한·일 국교정상화 50주년인 어제 박근혜 대통령은 "과거사의 무거운 짐을 화해와 상생의 마음으로 내려놓을 수 있도록 만들어 나가는 것이 중요하다"며 "올해를 새로운 (한·일) 협력의 미래로 가는 전환점으로 만드는 것이 우리의 책무"라고 말했다. 아베 신조 일본 총리도 "50년간의 우호 발전의 역사를 돌이켜보고 앞으로 50년을 내다보며 함께 손을 잡고 새로운 시대를 열어가자"고 말했다. 박 대통령과 아베 총리는 이날 각각 주한 일본대사관과 주일 한국대사관 기념행사에서 이같이 밝혔다. 두 정상이 지난 2년 반 동안 과거사 문제로 경색된 한·일 관계를 풀고 새로운 협력의 틀을 만들어가겠다는 의지를 밝힌 것이다. 두 나라가 지난 상처가 덧나지 않도록 더 늦기 전에 현실적인 해법을 찾아나선 것은 다행이다. 물론 미래지향적 협력을 추구한다고 해서 일본군 위안부 문제를 비롯한 숱한 갈등 요소를 어정쩡하게 덮고 갈 수는 없다. 박 대통령은 이미 "현안은 현안대로 풀어가면서 협력이 필요한 사안들을 중심으로 미래지향적 발전 방안을 찾아야 한다"고 밝혔다. 한국 측이 융통성을 보임에 따라 일본 측도 과거사를 직시하는 보다 진솔한 자세로 신뢰를 얻어야 한다. 박 대통령이 어제 아베 총리 특사인 누카가 후쿠시로 일한의원연맹 회장을 만나 "아베 총리가 1965년 이후 일본 내각이 견지해온 (역사)인식을 확실히 계승하길 기대한다"고 강조한 것도 그 때문이다. 양국이 위안부 협상을 매듭짓고 오는 8월 아베 총리의 종전 70주년 담화에 진정한 반성과 사죄의 뜻이 담기면 정상회담 분위기는 무르익을 것이다. 두 정상이 한목소리로 '미래로 가자'고 역설한 만큼 이제는 21세기의 새로운 협력체제를 발전시키기 위한 공동의 비전과 구체적인 실행 방안을 내놓아야 한다. 가장 중요한 것은 교류와 소통을 대폭 강화하는 것이다. 한·일 간 고위급 전략대화 채널을 만들고 외교장관과 정상들이 더 자주 만나야 한다. 과거사 해법과 경제협력, 글로벌 이슈 공동대응을 위한 연구·협의체도 만들고 미래세대의 공감대를 넓히는 장도 늘리기 바란다. 한·일 간 미래지향적 협력은 한낱 수사에 그치지 않고 반드시 실천으로 이어져야 한다.
양국이 위안부 협상을 매듭짓고 오는 8월 아베 총리의 종전 70주년 담화에 진정한 반성과 사죄의 뜻이 담기면 정상회담이 성공적으로 열릴 것이며 두 정상은 21세기의 협력체제를 위한 공동의 비전과 구체적 실행 방안으로 한·일 간 미래지향적 협력이 말뿐이 아닌 실천이 되도록 해야 한다. 