이집트 사태가 끝내 시민 대학살로 치달았다. 이집트 군부는 14일에 이어 15일에도 무함마드 무르시 전 대통령을 지지하는 시위대에 대한 초강경 진압을 계속했다. 그 결과 최소 638명(군경 43명 포함)이 사망하고 4000여명이 다친 것으로 확인됐다. 시위 주도 세력인 무슬림형제단은 2600명이 숨지고 1만명 이상이 부상했다고 밝혔다. 정부가 실탄 사용을 지시하고 무슬림형제단이 더 강도 높은 시위를 예고해 이대로는 더 큰 인명손실이 우려된다. 시위 중심지인 카이로 라바 광장은 모스크와 병원이 불타는 등 전쟁터를 방불케 했다고 한다. 한 목격자는 "사람 6~7명이 총탄을 맞고 잇따라 쓰러지는 모습을 봤다"며 군과 경찰이 도주하는 시위대마저 사살하고 있다고 전했다. 이런 군부의 모습은 정상적인 공권력 행사를 벗어나도 한참 벗어난 것이다. 오바마 미국 대통령이 "이집트 과도정부와 보안군의 조치를 강력히 규탄한다. 민간인을 상대로 한 폭력을 개탄한다"고 말한 것에 동의한다. 지난 7월3일 군부 쿠데타에는 양면적 성격이 있었던 게 사실이다. 이슬람주의자인 무르시는 2011년 '아랍의 봄'이 낳은 첫 민선 대통령이었으나 민주주의 원칙과 거리가 먼 정치를 했다. 이로 인한 민심이반이 감지될 때 다시 군이 일어났다. 하지만 이집트는 이미 무바라크 전 대통령 아래서 30년간 독재를 경험했다. 그러나 이번에 군부가 자행한 대학살로 군부의 성격이 선명하게 드러났다. 간신히 민주화를 이룬 국민을 상대로 무차별적 총질을 해대는 정권이라면 그것 하나만으로도 정당성을 상실했다고 봐야 한다. 그런 비이성적 권력에는 기대할 게 아무것도 없다. 우리는 이집트의 유혈사태가 더 이상 악화되지 않고 수습의 길을 찾기 바란다. 이를 위해서는 군부와 무슬림형제단 양측이 최대한 자제심을 발휘해 폭력을 종식해야 한다. 이는 유엔 안보리가 촉구하는 바이기도 하다. 하지만 그 전망이 지금으로선 불투명하다. 현실적으로 고삐 풀린 이집트 군부에 제동을 걸 수 있는 나라는 미국뿐이다. 미국은 "이집트 미래는 이집트 국민이" 같은 듣기 좋은 소리나 할 줄 알 뿐 무르시 축출 때부터 줄곧 묵인 비슷한 어정쩡한 태도를 유지해 왔다. 아직도 이집트 쿠데타를 쿠데타라고 부르지 못하고 있다. 전통적 친미 아랍국가인 이집트의 군부가 등을 돌리는 게 부담인 것이다. 미국은 자국이 내세워온 민주주의 구호가 위선이 아님을 이집트 문제에서 보여줄 의무가 있다. 이집트에 대한 군사원조 중단 등 단호한 조처를 취하는 게 옳다.
이집트 군부는 14일부터 무르시 전 대통령을 지지하는 시위대를 폭력적으로 진압해 끝내 시민 대학살로 이어지고 있는데, 이를 막을 수 있는 나라는 현실적으로 미국 뿐이니 군사원조를 중단하는 등 강경한 대처가 필요해 보인다.