제주국제공항 주변 개발 구상안을 놓고 논쟁이 뜨겁다. 복합환승센터와 연계해 5000 세대의 주거·상업·교육시설을 짓는 공항주변 '웰컴시티' 신도시 구상안이 도심 난개발과 토지주 반발 등의 논란에 휘말리자 원희룡 지사는 지난 9 월 도정질문에서 "내부적으로 폐기했다"고 밝혔다. 하지만 도가 새로운 공항주변 개발계획 추진을 밝히자 도의회는 상업시설 도입 의혹과 난개발 문제를 내세워 복합환승센터 무용론까지 제기했다. 도는 원 지사의 '웰컴시티' 조성안 철회 입장에 따라 보완용역을 통해 빠르면 오는 11 월말까지 새로운 개발 구상안을 제시할 예정이다. 공항 이용객이 증가하는 가운데 폭설 등 악천후에 따른 공항 체류객의 편의 제공과 교통환경 개선이 필요하다는 것이다. 특히 공항 체류객에게 편의를 제공할 환승지원시설로는 숙박·문화·위락과 연계한 복합환승센터가 제시될 것으로 보인다. 반면 도의회 환경도시위원회는 지난 18 일 도시건설국 행정사무감사에서 공항주변 핵심 개발사업인 복합환승센터의 재검토를 주장했다. 강성의·강성민·김용범 의원은 백지화된 웰컴시티의 상업시설이 복합환승센터에 입주하면 신제주 상권 몰락 및 구도심 공동화가 가속화될 수 있다며 부정적 입장을 제시했다. 답변에 나선 이양문 국장이 "복합환숭센터는 2016 년 정부가 필요성을 인정해 지정됐고, 환승지원시설은 공공시설을 우선 고려하겠다"고 말했지만 의혹을 해소하지는 못했다. 도의 주장처럼 복합환승센터는 이용객 편의를 위해 필요한 시설이다. 하지만 도의회 등 주변에서 제기되는 의혹을 먼저 말끔하게 씻어내야 한다. 2016 년 문을 연 동대구 복합환승센터처럼 막대한 사업비 조달로 민간기업이 맡아 수익성에 주력하면 도의 입장과 달리 공공성이 약화될 수 있다. 때문에 11 월 발표될 용역에서는 기존 상권에 미치는 영향을 비롯해 편의시설 도입에 따른 안정적인 상하수도 처리 방안, 도심 녹지 훼손의 난개발 방지책이 종합적으로 제시돼야 한다.
제주도의 원희룡 지사가 '웰컴시티' 조성안 철회 입장에 따라 보완하여 11월말까지 새로운 개발 구상안을 제시하려 하자 도의회 환경도시위원회가 의견 대립이 심화된 상태인데 이를 해결하기 위해 기존 상권에 미치는 영향 및 난개발 방지계획 등이 전반적으로 제시되어야 할 것이다.