ㆍ우주 속 기계생명체를 향한 강대국들의 제국주의 문제는 여러 나라로 나뉜 현지 로봇사회를 어떻게 공략하느냐 하는 것이다. 타이탄 곳곳에 살고 있는 로봇들을 일렬로 줄 세워 광부와 노동자로 헐값에 노예처럼 부려먹으려면 직할 식민통치보다는 현지에 괴뢰정부를 세우거나 기존 정부를 허수아비로 앞세우는 편이 관리하기도 좋고 뒤탈이 덜하다. 강대국이 소국 한 곳에만 최신무기를 대놓고 공급하면 주변의 고만고만한 나라들이 어떻게 나올까? 십중팔구 불안을 느낀 인근 나라들이 너도나도 비슷비슷한 신무기를 얻으려 들게 마련이다. 결국 이 나라들이 거의 다 무기지원 국가의 속국 신세로 전락하는 것은 시간문제다. 강대국은 자기네 구식무기를 해당 국가의 정권 유지 용도로 내주는 대신 천연자원이나 굵직굵직한 각종 이권을 챙길 수 있으니 꿩 먹고 알 먹는 셈이다. 상대국 국민의 복지와 안녕은 안중에 없고 오직 자국 잇속만 계산하니 무기를 지원받는 정권의 도덕성 따위에 신경 쓸 턱이 없다. 할리우드 서부영화에서 백인 농부들과 인디언들 양쪽 모두에게 총기를 파는 총포업자들을 떠올려보라. 지금도 세계 곳곳의 내전 현장을 보면 개입하는 강대국들의 얼굴이 빤하다. 강대국의 약소국 길들이기가 외계인에 적용된다면 이런 가정을 한 번 해보자. 만일 분쟁이 일어난 곳이 중동이나 아시아, 아프리카가 아니라 예서 약 12억9000만㎞나 떨어진 토성의 위성 타이탄이라면, 그리고 이제까지 지구상에서 수없이 반복된 강대국의 약소국 길들이기 전략의 적용 대상이 외계인 사회라면 과연 어떤 결과가 나올까? 성공 여부를 떠나 이러한 시도를 소설 속에 담는다면 그 목적이 대체 무엇일까? 19세기 말부터 과학소설은 정치 프로파간다로서 발군의 잠재력을 보여주었지만, 이 장르 가운데 유독 과학적 정합성을 중시하는 하드SF소설 또한 치열한 정치소설로서 목소리를 낼 수 있을까? 더구나 작가의 모국 또한 한통속인 미국·유럽 중심의 제국주의적 세계 패권구도를 대놓고 비판하는 식으로? 영국 작가 제임스 P. 호건의 <생명창조자의 율법(Code of the Lifemaker)>(1983)은 우리와 전혀 다를 바 없이 지적 사고는 물론이고 과학탐구를 위한 호기심과 유일신(생명창조자) 숭배신앙, 그리고 다른 한편으로는 권력욕과 탐욕을 지닌 로봇들의 복잡다단한 사회가 타이탄 위성에 존재한다고 전제한다. 이 작품의 하드SF적인 특성은 프롤로그에 잘 집약되어 있다. 어떻게 해서 단순한 기능의 기계들이 생명이라는 명칭이 걸맞은 지적 존재들로 진화할 수 있었는지 그 발전추이를 단계별로 상술하고 있으니까. 이론물리학자 폴 데이비스(Paul Davis)의 주장처럼 광대한 우주에는 유기체 창조주는 멸종하더라도 하인 노릇을 하던 기계는 살아남아 새로운 종으로 우주의 심연을 넘나들지도 모른다. 그는 <우리뿐인가?(Are We Alone?)>(1995)라는 저서에서 외계인이 일종의 로봇일 가능성을 배제할 수 없으며, 생물학적 지능은 우주에서 진행되는 '의식을 지닌 지능의 진화'에서 단지 일시적 국면에 불과하다고 봤다. 소설에 이러한 개념이 적용된 예로는 미국의 풍자작가 컷 보네것(Kurt Vonnegut)이 창조한 외계종족 트랄활마도르인(tralfamadorian)이 아마 가장 유명하지 않을까.
강대국이 무기를 소국 한 곳에만 공급하면, 구식 무기를 주고,  천연 자원의 각종 이권을 챙길 수 있으니, 결국에 이 나라들은 무기 지원 국가의 속국 신세로 전락하게 될 것이다.