네이버 주가가 1분기 어닝서프라이즈(깜짝 실적)에 힘입어 70만원 대를 돌파했다. 한국거래소에 따르면 네이버는 액면가 5000원으로 환산한 주가가 698만원(5월 18일 기준)에 이른다. 액면가 500원인 네이버가 왕좌를 탈환한 것은 1년 2개월여 만이다. 네이버의 순위 상승은 모바일 매출 성장과 라인 상장 가능성 등 잇단 호재에 따른 것이다. 네이버의 1분기 매출은 9373억원으로 지난해 같은 기간보다 26.6% 늘었다. 영업이익은 지난해 같은 기간보다 32.1% 늘어 2568억원을 기록했다. 특히 모바일 광고 매출 비중이 1년만에 15%포인트 급증해 50%나 올랐다. 라인을 포함한 모바일 광고의 전년 동기 대비 성장률이 2015년 2분기(61.9%)에서 올 1분기(81.4%)까지 고공행진을 이어갔다. 네이버 성장의 견인차는 여전히 막강한 포털 시장 장악력과 모바일 메신저 '라인'이다. 네이버의 국내 인터넷 검색 시장점유율은 80%에 육박한다. 라인은 한국 시장보다는 일본·태국 등 해외에서 반응이 폭발적이다. 라인의 글로벌 가입자 수는 6억 명을 돌파했다. 미국의 왓츠앱, 중국의 위챗과 함께 세계 모바일 메신저 시장을 놓고 경쟁 중이다. 라인의 활약에 힘입어 네이버는 전체 매출의 36%인 3355억원을 해외 시장에서 벌었다. 고속 성장 중인 네이버를 진두지휘하고 있는 인물은 김상헌 대표다. 네이버는 김상헌 대표와 이해진 이사회 의장이 사실상 '투 톱' 체제로 이끌고 있다. '은둔형 개발자'인 이 의장은 기술 개발에 집중하고, 김 대표가 전면에 나서 대외 활동과 경영 전략을 맡고 있다. 6년째 이어 오는 이 관계가 흔들림 없이 견고해 경영 잡음이 비교적 적다. 김 대표는 한국 IT업계에서는 보기 드문 법조인 출신이다. 1986년 사법고시에 합격해 서울형사지방법원과 서울지법 지적 소유권 전담부에서 판사로 근무했다. 이에 걸맞게 꼼꼼하고 치밀한 성격으로 알려져 있다. '세계적인 인터넷 서비스 기업을 만들자'는 네이버 창업자 이해진 의장의 꿈에 동참하기 위해 네이버로 이직해, 2009년 대표 취임 2년 만에 전년 대비 20% 성장한 2조원대의 매출을 이끌어내며 경영 능력을 과시했다. 김 대표는 수년 전부터 네이버의 포털 경쟁력을 높이기 위해 콘텐트 사업에 집중해왔다. 현재 콘텐트 사업은 전체 매출에서 약 25% 비중으로, 네이버의 중요한 수익원으로 자리잡았다. 라인에 공급하는 스티커나 동영상·음악 등이 대표적이다. V앱과 TV캐스트 등 동영상 콘텐트를 비롯해 웹툰·웹소설의 성장세도 가파르다. 김 대표는 콘텐트 사업의 성장속도를 높이기 위해 제작자 발굴 등에 대한 투자를 아끼지 않는 것으로 알려졌다. 쇼핑 사업도 성장을 거듭하고 있다. 1분기에 '쇼핑윈도'를 비롯한 네이버 쇼핑플랫폼에서 거래된 금액이 전년 동기 대비 40% 증가했다. 쇼핑 사업 규모가 커지면서 간편결제 서비스인 '네이버페이'의 경쟁력도 덩달아 상승하고 있다.
네이버 김상헌 대표는 인터넷 검색 시장점유율 80%에 육박하는 네이버의 성장을 견인한 포털과 모바일 메신저 '라인'을 바탕으로 콘텐츠 사업 등 해외시장 확장에 전념하고 있다.