사상 유례없는 폭염이 지속되는 가운데 배추와 무 등 채솟값마저 크게 오르면서 소비자들의 시름이 덩달아 깊어지고 있다. 농림축산식품부에 따르면 7 월 초 포기당 1630 원이던 배추 도매가는 7 월 말 3500 원으로 배 가까이 급등했다. 무 가격도 같은 기간 개당 1128 원에서 2026 원으로 뛰었다. 지난달부터 계속되는 무더위로 산지의 작황이 나빠지면서 출하물량이 감소한 것이 가격 상승으로 이어지고 있다. 더욱 우려되는 바는 이 같은 채솟값 급등이 단기간 내에 끝나지 않을 가능성이 높다는 점이다. 농식품부는 폭염이 좀처럼 물러갈 조짐을 보이지 않고 있어 이달 내내 배추와 무 등의 가격 강세가 지속될 것으로 보고 있다. 일정한 생육기간이 필요한 농산물은 한 번 수급에 차질이 생기면 그 여파가 장기간 이어지기 때문이다. 이럴 경우 예년보다 일찍 찾아온 추석(9 월 마지막 주)까지 영향을 미치는 것은 물론 사과나 배 같은 차례물품의 동반 가격 상승도 불러올 수 있다. 가파른 물가상승은 다른 지역에 비해 상황이 열악한 부산에는 더 악재다. 동남통계청이 내놓은 자료를 보면 부산지역의 7 월 소비자물가는 지난해 같은 달과 비교해 2.0%가 올랐다. 체감물가를 표시하기 위해 소비자들이 스스로 구입하고 지출비중이 큰 141 개 품목을 바탕으로 작성하는 '생활물가지수' 도 같은 기간 2.3%가 상승했다. 두 부문 모두 전국 평균(각각 1.5%)을 뛰어넘었다. 정부는 소비자들이 겪을 이런 고통을 고려, 비축물량 대거 방출, 조기출하 유도, 할인판매 등 가능한 모든 수단을 동원해 '밥상물가' 급등을 막아야 한다. 또 추석을 즈음해 상승 가능성이 높은 각종 농축산물의 작황도 사전에 검토해 수급 불균형이 생기지 않도록 선제조치를 하는 것이 옳다. 차제에 지난 1 일부터 가동을 시작한 '폭염대응 농축산물 수급안정 비상 TF(태스크포스)'를 상시 조직으로 전환해 연중 생활물가 안정세를 유지할 장기 대책을 세우는 방안도 검토할 만하다.
폭염으로 고공행진 하는 채소값으로 인해 소비자들의 고민이 늘어나는 가운데 정부는 올 추석의 물가상승을 대비해 비축물량 방출, 조기출하 유도, 할인판매 등 가능한 모든 조취을 취해 '밥상물가'의 급등을 막아야 한다.