새누리당이 오늘 재의에 부쳐지는 국회법 개정안 표결에 불참하겠다는 방침을 확인했다. 유승민 새누리당 원내대표는 "(국회법 개정안) 표결은 안 하기로 했다"고 말했다. 권은희 대변인도 "대통령의 뜻을 존중하는 형태로 적절히 대응할 것"이라고 밝혔다. 과반 의석을 가진 새누리당이 투표에 불참하면 의결 정족수 미달로 표결 자체가 성립하지 않는다. 이 경우 국회법 개정안은 19대 국회 임기 종료(내년 5월)까지 표류하다 자동 폐기될 가능성이 크다. 여야 합의로, 국회의원 3분의 2 이상이 찬성해 의결한 법이 대통령의 한마디에 휴지 조각으로 전락하는 것이다. 표결 불참은 전통적으로 소수 야당이 거대 여당의 일방통행에 저항하는 최후의 수단으로 인식돼 왔다. 다수 의석을 거느린 집권여당이 집단적으로 표결에 불참하는 것은 상식적으로나 관례적으로나 납득하기 힘든 처사다. 새누리당 지도부는 국회법 개정안을 규정대로 무기명 비밀투표에 부칠 경우 소속 의원 상당수가 찬성표를 던질까 두려워 이런 꼼수를 냈을 것이다. 비겁하고 협량하다. 불과 한 달여 전 찬성했던 법안에 반대하려 한다면, 최소한 반대 사유를 소상히 밝히고 표결에 참여해야 옳다. 그것이 주권자에 대한 도리이자 땅에 떨어진 국회의 위신을 조금이나마 지키는 길이다. 박근혜 대통령이 국회법 개정안에 거부권을 행사하며 유승민 원내대표를 비판한 뒤 정치권의 관심은 유 원내대표의 거취와 당·청 갈등에 집중됐다. 그 와중에 사태의 진원이자 본질인 '대통령 거부권 행사의 정당성' 문제는 뒷전으로 밀렸다. 입법·행정부 권한의 경계는 어느 지점인지, 대통령과 국회 중 어느 쪽 주장이 시민의 이익에 부합하는지 같은 논의는 실종되고 말았다. 박 대통령의 "배신의 정치" 발언이 던진 충격파가 아무리 크다 해도, 이는 본말전도이다. 국회법 개정안이 폐기되는 일 자체보다 더 심각한 문제는 제대로 된 토론 과정조차 없이 폐기된다는 점이다. 새누리당이 표결에 참여해야 하는 또 다른 까닭이 여기에 있다. 최근 새누리당이 보인 일련의 행태는 한국 정당정치의 후진적 민낯을 드러내는 데 부족함이 없다. 청와대 앞에만 서면 작아지는 체질이 어제오늘 일은 아니지만, 작금의 새누리당은 해도 너무한다. 대통령이 싫어한다고 자신들이 통과시킨 법을 무산시키겠다고 하고, 자신들이 선출한 원내대표를 찍어내겠다고 한다. 이런 조직은 공당이 아니라 대통령의 친위부대일 뿐이다. 새누리당이 끝내 국회법 개정안 표결에 불참한다면, 집권여당의 역할을 포기하고 '박근혜당'을 자청하는 것으로 받아들일 수밖에 없다.
새누리당이 의결한 국회법 개정안이 대통령의 한마디에 제대로 된 토론 과정조차 없이 휴지 조각으로 전락한다면, '박근혜당'을 자청하는 것이기에 새누리당은 오늘 국회법 개정안 표결에 참여해야 한다.