대학 때 친했던 친구의 별명은 '베짱이'였다. 내가 붙인 별명이 아니어서 베짱이로 불린 이유는 정확히 모른다. 나와 친구는 단과대 학생회 활동을 했는데 그는 집회에 참석하기보다는 기타를 치며 노래를 부르는 일에 더 열중이어서 그랬던 것 같기도 하다. 삐쩍 말랐지만 키가 크고 넉살이 좋아 '개미와 베짱이' 우화에 나오는 베짱이와 풍기는 분위기도 비슷했다. 나는 베짱이처럼 인생을 즐기며 살지 못했던 것이 후회된다. 그렇다고 개미처럼 살지도 않았지만 말이다. 앞으로의 인생은 개미에서 베짱이로 180도로 변할 수 있는 삶을 꿈꾼다. 4일 동안은 개미처럼, 하지만 퇴근 후와 주말·휴일에는 베짱이로 사는 삶이다. '주4일 노동'은 사실 사심이 가득한 기획이었다. 조금 더 쉬고 싶었다. 주5일 근무를 마치면 토요일과 일요일은 가사와 육아라는 또 다른 근무를 해야 한다. 일요일 저녁 무렵, 쓰레기를 비우러 계단을 내려가는 길에 자주 '하루만 더 쉬고 싶다'는 생각이 들었다. 그런 점에서 나는 시간빈곤자였다. 시간빈곤은 노동과 가사, 육아 등으로 제대로 휴식을 보장받지 못할 때를 말한다. 한국노동연구원의 최근 연구를 보면 시간빈곤율은 30~40대에 30% 이상으로 올라가고, 미혼에 비해 기혼자가 두 배 높다. 특히 일과 육아에 치이는 30~40대 여성들에게서 가장 높다. 개인적인 이유를 떠난다면, 해소될 기미를 보이지 않는 실업난이 무엇 때문일까라는 궁금증이 있었다. 자동화와 인공지능이 일자리를 뺏어간다는 위기론 속에서도 기술 발전으로 줄어든 일자리보다 새롭게 생기는 일자리가 더 많을 것이라는 낙관적인 반응도 적지 않다. 정말 그렇다면 다행이겠지만 안심이 되지 않는다. 미국 연방준비은행의 조사에 따르면 해고자 수는 불황이 닥치기 전까지는 상당히 안정적이지만 불황이 닥치면 급격히 늘어난다. 자동화가 사람을 대체하는 정도는 우리의 예상을 훨씬 뛰어넘을 수 있다. 노동시간을 줄여 고용을 늘린다는 생각은 어쩌면 순진할 수 있다. 학계 연구결과도 어느 한쪽을 지지하지 않는다. 하지만 지금까지의 연구결과는 노동시간 단축일 뿐, 노동일수 단축은 아니었다. 35시간을 일해도 4일을 일하느냐, 5일로 나눠서 일하느냐에 따라 그 효과가 다를 수 있다. 한 책의 저자는 "사유의 힘을 기르려면 권태에 자신을 용감하게 내던지고 사색하는 습관을 길러야 한다"고 했다. 개인의 삶을 위해서도, 창의적인 아이디어를 발굴해 사회의 지속가능한 발전을 위해서도 휴식을 지금보다 더 권할 필요가 있다. 주4일 노동이 주5일 노동보다는 빠르게 확산되길 기대해본다.
일요일 저녁이면 '하루만 더 쉬고 싶다'는 생각이 드는 나는 개인의 삶, 창조적 기능 발휘를 위해서  지금보다 더 휴식을 권하는 주 4일 노동이 속히 확산되길 기대해본다.