국회 인사청문회 만큼 여야의 정쟁이 극도로 부각되는 '정치 풍경'도 드물다. 대통령이 고위공직자를 임명할 때 국회의 검증 절차를 거치기 위해 16 대 국회 때인 지난 2000 년 인사청문회를 도입한 이래 채택을 둘러싼 정쟁은 반복돼 왔다. 인사청문회를 둘러싸고 여야간 정쟁이 심해지는 경우는 대략 두 가지 경우다. 대통령이 제대로된 인물을 천거하지 않았거나, 야당이 정국 주도권을 잡기 위한 방편으로 인사청문회를 활용하는 경우다. 지난주 개회식과 3 개 교섭단체 대표 연설로 시작된 정기국회가 10 일부터 열흘간 인사청문회에 돌입한다. 유남석 헌법재판소장 후보자와 헌법재판관 5 명, 유은혜 부총리 겸 교육부장관 등 장관 후보자 5 명 등 무려 11 명이 대상이다. 규모로 볼 때 문재인 정부 2 기 내각이 인사청문회라는 시험대에 올랐다고 할만하다. 갈길 바쁜 문재인 정부 2 기 내각이 순조롭게 출범하느냐, 험로를 걸을 것이냐가 열흘간의 청문회에 달려 있다고 볼 수 있다. 여당은 후보자 전원 통과를 목표로 청문회에 임하겠다는 각오이지만, 자유한국당 등 야당은 후보자 도덕성 등 '송곳 검증'에 나서겠다며 전의를 불태우고 있다는 소식이다. 몇몇 후보자와 관련해선 이미 위장전입, 논문 표절, 자녀 병역 의혹 등이 나돌고 있다. 여권으로선 지난해 정부 출범 후 7 개월 간 인사청문 정국이 지속된 '아픈 기억'을 떠올릴 만한 여건이다. '청문회'의 요체는 후보자의 말을 듣고 질문을 통해 '옥석'을 가리는 일이다. 대의기관인 국회가 국민의 눈높이에서 직무에 적합한 인재를 가려주길 바란다. 인사청문회가 정쟁의 도구가 돼선 안된다. 여당의 덕담 수준의 엄호와 야당의 무조건적인 반대는 없어야 한다. 그러잖아도 경제난 등으로 고단한 국민들이다. 도덕성과 직무 능력은 철저히 검증하되 정쟁이 아닌 민심을 헤아리는 인사청문회가 되길 기대한다.
지난주 개회식과 3 개 교섭단체 대표 연설로 시작된 정기국회가 10 일부터 열흘간 인사청문회가 시작되는 가운데 인사청문회를 정쟁의 도구로 삼지 말고 후보자의 도덕성과 직무 능력을 철저히 검증하는 민심을 헤아리는 인사청문회가 되길 희망한다.