임종룡 금융위원장이 경제부총리 겸 기획재정부 장관에 내정됐다. 현 정부 마지막 경제 사령탑으로서 참으로 무거운 책무를 맡게 됐다. 다음 정부 출범 때까지 1 년4 개월 동안 한국 경제 구조 개혁의 난제를 풀어가면서 급속히 꺼져가는 성장 엔진을 되살리려면 그 어느 때보다 험난한 여정을 각오해야 할 것이다. 지금 같은 폭풍 정국에서 그 여정은 더욱 힘겨울 수밖에 없다. 당장 새 경제팀 출범부터 난항을 겪을 수 있다. 현 유일호 부총리는 작년 말 경제 사령탑에 내정된 후 국회 인사청문회를 거치느라 3 주가 지나서야 취임했다. 밤낮 없이 뛰어야 할 경제팀은 그만큼 리더십 공백을 겪어야 했다. 임 내정자는 오랫동안 충분히 검증된 정책 관료이며 금융위원장이 될 때 이미 한 차례 청문회를 거친 적이 있다. 국무총리 인선에 거세게 반발하는 야권이 새삼 발목을 잡아 새 경제팀 출범까지 늦어지는 일은 없어야 한다. 이미 바닥부터 무너져내리고 있는 경제를 추스르는 일은 한시가 급하기 때문이다. 야당은 총리 인선 문제와 별개로 새 경제팀이 최대한 빨리 꾸려질 수 있도록 적극 협조해야 한다. 임종룡 경제팀은 무엇보다 고도의 위기 대응 능력을 보여줘야 한다. 응급 수술과도 같은 기업 구조조정을 제때 마무리해야 하며 정치권의 혼돈으로 한국 경제 신인도가 추락하지 않도록 시장의 신뢰를 신속히 확보해야 한다. 속도가 생명인 위기 대응은 강력한 리더십과 추진력이 필요한 일이다. 각 부처가 따로 놀지 않고 손발이 척척 맞는 팀워크를 보여줘야 한다. 그러자면 경제부총리가 실질적인 인사권을 갖고 최고의 경제팀을 꾸릴 수 있어야 한다. 경제 사령탑이 재정·금융·산업정책을 비롯한 모든 경제정책 분야에서 가장 호흡이 잘 맞는 최고의 브레인들을 가려 뽑지 못한다면 난마처럼 얽힌 구조개혁 문제를 풀어가면서 동시에 성장 절벽을 뛰어넘는 일은 불가능에 가까울 것이다. 현 정부 들어 정책 실무를 맡을 국과장급 인사까지 일일이 청와대 재가를 얻어야 한다는 말까지 나왔는데 이번 경제팀 인사만큼은 전폭적으로 부총리 손에 맡겨 둬야 한다. 임 내정자는 또한 고도의 정책 조정 능력을 발휘해야 한다. 예컨대 주택시장에 큰 충격을 주지 않으면서 가계빚 폭탄의 뇌관을 제거하고 고용시장 충격을 최소화하면서 부실 기업 구조조정을 이뤄내야 한다. 이와 같은 정책 조정을 원활히 하기 위해서도 경제팀을 직접 꾸릴 수 있어야 한다.
임종룡 금융위원장이 경제부총리 겸 기획재정부 장관에 내정되었고, 한시가 급한 경제 상황 속에 야당은 새 경제팀 출범이 속도를 낼 수 있도록 적극 협조해야 하며, 경제부총리가 력한 리더십과 추진력을 발휘할 수 있도록 전폭적인 인사권을 줘야 한다.