시대적응력이 떨어지는 자유한국당을 상대하는 일은 민주당에 힘든 일이었다. 그러나 바로 그 때문에 한국당은 민주당의 쉬운 상대이기도 했다. 지지율도 낮았다. 생사의 기로에 놓인 한국당은 그저 반대의 목소리를 높였지만 귀를 기울여 들어주는 이는 많지 않았다. 경계할 필요가 없는, 있어도 그만 없어도 그만인 존재였다. 민주주의는 야당이 있는 체제라는 정의를 무색케 했다. 그랬던 한국당의 지지율이 쑥쑥 오르고 있다. 한국갤럽은 1일 한국당이 국정농단 사태 이후 처음으로 21%를 기록했다고 밝혔다. 당대표 경선에 돌입하면서 주목도를 높인 결과로 보인다. 하지만 그 요인 때문만이라고 할 수는 없다. 집권세력의 실수와 자책이 없었으면 이렇게까지 부상하기는 어렵다. 한국당은 친박 청산은커녕 친박 중심으로 결집했다. 시대 변화에 적응하는 쪽보다 버텨보는 쪽으로 방향을 잡았다. 그사이 난공불락 같은 여권이 내부로부터 흔들렸다. 하나의 파도에 휩쓸려 정신이 없는 사이 다음 파도, 그다음 파도가 몰아치는 형국이다. 충격에서 회복할 틈이 없다. 설상가상(雪上加霜), 화불단행(禍不單行), 제 눈 찌르기, 엎친 데 덮치기. 마치 누군가가 정교하게 시차를 맞춰 민주당에 폭탄을 던지는 것 같다. 이해찬 민주당 대표는 한국당이 청와대 앞에서 댓글조작 사건을 대통령이 얼마나 알고 있는지 밝히라고 요구하자 "탄핵당한 세력이 감히"라고 화를 냈다. 탄핵당한 세력에도 밀리고 있다는 무력감이 잘 드러난다. 한국당으로서는 이런 행운이 없다. 뼈를 깎는 혁신을 하지 않아도, 대안을 만들자고 고생하지 않아도 된다. 그건 결코 좋은 징조가 아니다. 여권은 방황하는 야당으로 인해 경계심을 잃은 나머지 내부로부터 무너지고, 제1야당은 변화의 절박성을 잃는, 바닥을 향한 경쟁을 의미하기 때문이다.
여권이 야당에 대한 경계심의 미비로 내부가 무너지고, 제1야당은 변화의 절박성을 잃어, 바닥을 향한 경쟁은 좋은 징조가 아니다.