박재완 기획재정부 장관이 어제 "개편된 지수로 11월 물가가 발표될 것"이라고 밝혔다. "국민과 감각이 다른 금반지가 들어가 좋지 않기 때문"이라는 것이다. 통계청은 이미 이달 초 9월 물가통계를 발표할 때 투자목적으로 구입하는 금반지를 소비자물가지수 조사품목에서 제외하는 방안을 추진하고 있다고 밝힌 바 있다. 물가지수 작성 시 조사대상 품목은 5년에 한 번씩 조정되고 있다. 현재 조사대상 489개 품목은 2006년 말에 구성한 것이기 때문에 11월 물가부터 조사대상 품목을 재편해 물가지수를 작성하게 된다. 통계청이 물가지수 재편 시 조사대상에서 제외하는 품목은 통상 기준연도 시점 도시가계 소비지출총액의 1만분의 1이 안 되는 상품들이다. 대략 지수 재편 시 20개 안팎의 품목들이 바뀐다. 올해는 기술변화로 별로 쓰이고 있지 않은 캠코더나 전자사전 유선전화기 등이 제외될 것이란 게 통계청의 설명이다. 새로운 상품의 출현과 국민생활 양식의 변화 등으로 주기적으로 조사품목을 바꿀 필요가 있다. 금반지는 2005년 기준으로 소비지출 비중이 0.48%였기 때문에 조사대상 품목에 포함돼 왔다. 그런데 통계청은 "2009년부터 금반지를 부동산과 마찬가지로 투자목적의 자산으로 분류해 소비지출 통계를 작성하고 있지 않고, 따라서 물가조사대상 품목에서 제외하는 게 맞다"고 설명한다. 돌잔치 등에 금반지 선물이 가장 많았고 이것은 투자목적이 아니므로 통계청의 설명은 궁색하다. 경제위기를 맞아 금값이 폭등하고 9월의 경우 금반지 가격은 전년 동월 대비 36.2%나 올랐다. 이 영향으로 전체 소비자물가 상승률 4.25% 중 금반지의 기여도가 0.45%포인트를 차지했다. 금반지를 뺀다면 물가상승률이 3.8%에 그쳤을 터이니 통계당국으로선 눈엣가시 같은 존재일 터이다. 11월 물가부터 금반지를 뺀다면 물가상승률이 상당히 낮아질 것이다. 이래 놓고 물가를 잡았다고 한다면 사슴(鹿)을 가리켜 말(馬)이라고 하는 격이다. 올 들어 한국 소비자물가 상승률이 경제성장률을 웃돌고 그 격차가 아시아에서 최고 수준이다. 정부는 통계 재편으로 책임을 면하려 해선 안된다. 당분간 금반지를 포함한 물가지표를 함께 작성해 연속적인 시간 흐름상에서 물가가 어떻게 변하고 있는지 국민에게 알릴 필요가 있다.
박재완 기획재정부 장관은 11월 물가지수는 개편된 지수로 발표될 것이라고 밝혔는데개편된 지수에는 투자목적으로 구매하는 금반지품목이 제외돼 물가지수가 소폭 하락할 것으로 예상되지만 당분간은 국민이 연속적인 물가변화를 확인할 수 있도록 금반지를 포함한 물가지수도 함께 작성해 공개할 필요가 있다.