프로야구 2019시즌도 다가오는 봄과 함께 개막을 앞두고 있다. 이번 시즌 개막은 3월 23일로 역대 가장 이른 시점에 시작한다. 10개 구단이 팀당 144경기의 대장정을 소화하면서 정상을 향해 달려가게 된다. 모든 팀들이 원하는 '가을야구'를 하려면 최소 5위권 안에 진입해야 한다. 높은 순위에 오르려면 최대한 많이 이겨야 한다. 그러나 무조건 많이 이긴다고 해서 최정상에 올라서는 것은 아니다. 먹고 먹히는 '먹이사슬'의 고리를 제대로 파악해 우위를 차지해야 유리한 고지를 점할 수 있다. 강팀을 유지하는 조건 중 하나는 약팀에 큰 차이를 두고 승리를 거둬야 한다는 것이다. 지난해 정규시즌 1위를 달성한 두산이 그랬다. 지난 시즌 성적을 보면 두산은 9개 상대 팀 중 5팀에는 우위를 점했고, 나머지 4팀과는 8승 8패로 팽팽하게 맞섰다. 특히 LG에는 단 한 차례밖에 지지 않았다. 두산이 거둔 93승 중 15승이 LG를 상대로 따낸 것이다. LG만 만나면 뒷심이 세졌다. LG전에서 거둔 15차례 승리 중에 절반 이상인 8승이 역전승이었다. 타선도 LG 불펜을 상대로 강했다. LG 구원진 상대 두산의 타율은 3할6푼3리였고 홈런은 14개, 타점은 55개를 뽑아냈다. 장타율은 6할3푼7리, 출루율은 4할2푼9리에 달했다. 롯데를 상대로도 13승(3패)으로 강했다. 선발진이 유독 롯데에 강했다. 두산이 롯데를 상대로 거둔 선발승은 16경기 중 11승이었다. 이용찬이 롯데전 3전 전승, 평균자책점 0.95로 '롯데 천적'으로 자리잡았다. 외국인 투수 세스 후랭코프가 4경기 중 3승을 따냈으며, 조쉬 린드블럼도 '친정팀' 롯데전 3경기에 나와 2승을 챙겼다. 양의지 가세한 NC, 두산 넘을까 하지만 올 시즌에도 두산이 순위표 맨 위에 군림할 수 있을지 장담할 수는 없다. 전력의 핵심인 양의지가 자유계약선수(FA) 계약으로 NC로 이적하는 변수가 생겼기 때문이다. 김태형 두산 감독이 "양의지가 나간 것은 10승 투수가 빠져나간 것과 같다"고 할 정도다. 양의지는 두산이 다른 팀과 형성된 천적관계에서 우위를 점할 수 있게 한 일등공신이었다. 지난 시즌 넥센(현 키움)을 상대로 2할대(2할1푼4리)를 기록한 것을 제외하면 나머지 팀과의 경기에서는 모두 3할 이상의 타율을 달성했다. NC(4할9리), KIA(4할7리), SK(4할4리) 세 팀에는 무려 4할대를 기록했다. 또한 양의지는 두산의 투수들과 함께 호흡을 맞춰 경기를 이끌어갔다. 도루 저지율은 3할7푼8리로 100경기 이상 소화한 포수들 중 가장 높은 수치다. 양의지가 옮겨간 NC는 두산에 유독 약했다. 두산은 지난해 NC를 상대로 12승 4패를 기록했다. 두산과 NC의 정규시즌 첫 맞대결은 4월 5~7일로 올 시즌 초 가장 주목받는 3연전이 될 전망이다. '엘롯기'라고 불리는 LG, 롯데, KIA는 프로야구 관중몰이를 하는 인기팀들이다. 지난해에는 세 팀이 물고 물리는 먹이사슬을 형성했는데 여기에 삼성까지 가세해 '사각관계'를 형성했다. 가장 우위를 점한 팀은 LG였다. LG는 KIA를 상대로 9승 7패, 롯데에는 8승 7패 1무로 강했다. 반면 KIA는 LG에 7승 9패로, 롯데를 상대로는 6승 10패로 각각 밀렸다.
프로야구 2019시즌이 개막에 다다른 가운데 모든 팀들은 '가을야구'를 하길 원하며 가을 야구를 하기 위해서는 약팀에 큰 차이를 두고 승리를 거둬야 하고 최소 5위권 안에 진입해야 한다.