문재인 대통령이 올해부터 매월 한 차례 경제부총리의 정례보고를 받기로 한 건 국정 운영에 관한 의미 있는 변화를 읽게 한다. 지난 10 일 신년사에서 '국민의 뜻을 나침반으로 삼아 삶의 변화를 체감할 수 있도록 하겠다'고 한 대통령이 직접 민생 현안을 챙기는 모습을 보이면서 경제정책 사령탑에 힘을 실어주려는 의도로 보인다. 실제로 18 일 김동연 경제부총리가 70 분 동안 문 대통령에게 비공개 정례보고를 했는데 수시로 열리는 공개회의 때보다 솔직한 이야기가 오갔을 것으로 짐작할 수 있다. 문 대통령은 그동안 경제정책에 관한 한 김 부총리가 컨트롤타워임을 분명히 했다. 작년 11 월 28 일 혁신성장전략회의에서도 "혁신성장을 위해서는 경제·사회 전반의 혁신 노력이 필요하다"며 "경제부총리가 사령탑이 돼 각 부처와 위원회가 협업하는 체계를 갖춰달라"고 주문했다. 하지만 지금까지 더불어민주당과 각 부처 실세 장관들이 제각기 정치 논리에 치우치거나 설익은 정책들을 밀어붙이면서 경제부총리가 컨트롤타워 역할을 제대로 하지 못한다는 지적이 계속돼 왔다. 취임 때 "소득세와 법인세 명목세율 인상은 없다"고 했던 김 부총리가 여당과 실세 장관들의 반발에 얼마 안 가 말을 바꾼 것이나 최근 가상화폐 거래소 폐쇄 문제를 놓고 법무부와 기획재정부의 정책 조율이 불충분했던 것만 봐도 '김동연 패싱'에 대한 우려가 기우만은 아니었음을 알 수 있다. 청와대의 수많은 '시어머니들' 역시 부총리의 컨트롤타워 역할을 약화시킬 수 있다. 대통령 가까이에 있는 정책실장과 경제수석, 일자리수석, 경제보좌관, 재정기획관뿐만 아니라 부동산과 복지정책을 관장하는 사회수석, 일자리위원회와 정책기획위원회가 제각각 기획재정부에 지시를 내리면서 정책 혼선이 생길 수 있는 것이다. 대통령에 대한 김 부총리의 월례보고는 이런 문제들을 해결할 수 있는 중요한 통로가 될 것이다. 하지만 보고의 형식보다 더 중요한 건 부총리가 경제 컨트롤타워로서 역할을 제대로 수행하는 것이다. 경제 사령탑은 최저임금 인상의 부작용, 강남 집값 급등, 가상화폐 투기를 비롯해 범정부적으로 대응해야 할 중요한 경제 현안들에 대해 충분한 조율을 거쳐 전략적 판단을 내릴 수 있어야 한다. 그런 면에서 대통령과 경제부총리의 직접 소통은 많을수록 좋다.
문재인 대통령이 올해부터 매월 한 차례 경제부총리의 정례보고를 받기로 하면서 대통령이 직접 민생 현안을 챙기는 모습이 경제정책 사령탑에 힘을 실어주기에  좋지만 보고의 형식보다 더 중요한 건 부총리가 경제 컨트롤타워로서 역할을 회복하는 것이다.