새전북 신문 "가을 맞아 전북 곳곳마다 축제 열기 흥청망청 말고 창조적인 행사돼야" 지난 주말, 군산시간여행축제, 장수사과랑한우랑축제, 곰소젓갈축제, 고창 판소리한마당, 전주독서대전 등 곳곳마다 축제의 열기로 넘쳐났다. 행사장 곳곳을 찾아가보니 풍요와 여유를 느끼기엔 안성맞춤이었다. 전북도에 따르면 최근 성인남녀 3,000 명을 대상으로 '2019 년도 전라북도 예산편성 방향'을 주제로 여론조사를 벌였더니 전체 응답자 30.7%가 새해 지방예산을 가장 중점적으로 투자해야할 분야가 뭔지에 대해 산업경제라고 했다. 도민들은 지역경제 살리기에 지방예산을 집중 투자하길 바랐다. 현실이 너무 파팍해 대규모 축제와 행사성 씀씀이는 대폭 줄여야 한다고 여겼다는 것이다. 전북은 까마득한 옛날부터 드넓은 호남평야를 중심으로 정착생활을 해온 전라북도 사람들은 농경사회를 이루고 농경문화를 삶의 기반으로 삼았다. 바로 이러한 전라북도의 농경문화는 마한의 5 월 기풍제와 10 월의 추수감사제, 그리고 벽골제 등과 같은 까마득한 상고시대의 제의와 유적 등을 통해서도 확인할 수 있다. 전북의 지리적 조건은 풍부한 농수산물의 생산을 낳게 되었고, 풍부한 경제야말로 문화발전의 밑거름이 되었음은 말할 나위가 없다. 그런가 하면 이 때문에 오히려 전라도 지역은 가장 가혹한 수탈의 대상이 되기도 했다. 동학농민혁명이 우리 지역에서 발생한 것도 따지고 보면 가렴주구가 가장 극심했던 지역임을 말하여 준다. 전북은 이같은 배경을 바탕으로 가을이면 장엄하면서도 질펀한 축제의 도가니가 된다. 전통음악에 취할 수 있는 음악의 축제와 황금빛 벌판이 선사하는 농경문화의 축제, 맛있는 음식들이 즐비하는 축제, 전통이야기와 더불어 마련된 축제에 이르기까지 각양각색의 축제들이 연이어 개최되면서 골라 찾는 즐거움을 전한다. 예술을 앞세운 가운데 살맛나는 세상을 만든다면서 축제를 앞 다투어 양산하고 있다. 그 중심에는 소위 지방자치단체 장이 감독이 되어, 도민의 혈세를 물 쓰듯 쏟아 붓고 있다. 예술을 중히 여기지 말자는 말은 아니다. 하지만 행정은 뒷전에 두고 우선 임기동안 쓰고 보자는 식은 곤란하다. 원님이 그곳에 나가 주연이 되면 그 축제는 성공한 축제라는 데에 문제가 있다. 속담에 "알아야 면장을 하지" 라는 말이 있다. 축제나 행사와 같은 소모성 예산은 줄이고 지역경제 활성화에 필요한 투자는 보다 더 늘렸으면 한다. 적은 예산을 들인 가운데 창조적인 행사가 드문 현실인 만큼 개선이 절실하다.
곳곳에 음악의 축제와 황금빛 벌판이 선사하는 농경문화의 축제 등 각양각색의 행사들에 도민의 혈세가 쓰이고 있는 계절, 2019년도 전라북도 예산편성 방향'에 대한 여론조사에 따르면 응답자 30.7%가 산업 경제분야로  사용되기를 희망하고 있어, 축제와 행사는 적은 예산으로 창조적인 행사로 실행하고 지역경제 활성화를 위한 예산은 늘렸으면 한다.