각종 위법행위와 연루된 인사들은 6·13 지방선거 이전 공천과정에서부터 철저히 걸러져야 한다. 지방자치제도가 지난 4 반세기 동안 여러 시행착오를 겪어왔다면 이제는 공천혁명을 통해 자치의 본령을 꽃피워야 할 때다. 강원일보가 오는 6·13 지방선거를 앞두고 2014 년 6·4 지방선거를 통해 선출된 지사, 교육감, 시장·군수, 도·시·군의원(비례 포함) 등 233 명을 전수 분석한 결과 이 중 22 명이 각종 위법행위로 검경의 수사 대상에 올랐다. 이들 가운데 불기소 처분, 무죄 선고로 혐의를 깨끗이 벗은 사람은 3 명에 불과하다. 또 대부분이 현직이자 차기 6·13 지방선거의 입지자로 4 명은 수사가 진행되고 있어 향후 선거 판세에도 영향을 줄 가능성이 있다. 이제 공천혁명을 통해 새로운 인사들이 수혈돼야 한다. 공천혁명은 시대정신이 반영된 새로운 인물이 정치무대 전면에 등장해 품격 있는 정치문화의 창출을 통해 정당발전이나 정당의 제도화에 기여하는 것을 말한다. 공천혁명의 기준은 시대정신이다. 시대정신이란 세계사적인 역사의 흐름을 직시하면서 지역의 현안을 해결하려는 비전과 전략을 말한다. 시대정신을 갖춘 새로운 인물이 정치권에 진입해 우리의 정치 패러다임을 한 단계 높은 수준으로 바꿔야 한다. 이는 공천혁명을 통해 시작된다고 해도 과언이 아니다. 이를 발판으로 주민의 신뢰와 지지를 받는 정당은 살아남을 것이고, 그렇지 못한 정당은 도태될 것이다. 우선 각 당은 현실적으로 존재하는 영향력을 가능한 줄이고 모든 창의적인 아이디어를 짜내 주민이 바라는 바와 그들이 선호하는 인물을 공천 이전에 세밀히 파악해야 한다. 공천혁명은 자연스럽게 정치발전의 적자생존으로 이어지고 이것이 국가와 지역발전의 초석으로 작용한다. 선거운동도 그런 방향에서 준비되는 것이 옳다. 입지자들은 그것을 통해 유권자의 심판을 받겠다는 자세로 결과에 초월하고 과정을 중시하는 마음가짐을 가져야 한다. 무엇보다도 이번 지방선거에 나서는 입지자들은 변하고 있는 시대흐름과 주민의 기대및 요구가 무엇인지를 제대로 파악해야 한다. 지방선거는 대선 전초전도, 정당의 땅따먹기 선거도 아니다. 사심 없이 지역에 봉사할 일꾼을 뽑는 선거다. 이 같은 시대적 환경을 읽지 못하고 선거전에 뛰어든다면 개인은 물론이고 지방자치와 지역발전을 위해서도 불행한 일이다. 따라서 자치 환경과 시대의 변화를 바로 파악할 줄 아는 입지자들이 공천돼야 한다. 즉, 주민의 마음을 제대로 읽을 줄 모르는 인사, 지역발전을 위한 철학과 소신이 없는 인사, 해바라기처럼 중앙당만 쳐다보며 선거 때만 나타나는 인사들이 공천돼서는 안 된다. 그들이 당선되면 결과적으로 피해를 입는 당사자는 바로 주민이다. 그리고 주민은 공천과정을 잘 지켜보고, 그 과정을 충실히 수행한 정당에 점수를 주고, 그 후보를 지지하는 슬기를 발휘해야 한다.
각종 비리에 연루된 지방선거 출마자들은 공천과정에서 철저하게 여과하는 대신 지역 환경과 시대변화를 제대로 읽을 줄 아는 입지자들이 나설 수 있도록 해야하며 주민들은 이런 과정을 잘 지켜보고 적합한 정당과 후보자를 지지하는 올바른 순환이 이어져야 한다.