"교복만 입고 이 날씨에 어떻게 나와요. 학교에서도 추운데 밖에 나오면 얼어죽을 걸요." 지진으로 연기된 수학능력시험을 하루 앞둔 11월 22일, 서울 홍익대 앞 번화가는 '롱패딩'을 입은 청소년들로 북적댔다. 고등학교 2학년인 김지민양(17)도 수능 예비소집으로 일찍 하교하면서 친구들과 잠시 바람을 쐬러 나왔다. 4명의 친구들 중 3명이 무릎까지 내려오는 롱패딩 점퍼를 입었다. "얘는 '패셔니스타'라서 롱패 입으면 안 예쁘다고 안 입은 거예요. 그 대신 히트텍(내복) 껴입었대요." 친구들과 달리 롱패딩을 입지 않은 한 명을 가리키자 김양은 웃으면서 답했다. 김양과 친구들은 "올해는 롱패가 유행이기도 하지만 따뜻해서 입었고, 이전에도 겨울마다 교복 위에 최대한 두꺼운 외투를 껴입었다"고 입을 모았다. '방한 외투 착용' 문제, 의견 엇갈려 같은 날 오전 6시, 가격 대비 품질이 좋다는 입소문 때문에 '가성비 갑'으로 인기를 모은 '평창 롱패딩'의 판매가 재개된 한 백화점에는 전날 밤부터 늘어선 인파로 긴 줄이 늘어섰다. 백화점에서 알린 판매량보다 더 많은 구매자들이 몰리면서 이미 선착순으로 나눠주는 구매 순번표는 모두 배부된 상황이었다. 평창 동계올림픽의 슬로건이 찍힌 '평창 롱패딩'의 인기는 중고거래 사이트에서 정가인 14만9000원보다 높은 20만원대에 거래되는 데서도 드러났다. '롱패 열풍'이 교복의 패딩화를 넘어 패딩의 전 국민 교복화를 부르는 광경이었다. 현재 국내 중·고등학교의 교복 복제에는 패딩 점퍼를 포함한 점퍼 등의 외투류가 포함돼 있지 않다. 교복값이 천정부지로 치솟는 문제 때문에 2015년부터 교육부가 시행한 '학교 주관 교복 구매제도'에도 교복 동복 복장으로는 재킷과 바지·치마, 셔츠·블라우스, 조끼만 대상으로 하고 있다. 별도의 방한 대비 겉옷이 교복으로 지정되지 않았기 때문에 일부 학교에서는 겨울철마다 '패딩 금지령'을 내리기도 한다. 그 배경에는 과거 한 아웃도어 브랜드의 패딩 점퍼가 한 차례 '교복화'되면서 지나친 고가의 옷을 입는 학생들과 그렇지 못한 학생들 간에 위화감을 조성한다는 비판이 거세게 일었던 전력이 있다. 수십만 원을 호가하는 산악용 기능성 패딩 점퍼는 당시 학부모에게 부담을 준다며 '등골 브레이커'라는 오명이 붙기도 했다. 아웃도어 패딩 점퍼 열풍이 지나간 뒤에도 캐나다산 거위털로 유명한 특정 브랜드의 점퍼나 100만원대를 넘기는 '프리미엄' 패딩 점퍼가 유행할 때마다 '위화감'과 '개성'을 주장하는 측 간의 논쟁이 재연된 바 있다. 해마다 겨울이면 유행하는 방한 외투를 입느냐 마느냐의 문제로 일부 학교에서는 교복 외의 외투를 금지하는 대책을 내기도 하지만 이에 대해서는 의견이 엇갈린다. 추위를 막기 위한 코트 등을 교복으로 지정하지 않은 학교가 더 많기 때문에 교복 위에 덧입는 외투를 규제하면 추위를 버티기 힘들다고 호소하는 목소리가 나오는 것이다. 경기지역의 고등학교 교사 최승호씨(33)도 "교사의 학생지도 차원에선 교복만 입히는 게 편할 수도 있지만, 봄·여름·가을이야 교복으로 충분해도 겨울을 외투 없이 지내라고 하면 학생들이 감기를 달고 살 것"이라며 "한창 뛰어다니는 학생 시기라고 해서 교실이 따뜻해지는 것도 아니니 차라리 따뜻한 겨울용 코트를 교복에 포함시키는 게 더 좋아 보인다"고 말했다.
교복값 상승문제로 인해 겨울철 방한을 위한 겉옷이 따로 지정되어 있지않고 이로 인해 유행하는 브랜드의 패딩 점퍼들이 일부 학생들에게 위화감을 조성한다는 점에서 일부 학교에서는 교복 이외의 외투를 금지하고 있지만 이 점에 대해서는 의견이 엇갈리고 있는 실정이다.