제주혁신도시 조성사업이 10 년을 넘어서면서 마무리 단계에 접어들었다. 제주혁신도시는 참여정부 당시 지역균형발전을 목표로 2007 년 9 월 서귀포시에 전국 10 개 지역 가운데 가장 먼저 첫삽을 떴다. 이곳에는 현재 이전대상 9 개 수도권 공공기관 가운데 국토교통인재개발원 등 7 곳이 옮겨왔다. 청사 임대 문제 등으로 미뤄져온 한국국제교류재단과 재외동포재단 2 곳도 오는 5 월 이전을 완료한다. 지난 10 년간 제주혁신도시는 인구유입과 지역경제 파급 등 나름의 성과를 보이고 있다. 1714 세대의 공동주택 입주가 끝난데 이어 오는 11 월 200 세대의 행복주택이 준공된다. 혁신도시 인근 서귀포 신가지에도 고층 아파트가 줄줄이 들어섰다. 공공기관 이전에 따른 직접적인 소비지출효과도 상당할 것으로 기대된다. 근무하는 직원 외에도 이전기관을 이용하는 교육·연수생이 연간 18 만명을 넘는데다 각종 국제회의·세미나·회의 참석자 등이 유발하는 소비 지출액은 연간 315 억원에 이를 전망이다. 하지만 새로운 지역성장 거점으로서 제주혁신도시가 풀어야할 과제도 적지 않다. 가장 큰 문제는 저조한 지역인재 채용이다. 지역균형발전이라는 공공기관 이전의 목표가 실효를 얻기 위해서는 지역인재 채용이 뒷받침돼야 한다. 그런데 지난해 지역인재 채용은 5 명에 불과하다. 2016 년 채용 인원 8 명에도 못미친다. 정주여건 등이 미흡한 탓에 '나홀로' 이주한 이전기관 직원들이 주말이면 제주를 떠나기도 한다. 그런가하면 혁신도시 시너지효과를 낼 수 있는 연구시설이나 기업 이전이 부진, 산·학·연 협력사업도 제대로 이뤄지지 않고 있다. 제주혁신도시가 지역균형발전과 성장 동력을 창출하려면 도내 대학졸업자 등 지역인재 채용을 통한 일자리 창출 등 지역기여도를 극대화해야 한다. 이를 위해서는 이전기관의 적극적인 의지가 무엇보다 중요하다. 더불어 정주여건 개선과 산·학·연 클러스터 활성화를 위한 정부 지원과 제주도의 노력도 필요하다.
제주혁신도시 조성사업이 10 년을 넘어서면서 마무리 단계에 접어들었으며, 지역균형발전과 성장 동력을 창출하려면 도내 대학졸업자 등 지역인재 채용을 통한 일자리 창출 등 지역기여도를 극대화와 더불어 정주여건 개선과 산·학·연 클러스터 활성화를 위한 정부 지원과 제주도의 노력이 중요하다.