1분이 아쉬운 바쁜 출근길. 커피 한 잔을 사기 위해 회사 근처 카페에 들렀지만 가게 안은 이미 모닝커피를 기다리는 사람들로 북적인다. 이 때 당신이 할 수 있는 선택은 두 가지다. 줄을 서서 기어코 커피를 사느냐 혹은 지각이 두려워 발길을 돌리느냐. 그 카페가 만약 스타벅스라면 제 3의 선택도 가능하다. 스타벅스의 스마트 주문 시스템인 '사이렌 오더'를 이용하는 것이다. 스타벅스 카드 모바일 애플리케이션을 통해 음료를 사전 주문하는 방식이다. 방문하려는 매장 반경 500m 내에서 스마트폰 앱을 켜고 원하는 음료를 고른다. 결제는 미리 저장된 신용카드나 스타벅스의 충전식 적립카드로 하면 된다. 음료 주문부터 완료까지의 전 과정이 팝업 메시지를 통해 고객의 스마트폰으로 전송된다. 예컨대 지하철역에서 회사로 걷는 동안 사이렌 오더를 완료하면 매장에 도착해 기다릴 필요가 없다. 앱을 켜고 QR코드를 찍으면 바로 음료를 받을 수 있다. 이를 위해 스타벅스는 별도의 POS(판매관리시스템)와 주문확인 모니터(Bar Display System)를 개발했다. 스타벅스커피코리아 관계자는 "사이렌 오더는 학생과 직장인 고객이 많은 사무실 밀집지역이나 대학가 매장에서 아침 출근과 점심 시간대 사용 빈도가 높다"며 "바쁜 시간대에 주문 대기 시간을 줄이려는 고객이 주로 이용한다"고 말했다. 사이렌 오더 서비스 미국 본사에 역수출 스타벅스의 사이렌 오더는 2014년 5월 처음 선보였다. 앱으로 커피 결제 버튼을 누르면 위성위치확인시스템(GPS) 기능을 이용해 앱 스스로 사용자 주변 500m 반경 안에 위치한 스타벅스 매장을 검색하는 O2O(Online to Offline) 기반 비즈니스다. 기본 메뉴는 물론이고, 샷이나 시럽, 휘핑 크림 등을 추가하고 우유 종류와 두유를 선택하는 '나만의 음료'를 간편하게 주문할 수 있어 개인의 기호를 중시하는 젊은층에서 특히 인기가 높다. 점원에게 일일이 설명할 필요 없이 앱에 저장된 메뉴를 점원에게 보여주기만 하면 주문이 완료된다. 지난해 말 기준으로 사용자가 100만 명을 넘어섰다. 이 서비스를 처음 실시한 곳이 한국 스타벅스라는 점도 독특하다. 한국에서 시작된 사이렌 오더는 지난해 본토인 미국으로 역수출됐다. 사이렌 오더의 탄생은 한국 특유의 매장 환경에서 비롯됐다. 단층 매장이 주를 이루는 외국에 비해 국내 스타벅스는 2~3층 이상의 다층 매장이 많다. 이는 다른 커피브랜드도 마찬가지여서 커피빈·앤제리너스·탐앤탐스·할리스·투썸플레이스 등 국내에서 영업 중인 대부분의 커피전문점은 주문 후 '진동벨'이라고 부르는 페이저를 나눠준다. 고객들이 각자 자리에서 기다리다 진동벨이 울리면 음료를 받아오는 식이다. 그러나 스타벅스엔 진동벨이 없다. 스타벅스 본사가 진동벨 사용을 금지하는 지침을 고수하기 때문이다. 기계적인 진동벨이 고객과의 소통의 최우선하는 경영 철학과 맞지 않다는 이유다. 이 때문에 손님들은 제품이 나올 때까지 줄을 서서 기다렸다 받아야 하는 불편을 감수해야 했다. 매장이 큰 경우엔 주문한 손님을 찾지 못해 점원이 큰 소리를 지르는 일도 다반사다. 서울의 무교동점, 동부이촌동점 등 규모가 큰 다층 매장 7곳엔 주문 내역을 알리는 스크린을 설치했다.
한국 특유의 매장 환경에서 비롯되어 시작된 스타벅스의 GPS 기반 스타벅스 매장 검색 및 주문 시스템 '사이렌 오더'가 지난해 본토인 미국으로 역수출됐다.