청와대가 정부 경제정책의 '투 톱'으로 불리는 김동연 부총리 겸 기획재정부 장관과 장하성 청와대 정책실장의 교체 작업을 진행 중이다. 청와대는 후임 후보군들에 대한 인사검증 절차를 이미 시작한 것으로 알려졌다. 유력한 후임 인사들의 이름도 거론된다. 김의겸 청와대 대변인은 지난 1일 "인사 관련 내용은 전적으로 대통령이 결정할 내용인데, 대통령 결심이 서지 않았고 결정을 내린 바가 없다"며 신중한 태도를 보였다. 하지만 과거 교체설이 불거졌을 때 강하게 부인했던 것에 반해 이번엔 부인의 강도가 약해 교체가 확실시된다. 최근 우리 경제는 생산과 투자, 소비는 물론 고용과 분배 지표마저 크게 악화돼 '위기'가 아니냐는 우려가 제기되고 있다. 이 같은 상황에서 정부가 경제정책 책임자들을 교체해 분위기를 쇄신하는 것은 필요한 조치라 할 수 있겠다. '투 톱'이 바뀌더라도 소득주도성장과 공정경제, 혁신성장 추진이라는 문재인 정부의 경제정책 기조에는 큰 변화가 없을 것으로 보인다. 문재인 대통령도 지난 1일 국회 시정연설에서 사회안전망과 복지, 공정한 기회와 정의로운 결과를 강조하고 "함께 잘사는 포용국가가 우리가 가야 할 길"이라며 현 정책기조를 이어갈 것임을 분명히 했다. 정부가 일관된 정책기조를 유지해 성과를 내기 위해서는 경제팀의 '팀워크'가 중요하다. 그동안 김 부총리와 장 실장은 최저임금 인상 등 각종 사안을 놓고 이견을 표출해 정부 정책에 대한 신뢰를 떨어뜨렸다. 경제팀의 위기는 곧 정책의 위기, 경제의 위기로 이어질 수 있다. 향후 새롭게 임명될 경제부총리와 정책실장은 각각 경제팀 수장, 대통령 참모라는 각자의 역할을 분명히 하면서 혼선을 최소화해야 한다. 무엇보다 최근의 어려운 경제상황을 직시할 수 있는 현실감각과 이에 대한 해법을 찾아내고 실천할 수 있는 능력을 지닌 인물이 필요하다. 특히 경제부총리의 경우 경제팀을 이끌 리더십을 갖춘 인물이 절실하다. 청와대는 인사 시점과 관련해 조기 교체와 예산국회가 마무리되는 다음달 이후 교체를 놓고 고심하는 것으로 알려졌다. 경제에서는 불황보다 더한 악재가 '불확실성'이라는 말이 있다. 매달 나빠지는 경제지표에 국민들의 체감경기도 악화되면서 정부의 실효성 있는 대응이 그 어느 때보다 필요한 시점에 교체가 기정사실화된 이들이 이끄는 정책은 경제주체들에게 신뢰를 줄 수 없다. 더군다나 대부분의 국내외 기관들이 내년엔 한국경제 상황이 더 악화될 것이라는 분석을 내놓고 있다. 이왕 교체를 결정했다면 조속히 인사를 단행해 새 '투 톱'이 하루라도 빨리 어려운 경제 현실에 대응할 준비를 하도록 하는 것이 맞다.
청와대가 정부 경제정책의 '투 톱'으로 통하는 김동연 부총리 겸 기획재정부 장관과 장하성 청와대 정책실장의 교체를 추진 중으로 경제팀을 이끌 리더십을 겸비한 인물로 신속히 인사를 시행하여 어려운 경제 현실에 빠른 대응 준비 하도록 해야 한다.