2015년 11월 초, 신흥국 침체를 상징적으로 보여주는 사건이 있었다. 골드먼삭스가 브릭스펀드 운용을 중단하기로 결정한 것이다. 손실이 워낙 커, 더는 회복 기미를 찾을 수 없었기 때문이다. 지난 2007년 글로벌 투자자들의 큰 관심 속에 화려하게 데뷔한 브릭스 펀드는 승승장구했다. 하지만 8억 달러로 시작한 브릭스펀드의 자산 규모는 2015년 11월 현재 1억 달러로 쪼그라들었다. 최근 5년 누적 수익률은 마이너스 26%. '브릭스(BRICs)'라는 용어를 처음 만든 곳이 골드먼삭스다. 취약 신흥국, 외국인 자본 유출 우려 국제통화기금(IMF)은 2015년 브라질의 경제성장률 전망치를 마이너스 3%로 내다봤다. 러시아는 마이너스 3.8%로 예측했다. 국제신용평가사 무디스는 브라질을 투자위험 국가로 꼽았다. 2015년 한 해 동안 IMF는 신흥국 경제성장률 전망치를 다섯 번 하향 조정했다. 한때 세계 경제의 신성장 동력으로 각광받던 모습은 사라졌다. 2016년 세계 경제에 커다란 악재가 될 것이란 보고서가 곳곳에서 나올 정도로 신흥국의 경제 전망은 어두운 편이다. 2016년 신흥국 경제를 부정적으로 보는 이유는 크게 세 가지다. 중국 경기 침체, 원자재 가격 하락, 미국의 기준금리 인상이다. 먼저 중국 경제와 신흥국의 영향을 살펴보자. 신흥국 경제 둔화 우려는 중국 경기 침체와 원자재 가격 하락과 맞물려 있다. 특히 신흥국의 경우 중국 교역 의존도가 높아 중국 수출과 제조업 부진에서 받는 영향이 크다. 국제금융센터가 발간한 '2016년 세계 경제 전망'은 중국 경제와 신흥국 간의 연결 고리를 잘 설명해준다. 중국은 내수 중심 성장전략을 펴고 있다. 특히 수입에 의존하던 중간재를 자국산으로 빠르게 대체하고 있다. 중국에 부품·소재를 수출해온 국가들로선 큰 타격이다. 보고서는 수입산 중간재가 중국산으로 대체되면서 중국을 제외한 아시아 9개국 수출 증가율이 글로벌 금융위기 이전 평균 16%에서 이후 0.9%로 대폭 줄어들었다고 분석했다. 중국의 원자재 수입이 줄어든 점도 신흥국에는 위기 요인이다. 중국의 원자재 수요 감소에 따른 원자재 가격 하락을 헤쳐갈 방법이 없다. 대부분 신흥국이 원자재 수요가 늘어날 것을 예상하고 설비 투자를 늘렸지만 오히려 수출량이 줄고 가격까지 하락하는 이중고를 겪고 있다. 캐서린 맨 OECD 이코노미스트는 "세계 무역 교류가 중국을 중심으로 둔화되고 있다"며 "특히 해외 수요가 더딘 가운데 글로벌 경제에 대한 우려의 중심이 유로존에서 신흥국으로 이동하고 있다"고 설명했다. 미국의 금리 인상도 신흥국 경제에 어두운 그림자를 드리울 전망이다. 미국 금리 인상으로 가장 우려되는 사안은 외국인 자금의 급격한 유출이다. 미국 금리 인상 전부터 이미 신흥국에서 선진국으로 자금이 이동하는 머니무브가 전 세계적으로 시작됐다. 국제금융센터에 따르면 2015년 들어 10월 말까지 신흥국 주식시장에서 유출된 외국인 자금은 570억 달러(약 64조8000억원)로, 작년 285억 달러에 비해 2배 가까이로 증가했다. 국제금융협회(IIF)는 올해 신흥국 시장의 자금 순유출액이 5400억 달러(약 625조3000억원)에 달할 것으로 추정했다.
세계 경제의 신성장 동력이라고 평가받는 신흥국이 2015년 한 해에만 IMF 평가에서 경제성장률 전망치를 다섯 번이나 하향 조정하는 등 2016년에도 세계 경제 기조가 어두워 신흥국의 경제 또한 어두워질 전망이다.