ㆍ문 대통령 기념사에서 언급 그 후…ㆍ관련법 통과되면 독자 진상규명위 발족할 듯 "새 정부는 5·18 민주화운동의 진상을 규명하는 데 더욱 큰 노력을 기울일 것입니다. 헬기 사격까지 포함하여 발포의 진상과 책임을 반드시 밝혀내겠습니다. 5·18 관련 자료의 폐기와 역사왜곡을 막겠습니다." 5월 18일, 광주 망월동 묘역을 방문한 문재인 대통령의 '5·18 민주화운동 37주년 기념사'의 한 대목이다. 이날 문 대통령의 기념사는 큰 반향을 일으켰다. 박관현, 표정두, 조성만, 박래전. 문 대통령이 이날 호명한 청년들의 이름이다. 1980년 이후, '5·18 진상규명'을 요구하며 죽어간 청년들이다. '1980년 광주'가 그해 5월에 그치는 것이 아닌, 80년대 이후 민주화운동의 이정표가 되었다는 것을 알린 것이다. 기념사 초안은 신동호 연설비서관이 작성한 것으로 알려졌다. 국과수 조사로 드러난 헬기 기총소사 그리고 3개월. 문 대통령의 '약속'은 어떻게 이행되고 있을까. 문재인 정부의 인수위 역할을 한 국정기획자문위원회가 7월 19일 발표한 '문재인 정부 국정운영 5개년 계획'을 보면 5·18 민주화운동과 관련해 언급되는 것은 두 군데다. 우선 '국민이 주인인 정부'라는 첫 번째 국정 목표의 세 번째 항목으로 제시한 '국민 눈높이에 맞는 과거사 문제 해결(행자부)'이라는 항목에서 5·18 광주민주화운동 진상규명 관련법 제정, 독립적인 진상규명위원회 설치 등의 과제가 나와 있다. 두 번째로 나오는 대목은 지역별 과제 항목이다. '광주·전남 상생' 항목에서 '5·18 민주화운동 정신' 헌법전문 수록 및 '5·18 진상규명위원회' 구성이 언급돼 있다. 문 대통령의 기념사에서 주목되는 부분은 '발포의 진상과 책임'에 '헬기 사격까지 포함하여'라고 못 박고 있는 것이다. 5월 광주에서 헬기 기총소사가 있었는지, 있었다면 언제였는지 여부는 현재까지 규명되지 않은 쟁점이다. 진압군의 작전, 더 나아가 항쟁의 성격과 의미 부여까지 달라질 수 있는 중요한 쟁점이다. "헬리콥터의 기체 성능이나 특성을 잘 몰라서 하는 얘기거나 아니면 계엄군의 진압활동을 고의적으로 왜곡하려는 사람들의 악의적인 주장일 뿐이다." 이미 법정에서 12·12와 5·18에서 반란군의 수괴로 단죄를 받은 전두환 전 대통령이 최근에 낸 회고록에서 주장한 내용이다. 그는 이어 이렇게 말한다. "그가 제시한 사진도 가짜였다. 그는 목사가 아니라 가면을 쓴 사탄이었다는 생각이 든다. 미국인 목사라는 피터슨이나 조비오 신부나 '성직자'라는 말이 무색한 파렴치한 거짓말쟁이일 뿐이다."(전두환 회고록, 484쪽) 그가 '목사가 아니라 가면을 쓴 사탄'이라고 지칭한 이는 누굴까. 당시 선교를 위해 광주에 체류하던 고 아널드 피터슨 목사다. "헬기 기총소사 문제는 1989년 조비오 신부님이 문제제기해서 방송에 나간 적이 있습니다. 당시 현장에 출동했던 1항공여단 관계자들이 명예훼손으로 고발한 적이 있는데, 전두환이 이번에 책을 내면서 5·18과 관련한 대표적 유언비어 사례로 거론한 거지요." 김희송 전남대 5·18연구소 연구교수의 말이다. 두 성직자가 헬기 기총소사를 목격한 날짜는 동일하다.
5·18 민주화운동때 헬기 사격을 포함한 발포의 진상과 책임이 항쟁의 성격과 의미를 부여하는 핵심 쟁점이 될 수 있기에 정부는 진상규명 관련법 제정과 독립적인 진상규명위원회를 설치하고자 한다.