ㆍ예타 면제·가덕도 신공항 언급 등… 야당 '대구·경북 홀대론' 들고 나와 문재인 대통령이 2월 13일 가덕도 신공항 신설과 관련한 발언을 꺼냈다. 부산지역 경제인들과 가진 비공개 오찬 간담회에서 신공항 이야기가 나오자 "무엇인지 알고 있다"면서 "하지만 결정을 내리느라 사업이 더 늦어져서는 안될 것"이라고 말했다. 이 발언은 청와대 브리핑을 통해 전해졌다. 가덕도 신공항 신설 문제는 박근혜 정부에서도 부산과 대구·경북(TK) 사이에 지역갈등이 첨예화됐던 사안이었다. 결국 김해공항 확장이라는 결론으로 끝나버렸다. 그런데 내년 4월 총선을 1년여 앞두고 가덕도 신공항 신설 문제가 다시 등장한 것이다. TK지역은 반발했다. 반면 PK는 부산을 중심으로 환영의 뜻을 나타냈다. 홍형식 한길리서치 소장은 "문 대통령의 발언이 전략적이었다면 PK와 TK를 갈라치기한 것이고, 무의식적으로 발언한 것이라면 실수한 것"이라고 말했다. 2016년 4월 13일 총선 투표일 저녁 국회 의원회관 내 대회의실에 민주당 지도부가 나타났다. 민주당은 이곳에 개표상황실을 차렸다. 김종인 비대위원장을 비롯해 당직자들이 앉았다. TV에서는 곧 출구조사 결과가 발표될 예정이었다. 총선을 앞두고 민주당은 당시 새누리당에 크게 밀렸다. 새누리당의 예상 확보 의석은 절반인 150석을 넘었다. 180석에 이른다는 이야기도 흘러나왔다. 출구조사 결과는 민주당의 승리였다. 민주당 당직자들은 환호성을 질렀다. 출구조사 결과가 부산·경남으로 넘어가자, 환호성은 더욱 커졌다. 예상 밖으로 우세와 경합이 많았다. 당직자들은 민주당 후보가 거론될 때 "저 후보가 누구지"라고 말했다. 당직자조차 모르는 후보들이 부산·울산·경남에서 선전했다. 20대 총선에서 민주당은 부산에서 5석(전체 18석), 경남에서 3석(16석)을 차지했다. 정당투표에서도 부산·울산·경남은 좋은 결과를 얻었다. 부산에서는 26.64%, 울산에서는 22.76%, 경남에서는 24.35%의 득표율을 기록했다. 2016년 총선 결과 기대하는 민주당어쩌면 민주당은 4년 전의 결과를 2020년 4월 총선에서 기대하고 있는지도 모른다. 예상 밖의 선전을 했던 부산·울산·경남에서 다시 한 번 좋은 결과를 바라는 것이다. 이 같은 기대는 총선 후 이 지역에서의 높은 인기에서 기인한다. 2017년 5월 대통령선거에서 문재인 대통령은 부산에서 38.71%, 울산에서 38.14%를 득표해 1위를 차지했다. 경남에서는 36.73%로 홍준표 자유한국당 후보에 비해 1%포인트 못미치는 박빙의 차이로 2위를 했다. 이 지역 출신인 문 대통령의 만만찮은 지지가 부·울·경에서 확인된 것이다. 대선 이후 문 대통령의 인기는 이 지역에서 더욱 올라갔다. 갤럽의 2017년 조사에 의하면 대통령 직무수행 평가에서 부·울·경은 낮을 때는 62%, 높을 때는 79%의 긍정적 평가를 받았다. 전국 평균인 70%대에는 못미치지만 그동안 정부·여당에는 열세지역이었던 만큼 괜찮은 성적이었다. 반면 '잘못하고 있다'는 평가는 13∼28%에 불과했다. 부·울·경에서의 정부·여당의 인기는 2018년 6월 지방선거까지 이어졌다. 경남에서는 대통령의 최측근인 김경수 지사가 52.81%의 지지로 당선됐고, 부산에서는 오거돈 시장이 55.23%를 획득해 승리했다.
내년 4월 총선을 1년여 앞두고 문재인 대통령이 2월 13일 가덕도 신공항 신설과 관련한 발언을 꺼냈는데, 이에 TK지역은 반발하고 PK는 부산을 중심으로 환영의 뜻을 보였다.