자유한국당이 오늘 전국위원회를 열고 비상대책위원장을 선임한다. 6·13 지방선거에서 궤멸적 참패를 당한 지 한 달이 넘도록 계파 싸움만 벌이다가 가까스로 비상체제에 돌입하게 된 셈이다. 한국당 의원들은 '저희가 잘못했습니다'라는 현수막 아래 무릎을 꿇는 '사죄 퍼포먼스'까지 연출했지만, 당사를 여의도에서 영등포로 옮긴 것 말고는 달라진 게 없다. 한국당 의원들은 비대위 구성 과정에서도 진심으로 반성하고 책임지는 모습을 보이기보다는 밥그릇 챙기기에 급급했다. 친박계(박근혜 전 대통령 지지세력)는 비대위원장 선출 과정이 "친박청산 음모"라고 강력 비난하며 김성태 대표권한대행 겸 원내대표의 '선(先) 사퇴'를 주장했다. 반면 비박계는 호가호위한 친박세력이 당 쇄신을 흔든다며 맞섰다. 특히 지난 12 일 의원총회장은 김 대행과 잔류파 의원들 간의 인신공격성 발언과 고성으로 얼룩졌다. 최근에는 안상수 비대위 준비위원장이 비대위원장 후보로 오른 특정 인사를 비판하는 발언을 해 달라는 청탁을 소속 의원에게 했다는 의혹까지 불거졌다. 이러면서 '보수의 텃밭'이라는 대구에서마저 "한국당은 없어져야 한다"는 여론이 비등해졌다고 한다. 113 석을 가진 거대 정당임에도 지난 13 일 발표된 갤럽 여론조사에서 6 석의 정의당과 같은 10%까지 추락할 정도로 한국당은 국민 신뢰를 잃었다. 전통적인 보수 지지자 30%마저 지지를 철회하거나 유보했다는 여론조사 결과까지 나오는 실정이다. 당내에서는 "자괴감이 든다"는 한탄이 넘친다고 하지만 자괴감 운운할 자격도 없어 보인다. 국민들이 한국당에 등을 돌린 이유는 박근혜 전 대통령 탄핵 후 당내 누구도 책임을 지지 않고 기득권에 집착하는 태도를 보인 것에 실망했기 때문일 것이다. 대선 패배 후에도 계파 싸움을 되풀이하고, 과거 반공 패러다임에 안주해 냉전·수구적 자세를 보인 탓도 있다. 오늘 출범하는 비대위는 이러한 구태들을 진심으로 반성하고 가진 것을 다 내려놓고 자기 희생의 모습을 보여 줘야 한다. 무엇을 잘못했는지 행동으로 실천해야 민심을 얻을 수 있다. 당 혁신을 위해 낡은 보수를 버리고 새로운 보수의 정체성을 세우는 게 급선무다. 개혁 보수의 이념과 가치를 재정립하고, 새 인물의 수혈을 이뤄 내야 한다. 무늬만 바꾼다고 한국당이 재건할 수 없다는 점을 명심하기 바란다.
지방선거를 패배한 뒤 한 달이 지나서야 비상체제에 들어가는 자유한국당이 국민들에게 지지를 받지 못하는 이유는 이권 다툼에만 골몰하고 진정으로 책임지지 않는다고 보여지기 때문으로 한국당은 개혁 보수의 이념과 가치를 재정립하고, 새 인물의 수혈을 이뤄 내야 한다