박근혜 정부 첫 경제팀을 이끌 현오석 경제부총리 내정자는 40년 동안 한국 경제 대도약과 위기 극복 역사를 현장에서 지켜봤다. 1970년대 초부터 경제 개발 전략을 짜는 기획원 관료로 일했고 90년대 말에는 재경부 경제정책국장으로 환란 극복의 일선에서 뛰었다. 글로벌 금융위기 이후에는 국가 발전 전략을 고민하는 싱크탱크(KDI)를 이끌었다. 현 내정자 경력을 보면 박근혜 대통령 당선인이 그를 첫 경제팀 수장으로 고른 뜻을 읽을 수 있다. 당선인은 무엇보다 거시경제 정책의 큰 틀은 물론 실무까지 꿰뚫고 있는 그의 전문성을 높이 산 것 같다. 오랫동안 성장 전략과 위기 해법을 고민해온 만큼 곧바로 방향타를 잡아도 문제 없으리라고 판단했을 것이다. 그가 한국 경제에 활로를 열어야 할 선장으로서 강력한 리더십과 추진력을 갖도록 대통령이 힘을 실어줘야 할 것이다. 현오석 경제팀이 풀어야 할 과제는 산더미처럼 쌓여 있다. 그중에서도 가장 시급한 일은 가계빚 폭탄의 뇌관을 제거하고 주택시장을 살려 사상 최저 수준으로 추락한 경제 활력을 회복시키는 일이다. 현 내정자가 경제관료로 첫발을 내디딘 70년대 연평균 10%를 웃돌았던 실질성장률은 80년대 8%대, 90년대 6%대, 2000년대 4%대로 주저앉았고 작년에는 2%에 턱걸이했다. 지난 반세기 동안 정치적 격변과 외환ㆍ금융위기 때를 제외하면 성장률이 이토록 낮았던 적은 없다. 그동안 대통령직 인수위원회는 복지공약 실천에만 매달렸을 뿐 성장 활력 제고와 일자리 창출을 위한 구체적인 정책은 제시하지 못했다. 현오석 경제팀은 성장률이 2년 연속 2%대에 머물며 저성장 기조가 굳어지지 않도록 종합 처방을 내놓아야 한다. 현 내정자는 평소 대기업 때리기식 경제민주화보다는 공정경쟁을 강조하고 고용 창출 효과가 큰 서비스업 생산성을 높여야 한다는 점을 역설했다. 그런 만큼 어제 인선 내용은 대기업의 불안감을 씻는 데 도움이 될 것으로 보인다. 대기업들이 과감하게 투자에 나서도록 환경을 조성하면서 이명박 정부 때 이루지 못한 서비스부문 규제 개혁을 추진해야 할 때다. 반짝 효과에 그칠 임기응변식 경기 부양보다는 성장잠재력을 확충하는 게 중요하다. 원화 강세로 수출기업들이 힘겨워하고 있지만 무리한 고환율 정책보다는 자본이동속도 조절 장치 도입을 비롯한 근본대책을 세워야 한다.
박근혜 정부 첫 경제팀을 이끌 현오석 경제부총리 내정자가 가장 시급하게 추진해야할일은 가계빚 폭탄의 뇌관을 제거하고 주택시장을 살려 사상 최저 수준으로 추락한 경제 활력을 회복시키는 일이며, 서비스부문의 규제개혁추진등 성장률이 2년 연속 2%대에 머물며 저성장 기조가 굳어지지 않도록 성장잠재력을 확충하는 종합 처방을 내놓아야 할때다.