개를 먹는 것을 굳이 야만으로 규정한다면 야만적인 생활을 영위하며 행복을 추구할 자유를 단지 내가 싫다는 이유만으로 금지하려는 것이야말로 야만이다. 사실 토끼는 되고 개는 안 되는 명확한 기준은 모르겠다. 최근 중국과 이탈리아 간 송화단 논란이 있었다. 진흙, 소금, 석회, 쌀겨 등을 섞은 것에 오리알이나 계란을 밀봉해 수개월 삭힌 음식으로, 소나무 꽃 같은 무늬가 생기기에 송화단이라 불린다. 마오쩌둥이 좋아했다고 전해지며, 지난 3월에는 장쑤성 창저우 지역 고대 무덤에서 송화단으로 보이는 20여개의 달걀이 발견되기도 했다. 이 달걀들이 묻힌 시기는 대략 기원전 770~476년쯤이라고 하니 송화단의 역사는 2000년 이상으로 추정된다. 그런데 부활절을 맞이해 식품안전 점검에 나선 이탈리아 경찰이 시칠리아의 중국 식당 주인을 체포하고 송화단 800알을 압수하는 일이 벌어졌다. 송화단을 만든 과정과 원산지를 제대로 밝히지 못한다는 이유는 그렇다 치더라도, "송화단은 사람이 먹기에 부적합해 이탈리아와 유럽연합 내 판매를 금지한다"는 이탈리아 경찰과 보건당국의 성명이 문제가 됐다. 법으로 금지되는 재료가 아니고 건강상 문제를 일으키지도 않는데, 사람이 먹기에 부적합하다고 판정하는 것은 우월주의의 극치다. <슬픈 열대>의 저자 레비 스트로스는 열대 원주민의 과거 식인 풍습도 종교적 차원에서 이해하며 '더 우월하거나 열등하거나 야만적인 문화는 없다'고 단언했다. 하지만 서구 중심의 인종주의는 얼굴색이 잘못되었다고 말은 못할지언정 그 얼굴색이 먹는 그 음식이 잘못되었다고 말하곤 한다. 실상은 그 음식에 대한 판단이 그 음식을 먹는 얼굴색을 기준으로 이뤄지고 있는 셈이다. 일본인들이 고래를 먹는 것은 안 되고, 미국인들이 눈 멀게 한 송아지는 먹어도 되는 것인지…. 송화단 사건과 맞물려 해마다 복날이면 반복되는 개고기 논쟁을 떠올리지 않을 수 없다. 현행 축산물위생관리법상 가축이란 식용을 목적으로 하는 동물인데 개는 가축에 포함되지 않는다. 메추리는 물론 산양, 칠면조, 토끼, 당나귀까지 가축으로 규정하였는데 과연 토끼고기나 당나귀 고기를 구경한 사람이 몇이나 될까? 개, 타조, 뉴트리아와 같이 법령상 가축이 아닌 경우 도살의 과정에서 위생관리나 안전관리 및 검사의 적용을 받지 않는 문제점이 발생하게 된다. 그러나 축산물위생관리법에는 가축 이외 동물의 도살 관련한 처벌규정은 없기에 식용견 유통이 가능했다. 이에 동물보호단체들은 개의 도살은 동물보호법상 '정당한 사유 없이 죽음에 이르게 하는 행위'로 처벌해야 한다고 주장한다. 이에 따르면 동물보호법상 동물은 양서류나 어류까지 포함되기에 우리의 미각과 취향은 국가의 허가제로 통제되며, 헌법상 행복을 추구할 권리 및 직업의 자유와 충돌할 여지도 많다. 개를 먹는 것을 굳이 야만으로 규정한다면 야만적인 생활을 영위하며 행복을 추구할 자유를 단지 내가 싫다는 이유만으로 금지하려는 것이야말로 야만이다. 사실 토끼는 되고 개는 안 되는 명확한 기준은 모르겠다. 개고기 관련 직업들을 축출함에 있어서도 그 정도의 불법성이나 위험성이 있는지도 모르겠다. 박원순 시장은 지난 2월 서울의 개 도축장을 거의 없앴으며 남은 곳에도 여러 방식의 압력을 가하겠다고 밝힌 바 있다.
박원순 시장은 지난 2월 서울의 개 도축장을 대부분 없애고, 나머지 곳에도 여러 방식의 압력이 있을거라 전했는데, 개를 먹는 것이 야만이 아니라 단지 내가 싫다는 이유만으로 막는 것이야 말로 야만이며, 관련 직업들을 처벌할 합당한 불법성이나 위험성이 있는지 지적도 있는 것 같다.