대학 신입생 시절, 서울 잠실 시영아파트에 살았습니다. 지금은 잠실나루역으로 이름을 바꾼 성내역에서 학교까지는 전철로 45분가량 걸렸습니다. 수업이 주로 이뤄지는 인문관이나 종합관 건물은 또 교문에서 한참 들어가야 했기 때문에 전철에서 내려 꽤 걸어야 했습니다. 성내역을 기준으로 빈부 격차가 갈렸습니다. 한쪽은 제가 전세로 살던 시영아파트였고, 다른 한쪽에는 장미아파트가 있었습니다. 봉준호 감독은 장미아파트에 살았습니다. 그는 88학번으로 과 1년 선배였습니다. 가끔 세미나 뒤풀이 술자리 후, 같이 지하철을 타고 집에 갔습니다. 그때마다 봉 감독은 한국사회의 모순이랄까 '현실'에 대해 이런저런 이야기를 나직이 건네곤 했습니다. 돌이켜 보면, 그것도 운동권 선배의 의도적인 의식화 작업의 일환이었을까요. 굳이 말하자면 다른 선배들에 비해 봉 감독은 내성적인 성격이었습니다. 학생회 관련 활동도 과 학회지를 만드는 편집부 이외의 활동은 거의 하지 않았습니다. 그래도 예술혼이랄까, 그런 것은 엿보였습니다. 단과대 대동제 때 선보인 <민자당>이라는 개사곡이 있었습니다. 운동가요 중 <지리산>이라는 노래의 가사를 바꾼 곡으로, 당시 3당 합당으로 탄생한 민주자유당을 풍자한 노래였습니다. 노래 중간에는 티삼스의 <매일 매일 기다려>도 살짝 끼워놓은 '대작'이었습니다. 봉 감독과 88학번 선배들이 만든 집단창작물이었습니다. 당시 과 학회실은 종합관 5층 끝에 있었습니다. 1996년 이른바 '한총련 연세대 사태'로 불탄 그 건물입니다. 어느 날 저녁 술김에 봉 감독은 학회실 벽을 캔버스 삼아 오른손을 치켜들고 구호를 외치는 노동자의 상반신을 그렸습니다. 머리에는 '노동해방'이라는 띠를 두르고 있는, 나이 들어 주름이 자글자글한 얼굴의 노동자 그림으로 기억합니다. 대학 2학년 때 학회실은 인문관과 종합관 사이의 가건물로 옮겼는데, 과거 학회실 자리는 터서 강의실로 만들었습니다. 비록 페인트로 벽을 새로 칠했지만 오랫동안 그 종합관 5층 강의실 벽에는 희미하게 '투쟁하는 노동자' 그림이 비쳐보였습니다. 보수적인 교수님은 수업을 하다말고 "저 그림이 눈에 거슬린다"고 말하기도 했습니다. 봉 감독이 아카데미 4관왕을 수상한 뒤 연세대 교정 곳곳에는 동문의 오스카 수상을 축하하는 플래카드가 걸렸습니다. 종합관 5층 벽에는 아직 봉 감독의 작품 흔적이 남아 있을까요. 궁금합니다.
봉준호 감독은 대학시절 종종 한국사회의 현실에 대한 이런저런 이야기를 하고, 종합관 벽을 캔버스 삼아 노동자의 그림을 그리곤 했던만큼 아직도 봉 감독의 흔적이 남아있을까 궁금하다.