ㆍ내 삶의 모토가 된 '멋진 빨갱이' 땀 흘려 자기 몸을 태우는대중을 위한 것인가? 아니면 피와 석유에 목마른시체들을 위한 것인가? 그래, 관점은 독점당했다그들은 고삐를 쥐고 우리의 눈을 앗아갔다. 총을 든 손으로, 총알과 폭탄으로은행에 넣어놓은 게 많은 이들이정당을 장악한다 앨 고어에게 표를 주든가아니면 마약왕의 아들에게 표를 주든가둘 다 엿이나 먹어. 끊어 버려. 불을 꺼. 게릴라 라디오를 켜. 불을 꺼. 게릴라 라디오를 켜. "KBS 퀴즈 프로그램 <퀴즈대한민국> 2010년 2월 21일 366회에서 방송된 문제에 출연자 정답 제시 과정에서 논란에 휘말렸다. '정규 부대에 속한 무장 전사를 뜻하며, 우리나라에서는 주로 6·25 전쟁 당시 활동한 공산 게릴라를 뜻하는 말로 쓰인다'라는 문제가 출제되었다. 문제를 풀던 출연자는 정답인 빨치산 대신 빨갱이라고 대답하였다." 그 방송을 보고 많이 웃었던 기억이 있다. 그런데 사람들의 반응은 진지하고 심각했다. 빨갱이라는 단어에 상처를 받거나 화가 난 사람이 많았던 것 같다. 빨갱이는 일종의 멸칭(?)으로 쓰이고 있으나 나에게는 너무나 멋진 단어이다. 나는 자신을 빨갱이로 호칭하는 것에 거리낌이 없다. "왜 돈 안 되는 독립다큐멘터리를 하고 살지" 등의 질문에는 장황한 설명보다 "나는 빨갱이니까"라는 설명이 참 쉬운 답변이 된다. 노래를 좋아하지만 사실 나는 노랫말은 거의 신경 쓰지 않는다. 한국어든 외국어든 보통은 가사가 들리지도 않는다. 어렸을 때는 장기자랑을 위해 노랫말을 외우기도 했지만 그래도 뜻을 모르기가 다반사였다. 하지만 내 인생의 노래는 아이러니하게도 노랫말과 연관이 깊다. 중학교 2학년 때, 열정 있던 영어선생님은 "혹시 팝송 가사의 뜻을 모르면 물어보라"고 하셨다. 내가 처음으로 물어본 노래 가사가 바로 당시 '토니호크 프로 스케이터2'라는 게임의 테마곡이었던 'Rage Against The Machine'의 <게릴라 라디오>(Guerilla Radio)였다. 신나는 리듬과 화려한 기타, 그리고 파워풀한 보컬까지 전자오락 광고에 매우 어울리는 노래였다. 그런데 가사를 본 선생님의 반응은 "이런 노래 들으면 안 돼"였다. 의아했지만 호기심이 일었고 동시에 '가사를 알면 안 되는 그 노래'가 더욱 멋지게 다가왔다. 덕분에 나는 열심히 영어 공부를 하게 됐다(나중에 알게 된 사실이지만 그 노래는 '부모의 관리가 필요함'이라는 딱지가 붙어 있는 노래였다). 그렇게 알게 된 가사는 반항적이고 직설적이며 비판적인 느낌을 주었고 사춘기 청소년을 점점 더 유혹했다. 그리고 알게 되었다. 이 노래를 부른 이들이 '빨갱이 밴드'라는 것을. 2001년 미국에서 9·11 테러가 일어난 당시 '모든 곡이 금지'당한 유일한 밴드라는 걸. 학교에서는 입시교육이 이어졌지만 난 착실히 자발적인 사상교육을 시작했다. R.A.T.M.의 노래로 점철된 영화 <The Matrix>와 마이클 무어의 다큐멘터리 작품들은 결정적이었다. 그렇게 빨갱이는 내게 세상 멋진 단어가 되었다. 요즈음에는 스스로를 빨갱이라고 칭하는 일이 많지는 않은 것 같다. R.A.T.M.이 해체한 지 오래 되어서일까?
한 퀴즈 프로그램에서 출연자가 정답으로 빨갱이를 언급해 논란이 되는 것을 보며 학창시절에 좋아했지만 일명 빨갱이 밴드 'Rage Against The Machine'의 '게릴라 라디오'를 떠올리며 '빨갱이'의 의미에 대해 생각해 본다.