정부가 주도해 펼치고 있는 '고향의 강 정비사업장'이 홍수 때마다 범람하면서 피해가 반복되고 있다고 한다. 이른바 보여주기식 사업이란 지적이 당연하게 느껴진다. 아울러 초기 설계 부실 논란까지 일면서 안전 시공과 함께 항구적인 대책 마련이 절실해진다. 이는 최근 경북 도내 포항과 상주 등지에서 시행된 고향의 강 정비사업장이 태풍과 홍수로 두 차례나 범람하는 피해가 반복되면서 확인됐다. 피해 복구비를 일선 지자체가 감당하는 마당에 해마다 피해가 되풀이된다면 가뜩이나 부족한 지방재정에 부담이 가중될 것은 뻔하다. 하천 범람으로 인한 피해복구 때마다 비슷한 항목의 예산이 반복 투입되는 현실은 아무리 봐도 곱게 보일 리 만무하다. 포항시의 경우 오천읍 문덕동 일대 냉천이 고향강 정비사업 대상이다. 무려 296 억여 원이 투입돼 강변에 광장 주차장 축구장 게이트볼장 족구장 등 각종 편의시설을 갖추게 된다. 그런데 아직도 공사 중인 사업장에 태풍 콩레이가 강타해 물이 차오르면서 제방이 무너지고 축대가 파손되는 생채기를 냈다. 응급복구비는 5∼6 억 원가량 될 것으로 파악됐다. 문제는 냉천은 지난 2016 년 태풍 '차바'때도 시설물 일부가 떠내려가 10 억∼15 억 원의 피해를 냈다는 것이다. 당시 응급복구에도 불구하고 이번에 또 비슷한 피해가 난 것이다. 피해와 복구가 되풀이된다면 혈세를 퍼붓는 것이나 마찬가지다. 상주시 병선천 '고향의 강' 사업장도 이와 사정은 마찬가지다. 지난 5 년간 332 억 원을 들여 병선천 일부 구간에 고향의 강 사업으로 자전거도로와 파크골프장 등 편의시설과 함께 넓은 생태공간을 조성했다. 그런데 이곳 병선천도 태풍 콩레이가 내습하자 물이 넘쳐 강변 일부 시설을 뒤덮었다. 평소 이용하던 시민들은 한동안 물이 빠지지 않는 바람에 한동안 큰 불편을 겪었다고 한다. 두 사례만 해도 '고향의 강' 정비사업이 예산을 낭비하고 있는 사업임이 여실히 읽힌다. 오늘날 지구온난화로 태풍의 발생 빈도는 점점 늘어나고 있다. 강도 또한 더욱 강해지고 있다. 지자체마다 이로 인한 하천 범람에 우려도 적지 않다. 이런 점에서 두 차례 강력한 태풍으로 피해가 반복된 고향의 강 정비사업은 더욱 철저한 대비가 요구되고 있다. 해마다 반복되는 피해에 사업비 중복 투입 등으로 국민의 혈세를 낭비하는 사례가 더 이상 생겨나선 안 된다. 해마다 무심코 예산만 반복해서 퍼붓는 '보여주기식' 사업장으로 전락해선 안 되는 것이다. 아무리 강력한 태풍이 불어닥쳐도 범람이나 침수하지 않는 진정한 '고향의 강'은 올바른 설계와 시공으로 거듭나게 된다.
정부가 주도한 사업인 '고향의 강 정비사업장' 에 태풍 콩레이가 강타해 제방이 무너지고 파산되는 등 홍수 때마다 피해가 반복되고 있는데, 더욱 철저한 대비를 해 반복 피해가 없어야 할 것이다.