4 차 산업혁명과 혁신성장 드라이브와 연관된 것 하나가 수소연료전기차 산업이다. 국내 몇몇 지자체들이 수소차 부품 실용화와 산업기반 구축 사업에 나서고 있다. 현대모비스는 충주공장에 세계적인 규모의 파워트레인 연료전지 통합모듈 생산 설비를 갖췄다. 수소저장용기, 연료전지 등 주요 부품에서도 성과물이 도출되지만 국내 및 글로벌 시장에서의 상용화 앞에 가로놓인 벽도 만만찮다. 수소전기차는 강화되는 각국의 환경 규제를 뚫기 위해서도 필요하다. 미세먼지 배출 주범으로 지목되는 화석연료 자동차보다 친환경성과 연료 효율성이 혁신적으로 뛰어나다. 다만 2022 년까지 수소차 1 만5000 대를 보급하기 전에 해결할 일이 많다. 친환경차 보조금 없이는 제도의 실효성이 떨어지는 현실적인 문제도 있다. 지역 여건에 맞게 수소차 시대로 가는 길 역시 간단한 사안은 아니다. 보급 목표에 근접하려면 무엇보다 수소충전 인프라 구축이 발등의 불이다. 국내 충전소는 준공을 앞둔 광주충전소를 포함해 14 곳 정도밖에 되지 않는다. 정부가 지자체와 연계해 수소충전소 310 기 구축 계획을 세웠지만 비용이 수십억원씩 들고 규제, 안전에 대한 오해 등으로 설치가 여의치 않다. 국내의 수소차 개발은 독일과 미국보다는 늦지만 20 년 역사를 갖고 있다. 인프라 구축이 늦으면 나름대로 갖춘 경쟁력마저 못 살리고 시장 선점 기회를 잃게 될 것이다. 순수전기차와 수소전기차는 상호보완적이어서 개발 이득을 공유할 수 있다. 금속과 고분자 재료, 계량 분야 등 부품, 소재 아이템 및 관련 기술 개발과도 연계된다. 일부 지자체는 업체와 손잡고 수소차 공유사업을 벌인다. 2030 년대까지 5 대 중 1 대를 수소전기차가 점유할 것으로 예측은 되지만 높은 가격과 부족한 충전 인프라가 걸림돌이다. 수소차 상용차의 중요한 열쇠는 국비 확보가 될 것 같다.
수소연료전기차와 관련된 국내 및 글로벌 시장에서의 상용화는 높은 가격과 부족한 충전 인프라가 걸림돌로 보이며 가장 중요한 점은 국비 확보다.