도널드 트럼프 미국 대통령 당선자와 버락 오바마 현 대통령의 어제 백악관 회동은 미국식 민주주의 체계와 수준 높은 정치 품격을 대외에 과시한 듯해 부럽기까지 하다. 오바마는 "트럼프의 성공이 미국의 성공인 만큼 모든 것을 다하겠다"고 했고, 트럼프는 "오바마의 자문을 고대한다"고 화답했다. 정권 인수 협의를 위한 상견례였는데 당초 잡았던 10 여 분의 시간을 넘겨 1 시간30 분간 덕담을 주고받았다. 트럼프 당선자는 선거운동 때 오바마 대통령의 출생지 문제를 물고 늘어지는 등 인신공격을 서슴지 않았고, 오바마는 이에 맞서 어느 대통령보다 적극 자기당 후보 지원에 전력을 기울였으니 감정 앙금도 많이 남았을 것이다. 트럼프는 회동에서 오바마의 정책에 대해 '몇몇 어려운 일'이라는 표현을 썼는데 집권하면 당장 폐기하겠다는 오바마케어나 이민 관련 행정명령 등 정면 충돌을 피하기 어려운 사안이 적지 않다. 선거 땐 격렬하게 싸웠던 두 사람이 서슴없이 손을 잡은 건 국가 이익을 위해서다. 오바마의 말처럼 "정당이나 정치적 성향에 상관없이 함께 협력해 직면한 많은 도전을 헤쳐 나가는 것이 중요하다"는 점에 미국민은 환호할 것이다. 세계 최강국 미국을 지탱하는 동력을 두 사람의 회동에서 다시 확인했다.
사이가 안 좋았던 트럼프 미 대통령 당선자와 오바마 대통령의 백악관 회동에서 덕담이 오간 걸 보면 알 수 있듯이 미국식 민주주의의 품격은 국익을 위해 움직이는 모습에서 나오는 것이다.