새전북 신문 "설문조사 결과 전체 응답자 53%가량 인상반대 하는 일 없이 권위 내세우고, 이권만 챙겨" 임실군의회가 내년도 지방의원 의정비 인상을 추진하다 난관을 만났다는 보도다. 인상여부를 주민들에게 물었더니 응답자의 절반 이상이 의회 측이 제안한 인상안에 반대했다는 것이다. 주민의견을 들어 의정비를 인상하려다가 머쓱해진 꼴이다. 임실군 의정비심의위는 최근 군민 500 명을 대상으로 설문조사를 벌인 결과 전체 응답자 53%가량이 5.7%가량 올리려는 안에 반대했다는 거다. 반대의사를 밝힌 응답자를 상대로 그 적정액을 다시 물은 결과 전체 과반이 넘는 약 51%가 3,150~3,200 만 원을 지목했다. 이는 현행 임실군 의회 의원들의 의정비 3,177 만원과 비슷한 수준이다. 한마디로 올리지말라는게 주민들의 뜻인 셈이다. 며칠 전 임실군의회가 의정비 인상 움직임을 보인다고 할 때 예견했던 일이다. 모르긴 몰라도 다른 시군도 의정비를 올리겠다면 찬성하지 않을 것이라고 여긴다. 의정비 인상은 해마다 어려움을 겪어온 일이다. 의정비는 공무원이나 회사원들의 급여와 달리 활동비를 포함하는 것이어서 단순 비교하는건 맞지 않다. 일한 대가로 주는 급여와 의정활동경비를 합한 것이다. 설령 급여로 본다고 해도 결코 많은 액수가 아니다. 지난 2017 년 기준으로 우리 공무원 평균 월급기준 소득월액은 510 만원에 이른다. 통상 부단체장 대우를 받는 의원들의 의정비치고는 적은 게 현실이다. 한데도 매년 인상때마다 주민들의 반발을 사는건 의정활동에 대한 주민신뢰가 부족한 탓이 크다. "하는 일없이 권위나 내세우고, 이권이나 챙긴다"는 시각이 우세하다. 더구나 유례 드문 불경기에 의정비를 올리겠다고 설문을 하면 어느누가 올리라고 답하겠는가 말이다. 지방의회의 의정비 문제를 푸는 일은 의정활동에 신뢰를 얻는 일이 순서다. 의정비가 부족해 의정활동에 차질을 빚을 정도면 의정비 위원회와 가슴을 터놓고 진지한 논의를 하는 것도 한 방법이다.
임실군의회가 매년 지방의원 의정비 인상 추진 중 주민들의 반발을 사는건 주민신뢰가 부족한 탓이므로 의정활동에 신뢰를 얻는 일을 우선적으로 해야할 것이다.