새누리당 정진석, 더불어민주당 우상호 신임 원내대표가 상견례에서 '협치'를 약속했다. 회동에선 김종필 전 국무총리(JP) 문하생으로 정치에 입문한 정 원내대표와 김대중 전 대통령(DJ)이 발탁한 우 원내대표의 인연이 화제가 됐다. 정 원내대표가 "우 대표님 스승과 제 스승이 DJP연합을 해 국난을 극복한 경험이 있다. 협치의 효시가 아닐까 생각한다"고 말했다. 정 원내대표는 "DJ가 좋아했던 색"이라며 노란색 넥타이를 맸고, 우 원내대표는 새누리당을 상징하는 빨간색과 더민주를 상징하는 파란색이 섞인 넥타이를 맸다. 양당 원내대표의 첫 만남이 일단 유쾌하다. '쇼'라고 보는 시각도 있겠지만, 그렇다 해도 '보기 좋은' 쇼다. 20대 국회는 3당 체제에다 야당이 제1당이다. 새누리당·더민주·국민의당 모두 지분과 발언권을 갖지만, 어느 당의 영향력도 절대적일 수 없다. 국회가 제대로 돌아가려면 협치는 필수다. 문제는 협치의 본질과 선결조건이다. 협치란, 제 세력이 힘을 합쳐 좋은 정치를 하는 것을 가리킬 터다. '힘을 합치는 것'은 과정이다. 양당 원내대표가 의견을 모은 것은 이 지점이다. 하지만 '좋은 정치'라는 목표에선 견해가 다를 수 있다. 정 원내대표의 경선 승리에 친박계의 물밑 지원이 작용했다는 건 정설이다. 상견례에서도 그는 "저희가 2당 신세지만 집권여당이니 긴밀한 당·청 협의로 국정운영을 해나가야 한다"고 말했다. 반면 우 원내대표는 "19대 국회에서 여야 원내대표가 원만하게 처리해도 청와대 반대로 어렵지 않았느냐. 자율성을 갖고 대화하도록 청와대 설득을 잘해달라"고 주문했다. 양당의 인식 차가 여실히 드러난다. 결국 협치의 열쇠는 박근혜 대통령이 쥐고 있다. 박 대통령은 의회주의와 정당민주주의에 대한 인식을 새로이 해야 한다. 더 이상 집권당을 거수기로 간주해선 안된다. 야당에 대해서도 '발목 잡는 적대세력'이라는 시각을 버려야 한다. 지난해 여야의 국회법 개정 합의가 대통령의 거부권 행사로 무산되며 '유승민 축출'로 이어졌던 사태가 재연될 경우 협치는 완전히 물 건너간다. '총선 민의가 국회 심판'이라는 착각에서 벗어나야 함은 말할 나위도 없다. 민심이 자신을 심판했다는 사실을 받아들이는 데서부터 변화는 시작된다. 머릿속 생각은 그대로인 채 야당 지도부를 불러 이란 방문 성과를 늘어놓는다고 협치가 진전되지는 않는다.
새누리당 전직석, 더불어민주당 우상호 신임 원내대표가 약속한 '협치'를 이루기 위해서는 박근혜 대통령이 의회주의와 정당민주주의에 대한 인식을 바꾸고 '총선 민의가 국회 심판'이라는 착오에서 벗어나야 한다.