경제 분야만 놓고 봤을 때, 19대 국회에서 야권은 여당의 적수가 되지 못했다. 단지 의석 수 차이 때문만은 아니었다. 더불어민주당에는 정부·여당의 경제 정책을 제대로 논박할 수 있는 전문가가 부족했다. 이번 20대 총선에 불출마한 홍종학 의원, 더불어민주당을 탈당한 후 국민의당으로 옮겨 당선된 장병완 의원, 4선에 성공한 오제세 의원 정도가 전부였다. 이와 달리 새누리당에는 경제학 교수와 경제 관료, 산업 전문가 출신이 즐비했다. 야당은 각종 경제 분야 토론회에서 이들과 맞붙을 '선수'를 찾지 못해 전전긍긍하며 4년을 보냈다. 이런 구도에 큰 변화가 생겼다. 20대 총선을 치르면서 새누리당을 대표하던 경제통은 대거 퇴장했지만, 야권은 중량감 있는 경제 전문가를 수혈했다. '여소야대'까지는 아니지만 어느 정도 균형이 맞춰진 모양새다. 20대 국회의 경제 입법·정책 주도권을 놓고 팽팽한 대결이 예상되는 이유다. 새누리의 강석훈·이한구·나성린 퇴장 새누리당에서는 경제 브레인 역할을 하던 국회의원 상당수가 물러났다. 박근혜 대통령의 경제 책사로 불렸던 강석훈·이종훈 의원은 낙천했고, 이한구·이만우 의원은 불출마했다. 나성린·류성걸·김종훈 의원은 20대 총선에 출마했지만 낙선했다. 국회 기획재정위원장인 정희수 의원은 경선 탈락했다. 박대동·권은희·이강후·전하진 의원 역시 낙천·낙선했다. 그렇다고 빈 자리가 커보이지는 않는다. '돌아온 경제통'이 적지 않기 때문이다. 고위 관료 출신도 건재하다. 경제부총리를 지낸 최경환 의원은 무난히 4선 고지에 올랐다. 특허청장과 재정경제부 차관을 역임한 김광림 의원은 3선에 성공했다. 중소기업청장을 지낸 이현재 의원도 두 번째 금배지를 달았다. 지식경제부 제1차관과 대통령실 지식경제비서관을 역임한 윤상직 전 산업통산부장관은 부산 기장군에서 당선됐다. 특히 주목받는 것은 추경호 당선인이다. 박근혜 대통령의 지역구였던 대구 달성군에 출마한 추 당선인은 재정경제부와 금융위원회를 거쳐 박근혜 정부 1기 경제팀 때 기획재정부 1차관을 지냈다. 2014년 중순부턴 국무조정실장을 맡으며 이른바 '진박 핵심'으로 불렸다. 그가 정부의 숙원 사업인 노동개혁과 경제활성화 법안의 국회 통과를 위해 어떤 역할을 할지 주목된다. 돌아온 경제통도 주목받는다. 한국개발연구원(KDI) 출신으로 17·18대 국회의원을 지낸 이혜훈 당선인은 이번 총선에서 서초갑에 출마해 낙승했다. 재정경제부 금융정책국장 출신으로 17·18대 국회의원을 지낸 이종구 당선인도 여의도로 복귀했다. 그는 18대 국회에서 종합부동산세법 완화를 주도한 인물이다. 이종구 당선인은 본지와의 통화에서 "상속·증여 등 손자 세대로 부의 이전이 가능해지도록 제도를 손 봐야 한다"며 "양도소득세, 1가구 2주택 규제 완화 등 등원하면 이런 부분에 신경을 많이 쓰겠다"고 밝혔다. 홍익대 경제학과 교수로 한국경제연구원장과 여의도연구원장을 역임한 김종석 당선인은 대표적인 보수 경제학자다. 비례대표로 당선된 홍 당선인은 이번 총선에서 새누리당 공약개발 본부 자문위원단장을 맡았다. 새누리당 비례대표 17번으로 당선된 김현아 건설산업연구원 연구위원은 건설·부동산 업계에서 경력을 쌓은 전문가다.
19대 국회에서 경제 분야를 논할 때 야권은 여당에게 한참 밀렸지만 20대 총선을 치르는 과정에서 새누리당은 경제전문가가 많이 퇴장했지만 야권은 경제전문가 수혈에 성공하여 어느 정도 균형을 이루게 되었다.