. 흔히들 울산엔 어른이 없다는 말들을 많이 한다. 어른이 없다는 말의 속 뜻은 어른다운 어른이 없다는 말이다. 이는 우리 사회의 가장 아픈 곳을 찌르는 말이다. 어른이 없다는 말은 배울만한 대상이 없다는 것이다. 우리 사회는 학교에서의 교육만큼이나 일상에서 다른 사람들을 통해 배우는 것도 매우 중요하다. 그래서 삶의 지표가 되고 방향타가 되는 어른이 필요하다. 이런 가운데 요즘 '어른부재' 라는 얘기가 또 다시 회자되고 있다. 정치권에서 점화된 이 말은 강길부 의원의 탈당을 두고 나왔다. 강 의원의 탈당을 두고 일각에서는 정치적 도의를 얘기하고 또 다른 일각에선 어른부재로 인한 3 류정치의 현실을 지적하기도 한다. 정치의 권력은 '자식하고도 나누지 않는다'는 속설이 있다. 그만큼 권력은 나눌 대상이 아니거니와 자신만 가져야하는 것인지도 모른다. 그러나 지역주민들의 뜻과 몸 담은 정당의 불합리에 반발하며 탈당과 복당을 수시로 한다면 이는 정치적으로 아무리 명분이 그럴 듯 해도 정당성을 확보하기는 쉽지 않다. 정당을 옮기는 것은 당의 정체성이 맘에 들지 않거나 입지를 위해 더 좋은 자리를 향해 나아가고 싶은 욕심 때문이기도 하다. 이렇게 비춰진다면 강 의원의 탈당과 입당 그리고 복당의 역사는 울산 정치사에 오점으로 남을 수 있다. 자신의 뜻에 맞지 않는다고 탈당하고 다시 복당한다면 이는 큰 정치가 아니라 작은 정치에 지나지 않는다. 작은 정치를 하는 까닭에 '어른부재'라는 이야기를 듣게 되는 것이며 이를 따를 사람들이 없는 것이다. 무릇 어른이란 그 존재만으로도 가치를 갖고 존경의 대상이 돼야 한다. 하지만 아쉽게도 우리 울산엔 정치적으로 어른이라고 할 만한 분들이 얼마나 되는지 되짚어 볼 때가 됐다. 자신만을 위한 영달은 울산의 정치를 성장시키지 못하고 후배를 키우지도 못한다. 버리고 비울 줄 알 때 비로소 어른이 되는 것이다. 버리지 못하고 비울 줄 모른다면 그것은 양지만 찾는 정치적 욕심에 불과하다. 욕심은 변명을 만들고 그 변명의 끝은 항상 시민들에게 피해로 돌아오게 된다. 어버이 날이다. 매년 이 맘 때면 부모를 생각하고 그 희생에 감사를 드린다. 부모의 희생으로 자식들이 성장하게 된다. 어른도 희생이 필요하다. 그래야 존경을 받는다. 내려놓고 버리고 희생하는 '어른부재'는 지역 발전에도 걸림돌이 되는 것이다. 어버이날을 맞아 지역 사회의 '어른다운 어른'의 부재가 아쉽기만 하다.
탈당과 복당을 반복하는 행위는 정치적으로 명분이 있어도 그 정당성을 확보하기 어려운 욕심으로 비춰질 수 있다는 점에서 울산 강길부 의원의 탈당은 정치적 도의가 아닌 3류 정치라는 비난을 받으며 '어른부재'라는 얘기가 또다시 회자되고 있다.