"방 하나 주세요." "쉬다 갈거야, 자고 갈거야?" 모텔 입구에서 쭈뼛거리며 곤혹스러운 대답을 피할 수 있게 된 건 스마트폰의 대중화와 함께 숙박 예약 애플리케이션이 등장하면서부터다. 예전에도 호텔·펜션은 각 사 홈페이지를 통해 예약·결제가 자유로웠지만 유독 모텔은 입구에서 '검문'을 거치는 것 외 별다른 방법이 없었다. 그러던 2005년 국내에선 처음으로 숙박앱 서비스를 시작한 '야놀자'가 등장하며 분위기가 달라졌다. 뒤이어 2014년 '여기어때'가 등장하면서 모텔은 더이상 음지에서 쉬쉬하며 묵는 음란시설이 아닌 호텔처럼 비교하고 고르는 숙박시설로 거듭나게 됐다. 현재는 여기어때와 야놀자가 숙박앱 시장을 양분하며 양강구도를 형성하고 있다. 개인정보보호에 사활 후발주자인 여기어때는 지난 2월 기준 누적 다운로드 수 500만 건을 돌파하며 신흥강자로 떠올랐다. 원조 숙박앱인 야놀자(660만건)를 바짝 추격하고 있다. 두 업체 모두 O2O(Online to Offline) 서비스를 기반으로 한 모바일 예약서비스를 제공한다. O2O는 온라인과 오프라인을 유기적으로 연결해 새로운 가치를 창출해 고객에게 제공하는 것을 뜻한다. 우버 같은 택시서비스나 배달앱에서도 O2O 서비스를 활발하게 이용한다. 두 앱 모두 위치기반정보를 활용해 지역별 검색 서비스를 제공한다. 지역별·역주변·조건별로 나눴다. 조건별 검색 중 테마는 여기어때 26가지, 야놀자 32가지로 야놀자가 더 세분화돼 있다. 지역 검색 때 여기어때는 거리 순을 기본으로 대실 요금 낮은 순, 대실 요금 높은 순, 숙박 요금 낮은 순, 숙박 요금 높은 순으로 정렬해 업소를 볼 수 있다. 야놀자는 기본 순서, 인기순, 현 위치서 가까운 거리 순, 선호도 순으로 정렬 가능하다. 홈 화면을 살펴보면 여기어때는 대실예약, 숙박예약, 지역추천, 신축·리모델링 등 네 가지 메뉴가 뜬다. 야놀자는 이 같은 메인 화면 느낌을 건너뛰고 가까운 거리에 있는 숙박업소부터 확인할 수 있다. 이는 정리된 느낌과 한 단계 건너뛴 실용성 차이로 어느 것을 선호할지에 대한 판단은 이용자 몫이다. 예약 시스템의 경우 여기어때는 예약하기 버튼을 클릭하면 객실 선택 및 예약자 정보를 입력하도록 페이지가 나온다. 예약 완료되면 예약 내역 확인 페이지가 뜨는 3단계를 거친다. 야놀자는 객실을 선택하고 예약하기 버튼을 클릭한 후 예약자 정보를 입력해 한 단계가 늘었다. 또한 '야놀자 바로예약' 앱으로 연동해야만 예약이 가능해 전용앱을 필수적으로 설치해야 하는 번거로움이 있다. 두 앱 모두 이용자의 예약정보가 유출될 경우 사생활 노출의 위험이 커 개인정보보호를 철저히 한다. 여기어때는 최근 업계 최초로 'e프라이버시' 인증마크를 획득했다. e프라이버시 인증은 기업이 개인정보를 취급하는 모든 활동에 대해 관련 법안에 근거해 개인정보보호협회에서 평가 및 인증마크를 부여하는 개인정보보호 우수사이트 인증제도다. 프라이버시와 관련해 회원의 최근 검색어, 찜한 모텔, 1:1 문의, 메시지함, 예약내역 등을 삭제할 수 있는 기능을 갖추고 있다. 이는 기록이 남는 것을 꺼리는 이용자에게 유용하다.
숙박앱 여기어때가 지난 2월 기준 누적 다운로드 수500만건을 돌파하며  원조 숙박앱 야놀자와 다른 시스템으로 세분화되어 있어 앞으로가 기대된다.