ㆍ미군기지 일부 반환된 동두천시 가보니… 지역 개발도 못하고 어쩡쩡한 상태 "기자가 모르는 소리하시네. 미군기지 안 빠져요. 자기네 집이라고 다 차지하고 있는데 빠지겠어?" 지난 7월 3일, 경기도 동두천시 안창말에서 만난 주민 김지성씨(가명·64)는 '미군기지 반환'을 묻자 손사래를 쳤다. 그는 안창말에서 40년 가까이 살았다. 미군기지는 그보다 오래 동두천에 있었다. 미군기지는 1951년 동두천에 들어왔다. 올해로 67년째다. 동두천시에는 6개 미군기지가 있다. 이들은 동두천시 전체 면적의 42%를 차지하고 있다. 주민들이 "기지 안 끼고 사는 사람 찾기가 더 어렵다"는 농담을 던지는 이유다. 시 곳곳에는 '시설 사령관의 허가 없이 이 지역에 들어오는 것은 위법입니다. 이 군사시설에 있는 사람이나 그들의 소유물들은 조사를 받을 것입니다'라는 번역투 경고문이 붙어 있다. 4차선 도로에는 미군이 탄 군용트럭이 오갔다. 토양오염 기준치 127배, 1년 만에 정화? 애초 계획대로라면 이들 기지 모두 2011년까지 평택으로 이전했어야 했다. 하지만 캠프 님블, 짐볼스 훈련장, 그리고 캠프 캐슬 일부(동캐슬, 서캐슬) 등 3곳만 반환됐다. 이 중 실제 주민들이 '돌려받았다'고 느낄 만한 곳은 캠프 캐슬뿐이다. 캠프 님블은 군인 관사로 개발 중이고, 짐볼스 훈련장은 산악지대가 대부분이다. 캠프 캐슬 부지에는 동양대학교 북서울 캠퍼스가 들어섰다. 김씨 집은 동양대 캠퍼스 본관 인근이다. 3년 전만 해도 기지 인근이었다는 의미다. 캠프 캐슬 부지는 2015년 3월 반환됐고 동양대 캠퍼스는 2016년 4월 문을 열었다. 캠퍼스는 크게 본관과 기숙사로 나눠지는데 본관 건물만 새로 지었다. 기숙사와 도서관 등은 미군이 사용하던 건물을 수리해 쓰고 있다. 김씨는 아이보리색 건물을 가리키며 "기지에 저런 건물이 많다"고 말했다. '미국식'이라는 것이다. 김씨는 캠프 캐슬이 반환되던 때를 기억하며 인상을 찌푸렸다. 그는 "기름 때문에 땅을 파고 동네가 시끄러웠다"고 말했다. 당시 현장을 답사했던 녹색연합 관계자는 "기름에 오염된 다량의 토양, 지하수가 발견됐다는 소식을 듣고 현장에 갔다"며 "마을 진입로부터 신고주민의 마당까지 깊이 2.5m가량 굴착돼 지하수가 고여 있었다. 기름냄새가 코를 찔렀다"고 말했다. 캠프 캐슬의 '전략환경영향평가서'에 따르면 기지의 27.6%인 1만3000평가량이 오염된 것으로 나타났다. 토양 오염도를 나타내는 석유계총탄화수소(TPH)는 기준치의 127.7배나 넘게 검출된 곳도 있었다. TPH에는 암 유발물질인 폴리아로메틱 하이드로카본 등이 들어 있다. 이는 식물의 생존을 불가능하게 하는 환경오염물질로 분류된다. 1급 발암물질인 벤젠도 기준치의 5.7배가 넘는 것으로 나타났다. 벤젠을 단기간 흡입시 현기증·두통·졸도 등이 발생할 수 있고, 장기간 흡입시 빈혈·면역체계 이상·암 등을 발생시킬 수 있다. 고농도 벤젠을 흡입할 경우 사망에 이르기도 한다. 당시 안창말에는 '주민 일동' 명의로 '여기가 사우디 이라크 나라의 유전이냐! 기름이 쏟아져 나온다!'고 쓰인 현수막이 걸렸다. 1년 1개월, 1만평이 넘는 오염된 땅을 복구하고 캠퍼스가 들어서기까지 걸린 시간이다.
동두천시 면적의 42%를 차지하던 6개미군기지중 반환된 3곳을 보면 심각한 환경오염을 볼수있고 그중에서 실제 반환된곳인 캠프캐슬은 1년 1개월간 오염된 땅을 복구한 후 캠퍼스가 들어설 수 있었다.