올 육사 졸업식에서 여생도들이 1·2·3등을 휩쓸었다고 해서 화제가 되었지만, 여군이 각 병과에서 두각을 나타내기 시작한 것은 15년이 넘지 않는다. 육군에서는 2002년 여군 소위 20명이 처음으로 소대장에 보직되었고, 공군은 2007년 첫 여군 전투기 조종사를 배출했다. 여군 장교가 처음으로 전투함에 승선한 것은 2003년이었다. 2002년 간호병과에서 첫 여성 장군이 배출된 이후 전투병과에서 여성 장군이 나올 때까지 8년이 걸렸다. 1990년 간호 및 행정지원에 국한돼 있던 여군의 역할이 다른 병과로 확대됐어도 여군은 거의 장식적 존재였다. 전역한 여군들의 말을 들어보면 그들이 군내에서 겪은 고통은 상상을 초월한다. 최근 피우진 여군 예비역 중령이 국가보훈처장으로 임명되면서 그가 군내 회식문화에 저항한 일화가 화제가 된 바 있다. 피 처장은 현역 대위 시절 군사령관이 한 여군을 회식 자리인 나이트클럽으로 보내라고 하자 그 여군이 아프다며 외출 승인을 해주지 않았다. 그래도 사령관 참모가 욕설까지 하며 재촉하자 사복이 아닌 전투복을 입혀 여군을 보냈다. 기분 상한 사령관은 여군을 돌려보냈다. 그리고 피 처장은 보직 해임을 당했다는 것이다. 이런 상황이 지금이라고 얼마나 달라졌을까 싶다. 엊그제 해군본부 소속 여군 대위가 직속상관으로부터 성폭행을 당했다는 말을 남기고 스스로 목숨을 끊었다. 육군의 한 전방 사단에서 오모 여군 대위가 상관의 집요한 성추행과 모욕에 시달리다 자살한 지 4년 만에 또다시 비슷한 사건이 벌어진 것이다. 여러 이유가 있겠지만 남성 중심의 군 문화를 빼고 원인과 해법을 찾을 수 없다. 여군 대위를 극단적 상황으로 내몬 군대의 구조적 문제를 바로잡는 것이 핵심이다. 그러나 군은 이럴 때마다 개인의 책임으로 몰고 간다. 평소 업무능력이 부족했느니 행실이 어땠느니 하며 낡은 구조를 은폐했다. 비슷한 사건이 재발되는 것은 바로 이 때문이다. 해법의 출발은 문제를 제대로 드러내는 것이다. 시민들이 지켜보고 있다.
올해 육사 졸업식에서 여생도들이 최상위권 성적을 차지해 화제가 되었지만, 여군들은 남성 중심의 조직문화로 인해 군대내에서 엄청난 고난을 겪었다.