박근혜 대통령이 어제 개설 1 년을 맞은 판교 창조경제혁신센터를 방문해 국내 창업·벤처 생태계가 활성화되고 글로벌 시장에 도전하는 혁신적인 창업가들의 모습이 고무적이라고 격려했다. 2014 년 9 월부터 작년 7 월까지 전국 17 개 광역시도에 순차적으로 들어선 창조경제혁신센터는 1 년 새 2543 개 기업을 지원해 2596 억원의 투자유치 성과를 거둔 것으로 집계됐다. 혁신센터에서 지원한 우수 보육기업 40 개가 이달 말 미국 LA에서 열리는 글로벌 로드쇼에도 참가해 기업설명회(IR)에 나설 정도로 안착했다. 전국 혁신센터들은 스타트업 육성과 중소기업 혁신의 전진기지로서 역할을 해 올 6 월 현재까지 1063 개의 창업기업을 육성했고, 1120 명의 새로운 일자리를 창출했다. 6400 여 명에게는 맞춤형 교육훈련을 시켰다니 나름의 성과를 거둔 것으로 평가된다. 정부의 이 같은 지원에 힘입어 어려운 경제 여건에서도 2015 년 말 기준 국내 벤처기업 수가 마침내 3 만개를 돌파했다. 대학에서의 창업 동아리도 2013 년 1800 여 개에서 2 년 만에 4070 개로 두 배 이상 늘어났다. 엔젤투자나 크라우드펀딩 등을 통한 신규 벤처 투자 금액도 지난해 말 기준 2 조858 억원까지 늘어 벤처 창업 환경이 여러모로 호전되고 있음을 보여준다. IT기업들의 클러스터로 자리를 잡고 있는 판교밸리에는 현재 1121 개 기업이 들어서 총 70 조원의 매출을 올리고 있다. 미래창조과학부와 경기도는 판교밸리를 첨단기업 1600 개, 고급인력 10 만명이 일하는 단지로 확대 발전시키겠다는 목표를 가지고 있다. 벤처기업들에 바람직한 창업 생태계는 독창적인 아이디어를 현실화시키는 데 용이한 투자 유치와 인력 조달일 것이다. 초기 투자금 확보라는 첫 관문을 넘어야 하고, 창업 후 부닥치는 규제도 뛰어넘어야 한다. 대기업들의 견제도 버텨내야 한다. 국가 전체로는 선순환 구조의 창업 생태계 조성과 플랫폼 구축을 뛰어넘어 외연을 확장해 가야 한다. 기왕 구축한 전국의 혁신센터를 창업 인큐베이터로 최대한 활용할 수 있도록 지역별 특화 분야를 최대한 살려 시너지를 극대화할 필요도 있다. 아울러 벤처 창업을 촉진하려면 시행착오와 실패를 용인하는 사회 분위기를 조성하는 것도 중요하다.
2014 년 9월부터 작년 7월까지 전국에 차례대로 들어선 창조경제혁신센터의 지원에 힘입어 어려운 경제 여건에서도 2015년 말 기준 벤처기업 수가 3만개를 돌파하였는데 앞으로도 선순환 구조의 창업 생태계 조성과 플랫폼 구축을 뛰어넘어 외연을 더욱 확장해 나가야 한다.