내국인의 해외관광 비율이 지속적으로 증가하고 있다. 한국관광공사가 지난 9월에 발표한 '관광시장동향'에 따르면 해외여행객 숫자는 2014년 8.3%, 2015년 20.1%, 2016년 15.9%가 증가했다. 역대 최장 기간인 추석 황금연휴가 끼여 있던 올해는 더 늘어날 것으로 전망된다. 열흘간이나 이어진 추석 연휴 때 무려 130만여명이 해외여행을 떠났다. 출국자가 늘어나면서 해외여행 씀씀이도 커지고 있다. 올 3·4분기 중 거주자가 카드(신용+체크+직불카드)로 해외에서 사용한 금액은 43억8700만 달러다. 전 분기보다 4.9%(41억8000만 달러)나 늘었다. 모처럼 해외여행이라면 씀씀이가 커지게 마련이다. 여신금융협회 자료에 의하면 올해 3·4분기에 해외여행객이 사용한 카드 횟수는 1430만400번이다. 카드 한 장당 사용금액은 307달러로 드러났다. 흥미로운 것은 점차 해외여행객들의 체크카드 사용빈도와 액수가 커지고 있다는 것이다. 여신금융협회 자료에 의하면 신용카드로 쓴 돈은 31억7300만 달러, 체크카드로 쓴 돈은 11억4300만 달러, 직불카드로 쓴 돈은 7100만 달러다. 체크카드 이용률이 26.1%나 된다. 2015년 1·4분기 때 23.2%에서 2016년 2·4분기에 23.9%로 늘더니 지난 3~4분기에는 26%를 넘어섰다. 국내에서도 체크카드 선호도와 이용비율이 늘어나고 있는 추세라고 하지만 이런 현상이 해외에서 더욱 두드러지고 있다. 체크카드는 해외여행을 떠날 때 꼭 챙겨야 할 필수품이 됐다는 얘기다. 이런 상황에서 반가운 소식이 들린다. 우정사업본부가 지난 12월 5일 전 세계 VISA 가맹점에서 우체국 체크카드를 사용할 수 있는 '우체국 체크카드 해외결제서비스'를 출시했다. 그동안 우체국 체크카드는 국내 전용이어서 해외에서 우체국 체크카드를 사용하고자 하는 고객들이 불편을 겪었다. 우정사업본부는 올해 8월부터 우체국 직원들을 대상으로 시범운영하는 등 안정적 서비스를 위해 준비해 왔다. 우체국 해외체크카드(VISA)는 '우체국 어디서나 체크카드(VISA)' 또는 '우체국 하이브리드여행 체크카드(VISA)' 중 선택해 발급받을 수 있다. VISA 로고가 부착된 전 세계 가맹점 결제 및 VISA 혹은 PLUS 로고가 부착된 ATM 인출, 해외직구도 가능하다. 승인시 결제계좌에서 즉시 출금이 된다. 우정사업본부에서는 출시 기념으로 오는 1월 31일까지 우체국 체크카드 해외결제 서비스를 이용하는 고객에게 ATM기 해외인출 수수료를 면제해주고 해외결제 캐시백 이벤트도 진행한다. 강성주 우정사업본부장은 "우체국 체크카드 사업이 수익성과 공익성이라는 두 가지 목표를 모두 달성할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것"이라고 말했다. 이안 제이미슨 비자코리아 사장은 "우정사업본부와 파트너십을 맺고 우체국 체크카드 해외결제서비스를 제공하게 돼 기쁘게 생각한다"면서 "안전하고 편리하게 서비스를 이용할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 한편, 우정사업본부는 지난 5일 오전 인천국제공항에서 공항 이용객들에게 우체국 체크카드 해외결제서비스를 알리고 최근 지진으로 피해를 입은 포항 이재민을 돕기 위해 1억원을 한국에너지재단에 전달했다.
내국인의 해외 관광시 체크카드 지출액이 증가하고 있어 우정사업본부가 '우체국 체크카드 해외결제서비스'를 출시하기로 했다. 