부산시립미술관 조각 작품이 관람객들의 낙서로 훼손된 건 허투루 넘길 일이 아니다. 미술관이 그 도시 수준을 평가하는 잣대가 되는 문화의 시대다. 그 도시를 대표하는 미술관이 어떤 작품을 소장하고 있고, 관람객이 이를 얼마나 소중하게 여기느냐가 그만큼 중요하다는 이야기다. 그런 점에서 볼 때 부산이라는 도시의 얼굴이 낙서로 수난을 당한 셈이다. 게다가 현대미술의 세계적 거장인 이우환의 작품이 낙서로 얼룩졌다. 작품 가치를 떨어뜨리지나 않을까 염려할 만큼 낙서가 심해 미술관 측에서 경찰에 신고를 했다니 두 번 놀라지 않을 수 없다. 이 지경이 된 작품은 이우환공간 앞 야외정원에 설치된 '관계항-길 모퉁이'다. 이 작가가 2015 년 이우환공간 개관 때 선보인 것으로 야외정원에 있는 이 작가 작품 4 점 중 하나다. 철판과 돌을 소재로 산업사회와 자연과의 관계를 보여준다. 이 작품을 이루는 철판을 뾰족한 도구로 긁어 아이돌 그룹 이름과 하트 모양 등을 새겨놓은 것이다. 시립미술관 별관인 이우환공간은 뉴욕 구겐하임미술관과 파리 베르사유궁전에서 초대전을 가질 정도로 세계적 명성을 얻은 이 작가의 예술관을 총체적으로 느낄 수 있는 특별한 전시장이다. 이 작가가 입지 선정부터 건축 기본설계 및 디자인을 맡을 정도로 정성을 기울였고, 1960 년대부터 현재까지 자신의 평면과 조각 작품을 내놓았다. 경남 함안 출신으로 부산에서 유년 시절을 보낸 이 작가가 제2 의 고향이라 할 부산에 특별한 애정을 갖고 있어서 가능한 일이었다. 이런 배경을 고려한다면 또 다른 작품 훼손을 막는 특단의 대책 마련은 물론이고 이우환공간의 의미를 더 소상하게 알리는 작업이 함께 이뤄져야 하겠다. 당장 야외정원 관리는 CCTV에 의존하는 데, 이 CCTV가 그다지 도움이 되지 않는다니 손을 써야 마땅하다. 그렇지 않아도 해운대해수욕장에 설치된 조형물 훼손으로 망신을 당한 부산이다. 이 상태로는 '문화도시 부산'이라는 슬로건이 부끄럽다.
부산에서 잇단 공공 조형물 훼손이 발생하고 있어 '문화도시 부산' 슬로건의 실현을 위해서는 실효성 있는 훼손 방지 대책과 시민 의식 개선이 필요해 보인다.