사설 최강 한파에 취약계층 돌봄 강화해야 연일 강추위가 이어지고 있다. 중국 북부지방에서 확장하는 찬 대륙고기압의 영향으로 한파가 기승을 부린다. 인천의 일부 연안은 물론 남동유수지도 단단히 얼어붙었다. 주거단지 배수관이 얼고, 수도관 동파 피해가 급증하고 있다. 자동차 배터리 방전 신고가 늘어났으며, 비닐하우스 농작물의 냉해도 우려된다. 밤사이 수도계량기 동파 신고가 100 여건에 이른다. 저체온증 등으로 사망하는 한랭질환자도 발생했다. 한국전력 인천지역본부에 따르면 난방기 가동 등으로 인천, 김포, 부천, 시흥 지역에 공급하는 최대 전력사용량이 사상 최고를 기록한 것으로 나타났다. 건조한 날씨에 따른 화재예방과 미세먼지의 영향으로 호흡기 건강관리에도 각별히 신경을 써야 할 때다. 지난 주 인천 내륙은 영하 15 도 이하로 내려가기도 했다. 인천지역은 영하 17.1 도, 강화군은 영하 18.4 도를 기록했다. 바람도 세게 불어 체감온도는 더 떨어졌다. 찬 날씨 속에서의 외부활동은 저체온 증상, 동상, 심혈관계 질환, 고혈압 등 건강에 직·간접적인 영향을 미치게 된다. 노인을 비롯한 영·유아, 만성질환자 등에게 한파는 더 위험한 환경을 만들 수 있다. 특히 사회·경제적 여건이 낮은 취약계층은 한파와 같은 기후변화에 민감할 수밖에 없는 실정이다. 지자체가 실시하고 있는 독거노인 돌봄서비스, 응급 안전알림서비스 등을 철저히 점검하고 대응해 한파로 인한 안전사고를 미리 예방해야 한다. 인천은 해상 교통이 빈번한 가운데 한파와 더불어 바다물결이 높았다. 해상교통안전에도 주의를 기울여야 할 날씨이다. 지난 26 일 서해상에는 풍랑주의보가 내려져 섬 지역을 오가는 여객선 10 개 항로의 운항이 전면 통제됐다. 강화도 연안은 유빙으로 운항이 금지됐다. 기상청은 이번 주 중에야 기온이 다소 오를 것으로 예측하고 있다. 평소와는 달리 한파의 영향으로 공동주택 주거생활에도 주의가 필요하게 됐다. 동절기 세탁기 사용 제한 등 공동 생활안전 사항 등을 지켜야 경제적 손실도 줄여 나갈 수 있다. 특히 취약계층에 대한 면밀한 보살핌을 강화해 한파에 따른 사회안전망 활용에 차질이 없어야 한다.
사회·경제적 취약계층은 한파로 인한 피해가 더욱 클 수 있으므로 사회안전망 매뉴얼을 점검하고 보살핌을 강화해 한파로 인한 안전사고에 대비해야 한다.