이라크 내전이 중동 정세와 글로벌 금융 불안을 키우고 있다. 이라크는 이슬람 양대 종파 중 시아파가 집권하고 있으나 수니파 무장세력(ISIL)이 북부를 점령한 채 바그다드를 위협하고 있다. 시아파 맹주를 자처하는 이란이 이라크 정부군을 돕고 시리아 사우디아라비아 터키도 초긴장 상태다. 미국이 걸프 지역으로 항공모함을 보내 공습이 임박했다는 관측도 있지만 지상군 투입은 배제돼 신속한 사태 해결은 미지수다. 석유 매장량이 세계 5위인 이라크는 원유를 석유수출국기구(OPEC) 회원국 중 두 번째로 많은 하루 330만배럴 생산하고 있다. 내년 생산량을 440만배럴로 늘리려는 이라크에서 내전이 격화되면 원유 공급에도 차질이 빚어질 수 있다. 두바이유 현물가격은 13일 하루 새 배럴당 2.5달러나 뛰어 109달러를 넘어섰다. 서부텍사스산 7월 인도분도 지난주 4% 넘게 치솟아 107달러에 근접했다. 유가 불안은 원유를 전량 수입하는 한국 경제에 새로운 암초가 될 것이다. 지난 주말 코스피가 급락한 것도 이 때문이다. 한국은 작년 수입한 원유 9억배럴(990억달러) 중 약 10%를 이라크에서 들여왔다. 올해 들어 이 비중은 8% 안팎으로 줄었으나 이라크는 여전히 다섯 번째 수입국이다. 한국은행과 한국개발연구원(KDI)은 올해 원유 수입 가격을 배럴당 103~104달러로 전제하고 경제 전망을 했다. 국제 유가가 오름세를 이어가면 이 전망도 어긋나게 된다. 중동 지역 석유ㆍ가스전 개발과 플랜트 수출이 차질을 빚을 염려도 있다. 한화그룹은 바그다드 인근에 80억달러 규모 신도시 건설을 진행 중이며 대규모 유화플랜트 건설도 추진하고 있다. 정부는 이라크 사태에 대한 비상경계 태세를 갖춰 현지 국민 보호에 만전을 기하고 원유 수입과 현지 투자, 자원 개발에 차질이 빚어질 가능성에도 대비해야 한다. 국내 외환시장과 외국인 투자 흐름에 충격파가 미칠 가능성도 긴급 점검하기 바란다.
이라크 내전이 중동 정세와 글로벌 금융 불안을 키우고 있는데 유가 불안은 한국 경제에 새로운 암초가 될 수 있으므로 정부는 비상경계 태세를 갖춰 원유 수입과 현지 투자, 자원 개발에 차질이 빚어지지 않도록 해야 한다.