28 일(현지시간) 미 일간 로스앤젤레스타임스 등에 따르면 미국 캘리포니아주 최악의 산불이 나 수많은 이재민이 발생했지만, 특정 지역 사람들은 이 불길 속에서도 안전하게 재산을 지켰던 것으로 나타났다. 고액 보험에 가입해 보험사에게 사설 소방대 서비스를 받은 부촌 주민들이다. 보도에 따르면 캘리포니아 남서부 산불 발생 당시 53 대의 소방차와 100 명 정도의 소방인력, 50 명 안팎의 지원인력이 사설소방대로 동원됐다. 보험사 입장에서는 사설 소방인력을 동원하는 비용이 화재로 소실된 호화 저택이나 가재도구를 물어주는 비용보다 적다는 점에서 이런 상품을 기획하는 것으로 알려졌다. 사설소방대는 보험에 가입된 특정 주택 주변의 수목을 자르고 방재선을 그어 소화제를 집중적으로 투하해 불길이 집으로 진행하는 걸 막는 방식으로 소화 작업을 한다. 보험사 입장에서는 사설 소방인력을 동원하는 비용이 화재로 소실된 호화 저택이나 가재도구를 물어주는 비용보다 적다는 점에서 이런 상품을 기획하는 것으로 알려졌다. 하지만 사설소방대가 특정 주택만을 지키기 위해 국한된 소방활동을 하면서 큰 불길을 잡으려는 정규 소방당국의 작전에 방해를 주는 경우도 더러 있었다는 주장도 제기됐다. 벤투라 카운티 소방국의 브라이언 맥그래스는 "사설 소방대원들이 잘 협조하지 않는 경향이 있다. 일선에서는 우리 작전을 더 어렵게 하고 사실 부담이 된다"고 말했다.
28일 미국 캘리포니아주에서 발생한 최악의 산불로 많은 이재민이 발생한 가운데 고액 보험에 가입한 부촌 주민들의 재산을 안전하게 지키기 위해 출동한 사설 소방대가 정규 소방당국의 작전을 방해하는 일이 생겨 논란이 되고 있다.