우리나라 남녀 임금 격차는 37%로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최대인 것으로 나타났다. 남성이 100 만원 받을 때 여성은 63 만원밖에 못 받는다는 것이다. 전 세계 평균 남녀 임금 격차가 23%인 것을 감안하면 실로 불명예스러운 수치다. 이 같은 남녀 임금 격차는 고액 임금을 받는 고위직 여성 비율이 적은 탓이다. 출산, 육아로 경력단절을 겪는 여성들이 많고, 여성의 일자리 중 40%가 저임금과 고용불안에 시달리는 비정규직인 것이 원인으로 꼽힌다. 한국 여성의 대학 진학률이 80%에 육박하는 상황에서 이처럼 과도한 격차가 나는 것은 여성에 대한 사회·경제적 차별의 벽이 높다는 의미다. 오죽하면 '여성의 날'이었던 지난 8 일 한국에서 처음으로 여성들이 조기퇴근 시위를 벌였겠는가. 한국여성노동자회를 주축으로 구성된 여성 1500 여 명은 남녀 임금 격차를 고려할 때 여성들은 오후 3 시부터 무급으로 일하는 셈이라며 '3 시 스톱'을 외치면서 거리로 나왔다. 대한민국 여성들의 불평등한 삶을 보여주는 부끄러운 통계는 이뿐이 아니다. 영국 시사주간지 이코노미스트는 한국이 OECD 국가 중 '유리천장 지수' 최하위로 직장 내 여성 차별이 가장 심하다고 평가했다. 실제로 한국의 기업과 공공부문에서 여성의 고위직 진출은 미미하다. 올해 30 대 그룹 임원 승진자(1517 명) 가운데 여성은 37 명으로 고작 2.4%에 불과한 것으로 나타났다. 30 대 그룹 전체 직원 중 여성 비중이 24%에 달하는 것을 감안하면 여전히 견고한 '유리천장'이 존재한다는 것을 보여준다. 각료 중 여성 장관 비율도 5.9%(2015 년 기준)로 OECD 평균(29.3%)에 크게 못 미쳤다. 여성 대통령이 나오면서 여성 차별 문제가 해소될 거라고 전망했지만 여성의 지위는 수년째 제자리걸음이다. 여야 대선주자들은 여성의 날을 맞아 "단계적으로라도 남녀 동수 내각 실현"(문재인), "여성 장관 비율 OECD 평균인 30%로 상향"(안철수), "공공부문 여성 임원 30%로 확대"(안희정) 등의 공약을 쏟아냈다. 여성 표심을 잡기 위한 선거용 말잔치로 끝나서는 곤란하다. 영국, 프랑스, 노르웨이 등 선진국들은 공공·민간에서 여성 임원 비율을 30~40%까지 높이는 여성 임원 할당제를 실시하고 있다. 말로만 남녀 평등을 외칠 게 아니라 우리도 여성 임원 할당제 도입을 실천해야 할 때다.
우리나라 남녀 임금 격차는 37%로 OECD 국가 중 최고 수치로 확인되었으며, 전세계 평균 남녀 임금 격차가 23%인것으로 보았을때 굉장히 부끄러운 수치이며, 여성 대통령이 나오면서 성 차별 문제가 해결 될것이라 예언 했지만 여성 지위 회복은 되고 있지 않은 실상이다.