보수는 망했다. 그것도 폭삭 망했다. 이번 6·13 지방선거에서 광역단체 17 곳 중 대구·경북·제주 등 3 곳만 겨우 건졌고 나머지는 진보가 싹쓸이했다. 국회의원 재보선은 12 곳 중 여당이 후보를 내지 않은 1 곳만 간신히 이겼고, 교육감은 2 곳에 그쳤다. 당락도 당락이지만 득표율이 대부분 진보의 절반에도 한참 못 미친 참패를 기록했다. 지방선거가 첫 도입된 1995 년 이래 진보든, 보수든 이런 일패도지는 없었다. '보수의 아성'인 서울 강남과 부산·울산·경남에서도 전통적 지지층이 등을 돌리는 바람에 보수는 TK(대구·경북)로 쪼그라들었다. 문재인 정부 1 년 동안 인사 참사와 정책 실패가 잇따랐고 선거 직전에는 미투 사태와 드루킹, 여배우 스캔들 같은 대형 악재가 터져나와 진보 진영을 궁지에 몰아넣는 듯했으나 소용이 없었다. 재작년의 총선과 작년 대선에 이어 지방선거까지 내리 3 연승한 진보는 입법·행정·사법에 이어 지방권력까지 거머쥐게 됐다. 선거 결과는 곧 국민의 명령이므로 겸허히 받아들여야 마땅하다. 하지만 자유와 평등을 각각 중시하는 보수와 진보는 어느 한쪽이 다른 한쪽을 제압하기보다 상호 견제와 균형을 이루는 게 바람직하다. 세계의 선진국들이 산 증거다. 새는 두 날개로 날아야 하기 때문이다. '보수의 궤멸'을 바라보면서 걱정하지 않을 수 없는 이유다. 보수가 다시 일어설 수 있을지도 의문이다. 그러한 의지가 있다면 밑바닥부터 모든 것을 싹 바꿔야 한다. 임기응변으론 곤란하다. 더 철저하게 망해야 한다는 얘기가 나오는 것이 그래서다. 최빈국이던 대한민국을 세계의 자랑거리로 일으켜 세운 자부심만 계속 우려먹어선 '꼰데 정당'을 못 면한다. 지난 잘못을 처절히 반성하고 국민에게 미래의 희망을 제시하는 '젊은 정당'으로 거듭나야 한다. 패배 원인으로 작용한 공천 잡음도 서둘러 걷어내야 할 구시대의 잔재다. 상향식 공천을 도입하고 인재 영입에 적극 나서야 한다. 진보 정당의 무분별한 질주를 저지하려면 참신한 정책 개발도 게을리해선 안 된다. 남북 및 북·미 정상회담으로 한반도 안보지형이 요동치는 형국에서 '대안 있는 수권정당'으로 발돋움하는 게 무엇보다 절실하다.
이번 6.13지방선거에서 폭망한 보수가 다시 일어나기 위해선 지난 잘못을 철저히 반성하고 국민에게 새로운 희망을 제시하는 젊은 정당으로 거듭나도록 각고의 노력을 다해야 한다.