퍼스트 커플은 뜻이 여러 개다. 먼저 스퀘어 댄스의 첫번째 쌍이 있다. 스퀘어 댄스는 4쌍의 남녀가 마주 서서 추는 미국의 포크 댄스다. '켄터키 옛집' '오 수재너' 등 춤곡에 맞춰 춤추는 영화 장면이 연상된다. 대통령 부부도 퍼스트 커플로 부른다. 스퀘어 댄스와는 무관하게 대통령의 부인을 일컫는 퍼스트레이디에서 갈려나온 말이다. 대통령 가족을 일컫는 퍼스트 패밀리, 여성 대통령의 남편을 말하는 퍼스트 젠틀맨도 같은 갈래다. 퍼스트 젠틀맨은 미국 대선에서 힐러리 클린턴 상원의원이 승리한다면 남편 빌 클린턴 전 대통령에게 붙여질 칭호다. 클린턴 전 대통령은 "아내를 뽑아주면 제게도 덤으로 일을 시킬 수 있다"고 익살을 떨며 지원유세를 하고 있다. 두 사람은 '빌러리 부부'란 애칭을 얻었다. 세계 최초 부부 대통령인 아르헨티나의 네스토르 키르치네르·크리스티나 페르난데스는 '케이(K)씨들'로 불렸다. 이름 첫 글자를 딴 것이다. 남편은 대통령, 부인은 부통령인 경우도 퍼스트 커플로 칭한다. 실제 사례는 없었다. 그런데 이번에 니카라과가 기록을 세웠다. 현직 다니엘 오르테가 대통령이 6일 치러진 선거에서 3연임에 성공했는데, 러닝메이트가 다름 아닌 그의 부인 로사리오 무리요다. 오르테가보다 무리요에게 언론의 시선이 집중되고 있다. 정부 대변인으로 일하면서 각료회의를 주재하는 등 사실상 국정을 남편과 공동운영해온 데다, 화려한 패션감각과 언변으로 대중적 인기가 높기 때문이다. 시인으로 영어와 프랑스어에도 능통하다. 대통령 남편 덕이 아니라 스스로의 실력으로 정치적 영향력을 쌓았다는 평가를 받는다. '남미의 힐러리'(변호사 출신), '제2의 에비타'(빈민층 지지와 화려한 패션감각)란 애칭과 함께 '보톡스의 여왕'이란 부정적 별칭도 갖고 있다. 야당은 오르테가 대통령의 친족과 자녀들이 정계와 재계에서 요직을 맡고 있는 점을 지적하며 '가족독재 왕조'를 세우려 한다고 비판한다. 아버지와 두 아들이 42년간 장기집권한 소모사 정권의 구태를 답습하려 한다는 것이다. 사상 첫 퍼스트 커플이 해피엔딩을 거둘지는 두고 볼 일이다. 스퀘어 댄스에서도 첫번째 쌍이 잘해야 다 잘되는 법이다.
'퍼스트 커플'이라는 단어는 여러 뜻이 있지만 부부가 대통령 및 부통령인 경우도 포함되는데 니카라과의 대통령과 그의 부인이 첫 퍼스트 커플이 되며 주목을 받고 있으며 결말도 좋을지는 귀추가 주목된다.