이주열 전 한국은행 부총재가 4년간 통화정책을 이끌어갈 새 수장으로 지명됐다. 박근혜 대통령은 장고 끝에 학자그룹이나 대선 캠프 출신 대신 35년간 한은에 몸담았던 인물을 선택했다. 통화신용정책에 대한 전문성을 갖춘 데다 정치색이 거의 없어 국회 청문회도 별 문제 없이 통과할 인물을 고른 것이다. 무난한 인선이었지만 글로벌 리더십이라는 기준으로 보면 약한 편이다. 한은 총재는 글로벌 무대에서 적극 목소리를 낼 수 있을 만큼 정치한 이론과 네트워크를 갖춰야 한다. 인도는 라구람 라잔이라는 석학을 중앙은행 총재로 영입했고, 유서 깊은 영란은행은 캐나다 출신 마크 커니를 모셔갔다. 우리도 국제 감각과 이론을 겸비한 후보를 뽑으라는 여론이 많았다. 이 내정자는 냉혹한 국제통화체제에서 한국 입지를 강화하는 데 더 많은 힘을 쏟아야 한다. 차기 한은 총재는 물가 안정 외에 성장 활력을 높이고 금융 안정이라는 난제도 함께 풀어야 하는 참으로 어려운 과제를 안고 있다. 상충되는 목표 사이에서 균형감을 잃지 않으면서 이중삼중의 딜레마를 슬기롭게 넘어야 하는데 이 내정자가 그런 리더십을 발휘할지는 지켜볼 일이다. 사실 한은 출신이라는 점은 양날의 칼이다. 2년 전 한은을 떠날 때 "한은이 기본적인 책무를 제대로 수행하지 못했다는 평가에 무거운 책임감을 느낀다"며 쓴소리를 했던 그가 돌아오면 김중수 총재의 개혁 드라이브로 흔들렸던 조직은 안정될 것이다. 그러나 고질적인 무사안일과 폐쇄성이 되살아날 수도 있다. 이 내정자는 선출되지 않은 권력이라는 한은의 책임성을 강화하는 데에도 힘써야 한다. 금융위기가 상시화하는 가운데 전인미답의 길을 열어 가야 할 통화정책 수장은 전통적인 정책 패러다임을 과감히 깰 수도 있어야 한다. 35년 한은 경력이 되레 발상의 전환을 막는 족쇄가 되어서는 곤란하다. 박근혜정부와 임기를 같이하는 이 내정자는 한은 독립성을 지키면서도 정부와 건강한 협조체제도 만들어 가야 한다.
4년간 통화정책을 주도해 나갈 새 수장으로 선정된 이주열 전 한국은행 부총재는 글로벌 리더십의 기준에서 보면 다소 미흡한 점이 있지만 앞으로 정부와 함께 건강한 협조체제를 구축할 것을 기대한다.