새전북 신문 전북도, "요금 내렸으니 됐다" 요금인하요구 수차례 묵살, 이유부터 밝혀야 전북도가 20 일부터 전주 익산 군산을 경유해 다른 지방을 오가는 도외 시외버스 요금을 인하했다. 시민사회단체가 요금산정 기준으로 삼은 주행거리와 실제 주행거리가 다른 노선 요금을 인하하라고 촉구한데 따른 것이다. 이번에 요금이 조정되는 구간은 전주~서천, 군산~여수, 익산~인천공항 등 모두 16 개 노선이다. 또, 전주 시내 간이정류소를 경유하는 도내 시외버스 노선도 이달 중 실제 주행거리를 적용해 요금을 내린다는 방침이다. 전주 완산동과 덕진동, 노송동과 인후동 등 6 개 간이정류소다. 이들 노선은 실 거리를 적용하면 적게는 200 원, 많게는 800 원 가량 싸질 것으로 예상된다. 전북도는 앞서 전주~익산, 익산~군산 등 모두 5 개 노선의 요금을 내렸다. 전북도의 이같은 요금인하와 조정은 뒤늦은 감이 있지만 잘 한 일이다. 그러나 요금을 내렸다고 끝낼일이 아니다. 도대체 시민사회단체가 그간 이문제를 제기하고 요금을 내리라고 요구해왔는데 묵살해온 이유부터 밝혀야 한다. 실제로 전북도는 지난해 7 월 이후 시민사회단체의 문제제기를 묵살해오다 감사원에 고발하자 부랴부랴 요금을 내리기로 했다. 전북도는 뒤늦은 요금인하에 대해 "잘못된 요금책정에 대해 개선하려고 노력해 왔지만, 운송업체와 의견이 맞지 않아 설득하는 데 시간이 오래 걸렸다"고 변명하고 있다. 시외버스 요금은 정부가 정한 기준에 의해 정해지는데 운송업체와 무슨 이견이 있다는 것인지 의아할 뿐이다. 오래전부터 이같은 문제를 알고 있었는데도 수수방관했다면 명백한 직무유기다. 교통여건이 개선됐는데도 이를 반영하지 않고 요금을 정했다면 몰랐다기보다 짜고 했다는 의심을 지울 수 없다. 시민사회단체가 전북도를 감사원에 고발한만큼 엄정한 조사가 이뤄질것으로 본다. 하지만 전북도는 아직도 이에대한 반성없이 요금을 내렸으니 됐다는 식인 모양이다. 지난 수십년간 서민들의 주머니를 털어 배불려온 버스업체에 대해서는 어찌할것인지도 명확하지 않다. 이번에 내린 요금을 근거로 역산하면 천문학적 액수다. 고깃집 저울을 속여팔아도 뭇매를 맞고, 문을 닫는 마당에 수십년간 주행거리를 속인 버스업체를 그냥 눈감을 수는 없는 문제다.
전북도는 시만단체의 버스에 대한 요금산정 기준 주행거리와 실제 운행거리가 다른 노선들의 요금을 인하하라는 반발로 인해 결구 요금을 인하했지만 예전부터 이러한 문제들을 인지하고 있었음에도 불구하고 해결하려 하지 않은것은 명백한 직무유기이며 요금만 내렸다고 해결될 일이 아니다.