글로벌 투자은행(IB) 크레디트스위스가 낸 보고서에서 한국 기업(73 개)의 이사회 내 여성 임원 비율이 3.1%로 순위를 매긴 39 개국 중 최하위로 나타났다. 여성의 사회 진출이 제한된 이슬람 국가 파키스탄(5.5%)보다도 순위가 낮았다. 세계 평균(20.6%)과의 격차도 놀랍지만, 더 심각한 것은 세계 평균이 2015 년 15.3%에서 5.3%포인트 높아질 때 한국은 오히려 0.8%포인트 낮아진 점이다. 세계적 흐름과 거꾸로 간 것이다. 여성가족부 조사에서도 이런 현실이 드러났다. 국내 상장기업 2072 곳의 임원 2 만9794 명 가운데 여성 비율은 4.0%(1199 명)에 불과했다. 1407 곳(67.9%)은 여성 임원이 단 한 명도 없었다. 여성의 지위가 향상되고 사회 진출이 늘고 있지만 양성평등까지는 아직도 갈 길이 너무 먼 현실을 일깨워준다. 선진국들은 여성 고위직 확대와 남녀 임금격차 완화 등 양성평등 강화, 보육지원 정책 등을 통해 여성의 경제활동 참여도를 높이고 있다. 하지만 한국 여성의 지난해 경제활동참가율은 59.4%로, 경제협력개발기구(OECD) 36 개국 중 최하위권(32 위)이다. 여전히 존재하는 성차별과 유리천장, 경력단절 등이 여성의 승진을 제약하는 현실을 돌아볼 필요가 있다. 여성인력 활용은 기업 경쟁력 측면에서도 중요하다. 4 차 산업혁명 시대를 맞아 창의와 혁신의 기업문화 형성을 위해 다양성 확보가 시급해졌다. 일본 시세이도그룹의 우오타니 마사히코 회장은 2014 년 취임 후 성장 비결을 '여성인재의 발굴과 등용'이라고 단언했다. 그는 취임 전 0%이던 여성 이사와 감사 비율을 4 년 만에 45％로 끌어올렸다. 글로벌 컨설팅 기업들도 저성장에 빠진 한국 경제의 해법으로 여성인력 활용을 꼽는다. 여성인력을 적극 활용하기 위한 해법 마련이 시급하다.
여성인력 활용이 기업의 경쟁력 측면에서 중요함에도 글로벌 투자은행 크레디트스위스가 낸 보고서에 따르면 한국기업 내 여성임원 비율이 39개국 중 최하위를 차지하면서 여전히 존재하는 성차별과 유리천장 등에 대한 해법이 절실하다.