ㆍ미리 보는 내년 총선 격전지… 종로구·대구 수성갑 대권주자 격돌 '관심 집중' "지역에 나가보면 누가 준비하는지 다 알 수 있어요. 상대방도 마찬가지일 겁니다. 아침 행사장에 나가 인사하면 저쪽도 나와 있는 걸요. 하루에 네다섯 차례 서로 얼굴을 보기도 합니다." 내년 총선에서 지역 출마를 준비 중인 한 민주당 비례대표 의원의 말이다. 양해를 얻어 일정표를 봤다. '오전 8:00-9:00 관내 신도시 지역 초등학교 건널목 앞 교통지도'로부터 시작해서 저녁 8시까지 6개 지역 스케줄이 빼곡하다. 21대 총선. 아직 11개월 남았다. 하지만 총성 없는 물밑 전쟁은 이미 시작됐다. 선거제 개편안 중 하나로 석패율제가 거론되고 있지만 '승자독식 소선구제'의 총선 룰은 바뀌지 않는다. 단 한 표 차라도 이기지 않으면 다음을 기약할 수 없는 죽음의 레이스다. 총력전이 될 수밖에 없는 이유다. 총선 격전지. 아직 지역구별로 이야기하는 것은 무리다. 대진표가 어떻게 짜일지 알 수 없다. 일단 주목받는 곳은 상징적인 지역이다. 서울 종로구. 통상 정치 1번지로 상징되는 곳. 이곳의 맞대결 소식이 5월 29일 심야 포털 메인 면 많이 읽은 기사 톱을 장식하고 있다. 그만큼 관심이 집중된다는 뜻이다. 황교안 대 이낙연? 관심 집중되는 종로 "지난 선거 때 오세훈이 왜 떨어진지 아십니까. 문화복합공간을 지으려다 현재 제설차량기지가 있는 데에다 가스충전소를 짓겠다고 했어요. 역사상 처음으로 반대집회까지 열렸습니다." 종로구 지역 정치권 인사의 말이다. 이 인사의 주장에 따르면 지역의 오피니언층은 평창동이다. 평균연령대가 높고, 대형교회 교인이 많다. 보수적이라는 뜻이다. 그런 지역에서 정세균 전 국회의장은 무난히 재선을 치렀다. 20대 총선에서는 당시 여권의 유력 대권주자 오세훈 전 서울시장을 제쳤다. 5월 29일 주목을 받은 뉴스는 황교안 자유한국당 대표가 내년 총선에서 종로 출마를 검토 중이라는 소식이다. 맞서서 거론되는 인사는 이낙연 총리, 임종석 전 대통령 비서실장 등이다. 국회의장 역임 후 불출마라는 관례를 깨고 정 전 의장이 다시 출마를 할지 여부가 관전 포인트다. 이 인사의 설명에 따르면 "정 전 의장은 출마 준비를 하는 것 같다"는 것이다. "지역 정치권 단톡방이 있습니다. 정 의장 보좌관 출신 시의원이 있는데, 최근 의원실 비서관들을 단톡방에 초대했더군요." 그는 이런 정 전 의장 측 '행동'을 출마 준비로 해석했다. "그렇게라도 해야 협상력이 생기는 것 아닌가." 김현성 시사평론가의 해석이다. "정 전 의장은 정치인이다. 정치를 해본 사람은 안다. 놔버리는 순간 지렛대가 없어진다. 부모가 재산을 다 물려주면 자녀들이 효도하겠는가." 그가 보기엔 황 대표에 맞서 종로 출마가 유력한 것은 이낙연 총리다. "이낙연 총리에게 주어진 카드는 두 개다. 하나는 선대위원장을 맡으면서 전국 총선을 진두지휘하든가, 아니면 보다시피 종로와 같은 상징적인 지역구에서 출마하는 것이다. 세종시는 갑을로 나뉘겠지만 총리의 세종시 도전은 자신의 정치력을 키워야 하는 대권주자가 선택할 수 있는 길이 아니다." 김부겸 vs. 김병준 대결 성사될까
한 민주당 의원의 언급을 통해 총선의 치열함을 알리며, 황교안과 이낙연 대결구도 사이의 정 전 의장의 행보를 들면서 총선의 물밑 작업은 이미 시작된 것으로 보인다.