수출입 실적이 격감하고 있다. 8월 수출은 429억7000만달러로 작년 같은 달보다 6.2%나 줄었다. 7월 8.8% 감소한 데 이어 두 달 내리 곤두박질했다. 지난달 수입은 409억3000만달러로 1년 전보다 9.8%나 감소해 18개월 만에 최저로 쪼그라들었다. 무역수지는 7개월째 흑자를 냈다지만 불황형 흑자라 빛이 바랠 수밖에 없다. 주력 품목인 선박(-34%), 무선통신기기(-26%), 자동차(-21%)의 수출 실적은 충격적이다. 태풍에 따른 선적 지연과 자동차업계 부분 파업 영향을 감안하더라도 감소세가 너무 가파르다. 3대 수출시장 중 어느 한 곳도 믿을 수가 없다. 성장 둔화가 뚜렷한 중국과 재정위기를 겪는 유럽은 말할 것도 없고 회복세를 보이던 미국 시장마저 지난달에는 다시 위축됐다. 무역의존도가 높은 한국으로서는 경제 운용의 틀 전반을 다시 조정해야 할 때다. 작년 말 정부는 올해 수출이 7.4% 늘어날 것으로 내다봤지만 올해 수출 누계의 증가율은 지난 7월 이미 마이너스로 돌아섰다. 현대경제연구원은 하반기 수출이 살아나지 않으면 국내총생산(GDP)은 당초 전망보다 17조원, 고용은 28만명 줄어들 것으로 분석했다. 정부는 수출을 살리려 해외 마케팅, 무역전시회, 사절단 파견, 무역보험 확대와 같은 단기 대책을 총동원하겠다고 밝혔다. 그러나 구태의연한 수출촉진책에만 매달려서는 안 된다. 수출 비중이 커지고 있는 아세안과 중동 시장 공략을 강화하는 것도 필요하지만 글로벌 경제 전체가 가라앉는 마당이라 수출다변화 효과는 제한적일 것이다. 지역별, 품목별로 수출 전략을 가다듬으면서 수출 쇼크가 경제 전반에 미칠 파장을 최소화할 전략을 세워야 한다. 수출 증대가 급하다고 섣불리 원화 가치 하락을 유도하면 물가 상승 압력을 키우고 내수를 위축시킬 수 있으므로 삼가야 한다. 올해 성장률이 2%대로 주저앉을 것이라는 전망이 잇따르고 있는 만큼 수출에 비해 성장기여도가 높아지고 있는 민간 소비가 살아날 수 있도록 종합 대책을 마련하는 게 중요하다. 세계 각국의 수입규제 조치 중 한국 제품에 직접 영향을 미치는 것만 122건에 이르고 글로벌 기업들의 특허소송 공세도 격화되고 있어 수출 전선의 먹구름이 더욱 짙어지고 있다. 정부와 기업이 협력해 부당한 무역제한 조치와 기술보호주의에 효과적으로 대응할 수 있는 체제를 시급히 마련해야 한다.
8월 수출이  작년 같은 달보다 6.2%나 줄어느는 등 수출입 실적이 크게 감소하고 있는데 이 같은 상황을 이겨내기 위해서는 구태의연한 수출촉진책에만 매달려서는 안되고 정부와 기업이 협력해 부당한 무역제한 조치와 기술보호주의에 효율적으로 대응할 수 있는 체제를 시급히 마련해야 한다.