마두로 정권의 의회 해산으로 촉발된 반정부 시위는 제헌의회 수립 계획이 발표된 후 한층 더 격화했다. 정부와 야권 사이 대화는 실종됐고, 언론도 극단으로 갈렸다. 소통 가능성 자체를 기대하기 어려운 상황이다. 7월 30일(현지시간)로 예정된 베네수엘라 제헌의회 구성 선거가 다가오면서 긴장이 한층 더 고조되고 있다. 4개월째 이어지고 있는 반정부 시위로 최소 94명이 숨진 가운데 20일에는 24시간 전국 총파업이 벌어졌다. 24개 야당으로 구성된 야권연합 국민연합회의(MUD)가 선거 저지를 위해 파업을 주도했다. 야권 지도자인 프레디 게바라 의회 부의장은 "결전의 때(zero hour)가 왔다"고 목소리를 높였다. 전국 규모 파업은 우고 차베스 전 대통령 재임 시절인 2002년 12월부터 이듬해 2월까지 이어진 석유 파업 이후 처음이다. 제헌의회 뭐가 문제? 대규모 반정부 시위 한 달째를 맞은 지난 5월 니콜라스 마두로 대통령은 '파시스트 쿠데타' 세력을 꺾겠다며 제헌의회를 수립하겠다고 발표했다. 제헌의회는 의회 해산과 개헌, 법 개정 등 국가 최고권한을 행사할 수 있다. 마두로는 구성원 545명 중 181명은 노동자, 장애인, 어부, 학생, 퇴직자 등 사회 각계각층을 대표하는 인사들로 채운다고 발표했다. 마두로의 입맛에 맞는 이들로 구성될 가능성이 높다. 나머지 364명은 지자체별 선거로 뽑는데, 각 주 주도에서 2명씩 선출하며 나머지 지자체에서는 인구와 관계없이 1명씩만 뽑는다. 인구가 많은 도시지역이 과소대표되고 농촌지역은 과대대표된다. 역시 마두로에게 유리한 방향이다. 도시지역일수록 반정부 여론이 강하고, 농촌지역은 친정부 성향이 세기 때문이다. 마두로 정권의 의회 해산으로 촉발된 반정부 시위는 제헌의회 수립 계획이 발표된 후 한층 더 격화했다. 야권은 마두로의 개헌 제안에 '친위 쿠데타'라며 격렬하게 반발했다. 거리 시위를 독려하는 메시지가 이어졌다. 제헌의회 수립으로 정치적 난국을 돌파한다는 전략은 이미 전임자 차베스가 선보인 바 있다. 차베스는 1999년 집권하자마자 의회를 해산했다. 제헌의회를 수립해 자신의 노선을 강조한 신헌법을 마련하고 국민투표에서 통과시켰다. 반으로 쪼개진 나라2013년 집권 초기 60%가 넘었던 마두로의 국정 지지율은 계속된 경제난으로 20%대까지 떨어졌다. 그렇다고 야권이 확실한 대안으로 떠오른 것도 아니다. MUD는 의회 167개 의석 중 113석을 차지하고 있지만 24개 각 정당의 이해관계가 충돌하면서 정부에 대항하는 구심점 기능을 제대로 하지 못하고 있다. 야권은 지난 16일 개헌 찬반을 묻는 비공식 국민투표를 진행했다. 법적인 효력은 없지만 표심을 끌어모아 정부에 압력을 행사하겠다는 의도였다. 하지만 기대에 못미쳤다. 투표 참가자는 720만명이 채 되지 않았다. 2015년 총선 때 야권을 지지했던 770만명이나 2013년 대선에서 마두로 대통령에게 반대표를 던진 730만명보다도 적은 숫자다. 어느 쪽도 온전한 지지를 받지 못하는 상황에서 국론만 반으로 쪼개졌다. 정부와 야권 사이 대화는 실종됐다. 언론도 극단으로 갈렸다. 소통 가능성 자체를 기대하기 어려운 상황이다.
마두로 정권의 의회 해산이 원인이 된 반정부 시위가 제헌의회 수립 계획 발표 이후 한층 더 격렬해졌으나 야권이 확실한 대안으로 부상한 것도 아니기에 어느 쪽도 완전한 지지를 받지 못해 국론이 반으로 쪼개졌다.