일본 정부가 어제 '한국이 독도를 불법 점거하고 있다'는 주장을 담은 초등학교 교과서의 검정을 통과시켰다. 이미 일본의 모든 초등학교 5학년 사회 교과서에 독도가 일본 영토로 묘사돼 있지만 이번 검정을 통해 지도상에도 독도를 다케시마로 명기하고 독도 좌측에 국경선을 표기하는 등 도발 수위가 한층 높아졌다. 같은 날 독도 영유권 주장을 담은 외교청서도 발표했다. 일본 문부과학상은 "자국 영토를 올바르게 가르치는 것은 당연한 일"이라고 망발을 일삼았다. 한ㆍ일 정상이 한ㆍ미ㆍ일 정상회담 형식으로 처음 대면한 지 불과 9일 만에 엄청난 망동을 저지른 것이다. 우리 정부는 "교과서 검정을 빙자해 독도 도발을 계속한다면 한ㆍ일 관계 개선의 길은 멀어질 수밖에 없다"며 벳쇼 고로 주한 일본대사를 초치해 엄중 항의했다. 일본은 정권과 관계없이 대를 이어가며 전방위적으로 교과서 왜곡에 나서고 있다. 2008년 7월 중학 교과서 해설서, 2010년 초등 교과서 등 단계적으로 수위를 높여가며 독도 영유권 주장을 확대하고 있는 것이다. 지난 1월 28일에는 중ㆍ고교 교과서 '학습지도요령 해설서'에 '독도는 일본 고유의 영토'라고 명기(明記)했다. 교과서만이 아니다. 일본 방위백서는 2005년부터 9년째 '독도는 일본 영토'라고 표기하고 있다. 그 결과 일본의 모든 학생들은 독도를 '일본 고유의 영토'라고 배우고 일제(日帝)의 침탈과 식민지배 역사는 아예 배우지도 않는다. 아사히신문조차 "독도는 역사 문제가 아닌 영토 문제"라는 사설을 실었고, 일본 국민 상당수가 일제의 침탈 행위에 대해 "들어본 적도 없다"며 깜짝 놀라는 지경이다. 일본의 20대가 갈수록 우경화 경향을 보이는 것 역시 근ㆍ현대사 교육을 제대로 받지 못한 탓이다. 자라나는 세대에게 역사를 날조해 만든 거짓을 가르치는 것은 장차 커다란 화근(禍根)을 심는 일이다. 미래 세대들을 국제질서와 평화에 무감각한 역사적 무뢰배, 정신적 기형아들로 키우는 범죄행위다. 독도 영유권 주장과 수정주의적 역사관을 체화한 젊은이들이 일본의 주축이 될 미래의 한ㆍ일 관계는 더욱 걱정스럽다. 과거 잘못에 반성과 참회는커녕 갈수록 폭주하는 일본에 대해 중국, 동남아 등 주변국과 협력해 국제적 고립의 대가를 치르도록 해야 한다. 정치ㆍ외교적 수단뿐만 아니라 경제ㆍ문화ㆍ학술적 역량을 총동원해 일본의 파렴치하고 뻔뻔한 행태를 고발하고 단죄해야 한다. 차분하고 장기적인 안목으로 독도에 대한 실효적(實效的) 지배 조치 역시 꾸준히 강화해 나가야 할 것이다.
일본 정부가 어제 '한국이 독도를 불법 점거하고 있다'는 주장을 담은 초등학교 교과서의 검정을 통과 시키며 자라나는 세대에게 역사를 날조하는 것에 대해 우리나라는 정치ㆍ외교, 경제ㆍ문화ㆍ학술적 역량을 총동원해 일본의 작태를 심판해야 한다.