대우건설과 한화건설 컨소시엄이 사우디아라비아에 10 년간 주택 10 만가구를 짓는 프로젝트를 따낸 건 침체에 빠진 해외 건설 사업에 가뭄 속 단비같이 반가운 일이다. 아직 양해각서(MOU) 수준이고 연내 본계약을 체결해야 하지만 사업비가 최대 200 억달러(약 23 조원)이니 국내 건설사의 해외 공사 최대 규모 기록이 될 것이다. 저유가로 산유국들이 휘청거리면서 국내 건설사의 해외 주력 사업인 플랜트 공사 발주가 급감하고 있었는데, 신흥국에서의 신도시 건설이 이런 구멍을 메워줄 수 있다면 충분히 새 성장동력으로 삼을 수 있다. 건설업계는 한때 연간 해외 수주 물량 중 80%까지를 석유화학 플랜트에 의존하다 갑작스러운 변화에 허덕이고 있었으니 사막에서 오아시스를 만난 격이다. 사우디아라비아는 올해부터 7 년간 4000 억달러(약 464 조원)를 투자해 주택 150 만가구를 짓겠다는 계획을 연초에 발표하기도 한 만큼 새로 뜨는 시장이다. 대우건설은 1992 년 이미 현지 합작법인을 만들며 진출했지만 플랜트 사업 위주였다가 2011 년부터 주택개발 사업에 눈을 돌려 공들이다 이번에 결실을 맺었다고 한다. 한화건설이 컨소시엄에 합류한 것도 2012 년 수주한 이라크 비스마야 101 억달러짜리 신도시 프로젝트를 잘해낸 실력을 인정받은 덕분이다. 우리나라 건설업체들은 판교나 세종 등 신도시 조성에 많은 경험을 쌓은 만큼 충분한 노하우를 갖고 있다. 새 시장을 서로 차지하겠다며 국내 업체끼리 과당 경쟁으로 수익성을 떨어뜨리는 '제 살 깎기'식 우를 범하지는 말아야 한다. 중동뿐만 아니라 동남아와 아프리카 등 다른 지역으로도 수주를 넓혀 가는 노력도 펼치기 바란다.
대우건설과 한화건설 컨소시엄이 사우디아라비아에 10년간 주택 10만가구를 짓는 프로젝트를 따냈으며 신흥국와의 해외 건설 사업은 새 성장동력으로 삼을 수 있으니  국내 업체끼리 과당 경쟁으로 수익성을 떨어뜨리지 말고 다른 지역으로도 수주를 넓혀 가는 노력을 하기 바란다.