. 울산에서도 친환경 바람이 불고 있다. 재활용품 수거 대란 이후 정부의 환경정책에 발맞춰 울산지역 공공기관도 비닐과 일회용품 사용을 줄이기 위해 자구책 마련에 나섰으며 최근에는 유통가에도 일회용품을 줄이기 위한 움직임을 보이고 있다. 관련업계에 따르면 울산의 파리바게트75 곳과 뚜레쥬르 28 곳은 환경부와 자발적 협약을 맺고 비닐봉지 줄이기에 나섰다. 이에 제과점들은 비닐봉지 대신 종이백 사용을 늘리고 빨대가 필요 없는 컵, 종이 빨대 등도 개발하고 있다. 주요 대형마트들은 일찌감치 재활용 쓰레기를 줄이기 위해 힘써왔다. 이미 2010 년 환경부와 비닐봉지 판매 금지 협약을 맺고 그해 10 월부터 일회용 비닐봉투 사용을 중단했다. 대신 쓰레기 종량제 봉투와 종이봉투를 판매하고 있다. 최근에는 지역 내 대형마트에서 장바구니를 대여해 주는 등 다양한 캠페인을 실시 중이다. 편의점 업계도 종이봉투를 제작하는 등 '에코마케팅'에 나섰다. 비닐류의 일회용품 무분별한 사용에 따른 폐해는 의외로 심각하다. 비닐류는 간과 신장 장애·생식 기형을 유발하고 내분비계 장애 물질을 분비하게 된다. 또한 소각될 경우 다이옥신이나 사람의 몸에 유해한 환경호르몬이 배출된다. 매립 시 500 년 이상의 기간이 걸려 분해됨으로써 토양 오염의 주범이 된다. 또한 빛과 공기가 땅속으로 스며드는 것을 막아서 미생물과 각종 토양생물에게도 악영향을 끼치고 식물의 성장시 뿌리가 뻗어나가지 못하게 된다. 또한, 버려진 비닐 봉지는 강을 통해 바다로 유입돼 바다 생물이 삼킬 경우 질식사하는 경우도 발생하는 등 심각한 사회적 문제가 되고 있다. 이처럼 한번 쓰고 버려지는 일회용품이 넘쳐나고 있다. 지금 미국에서는 플라스틱 빨대 퇴출 운동이 한창이다. 2011 년 한 소년의 아이디어에서 시작된 이 운동의 여파로 시애틀시는 올 7 월부터 미국 최초로 플라스틱 식기 사용 금지 정책 실시에 들어갔다. 빨대는 물론 포크, 스푼, 칼, 칵테일용 이쑤시개 등의 사용이 모두 금지된다. 뉴욕에서도 지난 5 월 레스토랑, 바 커피숍에서 플라스틱 빨대와 휘젓개를 종이 또는 금속 재질로 대체하고 이를 어길 경우 100~400 달러 벌금을 매기는 법안이 발의됐다. 이제 울산도 자발적 일회용품 퇴출 움직임에 따라 미국처럼 법안으로 발의해 일회용품 사용을 사전에 차단할 수 있도록 강제적 규제가 필요한 시점이다.
울산지역 공공기관은 일회용품 사용을 감소시키기 위해 자구책 마련에 나서고 있는 가운데 올해 7월부터 플라스틱 식기 사용 금지 정책을 시작한 미국처럼 울산 역시 법안을 발의하여 일회용품 퇴출을 위한 강제적 규제가 필요한 시점이다.