대구지역 수돗물 사태 해결을 위해 마침내 대구시민들이 팔 걷고 나섰다. 시민단체 대구안전생활실천시민연합(이하 안실련)이 '맑고 깨끗하고 안전한 물 마실 권리'를 내세우고 취수원 이전 범시민운동을 선언한 것이다. 지난 1991 년 구미 페놀 사태 이후 8 차례 수돗물 사태로 생명과 건강, 안전을 위협받아온 시민들의 인내가 폭발한 것으로 보인다. 무엇보다 정부와 시당국, 정치권 가릴 것 없이 아무런 대책 없이 팔짱을 끼고 관망해온 데 대한 분노의 표출로 인식된다. 지금 대구 수돗물은 아무리 안전하다고 강조해도 믿을 이가 없다. 시민 70%에 해당하는 175 만여 명이 구미공단 하수처리장을 거친 폐수를 정수한 수돗물을 공급받고 있다. 낙동강 상류에 구미공단이 있는 한 사태의 재발 우려는 상존한다. 공장 폐수에는 화학물질이 전혀 없다고 볼 수 없다. 성분은 정확하게 분석 못 하지만 기준치 이하라도 상호작용으로 제3 의 독성물질 생성은 얼마든지 가능할 것이다. 매곡과 문산 정수장에서 발암물질 과불화옥탄산과 유기물질 과불화옥탄술폰산과 과불화헥산술폰산 검출은 이런 사태 발생을 여실히 짐작게 한다. 그런데도 환경 당국과 대구시는 모호한 태도로 일관해 시민들 사이에 의혹만 부추기고 있다. 배출시설을 전수조사해 주배출원에 대해 원인물질 사용 금지를 요청했다고만 밝히고는 주배출원이 어디인지 입을 닫았기 때문이다. 배출원과 물질에 대한 정확한 내용 공개를 요구했지만 '최소 침해의 원칙'을 내세우며 발표하지 않은 것이다. '행정 목적을 달성할 때 피해가 가장 작은 수단을 택해야 한다'는 원칙이 엉뚱하게 적용된 것은 아닌가 여겨진다. 대구 수돗물을 마시는 175 만 명의 건강이 달린 대구시민들 입장에서는 너무도 이해하기 어려운 행정행위다. 대구시도 시민 불신 부채질에 동참했다. 발암물질이 극히 미량만 검출돼 인체에 해가 없는 수준이라고만 밝힌 채 사후조치를 포기한 것이다. 그러나 '과불화화합물은 극히 미량도 위험한 물질'이라는 것이 과학자들의 일반적인 시각이다. 체내에 축적되면 내분비계를 교란해 임신 장애, 기형아 발생 등에 이른다고 한다. 대구시민들이 사태를 좌시할 수 없는 이유가 충분해 보인다. 안실련은 취수원 다변화(이전)에 대한 조속한 결정, 민관 합동 진상조사위원회 구성과 명확한 사실 규명, 시민 건강에 대한 역학조사 시행, 시민 불안감 해소를 위한 단기 대책 마련 등을 요구하고 있다. 환경부와 대구시는 왜 이처럼 수돗물 사태 해결에 시민단체가 직접 팔 걷고 나섰는지 곰곰이 되새겨봐야 한다.
대구 수돗물의 안전성에 대해 불신이 팽배한데도 환경부와 대구시는 불안을 불식시키기는 커녕 모호한 태도로 의혹만 증폭시키고 있어 대구시민들이 수돗물 사태 해결에 직접 나서기에 이르렀다.