골목 전체에 꽃이 활짝 피었고, 오가는 이들도 봄꽃 같다. 성신여대 인근 돈암동 골목길에 들어서면 젊고 환한 기운이 가득하다. 과거 미아리고개가 주던 무겁고 어두운 느낌은 어디에도 없다. 유난히 무거운 봄날, 이곳의 젊은이들은 그래도 봄 같은 모습을 제대로 보여주고 있다. 서울에 젊은이들이 모이는 몇몇 곳이 있다. 강남역, 신촌과 홍대 인근, 종로, 화양리 일대, 대학로와 성신여대 근처다. 대개는 큰길이 주를 이루나 골목골목 아기자기한 모습을 즐기려면 성신여대 부근 돈암동과 동선동 일대를 찾으면 된다. 인근에 고려대에서 성신여대, 그리고 한성대와 성균관대로 이어지는 대학벨트가 있다. 때문에 청소년과 대학생들이 주로 모이는 장소가 됐다. 대학교를 끼고 있어 유행에 민감하고 활발히 변화하는 곳이다. 지하철 4호선 성신여대입구역 바로 옆 하나로길은 인근에서도 가장 복잡하고 번화하다. 지금은 사라진 미아리 점집 골목 골목 입구부터 유행하는 옷을 걸어놓고 파는 노점상들이 줄을 이었다. 젊은이들이 좋아할 만한 브랜드의 스포츠 의류판매장도 보이고 장신구 가게들도 흔하다. 골목의 전체적인 분위기는 가볍고 감성적인 느낌이 강한 곳이다. 긴 골목 사이사이 동서로 난 골목엔 색다른 주점도 보인다. 골목이 끝나면 성신여대로 이어지는 큰길이 나온다. 지금은 지우개로 지운 듯 흔적이 남지 않았지만 일대는 개량한옥 주택들이 들어서 있었다. 동소문 밖 돈암동과 동선동에 중산층의 집들을 매매하기 위한 한옥촌이 있었지만 1990년대 이후 한옥은 대부분 헐려 나갔다. 그 자리는 중대형 빌라가 차지했다. 하지만 군데군데 한옥이 남아 있고, 요즘 분위기에 맞춰 잘 꾸민 한옥 카페로 바뀌었다. 북악 능선은 돈암동 일대를 성곽처럼 에워쌌는데 능선 안쪽은 시내가 확장되면서 주거지가 됐고, 이 일대가 서울의 심리적 경계로 여겨지던 때가 있었다. 1930년대부터 해방 무렵까지 미아리고개 너머는 공동묘지가 있었다. 고갯길은 북망산으로 이어진 길이 됐다. 한국전쟁 때는 미아리고개가 최전방 방어선이 되기도 했다. 유행가 <단장의 미아리고개>는 북으로 끌려간 납북인사들과 이별하던 불귀의 경계선으로 이 동네 일대를 지적하고 있다. 그만큼 멀고도 가까운 곳이 이 일대의 고갯길이었지만 지금은 옛 기억과 유행가 가사가 무색해졌다. 미아리고개 옆 동선동 골목은 점성가들이 밀집한 점집 골목이던 때가 있었다. 한국전쟁 이후 남대문 인근 남산자락에 모여 있던 시각장애인들의 점쟁이마을이 도시미관을 이유로 철거된 후 동선동 일대로 옮겨왔다는 것이 미아리 점집 골목의 기원이다. 길에서 보면 줄줄이 철학관 간판이 보인다. '대한민국은 철학을 사랑하는구나' 싶지만 그 철학이 저 철학은 아니다. 한때 200여 곳의 철학관·운명감정소 등이 밀집했다는데 지금은 겨우 10여 개 업소가 문을 열고 있다. 간판이 있는 곳도 다가가 보면 굳게 문이 닫혀 있거나 쇠사슬로 문을 걸어 채워둔 곳이 많다. 사람 사는 기척이 보이는 가게는 손에 꼽을 만큼 드물게 보인다. 이 동네 점집들은 대부분 살림집과 업장이 함께 있다. 신세대 점쟁이들처럼 사무실에 출·퇴근하는 것이 아니라 대부분은 자신의 집에서 살면서 손님을 맞는다.
유난히 무거운 봄날, 성신여대 인근 돈암동 골목길에는 젊은이들이 여전히 봄 같음 모습을 제대로 보여주고 있으며 골목골목 아기자기한 모습을 즐길 수 있는 돈암동과 동선동 일대에도 젊고 환한 기운이 가득하다.