1864년 프랑스 고고학자 폴 위롤은 로즈리 바스 후기구석기 유적에서 희한한 조각물 1점을 발굴했다. 머리도, 발도, 팔도 없는데 유독 음부만은 예리한 칼로 표현한 구석기 말기의 유물이었다. 이 조각상에 '야한 비너스'라는 이름을 붙였다. 꼭꼭 가려도 시원치 않을 음부를 부끄럼 없이 떡하니 내놓고 있으니, '야한 비너스'가 아니냐는 것이었다. 아무런 상관관계 없는 비너스를 끌어들여 현대 서양인의 잣대로 구석기인의 문화를 함부로 규정할 수 없다는 비판도 제기됐다. 그러나 선사시대의 여신상을 '○○비너스'로 일컫는 전통은 사라지지 않았다. 1908년 다뉴브 강변인 오스트리아에서 확인된 '빌렌도르프의 비너스'가 가장 유명하다. 2만5000~2만8000년 전에 조각된 비너스로 알려져 있다. 지난 2009년엔 가장 오래된 비너스가 확인됐다. 독일 튀빙겐대학의 니콜라스 콘라드 교수팀이 독일 셸클링겐의 구석기 유적에서 확인한 3만5000년 전의 비너스다. 발굴장소를 따서 '홀레펠스 비너스'라는 이름을 붙였다. 매머드 어금니를 조각한 '홀레펠스 비너스'는 구석기인의 문화뿌리가 만만치 않다는 사실을 웅변해주었다. 지금까지 발견된 '구석기 비너스'의 모습은 비슷하다. 얼굴 형태는 거의 없고, 팔과 발은 과감히 생략했다. 반면 복부와 엉덩이, 넓적다리, 음부는 눈에 띄게 과장했다. 얼굴이나 팔, 다리는 '미의 척도'가 아니었다는 우스갯소리가 나올 법하다. 풍요와 다산을 기원하며 몸의 일부를 과장한 조각상을 품에 지녔다는 해석도 있다. 그냥 에로 예술의 표현이거나 아니면 섹스 보조기구였을 가능성도 제기되는 판국이다. 물론 구석기인들이 왜 비너스상을 조각했는지 그 정확한 내막을 알 길은 없다. 경기 연천 전곡선사박물관이 3일부터 '구석기 비너스가 부르는 노래' 특별전을 개최한다. 정밀하게 복제된 홀레펠스 비너스를 비롯해서 인류 최초의 예술품 70여점이 전시된다. 3~7일 사이 선사유적지에서는 구석기축제까지 열린다. 구석기인들의 상상력을 체험해 볼 수 있는 기회다.
1864년 프랑스 고고학자 폴 위롤은 로즈리 바스 후기구석기 유적에서 희한한 조각물 1점을 발굴하여 '야한 비너스' 라는 이름을 붙였으며 경기 연천 전곡선사박물관이 3일부터 '구석기 비너스가 부르는 노래' 특별전을 개최한다.