. 6.13 지방선거 공식선거운동이 어제 시작됐다. 울산지역 주요 교차로에는 새벽부터 각 정당들의 선거운동원들이 '출근길 인사'로 선거운동 시작을 알렸다. 후보들의 연설도 곳곳에서 이뤄졌다. 시민들은 소란함 속에서도 선거운동원들의 율동에 눈길을 보냈다. 자신이 지지하는 후보가 보이면 손을 흔드는 시민들도 눈에 띠었다. 어제 볼거리는 단연 각 정당의 출정식이었다. 민주당은 송철호 시장 후보의 선거사무소가 있는 공업탑로터리에서 선거운동 시작을 알렸다. 민주당이 내놓은 슬로건은 '울산을 파란 물결로 뒤덮자'였다. 파란색은 민주당의 상징색이니, 울산 전 지역에서 승리하겠다는 의지의 표현인 셈이다. 집권 여당의 프리미엄을 의식한 듯 연설에 나선 후보들은 한결같이 '힘 있는 여당'을 강조했다. 문 대통령과 각별한 친분이 있는 송 후보의 이력을 거론하며 지역 발전을 위해선 여당 후보가 시장이 되어야 한다는 점을 강조했다. 국정농단 세력에 대한 심판, 한반도 평화시대, 일자리도 화두에 올렸다. 자유한국당은 선거 때마다 출정식 장소로 선택했던 태화로터리에서 선거운동을 시작했다. 자유한국당의 화두는 '반성'과 '재도약'이었다. 지난 정권이 시민들에게 안긴 실망에 대해 반성하고 사죄했다. 하지만 울산의 재도약을 위해 결코 선거에 질 수 없다는 의지를 다졌다. '초보운전자론'이 주목을 받았다. 경제 상황이 좋지 않은 울산을 행정 경험이 없는 여당 후보들에게 넘겨서는 안된다는 논리다. 한국당을 등지고 나간 일부 민주당 후보자들의 '경력세탁'을 패러디 한 '사람을 찾습니다', 발로 뛰며 민생현장을 꼼꼼히 챙기겠다는 의지를 담은 '뛰어라 자유한국당' 퍼포먼스도 눈길을 끌었다. 시청 앞에서 출정식을 연 바른미래당은 고용절벽, 인구절벽, 내수절벽, 수출절벽 등을 해결을, 정의당은 현대자동차 명촌정문 앞 새한주유소 삼거리에서 출정식을 열고 민주당과 한국당의 최저임금 개악 규탄 퍼포먼스를 선보이며 '노동이 당당한 울산'을 열겠다고 선언했다. 현대자동차 명촌문 하이마트 사거리에서 선거 출정식을 연 민중당은 "이번 선거에서 민중당 지지로 자유한국당을 박물관으로 보내버리자"고 외쳤다. 선거는 축제다. 한판 축제가 벌어졌으니 유권자들은 즐겨야 한다. 유권자가 외면하면 민주주의, 지방분권은 없다.
어제부터 시작된 6.13 지방선거 선거운동은 민주주의와 지방분권을 실현할 축제나 마찬가지이므로 축제의 한복판에서 유권자들이 마음껏 즐기길 바란다.