"마오(毛) 주석의 책을 읽고, 마오 주석의 명령에 따르고, 마오 주석의 지시대로 행동하며, 마오 주석의 훌륭한 전사가 되자." 1960년 9월14일 린뱌오(林彪) 중국 군사부장은 군사위원회 확대회의에서 '마오쩌둥(毛澤東) 개인숭배'를 선동했다. 린뱌오는 "옳은 것은 유물론이고, 마오 사상"이라면서 "마오 동지 저서의 학습은 마르크스-레닌주의를 습득하는 지름길"이라고 역설했다. 린뱌오는 1961년 5월부터 인민해방군 기관지(해방군보)에 연재한 마오쩌둥의 어록을 골라 (1964년)을 출판했다. 1966년 8월18일 톈안먼(天安門) 광장에서 한 여중생이 마오의 팔에 홍위병 완장을 끼워주었다. 문화대혁명의 본격 개막이었다. 광장은 손에 손에 을 든 홍위병들로 가득 메워졌다. 인민일보 등은 이미 1면의 '오늘의 중요항목'란에 '마오주석의 말씀란'을 배치하고 있었다. 땀이나 비에 젖지 않도록 빨간 비닐표지로 만든 휴대용 '어록'은 '훙바오수(紅寶書)'라 일컬어졌다. 서방에서는 '작은 빨간책(The Little Red Book)'이라 했지만, 중국에서는 '붉은 책의 보물 경전'이라는 성스러운 의미를 붙인 것이다. 마오의 한마디를 공자와 맹자의 경구 및 명언과 견줬던 것이다. "굶어죽어도 마오주석의 어록은 꼭 들고 다녀야 한다"는 말이 돌았다. 마오쩌둥의 초상화 앞에서 어록을 들고 혼인서약하는 풍습이 익숙했다. 지금까지 50억~65억부가 발행되었다고 전해진다. 그러나 지금 은 개인숭배를 떠올리는 그저 시대착오적인 유물로 기억된다. 물론 몇몇 희귀본은 고가에 팔리고 있다. 최근 중국에서 '시진핑(習近平) 개인숭배' 이야기가 끊이지 않고 있다. 시진핑 주석의 통치이념을 담은 '시진핑 어록 배우기'가 본격화하고, 시진핑 사상이 삽입된 당헌 1만7000자 베껴쓰기 운동이 확산되고 있다는 소식이다. 시 주석의 책사라는 왕후닝(王호寧) 정치국상무위원이 '시 주석 어록' 출판기념회에서 했다는 말이 전혀 새롭지 않다. "독창성과 시대적 특성을 담은 21세기 마르크시즘인 시진핑 사상을 전면적으로 학습해야 한다"는 것이다.
지금은 시대 착오적 개인 숭배의 유물로 치부되지만 한 때 유학자들의 경전에 비유되던 마오쩌둥 어록의 광풍과 같은 현상이 '시 주석 어록'이라는 이름으로 재등장했다.