국내 경기가 상승에서 하강 국면으로 접어들었다. 통계청의 9 월 산업활동동향에 따르면 지난 9 월 경기동행지수 순환변동치가 전월 대비 0.3 포인트 떨어지며 6 개월 연속 하락했다. 보통 경기동행지수 순환변동치가 6 개월 연속 하락하면 경기가 상승에서 하강으로 꺾인 것으로 판단한다. 그동안 민간 경제연구소와 경제전문가들은 경기가 3 분기 들어 하락세가 강화되고 있다고 진단한 데 반해 정책당국은 하락이 아니라 미약하나마 상승세에 있다고 반박해왔다. 이런 주장을 토대로 정부는 경제정책기조를 바꾸지 않고 소위 소득주도성장을 밀어붙여온 게 사실이다. 하지만 이번에 통계가 경기 하강 국면으로 들어갔다는 점을 확인시켜준 것이다. 9 월 경기지표는 하나같이 마이너스다. 설비투자는 SK하이닉스 청주공장 투자로 6 개월 연속 전달 대비 감소에서 2.9% 증가로 전환했지만, 이는 하이닉스 효과 때문이다. SK하이닉스로 인한 반도체 관련 투자를 제외하면 설비투자는 전월 대비 8.9% 감소했다. 7 개월 연속 감소다. 생산과 소비도 마이너스다. 전산업 생산지수는 7,8 월 상승세를 보이다 9 월 들어 하락해 -1.3%를 기록했다. 소비도 악화됐다. 9 월 소매판매액지수는 전달보다 2.2% 하락했다. 9 개월 만에 최대폭이다. 특히 우려되는 점은 우리의 주력산업인 자동차산업과 전자부품에서 생산지수가 각각 -4.8%, -7.8%를 기록하며 광공업생산이 전달보다 2.5% 감소한 것이다. 한국경제가 총체적 난국에 직면해있다. 더욱이 국내외 시장 환경이 우리 경제에 갈수록 비우호적으로 돼가고 있는 점이 걱정이다. 격화하는 미중 무역전쟁으로 대중 수출이 리스크에 노출돼 있고 미국 금리인상은 우리 수출의 57%를 차지하는 신흥국 시장을 위축시키고 있다. 더 큰 문제는 정책당국이 잘못된 정책을 바꾸려 하지 않는다는 점이다. 경제정책은 정확한 현실 진단이 전제돼야 한다. 잘못된 정책을 빨리 수정하지 않으면 한국경제는 더 깊은 늪 속으로 빠져들 것이다.
국내 경기가 상승에서 하강 국면으로 진입하면서 총체적 난국에 직면해 정확한 현실진단을 파악하고 잘못된 경제정책을 신속히 수정해야 하강의 늪에서 탈출할 수 있을 것이다.