사설 서해 NLL 평화수역조성 선언 반긴다 남북 대치의 최전선이었던 서해 북방한계선(NLL)에 평화의 빛이 감돈다. 남북 정상은 27 일 판문점 공동선언문에 '남과 북은 서해 북방한계선 일대를 평화수역으로 만들어 우발적 군사적 충돌을 방지하고 안전한 어로활동을 보장하기 위한 실제적인 대책을 세워나가기로 했다'고 밝혔다. 남북공동 바다 위 수산물 시장을 설치하려는 '해상파시'를 추진해온 인천 서해5 도 주민들은 이번 공동선언을 크게 반기는 모습이다. 남과 북의 군사력이 집중된 서해 NLL지역에서의 우발적 남북충돌 방지는 한반도 평화 구축에도 기여하는 중요한 요소다. 서해 NLL은 접경 군사지역 어느 곳보다 남북긴장을 촉발한 위험지역이었다. 1999 년 제1 연평해전이 발발한 후 지금까지 20 년 동안 제2 연평해전, 천안함 폭침 사건, 연평도 포격 사건 등 북한의 도발은 서해5 도 주민뿐만 아니라 국민들을 전쟁 악몽에 시달리게 했다. 이 때문에 이번 남북 정상이 서해 평화수역을 설정한 것은 한반도 평화정착의 전환점으로 받아들여진다. 그동안 서해5 도 어민들은 NLL 주변 조업금지 등으로 어장을 불법 중국어선에 내주고 꽃게잡이 등 실질적인 어업활동에서 불안과 불이익을 감내해 왔다. 문재인 대통령과 김정은 국무위원장의 정상회담에서 서해 NLL을 '평화수역'으로 조성해 우발적인 군사 충돌을 방지하기로 선언함으로써 북방 서해어장은 새로운 황금어장으로 떠오를 전망이다. 이미 2007 년 남북정상회담 10·4 선언에서도 서해평화협력특별지대와 공동어로구역 설치에 대해 노무현 전 대통령과 김정일 당시 북한 국방위원장이 서명한 바 있다. 그러나 1953 년 정전협정에서 해상군사분계선 합의에 실패해 임의로 설정된 NLL에 대한 남북 견해 차이에 따라 10·4 선언에서의 서해평화지대 설치는 진전되지 못했다. 이번 4·27 판문점선언은 과거 양상과는 달리 선언문에 '북방한계선'을 표현해 평화수역 설정에 대한 실천의지를 다시 한 번 확인할 수 있다. 판문점선언은 북한의 비핵화를 완전하게 달성하고, 세계 평화로 가는 역사적 출발점이다. 내달 열릴 장성급 군사회담에서도 항구적인 서해 평화수역의 돌다리를 놓아야 한다.
남북정상이 27일 판문점 공동선언문에 서해 북방한계선 일대의 평화수역 조성을 선언하며 한반도 평화에 대한 기대가 커지고 있다.