코로나19 위기가 두려운 것은 내재된 '불확실성' 때문일 것이다. 알 수 없는 정보와 기회, 위험이 혼재된 상태다. 코로나19가 인류에 얼마나 나쁜 것인지, 언제까지 이어질지 알 수 없다. 이런 불안과 혼란에서 벗어나기 위해 여러 통제와 제도들이 동원된다. 예측이 맞아떨어지거나, 운이 좋으면 위험과 불확실성은 해소될 것이다. 그런데 불확실성을 통제하기 위해 동원된 정책들이 때로는 불확실성을 키우기도 한다. 잘못된 정책이다. 이런 사회를 독일의 사회학자 울리히 벡은 '위험사회'라고 했다. 미국의 경제학자 프랭크 나이트는 불확실성을 위험과 다른 의미로 해석했다. "위험은 일어날 확률이고, 불확실성은 확률을 전혀 모르는 상태"라고 했다. 아무것도 알 수 없는 상황, 불확실성은 그래서 더 두렵다. 김용범 기획재정부 1차관이 현 경제 상황에 대해 "네온스완도 배제할 수 없는 시기"라고 했다. 8일 열린 혁신성장 전략 및 정책 점검회의에서 "코로나19 사태는 세계경제에서 어떤 상황도 발생 가능하다는 경각심을 주고 있다"며 한 말이다. 네온스완(Neon Swan)은 '스스로 빛을 발하는 백조'라는 뜻이다. 그런 백조는 지구상에 존재하지 않는다. 2007년 미국의 투자전문가 나심 니콜라스 탈레브가 저서 에서 '절대 일어날 것 같지 않은 일이 일어나는 것'을 뜻하는 말로 쓰기 시작한 블랙스완(Black Swan)보다 위험이 더 큰 상황이다. 김 차관은 네온스완이 올 가능성의 이유로 글로벌 공급망 붕괴, 교역량 감소, 리더십 공백 등을 들었다. 코로나19로 분업화된 글로벌 공조체제가 무너지면서 세계 교역량이 급감하는 상황인데도 동시다발적 충격으로 선진국들의 리더십은 보이지 않는다는 것이다. 그는 경제적 복원력을 높이는 것을 지속 가능한 성장의 척도로 제시했다. 코로나19는 이미 인류에 엄청난 충격을 준 현실적 위기이다. 공포가 얼마나 더 크게 다가올지 알 수조차 없을 정도로 불확실성 또한 크다. 미국의 경제학자 존 케네스 갤브레이스는 저서 에서 "불확실성의 시대에서는 두려움 없이 문제를 헤쳐나가고 대책이 필요하면 결단을 갖고 행동해야 한다"고 했다. 대책과 결단, 행동이 네온스완을 막을 수 있을 것이다.
코로나 19로 인해 글로벌 공조체제가 붕괴됨과 동시에 선진국들의 리더십은 보이지 않는 불확실한 상황 속에서 경제적 복원력을 높이기 위한 대책과 결단, 행동이 필요하다.