지난 6 월 '이건희 삼성전자 회장 사망설'을 퍼뜨려 한국 증시를 혼란에 몰아넣었던 최초 유포자는 미국에 거주하는 30 대 마트 아르바이트생인 것으로 드러났다. 일베 사이트 회원들의 관심을 끌기 위해 그가 '허위 지라시'를 만들었다니 참으로 당혹스럽다. 그 지라시는 빛의 속도로 SNS를 타고 퍼져나가 삼성그룹 주가가 하루 12 조원이나 출렁거리는 충격적인 상황을 초래했다. 삼성 측의 강력 부인에도 불구하고 삽시간에 퍼진 루머는 대중의 판단력을 마비시켰다. 이 사건은 증시의 후진성과 괴담에 취약한 대한민국의 민낯을 그대로 보여줬다. 지라시는 어제오늘의 문제가 아니다. 과거 증권업계가 문서 형태로 만들어 유통하기 시작한 지라시는 최근 카카오톡 등 메신저가 확산되면서 전파 속도는 더 빨라지고, 도달 범위도 더 넓어졌다. 연예인들의 가십과 술자리에서 들은 '카더라'식 내용을 사실인 양 퍼뜨리고, 비방 글에 엉뚱한 사람 사진을 올려 명예를 훼손하는 사례가 비일비재하다. '박유천 고소녀 사진' 지라시에 등장한 여성과 전남 신안 섬마을 성폭행 피해자라며 유포된 사진도 사실과 달라 당사자들이 큰 피해를 겪었다. 대한민국이 지라시로 몸살을 앓는 것은 '고급 정보'에 대한 맹신, 남의 일상을 엿보고 싶은 관음증적 욕구가 합쳐진 결과다. 남이 만든 거니까 퍼나르기를 하는 것은 괜찮지 않으냐는 무책임한 발상도 지라시의 양산과 폐해를 늘리고 있다. 출처 불명의 지라시와 루머에 나라가 휘둘리는 것은 실로 위험하고 소모적이다. 괴담 유포자는 끝까지 색출해 엄중히 처벌해야 한다. 지라시 작성자나 최초 유포자가 아니라 중간전달자도 피해자가 고발할 경우 명예훼손으로 처벌받을 수 있는 만큼 일반 대중도 주의해야 한다.
지라시는 중간전달자도 처벌받을수 있다는 것을 명심하고, 최초 괴담 유포자는 끝까지 색출하여 엄중처벌을 해야 한다.