ㆍ'자유한국당부터 제3지대 신당까지' 귀국 후 정치행보 추측 난무 "안철수가 돌아온다면 결국 대선이 목표가 아니겠느냐. 그럼 최종적으로 그를 받아줄 데가 어딜까. 어찌됐든 최종적으로 안철수는 자유한국당이나 자유한국당을 주축으로 만들어질 보수연합 신당의 대표가 될 것이다. 민주당 계열의 정당 대표로부터 중도, 보수정당 대표까지 다 경험하는 최초의 '트리플 크라운'을 달성하는 정치인이 될 것이다. 나랑 내기해도 좋다." 기자를 만난 민주당 핵심 인사의 말이다. 내기를 언급한 것은 "설마 그러겠느냐"는 기자의 회의적 반응에 대한 답이다. 확신이다. "대선 플레이어가 되려면 자유한국당 말고 그가 기반으로 삼을 수 있는 데가 있을까." 10월 4일, 안철수 전 바른미래당 인재영입위원장의 신간을 화제로 이야기를 나누던 민주당 핵심 당직자의 말이다. 이 인사는 안 전 위원장이 정치에 처음으로 참여해 대선 출마를 선언했던 시절, 서울 종로구 인사동에 만들었던 공평동 캠프에서 안철수 선거기획의 핵심 인물로 탐사기자들 사이에서 거론되던 인사다. 안철수, 자유한국당 당대표행? 벤처사업가로 국민의당 창당에 참여했던 이유미씨가 쓴 <안철수와 함께한 희망의 기록 66일>에는 2012년 공평동 캠프에 참여했던 인사들의 리스트가 부록으로 실려 있다. 명단을 기초로 그들의 현재를 추적해봤다. 의외로 많은 사람들이 현재 정치권에 남아있지 않다. 원래의 생업으로 돌아가거나 정치와 무관한, 전혀 다른 삶을 사는 사람들도 있다. 개인 소셜미디어(SNS) 등을 살펴보면 안철수 캠프 경력을 밝히는 사람도 있고 밝히지 않는 사람도 있다. "캠프에 합류하기 전까지 건설회사 9년차 직원이었다. 그때는 저뿐만 아니라 국민적 관심사였다. 기성정치에 대한 개선·개혁 요구가 있었다. 깨끗하고 투명하게 살아오신 분인 데다가 방송 출연으로 인간적인 면모도 보여줬었고…." 김지환 바른미래당 혁신위원의 말이다. 그는 공평동 캠프 상황실에서 일했다. 상황실장은 금태섭 현 민주당 의원이었다. 그 후 행보도 안철수와 같이했다. 새정치민주연합을 거쳐 국민의당 청년위원장을 맡았다. 바른미래당 경기도 9대 의원을 역임했다. 최근 바른미래당 내분 과정에서 혁신위원을 맡았지만 내분이 지속되면서 혁신위원이라는 직함은 붕 뜬 상태다. '어쩌다보니' 정치권으로 넘어와 힘든 일도 많았지만 개인적으로 좋은 경험이었다고 말한다. "공동보조를 맞추다보니 결국 민주당을 탈당해 3당으로 갔지만 민주당에 있을 때도 원로나 많은 분들이 도움을 줘서 감사했다. 그때 당에서 같이 일하시던 분들이 요즘 자치단체장이나 산하기관장을 맡으신 분들이 많다. 지금도 연락하고 도움을 주거나 받기도 한다." 그는 "안 전 위원장에 대한 실망감은 당연히 있다"고 말한다. 그러면서 이렇게 덧붙였다. "가장 안타까운 건 의사결정구조다. 참모가 한쪽으로 치우친다. 지금에 와서 보면 최측근이라는 분들이 안철수라는 인물을 잘 활용했던 것 같다. 정치에서 중요한 것이 조직이나 사람 관리라고 하면 그 부분에서 실망했었다." "안철수는 재기 못한다. 불가능하다." 2012년 당시 최측근으로 분류되었던 다른 인사의 평가다.
안철수 귀국 후 정치행보에 대해 보수연합 신당 대표가 될 것이라는 주장부터 정치활동이 어려울 거라는 전망까지 추측이 난무한 상황이다.