이달 초 5명의 방송사 PD들이 한꺼번에 적을 옮겨 화제가 됐습니다. 이들은 어디로 갔을까요. 흔히들 생각하듯 다른 지상파 방송사나 케이블 방송사 또는 종합편성채널에 갔을까요. 아닙니다. 이들이 택한 곳은 연예기획사입니다. YG엔터테인먼트는 최근 MBC에서 등을 총괄한 조서윤 CP(책임프로듀서)를 비롯해 의 제영재 PD, 의 김민종 PD를 영입했습니다. 거기에 엠넷의 페이크 다큐멘터리 을 연출한 박준수 PD와 tvN의 쇼 버라이어티 프로그램 시리즈를 연출한 유성모 PD도 함께했습니다. 그야말로 방송사의 작은 예능국 수준의 PD들이 옮긴 셈입니다. PD들의 기획사행은 YG만의 상황은 아닙니다. MBC에서 와 JTBC에서 등을 기획한 JTBC 여운혁 예능국장은 최근 가수 윤종신이 세운 미스틱엔터테인먼트로 이적했습니다. 밴드 FT아일랜드, 씨엔블루, 걸그룹 AOA 등이 소속된 FNC엔터테인먼트는 을 연출한 신우철 PD를 영입했습니다. SM엔터테인먼트의 자회사인 SM C&C는 KBS2 등을 연출한 이예지 PD와 계약했습니다. 방송 PD라면 무릇 방송사에서 일을 해야 합니다. 과거에는 방송사가 콘텐츠를 내보낼 수 있는 유일무이한 통로였기 때문입니다. 시대가 지나고 인터넷·모바일의 시대가 시작됐어도 방송사 자체가 가진 위력은 줄지 않았고, PD들의 이동도 방송사 간 옮기는 '수평적 이동'에 불과했습니다. 하지만 이러한 경향이 최근 깨지고 있는 겁니다. 이는 최근 한류 열풍으로 인해 두둑한 자금을 확보한 가요 기획사들이 대거 제작사를 세우고 있기 때문에 가능했습니다. SM에서 설립한 SM C&C에서는 드라마 등과 예능 등을 제작해 납품했습니다. FNC도 등의 예능을 선보였고, JYP엔터테인먼트에서 설립한 JYP픽쳐스는 오는 4월 JTBC에 드라마 를 방송합니다. YG도 지난해 드라마 와 예능 에 투자하며 공동제작사로 이름을 올렸습니다. 제작사를 설립한 기획사들은 이미 준비된 소속 연예인들에 제작인원을 더해 프로그램을 자체 제작하고, 방송사에는 방영권만 팔면서 수익을 올리려 합니다. 이들 입장에서는 유능한 PD가 더욱 필요한 셈입니다. PD들의 입장에서도 스타들이 가득한 기획사와 계약하게 되면 프로그램 준비의 절반에 해당하는 섭외 과정에서 드는 힘을 절약하게 됩니다. 어떻게 보면 출연자 고민 없이 오로지 콘텐츠의 개발에만 매진할 수 있다는 장점이 있습니다. 게다가 TV를 제외하더라도 콘텐츠를 선보일 수 있는 터전은 너무나 많아졌습니다. 꼭 일주일에 한 번 70분에서 90분에 달하는 방대한 시간을 메울 필요는 없어졌습니다. 인터넷이나 모바일을 통해 5~10분 분량의 콘텐츠를 만들어도 대중은 반응하고, 나영석 PD의 웹 예능 시리즈나 네이버와 KBS가 함께 한 웹드라마 의 성공은 PD들의 결심을 굳히는 결과가 됐습니다. 지금 이직을 결심하는 PD들은 TV로부터의 자유뿐 아니라 해외시장 또한 수월하게 공략할 수 있는 신분을 얻은 것입니다. 언젠가 PD를 지망하는 사람은 통신사에 원서를 쓰라는 강연을 들은 적이 있습니다. 지금의 분위기라면 연예기획사에 원서를 내는 편이 훨씬 수월한 길인 것 같습니다.
방송사 PD가 연예기획사로 이직을 해 화제가 되고 있는 가운데 그 까닭은 연예기획사들이 제작사를 설립하여 소속 연예인들을 이용해 프로그램 자체를 제작하고 방송사에 방영권만 팔게되면서 PD가 필요하게 되고 PD 역시 콘텐츠 제작 개발에만 집중할 수 있기 때문이다.