가계대출은 정부의 관리 강화로 증가폭이 둔화됐지만 소득 증가 속도보다는 높아 국내 경제성장에 부담이 될 전망이다. 한국은행이 발표한 '2019 2 분기 중 가계신용'에 따르면 지난 2 분기 말 가계신용 잔액은 1556 조1000 억원으로 전 분기에 이어 사상 최고치를 경신했다. 가계신용은 가계부채를 종합적으로 보여주는 지표다. 가계부채 증가세는 지난 1 분기 4.9%로 떨어진 이후 2 분기 4.3%를 기록, 10 분기 연속 주춤한 양상이다. 다만 소득이 증가하는 속도와 비교하면 가계부채 증가 속도는 여전히 빠른 편이다. 국제결제은행(BIS)에 따르면 작년 말 GDP 대비 가계부채 비율은 97.7%로 1 년 전보다 2.9%포인트 상승했다. 상승 폭은 BIS가 조사한 43 개 주요국 가운데 중국 3.8%에 이어 두 번째로 컸다. 경제 규모에 견준 가계부채 증가 속도가 그만큼 빨랐다는 것을 의미한다. 최악의 시나리오는 가계부채가 대폭 늘어나면서 디플레이션에 빠질 경우다. 아직까지는 우리 경제가 디플레이션까지 걱정할 정도는 아니다. 그러나 급증하고 있는 가계대출을 이대로 방치한다면 장담할 수 없다. 긴장의 끈을 놓아서는 안 된다. 가계 빚이 늘어나면 소비 위축으로 이어질수밖에 없다. 이는 곧 기업 실적 악화로 이어진다. 이로 인해 기업이 생산과 투자를 줄일 경우 다시 가계소득 감소로 이어지는 악순환이 빚어지게 된다. 가계부채를 줄이기 위한 특단의 대책 마련이 시급한 실정이다. 가뜩이나 우리경제는 수출 부진세가 지속되고 투자, 소비가 모두 위축되는 트리플 부진에 빠져 있다. 자칫 장기 불황에 빠질 수 있다. 한국 경제가 이런 불안한 모습을 보이는 것은 구조적인 문제와 외부환경이 복합적으로 작용한 결과다. 지금과 같은 경기 침체가 지속된다면 가계부채 증가가 향후 사회적 문제로 비화할 가능성이 높다. 급증하고 있는 가계부채를 적정 수준에서 관리하고, 상환 능력이 없는 한계가구 정리에 속도를 내야 한다. 어려운 경제 상황을 똑바로 보고 비상한 노력을 기울여야 할 때다. 그렇다고 임시방편으로 상황을 호도해선 안 된다. 표피적 처방보다는 근원적 대책을 세워야 한다.
소득 증가 속도보다 높은 가계대출이 국내 경제성장에 부담이 될 전망인 가운데, 상황을 직시하고 최대한의 노력을 기울여 임시방편이 아닌 근원적 대책을 세워야 한다.