사자 같은 갈기머리와 덥수룩한 수염이 난 진행자가 청와대 춘추관을 연상하게 하는 연단에 섭니다. 정치·사회적인 뜨거운 이슈가 제시되면서 왠지 근엄해지는 분위기가 이어질 법하지만 연단에 선 그는 방송에 전혀 구애 받지 않는 듯 거침없이 사담을 내뱉습니다. TV 화면에 보이는 그의 모습 위로 인어가 합성되면서 마치 코믹한 예능프로그램을 보는 듯도 합니다. 이 설명만으로 어떤 장르의 프로그램이 떠오르시나요 최근 이처럼 날카로운 시사고발 프로그램과 예능적 캐릭터 설정을 접목한 신종 장르가 확산되고 있습니다. 대표적인 프로그램은 SBS <김어준의 블랙하우스>입니다. 제목은 청와대(블루하우스) 패러디입니다. 프로그램 취지는 '거의 정통 시사프로그램, 의외로 사실이 많은 방송'입니다. 일반적인 시사고발 프로그램이라면 말도 안될 설명이지만 이 프로그램엔 더할나위 없이 맞춤한 설명입니다. 무대는 청와대를 패러디한 '흑와대', 사안을 설명하는 출연자들도 저마다 특보, 비서관, 고문 등의 직급으로 등장합니다. 지난해 추석 연휴에 파일럿 프로그램으로 편성됐다가 큰 호응을 얻었습니다. 당시 개그맨 강유미가 이명박 전 대통령을 쫓아가며 '다스의 실소유자는 누구냐'는 질문을 던져 큰 화제가 됐습니다. MBC <탐사기획 스트레이트>도 있습니다. 배우 김의성과 주간지 '시사IN'에서 탐사보도 전문기자로 활동 중인 주진우, 그리고 MBC 보도국 7명의 기자가 등장합니다. 첫 방송인 지난 2월 4일 방송에서부터 강원랜드 채용비리 수사 외압, 이명박 정부 시절 자원외교, 삼성그룹 경영권 승계 등 민감한 시사 이슈를 흥미롭게 전했습니다. MBC는 이외에도 철학자 도올을 등장시키는 토론 프로그램 <도올스톱>도 공개했습니다. 도올을 근엄한 철학자가 아닌 '철학하는 귀요미(귀여운 사람이라는 신조어)'로 설정해 색다른 느낌을 줬습니다. 서로 맞지 않을 것 같은 시사고발과 예능, 이 이질적인 요소가 본격적으로 결합하게 된 것은 제도권 방송의 바깥이었습니다. 2011년 '인터넷 라디오'로 불리는 팟캐스트 <나는 꼼수다>로 시작된 정치 예능 방송이 도화선이었습니다. 당시 프로그램은 전 세계 다운로드 수 1위를 차지하는 등 큰 인기를 끌었습니다. 구체적인 근거를 갖고 추론을 하며 음모론을 제기하되, 수가 틀릴 경우에는 말재간으로 위험을 피해가는 형식은 이후 다양한 정치 예능 팟캐스트의 교과서가 됐습니다. 이러한 분위기를 지상파들이 최근에서야 받아들이기 시작했습니다. 당시 <나는 꼼수다>의 멤버였던 김어준이나 주진우 기자의 지상파 입성이 이를 증명합니다. JTBC <썰전>이나 채널A <외부자들>로 불씨가 조금씩 지펴진 정치 예능이 이제 시사고발 프로그램과 만나 본격적인 증식을 시작한 셈입니다. 딱딱한 현안을 시사고발의 형태로 다루되 무게감을 덜고 가벼움을 입혀 접근성을 높인 형식에 젊은 층부터가 열광하고 있죠. 시사와 정치는 원래 우리 삶과 동떨어져 있지 않습니다. 의미와 재미의 적극적인 교배, 실험은 시작되고 있습니다.
최근 날이 서있는 시사고발 프로그램과 예능적 캐릭터를 결합한 신종 시사프로가 유행하고 있는데,  이러한 정반대의 요소의 시사프로가 유행한 것은 구체적인 근거를 통해 추론을 하며 음모론을 제기하고 실패했을 경우 위트로 위험을 피해가는 형식으로 다양한 정치 예능을 교과서가 됐기 때문입니다.