'모든 개인이 가지는 불가침의 기본적 인권을 보호하고 그 수준을 향상시킴으로써…' 국가인권위원회법 제1조는 인권위의 설립 목적을 이같이 밝히고 있다. 하지만 지금의 인권위는 '모든 개인'은커녕 '제 식구' 인권조차 보호하지 못하고 있다. 성희롱 사건 조사·구제 업무를 담당하는 인권위가 내부에서 성추행 사건이 발생했는데도 적절한 사후조치를 취하지 않았다고 한다. 어쩌다 인권위가 이 지경까지 이르렀는지 안타깝고 개탄스럽다. 인권위 여성 직원 ㄱ씨는 지난 2~9월 상관 ㄴ씨와 ㄷ씨로부터 성추행과 성희롱을 당했다며 9월 말 인권위에 진정을 냈다. ㄱ씨는 ㄴ씨가 회식 자리에서 자신의 귀에 대고 "사랑한다"고 말하는 등 성적 수치심을 유발하는 언행을 했고, 사무실에서도 불필요한 신체 접촉을 했다고 밝혔다. ㄷ씨는 ㄱ씨에게 회식날 '3차'에 갈 것을 요구했다고 한다. 진정을 접수한 인권위는 가해자로 지목된 2인에게 '특별인권교육'을 수강토록 한 뒤 사건을 종결했다. 피해 직원이 진정을 취하했기 때문이라는 게 인권위 설명이다. 하지만 피해자 입장은 다르다고 한다. 담당 조사관이 특별인권교육을 전제로 합의 종결이나 진정 취하를 권했다는 것이다. 인권위에서 피해를 구제받지 못한 ㄱ씨는 가해자 중 한 명을 강제추행 혐의로 경찰에 고소했다. 인권위는 이 같은 사실이 알려지자 "진정 사건 종결 후 내부 진상조사 및 감사 절차를 진행 중"이라고 밝혔다. 앞뒤가 맞지 않는 해명이다. 피해자가 처리 결과를 받아들였다면 진상조사나 감사가 왜 필요했겠는가. 가해자들의 교육 수강 선에서 마무리하려다 문제가 커지자 뒤늦게 수습에 나선 정황이 짙다. 더욱 납득하기 힘든 것은 인권위의 태도다. 직원들이 성추행에 연루돼 물의를 빚었으면 사과부터 할 일이다. 그런데 "신중하고 공정하게 절차를 진행했다"는 어이없는 주장만 늘어놓고 있다. 이런 조직문화를 가진 곳에 인권보호의 소임을 다하길 기대할 수 있겠는가. 현병철 위원장 취임 이후 인권위의 위상은 끝없는 추락을 거듭해왔다. 온갖 잡음과 파행은 일일이 열거하기도 부끄러울 지경이다. 지난 4월 국가인권기구 국제조정위원회(ICC)가 '등급 보류' 판정을 내린 것만으로도 인권위의 현주소를 짐작할 만하다. 내부의 인권침해 사건조차 제대로 처리하지 못하는 인권위는 존재할 이유가 없다. 인권위는 이번 성추행 사건의 진상을 철저히 조사하고 엄중히 책임을 물어야 한다.
강제추행의 피해자인 인권위 직원 ㄱ씨의 피해를 구제하지 못한 인권위는 반성하며 사건의 진상을 철저히 조사하고 엄중히 책임을 물어야 한다.