선거의 운명을 가를 '5%'의 힘 2012년 치러진 19대 총선과 18대 대선은 우리 선거 역사에서 뜻 깊은 선거로 꼽힌다. 1972년 유신헌법으로 중단됐던 국외 부재자 투표제도(재외선거)가 부활한 선거였기 때문이다. 대한민국의 해외 동포는 2013년에 700만 명을 넘어섰고, 재외 유권자 수는 200만 명을 넘나든다. 총 유권자 수(4000만여 명)의 5%에 불과하지만 역대 대선의 1, 2위 표차를 살펴보면 결코 무시할 수 없는 규모다. 1960년대 이후 직선제로 치러진 아홉 번의 대선에서 여덟 번은 200만 표 이하의 차이로 승부가 갈렸기 때문이다. 물론 실제 투표율은 극히 저조하다. 첫 재외선거가 실시된 19대 총선의 재외 투표율은 5.5%였다. 그럼에도 재외투표는 19대 총선에서 캐스팅보트 역할을 톡톡히 했다는 평가를 받는다. 1, 2위 간 득표율 차이가 1000표 미만인 초박빙 선거구가 11곳에 달했기 때문이다. 당시 선거에 참여한 재외 유권자들이 야당 지지 성향이 강했던 터라 새누리당은 총선에서 승리하고도 재외선거는 패배한 것으로 평가했다. 하지만 수백억 원의 선거비용을 쓰고도 기대 밖의 낮은 투표율 탓에 재외선거 무용론이 제기되기도 한다. 정치적 이해득실에 따라 확대론와 현상 유지론이 팽팽히 맞선다. 재외동포들의 참정권을 보장하려는 고민은 뒷전으로 밀려난 채 당리당략만 난무한다. 출신으로 미국 특파원과 선거방송기획단장으로 재외선거의 체험을 바탕으로 두 번의 재외 선거 결과를 정밀하게 분석한다. 아울러 재외선거의 바람직한 방향과 해결해야 할 과제를 제시했다. 한 달여 앞으로 다가온 20대 총선의 재외 유권자 수는 197만8197명. '5%의 힘'이 이번 선거에서 어떤 영향을 미칠지 가늠해볼 바로미터가 될 듯하다. 지식의 전장에서 갖춰야 할 신무기 '디지로그'. 한국의 발터 벤야민으로 불리는 석학 이어령은 10년 전 디지털과 아날로그의 합성어를 만들었다. 이 조어는 당시 디지털 강국이라 자부하던 한국에 센세이션을 일으켰다. 디지털의 약점을 보완한 아날로그 감성으로 한국의 지식정보 세계에 새 패러다임을 제시했다. 실제로 우리는 지금 사이버공간에서 음악을 듣고, 3D 프린터로 집을 짓고, 블로그로 누구나 언론사 사장이 될 수도 있다. 아이디어만 있으면 된다. 이 책은 디지털과 아날로그의 경계가 무너진 인터페이스 시대에 대해 말한다. 중앙일보가 발행하는 (S 매거진)의 정형모 기자가 묻고 이어령이 답했다. 대륙 세력인 중국과 해양 세력인 일본 사이에 끼여 있는 한국은 무엇을 할 것인가? 사물이 디지털화되고, 다시 사물화되는 하이퍼텍스트의 세계에서 우리는 무엇을 추구해야 하는가? 이어령은 '시프트(Shift)'를 강조한다. "중국이 우리를 쫓아오는 것은 두렵지 않지만 훌쩍 뛰어넘어(shift) 앞서는 것은 정말 무섭다." 유선을 뛰어넘어 무선으로, 휘발유 차를 뛰어넘어 전기차로 바로 가는 것 등 새 패러다임을 제시하는 일만이 강대국 사이에 낀 대한민국이 추구해야 할 길이라고 말한다. 테슬라는 벤츠나 도요타를 쫓아가지 않고 그것을 넘어섰다(shift). "선생님의 서재엔 어떤 신무기가 있느냐"는 질문에 이어령은 "일곱 마리 고양이"라고 답했다.
신간 '5%"의 힘은 미국 특파원 출신이자 선거방송기획단장이 재외선거의 경험을 토대로 쓴 책으로 두 번의 재외 선거 결과를 면밀하게 분석함과 동시에 재외선거의 올바른 방향과 해결과제를 제시, 이번 20대 총선의 바로비터가 될 것으로 보인다.