2018년이 저물어간다. 올해는 첫날부터 아슬아슬했다. 김정은 북한 국무위원장이 신년사에서 "내 사무실 위에 핵단추가 있다"고 말했기 때문이다. 이때만 해도 올해 남북 정상이 세 차례, 북·미 정상이 한 차례 정상회담을 할 것이라고 상상하기는 어려웠다. 사그라질 기미가 전혀 보이지 않았던 가상통화 광풍은 어느새 옛말이 됐고, 지방선거에서 민주당은 기록적인 압승을 거뒀다. 삼성전자 백혈병 피해자, 쌍용차 해고자 등 오래된 노동문제도 올해 해결됐다. 큰 사건만 추려도 매달 서너 건에 달했던 2018년이다. <주간경향>이 올해 10대 사건을 꼽아봤다. (1) 가상통화 광풍과 몰락1월 11일, 박상기 법무부 장관은 정부 과천청사에서 열린 신년 기자간담회에서 "가상화폐 거래가 사실상 도박과 비슷한 양상으로 이뤄지고 있다"며 거래소 폐쇄를 포함한 강력한 대응조치를 준비 중이라고 밝혔다. 2017년 초 개당 100만원 수준이었던 비트코인은 2017년 말에는 개당 2800만원을 넘을 정도로 폭등했다. 비트코인 외에도 이더리움, 리플 등 여러 가상통화의 가격도 적게는 수배, 많게는 수십 배 올랐다. 우연인지 아닌지, 박 장관의 기자간담회 이후 비트코인 등 가상통화 가격은 내림세를 걸었다. 간담회 3일 만에 비트코인 가격은 개당 2000만원 이하로 떨어졌고, 1월 말엔 개당 1000만원 밑으로 내려갔다. 12월 18일 현재 비트코인의 가격은 개당 350만~400만원 사이에 형성돼 있다. 가상통화 투자에서 80~90%까지 손해를 본 투자자들도 속출했다. 가상통화 광풍으로 정작 돈을 번 것은 거래소들이다. 국내 최대 가상통화 거래소 중 하나인 업비트의 운영사 두나무는 지난해 1093억원의 순이익을 냈다. 또 다른 거래소 빗썸의 운영사 비덴트는 지난해 4272억원, 올해 3분기까지 627억원의 순이익을 보았다. (2) 주 52시간 노동제 확산2월 28일, 국회 본회의에서 법정 최대 노동시간을 주 52시간까지 줄이는 근로기준법 개정안이 통과됐다. 300인 이상의 사업장은 올해 7월부터 적용됐고, 50~299인의 사업장은 2020년 1월 1일, 그 이하 사업장은 2021년 7월 1일부터 적용된다. 노동법의 사각지대인 특례업종도 26개 업종에서 5개 업종만 남았고, 5개 업종에 대해서도 최소 11시간 연속 휴게시간을 보장하도록 했다. 문재인 대통령도 3월 5일 수석·보좌관 회의에서 근로기준법 개정을 환영하며 "OECD 최장 노동시간과 과로사회에서 벗어나 인간다운 삶으로 나아가는 대전환의 첫걸음을 내딛게 됐다"고 말했다. 한편으로 탄력근로제 확대를 두고 노동계가 반발했다. 탄력근로제는 일이 몰리는 시기 주 64시간까지 일할 수 있는 제도다. 기존엔 3개월 범위 내에서만 탄력근로제가 가능했으나, 정부와 여당이 경제계의 요구를 받아 탄력근로제 단위시간을 6개월에서 1년까지 늘리는 안을 추진했다. 12월 18일 홍영표 민주당 원내대표는 경제사회노동위원회(경사노위) 합의가 있다면 12월 임시국회 본회의에서 탄력근로제 확대안을 통과시킬 것이라고 밝혔다. (3) 남북, 북·미 정상회담 개최4월 27일, 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 판문점 남측 평화의집에서 첫 정상회담을 가졌다.
<주간경향>이 올해의 사건으로 사그라질 기미가 전혀 보이지 않았던 가상통화 광풍, 주 52시간 노동제 확산, 남북 정상과 북·미 정상의 정상회담 등 10대 사건을 꼽아봤다.