취업난이 나날이 심화되는 가운데 일자리 확보·창출은 여전히 겉돌고 있어 실질적인 대책이 요구된다. 정부와 지자체 공히 일자리 확보가 최대 현안이다. 하지만 실업자는 계속 늘어나고 있다. 사정이 이러해 정부가 내년도 예산을 청년일자리에 중점을 두고 기존 계획보다 확장적으로 편성하겠다고 밝혔다. 그러나 일자리를 마련해야 하는 기업, 근로 현장에서는 정책 당국과 지자체에서 외면받고 있다며 불만을 토로한다. 최저임금이 대폭 인상돼 기업들과 자영업자들의 고충이 이만저만이 아니다. 시행 초기, 적응 단계여서 일정 부분 부담으로 작용하는 것이라고 볼 수 있다. 그러나 일자리가 줄어들고 실업자가 늘어나는 등 취업난을 가중시키고 있어 문제가 심각하다. 더구나 난국을 타개해야 하는 정부와 지자체의 대안 마련, 해법 찾기가 산업 현장의 사정에 맞지 않아 불만을 사고 있다. 단적인 사례가 지역 농공단지의 현실이다. 본보 보도에 따르면 국가와 지방자치단체로부터 모두 홀대받는 등 그야말로 대책의 사각지대에 놓여 있다. 이렇다 할 대안마저 보이지 않아 쇠퇴의 길로 빠져들고 있다. 지역 농공단지를 조성할 당시 도와 시·군에서는 기업 유치로 인한 일자리를 수치로 제시한다. 여기에 지역특화산업 육성을 내세워 정부지원을 포함해 매년 수백억원이 투입되고 있다. 그러나 정작 기대했던 일자리는 보이지 않는다. 제조업체들은 청년이 오지 않아 속을 태우고 있고 지역의 청년들은 취업할 만한 마땅한 기업이 없다며 고민스러워하고 있다. 게다가 기업들은 지자체로부터 홀대받고 있다며 난감해하고 있다. 도의 경우 농공단지 조성이 시작된 지 30 년이나 넘었지만 아직 지원조례도 하나 없다니 한심하다. 이렇게 비협조적이면서 일자리를 원하니 앞뒤가 맞지 않는다. 정부는 지난 15 일 대통령이 주재한 제5 차 일자리 위원회 전체회의를 통해 청년일자리 대책을 발표했다. 그러나 취업에 골몰하는 대학과 중소기업계에서는 낙후된 산업구조 개선을 위한 근본 대책 없이 예산만 퍼붓는 '땜질식 처방'이라며 답답해하고 있다. 지자체의 대책도 마찬가지다. 실질적이고 적극적인 대책이 필요함은 두말할 나위가 없다. 지속 가능한 일자리라야 지역의 생산력이 기대되는 것은 물론이다. 지자체와 학계, 기업과 산업지원 기관 등이 두루 참여하는 지역 일자리 창출 협력 시스템부터 서둘러 구축할 일이다.
나날이 심화되는 취업난으로 인해 일자리 확보 및 창출이 어려워지고 있는 상황에 지속 가능한 일자리 제공으로 지역의 생산력이 기대되고 지자체와 학계, 기업과 산업지원 기관 등이 두루 참여하는 지역 일자리 창출 협력 시스템부터 서둘러 구축해야 한다.