요즘 새누리당의 노동·복지 관련 총선 공약을 보면 급조됐다는 의구심을 떨치기 힘들다. 당초 공약집에 없던 내용을 뒤늦게 추가하는가 하면 공약을 주도하는 인사들의 말이 어제 다르고 오늘 다르다. 더불어민주당은 총선 1호 공약으로 현재 최고 20만원 내에서 차등지급하는 기초연금을 올해 70% 노인에게 차등 없이 20만원씩 지급하고 2018년까지 30만원으로 높이겠다는 공약을 내놓았다. 새누리당의 공약집에는 기초연금 확대 방안이 없었으나 뒤늦게 하위 50% 노인의 생계보장 강화 방안을 들고 나왔다. 심각한 노인빈곤 문제 해결을 위해 깊이 있는 고민을 하지 않았으며 노년층 표를 겨냥해 부랴부랴 공약을 내놓았다는 말밖에 되지 않는다. 더불어민주당과 정의당이 최저임금을 1만원으로 높이겠다고 하자 새누리당은 지난 3일 최저임금을 2020년까지 시간당 8000~9000원 수준으로 인상하겠다고 발표했다. 노동계 요구 수준에는 못 미치나 새누리당이 최저임금 인상에 전향적 입장을 보인 점은 환영할 만했다. 그러나 조원동 새누리당 경제정책본부장은 이틀 뒤 "저소득층에 지급하는 근로장려금을 통해 최저임금이 9000원까지 올라가는 효과를 내겠다는 것"이라며 "(최저임금 인상이란) 언론보도는 오보"라고 말했다. 강봉균 새누리당 공동선대위원장은 7일 방송기자클럽 토론회에서 "9000원까지 혜택을 받게 하겠다는 거다. 하나도 이견이 있는 것이 아니고 오보도 아니다"라고 말했다. 새누리당 내 인사들이 주고받는 '오보 핑퐁 게임'에 국민들은 어리둥절하다. 처음부터 최저임금 인상이 아니라 근로장려세제를 통한 최저임금 인상 효과라고 설명하지 않은 이유도 의문이다. 근로장려세제는 시민 세금으로 부담하며 소득, 재산 수준 등에 따라 수혜 대상을 제한하기 때문에 최저임금 인상보다 체감 효과가 낮다. 결국 표를 의식해 유권자들을 현혹한 것이다. 강 위원장은 "일본이 증세를 얘기하지 않고 쓰기만 해서 10년 사이 세계 1등의 국가부채를 진 나라가 됐다"며 증세 없는 복지는 불가능하다고 주장했다. 그런데 다시 "새 정권이 증세를 추진하는 게 맞다"고 한발 물러섰다. 증세 불가론을 고집하는 청와대를 의식한 행보로밖에 해석되지 않는다. 집권당 총선공약이 이렇게 근시안적이고 무책임해선 안된다.
요즘 새누리당의 노동·복지 관련 총선 공약을 보면 기초연금 확대나 최저임금 인상과 같이 당초 공약집에 없었지만 표를 의식해 뒤늦게 추가하거나 당의 정책과 공약을 브리핑하는 지도부의 말도 서로 앞뒤가 달라 무책임하고 소신이 없다는 비판을 받아 마땅하다.