절망에 빠진 이들에게 희망을 노래하다 현대인들은 누구나 내면의 상처를 하나쯤은 안고 살아갈 것이다. 그렇지만, 누군가는 그 상처를 이겨내지만, 또 다른 누군가는 그 상처로 좌절감을 맛보고 있는지도 모른다. 그래서인지 지난해 우리 사회에는 유독 '힐링'이라는 단어가 큰 화두가 됐다. 심리상담가인 저자는 다양한 사례를 들어 마음에 상처를 안고 사는 현대인들에게 이를 극복할 수 있는 흥미로운 '처방전'을 내놓는다. 상처를 극복하는 좋은 방법은 알맞은 예술작품을 만나게 하는 일이다. 어린 시절 부모에게 버림받은 아이들은 마음속에 어둠이 가득하다. 그런 아이들에게는 긍정적인 성격을 가진 인물이 등장하는 책을 권장하는 것이 좋다. 고아가 주인공인 소설 을 권해 '앤'의 긍정적인 면을 배우도록 하면 상처를 극복하고, 밝은 아이로 자라는 데 도움을 준다. 인생을 살아가면서 누구나 겪는 사소한 상처를 극복하는 것도 중요하다. 서른 길목에서 인생을 고민하는 한 여성에게는 를 추천해준다. 삶의 미로에 갇혀 사는 듯한 기분을 느끼던 여성은 '앨리스'처럼 부당한 상황에 대해 제 목소리를 내고, 정체성을 확고하게 주장하면서 마침내 자신의 고민에서 벗어나게 된다. 마음 다스리는 방법을 제시한 보통의 책들은 추상적인 설명 끝에 '결국에는 자신이 마음먹기에 달렸다'는 뻔한 결론을 내놓는 경우가 많다. 하지만 이 책은 실제 상담사례를 통해 그 상처들을 보듬는 데 도움을 주는 그림책·시·소설·영화와 다큐멘터리 등을 소개함으로써 비슷한 고민을 안고 사는 사람들에게 도움의 손길을 내민다. 예술작품을 통해 새로운 삶의 반환점을 찾는 심리치료 방법이 흥미롭다. 다 함께 사이 좋게 지내는 지혜 다른 사람들에게 해가 되지 않지만 분명히 잘못이라고 여겨지는 행동들이 있다. 뉴욕대학 스턴경영대학원의 교수이자, 영미권에서 가장 주목받는 사회심리학자로 꼽히는 저자는 "이 시대의 중요한 문제들은 모두 옳음과 옳음의 싸움"이라고 주장한다. 인간의 본성은 본래 도덕적이기도 하지만 도덕적인 척도 잘하고 비판과 판단도 잘한다는 뜻이다. 저자는 도덕심리학의 세 가지 원칙을 다음과 같이 재정립했다. 제1원칙 '직관이 먼저이고, 전략적 추론은 그 다음이다', 제2원칙 '도덕성은 단순히 피해와 공평성 차원에만 국한되지 않는다', 제3원칙 '도덕은 사람들을 뭉치게도 하고 눈멀게도 한다'. 그동안 윤리와 정의를 다룬 책들이 도덕적 딜레마 상황에서 '왜 그렇게 하면 안 되는가'에 초점을 맞췄다면 하이트는 인간의 행동을 관찰하고 '우리는 왜 이렇게 행동하는가'에 집중했다. 하이트는 흔히 개인의 윤리적 문제 또는 착한 성격으로 좁게만 이해되던 '도덕'이 실제로는 인간의 판단과 집단적 행동을 결정하는 매우 강력한 요인이라고 설명한다. '틀리다'와 '다르다'는 사람들이 가장 빈번히 잘못 사용하는 표현 중에 하나다. 사람들은 다른 것을 무심결에 '틀리다'라고 말한다. 도덕성의 기준도 마찬가지다. 틀린 것보다는 다른 것이 더 많을 것이다. 저자는 이 '다름'을 인식하기 위해서는 인간의 가장 내밀한 본성인 '바른 마음'을 제대로 알아야 한다고 설명한다. 비판적 사고를 통해 도덕의 기준을 따져본 이 책은 복잡한 현대사회에서 사람들이 다 함께 사이 좋게 살아가는 좋은 방법론을 제시해준다.
심리상담가인 저자가 실제 상담사례를 통해 그 상처를 치유하는 데 도움을 주는 그림책·시·소설·영화와 다큐멘터리 등을 소개함으로써 비슷한 고민을 갖고 있는 사람들에게 도움의 손길을 주는 현대사회의 힐링 처방전을 내놓았다.