철강업계, 자동차업계에 이어 정유업계도 비상이 걸렸다. 이란과의 핵협정(JCPOA) 탈퇴를 선언한 미국이 11 월부터 이란산(産) 원유 수입국을 제재하겠다고 나섰기 때문이다. 우리나라는 작년 기준으로 원유 수입물량 중 이란산 비중이 13.2%에 달해 단기간에 수입처 다변화가 여의치 않은 상태다. 전방위로 확산되는 미국발(發) 통상공세에다 '이란 돌발변수'까지 불거지면서 기업들의 불안감이 커지고 있다. 기업들은 여기에 더해 한·미 자유무역협정(FTA) 재협상 서명 지연이 또 다른 악재가 되지 않을까 노심초사하고 있다. 미국은 재협상 기간 중 철강관세(최고 25%) 부과를 들고나와 한국으로부터 철강 수출물량 자율제한을 끌어냈다. 자국 우선주의를 내세우는 미국이 언제, 어떤 '카드'를 FTA 재협상 서명조건으로 제시할지 모를 일이다. 미국과 중국의 무역분쟁도 근심거리다. 중국과 미국은 우리나라 1, 2 위 무역 상대국이다. 무역분쟁이 더 격화돼 미국과 중국으로부터 "어느 한쪽에 서라"는 선택을 강요받는다면 피해는 걷잡을 수 없을 정도로 커질 게 뻔하다. '통상 태풍'이 몰아치고 있지만 정부 대응이 미덥지 않다는 지적이 적지 않다. 통상교섭본부는 "범(汎)부처 비상대응체계를 가동하고 위기에 신속 대응할 수 있도록 하겠다"고 강조하고 있지만, 기업들은 가시적인 성과를 찾아보기 어렵다고 하소연하고 있다. "정부가 통상 현안에 대해 어떤 방향으로 어떤 대책을 생각하고 있는지 알 방법이 없다"는 말도 나온다. 정부가 역량을 총동원해 대응하지 않으면 '보호무역 파고'는 국가적 재앙이 될 수 있다. 정부는 통상당국을 중심으로 외교안보·정무 라인 등을 망라해 선제대응에 나서야 할 것이다. 지금이야말로 국익을 지켜낼 '통상외교 실력'을 제대로 발휘해야 할 때다. 관련기사해외 주식으로 갈아탔더니…수익률 이 정도였어? 세금 내는 국민 2% 뿐이라고?…국세청 공무원의 한탄"일부다처제 체험 가능합니다" 낯뜨거운 광고 정체가'4 캔에 1 만원' 수입맥주 즐겨 마셨는데…내년엔"김부겸, KTX 진상 승객 호통치더니…" 파다한 소문
정부는  통상 태풍이 휘몰아 치는 현 상황을 타파하기 위해 통상외교 실력을 보여 줘야 할 시점이며, 역량을 다 합쳐 대비책을 만들지 않으면  보호무역 파고가 대한민국의 재앙으로 다시 되돌아 올 수 있다는 지적을 깊이 새겨 들어야 할 것이다.