박근혜 대통령은 어제 시진핑 중국 국가주석과 정상회담에서 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치와 관련해 "사드는 오직 북한 핵과 미사일에 대한 대응 수단으로 사용될 것이므로 제3 국의 안보 이익을 침해할 이유가 없으며 북한 핵·미사일 문제가 해결되면 (사드는) 더 이상 필요가 없을 것"이라는 점을 분명히 했다. 이에 대해 시 주석은 "미국이 한국에 사드를 배치하는 데 반대하며 이 문제를 잘 처리하지 못하면 유관 국가 간 모순을 격화할 수 있다"고 밝혔다. 적어도 표면적으로는 한·중 정상이 사드 배치에 대한 기존 이견을 재확인하는 수준에 그친 것으로 보인다. 주요 20 개국(G20) 정상회의를 계기로 직접 만난 두 정상은 사드 문제를 놓고 격돌하는 모습을 보이지는 않았지만, 그렇다고 이 문제를 풀어나가기 위한 현실적인 돌파구를 만들지도 못했다. 버락 오바마 미국 대통령과의 회담에서 사드와 남중국해 문제로 정면충돌했던 시 주석은 박 대통령을 맞아 비교적 누그러진 태도를 보였지만 사드 반대 입장에서 물러설 뜻이 없음을 분명히 했다. 사실 한반도 사드 배치를 자국의 '핵심 이익'에 반하는 것으로 여기는 중국 측이 금세 입장을 바꿀 것으로 기대할 수는 없는 노릇이었다. 그럴수록 이번 정상회담은 사드 문제에 대한 이해의 폭을 넓히고 현실적 해법을 찾아 가는 데 중요한 의미를 갖는다. 박 대통령은 "우리 국민이 느끼는 북한의 위협은 전례 없는 수준"이라며 사드 배치는 어디까지나 북한의 도발에 대응한 자위권적 조치임을 설명했다. 이날 한·중 정상이 머리를 맞댄 바로 그 순간에도 북한은 동해안으로 노동미사일을 발사하려 카운트다운을 하고 있었다. 중국으로서도 북한의 도발 수위가 더 이상 용인할 수 없는 지경에 이르렀음을 아는 만큼 한국의 '조건부 사드 배치론'을 마냥 외면만 해서는 안 될 것이다. 사드 배치는 북한 핵과 미사일 위협을 제거해 동북아 평화와 안정을 확보한다는 큰 틀에서 이해해야 한다. 한·중이 인내심을 갖고 진솔한 소통과 설득 노력을 계속하면서 함께 풀어가야 할 문제다.
박근혜 대통령이 어제 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 갖고 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치와 관련해 "사드는 오직 북한 핵과 미사일에 대한 대응 수단으로 사용될 것"이라는 입장을 밝혔지만, 중국 측은 부정적 입장을 고수하고 있는 만큼 인내심을 갖고 보다 깊은 소통과 설득 노력이 필요한 상황이다.