중부일보 자유한국당 신보라 의원이 출산을 앞두고 출산휴가에 들어갔다. 신 의원은 45 일간의 출산휴가를 모두 쓰겠다고 밝혔다. 현역 국회의원이 법적으로 보장된 출산휴가를 쓴 것은 처음 있는 일이다. 신 의원은 자신이 소속된 국회 환경노동위원회에서 근로기준법에 90 일 출산휴가와 산후 45 일 휴가를 보장하고 있는 만큼 이를 지켜 복귀하겠다고 밝혔다. 직장의 눈치를 보느라 출산휴가를 마음대로 쓰지 못하는 현실에서 국회의원의 출산휴가가 미치는 영향력이나 파급력이 클 것으로 예상된다. 국회의원이 임기 중 출산하는 경우가 드물지만 이전 19 대 국회에서 장하나 전 의원이 임기 중 출산한 경우가 있었다. 그때 장 전 의원은 출산휴가를 공식적으로 사용하지 않았는데 그 이유가 상당히 시사하는 바가 크다. 즉 청년 비례대표인 자신이 출산휴가를 쓰면 임신을 구실삼아 청년이나 여성은 뽑지 않으려는 풍조가 생길 것 같아서였다는 것이다. 국회의원이 이런 눈치를 볼 지경이니 일반 기업이나 사업장에서 출산휴가를 쓰겠다고 나서기가 싶지 않다. 오히려 임신을 은근히 제약하는 부도덕한 사업장까지 있다. 우리 사회가 법적으로 보장된 출산휴가를 당당하게 사용할 수 있게 격려하는 분위기가 아직도 먼 것이다. 출산휴가로 인해 오히려 불이익을 받는 경우도 있다. 출산휴가 후 자리가 없어졌거나 다른 지역에 발령을 낸 경우 등 스스로 직장을 그만두게 만드는 교묘한 방법이다. 일단 신 의원은 국회에서 출산휴가 사용 원칙을 지키는 모습을 보여주겠다고 밝혔다. 신 의원은 지난 달 국회의원이 최대 90 일 출산휴가를 쓸 수 있도록 국회법 개정안을 발의하기도 했다. 지금까지 국회법에서 국회의원의 출산휴가 사용을 명확하게 규정하지 않았다는 점이 놀랍다. 앞으로 젊은 여성의 국회 진출이 늘어날 것이 당연한 일인 만큼 이번 기회에 출산휴가에 대한 제대로 된 법안을 만들어 국회에서부터 모범을 보여야 할 것이다. 한편 정의당은 국회의원이 출산휴가를 사용하는 것은 매우 바람직한 일이라며 신 의원의 출산휴가 사용을 환영했다. 신 의원의 사례가 우리 사회 곳곳의 일하는 현장에서 누구나 출산·육아제도를 더 폭넓게 활용하는 계기가 되기를 바라는 마음은 모두 다 같을 것이다. 세계 최저의 출산율을 기록하며 저출산 문제가 국가 미래에 어두운 그림자를 드리우고 있는 상황에서 국회의원의 당당한 출산휴가 사용은 모든 일하는 여성에게 힘이 될 것으로 보인다.
현역 국회의원인 중부일보 자유한국당 신보라 의원이 법적으로 보장된 출산휴가를 쓴 것은 처음 있는 일로 직장의 눈치를 보느라 출산휴가를 마음대로 쓰지 못하는 현실에서 국회의원의 출산휴가가 미치는 영향력이나 파급력이 클 것으로 예상된다.