ㆍ생명과학의 A부터 Z까지 <송기원의 포스트 게놈 시대> 송기원 지음·사이언스북스·1만5000원 21세기 초 인간 유전체 정보가 완전히 해독된 뒤 생명과학기술은 놀라운 속도로 발전을 거듭 중이다. 속도도 속도이거니와 생소한 전문용어와 난해한 뜻풀이가 많아 생명과학기술을 처음 접하는 사람들은 이해에 어려움을 느끼게 된다. 학자이자 국가생명윤리심의위원인 저자가 생명과학의 최전선에 있는 지식에 대해 체계적인 설명을 제공한다. 생명과학을 알고자 하는 입문자와 이해의 깊이를 높이려는 전공자 모두가 볼 수 있는 개괄서다. 책은 합성생물학, 유전자 가위, 줄기세포를 설명하는 세 부분으로 나뉜다. 1부에서는 합성생물학이 출연하게 된 역사와 최신 연구 결과를 소개한다. 생명에 관한 새로운 관점을 제시하는 합성생물학의 최근 행보도 보여준다. 2부에선 합성생물학을 적용해 생명체를 변형시킨 여러 사례들이 소개된다. 합성생물학이 가진 양면성도 제기한다. 예컨대 바이러스를 복원해 확산시키면 사회에 심각한 해를 끼칠 수 있다. 반면 멸종한 동물을 살려낸다면 생명의 다양성을 지킬 수 있다. 합성생물학을 가능하게 하는 기술인 유전자 가위 기술도 중요하게 다뤄진다. 특히 최근 들어 가장 주목받는 유전자 가위인 '크리스퍼 카스나인'을 중점적으로 소개한다. 세포 치료에 대한 지식도 전한다. 면역세포 치료와 줄기세포 치료로 양분되는 세포 치료는 병의 근원적인 원인을 찾아서 해결할 수 있는 미래의학으로 각광받고 있다. 저자는 생명과학기술의 발전이 가져올 수 있는 윤리적 쟁점과 위험성을 경고하기도 한다. 과학의 진보를 막을 수는 없지만 그 진보가 이뤄지는 속도만큼 사회·윤리적인 논의가 따라줘야 한다는 의견을 개진한다. ▲개정신판 한국의 나무 | 김태영, 김진석 지음·돌베개·5만원 이 책은 한반도 및 부속도서에 자생하는 나무 정보를 집대성한 나무 백과사전이다. 출간 당시 과학분야 베스트셀러 1위에 올랐다. 7년에 걸친 작업을 거쳐 새로운 개정판이 출간됐다. 650여종의 나무 정보와 5000여장의 생생한 사진, 미기록종의 연구 성과 등이 담겼다. ▲카이스트 미래전략 2019 | 카이스트 문술미래전략대학원·김영사·2만5000원 '국가미래전략 정기토론회'에서 논의된 2019년의 메가트렌드와 핵심전략을 담은 종합판이다. 책에선 핵심 메가트렌드로 블록체인, 긱 이코노미, 자율주행차, 3세대 크리스퍼와 유전자 편집, 지능형 로봇 등을 꼽았다. '사람이 중심이 돼야 한다'는 논의의 출발점도 제시한다. ▲우리는 모두 메이커다 | 데일 도허티, 아리안 콘래드 지음·이현경 옮김 인사이트·1만6800원 DIY 잡지인 <메이커>의 창간인인 저자는 일명 '메이킹(만들기) 운동'의 창시자이기도 하다. 저자는 일단 생각하고 만들라고 권장한다. 이런 메이킹 활동을 통해 어떻게 배우고 성장하는지, 이는 소비문화와 지역사회에 어떤 변화를 일으켰고 공헌했는지를 보여준다.
다양한 신간들이 소개되었는데 그 중 생명과학에 대해 관심이 많은 사람들을 위한 개괄서인 송기원의 <포스트 게놈 시대> 에서는 생명과학기술 발전의 빠른 진행에 대해 위험성을 우려하며 이와 더불어 사회·윤리적인 방안이 세워져야 한다고 제안했다.