최근 금융권의 화제는 '캐릭터 마케팅'이다. 금융계도 캐릭터에 접목한 다양한 상품을 출시하고 있다. 캐릭터를 통해 금융산업의 영토를 넓히고 있는 셈이다. KEB하나은행은 핀란드를 대표하는 캐릭터인 '무민' 저금통, '무민 코인뱅크'를 제작한 데 이어 카카오페이와 제휴, 카카오 프렌즈 캐릭터가 그려진 통장과 체크카드를 내놨다. SC제일은행은 미키·미니에 이어 '겨울왕국'의 캐릭터 통장과 카드로 고객에 다가가고 있다. IBK기업은행은 춤추고 노래하던 희망로봇 '기은센'을 홍보 캐릭터로 채택했다. 신한은행도 강아지와 요정을 의인화해 자체 개발한 캐릭터 '신이'와 '한이'를 마케팅에 활용하고 있다. 우리은행은 캐릭터 전문업체인 부즈와 대행계약을 체결, 자체 개발한 애니메이션 '위비프렌즈' 패키지를 출시해 고객선물, 그리고 어린이 금융교육 등에서 다양하게 활용하고 있다. NH농협은행도 아기공룡을 모티브로 한 '올리'와 어미새 '원이'를 마스코트로 이용하고 있다. 우정사업본부는 국산 애니메이션 '보토스' 캐릭터를 활용해 어린이와 학생들에게 저축하는 습관을 길러주고 목돈 마련도 지원하는 '우체국 아이LOVE적금' 상품을 지난 7월 28일 출시했다. 이 같은 흐름은 금융계가 애니메이션 캐릭터의 가치 확장성에 주목하면서 비롯됐다. 콘텐츠 상품 개발을 담당한 한 은행 관계자는 "애니메이션 캐릭터는 무엇보다 고객에게 친근하다는 장점이 있고 최근 성인들에게도 큰 인기를 누리면서 다양한 비즈니스 융합상품이 선보이고 있다"고 말했다. 금융계에서 가치의 확장성 못지 않게 캐릭터 산업에 주목하는 것은 발전 속도다. 문화체육관광부가 지난해 발표한 '2016 콘텐츠 산업 통계조사'에 따르면, 2015년 콘텐츠 산업의 매출규모는 100조4863억원으로 집계됐다. 대내외 경기 둔화에도 불구하고 콘텐츠 산업의 매출액은 지난 5년간(2011~2015년) 연평균 4.9%의 성장을 보였다. 같은 기간의 연평균 경제성장률 2.8%를 압도하는 수치다. 이 중에서도 눈길을 끄는 것은 역시 캐릭터 산업이다. 캐릭터 산업은 2015년 매출규모가 전년도에 비해 무려 11.4%나 커졌다. 캐릭터와 융합된 금융상품은 무엇보다 미래의 고객인 어린이에게 저축습관과 소비습관 확립에 도움이 되어야 한다. 그런 측면에서 '우체국 아이LOVE적금'이 고객의 주목을 받는다. 적금에 가입하면 어린이들이 좋아하는 '캐릭터통장'으로 발행해주는 데 그치는 게 아니다. 지역 우체국에서 어린이 금융교육을 비롯해 저축활동에 따른 우체국장 표창 수여 등을 통해 어린이와 학생들의 현명한 저축습관과 소비습관 확립에 도움을 주고 있다. 미래세대의 건강도 챙긴다. 소아암·화상·식중독 등의 재해를 보장하는 '우체국 주니어 보험'에도 무료로 가입해준다. 또 부모의 생활비 통장 잔액 등을 적금으로 자동으로 이체해주는 '자투리저축', '1년 단위 자동 재예치' 등 다양한 부가서비스를 제공받을 수 있다. '우체국 아이LOVE적금'은 영유아부터 초·중·고등학생 등 만 19세 미만의 개인이면 누구나 전국 우체국에서 가입할 수 있다. 저축한도는 월 1만원 이상 최대 50만원까지 가능하다.
금융계가 최근 에니메이션 캐릭터의 가치 확장성에 주목하며 캐릭터를 활용한 다양한 상품을 출시하고 있는데, 캐릭터와 결합된 금융상품은 어린이에게 저축 및 소비습관 형성에 도움을 주어야 한다는 점을 고려했을 때 '우체국 아이LOVE적금'을 주목할만 하다.