호텔 리베라 유성이 경영난을 이유로 폐업해 직원 136 명이 새해 첫날부터 거리로 내몰렸다. 직원들은 근로조건 후퇴를 감수하면서까지 정상화를 요구했지만 일방적인 해고로 졸지에 실업자 신세가 됐다. 문재인 대통령이 지난 2 일 각계 인사들을 초청한 청와대 신년인사회에서 "좋은 일자리 창출과 격차 해소에 정부의 모든 역량을 쏟아붓겠다"고 강조한 상황에서 벌어진 일이다. 호텔 정상화를 원하는 근로자들의 호소에도 모기업인 신안그룹은 지난달 31 일자 폐업 신고를 유성구에 제출했다. 길게는 30 년 가까이 근무하며 가족의 생계를 책임졌던 호텔 노동조합원들은 자물쇠로 굳게 닫힌 호텔 현관 앞에 천막을 치고 정상화를 위한 투쟁을 이어가고 있다. 노조는 호텔 측이 납득할 만한 폐업 이유를 설명하지 않고 있다며 '위장폐업'이 아니냐는 의심을 하고 있다. 지난 2004 년 문을 닫았다가 중앙노동위원회에서 위장폐업이라는 판결이 난후 재개장한 전력을 떠올리고 있는 것이다. 호텔의 폐업은 유성온천의 상권 침체를 가속화시킬 것으로 보인다. 납품을 해오던 업체들은 일감이 끊겼고, 유동인구를 대상으로 장사를 하던 인근 식당 상인들의 한숨도 짙어지고 있다. 허태정 유성구청장의 말대로 폐업은 지역의 위기를 상징적으로 대변하며 상권의 쇠락을 앞당길 가능성이 크다. 1 조원대 중견기업인 신안그룹 홈페이지 첫 화면엔 '생각의 혁명이 꿈을 이끌어가는 신안그룹'이라는 홍보문구가 뜬다. '생각의 혁명'이 근로자의 눈물로 이뤄진다고 생각하지는 않을 것이다. 기업이 경영적인 측면을 고려하지 않을 수는 없으나 폐업으로 인한 이미지의 손상은 회복할 수 없는 막대한 손실을 초래할 수 있다. 그동안 애정을 보여준 지역사회와 함께 한다는 기업 윤리의식을 보여주기를 기대한다. 머리를 맞댄다면 해결책이 나올 수 있다. 상생의 방안이 나오길 바란다.
문재인 대통령이 청와대 신년인사회에서 좋은 일자리 창출과 격차 해소를 강조한 상황에서 호텔 리베라 유성이 경영난을 이유로 폐업하면서 인근 유성온천의 상권 침체를 가속화시킬 것으로 보인다.