미국 항공우주국(NASA) 화성탐사선 '인사이트(Insight)호'가 화성에 착륙했다. CNN 등에 따르면 인사이트호가 26 일 미국 동부시간 기준 오후 2 시54 분쯤 화성 적도 인근 엘리시움 평원에서 신호를 전송했다고 전했다. 5 월 5 일에 지구를 떠나 206 일 만에 화성에 착륙했다. 인사이트는 8 번째로 화성 착륙에 성공한 탐사선이다. 현재까지 화성 착륙에 성공한 나라는 미국뿐이다. 40 여 년간 총 8 개 탐사선을 화성에 착륙시켰다. NASA는 홈페이지를 통해 "화성이 새 로봇 입주민을 맞이했다"며 자축했다. 부러우면서 착잡하다. 국내 우주산업 현주소를 뒤돌아 볼 수밖에 없기 때문이다. 우주산업은 치밀한 중장기 계획 보다는 정권 입맛에 따라 흔들거렸다. 달 탐사 계획이 대표적이다. 고무줄처럼 늘이고 줄이고를 반복했다. 2009 년 이명박 대통령은 대전국제우주대회에서 "달 탐사 프로그램에 참여하겠다"고 공언했다. 노무현 정부시절인 2007 년 11 월 수립한 '우주개발 세부 실천 로드맵'을 구체화한 것이다. 이어 2023 년 달 궤도선 발사, 2025 년까지 자체 탐사선을 달에 보낸다는 우주개발진흥 기본계획을 수립했다. 박근혜 전 대통령은 계획을 변경됐다. 2012 년 대선 운동기간 중 "2020 년 달에 태극기를 펄럭이게 하겠다"고 선언하면서 2017 년 달 궤도선을 쏘아올리고 2020 년에 달 착륙선을 보내겠다고 계획을 앞당겼다. 문재인 정부가 들어서 우주개발 사업 일정은 다시 조정됐다. 2 월 국가우주위원회를 열고 달 궤도선 사업은 2020 년까지, 달 착륙선은 2030 년 목표로 추진하기로 결정했다. 박근혜 정부 계획에서 10 년이 더 늦춰졌다. 매 정권마다 계획이 변경된 것이다. 과연 문제없이 달 탐사 계획이 진행될지 의문이다. 우주산업은 시간과 싸움이다. 성과가 나올 때 까지 참고 기다리는 인내가 필요하다. 막대한 예산을 빌미로 정권마다 바뀌는 사업이 연착륙할리 만무하다. 화성 착륙과 맞물려 정치 입김에 쉽게 휘둘리는 과학기술 현실을 되짚어 봐야 한다.
CNN  따르면 미국의 인사이트호가 26 일 화성 착륙에 성공하여 유일하게 화성에 착륙한 나라로 등극했으며 우리나라의 경우 정치 입김과 과학기술의 한계로 인해 그 목표가 연기되었다.