미국 의회가 밀어붙이고 있는 강력한 이란 제재안이 현실화할 가능성이 커지면서 우리나라 원유 수입에 비상이 걸렸다. 이달 초 미국 상원이 만장일치로 승인한 대(對)이란 추가 경제제재안은 이란 중앙은행을 글로벌 금융시스템에서 완전히 고립시키는 방안을 담고 있다. 이란 중앙은행과 거래하는 어떤 경제주체도 미국 금융회사와 거래할 수 없도록 하려는 것이다. 다음주에는 하원도 비슷한 제재안을 승인할 것으로 알려졌다. 결국 6개월 유예기간을 거쳐 이 제재안이 시행되면 우리나라의 이란산 원유 수입은 사실상 중단될 수 있다. 국내 은행과 이란 중앙은행 간 수출입대금 원화 결제마저 막히게 되기 때문이다. 우리 측에 대이란 제재 동참을 압박하고 있는 미국 정부가 원유 수입 중단을 요구하지 않더라도 결제 수단이 없어지면 수입은 불가능해지는 것이다. 올해 들어 10월 말까지 전체 원유 수입 가운데 이란산은 9.6%(77억달러)에 이른다. 이 물량을 한꺼번에 다른 수입처로 돌리기는 매우 어렵다. 어렵게 물량을 확보하더라도 가격이 급등할 수 있다. 올해 초 리비아 내전으로 원유 공급에 차질이 빚어졌을 때 배럴당 90달러대였던 원유가가 16~18달러나 치솟았다. 원유를 전량 수입에 의존하는 한국은 이란의 원유 공급이 끊기면 가장 큰 타격을 받을 것이다. 미국은 이런 한국 특수성을 충분히 고려해야 한다. 한국 정부는 우리 경제가 받을 엄청난 충격을 감안해 미국 측 이해를 구하고 최대한 신축성을 보여줄 것을 요청해야 한다. 최악 상황까지 상정하고 새로운 결제수단과 원유 수입처를 찾는 노력도 계속해야 한다. 유가 급등에 따른 파급 효과에 대비해 비상계획(컨틴전시플랜)을 갖고 가야 할 것이다.
미국 의회가 이란을 강하게 제제하는 안을 밀어붙이고 있는 가운데 원유를 대부분 이란에서 수입하고 있는 우리나라의 타격이 우려되고 있어 한국정부는 미국측에 상황설명을 하고 이해를 요청해야 한다.