6 월 지방선거에서 가덕신공항 재추진이 부산시장 여야 후보 간 쟁점으로 떠오르고 있다. 가덕신공항 재추진을 주장하는 오거돈 더불어민주당 부산시장 후보와 김해신공항을 흔들지 말라는 자유한국당 서병수 부산시장의 신경전이 점입가경이다. 끝장토론을 제안한 서 시장 캠프는 오 후보의 가덕신공항 재추진이 부산엔 큰 재앙이라 목소리를 높였고, 오 후보 캠프는 가덕신공항에 시장직까지 걸었던 서 시장이 재앙 운운하는 건 어이가 없다며 사과부터 하라고 맞받아쳤다. 자칫 감정 섞인 공방으로까지 전개되는 양상이다. 김해신공항이 24 시간 운항할 수 있고 소음에서 자유로운 관문공항을 바랐던 지역민의 요구에 미흡한 것은 사실이다. 김해신공항으로 입지를 최종 선정하는 과정에서 용역을 맡은 파리공항공단엔지니어링(ADPi)의 부실한 연구 용역이 입길에 오르기도 했다. 신공항 입지의 핵심인 안전과 소음조사도 제대로 이뤄지지 않았고, 신활주로에 대한 사전타당성 검토도 부실했다. 당장 소음 피해에 노출된 김해 시민들은 근본적인 소음 피해 대책이 없는 김해신공항 건설 백지화를 촉구하고 있다. 본보 신년 여론조사에서 가덕신공항에 대한 부산시민의 찬성여론이 55.9%에 달해 민심도 가덕신공항 재추진에 부정적이지 않다. 문제는 가덕신공항의 현실성 여부다. 당장 오 후보의 가덕신공항 재추진 공약이 나오자 대구에선 남부권 밀양신공항 재추진론이 제기되는 상황이다. 10 년 넘게 신공항 입지를 둘러싸고 벌어진 지역 갈등이 재연될 우려는 불을 보듯 뻔하다. 5 개 시·도지사가 어렵사리 합의한 김해신공항 공론화 과정을 뒤집기도 쉽지 않다. 가덕신공항은 오 후보의 의지만으로 추진할 문제가 아니다. 정부의 확실한 추진 의지가 전제되고, 다른 지자체를 설득할 구체적인 방안 없이는 소모적인 논쟁과 공염불에 그칠 공산이 크다. 정치적 목적이 앞서 기대감만 잔뜩 부풀렸다가 또다시 희망 고문에 그친다면 그 파장은 만만찮을 것이다. 신공항 논쟁이 부산시장 선거전에서 가장 치열한 쟁점이 될 것은 불가피해 보인다. 그렇다고 지금처럼 지방선거를 위한 여야 정치권의 정쟁으로 소비되거나 정치적 이해에 따라 찬반으로 나눠 갈등을 양산해서도 안 될 일이다. 신공항 논쟁은 소모적인 정치적 공방을 넘어 전문가 토론과 여야 양측의 정제된 논리로 건설적인 토론이 가능할 때만 의미가 있다.
가덕신공항 재추진이 6 월 지방선거에서  정부의 확실한 추진 의지가 전제되고, 다른 지자체를 설득할 방안 없이는 소모적 정치 공방일 뿐 전문가 토론과 여야 양측의 정제된 논리만이 신공항 논쟁을 극복할 수 있다.