2018년 평창 동계올림픽과 2020년 도쿄 하계올림픽 일부 종목을 한국과 일본이 나눠서 개최하도록 할 생각이 있다고 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 밝혔다. 경기장 활용도를 높인다는 명분 아래 일본 외에 유럽·북미 지역 경기장 리스트도 분산 개최 후보로 제공하겠다고 한다. 나가노 토리노 등지에서 동계올림픽이 적자를 기록한 뒤 올림픽 유치 경쟁은 시들해지고 있다. 2022년 동계올림픽도 카자흐스탄 알마티와 중국 베이징만 후보 도시로 남았고 노르웨이 오슬로는 유치 의사를 철회했다. 이런 때에 IOC가 올림픽 적자 축소 방안을 제시하는 것은 나무랄 일이 아니지만 느닷없는 공개 발언으로 대회 준비에 혼선을 줘서도 안 된다. 국내에서도 2012년 평창 동계올림픽을 횡성·원주에 분산 개최하는 방안이 거론됐는데 평창 주민들이 거세게 반발해 무산된 사례가 있다. 올해에는 강릉으로 개·폐회식장을 옮기는 방안이 거론돼 홍역을 치렀다. 이런 마당에 도쿄올림픽 분산 개최라는 전제 없이 평창 동계올림픽 분산 논의가 증폭된다면 이는 국민 감정만 자극할 염려가 있다. IOC는 불쑥 이런 제안을 내놓기보다 한국·일본 올림픽조직위와 충분한 사전 협의를 했어야 옳다. 평창올림픽조직위는 공식 제안이 오면 살펴 보겠다면서도 이미 6개 신설 경기장 공사에 모두 착수했다며 부정적인 반응이다. 분산개최 후보 종목인 썰매 경기를 열려면 1228억원을 들여 경기장을 건설하고 매년 유지 비용으로 33억~55억원을 지출해야 한다. 2006년 동계올림픽을 개최했던 이탈리아 토리노는 아예 썰매 경기장을 폐쇄했을 정도다. 평창도 공정률 6%라는 주장만 할 것이 아니라 더 큰 절약을 할 수 있는지 따져야 한다. 한·일 관계 발전이라는 좀 더 넓은 시각에서 바라볼 필요도 있다. 2002년 한·일 월드컵을 개최한 경험을 토대로 2018년 동계올림픽과 2020년 하계올림픽을 연계해 한·일 양국이 나눠 치른다면 올림픽 개최에 따른 경기 부양 효과를 더 키울 수도 있다. 흔들림 없이 대회 준비에 박차를 가하되 분산 개최 여부도 전향적인 자세로 협의해 볼 만하다.
2018년 평창 동계올림픽과 2020년 도쿄 하계올림픽 일부 종목을 한국과 일본이 나눠서 개최하도록 할 생각이 있다고 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 밝혔는데 IOC는 갑자기 이런 제안을 하기 보다 한국·일본 올림픽조직위와 충분한 사전 협의를 했어야 옳지만 우리도 흔들림 없이 대회 준비에 박차를 가하되 분산 개최 여부도 진취적인 자세로 협의해 볼 만하다.