미국 메이저리그에서 뉴욕 양키스는 '명문'의 상징으로 통한다. 통산 27회의 월드시리즈 우승은 압도적인 1위. 2위인 세인트루이스 카디널스(11회)보다 두 배 이상 많이 우승컵을 들어올렸다. 얼마 전 미국 경제전문지 <포브스>가 발표한 스포츠 구단 브랜드 가치를 보면 8억1500만 달러로 미국프로풋볼(NFL)의 댈러스 카우보이스(10억3900만 달러)에 이어 전체 2위이자 메이저리그 구단 1위에 올랐다. 사상 첫 '10년 월드시리즈 진출 실패'양키스는 올해 아메리칸리그 챔피언십시리즈에서 휴스턴 애스트로스에 패해 월드시리즈 진출이 좌절됐다. 하지만 올 시즌에만 103승(59패)을 거두며 아메리칸리그 동부지구 1위에 오르는 등 의미있는 시즌을 보냈다. 하지만 미국 언론은 '양키스의 굴욕'이라며 우려 섞인 시선을 보내고 있다. 양키스의 마지막 우승은 2009년이다. 이후 올해까지 10년 연속 월드시리즈에 오르지 못했다. 시대를 10년씩 끊었을 때, 양키스가 10년 동안 한 번도 월드시리즈에 오르지 못한 것은 1910년대 이후 100년 만에 처음이다. 1982년부터 1995년까지 14년, 1965년부터 1975년까지 11년 동안 월드시리즈에 오르지 못한 적이 있지만 10년씩 끊는 시대 구분으로 보자면 최소 한 번씩은 월드시리즈에 올랐다. 그렇다고 2010년대에 양키스가 크게 부진했던 것도 아니다. 양키스는 2010년대 최다승(921승) 팀이다. 승률 0.569 역시 당연히 1위다. 가장 성적이 좋지 못했던 2014년과 2016년에도 0.519로 승률 5할을 넘겼다. 지구우승 4번에 포스트시즌에도 7번 진출했다. 최근 2년간은 모두 100승 이상을 기록했다. 최근 2년 연속 100승을 달성한 팀은 양키스와 휴스턴(2017~2019)뿐이다. 간단히 말해 양키스의 문제는 정규시즌의 호성적이 월드시리즈 우승으로 이어지지 않는다는 것이다. 다른 팀이라면 부러운 소리겠지만, 최고 명문 구단인 양키스의 팬들에게는 정규시즌 성적만 가지고는 성에 차지 않는다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 "보스턴 레드삭스나 시카고 컵스, 워싱턴 내셔널스의 팬들에게는 배부른 소리처럼 들리겠지만 양키스의 10년 실패는 적지않은 의미가 있다. 뉴욕 팬들의 열망은 겨울 동안 브라이언 캐시맨 양키스 단장에게 큰 압박으로 다가올 것"이라고 평가했다. 양키스 역사에서 최고 전성기는 월드시리즈 4연패를 달성한 1936~1939년과 5연패를 이룬 1949~1953년을 꼽을 수 있다. 4연패를 이룰 당시 양키스에는 루 게릭이 선수 말년을 보내고 있었고, 조 디마지오가 등장해 양키스의 새로운 간판으로 떠오르고 있었다. 5연패 때는 디마지오와 요기 베라가 중심이 됐으며, 디마지오의 후계자인 미키 맨틀이 나타났다. 마운드에는 월드시리즈 최다승 투수 화이티 포드가 있었다. 6년간 월드시리즈에 5번 올라 4차례 패권을 차지한 1996~2001년도 양키스의 전성기로 부를 만한 시기다. 이때 양키스에는 '코어 4'로 불리는 호르헤 포사다, 앤디 페티트, 마리아노 리베라, 데릭 지터가 건재하며 양키스의 위상을 크게 올려놨다. 전성기 시절 양키스는 이처럼 메이저리그 역사에 남을 선수들이 줄줄이 등장해 남다른 압도감을 뽐냈다.
양키스는 올해 아메리칸리그 챔피언십시리즈에서 휴스턴 애스트로스에 패해 사상 첫 '10년 월드시리즈 진출 실패한 가운데 올 시즌 아메리칸리그 동부지구 1위에 오르는 성적에도 관심 없는 미국 언론은 '양키스의 굴욕'이라며 걱정의 시선을 보내 있다.