중국발 신흥국 경제위기에 북한 포격 도발 리스크까지 겹치면서 어제 코스피는 7개월 만에 1900선이 붕괴됐다. 주식시장이 열리자마자 코스피는 50포인트 넘게 추락했고 코스닥도 장 중반 6% 넘게 곤두박질쳤다. 북한의 기습 포격은 가뜩이나 불안한 흐름을 벗어나지 못하던 국내 증시에 직격탄을 날렸다. 지난달 국내 주식시장에서 1조9000억원 순매도를 기록한 외국인들은 이달 들어서도 1조7000억원어치를 팔아치웠다. 중국 경기 둔화, 미국 금리 인상 가능성 등으로 외국인 투자자들의 이탈이 본격화한 시점에 북한 도발은 엎친 데 덮친 격이다. 한반도 지정학적 리스크를 적절히 가늠하기 어려운 외국인들이 매도 공세를 이어가는 가운데 패닉 상태에 빠진 일부 개인 투자자들이 매물을 쏟아내면서 지나친 공포감이 시장을 지배한 측면이 있다. 하지만 과거 경험을 보더라도 북한 리스크로 인한 증시 충격은 제한적일 때가 많았다. 1993년 노동 1호 미사일 발사부터 2011년 김정일 사망까지 과거 10차례 북한 관련 위기 당시 증시에 미친 영향은 대체로 미미했다. 김정일 사망 당일에는 주가가 3.4% 하락해 가장 충격이 컸고, 나머지는 1%대 미만 하락하는 데 그쳤다. 이런 상황에서 시장의 불확실성과 변동성을 줄이기 위한 최선의 대응은 투자자들이 지나친 공포 심리에 빠져 과잉 반응하지 않도록 하는 일이다. 주형환 기획재정부 제1차관은 어제 긴급 거시·금융점검회의에서 북한군 포격 도발 사태가 국내 금융시장에 미치는 영향은 제한적이라고 진단하고 합동점검대책반을 가동해 시장 모니터링을 강화하겠다고 밝혔다. 정부는 무엇보다 외국 기관투자가들은 물론 언론과 신용평가사를 비롯해 한국에 대한 투자 의사결정에 영향을 미치는 모든 기관들을 긴밀하게 접촉하면서 충분한 정보를 제공해야 한다. 책임 있는 정부 당국자들이 영향력 있는 기관들을 일대일로 접촉하고 각종 간담회와 투자설명회(IR)를 계속해야 한다. 브라질 남아프리카공화국을 비롯해 신흥국 위기의 한가운데 있는 나라들이 대규모 경상수지 적자를 내고 있는 것과 달리 한국은 국내총생산(GDP)의 6%가 넘는 흑자를 내고 있다. 외환보유액은 단기외채에 비해 3배를 넘는다. 이러한 차별성을 주지시키면서 적극적인 구조조정과 성장 활력 제고 노력을 알려 외국인들에게 신뢰를 얻는 노력이 긴요하다.
중국발 신흥국 경제위기에 북한 포격 도발 리스크로 인해 코스피 1900선 붕괴로 투자자들이 공포 심리에 빠져 매도 공세로 이어지지 않도록 최우선적으로 외국 기관투자가 등 한국에 대한 투자 의사결정과 관계있는 모든 기관들에 적절한 정보를 제공해 안심시켜야 한다.