19세기 중후반의 유럽 지성계에 던진 파문을 알기 위하여, 그야말로 낡은 도덕과 권위적 종교와 인간의 내면을 억압하는 교훈들을 아예 '망치'로 내려치는 그의 사상을 이해하기 위하여, 반드시 읽어야 할 책이다. "내가 조만간 인류에게 역사상 가장 어려운 요구를 해야만 한다는 생각이 들기에 내가 누구인지 밝혀두는 것이 반드시 필요한 것 같다." 지난호에 썼듯이, 니체는 자신의 사상적 자서전이 되는 에서 이렇게 썼다. 나는 이처럼 장중하면서도 담대하고 심오하면서도 천하제일 멘털 갑인 서문은 달리 읽은 기억이 없다. 그는 이 서문에서 자신의 다른 책 에 대하여 다음과 같이 쓴다. "이 책으로 나는 인류에게 지금까지 주어진 그 어떤 선물보다 가장 큰 선물을 주었다. 수천년간을 퍼져나갈 목소리를 지닌 이 책은 존재하는 것 중 최고의 책이며, 진정 높은 공기의 책이다. 인간의 만사가 그 책의 밑에 아득하게 놓여 있다." 하아, 이토록 자존감 높은 서문이 달리 또 있으랴. 니체는 자신이 인류에게 준 책이 "두레박을 내리면 황금과 선의가 담겨 올라오는 마르지 않는 샘"이라고까지 했다. "얼음과 높은 산에서 자발적으로 살아가는 것을 추구하는" 자신은, 철학은 "이제껏 도덕에 의해 추방당해 왔던 모든 것을 찾아내는 것"이기도 하기에 "오로지 진리만이 철저하게 금지"되어 온 역사 속에서 자신의 "철학은 언젠가는 승리할 것"이라고 그는 쓴다. 그러니, 니체의 자서전 는 그의 생애를 이해하기 위하여, 그 자신의 표현처럼 "높은 곳의 강렬한 공기"로 이뤄진 니체의 책들을 읽기 위하여, 그의 책들이 19세기 중후반의 유럽 지성계에 던진 파문을 알기 위하여, 그야말로 낡은 도덕과 권위적 종교와 인간의 내면을 억압하는 교훈들을 아예 '망치'로 내려치는 그의 사상을 이해하기 위하여, 반드시 읽어야 할 책이다. 빌라도 총독이 성난 군중들 앞에서제목부터가 예사롭지 않다. , 라틴어가 원문인데 그것은 'Ecce Homo'다. '요한복음' 19장 5절에 보면, 본디오 빌라도 총독이 예수를 채찍질하고 머리에 가시관을 씌운 후 성난 군중들 앞에서 피투성이 예수를 가리키며 이렇게 외친다. "에케 호모", 즉 '이 사람을 보라!'는 뜻이다. 광기어린 군중들이 일제히 외친다. "십자가에 매달아라!" 그때 이후 지금까지 수많은 신학자와 사상가들이 이 단어로 얼룩진 서양사의 내면 풍경을 해독하고자 했으며, 또 많은 예술가들이 이 충격적인 사건을 형상화하였다. 히에로니무스 보쉬가 1470년쯤에 그린 '에케 호모'는 끔찍하다. 빌라도 총독과 몇몇 권력자들은 죄악의 현장에서 슬쩍 물러서려고 한다. 험악한 얼굴을 한 군중들은 잔인하게 야유하고 조롱한다. 거의 발가벗겨진 채 심한 채찍질을 당한 예수는 구세주도 어린 양도 아닌, 그저 심한 모욕과 매질에 겁에 질린 채 군중 앞으로 끌려가고 있다. 보라, 이 사람을! 이 자가 과연 누구란 말이냐. 동시대의 화가 알브레히트 뒤러의 '에케 호모'는 또 어떠한가. 1509년 작 동판화에서 예수는 뒤러의 섬세한 칼날을 당한다. 17세기가 되어서야 이탈리아의 카라비지오나 프랑스의 상파뉴의 그림에서, 처참하게 매질을 당했음에도, 의연한 청년이자 인류의 구원자 얼굴이 나타나게 된다.
"도덕에 의해 추방당해 왔던 모든 것을 찾아내는 것은 철학으로 언젠가는 승리할 것"이라고 말하며 자신의 책은 "마르지 않는 샘"이라고 한 니체의 자서전을 읽으면 19세기 중후반 유럽 지성계에 그가 던진 파문과 그의 사상을 이해하는데 좋을 것이다.