10 년 이상 중단됐다가 다시 추진중인 제주동물테마파크 개발사업으로 선흘 곶자왈 등이 환경훼손에 직면했다. 사업자측이 환경영향평가 재이행 규정을 피하기 위해 편법 및 꼼수를 부리면서 사업장내 다양한 동·식물 식생의 훼손이 불가피한 실정이다. 그럼에도 제주도는 사업자측에 환경영향평가를 다시 이행토록 요구할 법적 권한을 포기, 환경훼손 면죄부는 물론 특혜 의혹을 자초하고 있다. 제주동물테마파크는 제주시 선흘2 리 58 만㎡에 국제승마장, 마상쇼장, 동물체험코스 조성을 위해 2006 년 12 월26 일 환경영향평가 등을 이행한후 2007 년 개발사업 승인을 받았다. 하지만 사업자의 자금난으로 2011 년 1 월14 일 공사가 중단되자 국내 대규모 리조트 D업체가 인수해 다시 추진중이다. D업체는 사업내용을 사자·호랑이·코끼리 등 맹수관람시설과 4 층 규모의 호텔 120 실, 동물병원 등으로 대폭 변경했다. 하지만 D업체가 환경영향평가 유효기간을 20 여일 앞둔 2017 년 12 월18 일 재착공을 통보하고, 도가 곧바로 수용해 환경훼손 묵인 및 특혜 시비에 휘말리고 있다. 도의회와 환경운동연합에 따르면 공사가 중단된 2011 년 1 월14 일부터 7 년이 경과하면 환경영향평가를 다시 받아야 하는 법규정을 피하려고 D업체가 6 년11 개월만에 재착공이란 꼼수를 부렸다는 것이다. 특히 환경영향평가후 10 년이 지나면서 동·식물 식생이 달라지고, 사업내용도 맹수관람시설과 호텔로 달라졌다면서 환경파괴를 막을 영향평가 재이행을 촉구했다. 의회·환경단체의 요구에 도가 관련법상 환경영향평가 재협의 대상이 아니라고 주장하지만 신뢰성에 의문이 제기된다. 사업착공후 환경영향평가 협의 당시 예측하지 못한 사정으로 주변 환경에 중대한 영향을 미치는 경우 재평가를 요구할 법적 권한을 포기해버린 탓이다. 원 도정이 의회·환경단체가 요구한 환경영향평가 재이행 권한을 포기하면 업체의 환경훼손 묵인 및 특혜 제공 의혹을 불식시킬 수 없다.
환경훼손에 직면한 제주동물테마파크 개발사업은 사업자측의 편법 및 꼼수로 사업장내 다양한 동·식물 식생의 훼손이 불가피한 실정이지만 제주도는 환경영향평가를 다시 요구할 법적 권한을 포기, 환경훼손 면죄부와 특혜 의혹을 자초하고 있다.