마크 저커버그 페이스북 창업자가 한국을 처음 방문해 24시간을 머무르다 돌아갔다. 만 29세의 이 젊은 CEO는 전용기를 타고 한국을 찾아 박근혜 대통령을 면담한 뒤 삼성전자를 찾아 7시간 동안 마라톤 회의를 했다. 그는 청와대를 방문할 때에만 정장 차림이었고 나머지 일정에선 모두 후드티와 청바지 차림이었다. 저커버그는 한국으로 치면 대학을 나와 군을 제대하고 이제 취업할 나이에 불과하다. 그가 세계적인 꿈을 이뤄낸 오디세이 행보는 9년째다. 기회와 경쟁이 만들어낸 자본주의 신화 그 자체다. 페이스북은 세계 최대 소셜네트워크서비스(SNS) 기업으로 세계 가입자가 10억명을 웃돈다. 2004년 창업한 이 회사 시가총액은 585억달러, 우리 돈 66조원에 이른다. 박 대통령이 그를 만나 창조경제를 설명한 건 한국이 추구하고 있는 창조경제 지향점을 그가 이미 현실에서 보여주고 있기 때문이다. 박 대통령은 지난 4월에는 빌 게이츠 테라파워 회장과 래리 페이지 구글 CEO를 연이어 만났다. 이제 저커버그 페이스북 CEO까지 지구촌 창조경제를 대표하는 세 명의 스타들과 두 달 사이에 얼굴을 맞댔다. 그럼 국내에도 이런 청년기업인이 있는지 아니면 이런 청년기업인들이 나타날 토양이라도 갖추고 있는지 묻게 된다. 캠퍼스에서 대학생들의 피와 열정이 그렇게 끓고 있는지 서로에게 물어야 한다. 트위터ㆍ구글ㆍ아이폰ㆍ페이스북 등 소위 TGIF로 불리는 인터넷ㆍ모바일ㆍ커뮤니케이션 기술혁신은 모두 미국 청년 기업가들 손으로 이뤄졌다. TGIF 창업자들 평균 나이는 30대다. 이에 비해 박 대통령이 지난 5월 미국을 방문할 때 수행한 52명의 경제사절단은 대부분 60ㆍ70대 노인들이었다. 창조경제를 주창한 '중소기업 대통령'답게 경제사절단에 과거와 달리 중소ㆍ중견ㆍ벤처 기업인을 절반가량 포함시켰음에도 불구하고 30대 이하 기업인은 단 한 명도 없었다. 40대 중ㆍ후반의 2세 경영인이 몇 명 포함됐을 뿐이다. 박근혜정부는 5년간 48조원을 투자해 벤처와 중소기업 생태계를 조성하고 창조경제를 실현하겠다고 했다. 청년벤처에 무작정 돈을 쏟아붓기보다는 청년들의 꿈과 활력, 도전정신부터 되살리는 교육과 지원책이 필요해 보인다.
마크 저커버그 페이스북 창업자가 처음으로 한국을 방문해 캠퍼스에서 대학생들의 피와 열정이 넘치는지 서로에게 물어보라고 주문한 가운데 박근혜 정부는 청년창업에 무작정 돈을 쏟아붓지 말고 도전정신을 살리는 교육과 지원책이 필요하다.