새전북 신문 지역 내 양대정당 무너져, 민주당 독식 우려 유권자는 입후보자도 몰라, 현역단체장 절대 유리 더불어민주당이 오는 6 월 지방선거를 앞두고 후보자 공천 작업에 속도를 내고 있다. 지지율 고공행진속에 후보자들이 대거 몰리면서 즐거운 비명을 지르고 있다. 자유한국당이나 민주평화당, 정의당 같은 다른 정당들이 후보자를 낼 수도 없을 만큼 구인난에 시달리고 있는 것과 대조적이다. 지난 20 대 총선에서 당시 국민의당이 선전하면서 마련된 지역 내 양대정당 구도마저 무너지는 것 아니냐는 우려도 높다. 이대로 가면 단체장과 지방의회를 민주당이 독식하는 일당독주 시대가 재연되는 것 아니냐는 걱정도 많다. 그러나 민주당의 공천향방을 보면 걱정되는 대목이 한두 가지가 아니다. 가장 큰 걱정은 여론조사만으로 후보자를 공천하겠다는 프로세스다. 민주당은 이미 시민여론조사와 권리당원 여론조사를 각각 50%씩 반영하는 여론조사 경선을 준비 중이다. 도정과 시군정을 책임지고, 집행부를 견제해야 하는 막중한 책무를 가진 후보자들을 여론조사로 정하는 셈이다. 정책이나 비전은 고사하고, 후보자의 됨됨이를 판단할 기회가 박탈된 경선이다. 일반 유권자들이 민주당의 후보자의 자질과 됨됨이를 어찌 알고 여론조사에 응답할 것이며 적합한 후보자로 정한단 말인가. 한마디로 인기투표에 다름 아니다. 인기투표라고 하지만 연예인 인기투표도 이런 방식으로 하지는 않는다. 방송 프로그램 연예인 인기투표도 노래를 들려주든, 연기력을 보여주든 뭐라도 보여주고 투표를 유도한다. 민주당의 이런 경선방식을 유권자의 여론을 반영하는 방식이라고 설명하기도 한다. 어떤 후보자가 출마를 준비 중인지도 모르는데 무슨 여론을 반영하겠다는 건지 묻지 않을 수 없다. 결국 이런 방식의 후보공천은 현역 단체장이나 의원에게 절대적으로 유리한 제도다. 상대적으로 인지도가 높은 현역단체장과 권리당원을 많이 모집한 입지자들에게만 좋은 제도다. 그러니 여론조사 경선을 앞두고 후보자들마다 유권자들에게 문자폭탄공세만 펴는 거다. 여론조사에 응대하는 요령만 알려주는 문자만 발송하는 잔치가 되고 있다. 깜깜히 유권자 여론조사에 더해 권리당원 조사를 하겠다는 것도 걱정되기는 마찬가지다 권리당원은 입지자들이 사람들을 동원해 모았다는 걸 삼척동자도 안다. 후보자간 세 싸움이 뻔하다. 제대로 된 후보자를 선출할 최소한의 보완책이라도 아쉬운 이유다.
더불어민주당은 여론조사로 진행하는 6월 지방선거 공천이 인기투표가 아닌 적합한 후보자를 뽑는 투표로 만들기 위하여 최소한의 보완책이라도 내놓아야 한다.