김해공항 국제선 청사 확장을 무슨 수를 써서라도 하지 않겠다는 국토교통부와 한국공항공사의 속셈이 도를 넘었다. 며칠 전 한국공항공사 국정감사에서 더불어민주당 박재호 의원이 공개한 내용을 보면 국토부와 공항공사는 소극적인 걸 넘어 김해공항 확장 공사를 의도적으로 회피하고 있다는 의혹을 사기에 충분하다. 청사 확장이 '발등의 불'인데도 이들의 인식은 '강 건너 불구경'처럼 한가해 해도 해도 너무한다는 탄식이 절로 나온다. 공항공사는 그동안 김해공항 2 단계 확장 사업에 대한 사업비를 산출한 적이 없다고 시치미를 떼왔다. 하지만 박 의원이 공개한 자료에 따르면 내부적으로 이미 650 억~910 억 원가량의 사업비가 드는 것으로 예상하고도 이를 비밀에 부쳐온 것으로 드러났다. 게다가 부산시 분석으론 270 억~410 억 원이면 충분히 공사가 가능한데도 공항공사는 의도적으로 사업 추진을 어렵게 하려고 사업비를 부풀려 추정했다는 의혹마저 사고 있다. 500 억 원이 넘으면 예비타당성 조사를 받아야 한다는 규정에 해당하게 한 건데, 안 그래도 국토부는 예비타당성 조사에만 3 년 이상 걸린다며 사업 불가론을 강조해왔다. 국토부는 김해신공항 건설과 투자가 중복된다는 논리를 '전가의 보도'처럼 내세우며 김해공항 국제선 청사 2 단계 확장 사업에 부정적이었다. 확장 없이 넘쳐나는 수요를 감당하려다 보니 '아랫돌 빼서 윗돌 괴는' 기존 청사 시설 재배치라는 꼼수만 내놨다. 그러면서 현재 연간 1000 만 명을 넘어 계속 폭증하는 김해공항 이용객들에겐 예정대로 진행된다고 해도 2026 년은 돼야 들어설 김해신공항만 바라보며 그때까지는 꾹 참으라고만 하고 있다. 아직 포화상태도 아닌데도, 알아서 척척 4 단계 확장사업에 들어간 인천공항과는 달라도 너무 다른 대접이다. 다시 말하지만 김해공항 국제선 청사 확장 외엔 다른 답이 없다는 건 자명한 사실이다. 설사 김해신공항이 들어선다 해도 인천공항처럼 다수의 터미널 방식으로 운영한다면 기존 김해공항도 활용할 수 있다. 국토부는 김해신공항을 핑계로 더 이상 김해공항 이용객의 원성을 외면해서는 안 된다. 지금 해도 한참은 늦은 김해공항 국제선 청사 확장 공사에 머뭇거릴 시간이 없다.
한국공항공사는 의도적으로 김해공항 확장 공사를 회피하고 있다는 의혹을 받고 있으나 더 이상 이용객들의 원성을 외면하지 말고 늦었지만 지금이라도 김해공장 국제선 청사 확장에 나서야 한다.