주요 정당의 대선 후보 5 명이 13 일 TV토론을 시작했는데 시간 제약과 진행 방식에 대한 아쉬움이 제기되고 있다. 문재인, 홍준표, 안철수, 유승민, 심상정 등은 이날 한반도 안보위기, 경제정책 우선순위 등을 놓고 열띤 토론을 벌였고 10%를 웃도는 비교적 높은 시청률을 기록했다. 대통령 탄핵으로 짧은 기간 내에 선거를 치러야 하기 때문에 대선 주자들의 TV토론에 쏠린 관심이 그만큼 높아졌다고 볼 수 있다. 다만 대선 후보들이 그동안의 주장을 되풀이하거나 시간 제약 때문에 토론과 공방이 도중에 끊어지는 문제는 아쉬움으로 남았다. 2012 년 대선 때에도 기계적 균형에 맞춰 시간을 제한하고 후보들은 준비된 원고를 읽다 보니 제대로 검증이 이뤄지지 못했다는 지적이 있었다. 이번 선거에선 한 후보가 자신의 정책을 설명한 뒤 다른 후보와 문답을 주고받으면서 시청자 흥미를 보다 더 유발했다는 점에서는 과거에 비해 개선됐다고 볼 수 있다. 그럼에도 5 명이나 되는 후보가 토론에 참여하다 보니 핵심 사안에 대해 깊이 있는 토론을 하기는 힘들었다. 중앙선거관리위원회가 주관하는 3 차례 TV토론회는 특정 기준에 따라 후보 5 명 참석이 불가피하다 하더라도 여타 기관·방송에서 주관하는 토론회는 양자 또는 3 자 토론도 추진하고 여기에 후보들도 적극 협조해야 할 일이다. 당초 안철수 국민의당 후보가 양자 토론을 제의하자 문재인 더불어민주당 후보 측은 양강 구도로 몰고 가려는 노림수라며 부정적인 반응을 보였다. 그러나 지금은 각종 여론조사에서 나타나듯 이미 양강 구도가 형성된 상태이니 정면승부를 거부할 명분이 없다. 핵심 쟁점에 대한 유력 주자 간 자유토론 시간을 늘리고 유연하게 토론을 진행해 이른바 '끝장 토론'이 이뤄지도록 해야 한다. TV토론이 내실 있게 진행돼야 후보 검증도 충실해질 수 있다.
13일 대선 후보 5명의 tv토론에서 시간 제약과 진행 방식에 대한 아쉬움이 제기되어 후보 검증을 충실히 할 수 있도록 자유토론 시간을 늘리고 유연한 진행으로 '끝장 토론'이 이뤄지도록 해야 한다.