ㆍ68명 대부분 계파 없는 부동표… 당·정·청 소통 능력에 표심 갈릴 듯 "2강 1중." 더불어민주당의 한 중진 당선인이 본 원내대표 구도다. 이 중진은 "2강 중 누가 원내대표가 될지 정말 모르겠다"고 밝혔다. 원내대표 선거는 5월 7일 실시된다. 민주당 당선인 163명의 투표로 결정되는 이 선거에는 기호 1번 김태년 후보와 기호 2번 전해철 후보, 기호 3번 정성호 후보가 맞붙었다. 구도는 지난해 5월 선거와 똑같은 3파전이다. 지난해에는 친문(親文) 이해찬계의 김태년 후보와 비주류의 노웅래 후보, 친문 '부엉이모임'에서 밀었던 이인영 후보가 출마했다. 결선투표를 거친 끝에 이 원내대표가 당선됐다. 이번 선거에서는 비주류에서 노 후보 대신 정 후보가 나섰고, 부엉이모임의 핵심인 전해철 후보가 직접 선거에 뛰어들었다. '2019년 삼국지'에 이어 '2020년 삼국지'라는 드라마가 펼쳐진 셈이다. 공교롭게도 이들 세 후보는 경기도에 지역구를 뒀다. 4월 총선에서 김 후보는 성남 수정구에서 4선, 전 후보는 안산 상록구갑에서 3선, 정 후보는 양주에서 4선 의원이 됐다. 각각 경기 동부와 남부, 북부의 대표주자가 나선 모양새다. 당내에서는 2강으로 분류되는 김태년 후보와 전해철 후보가 이번 원내대표 선거뿐만 아니라 향후 경기도지사 민주당 후보를 놓고도 격돌할 가능성이 높다고 보고 있다. 당권파 김태년과 정권파 전해철 '2강' 한 당선인은 "이번 원내대표 선거만큼 부동표가 많은 것은 처음"이라고 말했다. 초선 당선인이 무려 68명이나 되기 때문이다. 초선의 대부분은 당내 계파 역학 관계에 들어가 있지 않다. 또한 이런 역학관계 안에서 움직이는 '여의도 정치의 문법'에도 아직 익숙하지 않다. 이 당선인은 "보통 원내대표 후보의 캠프에서 동그라미와 세모로 의원들의 표를 분석했지만 이번 선거에서는 이런 셈법이 통하지 않을 것"이라고 말했다. 이 당선인은 "때문에 후보의 정견발표를 듣고 누구를 찍을지 결정할 가능성이 높다"고 말했다. 초선들의 표심은 누가 당·정·청 소통에 최고의 능력을 발휘할 것인지에 쏠려 있다고 해도 틀린 말이 아니다. 문재인 정부가 코로나19 방역에서 성과를 거뒀고, 문 대통령의 국정지지도는 4월에 껑충 뛰어올랐다. 초선 당선자들이 총선에서 승리할 수 있었던 데에는 문 정부의 국정지지도 상승이 큰 도움이 됐다. 때문에 청와대와 밀접한 관계를 갖고 있는 후보가 초선 당선인에게서 표를 많이 얻을 가능성이 높아졌다. 세 후보는 출마선언문을 통해 당·정·청 협력을 공약으로 내세웠다. 전 후보의 경우 '신뢰를 기반으로 청와대와 소통'이라는 문구가 눈에 띈다. 전 후보는 문재인 대통령의 측근인 '3철(전해철·이호철·양정철)' 중의 한 명이다. 20대 국회에서 전 의원은 중진급 재선으로 불렸다. 하지만 전 후보에 비판적인 쪽에서는 '문 대통령과 매우 가까운 관계'가 오히려 의원들에게 부담으로 다가올 수 있다는 이야기를 하고 있다. 김태년 후보 역시 문 대통령과 가까운 친문 의원이다. 이해찬 직계로 분류되는 김 후보는 문재인 정부가 들어선 이후 20개월 동안 여당 정책위 의장을 맡았다. 때문에 당내 일부에서는 문재인 정부 초기에 김 후보가 청와대와 밀접한 소통을 했다는 평가가 나오고 있다.
여당 원내대표 선거를 앞두고 1번 김태년 후보, 2번 전해철 후보, 3번 정성호 후보가 3파전으로 맞붙은 가운데 당내 계파에 속하지 않은 초선의원들의 손에 성패가 갈릴 것으로 예측되고 있다.