박근혜 대통령이 어제 신임 민정수석에 최재경 전 인천지검장을 내정하는 인사를 단행했다. 이원종 비서실장과 안종범 정책조정, 김재원 정무, 우병우 민정, 김성우 홍보수석과 이재만 총무·정호성 부속·안봉근 국정홍보 비서관 등 이른바 문고리 3 인방의 사표를 전격 수리한 직후 최순실 사태와 관련해 논란의 중심에 있었던 민정수석을 교체한 것이다. 청와대는 현 상황의 엄중함을 깊이 인식하고 각계의 인적 쇄신 요구에 신속히 부응하기 위한 조치라고 설명했는데 이번 인사가 최순실 사태의 돌파구를 마련하는 전기가 돼야 할 것이다. 최순실 씨의 귀국 이후 검찰이 청와대 비선 실세 국정농단 수사를 본격화하고 있다는 점에서 민정수석이 바뀐 것은 시사하는 바가 크다. 수사에 부담을 주었던 우병우 수석이 경질됨에 따라 검찰은 한결 짐을 덜게 됐다. 신임 민정수석으로 내정된 최 전 지검장은 강단 있는 검사 출신이라는 점에서 국정 쇄신 적임자로 기대를 모으고 있다. 그는 검찰에 재직할 때 현대·기아차 비자금과 론스타 등 굵직한 사건들을 빈틈없이 처리한 인물이다. 대검 중수부장 시절엔 중수부 폐지를 놓고 검찰총장과 충돌하며 '강골' 검사로 이름을 알렸다. 최 내정자는 이런 결기 있는 성품과 다양한 경험을 살려 청와대 비선라인 척결과 국정 쇄신 등 당면 과제를 해결하는 데 최선을 다해야 할 것이다. 최 내정자가 가장 먼저 신경 써야 할 사안은 청와대 비선 실세의 중심에 있는 최순실 씨에 대한 검찰 수사다. 최씨는 지난달 3 일 독일로 출국한 지 57 일 만에 어제 국내로 돌아왔는데 검찰 소환이 이뤄지면 수사에 속도가 붙을 것이다. 최 내정자는 검찰 수사와 별도로 청와대를 둘러싼 모든 비선라인을 총체적으로 조사할 필요가 있다. 문제가 있는 인사나 관행은 즉시 혁파하고 투명한 국정 운영을 위해 필요한 조치를 모두 취해야 한다. 지난 주말 서울을 비롯해 전국적으로 수만 명의 인파가 몰린 청와대 비선 실세 국정농단 촛불집회에 평소 정치에 관심이 없는 직장인과 고등학생까지 참여할 만큼 민심은 악화돼 있다. 국정 쇄신을 요구하는 정치권 공세도 거세다. 최 내정자는 2014 년 7 월 검찰에 사표를 내며 "억울하게 욕을 먹었지만 '정정당당' 네 글자로 스스로를 돌이켜봐도 큰 부끄럼은 없었다"고 말했다. 이런 결기로 새로 맡은 막중한 임무를 수행해주길 기대한다.
신임 민정수석에 내정된 최재경 전 인천지검장은 청와대 비선 실세인 최순실씨에 대한 검찰 수사를 가장 먼저 해결해야 하고 별도로 청와대를 둘러싼 모든 비선라인을 전반적으로 확인해 필요한 조치를 취해야 할 것이다.