외국인 투자자들이 국내 주식을 대거 사들이면서 코스피가 3개월여 만에 2000선을 넘어섰다. 외국인들이 최근 15일 동안 사들인 주식만 6조원대에 이른다. 한국 주식을 외국인들이 이처럼 사들이는 건 글로벌 경기 개선 기대, 한국 경제의 양호한 펀더멘털과 저평가 매력이 작용했다는 해석이다. 올해 상반기 중 국내 주식시장은 유독 부진했다. 미국 주가가 13% 상승하고 영국ㆍ독일 주가도 4~5% 상승하는 동안 국내 주가는 6% 이상 하락했다. 최근 들어 미국이 양적 완화 정책을 축소하면 인도 인도네시아 등이 경제위기를 맞을 것이란 염려가 떠오르는 가운데 한국은 오히려 외국인 관심을 끌고 있다. 우리나라 경상수지 흑자는 올해 들어 7월까지 366억달러로 지난해 같은 기간에 비해 두 배에 가깝다. 선진국을 제외하면 한국과 중국은 경상수지 흑자를 이어가는 드문 나라에 해당한다. 미국과 유럽 경제가 회복세를 보이는 가운데 중국 경제 경착륙 염려가 완화되고 있는 점도 긍정적이다. 이런 시각들이 반영돼 8월 한 달 동안 외국인 투자자들은 인도 대만 태국 인도네시아 필리핀 베트남 등 아시아 주요 6개국에서 모두 주식을 내다팔면서도 한국에서만 주식을 사들였다. 그 덕에 태국 인도네시아 등 주가가 지난달 8~9% 하락했는데도 코스피는 꿋꿋하게 상승했다. 그러나 긴장을 늦추기엔 이르다. 외국인 투자자들만 주식을 사들일 뿐 국내 주식형 펀드에서는 계속 자금이 빠져나가고 있다. 이달 들어 주식형 펀드에서 빠져나간 자금이 1조원에 이른다. 국내 투자심리는 아직 살아나지 않고 있다는 뜻이다. 오는 17~18일 열릴 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 회의는 최대 변수다. 이 회의에서 양적 완화 축소가 결정되면 세계로 풀려나갔던 달러 자금이 이동하면서 금리ㆍ환율에 큰 혼란이 생길 수 있다. 최근 한국의 매력이 부각되고는 있지만 신흥국에 경제위기가 확산되면 한국시장도 그 충격을 피해가기 어렵다. 미국 정부의 부채한도 협상도 글로벌 경기에 큰 영향을 줄 수 있고 원화 가치가 최근 몇 달 동안 6%가량 빠르게 상승하고 있는 점도 변수다. 급속하게 쇄도한 외국 핫머니는 조그만 변화에도 썰물처럼 빠질 수 있으니 긴장의 고삐를 늦추지 말아야 한다.
글로벌 경기 개선 기대와 한국 경제의 양호한 펀더멘털, 저평가 매력으로 외국 투자자들이 국내 주식을 대량 사들여 코스피가 3개월여 만에 2000선을 넘었지만 조그만 변화에도 썰물처럼 빠질 수 있으니 마음을 놓아서는 안되겠다.