중국 관광업을 총괄하는 국가여유국이 그제 대형 여행사들에 오는 15일부터 한국행 관광상품 판매를 전면 중지하라고 명령했다고 한다. 베이징에 이어 전국으로 여행상품 판매 중단 조치를 확대하는 것은 물론 여행사를 통한 개인의 자유여행까지 제한했다는 것이다. 구두로 이뤄진 지시라 확인이 쉽지 않지만 한국의 고고도미사일방어체계(사드) 배치에 대한 보복을 본격화한 것만은 분명해 보인다. 사드 부지를 제공한 롯데를 겨냥한 중국인들의 불매운동과 온라인 공격에 이어 중국 정부까지 나섬으로써 보복이 어디까지 이어질지 알 수 없는 상황이다. 중국의 한국에 대한 관광 금지 조치는 국제 규범을 벗어난 부당한 행위다. 중국이 2001년 가입한 세계무역기구(WTO) 규정은 정치적인 이유로 무역을 제한하지 못하도록 하고 있다. 사드 배치 결정과 무관한 민간 기업을 상대로 위험한 보복행동까지 보이는 것은 사태를 악화시킬 뿐이다. 사드 배치는 그 실효성과 전략적 타당성 여부를 떠나 북한의 핵무기에 대응해야 한다는 한·미 양국의 결정에 따른 것이다. 그렇다면 중국은 이 사태의 원인을 제공한 북한을 비핵화 협상 테이블에 나오도록 함으로써 사드 배치 명분을 최소화해야 한다. 그런 노력은 하지 못할망정 사드 배치에 무역보복으로 맞서는 것은 이성적 대응이라고 할 수 없다. 무엇보다 우려되는 것은 중국 내 반한 움직임이 폭력으로 흐를 조짐을 보이고 있는 것이다. 그것도 관영매체들이 부추긴다는 점에 심각성이 있다. 중국 현지에서 만든 현대차 차량을 벽돌로 부수는 장면을 담은 동영상이 돌고 있다. 중국에 거주하는 한국인들이 바깥출입을 자제한다는 말까지 나온다. 외자 기업에 법규를 준수하라고 요구하면서 중국 내에서 외국 기업 제품을 훼손하는 것은 이율배반적이다. 중국 당국의 냉정한 대응이 필요하다. 보복은 또 다른 보복을 부른다. 중국의 거친 행동에 한국인의 반중 감정 또한 고조되고 있다. 경제적 불이익을 감수하더라도 강력하게 맞서야 한다는 여론이 비등하고 있다. 사드 배치에 대한 중국의 우려는 한국인들도 알고 있다. 양국 간 선린우호 관계를 조성하기 위한 노력들도 한국 내부에서 모색되고 있다. 중국의 노골적인 보복은 이런 움직임을 위축시키는 부작용을 낳을 뿐이다. 양국 국민 간 적대 감정이 고조되면 사태의 합리적인 해결 가능성은 없어진다. G2로 자부하는 중국이 자유무역과 투자자를 보호하는 나라로 인정받으려면 관광 금지와 같은 치졸한 보복 조치는 즉각 중단해야 한다. 대국이라고 해도 행동에 명분이 없으면 문명국가가 아니다.
중국 관광업을 총괄하는 국가여유국이 그제 대형 여행사들에 오는 15일부터 한국행 관광상품 판매의 전면 중지를 명령했는데 이러한 조치는 국제 규범을 벗어난 부당한 행위로 G2로 자부하는 중국이 자유무역과 투자자를 보호하는 나라로 인정받으려면 관광 금지와 같은 치졸한 보복 조치는 즉각 중단해야만 한다.