김해시가 올해를 사회적경제 활성화를 위한 원년으로 삼고 적극적인 육성 정책을 펼치기로 하여 주목을 받고 있다. 김해시는 지난 연말 경남도 내 기초 자치단체 가운데에서는 유일하게 사회적경제 활성화를 위한 조례를 제정하고, 올 4 월에는 기초 자치단체 차원의 사회적경제지원센터를 열려고 박차를 가하고 있다. 문재인 정부가 혁신성장과 함께 소득주도 일자리 정책을 추진하면서 사회적경제를 주요한 동력으로 삼는 가운데 도내에서는 김해시가 가장 발 빠르게 채비를 갖추는 중이다. 안타깝게도 경남은 전국에서 사회적경제가 가장 덜 발달한 지역으로 손꼽힌다. 그 책임은 사실상 홍준표 전 지사 등 이념대립에 편승한 자치단체장들의 반 사회적경제 정서 탓이 크다. 사회적기업 육성정책이 시행된 10 년 사이 절반의 기간 도정을 이끈 홍 전 지사는 노골적으로 사회적기업에 대하여 좌파 정책이라며 거부감을 보여 왔었으니 사회적경제 조직이 잘 클 리 없었다. 한때 창원시와 거창군이 사회적기업을 육성하려고 지원을 펼친 경우가 있었지만 지속하지 못했다. 김해시가 시도하고 있는 사회적경제 활성화 정책은 그보다 훨씬 포괄적이고, 중장기 전망도 담고 있다. 일 년 넘게 선도적인 지자체의 사례를 탐색하고, 지역의 전문가나 당사자들의 의견을 수렴해가며 준비한 정책이라 기대가 높을 수밖에 없다. 당장 올해 예산도 영남권에서는 가장 적극적으로 투입할 예정이어서 사회적경제 현장은 훨씬 활기를 띨 수 있을 것이다. 그럼에도, 본격 시행을 위해서는 더 충실한 대비가 필요하다. 현재 김해시에는 사회적경제 조직의 숫자가 얼마 되지 않고 일부를 제외하고는 지속 가능한 기업을 찾기 어렵다. 작년에 마을기업 전국박람회를 성공적으로 치르기는 했지만 여전히 지역 기반은 취약하다. 지역자원과 연계한 7 개 분야에 선택과 집중하는 정책의 밑그림은 거창하지만 이를 추진할 전문인력 체계는 매우 부실한 상태다. 당장 양적 성과에 매달리기보다는 지역 사회와 결합한 사회적 사명이 뚜렷한 기업가와 인재를 양성하면서 사회적경제가 활성화될 수 있도록 김해시가 긴 호흡을 해가며 원년을 맞이하기 바란다.
전국에서 사회적경제가 가장 덜 발달한 지역으로 꼽히는 경남에서 김해시가 올해를 사회적경제 활성화를 위한 원년으로 삼고 당장 양적 성과에 매달리기보다는 지역 사회와 결합한 사회적 사명이 분명한 기업가와 인재를 양성하겠다며 적극적인 육성 정책을 추진하기로 해 기대가 된다.