'강원도 일자리 대토론회'가 지난 31 일 춘천에서 열렸다. 도가 최대 현안인 일자리 문제 해결을 위해 다양한 세대·계층별 전문가들과 마주 앉은 자리였다. 경제단체, 사회적기업, 노동단체, 복지단체, 소상공인 등 50 여명이 참석했다. 일자리 쇼크, 고용절벽이라는 극단적인 표현이 나올 정도로 악화된 상황이다. 따라서 현장의 목소리를 반영한 후속조치를 주시하게 된다. 정부와 지자체 공히 확실한 일자리 확보·마련이 시급한 과제다. 소득주도 성장을 이뤄낸다는 것이 정부의 의지다. 정책과 예산을 집중하고 있음은 물론이다. 그러나 국가의 경제 체질 자체를 전환해야 하는 일이어서 부작용 또한 만만치 않다. 최저임금 대폭 인상, 근로시간 단축 시행에 필요한 적응력 부족 탓이다. 고통스럽더라도 인내심을 갖고 적응해 나가야 '삶의 질이 개선된다'고 역설하지만 현실은 피로도만 가중되는 양상이다. 애꿎은 자영업자들이 직원의 임금 추가 부담에 막혀 폐업하는가 하면 대학생들은 "아르바이트 자리마저 구할 수 없다"고 하소연하는 형편이다. 이런 가운데 가계 대출과 중소기업 대출은 눈덩이처럼 불어나 보통 불안한 게 아니다. 게다가 도내 고용시장은 취업난에 고용률 감소, 실업률 고공행진 등 삼중고에 시달리고 있다는 분석이어서 특단의 대책이 필요하다. 이번 대토론회는 도가 올해부터 본격 추진한 시책을 더 정밀하게 보완하고자 마련했다. 이른바 강원도형 일자리 정책이다. 도가 4 대 보험 지원·일자리 안심공제 확대 등을 펴고 있지만 효과가 만족스럽지 못함을 부인할 수 없다. 워낙 산업기반이 취약하고 인프라가 부족한 탓이다. 이날 토론회에서 민관 모두 더 적극적인 의지를 갖고 지원책을 펴야 효력이 발생할 수 있다고 촉구한 주장을 결코 흘려들으면 안 되는 이유다. 주지하고 있다시피 일자리는 인구와 직결돼 있다. 저출산 현상을 극복하는 근본적인 방안이 안정적인 일자리 제공이라는 것은 상식이다. 지역 실정에 맞는 일자리 창출 정책으로 인구절벽 시대에 대응해 나가겠다는 도의 방침은 당연하다. 문제는 효과가 얼마만큼 주어지느냐다. 원론적인 시책, 절차를 위한 의견 수렴에 국한되면 결과는 뻔하다. 그야말로 총력을 기울이는 자세로 팔을 걷어붙여야 할 사안이다. 소득주도 성장이라는 정부 정책에 떠밀려 시늉 내기에 불과한 일자리 시책을 편다면 희생을 강요하는 것이나 다름없다.
지난 31일 춘천에서 열린 '강원도 일자리 대토론회'에서 도가 고용상황이 위기에 직면했으며 시급한 대책마련과 함께 지역 맞춤형 고용 창출 정책으로 인구절벽을 극복하겠다는 방침을 밝혀 당연하다고 생각한다.