삼성 계열사들이 인수·합병(M&A)에 공세적으로 나서고 있다. 삼성전자가 모바일결제 솔루션 업체 루프페이 인수를 확정지었으며, 삼성SDI는 캐나다 자동차 부품업체 마그나에서 전기자동차용 배터리 팩 사업을 인수했다. 이들 M&A는 기존 핵심 사업의 약점을 보완하고 신시장 진출의 계기를 마련했다는 평가를 받는다. 삼성전자는 루프페이 인수로 미국 애플페이처럼 모바일결제가 가능한 스마트폰 단말기를 팔 수 있게 됐다. 삼성SDI도 배터리 사업의 약점이던 팩 분야를 업그레이드했다. 이처럼 M&A는 핵심 사업의 강화, 신시장 개척이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 수단이다. 구글 등 글로벌 강자들이 M&A에 적극적인 것도 그래서다. 구글은 지금껏 176개 기업을 M&A했다. 이 중 안드로이드는 모바일 운영체제 점유율이 81%에 이른다. 덕분에 구글은 기존 핵심 사업인 '검색'을 모바일로 확장했으며 애플 앱스토어에 맞서는 신시장도 개척했다. 기업 인수·합병은 마이크로소프트 173개, 애플 63개에 달할 정도로 이제는 글로벌 기업의 핵심 전략이 됐다. 중국 대기업들도 전 세계를 무대로 기업 사냥에 나선 지 오래다. 그동안 국내 대기업들은 과거 한두 차례 M&A 실패의 기억에 눌려 성공 확률이 5%도 안된다며 몸을 사렸다. 삼성전자, 현대차 모두 마찬가지였다. 그나마 삼성전자가 2007년 이후 19건을 성사했는데 구글 등에 비하면 한참 모자란다. 이제 한국 기업들도 글로벌 M&A 전략에 좀 더 체계적으로 접근할 필요가 있다. 구글 등은 잘 모르는 기업을 인수하지 않는 게 원칙이다. M&A 성공률 90%의 모범 기업으로 통하는 이튼(EATON)은 5년 이상 알아온 기업만 인수한다. 대상 기업을 정하는 기준도 명확하다. 구글은 고객의 삶을 개선하며 하루에 한두 차례는 꼭 사용하게 되는 서비스만 M&A한다. 애플은 기존 사업과 통합이 쉬운 작은 회사만 사들인다. 애플페이가 그런 경우다. 모든 사업을 스스로 개발하는 대기업은 없다. 국내 벤처기업들을 고사시킬 게 아니라 적극 M&A해주는 대기업의 자세가 아쉽다.
삼성 계열사들이 M&A에 나서며 기존 핵심 사업의 약점 보완과 신시장 진출의 계기를 마련했다는 평가를 받으며 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 만큼 한국 기업들도 글로벌 M&A에 체계적 접근이 필요하다 하겠다.