6·13 지방선거가 카운트다운을 시작했다. 이맘때면 선거에 나선 후보들은 각 언론사가 발표하는 여론조사에 가슴을 졸인다. 불법선거 행위가 기승을 부리는 것은 이 시기부터다. 한 표가 아쉬운 후보들에게 '정치 브로커'들이 적극적으로 접근하는 것도 이쯤이다. 불법선거의 유혹은 당선이 눈앞에 있을 것 같은 후보들로선 빠지기 쉬운 함정이다. 그러나 불법선거는 당선이 돼도 '발목'을 잡는다. 북·미 정상회담 등 한반도 비핵화라는 대형 이슈로 선거 분위기가 냉랭하다고 하지만, 불법선거 사범 발생은 여전하다. 경찰청에 따르면 지난달 말까지 선거법 위반 사범으로 총 1031 건 1667 명을 적발했다. 검거된 148 명 가운데 금품수수 혐의가 50 명으로 가장 많고, 흑색 선전도 28 명에 달했다. 선거에 개입해 검거된 공무원도 14 명에 이른다. 불리한 기사를 무마하려 기자에게 돈을 건네려다 적발된 기초단체장 후보 친인척이 구속되기도 했다. 경찰은 최근 공무원의 선거 개입 사범에 주목하고 있다고 한다. 현직 단체장과 교육감 등이 재선을 위해 자신의 지위를 이용해 교묘히 공무원을 동원하는 경우가 빈번하게 발생하기 때문이다. 정치적 중립을 지켜야 할 공무원이 당선이 유력한 후보를 위해 은밀하게 선거 운동에 나서는 경우도 적지 않다고 한다. 인사상 혜택을 노린 선거 사범이다. 단체장과 교육감 등이 공무원을 동원하거나 공무원이 불법선거 운동에 나서는 것은 '정치 브로커'나 할 짓이다. 엄단해야 한다. 민선자치 이후 당선이 돼도 불법선거 운동이 드러나 검찰청을 수시로 드나들고 법정에 서는 일이 비일비재하다. 이로 인해 임기를 채우지 못하고 낙마하는 일도 적지 않다. 그 피해는 후보자 본인은 물론 지역사회와 유권자에게 고스란히 돌아간다. 후보들은 준법선거를 해야 하고, 유권자들은 돈 몇 푼에 표를 파는 일이 없어야 한다.
6월 13일 지방선거를 앞두고 있는 가운데 불법선거가 사범 발생이 일어나고 있다.