. 문재인 대통령의 대선 공약인 국립공공병원 설립에 대한 논의가 시작됐다. 더욱이 국립병원은 송철호 시장의 핵심공약이라는 점에서도 관심을 끌고 있다. 울산은 전국 광역시 중에서 유일하게 공공종합병원이 없는 실정이다. 특히 울산이 사망률 1 위에다 기대수명 역시 꼴찌로 건강한 삶을 지탱해 줄 수 있는 국립병원의 설립이 절박한 상황이다. 이러한 가운데 울산국립병원 설립추진위원회가 송 시장에게 국립병원 설립을 시민과 함께 추진해야 한다고 촉구하고 나섰다. 이들은 송 시장이 후보 시절 울산국립병원 설립 추진을 핵심공약으로 발표했고, 설립에 관한 용역조사를 실시해 중앙정부에 울산국립병원 설립 안을 제시하겠다고 약속했다며 이제 약속을 실행에 옮길 중요한 순간이라고 주장했다. 아울러 혁신형 공공병원 설립추진위원회를 조속히 구성해 울산국립병원 모델 개발 및 단계별 추진 전략 제시를 위한 용역조사를 진행하고 중앙정부와 구체적인 협의를 시작해야 한다고 강조했다. 또, 추진위는 울산국립병원 설립을 위해서는 시민단체의 독자적인 추진 보다 민관이 협력해 진정한 출발로 시민들의 힘을 모아야 할 때로 민관추진위원회를 만들어야 한다고 주장했다. 그러면서 울산국립병원 설립 촉구를 위한 1 만여명의 염원을 담은 서명지를 송 시장에게 전달했다. 이처럼 울산공공병원 설립은 시민들의 염원이다. 앞서 박근혜 전 대통령은 울산에 산재모병원 설립을 약속했지만 한국개발연구원(KDI)의 예비 타당성 조사를 넘지 못해 결국 물거품이 됐다. 울산의 공공병원에 대해 말들이 많다. 찬성하는 측에서는 전국 산재병원을 총괄하고 특화된 의료기술을 연구개발할 산재모병원 건립이 중요하다는 입장이다. 또 산업재해 발생 시 전문병원이 없어 인근 지역으로 이송해야 하는 현실에서 산재모병원의 필요성이 강조되기도 했다. 반면 일반인들이 이용할 수 있는 공공병원이 우선 급하다는 반론도 만만찮다. 아울러 지난 5 월 울산시는 지역 공공의료체계의 구심점이자 지진 및 원전사고 등 대형 복합재난과 산업재해에 특화되고 R&D 기능을 포함한 혁신형 국립병원 설립을 추진한다고 밝힌 바 있다. 이같이 다양한 추진 방향이 제시되고 있는 만큼 이제 공공병원의 성격부터 규정해야 한다. 그러기 위해서는 울산국립병원 설립추진위가 밝힌 것처럼 시민과 전문가들의 논의로 합리적인 대안을 찾아내야 할 시점이다.
울산국립병원 설립추진위원회가 송 시장에게 국립병원 설립을 시민과 함께 추진해야 한다면서 '혁신형 공공병원 설립추진위원회를 구성해 울산국립병원 모델 개발 및 단계별 추진 전략 제시를 위한 용역조사를 진행하고, 중앙정부와 구체적인 협의를 시작해야 한다'고 강조했는데, 이를 위해서는 시민과 전문가들의 논의로 합리적인 대안을 찾아내야 한다.