새전북 신문 전북교육의 가장 큰 관심을 성적 향상 보수니, 진보니 하는 이념 편가르기 없는 선거를 오는 6 월 치러지는 민선 자치단체장과 지방의원 선거에 지방정가의 관심이 높다. 같은 날 함께 치러지는 교육감 선거에도 관심이 달아오르고 있다. 특히 인사비리혐의로 징역형이 구형된 김승환 현 교육감에 대한 선고를 앞두고 교육계 안팎의 관심이 고조되고 있다. 아직까지 출마여부를 밝히지 않고 있는 김 교육감의 행보도 선거에 대한 관심을 끌어올리는 요인이 되고 있다는 분석이다. 그의 출마여부에 따라 출사표를 던질 후보자가 달라질 수 있다는 분석 때문인 모양이다. 그동안 지방선거에 비해 상대적으로 관심에서 멀어졌던 교육감 선거가 관심을 받고 있는 건 다행한 일이다. 이런 관심을 계기로 새전북신문이 출마 예정 후보들을 추려보니 무려 8 명의 후보가 나설 것으로 예상된다. 전북교육을 위해 능력과 경험을 다 쏟아 붓겠다는 후보가 많은 건 반길 일이다. 뒤처질 대로 뒤처진 전북교육을 되살리기 위해서도 능력과 경륜을 갖춘 후보들이 나서는 게 반가운 일이다. 관점과 가치에 따라 다를 수는 있지만 전북교육은 그간 극심한 학력저하로 학부모들의 걱정을 사고 있다. 특히 중고등학교 학생들의 기초학력 저하는 부끄러울 정도다. 특히 혁신교육을 앞세우며 다른 학교에 비해 막대한 예산과 혜택을 쏟아 붓는 혁신학교의 기초학력 미달률이 높다고 하니 의아하고 안타까울 뿐이다. 이게 사실이라면 기초학력수준이 못 갖추면서 무슨 혁신교육을 하겠다는 것인지 답해야 한다. 다른 어떤 가치를 들이대도 기초학력 미달률이 전국 최고 수준인건 부끄러움에 앞서 학교와 교육 책임자가 통렬하게 반성하고 책임져야 할 사안이다. 한데도 누구하나 책임지겠다는 사람 없는 게 우리 전북교육의 현실이다. 교육에 무슨 이념이 필요하다고 교육감 후보를 진보와 보수로 나누는 것도 못마땅하고 걱정되기는 마찬가지다. 어떻게 우리 교육이 안고 있는 문제를 해결할 것인지, 성적향상과 인성교육을 어떻게 할 것인지를 다퉈야 할 선거에 진보니 보수니하는 이념을 훈장처럼 내세우는 일은 없어야 한다. 이번 선거출마에 뜻을 둔 대다수의 후보들이 진보니 보수니 하는 이념으로 나뉘지 않았다고 하니 다행이다. 이념이 아니라 균형 잡힌 교육철학과 능력으로 선택받는 교육감 선거를 기대해본다.
관심이 집중된 이번 교육감 선거 후보 8 명 중에서는 이념을 내세우는 사람이 아닌 전북의 심각한 기초학력 미달의 현실을 바로잡을 능력있는 교육감이 당선되어야 할 것이다.