2018 평창동계올림픽(이하 평창올림픽)은 평창을 세계적 브랜드로 만들었다. 그 브랜드를 살려 나가야 하나 현실은 그렇지 못해 답답하기만 하다. 평창올림픽 유산(Legacy) 사후 활용 방안 마련을 위해 국회에 제출한 올림픽 특별법 개정안이 추진 동력을 잃어 가고 있기 때문이다. 현재 국회에 제출된 올림픽 사후 활용 관련 개정안은 자유한국당 권성동·염동열 의원이 각각 대표 발의한 '국민체육진흥법'이다. 개정안은 시설물 및 사업 등 올림픽 유산의 관리 주체를 국가로 하는 것이 골자다. 현재 3 개 시설(강릉 스피드스케이팅 경기장, 강릉 하키센터, 올림픽슬라이딩센터)의 활용 방안이 마련돼 있지 않다. 하지만 평창올림픽 폐막 직후인 지난 3 월 관련 상임위에 개정안이 상정된 것 외에는 별도의 논의가 없다. 평창올림픽과 패럴림픽은 국내외적으로 좋은 평가를 받고 성공적으로 막을 내렸다. 꽁꽁 얼어붙었던 남북관계를 녹여내는 데 결정적 역할을 했다. 여기에다 국내외적으로 좋은 평가를 받았다. 평창올림픽은 참가 규모와 성적, 대회 운영 등 모든 면에서 '흠이 없는 것이 흠'이라는 내외신의 찬사를 받았다. 개·폐회식장, 경기장, 선수촌 등 완벽한 대회 관련 시설과 자원봉사자들의 헌신, 성숙한 시민의식, 대한민국의 문화역량 등 다양한 요인이 융화돼 성공적인 대회 개최로 평창은 대회 기간뿐만 아니라 향후에도 세계적인 명소로 알려지게 됐다. 지금부터는 대회의 감동과 환희의 순간들을 평창올림픽 및 패럴림픽의 유·무형의 유산으로 창출, 계승하고 확산해 나가기 위한 노력이 중요하다. 이러한 시점에 최근 문화체육관광부가 도에 '평창올림픽 사후 활용 방안 연구용역 조속 추진 요청'이라는 공문을 두 차례 보내 "활용 방안이 결정되지 않은 3 개 시설에 대한 지원 근거가 없어 연구용역 없이는 정부 지원이 불가하다"는 입장을 밝혀 실망이다. 이는 인천아시안게임과 광주유니버시아드대회 등 타 자치단체와의 형평성을 근거로 시설 관리비 직접 지원은 어렵다는 기존의 주장을 되풀이하고 있는 것이다. 이를 두고 당초 철거가 계획된 시설을 존치하기로 결정한 정부에서 사후 활용 비용을 약속해 놓고 이제와 딴소리를 한다는 비판의 목소리가 나온다. 평창올림픽 경기장 시설에 대한 사후 활용 방안은 향후 유사한 국제경기대회 시설의 운영 방향과 과제들을 제시할 수 있다는 점에서도 의미가 있다. 이 중 관리가 확정되지 않은 3 개 경기장 시설은 국가대표 선수들의 경기력 향상을 위한 훈련 시설로 사용하거나 학교체육, 생활체육 프로그램 지원 등 스포츠 활성화에 이용할 수 있다. 평창올림픽을 통해 만들어진 경기장과 교통 인프라 등 최고의 자산들을 어떻게 활용해 나갈 것인지 치열하게 고민해야 한다. 이 숙제를 풀지 못한다면 후세에 훌륭한 올림픽 레거시를 남겨주는 것은 불가능한 일이다.
2018 평창동계올림픽 및 패럴림픽의 성공적인 개최로 세계적 브랜드가 된 평창은 대회의 감동과 환희의 순간들이 남겨준 유·무형의 유산을 계승하고 확산해 나가기 위한 노력의 일환으로 경기장과 교통 인프라 등 최고의 자산들을 어떻게 활용할 것인지 심각하게 연구, 검토해야 한다.