안철수 서울대 교수가 민주통합당 인재근, 송호창 후보를 지지하는 SNS 메시지를 보냈다. 민주당은 희색만면이고 새누리당은 아연실색이다. 물론 지지방식은 자신의 호의적 발언을 후보들이 활용해도 좋다는 데 동의하는 정도이니 간접적이다. 하지만 지난해 10ㆍ26 재ㆍ보선에서 박원순 서울시장을 밀어 당선시킨 바 있고 4ㆍ11 총선에도 특정 후보 편에 섰다는 건 본인의 정치력을 계속 간보기 하겠다는 심산으로 보인다. 안 교수는 지난 27일 대학생들과 대화를 6개월만에 재개하면서도 대선 출마 여부에 예의 모호한 입장을 견지했다. 그는 "내가 정치를 안 한다고 선언하면 정치인들이 긴장을 풀고 다시 옛날로 돌아갈 것"이라며 "반대로 정치 하겠다고 하면 그때부터는 싸우고 공격 대상이 될 뿐"이라고 했다. 자신의 50년 인생역정이 '사회의 긍정적 변화에 기여'라는 일관된 목표를 따라왔음을 강조하면서 "(여야) 양쪽을 끊임없이 자극해 쇄신하게 만드는 게 내 역할"이라고 말했다. 그런 안 교수의 존재가 부패하고 무능한 기성 정치권에 큰 자극제가 돼온 건 사실이다. 그러나 대중적 인기를 발판으로 필요할 때만 모습을 드러내는 신비주의가 과연 정치개혁에 얼마나 보탬이 될지 의문이다. 의도가 무엇이든 결과적으로는 영향력만 누리고 책임은 회피한다는 점에서 기성 정치인들과 큰 차별화도 안 된다. 오히려 젊은 세대를 향해 "나는 항상 옳고 기존의 것은 모두 잘못됐다"는 전제를 세뇌시킨다는 점에서 그림자 권력 같은 위험스런 도그마가 느껴질 뿐이다. 진영논리나 정치적 편향성을 부인하면서도 선거 때마다 일방의 편에 서는 안 교수는 이런 간접정치를 통해 뭘 증명하고 싶은 건지 알 수가 없다. 진심으로 현실정치를 바꾸고 싶다면 커튼 뒤에서 나와 자신의 꿈을 실현하든가, 그게 아니라면 교수 본분에 충실하는 게 현인(賢人)의 자세다.
정치적으로 중립을 외치는 안철수 교수가 인재근, 송호창 후보를 지지하는 SNS 메시지를 보내는 등 한쪽으로 치우치는 행보를 보면 무엇을 말하고자 하는지 알기 어려우며 정치에 꿈이 있다면 앞으로 나서거나 그렇지 않으면 조용히 교수로서 충실한 모습이 현명해 보인다.