기적처럼 써 내려간 한편의 멋진 드라마였다. 대한민국은 2018 러시아월드컵 F조 마지막 경기에서 다시 한번 포기할 수 없는 희망을 쏘아 올렸다. 상대는 세계 최강, 독일의 전차 군단이었다. 명실상부한 FIFA 랭킹 1 위, 디펜딩 챔피언을 2-0 으로 완벽하게 물리쳤다. 1 승 2 패에 승점 3 점으로 16 강 진출에는 실패했지만 실로 값진 승리였다. 월드컵 역사상 가장 기억에 남을 경기였으며 또한 독일에는 가장 큰 불명예를 안겨주었다. 이 드라마를 써 내려가는 동안 한 밤의 대한민국이 들썩였으며 세계인의 눈과 귀가 대표팀의 활약에 집중됐다. 우리 대표팀은 이번 월드컵 본선 진축 36 개 팀 가운데 최약체로 분류됐던 바다. FIFA 랭킹 57 위로 대표팀이 속한 F조 조편성은 90 년대 이후 가장 어려운 팀으로 짜여져 말 그대로 '죽음의 조'에 다름없었다. 1 차전 상대인 스웨덴에 1 패를 당한뒤(1-0), 2 차전 대 멕시코 전에서도 2-1 로 무릎을 꿇어야 했다. 조별 리그 마지막 경기는 더 이상 물러서서는 결코 안되었다. 출발은 실낱같은 한줌도 안되는 희망으로부터 비롯됐다. 월등한 신장에 짱짱한 체구의 전차병들은 간결하면서도 정확한 숏패스로 우리 편 골 문전을 위협해댔다. 그러나 태극전사들의 공격과 방어력도 만만치 않았다. 앞선 1, 2 차전과는 양상이 전혀 달랐다. 전반 팽팽한 공방이 이어지는 가운데 우리 팀이 수세에 몰리며 몇차례의 위기가 있었지만 골키퍼 조현우가 감각적인 선방으로 막아내 실점하지 않았다. 총공세에 나선 독일팀의 수비가 헐거워지면서 우리 대표팀은 역습 기회를 잡았다. 후반이 거의 끝나갈 무렵인 45 분께 얻은 코너킥을 문전 혼전 상황에서 김영권이 차 넣었다. 선심의 오프 사이드 선언은 비디오 판독((VAR) 결과 명백한 골로 인정됐다. 1 골을 내준 독일은 이후 노이어 골키퍼까지 골문을 비운채 공격에 나섰다. 그 사이 우리측 수비진영에서 중앙선 부근의 손흥민에게 패스된 볼을 손흥민이 독일 골문을 향해 전력 질주, 드리블해간 뒤 추가골로 성공시켰다. 그리고 남은 추가 시간을 잘 버텨 역사적인 드라마를 완성할 수 있었다. 대한민국 축구팀은 당초 1%도 안될거라던 확률은 그렇게 99% 이상의 확률로 엮어냈다. 1, 2 차전에서 보였던 미숙한 전략·전술과 허술한 경기운영의 난점을 극복하고 마지막 투혼을 발휘해 얻어낸 진정한 승리였다. 최선을 다한 선수와 감독 등 스탭진에 격려의 박수를 보낸다. 이번 경기를 반면교사 삼아 4 년 후 다음 월드컵 등 한국 축구 발전의 계기로 삼아야 한다.
2018 러시아월드컵에서 대한민국은 '죽음의 조' F조에서 1승 2패로 비록 16강 진출에는 실패했지만, 세계 최강 독일을 상대로 값진 승리를 거둔 것을 계기로 축구 발전에 힘을 더 쏟기를 바란다. 