국가암등록 최신 통계에 따르면 국내에서 가장 많이 발생한 암은 위암, 대장암, 갑상선암, 폐암, 유방암, 간암, 전립선암의 순으로 나타났다. 또한 우리나라 국민 10명 중 3~4명이 평생 1회 이상 암에 걸릴 것으로 추정되고 있다. 국가 차원의 암 예방사업이 활발하게 이루어지면서 암 생존율과 치료 성적이 좋아지고, 일부 암은 더 이상 늘어나지 않고 있는 것은 매우 다행스러운 일이다. 모든 암은 발생한 부위의 조직이나 장기뿐만 아니라 다른 조직이나 장기로 전이될 수 있다. 암은 발생 장기에 국한되어 전이가 되지 않는다면 수술이나 치료가 비교적 쉽지만 전이가 일어나면 의사나 환자 모두에게 힘겨워진다. 암은 외과적 절제술이 가장 확실한 방법이나 수술이 불가능할 경우 항암화학요법, 방사선치료 등을 주로 사용하게 된다. 이것은 초기나 진행기에 가능한 치료법이다. 전이암이 되면 마땅히 치료방법을 선택하기가 곤란할 수도 있다. 하이푸 치료는 위암, 대장암, 유방암, 폐암, 췌장암, 악성흑색종 등에서 간으로 암이 전이된 경우에 적용되기도 한다. 간암치료를 목적으로 보건복지부 신의료기술로 등재되어 있으며 전이암, 재발암, 말기암까지 비수술적 치료가 가능하다. 고강도 초음파를 한 곳에 모아 높은 파동에너지를 암세포에 쏘여 괴사시키는 하이푸 치료법은 최근 들어 암 크기를 줄이는 것은 물론 통증조절 효과와 인체의 전신면역 활성화까지 시킨다는 연구결과들이 나오고 있다. 따라서 간암뿐만 아니라 췌장암, 전립선암 등의 치료에도 머지않아 사용될 것으로 전망된다. 하이푸 치료의 장점은 암세포에만 정밀하게 쏘여지기 때문에 암이 발생한 곳 이외의 다른 장기 손상을 최소화하는 것이다. 즉 다른 조직의 손상을 최소화하면서 인체에 해가 없는 파장으로 다른 장기는 보호한다는 점이다. 암세포의 성장을 억제시키고 통증을 완화시켜주며 부작용이 적다. 또한 비수술치료라서 빠른 일상 복귀가 가능하다. 방사선이나 항암요법에 비해 부작용이 상대적으로 적은 것은 물론 체력소모가 적어 기력이 떨어진 말기암 환자들에게도 사용할 수 있다. 그러나 고강도 초음파를 쏘일 때 피부의 경미한 화상, 부종, 시술 부위의 통증 등이 생길 수 있다. <글·김태희 서울하이케어의원 원장>
하이푸 치료법은 고강도 초음파로 높은 파동에너지를 암세포에 쏘여 괴사시키는 방법으로 암이 발생한 곳 이외의 다른 장기 손상을 최소화한다는 장점이 있으며, 각종 암이 간으로 전이된 경우에 적용되기도 한다.