최근 3 년간 광주·전남에서 적발된 음주운전은 5 만1 천696 건으로 이를 연단위로 환산하면 1 만7 천198 건, 일단위로는 47.1 건에 달한다. 하루 평균 50 여명에 가까운 운전자들이 술을 마시고 운전대를 잡았다가 경찰의 단속에 적발됐다는 뜻이다. 지난 2015 년부터 지난해까지 광주·전남 지역 운전자의 중대한 과실이 원인이 된 '11 대 중과실 사고'에서 가장 많이 비중을 차지한 사고가 음주운전 사고였다. 광주에서는 이 기간 음주운전 사고로 30 명이 숨지고 4 천373 명이 중·경상 부상을 당했으며 전남에서는 117 명이 사망하고 5 천57 명이 부상을 입었다. 광주·전남지역의 음주운전 사고가 전국적인 사고 통계 건수에서 전국 최고 비중을 차지 할 정도로 음주운전 후진 지역이라 할만큼 부끄러운 수치가 아닐 수 없다. 최근 부산에서 음주운전 차량에 치어 의식불명 상태에 빠진 윤창호씨 사고를 계기로 '음주운전 강력처벌(윤창호법)'을 호소하는 국민청원에 40 만명 이상의 국민이 참여했다. 음주 운전으로 누구나 윤 씨같은 피해자가 될수 있다는 위기감이 작동한 결과다. 윤 씨 사례에서 보듯 음주운전으로 인한 사고 후유증은 너무나 크다. '나 하나쯤 이야'하는 생각이 한 인간의 삶을 송두리째 빼앗는 비극적 결과로 연결된다. 젊은 인생을 한순간에 나락으로 떨어지게 하는 것이 음주 운전이다. 그럼에도 음주운전은 좀체 줄지 않고 있다. 며칠전에는 부산에서 술을 마시고 운전대를 잡은 20 대 여성이 타이어 바퀴가 빠진 상황에서 역주행하다 걸리는 황당한 사건이 발생했다. 이용주 민주평화당 의원 또한 음주운전으로 비난을 사고 있다. 그만큼 우리사회에 지위와 나이를 불문하고 음주 운전이 광범위하게 퍼져 있다는 것을 보여준다. 국민적 위기 의식은 '윤창호법' 발의로 연결돼 여야 의원 103 명이 동참하고, 대통령까지 나서는 지경에 이르렀다. 이제 음주 운전은 더이상 설자리가 없다. 절대 관용할수 없다는 국민적 공감대가 형성되고 있다. 대표적 솜방망이 처벌로 비난 받아왔던 음주 운전 사고와 안전 불감증이 국민적 저항에 직면하게 됐다. 차제에 지역민들도 경각심을 가져야 한다. 더이상 음주운전은 핑계나 관용의 대상이 될 수 없음을 경고한다. 전국 최고 음주 운전 사고지역이 민주 인권도시를 외친들 공허한 메아리에 불과하다.
2015년부터 지난해까지 광주·전남 지역 '11대 중과실 사고'에서 음주운전 사고가 가장 많았는데 이는 전국 최고를 차지하는 부끄러운 수치로 더이상 음주운전이 관용의 대상이 되어서는 안된다고 본다.