안보위기 맞아 현충일 각별 / 희생자 예우에 진영논리 안 돼 / 애국과 보훈엔 시효 있을 수 없어 관련이슈 : 사설 어제 제63 회 현충일을 맞은 감회는 각별했다. 남북정상회담에 이어 열리는 북·미 정상회담에 나라의 운명이 걸려 있다. 세기의 비핵화 회담이 성공해 남북 평화와 한반도 번영을 위한 첫걸음을 뗄 수 있다면 순국선열과 호국영령의 희생에 보답하는 길이 활짝 열린다. 대한민국이 또 하나의 자랑스러운 새 역사를 쓰게 되기를 고대한다. 문재인 대통령은 현충일 추념사에서 "국가유공자의 진정한 예우는 국가유공자와 유족들이 자부심을 가질 수 있을 때 비로소 완성된다"며 "애국과 보훈에 보수와 진보가 따로 있을 수 없다"고 말했다. 문 대통령은 무연고 묘소를 돌아본 뒤 "대한민국은 결코 그 분들을 외롭게 두지 않을 것이다. 끝까지 기억하고 끝까지 돌볼 것"이라고 다짐했다. 대통령의 추념사는 더 보탤 것이 없다. 우리 모두가 국민으로서 당연히 해야 할 의무인 까닭이다. 하지만 이런 당연한 상식이 왜곡되고 유린되는 경우가 그간 적지 않았다. 국가 희생자를 기리는 일을 놓고 보수와 진보가 갈라져 갈등은 빚는 일이 허다했다. 연평해전, 천안함 피폭으로 숨진 군인들의 명복을 비는 행사에서도 권력층의 눈치를 봐야 하는 시절이 있었다. 서해 북방한계선(NLL)을 침략한 북한 경비정을 물리치다 전사한 제2 연평해전 장병들은 국가로부터 오히려 홀대를 받았다. 오죽했으면 한 전사자의 부인이 "이런 나라에서 살기 싫다"며 이민을 떠나는 일마저 생겼겠는가. 국가의 보훈은 이런 과오에 대한 깊은 반성에서 출발해야 한다. 문 대통령은 남북관계가 개선되면 비무장지대의 유해 발굴을 우선 추진하겠다는 계획을 밝혔다. 6·25 전쟁 때 수습되지 못한 국군 용사의 유해를 찾는 전사자 유해발굴사업이 지난 2000 년부터 시작돼 지금까지 9800 여명의 국군 전사자를 찾았고, 128 명의 신원을 확인해 유족에게 전했다. 아직 수습되지 못한 호국영령의 유해가 12 만4000 여구나 된다. 대통령의 다짐대로 마지막 한 분까지 찾아서 모셔야 한다. 오늘 대한민국의 번영을 위해 목숨을 바친 영령들의 희생에 조금이나마 빚을 더는 길이다. 나라를 위해 헌신한 분들을 기억하고 가슴에 새기는 일은 국가의 의무이자 국민의 본분이다. 나라를 지키는 확고한 안보관도 이런 추념 정신에서 나온다. 애국과 보훈에는 시효가 없다.
문재인 대통령이 현충일을 맞아 국가유공자와 그 유족에 진심을 다한 예우를 해야 한다는 추념사는 나라를 위해 희생한 분들을 기억하는 것이 바로 국가가 해야 할 일이자 국민의 본분임을 다시 한번 강조한 것이다.