한진그룹은 창업주인 고 조중훈 회장에 이어 조양호(66) 회장이 2세 경영을 하고 있다. 조중훈 회장은 4남 1녀를 뒀다. 장남인 조양호 회장이 대한항공 경영권을 물려받고, 차남인 조남호 회장은 조선업(한진중공업), 3남인 고 조수호 회장은 해운업(한진해운), 4남인 조정호 회장은 금융업(메리츠금융)을 이끌었다. 그러나 2002년 창업주인 조중훈 회장이 별세하자 이들 형제는 그룹의 사업권·재산 등을 둘러싸고 수차례에 걸쳐 소송 전을 벌였다. 이후 조양호 회장은 2013년 지주사인 '한진칼'을 설립해 지주사 체제로 전환한 후 순환출자 해소, 손자회사의 계열회사 지분 처분 등 지배구조 개선 작업을 하고 있다. ㈜한진→한진칼→정석기업→㈜한진으로 이어지는 순환출자 고리를 총수 일가→한진칼→정석기업·대한항공·㈜한진의 수직구조로 전환하는 중이다. 한진그룹은 한진해운이 대한항공 자회사로 편입된 후 2년이 지나는 2016년 11월10일 전까지 한진해운 8개 자회사에 대한 지분을 정리하면 지주사 체제를 완성한다. 조양호 회장의 자녀인 조현아(41) 전 대한항공 부사장과 조원태(39) 대한항공 부사장, 조현민(32) 대한항공 전무는 현재 한진그룹의 3세 경영을 준비 중이다. 세 남매 모두 경영에 적극적으로 참여해왔다. 한진그룹 안팎에서는 애초 장녀인 조 전 부사장이 호텔·관광·서비스, 장남 조 부사장이 대한항공, 막내 조전무가 광고·마케팅과 저비용항공사인 진에어의 경영을 맡을 것이라는 전망이 지배적이었다. 그러나 지난해 조현아 전 부사장이 '땅콩 회항' 사태로 물의를 일으키며 3세 후계 구도에 변화가 불가피해졌다. 일각에서는 조 전 부사장이 결국 두 동생에 밀리지 않겠냐는 관측이 나오기도 했지만 최근 조양호 회장이 장녀의 경영 복귀 가능성을 시사했다. 조 회장은 6월 프랑스에서 한국 특파원과 만난 자리에서 회항 사건 이후 세 자녀의 역할 변화에 대해 "덮어놓고 다음 세대에 (기업을) 넘기지 않겠다"면서도 "세 명의 역할과 전문성을 최대한 살리겠다"고 말했다. 후계 구도가 재편되더라도 주력인 항공과 해운 등 물류 부문은 조 부사장이, 호텔 부문은 조 전 부사장이 맡는다는 큰 틀에는 변화가 없을 것이라는 게 그룹 관계자들의 전언이다. 다만, 현재 지주사인 한진칼 대표를 맡고 있는 조원태 부사장 중심의 후계 구도에 무게가 실리는 모양새다. 조 부사장은 누나인 조 전 부사장의 항소심 공판을 앞둔 3월 의장 자격으로 한진칼 주주총회에 참여하며 한동안 뜸했던 외부 공식 활동을 재개했다. 조원태 부사장은 대한항공 주총에서 사내이사에 재선임되며 한진그룹 오너 일가 삼남매 중 유일하게 대한항공 사내이사에 이름을 올렸다. 현재 지주사인 한진칼 지분구조는 조현아 전 부사장과 조원태 부사장, 조현민 전무가 각각 2.50%로 같다. 최근 지분 관계를 정리한 유니컨버스의 경우 조원태 부사장이 지분 38.94%, 조현아 전 부사장과 조현민 전무가 각각 27.76%를 확보했다. 지난 2013년 말 정기인사에서 전무로 승진하며 3세 경영인 중 최연소 임원에 오른 조현민 전무가 언니 조현아 전 부사장의 공석을 메우는 것 아니냐는 분석이 나오고 있지만, 대한항공 측은 당분간 현 체제를 유지할 것이라고 밝혔다
조양호 회장의 3명의 자녀는 한진그룹에서 3세 경영을 해오던 중 지난해 조현아 전 부사장의 이름 바 '땅콩회항' 사건으로 후계구도의 변화가 예상되었으나 당분간 현 체제를 유지한다고 발표했다.