summary | 환경부는 11월 26일 폴크스바겐이 한국에서 판매한 차량에서 배기가스 배출 장치를 불법 조작한 사실을 확인했다. 폴크스바겐코리아 측은 '한국 정부의 검사 결과가 나온 다음에야 리콜을 포함한 보상을 진행할 수 있다'는 입장이었다. 환경부는 이번 사태를 계기로 국내에서 디젤차를 판매 중인 모든 제작사로 조사를 확대하기로 했다. 폴크스바겐에게 이번 겨울은 유난히 춥고 길 듯하다. 환경부는 11월 26일 폴크스바겐이 한국에서 판매한 차량에서 배기가스 배출 장치를 불법 조작한 사실을 확인했다. 환경부는 해당 차량에 대해 리콜 및 판매정지 명령을 내렸고, 제작사에는 141억원의 과징금을 부과했다. 홍동곤 교통환경과장은 "관련 데이터가 명확하기에 폴크스바겐도 결과를 인정할 것"이라며"리콜 계획서 제출 기한은 2016년 1월 6일"이라고 밝혔다. 이로써 지난 9월 미국에서 터진 폴크스바겐 경유차의 배출가스 저감장치 조작이 한국에서도 공식 확인됐다. 미국에선 48만대에 대한 리콜과 벌칙이 진행되는 동안 폴크스바겐코리아 관계자는 "한국 정부의 검사 결과가 나온 다음에야 리콜을 포함한 보상을 진행할 수 있다"는 입장이었다.6번의 실험 통해 조작 확인 이날 환경부는 폴크스바겐이 구형 엔진 차량의 배출가스를 조작한 방법을 상세히 설명했다. 환경부의 첫번째 실험에서는 장치가 정상 가동했다. 하지만 두번째부터 다른 결과가 나오기 시작했다. 장치의 작동이 줄며 질소산화물(NOx) 배출량이 증가하기 시작했다. 홍 과장은 "이 같은 현상은 차량 전자제어장치가 실험이 한번 끝나면 인증시험이 종료된 것으로 오인해 일어나는 것"이라고 설명했다. 인증시험 모드만 통과하도록 제작사가 장비를 조작했을 가능성이 크다는 것이다. 다음 실험 과정에선 급가속 등의 특정 조건을 연출했다. 역시 배출가스 재순환 장치가 작동하지 않았다. 차량 에어컨을 가동하는 등 실내 인증 시험과 다른 환경을 만들었을 때에도 질소산화물 배출량이 증가했다. 마지막 여섯번째 실험인 실제 도로주행 테스트에서도 실내 인증시험에 비해 질소산화물 배출량이 크게 늘어났다. 환경부의 발표 결과에 대해 폴크스바겐 측은 "정부의 지적을 겸허히 받아들이며 소비자 피해를 줄이기 위한 대책을 마련하겠다"고 말했다. 자동차 업계에선 폴크스바겐이 차량 제조 비용을 줄이기 위해 무리수를 둔 것이란 분석이다. 저가 또는 소형 배출가스 저감 장치를 사용하는 대신 프로그램을 조작해 인증시험만 통과해 온 것이다. 저가의 저감장치(LNT 방식)는 40만원 안팎이지만, 배출가스 저감 효율이 높은 저감장치(SCR 방식)의 가격은 200만원 수준이다. 폴크스바겐코리아는 이른 시일 안에 리콜을 진행한다는 입장이다. 지난 10월 1일 폴크스바겐은 검사 결과에 관계없이 한국에서 판매된 모든 디젤엔진 배출가스 조작 차량에 대해 자발적 리콜을 실시하겠다고 밝혔다. 국내 판매된 해당 차량은 폴크스바겐 브랜드 9만2247대, 아우디 브랜드 2만8791대 등 총 12만1038대에 달한다. 폴크스바겐 관계자는 "독일 본사에서도 한국 정부의 조사 결과에 대해 면밀히 검토할 예정이며 리콜을 포함한 다양한 보상을 준비할 것"이라고 말했다.
폴스바겐이 비용 절감을 위해 배기가스 배출장치를 조작한 사실이 확인되어 사태수습까지 긴 시간이 필요할 것으로 전망된다.