6 월 지방선거를 4 개월 앞둔 시점에서 맞는 이번 설 연휴는 입지자들에 대한 호불호(好不好)의 여론이 형성되는 매우 중요한 때다. 지방선거 결과는 호남지역에서의 더불어민주당과 바른미래당, 민주평화당 등의 위상 및 존폐여부에 결정적인 영향을 미치게 된다. 따라서 설 민심을 잡기 위한 각 당 선거관계자들과 입지자들의 물밑 홍보작업이 치열할 것으로 보인다. 유권자들이 유념해야할 것은 선거를 앞두고 벌어지는 입지자들의 개인 알리기와 활동소개를 냉정하게 살펴야 한다는 것이다. 만약 입지자가 현직 자치단체장이나 현 지방의회 의원들일 경우 주민들을 위해 진심으로 일했는지를 꼼꼼하게 들여다봐야 한다. 정치신인이라면 과거 지역을 위해 어떤 봉사활동을 했는지를 자세히 따져보는 것이 바람직하다. 재출마하는 현직 시장·군수들에 대한 판단기준은 지역발전을 얼마나 가시화 시켰는지 여부다. 그리고 지역민들의 화합을 위해 얼마나 애썼는지가 중요한 판단기준이다. 당선된 후 측근들에게 특혜성 인사를 단행했다던 지, 생산성과는 거리가 먼 선심성 사업에 예산을 투입한 단체장의 경우는 배제시켜야 한다. 당선된 후 거만해진 인물도 제외시켜야 한다. 지방의회 의원의 경우 지역주민들이 그토록 반대했던 의정비 인상과 해외연수 참가여부를 지지기준으로 삼아야 한다. 주민들을 위해 봉사하겠다고 철썩 같이 약속했으면서도 막상 주민들의 뜻을 하찮게 여기는 인물들은 지지대상에서 빼버려야 한다. 별 실효도 없는 해외연수에 혈세를 들여 관광성 외유를 즐긴 일부 의원들은 주민의 대표가 될 자격이 없다. 지난 지방선거와 총선에서 당선된 광주·전남 지자체장 상당수와 국회의원 일부가 선거법 등 위반으로 직위를 상실한 것은 지역민들의 선택이 좀 더 냉정해야 한다는 것을 반증하고 있다. 선거가 학연·지연·혈연 영향을 받을 수밖에 없지만 인물을 보고 투표하는 현명함도 필요하다. 기준에 미치지 못하는 인물이 읍소와 정(情)의 힘으로 당선되면 꼭 문제가 생긴다. 일부 공무원 노조의 부당한 요구에 맞서 얼마나 의롭게 행동 했느냐도 판단의 기준이 돼야 한다. 노조의 조직적인 저항과 낙선운동 협박에도 불구하고 원칙을 지키기 위해 외로운 싸움을 벌이는 것은 매우 용기 있는 행동이다. 그런 자치단체장들을 더 많이 배출시키는 것이 지역을 건강하게 만드는 것이다. 인물과 사람 됨됨이를 보고 지지여부를 결정해야 한다.
지난 지방선거와 총선에서 당선된 광주·전남 지자체장 상당수 와 국회의원 일부가 선거법 등 위반으로 직위를 상실한 것을 볼 때 6월 지방선거를 4개월 남긴 이번 설 연휴는 입지자들에 대한 됨됨이를 보고 지지 여부를 결정하는 것이 중요하다.