자유한국당이 우여곡절 끝에 '김병준 혁신비상대책위원회 체제'를 출범시켰다. 김 위원장은 노무현정부 청와대 정책실장을 역임했다. 타 진영의 인물을 한국당이 영입한 셈이다. 한국당의 비대위는 탄핵정국 과정에서 인명진 목사를 영입해 시도한 뒤 두 번째다. 이번에는 6·13 지방선거 참패 이후 이뤄졌다. 홍준표 전 대표가 사퇴한 데 따른 것이다. 비대위 출범은 그야말로 당내 상황이 온전치 않다는 의미이기도 하다. 실제로 한국당은 2016 년 총선 공천파동, 박근혜 전 대통령 탄핵 사태를 거치면서 보수 정당의 행보로서는 정상적이지 않다고 할 만큼 동력을 상실해 왔다. 친이(친 이명박), 친박(친 박근혜) 계파 투쟁의 미련을 버리지 못하면서 국민적 지지를 스스로 축소시켜 왔다. 일개 정당의 실패가 그 정당의 좌절로 끝나면 좋겠지만 현실은 그렇지 않다. 한국당은 엄연히 보수·우파의 한쪽 날개다. 국회의원이 100 명 넘는 제2 원내정당이다. 이쪽이 흔들리면 대한민국호(號)가 건전하게 날아갈 수 없다. 김병준 비대위 체제가 엄중한 현실에 직면해 있는 이유다. 김병준 체제는 무엇보다 보수의 가치를 새로 정립해야 할 의무가 있다. 김 위원장도 언론 인터뷰에서 '보수의 새로운 가치를 발굴하고 현 정부의 정책 오류에 대해 치열한 논쟁을 벌일 수 있는 힘을 길러야 한다'고 밝혔다. 지극히 당연한 말이다. 한국당의 정체성에 대해 조국 근대화, 안보 제일주의 등 과거의 가치를 뛰어넘어야 한다고 강조했다. 한국당은 새로운 가치 정립을 바탕으로 야당으로서 건전한 비판의 책무를 다해야 한다. 김 위원장은 취임 일성으로 현 문재인정부의 지나친 국가주의 경향을 지목했다. 국가 개입이 곳곳에서 목격되고, 인기 영합적 정책이 노출되고 있다는 비판이다. "세금을 인상하지 않는 복지도 허구이고, 부자들만 목표로 한 부자증세도 허구"라고 했다. 이렇게 발언하자 당장 한병도 청와대 정무수석은 김 위원장이 국가주의란 단어를 어떤 의미로 사용했는지 모르겠다고 반박했다. 여야 간, 나아가 집권세력과 비집권 외곽세력이 논쟁을 벌이는 것이다. 이런 논쟁은 많을수록 좋다. 한국당의 새로운 보수·우파 가치 정립은 시대적 요구다. 한국당이 또다시 계파투쟁에 몰입하고, 스스로 뭘 해야 하는지 모른 채 국회의원 자리만 보신한다는 정치이익 절대주의에 빠진다면 다시는 살아나지 못할 것이다.
자유한국당이 마침내 '김병준 혁신비상대책위원회 체제'를 출범시킨만큼, 보수의 가치를 새로 정립하고 이를 기반으로 야당으로서의 건전한 비판 의무를 다해야 한다.