. 울산시 지역혁신협의회가 1 일 출범해 본격 운영에 들어갔다. 지역혁신협의회는 앞으로 정부의 균형발전 정책을 실현하기 위해 울산시 균형발전 계획을 수립하고 울산 국가혁신클러스터 사업을 추진시키는 역할을 한다고 한다. 하지만 최근 울산의 인구가 크게 줄면서 울산시가 비상이다. 송철호 울산시장은 이날 월간업무계획보고회에서 인구 유출에 대한 심각성을 인식하고 시정 전 분야에서 일자리 창출과 신성장 동력 발굴에 노력하고 전 부서가 탈 울산을 막기 위한 대책 마련에 적극 동참하라고 강조했다. 이 같은 상황에서 인구의 탈 울산을 막기 위해서는 실질적인 일자리 창출 정책이 무엇보다 절실하다. 탈 울산을 막고 일자리 창출에 지역혁신협의회가 선봉이 돼야 하는 이유가 여기에 있다. 지금까지 울산시가 일자리 창출에 행정력을 집중하고 있지만 결실을 맺기가 쉽지 않은 실정이다. 따라서 지역혁신협의회가 균형발전을 위한 다양한 사업을 추진하거나 자문 등을 할 때 지역 일자리 창출과 연관될 수 있는 실질적인 사업이 나올 수 있도록 머리를 맞대야 할 것으로 보인다. 특히 울산의 균형 발전을 위해 지역혁신협의회를 구성했고 '혁신'까지 포함된 지역혁신협의회의 명칭에 걸맞게 효과적인 결실을 맺을 수 있도록 해야 한다. 출범과 동시에 무거운 짐을 짊어지게 해서 부담이 된다고 할 수 있지만 울산시민들이 지역혁신협의회에 거는 기대에 부흥한다고 생각하면 한결 마음이 가벼워질 것으로 보인다. 지역혁신협의회 위원도 학계, 공공기관, 연구기관 등에서 추천받은 전문가들로 구성된 만큼 지금까지 나온 울산시의 일자리 창출 정책보다 좀 더 진전되고 효율적인 정책을 만들 수 있을 것으로 믿는다. 지역혁신협의회의 주요 기능이 울산시 균형발전 계획 및 사업에 대한 심의를 비롯해 정부 부처 공모 사업에 대한 검토, 지역전략사업에 대한 컨설팅 및 신규과제 발굴 등이다. 특히 울산시 균형발전 계획을 보면 동북아 산업혁신 선도도시를 비전으로 사람이 머물고 싶은 품격 있는 도시, 찾아가고 싶은 매력도시, 일하고 싶은 첨단산업도시를 목표로 하고 있다. 울산시는 지역혁신협의회가 향후 지역 발전을 위한 정책 및 사업발굴에 중요한 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 울산시의 추진 사업들이 일자리 창출로 이어져 탈 울산을 막고 사람이 모이는 울산이 될 수 있기를 기대해본다.
울산시에서 사람들의 탈 울산을 막고 일자리 창출을 위한 균형발전 정책을 실현하기 위해 구성한 지역혁신협의회는 울산시의 지역발전을 위해 중요한 역할을 하고 효과적인 결실을 맺을 것으로 기대되고있다.