'희망나눔 2018 김홍빈 안나푸르나 광주시민원정대'(단장 정원주 중흥건설 대표)가 네팔에서 민간 외교의 진수를 보여줬다. 광주시민원정대는 네팔 현지에서 의료봉사활동은 물론 지진피해 고교에 복구비를 지원하는 등 광주와 대한민국의 이미지를 좋게 심어주는 민간 외교관 역할을 했다. 중앙 정부나 지방정부의 외교 활동 못지 않게 네팔 현지인들은 이들에게 감사의 박수를 보내고 있다. 시민원정대는 13 일 해발 4 천190m에 베이스캠프를 설치할 예정이다. 대부분의 한국 원정대가 남벽로를 이용했지만 안나푸르나 가는 길 중 가장 힘든 루트인 북벽로로 등정하고 있다. 시민원정대가 가는 길은 신루트로 한국인 최초로 알려졌다. 이에 앞서 지난 9 일 시민원정대 단장인 정원주 대표와 전성현 광주아이퍼스트아동병원장(네팔 광주진료소장)은 네팔 쿠스마시 파쿠와(pakuwa) 쉬리 비렌드라 고등학교를 찾아 지진피해 복구 지원금을 전달했다. 이 지역은 지난 2015 년 4 월 지진으로 학교 건물이 무너지는 등 피해를 입었다. 아직도 교실 등 일부 복구할 곳이 남아 있는 지역이다. 윤장현 광주광역시장은 인사말을 통해 "지진으로 어려울 때 찾아와서 구호활동을 하면서 이젠 친구가 됐다"고 말했다. 너르 낫 리말 쉬리 비렌드라 고교 교장은 "2015 년 지진 발생때 세계 여러 나라 구호단이 찾아와서 구호활동을 했지만 대부분 사진 촬영에만 신경쓰면서 형식적인 구호활동에 그쳤는데 광주시 구호단은 위험지역을 마다 않고 진정 어린 구호활동을 펼쳐 정말 고마웠다"고 화답했다. 원정대 의료팀은 지난 8 일과 9 일 이틀동안 네팔 광주진료소에서 의료봉사 활동을 펼쳤다. 이들은 현지인 300 여명을 대상으로 안과, 치과, 내과, 소아과 진료를 했다. 어떤 민간 외교 활동보다 더 큰 일을 한 것이다. 민간 외교의 진면목을 보여준 원정대가 안나푸르나 등정에 성공한 뒤 무사히 귀국하길 기대해 본다.
'희망나눔 2018 안나푸르나 광주시민원정대'가 네팔에서 의료봉사와 지진피해를 입은 고교의 복구비를 지원 하는 등 민간 외교의 진면목을 보여주며 중앙 정부 활동에 못지 않게 좋은 한국의 이미지를 심어주었다.