문재인 정부 들어 세 번째 남북정상회담이 오는 9 월 평양에서 열린다. 13 일 판문점 통일각에서 고위급회담을 가진 남북은 "쌍방은 판문점 선언의 이행 상황을 점검하고 보다 적극적으로 실천해 나가기 위한 문제들을 진지하게 협의했다"며 "일정에 올라 있는 남북정상회담을 9 월 안에 평양에서 가지기로 합의했다"고 공동보도문에서 밝혔다. 북측 단장인 리선권 조국평화통일위원회 위원장은 "9 월 안에 진행되며, 날짜도 다 돼 있다"며 구체적인 일정이 사실상 확정되었음을 시사했다. 남북이 다음 달 평양에서 정상회담을 하기로 합의한 것은 교착 상태에 빠진 남북 및 북·미 관계에 돌파구를 마련할 수 있다는 점에서 크게 환영할 만하다. 북의 선 종전선언 요구와 미국의 선 비핵화 요구가 부딪히면서 진척을 보이지 못하는 북·미 대화의 실마리를 남북이 제시할 수 있을 것으로 기대되기 때문이다. 이로써 4·27 판문점 선언과 6·12 싱가포르 북·미 정상회담을 잇는 획기적인 남북 및 북·미 관계의 진전이 있기를 바란다. 되돌아보면 남북은 '한반도의 평화와 번영, 통일을 위한 판문점 선언'에서 3 개 장 13 개 조항에 걸쳐 '완전한 비핵화'와 '전쟁 없는 한반도'를 선언한 바 있다. 특히 정전협정 체결 65 주년인 올해에 종전을 선언하고 정전협정을 평화협정으로 전환하자고 구체적으로 합의했다. 그런 점에서 9 월 하순으로 예정된 유엔 총회를 계기로 남·북·미 정상회담이 열리고 종전선언이 나온다면 금상첨화다. 어쨌든 이번 평양 정상회담이 연내에 종전선언을 끌어내는 디딤돌이 되었으면 하는 바람이다. 한반도의 항구적인 평화체제 구축에는 남북은 물론이고 여야가 따로 있을 수 없다. 실질적인 남북 관계 개선을 위해서는 민의의 전당인 국회의 초당적인 협력이 필수적이라는 말이다. '판문점 선언'이 국회 비준 절차를 밟지 못한 것은 그래서 안타까운 일이다. 마침 오는 16 일 문재인 대통령이 청와대에서 여야 5 당 원내대표들과 회동한다고 하니 이 자리에서 한반도 평화를 뒷받침할 '판문점 선언 지지 결의안'에 대한 논의가 있었으면 한다.
오는 9월 평양에서 개최된다고 하는 이번 정부 세 번째 남북정상회담이 교착 상태에 빠진 남북 및 북·미 관계에 돌파구를 마련할 수 있을 것으로 보이며, 이번 회담이 연내 종전선언으로 이어지는 디딤돌이 되길 바란다.