대기업들의 불공정거래 관행을 조사해온 공정거래위원회 직원들이 고액 연봉을 받고 대기업과 법무법인 등으로 잇따라 이직하고 있다. 유통 분야 불공정거래행위 조사를 담당했던 베테랑 서기관이 대기업 임원으로 전직하는가 하면 소비자 분야, 담합 분야, 하도급거래 분야 불공정행위를 조사해온 사무관들도 줄줄이 로펌으로 옮긴다고 한다. 공직자윤리법이 개정돼 4급 이상까지 퇴직 후 관련기관 취업을 제한하자 규제 대상이 되기 전에 적당한 민간 자리를 찾아 옮기는 추세다. 세종시 이전을 피하기 위해 로펌 등으로 빠져나가려는 수요도 상당수라고 한다. 이미 김앤장, 광장, 태평양, 세종 등 6대 로펌에서 활동하는 공정위 출신만 무려 41명이다. 공정위 외에 국세청, 감사원, 금융감독원 등 감독당국 출신들의 대기업ㆍ로펌행은 이미 그 적정성과 공정성을 심각하게 위협하는 수준이다. 이들의 민간행은 개인의 호구지책을 넘어 공정경제질서ㆍ금융질서 확립이라는 측면에서 심각한 위험요소가 아닐 수 없다. 저축은행 부실 과정에서 금융위ㆍ금감원 출신 인사들이 부실의 방패막이 역할을 했듯이 공정위가 대기업 담합 조사와 일감 몰아주기 규제를 대폭 강화하는 가운데 대기업 로펌 등으로 간 공정위 인사들의 쓰임새는 명약관화하지 않은가. 지난해 공직자윤리법까지 개정했지만 실효가 없는 게 문제다. 공직자윤리법은 공무원들로 하여금 퇴직 전 3년 동안 일한 부서 업무와 밀접한 관련이 있는 기업체에 퇴직 후 2년 동안 취업할 수 없도록 하고 있지만, '밀접한 관련 여부'를 판단하는 공직자윤리위원회의 평가는 요식행위에 그치고 있다. 특히 로펌은 대부분 자본금 150억원 이하이다 보니 그나마 공직자윤리법의 규제를 거의 받지 않는다. 수십년간 공직에서 전문지식과 인맥을 쌓은 공무원들이 퇴직 후 특정기업이나 특정집단을 대변하는 로비스트처럼 활동하는 것은 공무원들의 존립기반을 흔드는 일이다. 당장 공직자윤리위원회가 업무 관련성을 보다 엄격하게 심사하고 공직자윤리법을 보다 강화해야겠지만 형식논리로 법규를 들이대기 전에 공직자 스스로 이해상충 소지가 있는 자리는 피하는 것이 바람직하다. 공정위 등은 보다 엄격한 내부 윤리강령을 만들고 공무원들이 자긍심과 소명의식을 갖도록 정신 교육을 강화하기 바란다.
공정거래위원회 직원들이 대기업과 법무법인 등으로 이직하는 현상에 대해 공직자들은 스스로 이해상충의 자리는 피하는 것이 도리로  내부 윤리강령을 만들어 공무원들의 소명의식을 높이는 교육을 강화해야 할 것이다.