ㆍ악당을 잡으려면 악당이 돼야 한다 선과 악은 분명하지 않다. 범죄영화에 흔히 나오는, 악과 싸우다 결국 닮아가는 캐릭터가 있다. 심오한 설정이지만 현실은 또한, 그리 간단하지 않다. 유즈키 유코의 소설 <고독한 늑대의 피>를 각색한 시라이시 카즈야 감독의 영화는 지난 7월 열린 부천국제판타스틱영화제에서 상영됐다. 시라이시 카즈야 감독을 일찌감치 주목하고 있었기에, 베를린 영화제에서 <고독한 늑대의 피> 포스터를 보자마자 초청하고 싶었다. 처음 본 시라이시의 영화는 2014년작 <흉악>이다. 사형선고를 받은 연쇄살인범이 기자에게 숨겨진 사실을 폭로한다. 정말로 흉악한, 아무도 모르고 있던 살인자의 얼굴을 낱낱이 보여준다. 내면의 순수한 악을 적나라하게 보여주는 시라이시의 연출력에 감탄했다. 이후 그의 영화들을 모두 찾아보게 되었다. 야쿠자에 맞서는 형사의 고군분투영화 <고독한 늑대의 피>는 폭력단대책법이 나오기 전 1988년을 배경으로, 한창 기세등등한 야쿠자 조직에 맞서는 형사들의 이야기다. 야쿠자와 결탁한 부패 형사인지, 정의를 수호하기 위해 수단방법을 가리지 않는 악인이 된 것인지 애매한 오가미 형사. 신입형사인 히오카는 오가미의 진짜 얼굴이 궁금하다. 영화는 히로시마 인근의 구레하라시에서 벌어지는 야쿠자 항쟁을 막으려는 오가미의 고군분투를 보여준다. 영화에 들끓는 에너지가 시종일관 관객을 들뜨고 흥분하게 만든다. 할리우드의 갱스터 영화처럼, 일본의 야쿠자 영화도 확고한 족적을 이어왔다. 낭만적인 협객으로 그려지던 야쿠자의 이미지는 1973년 후카사쿠 긴지의 <의리없는 전쟁>이 개봉하면서 일변한다. 히로시마를 배경으로, 야쿠자 조직 간의 야비한 항쟁을 다큐멘터리 스타일로 그려낸 <의리없는 전쟁>은 야쿠자의 진짜 얼굴을 보여주었다. 겉으로는 협객인 척, 명예를 중시하는 척하지만 실제로는 이기적이고 치사한 모리배들. <의리없는 전쟁>은 야쿠자 영화의 흐름을 완전히 틀어버렸고, 후카사쿠 긴지는 <의리없는 전쟁> 시리즈와 <의리의 무덤> <도베르만 형사> 등의 걸작을 만들어낸 거장이 되었다. 영화 <고독한 늑대의 피>는 처음 포스터를 본 순간 가졌던 기대를 저버리지 않았다. 한동안 시들했던 일본 야쿠자 영화의 매력을 부활시킨 작품이었다. 영화의 배경이 히로시마 인근인 것, 조직 간의 항쟁을 전면에 내세운 것, 그리고 선과 악이 지워진 캐릭터들을 보면서 <의리없는 전쟁>의 영향을 확인할 수 있었다. 그러면서도 자신의 스타일을 분명하게 드러내는, 마지막 클라이막스까지 시라이시 카즈야 감독의 연출력과 의도를 느낄 수 있는 걸작. 그래서 원작을 더욱 읽고 싶어졌다. 출발점이 어디이고, 어떻게 각색한 것인지가 궁금해서. 그런데 작가의 이름이 여성이었다. 거칠고 야비한 남자들의 세계를 이렇게 잘 그려낸 작가가 여성이라는 사실을 믿기 힘들었다. 편견이다. 1968년생이며 기자로 일했던 유즈키 유코는 2008년 <임상 진리>가 '이 미스터리가 대단하다' 대상을 수상하며 데뷔했다. 마흔 살이었다. 이후 활발한 작품활동을 하던 유즈키는 2015년 <고독한 늑대의 피>를 발표한다. 후카사쿠 긴지의 영화 <의리없는 전쟁>과 아사다 데쓰야의 소설 <마작방랑기>를 좋아했고, 이런 풍의 남자들의 세계에 대해 쓰고 싶었다던 꿈을 실현시킨 것이다.
7월 부천국제판타스틱영화제에서 상영된 시라이시 카즈야 감독의 <고독한 늑대의 피>는 동명소설을 각색한 작품으로 일본 야쿠자 영화의 매력을 부활시켰으며, 감독의 연출력과 의도를 경험할 수 있는 걸작이다.