조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 의혹과 논란이 갈수록 커지고 있다. 사모펀드 투자 논란, 부인 소유 부동산의 위장매매 의혹, 조 후보자 딸의 황제장학금 문제, 의심스러운 동생 부부의 이혼, 수상한 가족간 소송전 등 끝없이 이어지고 있는 모양새다. 양파 껍질처럼 속속 나오는 의혹들로 후보 지명 이전부터 불거진 남한사회주의노동자동맹(사노맹) 사건 연루 의혹 등은 자연스럽게 묻혀버렸다. 여러 의혹 가운데서 가장 눈길을 끄는 것은 거액의 사모펀드 투자다. 사모펀드는 기본적으로 하이리스크·하이리턴 투자상품이다. 이런 펀드에 거액을 투자했다면 어쩐지 석연치않다. 민정수석이 굳이 이런 행동을 해야했는가 하는 지적이 나오는 대목이다. 이처럼 다양한 의혹들로 정치권은 온통 '조 후보자 이야기' 뿐이다. 자유한국당 등 야당은 파상공세를 펼치고 있고 여당인 더불어민주당과 조 후보자측은 반격에 나섰다. 19 일 한국당은 조 후보자 부부 등을 부동산 실명법 위반 혐의로 검찰에 고발했다. 같은날 민주당 이해찬 대표는 당 차원의 적극적인 대응을 주문했다. '위장이혼' 의 당사자인 조 후보자의 전 제수는 이날 '호소문'을 통해 일련의 의혹들을 전면 부인했다. 이처럼 의혹이 제기된 사안들은 설령 실정법을 위반하지 않았다 하더라도 국민 눈높이에 맞지않는 일들이다. 조 후보자는 이런 의혹들이 "실체적 진실과 다르다"며 "내일이라도 청문회가 열린다면 하나하나 말씀 드리겠다"고 밝혔다. 하지만 단순히 청문회에서 두루뭉술하게 넘어갈 수 있는 단계는 지난 듯 싶다. 국민들의 상식적 시각에서 본다면 조 후보자가 법무장관으로서의 법적·도덕적 책임을 감당할 수 있느냐는 의문이 생길 수 밖에 없다. 따라서 청문회 전이라도 의혹을 둘러싼 진실은 낱낱이 규명돼야 한다. 사모펀드 투자 배경과 운용에 대한 명확한 규명을 국민들은 듣고싶어한다. 만약 의혹 가운데 불법이 적발된다면 성역없이 수사해야할 것이다.
조국 법무부 장관 후보자에 대한 의혹과 논란이 불거지고 있는 가운데 법부장관으로서의 법적·도덕적 책임을 감당할 수 있는가 하는 국민들의 의문을 위해 청문회 이전이라도 진실이 엄중히 규명되어야 한다.