한미 군 당국은 어제 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 용지를 경북 성주군 초전면 성주골프장으로 결정했다고 밝혔다. 지난 7 월 13 일 성산포대에 배치할 계획이라고 발표한 지 79 일 만이다. 성산포대 배치에 성주 주민들이 격렬하게 반발하자 박근혜 대통령이 용지 변경 가능성을 언급했고, 국방부가 지난달 22 일부터 제3 후보지 평가에 착수해 성주골프장을 최종 확정한 것이다. 국방부는 이번 결정에 대해 "당초 군은 국유지만을 대상으로 용지를 선정해 성주골프장을 고려할 수 없었다"고 해명했는데 처음부터 치밀하게 준비하지 못해 혼란을 초래했다는 비난을 피할 수 없다. 그렇다 하더라도 사드 배치는 더 이상 시간을 끌어서는 안 되는 문제다. 사드 배치 발표 이후 성주 주민들과 여야가 갈려 공방을 벌였던 지난 두 달 동안 북한은 핵과 미사일 도발을 멈추지 않았다. 지난달 5 일에는 탄도미사일 3 발을 발사했고 곧바로 5 차 핵실험을 강행하는 등 말 그대로 폭주가 이어졌다. 국제사회가 북한에 대한 제재 수위를 높이고, 미국은 전력폭격기를 한반도에 전개하자 리용호 북한 외무상은 "다른 공격을 개시할 준비가 돼 있다"며 으름장을 놓기도 했다. 이렇듯 북한이 핵과 미사일 개발을 포기하지 않는 한, 사드 배치는 선택의 여지가 없는 자구적 조치임을 알아야 한다. 당리당략에 따라 찬성이나 반대할 일도 아니고, 지역 이기주의 때문에 포기해서도 안 되는 사안이다. 일단 최종 후보지가 결정된 이상 소모적 논쟁은 빨리 끝내는 것이 좋다. 정부는 이번 결정에 반발하는 김천 주민들을 적극 설득하고, 성주골프장 소유권 확보와 기반시설 공사 등 사드 배치에 필요한 작업에 속도를 내야 한다.
한미 군 당국은 어제 사드 배치를 경북 성주군에 위치한 성주 골프장으로 확정 했는데, 일단 후보지가 선정된 이상 소모적인 논쟁을 최소화하고 주민들을 잘 설득해 사드 배치에 속도를 낼 필요가 있을 것이다.