NH농협금융이 진통 끝에 KB금융을 제치고 우리투자증권 인수 우선협상 대상자로 선정됐다. 기존 농협증권과 우리투자증권을 함께 거느리게 되면 농협 증권 부문은 자산 36조원, 자기자본 4조원대로 커진다. 단숨에 KDB대우증권보다 앞서는 국내 최대 증권사로 뛰어오르는 것이다. 총자산이 288조원으로 불어날 농협금융은 계열사를 분리 매각한 우리금융 대신 빅4 금융그룹으로 도약한다. 매물로 나온 현대ㆍ동양증권과 민영화될 대우증권을 누가 품느냐에 따라 금융ㆍ증권업계 지각변동은 가속될 것이다. 문제는 농협금융이 과연 우리투자증권 인수를 계기로 체질을 확 바꿔 기존 빅4 금융그룹과 겨뤄 이길 수 있을 만큼 경쟁력을 높일 수 있느냐다. 농협금융은 농협 신용사업과 경제사업 분리를 계기로 체질 개선을 시도하고 있지만 아직 갈 길이 멀다. 뒤늦게 경쟁 기반 구축에 나서면서 조선ㆍ건설업종 한계 기업들에 대한 대출을 크게 늘린 탓에 많은 부실을 안고 있다. 9월 말 현재 농협은행 부실채권비율은 1.96%로 국내 은행 평균(1.8%)을 웃돌고 있다. 우리투자증권이 농협금융의 새로운 피로서 그룹 전체 체질을 바꾸는 일종의 '메기효과'를 내도록 하려면 투자은행(IB)에 꼭 필요한 경쟁 마인드와 독립성을 유지해야 한다. 비전문가 간섭을 효과적으로 차단하고 경직적인 관료주의에 젖지 않도록 그룹 지배구조와 기업문화도 바꿔야 한다. 비효율적이고 비대한 부문은 과감하게 도려내는 구조조정도 미뤄서는 안 된다. 주인 없는 회사처럼 낙하산 인사가 되풀이되거나, 경영진이 도덕적 해이에 빠지지는 않는지 끊임없는 감시와 견제가 이뤄져야 한다. 프랑스 크레디 아그레콜처럼 농협금융도 특수한 환경에서 자란 토종 금융그룹에서 경쟁력 있는 글로벌 플레이어로 거듭나야 한다. 농협금융 경영진은 우리투자증권 인수 후 그룹 전체 시너지 효과를 극대화하고 경쟁력을 키우기 위한 치밀한 전략을 제시해야 한다.
농협금융이 우리투자증권을 인수하게되면 농협금융은 빅4 금융그룹으로 도약하게 되는데 그만큼의 경쟁력을 갖추기 위해서는 투자은행에 꼭 필요한 경쟁 마인드와 독립성을 유지해야 하며 구조조정을 하는 등 치밀한 전략을 제시해야 한다.