김동연 경제부총리가 어제 삼성전자 평택공장을 방문해 이재용 삼성전자 부회장과 만났다. 반도체 생산 공정을 둘러보고 '혁신성장 현장소통 간담회'를 여는 형식이었지만, 경제 컨트롤타워인 김 부총리와 재계 1 위 삼성 총수 간의 첫 만남이란 점에서 주목을 받았다. 세간의 이목을 의식한 듯 이날 김 부총리와 이 부회장은 기념촬영에서 "혁신! 성장!" 구호를 외치는 장면을 연출함으로써 소득주도 성장과 함께 문재인 정부 경제정책의 한 축인 혁신 성장 정책에 공감대를 이뤘음을 보여 주려 애썼다. 혁신 성장을 위한 고용 확대와 규제 개혁에 대해서도 허심탄회한 논의가 오갔다고 한다. 김 부총리가 삼성전자를 방문한 것은 우리 경제의 현실이 그만큼 다급하다는 방증이기도 하다. 올해 경제성장률 전망치는 3%에서 2.9%로 낮아졌고, 30 만 명을 웃돌던 취업자 증가 폭도 20 만 명을 밑돌고 있다. 국내 설비투자 지수도 4 개월 연속으로 하락했다. 이런 상황에서 경제부총리가 경제주체들의 심리를 되살리고 기업이 더 많은 투자와 일자리 창출에 나서도록 독려하는 것은 마땅한 일이다. 이날 만남에서 삼성의 대규모 투자·고용 계획이 발표되지는 않았다. 청와대가 뒤늦게 사실무근이라고 밝혔지만, 이날 만남을 앞두고 '투자 구걸'을 우려했다는 보도가 나온 걸 의식한 것으로 보인다. 논란을 의식해 김 부총리도 이날 "기업에 구체적으로 (투자를)요청·종용하는 것은 내 철학과 맞지 않는다"고 밝혔지만, 삼성이 내부적으로 준비한 투자와 고용 확대 방안은 머지않은 시기에 나올 것으로 보인다. 중소기업이든 대기업이든 정부가 현장의 애로사항을 자주 듣고 소통해야 경제도 활력이 돈다. 혁신 성장을 가로막는 불필요한 규제도 과감히 철폐해야 기업이 투자할 환경이 조성된다. 다만 이번 만남이 경제 주체들에게 잘못된 신호를 주지 않도록 경계해야 한다. 정부가 경제를 살리겠다면서 급한 마음에 대기업에만 의존하려는 유혹에 빠져서도 안 될 일이다.
김동연 경제부총리가 어제 삼성전자 평택공장을 방문해 이재용 삼성전자 부회장과 만나 혁신 성장을 위한 고용 확대와 규제 개혁에 대해 논의를 한 것처럼 정부가 경제주체들의 심리를 되살리고 기업이 더 많은 투자와 일자리 창출에 나서도록 독려해야 한다.