집짓기에 비유되는 바둑은 보통 한 판의 과정을 초반·중반·종반으로 구분한다. 축구의 전반전과 후반전처럼 명확하게 나눠진 것은 아니지만 편의상 이렇게 구분한다. 이 세 단계를 포석·중반전·끝내기라고 칭한다. 건설공사로 치면 포석은 기초 공사이고 중반전은 본 공사에 해당한다. 끝내기는 마무리 공사라고 할 수 있다. 이 세 단계 중 가장 중요한 것은 본격적인 싸움 단계인 중반전이다. 중반전을 어떻게 치르느냐에 따라 대부분 승부가 좌우되기 때문이다. 메인 공사인 중반전은 기간도 가장 길고 여러 가지 사건도 많이 발생한다. 중반전에 왕대마라도 잡히는 날이면 종반까지 가기도 전에 항복을 해야 한다. 그런데 고수들은 중반전 못지않게 초반 포석에 고심을 한다. 포석을 어떻게 하느냐에 따라 한 판의 양상이 크게 달라지고, 포석이 나쁘면 다가올 중반전에 고전을 하기 때문이다. 기업이나 인생 경영에서도 포석이 중요함은 말할 필요가 없을 것이다. 바둑 고수들의 포석 노하우를 알아보기로 하자. 포석의 기초 공법: '포석(布石)'이란 말은 바둑에서뿐만 아니라 매스컴에서도 흔하게 쓰이고 있다. 대권도전 포석, 내수활성화 포석 같은 말을 헤드라인에서 흔하게 볼 수 있다. 포석이라는 말은 원래 바둑용어인데 요즘은 이렇게 시사용어로도 자주 사용되고 있다. 포석은 돌이나 사람을 배치하는 것을 말한다. 돌을 배치하여 진용을 갖춘다는 의미도 있다. 그래서 바둑에서는 '포진(布陣)'이라는 말도 쓰인다. 바둑을 집을 짓는 것에 비유하면 포석은 기초 공사에 해당한다. 기초 공사가 튼튼해야 높은 집을 지을 수 있듯이, 포석이 좋아야 다가올 중반전을 순조롭게 치를 수 있다. 그렇다면 어떻게 포석을 해야 할까? 기초 공사를 하는 공법처럼 바둑의 포석에도 공법이 있다. 경제성이 높은 지역에 터를 잡은 후 교두보를 형성하고 주변으로 발전해 가는 것이 일반적인 공법이다. 여기서 중요한 것은 말뚝을 박고 집의 골격을 만드는 데도 원칙과 요령이 있다는 것이다. 대충 배치하면 엉성한 구조가 된다. 1도처럼 만일 이런 모양에서 흑1로 둔다고 하자. 포석을 잘 모르는 사람 중에는 귀에서 양팔을 벌리듯 이렇게 두는 이들이 있다. 이렇게 두면 5급 이하의 실력으로 취급된다. 포석의 기본 공법에 어긋난 수이기 때문이다. 이것은 일명 '바보굳힘'으로 통한다. 흑이 이 지역에 3수를 들였음에도 백2에 들어가면 간단히 깨지게 된다. 2도에서는 흑1로 단단하게 두는 것이 올바르다. 이렇게 되면 백은 흑의 지역으로 함부로 침입하지 못한다. 흑1은 집이 무너지지 않도록 한 쪽을 단단히 고정시키는 것과 같다. 이처럼 포석은 적당히 바둑돌을 늘어놓는 것이 아니라 공법과 같은 기법에 따라 돌을 배치하는 작업이다. 포석의 공법은 능률성과 안정성의 원리를 따른다. 능률을 추구하면서도 무너지지 않도록 안정성을 중시하는 것이다. 이러한 기초 공사의 ABC를 지키지 않으면 엉터리 포석이라는 지적을 받게 된다. 밑그림에 따라 판세 좌우: 때로는 포석을 화가의 스케치에 비유하기도 한다. 화가의 스케치에 따라 그림의 윤곽이 드러나듯이, 포석에 따라 그 판의 모양새가 드러난다. CEO의 포석 구상에 따라 회사의 방향과 분위기가 달라지는 것과 같다.
바둑에서 포석을 어떻게 하느냐에 따라 한 판의 양상이 크게 달라지는 만큼 굉장히 중요한데 포석의 공법은 능률성과 안정성의 원리를 따르고 이를 경영에 접목시키면 CEO의 생각에 따라 회사의 방향과 분위기가 달라지는 것과 같다.