장기간 방치되어온 공공기관 인사가 본격화할 모양이다. 동남아 순방을 마치고 귀국한 박근혜 대통령이 공석이거나 교체 대상인 공공기관장 인선에 착수했다고 한다. 새누리당 윤상현 원내수석부대표는 "이번 주부터 공기업 인사가 본격 시작될 것"이라고 예고했다. 정부가 출범한 지 반년이 넘도록 공공기관 인사가 제대로 이뤄지지 못하면서 상당한 문제가 노정돼 왔다. 공공서비스 부실과 정책사업 차질이 가속화하고 '식물 조직'에 처한 공공기관이 적잖았음을 감안하면, 더는 인사를 미룰 상황이 아니다. 실제 수십 개의 공공기관 수장이 공석 중이거나 임기가 만료됐음에도 후임이 임명되지 않아 급여만 받으며 사실상 '놀고' 있다. 한데 공공기관장 인사를 엉뚱한 방향으로 몰고 가려는 기운이 커지고 있어 우려스럽다. 새누리당은 연일 박근혜 캠프에서 일한 '대선 공신'들을 공공기관 인사에서 배려하라고 노골적인 압력을 넣고 있다. 공공기관의 요직에 앉힐 '공신록' 명단까지 청와대에 전달했다고 한다. 공공기관을 대놓고 대선 공신들에게 나눠줄 '봉토'쯤으로 여기는 발상이다. 물론 새 정권이 출범한 상황에서 소위 '코드 인사'를 무조건 배척할 수만은 없는 일이다. 공공기관의 조직이기와 철밥통 체제를 혁파하고 경영 개혁을 이루는 데는 '유능하면서 국정철학도 공유하는' 외부 인사가 더 나을 수 있다. 그런 기준에 부합한 '낙하산 인사'라면 적소에 기용할 수도 있을 터이다. 문제는 충성도만 충만하고, 전문성과 개혁 능력은 형편없는 사람들을 낙하산에 태워 공공기관장에 내리꽂는 경우다. 과거 정권에서 점철된 비전문가·낙하산 인사의 무능과 경영 부실이 누적된 가운데 공공기관의 부채 규모가 500조원에 달한 상황이다. 매년 국회 국정감사에서 단골로 지적되는 것처럼, 자기들만의 '신의 직장'을 구축해온 도덕적 해이도 심각하다. 경영 정상화와 개혁이 시급한 공공기관을 전문성 없는 낙하산 인사에게 맡기는 건 위험천만한 일이다. 얼마 전에 2009년 용산참사 당시 강경진압의 지휘책임을 지고 물러난 김석기 전 서울경찰청장이 한국공항공사 사장에 임명됐다. 김 전 청장은 공항공사 임원추천위원회 평가에서 최종 후보 중 꼴찌를 했는데도 청와대의 낙점으로 임명됐다. 전문성은커녕 연고와 보상의 논리만이 횡행한 인사 전횡이라 할 것이다. 대선 공신들에 대한 무분별한 논공행상, 김석기류의 최소한의 상식마저 저버린 인사가 공공기관장 인사에서 재연되어선 안된다. 각종 여론조사 때마다 박근혜 정부에서 가장 잘못한 분야로 꼽히는 것이 '인사'다. 공공기관 인사에서도 잘못을 반복할 경우, 국민의 인내심을 시험하는 일이 될 것이다. 박근혜 대통령은 당선인 시절 전문성·능력 본위의 인사를 강조하며 "열심히 일하는 사람의 사기를 떨어뜨리는 낙하산 인사가 새 정부에서는 없어져야 한다"고 밝혔다. 공공기관장 인사에서 그 다짐을 잊지 말기 바란다.
박근혜 대통령의 금번 공공 기관장 인선에서는 박근혜 캠프 대선 공신들에 대한 무분별하고 비상식적인 논공행상 인사가 되풀이되서는 안된다.