1)제가 아버지를 모시고 가겠습니다. 2)나는 어제 할아버지 댁에 갔습니다. 3)동생은 침대에서 주무시고 있습니다. 4)부모님께서는 한국 음식을 잘 드십니다. 한국어능력시험에서 가장 낮은 단계인 초급 1급 기출문제 중 하나다. 한국인이라면 절대 틀릴 수 없고, 틀려서도 안된다. 우리가 영어에서 현재완료와 과거분사, 일본어에서 능동형과 피동형 문장을 헷갈려 하듯이 한국어에 익숙하지 않은 사람은 경어체가 알쏭달쏭할 것이다. 이 문제는 어떨까. '녹색 콩과 녹차가 ( ) 녹색 삼계탕은 피부에 좋습니다'에서 괄호 속에 들어갈 알맞은 말은? 1)뜬 2)생긴 3)내린 4)들어간. 이 또한 초급 1급시험에 나온 것인데, 까딱 하면 한국인도 틀리기 십상이다. 한국어를 모국어로 쓰지 않는 재외동포나 외국인을 상대로 한국어능력을 측정하는 시험은 토픽(TOPIK·Test of Proficiency in Korean)이라고 하고 교육부 산하 국립국제교육원에서 출제한다. 이 시험이 앞으로 동남아에서 주목받게 됐다. 오는 4월부터 한국인과 결혼하는 외국인 배우자들은 토픽 초급을 패스해야만 이민비자를 받을 수 있도록 법무부가 비자발급 요건을 강화한 때문이다. 이렇게 되면 "처음 한국에 올 때 한국말을 한마디도 할 줄 몰랐다"고 회고하는 이주여성은 더 이상 볼 수 없게 된다. 한국에 시집온 베트남 여성이 남편 또는 시어머니와 말이 안 통해 엉뚱한 오해를 받는 경우도 한결 줄어들 수 있다. 중매업체 소개로 국제결혼한 부부의 경우 평균 혼인 유지 기간이 5.3년에 불과하다는 통계도 있다. 하지만 이런 생각도 든다. 국가가 막는 것은 '결혼'이 아니라 '결혼을 이유로 한 한국이민'이라고 하지만 신부를 데려오지 못하면 결혼은 깨질 수밖에 없다. 정부가 개인의 혼인문제까지 간섭해도 좋은지, 까마귀 잡으려다 백로마저 죽이는 것은 아닌지 생각해볼 일이다.
4월부터 한국어능력시험이 외국인 배우자들의 이민비자 조건이 되면서 동남아에서 주목 받고 있는 가운데, 과연 이러한 정책이 개인의 혼인문제를 방해하는건 아닌지 심도있게 고민해봐야 될 것이다.