서울 세운상가가 50년 만에 새롭게 단장했다. 9월 19일 서울시는 3년6개월 진행한 '세운상가 도시재생 프로젝트'의 1단계 리모델링을 마무리하고 세운상가 재개장 행사를 열었다. 이날 행사에 참석한 박원순 서울시장은 "세운상가 재생으로 (종로에서 남산으로 이어지는) 도심 보행축을 잇게 됐다"며 "세운상가 일대가 4차 산업을 이끌 창의제조산업 거점으로 거듭나길 기대한다"고 말했다. 예전 '세운상가' 간판 자리에 '메이커시티(Makercity) 세운'이라고 적힌 간판이 내걸렸다. '메이커(Maker)'란 디지털 기기를 활용해 '생각에 형체를 입히는 사람'을 말한다. 4차 산업혁명으로 개인 제조창업이 가능해지면서 만들어진 개념이다. 서울시는 세운상가에 '메이커스 큐브'라는 창업공간을 만들고, 기술장인 및 상인, 청년사업가를 연결하는 지원센터도 마련했다. '도시재생' 기치 내걸고 '메이커시티 세운'으로 새 출발 용산전자상가 이전에 세운상가가 있었다. 종묘공원 맞은편 판자촌을 밀어내고 1968년 세워진 세운상가는 1980년대까지 한국 전기·전자산업의 메카 역할을 했다. '세운상가에 가면 인공위성도 만들어낸다'는 우스갯소리가 회자될 정도였다. 주상복합 건물로 지어져 사회 각계 명사가 거주하는 공간이기도 했다. 그러나 1987년 정부가 용산역 청과물시장 부지에 전자상가를 조성하면서 세운상권은 쇠퇴의 길을 걸었다. 2006년 오세훈 서울시장은 세운상가를 철거하고 공원을 조성하겠노라 공언하기도 했다. 2014년 박원순 서울시장이 리모델링으로 방향을 튼 지 3년6개월 만에 세운상가는 소규모 제조창업의 공간으로 부활했다. 지난해 7월 입주한 '웃는텃밭' 백혜숙(52) 대표는 세운상가 재개장으로 눈 코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내고 있다. '스마트 농업'을 알리기 위해 세운상가에 입주했다는 백 대표는 세운상가 옥상에 텃밭을 조성하고 아이들에게 농업과 디지털 기술의 융합을 교육하는 사업을 벌이고 있다. "와! 로봇이 알아서 잡초도 뽑고 물도 주네요." 10월 14일 오전 세운상가 옥상텃밭을 찾은 초등학생들의 눈이 반짝였다. 백 대표는 "3D 프린터 스타트업인 '아나츠(Anatz)'에서 만든 농사로봇인 '밭봇'"이라고 소개하며 "부산에서도 휴대전화 하나로 일을 시킬 수 있다"고 설명했다. 밭봇은 흙에 있는 영양성분을 측정해 사용자에게 알리고, 급수나 잡초 제거 같은 농사일도 사람 대신 해준다. "도심에 이만한 창업 인프라 갖춘 곳 또 있나요?" 아나츠 이동엽(44) 대표는 지난 9월 사무실과 공장을 세운상가로 이전했다. 17년 동안 캐나다에서 IT 개발자로 활동하다가 한국으로 돌아온 뒤 자체 개발한 3D 프린터 특허도 획득했다. '제조업의 ICT화'가 꿈이라는 이 대표는 최근 백혜숙 대표와 함께 '스마트 벌통 프로젝트'를 시작했다. 스마트 벌통은 스마트폰 등 IT 기기를 통해 꿀벌의 상태 등을 실시간으로 확인할 수 있는 것이 특징이다. 이 대표는 1억원을 호가하는 의료용 3D 프린터의 국산화 프로젝트도 진행하고 있다. 그는 "세계 어떤 나라도 도심 한가운데에 이런 인프라를 갖춘 곳은 드물다"며 "입주업체 및 기술장인들과 협업을 통해 새로운 사업들을 시도할 수 있을 것"이라며 기대감을 나타냈다.
50년 만에 새롭게 단장한 세운상가는 박원순 서울시장이 리모델링으로 방향을 잡은지 3년6개월 만에 소규모 제조창업의 공간으로 재탄생했으며, 세계적인 인프라를 갖춘 곳으로 입주업체 및 기술장인들과 협업을 통하여 새로운 사업들을 시도할 것이다.