2018 년 평창동계올림픽을 밝힐 성화가 올림픽 발상지인 그리스 올림피아 헤라 신전에서 지난 24 일 채화됐다. 그리스 크로스컨트리 스키 선수 아포스톨로스 앙겔리스가 첫 주자로 성화 봉송을 시작했고, 전 국가대표 축구선수 박지성이 성화봉을 넘겨받아 봉송에 참여했다. 성화는 일주일간 그리스 전역을 돌고 올림픽 개막 100 일 전인 다음달 1 일 인천공항을 통해 한국에 도착한다. 개막일인 내년 2 월 9 일까지 7500 여 명의 주자들이 인천부터 평창까지 총 2018 ㎞를 달리며 올림픽 열기를 불러일으킬 예정이다. 성화 채화는 올림픽의 공식적인 시작을 의미한다. 88 서울올림픽 이후 30 년 만에 성화가 다시 한국에 오게 되는 것은 가슴 뛰는 일이다. 이희범 평창올림픽 조직위원장은 "그리스에서 평창까지 이어지는 '모두를 빛나게 하는 불꽃의 여정'에 국민의 응원과 참여를 부탁드린다"고 했는데 성공적인 개최를 위해 지금 가장 필요한 것은 국민의 관심이다. 88 서울올림픽이 대한민국을 전 세계에 알리고 경제적으로 성장하는 계기가 된 것처럼 평창동계올림픽도 분열과 갈등을 뛰어넘고 다시 도약하는 기회로 삼아야 한다. 평창동계올림픽 유치과정은 사실 험난했다. 2011 년 삼수 끝에 유치했을 때는 모두가 벅찬 감동을 느끼며 성공적인 개최를 다짐했지만 지금 분위기는 너무 가라앉아 있다. '최순실 사태'를 겪으며 기업들의 후원과 참여가 부족한 데다 저조한 입장권 판매로 국가 망신, 흥행 참패 우려까지 나오고 있다. 북핵 리스크, 중국의 사드 보복 등이 해외 참가자와 관람객에 악재로 작용하고 있다. 이 같은 악조건을 뚫기 위해서는 '평창의 불꽃'이 타오르기 시작한 지금부터라도 온 국민이 힘을 모아야 한다. 문재인 대통령도 "성화 봉송을 평창동계올림픽에 대한 국민적 관심을 불러일으키고 붐을 조성하는 확실한 기회로 삼아야 한다"고 당부했다. 올림픽이 불과 106 일 남은 상황에서 티켓 판매가 30% 수준에 머물고 있는 것은 안타까운 일이다. 평창올림픽의 슬로건은 '하나 된 열정(Passion. Connected)'이다. 티켓 구매와 응원으로 나의 열정을 보여줄 때다.
여러 악조건으로 분위기가 너무 가라앉아 있는 상황에서 '2018년 평창동계올림픽'이 성공적인 개최를 이루기 위해서는 온 국민이 힘을 모아야 한다. 