ㆍ민주당 여론조사 강세 지속될까 충청권(대전·충남·충북·세종)과 강원도는 이번 총선에서 여·야의 승부처로 불린다. 각각 28석(7석·11석·8석·2석)과 8석에 불과하지만 여·야 정당들의 텃밭인 호남과 영남을 넘어선 중원의 승패를 결정하는 지역이기 때문이다. 전통적으로 보수세가 강한 분위기였지만, 2016년 총선과 특히 탄핵 이후 중원의 표심의 향방은 상당히 달라졌다는 것이 공통된 평가다. 충청 "최종 판세는 선거 1주일 전 결정" 대전은 지난 20대 총선에서 민주당이 4석, 새누리당이 3석을 차지하는 접전을 펼쳤다. 실제 당선자의 경우 40%대, 낙선자의 경우 30%대의 득표를 한 경우가 많았다. 수천 표에서 1만 표 내외로 당락이 결정됐다는 이야기다. 이번 선거는 어떨까. 4월 2일 현재 공표된 여론조사 결과는 대전 중구와 서구을 두 군데에 불과하다. 두 군데 모두 민주당이 앞서고 있다. 중구에서는 대전경찰청장을 역임한 황운하 더불어민주당 후보가 미래통합당의 이은권 의원을 오차범위 내에서 앞서고 있다. 코리아리서치의 4월 1일자 여론조사에 따르면 황 후보는 41.4%, 이 후보는 37.1%의 지지율을 기록하고 있다.(표본오차는 95% 신뢰수준에서 오차범위±4.4%포인트, 이하 대전·충남 여론조사 동일) 같은 날 발표된 서구는 박범계 의원이 미래통합당 양홍규 전 대전시 정무부시장을 오차범위 밖에서 앞서고 있다.(박범계 54.7%, 양홍규 29.1%) 두 군데를 제외하고 공표된 여론조사 결과는 없지만 전반적인 판세에서는 민주당 후보들이 선전하는 것으로 나오고 있다고 지역 정계 인사들은 말한다. 대전시 민주당 관계자는 "역대 선거에서 민주당 지지도가 통합당에 비해 높게 나온 상태에서 치른 적이 한 번도 없는데, 이번은 10% 정도 높은 상황에서 선거운동이 시작된 유례없는 선거"라며 "지역 최종 판세는 선거 1주일 전인 4월 8일, 9일쯤 결정날 것"이라고 전망했다. 충남은 전체 11개 지역구 중에서 4월 2일 현재 일곱 군데의 여론조사가 이뤄졌다. 역시 민주당세가 강하다. 공표된 여론조사를 보면 서산·태안의 성일종 미래통합당 후보와 홍성·예산의 홍문표 후보를 제외하고 나머지 다섯 군데는 모두 민주당 후보들이 앞서고 있다. 가장 관심이 집중되고 있는 격전지는 민주당 후보로 출마한 박수현 전 청와대 대변인과 5선을 노리는 정진석 미래통합당 후보의 공주·부여·청양 리턴매치다. 지난 3월 31일 발표된 여론조사에서 박 후보는 44.6%를 얻어 34.4%를 얻은 정진석 후보를 오차범위가 넘는 10.2%포인트 앞서고 있다. 공주·부여·청양이 지역 표심에서 중요한 것은 천안·아산권만 하더라도 수도권 표심의 영향권에 있지만 충청권 고유의 '민심'을 보여주는 풍량계이기 때문. 지역정치권 관계자는 "엄밀히 말해 충청도가 예전부터 보수는 아니었고 지역별 편차가 있었는데, 1987년 이후 김종필 총재가 이끄는 자민련이 탄생한 후 지역정당화하면서 보수성향이 고착화되었다"고 말했다. 그러면서 "그중 가장 보수적인 곳이 김종필 총재와 이완구 전 총리의 지역 기반이었던 공주·부여·청양과 이회창 전 총재의 예산·홍성"이라고 했다.
여·야 정당들의 호남과 영남을 넘어선 중원의 승패를 결정하는 지역인 충청·강원이 총선에서 격전지로 예상되며서 이에 지역정치권 관계자는 "충청도가 보수는 아니였지만 1987년 이후 김종필 총재가 자민련 탄생한 후 지역정당화하면서 보수성향이 고착화되었다"고 말했다.