대우조선해양 사외이사로 추천돼 '정피아(정치권 출신 인사) 낙하산' 논란을 불러일으킨 조대환 법무법인 대오 고문변호사가 어제 결국 후보직을 사퇴했다. 조 변호사는 박근혜 대통령이 국회의원 시절인 2010 년 세운 국가미래연구원에 발기인으로 이름을 올렸고 박 대통령 당선 후 대통령직 인수위원회에도 전문위원으로 참여했던 인사다. 제주지검 차장검사 등을 거쳤지만 조선해양 및 경영과 관련된 경력은 전무하다는 게 논란의 핵심이었다. 사퇴로 마무리됐지만 일련의 과정을 지켜본 국민은 씁쓸한 기분을 감추기 어렵다. 이번 사태는 4·13 총선 참패에도 불구하고 청와대와 정부 여당의 인식이 국민과 얼마나 동떨어져 있는지 새삼 실감하게 했다. 안 그래도 총선 낙천·낙선자들이 81 개 공공기관장과 200 여 개 고문·감사 자리에 속속 내리꽂히면서 정피아 낙하산에 대한 비판 여론이 비등한 시점이다. 더구나 지금 조선·해운 부실로 경제 전체가 휘청거리고 있고 조선 구조조정만으로 2 만여 명의 실직이 예고돼 있다. 그중에서도 부실이 가장 심각한 기업이 대우조선이다. 그동안 무려 7 조원의 공적자금이 투입된 대우조선은 작년 한 해 5 조원의 적자를 기록해 부채비율이 7300%를 넘었다. 수조 원의 혈세가 추가 투입돼야 할 다 망한 기업조차 보은 인사 대상으로 생각했다니 어처구니가 없다. 대우조선이 2000 년 산업은행 자회사로 편입된 이래 사외이사직을 맡았던 30 명 중 18 명(60%)이 '정피아'였다. 지금도 사외이사 5 명 중에 2 명이 정치권 출신이다. 대우조선 대주주인 산업은행 회장조차 전임 홍기택, 현 이동걸 회장까지 낙하산 시비에서 자유롭지 못하다. 산은이 지분 5% 이상을 가진 370 여 개 자회사에도 정치권과 은행 출신들이 대표부터 감사, 사외이사에 이르기까지 줄줄이 한 자리씩 차지하고 있다. 위에서부터 아래까지 낙하산으로 뒤엉켜 기업을 거덜내고 국민 호주머니를 털어가고 있는 셈이다. 대우조선 부실은 낙하산 인사들의 방만경영, 정부의 관리 소홀, 사외이사들의 견제·감시 부재라는 삼박자가 어우러진 결과다. 책임을 물어도 시원치 않은 판에 또 이런 안하무인식 낙하산 시도가 이어진다면 국민적 분노를 피하기 어려울 것이다.
대우조선해양 사외이사로 추천돼 '정피아 낙하산' 논란을 불러일으킨 조대환 법무법인 대오 고문변호사가 후보직을 사퇴했는데, 망해가는 부실 기업조차 보은 인사 대상으로 생각했다니 황당한 상황이며 앞으로도 이런 안하무인식 낙하산 시도가 거듭된다면 국민적 분노를 피하기 어려울 것이다.