문재인 대통령이 그제 프랑스 파리에서 현대차의 수소전기차 넥쏘를 시승하고, 투싼 수소전기 택시의 충전 시연을 참관했다. 국내 기업이 기술우위에 있는 수소차에 대한 육성 의지와 함께 혁신성장에 대한 메시지라고 할 수 있다. 현대차는 2025 년까지 7 년간 프랑스에 수소전기차 넥쏘 5000 대를 수출하기로 했다. 투싼 수소전기차 택시는 2016 년 5 대로 시작해 현재 62 대가 파리 시내를 달리고 있다. 현대차는 1998 년에 수소연료전기차(FCEV)를 개발해 세계적인 경쟁력을 지니고 있다. 2013 년에는 '투산 ix35'를 개발하면서 세계 최초로 FCEV 양산에 성공했다. 하지만 도요타 등 일본차들은 일본 정부의 보조금을 받으며 먼저 FCEV 양산에 들어간 상태다. 우리 정부도 늦었지만 2022 년까지 5 년간 2 조 6000 억원을 투자해 수소차 1 만 6000 대를 보급하겠다는 목표를 세웠다. 늦었지만 반가운 소식이다. 지난 3 월에 출시된 현대차 '넥쏘'는 수소차 중 주행거리(1 회 충전 609 ㎞)가 가장 길다. 서울에서 대구를 왕복 운행할 수 있는 거리다. 충전시간도 5 분에 불과해 전기차(40~50 분)에 크게 앞선다. 전기차와 달리 화석연료를 전혀 사용하지 않을뿐더러 공기정화기능까지 갖췄다고 한다. 수소차 가격은 6000 만원대지만, 정부와 지방자치단체의 보조금을 활용하면 4000 만원대 출시도 가능하다. 문제는 충전소다. 서울·경기엔 단 2 곳뿐이다. 프랑스는 파리 시내에만 5 곳, 일본은 97 곳, 캐나다 56 곳, 독일은 35 곳이다. 고속도로 휴게소 등지에 복합충전소를 건설하기로 했지만, 기존 입주 상인들의 반대로 지지부진한 상태다. 이러다간 앞선 기술을 개발해 놓고 양산체제를 갖추지 못해 중국 등 후발국에 따라잡힐 우려도 있다. 정부와 지방자치단체 등은 충전소 등 수소차 인프라 구축에 총력을 기울여야 한다.
문재인 대통령이 파리에서 현대차의 수소전기차 시승 및 수소전기 택시 충전 시연에 참석한 가운데, 현대차는 7년간 프랑스에 수소전기차를 수출하기로 함에 따라 우리 정부와 지방자치단체도 수소차 인프라 구축에 모든 힘을 쏟아야 한다.