코레일과 SR 통합 문제에 대전지역 시민사회단체도 가세했다. KTX 운영사인 코레일(한국철도공사)과 수서발고속철(SRT) 운영사인 SR의 통합을 촉구하는 기자회견이 12 일 열렸다. 취임 직후부터 통합을 화두로 꺼낸 오영식 코레일 사장이 내세운 명분은 공공성과 국민 편익이었다. 상대적으로 SR 측은 부정적이다. 양면성을 함께 보면서 검토를 본격화해야 할 것 같다. 고속철도 분리 운영(KTX·SRT) 여부는 주체에 따라 찬반양론이 엇갈린다. 고속철도 하나로 운동본부를 만든 철도노조는 짧은 철도거리의 인위적인 분리를 문제적 시각으로 본다. SRT의 10% 인하 요금을 국토교통부의 정책 결정으로 평가절하하며 통합 의지가 강하다. 독점된 철도사업의 운행방식이 개선되고 방만 경영이 방지된다는 그 반대 견해도 나온다. 2016 년 말 출범한 SR의 효과를 확정하기에는 다소간 일천한 부분이 없지는 않다. 그러면서도 현행 경쟁체제의 장단점은 상당 부분 검증된 것 또한 사실이다. 기능조정을 통한 경쟁이 정말 허울일 수도 있고 경쟁 도입으로 효율성을 실제 창출할 수도 있다. 대전 코레일 본사 국정감사에서는 여당 의원들은 통합을, 야당 의원들은 경쟁체제 유지를 주장했었다. 쌍방의 온도차가 크다면 통합에 탄력이 붙지 않고 소모적인 논란만 커진다. SR 출범 배경을 포함해 다각적인 기준에서 결론을 내야 하는 이유다. 통합 기준이 될 철도 공공성과 철도서비스 증대가 반대 개념은 아니다. 운용의 효율성과 더 나은 서비스 제공은 대립관계에 있지 않다. 주무부처인 국토부가 공공성과 교통 서비스 측면 등 요소요소를 살펴 분리한 고속철을 어떻게 할지 답을 도출해야 한다. 책임지고 최종 판단할 정부가 느긋하면 코레일과 SR 통합을 갈등의 불씨로만 남기는 결과가 된다. 시간 끌지 말고 평가 용역 발주부터 당장 착수해야 할 사안이다.
대전지역 시민사회단체도 코레일과 SR 통합 문제에 참여하며 고속철도 분리 운영 여부에 대해서 찬반양론이 엇갈리는 가운데 국토부가 공공성과 교통서비스 측면 등에서 고속철을 어떻게 하지 답을 도출해야한다.