세 차례나 대표이사 선출이 무산되는 등 파행을 겪고 있는 부산공동어시장에 설상가상으로 이번엔 이주학 현 대표가 승진·채용 비리 혐의로 구속됐다. 재임 중 직원을 승진시켜 주는 대가로 5 명으로부터 4300 여 만 원을 받은 혐의에다 직원 1 명은 면접 평가표를 허위로 작성해 합격시킨 대가로 500 만 원을 수수한 혐의다. 대표이사 선출권을 쥐고 있는 5 개 수협(대형선망·대형기선저인망·서남구기선저인망·부산시·경남정치망) 조합장은 부랴부랴 오늘 오전 긴급 이사회를 열고 직무대행을 선출할 모양인데 이는 임시방편에 불과하다. 지역 수산업계는 한·일 어업협상이 3 년째 난항을 겪으면서 위기의 상황이다. 전국 최대 산지 어시장인 부산공동어시장도 예외는 아니다. 공동어시장 현대화사업 등 할 일은 태산인데 2 개월이 넘도록 새 대표이사를 뽑지 못해 수산물 생산자와 유통인 모두에게 원성을 사고 있다. 엎친 데 덮친 격으로 공동어시장 노조는 지난 1 일 사측의 최저임금법 위반, 임금체불 등 위법행위를 조사해 달라고 부산지방고용노동청에 진정서를 접수한 상태다. 전체 직원의 40％가 올해 법정 최저임금보다 낮은 금액을 받고 있고 임금이 체불된 직원도 상당수에 달한다는 것이다. 사실상 공동어시장 운영을 맡고 있는 5 개 수협의 철저한 자기반성이 우선돼야 한다. 오죽하면 정부나 지자체가 개입해 공동어시장을 공영화해야 한다는 주장에 힘이 실리고 있는가를 알아야 한다. 현재대로라면 새 대표이사는 다음 달 12 일 열릴 임시총회에서 선출하게 된다. 또다시 무산되지 말라는 법도 없다. 자정 능력을 기대하는 것도 한계가 있다. 부산시도 올 9 월 공동어시장 공영화 재추진 태스크포스를 꾸린다는 말만 꺼내 놓고 진척이 없다. 현 대표이사까지 구속된 마당에 더 이상 머뭇거려선 안 된다. 공동어시장의 현대화사업 예산 1729 억 원 중 90%가 국·시비로 투입되기 때문에 현 시점이 공영화 전환에도 적기라는 지적도 있다. 공동어시장의 근본적인 개혁 없이는 지금의 사태는 결코 마무리될 수 없다. 시가 결단을 내려야 한다.
부산시는 부산공동어시장 이주학 현 대표가 승진·채용 비리 혐의로 구속됨에 따라 공동어시장의 제대로 된 개혁을 해야 할 것이다.