벤 버냉키 미국 연방준비제도(연준) 의장이 어제 구체적인 일정을 담은 양적완화(돈풀기) 출구전략 시간표를 처음 제시했다. 올해 하반기 양적완화 축소, 내년 중반 종료, 2015년 금리인상을 추진하겠다는 것이다. 양적완화에 손을 댄다는 것은 미국 연준이 경기부양을 위해 채권을 사들이면서 시중에 달러를 풀던 정책을 더 이상 펴지 않고 돈줄을 죄겠다는 점에서 한국을 비롯한 신흥시장은 물론 세계 금융시장에도 악재다. 버냉키 의장 발언을 전해들은 미국 증시는 물론 아시아 증시도 중국 제조업이 침체 기미를 보인다는 악재마저 겹쳐 주가가 크게 내렸다. 한국 금융시장도 주식, 채권, 통화(원화) 가치가 일제히 약세로 돌아섰다. 증시는 어제 하루 동안 외국인이 4745억원어치를 팔아 휘청거렸다. 외국인이 지난 10일 동안 4조3000억원어치 주식을 팔아치웠다. 채권값도 10개월 만에 최저 수준으로 떨어졌다. 원·달러 환율은 연중 최고치는 물론 11개월 만에 가장 높은 수준으로 올라 원화 가치 약세를 보였다. 걱정이 아닐 수 없다. 한국 금융시장은 1997년 국제통화기금(IMF) 외환위기를 거치면서 외국인들에게 완전 개방된 만큼 누구든 손쉽게 들어왔다가 쉽게 나갈 수 있다. 외국인들의 현금인출기(ATM) 노릇을 하고 있다는 말까지 나올 정도다. 그런 만큼 정부는 외국인들의 동향을 세심하게 챙기고 선제 대응 방안을 마련해야 한다. 국내에 투자한 해외 자본이 급격하게 빠져나갈 경우 이른바 거시건전성 3종 세트(선물환 포지션 한도 규제, 외국인 채권투자 과세, 외환건전성 부담금)를 탄력적으로 운용할 필요가 있다. 국제 공조도 필요하다. 김중수 한국은행 총재 말대로 국제무역 규모보다 5~6배 많은 글로벌 유동성 움직임을 한 나라가 막기는 어렵다. 주요 20개국(G20) 회의 등에서 이해관계를 같이하는 신흥경제국가들과 손잡고 미국의 출구전략에 공동대응할 필요가 있다. 신흥국 경제가 흔들릴 경우 우리 성장을 그나마 견인하고 있는 수출길마저 막힐 수 있다. 금융시장 신용경색 문제도 반드시 챙겨야 할 분야다. 금융시장이 흔들릴 경우 돈줄이 막히는 신용경색이라는 후폭풍이 일어날 가능성이 크기 때문이다. 조선, 해운, 건설업종 등 이른바 취약업종은 가뜩이나 경영이 힘든 상황에서 돈줄이 막힐 경우 결정적인 타격을 입을 수 있다. 중소기업들의 자금난도 심각해질 수 있는 만큼 금융 당국은 신용경색 발생 가능성을 예의주시하는 한편 필요하다면 선제적으로 시장안정 대책을 마련해야 한다. 금융시장의 충격이 실물경제까지 흔들도록 내버려둬서는 큰일이다. 정부는 올해 하반기 경제가 회복될 것으로 내심 기대하고 있다. 따라서 미국 출구전략이 우리 경기 회복세에 찬물을 끼얹어서는 안된다. 자칫 주저앉을 수도 있는 절체절명의 순간이다. 정부의 치밀하면서도 선제적인 대응이 필요한 이유다.
벤 버냉키 미국 연방준비제도 의장이 어제 구체적인 일정을 담은 양적완화 출구전략 가시화함에 따라 국내에 투자한 해외 자본이 급격하게 빠져나갈 경우 이른바 거시건전성 3종 세트를 탄력적으로 운용하여 중소기업들의 자금난도 심각해질 수 있는 만큼 금융 당국은 신용경색 발생 가능성을 예의주시하는 한편 필요하다면 선제적으로 시장안정 대책을 마련해야 할 것이다