ㆍ패스트트랙 후 창당 표방… 연대냐 합당이냐 갈림길 "너무 많은 경우의 수가 남아있어 지금은 시나리오도 짤 수 없다." '제3지대 신당'에 대한 바른미래당 측의 이야기다. 더불어민주당과 자유한국당이 아닌 제3의 세력들에게는 총선 시계가 더 빨리 돌아가고 있다. 연대든 신당이든 지금이라도 준비를 해야 할 시기다. 이 시기를 놓치면 죽도 밥도 되지 않기 때문이다. 정치권에서는 행동의 출발점을 11월 말로 보고 있다. 패스트트랙에 지정됐던 선거법안이 11월 27일이 지나면 본회의에 부의되기 때문이다. 선거법은 선거의 룰을 다루고 있다. 바로 룰이 확정되는 순간 움직이겠다는 것이다. 민주평화당을 탈당한 대안신당(가칭)은 11월 중 창당 발기인대회를 연다고 발표했다. 바른미래당의 비당권파 모임인 '변화와 혁신을 위한 비상행동'(변혁)도 12월 창당을 언급했다. 비당권파는 손학규 대표를 중심으로 한 당권파와 내부 갈등만 일으키다가는 시간만 허비할 수 있기 때문에 패스트트랙 후 곧바로 행동할 것임을 선언한 셈이다. 바른미래당은 손학규 대표를 중심으로 한 당권파, 안철수 전 국민의당 대표를 중심으로 한 안철수계, 유승민 의원을 중심으로 한 유승민계 등 세 계파가 있다. 안철수계와 유승민계가 변혁 모임에 있지만 앞으로도 동행할지는 미지수다. 변혁은 보수통합을 목표로 하느냐, 아니면 제3지대를 선점하느냐의 갈림길에 서 있다. 안철수계 의원 대부분은 비례대표라서 탈당이 마땅치 않은 데다 안철수 전 대표의 의중이 분명하지 않아 갈피를 잡을 수 없게 됐다. 게다가 유승민계의 의중이 한국당과의 보수통합으로 무게추가 기울어가면서 안철수계에게는 선택의 폭이 좁아지고 있다. 바른미래당 당권파 쪽 한 핵심 인사는 "유승민계 의원들이 나가겠다는 입장을 표시하면서 이제는 분명하게 선이 그어졌다"며 "안철수계 의원들이 쉽사리 선택할 수 없는 상황이어서, 이제는 손학규 대표체제에서 제3당의 진면목을 보여줄 수 있는 기회가 왔다"고 말했다. 제3지대의 중심에 서겠다는 것이다. 이 핵심 인사는 "조국 사태를 거치면서 민주당도 아니고 한국당도 아닌 제3의 당에 대한 갈증이 커졌다"면서 "그동안 바른미래당은 도대체 어떤 당이냐고 하면 대답을 할 수 없었지만 이제는 색깔을 분명히 할 수 있게 됐다"고 말했다. 진보도 보수도 아닌, 이념과 진영을 떠난 혁신정당을 만들겠다는 것이다. 이 핵심 인사는 "우리가 제대로 된 색깔을 보여준다면 '6%(바른미래당 정당지지율)의 늪'을 벗어날 것이고, 안 전 대표도 바른미래당의 대권후보로 들어올 것"이라고 전망했다. 안철수의 선택이 제3지대의 관건제3지대와 관련해 가장 관심을 모으고 있는 세력은 바른미래당의 당권파와 대안신당이다. 두 세력은 공통분모가 많기 때문이다. 게다가 이들은 20대 총선에서 '국민의당'이라는 한 울타리 안에 있었다. 바른미래당의 한 핵심 인사는 "국민의당으로의 복원 가능성은 과연 선거에서 많은 표를 받을 수 있을 것이냐, 그리고 안 전 대표가 올 수 있느냐에 달려 있다고 해도 과언이 아니다"라며 "같이한다면 옛날 모습으로 돌아가는 것이 아니라 새로운 형태의 당으로 거듭나야 할 것"이라고 말했다.
바른미래당은 손학규 대표를 중심으로 한 당권파, 안철수 전 국민의당 대표를 중심으로 한 안철수계, 유승민 의원을 중심으로 한 유승민계로 이루어져 안철수계와 유승민계가 통합할지는 미지수이지만 제3지대 신당을 만들어 혁신정당을 만들겠다는 것이다.