곡선이 한국인의 고유 감성과 미의식이라면 이것을 가장 잘 보여주는 것은 무엇인가. 우리 민족의 정서와 아름다움을 담고 있는 한복이다. 한복은 한국 고유의 선의 아름다움과 미의식을 또렷이 보여준다. 조지훈 시인 작품인 <고풍의상>은 한복의 곡선미를 극적으로 표현하고 있다. 시 일부를 소개한다. '파르란 구슬빛 바탕에/ 자지빛 호장을 받친 호장저고리 호장저고리/ 하얀 동정이 환하니 밝도소이다./ 살살이 퍼져 나린 곧은 선이/ 스스로 돌아 곡선을 이루는 곳/ 열두 폭 기인 치마가 사르르 물결을 친다.' 한복의 고운 자태가 눈에 보이는 듯하다. 여성 한복은 곱다. '곱다'는 어원은 '굽다'이다. 곱사등이, 곱자(ㄱ자처럼 생긴 자), 곱솔(여름철 홑옷을 지을 때 사용한 바느질법), 곱장다리(굽어진 다리) 등이 그 흔적이다. 굽은 것, 즉 곡선이 아름다운 것이라는 얘기다. 한복은 곡선이다. 저고리는 산 능선을 닮았다. 완만하면서도 부드럽다. 힘들이지 않고 오를 수 있을 것같이 편안하다. 한복의 치마는 바람에 비유되곤 한다. 한복의 애칭이 '바람의 옷'이다. 이런 애칭은 움직임에 따라 수없이 많은 선의 변화를 만들어내는 치마 때문에 붙여진 듯하다. 바람이 몸의 선과 입체감을 드러내는 데 일조하는 것도 이런 애칭을 얻게 된 이유라고 할 수 있다. 여성의 한복에는 수많은 선들이 숨어 있다. 추녀의 처마처럼 하늘로 올린 섶코(옷섶 끝의 뾰쪽한 부분), 휘돌아 감은 실개천 같은 저고리 배래(한복의 소매 아래쪽으로 물고기의 배처럼 둥글고 볼록하게 나온 부분), 여인의 겨드랑이 속살이 보일 듯 말 듯 감긴 도련, 또 움직일 때마다 다양한 곡선을 그리는 옷고름과 치맛자락…. 아름다운 한복의 곡선을 직선이 만들어낸다는 사실을 알고 있는가. 한복은 여러 개의 크고 작은 사각형과 삼각형을 평면으로 연결해 재단한다. 크고 작은 사각형 혹은 삼각형 헝겊 조각을 이어 옷을 만든다는 얘기다. <문화와 한 디자인>은 한복의 디자인 구조를 '사각형 구조'라고 규정했다. 그는 "저고리, 치마, 바지, 전대, 자루, 두루마기 모두 사각 천을 마름질하고 사각형 옷본으로 이어진다"고 말했다. 보다 구체적으로 들어가 보자. 큰 사폭(바지나 고의 등의 왼쪽 마루폭과 마루폭 사이에 댄 큰 천 조각)과 작은 사폭(바지나 고의 따위의 오른쪽 마루폭 안쪽에 댄 작은 천 조각)으로 이어 붙이는 남자 바지를 예로 든다면, 큰 사폭은 사각형 형태이고 작은 사폭은 삼각형 모양이다. 마루폭은 바지의 허리에 달아 양 가랑이의 바깥쪽으로 길게 대는 헝겊이다. 한복 바지가 비대칭형 구조이기 때문에 재단 모양이 사각형과 삼각형으로 달라진다. 이 두 가지 모양의 사폭을 이어 붙이면 ㅅ자 모양의 바지가 된다. 이 상태로는 옷을 입을 수 없다. 여기서 우리 조상의 지혜가 발휘된다. 채금석 교수는 "한복 바지의 작은 사폭을 큰 사폭에 이어 붙일 때 작은 사폭을 180도 비틀어 큰 사폭에 잇는 과정에서 3차원으로 변경된다"고 말했다. 2차원 평면구조를 3차원적 입체구조로 바꾸는 과정을 설명한 것이다. 우리 조상은 평면구조가 입체구조로 바뀌는 '클라인 병'의 원리를 알고 있었다는 얘기다.
우리 민족의 아름다움을 담고 있는 한복은 한국인의 고유 감성과 미의식을 가장 잘 보여주는 곡선으로 만들어지며, 여성의 한복에는 수많은 선들이 숨어 있다.