한류를 l인당 국민소득 4만달러를 달성하기 위한 견인차로 활용해야 할 때가 왔다. 영국이 1997년 국민소득 2만3000달러(현재 한국 수준)에 이른 시점에 문화를 중심으로 한 '창조산업' 육성 정책으로 6년 만에 소득 4만달러를 달성한 사례를 벤치마킹할 필요가 있다. 당시 영국은 문화산업에서만 일자리 40만개를 늘렸다. 지금 한류는 지구촌 곳곳에서 돌풍을 일으키고 있다. 1997년 드라마 '사랑이 뭐길래'가 중국에서 각광을 받은 이래 2000년대 초 '겨울연가'와 '대장금' 등이 한류 확산에 결정적 기여를 했다. 최근엔 소녀시대, 2NE1, 비스트 같은 신세대 아이돌그룹의 'K팝'이 아시아 유럽 미국 남미 등 전 지구촌에서 큰 반향을 불러일으키고 있다. 매일경제신문이 어제 국민보고대회에서 발표했듯이 총체적 실적은 보잘것없다. 한류(문화콘텐츠) 수출 규모는 지난해 42억달러로 아직 전체 수출 중 0.8%밖에 되지 않는다. 하지만 한류가 자동차, 가전 등 한국 제품 수출을 촉진하고 관광, 패션, 전통문화 등 산업에 긍정적 영향을 미치고 있는 점을 감안하면 경제적 가치가 연간 12조원을 넘는다. 올해 한류의 연간 고용 유발 효과는 6만6500명으로 국내 5대 그룹 채용 규모(6만2200명)보다 많다. 그러나 한류는 기로에 서 있다. 일본ㆍ중국ㆍ대만인 1200명을 대상으로 설문조사한 결과 한류가 '5년 이상 지속될 것'이라고 응답한 비율이 20%로 나타났다. 이미 끝났다는 응답도 18%나 된다. 드라마나 K팝이 비슷비슷하고 지나치게 상업적이며, 특히 드라마는 출생 비밀과 불륜, 복수 등 유사한 소재가 많다는 지적이 많았다. 한류가 아시아에서 세계로 뻗어나가려면 수준을 한 단계 높여야 한다. 무엇보다 한류 DNA의 매력인 참신, 세련, 보편성을 더욱 강도 높게 추구해야 한다. 현재 게임 위주인 문화콘텐츠를 드라마, 영화, 음악 등으로 더욱 넓힐 필요도 있다. K팝 수요 중 99%가 일본 등 동남아에 편중된 구조도 개선해야 한다. 특히 한류 무풍지대인 인구 12억의 거대 시장 인도는 반드시 개척해야 할 대상국이다. 창작자나 기획사가 유통업자보다 이익을 많이 가져가게 하고 인재 양성을 위해 한국판 줄리아드스쿨을 만들자는 매경 제안에 귀 기울일 필요가 있다.
한류가 세계로 뻗어나가기 위한 수준을 높이기 위해 영국이 1997년 문화를 중심으로 한 '창조산업' 육성 정책을 벤치마킹해 창작자나 기획사가 유통업자보다 이익을 많이 가져가게 하고 인재 양성을 위해 한국판 줄리아드스쿨을 만들자는 매일경제신문의 제안에 귀 기울일 필요가 있다.
