대구를 먹여 살릴 신산업인 전기자동차의 개발 속도가 너무 늦고 방향도 수정해야 한다는 지적이 나오고 있다. 유럽 등 글로벌 완성차업체들이 큰 밑그림에 따라 10~20 년 뒤에 도래할 친환경차 세상에 발빠르게 대응하고 있는 현실과도 비교된다. 최근 독일 폴크스바겐·스웨덴 볼보 등 세계 굴지의 완성차 업체는 기름을 사용하는 내연기관 자동차 개발·생산·판매를 향후 20 년 안에 완전히 중단하겠다는 선언을 잇따라 내놓았다. 대신에 전기차를 비롯한 친환경차 개발에 박차를 가하겠다는 것이다. 볼보는 당장 내년부터, 도요타는 2025 년부터 내연기관으로 움직이는 자동차 생산을 중단한다고 한다. 시대상황이 그렇게 변하고 있으니 우리도 빨리 친환경적이고 기술지향적인 전기차 개발에 속도를 내야 마땅하다. 그러나 자동차부품업이 주류 산업인 대구의 현실은 그리 녹록지 않아 문제다. 대구시는 몇 년 전부터 '미래차 선도도시'를 지향하며 전기차 보급부터 늘려 왔다. 2016 년 200 대에 불과했지만 지난해는 2 천127 대의 전기차를 보급해 전기차 소비도시 위상을 굳히는 듯했다. 하지만 생산 인프라는 여전히 걸음마 단계이고, 배터리를 비롯한 핵심부품 개발은 여전히 미흡하다. 대구시·지역 경제계의 대처가 비효율적인 탓도 있지만 환경부의 차량성능인증이 늦어지면서 벌어진 일이다. 이처럼 전기차 생산 일정에 차질이 생기면서 지역의 자동차부품업체들은 기존 일감은 줄고 신차의 새로운 일감은 늘지 않아 애를 먹고 있다. 대구시는 지난해 11 월 대구국가산업단지에 설립된 제인모터스의 1t 전기화물차 완성차 공장을 통해 올해 하반기엔 양산·보급이 가능할 것으로 기대했다. 하지만 국토부의 차량안전 인증이 지난 10 월에야 늦게 나왔고, 환경부의 인증은 아직 받지 못한 상황이다. 내년 초 환경부의 인증이 나와야 양산이 가능한 실정이다. 뿐만 아니다. 지난달 8 일 대구시의회의 행정사무감사에서는 개발된 전기차도 100% 자체 기술이 아니고 대기업의 자동차를 개조한 것이며, 1 회 충전거리도 짧아 문제가 많다는 지적이 나오기도 했다. 이래서는 당초 대구시가 계획하고 목표한 전기차 양산·판매 로드맵의 수정이 불가피하다. 그동안 전기차 보급대수나 충전소 확충 실적 등 보여주기식 성과에 치중한 결과가 아닌가 하는 반성을 하게 한다. 따라서 이제부터라도 제대로 된 전기차 생산기반 구축, 원천기술 개발과 같은 차별화된 분야에 예산과 연구를 집중할 필요가 있다. 전기차 상용화를 위한 첫 단계부터 선택과 집중을 잘해야 한다.
대구시는 몇 년 전부터 '미래차 선도도시'를 지향하며 전기차 보급증대에 힘써왔지만 아직도 생산 인프라와 핵심부품 개발은 미흡한 상태여서, 지금부터라도 전기차 상용화를 위한 첫 단계부터 선택과 집중을 잘해야 할 것이다.