적어도 자동차 기름값만 두고 보면 그렇다는 생각이다. 정부가 유류세를 인하한 지도 2 주가 지났다. 그런데 이 조치 이후를 되돌아보면 아이러니가 아닐 수 없다. 정부 조치대로라면 휘발유는 적어도 리터당 123 원, 경유는 87 원이 하락해야 한다. 물론 일선 주유소마다 가격은 천양지차다. 이보다 훨씬 싸게 기름을 공급하는 주유소도 있고 그렇지 않은 주유소도 있다. 한국석유공사 유가 정보시스템 오피넷에 따르면 일선 주유소의 리터당 평균 휘발윳값은 20 일 현재 1547.21 원, 경유는 1402.88 원이다. 유류세를 인하하기 전인 지난 5 일과 비교하면 휘발유는 193.09 원, 경유는 92.88 원이 내렸다. 하지만 같은 기간 국제유가의 변동을 살펴보면 앞서 처음 물음에 대한 답이 명확해진다. 두바이유 현물가격이 배럴당 71.20 달러에서 65.51 달러로 5.69 달러 급락했기 때문이다. 유류세까지 인하해 리터당 휘발유와 경윳값이 이 정도라면 어떻게 이해해야 할까. 이에 대한 답도 이제는 어느 정도 알고 있다. 한결같이 가격반영에 대한 시차가 있어서 그렇다고 말이다. 하지만 소비자들은 이를 곧이곧대로 받아들이는 분위기는 아니다. 언제나처럼 국제유가 인상분은 즉각 반영되고, 인하분은 미적거리기 일쑤였던 게 현실이기 때문이다. 정부의 이번 유류세 인하조치 역시 같은 맥락이다. 국제 유가는 곤두박질치고 있지만, 일선 주유소에서 기름을 넣고 있는 소비자는 그 정도를 실감하지 못하고 있다. 그것도 유류세 인하조치 이후 2 주가 지났지만, 아직도 유류세 인하분을 반영하지 않고 있는 주유소가 전국에서 30%에 달한다니 말이다. 주유소마다 얼마나 재고를 쌓아두고 있는지 모르겠지만, 재고와 상관없이 가격 인상분을 반영할 때처럼 나서야 폭리 비판에서 벗어나지 않을까 싶다. 소비자를 봉으로 얕잡아봐서는 안 된다.
정부가 유류세를 인하한 지도 2주가 경과했음에도 유류세 인하분을 아직 반영하지 않는 주유소들은 가격 인상분을 반영할 때처럼 재고와 관계 없이 나서야만 폭리를 취한다는 비판을 벗고 소비자를 봉으로 얕잡아 본다는 인식을 없앨 수 있을 것이다.