시진핑 중국 국가주석은 14 일 베이징에서 개막한 '일대일로(一帶一路, 육·해상 실크로드) 포럼'에서 자유무역과 개방, 세계화의 중요성을 강조하고 나섰다. 29 개국 정상을 포함한 130 여 개국 대표단 앞에서 실크로드 기금에 1000 억위안(약 16 조3000 억원)을 추가로 출연하는 등 총 100 조원의 돈 보따리를 풀겠다고 약속했다. 시 주석은 이날 "무역은 성장의 견인차로 일대일로 사업을 통해 자유무역을 수호하고 국가 간 불균형과 분배의 문제를 해결해야 한다"며 '자유무역의 수호자'임을 자처했다. 브렉시트와 도널드 트럼프 미국 대통령의 보호무역주의 등 반세계화 흐름에 대립각을 세우면서 글로벌 리더십을 강화하려는 전략인 듯하다. 시 주석은 올해 초 세계경제포럼에서도 "보호무역주의를 추구하는 건 스스로를 어두운 방에 가두는 것과 같다"며 개방과 세계화를 강조하는 연설을 했다. 하지만 시 주석은 그로부터 두 달도 안 돼 한반도 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치를 핑계로 전방위 경제 보복에 나서 한국을 실망시켰다. 말로는 자유무역을 외치면서도 뒤로는 이웃 국가와 기업에 보복을 서슴지 않는 이율배반적인 행태를 그대로 드러냈다. 게다가 사드 갈등을 이유로 이번 일대일로 포럼 초청 대상에서 한국을 뺐다가 개막을 사흘 앞둔 지난 10 일 뒤늦게 와달라고 초청하는 무례를 저질렀다. 중국의 첫 번째 수입 대상국이고 자유무역협정(FTA)까지 체결한 한국에 이렇게 치졸한 경제 보복을 가하는 것을 보면 중국이 과연 글로벌 교역 질서를 이끌고 책임 있는 리더십을 발휘할 수 있을지 의문이 든다. 중국의 사드 보복은 석 달째 지속되고 있고 이로 인한 한국의 올해 경제적 피해는 명목 국내총생산(GDP)의 0.5%인 8 조5000 억원에 달할 전망이다. 국제사회는 중국이 나서 북한의 핵과 미사일 도발을 막아줄 것을 수차례 종용했지만 중국은 이렇다 할 해법을 내놓지 못하고 있다. 그러면서 자국 보호조치의 일환인 사드에 대해 트집을 잡고 교역을 제한하는 것은 자유무역에 역행하는 비합리적인 행동이다. 시 주석은 어제 박병석 일대일로 대표단장을 접견하고 "한중 관계는 고도로 중시돼야 한다"고 언급했다. 다음주 중 문재인 대통령 중국 특사로 이해찬 전 국무총리가 방중할 예정인데 사드 제재 철회 등 양국 간에 통 큰 협력 방안이 논의되길 기대한다.
시진핑 중국 국가주석은 14 일 베이징에서 개막한 '일대일로 포럼'에서 자유무역과 개방 등의 중요성을 강조한 것과 반해 사드배치를 명목삼아 한국에 전방위 경제 보복을 하였고, 다음주 중으로 이해찬 전 국무총리가 방중할 예정인데 사드 제재 철회 등의 방안이 논의되길 바란다.