ㆍ'저렴하게 빨리' 가장 많이 쓰는 공법… 화재 후에도 같은 방법으로 보수 지난해 12월 11일 오전 충남 천안시 두정동 4층 원룸 건물에서 불이 났다. 이 불로 1명이 숨졌고 13명이 다쳤다. 불이 난 원룸은 필로티(1층을 비우고 기둥으로 하중을 지지하는 구조)로 지어졌고, 한쪽 외벽은 스티로폼을 붙이고 시멘트를 발라 마감하는 드라이비트 공법으로 처리됐다. 불은 1층 주차장 천장에서 시작됐다. 소방당국은 필로티 구조가 불을 키웠고, 외벽 스티로폼이 타면서 나온 유독가스가 인명피해를 키운 것으로 보고 있다. 두정동 원룸에 쓰인 필로티와 드라이비트는 5명이 숨지고 139명이 다친 2015년 경기 의정부 도시형 생활주택 화재사고와 29명이 사망한 지난해 12월 충북 제천 스포츠센터 화재사고에서도 피해를 키운 주범으로 꼽혔다. 39명의 목숨을 앗아간 밀양 세종병원 화재사고 역시 드라이비트로 마감한 천장에서 나온 유독가스가 비극을 낳았다. 필로티와 드라이비트의 위험성은 이미 관련 연구를 통해 수차례 확인된 바 있다. 2014년 경기도 북부소방재난본부에서 실시한 화재감식 연구논문 발표대회에서 현직 화재조사관이 드라이비트의 위험성을 고발하기도 했다. 그럼에도 불구하고 필로티와 드라이비트는 여전히 도시형 생활주택 건설현장에서 가장 많이 쓰이는 시공법이다. '저렴한' 비용으로 '빨리' 공사할 수 있다는 장점이 있기 때문이다. 외벽 마감재 규제 대상은 6층 이상 건물이미 화재사고를 겪은 건물도 예외는 아니다. 2개월 전 불이 났던 천안 두정동 원룸을 찾았다. 새 입주자를 맞이하기 위한 보수공사가 한창이었다. 기술자들은 필로티 구조의 1층 주차장 천장을 손보고 있었다. 불이 번진 옆 건물 벽면에는 그을린 흔적이 남아있었다. 너덜너덜해진 벽면 사이로 스티로폼이 보였다. 화재 당시 불은 옆 건물로도 번졌는데, 불길이 닿은 옆 건물 역시 드라이비트로 마감됐다. 불이 난 원룸 벽에는 임대문의를 위한 전화번호가 붙어 있었다. 연락을 해보니 원룸 관리인이 받았다. 신분을 밝히고 공사 중인 원룸에 대해 물었다. -이번에 보수공사하면서 이전과 다르게 보강하거나 바꾸는 부분이 있나요?"불 나기 전하고 똑같이 공사할 예정이에요. 이전과 동일합니다." -이번에 드라이비트 외벽이 문제가 됐는데, 혹시 외벽 마감재를 바꿀 계획은 없나요?"이전하고 똑같이 합니다. 그리고 드라이비트는 한쪽 벽면뿐이에요. (바꾸고) 그럴 필요 없어요. 규정도 없고." 관리인은 곧 공사가 마무리된다며 2월 말에는 입주도 가능하다고 덧붙였다. 화재로 인명사고가 난 건물에 예전과 같은 드라이비트로 덧대겠다는 관리인을 말릴 수는 없다. 현행법상 6층 이하 건물에서는 가연재를 넣은 드라이비트 시공이 가능하다. 건축법은 운동·위락시설 용도의 건축물, 6층 이상 또는 높이 22m 이상인 건축물에 대해서만 외벽 마감재를 불에 잘 타지 않는 자재를 쓰도록 하고 있다. 해당 원룸은 4층 규모로 규제대상이 아니다. 경찰은 화재와 관련해 건물주와 관리인의 과실치사ㆍ과실치상 혐의를 수사하고 있지만 드라이비트 재시공은 별개 문제다. 건물주가 자신 소유의 '수익상품'에 이윤을 높이기 위해 원가를 아낄 수 있는 방법을 택하는 건 어쩌면 당연한 선택일 수 있다.
여러번 화재 사고의 피해를 키우는 주범 필로티 구조 시공과 드라이비트의 위험성은 수차례 연구와 사례로 확인이 되었지만, "저렴한 비용과 빠른 공사"의 장점으로 여전히 도시형 생활주택 건설현장에서 많이 시공되고 있다.