광주 5 개 자치구간 경계조정을 위한 연구용역이 본격 시작됐다. 이번 용역은 동일 생활권에서 인구와 면적 등에서 상대적으로 큰 격차를 보이고 있는 자치구간 불균형 해소를 위한 첫걸음이라 기대도 크다. 오는 10 월까지 이뤄지는 용역은 자치구 발전실태 분석과 지역에 적합한 경계조정 원칙 제시, 불합리한 행정구역 현황조사와 경계조정 방향, 개선안 등에 대한 주민의견 조사 등으로 진행된다. 이 과정에서 관계공무원 면담과 주민설문·면담조사, 지역정치권 간담회, 주민공청회 등의 절차가 있게 된다. 용역 수행기관이 향후 최종 결과물을 도출할 때까지 첩첩한 과제가 있다고 해도 과언이 아니다. 광주시의 경계조정은 1988 년 송정시와 광산군의 직할시로 편입할 때와 지난 2011 년 4 개 자치구를 대상으로 한 경험을 갖고 있다. 하지만 이들 경계조정은 불완전한 것이었다. 행정편의상 또는 정치적 목적이 앞섰기 때문에 사실상 경계조정 효과를 거의 체감할 수 없을 정도였다. 7 년 만에 다시 추진하게 된 이번 자치구간 경계조정안이 과거 행태를 답습해서는 안 된다는 교훈을 얻게 된 것은 그나마 다행스러운 일이다. 첫 단추부터 잘못 끼우면 결과는 뻔하다. 광주시는 속도보다는 다소 진통이 있을지라도 광주의 미래를 보고 실질적인 효과를 낼 수 있도록 경계최적의 조정안을 설계하는데 최선을 다해 주기 바란다.
광주시는 지난 1988년과 2011년의 경험을 바탕으로 자치구간 경계조정 연구를 본격 시작하는데 있어 광주 미래를 위해서 속도를 내기 보다는 실질적인 효과를 거둘수 있은 최선의 조정안을 설계하는데 다하여 꼼꼼히 임해 주었으면 한다.