부산지역 복합리조트 공론화는 첫 원탁회의가 열린 2016 년 12 월 23 일 이래 지난 14 일 제9 차 원탁회의까지 1 년 4 개월여를 지내왔다. 부산시가 북항 복합리조트 유치 의사를 표명한 때로부터 치자면 3 년여 시간이 흘렀다. 부산 상공계와 정치권도 복합리조트 유치에 힘을 보탰지만 역부족인 상황이다. 그나마 부산의 미래 먹거리를 생각할 때 마이스 시설이 중심이 된 복합리조트가 필요하다는 데 부산시민들이 어느 정도 공감대를 이룬 점은 눈에 띄는 진척이다. 그러나 복합리조트가 들어설 위치나 오픈카지노(내국인 출입 허용) 포함 여부 같은 세부 사항에서는 이견이 없지 않다. 주지하다시피 복합리조트는 비즈니스, 가족 관광, 레저, 쇼핑, 엔터테인먼트 등 다양한 기능을 한곳에 집적한 복합관광시설로 관광 마이스 산업의 핵심 인프라다. 문제는 카지노다. 올 4 월 부산상공회의소가 의뢰한 부산시민 인식조사에서도 복합리조트 도입에는 65.7%가 찬성했지만 오픈카지노 도입에 따른 사회적 우려가 있다는 시각도 68%에 달한 점은 간과할 수 없다. 따라서 앞으로의 논의 구조는 이번 9 차 원탁회의 때 보여 준 것처럼 오픈카지노의 부작용과 폐해를 최소화할 방안이나 어떤 복합리조트 모델을 가져올 것인가 등에 관한 구체적인 발전 방안을 제시하고, 구체적인 유치 전략으로 나아가야 한다. 복합리조트의 경제적 파급 효과도 이미 알려진 바다. 특히 부산 북항은 미국 샌즈 그룹에서 관심을 보여 온 데서도 알 수 있듯 최적의 복합리조트 예정지로 주목받고 있다. 하지만 복합리조트 시설에 오픈카지노를 구축하려면 '폐광지역 개발지원에 관한 특별법'이 종료되는 2025 년까지는 현실적으로 어려운 상황이다. 그럼에도 불구하고 오는 7 월 새로 출범할 민선 7 기에서도 이 기조는 진척시켜 나가야 할 것이다. 관광·마이스 산업 육성 등 복합리조트 이슈는 부산이 나아가야 할 방향과도 맞물려 있다. 부산시는 1 년 4 개월의 공론화 논의를 바탕으로 복합리조트 유치 사업을 진척시켜 나가야 한다. 정부는 일본과 러시아의 발빠른 움직임에 뒤지지 않기 위해 복합리조트 유치에 대한 결단을 빨리 내려야 한다.
부산시는 1년 4개월의 공론화 논의를 바탕으로 복합리조트 유치 사업을 진척시켜 나가야 하며 모두에게 알렸다시피 복합리조트는 다양한 기능을 모은 복합관광시설로 관광 마이스 산업의 핵심 인프라이니 앞으로는 복합리조트 모델이나 카지노 시설의 폐해 등 구체적인 발전 방안을 제시하고, 구체적인 유치 전략도 모색해야 한다.