지난 시즌에 이어 올해에도 '베이징 키즈'들이 대거 프로무대에 데뷔했다. 지난 3월 23일 열린 시즌 개막전에서 1군 엔트리에 이름을 올린 신인선수들은 두산 김대한, 한화 노시환, 키움 박주성, KIA 김기훈, 삼성 원태인, LG 정우영, KT 손동현 등 7명이다. 모두 고졸 신인이다. 2018년에는 4명의 신인(KT 강백호, 롯데 한동희, 두산 곽빈, 한화 박주홍)이 이름을 올렸다. 1년 사이 2배 가까이 신인들의 기회가 더 많아졌다. 그만큼 기량이 좋은 신인들이 많이 나온 것이다. 개막 후 10개 구단이 40경기 넘게 소화를 했다. 두 달 가까이 지나는 동안 신인들의 위치에도 변화가 생겼다. 1군에 아직 버티고 있는 선수도 있지만 2군행의 쓴맛을 본 이들도 있다. 또한 새롭게 기회를 받은 신인들도 있다. 본격적으로 시즌 중반에 돌입하는 시점에서 신인왕 레이스에도 변동이 생기고 있다. 고졸 신인 첫 선발승, 투수 부문 요동 1군에 등록된 고졸 투수들 중 김기훈을 제외하고는 모두 불펜투수의 역할을 맡았다. 당연한 결과였다. 갓 프로의 무대를 밟은 신인 투수에게 선발진의 한 축을 내준다는 게 쉬운 일은 아니기 때문이다. 그러나 KIA는 토종 선발진의 한 자리를 김기훈에게 맡겼다. 김기훈은 스프링캠프에서부터 가능성을 보이며 5선발 경쟁에 뛰어들었고 한승혁이 빠지게 되면서 이 자리를 대신하게 됐다. 나머지 신인 투수들은 중간에서 두각을 드러내기 시작했다. 가장 관심을 모은 투수는 LG 정우영이었다. 지난 3월 24일 KIA전에서 1이닝 2안타 2삼진 무실점으로 강렬한 데뷔전을 치른 정우영은 데뷔전 포함 7경기 연속 무실점 행진을 이어가며 팬들의 관심을 모았다. 삼성 원태인은 처음에는 중간계투로 시작했다가 팀 사정상 마무리투수의 역할도 겸했다. 3월 26일 롯데전에서 0.2이닝 무실점을 기록하며 데뷔전을 치른 그는 다음 경기인 3월 28일 롯데전에서는 2이닝 무실점으로 첫 홀드도 따냈다. 세 번째 등판인 3월 30일 두산전에서는 1이닝 3실점으로 패배의 아픔을 떠안았지만 다음날 두산전에서는 똑같은 상황에 나서 설욕했다. 개막 엔트리에 승선하지 못했지만 뒤늦게 합류한 롯데 서준원도 있었다. 서준원은 3월 29일 등록돼 다음날 LG전에서 처음으로 프로무대에 이름을 알렸다. 2이닝 무실점으로 강렬한 데뷔전을 치렀다. 상대 더그아웃에서는 정우영이 지켜보고 있었다. 서준원은 4월 20일 말소되기 전까지 또래 선수들에게 자극제가 됐다. KBO리그 최연소인 KT 손동현도 이강철 감독이 주는 기회를 받았다. 엄상백 등 기존 필승조들이 시즌 초반 흔들리자 이 감독은 처음부터 손동현에게 중책을 맡겼다. KT의 미래를 짊어질 선수라고 판단했기 때문이다. 이렇듯 시즌 초반은 젊은 불펜들의 활약이 돋보인 기간이었다. 다만 불펜투수는 팀의 기여도를 판단하는 기준이 명확하지 않다. 불펜투수가 가장 많이 쌓을 수 있는 기록은 홀드뿐이다. 중간계투로만 뛰어 KBO리그 신인왕을 차지한 투수는 2009년 이용찬(두산) 이후 없었던 것도 이 때문이다. 그런데 이 같은 흐름에 변화가 생겼다. 고졸 신인 중 처음으로 선발승을 거둔 투수가 나타났기 때문이다.
'베이징 키즈'들이 대거 데뷔해각을 나타내고 있고  신인왕 레이스에도 변동이 생기며  고졸 신인 중 처음으로 선발승을 거둔 투수가 나타났다 