대전지역 동물원에서 또다시 맹수가 탈출해 관리에 허점을 보였다. 18 일 오후 5 시 15 분 동물원 측은 퓨마 1 마리가 탈출한 것 같다고 119 에 신고했다. 퓨마 탈출소식을 접한 시민들은 퓨마가 사살되기까지 5 시간 가까이 공포에 떨어야 했다. 퓨마는 고양잇과 포유류로 아메리카 호랑이 혹은 아메리카표범이라 불리며 몸무게가 크게는 100 ㎏까지 나가는 북미의 대표적인 맹수다. 이날 우리를 탈출한 퓨마는 체중이 60 ㎏인 8 년생 암컷이다. 퓨마는 다소 온순한 성격이라고 하지만 미국에서는 산에서 자전거를 타던 사람이 퓨마의 공격으로 목숨을 잃기도 했다. 대전시는 곧바로 시민들에게 외출 자제와 퇴근길 주의를 당부하는 내용의 긴급 안전 안내 문자를 발송했다. 119 특수 구조단과 경찰 특공대, 전국 수렵연대 관계자 등이 수색에 나서 오후 6 시 34 분 동물원 안 출렁다리 부근에서 퓨마를 발견, 생포에 나섰으나 실패하고 오후 9 시 44 분쯤 동물원 내 건초보관소 뒤편서 결국 사살됐다. 퓨마는 사육장 청소를 끝낸 직원이 문을 제대로 잠그지 않아 탈출한 것으로 조사됐다. 맹수관리에 명백한 허점을 보인 것이다. 맹수관리 허점은 2016 년 11 월에도 있었다. 1 년생 새끼 반달곰이 우리를 탈출해 사람들이 많이 오가는 등산로에서 배회하다 포획됐다. 당시 동물원 측은 곰이 탈출한 사실을 늦게 발견하고 관계기관에 바로 신고조차 하지 않은 것으로 조사돼 거센 질타를 받았다. 다행히 인명피해는 없었지만 이런 일이 없었는데 실수였던 것 같다는 관리 직원의 안이한 태도는 곤란하다. 실수는 한 번이면 충분하다. 더욱이 맹수관리는 말이다. 이는 곧바로 치명적인 인명피해와 직결되기 때문이다. 퓨마가 탈출한 대전오월드는 동물원, 꽃동산, 놀이 시설 등을 갖춘 중부권 최대 규모의 테마공원으로 한 해 수백만 명의 관람객이 찾는다는 사실을 알아야 한다.
대전지역 동물원에서 2016 년 11월 반달곰 탈출로 문제가 되었는데 또다시 퓨마가 탈출해 맹수 관리에 허점을 보였는데 대전 오월드는 중부권 최대 규모의 테마공원으로 한해 수백만 관람객이 찾는다는 점을 명심하고 실수는 곧 치명적인 인명피해와 직결된다는 점을 자각해야한다.