도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 주석 간 미·중 정상회담에서 주고받았다는 한국 역사 관련 발언이 국민적 분노를 키우고 있다. 트럼프가 월스트리트저널과의 인터뷰에서 시 주석과 나눈 얘기를 전하면서 "시 주석이 한국은 사실상 중국의 일부라고 하더라"고 말해 알려졌는데 인터뷰 발췌본을 공개한 미국 온라인매체 쿼츠의 보도를 보면 시 주석이 한반도 지역을 둘러싼 수천 년간의 역사와 전쟁을 설명하며 이런 언급을 한 것으로 나온다. 시 주석이 한반도가 중국의 영향권 아래 있던 과거를 운운하면서 지금도 마치 북한이나 한반도에 대한 관리자인 듯한 인식을 보인 것이라면 전근대적인 패권주의나 중화주의라고 지적하지 않을 수 없다. 시 주석이 이런 말을 실제로 했는지 확인할 수 없으니 트럼프의 주관적인 해석일 수도 있다. 여하튼 시 주석의 중국 중심적 역사 인식을 트럼프가 언론에 여과 없이 까발렸고 남북한에 대한 자신의 얇은 지식과 빈 머리도 그대로 드러낸 꼴이다. 트럼프는 폭스뉴스와의 인터뷰에서는 김정은 북한 노동당위원장과 그의 부친 김정일을 혼동하는 발언까지 했다. 워싱턴포스트는 당장 "트럼프 대통령의 경솔함과 역사에 대한 무지가 한국에서 큰 분노를 일으켰다"며 '기교없는(inartful)' 발언이며 큰 실수라고 질타했다. 뉴욕타임스는 "한국 국민이 미국에 속았다는 생각을 하고 있다"고도 전했다. 두 정상끼리 만나 한국 역사 얘기를 자기들 방식으로 도마에 올렸다는 점에서 심각하다. 시 주석의 한반도에 대한 비뚤어진 역사 인식에다 트럼프 대통령의 무지가 합쳐진 상태에서 두 정상이 북한 문제를 논의했다면 더 큰 문제다. 북한이 오는 25 일 인민군 창군 85 주년을 전후해 6 차 핵실험에 나설 수 있다는 관측도 있으니 추가 도발 가능성은 아직 남아 있다. 북한의 도발 시 강경 대응을 불사하는 미국의 압박이 더해져 긴장이 고조되고 있다. 이는 대통령 부재라는 과도기까지 겹쳐 한국을 쏙 뺀 채 한반도 문제를 처리하는 이른바 '코리아패싱' 상황으로 이어질 수 있다. 미·중 정상 간의 한국 역사 대화 같은 황당한 사태가 바로 코리아패싱이니 절대로 재발하지 않도록 총력을 기울여야 한다.
시진핑 주석의 중국 중심적 역사 인식과 트럼프 대통령의 한반도 역사에 대한 무지가
미.중 두 정상 회담에서 여과없이 드러났으며, 이러한 한국을 제외한 한반도 문제 처리와 같은 코라아 패싱이 절대로 일어나지 않도록 해야 한다.