정부가 '한반도 신경제지도 구상' 종합계획을 올 상반기에 수립하겠다는 구상을 밝혔다. '한반도 신경제지도 구상'은 남북을 동해권·서해권·접경지역 등 3 개 벨트로 묶어 개발하고 이를 북방경제와 연계해 동북아 경협의 허브로 도약한다는 내용이다. 신성장 동력을 북방경제에서 확보하고 경제통일 기반을 조성하는 한편 동북아 평화경제공동체 구축을 실현한다는 계획이다. 문재인 대통령이 러시아 방문 때 천명한 유라시아 신북방정책과 맞닿아 있다. 북한과의 관계를 개선해 적극 활용하겠다는 계산이 깔려 있다. 문 대통령은 이미 지난해 독일 쾨르버재단 초청 연설에서 △한반도 평화 추구 △북체제 보장 비핵화 △항구적 평화체제 구축 △한반도 신경제지도 구상 △비정치적 교류사업 추진 등 5 대 정책 기조를 제시한 바 있다. 따라서 이제부터 실천에 옮기는 게 과제다. 신북방구상이 시너지 효과를 내면서 효율적이고 체계적으로 이뤄질 수 있도록 치밀한 전략을 짜야 한다. 그 과정에서 강원도 역시 '환동해 시대의 중심지 강원도 전략'에 시동을 걸고 도내 항만과 공항을 중심으로 대한민국 북방경제의 교역·관광 허브지대를 구축해 나가야 한다. 극동지역은 신성장 동력이자 한반도 안정 토대를 이룰 협력의 장이다. 역대 정부가 끊임없이 북방경제영토의 중요성을 강조한 이유다. 그러나 그동안 여러 정권이 선보였던 '북방정책'은 겉만 번지르르했지 성과는 초라하기 짝이 없었다. 러시아와 북한의 국경지역인 하산과 나진항을 잇는 물류 협력 사업인 나진·하산 프로젝트가 흐지부지된 게 대표적이다. 북방정책이 번번이 속 빈 강정에 그치고 문재인 정부의 '국정운영 5 개년 계획'에서 강원도 동해안이 제외되면서 도민들의 실망과 소외감이 컸던 것도 사실이다. 다시 그 같은 상황이 되풀이되지 않도록 하는 것이 가장 중요하다. 정부가 '한반도 신경제지도' 구상을 완성하기 위해서는 북방경제의 길목에 위치한 강원도를 중심으로 지속성을 갖고 추진해야 한다. 환동해안의 중심에 자리한 강원도는 극동러시아, 중국 동북3 성을 연결하는 육·해상 교통의 최단거리의 지리적 이점을 갖고 있다. 북방경제의 전진기지가 돼야 하는 이유다. 따라서 신북방정책이 겉치레에 그치지 않으려면 강원도에 대한 인식부터 바꿔야 할 것이다. 특히 북방으로 향하는 강원도의 육로와 해로부터 열어야 한다.
정부가 '한반도 신경제지도 구상' 종합계획을 올해 상반기에 수립하겠다는 계획을 발표했는데, 구상을 완성하려면 북방경제 길목의 강원도를 중심으로 지속성을 가지고 나아가야 하며, 허울만 좋은 정책이 되지 않으려면 강원도에 대한 인식부터 달라져야 한다.