성남시가 취업난에 빠진 청년들을 지원한다는 명목으로 지급하는 청년배당이 상품권 '깡(불법 현금 할인)'으로 거래되고 있다고 한다. 성남시는 20 일부터 3 년 이상 성남 지역에 거주하고 있는 만 24 세 청년 1 만1300 여 명을 대상으로 분기에 12 만5000 원씩 연 50 만원 성남사랑상품권을 지급했는데 그중 일부가 네이버 중고나라 등 인터넷 사이트에서 20~30% 할인돼 나오고 있다는 것이다. 애초 취지대로 청년 취업 역량 강화보다는 불법 상품권 거래만 부추긴다면 한심한 노릇이다. 비판 여론이 거세지자 성남시는 오는 2 분기부터 상품권을 양도나 대여가 불가능한 전자카드로 대체하겠다고 발표했지만 그렇게 하더라도 본래의 취지를 살리기는 쉽지 않을 것으로 보인다. 성남시 청년배당은 보건복지부와 경기도가 이미 타당성이 떨어진다며 도입을 반대한 바 있다. 소득과 상관없이 무차별적으로 주는 배당으로는 청년 취업난 해소라는 취지를 살리기 어렵고 선심성 현금을 지급해 청년들의 도덕적 해이를 낳을 것이라는 비판 여론도 많았다. 그럼에도 이재명 시장은 청년배당을 강행했고 예상됐던 부작용이 실제로 일어날 가능성은 매우 크다. 이런 상황에서도 이 시장은 지금 불법 할인 거래되고 있는 상품권이 청년배당으로 나간 것이 아니며 지급된 상품권은 결국 성남 골목 상인들에게 사용될 것이라고 주장하고 있다. 성남시는 복지부와 경기도 측 요구를 받아들여 올해 113 억원 규모로 책정된 청년배당 예산을 청년 취업 관련 교육과 제공 등 실질적 도움이 되는 쪽으로 전환해 사용하는 것이 바람직하다. 이 시장은 상품권 불법 깡 논란을 계기로 선심성 청년배당을 고집하지 말고 일자리에 목마른 청년들에게 진정으로 필요한 것이 무엇인지 더 깊이 고민해 보길 바란다.
성남시가 취업난에 빠진 청년들을 지원 명목으로 지급한 청년배당이 상품권을 일부에선 불법 할인 거래해  올해 113 억원 규모로 책정된 청년배당 도입 반대 우려를 종식하도록 실질적 도움이 되는 쪽으로 전환해 사용해야 한다.