제주시의 시청사 신축 구상안 발표후 논란이 뜨겁다. 지상 10 층 규모의 통합청사 신축 및 지하주차장·시민광장 조성 방안을 밝혔다. 인구 50 만명 시대를 맞아 흩어진 사무실을 하나로 통합하고, 1 만㎡ 광장과 지하에 대규모 주차장을 만들겠다는 것이다. 통합청사 건립비는 600 억~700 억여원으로 추산됐다. 제주시 통합청사 건립은 최근 원희룡 지사가 재원을 뒷받침하겠다고 밝혀 확정되는 분위기다. 재정권이 없는 행정시이기에 재원확보가 가장 큰 걸림돌이었지만 원 지사가 최근 연두방문에서 건립비용을 지원키로 해 가시화되고 있다. 제주시의 계획대로라면 통합청사는 올해부터 타당성 조사와 정부 투자심사 등을 거쳐 2020 년 착공, 2022 년 준공될 예정이다. 막대한 재원이 투입될 통합청사 건립을 놓고 원 지사와 고 시장간 의견조율이 마무리됐지만 시민 의견을 폭넓게 수렴하는 공론화 없이 결정, 지방정치권을 중심으로 비난 여론이 거세다. 자유한국당 도당은 임기가 얼마 남지 않은 도지사와 행정시장이 시민복지타운내 시청사 이전의 도민 약속을 어겼다고 비판했다. 이어 차기 도정에서 충분한 공론화를 거쳐 결정해야 한다며 백지화를 요구했다. 국민의당 도당은 원 지사 스스로 밝힌 행정체제개편으로 통합청사 신축이 변경될 수 있음에도 확정해 추진하는 것은 삼척동자도 웃을 일이라고 비판대열에 가세했다. 원 지사와 고 시장이 통합청사의 불가피성을 주장할 수 있지만 막대한 혈세를 투입해 꼭 지어야 하는지에 대한 곱지 않은 시선이 뒤따를 수 있다. 거액을 들여 청사를 짓는게 나은지, 일자리 창출 등 주민복리사업에 사용하는 게 더 나은지 등을 시민에게 먼저 물어봐야 한다는 것이다. 공론화 없이 일방적으로 추진하면 오는 6 월 지방선거 출마가 유력한 원 지사의 '실적 쌓기'를 고 시장이 대신 해준다는 오해도 부를 수 있다.
제주시의 시청사 신축 구상안에 공론화 없이 진행 시 지방선거 출마가 유력한 원 지사의 실적을 고 시장이 대신해준다는 오해가 생길 수 있어 청사를 짓는 게 나은지, 일자리 창출 등 주민 복리사업에 사용하는 게 더 나은지 등을 시민에게 먼저 물어봐야만 한다.