한국사회의 구성원이 된 이주민들과 정을 나누고 교감을 넓히는 이주민축제가 11 일 광주에서 열린다. 아시아문화전당 앞 5·18 민주광장에서 열리는 제1 회 광주·전남 이주민 인권평화축제에는 이 지역에서 살고 있는 아시아 15 개국의 이주민 2 천여 명이 참가할 예정이다. 이번 축제는 이주민들의 한국사회의 정착을 돕고 유대감을 강화하기 위해 마련됐다. 이번 축제는 남도일보와 남도일보 TV가 주최하고 아시아외국인근로자센터와 아시아아이씬여성회가 주관한다. 전남도와 광주광역시·5 개 구청, 광주광역시교육청, 전남도교육청이 후원한다. 광주·전남지역 행정·교육기관이 이주민들의 한국사회 정착을 돕기 위해 뜻을 합친 것은 매우 의미 깊다. 한국사회의 다양성 형성에 상당한 도움이 될 전망이다. 한국사회의 인종구성은 차츰 다양해지고 있다. 국제결혼 증가 및 인구감소에 따른 해외노동력유입 등으로 피부색과 문화가 다른 이주민들의 수가 갈수록 늘고 있다. 특히 전남지역 농어촌 공동체는 10 명중 3 명 정도가 이주민들이다. 광주시 역시 하남·평동공단에서 일하는 이주민수도 상당하다. 광주 고려인마을에 사는 이주민은 4 천여 명에 달한다. 한국사회는 다인종사회로 변화해가고 있다. 앞으로 한국사회 과제는 다양한 사회구성원을 어떻게 한 공동체로 묶어 가느냐는 것이다. 한국민들은 세계 어느 나라 사람들보다 인종적 편견이 심하다. 미국·유럽인들과 동남아국가 출신 사람들을 대하는 태도가 다르다. 우리보다 못하다 싶으면 무시하고 깔보기 일쑤다. 인격적인 모욕도 서슴지 않는다. 이 땅에 뿌리를 내리고 살고자 하는 사람이면 출신국가나 재산유무와 관계없이 보듬어주고 끌어안는 전향적 태도가 필요하다. 가장 시급한 것은 '우리는 단일민족'이라는, 사실과 먼 관념에서 벗어나는 것이다. 그래야 새로운 공동체 조성이 가능하다. 먼저 언론부터 바뀌어야 한다. 과거 전라도 사람에 씌웠던 왜곡을 이주민에게 적용하려는 경향이 심하다. 지금 이주민들의 가장 큰 고민은 자녀교육문제다. 이주민 2 세들이 편견이나 차별을 받지 않고 잘 커줬으면 하는 바람이 크다. 이번 이주민축제는 그들의 고민을 잘 들어주고 함께 해결책을 찾아가는, 고충해결의 성격도 짙다. 한국의 전통문화와 그들의 전통문화를 잘 결합하고, 함께 건강한 사회를 만들어가는, 징검다리 성격의 축제가 되기를 바란다.
11일 광주에서 열리는 이주민축제는 '우리는 단일민족'이라는 관념에서 벗어나 전통문화의 결합과 건강한 사회를 만드는 축제의 장이 되어야 한다.