국회 인사청문회에서 거짓말 등 자질 논란을 빚은 정성근 문화체육관광부 장관 후보자가 어제 자진 사퇴했다. 박근혜 대통령이 국회에 청문보고서 송부를 재요청해 임명 강행 방침을 내비쳤으나, 야당과 여론의 강한 반발이 터져나오자 사퇴로 선회한 걸로 보인다. 국민 여론이 임명을 강행하려는 박 대통령의 '오기 인사'를 막고, 정 후보자를 강제 퇴장시킨 셈이다. 끝까지 민심에 귀막고 '거짓말 장관' 임명을 밀어붙이려 한 박 대통령의 독선이 불필요한 혼란과 갈등만 낳았다. 김명수 교육부 장관 후보자의 지명 철회에 이어 정 후보자의 사퇴로 박근혜 정부 2기 내각은 출발부터 차질을 빚게 됐다. 박근혜 정부는 '인사 실패'로 날을 지새우고 있다. 국무총리 후보자의 연쇄 낙마에 이어 2기 내각에서 8명의 장관 후보자 중 2명이 물러났다. 정권 출범 1년5개월 만에 총리·장관 후보자 9명이 낙마했다. 역대 정부에서 볼 수 없었던 '인사 참사'다. 잇따른 '인사 실패'는 박 대통령의 자기 사람 중심의 편협한 인사 틀과 청와대의 검증 부실이 겹쳐져서 일어난 것이다. 김명수 후보자의 연구윤리 비리, 정성근 후보자의 의혹들은 기초적인 검증 사항이다. 청와대 검증에서 이를 파악 못했다면 애초 검증할 의지가 없었다는 것이고, 알고도 넘겼다면 국민 눈높이에도 못맞추는 그들만의 검증 잣대를 들이댔다는 얘기다. 박 대통령이 수첩과 비선에 의존해 점찍은 사람에 대해 청와대 검증시스템은 무용지물이었던 것이다. 의리와 충성심에 초점이 맞춰진 박 대통령의 '사설 검증'으로는 도덕성과 자질의 흠결을 걸러낼 수 없다. '인사 실패'가 반복되는 것은 처음에 사고가 터졌을 때 원인을 찾고, 책임을 가리는 조치가 수반되지 않았기 때문이다. 대통령부터 인사권자로서 잘못을 인정하고 사과해야 마땅함에도 '남 탓'만 했다. 국무총리 후보자의 연쇄 낙마로 청와대 인사검증과 인사책임자들의 부실과 무능이 드러났음에도 얼버무리고 넘어갔다. 청와대 인사위원장을 맡고 있는 김기춘 비서실장은 건재하다. 총체적으로 고장난 인사시스템을 고치지도 않고, 인사책임자의 잘못도 묻지 않았기 때문에 '인사 실패'가 되풀이되는 것이다. 인사 추천과 검증을 하는 사람이 그대로인데 인사수석실 같은 기구를 만든들 교정이 이뤄지기 힘들다. 대통령부터 참모까지 인사에 관여하는 사람들의 인사관과 인사스타일이 바뀌지 않으면 어떤 기구를 만들어도 소용없다. 궁극의 대책은 대통령이 인사에 접근하는 방식을 일신하는 것이다. 비선이 아닌 공적 인사시스템을 통해 자격을 갖춘 인사를 발탁할 때 더 이상의 '인사 실패'를 막을 수 있다.
공적 인사시스템을 통한 발탁이 아닌, 박근혜 대통령의 자기 사람 중심의 편협한 인사 틀과 청와대의 검증 부실로 인해 정권 출범 1년5개월 만에 총리·장관 후보자 9명이 낙마하는 '인사 실패'가 발생했다.