ㆍ외국인이 판 주식 개인이 사들여… 10년 넘게 이어져 온 패턴 파괴 지난 1월 20일 코로나19 1번 확진자가 발생한 날 코스피지수는 2262.64였다. 그로부터 약 한 달 후인 2월 18일, 대구 신천지 신도였던 31번 환자가 확진된 날에도 2200대(2208.08)를 유지했다. 하지만 다음날부터 하락이 시작됐다. 2000 아래로 떨어진 것은 불과 열흘 만이다. 대구를 중심으로 코로나19 확산이 심상치 않았고 실물경제가 위축된 상황에서 경제위기가 어디까지 번질지 모른다는 두려움이 확산되기 시작했다. 1500 아래로 급락하는 데 채 20일이 걸리지 않았다. 3월 19일 코스피지수는 1457.64를 기록했다. 금융위기 때인 2009년 7월 17일 이후 10년 8개월여 만에 가장 낮은 수준이었다. 여기까지는 전염병이 확산해 실물경제에 위기가 오면 주가가 하락하게 된다는 예상 가능한 시나리오다. 반전은 거의 한 달 만에 1900대를 회복했다는 점이다. 4월 17일 코스피지수는 1914.53으로 마감했다. '개미'들의 힘이 컸다. 지난 1월 21일부터 4월 17일까지 개인투자자들은 코스피 20조9523억원을 순매수하며 20조2497억원을 매도한 외국인의 물량을 받아냈다. 특히 개인들은 코로나19로 주가지수가 하락하기 시작한 3월부터 매수를 본격화했다. 황세운 자본시장연구원 연구위원은 "개인들 자금이 1450대이던 지수를 1900까지 끌어올렸다"며 "이게 가능할지 몰랐고 정말 놀랍다"고 말했다. "개인투자자가 자기 책임 하에 본인 자금으로 장기투자하는 것은 고맙고 환영한다." 지난 3월 31일 은성수 금융위원장은 개인투자자들의 매수세에 힘입어 증시가 반등을 나타내고 있는 것에 대해 고마움을 표했다. 이번 흐름이 국내 가계 자산 구조의 변화로 이어진다면 금융위원장이 개인투자자들에게 고마움을 표한 것 또한 흥미로운 장면으로 남을 것으로 보인다. 삼성전자 등 우량주 중심 투자 한국 증시는 외국인들이 팔면 주가가 내리고 외국인들이 사면 주가가 오르는 패턴을 보여왔다. 황 위원은 "10년 넘게 이어져 온 전형적 패턴"이라고 말했다. 이번엔 달랐다. 외국인이 줄곧 팔았지만 주가가 계속 오르는 기현상이 벌어진 것이다. 외국인들의 매도세는 2007년 8월 기록을 넘어섰다. 외국인들은 2월 3조2250억원을 팔아치운 데 이어 3월 13조4500억원을 순매도했다. 외국인이 보유한 국내 상장주식의 총금액이 500조원 아래로 떨어지기까지 했다. 2016년 이후 4년 만에 가장 낮은 수준이다. 처음 '개미'들의 매수 움직임을 바라보는 시장의 시각은 우려가 컸다. 변동성이 큰 장에서 무리해서 투자하는 것 아니냐는 목소리였다. 그러나 개미들은 굴하지 않았다. 증시가 폭락장을 이어가도 삼성전자를 비롯한 대장주에 매수세가 몰렸다. 외국인이 삼성전자 주식을 팔면 개인이 삼성전자 주식을 받아내는 듯해서 '동학개미운동'이라는 이름이 붙을 정도였다. 외국인의 매물을 힘겹게 받아내는 개인 투자자들의 모습이 마치 1894년에 일어난 반외세 운동인 동학농민운동을 보는 것 같다고 해서 붙여진 이름이다. 과연 개미들이 외국인 물량을 '힘겹게' 받아냈다고 볼 수 있을까.
지난 1월21일부터 4월 17일까지 개인투자자들은 외국인들이 매도한 주식 물량을 순매수하여 1450대이던 코스피 지수를 1900대까지  회복하였는데 이 모습으로 인해 '동학개미운동'이라 불렸다.