올 상반기 전국에서 집값이 가장 많이 떨어진 경남 거제시에서 개별공시지가를 낮춰 달라는 민원이 폭증하고 있다고 한다. 절박해 보이기까지 하는 절세전략은 경제 위기로 시민들이 심리적 공황상태에 있다는 사실을 방증한다. 올해 상반기 거제시 실업률은 1 년 전보다 4.1％ 포인트 치솟은 7.0％로 전국 154 개 시·군 가운데 가장 높았다. 시·군 단위에서 7％대 실업률은 처음이라니 그 심각성이 짐작된다. 뒤늦게 조선업에 뛰어든 통영시의 실업률도 6.2％로 전국에서 두 번째로 높았다. 조선업 불황의 거센 파도가 거제·통영에 이어 조선기자재 업종이 주력인 부산까지 포함한 동남권을 최대의 위기로 몰아붙이고 있는 것이다. 부자 도시로 손꼽히던 거제의 경제지표는 눈 뜨고 보지 못할 정도다. 2015 년 375 곳이던 조선기자재 사업장이 260 곳으로 줄며 3 분의 1 이 문을 닫았고, 조선업 종사자는 9 만 2164 명에서 4 만 9878 명으로 절반이 줄었다. 거제 부동산 시장은 지난해 1 월부터 미분양관리지역에서 벗어나지 못하고 있다. 조선소 노동자들이 한꺼번에 빠져나가며 원룸 10 실 중 3 실은 비었다. 부산 아파트 가격도 지난해 9 월 하락세로 전환한 뒤 올 들어서 계속 동반 하락하고 있다. 지난달 부산의 주택 거래량은 지난해보다 절반이나 줄어 '거래 절벽' 수준이다. 조선업 불황에 이은 부동산 경기 침체는 음식·숙박업을 비롯해 전 업종에 걸쳐 동남권 경제를 얼어붙게 만들고 있다. 결혼과 출산율까지 뚝뚝 떨어지는 중이다. 하지만 거제와 통영을 고용·산업위기지역으로 지정한 정부 정책은 제대로 효과를 거두지 못하고 있다. 특별자금을 지원한다고 했지만 현장에서는 아직 체감하지 못하고 있다. 신속한 예산 집행을 독려해 바로 효과가 나타나도록 해야 한다. 정부는 모든 정책이 서울에 맞춰져 IMF 때만큼의 어려움을 겪는 지방 사정을 외면한다는 불만이 터져 나오고 있다는 사실을 명심하길 바란다. 위기 지역의 지원대책이 보다 강화되는 것은 당연한 일이다. 조선업 업황 회복 기미가 보인다니 지금이야말로 조선 기자재부품 경쟁력 강화를 위한 자금·연구 개발 지원에 나설 때다. 거제 등 동남권 경제의 빨간불을 그냥 놔둬서는 안 된다.
올 상반기 경남 거제시에서 개별공시지가를 낮춰 달라는 민원이 폭증한 것은 경제 위기로 시민들이 심리적 공황상태에 있다는 것이며 정부는 거제 등 동남권 경제의 빨간불을 끌 대책을 마련해야 한다.