전통시장에 활력을 불어넣고 일자리 창출의 방안으로 2016 년 출발한 '청년몰 사업'이 창업 후 어려운 시기를 견디지 못해 휴·폐업이 속출하고 있다. 청년몰 대부분이 상권이 열악한 곳에 위치해 있고 고객 편의 시설이 부족해 지속적인 고객 유입에 한계를 보이는 것이 주된 원인이라고 한다. 청년들에게 희망을 주기 위해 시작한 청년몰 사업이 제대로 안착하려면 자생력을 키우는 것이 급선무지만 여건이 녹록지 않은 것이 현실이다. 중소벤처기업부의 '청년몰 창업 현황'에 따르면 2016 년 이 사업에 선정돼 문을 연 22 개 시장 209 개 점포 중 24%인 65 개 휴업 또는 폐업했다. 휴·폐업한 점포 대부분이 지원 기간인 2 년이 지나자 문을 닫았다. 청년 상인들은 창업 초기 경험과 전문성 부족으로 어려움을 겪다가 매출이 제대로 오르지 않을 경우 다른 길을 고민하는 경우가 많다고 한다. 상권이 활성화된 곳에 위치한 청년몰의 경우 급격한 임대료 상승을 견디지 못해 폐업하는 경우도 적지 않다. 청년몰 조성사업에는 그동안 412 억여원이 투입됐다. 지난 2016 년에는 14 개 시장 274 개 점포에 127 억원, 2017 년의 경우 12 개 시장 240 개 점포에 142 억여원이 지원됐다. 올해 역시 142 억원의 예산이 책정됐다. 앞서 문을 연 점포가 줄줄이 휴·폐업하고 있는 상황에서 청년몰 사업이 제대로 성과를 거둘 수 있는 대책 마련이 필요하다. 생색내기 식 예산 지원이 아닌 청년 사업가들이 전통시장 안착할 수 있는 방안이 요구된다. 청년들이 시장조사와 수요분석 없이 뛰어들었다가 실패하는 사례가 많다고 한다. 창업 후 고비를 넘길 수 있도록 컨설팅이나 멘토링 등 사후 관리 지원이 필요하다는 것이 전문가의 지적이다. 안정적인 영업이 가능하도록 장기 임대를 도입하는 방안도 고민해야 한다. 예산 투입만으론 성과를 얻기 어렵다.
전통시장에 활력을 불어넣고 일자리 창출의 방안으로 시작한 '청년몰 사업'이 창업 후 힘든 시기를 견디지 못해 휴·폐업이 계속되고 있는데 청년 상인들은 창업 초기 경험과 전문성 부족으로 매출이 제대로 오르지 않을 경우 다른 길을 고민하는 경우가 많다고 하는데 창업 후 고비를 넘길 수 있도록 컨설팅이나 멘토링 등 사후 관리 지원이 필요하다는 것이 전문가의 지적이다.