지난 6~7 일 미국 플로리다주 팜비치에서 열린 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 정상회담은 '세기의 담판'으로 불렸다. 트럼프 대통령은 회담 후 "양국 관계에 엄청난 진전을 이뤘다고 생각한다"고 말했고, 시 주석도 "깊은 대화를 나눴으며 공통의 이해에 도달했다"고 말했다. 하지만 두 '스트롱맨'은 핵심 의제들에 대해 이견을 좁히지 못한 것이 확실해 보인다. 1 박2 일간 만찬과 확대 정상회담, 업무 오찬을 한 두 정상이 회담이 끝난 후 함께 기자회견을 하지도 않고 공동성명을 채택하지도 않았다는 사실만 봐도 알 수 있다. 북한 핵과 미사일 도발에 대해서도 손에 잡히는 성과는 보이지 않는다. 렉스 틸러슨 미국 국무장관은 회담 결과를 전하면서 "두 정상은 평화적으로 문제를 해결하고 북한이 불법 무기 프로그램을 포기하도록 국제사회와 협력을 강화하기로 했다"면서도 북한 문제에 대한 패키지 합의 같은 건 없었다고 했다. 트럼프 대통령은 회담 후 황교안 대통령 권한대행 국무총리에게 전화해 "북핵 문제의 심각성과 대응 방향을 심도 있게 논의했고 사드(고고도미사일방어체계) 배치에 관한 미국 측 입장도 전달했다"고 말했다. 하지만 사드 문제에 대해 시 주석이 조금이라도 누그러진 태도를 보인 기미는 전혀 없다. 미·중 정상회담이 북한 문제에 대해 이견만 드러내고 끝나면서 한반도 안보지형의 불확실성은 되레 커졌다고 할 수 있다. 북한 핵과 미사일 도발을 막기 위한 중국의 적극적인 협력을 이끌어내지 못한 터라 미국이 독자적으로 행동할 가능성은 매우 커졌다. 트럼프 대통령은 시 주석을 회담장에 불러놓고 시리아에 미사일 공격을 단행함으로써 북한과 중국에도 미국이 언제든 독자 행동에 나설 수 있다는 경고의 메시지를 보냈다. 미국의 핵추진 항공모함 칼빈슨호를 다시 한반도 주변 서태평양으로 보낸 것도 심상치 않다. 미국이 대북 선제 타격, 북한과 거래하는 중국 기업에 대한 제재(세컨더리 보이콧), 전술핵 한반도 배치를 포함한 '테이블에 올라 있는 모든 선택지' 가운데 어떤 카드를 쓸지는 미지수다. 북한 김정은 정권은 오는 15 일 김일성 생일 105 주년과 25 일 군 창건 기념일을 앞두고 언제든 미사일 도발을 다시 감행할 수 있고 6 차 핵실험도 준비하고 있다. 한반도 안보 상황은 이미 일촉즉발의 플래시포인트(flash point)에 와 있다고 볼 수 있다. 국내적으로는 리더십 공백, 대외적으로는 코리아 패싱(Korea passing)으로 복합 위기를 맞고 있는 우리가 앞으로 한 달 동안 이 엄중한 안보위기에 어떻게 대응하느냐에 따라 한반도의 운명이 갈릴 수도 있다.
미·중 정상회담이 북한 문제에 대해 이견만 드러내고 끝나면서 한반도 안보지형의 불확실성이 커졌다고 할 수 있는데 북한 핵과 미사일 도발을 막기 위한 중국의 적극적인 협력을 이끌어내지 못해 미국이 독자적으로 행동할 가능성이 매우 커졌기 때문으로 이에 따라 우리가 이 엄중한 안보위기에 어떻게 대응하느냐에 따라 한반도의 운명이 갈릴 수 있다.