혁신도시로 이전한 공공기관의 직원 10 명 중 절반은 나홀로 이주를 선택했고 지역인재 채용률도 10%대에 그쳐 국가 균형발전 취지를 살리지 못한 것으로 나타났다. 이는 지난 16 일 국회입법조사처가 발표한 '지방이전 공공기관의 지역정착 실태와 향후 보완과제'에서 밝혀졌다. 혁신도시 성패의 관건은 가족 동반이주와 계획인구 유입이다. 그러나 현재까지 효과는 그야말로 미미하다. 원주혁신도시는 지금 성패의 갈림길에 서 있다. 걸림돌은 무엇인지 짚어보고 서둘러 해결책을 마련해야 할 시점이다. 공공기관 이전에 따른 파급효과를 최대로 키워 나가기 위해서는 가족 동반이주와 연관 기업을 유도할 수 있는 대책을 세우는 것이 선결 조건이다. 자치단체는 혁신도시의 교육환경과 정주여건을 개선해야 한다. 혁신도시 건설의 효과를 극대화할 방안도 새로 짜야 한다. 혁신도시 이전 공공기관들은 임직원의 가족 이주와 협력업체 이전을 독려할 필요가 있다. 원주혁신도시 내 12 개 공공기관이 직원들의 수도권 출퇴근을 위해 연간 약 30 억원에 가까운 예산을 사용하고 있는 것으로 드러났다. 공공기관 직원의 20~30%는 매일 수도권을 오가고, 원주에 나홀로 거주하는 직원들마저 금요일 저녁 서울 등 수도권으로 귀가하고 있다. 원주혁신도시는 당초 기대한 '3 만 자족도시'는커녕 주말에는 적막감만 감돌고 있다. 본보가 지난해 8 월 원주혁신도시 내 일부 입주 기관에 대한 정보공개 청구를 통해 확인한 결과다. 당시 국민건강보험공단은 전체 직원의 20.2％인 263 명의 직원을 상대로 전세버스를 활용한 '출퇴근 버스'를 운행하고 있었다. 이를 위해 2016 년도에만 7 억여원의 공단 예산이 사용됐다. 가장 규모가 큰 건강보험심사평가원은 직원 1,088 명 가운데 30%인 약 300 명의 직원이 10 대의 전세버스로 출퇴근하고 있었다. 이러고 보면 혁신도시를 조성한 비용도 그렇거니와 국민의 혈세가 엉뚱하게 쓰이는 게 아닌가. 원주혁신도시로 이전한 공공기관들의 지역인재 채용도 생색내기에 그치고 있다. 지난해 원주혁신도시 공공기관이 채용한 지역인재는 231 명으로 전체(1,936 명)의 11.9%를 차지했다. 2016 년은 11.4%, 2015 년은 10.9%로 최근 3 년간 큰 변동이 없었다. 지난해 10 월 '공공기관 지방이전에 따른 혁신도시 건설 및 지원에 관한 특별법'이 개정, 당장 2022 년부터는 30% 이상을 지역인재로 채용해야 하지만 여전히 걸음마 수준을 면치 못하고 있는 셈이다. 혁신도시는 지역인재를 외면하면 성공할 수 없다. 혁신도시는 이제 시너지효과를 내야 한다. 그런데 시너지효과를 내기는커녕 '나홀로 이주'와 지역인재 채용이 생색에 그치는 현상이 계속된다면 문제다. 지금부터라도 지역인재를 끌어들이고 자족도시로 발전시키기 위한 대책을 강구해야 한다.
혁신도시의 지역 인재 채용률이 10%대에 그쳐 국가균형발전의 취지를 반영하지 못해 그 해결책 마련이 시급한 상태로, 자치단체는 혁신 도시의 교육 환경과 정주 여건의 문제점을 분석해 대책을 강구해야 한다.