. 문화는 지역 주민 삶의 질과 직결돼 있다. 문화가 융성한 도시는 그만큼 사람들이 여유가 있고 도시 품격 또한 높다. 그러나 문화 예술 종사 사람들의 대부분은 창작활동을 하는데 경제적 부담을 갖고 있는 것 또한 사실이다. 그래서 '메세나'(mecenat) 운동으로 문화의 질적 양적 성장을 이뤄나가는 것이다. 메세나는 기업이 예술·문화·과학·스포츠 등에 대한 사회적·인도적 차원으로 지원하는 활동을 뜻한다. 최근엔 기업들의 각종 지원과 후원 활동을 통틀어 일컫는 말로 쓰인다. 현재 전 세계 20 개국에서 메세나 관련 기구가 설립돼, '문화를 통한 아름다운 사회공헌'을 지향하며 활동하고 있다. 울산시가 올해 지역문화예술단체와 기업체의 상생발전, 문화예술단체의 예술활동 기회 마련을 위해 메세나 사업 활성화에 발 벗고 나섰다. 확정된 사업 예산액은 7,000 만원이다. 메세나 운동에 대한 지역의 보다 '능동적' 참여와 결연 '확대' 방안 구축에 주력할 계획이다. 울산은 지난 2007 년부터 지역기업의 문화예술분야 기부 참여 통한 메세나 사업을 추진해오고 있다. 올해 울산 메세나 사업은 울산문화재단이 일임한다. 재단은 빠르면 오는 5 월부터 12 월까지 문화예술기부기업체를 대상으로 메세나운동 활성화 사업을 추진할 계획이다. 올해 사업 예산액은 기업체 기부금액의 100% 매칭펀드 지원으로 진행된다. 매칭펀드란 기부자가 일정금액의 돈을 내면 그 금액과 같은 액수의 돈을 지역이 함께 후원하는 것을 말한다. 그러나 울산이 전국 지자체들 가운데 메세나사업을 선도적으로 실시했지만, 이에 대한 성장은 더딘 것으로 평가 받고 있다. 연도별 지원이 2010 년과 2012 년을 제외하곤 진행돼 왔지만 실 건수는 매년 차이가 난 것이 그 이유다. 이는 다양한 요인들이 영향을 미친다. 메세나는 문화예술 활동인만큼 일정 수준이 도달해야 한다. 문화예술단체만 설립한다고 해서 지역 문화가 성장하는 것은 아니다. 적어도 수준을 높여야 시민들의 문화 역량도 함께 성장하는 것이다. 기업도 지원에 따른 책임이 있는 만큼 일정 수준이 되는 단체와 사업을 하고 싶은 것은 당연한 일이다. 따라서 메세나 운동은 수준이 있는 문화예술단체가 일정부분 필요한 예술적 지원이 목적이다. 그래서 받은 지원으로 예술문화를 시민에게 되돌려 주는 것이다. 메세나 운동이 보다 활성화되기 위해선 기업의 적극적인 참여도 중요하지만 울산의 문화예술단체들의 수준 향상도 뒤따라야 한다.
메세나는 사회적 인도적 차원으로 지원하는 활동이며 일정 수준에 도달해야 가능한 운동으로 문화예술단체가 일정부분 필요한 예술적 지원이 목적이다.