. 생활의 변화나 변혁에는 반드시 소문이 뒤따른다는 말이 있다. 소문은 소문으로 끝날 수도 있지만 말이 옮겨지는 과정에서 그럴 듯하게 재생산되면서 기정사실화되는 일이 많다. 사람들이 소문에 이끌리는 것은 현재 상태의 불안이 바탕이 되기 때문이다. 이러한 상황 속에서 일반적으로 소문의 출처와 내용의 명확한 분석을 하는 것이 아니라 소문에 자신의 경험을 섞어 하나의 진실로 만든다는 것이 문제이다. 이런 가운데 동구에서 이번에는 한마음회관을 두고 '요양병원으로 바뀐다'는 소문이 또 다시 돌고 있다고 한다. 구체적으로 바뀌는 시기까지 언급되는 등 사실로 받아들이는 분위기이다. 한마음회관은 현대중공업이 설립한 동구지역의 대표적인 문화공간이다. 하지만 최근 부동산업계, 인터넷커뮤니티 등을 통해 한마음회관이 6 월에 요양병원으로 바뀐다는 소문이 돌고 있다. 부동산업계 등에 따르면 소문의 핵심은 한마음회관이 울산대학교병원에 넘어가 요양병원으로 업종을 변경한다는 것이다. 이에 대해 현대중공업과 울산대학교 측은 지난해 사실이 아니라며 부인한 바 있지만, 최근 들어 이 같은 소문이 수면 위로 다시 떠올랐다. 울산대학교병원 측은 근거 없는 소문이라고 일축했다. 앞서 1 월에는 현대백화점 동구점을 두고 무성한 소문이 나돌았다. 당시 소문은 '아울렛으로 바뀐다', '슈퍼마켓으로 전환한다' 등의 소문으로 곤혹을 치렀다. 현대중공업의 주민문화편의시설인 서부회관, 동부2 관, 현대예술관, 한마음회관, 미포회관, 동부회관, 대송회관 중 현대예술관과 한마음회관 2 곳을 제외하고는 모두 매각한 것도 영향을 받았다. 실제 지역부동산 업계 및 부동산 커뮤니티 등에서 백화점 업종변경을 두고 '서울 본사에서 검토 중이다', '매출이 줄어 백화점을 유지하기 힘들다' 등 근거 없는 소문이 파다했지만 결국 사실이 아닌 것으로 드러났다. 이처럼 동구는 지금 조선경기 침체로 인한 심한 후유증을 앓고 있는 중이다. 작은 일이라도 민감하게 반응하고 이에 따른 흉흉한 소문들이 재생산되고 있다. 물론 소문이 사실이 될 수도 있다. 그러나 동구지역이 경기 침체로 인한 어려운 상황 속에서도 경기회복을 위해 노력하고 있는 마당에 이러한 소문은 도움이 되지 않는다. 동구청도 기업의 문제라고 가벼이 생각하지 말고 소문에 대한 해명과 경기회복에 따른 정책 등으로 구민들의 불안심리 해결에 적극 나서야 한다.
한마음회관이 요양병원으로 바뀐다더라, 현대백화점이 슈퍼마켓으로 전환한다더라 등 자꾸 도는 근거없는 소문들을, 동구청은 가볍게 생각하지 말고 구민들의 불안심리가 해소 되도록 적극 나서야 한다.