국민대통합위원회가 어제 박근혜 대통령 주재로 첫 회의를 열면서 본격 발진했다. 국민대통합위는 청년위원회, 지역발전위원회와 함께 대통령 소속 3개 국정과제위원회 중 하나로, 비록 자문기구지만 상당한 무게를 인정받는다. 국민대통합위는 향후 활동방향에 대해 국민통합 실태 파악, 사회갈등 예방과 해결, 국민과 소통ㆍ공감대 형성, 국민통합문화 정착ㆍ확산 등 6가지 추진방안을 보고했다. 박 대통령은 "해묵은 지역갈등이 국가 발전 동력을 해치는 일이 없도록 지역 균형 발전에 최선을 다해 나갈 것"이라며 "복지와 성장의 선순환 구조로 계층 간 갈등을 풀어내도록 하자"고 강조했다. 국민대통합은 대선 기간에 국민행복과 경제민주화와 함께 3대 국정 운영 지표로 내걸 만큼 중요한 화두였다. 위원회는 지역과 계층, 세대, 이념으로 갈등의 골이 깊어지는 대한민국의 상생을 위해 무엇이 우선돼야 하는지 해법을 제시해야 할 것이다. 이명박 정부 때 가동됐다가 흐지부지된 사회통합위원회 실패 사례도 반면교사로 삼아야 한다. 새 정부 첫 조각이나 고위직 인사에서 국민대통합의 가늠자나 마찬가지였던 지역탕평은 기대에 미치지 못했다. 이제야 국민통합위 민간위원 18명 중 상대적으로 소외됐다는 지적을 받은 호남 출신을 7명 위촉한다고 해결될 일은 아니다. 숫자에서 획일적인 지역별 안배 같은 시늉내기로는 공감을 얻기 어렵다. 특정 지역 출신이어서 차별을 받았다거나 핵심 보직에 출신 지역 때문에 우대받았다는 뒷말이 나오는 한 실패다. 사회적으로 갈등을 봉합하지 못하고 있는 밀양송전탑, 제주 해군기지 건설과 같은 현안에도 중재자와 갈등관리자로 직접 나서주기를 주문한다. 국무총리실에 상시적인 갈등 해결 담당기구를 가동하기로 했지만 국민대통합위는 이와 별도로 충분히 제 몫을 해줘야 한다. 박근혜정부를 뛰어넘어 향후 통일시대 남북 간 대통합도 중요한 만큼 이에 대비하는 작업도 미리 진행할 필요가 있다. 민간위원으로 참여한 북한 외교관 출신 탈북자도 의미 있지만 앞으로 진보 진영 통일운동가도 껴안아볼 만하다. 박 대통령이 어제 기성세대에서 끝내야 할 분열과 갈등이 다음 세대까지 대물림되지 않도록 노력해 달라고 주문했는데 이 일이야말로 국민통합위의 궁극적인 임무임을 새기기 바란다.
국민대통합위는 청년위원회, 지연발전위원회와 함께 대통령 소속 3개 국정과제위원중 하나로 국민통합 실태파악, 사회갈등 예방과 해결 등 6가지 추진방안을 보고하였고 이명박 정부때 진행했다가 흐지부지된 실패 사례를 반면교사로 삼아 성과로 보여줘야 한다.