사설 경기북부 홀대론 다시 고개 든다 한동안 잠잠했던 경기북부 홀대론이 다시 제기된다. 도시가스 공급 문제 때문에 불거졌다. 도시가스는 전기, 수도와 함께 주민들이 살아가는 데 필수에너지다. 그런데 경기도가 올해 도시가스 공급시설 공사계획을 고시하면서 경기 북부지역 공사계획을 적게 배정한 것이다. 가뜩이나 경기남부에 비해 소외의식이 팽배해 있는 경기북부 주민들에게는 달갑지 않은 소식이다. 경기도는 최근 향후 2 년간 562 곳에서 신규 배관 공사를 벌일 예정이라고 밝혔다. 공사로 약 610 ㎞의 도시가스 배관이 새로 생기며 27 만2670 가구에 도시가스가 신규로 공급된다. 이중 올해 경기남부 16 개 시에는 8 만1064 가구에 신규로 도시가스가 들어간다. 그러나 경기북부 7 개 시·군 도시가스 공급지역은 3 만5156 가구로 남부에 비해 절반도 안 된다. 내년 도시가스 공급시설 공사도 전체 222 곳 중 경기 북부는 27 곳에 불과하다. 특히 북부지역은 시·도비 등 세금이 들어가는 의무적 투자비 공사계획도 미진한 실정이라고 한다. 도시가스 보급률이 50%에도 미치는 못하는 양평(19.04%), 가평(27.05%), 포천(36.28%), 연천(37.82%), 여주(49.89%) 등 5 개 시·군의 경우 세금을 투입해 공사하는 곳은 6 곳뿐이다. 경기 북부가 경기도 도시가스 공급정책에서도 홀대를 받고 있다는 것을 방증한다. 경기 북부지역 자치단체들이 이의를 제기했지만 시공사들은 난색을 표했다고 한다. 이유는 경기 북부의 열악한 지리적 여건과 재정문제 탓이다. 결국 경기 북부지역은 이래저래 경기도정에서 소외되고 있다는 느낌이 다분히 든다. 경기 북부 주민들 사이에서는 이럴 바에야 분도를 추진하는 게 낫다는 볼멘소리도 나오고 있다. 경기북부는 그동안 접경지역이란 특수성으로 60 여년에 걸쳐 군사시설보호법 등 각종 중복 규제를 받아왔다. 그만큼 고통이 큰 셈이다. 게다가 이제는 도민의 기본권인 도시가스 공급문제마저 홀대를 받고 있으니 이런 푸념이 나올 만하다. 이제라도 정치권과 관료들은 경기북부 문제를 자신들의 영달용으로만 활용하지 말아야 한다. 위정자들은 정말 경기북부 주민들이 무엇을 원하는지 면밀히 검토하고 차별 없는 도정을 펼쳐야 할 것이다.
경기도는 향후 최근 2년간 562곳에서 도시가스 신규 배관공사를 벌일 예정이지만 경기 북부에서는 남부의 절반도 되지 않는 도시가스 공급지역으로 홀대를 받고있다고 생각하여 주민들의 의견을 검토한 뒤 차별없는 혜택을 주어야 할 것이다.