국내 첫 증권형 크라우드펀딩이 25 일 시행되자마자 수만 명이 중개 사이트에 몰리면서 관심을 모으고 있다. 크라우드펀딩은 창업 초기 스타트업을 위해서는 불특정 다수의 개인투자자로부터 비교적 쉽게 자금을 모으는 방법이고, 투자자 입장에서도 저금리 시대에 고수익을 올릴 수 있는 수단이 된다는 측면에서 장점이 많다. 첫날부터 펀딩 목표액을 채운 스타트업이 나오고 과거 국내 소셜네트워크서비스(SNS)로 인기를 모았던 싸이월드도 크라우드펀딩을 통해 자금을 모집한다고 하니 성공적인 출발이라고 평가할 수 있다. 크라우드펀딩은 미국과 유럽에서는 이미 벤처 육성과 개인들 투자 대안으로 자리를 잡았다. 대표적인 성공 사례로 자주 거론되는 것이 스마트워치 업체인 페블이 2012 년 몇 시간 만에 수 만명의 개인들에게서 100 억원 넘는 자금을 유치한 일이다. 국내 크라우드펀딩은 한 회사에 200 만원, 연간 최대 500 만원으로 투자 한도가 정해져 한 번에 이 정도 자금을 모으기는 힘들겠지만 스타트업이 유망 기술을 보유하고 있다면 예전보다 훨씬 쉽게 자금 수혈을 받게 된 것만은 사실이다. 그러나 개선해야 할 부분도 적지 않다. 중개 사이트에 올라온 일부 스타트업은 투자에 꼭 필요한 최고경영자(CEO) 관련 정보나 구체적인 사업 계획, 재무 상황을 밝히지 않아 투자 판단을 내리기 어렵게 한다. 기업이 파산하면 원금을 모두 날릴 수 있는 고위험 투자 상품이라는 것도 더 알릴 필요가 있다. 무엇보다도 2000 년대 초 벤처 붐 때 그랬던 것처럼 그럴듯하게 사업을 포장해 투자금만 착복하고 튀는 '먹튀'가 만연한다면 크라우드펀딩은 안착하기 어렵다. 벤처업계 숙원 사업으로 2013 년 법안 발의 후 3 년 가까운 준비 끝에 시행되는 크라우드펀딩이 투자자 피해 등 부작용을 최소화하면서 벤처산업을 한 단계 발전시키는 제도로 정착할 수 있도록 금융당국과 스타트업, 개인투자자 모두 노력해야 할 것이다.
밴처업계 숙원 사업으로 3년 가까운 준비 끝에 시행되는 크라우드펀딩이 투자자 피해등의 부작용을 최소화하면서 벤처산업을 발전시키는 제도로 정착할 수 있도록 금융당국과 스타트업, 개인투자자 모두 노력해야 한다.