#1. 한 달 봉급은 70만원. 차비와 식비를 빼면 거의 남는 게 없었다. 하지만 상관 없었다. 자리를 얻은 것만으로도 다행이라 생각했다. 출근은 빨랐고, 야근은 잦았다. 힘들 때면 '내가 하고 싶은 일을 하는 거니까'라며 스스로 위로했다. 아침 저녁으로 청소하고, 선배들의 잔심부름에 허리가 휘었지만 호텔리어의 꿈을 버릴 수 없었다. 5개월을 버텼다. 시간은 자꾸 흐르는데 아무도 일을 가르쳐주지 않았다. 꾹 참다 '이건 제가 한 번 해볼까요?'라고 했더니 돌아오는 답변은 '인턴이 뭘…' 또는 '내가 하는 게 빨라'였다. 다행히 친절한 남자 선배 한 명이 있었다. 이 사람 덕에 버틴다고 생각했다. 두 번째 술을 마시던 날 그가 내 몸에 손을 댔다. 버럭 화를 내고, 그 자리를 뛰쳐나왔다. 다음 날 회사로 출근했다. 나를 보는 사람들의 눈빛이 이상했다. 하룻밤 사이 나는 '꽃뱀'이 돼 있었다. 싸우고 싶었지만 어디에도 내 편은 없었다. 사흘을 버티다 짐을 쌌다. #2. "해냈다!" 정지훈(26)씨는 한 대기업 인턴 합격자 명단에서 자신의 이름을 발견하고 뛸 듯이 기뻤다. 정식 취업이라도 한 듯 주변의 축하 인사도 많이 받았다. 기쁜 만큼 6개월 동안 정말 열심히 했다. 모집 공고에 적힌 '정규직 전환 가능'이란 말을 온전히 믿어서다. 가장 먼저 출근해 가장 늦게 퇴근했고, 행사가 있을 땐 주말에도 나와 일했다. 힘들 때마다 "지훈씨는 일을 잘하니 꼭 정규직으로 뽑아야겠어"라는 부장님의 한 마디에 힘을 냈다. 6개월이 지났다. "정식 채용은 힘들 것 같아. 그 동안 고생했는데 미안하게 됐네." 부장의 한 마디에 돌아서야 했다. 함께 일했던 대리는 두 달 뒤 공채 시험에 도전해보라고 했다. 그렇게 했다. 탈락했다. 그것도 면접이 아닌 서류전형에서. 넋두리를 했더니 그 대리는 "어차피 인턴은 이력서 공란 하나 채우려고 하는 거 아니냐"고 말했다. 목젖까지 욕이 차 올랐다. '00!! 너한텐 내 인생의 6개월이 그렇게 하찮은 거냐?' '열정페이' 논란으로 세상이 시끄럽습니다. '열정'과 '급여(Pay)'를 조합한 열정페이는 '돈보다 열정이 중요한 것 아니냐'며 무보수 또는 최저임금에 노동을 강요하는 경영자를 비꼬는 말입니다. 한국을 대표하는 디자이너 이상봉이 디자이너실에서 일하는 견습생과 인턴에게 한 달에 10~30만원의 급여를 준다는 소문이 퍼지면서 문제가 확산됐습니다. 소문은 사실로 드러났고 이상봉씨가 '반성하겠다'고 사과의 뜻을 밝혔지만 청춘의 분노는 여전합니다. 사실 이씨와 같은 사람, 한둘이 아니거든요. 인턴 경력 없으면 "그동안 뭐 했어요?" 지난해 12월 소셜커머스 업체 위메프의 지역 영업직 신입사원 채용에 지원한 11명은 2주 간의 현장 실습 기간을 거쳤습니다. 현장 실습 기간 성적에 따라 최종 합격된다는 전제가 붙었으니 다들 열심히 했습니다. 새로운 매장을 개척하고, 계약을 따내기도 했죠. 하지만 2주 뒤 11명은 전원 탈락했습니다. 기준에 못 미쳤다는게 위메프 측의 설명이었는데, 탈락과 함께 지원자들에게 남은건 단돈 55만원이었습니다. 고작 일당 5만원이었죠. 야근까지 했다고 하니 시간으로 환산하면 최저임금도 못 받고 일한 셈이죠.
대기업 인턴 합격자 명단에서 자신의 이름을 발견하고 뛸 듯이 기뻐한 것은 모집 공고에 적힌 '정규직 전환 가능'이란 말을 온전히 믿어서지만, '돈보다 열정이 중요한 것 아니냐' 며 무보수 또는 최저임금에 노동을 강요하는 경영자들로 인해 청춘들의 분노는 커지고 있다.