현대ㆍ기아차의 3 분기 실적 부진이 자동차산업 위기감을 심화시키고 있다. 26 일 발표에 따르면 기아차 3 분기 매출은 전년 대비 소폭 감소한 14 조743 억원(0.2% 감소)을 기록했으나, 영업이익은 1,173 억원으로 손실을 기록했던 전년에 비해 흑자 전환했다. 하지만 통상임금 패소 관련 대손충당금 약 1 조원이 반영돼 악화한 지난해 실적 대신 2016 년 3 분기 영업이익과 비교하면 4 분의 1 에도 못 미쳐 '어닝쇼크'라는 평가가 나오고 있다. 하루 앞서 나온 현대차 실적은 더 심각하다. 매출은 24 조4,337 억원으로 전년 대비 1.0% 늘었으나, 2,889 억원을 기록한 영업이익은 전년 대비 무려 76.0%나 격감했다. 중국과 미국 등의 판매 부진과 원화 강세와 신흥국 통화 약세가 겹친 환율 탓이 크다. 자동차 영업에서 환율 변수는 분기 신흥국 수출량을 50 만대로 가정할 때, 환헤지 없이 수출 차량 1 대당 20 만원의 환차손만 발생해도 전체 손실이 1,000 억원에 이를 정도로 크다. 하지만 정작 심각한 건 구조적 문제다. 현대차 완성차 연간 판매량은 2011 년 400 만대를 돌파한 이후 496 만대를 기록한 2014 년까지 증가했으나 이후 지난해 450 만대 수준까지 떨어지는 정체ㆍ하락세를 벗지 못하고 있다. 영업이익률 역시 2011 년 10.3%에서 2016 년 5.5%까지 지속적으로 낮아져 지난 3 분기엔 1.12%까지 추락했다. 2017 년 기준 BMW 11.4%, GM 8.8%, 도요타 8.1% 등에 어림없는 수준이다. 판매가 둔화하는 가운데 프리미엄 차종 등 고수익 제품군까지 약해 수익률이 추락하고 있는 셈이다. 앞으로도 자동차산업 전망은 밝지 않다. 미국은 한국산 자동차에 고율관세(25%)를 부과하지 않더라도 수출량 제한 등의 방식으로 우리 업계를 압박할 공산이 크다. 특히 기존 자동차 제작에 맞춰 수직계열화한 부품업체들은 현대ㆍ기아차 실적악화의 직격탄을 맞으며 존폐의 격랑 속으로 빠져들고 있다. 정부는 이미 1 조원 대의 차부품업계 지원책을 마련했다지만, 조만간 발표할 종합대책에는 보다 전략적인 자동차산업 구조조정 방향과 구체적 실행방안을 제시해야 한다.
현대ㆍ기아차의 3 분기 실적이 감소하면서 자동차산업 위기감이 커지고 있는 가운데부품업체들이 실적악화의 영향으로 존폐위기에 놓여있고, 미국의 압박등으로 자동차산업의 전망이 어두워지고 있어 정부는 곧 발표할 종합대책에 보다 전략적인 자동차산업 구조조정 방향과 구체적 실행방안을 제시해야 할 것이다.