출생아 수가 역대 최소 기록을 또 갈아치웠다. 통계청이 24 일 발표한 인구동향에 따르면 올 8 월 출생아 수는 2 만7 천300 명으로 지난해 같은 달보다 9.3% 감소했다. 8 월 기준으론 관련 통계를 작성하기 시작한 1981 년 이후 가장 적은 수치다. 전년 동기 대비 출생아 수도 2015 년 11 월 이래 33 개월 연속 감소 추세를 이어갔다. 올들어 8 월까지 태어난 아이 수는 22 만6 천명으로 지난해 같은 기간에 비해 8.7% 줄었다. 누계 기준으로도 사상 최저라는 말이다. 통상 상반기에 출생이 많다는 점을 감안하면 올해 전체 출생아 수는 30 만명을 간신히 넘길 전망이다. 올들어 8 월까지의 혼인신고 건수 역시 1981 년 이후 최저다. 저출산 추세가 꺾이지 않을 것임을 예고하는 대목이다. 저출산은 경제활동인구의 감소로 이어져 성장동력을 떨어뜨리고 고령화를 앞당기는 등 폐해가 심각하다. 국민연금 재정에도 악영향을 미치는 것은 물론이다. 농어촌지역 소멸도 저출산이 직접적인 원인이다. 특히 경북은 저출산·고령화에 따른 인구소멸 위험지역이 많다. 한국고용정보원은 경북의 23 개 시·군 중 군위·의성 등 17 곳을 소멸 위험지역으로 분류했다. 보건복지부의 '저출산·고령화에 대한 국민인식' 조사에 의하면 국민 10 명 중 9 명이 저출산 문제를 심각하게 인식하고 있는 것으로 나타났다. 그런데도 정부의 저출산 대책은 파편적이고 대증적이었다. 과거 대책을 재탕 삼탕 하는 낯 두꺼운 일도 마다하지 않았다. 그러니 지난 10 년간 100 조원의 재정을 쏟아붓고도 아무런 성과를 얻지 못한 것이다. 2015 년에 세운 정부의 '제3 차 저출산·고령화 기본계획'에선 2016 년의 신생아 목표를 44 만5 천명으로 잡고 그해에만 21 조원의 예산을 책정했다. 하지만 내년 출생아 수는 30 만명을 밑돌 것으로 예상된다. 통계청에선 저출산 현상에 대해 "가임여성 인구 감소에 더해 해당 연령대의 혼인이 줄고 출산 시기를 늦추기 때문"으로 설명하지만 저출산 원인은 훨씬 복합적이다. 출산과 보육에만 초점을 맞춘 단편적 방책으론 백년하청이다. 주거 및 취업, 소득, 교육을 망라한 종합대책이 필요하다. 범정부 기구를 꾸려 대통령이 직접 컨트롤타워 역할을 맡아야 한다. 일본에선 젊은이들을 지방으로 이주시켜 더 나은 주거환경을 제공함으로써 결혼과 출산을 견인하는 정책을 시행 중이다. 지역균형발전과 저출산 대책을 연계하는 발상이 참신해 보인다. 인구절벽을 막을 다각적인 대책이 절실하다.
오는 24일 통계청이 발표한 인구동향에 따르면 8월의 출생아 수는 2 만 7천 300명으로 역대 최저를 기록하였으며 이를 극복하기 위해 정부는 주거 및 취업, 소득, 교육을 포함한 종합 대책뿐 만 아니라 대통령이 직접 컨트롤타워 역할을 수행해야 한다.