마크 리퍼트 주한 미국대사가 사상 초유의 피습 사건에 의연하게 대처해 한·미 양국 국민의 불안감을 더는 데 큰 몫을 했다. 지난해 10월 역대 최연소 주한 미국대사로 부임한 리퍼트 대사는 특유의 개방적 태도로 한·미동맹을 더욱 공고히 하는 역할도 해내고 있다. 리퍼트 대사는 피습 이튿날 이완구 국무총리를 비롯한 각계 인사들의 병문안을 받으며 농담을 건넬 정도로 여유를 보였다. 그는 피습 당일에도 자신의 트위터에 "(한국민들의) 지지에 깊이 감동을 받았다"는 글을 올렸다. 힘든 수술을 받은 직후 한·미동맹의 진전을 위해 최대한 빠른 시일 내에 업무에 복귀할 것이라면서 한국어로 '같이 갑시다'라는 글을 올린 건 참 용기 있는 행동이다. 국내 네티즌들은 그의 트위터에 "대인배이십니다"라며 응원했다. 리퍼트 대사는 올해 1월 서울에서 낳은 아들에게 '세준'이라는 한국식 이름을 지어주는 등 한국에 남다른 애정을 표시해왔다. 종종 대사관저 부근을 산책하며 한국인들과 적극적으로 소통하려 했던 그의 태도도 새삼 주목받으며 양국 관계를 더 친근하게 만들고 있다. 한·미 외교당국도 이번 사건을 극단주의자가 저지른 단발 사건으로 신속히 규정하고, 한·미동맹을 굳건히 하겠다는 메시지를 단호하게 전달했다. 다양한 채널을 활용한 의견 교환뿐 아니라 고위 당·정·청 회의, 국가안보회의를 통한 기민한 대처도 돋보였다. 젊은 나이에도 위기에 슬기롭게 대처하는 리퍼트 대사에게 경의를 표하고 이번 일이 견고한 한·미 관계에 어떠한 영향도 미치지 않도록 한·미 외교당국에 지속적인 노력을 당부한다.
사상 초유의 피습 사건에도 마크 리퍼트 주한 미국대사는 이완구 국무총리를 비롯한 각계 인사들의 병문안을 받으며 위기에 슬기롭게 대처하는 모습을 보였으며 이번 일이 견고한 한·미 관계에 영향을 미치지 않도록 한.미 외교당국은 지속적인 노력을 해야한다.