한국일보 자유한국당 일부 의원들이 5 ㆍ18 진상규명을 빙자한 공청회에서 5 ㆍ18 민주화운동을 '폭동'으로, 운동 유공자를 '괴물집단'이라고 매도하는 등 막말을 쏟아냈다. 당대표 경선에 출마한 김진태 의원 등이 국회에서 주최한 이 공청회는 줄곧 '북한군 개입설'을 주장해온 극우 인사 지만원씨를 발표자로 초대해 민의의 전당을 오염시켰다는 비난도 자초했다. 하지만 당 지도부는 당 공식 입장이 아니라고 변명하면서도 "다양한 해석은 존중돼야 한다"고 되레 거들었다. 공당의 책임과 규율을 저버린 한심한 작태가 아닐 수 없다. 김 의원이 영상 메시지에서 먼저 "5 ㆍ18 문제 만큼은 우파가 결코 물러서선 안된다"고 자락을 깔자 지씨는 "5 ㆍ18 은 북한 특수군 600 명이 주도한 게릴라전" "전두환은 영웅" 등의 주장을 되풀이하며 "5 ㆍ18 공론장에 상륙할 교두보를 마련해준 한국당에 감사한다"고 말했다. 이런 분위기에 고무된 듯 공동주최자인 이종명 의원(육사 39 기ㆍ비례)은 "1980 년 폭동이 10~20 년 후 정치적 이용 세력에 의해 민주화운동으로 변질됐다"며 "북한군 개입 사실을 밝혀내 다시 (폭동으로) 뒤집을 때"라고 강변했다. 국회 진상조사위에만 맡길 수 없다고도 했다. 최고위원에 출마한 김순례 의원(비례)은 한술 더 떠 "저희가 좀 방심해 정권을 놓친 사이에 종북좌파들이 5 ㆍ18 유공자라는 괴물을 만들어 우리 세금을 축내고 있다"는 극언도 서슴지 않았다. 더불어민주당 등 야당들이 일제히 "한국당이야말로 궤변과 선동, 망발과 왜곡을 일삼는 괴물"이라고 반발하며 "5 ㆍ18 영령과 유족을 모욕한 사람들을 즉각 출당 조치하라"고 요구한 것도 무리가 아니다. 논란을 더 부추긴 것은 한국당 지도부다. 김병준 비대위원장은 "5 ㆍ18 은 93 년 정부가 국가기념일로 지정하고 매년 여야가 함께 기념해온 사건이니 존중하는 게 옳다"는 유체이탈 화법으로 일관했고, 나경원 원내대표도 파문이 커지자 10 일 뒤늦게 유감 표명을 했지만 전날 '당의 공식 입장은 아니나 다양한 해석은 존중' 운운하며 핵심을 비켜갔다. 현실의 법정과 역사의 법정에서 성격과 의미 규정이 끝난 5 ㆍ18 에 대해 이토록 모호한 태도를 취하는 그들의 진심이 진정 궁금하다.
5 ㆍ18 진상규명을 빙자한 공청회에서 자유한국당 이종명 의원은  5 ㆍ18 민주화운동을 폭동으로, 김순례 의원은 운동 유공자를 '괴물집단'으로 매도 하는등 막말을 쏟아냈다.