대구ㆍ경북 노동자의 월 평균임금이 전국 최하위 수준이라는 고용노동부 통계자료가 나왔다. 더구나 경북은 노동자들이 전국에서 가장 오랜 시간 근무한다는 조사 결과가 더해졌다. 이는 고용노동부가 공개한 2018 년 판 책자 '통계로 보는 우리나라 노동시장의 모습'에서 상세하게 파악됐다. 이 자료에 따르면 지난해 4 월 기준 광역시ㆍ도별 월평균 임금은 대구가 284 만6 천 원으로 제주 264 만9 천 원에 이어 두 번째로 적다. 울산이 424 만1 천 원으로 가장 많았고 이어 서울(394 만2 천 원), 충남(359 만5 천 원), 전남(355 만 원) 순으로 나타났다. 경북은 340 만7 천 원으로 전국에서 7 번째로 높았지만 전국 평균 352 만1 천 원에 비해 10 만 원가량 낮다. 경북 노동자의 월평균 근로시간은 182.1 시간으로 전국 평균(173.2 시간)보다 8.9 시간이나 더 긴 것으로 나타났다. 대구(178.3 시간)는 5 번째로 길었고 이어 충북(181.1 시간), 경남(180.8 시간), 충남(179.7 시간) 순으로 파악됐다. 대구ㆍ경북의 임금수준과 근로시간이 이래저래 낮거나 길다는 점은 부인할 수 없다. 더구나 대구ㆍ경북은 정규직과 비정규직 간 임금 격차 또한 타지역에 비해 높은 것으로 파악됐다. 지난해 6 월 기준 정규직 노동자 시간당 임금은 1 만8 천835 원으로, 비정규직 노동자(1 만3 천53 원)보다 44.3％ 많았다. 청년층은 더 심각하다. 시간당 임금은 1 만2 천179 원이었고 월 노동시간은 159.5 시간이었기 때문이다. 두 지역 근로자들의 삶의 질이 다른 지역보다 낮다는 정황이 여러모로 감지된다. 대구시와 경북도는 지금부터라도 본격적으로 일하기 좋은 노동환경 조성에 나서길 주문한다. 노동현장에는 하루가 멀다 하고 다양한 문제가 야기된다. 해결 가능한 현장체감형 정책을 발굴, 시행해야 한다. 노동자가 성장할 수 있는 기회도 많아져야 한다. 열악한 근로환경은 사망이나 부상, 질병의 위험으로 이어진다. 노동자들이 정신적 압박과 스트레스를 못 견디면 직업병 발발 가능성은 너무도 다분하다. 임시직보다는 지속 가능한 일터를 더 많이 제공하려는 노력이 필요하다. 남, 여간 또는 정규직과 비정규직 간 임금 격차를 줄여야 한다. 비정규직의 정규직 전환 작업도 게을리하지 않아야 한다. 노동환경이 열악하면 삶의 질은 뒷걸음질치기 마련이다. 건강과 현장 안전 확보도 중요하다. 더욱 나은 근로환경 개선이 아쉬워진다. 무엇보다 삶의 질 개선과 일하기 좋은 노동환경을 조성하려면 임금체계부터 합리적인지 살펴봐야 한다.
대구ㆍ경북지역 근로자들의 삶의 질이 타 지역보다 낮고 월 평균임금도 전국 최하위 수준이라는 통계자료가 고용노동부에서 나온 지금, 대구시와  경북도는 양질의 노동환경 조성을 위해 적극적으로 나서야만 한다.