민주주의는 반대를 제도화한 체제이다. 민주주의는 다양한 이익과 견해가 존중받아야 한다는 사고에 기초하고 있기에 반대를 중시한다. 어느 한쪽의 이익과 견해만 대표될 때 사회가 균형을 잃고 무너지는 사태를 피하기 위한 것이다. 민주주의 사회에서 반대를 조직하는 야당의 존재와 역할이 중요한 이유이다. 단순화의 위험성을 무릅쓴다면 민주주의는 야당이 제 역할을 하느냐에 그 성패가 달려 있는 체제라고도 할 수 있다. 그러므로 지금 정치가 시민들의 의사와 다른 길로 가고 있다면, 야당의 잘못 때문이라고 해도 틀린 것이라 할 수 없다. 남북정상회담 회의록 공방, 국정원 정치 개입 규명을 위한 국정조사에 임하는 집권세력의 태도에 심각한 문제가 있다는 것은 잘 알려져 있다. 특히 새누리당은 국정조사를 피하려다 실패하자, 이제는 비공개로 하겠다느니 그동안 놀았다는 사실을 잊은 듯 휴가철이니 또 쉬어야겠다느니 하며 국정조사를 무력화하고 있다. 이때만큼 야당의 역할이 절실한 순간이 없다. 그런데 민주당은 힘이 없어서 어쩔 수 없었다며 체념과 자기부정의 비관론에 빠져 있다. 국정원 개혁에 대해서는 대다수 시민들의 동의와 지지를 받고 있다. 집권세력을 견제하기에 부족하지 않은 127명의 의원들도 있다. 집권세력이 잘못하고 있다는 인식도 높다. 이런 자원들을 조직화하는 것이 야당이고 여기에서 야당의 힘이 나온다. 야당의 힘, 결코 적지 않다. 그런데 새누리당의 가당치도 않은 얘기에 민주당이 힘이 없어서 동의해줬다니 놀라운 일이 아닐 수 없다. 이는 집권당이 야당을 무서워하지도, 의식하지도 않는다는 사실을 민주당도 용인한 것이라고 봐야 한다. 그렇다면 이건 시민들에 대한 정치적 배신이다. 민주당은 평소 강력한 언어를 동원해 집권세력을 비판하고 공격했다. 그로 인해 막말과 소모적 정쟁, 격렬한 대결 상황이 조성되고 정국이 시끄러웠던 적도 있지만, 반대급부로 집권세력을 견제하고 감시하는 듯한 이미지를 얻기도 했다. 그러나 그것은 허세였던 것 같다. 민주당이 구체적인 성과를 이루어내야 할 상황에서 그렇게 쏟아낸 말의 10분의 1도 책임지지 못하고 있는 것이 분명히 드러났기 때문이다. 당내 파벌들의 목소리에 당 전체가 휘둘리고, 역량을 집중해야 할 일이 무언지 종잡지도 못하는 민주당이 이제는 핑계거리나 찾고 있다.
대한민국 민주주의는 다양한 의견을 존중하기에 이견도 중시하는 반면 평소 센 언어를 동원하면서까지 여당세력을 비판했던 이미지의 민주당은 야당이길 포기한듯 어디에 역량을 집중해야할지 모르고 당 전체가 휘둘리고 있는 점이 심히 우려스럽다.