새전북 신문 "전주와 북한 함흥본궁 활용한 조선역사탐방 무주는 25 일 남북교류 협력 조례 발의 예정" 조선을 건국한 태조 이성계의 영정이 봉안된 경기전과 북한의 함흥본궁을 활용한 조선역사탐방을 추진하자는 주장이 나와 눈길을 끌고 있다. 함경남도 함흥시에 위치한 함흥본궁은 태조 이성계가 왕이 된 뒤 자기 조상들이 살던 집터에 새로 집을 짓고 4 대조상들의 신주를 차려놓고 제사를 지내게 하던 곳으로, 함흥차사가 유래된 곳으로 유명하다. 전주시는 18 일 남북교류협력위원회 실무기획단과 시청 직원 등 60 여명이 참석한 가운데 전주시가 추진할 남북교류사업의 방향 모색을 위한 설명회를 개최하고 참석자들의 자유로운 아이디어를 수렴했다. 이 자리에서 가장 한국적인 전통문화 도시에 걸맞게 전통문화를 비롯, 문화관광분야 사업이 가장 많이 논의됐으며, 정부와 북한에서 가장 관심을 갖는 분야인 산림환경 분야와 경제협력 분야, 보건의료, 농업 등 다양한 분야의 사업들이 거론됐다고 한다. 설명회는 조선왕조의 탄생과 밀접한 연관성을 가진 전주의 경기전과 북한의 함흥본궁을 연계한 조선역사탐방 프로그램이 전주만의 남북교류협력사업으로 제시돼 눈길을 끌었다. 특히 독립운동가인 일송 장현식선생의 전주고택(전주소재) 체험과 선생의 업적과 생애·사상·전라도의 역사 등을 특강 후 북한 묘소를 탐방하는 프로그램 개발 등도 역사관련 분야 사업으로 제시됐다. 장선생은 일제강점기 항일독립운동과 교육 사업에 일생을 바친 인물이다. 김제 금구면에 위치한 그의 고택은 지난 2009 년 전주 한옥마을로 이축돼 현재 전주전통문화연수원에 자리하고 있다. 그는 일제에 체포돼 형무소에 투옥되기도 했으나 해방 후 장현식은 제2 대 전북도시자를 역임하기도 했다. 하지만 6.25 전쟁 때 북한군에 납북된 후 그곳에서 사망한 것으로 알려져 있다. 남한의 장씨 집안은 연좌제로 고초를 겪었지만 그의 항일정신이 인정돼 1990 년에 건국훈장 애국장이 수여되기도 했다. 전주시는 지난해 7 월 각계 인사들로 구성된 남북교류협력위원회를 구성했으며, 지난 4 월 변화된 남북관계에 맞춰 '전주시 남북교류협력에 관한 조례'를 전부 개정하고 실무기획단을 구성하는 등 남북교류 활성화와 평화통일을 위한 기반을 조성했다. 무주군의회는 25 일 임시회를 통해 '무주군 남북교류협혁에 관한 조례안'을 발의할 예정이다. 태권도, 조선왕조실록, 축제 등이 남한과 북한간에 공통 분모를 갖고 있어 교류를 통해 한반도의 평화와 통일에 이바지할 수 있기 때문이다. 그러나 섣부른 판단은 금물이다. 속도 조절을 하면서 사업을 추진하기 바란다. 독일의 통일 과정에서 보았듯, 통일은 무력이 아닌 시민들의 평화적이고 지속적인 교류와 협력을 통해 시작되며, 이러한 지속가능한 협력 사업을 성공적으로 이루기 위해서는 지자체의 역할이 매우 중요하지만 자칫 서두르다간 낭패를 볼 수 있다.
전주시는  남북교류협력을 위한 조례를 개정하여 사업의 활성화와 평화통일을 위한 기반을 조성하였으나  지속가능한 협력 사업이 성공적으로 이루기 위해서는 지자체의 역할이 매우 중요하므로 사업을 추진하는데 있어 서두르지 말고 차분히 진행 해야한다.