스포츠에서 사람들이 보내는 박수에는 더 많은 감정들이 녹아있다. 박수에 감정이 담긴 것은 스포츠뿐만이 아닐 것이다. 그러나 스포츠만큼 사람들이 다양한 감정을 담아 박수를 보내는 분야는 좀처럼 찾아보기 힘들다. 모든 스포츠는 전쟁이다. '선의의 경쟁'이라는 말로 표현되는 경우도 종종 있지만, 결국 최종 목적은 상대를 정복하고 가장 높은 곳에 서는 것이다. 총칼만 들지 않았을 뿐 그 '전쟁'을 치르기 위해 선수들이 하는 준비, 그리고 경기 내에서의 치열함은 실제 전쟁 못지않다. 그러나 전쟁이 끝나면 평화가 찾아오듯 스포츠 역시 경쟁이 끝나면 박수갈채가 쏟아진다. 박수에도 여러 종류가 있는데, 스포츠 역시 쏟아지는 박수에는 저마다 여러 가지 의미가 있다. 놀라움의 박수 사람들은 종종 믿기지 않는 것을 봤을 때 자신도 모르게 박수를 치는 경우가 있다. 스포츠에서도 자주는 아니지만, 때때로 '저게 사람이 할 수 있는 것이 맞나' 싶을 정도로 놀라운 장면들이 나오곤 한다. 가장 최근에 나온 것으로는 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)의 원더골을 들 수 있다. 지난 4일 유벤투스와의 2017~2018 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 원정 1차전에서 호날두는 1-0으로 앞선 후반 19분 팀 동료 카르바할의 크로스를 환상적인 바이시클 킥으로 연결, 골망을 흔들었다. 도저히 골이 나올 수 없을 것 같았던 장면에서 호날두는 무려 2.38m 높이로 날아오는 공을 마치 아무렇지도 않다는 듯 손쉽게 몸을 뒤집어 골로 연결했다. 아군이든 적이든 마치 영화와도 같은 호날두의 골에 찬사를 보낼 수밖에 없었다. 현역시절 최고선수였던 지네딘 지단 레알 마드리드 감독도 머리를 긁적이며 믿기지 않는다는 반응을 온몸으로 드러냈고, 유벤투수 홈구장 알리안츠 스타디움을 가득 채운 4만여명의 팬들은 일제히 일어나 호날두에게 박수를 치기 시작했다. 홈과 원정의 구분이 명확한 프로스포츠에서 상대팀 선수에게 모든 관중이 기립박수를 보내는 것은 드문 일이다. 그만큼 호날두의 골이 준 놀라움은 적도 박수를 칠 만큼 대단했다. 존중·배려의 박수, 감동의 박수 분명 스포츠는 경쟁을 통해 승패를 가린다. 그러나 때때로 승자보다 패자가 더 많은 박수를 받기도 한다. 위대한 승자가 있듯 위대한 패자도 스포츠에는 있다. 때로는 분명히 졌는데 이겼다는 느낌이 들 정도로 박수를 보낸다. 당장 지난 2월에 열린 2018 평창 동계올림픽을 보자. 스피드스케이팅 최대 관심사였던 이상화의 여자 500m 올림픽 3연패 도전. 이상화는 자신이 가지고 있는 모든 것을 쏟아냈다. 그러나 결과는 아쉬운 은메달. 이상화는 경기가 끝난 후 끝내 많은 눈물을 쏟았다. 경기장을 가득 메운 관중들이 이상화에게 보낸 것은 야유가 아닌, 따뜻한 박수와 응원이었다. 금메달을 차지한 '맞수' 고다이라 나오와 포옹을 하고 같이 트랙을 돌며 관중들에게 인사를 하자 박수는 더 커졌다. 이상화가 자신이 할 수 있는 최선을 다했다는 것은 경기장에서 지켜본 관중들도, TV를 통해 본 사람들도 모두 잘 알고 있었다. 이상화가 무릎 부상을 안고 경기를 했다는 것도 이미 수없이 많은 기사를 통해 널리 알려진 터였다.
스포츠에서의 박수는 존중, 배려, 감동의 박수 등 많은 감정이 녹아 있는데 이번 이상화 선수에게 관중들의 보낸 것은 따뜻한 응원의 박수였다.