현대차그룹이 내년부터 모든 그룹사에서 임금피크제를 실시한다고 어제 밝혔다. 41개 계열사 직원 15만명이 대상이다. 지금까지는 계속 고용할 필요가 있는 생산직 근로자에 한정해 임금피크제를 시행했다. 만 58세 이후 1년은 임금 동결, 만 59세 이후 1년은 기본급 10%를 삭감하는 조건으로 60세까지 근무가 가능했다. 현대차그룹은 이 같은 임금피크제를 전면 확대 시행하되, 급여 삭감폭을 10%보다 더 늘리거나 도입 시점을 만 58세 이전으로 앞당기는 방안을 노조와 협의할 예정이다. 세부 사항은 개별 노사 협상에서 확정된다. 현대차그룹의 이번 발표는 마땅하고 옳은 일이다. 그룹의 경쟁력 확보를 위해 꼭 필요하다. 법에 따라 현재 만 57세(현대제철, 현대건설) 또는 58세(현대차, 기아차, 모비스)인 정년이 내년부터 60세로 연장되면 현대차그룹의 인건비 상승은 불 보듯 뻔하다. 특히 호봉제 탓에 그 부담은 눈덩이처럼 커져 기업의 경쟁력 약화로 이어질 게 분명하다. 현대차그룹이 치열한 글로벌 경쟁을 이겨내려면 임금피크제는 당연한 수순이다. 청년 고용 확대를 위해서도 임금피크제는 꼭 시행해야 한다. 전국경제인연합회 설문조사에서 대기업 중 72.4%가 정년 60세 연장은 신규 채용에 악영향을 끼칠 것이라고 응답했다. 임금피크제로 인건비를 아끼고 그 재원으로 청년을 고용하지 않으면 이미 10% 안팎에 이른 청년실업률은 더욱 높아질 게 분명하다. 임금피크제는 최악의 고용절벽에 직면한 청년들에 대한 최소한의 사회적 책임으로 받아들여져야 한다. 고용노동부 조사에 따르면 임금피크제를 실시한 기업의 청년 신규 채용률이 16%나 더 높았다고 한다. 다행히 현대차는 임금피크제 도입과 함께 1000명 이상의 청년 고용 확대를 약속했다. 다른 그룹들도 현대차처럼 전 계열사로 임금피크제를 확대한다는 선언을 해야 한다. 지금은 자산총액 1~15위 그룹 계열사 중 55%만이 임금피크제를 도입한 상황이다. 조속한 확대가 시급하다. 그러나 어제 금호타이어 노조는 임금피크제를 거부하고 부분파업에 돌입하기까지 했다. 이래서는 기업의 경쟁력도 약해지고 청년 고용까지 가로막게 된다. 노측은 사회적 책임을 다하기 위해서라도 임금피크제를 수용해야 한다.
어제 현대차그룹은 내년부터 모든 그룹사에서 임금피크제를 실시한다고 설명하였는데, 이는 청년 고용 확대를 위해서도 반드시 시행해야 하며 다른 그룹들도 현대차처럼 전 계열사로 임금피크제를 확대를 고려해야 한다.