제주지역의 '워킹맘' 비중은 전국 최고다. 통계청이 지난해말 발표한 '자녀별 여성의 고용지표'에 따르면 도내 18 세 미만 자녀와 함께 사는 기혼여성 7 만1000 명 중 5 만4000 명이 일을 하고 있었다. 고용률도 76.9%로 전국평균 56%를 넘으며 전국 16 개 시·도 중 1 위를 차지했다. 제주의 많은 여성들이 일과 가정을 양립하고 있다는 얘기다. 일하는 여성에게 가장 큰 고민은 육아 문제일 것이다. 이는 같은 통계에서도 잘 드러난다. 워킹맘들의 고용률은 막내아이의 나이가 6 세 이하에서는 46.4%, 7~12 세는 60.1%, 13~17 세는 67.8%로 나타났다. 손이 많이 가는 어린 자녀가 있을수록 엄마들이 일을 하기가 쉽지 않다는 것을 보여준다. 여성이 육아의 대부분을 책임지는 우리사회의 현실에서 자녀 돌봄 문제는 여성들이 일과 가정을 병행하는데 걸림돌이 될 수밖에 없다. 정부와 지자체마다 양질의 보육환경 조성에 힘을 쏟고 있는 이유이기도 하다. 제주도 역시 일·가정 양립을 위한 기반 확대에 나서고 있다. 원희룡 지사는 후보시절 일·가정 양립을 복지분야의 주요공약으로 제시하기도 했다. 특히 2014~2018 년 140 억5500 만원을 들여 다양한 형태의 보육시설 확대를 약속했다. 그런데 아직까지 공약 이행은 미흡한 실정이다. 시간연장형 어린이집은 2014 년 273 곳에서 2017 년 263 곳으로 되레 줄었는가 하면, 증가세를 보이던 휴일보육 어린이집도 지난해는 감소했다. 또 2017 년까지 5 곳으로 늘리겠다던 24 시간 돌봄 어린이집도 현재 2 곳에 불과하다. 육아 부담으로 일을 그만두는 여성은 허다하다. 한번 직장을 떠나면 다시 채용되기 어렵다. 그러다보니 결국 아이를 아예 낳지 않는 출산기피로 이어지기도 한다. 사회적으로 큰 손실이 아닐 수 없다. 일하는 엄마들이 아이를 믿고 맡길 수 있는 보육시설 확대 등 일·가정 양립을 위한 환경 조성에 보다 적극적으로 나서야 한다.
제주지역 '워킹맘' 비중이 전국 최고다. 제주도도 기반 확대를 약속했으나 미흡한 실정이다. 일. 가정 양립을 위한 정부,지자체의 보육시설 확대와 환경 조성에 보다 적극적으로 나서야 한다.