630억6000만원. 지난해 프로야구 시즌이 끝나고 FA(자유계약제도)로 맺어진 총 계약의 규모다. 역대 가장 많은 19명의 FA 대상 선수들이 시장에 나왔다. 수준급 선수들도 꽤 있었다. 스토브리그 내내 흥미로운 계약이 이어지며 보는 이를 즐겁게 했다. 이전까지 최고 계약 금액인 총액 80억원을 넘는 계약자도 3명이나 나왔다. 소문난 잔치에 먹을 것도 많았던 셈이다. 보는 팬들은 즐거웠지만 선수와 계약을 맺는 구단은 괴로웠다. 선수들의 적정 몸값을 놓고 수없이 계산기를 두드렸다. 리그는 좁고 수준급 선수의 숫자는 제한되어 있으니 출혈도 감수해야 했다. 치솟은 몸값에 슬그머니 발을 빼기에는 팬들의 시선이 두려웠다. '투자에 인색한 구단' '프랜차이즈 스타 대접에 소홀한 구단'이란 오명을 쓸 수 있어서다. FA 계약자 19명은 어떻게든 구단과 계약을 했다. 과거처럼 FA 미계약으로 선수가 은퇴를 하는 불상사는 없었다. 주사위는 던져졌다. 그리고 첫 시즌의 상반기가 지났다. 팀 별로 81~87경기를 소화했다. 막대한 투자에 대한 중간 손익을 계산해볼 시간이다. 19명의 FA 계약 중 대박(총액 50억원 이상) 계약자는 6명이었다. 20억~40억원의 중박 계약자도 5명 나왔다. 나머지 8명은 다소 아쉬운 계약을 했다. 계약금액별로 구간을 나눠보면 공통점이 있다. 50억원 이상의 대박 계약을 이끈 선수들은 두 가지 조건을 충족했다. 통산성적이 뛰어나고 최근 2~3년간에도 최고의 성적을 낸 선수들이다. 20억~40억원의 중박 계약 선수들은 '통산 성적은 좋지만 최근 성적이 좋지 않은 선수들'이다. 나머지 8명은 선수 생활 내내 뚜렷한 임팩트가 없고 최근 성적도 눈에 띄지 않는 선수들이었다. 꾸준히 잘 해야 하고, 최근의 흐름도 좋아야 좋은 계약을 이끌어 낼 수 있다는 결론이 나온다. 각 구단은 투자에 합당한 결과물을 얻었을까? 대박 계약 선수 6명 중 절반인 3명은 준수한 성적을, 나머지 3명은 기대에 못 미치는 결과를 받았다. 가장 훌륭한 성적을 올린 선수는 투수 최고 금액 계약자 1~3위인 장원준(롯데→두산)·윤성환(삼성)·안지만(삼성)이었다. '선수들의 몸값이 필요 이상으로 폭등했다'는 목소리를 나오게 한 주범들이다. 많은 이들의 우려와 달리 성적은 좋았다. 비교 기준은 최근 5년간의 성적이다. FA 선수들은 20대 후반에서 30대 중반의 선수들이다. 나이나 상황을 고려할 때 앞으로 실력이 월등하게 좋아질 확률은 낮다. 냉정하게 말하면 기존에 하던 만큼만 해달라는 게 구단의 바람인 셈이다. 총액 80억 넘는 계약자 3명 장원준과 윤성환은 구단의 이러한 기대에 부합했다. 롯데에서 두산으로 이적한 왼손 투수 장원준은 올해 17경기에 등판해 9승 5패를 기록했다. 방어율은 3.18, 총 102이닝을 소화했다. 방어율은 리그 4위, 승수는 리그 5위에 해당하는 성적. 3점대 초반의 방어율에 두 자릿 수 승수가 가능한 에이스 투수의 기준을 충족했다. 특별히 로테이션을 거르지도 않았고 선발 때 평균 6이닝 이상을 소화하며 안정적인 팀 운영이 가능하도록 만들었다. 더욱 고무적인 것은 장원준이 최근 5년보다도 더욱 빼어난 투구를 하고 있다는 점이다.
프로야구 FA시장에 역대 가장 많은 19명의 선수가 나왔는데, 훌륭한 성적을 낸 장원준, 윤성환, 안지만은 각각 두산과 삼성과 계약을 했다.