오래된 한옥이나 적산가옥과 같은 건물의 원형을 보존하면서 새로운 쓰임새를 갖는 공간으로 탈바꿈시키는 리모델링 기법을 적용한 예술 공간을 찾아보는 것은 이제 어려운 일이 아니다. 텅 비어 있던 10층짜리 주차장을 예술가들의 스튜디오·전시공간·유명 레스토랑 등으로 탈바꿈시킨 런던의 페컴 레벨스나 45년간 와이어로프를 생산하던 고려제강의 폐공장이 갤러리·서점·카페 등을 갖춘 공간으로 재탄생한 부산 망미동의 F1963 등은 각각 런던과 부산을 대표하는 복합문화공간이 되었다. 다만 작품을 전시할 공간이 필수적인 갤러리나 미술관의 경우 원형을 최대한 보존해 그 '멋'과 '추억'을 살리는 방식의 리모델링을 무조건 반길 수만은 없다. 보존된 원형의 '멋' 자체가 문제로 건물 자체의 개성이 너무 강해 웬만한 작품은 걸어두어도 눈에 잘 띄지 않는 문제가 생긴다. 그렇기에 리모델링 공간을 전시장으로 사용하는 경우 전시 기획자의 역할이 더욱 중요하다. 공간이 갖는 개성을 살릴 수 있는 작품들을 섭외하는 경우는 물론이고 전시 주제에 맞게 공간의 개성을 붙들어 매거나, 신작 의뢰 등을 통해 전시마다 공간이 달라 보이게 하는 것이 모두 전시 기획자의 역할이자 보람이다. 서울 금천구 독산역 인근의 '아트센터 예술의 시간'은 40년 동안 독산동에서 반도체 부품을 개발해온 영일프레시젼이 직원 기숙사로 사용했던 오래된 건물을 리모델링을 통해 전시공간으로 재탄생시킨 곳이다. 집단생활 공간 특유의 내부 구조 자체가 전시공간의 트레이드마크가 되었다. 좁은 복도와 방들을 구분하던 벽체가 그대로 남아 있고, 공간 크기에 비해 층높이가 낮음에도 불구하고 시원시원한 느낌을 주는 건물이다. 2층과 4층 전시장에서는 7월 25일까지 개관전 <전개- Unfolding>이 열리고 있다. 회화(박진아·강준영), 사진(임상빈)은 물론 영상(박준범)이나 도자기(강준영)에 이르기까지 다양한 장르의 작품들이 전시 중이다. '조형적 형식이나 장르 규범'에 갇히지 않은 작품들을 통해 전시공간의 강렬한 개성을 공개하고자 한 이상미 큐레이터의 선택은 어느 정도 성공한 듯하다. 인쇄공장을 리모델링한 금천예술공장과 더불어 이른바 공단건축문화, 생활경험들을 토대로 하는 시각예술 프로그램들이 지속적으로 창출될 수 있다면 '공단 예술구'로의 발전도 기대할 만하다. 3층의 카페와 별도의 사무공간까지 갖춘 '아트센터 예술의 시간'이 과거의 기숙사 역사를 계승하면서도 새로운 복합문화공간으로의 출발을 명확히 하는 전시를 선보였다면, 평창동에서의 활동을 마무리하고 오래된 한옥을 리모델링해 새롭게 충정로에서 문을 연 '공-원'은 공간이 갖는 개성을 극대화하는 방법을 택했다. 6월 21일까지 개관전 <아노니머스 아니마스>를 위한 작품 제작을 리모델링하기 직전의 폐가에서 진행했다. 독산동의 공장, 충정로의 한옥 모두 지역민들의 일상 그 자체라고도 할 수 있기에, 이들 공간의 미래가 곧 서울 도시재생의 시금석이라 말해도 과언은 아니다.
런던의 페컴 레벨스나 부산 망미동의 F1963은 런던과 부산의 대표적인 복합문화공간인데 이처럼 오래된 건물을 리모델링하여 예술공간으로 변경한 독산동의 공장, 충정로의 한옥은 서울 도시재생의 시금석이라고 할 수 있다.