"리조트를 지어도 분양조차 안 되는데 계속 짓고 있다. 개발을 찬성하는 건설업자들은 난개발로 제주가 망가져도 무조건 파헤치려 한다. 인간 탐욕의 끝이 어디인지 보여주는 현장이 제주도다." 강원보 성산읍 신산리 이장은 제주도가 투기자본과 건설자본의 '고깃덩어리'로 전락했다고 말했다. 공항 건설을 찬성하는 '주민단체'에는 토박이들도 얼굴을 모르는 투기꾼들이 태반이라고 했다. 월정리에서 카페를 운영하는 한 주민은 "제주공항의 항공기 지연 편수가 많아 문제는 있지만 그렇다고 제2공항을 건설하는 것은 대안이 아니다"라고 말했다. 제주도의 최근 여론조사를 봐도 현재 공항을 확장하면 충분하다는 게 대다수 도민의 의견이다. 문재인 대통령은 지난 11월 19일 '국민과의 대화'에서 제주 제2공항 문제에 정부가 개입하기 상당히 어렵다고 말했다. 그러면서 제주도민이 어떤 선택을 하든 정부에서 적극 지원하겠다고 했다. 찬성 측은 대통령이 제2공항을 지원하겠다는 의미로, 반대 측은 대통령이 제2공항 공론화를 지지하는 것으로 해석했다. 양측이 각자의 입맛대로 해석하면서 갈등만 더 부추긴 꼴이 됐다. 사실 국토부가 추진하는 사업에 정부가 개입할 수 없다는 대통령의 말은 이치에 맞지 않는다. 국책사업인 만큼 정부가 지역 주민들의 의견을 묻고 반영해야 할 책임이 있다. 원희룡 제주지사 역시 공론조사와 관련해 "제2공항은 국책사업인 만큼 제주도에는 어떤 권한이 없음을 분명히 밝힌다"고 e메일을 통해 알려왔다. 제주 제2공항과 관련해 지난 기사에서 미처 다루지 못한 내용은 '군사기지화' 가능성이다. 제2공항을 현재 제주공항의 두 배 규모로 지으면서 국내선을 50%만 유치하겠다는 계획으로 미뤄볼 때 정부가 제2공항을 공군기지로 활용할 가능성을 염두에 두고 있는 게 아니냐는 의혹이 일고 있다. 실제 국방부가 수송기와 헬기 각 3, 4대를 운용할 수 있는 제주 남부탐색구조부대 창설을 명목으로 내년 예산에 관련 용역비를 편성한 사실이 드러났다. 4·3의 아픔이 여전히 해소되지 않은 제주에서 강정해군기지 건설에 이어 또다시 중앙 권력이 상처를 주는 일은 없어야 한다. 수용 능력을 넘어선 관광객 유치가 쓰레기와 오·폐수 증가, 지하수 오염에 대한 우려, 땅값과 임대료 상승 등으로 이어지면서 개발이 발전에 도움이 된다는 생각을 버리는 이들이 많아졌다. 제2공항 논란이 개발이 삶의 질을 높이는 데 도움이 되는지 성찰하는 계기가 된 것이다. 진지한 고민을 위한 시간이 필요하다.
문재인 대통령은 지난 11월 19일 '국민과의 대화'에서 제주 제2공항 문제에 정부가 관여하기 상당히 힘들다고 했으나 국책사업인 만큼 정부가 지역 주민들의 의견을 묻고 반영해야 할 의무가 있으며 4·3의 아픔이 아직 사라지지 않은 제주에서 또다시 중앙 권력이 상처를 주는 일은 없어야 한다.