신선식품 새벽배송 등 배달시간을 단축시키기 위한 경쟁이 치열하다. 소비자 입장에서는 편리하지만, 이면의 부작용도 무시 못한다. 배달공화국의 명과 암을 조명했다. '배달'과 '배송'의 차이는 무엇일까. 국립국어원 홈페이지에 안내된 바로는 "'배송'의 '송(送)'은 '보내다'의 의미로 '출발점'에 좀 더 가까운 의미를 나타내는 데에 비해 '배달'의 '달(達)'은 '이르다'의 의미로 '도착점'에 좀 더 가까운 의미를 나타내는 듯"하지만 "구분 기준이 명확하지 않으므로 실제 쓰임에서는 혼용이 가능할 수 있다"고 되어 있다. 보다 경험에 가깝게 구분해 보자. 짜장면은 '배달'이 어울리고, 의류는 '배송'이 어울린다. 운반하는 대상의 크기나 부피와는 상관없이 금방 도착하면 '배달', 비교적 더 시간이 걸리면 '배송'이 쓰였다. 그런데 이러한 구분이 희미해지고 있다. 무엇이든 집까지 가져다준다. 그것도 다음날 아침, 이르면 당일에도 '배송'한다. '배달'과 '배송'을 가르던 시간적인 경계가 점차 사라지고 있다. 주문받은 상품을 다른 업체보다 더 빨리 고객 손에 쥐어주는 것이 유통·물류·운송·외식업계 전반에 걸쳐 벌어지는 경쟁의 핵심주제가 되었다. 기술의 발달에 따른 유통·물류체계의 발전이 경쟁을 더욱 치열하게 만드는 동력이다. 데이터를 바탕으로 주문량을 오차없이 예측하고, 곳곳에 분산된 물류센터에서는 주문받은 상품을 실시간으로 출고한다. 마지막 남은 관건은 하나, 소비자의 집앞까지 도달하는 물리적·시간적 거리를 어떻게 줄이느냐다. 한 배달대행업체에 소속된 배달원 김모씨(38)가 이 거리를 단축시키는 방법은 단순하다. 이륜차(오토바이)를 타고 보행자들이 걸어다니는 보도(步道)를 내달리는 오래된 방식이다. 차도에서는 보통의 사륜차들 사이를 헤집고 앞서나가다 목적지에 가까워지면 보도에 올라서 사람들 사이를 빠져나간다. 위법이고 심심찮게 단속 '딱지'를 끊을 때도 있지만 당장의 배달이 급한 상황에서는 신경쓸 겨를이 없다. 이륜차로 보도를 지나가며 얼마나 배달시간을 단축시킬 수 있는지를 묻자 김씨는 "교통법규 다 지키며 배달해본 적이 없어서 확실치는 않지만 보통 자가용(승용차)으로 배달하는 속도와 크게 다르지 않을 테니 절반가량 시간이 줄어드는 셈"이라고 답했다. 문제는 배달과 배송의 경계가 사라지면서 더 이상 배달의 대상이 음식에만 국한되지 않는 데서 출발한다. '배달의 민족'이나 '요기요' 같은 배달앱 시장이 성장하고 배달대행업계 전체의 규모가 커지면서 이전까지는 '퀵서비스'나 '철가방'으로 대표되던 이륜차 배달에도 큰 변화가 찾아온 것이다. 스마트폰 앱이나 소셜미디어(SNS) 같은 디지털 플랫폼을 매개로 노동이 거래되는 '플랫폼 노동'과 결합된 대표적 서비스가 이륜차 배달이다. 화장품 즉시배송 서비스를 제공하는 올리브영이나 슈퍼마켓 체인 홈플러스 익스프레스 등이 이륜차 배달대행업체를 통해 당일배송을 실시할 정도로 이륜차가 유통의 최전선에 자리잡은 것이다. 급증하는 이륜차 사고 이륜차를 통한 '빠른 배송'의 증가가 부른 대표적인 부작용이 교통사고 증가다. 도로교통공단 교통사고분석시스템의 이륜차 교통사고 통계를 보면 2008년 발생건수가 1만629건이었던 이륜차 교통사고는 2017년 1만3730건으로 10년간 29.1% 증가했다.
빠른 배송은  제품을  빨리 받아 볼수 있는 이점이 있지만 빠른 배송의 증가로 발생하는 교통사고 증가는 배달공화국의 명암을 보여준다.