구글에서 분사한 나이언틱과 닌텐도가 개발한 모바일 증강현실(AR) 게임 '포켓몬 고(Go)'가 전 세계적으로 돌풍을 일으키고 있다. 지난 6 일 미국과 호주, 뉴질랜드에서 출시된 포켓몬 고의 iOS와 안드로이드 애플리케이션 다운로드 횟수는 일주일 만에 1500 만건을 넘긴 것으로 추산된다. 하루 사용자 수도 트위터를 추월했다. 미국에서는 포켓몬 사냥을 위해 사람들이 도시 곳곳을 배회하는 진풍경이 펼쳐지는가 하면 뉴욕에서는 이 게임을 하다가 교통사고가 발생하기도 했다. 국내에는 구글맵 서비스 제한으로 출시가 안 됐는데도 속초·양양에서 게임이 가능하다는 소문이 퍼지면서 게이머들이 몰리는 소동이 벌어졌다. 가히 '포켓몬 고 신드롬'이라 할 만하다. 스마트폰 앱을 실행해 내 주위에서 포켓몬을 포획하는 이 게임은 포켓몬 캐릭터, AR 기술, 구글맵의 결합이라는 혁신을 통해 탄생한 대박 상품이다. 현실과 가상의 절묘한 조화로 유망 신기술로 꼽혀온 AR가 게임으로 구현되면서 단박에 대중화에 성공한 것이다. 포켓몬 고의 성공은 쇠퇴해가던 게임왕국 닌텐도의 화려한 부활을 이끌어냈다는 점에서 시사하는 바가 크다. 1889 년 화투 제조업체로 출발한 닌텐도는 포켓몬스터, 슈퍼마리오 등 캐릭터로 게임기 시장에서 신화를 썼지만 스마트폰과 소셜네트워크서비스 열풍에 밀려 추락 중이었다. 하지만 포켓몬 고 하나로 대반전을 이뤘다. 출시 일주일 만에 닌텐도 주가는 65.7% 치솟고 시가총액은 1 조3401 억엔(약 15 조원) 늘었다. AR 게임 시장을 연 포켓몬 고는 향후 모바일 시장을 뒤흔들 '게임 체인저'가 될 것으로 점쳐진다. 이 게임의 혁신 포인트는 2030 세대에게 향수로 남아 있는 포켓몬이라는 '파워 콘텐츠'를 재활용해 AR 기술과 융합한 데 있다. 엇비슷한 장르의 모바일게임이 홍수를 이루는 한국 게임 시장도 포켓몬 고라는 '메기'에 자극받아 변화를 꾀해야 한다. 트렌드만 좇아 미투 제품을 만드는 지금의 방식은 창조와 거리가 멀다. 게임 종주국의 명성을 되찾으려면 세상에 없는 상품을 내놓아야 한다. 또한 국내 소비자들의 포켓몬 고에 대한 관심이 높은 만큼 한국 지리정보 제공을 둘러싼 구글과의 논쟁도 해결의 실마리를 찾아야 한다.
구글에서 분사한 나이언틱과 닌텐도가 개발한 모바일 증강현실(AR)게임 '포켓몬 고(Go)'가 전 세계적으로 돌풍을 일으키고 있는 가운데, 이는 스마트폰 앱을 실행하여 내 주위에 포켓몬을 포획하는 게임으로 포켓몬 캐릭터, AR 기술, 구글맵의 결합이라는 혁신을 통해 탄생였는데, 비슷한 모바일 게임이 홍수를 이루는 한국 게임 시장도 포켓몬 고라는 '메기'에 자극을 받아 변화를 꾀해야만 한다.