일감 몰아주기라는 국민적인 비판에 아랑곳하지 않고 재벌의 내부거래가 오히려 더 늘어난 것으로 나타났다. 공정거래위원회가 어제 발표한 '2012년 대기업집단 내부거래 현황'을 보면 46개 대기업집단의 내부거래금액이 186조원으로 지난해 144조원보다 30% 가까이 증가한 것이다. 10대 그룹 중 내부거래 비중이 전년보다 가장 많이 늘어난 기업은 16.7% 증가한 SK그룹이었고, 현대자동차그룹이 뒤를 이었다. 삼성그룹은 10대 그룹 중 유일하게 내부거래 금액과 비중이 소폭이나마 감소해 대조를 보였다. 물론 내부거래를 모두 백안시할 수는 없다. 독일과 일본 제조업에서 보듯 수직계열화를 통해 품질을 높이고 생산성을 향상시키는 사례도 많다. 그러나 국내 재벌의 내부거래는 이런 순기능보다 중소기업을 차별하고 오너 2ㆍ3세들에게 부당 증여, 편법 상속, 변칙적 부의 대물림 통로로 악용되는 역기능이 훨씬 더 클 것이다. 특히 오너 2세들이 지분을 독차지하고 있어 내부거래의 온상으로 꼽히는 시스템통합관리(SI)ㆍ물류ㆍ광고업은 이번 조사에서도 내부거래 때 수의계약이 무려 91.8%에 달할 정도로 경쟁을 무시한 차별적인 거래를 하고 있다. 이런 판국에 중소기업이 일감을 얻겠다고 기웃거렸다간 세상 물정 모르는 천덕꾸러기 대접을 받을 수밖에 없다. 내부거래가 급증하는 현실을 보며 정치권이 여야 가릴 것 없이 경제민주화를 경쟁적으로 들고 나오고 일감 몰아주기에 대해 강력한 규제를 공언하는 것에 수긍하는 국민이 많을 것이다. 정부도 일감 몰아주기에 대한 단속과 제재를 강화하고 있어 지난 7월에는 공정위가 부당내부거래 혐의로 SK그룹에 대해 과징금 346억원을 부과한 바 있다. 낮은 지분율을 가진 재벌기업 오너가 계열사들을 마치 개인기업인 양 다룬다면 국민의 시선이 고울 수 없다. 재벌기업들은 정치권과 정부의 규제 움직임을 불평하기 전에 스스로 내부거래에 대한 잘못된 인식을 바꿀 필요가 있다. 내부거래는 품질이나 가격이라는 요소보다 계열사이기 때문에 우선적으로 선택받는다는 점에서 기업의 경쟁력 향상에 걸림돌이 될 가능성이 높다. 각 분야에서 경쟁력을 가진 전문기업을 육성해 공정경쟁 풍토와 건전한 산업생태계를 조성하기 위해서도 도를 넘은 일감 몰아주기는 사라져야 한다.
대기업의 내부거래 금액이 30%나 늘어 중소기업이 피해를 보고 부당 증여 등의 부작용이 커지는 바 경쟁력 있는 전문 기업을 육성하고 건전한 산업생태계를 조성하기 위해서 일감 몰아주기는 근절되어야 한다.