통영 욕지도 앞바다에 해상풍력발전소 건설이 추진되면서 지역 어민들이 반발하고 있다. 욕지 해상풍력단지 발굴 및 설계 사업을 위해 편성된 2 억 5000 만 원 추경예산이 의회를 통과하자 통영 어업인들이 집단투쟁에 나서겠다는 것이다. 지난 19 일 제193 회 통영시의회 임시회 2 차 본회의를 앞두고 시의회 입구에서는 통영 어민과 어촌계장 수십 명이 집회하고, 시의회는 어업인이 원치 않는 해상풍력 예산지원을 취소할 것을 요구했다. 어민들이 문제 삼는 해상풍력발전소 지원 예산은 '경남 통영 100 ㎿ 이상 해상풍력 실증단지 설계 및 해상풍력자원 평가기술 개발사업'의 용역비 중 통영시 분담금이다. 총사업비 31 억 원 중 지방비의 시 분담금 2 억 5000 만 원을 취소하라는 요구다. 정부의 에너지전환 정책에 따른 신재생에너지 3020 조기달성을 위한 해상풍력단지 개발 필요에 의해 산업통상자원부 산하 한국에너지기술평가원 공모 사업에 선정돼 2018 년 6 월부터 2020 년 5 월까지 2 년간 용역을 시행 중이다. 그러나 이번 시의회 추경예산 통과로 바다를 터전으로 사는 통영 어업인의 의견은 고려하지 않은 처사로 여기며 반발하고 있는 셈이다. 문제는 황금어장으로 알려진 욕지도 앞바다에 풍력발전소가 설치된다는 점이다. 풍력발전소 설치가 확정된다면 풍력기 설치 및 케이블 매설 과정에서 해저면의 교란, 부유사 대량발생, 해양생물 서식지 파괴, 방오도료·연료·냉각재 등 화학물질 누출, 건설과 가동 과정의 소음·진동 등 해양환경 문제를 야기한다. 특히 해상풍력단지 내 통항금지에 따라 조업구역이 대폭 줄어들 수밖에 없다. 시는 이 용역을 통해 해상풍력단지 개발이 야기할 수 있는 소음과 어족자원 감소 등의 문제점을 검토하고, 수산업과 공존할 방안과 지역 특성을 반영한 관광산업 등 연계방안을 연구하게 된다고 설명하고 있다. 시의회 다수 의원도 이런 논리에 동의한 것으로 보인다. 그렇다면 통영시와 의회는 용역과정에서 어민과 환경단체, 전문가 등으로 협의체부터 구성하기 바란다. 각종 우려 사항을 하나하나 밝혀 용역과정에서 어업자원 보전과 재생에너지인 해상풍력단지가 공존할 수 있는지 적극 검토하기를 기대한다.
통영 욕지도 앞바다에 해상풍력발전소 건설이 추친되는 과정에서 지역어민들이 반발하고 있으므로, 통영시와 의회는 어민·환경단체·전문가 등으로 협의체를 구성하여 어업자원 보전과 해상풍력단지의 공존방안을 검토해야 할 것이다.