일자리 정책을 놓고 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 이목희 일자리위원회 부위원장이 서로 엇박자를 내는 듯한 발언으로 걱정을 자아내고 있다. 미국은 18 년 만에 최저치로 떨어진 4 월 실업률 3.9%를 놓고 환호하고 있다. 반면 우리는 17 년 만에 최고로 악화된 실업률을 놓고 고민하고 있다. 이런 때에 손발이 척척 맞아떨어져도 시원찮을 기재부와 일자리위가 서로 비판하는 듯한 모습까지 엿보이니 한심하고 불안하다. 김 부총리는 3 일 대통령 직속 일자리위와 관련해 "긴밀히 저희와 협의하고 있지만 (부위원장이) 의욕적으로 하고 있는 것 같다"고 말했다. 기재부가 지난 3 월 청년 일자리 종합대책을 발표했는데 이목희 부위원장이 5 월 일자리 종합대책을 또 내놓겠다고 한 것에 대한 언급으로 해석됐다. 기재부는 청년실업 문제 해결을 위한 추가경정예산안이 국회에서 하루빨리 통과돼야 한다는 점을 강조하면서 각자 최선을 다하자는 뜻으로 한 말이라고 해명했다. 기재부와 일자리위가 긴밀하게 협력하고 있다고 강조했지만 이내 파장이 일었다. 취임 한 달을 맞은 이 부위원장은 4 일 "김 부총리가 대통령의 발언 취지를 잘 실천하고 있는지 되새길 필요가 있다"고 받아쳤다. 문재인 대통령이 올해 초 정책의 최우선순위에 일자리 문제 해결을 두지 않고 있다며 장관들을 질책했는데 그 사실을 떠올리며 반박에 나선 것이다. 이어 이 부위원장은 그동안의 정부 일자리 대책에 절박감, 창의성, 과감함이 크게 부족하다고 비판했다. 한마디로 일자리위가 이달 중 내놓으려는 대책은 기존 정책을 '재탕삼탕' 하는 것이 아니라는 의미다. 김 부총리는 정통 관료 출신인 반면 이 부위원장은 노동계 출신으로 정치인의 길을 걸어왔으며 이 부위원장도 사실상 부총리급이다. 일자리 문제는 노동시장만 쳐다봐서는 해결할 수 없으며 경제성장, 기업 육성 등을 종합적으로 봐야 해결할 수 있는 일이다. 일자리 정책의 '투톱'이 서로 다른 경험을 바탕 삼아 자극을 주고받으며 경쟁하는 것은 환영할 일이다. 그러나 근로시간 단축이나 최저임금 인상 등을 바라보는 관점에서부터 수시로 엇박자를 낸다면 걱정이다. 일자리 정책이 보다 과감하게 이뤄질 수 있도록 하기 위해서도 투톱이 더 긴밀하게 협력해야 할 것이다.
한국의 17년만에 최고로 악화된 실업률을 두고 김동연 기재부 장관과 이목희 일자리위원회 부위원장이 서로 이견을 내비쳐 우려를 사고 있는데, 일자리 정책들이 좀 더 실효적으로 이뤄실 주 있게 하기 위해서는 최전선에 있는 두 사람이 더욱 긴밀히 협력해야 할 것이다.