정부의 사회간접자본(SOC) 예산 기조가 기존 '축소'에서 '확대'로 바뀌었다. 도와 지역 정치권은 이 같은 예산 정책 변화가 도의 SOC 예산 확보에 긍정적으로 작용할 수 있도록 유기적인 협조체제를 구축해 모든 역량을 쏟아부어야 할 것이다. 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 최근 "지난해 정부가 국회에 제출한 올해 SOC 예산이 17 조8,000 억원이었는데 내년 예산안에는 그보다 증액해 제출할 것"이라고 밝혔다. 또 "올해 8 조원 규모인 생활혁신형 SOC 투자를 내년에 10 조원 이상으로 대폭 확대하고 지역밀착형 SOC도 올해 6 조원에서 내년 7 조원 이상으로 늘리겠다"고 말했다. 올 들어 성장의 활력이 떨어지면서 고용 쇼크를 맞게 되자 결국 즉각적인 경기 진작과 일자리 증대 효과를 볼 수 있는 대규모 건설투자 카드를 꺼내 든 것이다. 도가 목표로 삼은 내년도 국비는 5 조5,000 억원 규모다. 도가 계획한 24 개 주요 국비 현안사업 중 역점적으로 추진하고 있는 춘천~속초 동서고속철도 건설, 춘천~철원 고속도로 건설 등 굵직한 교통망 사업 예산은 반영되지 않은 상태다. 기재부는 17 일까지 내년도 예산 작업을 마무리할 것으로 알려졌다. SOC 투자를 매년 줄여 나가겠다며 강경한 입장을 보였던 지난해와 달리 다소 유연한 편성이 이뤄질 것이라는 관측이 나오는 만큼 내년도 기재부 예산안에 도 국비 사업이 더 포함될 수 있는 마지막 기회를 놓치지 말자. 내년은 도의 '2018 평창동계올림픽 이후'가 시작되는 첫해다. 올림픽 후광 효과는 물론 통일시대에 대비한 필수 남북 SOC 사업에 박차를 가해야 한다. SOC가 충분히 확충되지 않으면 평창올림픽으로 인지도가 높아진 강원도의 위상을 지켜 나갈 수 없다. 문재인 정부 출범 이후 남북관계가 개선되고 있는 지금 통일 대비 SOC 예산도 절실하다. 이는 도의 신성장 동력 창출과 직결돼 있는 사안이다. 열악한 지역의 재정으로는 SOC를 제대로 갖출 수 없다. 그러므로 도의 국비 확보는 곧 강원도의 미래가 달려 있는 중대한 문제다. 정부 예산안에서 사라진 도 SOC 사업을 다시 부활시킬 수 있도록 모두가 총력을 기울여야 할 것이다. 강원도의 내년 SOC 예산 확보는 지역의 발전을 위해 반드시 목표대로 이뤄져야 하는 상황이다. 각 시·도가 모두 총력전으로 국비 확보에 나서는 만큼 배전의 노력을 다해야 하는 것은 두말할 필요가 없다. 도와 지역 정치권과의 협조체제도 당연하다. 이제부터 예산 확보를 위한 정보를 공유하며 정부와 국회에서 예산을 얻어낼 수 있도록 모든 역량을 쏟아야 한다. 그렇지 않아도 현안이 산적한 강원도다. 주요 SOC 사업이 차질을 빚는다면 걱정도 커질 수밖에 없다. 도와 국회의원들이 배수의 진을 쳐야 하는 이유다. '선택과 집중'으로 도내 주요 SOC 사업 중 하나라도 더 정부 예산이 배정될 수 있도록 해야 하는 것이 가장 중요하다.
정부의 사회간접자본 예산 기조가 확대된 만큼 강원도의 내년 SOC 예산을 충분히 확보하여 평창 올림픽 이후의 통일시대를 준비하는 남북 SOC 사업을 추진할 수 있도록 우리 도와 시의 모든 역량을 쏟아부어야 할 것이다.