역사교과서 국정화 문제로 대치하던 여야가 9일 내년 제20대 국회의원 총선 선거구 획정 문제를 논의하기 위해 만났다. 정의화 국회의장은 이날 오후 김무성 새누리당 대표와 문재인 새정치민주연합 대표를 초청해 30여 분간 비공개 회동을 하고 10일 실무자들 간 협상에 들어가기로 했다. 김 대표는 "정치 현안 중 가장 시급한 것", 문 대표는 "시한을 넘기지 않고 반드시 타결한다는 데 인식을 같이했다"고 밝혔다. 정 의장도 "유권자인 국민에게 도의를 다해야 한다"고 강조했다. 여야는 법정시한인 13일까지 선거구 획정에 합의해야 한다. 그러나 여야 대표들의 철석같은 언약에도 불구하고 기한 내 합의를 낙관하는 시각은 많지 않다. 17대부터 19대 총선까지 여야는 법정시한을 훌쩍 넘겨 선거일을 불과 한두 달 남겨놓고서야 합의를 이뤘다. 현역 의원들에게 절대적으로 유리한 구도가 된 데다 유권자들에게도 선택의 기회가 제한된 선거가 치러진 것이다. 여야는 나름대로 이번만큼은 시한을 엄수하겠다며 선거구획정위를 중앙선관위 산하 독립기구로 구성했지만 결과는 공염불이었다. 정원 9명 중 6명이 찬성해야 결론을 내릴 수 있는데 여당 추천 4명, 야당 추천 4명에 선관위 추천 1명으로 구성돼 원천적으로 여야 어느 한쪽의 이익에 반하는 결론을 내릴 수 없었다. 이 때문에 여야 수뇌부 모두 선거구 조기 획정을 원치 않는다는 분석이 설득력을 얻고 있다. 선거구가 획정되면 바로 공천 경쟁이 시작되고 계파 간 암투로 수뇌부의 당 장악력이 떨어지게 된다. 특히 내년 총선은 공천 방식에서 오픈프라이머리 채택 여부가 개입되면서 셈법이 더욱 복잡해질 수밖에 없다. 헌법재판소가 선거구 인구편차를 현행 3대1에서 2대1로 조정하는 헌법 불합치 결정을 하면서 올해 말까지만 현행 선거구가 법적 효력을 갖는다. 다음달 15일부터 시작되는 예비후보 등록도 효력을 상실한다. 19대 국회는 의원입법이 전체 접수 법안의 93.8%에 달할 만큼 무책임한 의회권력 독주로 지탄받았다. 유권자들에게 법이 정한 선택의 기회를 보장하는 최소한의 도의를 보이고 마무리하는 것이 예의다.
지난 총선까지 여야는 선거일을 불과 몇 달 앞두고 선거구 확정에 합의했기에 기한 내 합의가 어려울 것이라 예상하지만 여야 대표들이 약속한대로 법정시한인 13일까지 합의가 꼭 이루어져야 한다.