동해안 재난재해 대응을 목표로 출범하는 환동해특수재난대응단이 평창올림픽을 이유로 주요 장비는 전혀 갖추지 않은 채 31 일 출범부터 서두르는 것으로 확인됐다. 환동해특수재난대응단은 편제 기준상 산불전문진화차량 2 대, 지휘차, 유조차 등 차량 6 대와 소방헬기 1 대를 보유해야 한다. 하지만 배치된 장비는 단 1 대도 없다. 강릉소방서와 정선소방서에서 펌프차를 1 대씩 가져와 배치했지만 특수구조 용도와는 거리가 멀다. 펌프차와 물탱크차, 구급차가 배치된 일선 119 안전센터보다 초라한 수준이다. 재난 발생 시 특수 대응은커녕 오히려 '인재(人災)'를 키울 판이다. 환동해특수재난대응단은 지난해 5 월 강릉, 삼척 대형 산불을 겪으면서 전문적인 산불 초동 조치의 필요성을 절감해 만들어진 조직이다. 그런데 올림픽을 의식해 무리하게 출범을 서두르다 보니 이 같은 일이 벌어지고 있다. 여름철 등에 쓸 기타 구조용 장비도 부족하다. 산악구조에 필요한 안전벨트와 로프 연결 쇠고리, 동력 절단기, 철선 절단기 등 기초 장비도 없다. 특수 작업용 방열복과 화학 보호복, 내진복 등 피복류도 오는 3 월 이후에나 보급될 예정이다. 출범하면 제구실은 할 수 있을지 의심스러울 지경이다. 세월호 참사 후 '안전'을 그토록 강조해 왔지만 여전히 달라지지 않고 있다. 대형 참사가 발생하면 호들갑을 떨지만 언제나 그때뿐이었다. 재난대응단이 제 역할을 하려면 부족한 인력과 장비는 필요한 만큼 늘려야 한다. 올림픽을 고려할 수밖에 없었고 현 상태로 화재 진화와 예방에는 참여할 수 있다고 판단했다는 말은 설득력이 없다. 오히려 도민들의 안전을 책임지는 도소방본부의 안전의식 수준이 이 정도라면 더 큰 문제다. 산불을 예방하고 생명을 지키는 일에는 결코 타협이나 무사안일이 있을 수 없다. 1996 년 고성, 2000 년 동해안, 2005 년 천년고찰 낙산사를 폐허로 만든 양양 산불 등이 주는 교훈을 벌써 잊은 것은 아닌지 우려된다. 특히 평창올림픽은 전 세계가 주목하는 국제 행사다. 장비와 차량이 없다면 올림픽 기간 재난 발생 시 국제적 망신을 자초할 수 있다. 대형 재난사고의 고통을 뼈저리게 받아들여야 한다. 그렇지 않으면 앞으로도 대형 산불 등의 재난은 되풀이될 것이다. 안전올림픽과 재난사고 대응의 취지를 살리기 위한 특단의 지원 대책이 필요한 것은 물론이다.
31일 환동해특수재난대응단이 주요 장비를 못 갖춘 채 출범하여 제구실에 대한 의문이 드는 가운데 부족한 인력와 장비 보충을 해야 한다.