돈벼락을 맞고 싶다는 욕심을 버리지 않는 한, 사기는 사라질 수 없다. 특히 부정한 방법으로 약간의 불로소득을 맛본 사람들은 '대박'을 꿈꾸며 있는 돈, 없는 돈을 다 투자해서 연기처럼 날려버린다. 과장을 덧붙이자면 대한민국은 사기 공화국이다. 매년 국민 100명 중 1명이 당하고 피해액도 8조원가량 된다. 사기꾼들은 '숨쉬는 것만 빼고 모두 거짓'이라고 할 만큼 속이고 또 속여서 탈탈 털어간다. 패가망신의 사례를 넘칠 만큼 접했으면서도 사람들은 왜 판판이 넘어가는가. 탐욕 때문이다. 사기꾼들은 '먹잇감'의 욕망을 자극하기만 하면 '게임 오버'라고 자신한다. <빅콘 게임>(원제 The Big Con)은 사기꾼 세계의 귀족이라 불리는 신용사기꾼들의 세계를 옆에서 들려주듯이 생생하게 재현한 범죄보고서다. 워낙 현실감이 넘치다보니 할리우드에서 탐을 내서 영화 <스팅>의 밑그림으로도 쓰였다. 저자에 따르면 사기는 '트라이앵글'이다. 뛰어난 지능, 견고한 조직, 느슨한 법망이 삼위일체로 굴러가지 않으면 성공할 수 없다. 진정한 사기꾼은 피해자와 법정에서 대면하면 안 된다. 병법에 싸우지 않고도 이기는 부전승(不戰勝)이 진정한 승리인 것처럼 말이다. 그래서 최고의 사기는 피해자 스스로 억울하지 않다고 생각하게 만드는 것이다. 사기의 공모자로 함께 끌어들이면 당하고도 하소연을 못하게 된다. 게다가 속은 사실을 모르고 '불행 중 다행'이라고 착각한다면 그것 또한 나쁘지 않다. 돈벼락을 맞고 싶다는 욕심을 버리지 않는 한 사기는 사라질 수 없다. 특히 부정한 방법으로 약간의 불로소득을 맛본 사람들은 '대박'을 꿈꾸며 있는 돈 없는 돈을 다 투자해서 연기처럼 날려버린다. 이렇게 되로 주고 가마니로 받는 사기수법이 신용사기다. '빅콘'은 피해자가 투자금을 갖고 오게 만드는 최고의 테크닉이고 '숏콘(short con)'은 지금 지닌 돈을 다 털어내는 일회용이다. 빅콘의 시작은 20세기다. 길거리의 야바위에 지친 사기꾼 벤 마크스는 가게를 차려서 '봉'을 유혹하기로 마음먹었다. 벤에게는 사소한 아이디어였지만 신용사기업에는 거대한 전환점이었다. 가게, 즉 스토어를 기본값으로 하는 다양한 사기술은 '와이어', '페이오프', '래그' 같은 현대식 신용사기로 진화한다. 와이어는 경마장의 경주 결과를 미리 빼내 도박장에 통지되기 직전, 돈을 걸어서 '한탕'하자고 꼬시는 것이다. <스팅>의 모티브가 되기도 한 페이오프의 핵심은 피해자인 봉의 자발성이다. 사기꾼이 제공한 돈맛을 보고 난 뒤 투자할 큰돈을 갖고 돌아오게 만드는 것이다. 래그는 페이오프의 원리를 주식에 응용한 것으로 '큰손'의 투자에 편승해서 이익을 얻고 싶은 심리를 공략하는 수법이다. 하지만 거물급 인사가 빅콘에 걸려들 경우 뒤탈이 나지 않을까. 그래서 나온 것이 '픽스'다. 경찰과 판사의 협조를 얻기 위해 뇌물을 제공하는 것이다. 안심하고 수뢰할 수 있도록 뇌물중개인이라는 신종 직업도 출현한다. 그럼에도 봉은 끊이지 않는다. 심지어 당하고도 다시 돌아와 또 뜯긴다. 세 살 먹은 애도 안 속겠다지만 대체로 봉은 머리가 좋다. 자신을 정직하다고 떠들어대는 사람도 먹음직스런 봉이 될 수 있다.
<빅콘 게임>은 신용사기꾼들의 세계를 생생하게 재현한 범죄보고서로  영화 <스팅>의 밑그림으로도 쓰였는데 불로소득에 길들여진 사람들은 '대박'을 꿈꾸며 모든 돈을 투자해 연기처럼 날리게 된다.