나를 구원해줄 것은 없고, 만약 그런 게 있다고 한다면 그거야말로 '거짓말'인 세상이다. 이 만화 속의 여성들은 최선을 다하며 살지만 '알파걸'이 될 수 없는 이들이다. 서점에 나가보면 '퇴사'를 제목에 쓴 책들이 부쩍 눈에 띈다. '퇴사학교'가 등장해 수강생이 몰린다는 소식도 들린다. 미디어에서 '퇴사열풍'이 분다고 진단하는 이 현상의 주체는 20~30대의 직장인들이다. 직장인들은 누구나 가슴에 사표 한 장씩 품고 산다는 말이 있지만, 지금 젊은 층이 보여주는 퇴사에 대한 관심은 그런 일반론을 넘어선다. 나는 궁금하다. 고용불안과 무한경쟁의 시대를 사는 청년들이 보내는 신호를 우리 사회는 해석할 힘이 있을까. '욜로(YOLO)'의 유행을 말하는 미디어들의 담론 속에서 퇴사는 마치 '대안'의 다른 이름만 같다. 대기업 퇴사 후 새로운 인생을 찾았다는 식의 '성공스토리'는 또 다른 자기계발론처럼 보이기도 한다. 그러나 여기, '퇴사'란 단어가 결코 낭만적일 수 없는 이들의 이야기가 있다. 내가, 문제인 걸까? 웹툰 (냥냥돌이·코미카)은 주인공 연지가 사표를 던지는 장면으로 시작한다. 연지는 자신을 괴롭히던 사장과 대리에게 시원하게 할 말을 다하고 나와 꽃길을 걷는 듯 환한 얼굴이 된다. 그러나 이 통쾌함은 앞으로 펼쳐질 답답한 현실의 세밀화를 보기 위해 작가가 준비한 잠시간의 숨고르기다. 이 작품은 연지의 이야기를 축으로 해 스물아홉 동갑내기 친구들인 만화가 남희, 프랜차이즈 제과점의 제빵기사 혜영, 초등학교 기간제 교사인 현, 이렇게 네 여성이 겪는 노동현실을 리얼하게 그려낸다. 연지의 이야기부터 따라가 보자. 연지의 회사는 인쇄물을 생산하는 공장을 가진 전 직원 10명의 작은 기업이다. 사무실 직원은 주문을 받고 디자인을 뽑아내는 일을 하는데, 입사한 지 3년 된 이 대리와 입사한 지 3개월 된 연지, 두 여성뿐이다. 이 대리는 업무시간에 다른 일을 하면서 연지에게 힘든 일을 떠넘긴다. 게다가 사적인 이야기를 시시콜콜 쏟아내며 연지를 감정의 쓰레기통처럼 취급한다. 그러면서 밑도 끝도 없이 "일하기 싫으냐?"고 다그친다. 연지는 "내가 마치 문제 있는 사람이 된 것 같은" 기분을 느낀다. 연지가 다니는 회사의 사장은 일찌감치 자리를 비우고 술자리에 가 있기 일쑤고, 그나마 자리에 있으면 주문전화를 엉망으로 받아 두 직원들의 일을 더 크게 만든다. 그래놓고 자기가 무슨 잘못을 했는지 모르고, 관심조차 없다. 경리 업무를 볼 직원을 하나 더 뽑아달라는 이 대리의 말을 사장은 계속 묵살한다. 사장의 조카인 김 부장도 회사일에 관심이 없긴 마찬가지다. (그는 작품 내내 거의 얼굴을 비추지도 않는다.) 합리적이지 않은 조직, 과중한 업무, 오르지 않는 월급의 삼박자 속에서 이 대리가 화를 분출하는 대상은 늘 붙어서 일하는 말단직원인 연지다. 약자가 약자를 괴롭히는 구조는 이렇게 완성된다. 이 구조는 견고하고, 약자들에게 스스로를 혐오하도록 부추긴다. 연지의 친구들조차 연지가 처한 부당한 현실에 공감하다가도 문제를 지속시키는 책임을 연지의 '착한아이 콤플렉스'에서 찾는다. 그러나 그 말을 한 남희도 얼마 뒤, 한 남성 작가의 어시스턴트로 일하던 작업실을 뛰쳐나온다.
젊은 층의 퇴사 붐이 예사롭지 않은 가운데 스물아홉 동갑내기 친구들의 노동현실을 리얼하게 그려낸 웹툰 <회사를 관두는 최고의 순간>이 화제다.