ㆍ도시재생 전문업체 '익선다다' 대전 소제동 되살리기 프로젝트 진행 대전역 동쪽 광장과 맞붙은 소제동은 대전의 마지막 달동네다. 산과 언덕은 없지만 길이 좁고 구불구불한데다 낡은 집이 모여 있어 달동네라는 별명이 붙었다. 처음부터 달동네는 아니었다. 1920년대 철도원을 위한 관사촌이 들어서면서 소제동은 오랜 기간 부자가 많이 사는 '부촌'으로 불렸다. 대전 주변에 신도시가 생기면서 사람들이 빠져나갔다. 다른 지역 원도심처럼 소제동에는 떠나지 못한 사람들만 남았다. 낡고 조용한 동네였던 소제동은 2009년 재개발 사업 바람이 불면서 완전히 슬럼화됐다. 대전시는 2009년에 소제동 일대를 역세권 재정비 촉진지구로 지정했는데 재개발 소문은 그 전에 돌았다. 개발 시세차익을 노린 외지인이 집들을 마구잡이로 사들였고, 손바뀜을 거친 뒤 소제동 내 주택은 절반 가까이 빈집이 됐다. 집에 개·보수 비용을 들이기 싫은 주인들이 세입자를 들이지 않았기 때문이다. 이후 재개발 사업은 10년 동안 지연됐다. 그 사이 소제동은 폐가가 넘치는 유령마을로 변했다. 건물 30곳 매입 카페·레스토랑 열어2017년 죽은 마을 소제동을 되살리는 '재생' 사업이 시작됐다. 사업의 주체는 종로 '익선동 프로젝트'로 이름을 알린 서울의 도시재생 전문업체 '익선다다'다. 이들은 소제동 일대 건물 30채를 매입했고, 이 가운데 10곳에 카페와 레스토랑을 열었다. 내년까지 20개 이상 매장을 열 계획이다. '핫플레이스'를 만들어 상권 활성화를 통해 소제동을 살린다는 구상이다. 익선다다의 초기 투자금은 도시재생의 마중물이 되고 자본은 재생의 주인공 역할을 한다. 전국 각지에는 익선다다를 비롯한 도시재생스타트업을 주축으로 뜨는 동네 만들기에 한창이다. 자본이 죽인 도시를 자본이 되살리겠다고 나선 셈이다. 과연 이들은 '전국의 소제동'을 되살릴 수 있을까. 기존 도시개발 사업과 달리 물리적 환경 개선뿐만 아니라 주민의 역량 강화를 통해 도시를 종합적으로 재생하는 정책사업. 국토교통부가 내린 '도시재생'의 정의다. 더 간결한 표현도 있다. 지역공동체가 주도해 지속적으로 혁신하는 도시(도시재생종합정보체계). 정부는 도시재생의 가장 중요한 요인으로 '지역주민'을 꼽는다. 동시에 지역주민은 도시재생 사업을 더디게 만드는 당사자이기도 하다. 도시재생사업의 전 과정은 주민 의견 수렴을 통해 이뤄진다. 이를 위해선 주민협의체를 구성해야 하지만, 협의체 구성부터 쉽지 않다. 도시재생 사업지 대부분은 이미 지역공동체가 파괴된 지역이다. 남은 주민들 역시 각자의 이해관계가 다른데다 도시재생을 '재개발'로 인식하고 있기 때문에 사업 취지를 설명하는 과정부터 애를 먹는다. 반면 민간자본의 도시재생에서는 지역주민의 역할이 완전히 배제된다. 주민협의를 비롯한 일체의 과정을 건너뛸 수 있다. 자본이 원하는 건물이나 빈집을 골라 웃돈을 주고 매입을 하면 끝이다. 그동안 부동산 거래가 끊겨 떠나지 못했던 원주민은 시세보다 단돈 100만원이라도 더 쳐준다고 하면 선뜻 거래에 응한다. 수십 채의 부동산이 단기간에 팔리고 나면 일대 시세는 급등하기 시작한다. 정태일 대전도시재생지원 센터장은 "외부업체에서 소제동 일대 부동산을 집단 매집하면서 부동산 가격이 평당 300만원대에서 1000만원까지 올랐다"며 "부동산에 관심이 없던 지역주민들까지 이 기회에 한몫 잡아 빨리 떠난다고 하는 상황"이라고 말했다.
도시재생 사업에서 지역주민들은 사업을 지연되게 만들곤 하나, 지역주민의 역할이 완전히 배제되는 익선다다를 비롯한 민간자본의 도시재생이 전국 각지에서 뜨는 동네 만들기에 한창이어서 그 시도가 성공할 지 귀추가 주목되고 있다.