대선에 나선 문재인 민주통합당 후보와 안철수 무소속 후보가 어제 단 둘이 만나 후보 단일화 문제를 논의했다. 대선 후보 등록(25ㆍ26일)을 20일 앞두고 박근혜 새누리당 후보와 겨룰 범야권 후보 만들기가 본격화한 것이다. 문ㆍ안 두 후보는 일단 단일화의 큰 틀에 합의하고 세부 협상을 계속해야 한다. 문 후보는 "유리한 시기와 방법을 고집하지 않겠다"고 했고 안 후보 측도 "방법론에 대해 유불리를 따지지 않겠다"고 했으므로 협상에 속도를 낼 것으로 기대된다. 대선이 43일 앞으로 다가온 만큼 샅바 싸움에 시간을 너무 허비하지 말고 최대한 빨리 대선 구도와 공약을 확정해 유권자들이 검증할 시간을 주는 게 국민에 대한 도리다. 이때 가장 중요한 것은 후보 단일화가 단지 상대를 꺾기 위한 정치공학 차원을 뛰어넘어 국민에게 감동을 주는 것이 돼야 한다는 점이다. 그러자면 무엇보다 양측이 진정으로 가치와 정책을 공유할 수 있어야 한다. 안 후보 말대로 각자 공약도 완성되지 않은 상태에서 단일화 방식만 따지면 진정성을 보여주지 못해 단일화의 감동과 효과도 사라질 것이다. 단순한 인물 연대에 머무르지 않고 국정 철학을 함께하는 연대를 실현하려면 핵심 정책들에 대한 조율과 단일화 룰 협상을 동시에 진행할 수밖에 없을 것이다. 새누리당은 벌써 '단일화 쇼는 대국민 사기극'이라거나 '정권 장악을 위한 야합'이라고 비난하고 나섰다. 단일화 논의 과정에 투명성이 결여됐다는 지적도 나온다. 그런 소리를 듣지 않으려면 두 캠프의 정략적 셈법에 매몰되지 않는 대승적인 결단이 필요하다. 국민은 이미 2002년 대선 때 노무현ㆍ정몽준 후보 단일화가 파행으로 끝나 실망한 경험이 있다. 이번 대선에서도 문ㆍ안 후보 단일화 문제가 다른 모든 중요한 쟁점들을 빨아들이는 블랙홀이 될 수도 있다. 성장을 통해 일자리와 복지 재원을 마련하고 국민 통합을 이룰 후보자의 비전보다는 단일화 유불리를 따지는 셈법에만 관심이 온통 쏠리고 있다. 문ㆍ안 두 후보는 최소한 유권자들이 대선 후보에 대해 인물과 정책 검증을 제대로 할 시간마저 빼앗긴 채 투표장에 나가는 불행한 사태를 막아야 한다. 기존 정당과 후보 캠프의 복잡한 이해득실을 따지다 정작 대의를 잊어버리는 잘못을 범해서는 안 될 것이다.
문재인 민주통합당 후보와 안철수 무소속 후보는 함께 논의한 후보 단일화의 중점은 파행으로 유권자의 검증 권리를 빼앗지 않고, 인물 연대를 넘어 국정 철학 공유 연대를 실현하는 것에 있음을 유념해야만 한다.