6 월 지방선거를 앞두고 자유한국당이 대구·경북 표심 공략에 속도를 내고 있다. 지난 8 일 대구와 경북에서 대규모 신년인사회를 열어 세몰이에 나선 데 이어, 홍준표 대표의 대구 북구을 입성도 눈앞에 두고 있다. 특히 유명무실했던 '대구경북(TK)발전협의회'를 이달 말 또는 내달 초 재가동하기로 한 것으로 전해져 귀추가 주목된다. TK발전협의회 재가동은 신년인사회를 위해 지역을 방문한 홍 대표가 민심을 청취하던 중 관련 내용을 받고 지시한 것으로 알려졌다. 이 같은 한국당의 발빠른 행보는 대구 경북의 전통적인 지지층을 결집해 떨어진 지지도를 회복하고 나아가 6·13 지방선거에서 보수부활의 지렛대로 활용하려는 의도로 해석된다. TK발전협의회는 지역의 현안 해결과 국비 확보에 힘을 모으고 잃어버린 민심을 회복하기 위해 지난해 7 월 발족했다. 대구시·경북도당위원장이 간사를 맡아 매월 한 차례 정례회를 갖기로 했다. 창립식에는 홍 대표도 참석해 힘을 실었다. 한국당 소속 지역 국회의원들이 모두 한 자리에 모여 지역발전을 논의하는 흔치않은 자리인 만큼 시·도민의 기대도 컸다. 하지만 시작만 요란했을 뿐 이렇다 할 성과는 없었다. 국회에서 3 차례 회의를 열었으나 참석이 저조하고 열의도 부족해 사실상 있으나마나한 협의체로 전락했다. 지난해 9 월에는 사전에 예정된 회의임에도 당내 행사와 겹쳐 겨우 4 명이 참석해 밥만 먹고 헤어졌다. TK발전협의회 활동에서도 드러나듯이 사실 그동안 대구·경북 자유한국당 소속 국회의원들은 탄핵사태와 정권교체를 겪으며 심한 무력감에 빠져 있었다. 전체 TK의원 25 명 중 21 명이 한국당 소속이지만 지역현안 해결을 위해 정치력을 발휘하거나 제 목소리를 내지 못하고 오히려 뒷짐만 진 채 중앙당의 눈치 보기에 급급했다. 지역정치권이 중심을 잡지 못하고 표류하는 사이 대구통합공항·취수원 이전, 사드배치지역 지원 등 산적한 현안은 새해에도 좀처럼 돌파구가 보이지 않고 있다. 대구지역의 한국당 지지율은 일부 여론조사에서 민주당에 뒤질 정도로 신뢰를 잃었다. 이대로 가면 6 월 지방선거 승리도 보수 부활도 장담하기 어렵다. 이럴 때일수록 당 체질을 혁신하고 지역발전과 현안 해결에 힘을 모아야 민심을 되돌릴 수 있다. 무엇보다 이번에 재가동하는 TK발전협의회가 지방선거 표심을 노린 보여주기식 정치적 이벤트가 돼서는 곤란하다. 말로만 지역발전을 외칠 것이 아니라 진지한 논의와 뼈를 깎는 각오로 실질적인 성과를 내야 한다. 필요하다면 더불어민주당 TK특별위원회와의 공조도 마다할 이유가 없다.
'대구경북(TK)발전협의회'가 이달 말이나 내달 초에 재가동된다고 전해지면서 한국당이 대구 경북의 전통 지지층을 모아 떨어진 지지도를 회복하고 6·13 지방선거에서 보수부활 수단으로 활용하려는 의도로 해석되는 데 지방선거 표심을 위한 보여주기식 정치적 이벤트가 돼서는 안될 것이다.