이건희 삼성 회장이 심폐소생술과 혈관확장수술을 거쳐 회복 중이라는 소식에 국민은 적잖게 놀라고 염려했을 것이다. 한국 경제에서 삼성그룹이 차지하는 비중을 감안할 때 사령탑의 건강 이상은 보통 문제가 아니다. 삼성서울병원 의료진은 "시술이 성공적이어서 큰 문제가 없을 것으로 본다"면서도 후유증이나 향후 정상적 업무 복귀가 가능한지에 대해서는 정확히 알 수 없다는 설명이다. 이 회장의 조기 업무 복귀가 미지수라는 얘기다. 그렇다면 삼성의 수뇌부는 후계체제나 그룹 경영 거버넌스 등에 대해 촘촘한 대응책을 세워야 한다. 삼성의 경영구도는 그동안 계열사 합병 등을 통해 어느 정도 교통정리돼 있으나 아직 불분명한 곳이 많다. 올해 삼성SDI와 제일모직 합병, 화학계열사들 간 합병이 발표돼 진행 중이다. 삼성SDS의 기업공개 천명도 후계구도 일환으로 해석되고 있다. 이러한 과제들이 차질 없이 시행돼야 할 것이다. 삼성그룹은 현재 세계 시장에서 또 한 단계의 발전을 시험받는 상황에 처해 있다. 특히 삼성전자는 빠른 추격자에서 선도자로 거듭나는지 모두가 주목한다. 매출액과 순이익이 작년 3분기에 정점을 기록한 후 올해 1분기에는 스마트폰 사업에서 다시 미국의 애플이 추격해 들어오는 모습을 보이고 있다. 이 때문에 이 회장이 수개월만의 귀국 즉시 인사를 단행하기도 했다. 이러한 중요한 시기에 이 회장의 건강 이상은 국내외적으로 대단한 주목을 받을 수밖에 없다. 이 회장이 하와이에 장기 체류하고 있을 때 최지성 미래전략실장과 이재용 부회장을 중심으로 꾸려왔는데 이제 그 이상이 필요하다. 삼성이 한국 경제에서 차지하는 비중은 막대하다. 2012년 삼성그룹의 매출액은 312조원, GDP의 23%에 달한다. 국제신용평가기관이 국내 간판 기업들의 신용등급을 줄줄이 하향조정하고 있는 와중에도 무디스는 삼성전자에 A1등급을 부여하고 있다. 이런 점에서 삼성의 경영 안정은 한국 경제의 안정과 맥을 같이 한다고 볼 수 있다.
이건희 삼성 회장이 건강 이상 소식에 많은 국민은 걱정하였을 것이고, 삼성이 한국 경제에 가지는 비중은 어마어마하므로, 이러한 관점에서 삼성의 경영 안정은 곧 한국 경제의 안정이라 볼 수 있을 것이다.