ㆍ비만 치료제 '삭센다' 품절 사태… 체질량지수 관계없이 판매 부작용 우려 서울 강남구의 한 피부과 의원은 일대의 주민들 사이에서 입소문이 난 곳이다. 비만 치료제인 '삭센다(Saxenda)' 물량이 넉넉하다고 소문나 있기 때문이다. 비만환자가 자가주사 형태로 된 이 약을 주사하면 식욕을 억제해 감량효과가 있지만 부작용은 적다고 알려져 있다. 지난해 7월 식품의약품안전처에서 승인을 받은 뒤 일선 병·의원에서 적극적인 마케팅까지 나서면서 빠른 속도로 국내 비만 치료제 시장에서 점유율을 높인 약이다. 높은 인기 때문에 곳곳의 병원에서 품절사태까지 일어날 정도로 '없어서 못 팔' 지경이 된 이 약을 쉽게 손에 넣을 수 있다는 소문 때문에 환자들이 이 의원으로 몰린 것이다. 기자도 진료를 핑계로 이 의원에 들러 삭센다를 살 수 있는지 물어봤다. 서울시 민생사법경찰단이 불법적으로 삭센다를 판매·광고한 병·의원을 수사하고 있다고 밝힌 이후여서 의료진의 의심을 피해야 했다. 피부 가려움증 치료를 위해서라고 진료 목적을 밝힌 뒤 의사와의 상담이 끝날 무렵에 삭센다 구입이 가능한지 넌지시 물었다. "나가서 키랑 몸무게 재보고 체질량지수(BMI) 27 이상이면 가능해요." 의사의 말은 처방 원칙에 위배되는 내용이 없었지만 진료실을 나서서 만난 직원의 말은 달랐다. "의사선생님이 BMI 27이면 삭센다 사갈 수 있다고 하시던데요"라고 직원에게 말하자 바로 "네, 몇 개 사시려고요?"라는 답이 돌아왔다. 체질량지수 측정을 요구하는 말은 없었다. 병원 수익과 직결 적극 홍보까지 삭센다 처방이 쉽다고 소문난 또 다른 성형외과 의원 역시 상황은 비슷했다. 이곳을 방문한 40대 여성 오모씨는 쉽게 처방을 받았다고 말했다. 오씨는 "여기 몇 번 와봐서 (삭센다를) 사러 왔다고 하면 그냥 돈 받고 내주는데, 처음 왔을 때도 의사 상담만 짧게 하고 검사 같은 걸 하지는 않았다"며 "소개해준 친구 이름 대면 약간 DC(할인)도 해준다"고 말했다. 다른 내원객인 20대 여성 김모씨도 "원하면 인바디 검사(체성분 검사) 받고 나서 검사 결과 보면서 약 사용법을 자세히 알려주지만 비만 기준 안 넘겼다고 약을 못 받은 적은 없다"고 말했다. 삭센다는 BMI 30 이상의 성인환자, 또는 고혈압·제2형 당뇨병·당뇨병 전단계·이상지질혈증 등 체중 관련 동반질환을 최소한 하나 이상 보유한 BMI 27 이상의 성인환자를 대상으로 처방할 수 있다. BMI가 27을 넘으려면 키 160㎝ 기준으로 몸무게가 대략 69㎏을 넘겨야 한다. 여기에 고혈압이나 당뇨병 같은 심혈관계나 대사 관련 질환이 있는지 여부가 확인돼야 한다. BMI 30 이상이려면 키 160㎝ 기준 77㎏ 이상이어야 한다. 문제는 이 기준보다 체중이 낮아 비만으로 분류되지도 않는 내원객들도 원하기만 하면 면밀한 검사 없이 약을 처방받을 수 있다는 데 있다. 해당 기준 이상 비만 환자들을 대상으로 한 임상시험에서 효과가 나타났고 부작용이 심각하지 않았다고 해서 정상 체중 투약자들에게도 부작용이 나타나지 않으리라는 보장이 없다. 약을 만든 제조사인 노보 노디스크사와 일선 병·의원의 홍보만 곧이곧대로 믿어서는 안 되는 이유가 여기에 있다.
높은 인기로 없어서 못 판다는 비만주사 '삭센다'가 일부 병원에서 제질량 지수 등 권장 처방기준에 미달해도 특별한 검사없이 처방받을 수 있어 부작용이 우려가 되는 상황이다.