문재인 대통령이 어제 경남을 찾아 지역 경제 활성화를 위해 스마트공장을 통한 중소기업 혁신이란 카드를 꺼내 들었다. 스마트공장 시스템을 도입한 지역 가전 부품 제조업체를 찾아 스마트공장 추진 사항을 직접 챙기기도 했다. 경제 부처 장관은 물론이고 당·정·청 고위인사까지 총출동한 중소기업 스마트 제조혁신 전략보고회에서 2022 년까지 스마트공장 3 만 개 구축, 스마트산업단지 10 곳 조성, 전문인력 10 만 명 양성이라는 청사진도 제시했다. 국정 지지율의 발목을 잡고 있는 지역 산업 생태계의 붕괴를 막아야 한다는 절실함이 문 대통령의 경제 행보에서 읽힌다. 스마트공장은 제품의 제조 과정에 첨단 정보통신기술을 접목해 자동제어가 가능한 시스템이다. 대기업의 전유물로만 여겨진 스마트공장을 중소기업에도 도입해 제품 생산 구조를 첨단화하겠다는 것이다. 스마트공장 전환을 통해 제조업을 살리고 산업 경쟁력을 강화하겠다는 스마트제조업 부흥전략 실현은 문 대통령의 공약이기도 하다. 소득주도성장과 함께 문재인 정부 경제정책의 핵심인 혁신성장의 동력을 강화하겠다는 의미도 담겨 있다. 문 대통령의 이번 경제 행보에 주목하는 건 한국 경제의 새로운 성장동력을 대기업보다 중소기업, 중앙보다 지역에 방점을 찍은 대목이다. 특히 지역 주력산업인 조선·자동차산업이 무너지면서 부산·울산·경남의 성장 엔진이 멈췄다는 아우성이 컸는데, 김경수 경남지사가 앞장서 주창한 스마트공장을 통한 중소기업 혁신에 정부가 힘을 실어준다는 점에서도 의미가 작지 않다. 그간 정권마다 이런저런 경제 활성화 정책들을 내놨지만, 백화점식의 나열이나 그럴싸한 청사진만으로 끝나는 경우가 많았다. 스마트공장도 이런 전철을 밟지 않으려면 철저하게 현장에 접목할 수 있는 구체적인 실행방안이 담보돼야 한다. 스마트공장 구축 과정에서 자칫 발생할 수 있는 부작용도 최소화해야 한다. 스마트공장 구축 후 일자리가 기업당 평균 2.2 명 늘었다는 통계 수치에 안주해서는 안 된다. 성급하게 양적인 목표만 달성하려다가 현장과 괴리된 실행 방안이 나와서도 안 될 일이다. 이번 만큼은 스마트공장이 지역경제 회생의 전기가 되도록 꼼꼼하게 실행방안을 챙겨야 할 것이다.
문재인 대통령이 어제 경남을 방문하여 지역 경제 활성화 차원에서 '스마트공장을 통한 중소기업 혁신'을 발표했는데 이같은 쇄신방안이 지역경제 회생의 전기가 될 수 있도록 현장에 적용할 수 있는 구체적 방안을 꼼꼼하게 챙겨야 할 것이다.