해마다 이맘때 어패류를 통해 비브리오 패혈증을 일으키는 비브리오 불니피쿠스균이 올해도 어김없이 검출돼 각별한 주의가 요구된다. 비브리오 불니피쿠스균은 지난 3 월 전남 여수 해수에서 처음 검출됐으나 지금까지 일부 서해안과 울산 등지서 잇따라 검출된 것으로 확인됐다. 비브리오 패혈증은 어패류를 날로 또는 덜 익혀 먹거나 상처 난 피부가 오염된 바닷물에 접촉하면 감염돼 발병한다. 증세는 급성 발열과 함께 오한, 복통, 구토, 설사 등을 일으킨다. 이후 24 시간 이내 발진, 부종 등 피부 병변이 생기면서 수포가 형성되고 점차 범위가 커지면 괴사성 병변으로까지 진행하게 된다. 무엇보다 간질환이나 당뇨병 등 만성 질환자, 알코올 중독자, 백혈병 환자, 면역결핍 환자 등은 고위험군으로 치사율이 50% 내외로 높다. 감염 예방을 위해 특별한 주의를 기울여야 하는 사람들이다. 비브리오 불니피쿠스균은 대개 해수가 18 도 이상 올라가는 6 월부터 10 월 사이에 주로 발생하며 환자는 9 월 이후 속출한다. 비브리오 불니피쿠스균의 인체 감염은 일단 어패류를 충분히 가열해 먹으면 차단이 가능하다. 하지만 부득이하게 어패류를 날로 먹거나 회로 먹을 때는 흐르는 수돗물에 2∼3 회 깨끗이 씻고 횟감용 칼과 도마를 반드시 구분해 사용하는 등 각별한 주의가 요구된다. 어패류를 구입하면 빠른 시간 내 냉장 보관해 식중독균 증식을 억제해야 한다. 사용한 조리 기구는 깨끗이 씻어 2 차 오염을 막아야 한다. 몸 어느 부위든지 상처가 난 사람은 오염된 바닷가 입수도 자제할 필요가 있다. 비브리오 패혈증은 주로 피검사와 대변검사를 통해 진단이 내려진다. 감염병 가운데 치사율이 매우 높기 때문에 감염 예방과 신속한 대처가 무엇보다 중요하다. 현재 주로 대처하는 치료법은 항생제 약물치료와 괴사한 피부를 잘라내는 수술치료 등 두 가지로 알려져 있다. 여름철 경북 동해안도 비브리오 패혈증은 발병 가능성이 큰 지역인만큼 예외가 아님을 인식해야 한다. 지금 비브리오 패혈증에 대한 국민적 경각심이 필요하다. 기후변화 탓으로 비브리오 불니피쿠스균 검출 시기는 현재 점차 빨라지고 있다. 수산물 위, 공판장과 유통 판매업소 등지에 대한 사전 점검으로 감염원을 철저히 차단해야 한다. 휴가철 피서객들이 많이 찾는 해수욕장, 포구 주변 수산시장과 횟집 등지 철저한 위생관리는 두말할 나위가 없다. 예방 홍보와 발병 시 신속한 검사 체계를 사전 갖춰야 한다. 무엇보다 어패류 생산과 유통, 판매 과정에서 안전성 조사가 이뤄져야 할 것이다.
어패류를 통해 비브리오 패혈증을 일으키는 비브리오 불니피쿠스균이 올해도 검출된 것과 관련하여 해수욕장, 포구 주변 수산시장과 횟집 등지에서 철저히 위생관리를 하고 어패류 생산과 유통, 판매 과정에서 안전성 조사를 실시하는 등 각별한 주의가 필요하다.