관련이슈 : 사설 문재인 대통령은 어제 충북 진천선수촌을 방문한 자리에서 "남과 북이 하나의 팀을 만들어 함께 경기에 임하는 모습 자체가 두고두고 역사의 명장면이 될 것"이라고 말했다. "만약 공동입장을 하거나 단일팀을 만들 수 있다면 남북관계를 발전시켜 나가는 데 훨씬 더 좋은 단초가 되지 않을까 기대한다"고 했다. 스포츠가 꽁꽁 얼어붙은 남북관계의 해빙을 이끌어내는 것은 좋은 일이다. 평창올림픽 개·폐막식 공동입장을 놓고 남북 간에 실무협상을 하는 것도 그런 맥락일 것이다. 하지만 대회가 임박한 시점에서 대통령과 총리까지 나서 단일팀 구성을 압박하는 것에는 선뜻 박수를 치기 어렵다. 간담회에서 "여자 아이스하키는 우리가 세계랭킹 22 위, 북한이 25 위로 메달권에 있지 않다"며 "전력 강화의 좋은 기회로 생각한다"고 했다. 마치 "대표팀이 메달을 따지 못하기 때문에 단일팀을 해도 된다"는 식으로 들린다. 그간 동포선수 4 명까지 합류해 30 차례 전지훈련을 해온 선수들의 사기를 꺾는 행위다. 단일팀이 구성되었을 경우 우리 선수들의 피해는 불가피할 듯싶다. 아이스하키는 경기당 22 명이 교대로 출전하기 때문에 북한 선수가 출전하는 수만큼 한국 선수들의 기회가 줄 수밖에 없다. 정부는 국제올림픽위원회(IOC)와 협의해 선수단 규모를 더 늘려서 우리 선수들에게 피해가 돌아가지 않게 하겠다는 입장이나 현실적으로 여의치 않는 상황이다. 국내 여론도 우호적이지 않다. 한 아이스하키 팬은 어제 국가인권위에 단일팀 구성이 대표 선수들의 인권을 침해한다는 진정을 냈다. 청와대 홈페이지 국민청원 게시판에는 단일팀을 반대하는 청원 글도 잇따르고 있다. 세라 머리 여자 아이스하키 대표팀 감독도 "올림픽이 임박한 상황에서 이런 얘기가 나온다는 게 충격적"이라며 "새로운 선수들이 추가될 경우 조직력에 위험이 될 수 있다"고 반발했다. 남북은 어제 차관급 실무회담에서 평창 동계올림픽 개회식에 한반도기를 앞세워 공동 입장하며, 여자 아이스하키 종목에서 남북 단일팀을 구성키로 합의했다. 올림픽에서 단일팀이 구성되는 것은 이번이 처음이다. 정부는 양측이 남북관계 개선을 위해 합의한 만큼 우리 선수들의 피해를 최소화하는 방안을 마련해야 할 것이다.
아이스 하키 남북 단일팀의 구성은 22명이 교대로 출전하는 경기 특성상 한국 선수들의 피해가 우려 된다는 점으로 국내 여론도 우호적이지 않다.