제주지역 장애인들은 일을 하고 싶어도 일할 기회를 갖기가 상대적으로 어렵다. 장애인들은 기업을 만들더라도 1 인 체제로 운영하는 경우가 많다. 이들의 생존권 확보를 위해서라도 지원 확대가 필요하다. 제주도가 최근 도내 장애인기업 190 곳을 대상으로 실시한 실태조사 결과를 발표했다. 190 곳 가운데 개인사업자가 140 곳(73.7%)에 달했다. 전체 기업중 1 인 기업도 108 곳(56.8%)에 이르며 절반을 넘어섰다. 업종별로는 도·소매업 60 곳(31.6%), 건설업 35 곳(18.4%), 제조업 32 곳(16.8%) 등이다. 제주지역 장애인기업은 영세하다 보니 총 근로자는 608 명에 그치고 있다. 장애인 기업당 평균 근로자는 3.2 명에 불과할 정도로 규모가 작다. 장애인기업 총 근로자중 장애인근로자는 237 명(38.9%)이다. 가뜩이나 장애인들이 일자리를 구하기 힘든 상황에서 이들 기업은 그나마 장애인의 사회참여는 물론 경제적으로 도움을 주고 있다. 도내 장애인기업은 영세하다보니 지원제도도 제대로 활용하지 못하고 있다. 이번 조사에서도 조사대상 기업 중 절반이 넘는 110 곳(57.9%)이 지원제도를 모른다고 답했다고 한다. 장애인기업에게 제공하는 이율우대정책에 대해서도 162 곳(85.3%)이 활용하지 않고 있다고 답했다. 도내 장애인기업들이 지원제도나 이율우대정책을 제대로 활용하지 못함으로써 기업을 성장시킬 수 있는 기회마저 잡지 못하고 있는 것이다. 도는 이번 실태조사 결과를 바탕으로 각 기업에 맞는 지원정책을 발굴하고 이를 실행할 수 있는 방안 마련에 적극 나서야 한다. 장애인기업들이 자리를 잡고 성장할 수 있도록 장애인이 만든 물품이나 장애인기업이 제공하는 용역 등을 더 이용하려는 도민사회의 노력도 필요하다. 신체적 장애가 있다고 해서 마음까지 장애가 있는 것은 아니다. 장애인들의 재활을 돕는 장애인기업을 활성화함으로써 오히려 사회적비용도 감소시킬 수 있다.
제주지역 장애인기업은 영세하여 근로자는 608 명으로 이들의 생존권 확보를 위해서라도 지원 확대가 필요하며, 장애인기업들이 자리를 잡고 성장할 수 있도록 장애인이 만든 물품이나 장애인기업이 제공하는 용역 등을 더 이용하는 등 도민사회의 노력과 관심도 필요하다.