6 월 지방선거를 앞두고 사회분위기가 어수선한 가운데 광주·전남 경찰의 기강해이가 도를 넘고 있다. 미투운동에도 아랑곳없이 현직 경찰서장이 술을 마시고 여성에게 부적절한 언행을 해 말썽을 일으키는가 하면, 한 간부급 경찰관은 음주운전 교통사고를 내 지탄을 받고 있다. 경찰에 따르면 광주지역 경찰서장 A총경이 여성을 상대로 성적 수치심을 일으키는 말과 행동을 했다는 신고가 지난 25 일 0 시 24 분께 112 상황실로 접수됐다. 신고한 여성은 '술자리에서 처음 만난 A총경으로부터 불쾌한 일을 당했다'고 주장했다고 한다. 이후 이 여성은 담당경찰에게 A총경의 처벌을 원하지 않는다는 의사를 표명해 내사중지 처리됐다고 하지만 현직 경찰서장이 이 같은 구설수에 오른 것은 문제가 심각하다. 또 이날 비슷한 시간 전남 강진경찰서 소속 B경위가 광주 남구 임암동 한 교차로에서 음주 교통사고를 내 불구속 입건됐다. B경위는 면허정지 수준인 혈중알코올농도 0.097% 상태로 운전하다가 다른 자동차를 들이받은 것으로 조사됐다. 앞서 지난달 27 일에는 광주경찰청 소속 C경정이 부하직원에게 상습 폭언을 하는 갑질과 업무추진비 유용 의혹을 받아 대기발령 조치되기도 했다. 이 뿐만이 아니다. 지난해 광주·전남 경찰 가운데 불법 성매매, 초과근무 수당 허위 청구, 근무 중 부적절한 애정 행위 등 비위행위로 징계를 받은 사람이 총 47 명으로 파악됐다고 한다. 경찰은 자체 사고가 발생할 때마다 기강확립을 위한 종합대책을 발표하고, 관련자 엄중 문책을 다짐하지만 내부 사고는 좀처럼 줄어들지 않고 있다. 경찰은 현재 정부가 추진 중인 사법 개혁을 앞두고 '수사는 경찰이, 기소는 검찰이 하자'고 요구하고 있다. 하지만 이 같은 자체 사고가 근절되지 않고서는 국민 지지를 받기가 어려울 것 같아 안타깝다. 관련자들에 대한 일벌백계와 함께 내부교육 등 뼈를 깎는 자성이 요구된다.
경찰이 정부가 추진중인 사법개혁 의지에 편승 검찰로부터 수사권 독립을 주장하는 이 시점에 광주 전남 경찰의 어처구니 없는기강 해이가 경찰에 대한 국민들의 지지를 끌어내리고 있어 관련자들에 대한 엄중한 처벌과 함께 국민들의 신뢰를 얻기 위한 각고의 노력이 필요하다.