사진공동취재단 북한의 평창 겨울올림픽 참가를 앞두고 남북 실무접촉이 진행중이다. 그런데 남북 공동입장 때 한반도기를 드는 문제를 비롯해 벌써부터 야당과 보수언론의 사사건건 트집 잡기가 심하다. 홍준표 자유한국당 대표는 지난 11 일 한병도 청와대 정무수석에게 "(입장 시) 한국은 태극기를 들고, 북한은 인공기를 들든 뭘 들든 알아서 선택하게 해야 한다"고 말했다. 유승민 바른정당 대표는 15 일 '남북 공동입장이 합의되면 한반도기를 들게 되겠다'고 말한 도종환 문화체육관광부 장관에게 "해당 발언을 취소하고 태극기를 들겠다는 입장을 밝히라"고 요구했다. 안철수 국민의당 대표는 16 일 이와 관련해 "우리나라의 상징을 보일 필요가 있다"며 "인공기는 절대 반대한다"고 밝혔다. 한반도기든 인공기든 이런저런 이유로 반대만 하니, 도대체 북한 선수들이 태극기를 들고 입장하란 건지 묻고 싶을 정도다. 국제스포츠대회에서 남북이 공동입장한 것은 2000 년 시드니 올림픽을 시작으로 2007 년 창춘 겨울아시아경기대회까지 모두 9 차례 있었다. 그때마다 남북은 한반도기를 함께 들고 입장했다. 국내에서 열린 국제대회인 2002 년 부산 아시아경기대회, 2003 년 대구 유니버시아드에서도 한반도기를 사용했다. 국제대회에서 '한반도기'는 남북화해의 상징이 된 지 오래다. 그것이 어찌 태극기를 홀대하는 것이라 말할 수 있는가. 대규모 예술단 참가를 놓고도 벌써 시비다. 북한 공연이 체제 선전장이 될 수 있다고 주장한다. 아마도 북한은 그러고 싶어 할 것이다. 북한은 이번 기회를 통해 남한을 포함한 국제사회에 이미지를 제고하고, 대북 제재를 조금이라도 누그러뜨리려 애쓸 것이다. 하지만 북한이 공연을 통해 '체제'를 선전한다 해서 우리나라 국민 중 혹할 사람이 과연 몇이나 있겠는가. 아직도 민주주의 체제에 대한 자신감이 그렇게 없는 것일까. 공동입장, 단일팀, 예술단 참가 등에서 확정도 안 된 세부안을 놓고 사사건건 시빗거리 찾느라 혈안이 된 듯한 속 좁은 자세가 보기 딱하다. 남북이 만나면 조금은 큰 소리도 나고 불편함도 생기는 게 사실이다. 이명박·박근혜 정권 9 년간 갈등만 키워왔으니 더욱 그렇다. 이젠 그런 걸 겪어내면서 서로에 대한 이해를 키워나가야 한다. 그것이 '평화와 공존'으로 한 걸음씩 내딛는 자세일 것이다. 개최국답게 너그럽고 성숙한 자세를 보여야 할 때다.
북한의 평창 겨울올림픽 참가를 앞두고 남북 실무접촉이 진행중인 가운데 남북 공동입장 때 한반도기를 드는 문제를 비롯해 확정도 안 된 세부안을 놓고 야당과 보수언론의 논란이 헐뜯기로 심해져가고 있다. 