지난달 산업생산은 한 달 전보다 0.5% 줄어 두 달 내리 감소했다. 작년 같은 달에 비하면 서비스업 생산은 3.1% 증가했지만 제조업 생산은 0.4% 감소로 돌아섰다. 특히 수출 주력 산업 경기가 급랭했다. 수출용 통신장비 출하는 전월 대비 27%나 줄었고 반도체와 석유제품 출하도 7% 안팎 감소를 기록했다. 수출 부진에 따라 설비투자도 감소세로 돌아섰다. 재고가 많이 쌓이면서 기계를 돌리지 않는 공장도 늘어나 지난달 제조업 평균 가동률은 72.7%에 그쳤다. 이는 2009년 4월(72.4%) 이후 6년7개월 만에 가장 낮은 수준이다. 지금 제조업 생산현장에는 글로벌 금융위기 후 가장 매서운 한파가 불어닥쳤다는 뜻이다. 내년 경기 전망도 밝지 않다. 11월 국내 기계 수주가 전년 동월 대비 15%나 줄어든 걸 보면 대부분 기업들은 한껏 움츠린 채 겨울나기에 들어간 것으로 보인다. 한국은행의 이달 제조업 업황 기업경기실사지수(BSI)가 메르스 사태 여파가 컸던 6개월 전 수준으로 되돌아간 것만 봐도 체감경기가 얼마나 얼어붙었는지 알 수 있다. 따라서 내년 설비투자 증가율이 4%대 중반에 이르고 실질성장률은 3%를 웃돌 것이라는 정부 전망은 적어도 지금 경기 흐름과는 동떨어진 것으로 보인다. 이런 상황에서 경제 운용은 무엇보다 수출과 투자 부진이 내수와 소비까지 얼어붙게 하는 악순환을 막는 데 초점을 맞춰야 한다. 물론 경기 부진을 이유로 조선, 해운, 석유화학, 철강, 건설 부문 구조조정을 미뤄둘 수는 없다. 어차피 정리해야 할 부실은 최대한 신속히 도려내면서 거미줄 규제로 묶여 있던 대기 투자 프로젝트들이 가능한 한 빨리 실현되도록 해 충격을 줄여야 할 것이다. 그러자면 수도권과 서비스 부문 규제개혁은 필수다. 이제 무차별적 통화 살포나 과다 채무 가계에 더 많은 빚을 지우는 방식으로 수요 확대를 꾀하기는 어려운 만큼 정부는 돈 쓸 여유가 있는 계층의 씀씀이를 늘릴 맞춤식 소비진작책을 세워야 할 때다. 업계에서도 한국판 블랙프라이데이와 개별소비세 인하 약효가 끝난 후 나타날 소비 절벽을 넘기 위해 과감한 할인 행사를 포함한 적극적인 불황 타개책을 내놔야 한다.
한국은행의 이달 제조업 업황 기업경기실사지수(BSI)가 메르스 사태 여파가 컸던 6개월 전과 같은 최악의 수치를 기록하고 있으므로, 정부는 부실업계는 정리하고 규제는 풀어야 할 것이며 업계에서는 한국판 블랙프라이데이와 개별소비세 인하 약효가 사라진 후 불황을 타개할 대책을 제시해야 할 것이다.