<부분과 전체> 베르너 하이젠베르크 지음·유영미 옮김 서커스·1만6800원 '시간이 약'이라는 경구는 유독 교육, 특히 대학입시에는 적용되지 않는 듯하다. 보수와 진보, 독재와 민주 정부를 막론하고 입시제도는 매년 바뀐다. 사정은 외국도 비슷하다. 영국이나 일본 등도 새로 출범하는 정권마다 교육개혁을 엄지로 꼽는다. 백년지대계인 교육정책이 권력의 허풍 떨기에 딱 들어맞기 때문일까. 전인교육의 이상은 간곳없고 입시 선수만 양성되다 보니 '전문가 바보'가 득실득실하다. 더 넓은 세상과 연결되지 못한 '우물 안 개구리'로 만족할 때, 개인이나 국가는 낙오하게 된다. 전문가 자격을 인증하는 박사(博士)의 '박'에 넓다는 뜻이 들어간 까닭이다. 하지만 수많은 분야에서 혁명적 업적을 쌓은 뉴턴조차 진리의 대양(大洋) 속에서 조약돌 몇 개를 주웠다고 자평하는 마당에, 평범한 인간들이 '총체적 인식' 운운하는 것 자체가 코미디라는 체념이 들 때, <부분과 전체>는 힘이 된다. 이 책은 한계를 가진 부분적 존재로서의 인간이 세계와 우주의 전체상을 탐구해가는 모험담이 대화와 토론의 형식으로 담겨 있다. 천재들만 나오는 이야기라고 지레 겁먹을 필요는 없다. 세상을 주름잡는 영웅호걸이나 세상에 주름 잡히는 장삼이사나 어차피 우주의 기준에서는 오십보 백보다. 물론 천재지만 저자 하이젠베르크 또한 무슨 수수께끼든 풀어내는 척척박사가 아니다. 그는 문제를 제기하고, 유일한 정답 대신 끝없는 토론을 중시한다. 과학이라는 우물밖에 모르는 연구자가 아니라 정치와 철학, 예술과 윤리 등 다양한 분야들과 항상 관계하고 고민하면서 전체로서의 삶을 지향해나갔던 모색들이 페이지마다 배어 있다. 부분과 전체에 대한 끊임없는 사색은 먼저 양자역학이라는 엘도라도를 열어줬고 거기서 그는 '불확정성의 원리'라는 금맥을 캔다. 보어와 아인슈타인 같은 석학들과 만나면서 과학과 철학, 정치적 화젯거리들을 통해 이론을 더욱 확장하고 정교하게 닦은 것이 31세의 노벨물리학상 수상자를 만든 비결이다. 전문가 바보를 거부한 하이젠베르크의 철학은 인류에게도 축복이었다. 독재자 히틀러의 원자폭탄 개발을 저지하려는 그의 '비애국적' 행동이 전쟁을 판가름하는 데 큰 역할을 했다. 사후 미국 측 기록을 보면 독일의 원폭 추진 속도가 더 빠를 것이라고 짐작해서 하이젠베르크를 암살할 계획을 세웠다고도(물론 미수에 그쳤지만) 한다. 영국의 작가 겸 과학자 C.P 스노는 과학자는 셰익스피어를 모르고 인문학자는 열역학법칙에 무지한 현실, 즉 과학과 인문학이라는 '두 문화'의 소통 부재가 복잡다단한 세상사를 해결하는 데 가장 큰 걸림돌이라고 지적했다. 그러나 제4차 산업혁명에 돌입한 지금 사회에서 어떤 영역도 독야청청할 수는 없다. 예전부터 그래왔지만, 인간에게 낯선 분야와의 대화와 소통은 거부할 수 없는 정언명령이다. 나무뿐만 아니라 숲 전체를 조망하는 온전한 앎을 추구하려는 모든 영혼들에게 <부분과 전체>는 언제까지나 계속해서 읽힐 수밖에 없을 것이다.
베르너 하이젠베르크가 지은 책 '부분과 전체'는 한계를 가진 인간이 우주 전체를 탐구해나가는 모험담에 대한 내용으로 낯선 분야와의 소통을 통해 나무가 아닌 숲 전체를 바라보는 안목을 길러야한다는 내용이 담겨있다.