100 년 만에 시민의 품으로 돌아온 부산시민공원에 '지상' 주차장이 들어선다고 한다. 최근 부산시 도시공원위원회를 통과한 부산시민공원 내 부산국제아트센터 심의에서 135 대의 지상 주차장이 조건부 승인으로 포함된 것이다. 개탄할 일이다. 시는 부산국제아트센터 진입로를 따라 지상 주차장을 만든 뒤 외부에 별도의 주차 공간이 마련되면 이를 폐쇄한 뒤 잔디광장으로 다시 꾸미겠다고 하는데 참으로 가관이다. 이미 운영 중인 주차장을 폐지하고 다시 예산을 투입할 수 있을지도 의문이지만 '우선 짓고 보자'는 식인 시의 '공원 철학 부재'는 부끄러울 정도다. 부산시민공원은 지하와 외부에 약 1000 대 규모의 주차장을 운영 중이다. 이는 시민들이 조금 불편하더라도 보다 안전하고 쾌적하게 공원을 즐길 수 있는 여건을 마련하고자 애초부터 지하와 바깥에만 주차장 시설을 만든 것이다. 하물며 부산시민공원을 대표하는 거점 문화 공간을 만들겠다는 취지로 부산국제아트센터를 건립하면서 이런 기본적인 사항조차 고려하지 않은 채 지상 주차장을 만들겠다는 것은 무책임한 행정이 아닐 수 없다. 부산국제아트센터 설계 공모 단계에서부터 이 문제는 짚어야 했다. 공모 절차를 주관한 부산도시공사의 잘못이 무엇보다 클 것이다. 공모 지침서를 통해 '모든 주차장 시설은 지하로 한다'로 제시하거나 설사 그렇지 못했더라도 최종 당선작을 뽑는 과정에 충분히 고려되고 논의됐어야 했다. 안 그래도 부산도시공사는 설계 공모 기준 위반에 따른 이의 제기와 가처분 소송으로 반 년 가까이 시간을 허비했다. 그 바람에 시는 시대로 시간에 쫓기듯 국비 매칭 사업을 성사시키기 위한 '조건부 승인'을 밀어붙일 수밖에 없었을 것이다. 잘못을 알고도 사업을 진행한 건 시의 잘못이다. 부산시민공원은 부산의 대표적인 시민 공원답게 보존·관리돼야 한다. 부산시민공원은 시의 무분별한 시설 배치로 거의 포화 상태를 맞았다고 한다. 현재 공원 내 시설이 차지하는 비율이 35.38%로 부산국제아트센터가 준공하면 39.99%로 올라가 법으로 정해진 40%를 채우게 된다. 시민의 손으로 어렵사리 되돌려 받은 공원은 공원답게 유지돼야 한다. 지금이라도 지상 주차장 건립은 백지화해야 한다.
지상 주차장이 없는 부산시민공원에 지상 주차장이 포함된 부산국제아트센터 설계는 공모 지침서나 최종 심의 과정에서 걸러졌어야 한다.