새누리당 새 지도부가 어제 청와대에서 박근혜 대통령과 오찬을 함께했다. '이정현 체제' 출범 이후 첫 만남이다. 회동의 화두는 당·정·청 일체론이었다. 박 대통령은 모두발언에서만 두 차례나 "당·정·청이 하나가 돼야 한다"고 주문했다. 이정현 대표도 "완전히 하나, 일체가 되고, 동지가 돼서 집권세력의 일원으로 책무를 다할 것"이라고 화답했다. "여당과 야당을 구분한 것은 여당과 야당의 역할이 다르기 때문"이라며 "새 지도부를 중심으로 여당은 대통령이 이끄는 정부가 꼭 성공할 수 있도록 노력하겠다"고도 했다. 분위기는 시종 화기애애했다고 한다. 특히 박 대통령이 이 대표에게 각별한 친근감을 표시했다는 게 참석자들의 전언이다. 어제 회동을 보니 향후 당·청 관계가 어떻게 흘러갈지 짐작할 만하다. 설령 집권당 대표가 수평적 당·청 관계를 다짐하고 '할 말은 하겠다'고 공언해도 실천을 하기란 쉽지 않은 법이다. 하물며 "하나·일체·동지"라고 선언할 정도라면, 앞으로도 새누리당은 '청와대 여의도출장소'라는 오명을 벗기 어려울 듯싶다. 앞서 이 대표는 김재원 청와대 정무수석과 만나서도 "대통령과 정부에 맞서는 게 정의인 것처럼 인식한다면 여당 의원 자격이 없다"고 당내 비주류를 겨냥하기도 했다. 이 대표가 생각하는 여당과 소속 의원의 책무는 '대통령 뜻을 받드는' 일 이상도 이하도 아닌 모양이다. 우리는 이 대표가 대통령의 참모 출신이라는 한계를 깨고 집권당 대표로서 능동적 역할을 하기를 바랐다. 그러나 현재로선 기대난망이다. 회동에서 이 대표는 내각 개편과 관련해 탕평·균형·능력인사와 소수자 배려를 건의하면서도 첨예한 현안인 우병우 민정수석의 거취는 거론하지 않았다. 개각을 하려면 후보자들의 인사검증이 필수인데, 비리 의혹으로 특별감찰을 받고 있는 우 수석에게 검증을 맡기라는 말인가. 도대체 앞뒤가 맞지 않는 얘기다. 새누리당은 집권당이지만 '박근혜당'은 아니다. 박 대통령도 한 사람의 당원일 뿐이다. 이 대표는 시민이 무엇을 희망하고 기대하는지, 무엇에 실망하고 분노하는지 청와대에 가감 없이 전달해야 한다. 때로는 쓴소리도 서슴지 말아야 한다. 행여 '윗분'의 심기를 거스를까 노심초사하는 것은 비서가 할 일이다. 이 대표는 비서 시절의 기억은 아예 잊는 편이 낫다. 그것이 대통령을 돕고, 새누리당을 위하는 길이다.
새누리당 이정현 새 지도부가 어제 청와대에서 박근혜 대통령과 같이 오찬을 가진 가운데 이 대표는 박대통령과 상하관계를 떠나서 국민이 무엇을 희망하고 기대하는지, 무엇에 실망하고 분노하는지를 진솔하게 청와대에  전달하는 것이 대통령을 돕고, 새누리당을 위하는 길임을  깊이 새겨야 한다.