. 경북 예천군의회 의원들의 일탈로 지방의원의 국외여행에 대해 국민들의 분노가 치솟고 있는 가운데 리얼미터 조사에서 국민 10 명중 7 명이 지방의원 국외여행 금지에 찬성했다. 국가적 망신인데다 의원으로서의 자격문제까지 불거지면서 지방의회로 불꽃이 튀었다. 그러나 지방의원 뿐만 아니라 국회의원 국외여행도 문제다. 본회의에는 참석하지 않고 국외여행을 떠나는 등 국민 정서를 전혀 아랑곳하지 않은 이들의 후안무치한 행동도 예천군의회와 다르지 않다. 이처럼 국외연수가 화두로 떠오르면서 지방의회가 국민들의 차가운 시선을 받고 있다. 많은 지방의회의 국외여행을 살펴보면 셀프 국외여행 심사는 물론 연수보다는 관광성 일정이 차지하는 비율이 많고 짜깁기한 연수결과보고서 등 지적할 일이 하나둘이 아니다. 더욱이 울산의 일부 기초의회는 공무국외여행 규칙에 공무국외여행보고서를 홈페이지에 게시하는 등 열람하기 쉽도록 조치해 공동 활용토록 해야 한다고 명시해 놓고도 내용을 찾기가 힘들다. 아예 문의를 통해 내용을 알도록 하는 등 의원들의 공무국외여행에 관해 제대로 파악을 할 수 없도록 돼 있어 스스로 만든 규칙마저 어기고 있다. 이는 시민들의 알권리를 차단하는 행위이다. 지방의회가 늘 시민들의 곁에서 소통하고 뜻을 받든다고 말하고 있지만 현실은 시민들을 무시하고 있다는 증거다. 더욱이 국외여행은 시민의 혈세가 투입되는 만큼 당연히 시민들이 그 내용을 알아야 한다. 그런데 시민들이 정보공개청구를 해야 내용을 알 수 있도록 의회 홈페이지를 관리한다는 것은 용납할 수 없는 직무유기인 셈이다. 의원들의 공개적이고 투명한 의정활동은 선택이 아니라 필수이다. 투명하지 못한 의정활동은 완장을 차고 갑질하는 행위로 비춰질 수도 있는 것이다. 이 참에 공무국외여행에 대해 국민들의 목소리에 귀를 기울여야 하며 부득이 가야 한다면 철저한 국외여행 심사를 통해 계획의 합리성과 향후 성과를 도출해야 할 것이다. 아울러 결과보고서 역시 인터넷을 통해 긁어 와 짜깁기 할 것이 아니라 제대로 된 보고서가 돼 기초단체의 정책과 의정활동에도 도움이 되는 내용으로 채워져야 한다. 이와 함께 이러한 내용들을 시민들이 쉽게 열람할 수 있도록 투명하게 관리해야 할 것이다.
국민들의 차가운 시선을 받았던 경북 예천군의회 의원들의 국외연수가 화두로 떠오르며 국민 10명중 7명이 지방의원 국외여행 금지에 찬성했으며 이 참에 공무국외여행을 부득이 가야 한다면 철저한 국외여행 심사를 통해 계획의 합리성과 향후 성과를 나타내야 할 것이다.