문재인 대통령이 조만간 청와대 비서실 개편을 단행할 것이라고 한다. 강기정 정무수석, 김유근 국가안보실 1차장 등 교체 대상도 거론된다. 집권 후반기를 대비한 청와대의 전열 정비로 보인다. 최근 청와대가 하는 일을 보면 시스템이 고장나도 단단히 고장났다는 인상을 지우기 힘들다. 대통령이 직접 나서지 않으면 정리되지 않는 사안이 하루가 멀다하고 벌어진다. 비근한 예가 부동산 문제다. 정부는 지난주 그린벨트 문제로 몸살을 앓았다. 김상조 청와대 정책실장이 기름을 부었다. 당·정·청이 그린벨트를 해제키로 가닥잡은 것처럼 말했는데, 논란이 커지자 문 대통령이 직접 나서 '그린벨트 해제는 없다'고 정리했다. 문 대통령은 지난 17일 주식 양도소득세 개인 부과에 대해 "주식시장을 위축시키거나 개인 투자자 의욕을 꺾는 방식이 아니어야 한다"고 했고, 이런 지침은 기획재정부가 22일 발표한 세제개편안에 반영됐다. 부동산과 조세 문제는 정책 현안이자 고도의 정무적 판단을 요하는 사안이다. 이런 일을 대통령이 만기친람해야 한다는 건 청와대 참모들의 정책 조율 기능이 작동하지 않는다는 뜻이다. 청와대 참모들의 실책은 단순한 실수에 그치지 않는다. 노영민 대통령비서실장은 청와대 비서관급 이상의 다주택 해소를 권고했지만, 사람들 뇌리에 남은 건 노 실장이 강남 반포 아파트를 지키고 충북 청주 아파트를 팔려고 했다는 사실뿐이다. 이를 둘러싼 판단 착오와 실수는 그야말로 '참사'로 기록될 만하다. 취임한 지 5개월밖에 안 된 강민석 대변인은 노 실장 아파트 논란의 책임을 지고 사의를 표명했으나 노 실장이 반려했다. 이 또한 한없이 가벼운 처신이다. 코로나19 경제위기에 부동산 등 민생 난제가 산적한 데다 집권이 후반기를 맞았다. 국정의 컨트롤타워가 톱니바퀴처럼 작동해도 쉽지 않다. 이런 때에 비서실장이 조롱받고, 정책실장 말이 신뢰를 얻지 못하면 국정이 제대로 돌아갈까. 문 대통령이 분위기 쇄신용 또는 질책성 인사에 부정적이라는 것은 잘 알려져 있다. 하지만 국정 최고책임자의 인사는 시민과 공직사회에 보내는 메시지이다. 정책의 쇄신은 곧 사람을 바꾸는 데서 시작된다. 누구를 어떤 자리에 기용하느냐에 따라 국정 분위기는 달라진다. 문 대통령은 이번 청와대 참모진 개편이 임기 말 국정운영 쇄신의 기폭제가 되도록 해야 한다.
문재인 대통령이 얼마후 청와대 비서실 개편을 단행할 것으로 보여 정책의 변화는 곧 사람을 바꾸는 데서 시작되는 것과 같이 문 대통령은 이번 청와대 참모진 개편이 임기 말 국정운영 쇄신의 기폭제가 되도록 해야 한다.