최민우 정치부 차장 "다운계약서 작성은 당시 관행에 따라 부동산에서 하라는 대로 한 거다." 이건 김상조 공정거래위원장 후보자의 말이 아니다. 2012년 김병화 대법관 후보자가 청문회에서 한 얘기였다. 결국 김병화 후보자는 낙마했다. 당시 민주당 박영선 의원은 이렇게 쏘아붙였다. "법무사가 알아서 하는 관행 때문에 뭐 그렇게 됐다고 핑계를 대셨어요. 후보자가 관행이라고 이야기하는 것을 용납할 수 없습니다." 2010년 이재훈 지식경제부 장관 후보자는 뉴타운 '쪽방촌' 투기 의혹이 결정타였다. 그는 "집사람이 아마 친구들하고 노후 대비용으로 한 걸로 안다. 제 부덕의 소치"라며 인정(人情)에 호소했지만, 여론은 차가웠다. 이때부터인지 모른다. 강경화 외교부 장관 후보자는 7일 거제 땅 투기 의혹에 대해 "남편이 한 일이라 구입 과정은 전혀 몰랐다"고 했다. 한때 "위장전입, 탈세, 부동산 투기, 병역 면제, 논문 표절 중 하나라도 걸리지 않으면 장관 할 생각은 꿈도 꾸지 마라"는 뼈 있는 농담이 돌았다. 행여 이런 사소한(?) 것을 시비 걸며, 온갖 구질구질한 과거를 들춰내도 "까짓 하루(길면 이틀)만 참으라"고 했다. 그날 하루 요란하게 떠들 뿐, 사람의 기억은 오래가지 않으니 말이다. 그래도 대꾸할 말이 떠오르지 않으면 "국민에게 죄송하다"거나 "내가 모르는 사이에 벌어진 일"이라고 눙치면 그만이다. 욱하는 감정에 "그만두겠다"만 내뱉지 않으면 된다. 보수 정치인들의 이어진 부패·위선을 겪으며 진보 정권은 그나마 나으리라 기대했고, 문재인 대통령도 후보 시절 '공직 배제 5대 원칙'을 공약했다. 하지만 정작 집권 초 인사로 시끄럽자 문 대통령은 "공약은 그야말로 원칙이고, 실제 적용에는 구체적인 기준이 필요하다"는 알듯 말듯한 입장을 보였다. 임종석 비서실장은 아예 "빵 한 조각, 닭 한 마리에 얽힌 사연이 다 다르다"고 했다. '고무줄 잣대'라는 비판이 나오는 이유다. 올 초 국정 농단 청문회 때 한 꺼풀씩 드러나는 실체적 사실만큼 국민을 열불 나게 한 건 증인들의 뻔뻔함이었다. 눈 하나 깜짝이지 않고 천연덕스럽게 모르쇠로 일관했다. 7일 인사청문회에서도 김이수 헌법재판소장 후보자와 강경화 후보자는 곤란한 질의가 쏟아지면 "기억이 나지 않는다"고 했다.
2010년 이재훈 지식경제부 장관 후보자, 2012년 김병화 대법관 후보자, 현재 강경화 외교부 장관 후보자는 청문회에서 관행과 모르쇠로 답하며 무엇이 달라졌는지 모르겠다.