박근혜 대통령과 새누리당·더불어민주당·국민의당 원내대표·정책위의장이 청와대에서 만났다. 4·13 총선 이후 꼭 한 달 만에 대통령과 여야 지도부가 회동한 것이다. 어제 회동에선 몇 가지 합의가 이뤄졌다. 대통령과 여야 3당 대표가 분기마다 1회씩 만나기로 하고, 경제부총리와 3당 정책위의장은 민생경제 현안 점검회의를 개최키로 했다. 안보 관련 정보를 더 많이 공유한다는 데도 의견을 모았다. 여소야대 정국에 따라 협치를 위한 제도적 장치를 마련한 점을 긍정 평가한다. 그러나 세월호특별법 등 각론에서 구체적 해법을 도출하지 못한 점은 아쉽다. 대통령과 야당의 견해차는 회동 곳곳에서 감지됐다. 야당 원내대표들은 공공기관 성과연봉제 도입 등을 두고 "일방적 추진은 성공하지 못한다"고 했으나, 박 대통령은 "공공기관에서 도입해야 민간으로도 전파된다"고 강조했다. 박 대통령은 '낙하산 인사'를 두고도 "인재를 기용할 기회가 막힌다면 이 또한 문제"라는 인식을 보였다고 한다. '임을 위한 행진곡'의 5·18 기념곡 지정 문제와 관련한 대통령 발언에 대해서는 해석차가 있었다. 박 대통령이 "국론분열이 생기지 않는 좋은 방안을 찾아보라고 지시하겠다"고 하자 두 야당은 진전으로 판단했다. 하지만 청와대 관계자는 "보훈처에서 관장하는 문제인 만큼, 대통령 지시 그 이상도 이하도 아니다"라고 의미를 축소했다. 무엇보다 아쉬운 대목은 세월호참사특별조사위 활동기한 연장을 위한 특별법 개정 문제다. 박 대통령은 "국민 세금이 많이 들어가고, 여론도 찬반이 있으니 국회에서 협의해 줬으면 좋겠다"고 말했다고 한다. 언론사 편집·보도국장 간담회 때 입장에서 진전된 게 없다. 대통령과 여야 지도부가 한 차례 만나 예민한 현안에 합의하리라 기대하는 건 무리일 수 있다. 당장 동의하진 못하더라도 서로의 생각을 듣는 과정은 그 자체로 의미가 작지 않다. 특히 박 대통령은 지난 3년3개월간 '오만'과 '불통'이라는 이미지에서 벗어나지 못했다. 그 결과가 한 달 전 총선에서의 심판이었다. 이제 박 대통령은 견제와 비판을 외면하는 최고지도자란 존재할 수 없음을 받아들여야 한다. 대통령이 열린 마음을 갖고 야당·시민과 대화하는 일은 국가를 위해서는 물론 대통령 자신에게도 도움이 된다. 경청하고 소통할수록 레임덕(권력누수)이 멀어지고, 독주하려 할수록 레임덕은 가까워진다. 앞으로는 대통령과 야당이 개별 현안에서도 생산적 해법을 도출해냄으로써, 시민이 '달라진 정치'를 체감할 수 있게 해야 한다. 이번 회동이 '공존의 정치'의 출발점이 되기 바란다.
4·13 총선 이후 한 달 만에 열린 대통령과 여야 지도부의 회동은 서로의 생각을 듣는 것만으로도 의미가 있으므로, '공존의 정치'의 시작점이 되길 희망한다.