청소년의 한국사 교육을 강화하기 위한 방안이 구체화하고 있다. 정부와 새누리당은 그제 대입 전형에 어떤 방식으로든 국사 과목을 반영하기로 하고 4가지 방안을 제시했다. 국사의 수능 필수과목화, 한국사 표준화 시험과 대입 자격 연계, 대입 전형 자료에 한국사 능력 검정시험 결과 활용, 한국사 표준화 시험 시행 등이다. 당정은 8월 말까지 여론 수렴 등의 과정을 거쳐 방법을 결정할 계획이다. 또 이미 국회에는 국사를 수능 필수과목으로 지정하는 내용을 담은 고등교육법 개정안이 여러 건 발의돼 있다. 여야 모두 국사 교육을 강화한다는 데 동의하고 있는 만큼 국회에서의 논의도 속도가 붙을 것으로 전망된다. 국사 교육의 중요성을 부인하는 사람은 아무도 없다. 청소년에게 국사 교육을 강화할 필요가 있다는 지적에 대해서도 그럴 것이다. 요즘 청소년의 한국사 지식이 부끄러울 정도로 부족하기 때문이다. 문제는 국사 교육 강화 방법이다. 효율성만 따진다면 국사를 수능 필수과목으로 지정하는 것이 최선책일 수 있다. 대입 수험생이라면 좋든 싫든 국사를 열심히 공부할 수밖에 없다는 점에서다. 수능 필수과목화 외에 제시된 방안들도 대입 전형과 연관되는 만큼 일정한 효과를 거둘 수 있을 것이다. 초·중등생도 지금보다는 국사에 더 많은 관심을 갖게 할 수 있다. 문제는 국사 교육을 대입 전형과 연계하는 데 따른 부작용이 만만치 않다는 것이다. 무엇보다 수험생의 부담이 커질 것이 뻔하다. 더욱이 국사는 학습 분량이 많은 과목의 하나다. 사교육 증가도 우려하지 않을 수 없다. 현재 사회탐구영역은 영어·수학·국어에 비해 사교육 수요가 상대적으로 적은 편이지만 국사가 수능 필수과목이 되면 수험생 부담과 사교육은 더욱 늘어날 수밖에 없다. 특히 우려되는 것은 국사 교육을 입시에 연계할 경우 역사 교육 자체가 주입식·암기식으로 흐를 공산이 크다는 점이다. 이것이 과연 청소년들을 위한 바람직한 역사 교육 방향인지 심각한 고민이 필요하다. 당정이 논의 중인 국사 교육 강화 방안은 청소년에게 국사 공부를 강제하는 것이다. 한국이 초·중·고교 국사 교육 수업시수가 세계 최고 수준이라는데, 이것도 부족해 대입 전형과 연계하는 방안이 추진되는 것은 안타까운 일이다. 국사 교육 강화는 꼭 필요하지만 대입 전형 연계는 수험생의 부담 가중 등 부작용이 큰 만큼 재고돼야 마땅하다. 국사 교육을 내실화할 수 있는 다른 대안과 방법을 찾아야 한다. 효율성만 좇는 대입 전형 연계가 능사일 수는 없다.
정부와 새누리당은 청소년들의 한국사 교육 강화를 위해 대입 전형에 국사 과목을 반영하고 4개의 방안을 제시했지만 효율성만을 목적으로 한 대입 전형 연계가 최선이라고 보기는 어려워 보인다.