ㆍ바른미래당 안팎서 역할론 솔솔… 최측근·정치전문가 "희박하다" 2019년 11월 6일, 안철수 전 국민의당 대표는 '지인이 보내온 사진'이라며 다른 트위터 사용자의 사진을 리트윗했다. 뉴욕 마라톤 결승선을 통과하는 자신의 모습이었다. 앞서 10월 17일에는 안 전 대표의 신간 <안철수, 내가 달리기를 하며 배운 것들>에 실린 사진들을 바탕으로 한 편집물을 올린 트윗 글을 "힘든 분들께 위로가 되었으면 좋겠습니다"라는 짤막한 코멘트를 달아 리트윗했다. 신간 출간 직후 "10월 1일부터 독일을 떠나 미국 스탠퍼드 법대의 '법, 과학과 기술' 프로그램에서 방문학자로 연구를 이어가기로 했다"며 오랜만에 근황을 전한 그는 다시 침묵 모드로 들어갔다. 그의 개인 페이스북은 2018년 7월 한국을 떠나며 남긴 대국민 메시지에서 멈춰져 있다. 안철수를 다시 호출한 것은 한국의 정치권, 정확히는 그가 당대표로 있던 바른미래당과 구 국민의당 주변이다. 손학규 바른미래당 대표가 안철수계 의원들과의 식사 자리에서 "안 전 대표가 돌아오면 당의 전권을 주고 물러나겠다"고 한 발언이 알려진 것은 지난 12월 18일. 당의 또 다른 창업주 유승민 의원이 새 당명을 '새로운 보수당'으로 확정한 다음 날이다. '새 보수'라는 정체성은 그동안 당내 비당권파 모임인 변혁('변화와 혁신을 위한 비상행동')에 뜻을 같이해온 일부 안철수계 의원과 원외 위원장, 특히 호남에 연고를 둔 의원들로서는 받아들이기 힘든 것이었다. 실제 변혁모임에 함께했던 권은희 의원 등은 동참 의사를 보류하고 있는 것으로 알려졌다. 손 대표의 발언과 관련, "안철수계 의원들이 다시 선회하는 것이 아니냐"는 관측이 나왔다. 안철수계 의원 6명 중 5명이 화답하고 나섰다. 12월 22일 국회에서 열린 기자회견에서 이들은 "모두 내려놓고 물러난다는 손 대표의 결단을 환영한다"며 "안 전 대표가 정치를 재개하고 당에 복귀하는 것이 당 체제 전환을 통한 변화와 혁신, 새 정치를 바라는 국민의 요구에 부응하는 것"이라고 밝혔다. 사실상 안 전 대표의 총선 전 복귀를 요구한 것이다. 시시각각 달라지는 '안철수 역할론' 그러나 '바른미래당 구원투수 안철수 호출' 분위기는 채 이틀을 가지 못했다. 12월 24일 CBS의 <김현정의 뉴스쇼>에 출연한 손학규 대표는 "안 전 의원 측이 먼저 자신이 돌아올 길을 열어달라고 제안해 발언한 것"이라며 공을 넘겼다. 이날 라디오에서 손 전 대표는 "한 달 전쯤 안철수 전 의원의 '복심' 인사가 찾아와 '안 전 의원이 올 수 있는 길을 열어달라'고 먼저 요청했다"고 밝혔다. 손 대표는 이날 독일 출국이나 한동안 정치를 떠나 있으라고 조언한 것도 자신이었다고 밝혔다. 그는 "안 전 의원 측에게 '레드카펫 깔고 꽃가마 타고 들어올 생각은 하지 말라'고 했다"며 그런 자신에게 "손학규 사퇴, 비상대책위원회를 꾸리자고 하는 것은 기본도리가 아니다"라고 말했다. 안철수계 의원들의 안철수 복귀 촉구 기자회견에서 선제조건으로 자신의 사퇴를 거론한 것을 두고 한 말이다. 이날 손 대표는 자신이 언급한 '복심'이 "현역 의원은 아니다"라고 답했다.
안철수의 개인 페이스북은 2018년 7월 한국을 떠나며 게시한 대국민 메시지로 중단돼 있으며 그를 다시 부른 것은 국내 정치권 즉 그가 당대표로 있던 바른미래당과 구 국민의당 주변으로 현실적으로 안 전 대표의 총선 전에 돌아올 것을 요청한 것이다.