낙동강변 2 인조 살인사건의 범인으로 누명을 쓰고 21 년간 억울한 옥살이를 한 장동익·최인철 씨 사건을 검찰 과거사위원회가 "고문에 의한 자백을 강요당한 게 사실인지 진상을 규명할 필요가 있다"며 본조사에 포함한 건 늦었지만 당연한 조치다. 당시 항소심 변론에 나섰던 문재인 대통령이 "지금도 무죄임을 확신한다"면서 "무죄 입증을 못한 것이 변호사 인생에서 가장 한이 된다"고 안타까워할 정도로 의혹이 많은 사건이다. '범죄와의 전쟁'이 한창이던 1991 년 당시 경찰은 잔혹한 고문으로 허위자백을 끌어냈고, 검찰과 법원도 고문을 당했다는 항변에 귀를 닫았다는 게 두 사람의 주장이다. 경찰이 내민 오염된 자백과 조서를 근거로 검사는 법정최고형인 사형을 구형했고, 법원은 무기징역을 선고했다. 재판부는 그저 "경찰이 가혹행위를 할 이유가 없다"고만 했다. 시각장애인인 장 씨가 달도 뜨지 않고 가로등도 없는 어두컴컴한 갈대숲에서 끔찍한 범행을 저지른 뒤 8 ㎞나 떨어진 집까지 혼자 걸어갔다는 상식 밖의 진술에도 법원은 의문을 품지 않았다니 기가 찰 노릇이다. 경찰·검찰·법원이 합작해 무고한 시민에게 가한 사법 테러였다. 법은 약자에겐 가혹했고 강자에겐 너그러웠다. 이번 검찰 재조사는 부끄러운 과거와 단절하고 환골탈태하는 마지막 기회다. 왜 그렇게 무리한 수사를 벌였는지, 이를 지시한 윗선은 누구인지, 조작된 증언과 허술한 증거는 어떻게 나오고 그대로 받아들여졌는지 낱낱이 밝혀야 한다. 실체적 진실과 책임 소재를 밝히는 것과 함께 두 사람의 명예 회복과 재발 방지, 그리고 인권보장 대책도 내놔야 한다. "용서하고 잊기엔 지난 세월이 너무나 억울하다"는 두 사람의 절규는 무고한 시민의 삶을 한순간에 무너뜨린 사법 권력에 대한 정당한 분노로 읽힌다. 겨자 섞은 물고문을 당한 최 씨가 "아직도 겨자를 못 먹는다"고 한 말에서 트라우마가 얼마나 큰지 짐작하고도 남는다. 진실을 규명하고 정의를 바로 세우는 것이 이들의 상처를 조금이나마 치유하는 길이다.
낙동강변 2인조 살인 사건의 범인으로 누명을 쓰고 21년 간 억울한 옥살이를 한 두 사람에 대한 검찰의 재조사는 검찰의 부끄러운 과거와 단절하는 기회가 되어야 하며 진실을 규명함으로 이들의 상처를 치유해 주어야 한다.