문재인 대통령 당선인은 처음부터 매우 열악한 여건에서 국정을 풀어나가야 한다. 국내외 난제가 산적한 상황에서 준비 절차인 인수위원회도 꾸리지 못한 채 곧바로 임기를 시작한다. 게다가 국회 의석 분포는 여소야대다. 여당이자 제1당인 민주당은 120석으로 과반(150석)에 30석 이상 부족하다. 여당 자리를 내놓은 자유한국당 역시 바른정당 탈당파를 다 받아들여도 107석이다. 어느 당도 마음먹은 대로 안건을 통과시킬 수 없다. 원활한 국정운영을 위해 여야 정당들의 협치는 선택이 아닌 필수다. 여당의 통합 의지 못지않게 야당의 파트너십도 중요하다는 의미다. 한국당으로선 '투쟁하는 야당'을 표방하는 것이 편한 길일 수 있다. 지난 대선 과정에서 문재인 후보를 친북좌파로 규정했으니 그 연장이라면 정권 반대 투쟁밖에 할 게 없다. 극심한 정쟁으로 정국을 혼란스럽게 만들고, 이를 정부의 무능으로 몰아세우면 정치적 이득을 취할 수 있을지 모른다. 벌써 내년 지방선거에서 '문재인 심판론'을 들고나올 것이라는 말이 나온다. 그러나 촛불집회에서 확인했듯 시민들의 정치의식 수준은 높아졌다. 낡은 이념에 사로잡힌 태극기세력에 의지해서는 결코 유권자 다수의 지지를 받을 수 없다. 한국이 위기에서 벗어날지 아니면 공멸의 길로 갈 것인지 그 절반은 야당에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 지금의 국가적 위기와 혼란상에 가장 큰 책임이 있는 것은 한국당이다. 이 점을 스스로 인식하고 있다면 한국당은 야당의 역할을 어떻게 설정할지를 진지하게 고민해야 한다. 한국당이 비록 대선에서는 패했지만 새로운 대한민국을 만드는 길에 건강한 견제세력으로 우뚝 선다면 성공한 야당이라는 새 역사를 쓸 수 있다. 건강한 보수에 대한 시민들의 갈망은 대선에서 확인된 바 있다. 정략적 반대, 반대를 위한 반대는 더 이상 시민들을 설득하지 못한다는 사실을 한국당은 잊지 말아야 한다.
자유한국당은 야당의 역할을 어떻게 설정할지를 진지하게 고민하고, 정략적 반대, 반대를 위한 반대는 더 이상 시민들을 설득하지 못한다는 사실을 깨닫고 새로운 대한민국을 만드는 길에 건강한 견제세력으로 우뚝 선다면 성공한 야당이라는 새 역사를 쓸 수 있다.