태국이 50여 년 만에 최악의 홍수로 비상사태에 놓여 있다. 지난 7월 말부터 줄기차게 쏟아진 폭우는 태국 전역에서 300여 명의 사망자와 1500억바트(5조여 원) 이상의 엄청난 경제적 손실을 발생시켰다. 이 정도 손실은 태국 국내총생산(GDP)의 1.3~1.5%에 해당하는 규모다. 태국 정부가 인구의 5분의 1(1200만명)이 거주하는 수도 방콕까지 침수되는 것을 막기 위해 군병력까지 동원해 저지대를 둘러싼 제방에 2ｍ 높이의 모래주머니를 쌓는 등 긴급 대응에 나섰다. 하지만 어제 현재 시가지 일부가 물에 잠기기 시작하고 운하도 범람할 위기에 처하는 등 사태의 긴박성은 더욱 높아지고 있다. 국토의 3분의 1을 물에 잠기게 한 이번 대홍수로 20여 개 주(州)의 공장 1만4000여 곳이 침수돼 근로자 66만여 명이 실직 위기에 처해 있다. 특히 자동차와 정보통신기기 공장이 밀집해 있는 산업단지들이 초토화돼 태국 진출 외국기업들이 큰 피해를 입고, 글로벌 생산ㆍ공급 네트워크에도 이상이 발생하고 있다. 유서 깊은 사원 등 세계 문화유산이 손상되고 있기도 하다. 설상가상인 것은 정권을 잡은 지 3개월 된 잉락 친나왓 신임 여성총리의 지도력이 약해 사태를 일사불란하게 수습하지 못하고 있다는 점이다. 대응이 늦어지는 사이에 피해는 눈덩이처럼 커지고 있다. 이럴 때야말로 국제적 지원과 협력이 절실하다. 중국 정부는 현금 100만달러와 157만달러어치의 물자를 지원했다. 미국은 현금 10만달러를 지원했다. 현지 진출 기업이 많은 일본은 리소나홀딩스 계열 3개 은행이 200억엔 규모의 복구융자펀드를 조성해 현지 기업의 운전자금과 설비자금 지원에 나섰다. 우리 정부도 현금 20만달러와 모래주머니 10만개를 이미 지원했다. 그러나 좀 더 적극적인 지원이 필요하다. 외교통상부에 따르면 어제 현재 태국 정부가 이동식 정수기 공급과 관련 기술자 파견을 요청해 온 만큼 긍정적으로 검토해야 한다. 구호품 전달이나 구조대ㆍ의료진 파견 등도 필요하다. 유실된 각종 인프라스트럭처 복구를 위한 건설협력도 전개해야 한다. 우리가 추진하는 '원 아시아' 구상은 위기에 처한 역내 국가를 적극 지원하는 일에서부터 시작해야 한다.
50여 년 만에 최악의 홍수로 비상사태에 처한 태국에 국제적 지원과 협력이 절실한 상황이며 '원 아시아' 구상을 추진하는 한국은 위기에 놓인 역내 국가를 적극적으로 지원해야 한다.