문재인 대통령은 1일 100주년을 맞은 3·1절 기념식에서 "이제 새로운 100년은 과거와 질적으로 다른 100년이 될 것"이라며 " '신(新)한반도체제'로 담대하게 전환해 통일을 준비해 나가겠다"고 밝혔다. 문 대통령은 "신한반도체제는 대립과 갈등을 끝낸 새로운 평화협력공동체"라며 "한결같은 의지와 긴밀한 한·미공조, 북·미대화 타결과 국제사회 지지를 토대로 항구적인 평화체제 구축을 반드시 이루겠다"고 다짐했다. 올해를 원년으로 새로운 100년을 남북이 함께하는 신한반도체제로 일궈 나가겠다는 의지를 천명한 것이다. 전날 베트남 하노이의 2차 북·미 정상회담이 성공적으로 마무리됐더라면 더욱 가슴 뛰는 기념사가 됐을 것이다. 문 대통령도, 시민들도 합의 무산에 대한 아쉬움이 클 수밖에 없다. 그래도 낙담할 필요는 없어 보인다. 북한과 미국이 합의 무산에도 불구하고 대화의 모멘텀을 유지하려는 태도를 분명히 하고 있기 때문이다. 북한 조선중앙통신은 2차 북·미 정상회담에 대해 "서로에 대한 존중과 신뢰를 더욱 두터이 하고 두 나라 관계를 새로운 단계로 도약시킬 수 있는 중요한 계기가 됐다"며 "한반도 비핵화와 조·미관계의 획기적 발전을 위하여 생산적인 대화들을 계속 이어나가기로 했다"고 보도했다. 놀라울 정도의 자제력이다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 전날 기자회견에서 "회담장을 박차고 나온 게 아니었다. 우리는 악수를 했고, 따뜻함을 공유했다"고 했다. 합의 무산 직후임에도 양측의 태도는 눈에 띄게 우호적이다. 리용호 북한 외무상은 1일 새벽 긴급 기자회견을 열어 '북한이 제재의 전면 해제를 원했다'는 트럼프 대통령의 발언을 반박하면서도 시종 절제된 톤을 유지했다. 리 외무상은 "우리가 요구한 것은 전면적인 제재 해제가 아니고 유엔 제재 결의 11건 가운데 2016~2017년 채택된 5건, 그중에 민수경제와 인민생활에 지장을 주는 항목들"이라고 했다. 양측의 기자회견을 종합해 보면 영변 핵시설에 대한 가치판단의 차이가 합의 무산의 원인이 된 것으로 추정할 수 있다. 북한은 영변 핵시설이 북한 핵능력의 핵심시설인 만큼 민생 관련 제재 해제와의 교환을 '등가교환'이라고 주장한 것이다. 반면 영변 핵시설이 북한 핵능력의 일부분에 불과하다고 보는 미국은 북한 경제에 크게 숨통이 트이는 민생 관련 제재 해제를 주는 것은 '부등가 교환'이라고 판단한 것이다. 얼핏 보면 인식의 간극이 작지 않은 듯 하지만 절충의 여지가 있어 보인다. 이 간극을 메우고 북·미가 조속히 후속 협상 테이블에 마주 앉도록 문재인 정부가 중재에 나서야 한다. 트럼프 대통령도 전날 문 대통령과의 전화 통화에서 "문 대통령이 김정은 국무위원장과 대화해 그 결과를 알려달라"며 문 대통령의 중재 노력을 요청한 바 있다. 문 대통령은 기념사에서 하노이 협상에 대해 "이제 우리의 역할이 더 중요해졌다"며 "미국·북한과 긴밀히 소통하고 협력해 양국 간 대화의 완전한 타결을 반드시 성사시켜낼 것"이라고 했다. 합의 무산이 한반도 평화구축을 위한 여정에서 숱하게 잠복해 있는 장애물 중 하나일 뿐이며, 우리의 능동적인 자세로 얼마든지 극복할 수 있음을 강조한 것이다. 이런 의지를 조속히 실천에 옮겨야 한다. 협상 모멘텀을 살려 나가기 위해 남북·한미 간 조율을 서둘러야 한다. 대북특사를 보내거나 문 대통령과 김정은 위원장이 판문점에서 만나 회담과정을 공유하고 중재안을 가다듬을 필요가 있다. 이 작업이 마무리되는 대로 한·미 정상회담도 곧바로 개최해야 한다. 북·미 간 빅딜은 신한반도체제로 나아가기 위해 반드시 거쳐야 할 관문이고, 이를 중재하는 것은 새로운 100년을 우리가 주도적으로 열어나갈 기회이기도 하다.
문제인 대통령은 베트남 하노이의 2차 북·미 정상회담이 합의 무산에도 3·1절 기념식에서 새로운 신한반도체제로 일궈 나가겠다는 의지를 굳게 밝혔는데 이런 의지를 하루빨리 실천에 옮겨야 하며 북·미 간 빅딜은 신한반도체제로 나아가기 위해 반드시 거쳐야하며 이를 중재하는 것은 우리가 주도적으로 진행해야 할 것이다.