한 해를 시원섭섭하게 정리하는 마음으로 한 잔, 새해를 기대 반 설렘 반으로 맞이하는 마음으로 한 잔. 그렇게 잔들이 쌓여 술병이 나고, 피로감에 목과 어깨, 허리가 아픈 분들이 많은 요즘이다. 연말연시 회포를 풀면서 마시는 것은 즐거운 일이다. 문제는 사지를 가눌 수 없을 정도로 폭음을 하거나 매일 마시는 사람들이다. 술에도 독(毒)이 붙는다. 흔히 주독(酒毒)이라 한다. 허준의 <동의보감>과 이제마의 <동의수세보원>을 통해 술을 알아보려 한다. <동의보감>은 술이 "오곡의 진액이고, 쌀누룩의 정수"라면서 먼저 그 득을 소개한다. "풍·한·냉기를 쫓거나, 혈맥을 잘 통하게 하거나, 약의 기세를 끌어올리는 데는 술보다 나은 게 없다"는 것이다. 하지만 방점은 몸에 끼치는 해와 치료법에 둔다. 술은 "열이 많고 매우 독하기 때문에 사람의 본성을 변화하게 해 어지럽힌다"고 경계한다. 이어 "술을 취하도록 마시면서 술동이를 한 말이나 비우면, 곧 이것은 독기가 되어 심장을 공격하고 창자를 뚫어 옆구리가 썩는다. 정신이 혼미하고 착란되어 눈이 보이지 않게 되니 이는 생명의 근본을 잃는 것이다"라고 확실한 경고를 보낸다. 사상체질의 대가, 이제마의 <동의수세보원>에는 술이 게으름의 상징으로 나온다. "사람됨이 게으르고 나태하면 반드시 술과 음식을 탐한다. … 대체로 태만한 자치고 주정뱅이가 되지 않은 자는 없으니 술에 자주 취하는 사람은 반드시 나태한 사람으로 마음이 거칠고 사납다." 술은 인생을 원치 않는 방향으로 틀어지게 한다. 이제마는 "술에 늘 취하고자 하는 이는 몸을 부지런히 쓰기 싫어하기 때문에 걱정이 태산이 된다. 결국 술독은 사람을 죽이는 것과 같다"고 밝혔다. 한의학 원리와 지식을 실생활에 활용하는 법을 유달리 잘 알려주던 교수님이 계셨다. 그분은 약재와 음식을 재해석해 환자들의 상황에 적절히 적용하는 것을 중시했다. 생활이 병을 가져오기에, 습관 속 오류를 교정해 예방을 중시한 것이다. 가끔 교수님과 술자리를 가지면 학생들의 체질과 그날의 주종을 근거로 해장하는 방법까지 자상히 알려주었다. 그중 아직도 기억하고 실천하는 것이 몇 가지 있다. 이는 <동의보감>에도 나온다. "술은 석 잔을 넘기지 않는다. 배가 부른 상태에서 음주하거나, 음주 후 배부른 상태에서의 수면을 반드시 피한다. 취기가 올라오거나 수면 전에는 반드시 뜨거운 물로 양치한다." 이 세 가지다. 해장국 고르는 법도 알려주었다. 맥주나 막걸리처럼 속이 더부룩해지기 쉬운, 즉 소화를 지연시키는 '이체증(裏滯症)'을 일으키는 술을 마신 후에는 속을 풀어주는 콩나물국이나 맑은 뭇국을 추천했다. 소주나 양주, 고량주와 같은 독주는 먹으면 '정탈(精脫)', 즉 혈기와 기운을 휘발성으로 날려버렸다고 표현하며 선짓국이나 진한 고깃국물로 보하는 것을 추천했다. 과학적 연구로 밝혀진 바는 없어서 친분 있는 분들에게 추천하는 편이다. 술은 허심탄회하게 가까워질 기회가 되기도 하고, 우정을 돈독히 할 수 있다. 그러나 술이 나를 삼키는 일은 건강과 생활, 가정까지 위협하기에 늘 조심해야 한다. 부디 술 한 잔이 즐거운 추억으로 남길 바라는 마음이다.
맥주나 막걸리처럼 소화를 늦게하는 술을 해장국으로 콩나물국이나 맑은 뭇국을 먹고, 독주는 먹으면 선짓국이나 진한 고깃국물로 보하는 것이 좋지만 술이 나를 삼키는 일은 건강과 생활, 가정까지 위협하기에 늘 주의해야 한다