박근혜 대통령이 어제 정세균 국회의장을 만나 여야 합의로 총리를 추천해 달라는 뜻을 전달했다. 김병준 총리 후보자 지명을 사실상 철회하고 최순실 사태로 꽉 막힌 정국 해법의 공을 국회로 넘긴 것이다. 박 대통령은 "국회에서 추천한 총리에게 내각을 통할할 수 있도록 하겠다"고 말했고 청와대도 이 말이 총리에게 전권을 준다는 의미라고 밝힌 만큼 여야는 조속히 총리 후보자를 추천해야 할 것이다. 하지만 국회에서 여야 합의로 지금의 난국을 타개할 적임자를 찾는 일이 쉽지만은 않다. 헌정 사상 처음으로 국회가 실질적으로 총리를 뽑는 일인 데다 국민의 신망과 위기 수습 능력을 두루 갖춘 후보자를 물색하는 데 많은 걸림돌이 있기 때문이다. 우선 여소야대 국회라는 점을 감안할 때 야당 의견이 강하게 반영돼 당파성이 강한 인물이 거론될 가능성이 높다. 이렇게 되면 여당이 반발할 것이고 여야 합의 추천은 힘들어진다. 야권 안에서도 대권 주자와 각당의 이해득실에 따라 선호하는 총리 후보가 다르기 때문에 분란의 소지가 될 수 있다. 이처럼 여야 각 당이 새 총리 후보를 정략적 입장에 따라 추천하려고 한다면 논의 과정이 길어지면서 국정 공백은 장기화할 수밖에 없다. 이를 우려해 정세균 의장도 박 대통령을 만난 자리에서 "당리당략을 벗어나 정성을 들이고 마음을 비우고 국민과 국가만을 생각한다면 해법이 나올 것"이라고 강조했는데 여야 모두 명심해야 할 대목이다. 우리나라는 말 그대로 누란의 위기에 처해 있다. 최순실 국정개입 사태로 국민들은 자존심에 큰 상처를 받았고 기존 정치체제와 기득권층에 대한 불신이 극에 달했다. 급증하는 가계부채와 대규모 구조조정에 따른 실업 등 풀어야 할 경제 문제도 산적해 있다. 국회가 추천한 새 총리는 이런 난국을 조기에 수습해야 할 막중한 책임이 있다. 그런 만큼 풍부한 국정운영 경험이 있으면서 경제정책에 대한 안목도 있어야 한다. 그러나 무엇보다 가장 중요한 덕목은 국민의 전폭적 신뢰를 이끌어 낼 리더십이다. 국난 극복의 사명감으로 성난 민심을 다독이며 국정을 정상화할 총리 후보를 국회는 하루빨리 추천해 주길 바란다. 이와 더불어 임종룡 경제부총리 내정자 인사청문회를 원포인트로 개최하든, 새로운 인사를 추천하든 경제부총리 인선도 서둘러야 한다.
박근혜 대통령이 어제 정세균 국회의장에게 김병준 총리 후보자 지명을 철회하고 여야 합의에 의해 총리를 추천해 달라는 부탁을 했는데, 국회는 국민들의 민심을 의식해 사명감을 갖고 국정을 되돌릴 총리 후보를 속히 추천 해야할 것이다.