사망자만 239명에 이른 가습기 살균제 사건은 '안방의 세월호'로 불린다. 그만큼 국가의 한계가 총체적으로 드러난 대형참사라는 의미이다. 2012년 질병관리본부가 가습기 살균제와 폐손상의 인과관계를 공식 확인한 후의 과정을 보면 피해를 줄일 만한 기회가 몇 차례 있었다. 그러나 시민의 건강은 뒷전으로 밀렸고 기업의 이윤 논리만이 득세했다. 아무런 통제 없이 제품을 팔았던 기업들은 사건 이후 은폐로 일관했다. 재계와 정부, 여당 3각 커넥션이 있었기에 가능한 일이었다. 특히 2013년 발의된 가습기 살균제 관련 특별법이 끝내 국회 상임위원회 문턱조차 넘지 못한 과정을 보면 그 실상이 적나라하게 드러난다. 당시 기획재정부는 '살균제 피해는 업체와 개인의 문제이며, 특별법은 국가의 과잉개입'이라는 논리로 제동을 건다. 다중의 생명과 건강을 해친 사건을 개인과 해당 기업의 문제로 치부해버린 정부의 태도가 경악스러울 따름이다. 기재부는 심지어 '살균제와 폐질환 간 인과관계가 명확하지 않다'는 내용의 검토의견을 환경부에 보낸다. 더욱이 윤성규 환경부 장관은 "일반국민이 낸 세금으로 책임을 지는 것은 옳지 않고, (가습기 살균제 소송에서) 패소하면 인과관계를 확인받지 못한 것으로 볼 수밖에 없다"고 주장했다. 기재부뿐 아니라 주무부처 장관마저 같은 정부기관인 질병관리본부의 공식 발표를 인정하지 않는 일이 벌어진 것이다. 새누리당은 법안 심의를 차일피일 미루는 행동대의 역할을 자처했다. 권성동 환노위 소위원장은 2014년 '교통사고와 형평성이 맞지 않다'는 요지의 발언을 했다. 세월호 참사를 교통사고에 빗댄 새누리당 일부 의원들의 모습이 연상된다. 이 논리는 2013년 '특별법이 기업의 재정부담을 가중시킨다'는 보고서를 국회에 제출한 전국경제인연합회의 반대 주장과 궤를 같이한다. 결국 재계의 '경제 위축' 타령에 정부와 여당이 '기업과 개인의 문제'로 떠넘기며 장단을 맞춰준 결과가 됐다. 그사이 시민의 건강과 생명은 안중에도 없었다. 이 모든 것이 힘없는 시민들을 대신해 문제를 해결·조정하고 법을 만들어야 할 정부 여당의 명백한 직무유기라 할 수 있다. 한참 늦었지만 19대 국회가 끝나기 전에 이 특별법만이라도 통과시켜야 한다. 청문회 개최도 서둘러야 한다. 진상조사와 책임자 처벌, 재발방지책을 마련하고 피해자들을 구제해야 한다. 그것이 시민들에게 속죄하는 길이다.
2013년 발의된 가습기 살균제 관련 특별법이 끝내 국회 상임위원회 문턱조차 넘지 못한 과정을 보면 서  19대 국회가 끝나기 전에 이 특별법만이라도 통과시켜야하며  진상조사와 책임자 처벌, 재발방지책을 마련하고 피해자들을 구제해야 한다.