4·15 총선에서 참패를 당한 미래통합당이 대혼돈에 빠졌다. 통합당은 28일 '김종인 비상대책위원장 임명안'을 4개월 임기로 가결시켰다. 그러나 김 위원장 내정자는 사실상 이를 거부했다. '부결보다도 못한 가결'이란 뜻에서다. 통합당은 8월31일 전당대회 개최를 명시한 당헌을 바꾸기 위한 상임전국위를 열려 했으나 정원의 과반을 채우지 못해 불발됐다. '김종인체제'의 무기한, 전권 행사 요구에 대한 당내 반발이 영향을 미쳤을 것이다. 통합당은 그동안 비대위를 구성하자는 의견과 조기 전당대회를 열어 새 지도부를 구성하자는 견해가 맞선 채 내홍을 겪어왔다. 이 때문에 현역 의원과 당선인의 의견을 수렴해 '김종인 비대위'체제로 가닥을 잡았는데, 오히려 더 극심한 혼란에 빠져든 것이다. 선거에서 시민에게 철저히 버림받고도 자중지란에 빠져 있는 제1야당의 모습이 한심하다 못해 측은할 지경이다. 이번 총선에서 통합당은 궤멸에 가까운 참패를 당했다. 선거를 통해 탄핵을 당한 것이나 마찬가지다. 통합당은 전국 단위 선거에서 4연패를 기록했다. 민주화 이후 30여년간 없던 일이다. 그 바람에 보수세력 전체가 와해위기에 몰렸다. 이를 복구하려면 모두가 무릎을 꿇고 반성과 혁신을 결의하고, 한마음으로 힘과 지혜를 모아도 모자랄 판이다. 그런데 참패당한 지 2주일이 되도록 지도부 구성을 둘러싼 내분으로 금쪽같은 시간을 허송하고 있으니 기가 막힐 노릇이다. 선거 패배 후의 모습이 이렇다 보니 통합당 지지율은 28.2%로 주저앉았다. 창당 이후 최저치다. 통합당은 시민들로부터 이미 정치적 사망선고를 받았다고 해도 과언이 아니다. 황교안 전 대표가 책임지고 물러났지만, 그런다고 해결될 문제가 아니다. 당이 이렇게 된 데는 소속 의원을 비롯한 구성원 모두에게 책임이 있다. 일말의 책임감을 느낀다면 가진 것을 다 내려놓고 당이 새로 태어날 수 있는 여건을 만들어야 한다. 정권 중간평가의 의미가 컸던 집권 3년차 선거에서 거꾸로 야당이 심판받았다면 패인을 철저히 분석하고 '내 탓'이라는 마음으로 뼈를 깎는 자성을 하는 게 먼저다. 그러기는커녕 당이야 어찌 되든 말든 알량한 당 대표 자리를 놓고 죽기 살기로 집안싸움만 벌이고 있으니 막장 드라마가 따로 없다. 이번 비대위는 통합당이 변할 수 있는 마지막 기회다. 이미 비대위 전환이 결정된 상황에서 김 내정자를 설득할 수밖에 없다. 공당이 스스로 혁신하지 못하고 선거에 질 때마다 외부의 힘을 빌려 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯 비대위체제를 반복하는 현실이 안타까울 뿐이다.
선거를 통해 탄핵을 당하며 시민에게 철저히 외면당하고도 자중지란중인 제1야당은 패인을 철저히 분석하고 뼈를 깎는 자성을 해야 한다.