영광 한빛 원전 3·4 호기 안전성에 또 다시 논란이 일고 있다. 민관합동조사단이 5 차례에 걸쳐 조사한 결과 공극 44 곳(최대 깊이 38 ㎝)과 그리스 누유부 4 곳을 확인했다. 그러나 원전측은 공극과 누유에 대해 "격납 건물의 구조적 건전성에는 영향이 없고 주기적으로 실시하는 격납건물 종합 누설물 시험에서도 건전성과 밀폐성능에 이상이 없음을 확인했다"고 밝혔다. 한빛 원전측 설명은 공극이나 누유는 있으나 안전성에는 별문제가 없다는 것이다. 그러나 한빛 원전은 크고 작은 안전 문제를 일으켜 원전측 해명에도 여전히 불안이 가시지 않는다. 민간 조사단이나 시민 단체 측과는 또다른 목소리가 나오는 것도 불안 요인이다. "건설 당시부터 불량자재와 부실공사가 원인이다"는 목소리가 높고 실제 사고 유형도 다양했다. '자라 보고 놀란 가슴 솥두껑 보고 놀란다'고 2 호기와 5 호기의 말썽이 엊그제여서 3·4 호기 안전에도 마음을 놓을수 없다. 한빛 원전 2 호기는 지난 2013 년부터 현재까지 부실정비,회로 이상등으로 3 차례나 가동이 중단된 전력이 있다. 발전이 멈춰선 기간만 해도 11 개월이나 된다. 또한 5 호기에서는 방사능 누출사고와 오염된 물을 인근 바다로 흘려 보내는 어이없는 사고도 발생, 안전에 근본적 문제가 제기 된바 있다. 이번 공극과 누유에 원전 측은 "콘크리트 공극 발생원인은 건설 당시 보강제와 수평 채널등의 간섭으로 콘크리트 다짐 부족으로 파악 됐다"고 대수롭지 않게 말하고 있다. 그러나 원전 측은 "믿어달라"고 만 할 것이 아니다. 왜 이런 문제가 발생하는 지를 근본적으로 고민하고 따져 봐야 한다. 물론 원전 안전과 관련해 심리적 공포가 터무니없게 부풀려져선 안된다. 근거 없는 공포심을 자제 해야 마땅하다. 하지만 원전 재해는 우리가 방심하는 틈을 타 치명적 타격을 가할 수 있기 때문에 안전은 아무리 강조 해도 지나치지 않다. 항상 최악의 상황을 가정해 대비해야 한다. 작은 사고가 잦으면 결국 큰 사고로 이어질 수 있다. 그래서 큰 사고의 전조임은 아닌지 각별히 경계해야 한다. 원전 당국은 이번 공극과 누유에 대한 근원적 대책을 마련하기 바란다. 기왕에 공신력 있는 제3 자 검증을 진행하고 있다면 투명하고 신속하게 공개해서 지역 주민의 불안을 씻어주어야 한다. 누가 뭐래도 영광원전은 지역민 모두의 안전과 직결된다. 이익은 수도권이 취하고 위험은 영광 등 인근 지역민이 떠맡고 있다는 목소리도 귀담아야 들어야 할 때다. 원전 안전은 밀어 붙여서 될 일이 결코 아니다.
영광 한빛 원전 3·4 호기 안전성이 재차 입방아에 오르고 있는 가운데, 한빛 원전은 크고 작은 안전 문제를 일으켜 원전측 해명에도 여전히 불안해 원전 당국은 이번 공극과 누유에 대한 근본적 대안 마련이 절실한 실태이다.