공론화에 부쳐진 부산시 중앙버스전용차로(BRT) 사업이 결국 원래대로 계속 건설하자는 쪽으로 결론이 났다. 어제 'BRT 정책 결정을 위한 시민공론화위원회'는 오거돈 부산시장 취임과 함께 중단된 중앙로 내성~서면 구간과 해운대 운촌삼거리~중동지하차도 구간의 BRT 공사 재개를 결정했다. 입장이 달랐던 사람도 이제는 결과를 수용하고 모두가 마음을 하나로 모아야 한다는 데 이견이 있을 수 없다. 하지만 이번 BRT 공론화 과정에서 드러난 아쉬움도 적지는 않다. 지난 8 월 8 일 출범한 BRT 시민공론화위가 이 문제를 일단락 지은 건 꼭 64 일 만이다. 그동안 2585 명에 대한 시민여론 조사가 이뤄졌고, 그중 시민대표 자격으로 참석한 141 명이 1 박 2 일 동안 합숙·숙의 과정을 거쳤다. 의견이 대립하는 중요한 사안에 대해 불필요한 갈등을 줄이고 시민들의 여론을 하나로 모은다는 점은 분명 공론화의 순기능에 속한다. 이번 결정은 민선 7 기 지방자치단체로는 첫 공론화 절차를 적용한 사례로서 의미 있게 기록될 것이다. 하지만 공론화위가 운영되는 과정에서 일반 시민들과의 지속적인 소통이 없었다는 점은 안타까운 대목이다. 전문가 TV토론회, 시민참여단의 학습 및 상호토론과 분임 토의 등 대체적인 일정은 알려졌지만 실제 어떤 내용들이 오고 가고 시간이 흐르면서 어떤 방향으로 논의되고 있는지 시민들에게 전혀 전해진 바가 없었다. 그동안 철저히 베일에 가려져 있었던 것이다. 결과가 아닌 과정을 시민들과 공유하지 못했다는 지적이 나오는 것도 그런 맥락이다. 공론화의 취지를 떠나서 운용 과정에 대해서는 향후를 대비한다는 차원에서라도 깊은 고민이 필요해 보인다. 부산시도 정책 판단 과정에서 결국 시민들에게 책임을 넘긴 건 아니냐는 비판을 겸허히 수용해야 한다. '공사 재개' 61% '공사 중단' 39%로 나온 시민참여단의 최종 의견 비율에서 알 수 있듯 반대 여론 역시 만만치 않음을 알 수 있다. 시는 이들의 의견도 적극 반영해 보완 대책을 마련하는 일에 한 치 소홀함이 없어야 할 것이다. 일반 차량의 흐름 개선, 교통사고 방지 및 안전 대책, 환승체계 구축 및 시내버스 노선 개편 등 지난한 숙제는 지금부터 시작이다.
공론화에 부쳐진 부산시 중앙버스전용차로(BRT) 사업이 계속하기로 결론이 났으나 그간 공론화위 운영 과정은 대체적인 일정만 알려졌을 뿐 어떤 내용과 방향이 제시되었었는지 시민들에게 알려진 바가 전혀 없어 향후 대비를 위해서라도 운용과정에 대하여 깊이 생각해 보아야 한다.