박근혜 대통령이 취임 후 처음으로 오는 18일 국회에서 시정(施政)연설을 한다. 대통령이 직접 국민의 대의기관을 찾아가 국정 방향을 밝히고 이해와 협조를 구하는 기회는 자주 있을수록 좋다. 역대 대통령들은 대부분 국회를 경시한다는 지적을 받아왔는데 이번 시정연설은 대통령과 국회가 서로 존중하는 모습을 보여주는 진정한 소통의 장이 되기를 기대한다. 그러나 그저께 민주당 의원총회에서는 시정연설에 참석은 하되 국가기관 대선 개입 논란과 관련해 어떤 식으로든 대통령에게 항의 표시를 해야 한다는 의견이 쏟아졌다. 대통령 입장과 퇴장 때 기립하지 않거나 연설 중 박수를 치지 말자는 의견도 나왔고 '민주주의가 죽었다'는 뜻으로 검은 넥타이와 스카프를 매자는 아이디어까지 나왔다고 한다. 민주당 김성곤 의원은 "연설 내용이 마음에 차지 않더라도 대통령에 대한 최소한의 예우는 보여주자"고 했는데 옳은 지적이다. 선거 개입 의혹을 밝힐 특별검사제와 국정원 개혁 국회특위 구성 요구도 다른 경로를 통해 하면 된다. 소통을 위해 국회를 찾은 대통령에게 무례한 항의표시를 하는 것은 참으로 후진적인 정치 행태다. 2003년 10월 노무현 대통령 시정연설 때 한나라당 의원들이 기립도 박수도 없이 냉대했고, 민주당 의원들은 2008년 7월 18대 국회 개원식에 온 이명박 대통령에게 똑같은 냉대로 앙갚음을 했다. 아직도 이런 구태를 되풀이하는 것은 정치권은 물론 나라 전체의 격(格)을 떨어뜨리는 일이다. 이런 일은 대통령이 상ㆍ하원 합동회의에서 연두교서를 발표하는 전통이 100년째 이어지고 있는 미국에서는 생각할 수도 없는 일이다. 당파를 떠나 모든 의원들이 기립 박수로 대통령을 맞고 연설 중 보통 50~70여 차례 박수를 보내며 경청한다. 여야가 국정 현안을 놓고 치열한 논쟁을 하는 것은 당연하나 국정 최고 책임자에 대한 예우는 대통령을 뽑은 유권자들에게 경의를 표시한다는 차원에서도 지켜져야 한다. 정치권은 이번 대통령 시정연설부터 수준 낮은 앙갚음의 나쁜 사슬을 확실히 끊기 바란다.
박근혜 대통령이 취임 후 처음으로 국회에서 시정연설을 하며, 역대 대통령들은 대부분 국회를 경시한다는 지적을 받아왔는데 이번 시정연설은 진정한 소통의 장이 되기를 기대하고 있으며 정치권은 이번 시정연설부터 수준 낮은 앙갚음의 나쁜 사슬을 끊어버리길 바란다.