. 100 세 시대를 살고 있는 현대인들의 건강 유지를 통한 쾌적한 삶을 영위하기 위해서는 공공체육시설이 더욱 요구되고 있다. 그런데도 울산 공공체육시설은 7 개 특·광역시 중에서도 최저인 것으로 나타났다. 더불어민주당 이상헌 의원이 문화체육관광부로부터 제출받은 '전국 공공체육시설 현황(2016 년 말 기준·2017 년 조사)에 따르면 전국 2 만4,303 개의 공공체육시설 중 경기 3,941 개(16%), 서울 2,859 개(12%), 인천 1,020 개(4%)로 전체 32%가 수도권에 집중돼 있다. 반면 울산은 278 개로 가장 낮은 수준이다. 또 부산 1,250 개, 대구 782 개, 광주 751 개, 대전 488 개로 울산 보다 훨씬 많다. 항목별로 보면 구기·투기 생활체육관은 전체 955 개 중 경기 229 개(24%), 서울 125 개(13.1%), 인천 27 개(2.8%)로 전체의 39.9%가 수도권에 몰려있다. 반면 울산은 13 개로 아주 적은 수준이다. 수영장 역시 전국 379 개 중 울산은 9 개로 경기 77 개, 서울 89 개, 인천 17 개 등으로 48.3%를 차지한 수도권과 큰 차이를 보였다. 골프연습장은 전국 79 개가 있지만 울산에는 한 곳도 없다. 수도권에 비해 울산을 비롯한 비수도권의 주민들은 공공체육시설 부족으로 체육 및 여가활동을 즐길 수 있는 기회가 상대적으로 적어 불만이 이만저만이 아니다. 울산지역 시민들의 복지 수준 향상을 위해서라도 울산시 등 지자체들이 공공체육시설 확충을 위한 방안 마련에 나서야 할 것으로 보인다. 특히 정부의 지원을 이끌어 내기 위한 노력도 기울여야 한다. 게다가 시민들의 건강한 삶을 위해 울산 곳곳에서 활발하게 운동을 할 수 있도록 분위기 조성에도 심혈을 기울여야 한다. 체육시설을 이용하지 않는 달리기를 비롯해 등산, 자전거 타기 등도 붐을 일으키는 방안을 모색해야 한다. 시민들이 스스로 해야 능률이 커지겠지만 운동을 할 수 있는 분위기 조성도 무엇보다 중요하기 때문이다. 또 지자체는 엘리트 체육 육성을 위한 실업팀이나 대학팀 창단에도 관심을 가져야 한다. 올해 전국체육대회에서 울산은 전국 17 개 시·도 중 15 위로 꼴찌 수준을 면치 못하고 있다. 울산에서 고등학교 때까지 좋은 성적을 보인 선수들이 대학이나 실업팀이 있는 타 지역으로 가버리기 때문에 우수한 성적을 기대할 수 없는 것은 당연하다고 하겠다.
울산 공공체육시설은 7개 특·광역시 중에서도 최하로 체육 및 여가활동을 즐길 수 있는 기회가 상대적으로 적은 울산지역 시민들의 복지 향상을 위해 공공체육시설 확충을 추진해야 한다.