미국 정부가 퀄컴 인수에 제동을 걸었다. 12 일(현지시간) 블룸버그 등에 따르면 미국 도날드 트럼프 대통령은 퀄컴을 인수하겠다는 싱가포르 브로드컴 제안을 거부하는 내용의 금지 명령을 내렸다고 보도했다. 트럼프 대통령은 "브로드컴이 퀄컴을 차지하면 국가안보를 손상시킬 수 있다"고 설명했다. 이로써 지난해 11 월부터 산업계를 뜨겁게 달궜던 1170 억 달러(125 조원)에 달하는 '반도체 빅딜'은 무산됐다. 미국을 되돌리기 위해 본사까지 옮길 의사를 비쳤던 브로드컴의 막판 총력전도 무위로 막을 내렸다. 브로드컴의 퀄컴 인수 무산이 주는 시사점은 두 가지다. 먼저 보호무역 전쟁이 첨단산업까지 번질 조짐이다. 5G는 이미 차세대 기술을 넘어 국방과 안보 영역으로 범위가 넓어졌다. 미국이 5G산업을 국가차원에서 보호하겠다는 분명한 의지를 보이면서 하이테크 분야가 철강에 이은 통상전쟁의 새 무대가 될 가능성이 높아졌다. 당장 중국 정부가 퀄컴이 추진 중인 NXP 인수를 승인할 지 여부가 분수령이 될 것이라는 관측이 지배적이다. 또 하나는 화웨이 경계령이다. 미국이 안보를 이유로 들었지만 사실 화웨이를 겨냥한 포석이 크다. 5G기술에서 퀄컴이 약해지면 상대적으로 화웨이 입지가 커질 수밖에 없다. 업계에서는 화웨이가 10 년 내에 무선통신 시장을 제패할 것이라는 분석이 제기되고 있다. 화웨이는 2009 년 5G에 6 억 달러를 투자를 시작으로 올해에도 8 억 달러를 추가로 투자할 정도로 파죽지세로 성장하고 있다. BT·도이체텔레콤·보다폰 등 주요 유럽 통신사와 5G 설비를 시험 중이다. 5G통신 필수특허 1450 개 중 화웨이와 ZTE 비중은 10%에 달한다. 퀄컴과 노키아에 이어 3 위다. 2011 년 당시 4G특허에서 퀄컴이 21%, 화웨이와 ZTE가 불과 7%인 점과 비교하면 격세지감이다. 문제는 우리다. 새로운 통상전쟁에 대비책이 있는지, 5G시장에서 화웨이 공세를 어떻게 막을지 따져봐야 한다. 준비만이 새로운 보호무역 망망대해에서 중심을 잃지 않는 유일한 길이다.
브로드컴의 퀄컴 인수 무산으로 미국이 5G를 국가차원에서 지킨다는 사실과 하이테크분야에 분쟁이 발생할 수 있다는 사실을 확인할 수 있기에, 우리나라 정부는 5G시장에서 발생할 새로운 통상전쟁의 대비책을 찾기 위해 고심해야 한다.