제주도내 가계부채가 심상치않다. 증가세는 둔화됐지만 지역경제 성장세보다 가계부채가 더 빠르게 늘고 있다. 가계 빚은 눈덩이처럼 쌓여가는데 갚을 여력은 점점 줄어들고 있다는 말이다. 한국은행 제주본부에 따르면 지난해말 도내 가계대출은 13 조8000 억원으로 2016 년(11 조3000 억원)보다 21.5% 증가했다. 도내 가계부채 증가세는 2016 년 11 월 41.5%로 정점을 찍은 뒤 둔화 추세다. 하지만 여전히 전국평균(7.3%)이나 수도권 평균(7.6%)에 비하면 3 배 가까이 이를 정도로 높은게 사실이다. 도내 가계대출 규모가 급등하면서 지역경제 성장을 옥죄고 있다. 지난해 지역내총생산(GRDP) 대비 도내 가계대출 비중은 81.3%에 달한다. 2015 년 53.1%에 비해 불과 2 년새 30%포인트 가까이 급등한 것이다. 전국평균(59.6%)보다도 21.7%포인트나 많은 전국최고 수준이다. 특히 2016 년 도내 실질GRDP 증가율은 6.9%로 가계부채 증가율이 경제성장률보다 3 배 이상 높을 정도로 위험수위다. 도민들의 빚 부담도 날로 커지고 있다. 2016 년 도내 가구당 가계대출 금액은 5866 만원으로 수도권(5976 만원)을 제외하면 전국(전국평균 4913 만원)에서 가장 많다. 2010 년 2295 만원에 비해서는 7 년새 2.5 배 이상 증가한 것이다. 2016 년 도내 평균 가구소득이 4616 만원임을 감안할 때 도민들은 지역경제 규모와 소득수준으로는 감당하기 힘든 가계부채 부담을 지고 있다. 도내 가계부채 급증은 지난 몇년간 이어진 저금리 영향이 크다. 지금은 금리 인상기에 접어들면서 신규 가계대출이 일정부분 줄어들고 있지만 문제는 이미 빚을 낸 대출자들이다. 갚아야 할 이자가 그만큼 늘어나기 때문이다. 특히 부채 상환능력이 취약한 저소득층이나 저신용자 계층의 빚 부담은 더욱 커질 수밖에 없다. 가계부채가 말그대로 언제 터질지 모르는 제주경제의 시한폭탄이 되고 있다. 리스크 관리가 시급하다.
제주도내 가계대출 규모가 급등하여 지역경제 성장을 옥죄는 한편, 도민들도 지역경제 규모와 소득수준으로 감당하기 힘든 부담을 지고 있어 제주 경제의 리스크 관리가 시급하다.