박근혜 대통령은 어제 경제5단체장을 초청해 토론회를 열고 "정부가 기업 해외 진출 르네상스를 열도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다. 박 대통령은 "지난 2년간 해외 순방에 809개 기업이 동행했고 그간 경제사절단을 통해 502억달러의 프로젝트를 수주했다"고 말했다. 세계 각국은 기업과 정부가 일체가 돼 해외 비즈니스 기회를 잡으려는 총성 없는 전쟁을 벌이고 있다. 특히 대규모 인프라스트럭처(기반시설) 프로젝트를 따기 위해 정상들까지 발벗고 나서 치열한 세일즈 외교전을 펴고 있다. 컨설팅업체인 맥킨지는 2030년까지 57조달러 규모 인프라스트럭처 투자가 필요할 것으로 전망했다. 새로운 성장 엔진이 절실한 한국 기업들은 이 황금 시장을 놓쳐선 안 된다. 하지만 가장 유망한 아시아 인프라스트럭처 시장은 이미 일본과 중국이 양강 구도를 형성하고 있다. 자본력과 외교력에서 밀리는 한국에는 골리앗을 넘어뜨리는 다윗과 같은 전략이 필요하며 그러자면 무엇보다 민관이 가장 효과적인 공조 체제를 구축해야 한다. 최근 한·아세안 특별정상회의 때도 확인했듯이 이미 물밑 작업이 진행되는 유망 프로젝트도 수두룩하다. 우리가 우선협상대상자가 된 태국 물관리 사업을 비롯해 말레이시아와 싱가포르의 고속철도, 인도네시아 심해항구와 미얀마의 항만, 베트남과 라오스의 고속도로와 발전소 같은 대규모 프로젝트들이다. 그동안 한국은 대규모 경협자금을 앞세운 일본에 밀리는 경우가 많았다. 최근에는 미얀마 신공항 건설 수주전에서 고배를 마셨다. 하지만 지금 같은 글로벌 초저금리기에는 우리가 자본조달 비용 면에서 열세를 만회할 수 있다. 공적개발원조(ODA)나 산업은행의 글로벌파트너십펀드를 적극 활용하고 선진 투자은행들처럼 대규모 인프라스트럭처 펀드도 조성해야 한다. 건설과 금융, 정보기술(IT)을 한데 묶고 민관의 강력한 팀워크를 바탕으로 치밀하게 준비된 세일즈 외교를 편다면 승산은 충분하다.
아시아의 대규모 기반시설 프로젝트에서 일본과 중국을 넘어서려면 민관이 가장 효과적인 공조 체제를 구축해야 하며 치밀하게 준비된 세일즈 외교를 펴야 한다.