ㆍ한 달간 등락폭 11원 불과… 1100원대 안정세 유지 "백미러에는 '사물이 생각하는 것보다 가까이 있다'라고 새겨져 있다. 이 표현을 빌리자면 '원화는 우리가 생각하는 것보다 강하다'." 최근 김용범 금융위원회 부위원장이 자신의 페이스북에 이런 글을 올렸다. '변곡점에 선 원화'라는 제목의 글이다. 한국은 환율에 대한 트라우마가 있다. 외환위기는 환율 폭등에서 시작됐다. 한국의 외환보유액이 바닥났다는 소식에 달러가 물밀듯이 시장에서 빠져나갔고 1달러에 800원 하던 원화는 2000원까지 갔다. 금융위기 때도 예의 환율부터 반응했다. 선진국 금융기관들이 신흥국에 투자했던 자금을 회수하면서 원화도 1달러 900원대에서 1700원까지 폭등했다. 환헤지(換hedge·환율 변동에 따른 위험을 없애기 위해 현재 수준의 환율로 수출이나 수입, 투자에 따른 거래액을 고정시키는 것)를 하겠다며 통화옵션 파생금융상품인 키코(KIKO)에 가입했던 많은 중소기업들이 '악' 소리도 못내고 나가 떨어졌다. 좋은 펀더멘털과 국가신용등급도 소용없었다. 북핵 실험 소식만으로도 환율이 요동쳤다. 미국 경기가 나쁘거나 중국 성장이 둔화될 때도 마찬가지였다. 원화는 급등락을 반복했다. 북·미 정상회담과 코스피 등락 영향 없어이랬던 원화가 달라졌다. 3월 7일 현재 원·달러 환율은 매매기준율 기준 1129.00원이다. 지난 한 달간 최고점은 1129.50원. 최저점은 1118.50원으로 등락폭은 11원에 불과하다. 변동률이 1%도 안 된다. 원화는 지난해 6월 18일 1100원대로 올라선 이후 안정세를 유지하고 있다. 지난 6개월간 최고·최저 환율의 등락폭은 고작 51원이다. 변동률의 기울기가 거의 0(제로)라는 말이다. 이벤트가 없었던 것은 아니다. 지난해 10월 말 코스피 2000선이 무너졌다. 지난 6개월간 코스피는 2400에서 1900으로, 그러다 다시 2200으로 움직이며 천당과 지옥을 오갔다. 미·중 무역분쟁이 격화됐고, 제2차 북·미 정상회담은 큰 성과 없이 끝났다. 하지만 환율은 큰 변동이 없었다. 그동안 한 몸으로 취급받던 환율시장과 주식시장 간 동조화가 깨진 것 아니냐는 얘기가 나올 정도다. 한국은행 관계자는 "해외에서 원화를 보는 시각이 달라지고 있다"며 "신흥국 불안에도 달러가 한국에 들어오기도 한다"고 말했다. 지난해 미국 연방준비제도이사회의 잇단 금리인상에도 불구하고 국내 순유입된 외국인 채권자금은 2010년 이후 최대인 15조2000억원에 달한다. 원화의 위상이 변화하는 이유는 무엇일까. 전문가들은 외환시장을 둘러싼 대내외 여건이 과거와 크게 달라졌다는 점에 주목하고 있다. 한국은 2014년부터 갚을 돈보다 받을 돈이 더 많은 순대외금융자산국이 됐다. 순대외금융자산액은 눈덩이처럼 불어나더니 지난해에는 정부가 보유한 외환보유액을 넘어섰다. 사상 처음이다. 국제금융센터에 따르면 지난해 말 한국의 순대외금융자산은 4130억 달러로 외환보유액(4037억 달러)을 초과했다. 정부의 힘을 빌리지 않고 민간만으로도 외환수급 자립이 가능해졌다는 의미다. 예컨대 대외 경제위기가 닥쳐 외국인이 달러를 빼내가면 내국인들이 해외에서 자산을 매각해 달러를 들여올 수 있다는 의미다.
북·미 정상회담과 코스피 등락 영향 없어이랬던 원화가 달라져, 변동률의 기울기가 거의 0(제로)가 되었고, 원화의 위상이 변한 이유는 한국이  2014년부터 갚을 돈보다 받을 돈이 더 많은 순대외금융자산국이 되었기때문이라고 해석한다.