우크라이나의 크림자치공화국 의회가 지난 6일 러시아와의 합병을 결의하고 오는 16일 합병 찬반을 묻는 주민투표를 한다고 발표했다. 크림공화국 주민은 러시아계가 다수를 차지하고 있어 주민투표를 하면 통과될 가능성이 크다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 즉각 국가안보회의를 개최, 이 문제를 논의했다. 러시아 하원은 외국영토 합병절차를 간소화하는 법안을 추진 중인 것으로 전해지고 있다. 이 조치에 대해 우크라이나 과도정부의 대통령 권한대행은 "러시아 귀속결의는 무력 위협 때문이며 불법적인 결정"이라고 반박했다. 버락 오바마 미국 대통령도 긴급 기자회견을 열어 국제법 위반이라고 비판했다. 미국은 또 폴란드 등 우크라이나 주변국에 전투기와 함정을 파견, 무력시위에 나섰다. 미국은 유럽연합과 함께 러시아에 대한 제재 조치도 추진하고 있다. 우크라이나 문제를 둘러싼 서방과 러시아의 대립이 합병 추진으로 위험한 국면으로 치닫고 있는 것이다. 현재 우크라이나인은 시민혁명을 통해 합법적인 절차를 거쳐 정통성 있는 과도정부를 출범시켰다. 그러므로 크림공화국의 미래를 결정할 주체가 있다면, 푸틴의 조종을 받는 크림공화국 의회가 아니라 우크라이나인의 의사를 대표하는 과도정부이다. 크림공화국 주둔 러시아군과 추가 파병된 러시아군을 통해 크림공화국을 군사적으로 점령한 러시아가 좌우할 문제가 아니다. 물론 푸틴 대통령은 우크라이나에 군사 개입할 의사가 없음을 밝힌 바 있다. 그리고 현재 아무런 성과가 없지만 유럽연합·미국과도 대화를 하고 있다. 그런데 이런 움직임과 달리 푸틴 대통령이 사실은 크림공화국 합병 추진을 배후 조종했을 것이라는 소식이 전해지고 있다. 푸틴 대통령의 기만술에 서방이 당했다는 이야기도 나오고 있다. 그렇지 않아도 푸틴 대통령은 크림공화국의 러시아군에 부대 표식 없는 군복을 입히고는 '시민자경단'이라고 주장하고 러시아계가 위협받고 있으며, 테러리스트가 우크라이나 의회를 지배하고 있다는 거짓 선전과 여론 조작을 해왔다. 푸틴 대통령의 이런 언행을 감안해 볼 때 개입 명분을 만들어 우크라이나를 장악하거나 크림공화국을 분리하기 위해 술수를 쓰고 있다는 관측이 타당한 것 같다. 하나의 공동체인 우크라이나를 강대국의 이익을 위해 두 쪽으로 분리하겠다는 것은 역사와 문명에 대한 야만적 도전이다. 그것은 또한 우크라이나인이 겪을 내부 분열과 갈등, 분리주의가 초래할 비극에 눈을 감는 행위이기도 하다. 푸틴 대통령은 무모한 제국주의적 야망을 버려야 한다.
16일 크림공화국 주민투표를 통해 합병을 결정할 가운데 우크라이나의 크림자치공화국과 러시아와의 합병을 위해 푸틴 대통령이 개입 이유을 만들어 우크라이나를 장악하거나 크림공화국을 분리하기 위해 술책을 쓰고 있다는 추측이 적합해 보이며 푸틴은 무모한 제국주의적 야망을 버려야 한다.