성세환(64) BNK 금융지주 회장의 집무실은 모두 3곳이다. BNK금융지주 본사가 있는 부산과 부산은행 서울지점, 경남 창원의 경남은행이다. 그는 최근 경남은행에 회장실을 만들라고 주문했다. 지난 2014년 10월 경남은행 인수 후 그동안 부산에서 경남은행의 경영현안을 보고 받았지만 보고만으로 한계가 있다는 판단에서다. 성 회장은 "부산과 서울, 창원에서의 업무가 다 다르다 보니 부지런히 다녀야 한다"며 "정말 요즘에는 일정을 분단위로 쪼개 다닐 정도로 바쁘다"고 말했다. 부산·서울·창원에 집무실 그는 지난 2012년 부산은행장으로 선임된 후 이듬해에는 회장직을 맡았다. 성 회장이 이끈 이후 BNK금융은 빠르게 성장하고 있다. 지난 2014년 10월 경남은행을 그룹 계열사로 편입한 BNK금융은 창사 이후 처음으로 KEB하나·신한·KB·NH농협금융에 이어 5대 금융지주사 반열에 올랐다. 지난해에는 지방은행 최초로 총자산 100조원 시대를 열었다. 성 회장은 "경남은행 인수를 계기로 부산을 기반으로 경남과 울산 등 동남권은 물론 수도권과 해외로까지 영업권을 확대할 수 있게 됐다"고 설명했다. 사명도 'BS금융지주'에서 'BNK금융지주'로 바꿔 '부울경(부산·울산·경남)'을 아우르는 종합금융그룹으로 재탄생했다. 그는 지난 3년 간 우수한 경영능력을 인정받아 3월 열린 주주총회에서 연임됐다. 2019년 3월까지 BNK금융을 이끌게 된 성 회장을 최근 서울 중구 부산은행 서울영업부 회장실에서 만났다. 그는 자리에 앉자마자 경남은행 이야기를 꺼냈다. 성 회장은 "사실 경남은행 인후 후 걱정이 많았는데 생각보다 빠르게 조직이 안정되고 재무상황도 개선됐다"고 자평했다. 경남은행을 인수할 당시 수익성 지표인 순이자마진(NIM)은 1%대로 지방은행 중 낮은 편에 속했다. 연체율도 0.94%로 다른 은행에 비해 월등히 높았다. 그러나 인수 이후 지난해 말까지 2.1%로 끌어올렸다. 은행권 최고 수준이다. 여기에 대출 성장을 제한하고 수익성 관리에 중점을 기울이면서 연체율도 0.6%로 낮아졌다. 경남은행은 안정화를 찾았지만 BNK금융의 자산건전성은 나빠졌다. 인수·합병(M&A)으로 국제결제은행(BIS) 자기자본비율이 떨어졌기 때문이다. 인수 당시 BNK금융의 보통주자본비율이 7.3%(지난해 9월 말 기준)였다. 국제은행자본규제 기준인 바젤III 실시에 따라 2019년 1월부터 BIS 기준 자기자본비율 13%, 기본자본비율 11%, 보통주자본비율 9.5%를 맞춰야 한다. 이에 BNK금융은 지난해 11월 7420억원의 유상증자를 실시한 데 이어 2월에도 1700억원의 유상증자를 결정했다. 성회장은 "앞으로 2~3년 간 자본확충을 통해 보통주자본비율을 10%대로 끌어올리겠다"고 말했다. 그는 경남은행 인수로 지방은행이 시중은행과 경쟁할 수 있는 규모와 역량을 갖췄다고 평가했다. 부산은행과 경남은행의 지점은 모두 200여 곳으로 서울과 경기도 등으로도 진출하며 영업망을 넓히고 있다. 부산은행은 지난해 6월 지방은행으로선 처음으로 경기지역 영업점인 '시화공단지점'을 열었다. 성 회장은 "부산은행은 지난해 정관 변경을 통해 경기도를 영업구역에 포함시켰다"면서 "반월시화공단에만도 부산·경남은행의 잠재 거래 기업이 800곳에 달할 정도로 시장성이 있다"고 설명했다.
BNK금융은 성세환(64) 회장이 이끈 이후 빠르게 성장하여  지방은행 최초로 총자산 100조원 시대를 열고  'BNK금융지주' 즉,'부울경(부산·울산·경남)'을 아우르는 종합금융그룹을 재탄생 시키며 영업권 확대에 박차를 가하고 있다.