한국당 대구시장·경북도지사 후보가 경선 끝에 확정됐다. TK의 한국당 이번 경선은 그 어느 때보다 치열했다. 본선보다 더 어려운 예선이라 할 정도로 후보들이 다 걸기에 나서면서 불필요한 갈등과 과열로 인한 인신공격 등을 초래하기도 했다. 경선 후유증이 적잖이 우려된다. 대구시장·경북도지사 후보를 차지한 권영진 대구시장·이철우 국회의원은 축하보다는 우려를 먼저 읽어내야 한다. 한국당의 선거구도가 짜이면서 민주당과 바른미래당 역시 경선 흥행을 기대하거나 경쟁력 있는 인물을 내놓을 전망이다. 본격 선거전을 앞둔 한국당 두 후보는 무엇보다 경선 과정에서 노출된 갈등과 이견을 해소·수렴하고 그것을 큰 틀에서 지역발전 방안으로 녹여내는 통합의 리더십을 발휘해야 한다. 향후 결정될 상대 당의 후보들과 선의의 경쟁 역시 기대할 만하다. 경선 후유증과 갈등 치유책은 시급하다. 승자는 아량과 포용의 미덕을 보이고 패자는 승복 선언을 해야 한다. 깨끗하고 공정한 경선을 넘어 이전투구로 치달으면 후보자 간의 다툼이 지역 민심을 쪼개는 불행으로 연결된다. 물론 경선 과정에서 당장 제기된 불공정 문제와 규정 위반 사례는 신속하게 규명·처리돼야 한다. 하지만 이 또한 법 감정과 상식을 넘어서서는 안 된다. 지역현안에 대해 후보들이 드러낸 견해차도 적절하게 조율·조정돼야 마땅하다. 취수원 이전, 대구공항 통합이전 등 굵직굵직한 정책사업을 둘러싼 이견은 찬반의 민심을 반영한다는 점에서 소홀히 다뤄져선 곤란하다. 권영진 후보는 특히 상대 경선후보들 모두가 주장한 대구공항을 존치하고 군공항만 이전해야 한다는 논리를 면밀하게 재검토해봐야 한다. 권·이 두 후보의 본선에 임하는 자세 변화도 중요하다. 한국당 집안잔치라는 TK 선거 공식은 오는 6·13 선거에선 적용되지 않을 수 있다. 안이한 생각과 행태는 금물이다. 민주당과 바른미래당의 도전 역시 예전과 달리 만만치 않다. 정당 지지율만 보더라도 민주당의 지지율 또한 과거 압도적이던 한국당과 큰 차이를 보이지 않는다. 인물과 정책이 제대로 뒷받침된다면 대구시장 선거의 경우 어렵지만 해볼 만하다는 여론을 형성하고 있는 중이다. 설령 '경선 승리=당선'이라는 과거의 선거 공식대로라 하더라도 오만과 소홀함은 유권자에 대한 예의가 아니다. 권·이 두 후보는 보수와 진보란 이념을 넘어 지방정치와 지역발전을 선도할 역할과 의무를 새로이 되새겨야 한다. 소통과 열린 리더십이 무엇보다 절실하게 요구되는 덕목이라는 말이다. 6·13 TK 선거가 과거 어느 때보다 통합이란 시대정신을 구현할 축제의 장이 됐으면 한다.
한국당은 대구시장·경북도지사 후보가 확정됐으나 후보경선 과정에서 있었던 불필요한 갈등을 치유하고 이견을 해소·수렴하여 지역현안을 해결하기위해 리더십을 보여야 할 것이다.