'춘래불사춘(春來不似春).' 안팎으로 답답한 상황이 이어지며 부산에서 찬란한 봄을 기대하기 힘들게 되었다. '미세먼지 도시'라는 오명을 벗기 위해 부산시는 부산항 정박 선박에 전기를 공급하는 방법까지 고민해 봤지만 아직 별 뾰족한 대책을 못 찾고 있다. 속으로는 국내외 자동차 산업의 불황 여파로 부산 경제에서 비중이 높은 자동차 부품업이 어려움을 겪으면서 골병이 들었다. 지난해에도 실적이 크게 저조했던 부산의 자동차 부품업체들의 30% 정도가 한국GM에 납품하고 있어 GM의 처분만 기다리며 좌불안석인 상태다. 자동차 부품업체들의 실적 부진은 완성차 업체의 판매 부진에 따른 물량 감소 탓이 크다. 하지만 자동차 업종의 불황은 수년 전부터 예견되었는데 제대로 대응하지 못해 더 큰 위기에 빠진 것이다. 앞으로 상황은 더 암울할지 모른다. 현대자동차 노조위원장이 "4~5 년 뒤엔 한국GM처럼 현대차에도 감당하기 어려운 쓰나미가 몰려오고, 전기차 시대로 가면 인력이 최대 70%까지 줄어들 수 있다"고 밝힌 이야기는 매우 충격적이다. 자동차 산업도 살리고 노동자도 함께 사는 상생의 길은 과연 없는 것일까. 현대차 노조위원장의 경고와 함께 영국 최대 노조 유나이트까지 포드와 영국 정부에 "기존 공장을 전기차와 배터리 공장으로 바꿔 달라"는 보고서를 제출했다는 사실은 의미심장하다. 현재 세계 전기차 시장은 전체 자동차 시장의 1%로 70 만 대 수준이지만 2021 년에는 300 만 대까지 늘어날 것으로 예상된다고 한다. 부산의 자동차 부품업체들이 사는 길도 세계적 트렌드에 맞춘 전기차 쪽이 될 수밖에 없다. 전 세계 전기차 시장의 40% 이상이 소비되며 가장 공격적인 투자가 이뤄지는 곳도 중국이라니 수출 또한 유망한 분야로 전망된다. '전기차 도시 부산'은 부산시와 관련 기업이 힘을 합친다면 충분히 달성 가능한 목표가 될 수 있다. 자동차 부품 업체들이 부산 경제의 돌파구로 손꼽히는 전기 자동차 분야로 과감하게 업종 전환하기 위해서는 부산시도 적극적인 지원을 아끼지 말아야 한다. 매연을 내뿜지 않는 전기차는 미세먼지 도시에서도 벗어나는, 두 마리의 토끼를 잡는 묘수이기 때문이다.
현재 세계 전기차 시장은 전체 자동차 시장의 1%로 70만 대 수준이지만 21년 300만을 예상하며, 부산의 자동차 부품업체들은 생존의 길도 추세에 맞춘 전기차 쪽이어야 하며 부산시도 적극적 지원을 바라는 바이다.