삼성전자가 작년 4분기 매출액 52조원, 영업이익 5조2000억원의 실적(잠정치)을 올렸다고 어제 공시했다. 영업이익은 작년 3분기 4조600억원보다 28.08% 증가했고, 매출액 역시 전 분기(47조4500억원)보다 9.59% 늘어나 어닝쇼크에서 벗어났는지 주목된다. 연간으로는 매출액(205조4800억원)과 영업이익(24조9400억원)이 최근 3년래 가장 낮았지만 내리막에 브레이크를 걸었다는 점이 고무적이다. 내용을 보면 세계적 반도체 호황에 힘입어 반도체 부문 영업이익이 3분기 2조2600억원, 4분기 2조7000억원으로 급증한 반면 어닝쇼크 근원지였던 모바일(IM) 부문 영업이익은 1조8000억원(추정치)으로 3분기(1조7500억원)의 부진한 실적 그대로다. 아직 바닥 탈출을 확신하기 어렵다는 얘기다. 실적 개선 중 일정 부분이 과감한 투자와 혁신적인 제품의 성공이 아니라 비용 절감 등으로 얻었다는 점도 탐탁지 않다. 작년 3분기 말 기준 삼성전자 사내유보금은 168조원으로 10대 그룹 전체 중 36.6%에 달한다. 하지만 근래 삼성전자가 두드러지게 한 것이라고는 지난해 평택 반도체 라인에 15조6000억원을 투자하고 한화에 화학·방산 부문을 떼어준 게 고작이다. 엊그제 현대자동차그룹이 4년간 81조원 투자를 발표하면서 모처럼 활력을 불어넣은 것과 대조적이다. 물론 삼성전자는 시설과 연구개발에 연간 40조원씩 꾸준히 투자하고 있다. 하지만 지금 삼성과 한국 경제에 필요한 것은 현상 유지·축소 균형이 아니라 불가능을 가능으로 바꾸는 도전과 패기다. 당장 미국에서 열린 가전전시회(CES)에서 중국·인도 업체들의 스마트폰 추격, 차세대 성장동력으로 꼽히는 모바일 헬스·웨어러블기기 분야에서 미국 실리콘밸리와 중국 벤처들의 약진이 놀라웠다. 상대적으로 삼성 존재감은 극히 미미했다. 올해 삼성은 모바일 부문에서 시장 주도권을 회복할 혁신적인 제품 개발, 모바일 헬스·웨어러블기기 쪽으로 영역 확장이 절박하다. 지배구조 개편, 구조조정, 관료적·폐쇄적인 기업 체질 개선도 시급하다. 담대한 결단, 과감한 투자, 끊임없는 혁신으로 삼성의 저력, 또 한 번 퀀텀점프를 보여주기 바란다.
삼성전자의 영업이익이 전분기 대비 9.59% 늘었지만 어닝쇼크에서 탈피한건지 주목해야 하며 모바일 부문 외 다양한 영역의 확장으로 담대한 결단과 과감한 투자로 삼성의 힘을 다시 보여주기 바란다.