산업은행이 자구계획을 수용해 STX조선해양은 가까스로 법정관리를 피했지만 이 회사가 가야 할 길은 그야말로 첩첩산중이다. 진짜 '고난의 행군'은 지금부터가 시작이라고 봐야 한다. 당초 산업은행이 요구한 것은 '인건비 75% 감축 등을 통한 고정비 40% 감축'이었다. 희망퇴직·외주화 등 인적 구조조정을 통해 690 명 중 500 명을 내보내야 달성할 수 있는 목표다. STX조선 노사는 그러나 구조조정 대신 임금 삭감을 제안했다. 5 년간 기본급을 5% 삭감하고, 상여금은 600%에서 300%로 줄이며 이 기간 매년 6 개월씩 무급휴직을 실시하는 내용이다. 이를 두고 직원들 간 고통 분담을 통해 대규모 실직을 피했다는 긍정적 평가도 나온다. 그러나 한번에 겪을 고통을 5 년간 나눠 치르는 이 방식이 과연 STX조선 정상화에 도움이 될지 걱정되는 것도 사실이다. 지금까지 140 명가량이 희망퇴직과 구조조정으로 회사를 나가 지금 STX조선엔 550 명의 생산직 근로자가 있다. 이들의 연봉은 기존에 받던 연봉의 40% 선으로 삭감된다. 대부분 직원들이 최저임금에도 못 미치는 월급을 받게 된다는 의미다. 생활인으로서 견디기 힘든 고통이지만 약속은 약속이다. 가령 앞으로 조선 경기가 회복돼 자금 사정에 약간의 숨통이 트이더라도 약속은 지켜져야 한다. 돈이 생기면 임금 인상부터 요구하는 자세로는 STX조선의 경쟁력 회복은 불가능하다. STX조선이 해결해야 할 최우선 과제는 일감 확보다. 지난해 그리스 선사 판테온으로부터 PC선 6 척을 수주한 이래 신규 수주가 없다. 조선 경기가 회복 기미를 보이고는 있으나 모든 조선사들이 장기 불황에 시달려온 터라 수주 경쟁이 치열하다. 어쨌든 일감이 확보돼야 정상화 첫발을 내디딜 수 있다. 이와 동시에 사업 재편 작업이 시급하게 추진돼야 한다. 정부는 지난달 조선업 구조조정 방안에서 STX조선은 액화천연가스(LNG), 액화석유가스(LPG) 등 소형 가스선을 중심으로 특화시킬 방침이라고 발표했다. 경쟁력 있는 특화선에 역량을 집중하는 방식으로 체질 개선이 이뤄져야 할 것이다. 이런 작업이 순조롭게 진행되려면 노사가 서로 격려해가며 허리띠를 졸라매는 수밖에 없다.
STX조선해양의 법정관리는 피했지만 구조조정 대신 임금 삭감과 일감의 확보등 앞으로 회사를 회생시키는데 난관이 많이 있을 것으로 예상된다.