6·13 지방선거를 석 달 앞두고 부산시장 선거에 나설 여야 후보들의 윤곽이 드러나고 있다. 더불어민주당은 김영춘 해양수산부 장관과 박재호 국회의원이 출마를 접으며 오거돈 전 해양수산부 장관과 정경진 전 부산시 행정부시장 간 양자 구도가 되었다. 자유한국당은 서병수 현 시장의 전략공천에 무게가 실려 당내 후보 경선은 치러지지 않을 것으로 보인다. 촛불 혁명을 거치며 눈높이가 높아진 부산시민들은 부산시장 선거에 유력 후보가 총출동해 치열한 정책대결을 펼치기를 기대했기에 다소 맥이 빠진다. 민주당의 양 후보는 경선을 하더라도 지지층이 같고 부산시 부시장을 지낸 전직 관료라는 점도 같아 큰 차이를 발견하기 힘든 형편이다. 오 전 장관과 서 시장의 맞대결이 펼쳐진다면 4 년 전의 재판(再版)이라 선거 열기가 반감될까 우려된다. 부산시장 선거판이 이처럼 마이너급으로 전락한 이유는 여야 모두 당선 가능성과 정파적 이해관계에만 몰두한 탓이다. 자유한국당은 부산 경제를 지금처럼 어렵게 만든 상당한 정치적 책임이 있는데도, 홍준표 대표가 독단적으로 시장 후보군을 흔들고 구설만 키우고는 새로운 어떤 후보도 내놓지 못했다. 여당인 민주당도 부산을 획기적으로 발전시킬 지역 공약을 실현할 기회를 앞에 두고도 아직 뚜렷한 청사진을 내놓지 못하고 있다. 경선에 나온 다수 후보가 지역 발전의 비전을 제시하고 치열하게 정책을 검증하는 과정이 있어야 부산을 발전시킬 에너지가 솟아나오기 마련인데 이런 절차가 사라진 점이 못내 아쉽다. 지금 부산 경제는 쇠퇴하고 인구 절벽과 고령화는 가속화되며 나날이 활력을 잃어가고 있다. 부산시장 선거는 부산의 변화를 위한 동력을 만들어 내고 지역 현안을 어떻게 풀까 고민하는 장이 되어야 한다. 여야 후보가 인물과 자질 면에서는 잘 알려져 있으니 이번 시장 선거는 부산 혁신을 위해 정책으로 확실하게 경합하는 장이 되어야 한다.
6·13 지방선거를 앞두고 부산시장 선거판 당선가능성과 정파적 이해관계에만 집중하고 있는데 여야 후보가 인지도와 능력 면에서는 잘 알려져 있으니 이번 시장 선거는 부산 혁신을 위해 정책으로 확연하게 경쟁해야한다.