한반도 '종전 선언' 문제가 비핵화와 함께 남북정상회담의 핵심 의제로 부상했다. 청와대는 18 일 남북 및 북·미 정상회담에서 종전 선언을 통해 한반도 정전협정 체제를 평화협정 체제로 전환하는 방안을 논의할 예정이라고 밝혔다. 이에 앞서 트럼프 미국 대통령은 17 일(현지시간) 아베 일본 총리와의 회담에서 "남북이 종전 문제를 논의하고 있으며, 나는 이 논의를 축복한다"고 언급했다. 남북정상회담에서 한반도 종전 선언 문제가 핵심 의제가 되는 것은 너무도 당연하고 또 필수적이다. 남북 간 군사적 대치 상황과 불안정한 한반도 정세의 상징이 바로 정전협정이다. 이를 내버려 두고 항구적인 한반도 평화 정착을 이야기하는 것은 불가능하다. 또한 이는 북한이 비핵화의 조건으로 내세우고 있는 체제 보장과도 연관되는 문제다. 정전협정의 평화협정 전환은 체제 위협에 대한 북한의 우려를 해소하는 방안 중의 하나이기 때문이다. 트럼프 대통령이 남북정상회담 의제로 종전 선언 논의가 진행 중임을 확인하고 이에 대한 공개적 지지 입장을 표명한 것은 중대한 의미가 있다. 미국과 중국이 휴전협정의 당사자라는 점에서 종전 선언은 남북한만의 문제가 아니다. 우선 남북정상회담에서 합의를 한 뒤 북·미정상회담에서 이를 구체화하고, 더 나아가 남·북·미 및 남·북·미·중 대화를 통해 평화협정 체결로 이어져야 한다. 트럼프 대통령의 지지 입장 표명은 이 같은 프로세스에 대한 동의 의사를 밝힌 것일 뿐만 아니라 이를 공개한 자체가 남북 간 종전 선언 논의가 상당히 진척됐음을 의미한다. 역사적인 남북정상회담이 이제 불과 8 일 앞으로 다가왔다. 정상회담 준비를 위한 남북 간 실무접촉이 진행 중이고 20 일께에는 남북정상 핫라인도 개통될 예정이다. 이번 남북정상회담은 한민족의 미래는 물론 동북아 평화를 위한 획기적 전환점이 되어야 한다. 정상회담의 결과물인 공동선언에 종전 선언이 반드시 포함돼 북·미정상회담에서 북한의 완전한 비핵화를 이끌어 내는 디딤돌이 되기를 기대한다. 그래야 남북정상회담과 북·미정상회담이 한반도 평화 정착이라는 궁극적 목표를 달성할 수 있다.
청와대는 18 일 남북 및 북·미 정상회담에서 종전 선언을 논의할 예정이라고 밝혔는데 이는 너무도 당연하고 북한의 완전한 비핵화를 이끌어 내는 디딤돌이 되리라 기대한다.