'직장 내 괴롭힘 방지법' 시행(7월 16일)을 전후에 배포된 매뉴얼과 기사를 살펴보았다. '애매하다' '적용하기 힘든 부분이 많다'는 말도 있지만 제시된 일부 사례는 꼭 법이 아니더라도 해서는 안 될 행동들이었다. 그런데도 별도법이 필요했다는 것은 결국 그만큼 밥벌이의 괴로움을 호소하는 근로자가 많았다는 얘기일 것이다. 사는 것이 고난의 연속이듯, 사실 직장 생활도 괴로움의 연속이다. 회사는 원래 대체로 괴로운 곳이다. 하루 8시간 일한다 치면, 결과물을 놓고 좋아하는 단 몇 분을 빼고는 꽤 지속적으로 괴로운 고비를 넘겨야 한다. 빛나지 않을 허드렛일을 해야 하고, 억울한 상황이 와도 그냥 넘어가야 할 때도 생긴다. 이런 일은 대체로 당사자 외엔 아무도 기억하지 못한다. 성과를 놓고 서로 제 이익만 챙기겠다는 다툼에서 협상을 해야 할 때도 있고, 때로는 뒤통수를 맞는다. 어느 정도 규모를 갖춘 조직은 아무리 괜찮은 사람이 모여도 대체로 정글이 된다. 괴롭힘의 싹은 이런 냉정한 정글의 법칙을 못 본 척 넘어갈 때 솟는다. 방지법이 하지 말라고 당부한 '정당한 이유 없이 훈련·승진·보상·일상적인 대우 등 차별'이 발생하는 이유는 허점이 많은 고과 제도 때문이다. 평가하고 보상을 나눠주는 시스템이 허술하니 받는 자 불만을 느끼기에 십상이고, 주는 자는 이를 흔들어 무기로 사용하기 좋다. 특정 조직에서 '개인사에 대한 뒷담화나 소문을 퍼뜨리는 행위' 발생 메커니즘을 돌이켜보면, 이 또한 허술한 보상 시스템에서 나오는 경우가 많다. 이 글을 읽는 당신도 의문을 품은 적이 있을 것이다. '저 사람은 왜 잘나가나. 고위직과 친한가 보다.' '모두가 꺼리는 힘든 업무를 반복 부여' '정당한 이유 없이 휴가 병가를 쓰지 못하게 하는 행위' 등은 인력 문제와 연관 지어 생각할 수 있다. 비용 절감 혹은 효율화에 따라 인력을 줄인다고 해서 일이 줄지는 않는다. '모두가 꺼리는 업무'는, 경험상 먹이 사슬에서 가장 약한 자, 혹은 가장 마음이 여린 자가 처리하게 돼 있다. 아직 시행 초기 단계이긴 하지만 괴롭힘 방지법에 크게 기대하기 힘들다. 한 조사에서 법 시행 이후 '변화가 없다'는 응답은 68%로 나왔다. '괴롭히지 말라'는 주문은 쉽지만 괴로움이 발생하는 구조를 바꾸는 일은 법 밖에 있기 때문일 것이다. 당분간 '행복한 회사'는 기대하지 않는 편이 정신 건강을 위해서 좋다.
좋은 결과가 나와 좋아하는 단 몇 분을 제외하고는 허드렛일을 하고 억울한 상황이 생겨도 참는 등 회사는 원래 괴로운 곳이다.