생산과 투자가 감소세를 이어가고 수출까지 상승세가 꺾이면서 경기 침체 우려가 커지고 있다. 정부 내에서도 경기 논쟁이 붙을 만큼 최근 생산·투자·고용 지표는 위태로운 수준이다. 3 월 제조업 가동률은 70%로 9 년 만에 가장 낮은 수준을 기록했다. 4 월 취업자 수는 지난해 같은 달에 비해 12 만 명 늘어나는 데 그쳐 10 년 만에 최악의 고용 상황에 직면했다. 한국은행이 어제 기준금리를 동결한 이유도 물가는 물론 고용지표가 개선되지 못해 경제를 낙관하기 어렵다는 점 등이 원인으로 꼽힌다. 정부는 물론 한은도 올해 3% 성장 전망을 유지했다. 하지만 문제는 대내외적으로 우리 경기가 하강할 것이라는 경고신호가 잇따라 나오고 있다는 점이다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 지난 3 월 한국의 경기선행지수(CLI)는 99.62 를 기록하며 3 개월 연속 기준점인 100 을 밑돌았다. 한국의 경기선행지수가 100 아래로 떨어진 것은 2014 년 9 월 이후 약 40 개월 만에 처음이다. 선행지수가 100 이하인 데다 9 개월 연속 내리막이란 점은 뚜렷한 경기하강 경고 신호로 볼 수 있다. 골드만삭스도 미국이 조만간 금리를 인상하면 한국이 신흥국 가운데 충격이 가장 클 것이라고 경고하기도 했다. 민간경제연구소들도 상당수가 정부의 주장과는 반대로 경기가 한풀 꺾일 것으로 보고 있다. 현대경제연구원 등은 지난 3 월 경제성장률 전망치를 2.8%대로 낮췄다. 미·중 무역 갈등으로 인한 수출 타격이 우려되는 데다 가계부채 문제 악화, 부동산 경기 둔화, 건설부문 투자 감소 등으로 인해 정부가 예상하는 것만큼 민간 소비 개선세가 뚜렷하지 않을 공산이 크다는 분석에서다. 그럼에도 정부는 경기회복을 낙관한다. 최악의 고용사정에도 불구하고 경기는 좋다는 입장이다. 최근 발표된 기획재정부의 5 월 '그린북'에서도 최근 우리 경제 상황진단에 '회복 흐름'이라는 표현을 하고 있다. 하지만 일각에서 제기하고 있는 경기 하강 국면이 현실화된다면 고용 사정은 더욱 악화될 수밖에 없다. 물론 비관론에 젖어서도 안 되지만 지나친 낙관론도 경계해야 한다. 지금처럼 괜찮다고만 할 게 아니라 대내외의 하강경고에도 귀를 기울여야 한다.
국내 생산과 투자가 감소세를 이어가고 수출 또한 하락세로 접어들면서, 경기 침체가 우려되는데도 불구하고 정부는 최근 기획재정부의 '그린북'을 통해 경제가 회복흐름을 타고 있다는 입장인데 낙관만 할께 아니라 대내외의 하강경고에 귀를 기울여야 한다.