공군의 비효율적인 활주로 이용 규정이 대구국제공항 활성화에 걸림돌이 되고 있다는 지적이다. 국내 다른 공항과 비교해 대구공항에 배정된 시간당 활주로 용량(슬롯)이 턱없이 적어 신규 노선 취항이 막히는 등 발전에 저해 요소가 되고 있는 것이다. 통합신공항 과제 해결에 못지않게 대구시가 현 대구공항 슬롯 확대의 중요성을 인식하고 대책 마련에 나서야 한다는 여론이다. 19 일 한국공항공사 국정감사에서 김상훈 의원(대구 서구)이 문제 제기한 것에 따르면 활주로 2 개를 군과 함께 쓰는 대구공항의 경우 민간 항공기에 배정된 슬롯이 고작 6 이다. 이는 시간당 최대 6 편만 이·착륙할 수 있다는 뜻이다. 시간당 30 편을 소화할 수 있는 활주로임에도 군이 작전을 이유로 슬롯 배정을 적게 한 때문이다. 반면 김해공항은 협정을 통해 주중 17 편, 주말 24 편으로 확대 조정했다. 김포가 41 편, 제주 35 편, 무안 29 편, 양양 9 편으로 대구보다 슬롯이 크다. 군 공항과 함께 쓰는 특수성을 감안하더라도 유독 대구와 광주, 청주가 시간당 2~6 편에 묶여 있는 것은 형평성에 문제가 있다. 저비용항공사 취항 등으로 현재 대구공항 이용객은 매년 증가 추세다. 연간 100 만 명을 넘어선 2013 년 이후 4 년 만에 3 배 이상 늘어 지난해 356 만 명, 올해는 400 만 명을 초과할 전망이다. 그만큼 대구공항의 발전 가능성과 성장 잠재력이 충분하다는 소리다. 하지만 슬롯 제한 때문에 신규 노선 취항이 어렵고 접근성 등 대구공항의 강점마저 떨어뜨리며 많은 문제점을 낳고 있다. 게다가 통합신공항 논의는 7 개월 넘게 별 진척이 없다. 당초 계획대로 연내 입지 선정 절차를 끝낸다 해도 공항 건설 등 개항까지는 최소 5 년에서 10 년은 더 걸린다. 대구공항 이용객이 계속 불편을 감수하도록 방치하는 것은 옳지 않다. 대구시는 이용객 편의를 위해서라도 슬롯 확대에 노력을 기울이고 군도 큰 무리가 없는 한 슬롯 확대를 긍정적으로 검토할 필요가 있다.
대구공항은 국내 다른 공항과 비교해 배정된 시간당 활주로 슬롯이 적어 신규 노선 취항 등 발전 저해요소가 되는 상황 , 이는 군 공항과 함께 쓰는 특수성을 감안하더라도 형평성에 문제가 있으므로 대구시는 슬롯 확대에 노력을 기울이고 군도 이를 긍정적으로 검토할 필요가 있다.