최문휴(80) 한국골프문화포럼 회장이 골프와 인연을 맺은 지 반백 년에 가까운 세월이 흘렀다. 국회의장 공보비서관으로 일하던 1971년 처음 골프채를 잡았으니 올해로 45년째다. 최 회장은 7대 국회 국회부의장을 지낸 월파 서민호 선생의 비서관을 시작으로 백두진 의장(8·10대), 정일권 의장(9대), 제13대 국회 김재순·박준규 의장의 정무수석비서관을 역임했다. 16대 국회(이만섭 의장) 국회도서관장을 지냈다. 그가 골프에 입문한 뒤로 강산이 네 번하고도 반이나 바뀔 법한 시간이 흘렀지만 그의 눈에 비친 우리나라의 골프문화는 여전히 후진성을 면치 못하고 있다. "골프가 일부 특별계층만 누리는 '사치 스포츠'라는 인식에 변화가 없어요. 정부의 정책과 법규도 달라져야 하고요." 국회에서 의장 공보비서관, 도서관장 등으로 20년 가까이 공직생활을 한 최 회장은 아시아나CC 초대 사장을 비롯해 양평 TPC, 일본 페닌슐라CC 최고경영자를 역임했다. 오랫동안 골프장 경영을 맡아오면서 제도개선의 필요성을 절감한 최 회장은 지난해 5월 한국 골프의 선진화 기치를 내걸고 한국골프문화포럼을 출범시켰다. 그는 이 모임을 통해 골프 대중화, 규제개혁, 골프 유망주 육성 등의 기반을 마련하겠다는 포부를 갖고 있다. 그는 "인생 100세 시대라고들 하는데 골프 인구를 늘린다면 국가적으로 고령층의 건강비용도 줄일 수 있다. 산책하면서 좋은 공기까지 마시는 운동으로 골프가 최고"라고 덧붙였다."국가 10대 산업으로 육성하자" 최 회장은 지난 4월 20일 '골프산업 활성화를 위한 중장기 로드맵 방향설정'이라는 주제로 서울 여의도 국회도서관에서 학술세미나를 열었다. 지난 2월 국무회의에 앞서 가진 티타임 때 나온 박근혜 대통령의 '골프 활성화' 발언 이후 침체된 골프산업 활성화 방안에 대한 관심이 고조되는 터라 더 큰 관심이 쏠렸다. 세미나에서는 한국골프산업의 활성화를 위한 중장기 발전방향이 논의됐다. 토론 자리에서는 고령인구를 대상으로 한 골프 활성화와 골프클럽 중심의 생활문화 창출 등의 내용이 다뤄졌다. 이어 '골프장 원형보전지에 대한 종합부동산세 개선' 등 골프산업 활성화를 위한 토론도 열렸다. 장달영 변호사는 '골프장 입장행위에 대한 개별소비세 감면의 법·정책적 대안'이라는 주제발표에서 "골프를 직업으로 하는 프로선수에 비해 학생선수를 성적에 의해 개별소비세 면제 대상에서 제한하는 것은 타당하지 않다. 대한체육회 회원단체에 선수로 등록된 학생선수 모두에 대해서는 골프장 입장행위의 개별소비세를 면제해주는 방안을 적극 검토할 필요가 있다"고 주장했다. 그는 이어 "골프장 입장행위에 대한 개별소비세를 현행과 같은 부과기준과 세율로 부과하는 것이 골프를 국민 일반이 즐길 수 있는 건전한 스포츠로 발전시키는 데 지장을 주는 것이 아닌가라는 관점에서 본다면 개별소비세 부과를 좀 더 탄력적으로 유연하게 하는 것을 적극 고려할 필요가 있다"고 덧붙였다. 김국종 부영레저산업 본부장은 '고령사회 진입을 앞둔 골프산업계의 역할'을 주제로 열린 토론에서 골프의 노인 대중화를 위해서는 첫째 60세 이상 개별소비세 면제, 둘째 중과세 폐지로 그린피 인하, 셋째 골프장 건설비용 최소화(인·허가의 간소화)로 이른바 '착한 가격' 골프장 건설 등을 강조했다.
최문휴(80) 한국골프문화포럼 회장이 골프 대중화, 규제개혁, 골프 유망주 육성 등의 기반을 마련하겠다는 포부를 전하면서 대한체육회 회원단체에 선수로 등록된 학생선수 모두에 대해서는 골프장 입장행위의 개별소비세를 면제해주는 방안을 적극 검토할 필요가 있다고 역설했다.