세월호 침몰로 온 국민이 슬픔과 비탄에 빠진 지 3주가 지났다. 실종자는 아직도 30명을 넘는다. 희생자에 대한 애도 분위기가 온 나라를 뒤덮으며 소비심리가 급격하게 가라앉고 있다. 세월호 참사 이후 전국 지역 축제가 80건 이상 취소되고 각종 관광주간 행사가 중단된 데 이어 5월 황금 연휴에도 소비자들이 국내에선 지갑을 닫았다. 현오석 부총리는 어제 "지난달 세월호 침몰 사고 이후 소비와 관련 서비스업 활동에 다소 부정적 영향이 있는 것으로 파악된다"고 염려했다. 황금 연휴 기간인 1~6일 백화점과 대형마트는 나들이용품 수요로 지난해보다 매출이 소폭 개선되기는 했지만 전반적으로 부진했다. 추모 분위기 때문에 대놓고 광고도 못하는 유통업계는 속앓이를 하고 있고, 여행ㆍ호텔업계도 마케팅에 소극적일 수밖에 없다. 그러다 보니 국내 여행은 찬바람이 부는 반면 외국 여행은 되레 늘었다. 지난달 30일부터 6일까지 인천공항을 통해 입출국한 여행객은 총 91만3000여 명으로 지난해보다 34.8%나 증가했다. 위축된 국내를 피해 국외 소비만 늘린 꼴이다. 국가적인 재난 앞에서 온 국민이 유가족과 슬픔을 나누기 위해 유흥ㆍ향락적인 소비를 자제하는 것은 당연하다. 그러나 일상적인 경제활동은 돌아야 한다. 지난 1분기 국내총생산(GDP)은 지난해 대비 3.9% 성장해 수치상으로는 회복세를 보이는 듯했다. 그러나 그 속내를 뜯어 보면 민간 소비는 고작 0.3% 늘어나는 데 그쳐 수출과 건설투자에 의존하는 위태로운 구조다. 이런 상황에서 세월호 참사로 내수가 더 위축되면 경기 회복에 제동이 걸릴 수밖에 없다. 게다가 지난해 하반기 이후 회복되던 설비투자마저 감소세로 돌아서 경기 전망을 더 어둡게 하고 있다. 또한 4월 한 달간 달러 대비 원화 가치는 3.05% 상승하며 주요 40개국 통화 중 상승률 1위를 기록해 수출에도 빨간불이 켜졌다. 현오석 경제팀은 소비 둔화에 대해 모니터링하는 수준에 그치지 말고 활력 유지에 필요한 분위기 조성도 해야 한다.
세월호 참사 이후 국민들의 애도 분위기로 소비심리가 위축되고 있는데 향후 내수가 살아나지 않은 경우 경기 회복이 어렵게 되므로 현오석 경제팀은 활력 유지에 필요한 분위기 조성도 해야 한다.