고용 한파가 광주 서민 가계를 덮치고 있다. 짙은 불황의 그늘이 서민 업종의 고용을 크게 악화 시키고 있는 것이다. 대표적인 서민 업종인 도소매·음식·숙박업 근로자 수는 올 초부터 꾸준한 감소세를 보여 '고용 한파'라는 말이 실감난다. 호남지방통계청이 발표한 '2018 년 5 월 광주·전남 고용동향'에 따르면 지난달 도소매·음식·숙박업 취업자는 지난해 동월 대비 1 만8 천명(-10.9%) 이나 감소했다. 광주 지역 취업자수는 소폭 늘었지만 서민들의 취업 시장이라 할수 있는 도소매 음식 숙박업은 올 들어 1 월 4 천명(-2.4%),2 월 6 천명(-3.2%),3 월 1 만1 천명(-6.1%),4 월 1 만6 천명(-9.1%), 5 월 1 만8 천명(-10.9%) 등 꾸준한 감소세 였다. 일자리 질도 악화돼 주 36 시간 미만 근로자가 지난해 동월 대비 1 만 7 천명이나 증가했다. 광주 경제는 타지역에 비해 자영업자가 유독 많은 것은 이미 알려진 바다. 자영업 고용 한파의 직접 요인은 소비가 줄어들어든 때문이다. 불황이 장기화 되면서 서민들 지갑이 좀처럼 열리지 않고 있다. 그러다 보니 여기 저기서 "장사가 너무 안된다", "IMF때보다 더 어렵다"는 비명소리가 일상언어가 돼 버렸다. 무엇보다 장기불황 속 최저임금 인상은 음식·숙박업 등의 자영업에 치명적인 결과로 나타나고 있다. 정부가 최저임금을 올린 것은 그럴 만한 까닭이 있다. 고른 소득분배로 서민가계를 살리려는 고육책이었다. 그러나 현장의 목소리는 기대와 다르다. 각종 식자재 가격 인상에 최저 임금 인상으로 종업원을 줄일 수 밖에 없는 현실이다. 고용통계에서 보듯 도소매,음식·숙박업 등에서 유독 실업자가 크게 늘고 있는 게 이를 증명한다. 여기에다 오늘 부터 주 52 시간 근무제가 본격 시행 된다. 주 52 시간 근무는 노동자라면 누구나 소망해온 제도다. 크게 환영 할 일이다. 그러나 최저임금 인상이나 주 52 시간 근무제가 선한 목적으로 도입됐다 해도 지금 같은 고용절벽 시대에는 공허한 얘기로 들린다. 주 52 시간 근무로 "저녁이 있는 ?보다는 저녁거리를 살 돈이 먼저다"는 자조섞인 말이 빈말로 들리지 않는다. 아무리 좋은 목적의 제도도 서민 삶을 낫게하지 못하면 무의미 하다. 모처럼 마련한 주 52 시간제가 일부 대기업이나 공기업 근로자 잔치라면 무슨 의미가 있는가. 고용 절벽 시대에 주 52 시간만 근무하라고 하면 지역 서민가계에서 좋아할 사람이 몇명이나 될지 의문이다. 주 52 시간제가 정착도 되기전에 이미 고용 한파가 서민가계를 덮친 상태다.
오늘부터 주 52 시간 근무제가 본격 시행 되면서, 아무리 좋은 목적의 제도도 서민 삶을 낫게하지 못하면 무의미 하며, 주 52 시간제가 정착도 되기전에 이미 고용 한파가 서민가계를 덮친 상태가 되었다.