. 지방선거가 40 여일 앞으로 다가오면서 울산발전에 대한 시장 후보들의 공약에 관심이 모아지고 있다. 선거기간마다 후보들은 숱한 공약을 내놓으며 표심을 자극하겠지만 울산의 근본적인 혁신을 이룰 정책들이 필요하다는 목소리가 나오고 있다. 이러한 주문들은 시장 후보만의 문제가 아니라 울산시민 모두가 힘을 모아야 하는 큰 그림 속에서 가능한 것이다. 울산시민연대가 이번 지방선거의 쟁점정책들을 제안해 눈길을 끌고 있다. 시민연대는 선거 때마다 후보들에게 이슈가 되는 질문을 통해 후보를 검증하고 있다. 이번 정책 제안도 이런 의미에서 중요한 의미를 갖는다. 시민연대가 내놓은 쟁점 정책은 참여·협치의 행정혁신 비전 제시, 울산미래를 위한 고용 거버넌스, 대중교통의 새로운 대안 마련, 산재모병원보다 국립병원 집중, 복지행정, 전달체계의 근본적인 혁신 필요 등 5 가지이다. 내놓은 쟁점정책 중 어느 하나 중요하지 않은 것이 없다. 울산의 복지는 사각지대 해소 문제로, 교통은 대중교통의 다양성이 부족하고 다른 도시보다 여건이 좋지 못해 늘 지적이 돼 왔고 행정의 시민 참여 문제도 제기돼 온 것이다. 아울러 고용문제는 핫 이슈한 사안으로 조선산업의 인력구조조정 등 현안에 대한 고민이 어느 때보다 절실한 것으로 반드시 해결방안을 찾아내야 하는 중요한 사안이다. 그러나 국립병원 설립이 쟁점정책으로 설정한 것은 논란의 여지가 있다. 시민연대는 울산시가 박근혜 정권의 지역핵심공약이었으나 예비타당성 조사조차 통과하지 못했던 산재모병원을 아직까지 주장하고 있다며 이제 이 부분에 대해 분명한 판단을 시민들과 공유하고 국립병원 설립으로 지역의 역량을 모아나가야 한다고 주장했다. 이는 지방선거를 앞두고 시민연대가 자유한국당 대선공약인 산재모병원과 더민주당 문재인정부의 대선공약인 국립병원을 비교해 국립병원으로 가야한다는 당위성에 힘을 주고 있다. 지방선거의 쟁점정책 제안은 시민연대의 입맛에 맞는 정책들이 아니라 울산시민들이 판단할 수 있고 후보들이 판단할 수 있는 것이 중요하다. 울산을 바꾸기 위해서 산재모병원보다 국립병원이어야 하는 이유는 없다. 아직도 논란 중에 있고 국립병원에 산재모병원 기능을 일부 담아내야 한다는 혼합형 주장도 나오고 있다. 즉 시민의 여론 수렴이 필요한 사안이다. 그런데도 울산시민연대가 중립적 위치가 아니라 일방적인 정책을 제안한 것은 합리적인 평가를 받기 힘들다. 좀 더 냉정하고 중심이 잡힌 정책제안이 아쉬운 대목이다.
지방선거를 앞두고 울산시민연대는 정치적으로 편향된 정책을 제안하는 것을 그만두고 중립적인 위치에서 울산 시민들과 후보들이 공감할 수 있는 정책 제안을 해야한다.