본지가 주최한 고졸 성공 취업 대박람회에 고등학생 2만5000명이 모여 대성황을 이뤘다. 행사장이 발 디딜 틈이 없을 정도로 붐빈 것은 취업난 속에 일자리에 대한 국민들의 갈망을 절실하게 보여준 것이라 하겠다. 팬택은 전체 2400명 직원 중 800명에 대해 6개월 무급휴직을 실시한다. 증권사들은 1년 새 180개가 넘는 지점 문을 닫았고 1900명 이상을 감축했다. STX 동양 등 중견그룹들은 신규 채용을 엄두도 못내고 있다. 10대 대기업 총수들은 지난달 박근혜 대통령을 만나 투자와 고용 확대를 약속했지만 얼마나 성과가 있을지 의문이다. 일자리 창출을 위해선 교육, 보육, 의료 등 서비스업 분야 진입장벽을 과감하게 철폐해야 한다. 김낙년 동국대 교수의 연구에 따르면 우리나라 고도성장기에는 소득격차가 줄어들었고 성장이 정체되면서 오히려 소득격차가 늘어났다고 한다. 정치권도 부자와 기업 때리기를 통해 순간의 인기를 사는 데만 열중할 게 아니라 성장을 촉진시켜 일자리를 하나라도 더 만들어낼 수 있느냐를 놓고 경쟁해야 한다. 우리나라 고교 졸업생들의 대학진학률은 70%로 세계 최고 수준이지만 청년 고용률은 40%도 넘지 못하고 있다. 고졸 취업 박람회장을 메운 학부모와 학생에게서 허울뿐인 대학졸업장보다는 실력이 우선이라는 인식의 전환을 느낄 수 있었다. 스위스는 고교생의 3분의 1만 대학에 진학한다. 우리도 대학을 가지 않아도 원산지관리사 자격증을 취득해 자유무역협정(FTA) 전문가로 일하는 것처럼 화려한 스펙 없이 실력을 인정받을 수 있게 해야 한다. 취업 후에도 야간대학에 진학하고 중소기업 취업이 자랑스런 스펙이 되도록 정부가 적극 나서야 한다.
매일경제 주최 고졸 성공 취업 대박람회가 대성황을 이뤄, 이는 취업에 대한 고교생들의 갈망을 절실하게 보여준 것으로 취업 시장에서 고교 졸업생들도 실력으로 인정받을 수 있도록 정부가 적극 나서야 한다.