. '제2 공업탑'은 신복로터리 교통체증의 주요원인 중 하나로 지목된 지 오래다. 고가 차도가 들어서고, 신호체계가 도입되기도 했지만 신복로터리 일대 교통체증의 근본적인 해결책이 되지 못했다. 가운데에 버티고 선 제2 공업탑 때문이다. 제2 공업탑의 원래 이름은 유신탑이다. 1973 년 울산~언양간 고속도로 준공을 기념하여 현대건설과 청와대가 공동으로 경비를 부담해 건립된 상징탑이다. 길게 뻗은 3 개의 기둥이 박정희 정권이 추진한 새마을운동의 근간인 근면·자조·협동을 나타내고 있기 때문인데 구시대적 유물이란 비난을 받았다. 군사독재가 끝난 후 탑의 이름은 '제2 공업탑'으로 바뀌었다. 조형물의 애초 의미와 상징성을 상실한 채 애물단지가 되어 버린 것이다. 고속도로 통행량이 늘어나고, 무거동 일대가 급속히 개발되면서 제2 공업탑은 수차례 철거 여론에 부딪혔다. 제2 공업탑 이전과 철거 논의가 거세게 나온 것은 지난 2000 년대 초다. 신복고가차도가 설치돼 경관이 크게 훼손되면서 교통시민단체들이 이전 필요성을 제기한 것이다. 하지만 여러 정치적 이해가 엇갈리면서 논의는 본격화되지 못했고, 현재까지 자리를 지키고 있다. 때마침 울산교통시민연대 등 몇 시민단체가 제2 공업탑 이전을 6·13 지방선거의 의제로 제시했다고 한다. 이들은 주변 개발로 인해 상징탑으로서의 의미를 잃었고, 교통사고를 유발하고 있는 만큼 이 참에 철거해야 한다는 입장이다. 제2 공업탑이 로터리 면적의 대부분을 차지하고 있어 로터리를 돌 수 있는 도로 폭이 줄어 들 수밖에 없고 이로 인한 교통체증은 악순환을 거듭하고 있다는 것이다. 이들은 제2 공업탑을 철거해 경부고속도로에서 울산고속도로로 진입하는 나들목으로 이전하자고 주장하고 있다. 하지만 이들의 주장에 응답하는 지방선거 후보자가 나서지 않고 있다. '유신의 잔재'를 적폐로 분류하고 있는 더불어민주당에서도 별 다른 움직임이 없다. 신복로터리는 울산의 첫인상을 결정하는 중요한 지점이다. 울산의 관문에 유신의 잔재가 남아 있다는 사실만으로도 마땅히 철거되어야 한다. 만약 그 잔재가 역사적 자산이 된다고 하면 이전 등의 방법을 찾아야 한다. 특히 고속도로를 통해 울산에 진입한 외지인들이 꽉 막힌 도로를 보고 어떤 마음을 가질지 생각해야 한다. 6·13 지방선거에 나서는 후보자들이 신복로터리 제2 공업탑의 존치에 대한 답을 찾아 주길 기대한다.
교통체증을 유발하는 제2공업탑은 유신의 잔재이므로 철거되어야 하며, 시민단체가 제2공업탑 이전을 6·13 지방선거의 의제로 제시한만큼 후보자들은 이를 공론화해 해결책을 찾아야 한다.