부산오페라하우스가 다음 달 공사를 시작한다니 기대가 크다. 부산시는 오늘 오페라하우스 건립 공사 입찰을 조달청을 통해 진행하며, 입찰 절차를 밟아 다음 달 마침내 첫 삽을 뜬다는 소식이다. 계획대로 순조롭게 추진되면 2021 년엔 부산항 북항에 부산을 대표하는 새 명물이 탄생한다. 오페라를 비롯해 발레 무용 뮤지컬 연극 등을 공연하는 동남권 최대 규모의 전문 공연장이다. 이게 다가 아니다. 북항 재개발 사업의 상징으로 문화관광 랜드마크 역할을 맡는다. 북항 재개발지역 해양문화지구 2 만9542 ㎡ 부지에 들어설 부산오페라하우스는 건물 면적 5 만1617 ㎡ 지하 2 층 지상 5 층 규모다. 2012 년 국제 공모로 선정된 설계안은 부산의 산과 바다, 하늘을 연계하는 의미를 지녔다는 평가를 받았다. 땅과 하늘을 경사면으로 연결하는 기하학적 구조로 삼면이 바다와 접해 부산항 조망이 탁월하다. 호주 시드니의 오페라하우스가 부럽지 않은 위치와 규모다. 첨단 시설을 갖추는 만큼 시공 과정에서 한치의 흠결도 없어야 하겠다. 부산오페라하우스 전체 사업비는 2500 억 원이다. 이 가운데 롯데그룹이 1000 억 원을 기부했다. 해양수산부는 부지를 40 년 동안 부산시가 무상 사용하도록 허가했다. 그만큼 곡절이 많았다. 롯데가 처음 건립 비용 1000 억 원을 기부하겠다고 약속한 2008 년부터 치자면 꼬박 10 년 만에 착공하는 셈이다. '시민의 자부심이자 새로운 문화관광상품이 되도록 하겠다'고 다짐한 부산시다. 오페라 공연은 물론 다양한 콘텐츠로 오페라하우스를 120% 활용하는 건 부산시 몫이다. 그동안 오페라하우스를 둘러싼 여러 논란이 있었다. 문화 수준 향상을 위해 필요하다는 주장과 함께 무용론까지 나온 것도 사실이다. 이제 논의의 초점을 효과적인 운영 방안으로 모을 때다. 그 핵심은 결국 시민을 중심에 두는 것이다. 부산시도 오페라하우스 공사 진척도에 맞춰 시민의 의견을 수렴하며 흑자 운영의 모범 사례를 만들어야 한다.
부산오페라하우스는 오페라를 비롯해 각종 문화 공연을 상연할 계획으로 북항 재개발지역 해양문화지구 2 만9542 ㎡ 부지에 건물 면적 5 만1617 ㎡ 지하 2 층 지상 5 층 규모로 건설 예정이며, 완공 후 양질의 콘텐츠 운영으로 부산시의 문화관광 랜드마크로 자리 잡아 흑자 운영의 사례가 되어야 한다.