학창 시절 커닝은 이제 추억이 되었다. 부정행위로 가책을 느끼기보다 지난 삶에 대한 그리움의 이미지가 더 크다. 공부 잘하는 학생은 친구에게 답안지를 보여주는 것을 우정과 의리의 징표처럼 느꼈을 법하다. 물론 그 대가로 제공되는 풀빵도 견디기 힘든 유혹이었을 것이다. 커닝을 정당화하려는 건 아니다. 불공정한 꼼수임엔 틀림없다. 다만 경쟁이 공동체의 기반을 흔들지 않던 시대의 풍속도로 이해하면 될 터이다. 그러나 2005학년도 수능에서 대규모 부정행위 사건이 발생하면서 커닝의 낭만성은 사라졌다. 커닝에서 인도를 따라갈 나라는 없을 것 같다. 얼마 전 비하르주에서 1000명의 청년이 팬티 차림으로 야외 잔디밭에서 군입대 시험을 치르는 사진이 외신을 탔다. 시험부정을 막으려는 고육지책이었다. 지난해에도 커닝 페이퍼를 전해주려는 학부모 수십명이 학교 벽을 타는 진풍경이 연출됐다. 경찰시험에서는 1000여명이 대리시험으로 체포되기도 했다. 부자들이 뇌물로 좋은 점수를 따내는 풍토이다보니 커닝이 당연시되고 있는 것이다. 한 대학생은 부정행위가 적발되자 "커닝은 민주적 권리"라고 주장했다. 커닝은 조선시대에도 성행했다. 과거시험장에서 답안지를 훔쳐보려다 들키면 눈동자를 굴린다는 뜻인 '고반'이란 도장을 찍고, 옆 사람이 듣도록 중얼거리면 '음아'란 도장을 찍었다고 한다. 시험지를 바꾸면 '환관'이란 도장을, 우수한 수험생 곁으로 자리를 옮겨앉으면 '이석' 도장을 받았다. 도장이 찍히면 낮은 점수를 준다. 세상은 하루가 다르게 발전하지만 커닝은 유구한 것인가. 인천 제물포고등학교가 올해로 60년 무감독시험 역사를 세웠다. 1956년 1학기 중간고사 때부터 시작한 이 제도는 감독관 없이 시험을 치르되 부정행위 시 0점 처리한다. 한때 내신 위주의 대입 수시모집이 확대되면서 형평성 문제로 존폐 위기를 맞았지만 동문과 학부모들의 의지로 극복했다. 지금도 학생들은 시험 전 '양심의 1점은 부정의 100점보다 명예롭다'고 선언한다. 제물포고 총동창회는 이 제도를 무형문화재로 등록하는 방안을 추진하고 있다. 교육의 큰 이정표를 세운 이 학교 졸업생과 재학생, 학부모, 교사들에게 존경을 보낸다.
제물포고등학교가  60년 무감독시험 역사를 세우며  감독관 없는 양심적 시험을 치르되  부정행위자는 0점 처리하는 이 제도는 교육의  장에 큰 이정표를 세운 이 학교 학생들과  학부모, 교사와 관련자들을  존경의 눈으로 바라보게 할 것이다.