7일 독자들은 오바마의 가장 큰 유산으로 그의 기품과 가치를 꼽았다. 버락 오바마는 계층을 아우르는 소통과 가식 없는 삶으로, 흑인 대통령의 한계를 뛰어넘어 세계에 영감을 줬다. "우리는 할 수 있다.(Yes, we can.)" 8년 전 버락 오바마 미국 대통령의 대선 슬로건이 10일(현지시간) 고별 연설장에서 다시 울려퍼졌다. 이번에는 "우리는 해냈고(Yes, we did.), 또 할 수 있다"며 도널드 트럼프 대통령 시대에도 국민들이 '민주주의'를 만들어가야 한다는 희망을 역설했다. 시작도 끝도 박수를 받은 대통령 오바마의 8년은 단순히 업적과 성과만으로 판단할 수 없다. '정치적으로 올바른' 그의 결정 뒤에는 가식 없는 삶과 기품 있는 태도가 자리하고 있다. 미국인들은 오바마를 존경했고, 그의 마지막 길을 아쉬워했다. 지성과 카리스마는 물론 공감력과 유머감각까지 갖춘 '인간' 오바마의 매력은 미국과 전 세계를 매료시켰다. 희망과 화해·관용·다양성의 상징으로 오바마는 2008년 대선 캠페인 동안 '변화'와 '희망'을 강조했다. 오바마는 자신의 약속을 지켰다. 그가 가져온 '변화'는 희망의 메시지였다. 두려움을 내세워 '변화'를 주창한 트럼프와 대조된다. 일각에서는 오바마가 완성한 정책이 별로 없다는 비판을 제기하기도 하지만, 이란 핵협상 타결, 쿠바 국교정상화, 건강보험 개혁, 기후변화 대처노력, 금융위기 극복, 소수자·여성 인권 신장 등 오바마 행정부의 8년은 세계 평화와 민주주의를 향해 내디딘 한걸음이었다. 5일 오바마는 대국민 편지를 통해 "우리는 미국의 기초를 다졌다"며 집권 8년을 긍정적으로 평가하면서도 "변화는 결코 쉽지 않고 빨리 오지도 않는다"고 했다. 그가 이룬 업적이 트럼프 행정부를 만나 물거품이 될 위기에 있다는 것을 의식한 발언이었다. 또 총기규제, 이민개혁 등 채 이루지 못한 정책을 아쉬워하는 듯했다. 8년 전 오바마가 취임할 당시 금융위기와 이라크·아프가니스탄 전쟁 등 안팎으로 악재가 팽배했다. 임기 내내 의회를 장악한 공화당에 정책이 막혔지만 오바마는 품위를 잃지 않았다. 오바마케어 추진을 앞두고 공화당 의원들을 일일이 찾아가 설득했다. 공감과 소통의 정치는 57%에 달하는 임기말 지지율로 돌아왔다. 민주당 정권을 지키는 데 실패했지만 '마이티 덕(레임덕 없는 대통령)' 칭호를 들었다. 오바마는 신념을 포기하지 않았다. "미국의 이야기는 진보의 이야기"라고 강조한 오바마는 더 많은 사회복지망을 구축하려 했고, 밖으로는 핵 없는 세상을 꿈꾸며 지구온난화에 대처하려 했다. 오바마는 늘 긍정을 말했다. 그는 고별편지에서 "미국의 가장 좋은 날들은 아직 우리 앞에 있다"며 "미래의 진보를 만든 사람은 여러분(미 국민)"이라고 강조했다. 2015년 흑인교회 총기 난사 희생자를 추모하는 장례식에서 치유의 노래 '어메이징 그레이스'를 부른 장면은 상징적 이다. 7일 독자들은 오바마의 가장 큰 유산으로 그의 기품과 가치를 꼽았다. 독자들은 "미국에 자부심을 갖게 해준 지도자" "신념을 절대 잃지 않은 대통령" "모범적인 아버지이자 남편" "쿨한 지도자" 등 오바마의 인간적인 면모를 가장 인상깊게 평했다.
계층을 아우르는 소통과 가식 없는 삶으로, 세계에 영감을 주었던 버락 오바마 대통령은 마지막 임기를 끝내는 10일 고별 연설에서, '우리는 해냈고, 또 할 수 있다'며 다시 '민주주의'를 만들어가야 한다는 희망의 메세지를 전달하였다.