우리나라가 '고령화사회'로 들어선 지 불과 17 년 만에 '고령사회'로 진입해 고령화 속도가 세계적으로 유례없이 빠른 것으로 나타났다. 27 일 통계청이 발표한 '2017 인구주택총조사' 결과에 따르면 전체 인구 중 65 세 이상 인구 비중이 14,2%를 기록, 지난해 공식적으로 고령사회 진입이 확정됐다. 반면 15~64 세 생산연령 인구는 지난해 처음 감소세로 돌아서 충격을 더하고 있다. 사실상 인구 통계를 기반으로 하는 국가정책 설계에서 정책 패러다임 전환이 시급한 과제임을 다시 한번 눈으로 확인한 셈이다. 저출산·고령화 사회에 대한 고민은 어제오늘의 일이 아니다. 이제는 초고령사회를 대비해야 한다. 출산율도 높여야 하지만 고령사회 적응을 위한 계획 수립이 그 어느 때보다 시급해졌다. 저소득 빈곤노인에 대한 대책은 말할 것도 없고, 일하면서 보람을 얻을 수 있는 고령자 일자리를 창출하고, 젊은 리더와 나이든 팔로어가 함께 일할 수 있는 사회 공감대를 적극적으로 이뤄 내야 한다. 자칫 잘못하다가는 노인과 아이들을 동시에 돌봐야 하는 '더블 케어'에 시달리는 세대가 나올 수도 있다. 부산시도 이번 인구 확정통계를 더욱 예의주시할 필요가 있다. 부산의 지난해 인구감소율은 울산(-0.8%)에 이어 전국 2 위(-0.7%)를 차지했다. 노령화지수(유소년인구 100 명에 대한 고령인구의 비)는 143.1 로 8 대 특별·광역시 중에서 가장 높았다. 65 세 이상 고령인구 비율이 16.3%인 부산은 △고령자가 있는 가구(29.7%) △고령자만 있는 가구(13.9%) △고령자 1 인 가구(8.1%) 비율 등 고령자 가구 3 대 지표에서 전국 평균은 물론 8 대 특별·광역시 중에서도 가장 높은 것으로 밝혀졌다. 이는 다시 말하면 부산시의 경우, 가족복지 정책이나 주거 정책 등에 있어서 타 시·도와는 확연히 다른 정책 틀을 가져가야 한다는 의미일 수도 있다. 지난 2016 년 세계보건기구(WHO) 고령친화도시 네트워크에도 이미 가입한 부산으로선 올 연말까지 '8 대 중점과제'를 마무리해야 하는 만큼 제대로 가고 있는지 이참에 확실히 돌아볼 일이다.
세계적으로 유례없이 빠른 속도로 '고령사회'에 진입한 우리나라는 고령자 일자리를 창출하고, 젊은 리더와 고령인구가 함께 일할 수 있는 사회를 적극적으로 설계해야 한다.