북한의 전형적인 벼랑끝 전술이 어김없이 반복되고 있다. 그래도 북한 재건과 남북 경협에 대한 건설업계의 기대감은 여전하다. 건설사들의 주가도 들썩이고 있다. 대북 경제협력사업에서 한국이 소외되는 코리아 패싱 우려도 일각에서 제기되고 있다. 한국이 대북 경협사업에서 소외될 수 있다는 지적이 나오고 있는 것이다. 미국을 비롯해 중국, 일본, 러시아 등 4 강이 벌써부터 경협사업에 대한 쟁탈전을 펼치고 있다. 미리미리 철저히 준비하지 않으면 속 빈 강정으로 전락할지도 모른다는 우려가 제기된다. 남북 경협의 출발은 인프라 구축이다. 이에 따라 건설사들의 발걸음도 빨라지고 있다. 삼성물산은 최근 남북 경협 태스크포스를 꾸렸다. 남북 경협사업의 경험이 많은 현대아산은 그룹 차원에서 대응전략을 마련하고 있다. 대우건설과 포스코건설도 태스크포스를 구성했다. 현대건설은 태스크포스를 따로 꾸리진 않았지만 경협 여건이 어느 정도 조성되면 본격 대응에 나선다는 계획이다. 대형사뿐 아니라 계룡건설 등 중견사들도 관심을 보이고 있다. 물론 남북 경협과 관련해 지나치게 들뜨는 자세는 경계해야 한다. 섣부른 낙관은 금물이다. 아직까진 시기상조라는 평가가 많다. 북ㆍ미 관계가 진전되고 국제 경제제재가 풀린 다음에나 가능하다는 것이다. 이는 현재 북ㆍ미 정상회담을 앞두고 보이는 북한의 태도가 이를 잘 말해준다. 북한은 북ㆍ미 정상회담을 앞두고 특유의 몽니를 부리고 있다. 그렇지만 기업들은 미리미리 준비해야 한다. 손을 놓고 있어선 안 된다. 그래야 기회가 왔을 때 잡을 수 있다. 외교 분야는 정부에 맡기면 된다. 정부가 대응할 문제다. 민간기업에서는 철저히 대비해야 한다. 사전에 준비만 잘하면 우리 건설기업들에는 더 큰 도약의 발판이 될 수 있다. 이번 기회를 건설산업의 돌파구로 삼아야 한다. 북한의 인프라 투자가 우리 건설기업들의 새로운 인프라 시장 창출로 이어질 수 있도록 해야 한다.
대북 경제협력사업에서 한국이 소외되는 우려도 제기되고 있는 가운데 남북 경협의 출발은 인프라 구축으로 북한에 대한 투자가 우리 건설기업들의 새로운 인프라 시장 창출로 이어질 수 있도록 해야 한다.