ㆍ바이러스 시대 더 바쁜 콜센터·물류센터 등 밀집도 높아 감염에 취약 '언택트' 노동의 정반대에 '닭장노동'이 있다. '거리 두기'가 강화될수록 닭장노동도 강화되는 역설이 벌어진다. 밀려드는 상담과 주문을 처리해야 하기 때문이다. 지난 4월 27일, 서울의 한 콜센터를 찾았다. 400명 가까운 인원이 근무하는 곳이다. 센터에 들어서자 열기가 느껴졌다. 그날 기온은 17도, 센터 안의 온도계는 24도를 가리키고 있었다. 앉아서 하는 일이라 해도 좁은 공간에 많은 사람이 부대끼며 일을 하니 열기는 당연했다. 한 사람의 업무공간은 가로×세로 110㎝ 정도였다. 정부는 옆 사람과 2m의 거리를 유지하라고 권장하지만 콜센터에서 옆 사람과 유지할 수 있는 거리는 50㎝가 고작이다. 해당 콜센터가 유독 열악한 걸까. 이에 대해 여러 콜센터를 경험한 한 노동자는 "전국 어느 콜센터를 가도 환경은 비슷할 것"이라고 말했다. 서울 구로구 콜센터에서 코로나19 집단감염이 일어나자 고용노동부는 예방지침을 내놨다. ▲마스크 지급 ▲책상 위치 조정이나 가림막을 설치하는 방식으로 밀집도 개선 ▲집단감염 예방 위한 근무형태 변경 또는 연차휴가 지급 ▲업무 공간의 주기적인 환기·소독 등이다. 옆 사람과 간격 거리는 고작 50㎝ 이중 현장에서 지켜지는 건 가림막 정도로 보였다. 책상 간격을 조정할 수 없으니 가림막으로 앞, 옆 사람과의 접촉면을 줄이겠다는 것이다. 한 노동자는 "안 그래도 공기순환이 안 되는데 가림막까지 있으니 너무 답답하다"고 말했다. 주변을 돌아보니 A3용지 두 장 크기의 창문은 죄다 닫혀 있었다. 다만 한쪽에서 공기청정기가 돌아가고 있었다. 말을 하는 일이라 마스크가 더욱 필요한데, 말을 하는 일이다 보니 마스크를 못 쓴다. 마스크를 쓰고 계속 말하다 보면 두통·어지럼증·호흡곤란 등이 발생한다. 고객의 불만도 만만찮다. 발음이 제대로 안 들린다는 것이다. 불만이 접수되면 실적에 영향을 미친다. 실제 현장에서 마스크를 쓰고 상담을 진행하는 사람은 보지 못했다. 일부 콜센터에서는 출퇴근 시간을 조정하기도 했다. 가령 이전에는 100명이 모두 9시에 출근했다면 지금은 50명이 9시, 나머지 50명은 10시에 출근하는 식이다. 하지만 심명숙 희망연대노동조합 다산콜센터 지부장은 "나머지 7시간은 다닥다닥 붙어서 일하는데 이런 방식으로 과연 밀집도가 줄여질지 의문"이라고 말했다. 콜센터와 동시에 바빠진 곳이 물류센터다. 코로나19 이후 온라인과 애플리케이션 주문은 아예 일상이 됐다. 통계청이 발표한 3월 고용동향에 따르면 단기 아르바이트를 포함한 취업자 수는 도매·소매업 16만8000명, 숙박·음식점업 10만9000명이 줄었지만 운수·창고업은 7만1000명이 늘었다. 4월 마지막 주말, 서울의 한 식품 물류센터에 끊임없이 사람이 드나들었다. 고객이 애플리케이션으로 주문한 식품을 배달하기 위해서다. 해당 물류센터에서 일하는 ㄱ씨는 "주문이 증가하면서 일하는 사람이 늘었다"며 "환기는 안 되지만 마스크를 쓰고 있고 모여서 하는 일이 아니라 크게 불안하지 않다"고 말했다. 원래 ㄱ씨는 쿠팡이나 CJ 대한통운과 같은 큰 물류센터에서 일했다.
바이러스로 언택트 현상이 강화될수록, 콜센터·물류센터 등에서는 밀려드는 상담과 주문 처리로 닭장노동 또한 강화되고 있는데, 좁은 공간에서 다수의 사람들이 밀집하여 일을 하는 여건에서 출퇴근 시간 조정으로 집단감염도가 줄어들 수 있을지 우려가 된다.