부산 황령터널이 '전국에서 가장 사고가 많은 터널'임이 공식 통계로 확인됐다. 도로교통공단 자료를 보니 최근 5 년간 황령터널에서는 60 건의 교통사고가 발생해 사상자만 132 명에 달했다. '전국 사고 다발 터널 10 곳'엔 백양터널과 만덕2 터널, 대티터널도 각각 4 위, 6 위, 8 위에 들었다. 여전히 '교통사고의 도시'라는 오명을 벗지 못한 부산으로서는 실로 뼈아픈 일이 아닐 수 없다. 황령터널은 2010 년 통행료 무료화 이후 대연동에서 전포동 방향의 교통량 급증으로 심각한 교통 정체가 빚어지면서 전포동 쪽 출구 부근에서 특히 사고가 많다. 문전교차로의 신호대기로 차량꼬리가 터널 내까지 이어지는 교통 여건을 모르는 운전자들이 과속으로 진입한 뒤 제동거리를 확보하지 못해 정체된 차량을 추돌하는 사고가 빈발했다. 터널을 나오면 바로 코앞에 동서고가로 진입구로 연결되는 구조라서 차로 변경 거리가 너무 짧고 경사마저 심해 이 일대의 사고 위험성은 처음부터 상존했던 게 사실이다. 특히 무료화 이후 트레일러나 대형차량의 통행이 많아 사고 발생률이 더욱 높아진 상황이다. 문전교차로의 상습 정체 문제를 해결하는 지하차도 건설이 근본 해결책으로 지적돼 왔지만 3 년이라는 건설 기간이 필요하다. 그것마저도 예산 문제로 양방향 지하차도 건설이 일방향 지하차도로 축소된 것은 안타까운 일이 아닐 수 없다. 부산시가 사업비 책정 등 충분히 사전 검토를 하지 못한 책임이 없지 않은 만큼 이 문제부터 시급히 해결해 지하차도 건설이 지체되는 일이 없도록 해야 할 것이다. 도로교통을 담당하는 당국 역시 뾰족한 수가 없다고 손을 놓고 있을 때가 아니다. 터널 출구 쪽 내리막길 도로 바닥에 불규칙한 석재와 미끄럼 방지 포장을 설치하고 속도제한을 50 ㎞로 낮추는 등의 감속 유도 조치를 했다지만 드러난 효과는 미미하기 때문이다. 터널 내 교통사고는 시민과 운전자의 안전과 생명이 걸린 중차대한 문제다. 교통체계 개선 시뮬레이션 등 할 수 있는 모든 수단과 방법을 동원해서라도 서둘러 해법을 찾아내야 한다.
전국에서 가장 사고가 많은 터널로 황령터널임을 공식 통계가 집계되면서 '교통사고의 도시'라는 불명예를 안고 있는 부산은 교통 체계 개선 시뮬레이션 등 모든 수단과 방법을 통해 개선되어야 한다.