마이크 폼페이오 미 국무장관의 네 번째 방북이 상당한 성과를 거두면서 제2 차 북·미 정상회담이 가시권에 들어오는 국면이다. 김정일 북한 국무위원장은 7 일 5 시간 30 분에 걸쳐 폼페이오 장관을 만났고, 회담 이후에는 조선중앙통신을 통해 "2 차 조미 수뇌회담에서 전 세계 초미 관심사의 큰 진전을 확신한다"는 입장을 내놓았다. 평양에서 김 위원장을 면담한 뒤 곧바로 청와대에서 문재인 대통령을 예방한 폼페이오 장관도 '북·미 정상회담의 조기 개최' 합의를 공식적으로 알렸다고 한다. 두 번째 북·미 정상회담 개최 합의를 끌어냈다는 점에서 폼페이오 장관의 이번 방북은 일단 성공적이다. '빈손 방북' 논란이 일었던 지난 방북 때와는 달리 풍계리 핵실험장 해체 확인을 위한 사찰 허용 등으로 비핵화의 물꼬를 트면서 북·미 대화의 징검다리를 이어간 것으로 보인다. 이에 따라 11 월 6 일로 예정된 미국 중간선거를 앞두고 도널드 트럼프 미 대통령과 김 위원장 간의 두 번째 만남이 성사될 것이라는 전망이 나오는 마당이다. 6 월 12 일 싱가포르에서 열린 북·미 정상회담이 한국전쟁 정전 후 70 년 가까이 적대 관계를 이어 온 양국이 큰 틀에서 과감한 변화를 수용하고 새로운 관계를 구축하기 위한 첫걸음을 내디딘 것이라면 이번 2 차 회담은 한반도에서 평화체제를 구축하는 계기가 되어야 마땅하다. 1989 년 베를린 장벽 붕괴 이후 유일하게 냉전 상태로 남은 한반도에 평화체제를 구축하기 위해서는 하루빨리 종전선언을 서둘러야 한다. 종전선언이 '전쟁 없는 한반도'를 향한 평화협정의 출발점이 되어야 함은 물론이다. 폼페이오 장관의 방북을 통해 문재인 정부의 한반도 평화를 향한 중재 노력이 열매를 맺은 것은 다행한 일이다. 한반도 평화의 운전자, 중재자, 촉진자 역할을 자처한 문 대통령의 '남북정상회담→북·미 정상회담→종전선언' 로드맵이 안착할 때까지 긴장의 끈을 늦추지 말아야 할 것이다. 중국, 러시아, 일본 등 한반도를 둘러싼 열강과의 협력을 통해 한반도를 넘어 동북아에 새로운 질서를 구축하는 일도 적극적으로 모색할 때다.
김정일 위원장은 7일 폼페이오 장관을 만났고 이후에는 "2차 조미 수뇌회담에서 큰 진전을 확신한다"는 입장을 표했는데 이는 11월 6일의 미국 중간선거를 앞두고 트럼프 대통령과의 두 번째 만남이 있을 것이라는 예견까지 나오지만 한반도 평화의 결말은 남북회담과 북미회담을 거쳐 종전선언의 지도가 완성되어야 함에 달려있다.