새 휴대전화 출시를 앞두고 바쁜 나날을 보내던 '그'를 중심으로 회사 임원진이 모두 모였다. 모두들 상대하기 버거운 기업이라며 혀를 내두르는데도 그는 두려움을 몰랐다. 신제품의 성능과 디자인에 대한 열띤 토론이 이어질 무렵, 그의 눈에 한 임원이 들고 있던 휴대전화가 눈에 들어왔다. 경쟁사 제품이었다. 그는 다가가 휴대전화를 빼앗아 집어 던졌다. "우리가 이보다 좋은 휴대폰을 만들 수 있다." 특유의 카리스마 넘치는 그만의 표현법이었다. '샐러리맨 신화'의 주인공인 박병엽 전 팬택 부회장이 팬택을 이끌던 시절 이야기다. 이제는 과거일 뿐이다. 박 전 부회장은 경영 악화의 책임을 지고 지난해 9월 자신이 설립한 팬택을 떠났다. 하지만 도전은 끝나지 않았다. IT 업계에 따르면 박 전 부회장은 팬택C&I를 통해 6월 27일 큐알티반도체라는 회사의 인수의향서를 제출했다. 인수가 유력하다는 것이 관련 업계의 얘기다. 큐알티반도체는 SK하이닉스의 자회사로 반도체와 전자부품 등의 품질·신뢰성을 시험하는 전문 업체다. 박 전 부회장이 새로운 사업을 통해 재기를 준비하고 있다는 관측이 나오는 배경이다. 박 전 부회장 외에도 윤석금 웅진그룹 회장 등 몰락한 샐러리맨 신화의 주인공들이 재기를 꿈꾸고 있다. 가장 잘 아는 분야에서 재기 노려 시스템 통합·관리 업체인 팬택C&I는 팬택과는 지분 관계가 없다. 박병엽 전 부회장이 지분 100%를 갖고 있는 개인 회사다. 큐알티반도체 인수에 박 전 부회장의 뜻이 100% 관철됐다는 뜻이다. 팬택C&I는 그간 자회사인 라츠와 TES글로벌을 통해 휴대폰 관련 부품의 유통과 제조를 맡아왔다. 지난해 매출은 4426억원, 영업이익은 147억원이다. 박 전 부회장은 팬택 대표이사에서는 물러나면서도 팬택C&I 대표이사직은 유지하면서 재기를 노렸다. 팬택C&I를 재기의 발판으로 삼은 것이다. 그가 팬택C&I를 기반으로 새 사업을 모색한 것은 이번이 처음은 아니다. 팬택C&I는 컨소시엄을 구성해 지난 5월 문화체육관광부와 국민체육진흥공단이 진행한 스포츠토토(체육진흥투표권발행) 수탁사업자 입찰에도 뛰어들었다. 케이토토컨소시엄이 우선협상대상자로 선정되면서 박 전 부회장의 계획도 어긋나는 듯했지만 법원이 7월 16일 허위제안서 제출을 사유로 선정 무효를 결정했다. 팬택C&I가 참여한 해피스포츠컨소시엄이 임시 우선협상대상자가 됨에 따라 연 매출 3조원 규모의 황금알을 낳는 스포츠토토 시장에 눈독을 들였던 박 전 부회장의 계획이 성사될지 주목된다. 스포츠토토와 반도체 품질 검사. 언뜻 보면 연결고리가 전혀없는 사업 분야이지만 박 전 부회장이 눈독을 들인 이유가 있다. 재계 한 관계자는 "모두 박 전 부회장이 재기에 적격인, 투자할 만한 분야로 보고 (사업에) 뛰어든 것"이라고 말했다. 리스크는 적고 안정적인 수익을 기대할 수 있는 분야인데다, 기존에 해오던 IT 사업과도 연관이 있다. 스포츠토토는 온라인 복권 사업 특성상 IT 업체가 비교적 리스크 없이 해볼 만한 사업이라는 것이다. 박 전 부회장은 지난해 퇴진 이후 "휴대폰 제조가 아니더라도 뭐든 돈이 되는 사업에 도전할 것"이라고 말한 바 있다.
박병엽과 윤석금 등 한번의 몰락 후 샐러리맨 신화의 주인공들이 재기에 도전한 분야가 스포츠토토와 반도체 품질 검사, 박병엽 전 부회장은 재기에 적격인, 투자할 만한 분야로 보고 있다고 말했다.