미얀마 총선에서 아웅산 수지 여사가 이끄는 야당 민주주의민족동맹(NLD)이 94%에 가까운 의석을 싹쓸이하며 압승했다. 민주화에 대한 미얀마 시민들의 열망이 표출된 결과로, 53년 동안 지속돼온 군부 지배를 종식하고 미얀마가 원아시아 협력의 길에 안착하는 계기가 되기를 기대한다. NLD의 압승이 미얀마 민주화에 중요한 진전이기는 하지만 아직 넘어야 할 과제는 하나둘이 아니다. 헌법에 의해 군부가 선거와 상관없이 상·하원에서 의석 25%를 할당받고 있는데 미얀마에서 헌법 개정이나 주요 정책은 의회 3분의 2 동의를 받아야 하기 때문에 군부 협조 없이는 개혁이 어려운 상태다. 여기에 NLD는 집권 경험도 없고, 경제 전문가도 많지 않아 분명한 경제정책 노선을 제시하지 못하고 있다. 미얀마 민주화와 2011년 시작된 이 나라의 개혁개방 정책이 유지되도록 하기 위해서는 그만큼 국제사회 관심과 지원이 필요하다는 뜻이다. 우리 정부는 이번 미얀마 총선에 중앙선거관리위원회와 주미얀마 대사관 직원 등으로 선거참관단 18명을 파견해 성공적으로 임무를 마쳤는데 앞으로 민주화를 위한 제도 개혁에서도 협조를 아끼지 말아야 할 일이다. 미얀마는 한반도 3배 면적에 인구 5500만여 명의 원유 천연가스 우라늄 등을 보유한 자원부국으로 아시아 마지막 황금 시장으로 불릴 만큼 큰 잠재력을 가진 나라다. 지정학적으로도 중국 인도 방글라데시 등과 맞닿아 있어 원아시아 협력 시대에 핵심 역할을 할 수 있는 곳이다. 지난해 방한했던 테인 세인 대통령은 "한국을 롤모델로 발전하겠다"고 강조했을 정도로 우리와 우호적인 관계이기도 하다. 그럼에도 우리와 미얀마 교역은 2012년 16억8200만달러를 고점으로 최근 주춤하고 있고, 지난해에는 미얀마 한타와디 신공항 건설사업 수주전에서 한국컨소시엄이 우선협상대상자로 선정되고도 최종 수주에 실패하는 쓰라림을 맛보기도 했다. 중국은 아시아인프라투자은행(AIIB)을 출범시켰고, 일본은 앞으로 5년 동안 아시아 인프라 개발에 1100억달러 지원 계획을 천명하는 등 국가 전략적 차원에서 각축을 벌이고 있다. 우리도 미얀마 민주화와 개혁을 지원하는 협력을 한층 강화하며 원아시아 시대에 보다 능동적으로 대처해야 할 것이다.
원유 및 천연가스 등의 자원부국으로  큰 잠재력을 가진 미얀마가 총선에서 '아웅산 수지' 여사가 이끄는 '민주주의 민족동맹'이 압승을 거둠에 따라 우리도 미얀마의 민주화 및 개혁을 위해 협력하면서 원아시아 시대에 보다 적극적으로 대처 해야 할 것이다.