새전북 신문 39 명 중 초선 28 명, 단체활동 경험조차 없어 의정감시기구 같은 시민사회의 관심 필요 갓 출범한 도의회와 시군의회 의원들이 의정활동을 제대로 할 수 있을지 걱정이라고 한다. 지난 6 월 선거에서 민주당 지지열풍을 타고 신인들이 대거 당선되면서 의정활동 경험이 일천하기 때문이다. 때문에 막중한 권한을 가진 의원들이 주민들의 살림살이를 제대로 감시할지 의문이라는 거다. 시쳇말로 알아야 면장도 하는 법인데 견제와 감시는커녕 행정에 대한 이해가 부족하다니 걱정이 아닐 수 없다. 도의회만 하더라도 전체 39 명 의원 가운데 최다선이 재선이다. 이마저도 세 명꼴에 한명도 안되는 11 명에 불과하다. 나머지 28 명은 초선이다. 이 가운데 16 명은 기초 시군의원 경험조차 없다. 쉽게 말해 도의원 10 명 가운데 4 명은 의정경험이 전무한 셈이다. 전주시의회를 비롯한 시군의회도 크게 다르지 않다. 의정경험을 고사하고, 행정에 대한 이해나 단체 활동 경험조차 없는 신인들이 대거 등원한 상태다. 이 때문에 개원과 함께 많은 의원들이 예산안은 어떻게 살펴보는 것인지, 지방조례 제·개정 작업은 어떤 식으로 하는지 당황해하고 있다고 한다. 주말과 휴일도 포기한 채 등원해 '스스로 학습법'을 찾는 당선자들도 적지 않다고 하니 그나마 다행이다. 의정경험이 많다고 의정활동을 잘하는 건 물론 아니다. 그래서 이번 선거에서 참신한 신인에게 기회를 준 것도 사실이다. 그러나 참신성만 있고 집행부에 감시와 견제가 서툴면 그 피해는 고스란히 주민에게 온다. 의원개개인의 분발과 노력을 촉구하기보다는 뭔가 항구적인 대책이 필요하다. 국회처럼 지방의회도 의정활동을 뒷받침할 전문 보좌관제를 신설하는 것도 한 방안이다. 개인비서처럼 부릴 것 아니냐는 곱지 않은 시각이 많지만 의정활동을 보좌할 기능은 어떤 형태로든 논의가 필요하다. 부작용이나 우려가 있다고 의정보좌기능을 외면하는건 되레 주민피해가 된다. 의정연수원과 같은 전문 교육기관을 설립, 상시적 교육도 필요하다. 의정감시 기구같은 시민사회의 관심도 필요하다. 의원배지가 목적인 무능한 의원은 없는지 감시해야 한다.
지난 6월 대거 당선된 신인들은 의정경험, 행정에 대한 이해, 단체 활동 경험이 없이 등원한 상태이므로, 의정연수원과 같은 교육기관의 설립과 상시적인 교육이 필요하다.