ㆍ극단으로 치닫는 대결 프레임에 피로감… 소모적 논쟁보다 성평등 공론화돼야 '메갈'과 '한남'의 진흙탕 싸움. 서울 동작구 이수역 인근의 한 술집에서 벌어진 폭행사건을 둘러싸고 벌어지는 여론전은 겉으로만 봐서는 성별 대결의 장이 되고 있다. 양쪽으로 갈라선 두 진영 사이의 논쟁에 상대방 성을 비하하는 표현이 난무하면서 '페미니즘' 대 '반 페미니즘' 프레임은 점차 강화되는 모양새다. 여기에는 이미 인터넷과 SNS 같은 온라인 여론공간에서 정착된 '남초' 커뮤니티 대 '여초' 커뮤니티 간의 대결구도가 배경으로 자리잡고 있다. 그러나 극단으로 치닫는 양측의 대결 프레임에 피로감을 호소하는 목소리도 적지 않다. 소모적 논쟁 뒤에 가려진 여성과 남성 모두의 안전과 성평등 요구가 무엇보다 공론화돼야 한다는 주장이다. 남녀 화장실 변기 숫자 놓고 논란 남녀 대결 프레임이 모든 이슈를 빨아들이는 모습은 온라인에서 흔히 찾아볼 수 있다. 최근 한 인터넷 커뮤니티에는 한 학교 남녀 화장실의 사진이 올라왔다. 화장실 리모델링 후 남자화장실의 소변기가 2개밖에 설치되지 않았는데 그 이유가 남자화장실의 대·소변기 수의 합이 여자화장실의 대변기 수를 넘어서는 안 된다는 규정이 있기 때문이라는 내용이었다. 해당 학교에는 대변기만 설치할 수 있는 여자화장실에서 공간적인 이유로 5개의 대변기가 설치됐으니 남자화장실에는 소변기를 더 놓을 수 있는 공간이 있어도 비워둘 수밖에 없었다. 남성 중심 커뮤니티에서는 남성에 대한 역차별이라는 반응이 나왔다. 이용자들은 사회 전체의 흐름이 성평등을 내세우면서 오히려 남성에게 희생을 강요하는 쪽으로 흘러가고 있다고 성토했다. 반면 여성 중심 커뮤니티의 반응은 정반대였다. 상대적으로 화장실 이용시간이 길 수밖에 없는 여성의 특성상 형평성을 맞춘 규정인데도 이 사례 하나만으로 남성이 피해를 본다는 것은 말이 안 된다는 반응이 주를 이뤘던 것이다. 남녀 화장실의 변기 수를 동등하게 맞춰야 한다는 규정이 있는 것은 사실이다. '공중화장실 등에 과한 법률'은 '공중화장실 등은 남녀 화장실을 구분하여야 하며, 여성화장실의 대변기 수는 남성화장실의 대·소변기 수의 합 이상이 되도록 설치하여야 한다'고 명시하고 있다. 제도상의 허점일 수도 있고, 적용과정에서 불가피한 현실적 이유일 수도 있기 때문에 해석은 남녀에 따라 달라질 수 있다. 하지만 남녀 대결 프레임이 전제가 된 상황에서는 어느 한쪽이 희생을 강요받는 '제로섬 게임'으로 논의의 지형이 바뀌어버리는 것이다. 논의 프레임에 따라 서로 상충되는 의견을 갖고 있는 양 진영의 주장이 극단화되는 문제는 전문가들도 지적하고 있다. 윤상철 한신대 교수(사회학)는 자신의 가정 내에서도 젠더 이슈에 따른 의견 양극화가 벌어지고 있다고 말했다. 윤 교수는 "개인적인 이야기지만 쌍둥이인 아들과 딸이 있는데 성평등과 차별에 관한 주제로 대화를 하다보면 아들은 인터넷에서 흔히 볼 수 있는 보수적 남성 중심의 주장에 가까워지고, 딸은 '워마드' 등의 페미니즘 주장으로 기우는 모습을 가까이서 본다"고 말했다. 젠더 문제를 둘러싼 의견의 양극화가 일상에서도 쉽게 재연되고 있다는 지적이다.
온라인에서 남녀 대결 프레임이 모든 이슈의 전제화되면서 어느 한쪽의 희생을 강요하는 모습을 흔히 찾아볼 수 있는데 모두의 안전과 성평등 요구가 무엇보다 공론화 되어야 한다.