최저임금 인상과 주 52 시간 근무제에 따른 여파는 대구지역 섬유ㆍ침장업계도 예외가 아닌 것으로 진단됐다. 지난 26 일 한국섬유개발연구원에서 열린 '지역섬유 및 침장산업 활력 회복 합동간담회'에선 이 같은 위기가 표출됐다. 지역 섬유ㆍ침장 업계 위기는 어제오늘의 일이 아니다. 중국을 비롯한 동남아산 저가 제품 공세와 더불어 공장은 물론 기술력의 해외이전 등으로 상황이 비관적으로 돌아선 지 오래다. 그런데 올 들어 최저임금 인상과 주 52 시간 근무제 등은 섬유ㆍ침장업계의 목을 더욱 옥죄는 형국으로 비친다. 더구나 지역에서 승승장구해오던 중견기업 두 곳이 최근 잇따라 문 닫았다. 문 닫은 공장은 매출 150 억 원 규모와 매출 200 억 원 규모를 각각 기록하던 중견업체로 알려져 놀라움을 안겨준다. 이는 현재 업계가 처한 형편을 여실히 보여준다. 섬유ㆍ침장업계는 타 산업보다 인력이 더 필요한 노동집약적 산업이다. 최저임금 인상으로 직격탄을 맞을 것은 너무도 분명했다. 인건비 상승은 노동생산성 저하로 이어지기 때문이다. 더구나 장기간 일해온 기능인들의 일자리도 줄어들기 마련이다. 내년에 최저임금이 더 높아지면 얼마나 살아남을는지 의구심이 들 지경이다. 업체마다 전전긍긍하는 이유다. 지역 특화산업으로 손꼽혀온 섬유ㆍ침장분야가'역대 최악의 위기'에 놓인 것이다. 이런 정황은 여러모로 감지됐다. 물론 지금까지 걸맞은 시설과 지원이 턱없이 부족했던 것도 위기를 불러온 주원인일 것이다. 아예 사양산업으로 판단하고 정책지원을 등한시한 당국도 책임이 적지 않아 보인다. 이 때문에 지역 섬유 침장업계 어려움이 가중돼왔기 때문이다. 이런 판단도 무리는 아닐 것이다. 정책 지원을 받기 위해 중기청 과제를 수행하려던 모 업체는 대구에서는 수행할 수가 없었다고 한다. 명색이 섬유도시인데도 신소재 개발이 가능한 시설과 장소가 없었기 때문이다. 결국 타 도시로 가서 힘든 과제를 수행해야 하는 해당 업체의 고충이 충분히 느껴진다. 대구시가 기업육성을 위해 펼치는 프리스타기업도 지원사업 선정 기준을 맞추기가 사실상 어려웠다는 얘기도 나왔다. 한 해 전에 비해 매출액이나 증가한 고용인원 등을 기준으로 삼았기 때문이다. 이 때문에 침장산업의 핵심인 이불업체나 침장류원단 제작업체가 기준을 맞춰 선정되기란 하늘의 별 따기나 다름없었을 것이다. 섬유ㆍ침장산업은 대구지역의 얼굴산업이다. 아무리 사양화 길에 접어들었다고는 하지만 더 이상 위축시켜선 안 된다. 이대로 두고 볼 일이 아니다. 회생 시기를 놓치지 않으려면 다시 불씨를 지피는 정책적 지원이 절실하다.
최저임금 인상과 주 52 시간 근무제에 따른 여파는 대구지역 섬유ㆍ침장업계도 예외가 아닌 것으로 문 닫은 공장은 매출 150 억 원 규모와 매출 200 억 원 규모이며, 회생 시기를 놓치지 않으려면 다시 불씨를 지피는 정책적 지원이 절실하다.