"불장난이나 다름없다." 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 내년 초 제45 대 대통령 취임 이후에도 백악관 비밀경호국(SS)과 별도로 사설 경호팀을 유지하려 하면서 이러한 우려가 나오고 있다고 정치전문매체 폴리티코가 19 일(현지시간) 보도했다. 트럼프 당선인은 지난달 8 일 대선 승리 이후 전국 곳곳을 순회하는 '감사 투어'에서도 사설 경호·정보팀을 운용하고 있다. 지난해 11 월부터 근접 경호를 펼치는 SS와는 별개의 팀을 둔 것이다. 이 팀은 미 해군과 뉴욕 경찰 출신인 케이스 실러가 이끈다. 실러는 1999 년 시간제 경호 요원으로 트럼프 당선인과 인연을 맺은 이래 현재 사설 경호팀 수장까지 오른 인물이다. 그러나 대통령 당선인이 SS 요원이 아닌 사설 경호팀을 두는 것은 사실상 전례가 없는 일이라고 한다. 트럼프 당선인은 지난해 11 월 이후 지난달 말까지 총 100 만 달러(11 억9 천만 원)를 사설 경호비로 썼다. 대선 경쟁자였던 민주당 힐러리 클린턴 후보의 거의 3 배에 달하는 규모다. 전직 SS 요원인 조너선 웩크로는 폴리티코에 트럼프 당선인의 이러한 "불장난"이라며 "사설 경호팀과 SS 요원들이 섞이면 경호 부담, 즉 혼란과 위험이 커진다"고 지적했다. 이 때문에 지금까지 미 대통령들은 SS에 경호를 전적으로 맡겼다. 또 지역 이벤트 등의 경호에서만 현지 경찰이 지원 역할을 하는 게 보통이었다. 그러나 트럼프 당선인이 이러한 전통을 깨면서 벌써 부작용이 나타나고 있다고 한다. 시위자 수십 명이 최근 트럼프 사설 경호팀의 부당한 폭력과 공격, 인종차별 등을 주장하고 나섰으며 적어도 3 건의 관련 소송이 제기됐다고 폴리티코는 전했다.
폴리티코는 트럼프 당선인이 취임 후에도 SS와는 별개로 자신의 사설 경호팀을 운영하면서 불장난 같다는 비난을 듣고 있는 가운데 SS 요원들과 사설 경호팀 간의 혼선으로 근래 들어 수십 명의 시위자들이 경호팀으로부터 부적절한 구타와 인종차별을 당했다며 소송을 제기하기도 했다고 19일 보도했다.