한국 양궁이 리우데자네이루올림픽에서 사상 최초로 '전 종목 석권'이라는 신화를 썼다. 지난 13 일 구본찬이 남자 개인전에서 금메달을 따면서 한국 양궁은 남녀 단체전과 개인전에 걸린 4 개의 금메달을 모두 휩쓸었다. 여자 양궁 단체전은 양궁이 올림픽 종목으로 채택된 1988 년부터 8 연패의 위업을 달성했다. 탄탄한 실력과 불굴의 정신력으로 전대미문의 역사를 쓴 선수들은 뜨거운 박수를 받을 만하다. 한국 양궁이 28 년 동안 세계 최강을 유지할 수 있었던 것은 저절로 된 게 아니다. 파벌 없이 오직 실력으로만 선수를 뽑는 공정한 선발 원칙이 지켜졌기에 가능한 일이었다. 남녀 각각 120 명을 추려 6 개월간 실시하는 평가전은 리그, 토너먼트, 슛오프 등 다양한 상황에 대비한 복잡한 배점 방식으로 최강자를 가린다. 최종 남녀 3 인의 국가대표가 되려면 1 인당 4055 발의 화살을 쏴야 하고 표적지 확인 후 사선을 왕복하는 거리가 182 ㎞에 달한다. 여기에 학연, 지연, 원로 추천 등 파벌이 끼어들 틈은 없다. '조별리그전'에서 감독의 명령이나 뒷거래 등을 통해 같은 팀 선수 간에 짬짜미 경기가 발생하는 것을 차단하기 위해 같은 팀 선수는 1 회전에서 맞붙도록 하는 원칙까지 두고 있다. 이전 올림픽 금메달리스트도 이 같은 경쟁 원칙에서 예외가 없다보니 2012 런던올림픽 국가대표 6 명 중 기보배 선수 빼고 5 명은 모두 탈락했다. 원칙이 까다롭지만 투명하게 운영되니 모두가 깨끗이 승복한다. 멘탈 관리를 위한 번지점프, 최전방 철책 훈련, 집중력을 유지하기 위한 소음 많은 야구장 연습 등 훈련도 지독하다. 이런 과정에서 자연스럽게 세대교체가 일어나면서 경쟁력이 유지되는 것이다. 서거원 전 양궁 국가대표 감독은 "불안해도 원칙을 굳게 지켜왔기에 한국 양궁이 오늘 세계 정상을 지킬 수 있었다"고 말했는데 한국 사회에 시사하는 바가 크다. 오직 실력만으로 승부를 가리는 원칙이 신뢰를 형성하고 경쟁력을 키울 수 있다는 것이다. 계파 갈등으로 바람 잘 날 없는 정치권, 부정부패가 판치는 공직사회는 최강 양궁의 비결인 공정함, 투명함에 대해 곱씹어볼 만하다.
한국 양궁이 실력으로만 선수를 뽑는 공정한 선발 원칙 덕분에 리우데자네이루올림픽에서 전종목을 석권한 것으로 이를 통해 정치권은 공정함과 투명함에 대해 생각해봐야 한다.