이대 목동병원 신생아중환자실, 급박했던 당일 '풀케어'에 대한 논란 12월 16일 오후 5시44분, 이대 목동병원 11층에 위치한 신생아중환자실에서 알람이 울렸다. 16명의 중환자 중 누군가에게 응급상황이 생겼다는 뜻이다. 간호사 데스크 바로 앞 구역에 위치한 ㄱ군의 인큐베이터 모니터가 반짝였다. 모니터에는 심박동수, 산소포화도, 호흡수 등이 상시 표시된다. 그 중 심박수가 이상했다. 심정지였다. 간호사들이 ㄱ군에게 달려가 심폐소생술을 시작했다. 당시 근무하던 간호사는 5명이었다. 의료계 관계자들에 따르면 보통 심폐소생술에는 적어도 간호사 3명, 의사 1명이 필요하다. 보통 36주 이하를 '이른둥이'로 칭하는데 ㄱ군은 25주 만에 세상에 나왔다. 이에 대해 ㄱ군 부모는 점심시간 즈음부터 아이의 심박수 등에 문제가 있어 의사면담을 요청했으나 만나지 못했다고 주장하고 있다. 1시간21분 동안 4명 잇달아 숨져오후 6시4분, ㄱ군의 심장이 다시 뛰기 시작했다. 의료진은 불안한 마음으로 ㄱ군을 지켜봤다. 한 번 심정지가 온 환자는 다시 심정지가 올 확률이 높다. 그런 와중에 알람이 울렸다. ㄱ군의 바로 옆 인큐베이터에 설치된 모니터가 깜빡였다. 생후 24일 된 ㄴ양이었다. 의료진이 ㄴ양 인큐베이터 쪽으로 몰렸다. 상황이 급박하게 흘러갔다. 잇달아 심정지가 일어나는 건 드문 일이다. 거기서 끝이 아니었다. 안정을 찾아가는 것 같던 ㄱ군의 심장 박동수가 이상했다. 의료진은 ㄱ군과 ㄴ양에게 동시에 심폐소생술을 진행했다. 당시 의료진은 간호사 5명을 비롯해 10명가량이었다. 오후 9시, 2명에게 심폐소생술을 진행하고 있는 가운데 또 알람이 울렸다. 태어난 지 5주째에 접어든 ㄷ군의 심박수가 떨어지고 있었다. 8분 뒤, 같은 구역에 있던 ㄹ양의 인큐베이터 알람이 울렸다. 9시20분, 급하게 연락을 받은 간호사 5명이 병동에 도착했다. 하지만 역부족이었다. 오후 9시32분, 두 번째로 심정지가 왔던 ㄴ양이 더 이상 숨을 쉬지 않았다. 심폐소생술 2시간 만이었다. ㄱ군은 오후 10시10분께 숨을 거뒀다. ㄷ군이 오후 10시31분, ㄹ양이 오후 10시53분 숨을 거뒀다. 이렇게 1시간21분 동안 신생아 4명이 잇달아 사망했다. 신생아들의 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 4명이 같은 수액을 맞은 정황이 확인됐고, 이 중 3명에게서 같은 균이 검출됐지만 아직 단정하기는 이르다. 국립과학수사연구원도 12월 18일. 부검 결과 육안 관찰 소견만으로 사망원인을 특정할 수는 없다고 밝혔다. 하지만 당시 상황을 볼 때, 환자들에 대한 '풀케어'(Full care)가 이뤄질 수 있었는지에 대한 물음은 던질 수 있다. 의료계 관계자들에 따르면 심폐소생술 상황은 다시 심장이 뛴다고 해서 끝나는 게 아니다. 다시 심정지가 올 가능성이 있기 때문에 몇 시간을 들여다봐야 한다. 실제 ㄱ군이 이런 경우다. ㄱ군은 심장이 뛰기 시작한 지 2시간8분 만에 다시 심정지가 왔다. 당시 의료진은 ㄴ양에게 심폐소생술을 진행하고 있었다. 이를 두고 한 대학병원 간호사는 "그런 상황에서는 이미 심폐소생술을 받은 환자라 해도 풀케어가 어려웠을 것"이라고 추측했다. 인력문제에 대해 이대 목동병원은 "이날 투입된 간호사는 10명, 간호조무사 1명, 교수 5명, 전공의 3명 등 총 18명"이라며 "인원이 부족해서 심폐소생술을 제대로 하기 어려웠다는 이야기가 있는데 사실이 아니다"라고 말했다.
12월 16일 오후 5시 44분, 이대 목동병원 11층에 위치한 신생아 중환자실에서 인큐베이터에 있던 4명의 신생아들이 잇달아 사망함에 따라 해당 의료기관의 의료진이 환자들에 대한 '풀케어'(Full care)가 이뤄질 수 있었는지에 대해 검토해야 한다.