대구시민 취수원인 낙동강 수계에서 발암물질이 검출되면서 대구 취수원 이전 논란에 다시 불이 지펴지고 있다. 대구 수돗물 70％는 구미공단 하류 34 ㎞ 수계인 달성군 매곡리 취수장에서 공급된다. 이곳 취수장에서 검출된 발암물질 배출원으로 상류 공단업체들이 지목받지 않을 수 없게 된 상황이다. 이번 사태로 대구 시민들의 '먹는 물'에 대한 불안은 극에 달해 있다. 마트 앞에 생수를 사려고 줄을 선 모습과 평소 6 배에 달하는 생수 판매량은 불안한 심경을 극명하게 보여준다. 대구 시민들의 수돗물에 대한 불신은 어제오늘의 일이 아니다. 지난 1991 년 수돗물에서 악취가 나서 식수 대란을 겪은 낙동강 페놀 사태 이후 시작됐다. 그런데 이번에도 비슷한 사태가 어김없이 재현됐다. 수돗물 불신에 대한 해결책이 아쉽기 그지없다. 지금까지 가장 가슴에 와 닿는 해결책은 대구시민 취수원의 구미공단 상류 이전으로 보인다. 그러나 대구시와 구미시는 10 년째 팽팽하게 맞서 있을 뿐 진척된 게 없다. 수돗물에 대한 불신은 이 문제를 매듭짓는 것도 한 방안이 될 것이다. 대구시민들은 구미공단 상류 해평취수장에서 수돗물을 확보해야만 생명과 안전을 보장받을 수 있다고 주장하고 있기 때문이다. 물론 낙동강 상류 이전은 수량 감소와 수질을 악화시킬 수 있다며 반대하는 구미시의 입장도 이해된다. 자칫하면 구미공단 위축 등 지역경제에도 악영향을 끼치게 된다는 지적도 타당하다. 취수원 이전에 대해 선뜻 결론이 내려지지 않는 이유는 이처럼 다양하다. 그러나 비록 소량이지만 발암물질까지 검출된 이 마당에 대구시민 취수원 이전은 발등의 불이 아닐 수 없다. 정부도 적극적인 관심을 보일 때다. 이와 함께 대구시와 구미시간 타협점을 찾는 등 중재 역할에 충실해야 한다. 지난해 이낙연 국무총리도 대구시를 방문해 중재를 약속한 바 있다. 그러나 지금까지 아무런 결론이 없다. 취수원 이전이 아예 내팽개쳐진 상태라고 해도 과언이 아닐 정도다. 무관심과 무책임이 직무유기 수준으로 보인다. 이처럼 어정쩡한 태도는 시민 불신을 자초하기에 충분하다. 정부는 이 사실을 명확하게 인식해야 한다. 수돗물이 안전하다면서 고위 공무원들이 직접 마시는 장면을 언론에 공개하는 이벤트도 신물이 난다. 대구시민의 감정만 자극하는 가식적 행위에 지나지 않기 때문이다. 지금은 대구시민들의 수돗물 불신 논란에 종지부를 찍을 때다. 논란이 더 이상 재현되지 않도록 항구적이면서 구체적인 대안이 아쉽다.
정부의 무관심과 무책임이 직무유기 때문에 대구 시민들의 수돗물에 대한 불신 높아져 앞으로는 논란이 더 이상 재현되지 않도록 항구적이면서 구체적인 대안을 세워야 한다.