ㆍ무죄추정의 원칙 위반행위… 1953년 형법 제정 이후 처벌 단 한 건도 없어 대검찰청 중수부가 노무현 전 대통령에게 서면질의서를 발송한 2009년 4월 22일 '검찰 관계자'의 입을 통해 처음 '명품시계'가 언론에 등장했다. 박연차 전 태광실업 회장이 2006년 9월 노무현 전 대통령의 회갑을 맞아 명품시계 두 점을 대통령 부부에게 선물했다는 진술을 검찰이 받아냈다는 내용이었다. 해당 시계는 '스위스 P사 명품시계'이고, '보석이 박혀 있어 개당 1억원'이라는 부연설명이 따랐다. 문재인 변호사는 "사건 본질과는 아무 상관없는 일로 망신주겠다는 것으로 비열한 짓"이라고 강하게 비판했다. 검찰 역시 "검찰 내부에 형편없는 빨대가 있다는 데 실망했고, 반드시 색출해내겠다"고 했다. 그러나 그 빨대는 10년이 지난 지금까지도 밝혀지지 않고 있다. 그로부터 한 달 뒤 한 방송사가 '시계, 논두렁에 버렸다'라는 제목으로 노무현 전 대통령이 검찰조사에서 권양숙 여사가 시계를 받아 보관하다 2018년 박연차 전 회장에 대한 수사가 시작되자 시계 두 점을 모두 봉하마을 논두렁에 버렸다고 진술한 것으로 확인됐다는 보도를 했다. 해당 보도 이후 인터넷 상에는 '버스를 대절해 봉하마을로 가자', '명품시계 찾으러 가실 분' 등의 조롱성 글이 연일 올라왔다. 검찰의 가장 악질적인 피의사실 공표행위 중 하나로 꼽히는 '노무현 전 대통령 논두렁 시계 사건'이다. '박연차 게이트' 수사가 시작된 이후 검찰은 40회의 언론브리핑을 통해 피의사실을 공표했다. 언론은 앞다퉈 검찰 브리핑을 '받아쓰기' 했다. 2009년 3월 20일부터 5월 22일까지 신문과 방송에서만 1871건의 관련기사가 보도됐다. '논두렁 시계 사건'도 불기소 처분검찰과 언론에 의한 피의사실 공표가 문제되자 검찰은 2010년 4월 23일 '인권보호를 위한 수사공보준칙'을 제정해 기소 전 수사내용 공개를 원칙적으로 금지하는 내용의 대책을 마련했다. 이에 앞서 검찰의 자의적 피의사실 공표를 막기 위한 2건의 형법 개정법률안이 18대 국회에서 발의됐다. 그러나 해당 형법 개정법률안은 모두 2012년 5월 29일 임기만료폐기됐다. 이후 사실상 어떠한 논의도 진행되지 않았다. 게다가 검찰은 반성과는 별개로 '노무현 전 대통령 논두렁 시계' 사건과 관련, 새천년민주당이 대검찰청 수뇌부를 피의사실 공표 혐의로 고발한 건에 대해 불기소 처분을 내렸다. 서울중앙지검 형사1부(오정돈 부장검사)는 2010년 1월 6일 노 전 대통령과 관련한 피의사실을 공표한 혐의로 고발된 임채진 전 검찰총장과 이인규 전 대검 중앙수사부장 및 수사팀에 대해 2009년 12월 일괄 불기소처분했다고 밝혔다. 불기소처분 이유로 검찰은 피의사실 공표에는 해당하나 목적이 공공의 이익을 위한 것이었고, 공표된 피의사실이 진실이라는 증명이 있거나 진실이라고 믿을 만한 상당한 이유가 있다고 설명했다. 전형적인 제식구 감싸기인 셈이다. 노 전 대통령을 수사한 주역들은 이후 승승장구했다. 박연차 게이트의 주임검사로 노 전 대통령을 직접 신문한 우병우 중수1과장은 차장급인 대검 범죄정보기획관으로 승진했고, 이후 박근혜 정부 청와대 민정수석자리에까지 올랐다.
1871건의 관련기사가 보도된 '노무현 전 대통령 논두렁 시계 사건'와 같이 검찰이 악의적으로 피의사실을 공표하는 행위가 문제되자 검찰은 2010년 '인권보호를 위한 수사공보준칙'을 제정해 기소 전 수사내용 공개를 원칙적으로 금지하는 내용의 대책을 마련했다.