최근 시청자들과 평단의 호평을 받으며 막을 내린 두 편의 드라마가 있습니다. KBS2의 드라마 <쌈, 마이웨이>와 tvN의 드라마 입니다. <쌈, 마이웨이>는 '흙수저'로 세상의 깐깐한 저울질에 매번 좌절하지만 용기와 사랑을 잃지 않는 청춘들의 찬가였습니다. 은 장르물의 공식에 충실하면서도 매번 한 치 앞을 알 수 없는 전개로 시청자들에게 '비밀의 늪'이라는 별칭으로 불리기도 했죠. 그런데 두 작품에는 하나의 공통점이 있습니다. 바로 작가입니다. <쌈, 마이웨이>를 쓴 임상춘 작가와 을 쓴 이수연 작가는 모두 이 작품이 첫 장편 드라마입니다. <쌈, 마이웨이> 임상춘 작가는 그래도 등의 단막극 경험이라도 있지만 이수연 작가는 그것도 없었습니다. 그야말로 '혜성처럼' 나타났다는 표현이 아주 적합한 인물이죠. 두 작가는 또 비슷한 점이 있는데, 작품 외 개인적인 신상에 대해 거의 드러내지 않는다는 것입니다. 이수연 작가는 이 인기리에 종방하자 많은 인터뷰 섭외를 받았습니다. 그렇지만 직접 취재진을 대면하는 방식보다는 서면을 선호했습니다. 임상춘 작가는 거기서 더 나아갑니다. '임상춘'이라는 이름 자체도 가명인 것입니다. 임 작가는 딱 한 매체와의 인터뷰에 나선 적이 있었는데 '임상춘'이라는 성별을 쉽게 가늠할 수 없는 필명을 쓴 여성작가라는 사실만 알려졌습니다. 그는 취재진과 인터뷰는 했지만 얼굴이 들어 있는 사진은 남기지 않았습니다. 그는 작품에만 집중하고 싶다는 이유를 댑니다. 이 두 작가의 등장은 우리가 지금까지 알고 있던 전통적인 드라마 작가의 이미지와 다른 부분이 있습니다. 보통 예전의 드라마 작가의 경우 유명 작가의 문하에서 수련을 쌓은 다음 도제식의 교육을 통해 작가 반열에 오릅니다. 우리가 알고 있는 김수현 작가나 김은숙 작가, 박지은 작가 등 스타 작가들은 대외적으로 자신의 신변을 노출하는 데 있어 거리낌이 없는 편입니다. 김은숙 작가의 경우 자신의 드라마 제작발표회에 항상 꼬박꼬박 참석해서 오히려 배우들보다 더욱 많은 질문을 받으면서 작품에 대한 자신의 소신을 밝히기도 했습니다. 하지만 요즘은 작가도 필명을 쓰고 자신을 감추면서, 시청자들의 관심을 더욱 고조시키는 효과도 줍니다. 이들 작가의 활동양식과 더불어 나 <응답하라…> 시리즈처럼 집단창작 방식을 선호하는 것도 요즘 작가들의 다른 점입니다. 이 방식은 보통 예능 작가 출신 드라마 작가들이 많이 쓰는 방식인데요. 마치 예능 프로그램 관련 회의를 하듯 작가들이 기획과 대본 집필, 자료 조사 등으로 역할을 나누고 공동으로 아이디어를 모아 대본을 써나가는 방식을 말합니다. '집단 지성'의 힘을 빌리는 방식인데, 이미 미국에서는 드라마 제작에 있어 흔히 쓰이는 방식입니다. 이렇게 새로운 형태의 활동방식을 추구하는 작가들의 등장은 기존 드라마 문법도 많이 바뀔 수 있다는 기대를 줍니다. 임상춘 작가의 사람 냄새 나는 대사와 이수연 작가의 살인사건이 일어난 집의 신발장 높이까지 주문하는 깐깐함 등은 한국 드라마의 또 다른 발전을 기대하게 하는 자양분과 같습니다. 각 방송사가 단막극을 대거 기획하고 있다고 하죠. 또 다른 새로운 이야기꾼들의 등장을 기대해봅니다.
호평을 받았던 드라마 <쌈, 마이웨이>의 임상춘 작가와 <비밀의 숲>의 이수연 작가가 첫 장편 드라마 집필이었다는 것과 개인적인 신상에 대해 알리고 있지 않은 점이 화제가 되는 가운데, 새로운 형태의 활동방식을 추구하는 작가들의 등장이 기존 드라마 문법을 바꿀 것이라는 기대감이 모이고 있다.