도널드 트럼프 미국 대통령은 어제 아베 신조 일본 총리와 50 분 넘게 통화했다. 대륙간탄도미사일(ICBM)급 미사일을 잇달아 쏘아올린 북한에 대한 미·일의 단호한 대응 방침을 확인하기 위한 통화였다. 아베 총리는 통화 직후 "북한이 일방적으로 사태를 악화시켜왔다"며 "이 엄연한 사실을 중국, 러시아를 비롯한 국제사회는 무겁게 받아들여 (대북) 압력을 강화해야 한다"고 말했다. 하지만 이와 관련해 한미 정상 간 통화는 아직 이뤄지지 않고 있다. 청와대 관계자는 "문재인 대통령이 트럼프 대통령과 조만간 통화할 예정이고 일정을 조율 중"이라며 "정확한 시점은 알 수 없으나 문 대통령이 (이번 주말까지 이어질) 여름 휴가를 다녀온 직후가 되지 않을까 싶다"고 밝혔다. 또한 일본 측이 먼저 요청한 한일 정상 간 통화도 휴가 직후 이뤄질 것으로 보인다고 말했다. 북한은 지금 결코 넘어서는 안 될 레드라인(금지선)을 건드리고 있다. 김정은 정권의 핵과 미사일 위협은 이제 한반도를 넘어 미국 본토까지 이르고 있다. 그런 북한의 폭주를 막을 힘은 기본적으로 한미 동맹에서 나와야 한다. 그렇다면 북한이 '화성-14 형' 미사일 2 차 실험을 감행한 직후 한미 정상이 직접 통화하며 대응책을 긴밀히 협의할 필요가 있었다. 하지만 그런 통화는 미·일 정상 간에 먼저 이뤄졌다. 청와대는 북한의 ICBM급 미사일 발사에 대한 대응 방안은 이미 한미 간에 합의가 돼 있었으며 이번 미사일 발사 직후 정의용 안보실장과 허버트 맥매스터 백악관 국가안보보좌관이 통화해 이를 확인했다고 밝혔다. 그러나 양국 정상이 직접 북한의 도발에 대한 단호한 대응 의지를 천명하고 구체적인 방안을 협의했다면 북한과 국제사회에 훨씬 더 강력한 메시지를 주었을 것이다. 김정은 정권은 핵과 미사일 문제에 관한 한 미국만을 상대하겠다며 한국 정부를 완전히 무시하는 태도로 일관하고 있다. 북한 미사일이 미국 본토를 위협할 수 있게 됨에 따라 미국이 한국을 제쳐두고 일방적으로 북한과 협상하거나 대북 선제타격에 나설 수 있다는 우려도 커지고 있다. 그럴수록 한미 정상이 보다 긴밀하게 소통하면서 '코리아 패싱' 논란이 재연되지 않도록 해야 한다. 만에 하나라도 한미 동맹에 균열이 생긴다는 인상을 주게 되면 북한의 폭주를 끝내 막을 수 없을지도 모른다.
북한이 미사일을 잇달아 쏘아올리면서 도발을 감행함에 따라 미·일 정상 간의 통화는 이루어졌으나 한미 정상간의 대화는 없는 가운데, 북한에게 더 강력한 메세지를 보내어 도발을 막기 위해서는 한미 동맹의 균열이 발생하지 않도록 경계해야만 한다.