잘 짜인 재미를 안겨주는 웹툰 <머니게임>이 결말을 바라보고 있다. 절실하게 돈이 필요한 8인의 참여자가 100일 동안 버티면 큰돈을 받아 나갈 수 있다는 '머니게임'이 끝나기까지 작중 시간으로 딱 일주일 남았다. 아직 <머니게임>을 접하지 못한 독자를 위해 초반부를 중심으로 매력적인 지점을 짧게 소개하려 한다. 스포일러를 피하려 해도 게임 룰만큼은 설명하지 않을 도리가 없다. 처음 참가 여부를 결정하기 위해 제공된 규칙의 요점은 이렇다. 우선 '머니게임'은 100일간 참여자들이 폐쇄된 스튜디오 공간에서 생활하는 것을 보여주는, 비밀 회원만을 위한 리얼 라이브 버라이어티 쇼다. 총 448억원의 시작 상금이 책정되어 있으며, 상금은 머니게임이 모두 끝난 후 참여자들에게 균등 분배된다. 하지만 100일간 개개인의 소비가 모두 상금에서 차감되기 때문에 최종 분배되는 금액도 소비액을 제한 총액이다. 가장 중요한 부분, 머니게임 스튜디오의 환율은 1000배다. 막대한 상금 448억원은 8인의 100일간 최저임금 총액의 1000배로 책정된 것이다. 같은 원리로 소비자가격 1000원짜리 생수 한 병도 특별환율에 따라 그 1000배인 100만원이 된다. 이런 규칙에 동의하지 않는다면 '소정의' 교통비 1000만원을 받아 돌아갈 수 있다. 하지만 주인공은 마지막 남은 8번 방으로 입실한다. 어차피 막대한 빚을 갚지 못해 한강에 몸을 던지기 직전 머니게임에 초대받은 그였다. 빚쟁이들이 찾을 수 없는 공간에서 100일을 보내기만 한다면, 소비를 상금의 3분의 2 수준까지 한다고 쳐도 한 사람이 20억원가량 가지고 나갈 수 있다. 빚을 갚고 새로 시작하기에 넘치는 돈이다. 참여자들과 '최소한의 비용'만을 소비하며 지내면 될 것이다. 하지만 흥미로운 것은 <머니게임>이 '최소한의' 소비에 대한 일반적인 전제를 허물며 시작한다는 데 있다. 깜깜한 8번 독실에서 상세 룰북을 읽으려던 주인공은 깨닫는다. 이것은 생각보다 훨씬 어려운 게임이다. 방에는 형광등도, 침구도, 화장실도, 배수구도 없다. 물품 구매 신청용 인터폰과 물품을 전달받는 배송구가 전부다. 평소 있는 줄도 모르고 누리던 온갖 기간시설로부터 소외된 첫날 밤, 그가 산 것은 룰북을 읽기 위해서라도 필요한 휴대용 랜턴과 다 마시고 나면 소변을 담을 수 있을 생수 한 병이다. 도합 1600만원. 사회가 저렴한 가격으로 제공하는 상·하수도와 전기 등 기초 공공재가 사라진 곳에서, 기본적인 인간적 욕구를 모두 최소한도로 만족한 소비다. 다음 날 아침, 불빛과 남은 상금 총액이 표시된 전광판이 있는, 그리고 다른 7인을 만날 수 있는 공동공간에 나선 주인공은 경악한다. 남은 상금 총액 434억원. 그가 1600만원을 쓸 동안 다른 7인은 도합 13억원이 넘는 돈을 썼다. 최후에 분배받을 돈이 그만큼 줄어들었다. 소비는 개별 행위지만 그로 인한 금전적 손실은 공동의 몫이다. 누군가 매트리스를 사면 당사자만 편하고 그 소비액만큼 모두의 상금이 줄어든다. 따라서 이곳의 경제 행위는 '보이지 않는 손'에 맡겨두어서는 안 된다. 기후변화협약과 같은 협약이 필요하다. 타인의 소비를 최소화해야 내 몫으로 분배되는 돈이 지켜진다.
웹툰 <머니게임>에서 8인의 참여자는 100일 동안 버텨서 큰돈을 분배해 받아가려면, 기초 공공재가 사라지고 인간의 기본 욕구를 최소한도로 만족시켜야 하는 그 공간에서 '보이지 않는 손'에 경제 행위를 맡겨둘 것이 아니라 협약과 같은 장치가 있어야 한다.