로마 가톨릭이 교회의 사회적 책임, 즉 사회적 불의에 저항하는 예언자적 책임에 적극적인 관심을 갖게 된 계기는 1962년부터 1965년까지 열린 제2차 바티칸공의회라고 한다. 당시 저명한 신학자인 칼 라너 신부가 2차 세계대전 때 가톨릭이 교회를 보호한다는 이유로 나치 독일 등의 전체주의에 항거하지 않은 사실을 지적한 일이 회의 참석자들에게 큰 영향을 주었고, 이후 교회가 사회적 불의에 발언하는 일은 하나의 사명으로 여겨지게 됐다는 것이다. 우리가 바티칸공의회를 새삼 언급하는 까닭은 한국사회에서 가톨릭 사제를 포함한 성직자들이 사회적 발언을 할 경우 이를 부당한 정치개입으로 몰고 가거나, 철부지들의 소영웅주의쯤으로 폄훼하는 일이 비일비재하기 때문이다. 국가정보원의 불법적인 대선개입에 항의하기 위해 시국미사 등을 주관한 사제들을 겨냥한 정진석 추기경의 언급도 이러한 사실을 거듭 확인시켜 준다. 정 추기경은 어제 중앙일보와의 인터뷰에서 '일부 사제의 사회적 발언이 논란을 일으키는 현상을 어떻게 보느냐'는 질문에 "중개역할 하는 사람이 엉뚱한 일을 해서 그렇다. 중개자 노릇을 잘못 하는 게 거짓 예언자"라고 말했다. 또 "논란과 분열이 일어나는 이유는 거짓 예언자의 욕심 때문"이라고도 했다. 한국 가톨릭 교회의 어른으로서 정보기관의 선거개입이라는 국기 훼손 행위에 항거하는 사제들을 격려해주지는 못할망정 '거짓 예언자' '엉뚱한 욕심' 운운으로 매도하는 정 추기경의 왜곡된 현실인식이 놀라울 뿐이다. 정 추기경에게 묻고자 한다. 민주주의의 근간을 무너뜨리는 정보기관의 범죄행위를 질타하는 사제들이 '거짓 예언자'라면 이를 묵인·방조하는 사제가 '진짜 예언자'란 말인가. 시국 미사를 올린 사제들의 '욕심' 때문에 논란과 분열이 일어난다고 했는데 도대체 무슨 욕심을 말하는 것인가. 사제들이 고위 공직이나 교회 내의 고위직이라도 노리고 있다는 말인가. 김 추기경과 지 주교가 가톨릭 신자는 물론 일반 시민들로부터도 존경과 사랑을 받았던 까닭은 두 사람이 교회 내의 고위직에 있어서가 아니라 바로 하느님의 정의를 땅에서 실천하기 위해 온몸으로 헌신했기 때문이었다. 정 추기경이 이러한 사실을 깊이 유념했으면 한다.
정 추기경이 중앙일보와의 인터뷰에서 정보기관의 선거개입이라는 국기 훼손 행위에 항거하는 사제들을 '엉뚱한 욕심', '거짓 예언자' 운운한 것은 현실 왜곡이며 하느님의 정의를 땅에서 실천하려 헌신한 카톨릭 사제들을 폄훼하는 말이다.