또다시 법정관리 위기에 몰렸던 STX조선해양이 천신만고 끝에 회생의 길로 들어서게 됐다. 정부와 채권단은 STX조선의 자구안과 노사 확약서를 수용하고 경영 정상화 조치를 발표할 계획이라고 한다. STX조선은 창원 본사를 비롯해 협력업체 270 곳까지 포함하면 1 만 명 이상의 생명과도 같은 밥줄이 걸려 있으니 다행스러운 일이다. 사실 채권단이 STX조선 정상화를 위해 내건 조건인 생산직 690 명 가운데 500 명 감원은 무리해 보였다. 한때 세계 4 위의 STX조선은 지난 5 년 사이 전체 노동자가 3 분의 1 수준으로 줄었다. 다시 75%나 감원하면 거의 비정규직만 남아 수주 물량 처리도 힘들고, 정부의 일자리 정책과도 어긋날 처지였다. 무엇보다 STX조선 노사가 '일자리 나누기'에 합의한 점이 인상적이다. 무급 휴직 기간을 늘리고 복지 혜택은 줄이면 인력 구조조정 없이도 채권단이 요구하는 고정비 40% 절감을 충족시킬 수 있다고 한다. STX조선이 정상화되면 이 같은 고통 분담 방식은 다른 사업장에서도 대안으로 떠오를 수 있을 것이다. 평균 3000 만~5000 만 원의 연봉을 받는 STX조선 노동자들이 연 6 개월 무급휴직하면 수입이 월 100 만 원대에 그칠 수도 있어 5 년간이나 이 같은 생활을 어떻게 견딜지 걱정이 된다. STX조선은 법정관리를 조기 졸업한 지 9 개월 만에 생사의 갈림길에 다시 섰고, 채권단이 2013 년 이후 쏟아부은 돈은 8 조 3000 억 원에 이른다. 금융채무 6 조 9000 억 원이 출자로 전환되었다고 하지만 천문학적인 돈이 제대로 쓰였는지 등도 따져볼 필요가 있다. 국민 경제에 주는 부담을 줄이기 위해 더 이상 신규자금은 지원하지 않는다고 한다. 17 척의 배를 수주해 놓았고 점차 조선업 업황이 개선되는 점은 희망적인 요소다. 장윤근 STX조선 대표이사는 몸집을 줄여 민첩하게 대처하는 아웃소싱으로 2 년 이내에 회사를 정상화시키겠다고 다짐했다. 노사의 뼈를 깎는 자구안이 회생의 불씨가 되어서 중국 등 경쟁국 조선사와의 수주전에서 승리해 꼭 살아남기를 기대한다.
정부와 채권단이 STX 조선의 노사 확약서를 수용하고 경영 정상화 조치를 발표할 계획인 상황에서 STX 조선이 17척의 배를 수주하였고, 앞으로도 STX 조선의 뼈를 깎는 자구안이 회생의 불씨가 되길 기대한다.