올해 경조사 비용으로 가계가 지출하는 돈이 9조원을 돌파할 것이라고 한다. 가계는 지금 총부채가 900조원에 달해 신음하고 있고 교육비, 주택 장만, 노후 설계라는 마(魔)의 트라이앵글에 갇혀 고통이 이만저만 아니다. OECD 국가 중 자살률 1위를 몇 년째 하고 있는 것만 봐도 한국인의 고통지수를 알 만하다. 그런데 경조사비가 9조원으로 교육비 20조9000억원의 절반에 육박할 지경이니 혼사가 만발하는 이 가을이 결코 반갑지 않을 것이다. 본지 조사에 따르면 한 달에 경조사비로 500만원이나 써야 하는 사례도 있다 하니 이건 정상적인 사회가 아니다. 고위 공직생활을 마친 사람이 경조사비를 낼 돈이 없어 왕따를 당하고 결국 이민의 길을 떠난다는 말까지 나온다. 지난 2월 예단비 10억원을 보냈다 5개월도 안 돼 이혼소송을 하면서 이를 반환하라는 사건이 알려져 사회를 경악케 한 바 있다. 조금 행세를 하는 이는 능력이 되든, 안 되든 호텔에서 호화결혼식을 감행하고 웬만하면 혼사 비용이 2억원을 훌쩍 넘긴다고 한다. 결혼 비용이 신랑은 평균 8000만원, 신부는 3000만원이 소요되고 여기에 거주 비용을 따로 마련해야 하는 실정이다. 호화 예식 문제가 불거지면 사회지도층부터 결혼ㆍ장례 문화를 바꾸라는 게 단골 주문이다. 그러고는 결과가 없다. 이대론 안 된다. 국무회의에서 고위공직자 처신 방안이나 준칙을 마련하는 게 좋겠다. 전경련이나 경총 대한상의 등 경제단체도 이 문제를 그냥 방치하면 안 된다. 가뜩이나 양극화니, 10대90사회니 하여 사회 분위기가 안 좋다. 부유층이 가족이나 신랑신부 친구 중심의 결혼문화를 먼저 정착시키는 게 좋겠다. 내가 낸 돈은 꼭 받아내야겠다는 채권의식을 버리는 것도 중요하다.
올해 9조원 이상이 경조사 비용으로 지출될 것으로 보여 국무회의에서 고위공직자 처신 방안이나 준칙을 마련할 필요성이 있으며 경제단체에서도 방치하지 말고 가족이나 친구중심의 결혼문화를 정착시킬 필요가 있다.