구글과 페이스북, 트위터 등 세계적인 온라인 플랫폼 기업들이 가짜뉴스 퇴치를 위한 '신뢰 프로젝트'를 가동하기로 했다. 외신에 따르면 이들 업체가 추진하는 신뢰 프로젝트는 미국 캘리포니아주 샌타클래라대 마크쿨라응용윤리센터가 개발한 것으로 뉴스 이용자들이 온라인에 뜬 기사의 신뢰성을 파악할 수 있도록 해당 기사를 생산한 언론사 대주주와 윤리정책, 기사를 쓴 기자 성향 등 8 가지 신뢰 지표를 명시한다는 게 골자다. 이렇게 하면 기사의 진위를 분별하기 쉬워져 가짜뉴스를 줄일 수 있다는 것이다. 플랫폼 업체들이 적지 않은 비용이 드는데도 신뢰 프로젝트를 도입하기로 것은 온라인을 통한 뉴스 소비가 증가하며 가짜뉴스가 범람하고, 이에 따른 피해가 점점 커지고 있기 때문이다. 가짜뉴스의 심각성은 우리나라도 예외가 아니다. 지난 15 일 포항 지진에 이어 대학수학능력시험 연기 결정이 내려졌을 때도 지진을 미리 알리는 밭고랑 모양의 구름이 떴다느니, 수능이 일주일 연기된 것이 아니고 20 일로 바뀌었다느니 하는 가짜뉴스들이 온라인상에 돌아 사람들을 혼란스럽게 만들었다. 가짜뉴스의 경제적 비용도 상당하다. 현대경제연구원에 따르면 가짜뉴스의 연간 피해액은 30 조900 억원에 달하는 것으로 추정됐다. 가짜뉴스는 저널리즘의 핵심인 신뢰를 해치는 독버섯 같은 존재다. 그대로 방치했다가는 언론의 기반을 무너뜨릴 수 있다. 하루빨리 뿌리 뽑아야 하는데 법과 규제만으로는 쉽지 않다. 정보통신법과 전기통신사업법 등 가짜뉴스를 생산·유포하는 자를 처벌할 법은 있지만 현실적으로 위법성 여부를 판단하기 힘들다. 신뢰 프로젝트같이 플랫폼 업체들이 주도하는 자정 노력이 중요한 이유다. 구글과 페이스북 등 글로벌 기업들이 나선 걸 계기로 우리도 가짜뉴스를 근절하기 위한 구체적인 프로젝트가 추진되길 바란다.
구글, 페이스북, 트위터 등 세계적인 온라인 플랫폼 기업들이 가동하는 '신뢰 프로젝트'는 8가지 신뢰 지표를 명시하고 기사의 진위를 용이하게 분별해 가짜 뉴스 퇴치에 효과적으로 보인다.