ㆍ뉴질랜드로 가기 위해 한국 경유하다 발 묶여 부당한 대우에 항의 단식까지 카슈미르 출신의 난민 사다르 리즈완(36)은 '싸우는 사람'이다. 고향 카슈미르에서는 독립을 위해 싸웠고, 한국에서는 난민 신청자에 대한 부당한 대우에 항의하며 단식까지 했다. 난민 지위를 획득한 지금은 변호사 사무실에서 일하며 다른 난민 신청자와 외국인들을 위해 목소리를 낸다. 2월 13일 리즈완이 일하는 서울 서초구 변호사 사무실 인근 카페에서 그를 만났다. 그의 명함에는 '사무원'이라는 직함과 영어, 힌디어(인도), 우르두어(파키스탄)가 가능하다는 설명이 적혀 있었다. 리즈완은 그 외에도 벵골어(방글라데시), 타밀어(스리랑카)도 구사한다. 그의 뛰어난 언어능력은 사실 카슈미르의 슬픈 역사와 맞닿아 있다. 한국에 남아 다른 난민 신청자들 도와 카슈미르는 인도 서북부에 자리잡고 있다. 고급의류 소재로 쓰이는 캐시미어가 바로 주요 생산지인 카슈미르에서 유래했다. 1947년 영국이 인도에서 철수하면서 인도 반도는 인도와 파키스탄으로 분리됐는데 카슈미르 역시 인도와 파키스탄 두 나라로 나뉘어 편입됐다. 히말라야 산맥 끝자락에 위치해 만년설을 볼 수 있지만 분쟁 때문에 '세상에서 가장 아름다운 지옥'으로 불리기도 한다. 리즈완은 게릴라전을 벌이는 무장세력으로 알려진 카슈미르해방전선(JKLF) 당원이다. 이들은 인도나 파키스탄이 아닌 카슈미르의 독립을 요구한다. 두 나라 정부가 독립운동을 탄압하는 과정에서 주민 7만여명이 사망했고 20만명 이상의 난민이 생긴 것으로 추정된다. 지난해 12월에도 인도 정부가 시위대에 총을 쏴 시위대 5명과 민간인 7명이 숨졌다. 리즈완은 해방전선 지역당 대표였다. 2009년 6월 그는 갑자기 차에 태워져 어디론가 끌려갔다. 파키스탄 정보국 ISI였다. 그는 사흘 동안 고문실에서 다른 동료가 고문받는 장면을 보며 협박을 받았다. "계속 활동하면 너도 저렇게 될 수 있다." 하지만 리즈완은 활동을 멈추지 않았다. 이후 두 차례 더 연행됐고 급기야 2013년 6월에는 그에게 체포영장이 떨어졌다. 그는 체포영장을 발부받은 뒤 주검으로 돌아온 동료 2명을 기억했다. 서둘러 짐을 싸 카슈미르를 떠났다. 당초 리즈완의 목적지는 한국이 아니었다. 다른 동료가 이미 난민 인정을 받은 뉴질랜드였다. 한국은 경유지일 뿐이었다. 하지만 경유하는 과정에서 위조한 여권이 들켰다. 리즈완은 그렇다면 뉴질랜드로 보내달라고 요구했으나 한국 정부는 본국으로 돌아가야 한다고 했다. 그는 카슈미르로 돌아갈 수 없었다. 체포영장이 발부된 이후 가짜여권으로 해외도피까지 한 상황이었다. 이렇게 된 이상 한국에서 난민지위를 받아야 했다. 동료들이 이미 유럽과 뉴질랜드 등에서 난민 인정을 받고 해외에서 독립운동을 이어가고 있었다. 자신의 활동이력과 체포영장 등을 근거로 제시하면 난민 인정이 크게 어렵지 않을 거라고 생각했다. 실제 그가 출입국사무소와 법무부에 제출한 서류는 분량만 1400쪽이 넘는다. 하지만 한국 정부는 리즈완이 ▲사흘 만에 풀려났으며 심한 폭행이나 고문을 당하지 않았고 ▲'납치' 이후 5년이 지나 이로 인한 박해의 공포가 충분하지 않으며 ▲체포영장 발부는 합법적 절차로 보이고 ▲당사자는 재판을 통해 입장을 밝힐 기회가 있을 것으로 보인다는 등의 이유로 난민으로 인정하지 않았다.
카슈미르 출신의 난민 사다르 리즈완씨는 고향에서 독립을 위해 싸우다 파키스탄 정보국으로 부터 생명의 위험을 느껴 뉴질랜드로 가기 위해 한국을 경유하다 안타깝게도 위조여권이 발각되어 한국에 머무르게 되었고, 여러차례 난민 요청을 거절당하다 현재 난민 지위를 획득하여 비슷한 처지의 외국인들을 위해 변호사 사무실에서 일을 하고 있다.