임종석 비서실장 후임 노영민 주중대사 유력 거론 조국 등은 유임될 듯…정무수석 후임 강기정 물망 문재인 대통령이 빠르면 이번 주 중 비서실장·정무수석·국민소통수석 교체 인선을 단행할 것으로 보인다. 청와대 관계자는 6일 “비서실장·정무수석·국민소통수석 세 자리에 대해 복수의 후보군을 두고 검증 중인 것으로 안다”며 “발표 시기는 이르면 내주, 늦더라도 내달 2-6일 설 연휴 전이 될 것”이라고 말했다. 임종석 비서실장의 후임으로는 문 대통령의 최측근으로 꼽히는 노영민 주중대사가 유력하게 검토되고 있다. 당초 광양 출신의 우윤근 주러대사도 급부상했으나 김태우 전 청와대 수사관 파동 이후 수면 아래로 가라앉은 상태다. 노 대사는 2015년 말에는 의원회관 사무실에 카드 결제 단말기를 두고 국회 산업위원회 산하 기관에 자신의 시집을 판매한 사실이 알려져 논란이 됐고, 이 여파로 20대 총선에서는 공천배제(컷오프)를 겪었다. 하지만 2017년 대선에서는 문 대통령의 경선 캠프와 본선 선대위에서 조직본부장을 맡아 선거를 이끌었고, 대선 직후에는 유력한 비서실장 후보로 거론되다가 결국 주중대사로 낙점됐다. 노 대사 외에 비서실장 후보로는 조윤제 주미대사가 꼽힌다. 조 대사는 집권 중반기 경제정책에 집중하겠다는 메시지를 줄 수 있다는 점에서 비서실장 후보군에 포함될 수 있다는 관측이 나온다. 이 밖에 일부에서는 호남 출신인 정동채 전 문화관광부 장관 이름도 오르내린다. 한병도 정무수석 후임에는 강기정 전 의원이 유력 후보 중 한 명으로 거론된다. 여권 관계자는 “강 전 의원의 경우 문 대통령이 더불어민주당 대표였던 시절 비문(非文) 진영의 공세가 거셀 때 앞장서 방어한 친문인사로 꼽힌다”며 “강 전 의원을 인선한다면 선명성을 원하는 핵심지지층이 환영할 수 있다”고 평가했다. 강 전 의원은 특히, 애초 정무수석 후보 중 한 명으로 꼽혀 작년 10월 인사검증이 사실상 완료됐다는 전언이 나와 검증에 따른 위험부담이 덜하다는 장점이 있다. 다만 강 전 의원이 정무수석이 된다면 차기 총선에 출마하기 어려워진다는 점이 변수로 꼽힌다 민주당 비례대표인 이철희 의원 역시 강 전 의원과 함께 차기 정무수석 후보로 이름을 올리고 있다. 윤영찬 국민소통수석은 청와대를 나가게 된다면, 성남 지역에서 총선에 출마할 가능성과 입각할 가능성이 동시에 거론된다. 입각할 경우 차기 문화체육관광부 장관으로 낙점될 수 있다는 얘기도 들린다. 윤 수석 후임에는 민주당 비례대표 김성수 의원이 유력하게 지목되는 가운데, 문 대통령의 신임이 두터운 것으로 알려진 김의겸 청와대 대변인의 승진 인선 가능성도 동시에 거론된다. 비서실장·정무수석·국민소통수석을 제외한 다른 실장·수석급은 이번에 바뀔 가능성이 크지 않다는 관측이 나온다. 정의용 안보실장은 김정은 북한 국무위원장의 답방 등 급박한 외교·안보 일정을 고려하면 유임될 것이라는 전망에 무게가 실린다. 조국 민정수석은 사법개혁의 상징성이 있는 데다, 문 대통령이 특별감찰반 논란을 수습하고 공직기강 쇄신책을 마련하라고 주문하며 신뢰를 재확인한 만큼 당분간 직을 유지할 것으로 예상된다. /김진수 기자 김진수 기자
문재인 대통령이 이르면 이번 주 중 비서실장, 정무수석, 국민소통수석을 교체해 각각 노영민 주중대사, 강기정 전 의원이 유력한 후보로 올랐다.
