부산시는 지난 2005년부터 부산 기장군에 국내 최대의 도심형 해양복합리조트를 조성하겠다는 프로젝트를 본격 추진해왔다. 이 야심 찬 사업은 '부산의 미래'라 일컬어졌다. 그러나 그 초대형 프로젝트는 10년이 지난 지금 '부산의 미래'는커녕 '부산의 토착비리 백화점'으로 전락하고 말았다. 사실 이 사업은 외자유치로 초대형 관광단지를 조성하겠다는 청사진을 내세울 때부터 실현 가능성에 의문이 제기됐다. 그 우려대로 외자유치 건은 줄줄이 실패로 돌아갔다. 막대한 금융차입에 따른 이자 부담을 견디지 못한 부산시가 2009년 사업주체를 산하기관(부산도시공사)에 넘겨주었다. 그 과정에서 '세계적인 테마파크'는 사라지고, 상가와 숙박시설 분양이 그 자리를 대신했다. 그때부터 '던져진 고깃덩이(특혜분양 및 임차)'를 차지하기 위한 아귀다툼이 벌어진 것이다. 부산시의회 의원 및 시 공무원, 부산도시공사 직원, 경찰관, 롯데몰 현장소장, 부동산개발업자 등이 복마전에 뛰어들었다. 특히 이종철 전 부산도시공사 사장은 사업자(롯데몰)에 편의를 봐주고 퇴임 후 가족의 이름으로 상가를 임차한 혐의를 받고 있다. 비리의 복마전에는 이렇게 인허가 선상의 사람들이 앞다퉈 등장하고 있다. 기막힌 노릇이다. 지난달 시작된 검찰 수사는 40여일 만에 사업을 총괄했던 이종철 전 부산도시공사 사장 등 10명을 구속함으로써 새로운 전기를 맞았다. 앞으로도 건축 인허가와 교통·환경영향 평가에서 사업주에 특혜 혹은 편의를 제공했는지 전방위 수사가 이어져야 할 것이다. 일각에서는 검찰 수사의 장기화 때문에 모처럼 활기를 띠었던 국내외 투자자들의 발길이 끊겼다는 등 우려의 목소리를 내기도 한다. 검찰 수사 때문에 사업차질을 빚는다니 참으로 어이없는 걱정이 아닐 수 없다. 무엇보다 명실상부한 '제2의 도시' 부산에서 '토착비리'라는 퇴행적 용어가 등장하는 것 자체가 창피한 일이다. 마침 검찰이 "독버섯 같은 비리들 때문에 사업이 10년 넘게 표류한 것"이라고 했단다. 검찰의 철저한 수사가 기대되는 대목이다. 드러난 비리의 민낯을 말끔히 도려내어 투명성을 확보해야 '부산의 미래'가 보일 것이다.
부산시는 지난 2005년부터 부산 기장군에 국내 최대의 도심형 해양복합리조트를 조성하겠다는 프로젝트를 본격 추진하였으나 이 사업은 외자유치로 초대형 관광단지를 조성하겠다는 청사진을 내세울 때부터 실현 가능성에 우려가 나타났는데 결국 이 프로젝트는 10년이 지난 지금 '부산의 미래'가 아닌 '부산의 토착비리백화점'이 되어버렸다. 