정부가 14일까지 수도권에 내렸던 강화된 방역조치를 무기한 연장한다고 12일 발표했다. 코로나19의 수도권 확산세가 날로 거세지고 있어서다. 이달 들어 하루 30~50명대로 급증한 신규 확진자 대부분(97%)은 수도권에서 발생했다. 지난달 7일 이태원 클럽의 첫 확진자 발생 이후 종교모임을 비롯해 물류센터, PC방, 학원, 방문판매업체, 탁구장, 데이케어센터 등 전방위적으로 집단감염이 이어지고 있다. 인구 절반이 밀집해 살고 있는 수도권에서 코로나19 대유행의 경고음이 높아지고 있다. 정부는 지난달 29일부터 고위험 시설에 방역수칙을 강제하는 수도권 내 강화된 방역조치를 시행한 데 이어 이날 무기한 연장 조치를 내렸다. 하지만 이런 조치로 코로나19를 차단할 수 있을지 의문이 든다. 가장 우려되는 점은 코로나19 확산 속도가 너무 빠르다는 것이다. 방역당국 스스로가 "집단발병 사례 첫 환자가 밝혀졌을 때 이미 3, 4차 전파가 완료될 만큼 확산 속도가 빠르다. 발생 상황을 뒤늦게 발견하고 쫓아가고 있다"고 밝혔다. 이런 사후약방문식 대응으로는 감염 확산 고리를 끊기 어렵다. 전파경로를 알 수 없는 '깜깜이 환자' 비율도 최근 들어 10%대에 근접하고 있다. 더욱이 여름철은 마스크 쓰기 등 개인위생 수칙을 지키기 어렵고, 휴양지에 피서객들이 몰리며 물리적(사회적) 거리 두기가 힘들어진다. 방역의 악조건이 중첩되는 형국이다. 세계 각국이 봉쇄조치를 해제하는 것도 국외의 위험요소를 키운다. 지난달 중순만 해도 7만명대였던 전 세계 하루 확진자 수가 최근 13만명을 넘어섰다. 코로나19 재유행 우려에 세계 각국의 증시까지 폭락했다. 정부는 이날 방역조치를 연장하면서 "물리적 거리 두기로 되돌아갈 경우 빚어질 수 있는 학업과 생업의 피해를 최소화하면서 수도권에 집중된 연쇄감염 고리를 끊겠다"고 다짐했다. 그러나 수도권의 강화된 방역조치 후 지난 2주간 주말 이동량은 이전 주말의 96% 수준으로 거의 변화가 없다. 방역 당국은 한시적으로라도 물리적 거리 두기 복귀 등을 포함한 단호한 조치가 있어야 한다는 전문가들의 경고를 무겁게 들어야 한다. 지금과 같은 확산 추세가 계속되면 하루 신규 확진자 수가 한 달 후에는 820명으로 급증할 것이라는 연구결과까지 나왔다. 확진자 급증세를 막을 타이밍을 놓쳐 그간의 노력을 한순간에 수포로 돌리는 일이 있어서는 안 된다. 아울러 물놀이 공원과 식당, 커피숍 등의 입장객 수 제한이나 밀집시설의 투명 칸막이 설치 등 시민들이 실질적으로 거리 두기를 할 수 있는 보다 세밀한 조치들도 필요하다.
12일 정부는 코로나19의 수도권 확산세가 심각해 수도권에 내린 강화된 방역 조치를 무기한 연장하기로 했는데, 방역당국은 전문가들의 의견에 따라 한시적으로 사회적 거리 두기를 시행하는 등 단호한 조치가 필요하다.