6·13 지방선거의 대참패를 겪은 자유한국당이 재차 기로에 선 분위기다. 선거 직후 패배를 통탄하고 무릎을 꿇으며 자성하는 결의를 보이는 듯했지만, 이내 당내 투쟁에 휘말리면서 혼미한 상황을 연출하고 있다. 한국당은 지방선거 후 비상대책위원회 준비위원회를 발족시키고 당 정비에 돌입했다. 이대로는 안 된다는 위기감이 엄습했기 때문이다. 비대위 준비위는 향후 비대위를 이끌 비대위원장과 비대위원 물색에 나섰고, 급기야 전국 공모란 수단까지 동원했다. 오는 8 일까지 전 국민을 상대로 공모와 추천을 받고 있다. 현재 40 여명이 추천돼 있다고 전해진다. 숫자는 늘어날 것이다. 순조롭다면 오는 17 일쯤 전국위원회를 소집해 비대위원장 선임을 추인하고, 비대위를 공식 출범시킨다는 일정이다. 반면 당 내부를 들여다보면 사정은 비관 일색이다. 당장 비대위원장 후보 자원이 절대적으로 빈약하다. 안상수 비대위 준비위원장이 언론에 일부 공개한 이들 중 노무현정부 청와대 정책실장을 지낸 김병준 교수를 제외하고는 하나같이 손을 내젓고 있다. 이회창 전 대선후보, 김종인 전 의원, 김형오 전 국회의장, 도올 김용옥 교수, 소설가 이문열씨에다 심지어 총상 수술로 유명한 이국종 아주대 외과센터장까지 거명됐지만, '나와는 상관없는 일이다' '황당하다'는 거절의 반응만 확인했다. 한국당 자체가 외부로부터 주목받지 못하고 있다는 의미다. 오히려 정치에 어울리지 않는 인물을 거명해 정치를 희화화하고 있다는 비판만 덤으로 받았다. 더구나 비대위원장 선임은 된다 해도 그 권한은 여전히 확정적이지 않다. 이른바 비대위원장에게 전권을 주자는 쪽과 단순히 관리하고 전당대회를 열어야 한다는 파가 갈리고 있다. 특히 관리형을 주장하는 이들은 주로 친박계인데, 행여 비대위원장이 전권을 행사해 자신들을 퇴출시킬까 두려워하고 있는 모습마저 감지된다. 서로 '당을 떠나라'는 책임 떠넘기기식 삿대질도 끝을 모른다. 서청원 의원의 탈당으로 한쪽 팔을 잃은 친박계는 이번에 비박계의 대표 주자인 김무성 의원을 겨냥해 당을 나가달라고 반격했다. 박근혜 대통령 탄핵 사태를 분기점으로 완전히 갈라선 친박·비박은 다시 마주하기 어려운 형국이다. 한국당은 스스로 한국정치 우파 보수의 축을 자임하고 있다. 당의 재건을 놓고 이런 식으로 계속 지리멸렬해진다면 좌우파를 떠나 정치권 전체의 동력 부재로 이어질 수 있어 심히 우려스럽다. 당장 국회의원 총선거를 실시해야 정신 차릴 것이란 국민적 여론을 한국당은 뼈아프게 새겨야 한다.
지방선거 후 한국당은 당 정비를 시작하며 비상대책위원회 준비위원회를 출범하고 공모라는 수단까지 동원하며 비대위원 찾기에 나선 가운데 한국당은 국회의원 총선거를 실시해야 정신 차릴 것이라는 국민의 여론을 깊숙히 새겨야한다.