버락 오바마 미국 대통령이 어제 2기 임기 첫 국정연설에서 미국 경제 성장엔진을 재점화하겠다고 선언했다. 오바마 대통령은 "미국을 괜찮은 중산층 일자리를 만들어낼 성장하는 경제, 새 일자리와 제조업을 끌어들이는 자석으로 만들겠다"며 연설 대부분을 성장, 일자리, 중산층 회복 등 경제 문제에 할애했다. 오바마 대통령이 "미국은 매일 스스로 세 가지 질문을 해야 한다"고 말한 대목은 연설의 백미(白眉)로 꼽힐 만하다. 첫째는 어떻게 하면 더 많은 일자리를 미국 내로 끌어들일 수 있는가, 둘째는 그런 일자리에 필요한 기술을 미국민에게 어떻게 교육할 것인가, 셋째는 이런 노력이 어떻게 국민 생활을 실제로 향상시킬 수 있는가라는 물음이 그것이다. 오바마가 선택한 일자리 창출의 첫 번째 수단은 제조업 유턴이다. 그는 "캐터필러는 일본에서, 포드는 멕시코에서, 인텔은 중국에서 각각 미국으로 돌아왔고 애플도 미국에서 다시 컴퓨터를 생산할 것"이라고 설명했다. 2008년 금융위기를 겪고 보니 국가경제와 일자리를 굳건히 지킬 수 있는 버팀목은 결국 제조업뿐이며 세제 혜택 등 각종 지원책을 통해 '제조업 르네상스'를 복원하겠다는 결의다. 이는 한국에 시사하는 바가 크다. 삼성 현대 LG 등 한국 대기업들은 국외 공장 건설이 불가피한 측면도 있었지만 하나의 유행처럼 따라 하기는 없었는지 되짚어볼 때다. 박근혜 정부는 이들 주요 대기업이 국내에 공장을 더 짓고 국외 공장도 유턴해오도록 획기적인 정책을 내놓아야 할 것이다. 최근 미국 경제를 보면 다우지수 1만4000 재돌파, 주택 경기 상승 등 뚜렷한 회복세를 보이고 있다. 그럼에도 오바마는 건설ㆍ투자에 650억달러짜리 대형 경기 부양책을 내걸었다. 또한 수출을 늘리기 위해 유럽연합(EU)과 자유무역협정(FTA) 협상에 적극 나서겠다고 약속했다. 오바마 연두교서를 보면서 한국에서는 아무도 '성장'을 말하지 않는 현실이 한층 암울하게 다가온다. 국내총생산(GDP) 성장률이 1%포인트 오르면 일자리가 6만개 생기고 세수가 2조원 늘어난다. 박근혜 정부는 복지를 주로 말하는데 돈 쓰는 일은 아무나 할 수 있다. 오바마는 "우리에게 필요한 것은 더 큰 정부가 아니라 성장을 위해 투자하는 더 현명한 정부"라고 말했다. 우리에게 지금 필요한 것도 딱 그런 정부다.
버락 오바마 미국 대통령이 국정연설에서 미국 경제 성장엔진 재점화를 선언하며 제조업 유턴을 언급한 것처럼 박근혜 정부도 해외 공장을 국내로 유턴해오도록 획기적인 정책을 마련해야 한다.