광주시의회가 개원과 동시에 파행으로 치닫고 있다. 지난 6·13 지방선거 로 구성된 제8 대 의회가 9 일 원구성을 위한 첫 임시회를 소집했으나 곧바로 정회해버리고 만 것이다. 이날 임시회에서는 전반기 의장과 부의장(2 명), 상임위원회 위원 선출이 예정돼있었다. 이날 최다선, 최연장자 자격으로 의장 직무대행을 맡은 반재신(56·북구1·재선) 의원은 정민곤 사무처장의 집회경위 보고에 이어 의장석에 올랐으나 "민주당 의원총회 소집요구가 있어 정회를 선언한다"며 의사봉을 세 차례 두드린 뒤 본회의장을 빠져 나갔다. 갑작스럽게 정회를 선언함으로써 의장과 부의장 선거, 상임위원 선임 모두 올스톱되면서 원구성 자체가 무산되고 말았다. 정회로 인한 의장 등 선출 건 무산은 예고된 파행이었다. 당초 전반기 의장 선거에는 반의원을 비롯해 김동찬(북구5), 김용집(남구1) 의원 등 3 명이 나섰다. 이들은 모두 더불어민주당 재선의원들이다. 그러나 개원 1 시간 전에 반의원과 김용집 의원이 동반 사퇴하는 상황이 벌어졌다. 김동찬 의원에게로 지지표가 쏠리면서 이들 두 의원의 사퇴가 불가피해 진 것으로 알려졌다. 두 의원의 돌연 사퇴는 세 후보 사이에 오갔던 부의장과 상임위원장을 배분하는 문제에 대한 의견이 받아들여지지 않은 때문이라는 분석도 나온다. 임시의장의 정회 선언에 반발해 의원들이 의장 등의 선출을 강행할 수 없는 것도 문제다. 현행법 규정으로는 정회 상태에서 임시의장을 새로 뽑아 의장을 선출하는게 불법인데다 지난 2006 년 광주시의회가 유사한 사례로 의장을 선출했다가 위법 판단을 받은적이 있다. 이 때문에 민선 7 기 업무 시작과 함께 시급히 원구성을 해야할 시의회 상황이 만만치않게 됐다. 지방의회가 지자체의 업무를 감시·견제하며 대안을 제시하는 지방자치의 핵심축임은 말할 나위 없다. 의장과 부의장은 지방의회 전체를 대표하고, 각 상임위원장과 상임위원들은 지자체 운영과 관련한 의안이나 청원 등을 심사하는 상임위 활동을 한다. 따라서 그러한 임무를 수행할 적임자를 뽑는 일은 가장 공정하고 신중하게 이루어져야 마땅하다. 그럼에도 불구하고 광주시의회가 제대로 활동에 들어가기도 전에 파행을 자초했다. 지난 지방선거에서 민주당 소속 후보들이 싹쓸이 당선되면서 이같은 사태는 예견됐던 터다. 원구성 단계에서부터 의회 권력 나눠먹기식의 비민주적 운영 행태가 우려됐으며 이를 지양해야 한다는 것을 거듭 강조한 까닭이다. 광주시의회 의원들은 사심을 버리고 즉각 원구성에 나설 것을 촉구한다.
지방자치의 가장 중요한 역할을 하는 광주시의회가 개원과 동시에 파행으로 치닫는 있는데, 광주시의회 의원들은 이기심을 버리고 즉각 원구성에 나서야 한다.