지난 13년간 가정폭력으로 숨진 이주여성은 '알려진 것만' 21명입니다. 늘 이들은 숫자로만 표시됩니다. 왜 한국으로 오게 됐는지, 한국에서 어떤 일을 했는지, 무엇을 좋아했는지, 남은 가족은 어떻게 지내고 있는지 등에 대해서는 알려진 바가 없습니다. 이주민이라는 특성상 고인에 대해 말해줄 사람이 드뭅니다. '21'이라는 숫자에 조금이나마 사람을 담고 싶었습니다. 여러 단체에 연락을 했지만 고인에 대해 알고 있는 경우는 없었습니다. 이미 사망한 이후 단체나 언론에 사건이 접수되는 게 일반적이기 때문입니다. 검색에 검색을 거쳐, 자신의 친구가 한국인 남편에게 살해당했다는 한 여성의 글을 보게 됐습니다. 전남 한 지역에서 베트남 식당을 운영하는 사람이었습니다. 해당 지역의 모든 베트남 식당과 식료품 가게에 전화를 했습니다. 그렇게 서보라씨(가명·귀화·사망 당시 28세)의 친구 홍모씨와 연락이 닿았습니다. 보라씨 이야기를 기사에 담고 싶다고 말했습니다. 홍씨는 망설였습니다. 비극으로 삶을 마감한 친구의 이야기를 다시 꺼내는 게 무슨 의미가 있는지 모르겠다고 했습니다. 그렇게 첫 통화가 끝났습니다. 그럼에도 결국 홍씨는 인터뷰에 응해 주었습니다. 베트남에 있는 보라씨 가족을 위해서입니다. 보라씨는 생전에 아이를 데리고 종종 베트남을 찾았습니다. 보라씨 어머니가 한국에 와서 보라씨의 남편과 아이를 돌보기도 했습니다. 베트남의 외조부모가 손자를 매우 보고 싶어한다는 내용을 기사에 꼭 넣어줬으면 좋겠다고 홍씨가 말했습니다. 기사에는 '악플'이 줄줄이 달렸습니다. 이주여성들의 목적은 오직 국적 취득이며, 국적을 취득한 이후에는 일부러 이혼을 유도하고, 본국의 가족을 한국에 불러서 생활한다는 게 주된 내용이었습니다. 나아가 "돈이 없어서 (아이가) 베트남에 못간다면 시민단체나 정부가 지원해줬으면 좋겠다"는 친구 홍씨의 말에는 '절대 지원해 주지 말라'는 댓글이 달렸습니다. 댓글을 단 독자. 누구도 보라씨가 어떤 마음으로 결혼을 했고 또 결혼생활을 이어갔는지 모릅니다. 하지만 명확한 건 대상이 누구든지 간에 폭력은 용납될 수 없다는 것이고, 피해자의 국적에 따라 폭력에 대한 태도가 달라져서는 안 된다는 것입니다. 세상에 맞아도 될 만한 사람은 결코 없습니다. 이런 명제가 대상에 따라 바뀐다면, 우리는 어떻게 서로를 믿고 또 이 사회에 의지할 수 있을까요.
13년간 가정폭력으로 사망한 이주여성은   21명으로 누구든지 간에 폭력은 용납될 수 없는 것이며, 피해자의 국적에 따라 폭력을 정당화 할 수는 없는 것이다.