2018년 평창 동계올림픽에서 사상 처음으로 녹색의 나이지리아 국기를 단 썰매가 달린다. 나이지리아 팀의 목표는 그저 올림픽에 한 번 참가하는 데 머물지 않는다. 나이지리아 봅슬레이 팀이 죽 이어지는 것이다. 2016년 여름의 어느 날이었다. 라디오에서 익숙한 노래가 흘러나왔다. <어라이즈>. 나이지리아 출신들이 만든 그룹 마빈스가 부른 노래였다. "I love my father land Nigeria." 세운 아디군(31)의 가슴이 뛰기 시작했다. 그 순간, 동계올림픽의 새로운 도전이, 새로운 역사가 시작됐다. 아디군은 "그 순간 내 심장과 머리가 서로 싸우기 시작했다"고 말했다. 심장은 '해야 된다'고 강력하게 주장했다. '이건 나를 위한 게 아냐. 나 개인보다 더 위대한, 특별한 것을 위한 거야'라고 거세게 몰아붙였다. 머리는 반대하고 있었다. '이게 말이 된다고 생각해? 제발 생각이라는 걸 좀 하란 말야.' 역사가 만들어지는 순간이 대개 그렇다. 심장이 머리를 이기는 순간이다. 아디군은 결정했다. "그래, 나이지리아 봅슬레이 팀을 만드는 거야." 미국 대표팀에서 부모님의 나라로 아디군은 미국 시카고에서 태어났지만 부모님이 나이지리아 출신이었다. 어린 시절부터 달리기에 두각을 나타냈다. 여자 100m 허들이 주종목이었다. 2012년 런던올림픽 때 나이지리아 대표로 출전했다. 2014년 소치 동계올림픽을 보면서 새로운 도전에 대한 꿈을 꾸기 시작했다. 런던올림픽 때 단거리에서 동료로 뛰었던 미국 여자육상 대표선수들이 봅슬레이에 도전하고 있었다. 트랙에서 달리는 썰매 봅슬레이, 맨 뒷자리에 앉는 '푸시' 선수들 중에는 육상선수들이 많다. 아야 에반스, 롤로 존스, 로린 윌리엄스 등이 육상에서 봅슬레이로 전향했다. 롤로 존스는 런던올림픽 때 여자 100m 허들에서 함께 뛰었다. 윌리엄스는 여자 400m 계주에서 금메달을 목에 걸었다. 아디군도 2015년부터 봅슬레이에 도전했다. 겨우 석 달 동안 훈련했음에도 미국 대표팀에 선발됐다. 2015~2016시즌 봅슬레이 월드컵에도 출전했다. 월드컵보다 낮은 레벨인 북아메리카 컵에서는 금메달도 땄다. 대표팀에 선발됐지만 마음 속 한 구석에는 아쉬움이 남았다. 이따금 나이지리아 국기를 가슴에 달고 뛰는 꿈을 꾸었다. 아디군은 1~2년에 한 번씩 나이지리아를 방문하던 터였다. <어라이즈>가 그 꿈을 현실로 만드는 계기가 됐다. 아디군은 결심했고, 일을 추진해나가기 시작했다. 미국 봅슬레이 대표팀을 찾아갔다. "미국 대표팀으로 뛰는 것도 영광스러운 일이지만 나이지리아 봅슬레이 팀을 만들고 싶어요. 나이지리아 국민들에게 희망을 주고 싶거든요"라고 말했다. 대표팀 밥 시머 감독은 "쉽지 않은 일이 될 거야"라고 말하면서도 "내가 할 수 있는 한 최선을 다해 도와줄게"라고 대답했다. 동료를 찾는 일이 최우선이었다. 2인승 봅슬레이에 출전하기 위해서는 최소 2명이 더 필요했다. 2명이 타지만 3명이 한 팀이다. 뒤에서 밀어줄 동료가 필요했다. 친구의 친구들을 수소문한 끝에 아쿠오마 오메오가, 은고지 온우메레를 만났다. 오메오가는 한때 경쟁하던 동료였다. 온우메레는 아디군이 코치로 일했던 휴스턴대학의 육상선수였다.
세운 아디군은 봅슬레이 미국 대표팀으로 뛰는것보다도 나이지리아 봅슬레이 팀을 만들고 싶었던 꿈을 실천해 '어라이즈'라는 팀을 형성하여 2018년 평창 동계올림픽에 참가함으로써 나이지리아 국민들에게 희망을 주고 싶다는 꿈을 이루게 되었다.