어제 문재인 대통령과 여야 5 당 대표는 청와대에서 오찬을 함께하며 안보와 민생, 개헌을 비롯한 여러 현안을 터놓고 이야기했다. 그저께 돌아온 정의용 대북특사가 배석한 이 자리에서는 북한 핵문제가 가장 중요하게 논의됐는데 남북정상회담과 비핵화 프로세스에 대한 야당의 우려와 주문이 많았다고 한다. 이에 대해 문 대통령이 "우리의 궁극적 목표는 북한 핵폐기"이며 "핵 확산 방지나 핵동결로는 만족할 수 없다"고 분명히 못 박은 건 주목할 만하다. 대선 후 청와대 여야 대표 회동에 처음으로 나온 홍준표 자유한국당 대표가 "북한 핵폐기로 가야지, 잠정적 중단으로 가면 큰 비극으로 갈 수 있다"고 지적하자 문 대통령은 "당연하다"고 답했다. 우리가 남북 대화에 공들이는 건 이른바 '핵 있는 평화'가 아니라 '완전하고 검증 가능하며 돌이킬 수 없는 비핵화'를 위한 것임은 두말할 필요조차 없다. 그러나 다음달 말 김정은 북한 노동당 위원장과 정상회담을 앞두고 있는 문 대통령이 우리의 최종 목표는 어디까지나 완전한 비핵화임을 천명한 건 그 자체로 의미가 있다. 무엇보다 지난 반세기 동안 핵무력을 급속히 키워오면서 남북 간, 북·미 간 합의 파기를 되풀이해온 북한이 또다시 국제사회의 제재와 압박을 모면하려고 시간 벌기용 협상만 하려 해서는 안된다는 점을 분명히 해두는 의미가 있다. 어제 오찬에서는 유승민 바른미래당 공동대표도 북한의 '시간 벌기용 쇼'에 끌려가서는 안된다고 지적했다. 이는 남북 대화를 바라보는 미국을 비롯한 국제사회의 가장 큰 우려이기도 하다. 문 대통령은 "남북 대화를 시작했다는 것만으로 대북 제재와 압박이 풀리는 일은 없으며 선물을 주거나 하는 것도 없다"고 했다. 또한 "이는 남북 대화만으로 되는 게 아니고 미국과 긴밀한 협조를 얻어서 하는 것"이며 "이번 정상회담에서 굉장히 많은 합의를 할 것으로 생각하지 않는다"고 밝혔다. 몇 년이 걸릴지 알 수 없는 비핵화 프로세스는 성급한 기대보다 냉정하고 치밀한 접근이 필요하다. 어제 청와대 회동은 특사 교환으로 급물살을 타고 있는 남북 대화와 관련해 문 대통령이 야당 대표들의 고언을 들을 수 있는 좋은 기회였다. 비핵화 프로세스의 첫걸음을 제대로 떼려면 이런 고언에 늘 귀를 열어놓아야 한다.
문재인 대통령은 청와대 오찬에서 '최종 목표는 완전한 비핵화'라고 선언한 가운데, 우리 정부는 북한의 비핵화에 대해 냉정하고 치밀하게 접근해야 할 것이다.