저출산·고령화는 대한민국이 처한 극명한 현실이다. 인구 정책에 10 여년 넘게 천문학적 규모의 예산을 쏟아붓고 있지만 별다른 효과를 내지못하고 있다. 국가적 차원에서 최대 현안으로 추진 중인 인구대책이 실효가 없는 상태에서 앞으로 10, 20 년 내에 도서지역의 일부 지자체가 소멸할 수 있다는 암울한 전망도 나온다. 광주는 아직 예외지만 도서지역이 많은 전남지역의 저출산·고령화 속도가 눈에 띄게 빨라진 가운데 저출산·고령화가 지역의 업종지도마저 바꿨다는 통계가 나왔다. 저출산의 경우, 비혼(결혼을 하지않은)족의 증가와 맞물리면서 관련업종의 감소세를 뚜렷하게 보여주었다는 분석이다. 최근 통계청 국가통계포털(KOSIS)의 '전국 사업체 조사결과'에 따르면 지난 2006 년부터 2016 년 사이 광주·전남지역의 예식장 수가 33%, 서적·문구 소매업도 39%나 감소했다. 광주·전남지역 예식장은 2006 년 각각 37 곳, 72 곳 등 109 곳이었으나 2016 년에는 광주 27 곳, 전남 45 곳 등 총 72 곳으로 10 년 새 33%(37 곳)가 줄어들었다. 저출산으로 학생들의 수가 줄면서 학교앞 서적 및 문구용품 소매업종 또한 감소했다. 광주의 경우 2006 년 958 곳, 전남은 1 천47 곳(총 2 천5 곳)이나 됐었다. 그러나 10 년만인 2016 년 통계 조사로는 광주 569 곳, 전남 661 곳(총 1 천230 곳)으로 절반에 가까운 39%(775 곳)에 이르는 감소세를 보였다. 학생들을 상대로 한 업종의 급격한 감소세와 달리 장례식장 등의 업종은 폭발적인 증가세를 나타냈다. 실제로 장례식장 및 관련 서비스업(장의관련 서비스업, 화장, 묘지분양 및 관리업 포함)은 2006 년 광주 77 곳, 전남 170 곳 등 247 곳에서 2016 년에는 광주 95 곳, 전남 206 곳 등 총 301 곳으로 10 년 새 25%(54 곳) 늘었다. 장례식장은 2016 년 등록제에서 신고제로 전환돼 의무교육 이수와 안전기준을 강화했음에도 그 숫자가 급격하게 늘어나고 있다. 이와함께 중·고령층이 건강관리 목적으로 자주 찾는 한방 요양병원의 숫자도 급중 추세라고 한다. 2006 년 광주 6 곳, 전남 8 곳 등 14 곳에서 2016 년들어 광주 84 곳, 전남 21 곳 등 모두 105 곳으로 10 년 새 무려 750%의 폭발적인 증가세를 보였다. 저출산 기조로 인한 결혼 인구의 감소와 비혼족의 증가, 고령화의 심화로 예식장과 장례식장 등 관련 업종의 희비는 갈수록 확연해질 전망이다. 저출산·고령화 시대에 달갑지않은 통계분석이 아닐 수 없다.
저출산, 고령화의 현실은 달갑지않은 통계분석이지만 광주, 전남 지역의 업종지도마저 바꿨다.