설문 결과 노인의 나이는 70~74 세라는 응답이 주류를 이뤘다. 인천지역 만 60 세 이상 남녀 1000 명에게 '당신이 생각하는 노인의 나이는?'이라는 질문에 가장 많이 선택한 답이다. 10 명 중 3 명(33.4%)이 이런 답을 했다. 33.2%는 '75~79 세'라고 응답했다. 10 명 중 6 명이 노인 나이를 '70~79 세'라고 본 셈이다. '80~85 세'라고 응답한 이들도 25.2%에 달했다. 반면 노인 연령대인 '65~69 세'라고 답한 이는 4.9%에 그쳤다. 사회적 통념과 현실의 차이가 5~20 년이나 벌어진다. 현재 노인 기준은 노령연금을 받는 만 65 세 이상으로 통용된다. 인천시는 22 일 이런 내용을 담은 '2017 년 노인실태조사 보고서'를 발표했다. 국내 주민등록인구는 지난해 말 기준 5177 만8544 명으로 조사됐다. 전년도 5169 만6216 명보다 8 만2328 명(0.16%) 늘어난 수치다. 이 가운데 노인 수는 735 만6106 명으로 전체 인구의 14.20%를 차지한다. 우리나라도 고령사회에 들어선 셈이다. 국제연합(UN)은 노인 비중이 7% 이상이면 고령화사회, 14% 이상은 고령사회, 20% 이상은 초고령사회로 규정한다. 시·도별 노인 인구 비율을 보면 7% 이상~14% 미만은 세종(9.58%), 인천(11.70%), 서울(13.79%) 등 7 곳이다. '100 세 시대'라는 말이 얄궃게도 '노인 세상, 노인 천국'으로 비화하는 요즘이다. 물론 오래 사는 일은 인생에서 아주 큰 축복일 수 있다. 사람마다 오래오래 건강하게 살다가 가기를 바란다. 천명(天命)이야 어쩌지 못하지만, 문제는 은퇴 후 할 일 없는 처지의 노인이 워낙 많다는 점이다. 일할 체력과 전문성 등을 갖추고 있는데도 정년이 넘었으니 받아줄 수 없다는 데가 수두룩하다. 정정한 노인들은 일을 하고 싶어 하지만, 사회에선 좀처럼 이들을 받아주지 않는다. 그래서 어떤 이들은 '100 세 시대'를 재앙이라며 비아냥거리기도 한다. 너무 오래 살면 후대에 엄청난 부담을 안겨줄 수밖에 없다는 이유에서다. 결국 노인 일자리가 최대 관건이다. 노인들의 경험을 살리고 후대에 전수할 수 있는 당국의 방안이 절실하다.
은퇴 후 일할 곳이 없는 노인이 너무 많은데 일할 체력과 전문성 등을 갖추고 있는데도 나이 때문에 받아주지 않는 곳이 많으므로 노인들의 경험을 살리고 후대에 전수할 수 있는 당국의 대책이 절실하다.