'드루킹 댓글 조작 사건'을 수사할 특별검사가 임명되고 과거 한나라당과 새누리당의 '매크로(자동입력반복) 여론조작' 의혹이 제기되는 등 정치권 여론조작 파문이 커지고 있다. 문재인 대통령은 7 일 드루킹 사건 특검으로 허익범 변호사를 임명했다. 허 특검은 이명박 정부 당시 뉴라이트 활동 의혹으로 임명이 어려울 것이라는 관측이 있었지만 현재 법무부 법무ㆍ검찰개혁위원회 위원인 점이 고려된 것으로 알려졌다. 허 특검은 수사준비 기간을 포함, 최대 110 일 동안 수사를 하게 된다. 막중한 과제를 떠안고 출범한 허 특검이 처한 여건은 녹록지 않다. 사건 초기 검찰과 경찰이 수사를 미적대는 바람에 핵심 증거들이 많이 사라진 상태다. 특히 수사 대상에 김경수 전 더불어민주당 의원과 송인배 청와대 제1 부속비서관 등 정권 실세들이 포함돼 있다. 드루킹 일당이 지난해 대선 전부터 불법 댓글 조작을 했는지, 이 과정에서 민주당 등 정치권의 개입 여부를 밝혀내는 게 핵심인데, 성역 없이 수사를 펼칠 수 있을 지가 관건이다. '살아있는 권력'을 대상으로 한 수사에 난관이 없을 수 없다. 역대 12 차례 특검 중 현재 권력을 수사해 성과를 거둔 특검은 많지 않다. 검경의 미덥지 못한 수사 태도는 물론 청와대조차 실세 비서관의 연루 사실을 확인하고도 대통령에게 한 달 넘게 보고하지 않았다. 경찰 수뇌부들이 책임을 떠넘기는 진풍경이 연출되기도 했다. 수사기관의 부실수사와 청와대의 석연치 않은 태도까지 한 점 의혹 없이 규명하려면 특검의 각별한 의지가 필요하다. 최근 불거진 자유한국당 전신인 한나라당과 새누리당의 댓글 조작 의혹은, 만약 그것이 사실이라면 중앙당 차원의 조직적 행위라는 점에서 드루킹 사건보다 더 심각하다. 한나라당 시절인 2007 년 대선과 새누리당 시절인 2012 년 대선, 2014 년 지방선거에서 매크로를 활용해 포털 댓글 조작 등 불법 행위를 했다는 내부 증언이 잇따르고 있다. 여야를 막론하고 정당이든 개인이든 온라인 여론조작은 용납돼선 안 된다. 검찰 등 수사당국은 신속히 수사에 착수해 사건 실체를 밝혀내야 한다. 디지털 공론장을 왜곡해 민주주의를 유린하는 행위는 이번 기회에 뿌리를 뽑아야 한다.
'드루킹 댓글 조작 사건'과 한나라당과 새누리당의 '매크로 여론조작' 의혹에 대해 문제인 대통령은 7일 드루킹 사건 특검으로 허익범 변호사를 임명했으며, 검찰 등 수사당국은 신속히 수사에 착수해 사건의 실체를 밝혀내야 할 것이다.