9 일 판문점 남측 평화의 집에서 열린 남북 고위급회담은 남북관계에 희망을 주는 동시에 남북관계의 어려움을 드러낸 '이중적 회담'이었다. 이번 회담에서 남북은 북한의 평창 동계올림픽 참가와 남북군사당국회담이라는 의미 있는 합의를 이끌어냈다. 그렇지만 한반도 비핵화라는 가장 중요한 사안에는 분명한 입장차를 드러냈다. 남북은 평창올림픽 북한 참가 문제와 관련해서 매우 호의적인 제안들을 주고받았다. 우리 측의 '평창올림픽 성공적 개최'라는 희망과 북측의 '한반도 평화정착에 기여하고 있다는 국제사회인식 확산'이라는 전략이 맞물리면서 기대이상의 성과가 도출됐다. 이에 따라 대대적인 북측 선수단과 응원단의 방남(訪南)이 이뤄질 것으로 보인다. 남북군사당국회담을 이어가기로 한 것도 매우 의미 깊은 결과다. 북측의 핵위협과 한·미간의 '북 도발 시 즉각 응징'이라는 대립이 계속되고 있는 상황에서 군사분계선상의 우발적 충돌은 전면전으로 확산될 가능성이 높았다. 이를 방지하기 위한 군사당국회담 개최에 남북이 합의한 것은 한반도 긴장완화와 평화정착의 계기가 될 전망이다. 그렇지만 남북긴장완화의 상징이랄 수 있는 이산가족상봉 행사 실시가 공동보도문에 들어가지 못한 것은 매우 아쉬운 부분이다. 이번 설을 앞두고 이산가족상봉이 실시됐다면 남북 간의 대화에 상당한 추동력이 실렸을 것이라는 분석이다. 그렇지만 다양한 분야에서 교류와 협력을 활성화하기로 합의한 것은 나름대로 성과가 있다. 여러 가지 성과에도 불구하고 이번 회담은 남북한간 대화의 궁국적 목적인 '한반도 비핵화'에 대한 입장차가 극명하다는 것을 보여준 회담이기도 했다. 북측 대표단 단장을 맡은 리선권 조국평화통일위원회 위원장은 고위급 회담을 마친 뒤 우리 측의 비핵화 대화 재개 요구에 대한 불만을 격렬한 어조로 쏟아내기도 했다. 북측이 평창올림픽에 참가하고 군사적 충돌을 방지하기 위한 노력들을 함께 기울인다면 남북관계는 상당한 진전을 볼 것으로 기대된다. 그렇지만 남북은 '한반도 비핵화'라는 문제에 부딪치면 언제든지 대결 상태로 돌아갈 개연성이 높다. 이번 회담은 남북 간에 상당한 인내와 양보, 대화가 필요하다는 것을 증명한 회담이기도 하다.
남북 고위급회담은 여러 성과에도 불구하고 한반도 비핵화에 대한 입장차가 극명하여 남북간 상당한 인내와 양보, 대화가 필요함을 증명한 회담이었다.