스웨덴을 대표하는 기업인 발렌베리그룹 일가와 경영진이 한국을 찾았다. 마르쿠스 발렌베리 스톡홀름엔실다은행(SEB) 회장이 이끄는 이들 일행은 어제 오후 청와대를 방문했고 그 전날에는 이재용 삼성전자 사장과 만찬을 하기도 했다. 발렌베리가(家)는 150여 년간 5대에 걸친 가족경영 체제를 이어오고 있어 국내 재벌기업들의 벤치마킹 대상이 될 법하다. 발렌베리는 스웨덴 왕가 은행인 SEB를 비롯해 에릭슨(통신장비) 사브(항공) ABB(엔지니어링) 일렉트로룩스(가전) 등 13개 계열사를 거느리고 있는데 하나같이 세계 최고 수준이다. 계열사 숫자는 삼성과 현대차가 60개를 훨씬 넘는 데 비해 발렌베리는 단촐하다는 것에 주목할 필요가 있다. 발렌베리 매출이 스웨덴 GDP(2010년 4589억달러)의 30%에 해당되니 한국 GDP(1조1000억달러)의 22% 수준인 삼성그룹 매출과 비교할 때 국가경제에서 차지하는 비중이 훨씬 높다. 스웨덴 정부는 발렌베리가 쉽게 상속하도록 인베스터AB에 1주당 1000표의 차등의결권을 부여하는 특혜까지 주고 있다. 그럼에도 발렌베리를 놓고 국내 재벌처럼 경제력 집중이나 족벌경영 폐해를 지적하는 말은 나오지 않는다. 기업의 사회적 책임을 우선하는 경영철학 때문이다. 발렌베리 SEB 회장도 어제 기자회견에서 "요즘과 같은 각박한 환경에서 기업 이윤 창출을 위한 비즈니스와 사회적 공헌은 반드시 함께 가야 한다"고 강조했다. 계열사를 지배하는 지주회사인 인베스터는 몇몇 공익재단이 소유하고 있는데 자회사 배당이익은 곧바로 이들 공익재단에 넘겨져 스웨덴의 보편적 가치를 실현하기 위한 과학기술 발전 사업에 지원된다. 사업 포트폴리오도 철저히 중공업과 첨단 제조 부문에 집중하니 문어발식 투자로 물의를 빚을 일이 없다. 후계자 교육과 선발은 엄격하고 투명한 기준에서 이루어진다. 부모 도움 없이 대학 교육을 받고 해군 장교 복무와 미국 월가 등에서 경력을 쌓은 후손들 가운데 경쟁을 통해 후계자를 결정한다. 비자금 등 각종 스캔들은 물론 증여나 상속에서 법률적인 문제를 일으킨 일도 없다. 재벌이 소수 오너 일가족 이익보다 국민과 국가경제 번영을 우선한다는 신뢰를 받는다면 국민에게 사랑과 존경을 얻고 경영권 가족승계가 대대로 이어지지 않을 이유가 없음을 발렌베리는 웅변하고 있다.
스웨덴을 대표하는 기업인 발렌베리그룹 일가와 경영진이 한국을 찾아 왔는데 150여 년간 5대에 걸친 가족경영 체제를 이어오고 있어 국내 재벌기업들의 벤치마킹 대상이 될 법하고 스웨덴 왕가 은행인 SEB를 비롯해 에릭슨(통신장비) 사브(항공) ABB(엔지니어링) 일렉트로룩스(가전) 등 13개 계열사를 거느리고 있는데 하나같이 세계 최고 수준이다