사설 화성시 폐기물사업장 허가의 '이중성' 화성시에 쓰레기 매립장 등 폐기물과 폐수처리시설 등이 집중 건설되고 있다. 하필이면 서부지역에만 몰려 더 문제다. 주로 우정읍, 마도면, 서신면 등 군공항 이전 예정지인 화옹지구 주변이다. 이로 인해 동서지역 간 불균형 발전에 따른 불만이 고조되는 동시에 군공항 이전을 막기 위한 고육지책이 아니냐는 오해가 불거져 나오는 모양이다. 당초 시는 군공항 이전을 반대하는 이유로 환경보호를 전면에 내세웠다. 그러나 바로 그 자리에 온갖 폐기물 시설들이 들어선다. 석포리에는13 만6991 ㎡에 이르는 폐기물매립장이 추진되는데, 현재 환경영향평가 절차를 진행하고 있다. 주곡리에는 음식물류 폐기물 처리시설 150t/일, 생활폐기물 적환시설 240t/일, 용량 36 만 2734 ㎡의 매립지가 들어설 예정이다. 지금까지 이들 지역에는 크고작은 폐기물 관련 공장이 꾸준히 설립돼 왔다. 지난해에도 주곡리에엔 약 2 만3000 ㎡ 규모의 폐기물처리 공장이 들어섰다. 인근 송정리에도 이달 초 5 종 대기·폐수사업장에 해당하는 공장이 들어선다. 상황이 이렇자 주민들은 환경보호를 이유로 군공항을 반대했던 시의 진정성을 의심해 문제를 제기하는 한편 동서 간 불균형 발전에 대한 불만을 터뜨리기 시작했다. 그럴 만도 한 것이 화성시의 현재 상황을 보면 이해할 수 있다. 서울과 수원 등 도심에서 가까운 동쪽 지역엔 동탄 1, 2 기 신도시가 들어서고, 1 호선 전철이 지나는 병점까지는 학교나 병원 등 아쉬울 게 없을 만큼 도시기반시설을 잘 갖추고 있다. 반면 농어촌 지역으로 분포된 서쪽지역은 불편하기 그지 없다. 열악한 대중교통망은 여전하고 종합병원 하나 없다. 일손을 구하려는 중소기업과 일자리를 호소하는 사람들이 마땅한 교통편이 없어 서로 오가지 못한다. 이처럼 어려운 여건 속에서도 깨끗한 지연환경만은 지키고 싶어 하는 주민들의 기대가 있었다. 시가 폐기물시설의 허가를 남발함으로써 그마저도 산산조각나고 있는 것이다. 서울보다 훨씬 크고, 전통적인 농어촌마을이 더 넓게 분포한 곳이 화성이다. 도시와 농촌, 산과 바다가 잘 조화롭게 어우러진 도시로 발전해 가야 한다. 시가 좀 더 정직하고 지혜로워야 하는 이유다.
화성시의 서부지역에 폐기물과 폐수처리시설이 집중 건설되고 있어 가운데 이는 원래 군공항이 들어설 자리였지만 환경보호의 이유로 반대했던 지역이여서 이로 인해 동서지역 간 불균형 및 군공항 이전을 막기 위한 고육지책이라는 오해가 불거져 주민들은 불만이 표출하였다.