이번 주는 한반도 역사에 있어서 가장 중요한 한 주가 될 것으로 보인다. 문재인 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장과의 남북정상회담이 27 일 열리기 때문이다. 이 정상회담에서 남북은 종전(終戰)과 비핵화를 공식화하고 평화체제로의 전환을 선언할 것으로 보인다. 남북관계가 대결과 갈등에서 협력과 상생으로 전면 바뀌는 것이다. 27 일 회담은 남북정상이 비핵화와 종전에 대해 큰 틀의 합의를 하고 이 합의를 토대로 해 북미정상회담이 열린다는 점에서 '한반도평화의 밑그림을 그리는 작업'이랄 수 있다. 미국은 남북정상회담이후에 열리는 북미정상회담에서 북한 측의 비핵화의지를 확인한 뒤 북한의 체제보장과 함께 경제적 지원 등 보상책을 제시할 것으로 전망된다. 북한이 남북정상회담을 일주일 앞둔 지난 20 일 노동당 중앙위 전원회의를 열어 핵실험장 폐기와 핵실험·ICBM 시험발사 중단을 선언한 것은 미국 측에 '비핵화에 대한 강한 의지'를 표명한 것으로 분석된다. 미국은 북한의 핵동결의지를 긍정적으로 받아들이고 있다. 그렇지만 비핵화 방법론에서는 이견이 커 상당한 절충이 필요한 상태다. 이번 남북정상회담이 중요한 것은 비핵화 방법론에 대한 조정과 수위조절이 이뤄지기 때문이다. 미국은 '비핵화 이전에는 보상이 없다'는 점을 강조하면서 일괄타결을 주장하고 있다. 그러나 북한은 '단계적 비핵화'와 이에 따른 보상을 요구하고 있다. 이번 남북정상회담에서는 북미간의 입장조정과 협상이 문 대통령의 주도로 이뤄질 예정이다. 이와 함께 남북정상은 이번 회담에서 비무장지대(DMZ)의 실질적인 비무장화 문제를 비롯한 적대 행위 금지 등 남북관계 개선 방안도 논의할 것으로 보인다. 바야흐로 한반도 평화를 위한 남북 간의 여러 가지 접근과 노력이 동시다발적으로 열리는 것이다. 따라서 이번 정상회담은 온 국민이 지혜를 모아 어떻게든 성공적으로 치러야한다. 하지만 일각에서는 북측의 진정성에 상당한 우려를 제기하고 있다. 평화협정 체결-주한미군철수는 그동안 북한 측이 끈질기게 주장해 왔던 것으로 '적화통일'을 위한 전제조건이었다. 따라서 대한민국의 민주체제를 훼손하지 않는, 분명한 범위 내에서의 한반도평화정착방안이 마련돼야 한다. 북한 측에 이용당하는 정상회담이 되면 안 된다.
27일 남북정상회담이 열려 실질적인 비무장화 문제를 비롯해 남북관계 개선방안도 논의할 것으로 보여 지혜를 모아 성공적으로 진행되어야 할 것이다.