도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 내일 아침 마침내 세기의 담판을 위해 마주 앉는다. 어제 싱가포르에 도착한 두 정상은 북한 비핵화와 체제 보장 문제를 놓고 역사적인 빅딜을 준비하고 있다. 트럼프 대통령은 현지로 떠나기에 앞서 이 회담이 김 위원장에게는 '단 한 번의 기회(one-time shot)'가 될 것이라고 말했다. 그는 "김정은은 국민에게 굉장한 일을 하기를 바라며 이제 그 기회를 가졌다"면서 "기회는 다시 오지 않을 것"이라고 했다. 트럼프가 말한 '기회'의 의미는 너무나도 분명하다. 북한이 '완전하고 검증 가능하며 돌이킬 수 없는 비핵화(CVID)'를 수용하는 대신 체제 안전을 약속받고 국제사회의 지원을 얻어 번영의 길을 가는 것이다. 마이크 폼페이오 미국 국무장관도 "김 위원장이 CVID 결단을 내리기를 기대한다"며 "우리는 안전하고 번영된 북한, 국제사회와 통합된 북한을 상상한다"고 밝혔다. 결국 미·북정상회담의 성패는 어디까지나 김 위원장의 완전한 비핵화 결단에 달려 있다는 말이다. 김 위원장은 이 절호의 기회를 결코 놓치지 말아야 한다. 두 번의 기회는 없을 거라는 트럼프 대통령의 경고를 그저 협상 전술 차원에서 해본 말이라고 흘려들어서는 안된다. 이번 회담이 의미 없이 끝나버린다면 북한은 더욱 거세질 미국의 '최대 압박'에 체제 유지마저 어려워질 것이다. 김 위원장이 문재인 대통령과 했던 한반도 비핵화와 항구적인 평화 체제 구축 선언은 빈말이 되고, 남북 경협 길이 막힌 북한 경제는 빈사 상태에 빠져들 것이다. 미·북정상회담은 반드시 성공해야 한다. 그러자면 무엇보다 김 위원장이 완전한 비핵화에 대한 진정성을 확실히 보여줘야 한다. 트럼프 대통령이 그의 진정성을 "1 분 내에 알아차릴 수 있다"고 한 것은 모호한 수사로 시간을 벌려는 전술에는 넘어가지 않겠다는 뜻이다. 트럼프 대통령은 이번 회담이 단지 '세기적인 쇼'로 끝나지 않도록 실질적이고 치밀한 비핵화 합의를 이끌어내야 한다. 그가 북한 핵과 미사일 위협의 직접적인 당사자인 한국보다 미국의 안보 이익만 챙기려 할 수도 있다거나 북한의 완전한 비핵화가 담보되지 않은 가운데 섣불리 종전 선언 같은 선물만 주는 것 아니냐는 우려도 있다는 걸 알아야 한다. 미·북 정상은 한반도와 지구촌의 진정한 평화에 대한 모두의 기대를 저버리지 말아야 한다.
김정은 위원장에게 다가오는 싱가포르 미·북 정상회담은 트럼프 대통령이 말한 대로 '단 한번의 기회 즉, '완전하고 검증 가능하며 돌이킬 수 없는 비핵화(CVID)'를 위한 것으로, 놓친다면 더욱 거세질 미국의 최대 압박에 체제 유지마저 어려워질 것이므로 김 위원장은 이 기회를 반드시 잡아야 한다.