ㆍ박원순·이재명 양강 구도에 안철수·황교안 다크호스 민심 혹은 여론은 강물과 닮아 있다. 셀 수 없는 지천들이 모여 큰 강물을 이루듯이 헤아릴 수 없는 생각과 마음이 모여 도도한 민심을 형성한다. 이렇게 만들어진 민심은 잘 바뀌지 않는다. 몇몇 변곡점이 찾아온다고 해도 민심은 기진할 때까지 흐른다. 기진한 끝에 또 다른 물줄기가 만들어지면 민심은 마침내 그쪽으로 방향을 잡는다. 지금은 촛불민심이 지속되고 있는 시간이다. 초유의 탄핵정국과 대통령 보궐선거로 이루어진 민심은 여전히 흐르고 있다. 70∼80%를 오가는 문재인 대통령의 국정지지도, 50% 안팎의 더불어민주당(민주당) 정당지지도는 이를 방증한다. 여소야대 국회와 대통령직 인수위원회 없이 출범한 문 정부가 비교적 순항하는 것도 촛불민심의 지속 덕분이라고 할 수 있다. 여론조사 박원순 선두, 이재명 추격 내년 6월 지방선거의 가장 큰 관심사는 서울시장 선거이다. 8월 말 발표된 여론조사에서 박원순 서울시장이 선두를 지키고 있는 가운데 이재명 성남시장의 추격세가 만만치 않은 것으로 나타나고 있다. 8월 30일 여론조사기관 데이터앤리서치 여론조사에서 박 시장은 32.2%로 1위를 기록했다. 다음으로 이 시장은 16.6%를 획득했다. 3위는 안철수 국민의당 대표로 11.9%, 4위는 유승민 바른정당 의원으로 8.9%를 얻었다(이하 여론조사와 관련한 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 인터넷 홈페이지 www.nesdc.go.kr 참조). 같은 날 여론조사기관 리얼미터의 조사에서도 박 시장은 26.3%를 얻어 1위였다. 다음으로 이 시장이 19.5%였다. 3위는 황교안 전 국무총리 대통령 권한대행으로 13.6%였다. 4위는 안 대표로 10.3%를 기록했다. 조사기관마다 예상 후보들이 달라서 평면적으로 비교하기는 어렵지만 박 시장이 30%대 초반으로 선두를 굳게 지키고 있으며 이 시장이 추격하는 모양새다. 또 3위를 두고 안 대표, 황 전 대행, 유 의원 등이 경쟁구도를 형성하고 있다. 두 여론조사기관의 서울시장 적합도 조사 결과는 촛불민심의 지속을 보여주고 있다. 박 시장은 20∼40대에서 20% 중반에서 40% 중반까지 다른 주자들을 상당한 격차로 따돌리고 있다. 박 시장은 지난 촛불집회에 참여와 지원을 아끼지 않았다. 민주당 경선에도 불참했고 대선 이후 대통령 특사로 아세안(ASEAN)을 다녀오기도 했다. 박 시장은 문 대통령과 좋은 관계를 유지해온 데다가 대과(大過) 없이 서울시정을 이끌어왔다는 점이 평가를 받은 것으로 보인다. 이 시장도 촛불민심의 수혜자다. 이 시장은 20∼40대에서 20% 전후에서 30% 중반까지 지지율을 얻은 것으로 나타나 여전히 젊은층에서 인기를 끌고 있다. 이 시장은 50대에서 10% 중반에 머물렀으며 60대 이상에서는 한 자릿수 지지율을 얻는 데 그쳤다. 이에 비해 박 시장은 50대 이상에서도 20% 전후의 안정적인 지지율을 기록했다. 지방선거까지 아직 시간이 꽤 남아있다. 촛불민심이 언제까지 지속될 수 있을지도 불확실하다. 박 시장·이 시장의 서울시장 출마도 유동적이다. 따라서 당선 여부를 점치기는 이른 감이 없지 않다.
탄핵과 대통령 보궐선거를 이뤄낸 촛불민심이 내년 서울시장 선거 때도 유효할지는 불확실하다.