예금보험공사가 갖고 있는 우리은행 지분 51% 중 29.7%가 증권·보험·자산운용사 7 곳에 넘어간다. 이들 과점주주가 예보보다 많은 지분을 갖게 되므로 일단 우리은행 민영화가 이뤄진 것으로 볼 수 있다. 2001 년 초 100% 정부 소유가 된 은행이 16 년 만에 민간의 손에 돌아가는 것이다. 정부는 2010 년 후 네 차례나 우리은행 민영화를 시도했지만 번번이 실패했다. 경영권 프리미엄을 받으려 지분을 큰 덩어리로 묶어 파는 방식을 고집했기 때문이다. 하지만 이번에는 지분을 4~6%씩 쪼개 파는 방식으로 바꿔 흥행에 성공했다. 우리은행은 이제 정부 입김에 휘둘리지 않는 혁신적인 민영 은행으로 거듭나야 한다. 이 은행의 경쟁력은 정부가 경영권을 쥐고 있던 시절 많이 떨어진 게 사실이다. 정권이 바뀔 때마다 경영진이 낙하산으로 내려오고 그나마 단명하는 경우가 많았다. 앞으로는 과점주주들이 중심이 돼 국내 은행 지배구조의 새로운 모델을 만들어가야 한다. 그러자면 여전히 21% 넘는 지분을 갖고 최대 주주 자리를 지키는 예보가 우리은행 경영에 더 이상 간섭하지 말아야 한다. 예보가 공적자금 관리 차원에서 최소한의 역할만 할 것이라는 정부 약속은 철저히 지켜져야 한다. 가장 중요한 건 행장을 비롯한 임원 선임에 부당한 입김을 넣지 말고 민간 주주들에게 최대한의 자율성을 보장하는 것이다. 이번 지분 매각 조건에 따라 새로운 과점주주 7 곳 중 5 곳(동양생명·키움증권·한국투자증권·한화생명·IMM PE)은 연말 임시 주주총회에서 각각 사외이사 한 명씩을 추천한다. 이들이 중심이 돼 임원추천위원회를 꾸리고 내년 3 월 정기주총 전에 행장을 비롯한 새 임원들을 추천하게 된다. 이 과정에서 어떠한 관치나 권치의 잔재도 없이 최고의 경쟁력을 갖춘 경영진을 꾸릴 수 있다면 실질적인 민영화가 이뤄진 것으로 봐도 좋을 것이다. 물론 우리은행 주주 구성은 유동적이다. 과점주주 간, 그리고 과점주주와 일반 소액주주 사이에 이해가 충돌할 수도 있다. 우리은행의 과점주주 중심 경영체제는 새로운 실험이다. 오랜 산고 끝에 이뤄진 민영화가 반드시 성공할 수 있도록 최선의 지배구조를 정립하기 바란다.
내년 3월 은행장 등을 새로 선임하게 되는 우리은행은 이를 통해 실질적인 민영 은행 성사여부를 확인하게 될 것이며 차후 정부의 간섭을 받지 않는 혁신적인 민영화를 성공하여 최선의 지배구조를 정립하기 바란다.