3 월까지 맑고 건조한 날씨가 많을 것이라는 기상 전망이 나오면서 충남과 영호남 지역의 봄 가뭄이 현실화되고 있다. 최근의 폭설도 지난해부터 이어온 가뭄 해갈에는 큰 도움이 되지 않았다. 1 월 들어 보령댐 주변의 강수량은 평년보다 적다. 충남만이 아닌 대구, 경북, 경남, 전북, 전남 일부 지역에 봄 가뭄이 예상된다. 전남 보길도 등 남부지방에선 제한급수를 시행하는 등 벌써부터 극한 가뭄 상황이다. 가뭄 대응의 필요성은 충남 서부권 젖줄인 보령댐의 상류가 바닥을 보이기 시작한 데서 확연히 드러난다. 현재 저수율 28.5%로 지난해 8 월 올라선 30%대 저수율마저 무너졌다. 예년의 61%가 내렸으면서 57%가 내린 부산·경남보다 심각했던 충남은 특히 '물그릇'을 키워야 한다. 위기감을 갖고 공업 및 농업용수, 식수와 생활용수별로 정확한 데이터에 근거한 대응 방안을 마련해야 할 것이다. 용수 공급의 가장 현실적인 방안은 댐과 저수지, 지하수의 안정적인 관리에 있다. 주암댐, 밀양댐, 부안댐 등 인근 수원(水源)과 연계 운영하는 댐의 사정도 좋지 않다. 보령댐의 저수율은 예년의 61.6%에 불과하다. 매년 가뭄의 상시화 가능성 속에서 물 확보에 비상이 걸렸다. 물 절약 생활화는 기본이다. 지구온난화가 방치될 경우 2050 년 지구 표면의 최대 34%가 사막화된다는 것은 국내에서 나온 예측 결과다. 경각심을 갖고 봄 가뭄 대책과 함께 장기 대책도 세워야 한다. 해수면 편차가 -0.5℃보다 낮게 유지되는 라니냐 현상으로 올해도 강수량이 적을 것으로 내다보인다. 가뭄 우려 지역에 대한 상시 모니터링과 함께 현상 극복 위주의 '재탕' 대책이 아닌 선제적인 대응이 요구된다. 저수지와 담수호 평균 저수율이 비교적 높다고 방심할 때가 아니다. 4 월까지 '주의'나 '심함' 단계가 지속되지 않도록 지금 대비해야 한다.
3월까지 별다른 비 예보가 없어 봄 가뭄이 현실화 될 것으로 예상되는데 공업 및 농업용수, 식수와 생활용수 별로 정확한 데이터에 근거한 가뭄 대책과 함께 장기적인 가뭄 해소 대첵이 필요하다.