지난 15일 오후 5시경 서울 동작구 본동 올림픽대로 상수도관 이중화 부설공사 현장에서 작업 중이던 노동자 7명이 희생된 것은 참으로 어이없는 사고다. 폭우로 곳곳에서 사고가 일어나고 팔당댐 방류로 한강 수위가 급격히 상승하는 와중에 바로 옆 지하 공간에서 공사를 강행한 것부터가 우선 상식적으로도 이해가 되지 않는다. 이들은 한강대교 남단과 흑석동 구간의 한강 둔치 깊이 25m 지점 하저터널에서 레일 철거 등의 작업을 하다가 강물이 순식간에 유입되면서 수몰되는 참변을 당했다. 충분히 예상되는 위험 상황에서 무모하게 작업을 강행한 것만으로도 이미 예고됐던 인재(人災)라고 규정할 만하다. 애꿎게 희생된 노동자와 그 가족을 생각하면 가슴이 아프지만 이런 어이없는 사고가 되풀이되는 현실에 분노가 더 치민다. 소방방재청이 팔당댐 방류량 증가에 따른 위험을 공식 경고한 후에도 아무런 통보나 조치 없이 작업이 계속됐다고 하니 어처구니가 없다. 사고 직전 범람 위기를 '카카오톡'으로 인지하고 하도급업체에 작업 임시 중단 지시를 내리도록 했다는 시공사 측의 변명이나 당연히 매뉴얼대로 노동자들이 빠져나올 줄 알고 별다른 조치를 취하지 않았다는 감리사 측의 태도는 안이하기까지 하다. 사고 원인과 경위를 철저히 규명해서 책임을 물어야 한다. 공사 발주처인 서울시 상수도사업본부도 관리·감독 책임이 막중하다. 감리회사가 100% 책임을 맡아 진행하는 공사라고 하지만 면책될 수 없다. 이번 사고도 발주자·시공자·하도급업자로 이어지는 건설사업의 다단계 하청구조에서 일어난 것이고 최말단 영세업체 노동자의 희생으로 귀결된 점에서 과거의 대형 참사와 판박이라고 할 수 있다. 이런 일이 되풀이되지 않도록 하기 위해서는 현장 법규 위반만이 아니라 지휘·감독 책임까지 확실히 지도록 해야 한다. 서울시가 스스로를 포함해서 엄중하게 책임을 묻겠다고 했으니 지켜볼 작정이다. 기본적인 대비와 안전수칙만 지켜도 막을 수 있는 사고가 이렇게 되풀이되는 직접적인 원인은 안전 불감증이다. 이는 사고 때마다 지적되는 사항인데도 도무지 개선되지 않는 데는 까닭이 있다. 이번 사고의 한 희생자는 "한강 수위가 올라가 일하러 가기 싫다"고 말했다고 한다. 이처럼 사고 위험이 분명한 상황에서 왜 공사가 강행됐는지에 대한 구조적 원인도 밝혀야 한다. 말단 현장의 법규 위반은 물론이고 최상위 관리·감독 책임이 엄중하다는 것을 보여줘야 안전 불감증도 치유될 것이다.
지난 15일 동작구 본동 배수지 부설공사 현장에서 작업하던 노동자 7명이 참사된 것은 충분히 예견된 위험한 상황에서 작업을 감행한 것으로 예고된 인재 사고이며 말단 현장의 법규 위반 뿐만아니라 최상위 관리·감독 책임이 막중하다는 것을 보여줘야 안전 불감증도 사라질 것이다.