중국 경제가 예사롭지 않다. 1분기 성장률이 8.1%로 3년 만에 최저 수준을 기록했으나 전문가들은 더 떨어질 것으로 보고 있다. 선진국 경기 침체에 따른 수출 부진과 경착륙은 피하되 연착륙은 감수하고자 하는 중국 정부의 소극적인 정책 대응에 근거한다. 우리가 염려하는 것은 미국 경기 회복이 더디고 재정위기로 유럽 경제가 더욱 침체되는 가운데 세계 2위인 중국 경제마저 식어버릴 때 대외의존도가 높은 한국 경제가 겪게 될 어려움이다. 세계 경제의 바로미터인 중국 수출은 1분기 증가율이 전년 동기 대비 3분의 1 수준(7.6%)으로 떨어졌다. 특히 최대 수출 지역인 EU에 대한 수출은 감소세를 보이고 있다. 같은 기간 한국 수출증가율은 3%에 불과하다. EU와 중남미 지역은 마이너스를 기록했으며 대중국 수출증가율은 1%도 안 된다. 중국 수출 부진이 글로벌 공급사슬의 한 축인 우리 수출에 이미 심각한 영향을 미치고 있는 것이다. 현재 온 세계가 유럽과 중국 경제 향배에 촉각을 곤두세우고 있는데, 한국은 남들보다 더 주시해야 하는 처지다. 그동안 정부 노력으로 외화유동성 위험은 상당 부분 관리가 가능해졌다. 하지만 실물경제의 하방위험에 대응해 적극적인 경기 부양책을 쓸 여지는 별로 없다. 공기업 부채를 포함한 국가의 재정건전성이 더 훼손될 염려 때문이다. 따라서 민간 부문 활력을 높이기 위한 대책을 다각도로 강구할 필요가 있다. 중국에 대한 수출에서 70% 이상을 차지하는 부품ㆍ소재 수출이 크게 위축되고 있는 만큼 임가공 위주인 수출전략을 수정해 나가야 한다. 궁극적으로는 중국에서 중동 등 새롭게 유망 시장으로 떠오르고 있는 지역으로 수출시장을 다변화할 필요가 있다.
중국 경제 1분기 성장률이 8.1%로 3년 만에 최저 수준을 기록, 한국은 남들보다 더 주시해야 하는 처지로 중국에 대한 수출에서 임가공 위주인 수출전략을 수정해 나가야 하며 궁극적으로는 중동 등 새롭게 유망 시장으로 떠오르고 있는 지역으로 수출시장을 다변화할 필요가 있다.