박현영 중앙SUNDAY 차장 이성 친구로부터 검찰 내 성추행 사건에 대해 남자들끼리 나눈 대화를 전해 들을 기회가 있었다. '정치적으로 올바른' 대답이 아닌, 실제 한국 남자들의 반응이 궁금하던 터였다. 서지현 검사가 폭로한 안태근 전 검사장의 성추행 사건에 대해 "아직은 일방적 주장 아니냐"는 불신론, "오래전 일이 조사가 되겠냐"는 회의론, "세상에 불이익이 얼마나 많은데 그런 걸로…"라는 냉소적 시선을 보였다고 한다. 여성의 분노와는 결이 다르다. 나는 서 검사의 글과 인터뷰를 보면서 그의 주장을 믿게 됐다. 나도 수없이 목격하고 겪은 일이기 때문이다. 때 출입처 고위 간부가 여기자를 성추행하는 장면을 바로 앞에서 목격한 적이 있다. 십 수 명이 둘러앉은 회식 자리였다. 가해자는 피해자를 뒤에서 끌어안고 더듬었다. '환각이 아닌가 생각했다'는 서 검사의 표현 그대로다. 사회생활 웬만큼 한 여성 누구를 붙잡고 물어봐도 성추행 스토리 하나씩은 간직하고 있을 것이다. 두려움 때문에 침묵할 뿐이다. 이번 사건을 계기로 한국에도 '미투(Me Too)' 캠페인이 상륙했다는 의견이 있다. 하지만 '미투'로 이어지기 위해서는 넘어야 할 산이 많다. 전문가들은 성폭력 가해자와 피해자가 모두 유명인인 점, 크리티컬 매스(critical mass·유효한 변화를 얻기 위해 필요한 양)가 달성된 점을 주요 요인으로 꼽는다. 성폭력 사건에서 피해 여성의 증언을 대중이 잘 믿어주지 않는 경향이 있는데, 피해자가 유명인이라면 "믿을 만하다"고 본다는 것이다. 일종의 스타 파워다. 1991년 클래런스 토머스 연방대법관, 2000년대 코미디언 빌 코스비 성추행 사건이 세상을 떠들썩하게 했지만 피해 여성의 인지도가 낮은 탓에 파급력이 작았다. 크리티컬 매스도 중요하다. 뉴욕타임스 첫 보도에서 배우 애슐리 저드가 성추행 폭로의 문을 연 것도 중요하지만, 닷새 뒤 귀네스 팰트로와 앤젤리나 졸리가 합류한 게 결정적이었다는 의미다. 이후 피해자 90여 명이 피해를 증언하면서 '와인스타인 효과'가 세계로 퍼졌다. 한국에서도 '미투'가 이어지려면 힘 있는 여성이 앞장서는 게 필요하다. 제2, 제3의 서지현이 나와야 한다. 우디 앨런 영화에 출연 거부를 선언한 콜린 퍼스처럼 힘 있는 남성의 역할도 중요하다. 조직 내 성폭력과 성차별적 문화를 바로잡을 기회가 열렸다. 지금 말하지 않으면 세상은 바뀌지 않는다.
유명인이나 힘 있는 여성이 '미투'에 앞장서야 조직 내 성폭력과 성차별적 문화를 바로잡을 수 있는 것이며, 말하지 않으면 절대 세상은 바뀌지 않는다.