어제 스위스 다보스에서 세계경제포럼(WEF) 폐막연설을 한 도널드 트럼프 미국 대통령은 예상대로 미국 우선주의를 설파했다. 그는 미국 우선주의(America first)가 미국 혼자(America alone) 가겠다는 뜻은 아니라고 했지만 보호무역주의 기조는 그대로 유지했다. 또 "세계는 강하고 번영하는 미국을 다시 보고 있다"며 "미국이 발전하면 세계도 따라서 발전하게 된다"고 주장했다. 올해 다보스포럼에서는 글로벌 통화전쟁과 무역전쟁의 포성이 위협적이었다. 전 세계 외환시장은 "달러 약세는 미국에 좋은 것"이라고 한 스티븐 므누신 미국 재무장관의 한마디에 화들짝 놀랐다. 전통적으로 미국 재무장관들이 적어도 겉으로는 강한 달러에 대한 자부심을 버리지 않았던 걸 생각하면 므누신의 발언은 충격적이다. 마리오 드라기 유럽중앙은행(ECB) 총재가 지적한 것처럼 미국이 글로벌 통화전쟁을 막기 위한 국제 규범을 노골적으로 무시하고 있는 것이다. 트럼프 대통령이 곧바로 "궁극적으로 내가 바라는 건 강한 달러"라며 수습하려 했지만 거대한 무역적자를 줄여야 할 미국이 강달러를 선호하리라고 믿는 사람은 없다. 윌버 로스 미국 상무장관은 무역전쟁 가능성을 숨기지 않았다. 그는 "중국 정부가 말로만 자유무역을 옹호하고 행동으로는 보호무역을 하고 있다"고 비난했다. 또 미국의 세탁기·태양광패널 긴급수입제한조치(세이프가드)와 관련해 "중국의 무역보복은 언제나 있을 수 있다"고 말해 미·중 간의 격렬한 충돌이 벌어질 가능성이 높아졌음을 보여주었다. 실물경제와 자본시장 모두 어느 나라보다 대외의존도가 높은 한국으로서는 다보스에서 울린 무역·통화전쟁의 포성에 최고의 경계 태세를 유지하며 비상대응 계획을 세워야 한다. 트럼프 대통령이 당선된 2016 년 11 월 이후 지난 연말까지 실질실효환율로 측정한 달러화 가치는 5% 넘게 하락한 반면 같은 기간 원화는 4% 가까이 올랐다. 미국의 파상적인 통상 공세가 이어지고 원화값이 더 오르면 한국 수출은 큰 어려움에 직면할 수밖에 없다. 트럼프 대통령이 미국의 환태평양경제동반자협정(TPP) 재가입 가능성까지 시사한 만큼 한미 자유무역협정(FTA) 개정 협상과 별개로 글로벌 무역질서 변화에 대응하는 큰 그림도 다시 짜야 할 것이다.
올해 다보스에서 울린 무역·통화전쟁의 포성에 대외의존도가 높은 한국은 한미 자유무역협정(FTA) 개정 협상과 별개로 글로벌 무역질서 변화에 대응할 준비를 철저히 해야 할 것이다.