는 기괴하거나 기발한 이야기, 규정하자면 스릴러 장르물이다. 2013년 5월 '예고편'이 올라온 이후 지난주에 189화가 연재되었다. 작품마다 편차는 있지만 "어떻게 이런 소재를 계속 생각해내는 거지?" 싶은 것들이 꾸준히 올라온다. 자신의 모든 것을 불태워 혜성처럼 나타나는 새로운 작가들이 있다. 화려하게 자신의 존재를 알린 그들은 종종 어디에선가 흔적 없이 소멸해 버리곤 한다. 전작의 훌륭함을 스스로 넘어서지 못하는 것이다. 누구나 한두 편의, 혹은 몇 편의 작품을 잘 쓸 수는 있다. 하지만 꾸준히 '잘'하기란 어려운 일이다. 그래서 나는 갑자기 등장한 역작보다는 그 '다음'을 기대하게 만드는 작품들이 좋다. 조금씩 성장해 나가는 좋은 작가를 바라보는 일은 기쁘고 설렌다. 네이버 웹툰의 오성대 작가에 경외심 그런데 가끔, 어느 상식을 한 단계 뛰어넘어 버리는 작가들이 있다. "어떻게 이런 작품을 그렸지/썼지?" 하고 감탄하고 나면, 곧이어 그보다 나은 후속작을 내놓는다. 처음 몇 편은 그럴 수 있다지만 몇 년 동안 그것이 이어진다면 이야기가 달라진다. 성실함과 재능을 겸비한, 정말이지 드문 종류의 인간이 되는 것이다. 네이버 웹툰에 를 연재하는 오성대 작가가 그렇다. 는 기괴하거나 기발한 이야기, 규정하자면 스릴러 장르물이다. 2013년 5월 '예고편'이 올라온 이후 지난주에 189화가 연재되었다. 작품마다 편차는 있지만 "어떻게 이런 소재를 계속 생각해내는 거지?" 싶은 것들이 꾸준히 올라온다. 작가는 라는 개별 단편을 통해 이미 장르물에서의 탁월함을 입증한 바 있다. 이 작품은 최근 네이버 웹툰에서 '레전드 웹툰'으로 분류되며 재연재되었다. 에서는 분량의 단편들이 계속 연재된다. '성형수'라는 에피소드에서 기괴함의 정점을 찍었고, 최근 연재되고 있는 '14k' 역시 그간의 전작들이 높여둔 기대감을 충족시켜 준다. 두 편의 줄거리를 각각 간단히 소개하자면 다음과 같다. "인간의 몸을 잠시 찰흙처럼 만들어 주는 성형수가 발명된다. 원하는 만큼 살을 떼어내거나 붙이는 것도, 코를 높이거나 눈을 크게 만드는 것도 가능하다. 누구나 집에서 간단히 시술할 수 있다는 장점 때문에 비싼 가격에도 잘 팔려 나간다. 주인공은 성형수를 욕조에 부어 놓고 들어갔다가 깜빡 잠이 든다. 깨어났을 때는 이미 몸이 거의 녹은 뒤다. 그의 부모가 자신의 살을 떼어 몸의 일부를 복원시켜 주지만, 그는 살인을 저질러 그의 살과 뼈를 이용해 '예쁜 모습'으로 다시 태어난다." "어느 날, 주인공의 피부가 금빛으로 변한다. 사람들에게 괴물 취급을 받던 그는 자신의 몸에서 떨어진 부스러기를 금은방에 가져가고, 자신의 몸에 순금이 도금된 것을 알게 된다. 이후 인터넷 방송에도 진출하고 사치스러운 생활을 시작하지만 연예기획사 직원으로 가장한 이들에게 납치를 당한다." 오성대 작가를 만난다면 나는 그에게 "매번 소재를 어떻게 구상하시나요?" 하고 묻고 싶다. 어느 작가나 작품들에서 영감을 받는다고 하면 그렇게 잘 선별하는 것만 해도 대단한 능력이고, 직접 구상한다고 하면 물리적으로 그게 가능할까 싶다. 매번 글을 쓸 때마다 소재를 찾기 위해 기억을 헤집고 들춰내야 하는 나로서는 그의 꾸준함과 재능이 몹시 부럽다.
매번 글을 쓸 때마다 소재를 발굴하기 위해 노력하는 나는 네이버 웹툰에 2013년 5월 '예고편'이 올라온 이후 189화가 연재된 기괴하거나 기발한 이야기, 즉 스릴러 장르물을 연재하는 오성대 작가의 꾸준함과 재능에 경외심을 가진다.