한국의 대표 국제게임전시회인 '지스타 2018'이 부산 벡스코에서 지난 15 일 시작해 어제 끝이 났다. 지난 17 일까지 17 만명이 넘는 관람객이 몰린 정도로 게임산업에 대한 관심은 뜨거웠다고 한다. 올해는 해외 게임사들의 약진도 두드러졌다. 메인스폰서를 맡은 미국 에픽게임즈를 위시해 홍콩과 폴란드 캐나다 대만 스페인 북유럽 5 개국 등이 공동관을 운영했고, 인디게임으로 영국 덴마크 등 8 개국 9 개사가 참여했다. 인도네시아와 말레이시아 태국 등 아세안 7 개국 35 개 업체도 소개됐다. 지스타가 국제게임전시회로 확고한 위치로 발돋움을 했다는 점은 환영할 일이지만, 중국 업체들의 한국 시장 공략이 위협적인 수준까지 올라왔다는 점을 확인하는 점에서는 위기위식을 가져야 한다. 중국 게임사인 XD글로벌이 100 부스를 내며 대규모로 신작 모바일게임을 소개했고, 미호요 역시 관람객의 이목을 붙잡았다. 미국 에픽게임즈도 최근 중국 텐센트가 인수한 사실상 중국 회사인 점을 감안하면, 중국 게임사들의 공습에 우리 안방을 내줄 수 있다는 우려는 더 커진다. 중국 게임사들은 자국 내 게임규제를 피해 해외 진출을 확대하고 있고, 한국 시장은 그 첫 대상에 올라와 있다. 우리 게임산업의 중국 수출은 '판호' 규제로 어려움을 겪는 가운데, 안방마저 위협받는 이중고에 직면하고 있는 것이다. 대중국 게임 수급 불균형은 갈수록 심화하고 있는 상황이다. 특히 중국 게임의 수준이 과거 조잡한 단계를 뛰어넘어 우리와 대등할 정도로 질적 향상이 이뤄졌다. 국내 게임 유통도 구글을 통해 유통되며 사실상 열려 있어, 손쉽게 우리 시장을 휘저을 수 있다. 정책당국이 더 이상 손 놓고 방치해선 안 되는 이유다. 게임은 지난해 39 억달러를 수출한 효자 산업으로 내수 기반의 안정은 필수적이다.
한국의 대표 국제게임전시회인 '지스타 2018'이 어제 마쳤지만 미국 에픽게임즈 사례를 참고하여 지금의 확고한 위치에 만족하지 말고 중국 게임사들의 위협적인 한국 시장 공습에 우리 안방을 내줄 수 있음을 명심해야 한다.