ㆍ가정의 소득수준에 따라 빈곤가구 아이들이 결식률 높아 저녁이 있는 삶은 다가오지만 아침이 없는 삶은 여전하다. 특히 청소년들에게 이 문제는 더욱 심각하다. 수면시간은 짧아지고 아침을 거르는 비율은 늘고 있다. 오랜 기간 동안 일터에서 열심히 일하는 것을 미덕으로 여겨온 한국 사회가 '일과 삶의 균형(워라밸)'을 찾는 첫발을 떼고 있음에도 아직도 '공부와 삶의 균형'은 맞추지 못하고 있는 것이 현실이다. 특히 가정의 사회·경제적 위치가 상대적으로 높을수록 청소년 자녀들의 식사와 교육에 들이는 노력은 더 많아지지만 반대의 경우에는 어쩔 수 없는 방치가 나타나는 탓에 어린 시절부터 불평등의 싹이 자라고 있는 것이다. 부족한 수면도 아침 거르는 이유일반계 고등학생 장현수군(17·가명)의 집은 서울 송파구에 있다. 장군은 학교 수업이 끝나자마자 저녁을 먹은 뒤 곧장 학원으로 향한다. 학원을 마치고 개인 과외교습까지 받는 날도 있다. 장군이 받는 사교육에는 수학과 영어 같은 개별과목 교습 외에도 수행평가 대비 특별과외나 '학종(학생부종합전형)' 대비 독서지도나 보고서 작성법 등도 포함된다. 여기에 인터넷 강의까지 들으면 졸면서 하루가 넘어간다. 자정을 넘겨 잠자리에 누우면서 부모님 몰래 태블릿PC나 스마트폰으로 게임앱을 열 때도 있지만 졸려서 켠 채로 잠들기 일쑤다. 새로운 하루는 오전 7시 어머니가 깨우며 시작된다. 더 자고 싶지만 아침을 같이 먹어야 아버지의 차를 타고 등교할 수 있기 때문에 억지로 한술을 뜬다. 그러지 않으면 지각이라 웬만해선 아침 식탁에 앉는다. 같은 서울이지만 강서구에 사는 김재영군(16·가명)의 아침은 다르다. 김군은 아침을 거른 채 세수만 하고 집을 나선다. 김군도 자정을 넘겨 잠드는 것은 마찬가지다. 하교 후 학원 한 군데를 가긴 하지만 부모님 퇴근이 늦으면 친구들과 게임을 즐길 때도 적지 않다. 다른 점이란 김군은 나이 때문에 '셧다운제'에 걸려 자정 전에 컴퓨터 앞에서 일어난다는 점뿐이다. 하지만 침대에 누워서 모바일 게임에 접속한다. 늦게 자고 등교시간 전에 겨우 일어나니 아침은 거른다. 배도 고프고 잠도 부족해 학교에 가서도 오전 시간 내내 수업에 집중하지 못하고 시간이 흐른다. 교육부의 2017년도 학생건강검사 결과를 보면 하루 6시간도 못 잔다고 응답한 비율은 초등학생 2.7%, 중학생 12.4%, 고등학생 44.3%로 연령대가 높아질수록 커졌다. 잠이 부족한 현실이 이어지는 결과는 아침식사를 거르는 현상으로 나타난다. 초등학생 4.7%, 중학생 13.4%, 고등학생 18.1%가 아침을 거른다고 답했다. 수면시간이 짧아지고 아침식사를 거르는 일이 잦아지는 현상은 최근 들어 더욱 높아지고 있다. 고교생만 놓고 봤을 때 2015년에는 6시간 이하 수면율이 42.3%, 아침식사 결식률은 15.1%였던 데 비해 점차 오르는 추세가 나타나고 있다. 청소년들의 수면시간이 짧고 아침을 거르는 비율이 높다는 점은 성인들과의 비교에서도 잘 드러난다. 보건복지부의 국민건강영양조사 중 가장 최신 자료인 2016년을 기준으로 보면 19세 이상 전체 연령대에서 수면시간이 6시간에 못 미친다고 응답한 비율은 14.7%로 고교생들보다 훨씬 적었다.
청소년들의 수면 부족은 아침식사를 거르는 결과로 이어지는데 사회· 경제적 위치가 상대적으로 높은 가정의 청소년이 아침식사를 하는 경우가 반대의 경우보다 많다는 조사결과가 나왔다. 