자기소개서(자소서)가 애초 취지에서 벗어나 산으로 간 지 꽤 됐다. 왜곡에 가까울 만큼 강점은 부각하고 단점은 축소하는 것으로 변했다. 대입이나 취업의 당락을 결정하는 전형 요소이기 때문이다. 취업이 하늘의 별 따기만큼이나 어려운 요즘 자소서 내용을 얼마나 그럴듯하게 잘 부풀리느냐가 지원자의 능력처럼 되었다. 자소서 작성 기술력은 '이상형 인간을 창조하는 단계'까지 와 있다. 하지만 기업 인사담당자들은 아무리 그럴듯한 자소서라도 척 보면 옥석을 가려낼 수 있다고 한다. 창과 방패의 대결을 연상케 한다. 대입 학생부종합전형 자소서에는 공통질문으로 '학업에 기울인 노력' 항목이 있다. 지원학과와 관련된 내용을 써야 좋은 점수를 받는다고 알려져 있다. 성적에 맞게 학교와 학과를 지원하는 현실을 외면한 이 제도 때문에 많은 수험생들이 거짓말의 유혹에 넘어간다. 수학 공식만 보면 머리가 아픈 학생이 어쩔 수 없이 수학과를 지망하면서도 유치원생 때부터 수학도의 꿈을 키워 왔다고 쓰는 식이다. 이쯤 되면 자소서가 아니라 '자기기만 소개서'나 다름없다. 대학들은 굳이 억지로 만들지 말라고 하지만 수험생 입장에서는 그럴 수가 없다. 취업과 대입 경쟁이 치열하다보니 자소서 쓰기 대행업은 산업이 되고 있다. 전문 학원이 등장하고 입시철에는 1회에 100만원 넘는 컨설턴트까지 활개를 친다고 한다. 전국 25개 법학전문대학원(로스쿨) 입시에서 40여명의 법관·검찰 간부 출신 자녀 수험생들이 자소서에 부모의 법관·검찰 고위직 경력을 알 수 있도록 하는 내용을 쓴 것으로 알려졌다. 당연히 부모의 후광으로 합격한 것 아니냐는 의혹이 나온다. 최고위 법관 자녀는 아버지의 출신 대학에서부터 사법연수원 기수, 최고위직 경력까지 자세히 썼다고 한다. 처음부터 끝까지 아버지 얘기만 적은 학생도 있다. 자소서가 아니라 '자기 집안 소개서' '자기 부친 소개서'인 셈이다. 본인의 실력과 소양이 아니라 부모의 재력과 사회적 지위가 취업과 입시의 당락을 결정하는 병든 사회라는 것을 말해준다. 금수저, 흙수저 논란은 괜히 나오지 않는다.
취업이 하늘의 별 따기처럼 어려운 요즘 시대, 자기소개서(자소서)에 얼마나 그럴듯하게 내용을 잘 부풀리냐가 지원자의 능력이 되어 본인의 실력과 상관 없이 부모의 부와 지위를 소개하는 경우도 있어 처음 취지에서 벗어나 있다. 