재정상태가 빈약하고 자원이 취약한 지역일수록 주민과 지역 발전을 위해 소명의식을 갖고 창의력을 발휘하는 공직사회는 지역의 가장 소중한 자산이며 에너지다. 그래서 이러한 자산과 에너지를 얼마만큼 활용하느냐에 따라 지역 발전의 성패가 좌우된다. 따라서 공직사회를 구성하고 있는 공무원의 역할이 중요하다. 현재의 행정환경은 가히 혁명적이라고 해도 좋을 만큼 빠르게 변하고 있다. 지역의 공무원들은 어떤 능력을 가지고 있으며 무엇을 하는 사람들인가? 그들은 변하는 행정환경에 대응해 어떤 역할을 수행하고, 매일 어떤 일들로 고민하고 있는가? 지역사회는 새로운 역량을 갖춘 일류 공무원의 역할을 요구하고 있다. 그것은 미래 지역사회에서 위상을 되찾고, 다양한 개성과 목표를 가진 주민을 통합하고, 그들 편에 서서 행정서비스를 제공할 수 있고, 그 결과에 책임지는 공무원일 것이다. 또 지역의 공무원들은 치열한 지역 간 경쟁에서 주도권을 잡을 수 있는 전문적인 능력과 잠재력을 키워야 한다. 1980 년대 말부터 불기 시작한 민주화의 열풍 속에 지역의 공무원들은 새로운 행정환경과 전통적 관료행정의 요구 사이에 갈등과 딜레마를 경험하기도 했다. 또 그동안 등한시했던 생산적 행정, 자율행정을 일구기 위해 고통을 겪고 있다. 특히 최근 주민참여와 거버넌스 행정의 소용돌이는 그들에게 새로운 도전이다. 이제 주민은 공무원들에게 창의행정과 자율행정의 또 다른 과업을 요구하고 있다. 이와 같은 변화에 대해 행정을 지탱하고 있는 인프라와 시스템의 변화도 중요하지만 새로운 업무 특성과 환경 변화에 대응해 공무원 스스로가 역량을 개발할 수 있어야 한다. 즉, '일류 행정'을 위한 선제적 노력이 더욱 필요하다. 일류 행정은 공무원들에게는 변화하는 행정환경을 읽고 제 역할을 다할 것을 요구하는 동시에 행정시스템의 선진화를 전제로 만들어지는 미래행정의 모습을 말한다. 낮은 자리든 높은 자리든 개인의 직무 수행 환경요인을 파악하고 대응하는 공무원이 일류 공무원이다. 또한 주민은 지혜롭고 현명하게 공직을 수행하는 방법을 체득하고 자신에게 기대되는 행동이나 생각을 충족할 수 있도록 평소에 준비하는 공무원을 원하고 있다. 조직 내적의 신뢰는 더없이 중요하다. 국장은 자치단체장의 신임을 얻기 위해 힘써야 하고, 자치단체장은 국장과 과장의 신임을 얻기 위해 노력해야 한다. '신뢰 사슬'을 형성해 나가는 활동들이 조직의 업무를 성공적으로 추진하는 데 중요한 동력이 된다. 새해에 공직사회는 공무원들 개인에게는 사명감이 넘쳐흐르는 동기 부여를, 조직에게는 효율과 생산성이라는 또 다른 씨앗을 잉태하는 선순환구조를 만들어내야 한다.
새해에 공직사회는 공무원들 개인에게는 사명감이 넘쳐흐르는 동기 부여를, 즉, '일류 행정'을 위한 선제적 노력이 더욱 필요한 공직사회를 구성하고 있는 공무원의 역할이 중요하다