국가정보원 직원 임모 과장이 그제 국정원 해킹 프로그램 구입과 관련된 유서를 남기고 스스로 목숨을 끊었다. 임 과장은 해킹 프로그램 수입 계약 관련 서류에 팀리더로 명시된 인물로 알려져 있다. 임 과장의 유족에게 애도의 뜻을 표한다. 우리는 임 과장의 자살이 혹 이번 해킹 의혹의 진실을 덮거나, 호도하는 빌미로 작용하지 않을까 경계한다. 벌써 새누리당 박민식 의원은 "정치권과 언론이 책임감을 가져야 한다"고, 국회 정보위원회 새누리당 간사인 이철우 의원은 "국가 직원들이 정치의 압박에 세상을 달리하는 일이 없도록 해야 한다"고 말했다. 마치 언론과 야당의 정당한 의혹 제기, 진상규명 요구가 잘못된 것인 양 비판한 것이다. 그러나 임 과장의 죽음은 여당이 정치권과 언론을 공격할 이유가 되지 않는다. 임 과장의 죽음이 외려 의혹을 증폭시킨다. 임 과장은 유서에서 "내국인이나 선거와 관련된 사찰은 없었다"면서도 "대테러, 대북 공작활동에 대한 자료를 삭제했다"고 썼다. 국정원 주장대로 해킹 프로그램을 민간사찰용이 아닌 대북·연구용으로 샀다면 당연히 입증자료로 남겨야 했다. 하지만 임 과장은 증거인멸, 즉 자료의 삭제를 감행했음을 유서에 적시했다. 국정원은 삭제 내용을 100% 복구 가능하다고 했으니 국정원 내부에서 해킹사건과 관련돼 어떤 일들이 벌어졌는지 정직하게 밝혀야 한다. 국정원이 연루된 대형 의혹 사건이 발생했을 때 직원들이 자살을 기도하는 사건은 벌써 세 번째이다. 2005년에는 국정원 특수도청 팀장이, 지난해 3월에는 서울시 공무원 간첩사건 재판 과정에서 증거조작 혐의로 수사를 받던 국정원 직원이 각각 자살을 기도했다. 그때마다 '윗선'을 향한 수사는 난항에 빠졌다. 임 과장의 죽음은 해킹사건의 종결이 아니라 본격적인 진상규명의 출발점이 돼야 한다. 내국인 사찰은 없었다는 국정원의 주장은 이미 신뢰를 잃었다. 적법한 영장 신청이나 대통령의 서면승인만으로도 할 수 있는 대북용 수사를 왜 굳이 어려운 해킹 프로그램을 이용했는지 그 이유가 제대로 설명되지 않고 있다. 국정원은 이런 사건이 발생하면 으레 처음엔 발뺌하다가 사실로 드러나면 일부 직원의 잘못된 판단과 실수라고 변명했다. 이번에는 그런 방식이 통할 수 없다는 현실을 직시하고 스스로 진상을 밝힘으로써 땅에 떨어진 신뢰를 회복하기 바란다.
국가정보원 직원이 해킹 프로그램 구입과 관련된 유서를 남기고 자살한 것과 관련해 국정원은 대북용 수사를 왜 해킹 프로그램을 이용해야 했는지에 대한 온전한 설명이 되지 않고 있어 이에 본격적인 진상 규명을 시작해야 한다. 