. 울산 국가산업단지는 매년 굴착으로 인한 사고가 발생하는 등 시민 안전에 위협이 되고 있다. 특히 국가산단은 다양한 화학물질로 인해 대형사고 위험에 노출, 지하매설 배관에 대한 관리가 필요하다는 목소리가 이어져 왔다. 울산시가 그동안 추진해왔던 국가산단 지하매설배관의 데이터베이스 구축 작업이 완료됐다. 이번 사업은 상·하수관, 가스관, 송유관, 화학관, 전기·통신관, 스팀관 등 8 종의 지하시설물 중 2005 년 이후 신규로 매설했거나 누락된 배관 시설물에 대해 데이터베이스화해 울산시가 운영 중인 지하시설물 통합정보시스템에 탑재하는 것이다. 시에 따르면 현재, 국가산단 내 지하배관 데이터베이스 구축 자료는 총 1,761 ㎞에 이르며, 이 중에서 1,297 ㎞의 배관이 지하시설물 통합정보시스템에 이미 등록돼 있고, 이번 사업에서 나머지 464 ㎞가 추가로 구축됐다. 또, 지하에 매설된 배관은 탐사와 조사를 통해 매설관의 종류와 위치, 깊이를 측정해 데이터베이스화했고, 기존 화학관에 함께 관리되던 스팀관을 별도로 분리해 시스템에 탑재하는 등 세밀한 배관 관리체계를 갖췄다고 한다. 여기에다 울산시는 데이터베이스 구축사업의 신뢰성과 정확도를 높이기 위해 탐·조사 결과에 대한 사업자간 교차 검수와 시설물 보유업체의 검수, 현장 시범 굴착 등을 시행했고, 전문업체 감리와 공간정보산업협회의 성과심사를 거쳐 사업을 완료했다. 울산의 국가산단 내 지하에는 20~50 년이 경과된 고압가스, 화학물질, 유류 등을 이송하는 배관이 복잡하게 매설돼 있어 도로 굴착 시 파손으로 인한 유해물질 누출 등의 사고가 발생하는 등 항상 위험에 노출돼 있었다. 이번 사업 완료로 국가산단 내 지하 배관의 종류와 위치 등 이력정보를 보완함으로써, 지하매설배관의 체계적 관리와 운영이 가능해졌다. 이로써 안전사고 예방은 물론 사고 발생 시 신속한 대처가 가능하며, 도로 굴착민원의 정보제공 등으로 산업단지의 안전이 한층 더 높아질 것으로 기대된다. 사고는 '괜찮을 것'이란 안일한 사고에 발생한다. 울산시는 구축해 놓은 지하배관 테이터베이스를 최대한 활용해 다시는 누출 사고가 발생하지 않도록 해야 한다. 사고의 원인은 자연발생적인 것도 있지만 인재로 발생하는 경우가 대다수인점을 고려하면 시와 산단은 보다 적극적인 안전에 대한 홍보를 강화해야 하고 작업자들은 안전우선이라는 인식의 변화가 필요하다.
울산시는 지하매설배관의 데이터베이스 구축 작업이 완료됨에 따라 지하 배관 등의 이력정보를 보완하여 체계적인 관리와 운영을 할 수 있게 되었고 울산시는 앞으로 다시는 누출 사고가 발생하지 않도록 주의해야한다.