새해 첫날 잠자리에 들려던 순간 날아온 긴급재난문자에 상당수 시민이 놀란 가슴을 쓸어내렸다. 1 일 오후 11 시 35 분, 부산 기장군뿐만 아니라 해운대구·수영구·남구·울산 울주군 주민들에게 기장군 삼각산에 대형산불이 발생했으니 주의하라는 내용이었다. 밤새 타오른 산불은 헬기 17 대와 소방차 등 장비 53 대, 총 2500 여 명이 15 시간 동안 진화작업을 벌인 끝에 다음 날인 2 일에야 겨우 꺼졌다. 이번 산불로 입은 피해는 임야 50 만㎡(약 50 ㏊)에 달할 정도로 막심했다. 여러 가지 악조건이 겹쳤다. 당시 기장군에는 강풍이 불고 건조주의보가 발령되었다. 한밤중에 난 산불이라 소방헬기를 띄울 수가 없었고, 차량이 다니는 길과도 떨어져 소방관들은 도보로 40~50 분가량 물통을 짊어지고 올라가 불을 꺼야 했다. 아쉬운 대목은 삼각산 산불이 이번이 처음이 아니라는 사실이다. 2009 년 4 월 6 일 오후 1 시 48 분에도 삼각산 중턱에서 실화로 인한 화재가 발생해 임야 5 만㎡를 태웠다. 당시에도 소방헬기 5 대, 소방차 60 여 대, 인력 600 여 명이 출동했다. 이번 산불의 피해 규모가 당시보다 10 배나 커졌다니 안타까운 노릇이다. 입산 통제 구역에서 발생한 이번 삼각산 대형 산불의 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 경찰은 현재 실화·방화 가능성 여부를 다 열어 놓은 가운데 모든 원인에 대해 조사 중이다. 보름이자 새해 첫날에 무속인들이 기도를 하는 과정에서 불이 났을 가능성도 배제할 수 없다고 한다. 겨울산은 쌓인 낙엽과 건조한 나무로 산불 위험이 항상 도사리고 있다. 이번 삼각산 산불에서도 보았듯이 험한 산지의 특성상 화재 진압조차 어려워 한 번 발생하면 대형 산불로 번질 수 있다. 우선 삼각산 화재 원인에 대해 철저히 규명한 뒤 산불 예방에 만전을 기해야 할 것이다.
1 일 새해 첫날 밤 기장군 삼각산에 대형산불이 발생했는데 임야 50 만㎡(약 50 ㏊)에 달하는 막대한 피해가 입었고 원인을 철처히 밝힌 뒤 산불 예방에도 만전을 다해야 한다.