세월호 진상 규명을 요구하며 45일간 단식을 해 온 김영오 씨가 어제 단식을 중단했다. 동조 단식을 해 온 문재인 새정치민주연합 의원도 단식을 그만뒀다. 이들의 단식 중단으로 세월호 정국은 새 전기를 맞게 됐다. 박영선 새정치민주연합 원내대표는 30일까지 장외투쟁을 이어가겠다고 했는데 이는 옳지 않다. 각종 여론조사에서 세월호법과 경제ㆍ민생법안을 분리 처리하라는 국민이 67.7~78.5%다. 장외투쟁에 대해서도 '동의하지 않는다'는 국민이 64.5~66.3%에 달할 만큼 국민여론은 새정치연합에 싸늘하다. 세월호 참사 이후 다섯 달째 국회 공전 사태가 이어지면서 국민적 분노와 염증이 극에 달하고 있다. 경제ㆍ민생법안이 국회에 발목 잡히는 바람에 청년 일자리 35만개, 관광 분야 신규 일자리 2만7000개가 사라졌다는 통계가 나온다. 빈곤층 40만여 명에 대한 긴급지원 및 2조원 규모 소상공인 지원금도 무산될 위기에 처했다. 박 원내대표는 당장 국회로 돌아와야 한다. 토ㆍ일요일 할 것 없이 경제ㆍ민생법안 처리에 매진함으로써 국민들에게 용서를 빌어야 한다. 정부가 아무리 경제살리기 대책을 내놓아도 국회라는 엔진이 멈춰 있으니 백약이 무효다. 일은 안 하면서 세비는 꼬박꼬박 받고 부패의원을 위한 방탄국회 꼼수나 쓰는 정치권을 국민들이 언제까지 인내하겠는가. 불교계 원로 월주 스님이 어제 "세비를 반납하든가, 차라리 국회를 해산하라"고 일갈했는데 많은 국민들 심정도 이와 같다. 이미 예정됐던 1차 국정감사가 취소돼 막대한 혈세가 낭비됐다. 최경환 경제부총리가 직접 대국민 호소를 할 정도로 화급을 다투는 민생ㆍ경제법안이 한둘이 아니다. 정기국회까지 차질을 빚는다면 실제로 국회 해산 요구가 비등할 것이다. 민심을 거스르는 정치, 시대착오적인 투쟁일변도 노선은 백전백패다. 당장 국회로 돌아와 본연의 업무에 충실하는 것만이 유일한 선택지다.
박영선 새정치민주연합 원내대표는 장외투쟁을 그만두고 민심에 따라 경제ㆍ민생법안 처리에 집중함으로써 국민들에게 사죄해야 한다.