'해수욕의 도시 부산'은 장애인에겐 해당되지 않는 말이다. 부산지역 7 개 해수욕장 가운데 장애인 편의시설이 설치된 곳은 소수인 데다 그마저 이용하기 어렵게 만들어져 무용지물이나 다름없기 때문이다. 기껏 조성해 놓은 장애인 편의시설의 운영을 포기하는 '뒷걸음 행정'에 이르러선 절로 한숨이 나온다. 민선 지방자치 7 기를 맞은 부산의 서글픈 민낯이다. 7 개 해수욕장 중 장애인 유영구역이 마련된 곳은 광안리 해수욕장뿐이다. 하지만 이곳도 30ｍ에 이르는 백사장을 지나다닐 수 있는 보행덱이 없어 장애인의 접근이 불가능하다. 해운대·송정·송도·다대포해수욕장도 휠체어로 백사장에 진입할 수 있는 접근로가 개설돼 있긴 하나 해변까지 이어지지 않아 장애인이 바닷물에 몸을 담글 수 없는 실정이다. 송도해수욕장은 2010 년 지역 최초로 장애인 유영구역을 설치했지만 4 년 뒤 해양레포츠센터가 들어서면서 운영을 그만뒀다. 부산시와 해수욕장을 보유한 기초자치단체들은 '장애인 피서권'을 사치스러운 인권으로 여기는 모양이다. 장애인이 국내에서 해수욕을 즐기려면 충남 대천해수욕장으로 가야 한다. 그곳에는 장애인의 자유로운 이동을 돕기 위해 백사장에 카펫을 깔고, 수영 전용 휠체어인 '워터 체어'까지 구비해 놓았다. 해수욕장이 없는 서울시는 오는 15 일부터 다음 달 중순까지 강원도 양양에서 '장애인 해변캠프'를 연다. 2000 원만 내면 2 박3 일간 숙박용 텐트와 취사도구를 지원한다. 탈부산 행렬이 이어지는 원인이 경제나 교육 문제에만 있는 게 아니라는 생각을 갖게 한다. 해수욕장을 가진 자치단체들의 민선 7 기 행정목표는 한결같이 사람에 초점을 두고 있다. 그러나 장애인의 피서권을 배려하지 않은 해수욕장 실태를 보면, 그 행정목표에 진정성이 담겨 있는지 의문이 든다. 사람 부재 행정을 그럴 듯한 구호로 포장하는 건 아닌지 의심도 거두기 어렵다. 사람을 위한 행정이란 무엇이고, 어떤 것인지 찬찬히 되새겨볼 때다.
부산지역 7개 해수욕장 가운데 장애인 유영구역이 마련된 곳은 광안리 해수욕장 하나뿐으로 해수욕을 즐기려면 충남 대천해수욕장이 유일한 곳이므로 장애인의 피서권을 배려한 해수욕장을 서둘러 마련해야 사람을 위한 행정이다.