. 이해찬 대표를 비롯한 더불어민주당 지도부가 어제 울산을 방문해 송철호 울산시장 등과 함께하는 예산정책협의회를 열었다. 경기 침체로 어려움을 겪고 있는 지역의 사정을 직접 확인하고, 지역 경제 활성화를 위해 시급한 지역 현안이 무엇인지 살펴보기 위한 자리였다. 이 대표는 이 자리에서 울산 지역 사회가 주목할 만한 몇 가지 중요한 약속을 했다. 우선 울산의 숙원사업인 고속도로와 울산공단을 연결하는 외곽순환고속도로 사업이 추진될 수 있도록 최대한 노력하겠다고 했다. 외곽순환고속도로 사업은 울산 공단에서 동구와 북구를 거쳐 울주군 경부고속도로를 연결하는 건설 사업이다. 울산 공단 기업체들의 물류비용을 줄이고, 공단 차량의 도심 진입을 막아 시가지 교통을 획기적으로 개선할 수 있다. 하지만 이 사업은 그동안 수익과 비용을 따지는 예비타당성 조사의 벽을 넘지 못하고 있다. 울산 공공병원 건립과 관련해서도 이 대표는 "병원 규모를 얼마나 할지 등을 검토해 울산시 의견이 반영되도록 노력하겠다"고 밝혔다. 울산은 전국 광역 지자체 중 유일하게 공공병원이 없는 곳이어서 공공의료 사각지대라 할 수 있다. 전 정부에서 국립 산재모병원을 건립하겠다고 약속했지만 이 또한 수익성만 따지다가 무산됐다. 문재인 정부가 들어서면서 또다시 공공병원 설립을 약속했지만 아직까지 가시적인 성과가 없다. 이 역시 울산의 특성을 고려한 예타 면제 사업으로 추진해야만 가능한 사업이다. 울산은 조선산업의 침체에 따라 고용위기, 산업위기대응특별지역으로 선정될 만큼 극심한 어려움에 직면해 있다. 또 다른 주력산업인 자동차 산업도 내수부진과 수출부진 탓에 곳곳에서 위험이 감지되고 있다. 화학 산업도 내년을 기점으로 어려움에 직면할 것이란 예측이 많다. 이는 장치산업 위주의 지역 산업 구조를 개선하지 못한 탓이다. 미래를 준비하지 못한 지역사회와 기업의 책임도 있겠지만, 산업 정책 전반을 책임지고 있는 정부의 탓도 크다. 정부가 지방의 장치산업 고도화 정책보다는 수도권에 미래형 산업을 집중시키는 정책에 집중했기 때문이다. 정부와 여당은 울산의 몰락을 방관해서는 안 된다. 어떻게 하면 울산을 다시 활력 있는 곳으로 만들 수 있을지 고민해야 한다. 어제 울산시가 제안한 현안사업들이 반드시 실현될 수 있도록 힘을 실어 줬으면 한다. 민주당을 선택한 울산시민들의 요구에 응답하길 바란다.
더불어민주당 지도부가 울산을 방문해 예산정책협의회를 개최하면서 울산의 숙원사업인 고속도로 사업 등의 진행을 약속했는데, 이 현안사업들이 공수표가 되지 않도록 반드시 힘을 실어 주기를 바란다. 