ㆍ쿠팡, 단기 일자리 쿠팡플렉스 모집… 마스크와 손 소독제 지급 안 해 휴대폰에서 카톡 알림음이 울린다. 쿠팡에서 보낸 쿠팡플렉스 채용 알림톡이다. 쿠팡플렉스는 일반인이 자기 차량으로 배송하는 단기 일자리다. 정규직(쿠팡맨)과 비정규직(노멀·라이트)보다 회사와 연결고리가 느슨하다. 쿠팡 '플렉서'는 서류상 위탁계약을 맺은 개인사업자다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 확산 시기와 맞물려 쿠팡플렉스 채용 알림톡 횟수가 늘었다. 많게는 하루 다섯 차례 이상 알림톡을 받는다. 쿠팡 자체 애플리케이션도 인력 모집 '푸시'를 수시로 보낸다. 코로나19 여파로 온라인 쇼핑이 활성화되면서 생긴 변화다. 이른바 '코로나19 특수'다. 지난 1월 28일 쿠팡 로켓배송 출고량은 330만 건에 달했다. 역대 최대치(하루 주문량 기준)다. 이례적으로 새벽 배송 지연 공지가 떴다. '쿠팡맨'으로는 주문량을 감당하기 어렵다. 쿠팡플렉스로 물량을 충당해야 배송 지연을 막을 수 있다. 쿠팡은 플렉서 유입을 위해 한시적으로 돈을 풀고 있다. 건당 지급되는 배송 수수료를 올렸다. 신규 플렉서를 타깃으로 한 공격적인 프로모션도 진행 중이다. 배달 수수료 외에 1만원가량 웃돈을 얹어주는 방식이다. 단가가 오르면 쿠팡의 인력 저수지는 금세 차오른다. 그렇다면 코로나19가 만든 '일거리'는 감염병에서 안전할까. 불특정 다수와 접촉하는 택배 노동자들은 감염에 취약한 노동환경에 노출돼 있다. 감염된 택배노동자는 자칫 바이러스를 전파하는 촉매제 역할을 할 수 있기 때문에 우정사업본부(우체국)와 민간 택배 업체는 저마다 방역 대책을 세우고 실행한다. 택배 노동자들에게는 마스크와 손 소독제를 지급하고 배송 차량도 출발 전에 방역을 한다. 노동자를 보호하고 감염 확산을 방지하기 위한 최소한의 안전장치다. 광주우편집중국은 지난 2월 5일 소속 직원이 코로나19 확진자와 접촉한 사실이 확인되자 곧바로 사업장을 폐쇄했다. 하지만 쿠팡플렉스의 일터에는 코로나19 안전장치가 없다. 택배 노동자(플렉서)가 오가고 배송 물품이 모이는 캠프(물류센터)는 방역 사각지대다. 노동 안전망에서 소외된 이들은 감염 안전망에서도 배제됐다. 2월 11일 쿠팡 플렉서로 일하며 현장을 살펴보았다. 온라인 주문 폭주로 배송 인력 부족 오전 11시. 주간 배송(오전 11시 30분~밤 9시)지원자들이 캠프로 몰렸다. 차 세울 곳이 부족해 이중 주차를 했다. 이날 쿠팡이 정한 배송단가는 박스 1개당 800원(비닐 600원)이다. 한때 500원대(주간 배송·박스 기준)로 떨어졌던 배송단가가 올랐다. 프로모션 대상인 배송 4회 이하 신규 플렉서는 1만원에서 최대 2만원의 추가 지원금을 받는다. 코로나19로 배송량이 늘면서 인력이 필요한 쿠팡 측이 공격적인 프로모션을 벌이는 것이다. 쿠팡 관계자는 "주문량 폭증으로 배송 인력이 부족한 상황"이라며 "배송 인력 모집을 위해 단가를 조정했다"고 말했다. 캠프 안은 택배 박스로 발 디딜 틈이 없었다. 지난해 11월 새벽 배송을 위해 캠프를 찾았을 때보다 확실히 물량이 많아 보였다. 당시 26명 남짓이었던 플렉서도 90명에 달했다. 시간대를 감안해도 차이가 컸다.
신종 코로나바이러스 감염증이 확산되어 새벽배송 물량이 많아져 쿠팡의 채용은 늘고 있으나 쿠팡플렉스 일터는 코로나 예방책이 미약해 우려가 된다.