개인투자자들이 증권사에서 돈을 빌려 주식을 사는 신용거래가 크게 늘고 있다. 유가증권과 코스닥시장 신용거래 융자잔고는 지난 24 일 7 조7855 억원으로 연중 최고를 기록했다. 두 달이 채 안 되는 기간에 1 조원 넘게 늘었다. 이런 속도라면 머지않아 작년 7 월의 사상 최고 기록(8 조734 억원)을 넘어설 수 있다. 코스닥시장 신용잔고는 이미 지난 18 일 4 조4149 억원으로 사상 최고 기록을 갈아 치웠다. 초저금리기에 조금이라도 수익률을 높이려는 개미 투자자들이 상당한 위험을 감수하면서 빚을 내 주식을 사들이고 있는 것이다. 이처럼 빚을 내 주식 투자 규모를 늘린 이들은 주가가 오를 경우 자기 돈만 투자했을 때에 비해 두 배 넘게 수익률을 높일 수 있다. 이른바 지렛대(레버리지) 효과를 노리는 것이다. 하지만 주가가 떨어지면 그만큼 큰 손실을 감수해야 한다. 주가 하락으로 담보 가치가 떨어지면 반대매매가 이뤄져 불리한 시점에 주식을 팔 수밖에 없다. 더욱이 요즘 주식 신용거래는 상대적으로 주가 변동성과 투자 리스크가 큰 종목으로 쏠리고 있다. 현재 코스닥시장 신용잔고가 유가증권시장 신용잔고보다 1 조원이나 더 많다. 또한 상장주식 총수 대비 신용거래 비중이 높은 종목들은 대부분 중소형주들이다. 주가가 롤러코스터를 타는 일부 테마주에는 투기성이 짙은 신용거래가 집중적으로 이뤄지고 있다. 앞으로 미국 금리 향방과 외국인 투자자들의 움직임에 따라 시장 변동성이 전반적으로 높아지면 신용거래에 따르는 리스크도 그만큼 커질 것이다. 이 경우 대박을 노리고 '묻지마 투자'에 나선 이들은 낭패를 볼 수도 있다. 신용거래에 나선 투자자는 물론 증권사들과 감독당국도 리스크 관리에 만전을 기해야 할 때다.
개미 투자자들이 위험에도 증권사에서 돈을 빌려 주식을 사는 신용거래가 늘고 있어 투자자와 증권사 당국도 위험관리에 만전을 기해야 한다.