미래자동차 산업의 판도를 바꿀 '대구 국제미래자동차엑스포'가 두 달 앞으로 다가왔다. 지난해에 이어 두 번째인 미래자동차엑스포는 오는 11 월 1~4 일 대구 엑스코에서 열린다. 올해는 먼저 행사 규모가 확대된 점이 주목된다. 지난해 전시관 1 층과 야외 일부만 활용하던 것을 올해는 1 층 전관과 야외 공간, 3 층 일부까지 사용하게 된다. 부스도 지난해보다 200 개가 늘어났다. 참가 기업도 유명 글로벌 업체뿐만 아니라 자율주행, 커넥티드카 등 첨단 기술력을 자랑하는 다쏘시스템, 이디아다, LG화학, KT 등이 대거 몰려온다. 포럼에는 해외 연사 39 명 등 모두 86 명이 참여해 국내 최대 미래자동차 전문가들의 열띤 발표와 토론이 기대된다. 부대행사로는 프랑스 자율주행 선도기업인 나비아(NAVYA)의 국내 사업협력 및 자율주행 국산화 개발업체인 스프링클라우드가 진행하는 자율주행 셔틀 시승이 주목된다. 시승은 사전 예약 또는 현장 접수로 시민 누구나 안전하게 타 볼 수 있다. 대구시는 지금 전기차 기반 자율주행차 선도 도시로 도약을 꿈꾸고 있다. 자동차와 부품산업 성장이 멈추면서 새로운 추세에 발맞춰 미래자동차 산업 육성에 힘 쏟고 있는 것이다. 오늘날 격변기를 맞은 전 세계 자동차업계는 전기차와 자율주행차 개발이 대세이다. 미래자동차에 대한 관심은 물론 이미 공급 비중도 날로 급속도로 증가하고 있다. 자율주행자동차 시대가 기술개발과 함께 눈앞에 다가와 있다. 그에 따라 전기차와 자율주행자동차 시장도 빠르게 팽창하고 있다. 오는 2020 년까지 판매대수 320 만대, 시장규모 1 조1 천204 억 달러 규모로 성장이 전망되고 있다. 대구시도 이에 발맞춰 1t 전기화물차 양산 및 보급 협약 체결, 지능형자동차부품시험장 개장, 자율주행 실증도로 구축 등으로 앞서가고 있다. 이런 점에서 올해 두 번째 미래자동차엑스포는 지역 자동차산업 발전에 큰 획을 긋는 국제행사임을 인식해야 한다. 대구시와 자동차업계는 이번 행사를 통해 미래 자동차산업의 기술변화 등을 잘 읽어내고 이에 적극적으로 발맞춰 나가야 할 것이다. 국제미래자동차엑스포는 이제 서서히 도약 단계로 접어들고 있다. 그러나 대구를 대표하는 전시컨벤션으로 행사 규모를 더욱 키워 입지를 굳혀 나가야 할 것이다. 아울러 신성장 동력으로 성장 기반을 제대로 갖추고 지역발전에 새로운 견인차가 되도록 해야 한다. 모쪼록 자리매김한 지역 국제행사가 성황을 이뤄 지역에 큰 성과를 안겨줄 수 있도록 준비에 만전을 기하길 바란다.
11 월 1~4 일 전기차 기반 자율주행차 선도 도시로의 도약을 추진하고 있는 대구에서 두 번째인 미래자동차엑스포가 열리는데 대구시와 자동차업계는 이번 행사를 계기로 미래 자동차산업의 기술변화 등을 잘 읽어내고 이에 적극적으로 동참해 나가야 할 것이다.