ㆍ세월호 침몰 이후, 그의 삶도 가라앉았다 세월호 침몰 당시 소방호스에 몸을 의지한 채, 20여명의 승객을 구조한 김동수씨. 세월이 지나도 눈앞에서 구조하지 못한 승객들의 모습이 지워지지 않았다. 그는 아직도 밤이면 잠에 들지 못해 수면제를 복용하며 산다. 김동수씨(55)는 어린 시절부터 운동신경이 뛰어났다. 특히 달리기를 잘했다. 뛰면서 바람을 맞으면 숨이 트였다. 육상 코치 생활을 10년 가까이 했다. 운동을 직업으로 삼지는 않았지만 '생활체육 코치'도 맡은 적이 있다. 제주에서 나고 자라 수영도 잘했다. 젊은 시절에는 물에 빠진 아이들을 여러 차례 구했다. 한 중국집 주인은 김씨에게 "아이를 구해줘 감사하다"며 "평생 공짜로 짜장면을 드시라"고도 했다. 운전은 달리기와 비슷한 게 많았다. 운전대만 잡으면 어디든 빠르게 갈 수 있었다. 결혼 전에는 택시기사를 했고, 2010년부터는 4.5톤 화물트럭을 몰았다. 제주와 육지를 오가며 물건을 날랐다. '높은 화물차가 무섭지 않으냐'는 질문에 그는 "올라가면 앞이 탁 트이고 시원해요. 하나도 안 무서워요"라고 말하며 웃었다. 지난 30년 동안 다양한 직업을 거쳤지만 화물기사가 가장 체질에 맞았다. 세월호는 화물기사들이 자주 이용하던 배였다. 김씨는 2014년 4월 15일, 트럭에 화물을 싣고 제주도로 돌아가는 세월호에 올랐다. 화물기사 객실은 선체 3층에 있었다. 다음날 오전 평소처럼 아내와 전화통화를 했고 이어 류현진의 메이저리그 경기를 봤다. 오전 8시46분쯤 갑자기 배가 기운다는 느낌을 받았다. 그 순간부터 김씨의 일상도 기울었다. 다시는 예전으로 돌아갈 수 없게 됐다. 세월호 참사 이후 김씨는 '파란 바지 의인'으로 불렸다. 누군가 찍은 영상 속의 그는 소방호스를 몸에 감고 있었다. 몸을 감고 남은 소방호스는 아래로 길게 늘어뜨렸다. 배 안에는 사람들이 구명조끼를 입고 물에 둥둥 떠 있었다. 사람들이 동아줄처럼 내려진 소방호스를 잡으면 김씨가 왼손으로 줄을 끌어올렸다. 그렇게 '건져낸' 사람이 스무 명이 넘는다. 뛰어난 운동신경이 도움이 됐다. 소방호스를 타고 올라온 사람들은 헬기로 보내졌다. 김씨는 오전 10시15분이 될 때까지 배에 남았다. 선체가 110도 이상 기울었을 때다. 수영을 해서 가까스로 객실을 빠져나온 사람들을 배 밖으로 끌어냈다. 그게 마지막 구조였다. 김씨는 세월호가 완전히 물에 잠기기 직전에야 어업지도선 고속단정에 다른 생존자들과 함께 몸을 올렸다. 이날 세월호를 탈출한 사람은 전체 승객 476명 중 172명뿐이었다. 생계수단인 화물차도 물속에 잃어탈출에 성공한 뒤 생각했다. '그래도 국가가 뭔가를 했을 거'라고. 하지만 300명 이상이 배에서 빠져나오지 못했다고 했다. 구하지 못한 사람들이 뇌리에서 떠나지 않았다. "아저씨, 잠깐만 기다려주세요"라고 소리치던 학생들, 창문을 두드리던 하얀 옷을 입은 중년남성, 그리고 어린 남자아이…. 나중에 뉴스를 보고 그 남자아이가 6살 권혁규라는 사실을 알았다. 혁규군의 동생 지연이(당시 5세)는 김씨와 다른 사람들에 의해 구조됐다. 시간이 지나면 나아질 줄 알았다. 생계 때문에라도 나아져야만 했다. 유일한 생계수단인 화물트럭은 물에 잠겼다.
세월호 침몰 당시 승객이었던 '파란 바지 의인' 김동수씨는 현장에서 20명이 넘는 생명을 구했지만, 미처 구하지 못한 사람들의 얼굴을 잊지 못하는 그의 삶이 우려된다.