남북이 오늘 판문점 평화의 집에서 고위급 접촉을 갖는다. 박근혜정부 출범 이후 당국 간 고위급 회담이 열리는 것은 이번이 처음이어서 남북 관계에 중대한 분수령이 될 것이다. 북측이 먼저 8일 판문점 연락관 채널을 통해 전격 제의해왔고 '청와대 관계자'가 참석해달라는 요청도 했으니 이번엔 북측이 진정성을 갖고 나올 것을 기대한다. 북측 요구대로 우리 측 수석대표는 이례적으로 통일부 인사가 아닌 김규현 청와대 국가안보실 1차장이 맡았다. 북측은 원동연 통일전선부 부부장이 수석대표로 참석한다. 미리 특별한 의제도 정하지 않았다고 하니 이산가족 상봉 정례화는 물론 한반도 신뢰 프로세스와 관계된 남북 경협 확대, 비무장지대(DMZ) 세계평화공원 건설, 사회문화 교류ㆍ인도 지원, 군사적 긴장 완화 등 폭넓은 논의가 있길 바란다. 현재 남북은 20~25일 금강산에서 이산가족 상봉 행사를 진행하기로 했고, 박근혜 대통령 공약인 '유라시아 이니셔티브' 핵심 사업으로 '나진~하산 프로젝트'가 가동되고 있다. 포스코 코레일 현대상선 등 우리 컨소시엄 3사 관계자가 어제 방북해 나진항과 러시아 극동 하산을 잇는 철도 등을 점검한다. 하지만 남북 관계는 포괄적 프로그램을 갖고 진전돼야 한다는 점에서 이번 고위급 접촉이 중요하다. 김기문 중소기업중앙회장은 얼마 전 제2 개성공단으로 "해주나 남포가 적합할 것"이라고 말했고, 김용 세계은행 총재도 연초에 "북핵 문제가 해결되면 세계은행을 비롯한 국제기구들이 신속하게 북한을 도울 준비가 돼 있다"고 말했다. 북한이 핵 위협이나 생떼를 쓰지 않고 신뢰와 진정성을 갖고 나온다면 북한은 얼마든지 지원을 받을 수 있다. 협의가 잘되면 2010년 천안함 폭침 이후 인적ㆍ물적 교류를 중단시킨 5ㆍ24 대북 제재 조치 완화도 생각해볼 수 있다. 그럴수록 북측의 진정성이 필요하다. 미국 중국 등에 잘 보이기 위한 형식 수순으로 활용하려 들면 우리는 금세 실체를 파악할 것이다.
남북이 오늘 판문점 평화의 집에서 갖는 고위급 접촉에서 남북 관계는 포괄적 프로그램을 갖고 진전돼야 한다는 점에서  중요한데 북측이 미국 중국 등에 잘 보이기 위한 형식 수순으로 활용하려 들면 실체 파악을 할 수 있도록 대비해야 할 것이다.