북한의 평창동계올림픽 참가를 놓고 우리사회에서 상반된 입장과 반응이 표출되고 있다. 한반도 긴장완화와 평화유지에 크게 기여할 것이라는 긍정론과 북한 측의 전략에 말려들고 있을 뿐 올림픽 이후 한반도 긴장상태는 계속될 것이라는 비관론이 맞서고 있다. 특히 한반도기 사용과 여자 아이스하키 남북 단일팀 구성을 놓고 상당한 공방이 벌어지고 있다. 일단 북한의 평창동계올림픽 참가는 살얼음판이었던 남북관계가 대화분위기로 바뀌게 된 계기가 됐다는 점에서 매우 긍정적이라 평가할 수 있다. 우리 정부와 북한은 지난 9 일의 남북고위급회담 이후 대화기조를 이어가고 있다. 우호적인 분위기 가운데 북한예술단 점검단이 이틀간의 일정을 마치고 22 일 돌아가는 등 모처럼 만의 남북교류가 가시화되고 있다. 문재인 정부는 평창올림픽이 남북대화의 물꼬를 터 한반도 긴장완화에 크게 기여하고 있으며 앞으로 우리정부의 주도의 북핵 문제의 평화적 해결과 한반도 평화 구축의 길을 열 수 있는 매우 소중한 기회라는 입장이다. 문대통령은 22 일 "모처럼 맞은 남북대화의 기회를 잘 살려 나가는 지혜와 노력이 필요하다"며 국민들의 협조를 당부하기도 했다. 그러나 북한이 평창올림픽을 한시적으로 북한정권의 위기탈출·체제선전 무대로 악용하고 있을 뿐 결국 올림픽 이후에도 북핵 위협을 계속할 것이라는 관측도 제기되고 있다. 문대통령이 우려하고 있는 것도 이런 대목이다. 우리 정부가 주도하고 있는 대화분위기가 유실(流失)되고 긴장이 계속 고조된다면 한반도 상황은 걷잡을 수 없이 치달을 우려가 크다. 북한의 평창올림픽 참가가 '남남갈등'을 부추기고 있는 것은 매우 우려스러운 일이다. 북측의 입장에서 보면 남한의 내부분열을 촉진했다는 점에서 이미 상당한 성과를 올린 셈이다. 이런 점에서 우리 정부의 당당한 자세가 더욱 요구된다. 평창올림픽의 성공적 개최와 남북대화 지속을 위해 지나치게 양보하거나 저자세로 나서는 것은 삼가야 한다. 북한예술단 점검단의 '점검'도 거슬리는 표현이었다. '시설을 점검한다'는 의미였지만 남북관계에서 사용되는 단어는 신중을 기해야 한다. 우리는 결코 어떤 식으로든, 북으로부터 '점검을 받는' 위치에 있지 않다. '협의단' 같은 동반자적 어감을 주는 단어선택이 필요했다. 그런 부주의가 극우보수단체의 불필요한 어깃장을 부르는 것이다. 냉철하고 당당한 자세가 필요하다.
북한의 평창 올림픽 참가로 시끄러운 상황이지만 우리 정부는 평창 올림픽의 성공이나 남북대화 지속에 너무 매달리지 말고 냉철하고 당당한 자세로 대화에 나서야 한다.