더불어민주당의 비례대표 공천파동이 수습 국면에 접어든 것으로 보인다. 자신이 정한 비례대표 공천안을 비상대책위원회와 중앙위원회에서 수정하자 당무를 거부하던 김종인 대표는 어제 비대위 회의에 참석해 자신을 포함한 전략공천자의 순서 배치 등 남은 절차를 비대위원들에게 일임했다. 김 대표는 회의에서 중앙위의 비례대표 공천안 수정은 모욕적이었다면서 좀 더 고민의 시간을 갖겠다고 밝혔다. 앞서 지방에 머물던 문재인 전 대표는 급히 서울로 와 김 대표를 만나 사퇴를 만류했다. 김 대표의 리더십과 결단력이 계파 갈등과 탈당 사태로 흔들리던 더민주를 지금 수준으로 안정시키는 데 역할을 한 것은 분명하다. "마땅히 예우해야 한다"는 문 전 대표의 말이 맞다. 총선 이후에도 역할을 하겠다는 의도가 욕심으로만 해석되는 게 불쾌했다는 입장도 이해는 간다. 특히 총선을 앞두고 대표 사퇴라는 극단적 선택을 피한 것은 다행이다. 하지만 김 대표가 중앙위의 공천안 수정에 대해 유감을 표한 것은 이해하기 어렵다. 김 대표의 비례대표 공천안이 유권자의 기대와 크게 어긋난 것이라는 점은 공지의 사실이다. 비례대표 공천은 유권자들에게 당의 노선과 정책을 상징적으로 보여준다. 그런데 도덕적 흠결이 분명하고, 야당을 종북으로 몰아세운 인사들을 앞세우면서 어떻게 지지층을 결집시키고 유권자들에게 표를 달라고 할 수 있겠는가. 중앙위가 잘못된 공천에 반대하고 수정안을 내는 것은 당헌·당규에서 보장된 당연한 절차다. 김 대표의 권위주의적인 행태도 지적하지 않을 수 없다. 김 대표는 자신의 공천안이 당원들과 여론의 반대에 부딪히자 설득하려는 최소한의 노력도 하지 않았다. 제1야당의 정신과 가치를 존중하고, 설득과 소통으로 이끌어가려는 모습은 보이지 않았다. 더민주가 대안 정당이 될 가능성을 지켜보던 상당수 유권자들은 고개를 갸웃거리고 있다. 김 대표는 하루빨리 당무에 복귀해 이런 상황을 정리해야 한다. 당을 흔드는 게 아니라 살리는 게 목적이라면 그렇게 하는 것이 정답이다. 더민주 비대위원들과 당원, 지지층도 이제는 김 대표에게 신뢰를 보내야 한다. 선거를 코앞에 두고 리더십을 불신하고 자기 입장만 고집하며 혼란을 조장하는 그런 행태를 또다시 보여서는 안된다. 당이 변화하는 모습을 보여야 차가워진 유권자의 마음도 풀릴 수 있다.
김종인 대표는 유권자의 바람과 크게 어긋난 비례대표 공천안 수정에 대해 유감을 표현했지만 선거를 코앞에 두고 자기 입장만 내세우며 갈등을 조장하는 행태를 또다시 보여서는 안되겠다.