최장 열흘을 쉴 수 있는 추석 황금연휴가 이어지고 있다. 여행이나 휴식을 하면서 즐기는 사람들도 많지만 유례없이 긴 연휴가 달갑지 않은 이들도 있다. 중소기업인들과 소상공인, 서민들이 그렇다. 많은 중소기업들은 조업·영업일수 감소로 인한 매출 부진을 크게 우려하고 있다. 대기업 납품기일 때문에 생산라인을 돌려야 하는 제조업체들은 휴일 근무수당 지급에 따른 인건비 부담을 하소연하고 있다. 소상공인들은 쉬지도 못하면서 해외로 나가버린 110 만명의 여행객으로 추석 특수는커녕 매출이 반 토막 날까봐 전전긍긍하고 있다. 중소기업들이 전망하는 경기는 어둡기만 하다. 중소기업중앙회가 3150 개사를 대상으로 10 월 중소기업경기 전망을 조사한 결과 건강도지수는 81.7 로 9 월보다 10%포인트나 떨어졌다. 예년에는 추석연휴를 낀 달의 전망치가 높았지만 이번에는 정반대다. 정부는 내수 진작을 위해 2 일을 임시공휴일로 지정했지만 정작 중소기업들은 매출 감소, 인건비 증가라는 폭탄을 맞게 된 것이다. 중소기업 근로자들이 연휴기간이나 상여금 등에서 느끼는 상대적 박탈감도 크다. 2 일(임시공휴일)과 6 일(대체공휴일)을 모두 쉬는 대기업 직장인은 72.5%인 반면 중소기업 직장인은 48%에 그친 것으로 조사됐다. 연휴기간마저 양극화다. 중기중앙회에 따르면 자금사정 곤란으로 추석 상여금을 지급하는 업체는 작년보다 줄어든 56%에 불과하다. 경기 불황과 조선업 구조조정이 겹치면서 8 월까지 임금체불 근로자 수는 21 만명, 체불금액은 8900 억원에 달하는 상황이다. 정부가 자금난과 매출 부진으로 어려움을 겪고 있는 중소기업과 소상공인에게 36 조9000 억원의 특별자금을 지급하기로 했지만 현장에서는 턱없이 부족하다는 반응이다. 추석을 앞두고 물가가 치솟으면서 서민들의 시름도 깊어지고 있다. 농·축·수산물과 과일 가격 등이 뛰고 물가가 3 개월 연속 2% 이상 오르자 서민들은 장보기 무섭다며 한숨을 내쉬고 있다. 아르바이트로 전전해야 하는 청년들에게도 연휴는 '그림의 떡'이다. '더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라'는 말이 있지만 황금연휴의 이면은 밝지 못하다.
긴 추석 황금연휴에도 대다수 중소기업과 서민들은 매출감소와 명절로 인해 높아진 물가로 시름이 깊다.