리더가 누구냐에 따라 조직의 운명이 갈린다. 이것은 인간 사회의 큰 비극인 것 같다. 리더를 잘못 만나면 구성원은 고통을 받고 조직은 몰락의 길을 걷게 되기 때문이다. 물론 운 좋게 리더를 잘 만나면 조직이 부강하게 되고 많은 사람이 행복해질 수 있다. 새로운 대통령이 취임할 때 우리는 훌륭한 리더십을 발휘해 나라를 잘 경영해 주기를 기대한다. 회사의 대표가 새로 올 때도 역시 뛰어난 리더이기를 바란다. 그러나 많은 경우 기대는 실망으로 변한다. 리더의 장점보다 단점이 부각되며 리더십의 악수를 많이 두게 되기 때문이다. 그래서 정권이 끝나갈 무렵이면 리더의 악수와 실수에 대해 비아냥거리기가 난무한다. 리더가 가장 흔하게 범하는 악수는 독단적인 의사결정이다. 다른 사람의 의견을 무시하고 자신의 생각과 고집을 밀어붙이는 것이다. 이렇게 할 경우 대체로 잘못된 결정을 하기 쉽다. 좋은 수가 숨어있어도 발견하지 못하고 지나치게 된다. 바둑의 고수도 엄청나게 많은 전문지식이 있음에도 때로는 잘못된 판단을 하고 크고 작은 실수를 한다. 그런데 조직의 리더는 바둑 고수처럼 깊은 내공을 쌓은 사람이 아니다. 바둑으로 치면 9단이 아니라 4단이나 그 이하의 실력이라고 할 수 있다. 그런데도 자신의 생각을 밀어붙인다면 실수와 악수를 저지를 가능성이 클 것이다. 따라서 어느 조직이든 리더의 독단에서 오는 폐해를 줄이는 방안이 필요하다. 리더가 이상한 고집이나 신념으로 악수를 두지 못하도록 하는 장치를 둘 필요가 있다. 그런 방법으로 프로기사들이 쓰는 '공동연구' 방식을 소개해 보려고 한다. 바둑은 두 사람이 하는 개인 경기다. 바둑을 두는 대국자(對局者)는 기업의 경영자나 군대의 사령관과 같다. 하지만 이들은 외로운 리더다. 혼자서 전략을 세우고 실행을 해야 한다. 흑과 백의 바둑돌은 군대의 병사나 기업의 부하에 해당하지만, 이들과 전략이나 해결책을 상의할 수는 없다. 철저히 바둑은 개인적인 성격을 띠는 게임이다. '○○바둑연구회' 같은 소모임 많아 이처럼 개인적인 게임임에도 프로기사들은 몇 사람이 모여 공동으로 연구하는 방식을 선호한다. 물론 혼자서 연구하기도 하지만 공동연구가 더 효과적이라고 본다. 그래서 '○○바둑연구회'와 같은 소모임을 구성해 바둑 수를 탐구한다. 한국은 물론 중국이나 일본에도 이런 바둑연구회가 여러 개 있다. 술꾼으로 유명했던 후지사와 슈코 9단은 젊은 기사들과 자주 연구회를 가졌다. 술이 덜 깬 상태에서도 그는 이 연구회에 가기 위해 신칸센을 타곤 했다. 후지사와 9단은 초반에 화려한 포석을 선보이는 경우가 많았고, 초반 50수는 그를 따라올 사람이 없다고 자타가 공인했다. 그러한 실력의 배후에는 젊은 기사들과의 공동연구가 있었음을 부인하기 어렵다. 바둑황제 조훈현 9단도 제1회 응씨배 세계대회에서 우승하기 전 젊은 기사들과 매주 연구회를 가졌다. 세계 강자들의 기보나 새로 나온 정석을 놓고 청년 프로기사들과 함께 분석한 것이다. 그 후 조훈현 9단은 응씨배에서 극적으로 우승하며 한국을 바둑 최강국으로 올라서게 했다. 이러한 조 9단의 쾌거에는 연구회의 분석이 분명 도움이 되었을 것이다. 조훈현 9단은 왜 혼자서 연구를 하지 않고 다른 기사들과 공동연구를 했을까. 나 홀로 연구하는 것보다는 다른 전문가들과 함께 연구하는 것이 도움이 되기 때문이다.
개인적인 게임인 바둑에서 프로기사들은 오히려 공동으로 연구하는 방식을 선호하기도 하는데, 이는 혼자 연구하기도 하지만 공동연구가 더 효과적이라고 생각하기 때문이다.