박근혜 대통령이 제안한 '청년희망펀드' 설립 작업에 속도가 붙고 있다. 박 대통령이 지난 15일 "청년 고용 재원 마련에 단초가 되고자 한다"며 먼저 2000만원을 기부하고 다달이 월급의 20%를 내기로 하자 정부는 어제 국무위원 간담회와 관계부처 차관회의를 열고 펀드 조성과 활용 방안, 펀드 관리를 위한 재단 설립 계획을 마련했다. 정부는 고위 공직자들이 소득의 일정 비율을 기부하며 펀드 조성의 물꼬를 트면 사회 각계 지도층과 민간 부문의 동참을 이끌어낼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 1997년 환란 극복을 위한 금 모으기 운동처럼 청년 일자리 문제 해결을 위한 범국민적 운동으로 발전시키려는 것이다. 미래 세대가 취업도 결혼도 하지 못한 채 모든 걸 포기하는 '모포세대'로 전락하고 있는 지금이야말로 확실히 환란 못지않은 위기 상황으로 볼 수 있다. 비상한 상황에서는 비상한 대응이 필요하며, 청년희망펀드는 국민 모두가 고통을 나눠 가지며 함께 위기를 넘겠다는 의지의 표현으로 이해될 수 있다. 그러나 이 운동이 취지를 잘 살려 가려면 자발적인 참여라는 대원칙을 반드시 지켜야 한다. 아무리 좋은 취지의 운동이라도 보이지 않는 압박 때문에 어쩔 수 없이 참여하는 구조라면 지속성을 갖기 어렵고, 성공 가능성도 낮아진다. 어제 황교안 국무총리가 말한 것처럼 노블레스 오블리주(지도층의 도덕적 책임) 차원에서 스스로 세대 간, 계층 간 상생의 정신을 살려 갈 수 있도록 해야 한다. 연내 설립될 청년희망재단이 조성된 기금을 체계적으로 관리해 국민적 신뢰를 얻는 것도 중요하다. 청년 구직자와 비정규직 청년을 돕고 민간 일자리 창출을 지원하겠다는 취지는 모두가 공감할 것이나 구체적으로 어떤 이들을 어떻게 도울지는 더 깊은 고민이 필요하다. 이명박정부 때 만들어진 미소금융은 한때 빈곤층에 살포되는 일회성 지원금 정도로 잘못 인식되는 바람에 혼란을 겪기도 했다. 영국이 청년 실업자의 고용 가능성을 높이려 문신 지우는 비용까지 빌려주는 맞춤식 지원을 한 것처럼 청년희망펀드가 가장 절실히 지원을 필요로 하는 청년들에게 가장 보람되게 쓰일 수 있는 체제를 갖춰야 할 것이다.
'청년희망펀드' 운동이 본래의 취지를 잘 이행하기 위해서는 자발적인 참여라는 대원칙을 지켜야 하며 지원이 시급한 젊은이들에게 제일 가치있게 사용될 수 있는 체제가 이루어져야 한다. 