경기북부 신흥도시인 파주시의 도시지표다. 최근 파주시는 접경도시임에도 역동적인 도시로 주목을 받고 있다. 그러나 파주시의 지난해 교통사고 통계는 암울한 이면을 보는 것 같아 씁쓸하기만 하다. 지난해 파주지역에서는 총 36 명의 교통사고 사망자가 발생했다. 경기북부지역 도시 중에서 가장 많이 일어난 것이다. 또 파주지역 교통사고 사망자 추이를 보면 2016 년에는 34 명이었지만 지난해 36 명으로 늘어나면서 증가추세를 보이고 있다. 이 때문에 파주시는 최악의 교통안전 불안 지역이라는 오명을 쓰게 됐다. 도시경쟁력에 치명타가 아닐 수 없다. 경기북부경찰청에 따르면 지난해 경기북부 12 개 경찰서에서 집계된 교통사고는 1 만2 천415 건으로 모두 214 명이 숨지고 1 만8 천980 명이 부상을 당했다고 한다. 파주지역의 경우 1 천693 건의 교통사고가 발생해 2 천575 명의 사상자가 발생했다. 특히 12 개 경기북부지역 경찰서 중 파주경찰서 관내에서 유독 사망자가 많이 발생한 것은 눈여겨 봐야 할 점이다. 고양시나 남양주시 등 대도시에 비해 교통사고 사망자가 많다는 데에는 분명 또 다른 원인이 있다고 본다. 파주시민들은 이처럼 교통사고가 빈발하는 이유를 시민 의식 부재와 불합리한 도로여건 때문이라고 지적한다. 과속, 음주운전, 무단횡단 등 시민의식 부재는 교통사고의 가장 큰 원인으로 지목된다. 게다가 교통안전 인프라 부족도 교통사고 원인으로 꼽히고 있다. 파주시는 도농복합도시이다 보니 도시 지역에는 교통안전시설이 비교적 잘 설치돼 있다. 그러나 도시에서 조금만 벗어나면 교통안전시설이 미흡한 실정이다. 최근 각 도시들은 도시경쟁력 향상을 위해 막대한 자원과 예산을 투입하며 열을 올리고 있다. 도시경쟁력이 떨어지면 인구도 감소하고 경제성장도 멈춰 서기 때문이다. 최근 파주시내 교통사고 발생률은 예사롭지 않다. 사고가 빈발하는 도시는 경쟁력이 날로 약화될 것이 뻔한 탓이다. 파주시와 경찰서는 시민들이 더욱 안전하게 살 수 있게 특단의 대책을 세워야 할 것이다.
파주지역 교통사고 사망자가 지난해 대비 2명 늘어나면서 증가추세를 보이며 교통사고가 빈발하고 있는데 시민들은 시민 의식 부재와 불합리한 도로 여건이라고 지적해, 파주시와 경찰서는 시민들이 더욱 안전할 수 있도록 특단의 대책을 세워야 할 것으로 보인다.