헌정사상 최초의 대통령 탄핵으로 열린 5월 '장미 대선'이다. 조기 대선으로 예년에 비해 선거운동 기간은 짧았지만, 각 후보 캠프의 선거전은 그 어느 때보다 치열했다. 촛불이 앞당긴 19대 대통령 선거. 역대 대선과는 달라진 풍경을 정리했다. 1 1000만명 넘어선 사전투표 역대 대선 중 처음으로 실시된 사전투표 열기가 뜨거웠다. 중앙선거관리위원회에 따르면 5월 4~5일 양일간 실시된 19대 대선 사전투표율은 26.06%. 사전투표에 참여한 유권자만 1107만2310명으로 1000만명을 돌파해 역대 사전투표 중에서도 투표율 최고치를 경신했다. 당초 이번 대선은 5월 초 황금연휴 기간과 이어진다는 점에서 일각에선 투표율 저하에 대한 우려도 나왔지만, 이는 오히려 사전투표율을 높이는 결과로 이어졌다. 본투표일 전날인 8일에 휴가를 내면 5일부터 9일까지 4박5일간 연휴가 이어지는 데다 5월 2일, 4일 징검다리 휴가를 낸 직장인들은 최장 11일까지 휴가를 쓸 수 있어 사전투표를 활용한 이들이 오히려 많아졌기 때문이다. 인천국제공항에 마련된 사전투표소에는 휴가를 떠나기 전 투표를 마치려는 이들로 긴 줄이 섰다. 이번 선거부터 사회관계망서비스(SNS)에 투표 인증샷을 올리는 것이 허용되며 투표 '릴레이 인증' 행렬도 이어졌다. 주민등록증만 있으면 전국 어디에서나 투표를 할 수 있어 간편해진 사전투표 방식 역시 투표율을 끌어올리는 데 영향을 미쳤다. 무엇보다 헌정사상 첫 대통령 탄핵으로 정치에 대한 관심이 어느 때보다 높아지며 투표 열기가 뜨거웠다. 지난해 말부터 올해 초까지 이어진 '촛불 민심'이 높은 투표 참여로 이어졌다는 분석이다. 사전투표율이 높아지면서 이번 대선의 최종 투표율 역시 과거보다 높을 것으로 전망된다. 앞서 치러진 선거의 사전투표율은 2014년 6·4 지방선거가 11.5%, 2016년 4·13 총선이 12.2%였다. 당시 최종 투표율은 각각 56.8%와 58.0%로 사전투표율의 약 5배였다. 2 돌아온 '정치 풍자'와 신조어 전쟁 "너는 레알 수구적폐, 3수가 눈앞에 보이는 연습생 누굽니꽈아아~!(피플컴퍼니 안찰스 연습생, tvN 중) 문화예술계를 짓눌렀던 '블랙리스트'가 정권과 함께 사라진 영향일까. 촛불정국에서 다시 꿈틀대기 시작한 정치 풍자가 대선과 함께 본격적으로 돌아왔다. 지난 18대 대선 당시 '여의도 텔레토비'로 주목을 받았던 tvN 는 시즌 9에서 '미운 우리 프로듀스 101'로 돌아와 화제를 모았다. 문재수(문재인), 레드준표(홍준표), 안찰스(안철수), 유목민(유승민), 심불리(심상정) 등 각 당 대선주자들을 본뜬 아이돌 연습생이 등장해 국민을 상대로 오디션을 벌여 '센터 연습생'을 뽑는다는 내용으로, 각 후보의 말투와 캐릭터, 발언 등을 그대로 따와 신랄한 정치 풍자를 선보인다. 박근혜 전 대통령의 경우 '솔로로 데뷔했다가 립싱크 파문으로 퇴출된 가수'로 묘사했다. 문재인·안철수·홍준표 등 각 당 대선후보들도 자신을 패러디한 출연자들을 직접 만나며 젊은 유권자를 상대로 한 표심 잡기에 적극 활용했다. 방송 외에도 각종 패러디와 신조어가 SNS를 타고 확산됐다.
대통령 탄핵으로 인한 조기 대선으로 인해 역대 대선과 달라진 풍경을 살펴보면 1000만명 이상의 사람들이 사전투표를 실시하여 역대 최고의 사전 투표율을 기록했으며, 방송을 통해 다시 신랄한 정치 풍자들이 방송되었고 이와 관련된 패러디와 신조어가 SNS를 통해 확산되었다.