두 해의 겨울을 고공의 굴뚝 위에서 보낸 파인텍 노동자들이 11일 땅으로 내려왔다. 파인텍노조 홍기탁·박준호 노동자가 426일이라는 세계 최장의 굴뚝농성 기록을 남긴 끝에 일터로 돌아갈 수 있게 된 것이다. 파인텍 노사는 이날 해고 조합원을 업무에 복귀시키고 공장을 정상 가동하는 데 합의했다. 이에 따라 파인텍 조합원 5명은 다시 일할 수 있게 됐다. 그리고 김세권 스타플렉스 대표이사는 개인자격으로 파인텍 대표이사를 맡기로 했다. 여기까지 오는 데 희생과 비용이 컸다. 하지만 노사가 손을 잡고 '새로운 시작'을 약속했다는 점에서 다행스러운 일이다. 이번 굴뚝농성의 시작은 2010년으로 거슬러 올라간다. 스타플렉스가 2010년 스타케미칼을 인수한 뒤 얼마 안돼 실적부진으로 정리해고를 단행하면서다. 이에 노동자들이 반발하자 스타플렉스는 자회사인 파인텍을 설립했다. 그러나 단체협상 과정에서 상여금 등을 놓고 양측의 입장차가 컸다. 회사 측은 "항상 적자운영이었는데 노조가 과도한 요구를 했다"고 주장했다. 이에 노조는 "열악한 환경에서 최선을 다했다"고 맞섰다. 협상이 결렬되자 파인텍의 홍기탁씨 등 2명은 2017년 11월12일 서울 양천구 목동 열병합발전소 굴뚝에 올라가 농성을 시작했다. 지난해 12월 들어서는 회사 동료가 "굴뚝농성을 끝내겠다"며 단식농성에 들어간 데 이어 종교인과 시인, 인권운동가 등도 동참했다. 그리고 굴뚝농성 노동자들도 지난 6일 단식에 돌입했다. 평행선을 달리던 노사 양측은 밤샘교섭 끝에 손을 잡았다. 20시간 넘게 진행된 교섭은 양측이 한걸음씩 물러나면서 합의에 이르렀다. 노조는 강경하게 요구했던 '모회사 고용 승계' 요구를 내려놨고, 회사 측은 '김세권 대표의 책임 명시' 부분을 양보했다. 노사가 극적인 합의를 이룬 데는 중재에 나선 종교인의 노력이 컸다. 양측의 만남을 주선하고 협상이 결실을 맺도록 이끌었다. 여기에 당사자들도 "이번에는 해결하자"는 뜻에서 일부 주장을 포기한 것이다. 정수용 신부가 "어려운 합의를 이룬 노사 양측의 결단에 감사한다"고 말한 이유도 이러한 배경 때문일 것이다. 파인텍의 굴뚝농성이 끝났다. 하지만 아직도 굴뚝에서, 길거리 천막농성장에서 싸우는 노동자들이 있다. 전주택시 고공농성은 495일에 접어들었고, 콜트콜텍 노동자 등은 장기간 생존을 위한 싸움을 벌이고 있다. 이들 문제도 하루빨리 해결되길 기대한다.
파인텍 노사가 해직된 노동자를 복직시키고 공장을 제대로 움직이는데 협의한 것은 '새로운 시작'을 약조했다는 점에서 긍정적인 일이며 다른 노동자들의 일도 잘 처리되길 소망한다.