. 울산을 지탱하고 있는 조선과 자동차 업종 종사자들의 고용불안이 심상찮다. 대기업과 중소기업 할 것 없이 전방위로 확산되는 분위기다. 울산의 고용불안에 대한 지역 사회의 냉정한 인식과 함께 정부 차원의 대책이 절실하다. 현대중공업 노사의 가장 큰 현안은 '유휴인력' 문제라고 한다. 당장 6 월이면 해양플랜트 사업 분야의 모든 일감이 떨어지기 때문이다. 노사는 유휴인력 문제를 별도 TF에서 논의하고는 있지만, 좀처럼 의견은 모아지지 않고 있다고 한다. 이미 지난해 9 월부터 휴업과 순환교육을 실시해온 회사는 기존 체제를 유지하겠다는 입장을, 노조는 형평성을 고려한 새로운 체제를 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 노사의 고용대책이 엇갈리면서 원하청 노동자들의 불안은 더욱 커지고 있다. 울산지역 조선업 노동자들 가운데 이미 2 만 여명(협력사 포함)이 일자리를 잃었다. 일각에서는 올해 또다시 구조조정 칼바람이 불 수 있다는 위기론이 나온다. 울산의 또 다른 주력산업인 현대자동차도 상황이 좋지 않기는 마찬가지다. 내수 부진과 수출부진이 계속 될 경우 현재의 고용시장을 유지할 수 없다는 게 일반적인 시각이다. 회사는 고용불안을 조금이라도 줄이기 위해 최근 노조에 직원 해외연수, 여름 휴양소 운영, 체육대회경비 지원, 운동용품 지원 등 복지혜택 축소를 요구했다. 하지만 노조는 강하게 반발하며 받아들이지 않고 있다. 아직 강 건너 불구경하고 있는 형국이다. 모 기업의 위기가 장기화 되면서 멀쩡하던 울산지역 중소기업 노동자들의 고용불안은 현실이 됐다. 특히 지역 플랜트업체 노동자들의 고용불안은 최악이다. 2015 년 티에스엠텍, 지난해 광영이엔씨, 최근에는 대창HRSG까지 부도사태를 맞으면서 수많은 근로자들이 일자리를 잃었다. 2000 년대 초 10 여곳에 이르던 플랜트업체 가운데 정상적으로 사업을 이어가는 곳은 최근 5 곳 안팎에 불과하고, 그나마도 상당수 인력을 감축하는 등 안간힘을 쓰고 있는 것으로 알려졌다. 그래서 올해 지역 노동계의 핵심 요구안이 '총고용 보장'이 될 것이라고 한다. 이미 현대자동차와 현대중공업 노조는 최근 교섭에서 관련 내용을 요구 했다고 한다. 총고용 보장은 경기 악화로 많은 노동자들이 고용불안을 호소하는 현실에서 노조가 할 수 있는 최소한의 방어선이다. 눈앞의 이익보다는 일자리가 지속될 수 있도록 지역 노사가 지혜를 모아야 겠다.
울산을 지탱하고 있는 조선과 자동차 업종의 종사들이 내수부진과 수출부진으로 고용불안에 시달리고 있어 눈앞의 이익보다 일자리가 유지될 수 있도록 지역 노사가 함께 협력하여야 할 때이다.