내수 위축으로 인한 악영향이 일자리에도 그대로 반영되고 있다. 8월 취업자 수는 지난해 같은 달보다 25만6000명 늘어나는 데 그쳤다. 매년 8월 취업자 증가 규모를 비교하면 글로벌 금융위기 직후인 2009년 이후 6년 만에 가장 부진하다. 취업자 증가폭은 지난 5월 37만여 명으로 올라선 후 3개월 연속 30만명 선을 웃돌았는데 다시 큰 폭으로 감소했다. 제조업과 음식·숙박업 취업자는 늘었지만 농림어업, 도소매업, 금융·보험업 취업자 수가 줄어든 것이 주된 원인이다. 정부가 설명한 것처럼 지난해는 추석이 일렀고, 그로 인한 고용 효과가 8월에 반영됐다. 올해에는 그 효과가 9월로 넘어가기 때문에 8월 일자리 증가폭이 부진하게 보인 것일 수 있다. 고용 사정이 9월에는 다소 개선될 것이라고 하는데, 수출 감소와 내수 부진 등 경제동향을 감안하면 녹록지 않다. 청년 실업률도 8.0%로 지난해 같은 기간보다 0.4%포인트 하락했지만 아르바이트를 하면서 다른 직장을 구하는 취업준비자 등 사실상 실업자를 감안하면 체감실업률은 여전히 11.5%에 달한다. 취업준비생은 66만여 명으로 1년 새 13.2% 늘어났고, 구직단념자는 지난해 1월 이후 최고 수준인 54만명에 육박할 정도로 청년들은 취업 문제로 좌절하고 있다. 박근혜 대통령은 9일 지역희망박람회에 참석해 "공정하고 유연한 노동시장 개혁 없이는 창조경제도 문화융성도 꽃피울 수 없다"고 했는데 말 그대로다. 새누리당은 다음주 당정협의를 거쳐 근로기준법, 파견근로자보호법, 기간제법, 고용보험법, 산재보험법 등 노동개혁 5개 법률안을 소속 의원 전원의 이름으로 국회에 제출하는 방안을 검토한다고 한다. 최근 전국경제인연합회가 대학생 1700여 명에게 설문조사해보니 10명 중 7명 이상이 임금피크제 도입과 저성과자 해고제 도입을 지지하는 것으로 나타났다. 노동개혁에는 강성 노동조합 의견 외에 청년들의 이런 목소리도 반영돼야 국민통합을 이루고 국가경제에도 활력을 불어넣을 수 있다. 일자리 문제에 정치권이 조금이라도 희망을 주려 한다면 노동개혁 관련 법안과 더불어 관광진흥법, 서비스발전기본법 등 일자리 창출 관련 법안들도 이번 정기국회에서 반드시 통과시켜야 할 것이다.
8월 취업자수가 글로벌 금융위기 직후인 2009년 이후 6년 만에 가장 낮은 가운데, 노동개혁에는 강성 노동조합 의견 외에 청년들의 목소리도 반영돼야하며 일자리 창출 관련 법안들도 이번 정기국회에서 기필코 통과시켜야 한다.