현재 중학교 3학년들이 응시할 2017학년도 대학수학능력시험부터 문과ㆍ이과 구분을 없애는 방안을 교육부가 마련했다. 교육부는 어제 발표한 '대입전형 간소화 및 대입제도 발전방안(시안)'에서 2017학년도 수능제도 개선방안으로 3가지를 제시했다. 현행 수능 골격 유지를 1안으로 꼽으면서도 문ㆍ이과 구분을 일부 또는 완전히 없애는 방안을 2안과 3안으로 내놓았다. 1995학년도 수능부터 문ㆍ이과 시험이 분리 시행돼 왔으니 22년 만의 대변화를 예고한 셈이다. 융합적인 사고력을 가진 인재양성이 중요해지면서 세계 각국은 일반적으로 문ㆍ이과를 통합해놓고 있다. 한국처럼 문ㆍ이과를 구분한 나라는 일본ㆍ대만 정도다. 하지만 문ㆍ이과 구분을 없애려면 교과서ㆍ교육과정 개편, 교사 연수 등 준비해야 할 과제들이 하나둘이 아니다. 또 학생들이 보다 폭넓은 영역을 공부해야 하는 부담 때문에 사교육이 확대될 가능성도 우려된다. 수학 또는 과학 지식이 필요한 이과 분야 학생들의 학력 저하가 문제될 수도 있다. 그러니 교육부는 문ㆍ이과 융합과 관련해 부작용을 막을 대책도 내놓아야 한다. 교육부는 현재 고등학교 2학년들이 대학에 진학하는 2015학년도 입시부터 대입전형을 간소화하고 2017학년도부터는 한국사를 수능 필수과목에 포함시킬 것이라고 하는데 옳은 방향이다. 한국사를 수능 필수과목에 포함시키는 것은 청소년들의 역사인식이 중요한 사실을 감안할 때 공교육을 정상화하는 방안이다. 대입전형 간소화는 박근혜 대통령이 내세운 대표적인 교육 공약 중 하나로 바람직한 방향이다. 그동안 학생과 학부모들은 수천 가지에 이르는 전형방법으로 인해 큰 혼란을 겪어왔다. 교육부는 대학입시를 단순화하는 방안 중 하나로 국어ㆍ수학ㆍ영어 수능시험을 난이도에 따라 AㆍB형으로 구분하는 방식을 단계적으로 폐지할 것이라고 한다. 2015학년도에는 영어, 2016학년도에는 국어ㆍ수학의 AㆍB형 구분을 없애겠다는 것이다. 국어ㆍ영어ㆍ수학시험을 AㆍB형으로 나누는 방식은 2014학년도 첫 시행을 앞두고 학생ㆍ학부모들에게 혼란만 가중시킨다는 비판을 받은 방식이다. 영어뿐 아니라 국어ㆍ수학도 한꺼번에 AㆍB형을 통합해 혼란을 줄이는 것이 옳다.
현재 중학교 3학년들이 응시할 2017학년도 대학수학능력시험부터 융합적인 사고력을 가진 인재양성을 위해 문과ㆍ이과 구분을 없애는데 대입전형 간소화는 박근혜 대통령이 내세운 대표적인 교육 공약 중 하나로 바람직하다.