2018 평창동계올림픽(이하 평창올림픽)이 2 월9 일 개막된다. 20 일 앞으로 다가왔다. 동계올림픽 유치 당시 2011 년의 기억이 생생하다. 남아프리카공화국 더반에서 개최된 123 차 총회에서 자크 로게 위원장은 평창이 2018 년 제23 회 동계올림픽 개최지로 선정됐다고 발표했다. 3 차례 도전 끝에 평창은 1 차 투표에서 38 표 차(평창 63, 뮌헨 25, 안시 7)의 압승으로 개최권을 확보, 일본 2 회(1972 삿포로, 1998 나가노) 개최에 이어 아시아 대륙 본토에서 최초로 동계올림픽을 열게 됐다. 이로써 한국은 세계 다섯 번째 스포츠 그랜드 슬램을 달성했다. 우리 모두 영광스러운 제23 회 평창올림픽의 평창, 강릉, 정선 개최를 감사하자. 그리고 서로 축하하며 푸근하게 기쁨을 만끽하자. 코앞으로 다가온 평창올림픽을 성공적으로 치러내고 새로운 강원도를 만드는 데 앞장서자는 300 만 도민의 희망찬 함성이 서울에서 울려 퍼졌다. 특히 북한의 참가로 평창올림픽을 '평화올림픽'으로 전 세계에 각인시킬 수 있게 된 만큼 앞으로 강원인들이 주도적으로 도의 발전을 위해 역량을 결집하기로 했다. 지난 18 일 서울 당산동 그랜드컨벤션센터에서 강원도민회중앙회 주최로 열린 '2018 정기총회 및 신년인사회'에서 도민들은 평창올림픽의 성공을 위해 각자가 위치한 곳에서 마지막까지 지원과 관심의 끈을 놓지 않기로 했다. 이날 도내 기관·단체장 등 1,000 여명이 행사장을 꽉 채웠다. 길고 험한, 어둡고 아슬아슬한 터널을 빠져나와 마침내 찬란한 빛의 축복을 받는 느낌이다. 지난 10 년 넘게 꿋꿋이 유치 가도를 달려온 개최지 주민들과 강원인들은 물론 유치활동에 희생적 노력을 기울여 온 모든 분들에게 경의를 표하고 박수를 보낸다. 눈물 젖은 빵을 먹어 봐야 인생의 진수를 알 수 있듯이, 간난과 신고를 이겨낸 평창은 올림픽 역사에 위대한 유산을 남기고 인류 문화사에 새로운 획을 그을 것으로 확신한다. 이제 우리는 평창올림픽의 효과를 스스로 만들어 내야 한다. 150 만의 강원인과 고향을 떠나 역동적으로 활동하고 있는 또 다른 강원인이 힘을 합치면 엄청난 시너지 효과를 낼 수 있다. 내외 300 만 강원인의 열정과 지혜를 다시 짜내야 평창올림픽 효과가 창출된다. 강원도는 지역의 1 인당 소득이 전국에서 가장 낮다. 또 다른 지역에 비해 철도, 도로 등 모든 인프라가 뒤처져 있다. 인구도 계속 줄고, 젊은 사람들이 떠나 고령화도 심각하다. 거기다 남북관계가 막혀 있다. 이런 여러 가지 안 좋은 상황들이 강원도를 에워싸고 있다. 평창올림픽을 계기로 이런 상황이 타개되고 활력을 가져야 한다. 시설 사후 활용에도 묘안을 만들어야 한다. 지금까지 세계대회를 치른 이후 막대한 시설유지비, 시설투자에 대한 이자 등은 지역을 어렵게 만들었다. 강원도가 그렇게 돼선 안 된다. 평창올림픽이 강원인의 삶에 직접 기여해야 한다.
2018년 제 23회 동계올림픽 개최지로 평창이 선정되면서 평창동계올림픽이 2월 9일 개막되는데 300만 강원인의 열정과 지혜가 모여 평창올림픽을 성공적으로 치러내어 강원인의 삶에 직접 기여해야 한다.