'물관리 기술개발 촉진 및 물산업 육성에 관한 법률안'이 지난달 28 일 국회 본회의를 통과했다. 중소기업 물기술 우수제품 구매 및 지원, 혁신 물기업 지정, 물산업클러스터인 물산업집적단지 및 실증화 시설 조성 및 지원, 입주기업 지원, 한국물기술인증원 설립, 해외진출 지원, 물산업협의회 설립 등이다. 환경부장관이 물산업 관련 기술개발을 촉진하고 관련 정보를 효율적으로 관리하기 위한 물기술종합정보시스템을 구축ㆍ운영하고 해당 정보 활용을 촉진토록 했다. 이와 함께 '정부조직법 개정안'과 '물관리기본법'도 통과됐다. 정부조직법에는 국토교통부와 환경부로 나뉘어 있던 물관리 업무 중 하천 관리를 뺀 수자원 이용ㆍ개발 등을 환경부로 일원화하는 내용이 담겼다. 물관리 일원화 기본인 물관리 기본법은 물의 안정적인 확보, 물 환경의 보전ㆍ관리, 가뭄ㆍ홍수 등으로 발생하는 재해 예방 등을 통해 지속 가능한 물순환 체계 구축이 그 목적이다. 물관리에 관한 중요 사항을 심의ㆍ의결하기 위해 물관리위원회를 두며 물관리위원회는 국가물관리위원회와 유역물관리위원회로 구분한다는 내용도 포함됐다. 무엇보다 물관리법은 전전긍긍하던 대구 물산업클러스터 조성에 다시 불을 지펴 박차를 가할 수 있게 됐다는 점에서 환영할 일이다. 이뿐만 아니라 전반적인 물산업 육성을 위해서도 든든한 지원법이 마련된 것으로 보인다. 대구시는 그간 물산업을 신성장 동력으로 삼고 적극적으로 추진해왔다. 이 점에서 물관리법 등의 국회 통과는 천재일우의 호기라고 여겨진다. 그간 지지부진하던 물산업클러스터 조성에 다시 불을 지피게 된 덕분이다. 지금부터 가속도를 내야 한다. 기술력이 우수하고 수출 경쟁력을 갖춘 물기업이 한시바삐 입주하도록 유치전에 활력을 불어넣어야 한다. 지금까지 물관리법 통과 늑장으로 머뭇거리던 조성 사업이 활기를 띠도록 매서운 채찍을 가해야 한다. 물산업클러스터에는 고도정수 기술 등 세계적인 기술 수준을 갖춘 실험ㆍ실증 시설과 유망 물기업들이 입주하게 된다. 올해 말까지는 60 개 기업 입주가 목표다. '물은 만물을 이롭게 하고 다투지 않는다. ' '지혜로운 사람은 물을 좋아하고 즐긴다. ' 물산업클러스터는 물의 인문학적 가치를 넉넉하게 담고 유명 관광지 역할도 겸해야 한다. 물산업이 문화적 차원으로도 승화돼야 한다는 뜻이다. 권영진 대구시장은 클러스터 착공전 '대구= 물산업 중심도시'란 비전을 발표한 바 있다. 대구시가 세계적인 물산업 전진기지로서 '천하제일 물의 고장'이 되어야 한다는 뜻으로 읽힌다.
대구시는 물관리법 등의 국회 통과로 미적대던 대구 물산업클러스터 조성에 다시 불을 지펴 박차를 가할 수 있게 됐다는 점에서  천재일우의 기회라고 생각하고 지금까지 머뭇거리던 조성 사업이 활기를 띠도록 최선을 다해야 한다.