현대경제연구원에서 우리 경제가 내수불황에 직면할 가능성이 있다는 경고를 내놓았다. 연구원은 10 일 수정 경제전망보고서를 통해 현재 경기가 '후퇴'에서 '침체' 국면으로 진입하고 있다며 "내수경기 하강 리스크에 적절하게 대응하지 못하면 우리 경제는 하반기에 급락할 가능성이 있다"고 경고했다. 이에 따라 경제성장률은 상반기 3.1%에서 하반기 2.5%로 뚝 떨어질 것으로 전망했다. 연구원은 비록 올 경제성장률을 2.8%로 기존 전망을 유지했지만 "하강 리스크에 대응하는 적극적인 대책이 수반되지 않는다면 이마저도 어려울 수 있다"고 우려했다. 전형적인 '상고하저(上高下低)'의 경기 흐름인 셈이다. 연구원의 경기 평가는 김광두 국민경제자문회의 부위원장이 제기한 '경기침체 초입 국면'과 맥락을 같이한다는 점에서 주목된다. 국내 싱크탱크 가운데 경기침체를 언급한 것은 이번이 처음이기도 하다. 이런 비관적 경기보고서가 아니더라도 현재 우리나라를 둘러싼 안팎의 경제환경은 상당히 좋지 않다. 당장 이번주 중 미국 중앙은행은 기준금리를 또 한 차례 인상할 것이 확실시된다. 한미 금리격차만으로는 해외자본의 대량 이탈이 일어나지 않는다지만 신흥국 리스크와 결합하면 양상이 달라질 수 있다. 이른바 '긴축발작' 리스크가 신흥국 전반으로 퍼지는 양상이다. 국제통화기금(IMF)이 아르헨티나의 구제금융을 승인했음에도 터키와 브라질 등 몇몇 신흥국 금융시장은 살얼음판이다. 언제까지 '강 건너 불'일 것이라는 보장도 없다. 내수가 부진한 상황에서 금융시장마저 불안해지면 설상가상이다. 나라 안팎에서 경고등이 켜지는데도 정부만 '회복 흐름 지속'으로 평가하는 것은 문제가 있다. 소득주도 성장을 고집하다 경기진단을 잘못하면 우리 경제는 '상고하저'가 아니라 '상고하추'로 떨어질지도 모른다. 경기가 더 식기 전에 냉정한 현실인식 하에 성장 엔진을 다시 데울 방안을 고민해야 한다. 경제팀의 비상한 각오가 필요하다.
현대경제연구원은 내수경기 하강리스크에 적절하게 대응하지 못하면 하반기 경기가 급락할 수 있다고 경고해 '긴축발작' 리스크가 신흥국 전반으로 퍼지고 있는 만큼 상황이 더 악화되기 전에 경기부양대책을 냉정하게 고민해야 할 것이다.