인천아시안게임이 16일간 열전을 마무리하고 4일 폐막했다. 우리나라는 금 79개, 은 71개, 동 84개를 수확하며 5년 연속 종합 2위를 지켰다. 특히 축구, 농구, 야구, 리듬체조 등 인기 종목에서 우승을 차지해 국민에게 큰 감동을 선사했다. 북한 최고위급 간부 3인방이 폐회식에 참가하는 등 아시안게임이 남북 화해의 물꼬를 트는 역할도 톡톡히 했다. 인천시는 2006년 도하대회(2조원)나 2010년 광저우대회(1조8000억원)에 비해 훨씬 적은 운영비(4823억원)로 대과 없이 대회를 치르긴 했다. 그러나 성화가 꺼지고, 정전으로 경기가 중단되는 등 크고 작은 문제로 구설이 끊이지 않았다. 역대 최악의 경기 운영이었다는 비판도 빗발쳤다. 이는 경기장 신축에 예산이 대거 투입되면서 운영예산이 삭감된 탓이 크다. 문학경기장을 리모델링해 사용하라는 정부 권고를 따르지 않고 17개 경기장을 짓는 데 예산 1조7224억원을 썼다. 이 중 27%인 4677억원은 국비 지원을 받아 충당했지만 나머지 1조2523억원은 지방채를 발행해 마련했다. 한 해 이자만 수백억 원이고 경기장 유지관리비도 엄청나 인천시 재정이 파탄날까 두렵다. 국제 행사를 유치했다가 빚에 깔린 사례는 흔하다. 전남 영암 포뮬러 원(F1) 그랑프리는 4년간 행사를 치른 후 2000억원 결손이 나 있고, 2011년 대구 육상대회도 실패작이었다. 지자체장들은 무분별하게 국제 행사를 유치해선 안 된다. 2018년 동계올림픽을 개최하는 평창 조직위원회는 인천아시안게임에서 드러난 문제점을 타산지석으로 삼아야 한다. 어제 평창을 찾은 김무성 새누리당 대표는 평창올림픽 준비 상황에 대해 염려를 표하고 만반의 준비를 주문했다. 평창올림픽까지 겨우 3년5개월 남았다. 아직 각종 경기장 공사 발주가 안 됐고, 주경기장 설계는 시작도 안 했다니 심각하다. 앞선 국제 행사에서 드러난 잘잘못을 따져 철저히 준비하기 바란다.
인천아시안게임이 4일 종료된 가운데 역대 최악의 경기 운영이었다는 비판이 잇따른 만큼, 평창 조직위원회는 이를 타산지석으로 삼아야 한다.