외교통상부가 호주에서 활동하는 한국인 매춘 여성이 1000명이 넘는다는 현지 한국 공관 보고 내용에 대한 대책 마련에 나섰다. 호주 성매매 산업 종사자(2만3000명) 가운데 약 25%를 차지하는 외국인 중 16.9%가 한국인으로 추산된다는 것이다. 외교통상부는 호주에 재외동포 영사대사를 급파해 현지 경찰 등과 대책을 협의할 계획이다. 국외 원정 매춘이 기승을 부리기 시작한 것은 우리나라에서 성매매를 금지하는 특별법이 시행에 들어간 2004년 이후라고 한다. 한 곳을 누르면 다른 곳이 튀어오르는 풍선 효과가 국제적으로 나타난 셈이다. 원정 매춘은 대상국을 가리지 않는다. 호주에서 이번에 문제가 불거졌지만 일본은 상황이 훨씬 더 심각하다. 미국에서도 툭하면 단속에 적발되는 사례가 터져 나와 나라 망신을 시키고 동포들 얼굴에 먹칠을 하기 일쑤다. 외국에서 매춘을 하는 한국 여성이 10만명에 이른다는 분석도 있다. 이런 원정 매춘에는 국내에서 여성을 모집하는 브로커와 현지 취업 알선책, 유흥업소 운영자 등이 개입돼 있다. 여성들은 단기간에 큰돈을 벌 수 있다는 인터넷 광고에 현혹돼 원정 매춘에 나서지만 항공료ㆍ숙박비ㆍ성형수술비ㆍ휴대전화 사용료 등 각종 구실로 다 뜯기고 업주와 브로커만 배를 채우기 십상이다. 이런 피해를 막기 위해서도 원정 매춘을 뿌리 뽑아야 한다. 그러나 원정 매춘 단속이 쉽지 않은 것이 현실이다. 외국 곳곳에 퍼져 있는 성매매 업소를 일일이 점검하기는 물리적으로 제약이 많기 때문이다. 더구나 호주처럼 성매매가 합법인 나라에서는 허가를 받은 등록업소는 성매매가 가능해 양국 관계당국 간 공조를 모색하기도 어려운 측면이 있다. 결국 국내에서 여성을 꼬이는 브로커에 대한 단속을 강화하는 것이 핵심이다. 이들을 통해 국제적인 매춘조직 실체를 밝혀내 현지 수사당국에도 정보를 제공함으로써 일당을 잡아들이는 데 역점을 둬야 한다. 호주 사례에서 보듯 젊은이들의 국가 간 교류를 돕기 위한 '워킹 홀리데이 비자'가 원정 매춘에 악용되고 있는 것도 방치해선 안 된다. 호주 당국과 협의해 워킹 홀리데이에 대한 자격 요건을 강화하는 일이 시급하다.
외교통상부가 호주에서 활동하는 한국인 매춘 여성이 1000명이 넘는다는 내용에 대해 대책 마련에 나섰는데, 이는 호주만의 문제가 아니라 전세계에 퍼진 문제로 이를 해결하기 위해서는 국내에서 여성들을 꼬드기는 브로커에 대한 단속을 강화하는것이 핵심이고 워킹 홀리데이에 대한 자격 요건을 강화하는 등의 대책이 필요하다.