금융감독원이 금융지주 10곳을 포함해 은행, 증권, 보험 등 금융회사 65곳의 최고경영자(CEO) 연봉을 조사해 발표한 것을 보면 입이 딱 벌어진다. 금융지주 CEO는 평균 15억원, 증권은 11억원, 은행과 보험사는 10억원 선이었다. 보수가 10억원을 넘는 대형 금융사 28곳만 따지면 금융지주 CEO는 21억원, 보험사는 20억원, 은행은 18억원, 증권은 16억원가량이나 됐다. 일반 직원의 20~26배에 이르는 금액이다. 금융회사 CEO의 연봉은 회사가 자율적으로 결정할 사항이라지만 과연 합리적인 근거로 책정된 금액인지 묻지 않을 수 없다. 금감원은 금융회사 CEO들의 성과보수체계가 실적과 제대로 연계되지 않고 있다고 지적했다. 실적과 거의 무관하게 성과 보수를 챙길 수 있도록 꼼수를 부려 실적 평가 방법을 만들어놨기 때문이다. 계량지표 목표는 전년도 실적보다 낮게 잡는가 하면, 주관적인 비계량지표는 평가 비중을 높여 후한 점수를 받도록 한 것이다. 일부 회사는 보수를 아예 고정급으로만 지급하다 적발됐다. 사내외 이사 3~5명으로 구성돼 임원 연봉을 결정하는 보상위원회가 CEO의 눈치를 보며 사실상 제 역할을 못하는 것도 문제로 지적됐다. 17개 회사는 CEO가 보상위 위원으로 참여하고 있는 것으로 나타났다. 사정이 이러니 CEO 보수 책정의 적정성에 의문을 제기할 수밖에 없다. 금융회사를 비롯해 기업 CEO의 고액 연봉이 한국만의 문제는 아니다. 유럽연합(EU)은 지난 8월부터 공적자금이 투입된 은행의 경우 경영진 보수가 일반 직원 급여의 10배를, 성과급은 기본급의 3배를 각각 초과하지 못하도록 제한했다. 스위스에서는 오는 24일 기업 내부의 최고 임금이 최저 임금의 12배를 넘지 못하도록 하자는 청원이 국민투표에 부쳐진다. 독일과 프랑스는 기업 경영진 보수 결정 과정에 주주의 권한을 강화하는 법안 마련을 추진하고 있다. CEO 보수가 터무니없이 치솟는 데 대해 법적으로 제동을 걸겠다는 것이다. 금감원은 CEO 보수를 회사 직원 평균 급여의 15배를 넘지 못하도록 하고 보상위의 독립성을 강화하는 등의 대책을 강구할 방침이라고 한다. 그러나 그런 대책이 마련되더라도 과연 실효성이 있을지는 미지수다. 가이드라인이나 권고 사항에 불과하기 때문이다. 무엇보다 CEO들의 깊은 각성이 요구된다. 도를 넘는 보수를 고집한다면 유럽 나라들처럼 한도를 법적으로 제한하자는 여론이 봇물을 이룰지도 모른다.
금융감독원이 금융회사 65곳 최고경영자 연봉을 조사한 결과 그 연봉 수준이 비합리적으로 높아 금감원이 이에 대한 대책을 마련한다고 하나 그 실효성은 미지수로 우선 CEO 본인들의 각성이 필요하다.