인천 서구 일대의 수돗물에서 깔따구류의 유충이 잇따라 발견돼 주민들의 불안이 커지고 있다. 지난해 6월 '붉은 수돗물' 사태가 처음 발생한 지역에서 수돗물 오염 사고가 1년여 만에 재발한 것이다. 작은 날벌레의 일종인 깔따구의 유충은 4급수 이하의 더러운 물에서 사는 수질오염 지표생물이다. 수돗물에서 실지렁이처럼 꿈틀대는 벌레가 나온다니 생각만 해도 끔찍하다. 시민 건강에 직결되는 수돗물 관리를 어찌 했기에 이런 어처구니없는 일이 벌어졌는지 인천시에 묻지 않을 수 없다. 지난 14일부터 유치원과 초·중·고교 급식이 중단된 서구 5개 동의 3만6000여가구에 이어 오염된 식수 피해 지역이 확산되고 있다. 15일에는 서구와 같은 정수장에서 수돗물을 공급받는 강화군에서 유충 발견 신고가 접수됐고, 인근 부평구·계양구에서도 신고가 이어졌다. 신속히 대처하지 못하면 26만1000가구, 63만5000여명이 피해를 입었던 '붉은 수돗물' 사태가 재현될 수 있다. 그런데도 인천시의 대응은 안일하기 짝이 없다. 인천시 상수도사업본부는 지난 9일부터 민원이 들어왔는데도 유충 발생 사실을 쉬쉬하다 그제서야 해당 주민들에게 수돗물 마시기를 자제해달라고 전했다. 원인도 파악하지 못한 채 "깔따구류가 유해하다고 알려지지 않았다"고 덧붙여 공분을 불렀다. 썩은 물이라고 할 정도로 오염된 수돗물이 시민들에게 공급됐는데도 벌레가 해롭지 않다고 했다니 무책임하기 짝이 없다. 박남춘 인천시장도 뒤늦게 보고를 받아 주민 신고접수 5일 만인 14일에 부랴부랴 대책회의를 열었다고 한다. 이해할 수 없는 늑장 대응이다. 초동 대처부터 사후 조치까지 속수무책으로 일관했던 1년 전의 총체적 부실을 고스란히 되풀이하고 있다. 시민들이 수돗물을 안심하고 사용할 수 있도록 하겠다는 1년 전 사과와 약속은 이미 헛말이 됐다. 인천시는 최대한 빨리 오염원을 파악하고 깨끗한 수돗물을 공급해야 한다.
지난 해 6월 '붉은 수돗물' 사태가 처음 발생한 지역에서 수돗물 오염 사고가 1년 여 만에 재발했지만, 인천시는 초동 대처부터 사후 조치까지 안일하게 대처했던 1년 전의 부실을 고스란히 되풀이 하고 있다.