박근혜 대통령이 '최순실 국정 개입' 파문에 대해 4 일 다시 한 번 국민에게 사과했다. 박 대통령은 "무엇으로도 국민의 마음을 달래드리기 어렵다는 생각을 하면 내가 이러려고 대통령을 했나 하는 자괴감이 들 정도"라며 괴로움을 토로했다. 그 말을 듣는 국민들 마음도 아프고 참담하다. 그동안 불통과 오기 탓에 국정 시스템이 허물어지고 있다는 경고음이 여기저기서 울리는데도 이른바 '문고리 3 인방'이나 우병우 전 민정수석 등의 장벽 속에 있다가 이 지경에 이르렀다. 박 대통령은 소위 유체이탈 화법으로 비판받아 왔지만 이번에는 저의 큰 책임이라거나 저 스스로를 용서하기 어렵다며 자신의 잘못을 직접적으로 인정했다. "이 모든 사태는 모두 저의 잘못이고 저의 불찰로 일어난 일"이라며 참회했다. 박 대통령은 스스로 검찰 수사를 받겠다는 의지를 밝혔고 특별검사 수사도 수용하겠다고 밝혔다. 이제는 진실을 내놓아야 한다. 미르·K스포츠재단 강제모금을 중심으로 최순실 게이트를 둘러싼 의혹은 차고 넘친다. 설마설마하던 일들이 하나둘 사실로 드러난 이후 의혹은 더 봇물 터지듯 쏟아진다. 국정 시스템에 대한 믿음이 무너졌고 국정 운영 능력에 대한 신뢰도 깨졌다. 박 대통령은 "심지어 제가 사이비 종교에 빠졌다거나 청와대에서 굿을 했다는 이야기도 있는데 이는 결코 사실이 아니다"고 했다. 국민이 분노하고 있는 의혹 중에 사실이 아닌 내용도 있을 것이다. 지금 설명하면 검찰 수사에 방해가 될까 해서 구체적인 내용을 말씀드리기 어렵다고 했지만 신속한 수사를 통해 어디까지 사실이고 어디부터가 사실과 다른지 명명백백하게 드러내야 한다. 한 치라도 거짓이 있거나 잘못된 해명이 있으면 대통령도 국가도 이 불신의 위기를 넘을 수 없다. 어떤 경우에도 대한민국 성장동력이 상실되는 일이 있어선 안 된다. 안보·외교는 북한 핵위협과 미국 대통령선거라는 중대한 도전과 변화에 직면해 있고 경제는 수출 감소·가계부채 등 숱한 어려움에 둘러싸여 있다. 검찰은 신속하게 진실을 밝혀야 하고 정부는 하루빨리 본연의 기능을 회복해야 한다. 박 대통령은 "미래 성장동력을 위해 정성을 기울여온 국정과제들까지 모두 비리로 낙인찍히는 현실이 안타깝다"고 했다. 이제 박 대통령 국정 지지도는 5%까지 떨어졌다. 상처난 국민의 마음을 다독이지 못하고서는 그 어떤 인물이나 정부 운영 비전을 내놓아도 이 혼란을 수습하기 힘들다. 정직한 태도로 불신을 극복하고 더 겸허하게 민심을 청취해야만 대통령도 살고 국가도 산다. 그게 국정 공백을 최소화하는 길이다.
박근혜 대통령은 말 뿐인 사과 보다는 진정성 있고 정직한 자세로 국민을 섬겨야 본인은 물로 국가도 제자리로 돌아갈 수 있을 것이다.