아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 2020년 도쿄올림픽 주경기장 건설계획의 전면수정을 발표했다. 2520억엔(2조3000억원)에 이르는 주경기장 건설비용이 과도하다는 비판여론을 수용한 것이다. 물론 이번 수정에는 정치적 계산이 깔려 있다. 집단적 자위권 행사를 골자로 한 안보법안의 강행처리 후 내각 지지율이 37.7%로 추락, 정권에 위기감이 고조되자 민심을 달랠 수 있는 반전 카드로 쓴 것이다. 주지하다시피 올림픽과 같은 초대형 이벤트가 막대한 경제적 이득을 가져다준다는 신화는 오래전에 깨졌다. 7월 말 개최지 결정을 앞둔 2022년 동계올림픽의 경우 뮌헨(독일), 오슬로(노르웨이), 스톡홀름(스웨덴) 등이 국민투표 등의 방식을 통해 줄줄이 유치신청을 철회한 것도 그 때문이다. 국제올림픽위원회(IOC)도 이런 흐름을 고려, 분산개최 허용을 골자로 한 '어젠다 2020'을 내놓은 바 있다. 평창동계올림픽은 어떨까. 지난해 12월 IOC의 '어젠다 2020' 발표 직후 박근혜 대통령은 '분산개최 논의는 무의미하다'고 일축했다. 분산개최의 '골든타임'마저 흘려보낸 것이다. 그렇다면 이젠 늦은 것일까. 그렇지는 않다. 차선책이지만, 비용절감을 위한 대책 마련의 시간은 남아 있다. 이 대목에서 '원점에서 다시 시작한다'는 아베 총리의 언급을 되새길 필요가 있다. 평창에 건립될 예정인 개·폐회식장도 이참에 재검토할 필요가 있다. 개·폐회식, 딱 두 개의 이벤트를 위해 1000억원을 쏟아붓는 게 합리적 선택으로 보이지는 않는다. 만약 강추위 때문에 돔을 올려야 한다면 비용은 더 늘어난다. 상대적으로 따뜻한 강릉 같은 곳에서 개·폐회식을 치르는 방안도 고려해봐야 한다. 이미 신설 예정인 아이스하키 경기장의 활용문제로 골머리를 썩고 있다는 사실을 잊어서는 안된다. 이는 서울 등 기존 경기장을 활용할 수 있는 방안이 원천 봉쇄된 탓에 생긴 후유증이다. 가장 많은 고민이 필요한 문제는 역시 올림픽 후의 활용 방안이다. 이 대목에서 2000억원 가까이 절약한 광주 하계유니버시아드의 예를 되새겨봐야 한다. 이번 주말 평창올림픽의 진행 상황을 점검하는 IOC 프로젝트 리뷰가, 이달 말에는 리우데자네이루 IOC 총회가 개최된다. IOC 역시 비용 절감을 최선으로 여기고 있으므로 충분히 논의할 여지가 있다. 마지막 기회는 남아있다. 아베 총리가 내린 결정을 타산지석으로 삼기 바란다.
아베 총리가 2020년 도쿄올림픽 주경기장 건설계획의 대폭 수정을 발표했는데, 평창에 세워질 예정인 개·폐회식장의 재검토 필요성도 있어 보이기 때문에 아베 총리의 결정을 타산지석 삼아 다시 한번 논의해봐야 한다.