박세일 한반도선진화재단 이사장이 어제 기자회견을 갖고 대(大)중도신당인 선진통일당(가칭) 창당을 공식화했다. 내년 1월 11일 창당준비위원회를 발족하고 2월 말까지 중앙당을 설립한 뒤 3월부터 총선체제에 돌입한다는 일정도 제시했다. 신당은 개혁적 보수와 합리적 진보를 아우르고 20~40대 신진세력을 규합해 내년 4ㆍ11 총선에 200명 이상의 후보를 낸다는 구상이다. 박세일 신당이 눈길을 끄는 이유는 타락한 기존 정치권에 대한 염증 때문이다. 한나라, 민주를 포함한 기존 정당들은 민생을 팽개치고 서로 잡아먹을 듯 싸우다가도 공통의 이해관계만 걸리면 언제든 뒤로 손잡는 협잡정치의 한계를 벗어나지 못하고 있다. 그러니 국민 마음속엔 메시아니즘(messianism)만 자라날 수밖에 없다. 지난 10ㆍ26 재보선을 계기로 불어닥친 안철수 태풍도 새로운 정치세력에 대한 갈망인 셈이다. 기존 정치권의 타락상은 결국 이념, 철학, 정책보다는 지역, 인맥, 이해관계를 기반으로 삼는 천민(賤民)정당의 한계에서 비롯된다. 여야 구분 없이 정치권이 거의 공멸해가는 이 순간에도 한나라당과 민주당 내부에선 여전히 제 밥그릇을 놓지 않으려고 치열한 다툼을 벌이는 것도 그 때문이다. 따라서 박세일 신당이 국민 지지를 얻고 싶다면 바로 그런 구태를 깨뜨리는 새로운 정당문화를 보여줘야 한다. 출발부터 지역 간, 세대 간 장벽을 무너뜨리고 확고한 정강정책을 내세워 기존 정치권과 분명하게 차별화해 나가야 한다는 얘기다. 특히 이명박 정권 들어 더욱 첨예해진 세대 간 갈등은 박세일 신당에도 가장 큰 숙제다. 고집스런 노(老)세대의 소통두절과 무한탐욕 행태에 2040세대가 완전히 등을 돌렸다는 건 10ㆍ26 재보선에서도 또다시 확인됐다. 박세일 신당이 아무리 개혁을 외친다고 해도 젊고 깨끗한 얼굴들을 전면에 내세우지 않는다면 이들의 지지를 끌어내긴 어렵다고 본다. 따라서 한나라당, 민주당 등 기존 정치권에서 밀려난 때묻은 인사들을 끌어모아 덩치만 불리려고 할 게 아니라 '벤처정당'을 만들 듯이 새로운 정치실험을 해보길 권한다. 내년 총선에서 국회의석 20석 이상을 확보하겠다는 목표를 달성하려면 그 정도 각오는 해야 한다.
박세일 한반도선진화재단 이사장이 어제 기자회견을 갖고 대(大)중도신당인 선진통일당(가칭) 창당을 공식화한 가운데 박세일 신당이 국민 지지를 얻고 싶다면 '벤처 정당'을 만들 듯이 새로운 정치 실험을 시도하며 새로운 정당 문화를 보여줘야 한다.