ㆍ이 의원 당 대표 선출 유력… 중도층 확장 놓고 여·야 대표로 일전 불가피 이낙연 의원이 더불어민주당 8월 전당대회에 출마할 뜻을 내비침에 따라 내년 초까지의 여야 정국에서 이 의원이 김종인 미래통합당 비대위원장의 경쟁 상대가 될 가능성이 높아졌다. 이 의원은 지난 4월 총선에서 민주당 압승의 제1공신이었다. 때문에 8월 전당대회에서도 다른 후보들을 앞서는 '1강'으로 꼽히고 있다. 지난 4월 총선에서 두 정치인은 각 당의 선거를 책임지는 선대위원장으로 일전을 겨뤘다. 만약 이 의원이 당 대표직에 오른다면 '이낙연 대 김종인'의 '2차 대전'이 올해 하반기 정국을 뜨겁게 달굴 것으로 예측된다. 김종인 비대위원장은 우여곡절 끝에 당권을 잡았지만, 이 의원은 우선 8월 전당대회라는 고개를 넘어서야 한다. 당내에서는 이 의원 외에 홍영표·우원식 의원, 김부겸 전 의원이 당권에 도전할 것으로 예상된다. 홍 의원은 친문(親文) 직계인 '부엉이모임'에 속해 있다. 친문 중에서도 직계라는 명칭이 붙을 정도로, 부엉이모임 멤버는 문재인 대통령과 가깝다. 우 의원은 민주평화국민연대(민평련)에 속해 있다. 김 전 의원은 대구·경북 대의원을 중심으로 영남지역의 지원을 받을 것으로 예상되고 있다. 민주당 내부에서는 '컷오프 3명'의 윤곽에 주목하고 있다. 유력 후보 4명 중 한 후보가 탈락하게 되면 새로운 경쟁 구도로 재편되기 때문이다. 어떤 구도이든 이 의원이 대세를 쥐고 있는 것으로 당내에서 인정하고 있다. 이 의원 측은 전당대회를 계기로 당내에서 탄탄한 지지 그룹을 만들어 대선 가도에 진입할 계획을 세우고 있다. 8월 민주당 전당대회 이낙연 독주 이낙연·홍영표·우원식 의원과 김부겸 전 의원, 네 명의 후보가 모두 출마하게 되면 1강 1중 2약, 또는 1강 2중 1약이 될 수 있다. 1강은 이 의원의 몫이다. 하지만 컷오프 후 세 명의 후보 중 1강 1중 1약이 2강 1약으로 변할 가능성이 있다는 점에서 다른 후보 측은 전당대회 격돌을 기대하고 있다. 이 의원의 대항마로, 한 특정 후보에게 힘이 실릴 수 있기 때문이다. 이때는 2강 사이의 승부를 예측할 수 없게 된다는 것이 다른 후보 측의 기대다. 이 의원의 독주 체제에 대한 견제심리가 발생할 수 있다는 것이다. 대구·경북의 한 민주당 인사는 "부산·경남·울산의 영남권 대의원들이 김부겸 전 의원을 응원할 것으로 기대한다"면서 "이낙연 의원과 1 대 1로 맞선다면 김 전 의원의 경쟁력도 만만치 않다"고 말했다. 당내에서는 벌써 각 후보와 중진급 인사의 여러 만남이 입에 오르내리고 있다. 어떤 후보가 어떤 중진과 만났다는 이야기다. 이런 만남의 내막에는 공통점이 있다. 이 의원의 독주 체제를 견제하려는 움직임이라는 점이다. 이런 움직임에는 과연 '7개월짜리 대표 체제가 온당하냐'는 불만도 깔려 있다. 유력 대권주자로 꼽히는 이 의원이 8월 전당대회에서 1위를 하게 되면 내년 3월 초까지 대표직을 맡을 수 있다. 당권·대권 분리 조항 때문에 대선에 출마하기 위해서는 1년 전에 당권을 내려놔야 하기 때문이다. 다른 후보 측뿐만 아니라 여당의 다른 대권 주자 측에서도 '7개월 대표 체제'에 대한 불만이 제기될 가능성이 높다.
당 대표 선출에 유력한 이낙연 더불어민주당 의원이 8월 전당대회에 출마할 뜻을 내비침에 따라 내년 초 까지 여야의 정국에서 이낙연 더불어민주당 의원이 김종인 미래통합당 비대위원장의 경쟁 상대가 될 가능성이 높아짐,당내에서는 벌써 각 후보와 중진급 인사들의 만남이 입에 오르내리며 이낙연 의원의 독주 체제를 견제하려는 움직임을 보인다.