A씨는 어린이집 보육교사다. 점검할 일이 있어 원에 설치한 CCTV 영상을 보다가 그녀는 얼어붙었다. 친구를 괴롭히는 아이를 떼어내느라 급하게 낚아챘고, 버둥대는 몸을 진정시키려 살짝 힘주어 팔을 잡은 장면이었다. 아이는 울음을 터트렸다. 꼼짝없이 학대 교사로 보이겠구나 싶어 식은땀이 났다. 소리가 거세된 화면은 당시 현실에는 없던 폭력을 만들어냈다. 잔인한 고문장면과 폭력신이 매회 빠지지 않는 유명 미드의 메이킹 필름을 봤다. 끔찍해서 보기가 힘들었던 장면의 촬영현장이 담겨 있었다. 테러범을 쫓고 비명이 난자한 고문실을 찾아내는 대목의 촬영현장은 정작 평화로웠다. 긴장과 공포를 일으킨 주범은 사운드였다. 소리가 거세된 화면은 공포를 지웠다. 한 웹하드 업체 회장이 직원을 때리는 동영상으로 최근 한국 사회가 뜨거웠다. 욕설과 폭행이 끔찍하다는 기사를 읽고 문제의 영상을 봤다. 화면 속 젊은 남성은 회장에게 뺨을 맞고, 무릎을 꿇은 뒤 머리를 조아렸다. 7분 남짓한 영상에서 폭행 장면이 수차례 반복됐다. 바로 곁의 주먹다짐이 안 보이는 듯 직원들은 투명인간처럼 일만 했다. 끝까지 보기 힘들었다. 해당 영상에서 사실관계만 떼어내 본다면 회장이 심한 욕설과 함께 직원의 뺨을 두 차례, 머리를 한 차례 때린 사건이다. 그러나 뺨 때리는 소리를 날카롭게 키우고, 적나라한 욕설과 폭행 장면을 반복해 시청각적 효과를 극대화한 영상의 반향은 엄청났다. 대한항공, 아시아나항공, 피존, 대림산업 등의 '회장님 갑질'에 차여 있던 분노는 순식간에 공감각적인 전이로 폭발했다. 감각은 타인의 고통을 내 것처럼 느끼게 하므로 인간을 인간이게 하는 소중한 본능이다. 하지만 소리가 거세된 화면이 거짓을 만들거나 진실을 가리듯, 탐구의 노력 없이 감각에만 의존한 분노는 함정에 빠지기 쉽다. 혼자 일하는 노동자의 안전, 묻지마 범죄에 대한 대책, 제왕적인 오너의 폭력을 근절할 제도 마련까지, 우리의 분노가 이르러야 할 곳은 즉각적인 형벌 강화보다 사안의 본질 파악과 해결이다. 몇 해 전 영국에서 한 소녀가 잔인하게 살해당했다. 마침 방문 중이던 한국의 검사가 영국의 검사에게 물었다. "이런 사건이 벌어졌는데 언론에서 보도를 하지 않네요." 영국의 검사는 이렇게 답했다. "내 친구가 어떤 방법으로 살해되었는지 아이의 친구들이 알게 해서는 안 되기 때문이지요." "얼굴 칼자국만 30개", "칼로 얼굴만 32번 'PC방 살인' 외모 열등감 있었나", "PC방 살인사건 주치의 '의도적이고 악독' 피범벅에 참혹했던 그날"…. 강서구 PC방 살인사건의 보도들이다. 앞의 동영상과 마찬가지로 자신의 폭행 장면을 반복해서 보고, 친구와 가족의 참혹한 살해상황을 확인당해야 하는 이들의 트라우마는 고려되지 않았다. 고통에 민감하고자 뜨거운 감각의 제국에서 우리 언론이 앓고 있는 불감증이다.
감각이 지배하는 사회에서 감각에 치우친 언론의 보도보다는 사안의 진실과 해결 방법을 제시하는 것이 필요하다.