정부가 내수 활성화를 위해 현재 날짜 중심으로 운영되는 공휴일 체계를 요일로 전환하는 방안을 검토하기로 했다. 공휴일 제도 전반을 개선하기 위해 하반기 중 연구용역을 진행할 계획이라고 하는데 휴일제도는 내수와 직결되는 만큼 합리적으로 개선하는 것이 옳다. 현행 날짜 위주의 공휴일은 주중에 휴일이 낄 때가 많아 업무 효율성이 떨어지고 주말과 겹칠 경우 국민 휴식권이 보장되지 않는 문제점이 있다. 일부 공휴일을 특정 월요일로 옮겨 사흘 연휴를 만드는 '해피 먼데이' 제도 등이 검토 대상이라고 한다. 미국은 독립기념일(7 월 4 일), 크리스마스(12 월 25 일) 등 일부 공휴일을 제외하고 노동절(9 월 첫째 월요일), 추수감사절(11 월 넷째 목요일부터 나흘간) 등은 특정 요일로 지정하고 있다. 유통업체들은 이때 대대적인 판촉행사를 벌여 소비를 활성화한다. 일본도 내수 촉진을 위해 2000 년대 이후 성년의 날, 바다의 날 등 4 개 공휴일을 특정 월요일로 변경했다. 물론 우리나라 공휴일은 3·1 절, 광복절처럼 날짜에 의미를 두고 지정한 경우가 많아 특정 요일로 변경하면 기념일의 의미가 훼손될 수 있다. 하지만 어린이날, 현충일, 한글날, 개천절 등은 '○째 ○요일'로 조정해도 크게 문제되지 않는다. '샌드위치 근무일'의 비효율을 줄이고, 쉴 때 쉬고 일할 때 일하는 풍토를 조성해 기업 생산성도 높일 수 있다. 무엇보다도 토~월요일, 금~일요일 등 사흘 연휴가 생기면 여행, 소비 등 내수 활성화를 기대할 수 있다. 지난달 어린이날과 주말인 7~8 일 사이 6 일을 임시공휴일로 지정한 결과 백화점 매출은 16%, 고궁 입장객은 70% 증가해 내수 진작 효과를 톡톡히 봤다. 내수 침체를 고려하면 휴일제 개선뿐 아니라 여름휴가 일정 분산 등도 시도해볼 만하다. 또 공휴일이 주말과 겹치면 하루를 더 쉬게 하는 대체휴일제도도 함께 보완해야 한다. 2014 년 도입된 대체휴일제는 공무원의 휴일에 관한 규정으로 일반 근로자에게는 강제 적용되는 것이 아니고 설날, 추석, 어린이날로 한정해 한계가 있다. 다만 공휴일 합리화 정책이 내수 진작은커녕 해외여행객만 늘리는 역효과를 거두지 않으려면 국내 관광 활성화 등 철저한 계획이 마련돼야 한다.
정부가 내수 활성화를 위해 공휴일 체계를 날짜가 아닌 요일로 바꾸는 방안을 검토 중인 가운데 여름휴가 일정 분산과 대체휴일제도도 함께 개선해 나간다면 내수 진작 효과를 높일 수 있을 것이다.