정진석 새누리당 원내대표는 어제 의원총회에서 "우리 당은 내달 2일 또는 9일 탄핵처리라는 야당 주장을 받아들일 수 없다"고 했다. 그러면서 "정기국회는 예산과 국정조사에 집중하는 게 바른길"이라고 했다. 대통령 탄핵 문제를 논의하기로 한 이날 의총엔 새누리당 의원 128명 중 절반도 못 미치는 60여명만 참석했다. 친박(친박근혜)계 의원들이 의총을 집단 보이콧했기 때문이다. 이들은 시간이 가면 시민 분노와 탄핵 동력이 줄어들고 친박에도 반격의 기회가 올 것으로 기대하고 있는 모양이다. 여전히 정신을 못 차리고 오만과 독선의 질주를 계속하고 있는 모습이다. 정 원내대표의 "탄핵절차 협상권한을 일임해달라"는 요구를 비주류 의원들이 일언지하에 거부한 것은 당연한 반발이다. 지금 새누리당 주류의 행태는 목불인견이요, 오히려 시민들의 분노만 가중시키고 있다. 친박계 의원들이 최순실을 몰랐다면 거짓말이라는 김무성 전 대표의 지적은 옳다. 친박계가 그동안 최순실과 측근 비리에 대해 제대로 직언했다면 작금의 국정농단 사태는 일어나지도 않았을 것이다. 박근혜 대통령과 함께 책임을 져야 할 일당들이 잘못을 사죄하기는커녕 시간을 끌며 국면 전환만 노리고 있으니 기가 찰 노릇이다. 어제 한국갤럽 조사에 따르면 박 대통령의 국정 지지도는 집권 이후 최저 수준인 4%로 떨어졌다. 역대 대통령 가운데 가장 낮은 수치다. 새누리당 지지율도 9월 말 31%의 절반 이하로 폭락한 12%를 기록했다. 국민의당보다도 4%포인트가량 낮아 정당 지지율이 3위로 추락했다. 조사할 때마다 뚝뚝 떨어지니 도대체 바닥의 끝이 어디일지 알 수 없다. 주말마다 분노한 민심이 광장에 몰려 나온 지 한 달이 넘었다. 오늘도 전국 주요 도시 100여곳에서 5차 촛불집회가 열린다. 이번엔 사상 최대 규모인 200만명이 운집할 것이라고 한다. 대국민 약속을 밥 먹듯 뒤집는 대통령에 대한 분노의 촛불이 수그러들기는커녕 갈수록 활활 타오르고 있는 것이다. 훼손된 민주주의를 시민들의 손으로 직접 되살리려는 거대한 명예혁명은 현재 진행 중이다. 시민들은 나라를 망친 대통령에게 '이게 민심이다'를 다시 한번 분명히 보여주고, 농락당한 민주주의의 복원을 한목소리로 외칠 것이다. 대의(代議)민주주의란 시민의 의사를 국회의원들이 위임받아 의사당에서 표현하는 제도다. 의원들은 헌법의 주인인 시민의 대리인일 뿐이다. 탄핵은 시민이 대통령에게 위임한 권한을 회수할 최후의 수단이고, 촛불집회를 통해 분출된 시민의 분노와 기대를 수렴하는 일은 국회의원에게 주어진 헌법적 책무다. 포항남·울릉의 한 시민이 공개질의서를 통해 "우리 지역 국회의원은 박 대통령 탄핵에 대한 입장이 무엇인지 분명히 밝혀달라"고 요구한 것은 의미심장하다. 그는 "대통령 탄핵은 국가 중대사이고 지역 유권자들의 관심이 지극히 높은 문제"라면서 "탄핵에 대한 의원의 입장이 어떠한지 유권자로서 지역민들은 알권리가 있다"고 했다. 당연한 요구다. 이런 움직임이 다른 지역에도 확산돼야 한다. 시민들은 자신의 심부름꾼에게 민의의 수행을 요구하고, 이를 정직하게 이행할 의지가 있는지 물을 자격과 권리가 있다. 새누리당 의원들은 헌법기관으로서, 시민의 대리인으로서 자신의 입장을 분명하게 밝혀야 한다. 그리고 시민의 뜻을 받든다는 생각으로 당당하게 탄핵에 임해야 한다. 이것이 시민의 명령이다.
정진석 새누리당 원내대표는 의원총회 탄핵처리를 받아들일 수 없다는 입장을 밝히면서 시간을 끌며 국면 전환을 기대하는 실망스런 모습을 보였는데 이에 새누리당은 시민의 대리인으로서 자신의 신분을 자각하고 탄핵에 임해야 한다.