미·북정상회담을 앞두고 북한의 변덕과 트집이 심해지는 가운데 문재인 대통령이 21 일 미국 방문길에 올랐다. 그동안 한반도 비핵화와 평화 정착에 대한 기대를 부풀려오던 북한은 '선핵포기·후보상'이라는 해법에 불만을 표시하더니 돌연 강경한 태도로 돌아섰다. 미·북 사이에서 문 대통령의 중재 역할과 한미 양국의 공조가 한층 더 중요해졌다는 뜻이다. 북한 트집은 전방위적이다. 비핵화 절차·순서에 불만을 터뜨리는가 싶더니 16 일에는 한미 합동 공군훈련인 '맥스선더'를 빌미 삼아 남북 고위급회담을 일방적으로 취소했다. 또 태영호 전 영국 주재 북한공사의 발언을 거칠게 비난하고 탈북 여종업원 송환까지 요구하고 나섰다. 풍계리 핵실험장을 23~25 일 중 폐기하겠다는 약속마저 이행할 것인지 의심스러운 상황에서 남북 정상 간 핫라인은 먹통이다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 한미정상회담을 이틀 앞둔 20 일 문 대통령과 통화했는데 북한의 태도 변화에 그만큼 신속하게 대응해야 할 필요성을 나타낸 것이라 할 수 있다. 또 북한을 상대할 때 문 대통령의 중재를 신뢰하고 한미 공조를 중시한다는 뜻으로도 해석된다. 문 대통령과 트럼프 대통령은 22 일 열릴 두 사람 사이의 네 번째 정상회담에서 한반도 평화 정착은 북한의 완전한 비핵화를 전제로 한다는 사실을 다시 한번 분명히 해야 한다. 미국이 요구해온 '완전하고, 검증 가능하며, 불가역적인 비핵화(CVID)'와 남북 정상이 4·27 판문점 선언에서 천명한 '완전한 비핵화 실현'이 다르지 않아야 한다는 점을 확인해야 한다. 경계해야 할 점은 미·북정상회담을 앞두고 한국에서든 미국에서든 국내 정치적 상황을 감안해 조급해지거나 초조해질 가능성이다. 북한이 변덕을 부리는 모습은 과거에도 숱하게 보아온 일이다. 그들이 그런다고 해서 일희일비하거나 그들 요구에 끌려다녀선 안될 일이다. 북한이 완전하게 핵을 포기할 때 그들에게 제시할 경제적 보상이나 체제 보장 방안도 필요하고 그것을 위한 청사진도 조율돼야 한다. 그러나 무엇보다 우선해야 할 일은 북한이 비핵화 약속을 지키는 것이다. 핵을 포기하지 않으면 북한이 결코 현 체제를 유지할 수 없다는 점을 한미 정상은 단호하게 김정은에게 또다시 알려줘야 한다.
한반도 비핵화와 평화 정착에 대한 희망을 가지던 북한이 미국의  '선 핵포기·후 보상'이라는 해법에 불만을 품고 돌연 강경한 태도로 돌아선 가운데 문재인 대통령은 한미 정상회담을 갖고자 21일 출국하였는데 회담에서 북미 사이의 중재 역할과 한미 양국의 공조를 공고히 할 수 있도록 해야 한다.