3 일 판문점 연락채널 재개통 / 트럼프 "내 핵 버튼은 더 강력" / 北 도발 중단이 핵심 의제 돼야 북한이 어제 평창 동계올림픽 대표단 파견과 남북회담 개최 문제를 논의하기 위해 김정은 노동당 위원장의 지시로 남북 판문점 연락채널을 개통했다. 북한 대남기구인 조국평화통일위원회 리선권 위원장은 "우리는 최고지도부의 뜻을 받들어 진지한 입장과 성실한 자세에서 남조선 측과 긴밀한 연계를 취할 것"이라며 "우리 대표단 파견과 관련한 실무적 문제를 논의해 나갈 것"이라고 말했다. 2016 년 2 월 개성공단 가동 중단으로 북한이 일방적으로 끊은 지 23 개월 만에 남북 연락채널이 되살아난 것이다. 청와대는 "연락망 복원의 의미가 크다"며 "상시 대화가 가능한 구조로 가는 것으로 평가된다"고 했다. 북측은 우리 정부가 제안한 고위급 남북당국회담에 대해선 언급하지 않았다. 회담 형식·시기 등에 대해 수정 제안해올 수도 있다. 어떤 형태로든 조만간 남북회담이 열릴 것이다. 단절된 남북 채널이 이어진 것은 다행스러운 일이나 관건은 도발 야욕을 포기하지 않은 북의 태도다. 미국은 북한의 대화 제의를 한·미동맹과 국제사회 대북공조의 균열을 노린 책략으로 보고 있다. 도널드 트럼프 대통령은 북한의 대화 제의에 대해 "이것이 좋은 소식일 수도, 그렇지 않을 수도 있다. 지켜보자"고 했다. 헤더 노어트 국무부 대변인은 "김정은의 진정성에 매우 회의적"이라며 "미국과 한국 사이를 이간질하려고 할지 모른다"고 했다. 니키 헤일리 유엔주재 미국 대사도 "북한이 모든 핵무기를 폐기하지 않는다면 어떤 대화도 진지하게 받아들이지 않을 것"이라고 단언했다. 우려 섞인 반응 일색이다. 김 위원장은 신년사에서 대화를 제의하면서도 미국 등을 상대로 핵 위협을 서슴지 않았다. 북한이 곧 미사일 도발을 감행한 것이란 보도마저 잇따른다. 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사를 위한 초기 단계에 있으며, 이번 주 후반이나 다음 주에 미사일 발사가 이뤄질 수 있다는 것이다. 미국의 입장은 단호하다. 트럼프 대통령은 김 위원장이 신년사에서 '핵단추'를 언급한 데 대해 "나는 더 크고 강력한 핵 버튼이 있다"며 "내 버튼은 작동도 한다"고 맞받아쳤다. 대북 군사옵션이 여전히 유효하다는 뜻이다. 북·미의 핵단추 사이에 낀 대한민국의 안보 현실을 보여준다. 북한의 도발 중단 없이는 한반도 평화는 요원하다. 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 "미국의 대북정책은 변함이 없다"며 "북한의 변화를 위해 최대의 대북압박을 가할 것이고 반드시 한반도를 비핵화할 것"이라고 했다. 이런 상황에서 남북회담이 열리더라도 성과를 낙관할 수 없다. 북한은 평창올림픽 참가를 빌미로 평화공세를 펼치려 하겠지만 우리로선 북의 핵·미사일 위협에 초점을 맞춰야 한다. 북한 선수단의 평창올림픽 참가, 이산가족 상봉 등도 중요하지만 핵심 의제는 북한의 비핵화가 돼야 한다.
평창 동계올림픽 대표단 파견과 남북회담 개최 문제 논의를 위해 남북 연락채널이 재개통된 것은 다행한 일이지만, 핵심 의제는 북한의 비핵화가 되어야 한다.