미적 감각을 살린 고층·초고층 건물이 속속 선보이고 있다. 대표적인 것이 2000년대 들어 각광받고 있는 통유리 건물이다. 외벽 통유리 건물은 기존의 벽 구조와 비교할 때 외부 조망권과 개방감을 확보하고 자연 채광으로 쾌적한 실내 공간을 연출할 수 있는 장점이 있다. 유리의 다양한 색상과 기능을 잘 활용하면 건축물의 세련된 멋도 마음껏 뽐낼 수 있다. 단점도 있다. 무엇보다 에너지 효율이 낮다. 냉·난방을 세게 하지 않으면 여름에는 '찜통 건물', 겨울에는 '냉동 건물'이 될 정도다. 그래서 유리 외벽 공공청사에서 일하는 공직자들은 죽을 맛이다. 어느 초고층 주상복합아파트 주민들은 여름철이면 되도록 해질녘까지 집 밖에서 시간을 보내는 등 웃지 못할 '촌극'도 벌이고 있다 한다. 엄청난 냉방비를 줄이기 위해서다. 주위에 큰 피해도 준다. 유리 외벽의 반사광은 눈을 못 뜰 정도로 부실 뿐 아니라 열기가 강하다. '햇빛 공해'라 할 만하다. 얼마 전 런던에서는 오목하게 생긴 37층짜리 건물의 유리 외벽이 반사한 햇빛으로 거리에 세워둔 차량의 차체 일부가 녹아내리는 황당한 일이 벌어졌다고 한다. 국내에서도 이미 햇빛 공해는 사회적 갈등거리로 등장하고 있다. 경기 분당 NHN 본사 사옥 근처 아파트 주민들은 법원에 반사광의 피해를 호소해 지난 4월 승소했다. 부산 해운대 마린시티 초고층 주상복합아파트 주변의 주민들도 지난 6월 항소심에서 반사광의 피해를 인정받아 1심 결과를 뒤집었다. 주민들의 피해를 입증하는 데는 시시각각 변하는 반사광의 눈부심 정도 등을 측정하는 첨단 프로그램이 사용됐다. 앞서 2004년 서울 강남의 봉은사는 인근에 들어선 유리 외벽 빌딩과 1년 가까이 분쟁을 벌인 끝에 보상금을 받은 바 있다. 최근 서울고검이 신축 중인 사랑의교회 건물에 대한 햇빛 공해 민원을 관할 서초구청에 제기했다고 한다. 오목거울 모양의 건물에서 반사되는 햇빛 때문에 업무에 지장이 많으니 적절한 조치를 취해달라는 것이다. 검찰의 '점잖은' 호소에 교회가 어떤 반응을 보일지 궁금하다. 이제는 정부 차원에서 태양 반사광 민원을 미리 차단할 수 있는 제도적 장치를 마련해야 할 것 같다. 풍수에서도 태양의 반사광은 '반광살(反光煞)'이라고 해서 아주 안 좋게 본다.
미적 감각을 살린 고층,초고층 건물들이 선보이고 있는데, 조망원 및 개방감 확보로 쾌적한 실내 공간을 연출할 수 있는 반면, 에너지 효율이 낮고 또 주위에 반사광으로 인한 피해를 주기도 하는데 이는 법적인 다툼으로도 이어지고 있어 이제는 정부 차원에서 태양 반사광 민원을 미리 차단할 수 있는 제도적 장치를 마련해야 할 것 같다.