원ㆍ달러 환율이 심상치 않다. 지난 14일과 15일 이틀간 39.10원이나 폭등(원화값 폭락)했던 원ㆍ달러 환율은 잠시 숨을 고르는가 싶더니 이번주 들어 폭등세가 재현되고 있다. 19일 24.50원이나 오른 환율은 어제도 11.40원 올라 1148.40원으로 장을 마쳤다. 올해 들어 최저치를 기록한 7월 27일 1050원에 비해 무려 100원 가까이 올랐다. 당초 많은 기관이 올해 원ㆍ달러 환율이 1050원 선 밑으로 떨어질 것으로 전망했던 만큼 최근 환율 급등은 경제주체들에 큰 혼란을 야기할 수밖에 없다. 수출기업은 가격경쟁력 향상이라는 긍정적인 효과를 얻을 것이다. 그러나 환율 하락세를 예상했던 중소기업들은 '키코 사태'와 같은 피해를 또다시 입을 수 있다. 한국 경제의 최대 난제 중 하나인 물가 불안에 기름을 부을 수 있음은 물론이다. 지난달 소비자물가 상승률은 3년 만에 최고치인 5.3%를 기록했다. OECD 국가 중 가장 높은 10%의 수입물가상승률이 소비자물가 급등의 주범이 됐다. 원ㆍ달러 환율 폭등은 남유럽의 그리스 디폴트가 기정사실화되고 유로존 내 세 번째 경제 규모를 가진 이탈리아 국가신용등급이 전격 강등된 데 직접적인 영향을 받았기 때문으로 풀이된다. 그러나 다른 나라 통화에 비해 원화가치가 유독 급락하고 있는 것은 한국 고유의 원인 때문이라 할 수 있다. 특히 주가는 그다지 떨어지지 않거나 상승하고 있는데 환율은 급등하는 기현상이 발생하는 데 주목해야 한다. 외국투자자들은 한국 금융회사 등의 달러화 유동성 확보 능력을 아직도 미심쩍은 눈으로 바라보고 있는 것 같다. 2008년 9월 리먼브러더스 쇼크 직후 환율이 폭등하자 외환당국은 달러화 매도 개입을 단행했고 별 성과도 없이 외환보유액만 축냈다. 금융회사들이 갖고 있는 대외채무는 확실하지만 대외채권은 단기간 회수가 어려운 장기채권 비중이 늘고 있는 것도 유동성 확보에 대한 불신을 초래하고 있다. 예금 취급은행의 국외 장기채권 비중은 2004년 23.6%에서 지난해 40%로 높아졌다. 외환당국은 구두 개입과 미세조정 등을 통해 환율의 단기 급변동을 완화하는 한편 외화유동성 확보에 만전을 기해야 한다. 금융회사들의 외화 유동성 상태를 점검하고 문제가 있을 경우 즉각 시정하도록 해야 한다. 특히 이번 기회에 한국 시장을 다시 흔들어서 재미를 보려는 투기꾼 세력에 속아 넘어가는 일이 없도록 해야 할 것이다.
14~15일 원화값이 폭락한 가운데 이번주 들어 폭등세가 재현되는 등 원·달러 환율의 유동이 심상치 않은것으로 보이는만큼 외환당국은 외화유동성 확보에 총력을 기울어야 할 것으로 보인다.