만약 위에 있다면 무게 중심을 아래에 두도록 노력해야 한다. 지금까지 자기 것이라고 생각했던 것들을 불러와서 점검해봐야 한다. 만약 내 것이 아니라면 더 이상 집착하지 말고 내 속에 있는 힘을 찾아야 한다. 어렸을 때 처음 보고 너무 신기했던 장난감이 오뚝이였다. 생긴 것은 볼품이 없었지만 이 녀석은 넘어지면 또 일어나고 넘어지면 또 일어났다. 도대체 몇 번이나 일어날 수 있는지 수없이 넘어뜨리다가 결국 내가 지쳐서 포기하고 말았다. 그러고는 그 이유를 알아보기보다는 '으레 오뚝이는 넘어지면 일어나는 거야'라고 결론을 내리고 더 이상 오뚝이를 넘어뜨리지 않았다. '걔는 원래 그런 거니까…. 그러니까 오뚝이잖아.' 오뚝이의 힘은 복원력이었다 그러다가 나이가 들어 심리학을 공부하면서 심리학에도 오뚝이의 원리가 중요하게 연구되고 있다는 것을 알았다. 그리고 결국 '성공적인 삶은 오뚝이 같은 삶'이라는 결론도 깨달았다. 설명하는 용어와 적용되는 영역이 조금 달라졌을 뿐 그 원리는 동일하다. 오뚝이가 '복원력'으로 바뀌었고, 이 현상이 단지 장난감에 국한되는 것이 아니라, 우리 삶을 성공적으로 이끄는 큰 요인이라는 것을 알게 되었을 뿐이다. 지금도 계속 회자되면서 생각할 때마다 가슴이 저려오는 '세월호'도 결국 침몰 그 자체의 기술적 원인은 복원력을 잃은 것이다. 배는 원래 면경지수(面鏡之水)같은 잔잔한 호수만을 운항하는 것이 아니다. 높은 파도와 거센 바람을 헤치고 바다를 항해하는 배는 항상 기우뚱거리며 앞으로 나간다. 간혹 심하게 흔들릴 때는 곧 침몰할 것처럼 겁이 나지만 곧 다시 평형상태를 유지한다. 이런 힘을 복원력이라고 부른다. 세월호 참사에서 왜 세월호가 복원력을 잃게 됐는지에 대한 철저한 조사를 통해 그 원인을 정확히 밝혀내야 한다. 그리고 그 원인을 제공한 기타의 다양한 요인들에 대한 철두철미한 수사를 통해 불법과 편법이 개입됐다면 응분의 처벌을 내려야 한다. 그래야 디시는 이런 참사를 미연에 방지할 수 있기 때문이다. 우리 삶도 호수에서 안전하게 운항하는 것이 아니다. 때로는 예상하지 못한 태풍도 불고 집채만한 파도가 몰아치기도 하는 바다를 항해하는 것이다. 겉보기에는 팔자가 좋아 모든 것이 순풍에 돛단 듯 쉽게 흘러가는 것 같이 보이는 사람들도 그 속을 들여다 보면 어느 인생도 파도와 폭풍을 만나지 않는 항해를 하는 경우는 거의 없다. 그렇다면 태풍이나 파도가 몰아치지 않도록 미연에 방지하는 것도 중요하지만 더 중요한 것은 파도나 푹풍 속에서도 결국 평형을 되찾고 앞으로 나아갈 수 있는 복원력을 키우는 것이 더 현실적이다. 자연현상은 우리가 통제하거나 피할 수는 없지만 우리 마음속의 복원력은 노력하면 얼마든지 키울 수 있기 때문이다. 젊었을 때는 실패해도 쉽게 일어나던 사람들이 중년에 한 번 넘어지고 나서는 다시는 일어설 힘을 잃는 경우를 종종 볼 수 있다. 특히 중년 세대를 상담하다 보면 이런 경우들을 자주 접하게 된다. 이들은 한결같이 "이제는 더 이상 일어설 힘이 없다"고 자조적으로 이야기한다. 그리고 다시 일어설 수 없는 여러 가지 이유들을 열거한다. 그런데 그 이유들이 거의 대부분 외부적인 요인들이다.
성공적인 삶은 내 속에 있는 힘 즉 복원력을 키워 마치 오뚜기가 쓰러져도 다시 일어나듯 평정심을 찾고 앞으로 나가도록 노력하는 것이다.