ㆍ비트코인 거래량은 세계 3위… 관련 제도나 법적 규제는 걸음마 수준 비트코인의 제도권 금융시장 진입을 앞두고 비트코인의 가격이 천정부지로 뛰어오르고 있다. 12월 1일만 해도 1비트코인(BTC)당 1만 달러 수준이던 비트코인 가격이 일주일 사이에 1BTC당 1만5000 달러를 오르내리고 있다. 올해 초 1BTC의 가격이 1000 달러 수준이었던 것을 감안하면 1년 사이에 1500%가 오른 것이다. 이슈로 떠오른 한국의 비트코인 열풍 특히 한국의 비트코인 열풍은 세계적으로도 이슈다. 가상화폐(암호화폐) 정보 사이트인 코인힐즈(coinhills.com)에 의하면, 12월 8일 기준으로 전 세계 비트코인 환전액 중 한국 원화는 9.56%로 3위를 기록했다. 한국의 국내총생산(GDP)이 전 세계의 2%가 조금 안 된다는 점을 고려해보면 과열이라고 불릴 만하다. 비트코인 열풍이 거품인지 아닌지는 전문가도 잘 모른다. 한 증권사 애널리스트는 "비트코인이 적정가격인지 아는 것 자체가 매우 어렵다. 갑자기 비트코인 가격이 바닥으로 갈 수도 있고 더 오를 수도 있는데 뭐가 맞는지는 판단할 근거가 없다"고 말했다. 비트코인 환전액 1위인 일본(엔화), 2위인 미국(달러)에서는 법 테두리 내에서 가상화폐 거래가 이뤄지고 있다. 반면 한국의 가상화폐는 사실상 법 밖에 위치하고 있다. 거래소가 해킹당하고 전산장애로 1시간30분간 거래가 끊겼지만 가상화폐 거래소에 대한 법적 규제는 이제 막 논의되는 수준이다. 세계 제도권 금융시장 진입한 비트코인 12월 10일, 비트코인이 제도권 금융시장에 첫 모습을 드러낸다. 이미 가상화폐 관련 커뮤니티에서는 이 소식을 '빅 뉴스'라 부르며 향후 비트코인의 가치가 올라갈지 아닌지 관심 깊게 지켜보고 있다. 비트코인의 데뷔무대는 세계 최대의 파생상품거래소라 불리는 시카고옵션거래소(CBOE)와 시카고상품거래소(CME)다. 12월 1일 CME와 CBOE는 미국 상품선물거래위원회로부터 비트코인 선물거래를 승인받았다. CME의 비트코인 선물거래는 최대 500BTC에 이르는 선물을 매수·매도할 수 있다. 1BTC의 가격을 1만5000 달러로 볼 경우, 최대 750만 달러에 이르는 비트코인 선물 거래가 이뤄지는 것이다. CME의 선물 거래는 런던시간 오후 4시를 기준으로 체결된 선물 거래가격을 기준으로 상하 20%를 넘어서는 주문은 허용되지 않는다. 비트코인의 가격 불안정성을 완화시킬 장치인 셈이다. 전문가들은 비트코인의 제도권 진입이 비트코인 투자자들에겐 호재라고 봤다. 안혁 한국투자증권 연구원은 12월 7일 보고서를 통해 비트코인 선물이 기관투자가들의 참여를 끌어들일 것이라며 "그동안 개인의 투기심리에 의존해 움직였던 비트코인의 변동성을 낮춰줄 것"이라고 전망했다. 안 연구원은 기관투자가가 비트코인의 적정한 가치에 대한 합리적 논의를 주도할 것으로 전망하며 "비트코인이 진정한 투자자산의 위치를 확립하는 데 큰 역할을 할 것"이라고 설명했다. 기관투자가 등 '큰손'들이 유입됨에 따라 단기적으로는 가격이 오를 여지가 있지만 장기적으로는 좀 더 장기투자가 일반화될 것으로 보는 게 전문가들의 시각이다.
12월 10일 비트코인 데뷔를 앞두고 한국투자증권 안혁 연구원은 한국이 비트코인 환전액 기준 세계 3위임에도 법적 규제가 미비해 비트코인의 선물거래 승인 및 이를 통한 세계 제도권 금융시장에의 진입이 "개인의 투기심리에 의존해 움직였던 비트코인의 변동성을 낮춰주고, 진정한 투자자산의 위치를 확립하는 데 큰 역할을 할 것"이라고 설명했다.