오늘부터 일본 도쿄에서 이틀간 열리는 IMF-세계은행 연차총회를 앞두고 서방에서 일제히 세계 경제가 재차 침체권으로 굴러떨어진다는 경고음을 발했다. 하루 전 미국 실업률이 8.1%에서 7.8%로 호전되고 부동산 시장도 깨어나 밝은 모습으로 반전하는 것 아니냐는 관측과는 정반대다. 특히 파이낸셜타임스(FT), 월스트리트저널(WJ)은 세계 경제 성장세가 2009년 금융위기 이후 최저속도로 떨어져 침체권에 빠져들어갈 궁지(on the rope)에 몰렸다고 일제히 보도했고, 세계 최대 경제주간지 이코노미스트 역시 어두운 국면(bleak outlook)으로 가고 있다고 전망했다. 이들 매체의 분석을 보면 지난 7월 이후 세계 증시가 평균 6%나 뛰어올라 세계 경제 회복에 대한 기대감이 퍼졌으나 최근 빅3 경제권인 미국, 유럽연합(EU), 중국 등 그 어느 곳에서도 회생의 불빛을 발견할 수 없다는 것이다. 미국의 QE3, 유럽중앙은행 마리오 드라기 총재가 무제한 채권을 매입하기로 한 조치, 중국의 지급준비율 인하 등의 약효가 듣지 않을 뿐더러 일본 영국조차 가라앉긴 마찬가지라는 것이다. 3분기 실적도 11분기 만에 마이너스로 점쳐졌다. 따라서 이번 IMF총회는 미국과 EU가 보다 근본적인 재정ㆍ금융정책을 구사하고 구조 개혁도 병행하라는 압력이 고조될 것이라 한다. 특히 미국은 연말까지 재정절벽(fiscal cliff)에 대한 아무런 해법을 못 내고 있는데, 세금 감축 조치 기한 만료와 내년 재정 감축이 겹칠 경우 GDP의 4~5%를 위축시키는 대충격이 덮친다. 유로존의 스페인 이탈리아 등에 대한 금융지원도 긴축요건 협의가 안돼 앞날이 캄캄하다. 이처럼 거대경제권들이 다시 침체권에 빠져들 때 2013년도 경제는 당초 3.9%에서 이번에 3.6%로 주저앉을 것으로 부르킹스연구소는 내다봤다. 한국은 수출에 대한 성장의존도가 70%에 달하는데 정말 큰일이 아닐 수 없다. 수출이 안 되면 성장도 안 되고 자연히 일자리 창출도 난망이다. 그러면 양극화 문제를 해소하기는커녕 더욱 악화되고 사회적 갈등은 심화될 것이다. 난국을 극복하려면 그나마 수출지향 의존 패턴을 국내 소비 증가와 서비스산업 육성에 박차를 가하는 쪽으로 전환해야 한다. 정부와 정치권은 정신을 차려야 한다. 대선 후보들은 국민을 모시느니 한가한 선문답을 하고 있는데 경제 활력 되찾기에 머리를 맞대야 한다.
IMF-세계은행 연차총회를 앞두고 세계 경제가 침체될 위기라는 경고가 대두되는 가운데 정부는 국내 소비 증가와 서비스산업 육성에 힘써야 하며 대선후보들은 경제 활력을 되찾기 위해 노력해야 한다.