미국의 고고도미사일방어체계(사드) 한국 배치 결정을 둘러싸고 중국의 고압적 행태가 도를 넘고 있다. 관영매체와 전문가들을 총동원해 한국 국민의 인내를 시험하는 수준에 이르고 있다. 한국에서 사드 배치 결정이 졸속으로 이뤄졌고 중국의 대미 억제력 약화를 가져올 것이란 중국의 우려도 이해가 된다. 그러나 사드가 한·중 관계의 모든 것인 양 한국을 굴복시키려는 자세로 달려드는 건 바람직하지 않다. 중국은 공식적으로 부인하나 한류 규제로 보복에 나선 것 아니냐는 우려가 팽배한 상황이다. 아이돌 그룹 등 일부 연예인들의 중국 방송출연이나 각종 행사가 돌연 취소되는 게 심상치 않다. 5일에는 한류스타 배우 박보검이 중국을 모욕했다는 이유로 누리꾼들의 뭇매를 맞았다. 한 업체의 의류광고에서 여성이 '만리장성'이란 남자의 뺨을 때리자 박보검이 웃고, 박보검이 바둑대결에서 만리장성에게 승리하는 모습을 보고 중국 누리꾼들이 모욕적이라며 분노한 것이다. 한국 연예인의 출연이 금지된다면 지지하겠다는 응답도 찬성률이 90%에 육박했다. 중국 당국이 교묘하게 한국에 부정적 여론을 유도하고 있다는 의구심이 든다. 국내 중소기업들이 중국 통관과정에서 보이지 않는 규제에 더욱 시달리고 있다는 하소연도 나오고 있다고 하니 중국이 단계적인 '사드 보복'을 개시한 것 아니냐는 진단이 무리가 아니다. 당 기관지 인민일보는 5일 "군사문제에서 한국은 미국을 추종해 어떤 자주권도 갖고 있지 못하다"고 비난했다. 중국 지도층의 의중을 대변하는 인민일보가 이처럼 원색적으로 한국 정부를 비난한 적은 박근혜 정부 출범 후 좀처럼 없었다. 환구시보는 "만약 전쟁이 발발한다면 사드는 가장 먼저 중국과 러시아에 의해 파괴될 것"이란 전문가의 말을 전했다. 외교적 규범을 벗어난 과격한 보도가 심히 우려스럽다. 중국은 분명 자국의 전략적 이익이 사드로 심각하게 손상될 것으로 판단하고 있다. 그래도 이런 식으로 대응해선 안된다. 한국을 속국으로 보는 듯한 강압적 태도는 중국의 내정불간섭 원칙에도 어긋난다. 중국은 한국에 첫번째 교역상대국이지만 한국도 중국의 4번째 교역 파트너다. 안보 문제를 둘러싼 갈등에 경제적 보복으로 대응한다면 강대국의 횡포일 뿐 아니라 중국에도 이롭지 않다. 정경분리 속에 구동존이(求同存異·차이점을 인정하면서 같은 점을 추구함)의 자세로 상호존중과 소통이 필요한 시점이다. 국내 사드 찬성론자들도 '사드 반대=친중 사대주의=매국노'라며 반대론자들을 옭아매려 해선 안된다. 정부와 정치권은 중국의 행보에 대한 국민의 우려를 중국에 전달하고 자중자애를 설득해야 한다.
미국의 사드 한국배치 결정 때문에 중국이 한국을 비난하는 보도를 내고 경제적 보복을 하는 것은 중국에게도 이롭지 않다.