2015학년도 수학능력평가 일부 과목에서 몇몇 특성화고의 전교생이 최하위 등급인 9등급을 받았다는 사실은 충격적이다. 국어 영역에서 전교생이 9등급을 받은 학교는 13곳, 영어는 16곳, 수학은 17곳에 달했다. 1등급이 상위 4%라면 9등급은 높은 점수부터 줄 세웠을 때 하위 4%(96~100%)에 해당한다. 9등급은 통상 10점 미만대를 맞았다는 의미다. 특정 고교에서 수능시험을 본 학생 모두가 최하위 등급에 속한다는 것은 정상이 아니다. 대원외고, 서울과학고 등 몇몇 특목고는 전체 학생의 80~90%가 1등급을 받고 있는 상황에서 이같이 학력이 떨어지는 학교들이 존재한다는 것은 공교육의 붕괴를 여실히 보여주는 것이다. 이들 학교 대부분은 특성화고나 읍면 지역에 위치해 있어 사교육 사각지대다. 교육부는 사교육 없이 공교육만으로 충분히 수능을 준비할 수 있다고 주장하지만 학교별 학력 격차가 이토록 커졌다는 것은 공교육이 정상화되기는커녕 뒷걸음질 치고 있다는 방증이다. '개천에서 용 난다'는 속담은 이제 먼 나라 얘기가 됐을 정도로 교육을 통한 계층 상승 가능성은 낮아지고 있다. 계층별 사교육비 지출 차이가 교육의 기회 차이로 굳어지는 '교육 양극화 현상'이 심각한 사회 문제로 대두되고 있지만 정부는 해법을 찾지 못하고 있다. 이명박정부는 출범 초부터 사교육비를 절반으로 줄이겠다는 공약을 내걸었지만 현재 사교육 전쟁은 더욱 심해졌을 뿐이다. 교육부에 따르면 사교육비 규모는 20조원 내외지만 실제로는 30조원이 넘고, 사교육비 지출은 소득 하위 20% 대비 상위 20%의 격차가 10.2배에 달한다. 교육 양극화를 해소하지 않고는 사회 계층 간 갈등의 골은 더욱 깊어질 수밖에 없다. 이대로 두면 빈부 격차로 인한 교육기회 불평등이 빈부 격차를 더욱 고착화시킬 것이다. 정부는 말로만 공교육 정상화를 부르짖을 게 아니라 교사 평가를 강화하고, 무능한 교사를 퇴출하는 과감한 개혁으로 교육의 질을 높여야 한다.
2015학년도 수학능력평가에서 몇몇 특목고는 전체 학생의 80~90%가 1등급을 받고 있는데 몇몇 특성화고는 일부 과목에서 전교생이 최하위 등급인 9등급을 받았다는 사실은 공교육의 붕괴를 여실히 보여준 것이므로, 정부는 구호로만 공교육 정상화를 외칠 게 아니라 교사 평가를 강화하고, 무능한 교사를 퇴출하는 확고한 개혁으로 교육의 질을 향상시켜야 한다.