문재인 대통령과 여야 5당 원내대표가 5일 한자리에 앉는다. 문 대통령과 여야 원내대표들은 지난 8월 청와대 회동에서 분기별로 여·야·정 상설협의체를 갖기로 했다. 이번이 그 첫 회의다. 자유한국당 김성태 원내대표도 참석하기로 했다. 잘한 결정이다. 가시 돋친 논쟁을 벌이더라도 회의에 참석해서 할 말은 하고, 따질 것은 따지는 게 온당하다. 두말할 것 없이 지금 우리 앞엔 굵직한 현안이 산적해 있다. 대내외 악재로 인한 불안한 경제상황, 북·미 간 힘겨루기 속에서 답보 상태인 한반도 평화 프로세스는 당장 발등에 떨어진 불이다. 국회는 내년 예산안에 대한 본격 심사에 착수한 가운데 여야는 각각 '원안 사수'와 '대폭 삭감'을 다짐하며 강대강 대치 중이다. 제1야당인 한국당은 고용세습 국정조사, 조명래 환경부 장관 후보자 임명 철회, 조명균 통일부 장관 해임 등을 요구하고 있다. 본격 추진하려던 남북 철도연결 등 남북 경제협력사업은 대북제재로 한 발짝도 나가지 못하고 있다. 남북정상회담 합의사항 이행을 위한 판문점선언 비준 동의도 야당의 반대로 차질을 빚고 있다. 무엇 하나 난제가 아닌 것이 없고, 야당의 협조 없이는 풀 수 없는 사안들이다. 대통령과 여야 원내대표는 지난 5월에도, 8월에도 협치와 소통의 정치를 다짐했지만 상황은 별반 달라진 게 없다. 되레 갈등의 골은 더욱 깊어졌다. 한반도 평화, 소득주도성장, 탈원전 등 크고 작은 정책마다 대통령과 야당의 시각차는 크다. 현안에 대한 해법과 대응은 견해가 다를 수 있다. 그러나 서로의 차이를 놓고 상대를 설득하는 과정을 통해 정책은 수정·보완할 수 있고, 그대로 추진해 나갈 수도 있다. 큰 틀에서 공감한다면 작은 차이는 얼마든지 극복할 수 있을 것이다. 그게 정책의 추동력이다. 시각은 다를지언정 국익을 놓고 경쟁하는 모습이야말로 시민들이 원하는 것이다. 공론을 모으고 함께 미래를 설계할 때 경제든 평화든 더욱 굳건해질 수 있다. 문 대통령은 엊그제 시정연설에서 "11월부터 시작하기로 국민들께 약속한 여·야·정 국정 상설협의체가 협력 정치의 좋은 틀이 되길 바란다"고 했다. 그동안 협치는 말만 무성했을 뿐 이뤄지지 않았던 게 사실이다. 대통령과 여당의 독주만으로 국정을 끌고 가기는 어렵다. 이번만큼은 여야 간 소통의 문을 여는 새로운 전기가 마련되기를 기대한다.
문재인 대통령과 여야 5당 원내대표가 함께하는 여·야·정 상설협의체 첫 회의가 5일 열릴 예정인데 이번 회의가 여야 간 소통의 문을 여는 새로운 전기가 되어 내년도 예산안, 남북문제 등 산적한 현안을 풀어 나가기를 기대한다.