하토야마 유키오 전 일본 총리를 태운 승용차가 도쿄에서 지난 10월 우익단체의 가두 선전차에 10여 분간 둘러싸여 갇혔다고 한다. 일본 우익단체 회원들이 '일본과 중국 외교 우호의 길을 찾는다' 심포지엄에 참석했다가 귀가하는 그를 쫓아가 이처럼 위협했다는 것이다. 하토야마 전 총리는 지난 8월 서울 서대문형무소역사관을 방문해 추모비 앞에 무릎을 꿇고 일제강점기 고문 등 가혹행위를 사과한 인물인데 그에게 가해진 위협은 일본 우익의 발호가 이 지경에 이르렀는가 하는 우려를 갖게 한다. 일본의 역사왜곡 등으로 한·일, 중·일 국민 사이 인식과 감정은 그 어느 때보다 나빠진 상태다. 지난 4∼5월 아시아·태평양 국민 인식조사에 따르면 한국인 25%와 중국인 12%만이 일본에 호감을 표시할 정도다. 일본인도 한국에는 21%, 중국에는 9%만 호감을 보일 정도로 한·중·일 3국 국민 사이의 상호 인식은 최악이다. 이런 가운데 일본 도쿄의 야스쿠니 신사에서 10월 23일 발생한 사제폭탄 폭발사건도 변수다. 일본 경찰이 "아직 용의자가 특정되지 않았다"는 상황 속에서도 일본 언론들은 "폭발 용의자가 한국인으로 추정되고 이미 귀국한 것으로 보인다"는 보도를 쏟아내고 있다. 비록 역사를 둘러싼 마찰이 있다해도 테러나 폭력행위는 결코 용서할 수 없는 일이며 또 이를 빌미로 국민 감정을 자극하려 해서도 안 된다. 일본 경찰이 하토야마 전 총리 포위 사건과 야스쿠니 폭발 사건을 엄정하게 수사하고 있다고 하니 정치권과 언론은 냉정한 태도를 유지해야 할 것이다. 또 한·일 관계 개선을 위해 양국 정부가 일본군 위안부 문제에 대한 협상을 조기에 타결해야 한다는 것은 말할 나위도 없다.
하토야마 유키오 전 일본 총리에게 가해진 위협을 보면 일본 우익의 발호가 이 지경에 이르렀는가 하는 우려가 들며, 한일간 국민감정이 나빠진 상태이기는 하지만 양국 정치권과 언론은 냉정한 태도를 나타내야 할 것이다.