연봉 5억원 이상 등기임원들의 연봉이 엊그제 공개됐다. 오너 경영인 중에는 정몽구 현대차 회장이 215억원, 전문경영인 중에는 신종균 삼성전자 사장이 145억원으로 가장 많았다. 연봉 공개는 금융감독원이 경영투명성 제고를 위해 지난해부터 의무화했다. 그러나 오너들이 잇달아 연봉 공개에서 빠지면서 취지가 무색하게 됐다. 최신원 SKC 회장, 오리온의 담철곤 회장과 이화경 부회장, 정용진 신세계 회장 등은 등기임원에서 물러나면서 대상에서 빠졌다. 삼성·현대차·SK·LG 등 4대 그룹에서 연봉을 공개한 오너 경영인은 현대차 정몽구 회장과 정의선 부회장, 이부진 호텔신라 사장, 구본무 LG 회장 등 손에 꼽는다. 수많은 오너가 연봉 공개 부담으로 등기임원에서 빠지면서 경영책임도 묻고 연봉도 적절한지 밝히겠다는 법 제정 취지는 훼손됐다. 특히 오너 일가의 책임경영이 후퇴한 것은 심각한 일이다. 등기임원에서 빠졌지만 회장·부회장 등 직함은 여전히 갖고 있어 경영권을 행사할 게 분명하다. 등기임원이 아닌 오너에게도 '사실상의 이사'로서 법적 책임을 물을 수 있으나 경영 개입 사실을 입증하기란 매우 어렵다. 주주들이 오너의 법적 책임을 묻기 위해 주주대표소송을 내더라도 위법 사실을 주주가 직접 입증해야만 한다. 1998년 외환위기 이후 책임경영을 요구하는 목소리가 커져 오너들이 등기임원을 맡는 사례가 늘어났으나 연봉 공개를 계기로 뒷걸음질치고 말았다. 연봉 공개가 효과를 발휘하려면 미국 등 선진국처럼 시행하는 게 좋다. 미국의 경우 최고경영자와 최고재무책임자 연봉 공개는 의무화하되 나머지 임원들은 연봉액 순으로 3~5명만 공개한다. 캐나다 등 많은 나라가 이렇게 실시한다. 국회는 미등기임원으로 대상을 확대하는 법안을 지난해에 이어 올해도 내겠다고 밝혔다. 오너라면 연봉에 연연하지 않고 배당으로 수확을 걷는 게 자본주의 정신일 것이다. 스티브 잡스 애플 창업자는 연봉을 1달러만 받았다. 2003년부터는 스톡옵션이나 보너스 등도 일절 받지 않았다. 하지만 그는 애플의 주가 상승과 배당을 통해 미국에서 42번째 부자가 됐다. 연봉보다는 기업 가치를 높여 부를 쌓는다는 자세가 진짜 기업가정신이다.
연봉 5억원 이상인 임원들의 연봉이 공개되었으나, 오너들이 잇달아 공개에서 제외되면서 취지가 의미없게 되었고 연봉 공개가 효과를 보려면 선진국처럼 시행하는것이 좋다.