼지 발생 또한 중국의 영향을 크게 받는다면 국가적인 저감 노력을 주문할 수 있어야 한다. 오염원 줄이기를 위한 국가 간 공동 노력도 중요하다. 이에 앞서 오염 원인 제공 당사국인 중국 측에 책임을 묻는 것도 정당한 수순 중의 하나다. 단기적으로는 오염된 대기와 접촉을 피하는 게 상책이다. 대기환경 오염으로부터 위생을 지키는 일은 사후적이고 제한적일 수밖에 없다. 따라서 오염원을 차단하기 위해 행정당국이 대중교통 이용을 권장하고 이산화탄소 배출량을 줄이는 정책을 지속적으로 추진하지 않을 수 없다. 정확하고 신속한 기상예보는 두말할 필요도 없고, 초미세먼지 등에 대해서는 대응 매뉴얼을 마련하고 널리 보급하도록 해야 한다. 대구시가 건강취약계층에게 황사 마스크를 보급하는 등 미세먼지 대책에 나선 것은 바람직하다. 아마도 앞으로는 초미세먼지와 황사 대피요령 등은 주민복지 대책의 한 분야로 자리잡아야 할 것 같다. 개인적인 피해 저감 매뉴얼의 생활화도 불가피하다. 이를테면 초미세먼지나 황사 주의보 발령 시에는 외출을 자제하고 귀가 후에는 손발을 깨끗이 씻는 등 개인위생에 각별하게 주의를 기울이는 게 최선이다. 대기환경에 순응하는 생활습관이 갈수록 중요해지고 있는 것이다.
대구경북 지역에 초미세먼지 주의보가 잦은데 정부는 장기적으로 중국에 저감 노력을 촉구하고 단기적으로는 오염원 차단을 위해 대중교통 이용을 장려하고 이산화탄소 배출량을 줄이는 정책을 시행해야 한다.