이용섭 광주광역시장 당선인이 새로운 광주건설을 위한 각종 구상을 내놓고 있다. 광주시 행정의 효율성 제고를 위한 여러 가지 방향설정과 의지표명이 눈에 띤다. 518m 높이의 '5·18 빛의 타워'를 건립해 광주의 랜드마크로 삼자는 등 광주의 역사성과 관광 진흥을 염두에 둔 사업구상은 매우 미래지향적인 것으로 평가된다. 그러나 이용섭 당선인이 보다 유념해야할 것은 '광주의 정신'과 '광주의 가치'를 새로운 시설을 통해 창출해낼 것이 아니라 소외돼 있는 여러 역사장소에 대한 재조명과 기념·관리를 통해 부각시켜야 한다는 점이다. 광주시내 곳곳에 산재해 있는 역사적 장소나 유적에 대한 홍보와 기념행사를 통해 광주의 역사성을 높여야 한다. 광주에는 항일애국의 혼이 담겨져 있는 곳이 여러 곳이 있다. 그러나 행정기관·시민들의 무관심으로 거의 방치돼 있다. 광주천변만 하더라도 구한말 의병들이 총살당했던 곳이다. 어등산 일대는 의병들이 목숨을 걸고 일본군과 전투를 벌였던 곳이다. 동명동 일대에 있었던 광주교도소에서는 수많은 애국지사들이 목숨을 잃었다. 지금 광주역 일대에 자리하고 있었던 태봉산과 구 계림동 광주시청사 일대의 경양방죽도 일제가 도시개발을 명분으로 삼아 없애버렸다. 일제의 조선정신말살정책에 의한 조치였다. 광주가 지니고 있는 애국애족의 정신은 그 깊이가 아득하고 범위도 넓다. '80 년 5·18'에만 함몰돼 있는 광주정신의 지평을 더 넓혀야할 필요성이 크다. 광주의 정기를 흐리게 하고 있는 부끄러운 기념물에 대한 정리도 필요하다. 그 대표적인 것이 광주 남구 광주공원에 있는 친일파 윤웅렬 선정비(觀察使尹公雄烈善政碑)다. 윤웅렬은 전라남도 초대·4 대 관찰사(全羅南道觀察使)를 지낸 인물로 1910 년 한일합방 조약이 체결된 후 일제로부터 남작작위를 받았다. 대표적인 친일파다. 윤웅렬 선정비 옆에는 이근호(李根澔) 선정비가 있다. 이근호는 전라남도 제5 대 관찰사를 지냈다. 동생 이근택(을사오적 중 한명)·이근상과 함께 친일매국노 3 형제이다. 윤웅렬·이근호의 선정비는 의병장 권율의 공덕비와 함께 나란히 자리하고 있다. 참담하고 부끄러운 현장이다. 광주정신을 살리는 이용섭 당선인이 되기를 바란다.
광주광역시장에 당선된 이용섭은 신시설을 통한 가치의 창출보다는 현존했으나 무관심했던 유적들의 가치 재창출과 불명예스러운 역사의 잔재 청산이 필요하다.