총수 일가가 검찰 수사를 받고 있는 롯데그룹이 롯데스카이힐 성주 컨트리클럽(성주CC)마저 빼앗길 위기에 처했다. 추석 연휴가 끝난 뒤 정부가 성주CC를 고고도미사일방어체계(사드) 배치 후보지로 공식 발표할 것이라는 소문이 흘러나온다. 사드와 관련한 '설'이 제기될 때마다 정부는 "확정되지 않았다"고 해명해왔다. 하지만 대부분 사실로 드러났던 전례를 감안하면 성주CC 사드 배치도 현실화할 가능성이 높다. 성주CC를 매입하려면 국회 동의가 필요하다. 그 절차를 피하기 위해 정부는 국유지와 성주CC를 맞바꾸는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다. 롯데로서는 성주CC를 넘기면 큰 손실을 볼 수밖에 없다. 2009년 성주CC 인수에 쓴 751억원과 이후 시설 개·보수, 회원권 정리 비용 등 투자비용만 1000억원 안팎이다. 게다가 롯데그룹 4개 골프장 중 유일하게 흑자를 내는 곳이다. 골프장 부지와 시설 감정평가를 새로 하고, 영업권까지 계산하면 성주CC 가치는 2000억원을 웃돌 것이라는 분석도 있다. 하지만 정부가 성주CC를 대체할 2000억원 안팎의 국유지를 내놓을 리는 만무하다. 롯데가 직면한 또 다른 난관은 사드 배치에 거세게 반발하는 중국이다. 2014년 매출액 기준 세계 3위 롯데면세점의 중국인 관광객 매출 비중은 70%에 이른다. 국내 롯데호텔 투숙객 3명 중 한 명은 중국인이다. 롯데는 중국 현지에서 운영하는 백화점, 마트가 성업 중이고, 2018년 대형 놀이공원까지 개장한다. 성주CC 자리에 사드 배치가 확정되면 중국의 반롯데 정서가 확산돼 그룹 매출에 큰 타격이 불가피해 보인다. 정부를 상대로 한 거래라도 예상 손실이 크다면 최대한 버티면서 유리한 조건을 이끌어내는 게 기업경영의 상식이다. 그러나 사드 후보지 발표는 며칠 새 뚝딱 이뤄질 것으로 보인다. 재계의 한 관계자는 "지금 롯데그룹 처지에서는 정부의 사드 배치 계획에 협조할 수밖에 없지 않겠느냐"고 말했다. 총수 일가가 수사를 받고 있으니 협상은커녕 항변도 못할 상황이다. 얼마 전 홍준표 경남지사는 성완종 리스트 사건으로 실형을 받자 "노상강도를 당한 기분"이라고 했다.
정부가 롯데의 성주CC에 사드를 배치한다는 소문이 돌고 있는 가운데 그것이 사실로 결정되면 현재 사드 배치에 강하게 반대하고 있는 중국에 반롯데 정서가 퍼져 매출에 피해가 있을 것으로 우려된다.