도내 4·3 유적지 가운데 처음으로 수악주둔소가 국가문화재로 지정된다. 문화재청은 서귀포시 신례리의 수악주둔소를 국가 등록문화재로 지정하기 위해 지난달 30 일부터 오는 28 일까지 예고했다. 수악주둔소는 4·3 때 군경이 한라산에 숨은 무장대를 토벌하기 위해 만든 주둔소 40 곳 중 보존상태가 가장 양호하고, 건축학적으로도 형식과 구조가 독특하다는 평가를 받고 있다. 수악주둔소의 국가문화재 지정은 도내 4·3 유적지가 역사적 교훈을 배울 수 있는 교육 현장임을 정부가 첫 인정했다는 점에서 의미가 크다. 그동안 4·3 유적지는 아픈 제주역사를 화해와 상생으로 실천하면서 평화·인권의 소중함을 배우는 산 교육장으로 평가됐음에도 보수정부에서 냉대를 받았다. 하지만 이번에 수악주둔소가 첫 국가문화재로 지정됨으로써 4·3 유적지의 평화·인권 교육장 활용도 탄력을 받을 것으로 보인다. 수악주둔소가 4·3 유적지 중 국가문화재로 첫 발을 내딛었지만 나머지 유적은 사라질 위기에 놓여 있어 안타깝다. 도내 4·3 유적지가 잃어버린 마을·성·은신처·주둔소 등 589 곳에 이르지만 상당수가 사유지에 포함돼 등록문화재로 지정되지 못하거나 훼손되는 실정이다. 그나마 수악주둔소는 산림청 소유의 국유지여서 동의를 받을 수 있었지만 지난 2014 년 등록문화재 후보에 올랐던 6 곳은 토지주의 반대로 좌절됐다. 수악주둔소의 국가문화재 지정을 계기로 4·3 유적지를 체계적으로 정비·보전하고, 평화·인권 교육장으로 활용하기 위해서는 사유지 매입이 최우선 과제다. 특히 4·3 유적지 정비에 필요한 국비가 2011 년부터 중단됐음을 감안할 때 정부의 지원책이 반드시 뒤따라야 한다. 제주도 역시 지가 상승으로 사유지 확보에 막대한 예산이 소요되는 만큼 연도별 매입계획을 수립하고, 차질 없이 실천해야 한다. 아울러 사유재산권 침해의 불편을 모르는 것은 아니지만 유적지 보존을 위한 토지주의 협조가 절실히 요구되고 있다.
도내 4·3 유적지 가운데 처음으로 국가문화재로 지정된 수악주둔소를 효과적으로 활용하기 위해선  연도별 매입계획을 잘 수립해서 사유지 매립을 차질없이 실현해야 한다.