박근혜 대통령과 새누리당 황우여, 민주당 김한길 대표의 3자회담이 우여곡절 끝에 이뤄지게 됐다. 박 대통령이 오는 16일 국회에서 주요 20개국(G20) 정상회의와 베트남 방문에 대한 설명회를 가진 뒤 여야 대표와 3자회담을 갖자고 제안하자 민주당은 즉각적 입장 표명을 유보했다가 하루 지나 수용했다. 만시지탄이지만 다행한 일이다. 경색된 정국의 돌파구를 찾는 자리가 되었으면 한다. 무엇보다 주목되는 것은 회담 테이블에 오를 의제다. 청와대는 "여야가 논의하고 싶은 모든 문제와 현안을 허심탄회하게 논의하자"며 의제에 제한을 두지 않겠다는 입장이다. 그럼에도 국가정보원 개혁을 주의제로 다루려는 민주당과 일자리 창출 등 민생 현안에 비중을 두려는 청와대의 속내에서 차이가 느껴지는 게 사실이다. 3자회담이 실질적인 성과를 거두려면 어떻게든 국정원 문제를 정리하지 않으면 안된다. 민주당이 40일 넘게 노숙투쟁을 벌이고 이번 3자회담 제의를 수용한 이유가 바로 그것이기 때문이다. 김 대표는 3자회담에 임하면서 민주주의가 위기에 처한 현재의 상황에 대한 박 대통령의 사과와 국정원 개혁 방향에 대한 해답 및 인적·제도적 청산을 주문하고 있다. 국정원 대선개입에 대한 사과와 남재준 원장의 해임 요구에서 한 걸음 물러선 만큼 박 대통령도 이 부분에서 성의 있는 화답을 해야 할 것으로 보인다. 만남의 구체적 내용 못지않게 유의해야 할 점은 회담에 임하는 자세일 터이다. 박 대통령과 여야 대표 모두 보다 큰 틀 속에서 실종된 정치를 복원하는 쪽에 초점을 맞춰야 한다. 특히 박 대통령은 그동안 국정 운영에 있어 야당을 국정 동반자로 인정하기보다 일방통행에 가까운 태도를 보인 게 사실이다. 이런 맥락에서 박 대통령이 탐탁지 않게 여기던 3자회담을 귀국하자마자 전격 제의한 것은 긍정적 신호로 읽힌다. 외교에서 파격적 발상을 선보였다면 이제는 내치에서도 유연하고 담대한 태도를 보일 때다. 이번 회담이 목전의 정국 파행을 해소하기 위한 일회성 이벤트로 끝나선 안된다. 민주주의 국가에서 지도자의 중요한 미덕은 '다른 생각'을 인정하고 야당과 비판세력을 포용하는 일이다. 야당을 존중하지 않고 경시하면서 국정을 순조롭게 운영한 전례는 없다. 어렵게 성사된 3자회담이 실종된 정치를 되살리고, 민생에 온기를 불어넣으며, 흔들리는 민주주의를 곧추세우는 계기가 되길 바란다.
박근혜 대통령과 황우여, 김한길 여야대표의 3자회담이 어렵게 성사되었는데, 가장 중요한 국정원 문제를 중심으로 3자 모두 유연한 마음을 갖고 이 회담을 실종된 정치를 되살릴 수 있는 기회로 만들어야 할 것이다.