무등산 다음달 6일 절정 지리산은 12일 시작 24일 절정 기온 높아 평년보다 1~3일 늦어 10~11월 탐방객·산악사고 많아 단풍 나들이 안전사고 주의보 올 가을 무등산 단풍은 지난해보다 이틀 늦은 오는 20일께부터 시작돼 다음달 6일을 전후로 절정에 이를 것으로 보인다. 단풍을 구경하기 위한 등산객도 크게 늘어날 것으로 보여 등산사고에 대한 각별한 주의도 요구된다. 17일 민간 기상정보회사인 케이웨더에 따르면 올해 첫 단풍은 평년보다 1~3일 정도 늦을 것으로 보인다. 올 가을 무등산의 첫 단풍시기는 지난해보다 이틀 늦은 오는 20일께 시작돼 다음달 6일 전후로 절정에이를 것으로 관측됐다. 지리산의 첫 단풍은 지난 12일 시작됐으며, 오는 24일 절정에 달할 것으로 예상되고 있다. 단풍은 산 전체로 볼 때 정상부터 아래로 20% 정도 물들었을 때를 ‘첫 단풍’이라고 하며, 80% 이상 물들었을 때를 ‘절정기’라고 불린다. 케이웨더는 올해 첫 단풍은 평년보다 1~3일 늦고, 절정시기도 평년보다 1~2일 늦을 것으로 전망했다. 단풍은 하루 최저기온이 5도 이하로 떨어지면 잎 속 엽록소 분해 현상으로 노랗거나 빨갛게 물들기 시작하며, 9월 상순 이후 기온이 높고 낮음에 따라 좌우된다. 일반적으로 기온이 낮을수록 빨라진다. 케이웨더 측은 올해 단풍이 평년보다 늦은 이유에 대해 “8월까지 강수량이 평년보다 적은 데다, 9월 기온이 평년보다 살짝 높았기 때문”이라고 설명했다. 연중 단풍이 절정에 이르기 시작하는 10월과 11월 국립공원을 방문하는 등산객이 가장 많은 만큼 안전사고도 가장 많이 발생하는 것으로 나타나 낙상 등 등산 사고에 각별히 주의해야 한다. 행정안전부와 국립공원공단에 따르면 최근 5년(2014~2018년)동안 광주·전남에서 발생한 등산사고는 총 1683건(광주 441·전남 1242)이다. 지난해 발생한 광주 전남의 등산사고 원인을 보면 실족·추락이 473건(28%)으로 최다였다. 이어 음주·샛길 이용 등 안전수칙 불이행 330건(19%), 조난 258건(15%), 개인 질환 243건(14%) 순이었다. 지난해 국립공원 17개 산의 탐방객은 2998만 명으로 월별로는 10월 방문객이 449만 명으로 가장 많고 11월이 337만 명으로 뒤를 이었다. 작년 탐방객의 4분의 1이 단풍철인 10∼11월 두 달 동안 몰린 셈이다. 등산 사고도 10월에 4845건(13%)으로 가장 많았다. 특히 요즘처럼 계절이 바뀌는 시기에 등산할 때는 안전사고에 더 유의해야 한다. 등산로와 풀숲에 맺힌 이슬이 마르지 않아 평소보다 길이 더 미끄러울 수 있기 때문에 마찰력이 좋은 미끄럼 방지 등산화를 신는 게 좋다. 또 걸을 때는 미끄러지기 쉬운 돌·바위는 피하고 발바닥 전체로 땅을 밟고 나뭇가지 등에 몸을 의지 하지 않아야 한다. 이와 함께 낮의 길이가 점점 짧아지는 시기이므로 조급한 마음에 하산을 서두르다 실족하거나 조난되는 등의 사고가 생기지 않도록 해가 지기 1~2시간 전에 산행을 마무리해야 한다. 무등산 국립공원 관계자는 “올해는 이례적으로 한파주의보가 빨리 내려진 만큼 보온에도 신경 써야 한다”며 “본인의 체력을 고려해 무리하지 않고 개인 질환이 있는 경우 반드시 상비약을 챙기며, 음주산행은 자제해 달라”고 당부했다. /정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr
올해 가을 무등산 단풍은 20일부터 시작해 다음달 6일에 절정일 것으로 보이며, 지리산은 오는 24일이 절정일 것으로 보이고 있어, 단풍을 구경하러 간 등산객들에게는 등산사고에 대한 각별한 주의가 요구된다. 