막판까지 끈질기게 잘 버텼으나 운명의 장난처럼 이번 대회부터 도입된 비디오 판독(VAR) 기술 적용이 못내 아쉬운 한판이었다. 한국은 18 일 오후 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 열린 스웨덴과의 F조 조별리그 1 차전에서 후반 20 분 안드레아스 그란크비스트에게 페널티킥으로 첫 골을 허용하며 0-1 로 패배하고 말았다. 주심은 경기를 끊지 않고 진행했으나 스웨덴 선수들이 항의하자 VAR를 통해 문제의 장면을 다시 분석했고, 결국 파울로 판정되면서 페널티킥이 선언되며 이날의 승부를 가르고 말았다. 이번 대회 변수 중 하나로 떠올랐던 VAR가 하필이면 우리나라 첫 경기 첫 실점의 빌미가 되며 16 강 진출 가능성이 다소 줄어든 게 사실이다. 하지만 아직도 예선 3 경기 중에서 1 경기를 치렀을 뿐 2 경기나 남았다. 실망하기에는 너무 이르고, 한국 축구 대표팀에게 '통쾌한 반란'의 기회는 여전히 남아 있다. 태극전사는 남은 기간에 이날 경기로 드러난 미비한 부분을 보완해서 24 일의 멕시코전을 잘 준비해야 한다. 비록 패배했지만 한국팀에는 희망도 엿보였다. 손흥민은 세계적인 수준의 기량을 선보였지만 뒤를 제대로 받쳐 주지 못해 날개를 펴지는 못했다. 월드컵 무대에 데뷔한 골키퍼 조현우는 한국 축구의 새로운 발견이었다. 조현우는 결정적인 실점 위기를 여러 차례 넘기는 슈퍼 세이브를 선보여 멕시코와 독일전에 대한 기대를 이어가게 만들었다. 스무 살 '패기의 막내'인 이승우가 후반전에 투입되며 경기에 활기를 불어넣은 점도 희망의 신호였다. 이번 월드컵 초반에는 특히 우승 후보로 꼽혔던 전통의 강호들이 고전을 면치 못하고 있다. FIFA 랭킹 1 위 독일이 멕시코에 졌다는 사실도 의미심장하다. 우리라고 해서 멕시코에 이기지 못하라는 법이 없다. 16 강 진출 가능성은 다소 줄었지만 공은 여전히 둥글다. 강력한 압박과 기동력, 투지가 특징인 한국 축구의 진면모가 다시 살아나길 기대한다. 24 일 열리는 멕시코와의 2 차전에 총력을 기울여 승전보가 날아오길 기대한다. 다시 '대한민국'을 외친다.
한국은 18일 오후 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 스웨덴과의 F조 조별리그 1차전에서 패널티킥이 선언되며 0-1로 패배하였지만, 아직 예선 2경기나 남아있기에 이번 경기에서 드러난 미비한 부분을 보완한다면 아직 희망은 남아 있다.