언제부턴가 케이블TV에서 안 보려야 안 볼 수 없는 게 대부업체 광고다. 쉽게 편리하게 돈 빌려 쓸 수 있다는 광고가 시도 때도 없이 반복해서 나온다. 돈다발이 이리저리 날아다니고, 돈 빌린 사람이 환하게 웃으면서 "버스와 지하철만 탈 수 있나. 바쁠 땐 택시도 타야지"라고 말하는 내용도 있다. 위험천만한 빚 내기를 택시 이용에 비유하며 권하는 것이다. 경향신문이 국회 이학영 의원(민주당)을 통해 입수한 자료에 따르면 올 1월부터 10월까지 국내 대부업계 1위 업체인 A&P파이낸셜대부(러시앤캐시)는 12만2188회, 2위 업체인 산와대부는 2만2029회에 걸쳐 TV 광고를 했다고 한다. 두 업체에서 내보내는 TV 광고만 하루 500회 가까이 되는 것이다. 여기에 인터넷과 지하철, 버스, 영화관 광고까지 합하면 온 국민이 하루 종일 빚 권유하는 광고에 노출돼 있다 해도 과언이 아니다. 실제 초등학생을 상대로 대부업 광고에 대해 물어보았더니 94.7%가 "본 적 있다"고 응답했다는 조사결과도 있다. 대부업체의 대출상품을 TV 광고에서 권유하는 대로 이용하면 개인과 사회는 어떻게 될까. 대부업 대출은 한 번만 받으면 신용등급이 떨어져 다음부터는 은행 대출을 받기 어려워진다. 금리는 최고 39%, 평균 30% 정도여서 이자 갚으려고 허덕이다 또 다른 빚을 내는 악순환에 빠지기 쉽다. 우리나라는 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 자살률이 가장 높다. 자살의 주원인이 경제적 이유이고, 그 실질적 요인은 갚을 길 없는 빚이다. 그런데 이렇게 무서운 빚을 솜사탕처럼 달콤한 목소리로 부추기는 게 지금의 대부업 광고다. 사회 건전성을 해치는 이런 분별없는 광고가 당국의 규제도 받지 않고 안방으로 파고드는 것을 언제까지 보고만 있어야 하나. 금융당국은 이런 문제에 대해 어느 정도 공감하면서도 대부업협회에서 광고를 자율 심의하고 있다며 짐짓 손을 놓고 있다. 하지만 이런 문제를 업체 자율에 맡기는 것 자체가 고양이에게 생선가게 지키라고 하는 격이다. 현재 대부업 광고를 할 때 "과도한 대출은 위험할 수 있다"는 경고문을 넣도록 돼 있다. 하지만 TV를 본 시청자들은 그런 경고문이 있는지 거의 인식하지 못한다. 눈에 잘 띄지 않는 곳에 자막으로 배치했다가 금세 사라지게 하는 꼼수를 쓰기 때문이다. 담배와 술은 청소년 유해물이라고 해서 TV 광고를 금지하거나 엄격히 제한하고 있는데, 이보다 더 위험한 빚 광고는 왜 규제하지 않는지 이해할 수 없다.
케이블 TV에서 쉽고 편리하게 돈을 빌려 쓸 수 있다는 대부업체 광고가 시도때도 없이 반복되어 나오는데, 담배나 술은 청소년 유해물이라고 광고 금지를 하거나 엄격한 제한을 하지만 이보다 더 위험한 빚 광고는 왜 규제하지 않는지 이해되지 않는다.