관련이슈 : 사설 영남권 신공항 건설을 둘러싼 해묵은 논란이 다시 불거지고 있다. 오거돈 부산시장 당선자가 그제 언론 인터뷰에서 "김해 신공항은 잘못된 정치적 판단"이라며 가덕도 신공항 재추진 의사를 밝힌 게 발단이 됐다. 가덕도 신공항 재추진은 오 당선자의 6·13 지방선거 공약이다. 이에 권영진 대구시장은 "가덕도 불가라는 결론을 뒤집고 다시 추진하는 것은 대국민 사기극"이라고 반발했다. 부산과 대구 지역 언론도 지역 이해관계에 따라 이 문제를 다룬 기사를 쏟아내기 시작했다. 10 년간 지속됐던 영남권 신공항 갈등이 재연되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 영남권 신공항은 대구·경북(TK)과 부산·경남(PK)의 오랜 갈등이 배어 있는 정치적 화약고다. 노무현정부 때 논의되기 시작된 이 국책사업은 이명박·박근혜정부를 거치면서 TK와 PK가 각각 경남 밀양시와 부산 가덕도를 신공항 후보지로 밀며 갈등이 걷잡을 수 없이 증폭됐다. 결국 2016 년 정부가 새 공항 건설은 경제성이 떨어진다는 이유를 들어 기존 김해공항을 확장·보완하는 김해 신공항을 대안으로 제시했다. 당시 영남권 5 개 광역단체장이 동의하는 등 사회적 합의도 이뤄졌다. 현재 2026 년 개장을 목표로 김해공항 인근 290 ㎢ 부지에 6 조원을 들여 활주로와 부대시설 건설이 추진되고 있다. 이러한 과정을 되돌아볼 때 오 당선자의 주장은 명분도 없고 논리도 맞지 않는다. 가덕도 신공항 추진은 지방선거에서 광역단체장 후보가 내세울 공약의 범위를 넘어선다. 사회적 합의와 정부 정책도 정면으로 거스른다. 문재인정부 들어서도 정책 방향이 달라진 게 없다. 국토교통부는 지난 4 월 국회 제출자료에서 "지자체 간 합의와 외국 전문기관 연구를 통해 김해 신공항을 최적 입지로 결정한 만큼 계획대로 추진해야 한다"고 밝혔다. 김현미 국토교통부 장관도 그제 간담회에서 "정부는 공항 위치 변경을 검토하지 않고 있다"고 선을 그었다. 정부는 논란이 확산하지 않도록 단호한 입장을 보여야 한다. 오 당선자뿐만 아니라 김경수 경남지사 당선자와 일부 민주당 소속 PK 국회의원들도 가덕도 신공항 재추진에 본격 가담할 태세다. 정치 논리에 휘둘리지 않도록 정부가 중심을 잡아야 한다. 지금은 소모적 논쟁을 벌일 게 아니라 김해 신공항의 활용도를 높이는 데 집중해야 한다. 또다시 영남권 신공항 건설 문제로 국론이 분열돼 국가적 에너지가 낭비되는 일은 결단코 피해야 한다.
오거돈 부산시장 당선자가 그제 언론 인터뷰에서 가덕도 신공항 재추진 의사를 밝힌 가운데, 권영진 대구시장이 "가덕도 불가라는 결론을 뒤집고 다시 추진하는 것은 대국민 사기극"이라고 반발하고 있어, 지금은 소모적 논쟁을 벌일 게 아니라 김해 신공항의 활용도를 높이는 데 집중해야 한다.