우리 정부는 북한 측이 회담 대표 '격(格)'을 문제 삼아 남북당국회담을 무산시킨 것과 관련해 "수정 제의를 하지 않을 방침"이라고 밝혔다. 다시 말해 북측이 요구하는 대로 회담 대표를 장관급으로 올리거나 하는 일은 절대 하지 않겠다는 것이다. 다만 대화의 문은 열려 있다고 말해 당초 양측이 내세운 대표로 회담을 하겠다면 언제든지 들어주겠다는 방침이다. 이에 북측은 후속 대응을 내놓지 않았고 모처럼 열렸던 판문점 직통 전화 채널조차 응답하지 않았다. 통일부 측은 북한이 모종의 반응을 곧 내놓을 것으로 관측하지만 돌연 회담을 보이콧한 행태로 봐서 수정 제의 가능성은 크지 않아 보인다. 그렇다면 당분간 남북 간에 또다시 냉기류가 흐르고 대화가 재개되려면 새로운 모멘텀이 필요할 것이다. 그 계기는 이달 말 한ㆍ중 정상회담이 될 수도 있다. 한반도 평화를 위해서는 북한의 변화가 필수적이고 변화를 유도하는 유용하고 유일한 수단은 대화다. 북한은 상호주의 원칙에 입각한 대표단 구성으로 진정성을 입증하기 바란다. 지난 6년 동안 남북 당국 간 대화가 전혀 없었고 당국자들 면면이 모두 바뀐 만큼 양측이 인내심과 협상력을 발휘해야 할 때다. 우리 정부도 선을 그어놓고 한 치도 못 움직이겠다는 경직성보다 상대를 대화 테이블로 끌어내는 지혜가 필요하다. 남북 간에 새로운 원칙과 국제적인 룰을 확립하는 것은 좋지만 국제사회에서 '북한 길들이기'로 오해받을 필요는 없다. 북한이 애초 회담에 뜻이 없이 남측을 기만하려 했다면 서울 회담을 받아들인 형식 자체는 의미가 없겠지만 그래도 북측이 나름 대화에 성의를 보인 측면은 있다.. 이미 개성공단 설비가 녹슬고 원부자재가 썩어들어가고 있다. 장마철이 닥치면 더 이상 손쓸 수 없는 지경이 될 것이라고 한다. 개성공단 완전 폐쇄는 남북 관계의 완전 단절로 이어질 가능성이 크다. 이것은 남북 모두에게 불행한 일이다. 당장 남북대화가 교착 상태로 빠진다면 중국이나 미국 등을 레버리지로 이용하는 방안도 강구하기 바란다. 가급적 이달 27일 박근혜 대통령 방중(訪中) 이전에 해법을 모색하면 부담도 덜 것이다.
우리 정부는 북한 측이 회담 대표 격을 문제 삼아 남북당국회담을 무산시킨 것과 관련해 수정하지 않겠다고 밝혔으며 이에 북측은 판문점 직통 전화 채널조차 응답하지 않은 상황속에서 한반도 평화를 위해서는 유용하고 유일한 수단인 대화를 이용해야한다.