1980년 모스크바 올림픽에 한국이 참가했다면 원조 '신궁' 김진호의 운명은 바뀌었을 것이다. 소련의 아프가니스탄 침공을 문제 삼은 서방의 보이콧은 1979년 베를린 세계선수권 5관왕 김진호에게 청천벽력과 같았다. 1984년 LA 올림픽에서도 김진호는 가장 확실한 금메달 후보였지만 정작 주인공은 대표팀 막내 서향순이었다. 1983년 LA 세계선수권대회 때 5관왕을 차지한 김진호가 큰 기대와 부담을 안고 긴장한 사이 '무념'의 서향순이 대이변을 일으킨 것이다. 돌이켜 보면 올림픽에서 늘 최고의 실력자, 최강자가 우승한 것은 아니었다. 1인자에게는 큰 부담과 압박이 따르게 마련이다. 그 때문에 종종 '언더독'이 반사이익을 본다. 1992년 바르셀로나 올림픽에서는 서울체고 2학년 여갑순이 세계 최고수 베셀라 레체바(불가리아)를 물리치고 여자 공기소총 금메달을 따는 파란을 일으켰다. 그해 여자 양궁에서 2관왕 2연패를 노리던 '신궁' 김수녕을 제친 조윤정, 2000년 시드니 올림픽에서 막내의 반란을 일으킨 윤미진도 이변의 주인공들이다. 2016 리우 올림픽에서 여자양궁 2관왕에 오른 장혜진은 국내 선발전에서조차 통과하지 못할 위기에 몰렸다. 최종 평가전 직전 6위. 3명 안에 들 가능성은 5%도 되지 않았다. 그러나 장혜진은 마지막에 1위를 차지하며 턱걸이로 대표에 뽑혔고, 마침내 에이스 기보배, 최미선을 넘어 꽃을 피웠다. 그래서 양궁인들은 장혜진의 성공을 '5%의 기적'이라고 말한다. 스포츠인들은 "올림픽 금메달은 하늘이 내린다"고 말한다. 올림픽에서는 언제나 예상치 못했던 변수와 이변이 소용돌이쳤기 때문이다. 남자 펜싱 에페 박상영(한국체대)의 금메달도 하늘이 내린 결과다. 결승전에서 10-14로 몰려 있을 때 연속 5점을 따내는 초인적인 힘을 달리 설명할 방법이 없다. 그렇다고 하늘이 그냥 금메달을 주는 건 아니다. 박상영의 기적에는 절체절명의 순간 "할 수 있다"며 수없이 되뇐 불굴의 의지가 있었다. 장혜진의 영광에는 벼랑 끝의 절박함이 있었다. 물론, 이변이 나올 시간은 아직 충분하다.
올림픽에서는 예상치 못했던 변수와 이변이 일어나는 경우가 많은데 1980년 모스크바 올림픽에 한국이 참가했다면 신궁 김진호의 운명도 극적인 변화가 있었을 지도 모르며 반드시 최고 실력자, 최강자가  금메달을 따는 것은 아니었다.