도내 아파트 값이 급락하고 있다. 고공행진을 했던 아파트 값이 몇천만원씩 떨어졌다. 회복점을 기대하기 어려울 정도로 집값 하락세가 뚜렷하다. 주택시장도 꽁꽁 얼어붙고 있다. 국토교통부에 따르면 지난해 1 월부터 11 월까지 도내 주택매매거래량은 전년 동 기간 대비 20.5% 감소한 2 만787 건에 그쳤다. 더 큰 문제는 경직된 거래심리가 당분간 지속될 것이라는 점이다. 국토연구원의 조사 결과 2018 년 12 월 도내 부동산시장 소비자심리지수는 연중 최저치인 80.4 까지 주저앉았다. 주택매매시장 지수는 전국에서 세 번째로 낮은 81.2 에 불과했다. 국토연구원이 도내 일반가구들을 대상으로 주택 구입계획을 설문한 결과 전체의 66.3%가 '12 개월 이후'라고 응답했다. 반면 '3 개월 이내'라는 응답은 0%였다. 실수요자들이 집값이 더 내려갈 것이라는 전망을 하며 관망세로 돌아선 것이라는 해석이 가능하다. 춘천의 경우 수천만원씩 값을 내린 매물이 나오고 있지만 거래가 뚝 끊긴 상황이다. 원주 기업도시 단지에는 마이너스 피가 붙은 분양권이 수두룩할 정도로 주택거래시장의 분위기가 암울하다. 극심한 '거래 절벽'은 주택 과잉공급이 초래한 집값 하락세가 거래 둔화와 직결된 결과다. 금리 인상, 글로벌 경기 위축 전망 등도 악재로 작용했다. 정부의 부동산 규제 정책도 구매심리에 찬물을 끼얹었다. 아파트 가격이 큰 폭으로 떨어지고 시장이 얼어붙었다는 것은 분명 걱정이다. 전국의 지방 아파트 값이 동시다발적으로 '날개 없는 추락'을 하고 있다. 주택경기 급랭은 과열 못지않게 심각한 부작용을 불러올 수 있다. 고용과 연관산업에의 파급효과가 큰 건설경기 침체와 함께 소비에 직접 타격을 줄 수 있다. 집값 하락이 총수요 감소를 증폭시켜 소비 급감, 실업률 상승 등의 부정적 효과를 가져올 가능성도 높다. 결국 주택경기 급랭은 저소득층이 받을 충격이 더 클 수 있다는 얘기다. 지금으로서는 아파트 값 안정을 유도하고 집값 급락이 경제 전반에 미치는 위험요소를 최소화하는 것이 중요하다. 자치단체의 힘만으로는 대응이 쉽지 않아 보인다. 정부도 함께 나서야 하는 이유다. 시장 분위기를 봐 가면서 규제 정책의 완급을 조절해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 일각에서는 왜곡됐던 부동산시장이 정상으로 되돌아가는 과정이 아니냐는 해석도 내놓는다. 급등했던 아파트 값이 제자리를 찾아가고 있다는 것이다. 부동산시장이 위축된다고 해서 크게 걱정할 단계까지 이른 것은 아니라는 의견도 일부 나온다. 하지만 지역에서는 시장 상승을 견인할 뚜렷한 호재가 없어 장기 거래 절벽은 곤란한 상황이다. 자칫 지역경제마저 가라앉을 수 있기 때문이다. 수급 불균형을 막으면서 거래시장의 활기를 되찾을 수 있는 정책을 모색해야 한다. 실수요자가 다시 매매시장에 적극 뛰어들 수 있도록 유도해야 할 때다.
아파트 가격 인하로 파생되는 소비 급감, 실업률 상승 등으로 얼어붙은 시장에 활기를 되찾을 수 있는 정책을 찾아서 경제 전반에 미치는 위험 요소를 최소화하는 것이 중요하다.