'스승의 날(15 일)'은 법정기념일이다. 교권을 존중하고 스승을 공경하는 분위기를 조성하자는 날이기도 하다. 지식과 지혜를 전수해주는 한편, 자신과 자녀들을 바른 길로 인도해줌으로써 앞날의 길라잡이 역할을 해준 스승의 수고로움에 보답한다는 뜻도 담겨있다. 그러나 이같은 스승의 날의 의미에 대한 사회적 풍토가 언제부터인가 굴절돼온 것 또한 사실이다. 교권 실추와 사제간에 존경과 사랑의 감정 등이 사라지면서다. 특히 '김영란법(부정청탁금지법)'시행 이후 학생과 학부모들이 스승에게 카네이션 등의 선물을 전하는 것 조차 법 위반 행위가 되면서 감사의 마음을 온전히 표현하기가 거북해졌을 정도다. 상황이 이런 가운데 일선 학교에서 스승의 날을 맞아 학생과 교사들이 서로를 향한 특별한 이벤트를 벌인다고 해 눈길을 끌고 있다. 사제간에 서로 안아주는 것을 비롯해 학생들이 스승에게 '프리허그'를 신청하고 감사의 마음을 담은 손편지를 전하는가 하면 스승은 제자들의 발을 씻겨주는 행사들이 그것이다. 프리허그를 받은 교사들은 그 답례로 학생들에게 '스승의 날 이벤트 쿠폰'을 건네 학생들이 이를 이용해 '뽑기' 형식으로 선물 한가지씩을 받는다고 한다. 학생들이 직접 색종이를 구입해 카네이션을 접어 꽃목걸이를 만들어 스승에게 걸어주며 감사의 마음을 담은 편지도 빠뜨리지 않는다. 사제간 거리를 좁히고 학교생활을 더욱 의미있게 만들자는 취지에서 '교장 선생님 훈화시간'을 동영상으로 제작해 사제가 함께 보는 시간도 갖는다. 세족식 행사도 있다. 스승의 날 당일 교사들이 무릎을 꿇고 앉아 학생들의 발을 씻겨주면서 칭찬과 격려의 말을 해주고 학생들에 대한 사랑과 격려의 메시지를 담은 엽서를 전하는 내용이다. 스승은 제자를 사랑하고 제자는 스승을 공경한다는 의미의 '사랑의 음악회' 개최와 '옛 스승 찾아뵙기' 등 은퇴한 스승을 찾아 위로하는 행사도 이어지고 있다. 이밖에 졸업한 선배들이 재학생들과 공동으로 '은사의 밤'이나 스승의 역할과 관련한 강연, 좌담회 등을 마련해 스승의 사랑을 되돌아보고 기리는 자리를 갖기도 한다. 최근 한 교복브랜드업체는 학생들을 상대로 한'스승의 날' 관련조사에서 '깜짝 이벤트'와 '감사편지'를 가장 선호하는 선물로 꼽았다고 밝혔다. 스승의 은혜를 되새기자는 의미로 제정된 스승의 날 분위기가 예전과 달라졌다는 점은 긍정적이다. 현행법에 구애받지 않고 스승과 학생들이 서로 따뜻하게 격려하고 진정한 사랑으로 호응하는 여러 이벤트가 바람직하지 않을 수 없다.
스승의 날 분위기가 이전과는 달라진 가운데 학생과 선생님들이 현행법을 준수하며 서로 호응하는 여러 이벤트가 열린다는 점은 긍정적이지 않을 수 없다.