8 명의 방북이 무산됐다. 북한 당국은 어제 베이징에서 미국과 영국, 러시아, 중국 기자들을 전세기에 태워 갔지만 그들과 함께 초청 대상에 올랐던 남측 기자들은 쏙 빼놓았다. 김정은 국무위원장은 지난달 27 일 남북정상회담에서 문재인 대통령에게 직접 한국·미국 전문가와 언론인을 초청해 핵실험장 폐기를 지켜볼 수 있도록 하겠다고 밝혔다. 지난 15 일에는 북측이 공식적으로 남측 통신사와 방송사 기자를 초청하는 통지문까지 보냈다. 방북이 끝내 무산된 것은 북한이 납득할 수 없는 이유를 들먹이며 돌연 태도를 바꾸었기 때문이다. 16 일 새벽 한미연합공중훈련인 맥스선더와 태영호 전 영국 주재 북한공사의 발언을 문제 삼으며 그날로 예정됐던 남북 고위급회담을 취소한 데 이어 또 한번 이해할 수 없는 몽니를 부리며 우리 측을 압박하고 있는 것이다. 참으로 안타깝고 유감스럽다. 취재를 거부한 것은 분명 스스로의 신뢰를 떨어뜨리는 자충수다. 북한은 풍계리 핵실험장 폐기를 통해 비핵화 의지를 보여주려고 하지만 당초 했던 말과 달리 전문가들을 초청하지 않은 데다 이번에는 북한 비핵화의 가장 직접적인 이해당사자인 한국의 취재기자들을 막아 세웠으니 그 진정성에 의구심을 갖지 않을 수 없다. 한국과 미국을 비롯한 국제사회와 완전한 비핵화 의지를 거듭 확인하면서 두터운 신뢰를 쌓아가야 할 북한이 되레 남북 정상의 판문점 선언 취지와 미·북정상회담에 대한 기대에 찬물을 끼얹는 듯한 행태를 계속한다면 북한의 입지는 오히려 좁아질 수 있다. 김정은 위원장이 직접 문재인 대통령에게 한 약속까지 어겨가며 남북관계를 흔들고 있는 것은 다음달 12 일로 예정된 미·북정상회담에도 좋지 않은 영향을 미칠 수밖에 없다. 실제로 북한의 속내에는 한미정상회담을 앞두고 남북관계를 흔들어 대미 협상력을 높이려는 의도도 있을 것이다. 하지만 외신은 도널드 트럼프 대통령이 북한의 진정성을 의심할 만한 일련의 행태를 보면서 미·북정상회담의 성공 가능성에 대해 다시 생각하고 있다는 분위기를 전하고 있다. 북한은 이런저런 몽니로 떨어진 신뢰를 되찾기 위해서라도 더욱 진정성 있는 비핵화 의지를 보여줘야 할 것이다.
북한 당국이 풍계리 핵실험장 폐기 현장에 초청 대상에 올라 있던 한국 기자들을 거부하면서 방북이 끝내 무산된 것은  납득할 수 없는 이유를 들먹이며 돌연 태도를 바꾸었기 때문인데 이는 다음달 예정된 미·북 정상회담에 대한 기대에 찬물을 끼얹는 행태로 참으로 유감스럽다.