천안함 폭침 7 주기를 맞은 26 일 북한이 또다시 무차별적인 협박을 쏟아냈다. 김정은 노동당 위원장 등을 겨냥한 한미 군사훈련에 대응해 북한 인민군 총참모부가 '선제적인 특수작전'에 나설 것이라며 위협했다. 7 년 전 바로 이날 북한은 백령도 인근에서 초계작전 중이던 천안함을 어뢰로 공격해 승조원 104 명 중 46 명의 목숨을 앗아갔다. 그처럼 호전적이고 반인륜적인 그들이 또다시 도발을 책동하고 있으니 비상한 대책이 필요할 때이다. 한반도 안보 환경은 7 년 전 그 비극적인 피격 사건에도 불구하고 조금도 나아진 것이 없다. 북한은 3·4·5 차 핵실험을 이어갔고 잠수함발사탄도미사일(SLBM)과 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사도 강행했다. 지금도 북한은 핵실험을 또 준비하고 있고, 미국은 대북 선제타격을 배제하지 않고 있으니 자칫 군사적 충돌이 벌어질 수도 있는 상황이다. 북한이 도발에 나서는 순간 곧바로 응징에 나설 수 있도록 자주국방 능력을 강화하고 그 의지를 천명하는 것이 어느 때보다 중요하다. 미국·중국 등과 능동적인 외교로 긴장을 완화하는 노력도 긴요하지만 무엇보다 첫째는 우리의 각오와 자세다. 그런데 현실은 걱정스럽기 그지없다. 지난 24 일은 제2 연평해전, 천안함 폭침, 연평도 포격 도발 등 북한의 무력도발을 되새기며 안보 의지를 다지는 '제2 회 서해 수호의 날'이었다. 여야가 따로 있을 수 없는 기념식임에도 더불어민주당과 국민의당 지도부와 대선 후보들은 불참했다. 천안함 7 주기와 세월호 3 주기를 앞두고 광장 시민들의 관심도 갈라졌다. 태극기집회는 천안함 전사자 추모에, 촛불집회는 세월호 진상 규명에 우선순위를 뒀다. 안보와 안전을 모두 아우르는 자각이 아쉽다. 문재인·안희정·안철수 등 야권 대선 주자들이 26 일 천안함 희생 장병 묘역을 참배했지만 대선 후보들도 군복무기간 단축이나 모병제 등 포퓰리즘 공약으로 부화뇌동하기는 마찬가지다. 북한 도발을 분쇄할 공약과 리더십은 보이지 않는다. 북한이 어떤 위협과 도발을 하더라도 국민이 안심할 수 있도록 대선 주자들이 안보공약을 다시 다듬어야 한다.
북한이 천안함 폭침 7주기를 맞아 여전히 협박을 해대는 걱정스러운 현실 속에서 대선주자들은  더욱 확고하게 재정비한 안보공약을 통해 국민들을 안심시켜야 할 것이다.