자유한국당 2·27 일 전당대회 일정이 막바지에 접어들고 있다. 21 일 부산 벡스코에서는 부산·울산·경남·제주 합동연설회가 열렸다. 이번 전당대회는 한국당의 당 대표와 최고위원 등 새 지도부를 선출하는 중요한 행사이지만 이를 지켜보는 국민은 답답하다. 일부 후보의 막말로 얼룩지고 있는데다 박근혜 전 대통령 탄핵을 두고 공방을 벌이며 과거로 퇴행하는 듯한 모습마저 보이고 있다. 정부·여당에 대한 비판과 견제가 야당 본연의 역할이다. 또 전당대회가 지지자를 대상으로 하는 당내 행사로 치러지는 만큼 발언이 다소 과격해질 수는 있다. 아무리 그렇다 해도 현직 대통령에 대해 차마 입에 담기조차 거북한 막말을 일삼거나, 당 대표 선거에 나선 후보까지 헌법 절차에 따라 이루어진 탄핵의 정당성을 부인하는 듯한 발언을 계속하는 것은 이해하기 어렵다. 앞서 열린 합동연설회에서는 특정 후보 지지자들이 행사장마다 몰려다니면서 세를 과시하고 상대 후보에게 욕설과 야유를 퍼붓는 등 연설을 방해하는 일까지 있었다. 오죽하면 한국당 내에서조차 "전당대회가 일부 극우 세력의 놀이터가 되어선 안 된다"는 우려가 나올 정도다. 이번 한국당 전당대회는 7 개월 이상 이어 온 비상대책위원회 체제를 정상으로 돌리고 당의 리더십을 정비해 국민이 지지를 되찾는 계기를 마련할 수 있는 기회다. 그러나 이미 많은 국민이 한국당이 전당대회 과정에서 보여 준 행태에 대해 실망하고 있다. 상식을 벗어난 극단적 목소리만 난무해 국민의 마음을 돌아서게 만든다면 한국당엔 미래가 없다. 극우적 시각을 넘어 헌법과 민주적 기본질서마저 부정한다면 정상적인 정당이라고 말할 수도 없다. 제1 야당인 한국당이 제대로 된 가치와 정책을 가지고 바로 서야 우리 정치가 정상적으로 작동할 수 있다. 그나마 부산 합동연설회는 국민의 따가운 시선을 의식한 듯 이전에 비해 차분한 분위기를 보인 것은 다행스럽다. 그동안 막말을 쏟아 냈던 한 후보는 과격 발언에 대해 사과를 하기도 했다. 부산 합동연설회를 계기로 달라진 모습을 보여 주기를 바란다. 한국당이 과연 정권을 다시 맡을 자격이 있는 정당인지 국민이 지켜보고 있음을 잊지 말아야 한다.
자유한국당  2·27일 전당대회는 비상대책위원회 체제를 정상으로 바로잡는 등 국민의 지지를 되찾는 계기를 마련할 수 있는 기회지만 일부 후보의 막말 등 과거로 퇴행하는 것 같은 모습을 보이고 있다.