김포시의회 신명순 의장이 특별해 보이는 보도자료를 냈다. 의원들의 해외 연수에 대한 구체적 설명 자료다. 신 의장은 "오는 8 월27 일부터 9 월4 일까지 7 박9 일간 제7 대 김포시의회 첫 해외 의정 연수를 실시하려 한다"고 밝혔다. 그는 또 "기존의 관광성 탐방 방식에서 과감히 탈피, 사전 연구과제 및 목표를 선정하고 분야별 팀을 구성해 현장 비교체험형 공부하는 연수를 실시할 계획"이라며 연수에 임하는 각오를 덧붙였다. 이번 연수는 김포시의원 10 명, 사무국 직원 5 명, 시 집행부서 공무원 2 명으로 구성됐다. 딱히 불필요한 잉여 인원이 포함됐다고 보이지 않는다. 연수 대상국가는 핀란드, 스웨덴, 노르웨이 등 북유럽 3 개국이다. 갈수록 복지 수요가 커지는 우리네 지자체 형편에서 이 역시 적절한 연구 대상지 선택으로 보인다. 굳이 시민의 비난을 살만한 여지는 보이지 않는다. 그런데도 신 의장은 연수 일정, 목적, 배경을 공개적으로 밝혔다. 2014 년 6 월부터 2018 년 5 월까지 전국 광역의원들이 해외 연수에 쓴 돈은 127 억 원이다. 그중에는 경기도의회가 23 억8 천만 원으로 가장 많다. 시ㆍ군ㆍ구의원들의 해외 연수는 그 횟수나 예산에서 이와 비교도 할 수 없을 만큼 크다. 그런 해외 연수가 그동안 어땠는지는 시민이 더 잘 안다. 수년 전 '경기도의회 술 파티 사건'이 있었다. 지난 5 월에는 성남시의원들이 '땡처리 연수'도 있었다. 김포시의회도 크고 작은 연수 구설수가 있었다. 외유성 연수라는 비난(2007 년)도 있었고, 의장의 불법 여비 논란(2010 년)도 있었다. 견제 장치가 전혀 없는 건 아니다. 연수의 충실을 기하는 방법으로 해외 연수 보고서 제도가 있다. 하지만, 짜깁기나 표절이 일반화되면서 그 효력은 유명무실하다. 감사원의 예산 감사도 늘 거론된다. 하지만, 감사원에는 지방 의원 개인에 대한 감사권은 없다. 역시 무용지물이다. 시민단체의 낙선 운동이 전개된 경우도 있다. 하지만, 이 역시 일시적인 분노 표출 방법에 그치고 만다. 백약이 무효인 지방자치 26 년의 폐습이다. 가장 큰 원인이 비공개ㆍ음행성이다. 의원 연수 계획을 사전에 공개하는 법이 없다. 현지 일정표도 두루뭉술하게 만들어 놓는다. 스스로 얽매이지 않겠다는 의원들의 편의주의적 발상이다. 만일, 일정ㆍ행선지ㆍ목적 등을 사전에 공개한다면 사정은 달라질 수 있다. 언론과 시민단체가 당초 목적과 실제 연수를 비교할 수 있게 된다. 시의원들 스스로도 이 계획에서 벗어나지 않으려는 노력을 기울일 수밖에 없게 된다. 우리가 신 의장의 이번 연수 계획 공개를 주목하는 것도 그래서다. '작은 실천'이 '큰 개혁'을 견인한다. 신 의장의 이번 '해외 연수 공개'가 김포시의회의 새로운 연수 문화를 만드는 계기가 되기 바란다.
김포시 의회 신명순 의장은 오는 8 월 27 일부터 9 월 4 일까지 7 박 9 일간 제7 대 김포시 의회 첫 해외 의정 연수를 계획하고 관광성 탐방과 같은 놀자판의 방식을 벗어나 사전 연구과제 및 목표를 선정, 팀을 구성해 현장 연수를 실시할 계획이며, 이번 연수는 김포시 의원 10명, 사무국 직원 6명, 시 집행부서 공무원 2명으로 구성하여 진행한다고 밝혔다.