이승훈은 매스스타트에서 최고가 되기 위해 쇼트트랙 링크를 하루 300바퀴씩 돌았다. 어지간한 선수라면 엄두도 못낼 훈련량이지만, 이승훈은 꾹 참고 견뎌냈다. 그리고 그 결과는 이번 대회에서 달콤한 열매가 돼서 돌아왔다. 2010년 캐나다 밴쿠버에서 열린 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1만m 경기. 모두가 스피드스케이팅 남자 장거리 세계 최강자인 스벤 크라머(네덜란드)의 우승을 전망했다. 하지만 경기가 끝난 후 시상대 맨 위에 올라선 이는 놀랍게도 크라머가 아니었다. 이승훈(29·대한항공)은 12분58초55로 결승선을 통과해 한국 스피드스케이팅 사상 최초로 남자 1만m 금메달을 목에 걸었다. 물론 크라머가 코스 침범 반칙으로 실격패 처리당하는 운이 따른 것이 있지만, 당시가 1만m 경기에 고작 세 번째 출전하는 것이었음을 감안하면 굉장한 성과였다. 이승훈은 당시 5000m에서도 은메달을 추가하는 등 깜짝 스타로 등극했다. 그러나 이후 이승훈은 극심한 슬럼프에 빠졌다. 2011년 아스타나-알마티 동계아시안게임에서 3관왕을 차지하기는 했지만, 세계 최정상급 선수들이 총출동하는 월드컵 대회나 세계선수권대회에서는 계속해서 순위권에서 밀려났다. 2014년 소치 동계올림픽에서도 5000m와 1만m에서 노메달에 그쳤다. 이후 이승훈은 개인종목보다는 단체종목인 팀추월, 그리고 신설 종목인 매스스타트에 집중하기 시작했다. 슬럼프 벗고 5000m와 1만m 모두 우승 이승훈이 2017 삿포로 동계아시안게임에서 다시 화려하게 비상했다. 이승훈은 이번 대회에서 남자 5000m와 1만m, 팀추월, 매스스타트 등 4종목에 출전해 모두 금메달을 휩쓰는 저력을 보이며 4관왕에 올랐다. 한국 동계아시안게임 역사상 4관왕은 이승훈이 처음이다. 또 이승훈은 동계아시안게임 통산 7개의 금메달을 따 안현수(쇼트트랙)를 제치고 가장 많은 금메달을 거머쥔 선수에도 이름을 올렸다. 하계아시안게임까지 합쳐도 이승훈보다 많은 금메달을 따낸 선수는 없다. 화려하게 불꽃을 피웠다가 급격하게 사그라지는 듯했던 이승훈은 최근 다시 활활 타오르고 있다. 도대체 이승훈이 이렇게 살아난 비결은 무엇일까. 2월 23일 삿포로 동계아시안게임 스피드스케이팅 남자 매스스타트 경기가 열린 오비히로 스피드스케이팅 오벌. 금메달을 딴 후 주최 측에서 준비한 행사용 말을 타고 링크를 한 바퀴 도는 세리머니까지 마친 이승훈이 믹스트존으로 내려왔다. 이승훈의 표정은 그 어느 때보다 밝았다. 4관왕에 대한 소감을 묻자 미소를 지은 이승훈에게서 돌아온 대답은 "운칠복삼인 것 같아요"였다. 하지만 단순히 운과 복을 타고 났다고 치부하는 것은 그의 노력을 폄하하는 것과도 같다. 이승훈은 이번 동계아시안게임을 앞두고 강원도 강릉에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 종목별 세계선수권대회에 참가했다. 동계아시안게임에 대비해 컨디션 점검 차원이었다. 하지만 이승훈은 팀추월 경기 도중 그만 악재를 맞았다. 레이스를 하는 과정에서 넘어진 것이다. 그 과정에서 이승훈은 자신의 스케이트날에 오른쪽 정강이가 크게 찢어지는 부상을 당했고, 결국 병원으로 이동해 8바늘을 꿰매야 했다. 갑자기 찾아온 부상에 동계아시안게임 출전 여부가 불투명해졌다.
화려하게 불꽃을 피웠다가 급격하게 사그라지는 듯 했지만 다시 활활 타오르며 살아나고 있는 이승훈이 이번 대회에서 남자 5000m와 1만m, 팀추월, 매스스타트 등 4종목에 출전해 모두 금메달을 휩쓰는 저력을 보이며 4관왕에 오른 소감을 묻자 "운칠복삼인 것 같아요"라고 대답했다.