영국에 이어 독일 프랑스 이탈리아 등 미국 동맹국들이 잇따라 중국 주도의 '아시아 인프라스트럭처 투자은행(AIIB)' 참여를 선언했고 한국도 조만간 동참할 예정이다. 이미 29개국이 가입을 선언함에 따라 AIIB는 당초 예상보다 몸집이 훨씬 커지게 됐다. 중국 영향력 확대를 염려해 AIIB에 반대했던 미국 정부는 당혹스러워하고 있다. 미국 유력지 뉴욕타임스는 "2차대전 이후 세계 경제 질서를 미국과 함께 창조한 유럽의 큰 나라들조차 중국의 유혹을 뿌리칠 수 없다는 증거"라며 배신감을 토로했다. AIIB 설립은 세계은행과 국제통화기금(IMF)을 축으로 세계 금융질서를 주도해 온 미국에 중국이 도전장을 내밀어 성공한 것이다. IMF와 세계은행에서 중국은 투표권이 3.8%와 5.2%에 그쳐 제 목소리를 낼 수 없는 반면 미국은 16.8%와 16%에 이르는 투표권을 갖고 있다. 중국은 아시아개발은행(ADB)에서도 투표권이 6.5%에 그쳐 미국(15.6%)과 일본(15.7%)에 턱없이 밀린다. 그러나 AIIB에서는 30% 정도 투표권 확보가 확실시돼 '중국의 금융굴기(金融굴起)'가 본격화한 셈이다. 앞으로 아시아 금융패권을 놓고 미·중·일 간 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. AIIB는 일본이 주도하는 ADB를 직접 겨냥하고 있다. 그런데 미국이 주도하는 세계은행·IMF 등이 잇달아 AIIB와 협력을 추진하겠다고 나서 기류가 묘하게 변하고 있다. 협력을 명분으로 AIIB가 중국 측 도구로 활용되는 것을 최대한 막겠다는 뜻으로 해석된다. 미국은 영국 등 동맹국을 통해 중국 투표권 확대도 억제할 심산인 것 같다. 이런 상황에서 한국은 AIIB 가입 후에도 양측 눈치를 보며 어려움을 겪을 가능성이 크다. 그러나 AIIB 가입이나 사드(THAAD) 배치에서처럼 한국이 언제까지 좌고우면할 수는 없다. 컨트롤 타워를 명확히 하고 전략을 짜서 실기하지 않고 결단해야 한다. 뉴질랜드 싱가포르 말레이시아 등 다른 아시아 국가들은 미·중 갈등 속에서도 국익을 위한 결정을 단호하게 한다. 이들은 미국과 중국이 각각 추진해온 환태평양경제동반자협정(TPP)과 AIIB에 모두 가입했다. 이제 한국은 AIIB 설립 이후를 겨냥한 전략을 짤 때다.
영국에 이어 독일 프랑스 이탈리아 등 미국 동맹국들이 잇따라 중국 주도의 '아시아 인프라스트럭처 투자은행(AIIB)' 참여를 선언했고 한국도 조만간 동참할 예정인데, 이런 상황에서 한국은 AIIB 가입 후에도 양측 눈치를 보며 어려움을 겪을 가능성이 있지만 이제는 AIIB 설립 이후를 겨냥한 대책을 마련할 시기이다.