ㆍ직접행동 표방한 단체들 잇따라 등장… 활동가들의 기록 영상 논란 불러 "명백해진 것은 이제 인간 아닌 동물을 '살해'해 먹는 것에 찬성하느냐, 반대하느냐로 의제가 이동했다는 점이다. 존중받아야 할 식습관이 아닌 동물의 입장에서 문제가 구성되고 있는 것이다." 지난 7월 24일 인터뷰한 동물해방운동단체 '디렉트 액션 에브리웨어DxE 서울(이하 DxE 서울)' 활동가 섬나리씨(활동명)의 얘기다. 인터뷰는 소셜미디어(SNS) 메신저를 통해 이뤄졌다. 이들 동물해방활동가가 논란의 중심에 선 것은 지난 6월 20일과 7월 15일 '음식이 아니라 폭력입니다'라는 구호와 함께 올린 행동 영상에서 비롯됐다. 6월 20일 영상은 이들 활동가가 초밥가게와 신촌의 무한리필 삼겹살집에 들어가 "여러분이 먹는 것은 음식이 아니라 폭력입니다. 동물에 대한 살해는 즉각 중단되어야 합니다"라고 외치며 1인시위하는 장면이다. 7월 영상은 이들 활동가가 한 대형마트 정육코너에 가 국화꽃을 놓고 살해당한 가축들을 애도하는 퍼포먼스를 담고 있다. 영상을 보면 음식점 업주와 종업원들은 '영업방해행위'라며 이들을 업장에서 끌어내려고 한다. 단체 측에 따르면 음식점 측에서 경찰을 불렀으나, 입건되는 등의 갈등까지 가지는 않았다. 활동가들은 이 퍼포먼스들을 '디스트럽션(distruption)'이라고 부른다. 이 영상은 당장 조롱의 대상이 됐다. 불판 위의 삼겹살이나 햄버거 사진 등을 댓글과 함께 올리며 '폭력 맛있다'라는 반응이 돌아왔다. 'DxE 서울'뿐 아니다. '서울 애니멀세이브', '애니멀 레스큐' 등의 동물권 해방 직접행동을 표방하는 단체들이 나타났다. 반려견이나 유기고양이 등을 구하는 활동은 있었지만 동물해방운동이라는 영역을 따져보면 한국은 불모지나 다름없다. 기껏 접할 수 있는 것은 영화나 문학작품을 통해서다. "음식이 아니라 폭력" 직접행동<12몽키즈>에서 바이러스 창궐로 세상을 망하게 한 것은 급진적 동물권 운동가들의 실험동물 해방활동 탓이었다. 봉준호 감독의 영화 <옥자>에 등장하는 ALF(동물해방전선)는 실존하는 단체다. 봉 감독은 지난해 <주간경향>과 인터뷰에서 "영화 사전제작 단계에서 ALF 관계자들을 만나 인터뷰했고 해외에서 진행한 시사회에 초대했다"고 밝혔다. 그러나 이것은 어디까지나 외국의 단체다. 국내에는 언제 등장했을까. 섬나리씨는 동물 해방을 주제로 한 활동이 한국에서도 시작된 것은 2017년쯤으로 기억한다고 말했다. 그런데 인터넷이나 SNS를 보면 동물해방직접행동은 '육식 반대-채식' 주장를 넘어 전세계적으로 급속하게 퍼지고 있다. 10대나 20대 젊은 층을 중심으로 도살장 점거 등 직접행동 영상이 공유되고 있다. 거의 '힙'한 유행처럼 보인다. 직접행동으로 무엇을 바꿀 수 있을까라는 문제의식과 관련해 한 활동가는 몇몇 영상자료들을 제시했다. 영화 <카우스피러시>(2014), <왓 더 헬스>(2017) 등이다. 둘 다 킵 앤더슨이라는 젊은 감독의 작품이다. 영상들을 검토하면 특이한 점이 있다. 감독은 인간에게 고기와 우유, 달걀 등을 제공하는 축산산업은 더 이상 지속가능하지 않다는 문제의식을 갖고 있다.
동물권 해방 직접행동을 표방하는 단체들이 최근 생기기 시작함에 따라 지난 6월 20일과 7월 15일 초밥집과 삼겹살집에서 '음식이 아니라 폭력입니다'라는 구호와 함께 게시된 영상이 논란이 되고 있다.