올해 세계 군사비가 5년 만에 증가했으며, 이는 주로 중국·러시아의 국방예산 증가에 기인하는 것이라고 영국의 군사정보 분석기관 IHS제인스가 밝혔다. IHS제인스에 따르면 미국과 유럽 국가의 국방예산은 감소했으나 중국은 지난해보다 6.3% 증가했으며 러시아는 13.5% 늘어났다. 중국 국방비의 증가는 경제 규모의 팽창, 국제 정치적 영향력 확대와 궤를 같이하는 것으로 자연스러운 현상으로 치부할 수도 있다. 리자오싱 전 중국 외교부장은 "13억의 인구, 넓은 영토, 긴 해안선을 고려하면 다른 주요국에 비해 군사비가 매우 낮은 것"이라고 설명한 바도 있다. 그러나 내년이면 중국의 국방예산이 처음으로 영국·프랑스·독일 등 3국의 국방예산 전체를 넘을 것으로 전망된다고 한다. 중국의 경제적·정치적 성장에 따른 자연스러운 현상으로 받아들이기에는 증가 속도와 규모가 너무 크다. 게다가 이 증가가 일시적이라기보다 장기간 계속되리라는 점에서 더욱 그렇다. 어느 관점에서 보더라도 바람직한 현상이라고 할 수 없다. 우선 중국의 군사비 증가는 경쟁국가를 자극해 세계적 군비 감축 추세를 역전시킬 수 있다. 말하자면 미국이나 북대서양조약기구(NATO)의 군산복합체가 미국과 유럽의 군비 축소로 인한 공백을 중·러가 메우게 해서는 안된다며 군비 감축을 반대하는 명분으로 활용할 수 있는 것이다. 마침 중국과 대결하고 있는 일본이 중국의 불투명한 군비 증강을 대중 공격의 핵심으로 삼고 있는 상황이다. 일본이 중국을 견제해야 한다는 이유로 우경화의 방향을 군비 확충으로 바꿀지도 모른다. 이것이 중국이 바라는 바는 아닐 것이다. 그러나 무엇보다 걱정스러운 것은 요즘 그렇지 않아도 군사적 긴장감이 높아지고 있는 동북아를 군사적 대결장으로 변화시키지 않을까 하는 점이다. 동북아는 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오), 중국의 방공식별구역 등 군사적 긴장을 유발할 수 있는 갈등 요인들이 줄기는커녕 늘어가고 있다. 이런 상황에서 시급한 것이 무엇인지 새삼 물을 필요도 없을 것이다. 동북아는 이미 세계 최고의 중무장 지역이다. 미국은 여전히 군비 규모에서 세계 최고이다. 2위는 중국, 3위는 러시아, 5위는 일본, 10위는 한국이다. 세계 군비 지출 10위 내의 5개 국가가 동북아에 위치하고 있거나 이 지역에 군사적으로 깊숙이 개입하고 있다. 중국은 평화를 원한다면 평화 준비를 해야 한다. 군사대국은 평화의 길이 아니다.
내년 중국의 국방예산이  영국·프랑스·독일의 국방예산 전체를 넘을 것으로 전망되는데, 이는 경쟁국가를 자극해 세계적 군비 감축 추세를 역전시킬 수 있고 동북아를 군사적 대결장으로 변화시킬 수 있으므로, 중국은 평화를 원한다면 평화 준비를 해야 한다.