양돈장에서 풍기는 악취는 제주를 찾은 관광객들에게 불쾌감을 줄 수 밖에 없다. 관광객들은 며칠간 머물다 떠나면 그만이다. 문제는 양돈장 인근에 사는 지역주민들은 악취 때문에 말할 수 없는 고통에 시달린다. 앞으로 1 년 이내에 악취 방지시설을 의무적으로 설치해야 하는 악취관리지역이 가시화돼 주목된다. 제주도는 도내 양돈장 96 곳에 대한 악취관리지역 지정 계획을 지난 5 일 공고하고 오는 24 일까지 주민의견을 수렴한다. 악취 기준을 초과한 대부분의 양돈장이 악취관리지역 지정 대상이다. 악취관리지역은 악취로 인한 민원이 1 년 이상 지속되고, 사업장에서 배출되는 악취가 기준치를 넘어선 곳을 말한다. 악취관리지역 지정 대상은 양돈장이 밀집한 제주시 한림읍에 몰려 있다. 악취관리지역으로 예고된 89 만6292 ㎡ 중 한림읍이 60.5%(54 만2603 ㎡)에 이른다. 이밖에 제주시에선 애월읍 광령리, 구좌읍 동복리, 한경면 저지리, 아라동, 노형동 일부 지역이다. 서귀포시에선 대정읍 일과리, 남원읍 의귀·위미리, 성산읍 삼달리, 안덕면 덕수리, 표선면 가시·세화리 일부 지역이 포함됐다. 향후 악취관리지역이 계획대로 고시되면 악취방지법에 따라 해당 양돈장은 6 개월 안에 악취방지계획을 수립해 신고해야 하고, 1 년 안에 방지시설을 갖춰야 한다. 이행하지 않으면 사용중지 조치가 내려진다. 또 악취배출허용기준도 15 배에서 10 배로 강화되며, 분기별 실태조사도 받아야 한다. 제주도는 악취관리지역을 체계적으로 관리하기 위한 전담기관을 오는 3 월 설립할 예정이다. 현재 도내 양돈장 악취문제는 어느 특정지역 가릴 것 없다. 악취관리지역 지정 대상에서도 알 수 있듯이 양돈장은 도내 전역에 걸쳐 분포돼 있다. 제주도가 지난달 발표한 축산악취 실태조사 보고서를 통해 악취문제가 얼마나 심각한지 보여준다. 조사 대상 양돈장 101 곳 가운데 98 곳(97%)이 악취허용기준을 초과했다. 특히 악취관리지역 지정이 예고된 양돈장 가운데 93 곳은 기준치 2 배 이상의 악취가 나왔다. 제주는 세계의 보물섬인만큼 악취관리를 보다 엄격하고 철저히 해야 할 것이다. 악취는 청정제주의 사활이 걸린 중대한 문제임을 알아야 한다.
지난 5 일 제주도가 도내 양돈장 96 곳에 대한 악취관리지역 지정 계획을 공고함에 따라, 주민의견 수렴을 거쳐 계획대로 고시되면 해당 양돈장은 1년 안에 악취방지시설을 갖춰야 하기 때문에 제주도 전역의 악취 개선 효과가 기대되며, 앞으로 도는 더욱 엄중하고 완벽하게 악취관리지역을 관리감독해야한다.