. 송철호 울산시장이 지난 주 참석한 제4 차 러시아 동방경제포럼에서 제안하 '러산(Rusan) 마켓' 구축 사업이 관심을 모으고 있다. 러산은 러시아의 '러(Ru)'와 울산의 '산(san)'을 합친 말이다. 울산을 러시아 원유와 가스의 극동지역 비축기지로 만들어 국제기준가격을 설정하는 동북아시아 에너지 허브로 만들자는 제안이다. 울산 동북아 오일허브 사업의 돌파구를 마련해보자는 것이다. 울산 동북아오일허브 사업은 빠르게 성장하고 있는 동북아 석유시장의 중심지로 도약하기 위해 정부 주도로 야심차게 추진됐다. 동북아 에너지 시장은 전 세계 석유의 19%를 소비할 만큼 대규모 시장이다. 권역에 포함된 한국 중국 일본의 석유수요를 생각하면 시장은 갈수록 확대될 것이 분명하다. 이 때문에 정부는 울산신항에 2025 년까지 2 조2,260 억원을 투업해 2,840 만 배럴의 저장시설, 9 개 선석 1 개 부이 등 접안시설을 조성한다는 계획이다. 아울러 석유거래 관련 금융서비스가 가능하도록 해 석유거래의 국제적 중심지로 발전시킨다는 전략이다. 울산은 이미 동북아 석유화학 산업의 중심 역할을 하고 있다. 울산항은 세계 4 대 액체 물류항이고, SK에너지와 에스오일 등 정유사를 비롯 석유화학 업체들이 입주해 있어, 오일허브 구축을 위한 여러 장점을 갖추고 있다. 이런 조건에서 오일허브가 구축되면 석유거래로부터 파생되는 금융거래 중심도시로의 발전도 가능하다. 하지만 울산 오일허브 사업은 민간 투자 유치가 더디게 진행되면서 난관에 부딪히고 있다. 북항지구의 경우 울산항만공사가 하부시설을 완료해 놓았지만 정작 상부 저장시설은 투자자를 찾지 못해 자칫 사업 자체가 무산될 위기에 놓여있다. 울산은 이미 로테르담까지 북극항로를 통해 세 차례나 유조선을 운항한 경험이 있다. 또 북극항로 개척에 필요한 쇄빙선 건조 능력을 갖춘 세계 최고 수준의 조선해양산업 시설도 있다. 여기에다 러시아산 원유와 천연가스를 비축할 수 있는 기지도 갖춰져 있다. 그동안 러시아와의 석유 관련 협력의 걸림돌이 되었던 대북 관계도 문제될 것이 없어졌다. 울산시는 꼼꼼하게 준비해 '러산 마켓' 구축 사업이 구체화 될 수 있도록 해야겠다. 정부도 막대한 예산을 투입한 울산 동북아 오일허브 사업의 성공을 위해 울산시가 제안한 이 사업에 적극 관심을 갖고 지원을 아끼지 않아야겠다.
동북아 석유화학 산업의 중심 역할을 하고 있는 울산이 '러산(Russia+ Ulsan)마켓' 구축 사업을 제안한 가운데 정부가 적극 관심을 갖고 지원에 나서야 한다.