. 최근 울산시의회가 매끄럽지 못한 운영으로 논란의 중심에 서고 있다. 예산심의 문제는 물론이고 공무원 국외연수, 울산시가 제출한 조직개편안 심사 등 한 두가지가 아니다. 초선의원들이 대다수가 되다보니 아직은 미숙해 문제를 해결하고 정치적으로 풀어가는 데는 한계를 보이고 있는 것이다. 이를 탓하는 것은 아니다. 첫 행정사무감사, 첫 예산 심의, 첫 국외연수 등 모두 '첫'이라는 접두사가 붙어 실수를 하더라도 충분히 이해가 될 수 있기 때문이다. 따라서 의정활동을 통해 나타난 문제점을 어떻게 합리적으로 풀어가느냐가 중요하다. 몇몇 의원들의 기세에 눌려 바람에 낙엽이 실려가듯이 몰려다니는 것이 아니라면 의원 개개인의 의사와 전체 의원들의 의사가 충돌보다는 합의를 통한 의정활동으로 나아가야한다는 말이다. 이런 가운데 어제 울산시의회가 의원공무국외여행 심사위원회의 공정성 제고를 위해 현재 심사위원으로 위촉돼 있는 시의원을 일체 배제하기로 했다. 현행 규정상 심사위원장을 운영위원장으로 하는 조항과 심사위원회에 시의원을 위촉토록 하는 문구를 일체 삭제하고 위원장은 위원 중에서 호선하도록 변경했다. 심사위원회에 시의원 참여를 배제하는 것은 전국에서 울산이 유일하다. 또, 심사위원회 실효성 제고를 위해 사전심사 제도를 도입하기로 했다. 따라서 시의원이 외국의 우수시책을 시정에 반영하기 위한 국외연수를 떠날 경우 연수 시행하기 70 일 전 공무국외활동 기본계획서를 제출하고, 50 일까지 심사위원회에서 심사하도록 했다. 아울러 올해부터 시행하고 있는 의원공무국외여행 성과보고회를 규정에 명시해 지속적으로 추진할 수 있는 근거를 마련함과 동시에 국외활동 성과를 홍보하고 시민들과 공유해 의정발전의 디딤돌로 활용키로 했다. 매우 바람직한 일이다. 그동안 셀프심사라는 지적을 받아온 것을 7 대 시의회에 들어와서 이러한 불합리한 내용들을 수정하고 자신들에게 보다 엄격한 잣대를 들이댄 것은 충분히 시의회가 발전할 수 있다는 것을 의미한다. 아직은 갈 길이 멀고 보다 많은 경험이 필요하며 시민과 함께 하는 것임을 명심해야 한다. 더욱이 시의회는 중앙정치와 달라 지역발전이라는 공동의 목표를 갖고 있는 만큼 정쟁에 따른 힘의 논리보다는 합의와 소통으로 시민들에게 먼저 신뢰를 받아야 할 것이다.
울산시의회는 예산심의 문제, 공무원 국외연수, 조직개편안 심사 등의 매끄럽지 못한 운영으로 논란의 중심에 있어 시의회는 지역 발전이라는 공동의 목표를 바탕으로 정쟁에 의한 힘겨루기가 아닌 합의와 소통으로 시민들에게 먼저 신뢰를 얻어야 할 것이다.