새전북 신문 평화당, 청년의무공천제 당론 채택 청년들에게 희망주고 비전 제시 시급 최근 들어 청년들은 다른 것도 다 포기해야 할 상황이란 뜻에서 스스로를 'n포 세대'라고 부르기 시작했다. 졸업을 앞두고는 취직이 문제이고, 취직한 친구들을 보니 결혼을 걱정하고, 결혼한 그들의 선배들은 내 집 마련을 고민한다. 우리는 가치를 부여할 만한 건 뭐든 포기하도록 내몰리는 n포 세대라고 한다. 다가오는 지방선거에서 청년의무공천제를 도입해 지방의회에 청년들이 진출할 수 있을지 관심이 모아지고 있다. 김광수 의원(전주시갑, 민주평화당)이 제안하고 대표 발의한 '청년의무공천제법'(공직선거법 일부법률개정안)이 최근 민주평화당 당론으로 채택됐다. 청년의무공천제법은 2010 년 도입된 '여성의무공천제'처럼 국회의원 지역구에 청년후보를 1 명 이상을 공천하도록 의무화하는 내용이다. 여성 지방의원의 수는 3 회(2002 년 실시) 140 명이 당선돼 3.4%, 4 회(2006 년) 526 명 당선으로 14.5%로 15%에도 미치지 못했으나 여성의무공천제가 도입된 2010 년에는 739 명으로 20%를 돌파했고 2014 년 6 회 지방선거에서는 845 명으로 22.9%까지 높아졌다. 청년들이 처한 어려움은 숫자로 드러난다. 한국보건사회연구원은 2013 년 기준 18∼24 세의 빈곤율은 19.7%, 25∼29 세는 12.3%나 된다. 60∼64 세(20.3%) 다음으로 높은 연령대다. 아예 구직을 포기하고 전문직 시험을 준비하거나 대학원 진학 등을 선택하면 실업률 통계에서 제외되고 있어 실제 체감 실업률은 이보다 훨씬 높다. 좁은 취업 관문을 통과해도 좋은 일자리를 얻기 어렵다. 하지만 정부와 정치권에서 청년을 위한 정책은 큰 진척이 없다. 실제로, 청년인구는 28.1%인데 반해 청년 지방의원은 3.4%에 불과하다. 지난 2014 년 실시된 6 회 지방선거에서 당선돼 활동하는 지방의원 3,687 명 가운데 39 세 미만 청년 지방의원은 127 명으로 3.4%, 30 세 미만은 9 명으로 0.2%에 불과했다. 지난 2002 년 실시된 3 회 지방선거에서 287 명(6.9%)이던 청년지방의원의 수가 2006 년 지방선거에선 254 명(7.0%), 2010 년 지방선거에선 207 명(5.7%), 2014 년 지방선거에선 127 명(3.4%)으로 갈수록 숫자와 비율이 급격히 하락하고 있다. 지방의회에 청년들의 목소리가 없는데 청년들의 입장을 제대로 대변할 수 있는지 의문이 드는 대목이다.
가치를 부여할 만한 건 뭐든 포기하도록 내몰리는 n포 세대에 대해 다가오는 지방선거에서 청년의무공천제를 도입해 지방의회에 청년들이 진출해 청년의 입장을 제대로 대변할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.