ㆍ정규직과 비정규직을 아우를 수 있는 노동운동의 방향 재정립 필요 1987년 7월 5일은 일요일이었다. 오후 3시가 가까워오면서 당시 울산 도심의 대표적 약속장소였던 주리원백화점 주변으로 청년들이 모이기 시작했다. 백화점 옆 골목에 있는 한 '디스코홀'이 이들의 최종 목적지였다. 한낮의 텅빈 디스코홀을 채운 청년들은 현대엔진 노동자들이었다. 무대 위에는 '현대엔진 노동조합 결성식'이라는 현수막이 걸렸다. 새로운 노동조합을 결성한 100명의 청년들과 1명의 참관인이 참석인원의 전부였지만, 이날 이후 한국의 노동운동은 새로운 전기를 맞이하기 시작한다. 1987년 7월부터 타오르기 시작해 8월의 절정기를 거쳐 9월이 되면서 '민주노조 운동'의 새로운 기틀을 완성한 1987년 노동자 대투쟁이 막을 올린 것이다. 1주 전 6·29 선언을 이끌어낸 정치적 환경의 전환은 노동운동에도 새로운 전기를 마련했다. 훗날 노동자 대투쟁의 신호탄을 올린 것으로 평가받는 현대엔진 노조는 현대그룹 내 최초의 노조였다. 이어 현대중공업과 현대정공 등 현대그룹 계열사에서 노조가 잇따라 세워지고 노동운동의 불길은 울산지역을 넘어 부산과 마산, 창원 등지로 옮아붙었다. 그리고 이후 4개월 동안 전국으로 확대된 대투쟁은 400여개의 민주노조를 탄생시키며 국내에서도 본격적인 노동운동이 시작될 기반을 만들었다. 당시 울산 공설운동장에 10만명에 달하는 지역 노동자들이 모여 위력을 선보일 정도로 노동자들은 빠르게 결속했다. "머리를 기를 수 있게 해달라"거나 "안전화 신고 조인트 까지 마라"는 등의 구호는 노동자들이 보인 힘에 비해 초라해 보일 정도였다. 이런 구호와 함께 나온 요구안 중의 하나가 '상여금 차등지급 철폐'였다. 정규직과 비정규직이라는 단어조차 없이 현장노동자라면 대부분이 사회적·경제적으로 전혀 대접받지 못하던 시절에 걸맞은 요구였던 셈이다. 인사고과에 따라 대우에 차등을 두는 고용주 측에 맞서 평등을 주장하는 것이 노동운동의 기본으로 받아들여졌던 것이다. 극심해진 노동계층간 격차 문제 30년이 지난 현재, 노동계층 내부 격차는 노동운동의 미래를 비관적으로 보는 관측이 여기저기서 나올 정도로 극심해졌다. 정규직과 비정규직은 노조를 따로 설립하는 정도를 넘어 사업장에 따라서는 반목과 적대가 일상화될 수준에까지 이르기도 했다. 더욱 심각한 것은 기술의 발달로 늘어나는 '플랫폼 노동자'나 '크라우드 노동자'들처럼 새로운 노동과 노동자가 생겨나면서 모두를 아우를 수 있는 노동운동 자체가 위협받고 있다는 데 있다. "노동의 비정규화가 유연화의 20세기 말 화법이라면, 노동의 탈노동자화는 유연화의 21세기 초 화법이다." 민주노총이 9월 6일 1987년 노동자 대투쟁 30주년을 맞아 개최한 '노동세계의 변화와 민주노조운동의 미래' 토론회에서 김영선 노동시간센터 연구위원은 지난 30년 동안 진행된 비정규화의 문제도 해결하지 못한 상태에서 닥쳐오는 새로운 노동 유연화의 위협에 대해 말했다. 정규직과 비정규직 일자리마저도 사라지고 오로지 '건당' 노동력만 파는 방식으로 진행되는 노동환경의 변화를 지적한 것이다. 이러한 변화가 완전히 새로운 것만도 아니다.
1987년 7월 시작한 노동자 대투쟁은 30년이 지난 지금, 노동계층 내부 격차가 매우 심해지고 플랫폼 노동자나 크라우드노 동자 등 새로운 노동과 노동자가 생기면서 전부를 아우를 수 있는 노동운동 자체가 위협받고 있다.