손흥민은 올 시즌에 지금까지 18골을 넣었다. 차범근이 기록한 19골과 1골 차다. 손흥민은 "차범근 감독님은 대한민국을 넘어 전 세계 축구계에 한 획을 그은 분이다. 차범근 감독님의 기록을 깨고 싶다"고 말했다. '한국축구의 희망' 손흥민(25·토트넘)이 '한국축구의 전설' 차범근(64)의 아성에 도전하고 있다. 손흥민은 '기록 제조기'다. 그는 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그에서 11골(4월 14일 기준)을 터트렸다. 기성용(27·스완지시티)이 2014-15시즌 세웠던 아시아선수 한 시즌 프리미어리그 최다 8골을 경신했다. 또 아시아선수 최초로 프리미어리그 한 시즌 두 자릿수 득점을 올렸다. 한국선수 유럽무대 한 시즌 최다골 눈 앞 여기서 끝이 아니다. 손흥민은 올 시즌 FA(축구협회)컵 6골, 유럽축구연맹 챔피언스리그 1골을 포함하면 각종대회에서 총 18골을 뽑아냈다. 차범근(2017 국제축구연맹 20세 이하 월드컵 조직위원회 부위원장)이 1985-86시즌 독일 레버쿠젠 시절 작성한 한국선수 유럽무대 한 시즌 최다골(19골)과 1골 차다. 차범근은 선수 시절 '차붐(Cha Boom)'이라 불렸다. 범과 발음이 비슷한 '붐'은 폭발음이다. 차범근의 폭발적인 골결정력에 빗대 붙은 별명이다. 손흥민은 '손세이셔널(Son-sational)'이라 불린다. 성(姓) '손'과 선풍적이라는 뜻인 '센세이셔널'의 합성어다. '손세이셔널' 손흥민이 '차붐' 차범근의 기록을 넘어서려 하고 있다. 차범근은 1979년 당대 유럽 최고 리그로 꼽힌 독일 분데스리가에 진출했다. 통산 308경기에 출전해 98골을 터트렸다. 프랑크푸르트와 레버쿠젠 소속으로 두 차례 유럽축구연맹(UEFA)컵 우승을 경험했다. 스테판 사퓌자(스위스)가 1999년 기록을 깨기 전까지 차범근은 분데스리가 외국인 최다골(99골)을 보유했다. 차범근의 98골은 페널티킥 하나 없이 100% 필드골이다. 2014년 브라질 월드컵에서 독일의 우승을 이끈 요하임 뢰브 감독(57)은 프랑크푸르트 선수 시절 차범근의 백업이었다. 차범근은 이탈리아 명문 AC밀란과 계약 직전까지 갔다가 막판에 결렬된 일도 있었다. 기자는 2012년 독일 프랑크푸르트 홈구장 코메르츠방크 아레나를 찾은 적이 있다. 구단 박물관과 경기장에는 차범근의 발자취가 고스란히 남아있었다. 프랑크푸르트가 1980년대를 소개하는 곳에는 차범근이 빠짐없이 등장했다. 구단 직원 빌리 오트는 "차붐은 프랑크푸르트 레전드"라고 극찬했다. 프랑크푸르트 팬들은 동양인 기자를 보고 "차붐의 나라에서 왔나"라고 물었다. 프랑크푸르트 지하철역에는 아인트라흐트 프랑크푸르트 구단 역대 베스트 11 사진이 걸려 있다. 당연히 차범근도 '프랑크푸르트 11개의 기념비'에 포함됐다. '한국축구 레전드' 차범근은 지난 2월 국제축구연맹(FIFA)과의 인터뷰에서 "자신과 가장 닮은 선수는 누구인가"라는 질문을 받았다. 그는 손흥민을 꼽았다. 차범근은 "배짱과 용기가 대단하다. 어린 나이에 그 정도면 앞으로 내가 세운 많은 기록을 넘어설 수 있을 것"이라고 말했다. 또 차범근은 "손흥민이 경기할 때 저돌적으로 파고드는 모습을 보면 현역 때 내 모습이 떠오른다"고 말했다.
손흥민이 이번 시즌에 차범근이 기록한 19골과 1골 차인 18골을 넣으며 그의 아성에 도전하고 있다.