미래의 자동차는 어떤 모습일까. 많은 완성차 업체와 자동차 부품업체가 이 질문에 대한 답을 내놓고 있다. 하지만 결과적으로 과정상에 차이만 있을 뿐 '스스로 목적지를 찾아가는 친환경 자동차'가 될 것이라는 의견이 지배적이다. 이에 따라 '자율주행차'와 '친환경차' 기술을 선제적으로 확보하기 위한 글로벌 자동차 업계의 경쟁이 더욱 치열해지고 있다. 해당 기술을 확보하기 위해 연구·개발에 역량을 집중하는가 하면 국가와 업종의 벽을 뛰어넘은 합종연횡(合從連橫)이 빈번히 일어나고 있다. 현대모비스도 국내 최대 부품업체로서 이들 기술을 확보하는 것이 결국 회사의 미래를 담보하는 것이라는 믿음으로 관련 기술 개발에 박차를 가하고 있다. 운전자가 가고자 하는 목적지를 입력하자 자동차는 5G 통신망을 통해 가장 빠른 길을 검색하고 주행을 시작한다. 자동차는 외부와의 끊임없는 통신을 통해 주행환경을 파악하고 최적 경로를 실시간으로 업데이트하며 주행한다. 자동차가 스스로 주행하기 때문에 탑승자는 이동 중에 전면 디스플레이를 통해 영상회의를 하거나, 자료를 검토하며 밀린 업무를 할 수도 있고, 또 부족한 잠을 청하거나 동영상을 시청하는 등 여가를 즐길 수도 있다. 위의 상황은 현대모비스가 올해 1월 미국 라스베가스에서 열린 소비자 가전전시회(CES, Consumer Electronic Show)에서 선보인 자율주행 시뮬레이션의 일부다. 현대모비스는 이 외에도 자율주행자동차의 기반이 되는 첨단 운전자지원(ADAS, Advanced Driving Assistance System) 기술, 지능형 운전석 기술 등의 미래자동차 혁신기술들과 첨단 운전자 편의 장치들을 대거 공개하며 전 세계 관람객의 이목을 집중시켰다. 현대모비스가 자율주행기술을 모터쇼도 아닌 가전쇼에서 공개한 것은 자동차산업과 IT산업 간의 경계가 허물어지고 기술들이 빠르게 융합·적용되고 있기 때문이다. 실제로 전문가들은 자율주행자동차가 2020년쯤에는 부분자율주행자동차 양산모델이 도로 위를 달리고, 2025년쯤에는 완전자율주행차도 모습을 드러낼 것으로 예상하고 있다. 이에 따라 이미 많은 완성차 업체와 부품업체 그리고 IT 업체들이 자율주행 자동차 개발에 열을 올리고 있으며, 몇몇 업체는 일반도로 주행에 성공하는 등 어느 정도 성과를 보이고 있다. 글로벌 자동차 부품업체인 현대모비스 역시 자율주행기술 개발에 박차를 가하고 있으며, 이미 2014년에 ▷보행자 인식 ▷전방차량 추월 ▷상황별 자동제동 및 가·감속 기능을 구현하는 자율주행시스템과, 원하는 장소의 빈 공간을 찾아 스스로 주차하는 자율주차시스템을 시연(試演)하는데 성공한 바 있다. 현대모비스는 자율주행기술 확보가 결국 회사의 미래라는 믿음으로 관련 기술 개발에 연구 역량을 집중하고 있다. 이를 위해 지난 2013년에는 600억원을 투자해 전자장치만을 전문적으로 연구하는 전장시험동을 신축했으며, 관련 연구 인력도 대폭 강화했다. 현대모비스는 아낌없는 지원과 투자를 바탕으로 2020년까지 자율주행기술의 성능과 신뢰성을 확보해 양산 준비를 완료하고, 이후부터는 세계 미래차 시장에서 해외 선진사들과 어깨를 나란히 하는 경쟁을 펼친다는 복안이다.
자율주행차와 친환경차 기술의 선제적 확보를 위한 글로벌 자동차 업계의 경쟁이 치열해지는 가운데, 현대모비스도 국내 최대 부품업체로서 600억원을 투자해 전장시험동을 신축하고 관련 연구 인력을 대폭 강화하는 등  관련 기술 개발에 박차를 가하고 있다.