부산에서 열린 세계한상대회에 참가한 재일동포 기업가 한창우 마루한 회장(80)이 전 재산을 한국과 일본 양국 사회에 환원할 뜻을 밝혔다. 그는 "내가 번 돈은 다 내놓고 가겠다. (지금 구체적으로 밝힐 수는 없지만)내가 번 돈은 한ㆍ일 양국 우호 발전을 위해 쓰일 것임을 확실히 말할 수 있다"고 했다. 한 회장은 미국 경제전문지 포브스가 집계한 2009년 일본 부호 순위에서 재산액 1320억엔(약 1조9100억원)으로 22위에 오른 거부다. 그는 16세 때 일본으로 밀항해 온갖 역경을 딛고 맨 주먹으로 파친코 사업에서 부(富)를 일군 입지전적인 인물이다. 그가 약속을 실행하면 한민족 기부액으로는 국내외를 통틀어 사상 최대라는 의미 있는 기록을 남기게 된다. 미국은 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠와 버크셔해서웨이의 워런 버핏 회장이 앞장서고 있는 기부운동에 동참해 재산 절반 이상을 사회에 내놓기로 한 억만장자가 40명에 달한다. 버핏은 재산 기부에 그치지 않고 미국 재정적자를 줄일 수 있도록 자신과 같은 '슈퍼 부자'들에게 세금을 더 많이 물릴 것을 주장하고 나설 정도다. 우리나라에서는 손에 꼽는 거액 재산가일수록 사재 대부분을 사회에 내놓는 일은 찾아보기 어렵다. 국세청은 최근 조세피난처를 활용해 자녀에게 편법으로 부를 대물림한 기업인과 자산가 등 11명에 대해 2783억원을 추징했다. 재산의 사회 환원은 차치하고 마땅히 내야 할 세금조차 피하려는 탐욕스러운 행태를 보여주는 것이어서 씁쓸하다. 부의 양극화가 심화되는 상황에서 우리 사회의 갈등과 긴장 해소를 위해서도 올바른 나눔 문화가 절실하다. 한 회장의 결단이 이런 나눔 문화를 확산시키는 불씨가 되기를 기대한다.
재일동포 기업가 한창우 회장이 전 재산 2조를 한일 양국 사회에 환원을 밝힌 가운데 우리나라의 부호가 사재 대부분을 사회에 기부하는 일은 좀처럼 없는 상황으로 심화되는 부의 양극화가 야기시키는 사회갈등과 긴장 완화 측면에서 이번 기부는 의미가 있다.