검찰이 이명박 정부 당시 청와대 교육문화수석을 지낸 박범훈 전 중앙대 총장의 비리 혐의에 대해 수사에 착수했다. 서울중앙지검은 어제 교육부와 중앙대, 중앙대재단 사무실, 박 전 수석 자택 등 10여곳을 압수수색했다. 2005년부터 6년간 중앙대 총장을 역임한 박 전 수석은 2011년 2월부터 2년간 청와대 수석으로 재직하며 이명박 정부 후반기의 교육문화 정책을 책임진 인물이다. 박 전 수석에 대한 공개 수사는 이명박 정권을 겨냥한 사정 작업의 본격화를 알리는 신호탄으로 해석된다. 박 전 수석이 받고 있는 혐의는 직권남용과 횡령 등이다. 직권남용 부분은 중앙대의 캠퍼스 통합과 관련돼 있다고 한다. 중앙대는 박 전 수석이 청와대에 들어간 지 6개월 뒤인 2011년 8월 본교인 서울캠퍼스와 분교인 안성캠퍼스의 통합을 발표했다. 캠퍼스 통합은 중앙대의 숙원사업이었다. 이는 2011년 6월 교육부가 사립대 본·분교 통폐합을 인정하는 방향으로 '대학설립·운영 규정'을 개정함으로써 가능했다. 규정 손질 과정에서 박 전 수석과 교육부 간에 견해차가 컸다고 한다. 박 전 수석이 교육부 직원들에게 외압을 행사했을 가능성이 제기되는 대목이다. 특정 대학 총장이 청와대 수석에 오른 뒤 자기 대학을 위해 규정을 뜯어고치도록 했다면 '권력의 사유화'에 다름 아니다. 직권남용 혐의가 사실로 드러난다면, 부도덕의 극치라 불러도 할 말이 없을 터이다. 검찰은 박 전 수석이 토지를 기부해 경기 양평군에 중앙국악연수원을 짓겠다며 군으로부터 9억5000만원을 지원받은 과정에서 부당 이득을 취했는지도 수사 중이라고 한다. 박 전 수석이든 누구든 권력형 비리를 저지른 인사가 있다면 철저히 수사해 응당한 처벌을 해야 한다. 다만 부패 수사에 정략이나 사심이 개입되는 일은 경계해야 한다. 떨어진 국정동력을 회복하겠다며 전 정권 인사를 손보는 식이 돼선 곤란하다. 또한 정부의 부패 척결 의지에 진정성이 있다면 '죽은 권력'뿐 아니라 '살아 있는 권력'에도 칼을 들이대야 한다. 국세청 직원들이 세금 감면을 대가로 뇌물을 받았다는 의혹이 제기되고, 감사원 직원이 성접대를 받다 현행범으로 입건되는 세상이다. 대통령과 국무총리의 말에 영(令)이 서려면 '제 눈의 들보'부터 수술대에 올려야 할 것이다.
검찰이 이명박 정부 교육문화수석 박범훈 전 중앙대 총장의 비리 혐의에 대해 수사에 착수했고, 권력형 비리를 저질렀다면 지휘고하를 막론하고 엄정한 수사를해야 한다.