북·미 정상회담의 판문점 개최 가능성이 급부상하고 있다. 결론적으로 바람직하다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 30 일(현지시간) 트위터에 "많은 나라가 북·미 정상회담 장소로 검토되고 있지만, 남북 접경지역인 평화의집과 자유의집이 제3 국보다 더 대표성을 띠고 중요하며 지속 가능한 장소일까"라고 글을 올렸다. 트럼프 대통령은 이어 나이지리아 대통령과 회담 후 공동회견에서 판문점 개최 가능성을 묻는 질문에 "전적으로 가능하다"며 "일이 잘 해결되면 제3 국이 아닌 그곳에서 하는 게 엄청난 기념행사가 될 것"이라고 강조했다. 트럼프 대통령이 판문점 남측 지역인 평화의집과 자유의집을 구체적으로 언급한 것은 그만큼 이 곳을 유력한 회담 장소로 검토하고 있다는 의미로 해석할 수 있다. 판문점은 세계에 하나밖에 없는 분단의 상징이다. 이번 남북 정상회담을 통해 극적인 효과가 부각되면서 전 세계에 알려졌다. 물론 회담 성과가 중요하지 장소가 중요한 것은 아니다. 하지만 판문점이 북·미 정상회담 장소로 결정될 경우 남북 정상회담과 연속성을 가질 수 있는데다 세계의 관심이 더해져 회담이 탄력을 받을 것으로 보인다. 당초 판문점은 북·미 정상회담 장소 후보지에서 배제되는 분위기였다. 하지만 트럼프 대통령이 문재인 대통령과의 전화 통화에서 남북 정상회담에 대해 긍정적으로 평가한 뒤 유력한 후보지로 떠올랐다. 만일 남북 정상회담이 성공적이지 않았다면 분위기를 바꾸기 위해서라도 북·미 정상회담은 다른 곳에서 하려고 했을지도 모른다. 트럼프 대통령이 북·미 정상회담을 판문점에서 한다면 회담 직후 문 대통령과 청와대에서 만나 회담 내용을 공유할 수도 있다. 한·미 공조를 위해서도 판문점이 적합한 셈이다. 판문점 남측 지역에서 열리면 우리가 북·미 간 가교 역할을 충실히 수행할 수도 있다. 김정은 북한 국무위원장에게도 부담이 없을 것이다. 남·북·미 정상회담이 열릴 경우 최적의 장소로도 꼽힌다. 판문점은 1951 년 10 월 25 일 유엔군과 공산군 대표가 만나 휴전협상을 시작한 곳이며, 53 년 7 월 27 일 정전협정을 체결한 분단의 현장이다. 이곳에서 한국전쟁 종전선언과 한반도 평화체제 구축 작업이 이뤄진다면 세계사적인 상징성이 클 것이다.
당초 북.미 정상회담 장소 후보지에서 판문점은 배제되는 분위기였으나 최근 세계에 하나밖에 없는 분단의 상징으로 떠오르면서 북.미 정상회담의 판문점 개최는 바람직해 보인다.