사설 재활용 쓰레기 분리배출 지자체 역할 중요 재활용 쓰레기 수거 문제가 경기도내 지자체를 중심으로 안정화하고 있다는 소식이다. 다행스러운 일이다. 수원을 비롯해 몇몇 지자체들이 재활용 쓰레기 시민 인식개선에 나서고 있는 것도 이유이다. 지난 달 초 '재활용 쓰레기수거 불가'란 날벼락을 맞았던 지자체들은 이번 기회에 올바른 쓰레기 배출방법을 알려주고자 안내문과 영상제작 등의 홍보에도 적극적이다. 수도권에서는 비닐·스티로폼·페트병 등을 수거하지 않겠다는 재활용 수거업체 선언 이후 많은 어려움을 겪었다. 당시 민간 쓰레기 수거 업체와 공동주택단지 간 협의가 이뤄지지 않으면서 며칠 동안 쓰레기를 쌓아둬야 하는 지자체도 많았다. 지자체들은 궁여지책으로 직접 수거에 나섰지만 전문 수거업체만큼 잘할 수는 없는 노릇이었다. 이런 와중에 수거업체들이 수거를 재개하면서, 마치 예방주사를 맞은 것처럼 쓰레기 감량정책에 뛰어들고 있다고 하니 고무적이다. 수원시의 경우 '올바른 분리배출, 당신의 선택은?'이라는 영상물을 제작해 각종 인터넷과 SNS를 통해 알리고 있다. 다른 지자체도 이런 홍보활동을 강화하는 중이다. 환경부가 권고하는 재활용 분리배출 방법은 용기 안에 남은 내용물을 비우고, 페트병은 이물질을 제거한 뒤 씻어 버리는 것이다. 그렇지 않으면 재활용업체에서 수거해도 재활용이 어려운 것은 물론 소각하거나 매립해야 하기 때문에 오히려 환경오염을 가속화할 수 있다. 플라스틱 다음으로 많이 나오는 쓰레기가 비닐류이다. 과자, 라면봉지와 같은 1 회용 비닐봉투에 음식물과 이물질이 들어 있으면 물로 헹궈 잔여물을 없앤 뒤 버려야 한다. 그렇지 않으면 종량제봉투에 버려야 한다. 스티로폼의 경우에도 음식물 찌꺼기를 물에 한 번 헹군 뒤 배출해야 재활용이 가능하다. '소 잃고 외양간 고친다'는 말이 있다. 하지만 최근 도내 지자체들의 움직임은 너무 늦지도 빠르지도 않은 시기에 이뤄지는 것이라 할 수 있다. 도내 지자체는 물론 우리나라 전체가 지금까지 쓰레기, 특히 재활용쓰레기에 대한 문제의식이 없었던 게 사실이기 때문이다. 재활용 쓰레기가 쓰레기가 아닌 '재생자원'이 되기 위해선 지자체의 역할이 매우 중요하다.
최근 경기도내 지자체가 중심이 되어 적절한 시기에 재활용 쓰레기 수거 문제가 안정화 되고 있는 소식을 통해 알 수 있듯이 그 역할은 매우 중요하며, 앞으로도 재활용 쓰레기의 재생자원화를 위해 지자체는 더욱 노력해야 한다.