연말을 앞두고 서민물가가 고공행진을 하고 있다. 치킨프랜차이즈 BBQ는 대표메뉴들의 가격을 1,000~2,000 원씩 올렸다. 올해 신설된 배달료까지 포함하면 치킨 한 마리가 2 만원이 됐다. 제과, 제빵 등 식품업에 영향을 끼치는 원유가격(1ℓ 기준)도 서울우유가 3.6%, 남양유업이 4.5%씩 올렸다. 해태제과, 롯데제과의 부라보콘과 월드콘 가격도 1,300 원에서 1,500 원으로 상승했다. 농심도 이달 스낵류 19 개의 가격을 평균 6.7% 올렸다. 최저임금 인상으로 가격대가 연초 오른 데 이어 농산물 등 원재료 값까지 상승하면서 주민들이 자주 찾는 제품들의 가격마저 끌어올리고 있는 것이다. 적당한 물가 상승은 경제에 활력을 주는 효과도 있다. 그러나 최근 물가 상승은 수요가 견인한 것이 아닌 비용 상승이 초래하고 있다는 데 문제의 심각성이 있다. 물가는 흔히'경제의 체온계'로 불린다. 특히 먹거리 물가는 서민 가계와 소비에 가장 큰 영향력을 미친다. 정부가 원재료 가격만 탓하며 손 놓고 있을 때가 아니다. 서민가계 안정을 위한 적극적인 물가대책을 내놔야 한다. 유통 질서를 어지럽히는 행위는 철저히 단속해야 한다. 경기 침체가 계속되고 있는 상황에서 물가까지 오르면 가계살림은 한층 팍팍해질 수밖에 없다. 물가를 관리하면서도 경제를 살리기 위한 특단의 방안이 있어야 한다. 정부는 소득주도 성장의 일환으로 내년 최저임금을 올해의 7,530 원보다 10.9% 올린 8,350 원 인상에 대한 반발이 계속되자 '포용적 성장'이라는 모호한 말을 다시 꺼내 들었다. 소득이 늘어나면 무슨 의미가 있나. 물가가 그보다 더 오른다면 실질소득은 감소한 것이니 최저임금 인상 효과를 체감하지 못할 것이다. 결국 고공 물가는 소득주도 성장의 근본적인 걸림돌이 될 수 있다. 지금 우리 경제는 그렇게 적당히 덮고 넘어갈 정도로 한가한 상황이 아니다. 국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 올해와 내년 우리 경제의 성장률 전망치를 대폭 하향 조정했다. 사실상 국내외 모든 경제 전문기관이 경기 하강에 대한 경고를 내놓고 있다. KDI가 올 11 월6 일 발표한 '2018 년 하반기 경제전망'에 따르면 올해와 내년의 국내 총생산(GDP) 성장률 전망치는 2.7%, 2.6%다. 이는 상반기 전망치에서 0.2%포인트, 0.1%포인트 낮춘 것이다. 유럽 재정위기로 수출이 부진했던 2012 년(2.3%) 이후 최저 수준이다. 내년 성장률은 잠재성장률(2.7~2.8%)보다도 낮다. 거의 모든 경제지표가 하락 내지는 둔화세를 보일 정도로 우리 경제는 위중하다. 여기에 물가마저 관리가 안 돼 지속적으로 오르면 자칫 스태그플레이션이라는 최악의 상황으로 이어질 가능성도 배제할 수 없다. 정부는 물가를 관리하고 경제를 회생시키기 위한 일에 전력을 다해야 한다.
연말을 앞두고 서민물가가 고공행진중인 가운데, 물가상승의 요인은 비용상승이 초래하고 있다는 데 문제가 심각하며 이를 해결하기 위해 정부는 물가를 관리하고 경제회생에 전력을 다해야한다.