평창 겨울올림픽에서 패럴림픽으로 이어지는 짧은 휴식 기간, 아직 올림픽의 여운에서 벗어나지 못하고 있다. 봐도 봐도 질리지 않는 이상화·고다이라 나오(小平奈?) 선수의 사진을 노트북 바탕 화면에 깔아 놓고, 틈만 나면 두 선수에 대한 뉴스가 없나 외신을 뒤적인다. 올림픽을 마치고 돌아간 고다이라 선수가 3일 중국 창춘에서 개막한 스프린트 세계스피드스케이팅선수권 참가를 위해 출국했다는 내용 이후로 새 소식이 없어, 혼자 이런저런 상상을 하고 있다. 고다이라 선수(왼쪽)와 이상화 선수 평창겨울올림픽 인스타그램 두 선수야말로 스포츠 만화의 주인공으로 딱이다. A 선수가 먼저 정상에 올랐고, B는 다소 부진했다. 경기가 잘 풀리지 않은 B가 경기장 구석에서 울고 있을 때, 우승을 한 A가 다가와 함께 울어 준다. 오랜 고민 끝에 혈혈단신 외국으로 떠나는 B 선수, 조랑말을 친구 삼아 외로움을 견디며 맹훈련을 한다. 그리고 돌아와 라이벌이자 절친인 A와 세계 최고의 대회에서 맞붙어 이긴다. 올림픽을 마친 두 사람의 인터뷰를 읽으며, 자신과의 결연한 싸움을 거쳐 어떤 경지에 이른 이들의 관대함과 여유를 봤다. 둘의 캐릭터는 다르다. 고다이라 선수는 아사히 신문과의 인터뷰에서 "자신을 세 단어로 표현한다면?"이라는 질문에 "구도자, 열정, 진지"라고 했다. "금메달은 내 자신이 어떻게 싸워왔는가를 보여주는 증거이기 때문에 물론 영광스럽다. 하지만 어떤 인생을 살아가느냐가 더 중요하다." 요즘 한국 사회를 뿌리부터 흔들고 있는 용기 있는 여성들을 보면서도 같은 감동에 휩싸인다. 오랜 시간 두려움과 싸웠던, 하지만 이제 침묵하지 않음으로써 한 걸음 도약하기로 결심한 이들을 응원한다. 어떤 인생을 살아갈지 우리는 스스로 결정할 수 있다. 그리고 고다이라 선수가 경기를 마친 이상화 선수에게 했던 그 말을 전하고 싶다.
고다이라 선수와 이상화 선수의 연은 스포츠 만화를 떠올리게 할 정도로 깊은데, 두 사람은 각각 자신과의 싸움을 통해 모종의 경지에 이른 만큼 관대함과 여유를 갖고 있어 감동적인 것처럼, 요즘 한국 사회의 근원을 뒤흔드는 용기있는 여성들을 볼 때 나는 같은 감동을 느껴 침묵을 깨고 한 걸음 도약하기로 결심했기에 침묵하지 않음으로써 더욱 응원하고 싶어진다.