2019 광주세계수영선수권대회가 1 년 앞으로 다가오면서 정부와 정치권의 지원이 절실해지고 있다. 남북 평화 분위기 속에 북한 선수단들의 대회 참가와 추가 예산확보 등이 성공개최 및 대회 흥행에 결정적 역할을 할 것으로 전망되기 때문이다. 대회 실행을 위한 실무작업에 들어간 조직위에 따르면 이에 걸맞는 대회를 치르려면 충분한 예산이 필요하다고 한다. 지난 5 월 정부 국제행사심사위원회는 광주세계수영대회 총사업비를 1 천697 억원으로 확정했다. 이는 대회 유치 때 승인받은 635 억 원에 비해 2.7 배로 늘어날 액수다. 이 가운데 국비는 482 억 원으로 당초 승인된 55 억 원보다 8.8 배 증가했지만 매머드급 행사를 개최하는 데는 턱없이 부족하다는 의견이 나온다. 광주세계수영선수권대회는 세계5 대 국제대회로 분류된다. 대회에는 세계 200 여 개국의 수영선수와 1 만 5 천명에 달하는 동호인이 참가할 것으로 전망하고 있다. 본대회가 2019 년 7 월 12 일부터 28 일까지(17 일간) 열리며 이어 마스터즈수영선수권대회는 8 월 5 일부터 8 월 18 일까지(14 일간) 계속된다. 세계 5 대 메인 스포츠이벤트인만큼 사업비와 운영비 등의 추가적인 예산 확보가 필요할 것이라는 의견이 지배적인 이유다. 실제로 최근 FINA(국제수영연맹)측이 실무점검을 진행한 결과 일부 분야에서 사업비 증액이 불가피한 것으로 조직위는 판단했다. 이같은 판단 하에 조직위는 총사업비 변경안과 조세특례제한법 개정 등을 바탕으로 정부와의 예산 협의를 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 대회 관련 주무부처인 문화체육관광부와 예산담당인 기획재정부를 거쳐 예산이 추가로 확보된다면 광주세계수영대회의 완성도가 한층 높아질거라는 전망에서다. 조직위는 특히 북한 선수단과 응원단 등의 참가를 유도하기 위해 다각적인 노력을 기울이고 있다. 북한측이 참가하게 되면 흥행 측면에서도 상당한 성과를 거둘거라는 기대가 나온다. FINA측은 북한 선수단이 참가할 경우 중계권 무료 지원 등을 밝혔었다. 대회 조직위 조영택 사무총장은 "추가예산 확보와 북한 선수단의 참가가 현실화한다면 한결 풍성하고 완성도 높은 대회를 선보일 수 있을 것으로 기대한다"고 강조했다. "준비는 완료됐다. 이제 성공개최만 남았다" 조 사무총장의 이야기다. 광주는 지난 2015 년 하계U대회에 이어 내년 세계수영선수권 대회 역시 성공개최를 통해 다시 한번 광주라는 브랜드 가치를 높이고자 한다. 지역민은 물론 전국민적 관심이 필요하다. 무엇보다 정부와 정치권의 적극 지원이 요구된다.
2019 광주세계수영선수권대회가 1 년 앞으로 다가오면서 정부와 정치권의 지원이 절실해지고 있으며 추가예산 확보와 북한 선수단의 참가가 실현된다면 한결 풍성하고 완성도 높은 대회를 선보일 수 있을 것이므로 정부와 정치권의 활발한 지원이 필요하다.