강원랜드의 지역기여도 제고를 촉구하는 지역사회의 목소리가 커졌다. 지역협력사업을 등한시하고 있다는 것이다. 정부의 석탄합리화정책으로 인해 폐광지역이 고사 직전의 상황으로 내몰려 회생 동력을 구하고자 설립한 기업이 제 역할을 하지 못한 탓이다. 설립 20 주년을 맞아 축하를 받기는커녕 지역 주민들이 '사장 퇴진 운동'까지 거론할 정도로 불신이 팽배해 있다는 보도다. 이런 상황이고 보면 그간의 자세에서 환골탈태할 수 있는 확실한 대책이 나와야 할 사안이다. 본보가 '강원랜드 설립 20 년 누구를 위한 기업인가'를 타이틀로 연속보도한 제목이 그간의 궤적과 실상을 압축하고 있다. (상) '정부만 배불렸다', (중) '손 놓은 정부', (하) '여당 전리품으로 변질'이 기획 테마다. 폐광지역의 경제적 실상과 강원랜드의 운영·사업 실태, 이와 관련한 정부정책과 지역기여도 등을 입체적으로 취재·분석한 보도다. 강원랜드가 지역사회로부터 불만·비난을 받는 원인은 이렇다. '사장을 비롯한 임원들이 부적합한 사람들이었다'는 것이다. "폐광지역 인사들은 '낙하산' 때문이라고 잘라 말했다"는 문구가 웅변한다. CEO(최고경영자)들이 기업 경영 능력보다는 정권의 배려로 자리를 차지한 탓에 강원랜드가 제 역할을 못 했다는 것이다. 주민들이 불만을 토로하는 이유다. 강원랜드를 거쳐간 8 명의 CEO 중 정상적으로 임기를 마친 이는 고작 3 명이다. 게다가 임기를 마쳤더라도 재직 중 뇌물 사건이 터져 구속되는가 하면, 사장 재직 중 전 직장 근무 당시 뇌물 사건으로 구속 수감되는 수모를 겪고 있다. 이렇듯 대표이사가 사건·사고의 중심이었다. 강원랜드의 제구실을 기대하는 게 무리다. 강원랜드 창립 이래 20 년간 정부가 국세·기금 등으로 거둬간 돈이 4 조8,202 억원이라고 한다. 반면 지방정부 몫으로 주어진 지방세와 폐광기금을 모두 합해도 1 조9,696 억원뿐이다. 게다가 강원랜드가 20 년간 자회사와 출자회사를 통해 3,089 억원을 투자했지만 1,871 억원의 손실을 봤다는 것이다. 폐광지역 경제 사정이 여전히 피폐할 수밖에 없는 배경이다. 지난 11 일 고한사북남면신동지역살리기공동추진위원회가 개최한 폐광지역 사회단체 연석회의 분위기는 그야말로 험악했다. "사장 퇴진이란 급한 불은 껐지만 '빈털터리 설립 20 년 강원랜드'를 향한 불신과 불만은 금방이라도 터질 듯한 시뻘건 용암 같았다"는 보도다. 팽배해진 민심을 아우르는 방안이 임기응변식이면 강원랜드의 미래는 없는 것이나 다름없다. 보다 확대된 지역협력사업을 펴야 하는 것은 상식이다. 강원랜드가 이제껏 실시해온 사업들이 사실상 실패한 것이고 보면 대안 마련에 팔을 걷어붙이고 나서야 마땅하다. 강원도는 폐광지역경제개발센터 설립 계획을 들고 있다. 현지 주민들이 강원랜드에 중장기 지역상생 방안 공개를 요구했고 보면 폐광지역경제개발센터 운영에 적극 동참할 일이다.
정권의 배려로 CEO가 된 강원랜드 CEO들은 지역협력사업을 등한시하고 있기에 지역 주민들은 강원랜드의 중장기 지역상생 방안 공개와 폐광지역경제개발센터 운영에 적극 동참할 것을 촉구하였다.