문재인 대통령이 어제 더불어민주당 추미애 대표와 국민의당 박주선 비상대책위원장, 바른정당 이혜훈 대표, 정의당 이정미 대표 등 여야 4 당 대표와 오찬 회동을 했다. 제1 야당인 자유한국당 홍준표 대표가 불참해 아쉬움을 남겼지만 문 대통령과 야당 대표들이 허심탄회하게 의견을 나눴다는 점에서 의미 있는 자리였다. 문 대통령은 한미정상회담을 비롯한 외교 성과를 설명하고 일자리 추가경정예산안과 정부조직법 개정안 국회 통과 등 국정 전반에 대한 야당의 협조를 구했다. 야당 대표들도 새 정부 대북 정책과 한미 자유무역협정(FTA) 재협상, 탈원전 정책, 최저임금 인상, 인사 청문회, 반부패관계기관협의회 복원 등 현안에 대한 견해를 피력했는데 모처럼 여야가 협치의 모습을 보인 것은 다행이다. 하지만 문 대통령과 야당 대표들은 민감한 문제에 대해서는 여전히 시각 차이를 드러냈다. 북한이 핵과 미사일 도발을 멈추지 않고 있는 상황에서 대북 대화 제의가 국제사회의 대북 압박에 역행하는 것 아니냐는 지적이 나왔고, 문 대통령이 5 대 인사 원칙을 지키지 않은 것에 대한 비판도 있었다. 야당 대표들은 원전 공사 중단과 최저임금, 비정규직 문제 등 정부가 조급하게 추진하는 정책에 대한 우려도 나타냈다. 이에 대해 문 대통령은 정책 취지와 방향을 설명하면서도 인사원칙을 지키지 못한 것과 공무원 증원 예산 등 일부 사안에 대해서는 유감을 표명하고 야당 의견을 반영하겠다고 밝혔는데 약속을 반드시 지켜야 할 것이다. 과거 대통령과 여야 대표 회담은 중대 시기 때마다 꼬인 정국을 푸는 기회로 활용됐다. 노무현 전 대통령과 이명박 전 대통령 때는 많지 않았지만 김영삼 전 대통령과 김대중 전 대통령 시절에는 각각 10 번과 8 번 열릴 정도로 잦았다. 물론 정국을 타개하는 계기가 된 적은 별로 없었고 여야의 이견을 확인하는 차원에서 끝난 적이 많았다. 그렇다 해도 원활한 국정운영과 협치를 위해서는 대통령과 여야 대표가 정기적으로 만날 필요가 있다. 더욱이 지금은 여소야대 체제라 야당 협조가 없으면 국정을 제대로 이끌어가기 어렵다. 문 대통령은 여야 대표를 자주 만나 소통과 협치의 모습을 보여주길 바란다.
대통령과 여야 대표의 회동에서 민감한 사안에 있어서 양측이 여전히 다른 목소리를 내고 있는 만큼 앞으로 소통의 시간을 자주 가져야 할 것이다.