허울 좋은 부자도시 울산의 민낯이 드러나고 있다. 자동차·조선·석유화학 등 주력산업을 내세워 지역 실질총생산과 1 인당 총생산 전국 1 위라는 타이틀을 지키고 있지만 정작 시민 삶의 지표인 개인소득은 전국 평균을 조금 웃도는 수준에 그치고 있다. 지역에서 많이 벌어들인 만큼 세금과 기업이익으로 빠져나가는 비중이 큰 탓이다. 게다가 고용사정은 전국 최악 수준이다. 실업자 수와 실업률이 IMF 외환위기 이후 20 년만의 최고치로, 최악의 '고용쇼크' 상황을 보이고 있다. 주력산업의 생산·수출지표 모두 악화된데 따른 것으로, 제조업 취업자는 24 개월 연속 감소세를 기록하고 일자리를 찾아 떠나는 근로자들의 탈울산 행렬이 지속되고 있다. 현재 진행중인 조선업계 추가 구조조정을 감안하면 '일자리 빙하기'는 상당기간 지속될 전망이다. 16 일 동남지방통계청이 발표한 4 월 울산 고용동향에 따르면 울산의 실업자 수는 3 만6000 명으로 전년 동월에 비해 1 만5000 명(67.9%) 증가했다. IMF 외환위기 이후인 1999 년 8 월(2 만8000 명) 보다도 8000 명이나 많은 수치다. 실업률 5.9%로, 전국 17 개 시도 가운데 가장 높다. 같은 기간 전국의 실업률이 1 년 전보다 0.1%P 하락한 4.1%에 머무른 것과는 대조적이다. 4 월 취업자수도 57 만1000 명으로 전년 동월에 비해 1 만2000 명(-2.1%) 감소했다. 전월에 비해서는 5000 명(-0.8%) 감소했다. 주력업종인 제조업의 실업률이 갈수록 가파른 상승세를 이어가면서 도소매, 음식·숙박, 자영업 등 고용시장 전반에 악영향을 미치는 양상이다. 일자리정부를 표방하는 현 정부 출범 1 년이 지났지만 악화된 울산의 고용지표는 쉽사리 개선될 여지를 보이지 않는 현실을 어떻게 타개할지 마음이 무겁다. 정부부문 유출과 기업이익으로의 유출로 실제 개인소득 비중은 높지 않다는 한국은행 울산본부의 분석은 거품 낀 '산업수도 울산'의 실상을 잘 보여주고 있다. 통계청이 발표한 '2016 년 지역소득'에 따르면 지난해 1 인당 지역내총생산이 가장 큰 지역은 6096 만원을 기록한 울산이었다. 전국 평균의 거의 두 배 수준이다. 반면 1 인당 지역 총소득은 5101 만원으로 전국 평균 대비 1.6 배로 떨어졌고, 1 인당 개인소득은 2018 만원으로 전국 대비 1.1 배에 불과했다. 정부 세금과 사회부담금 등 순이전 소득을 비롯한 지역총생산 대비 소득역외유출비중이 높은 탓이다. 기업이익 배분도 큰 부분을 차지한다. 본사를 서울에 둔 대기업의 생산기지 역할을 하는 울산의 현주소를 보는듯 해 씁쓸하기 그지 없다.
울산이 큰 비중을 차지하는 세금과 기업이익 때문에 실업자수와 실업률이 근 20년 내 최고치에 달하며 '고용쇼크' 현상을 보이고 있다.