도널드 트럼프 미국 대통령의 방한을 계기로 판문점에서 북·미 정상회담이 전격 성사됨에 따라 남북대화가 추진될 수 있는 여건도 새롭게 마련됐다. 특히 남·북·미 정상의 역사적인 3 자 회동도 처음 이뤄짐으로써 대화 분위기를 한층 뒷받침하고 있다. 북측에서도 문재인 대통령이 트럼프 대통령과 함께 판문점을 방문해 김정은 국무위원장과 만난 데 대해 긍정적인 반응을 보여주고 있다. 앞으로 북핵 실무협상이 진전되면서 남북대화도 재개될 수 있을 것이라는 기대가 가능해졌다는 얘기다. 이미 우리 측에서는 남북대화 재개를 위한 여러 견인책을 동원한 상황이다. 최근만 해도 세계식량계획(WFP)과 유니세프 등 국제기구를 통한 800 만 달러의 무상지원과 5 만t 분량의 쌀 대북 지원이 추진됐다. 아프리카돼지열병이 북한에 유입된 것으로 알려지면서 공동대처 방안이 제시되기도 했다. 국제사회의 눈총을 의식하면서도 개성공단 가동 및 금강산관광 재개 논의가 이어진 것도 마찬가지다. 문 대통령은 이번 트럼프 대통령의 비무장지대(DMZ) 방문을 안내하면서 개성공단 재개 필요성을 거듭 강조하기도 했다. 문제는 북한의 태도가 경직돼 있다는 점이다. 미국과의 관계 개선에는 나름대로 적극적인 태도를 보이면서도 남북관계 개선에 있어서는 부차적인 관심사로 여기는 듯한 모습이다. 문 대통령이 북·미 협상에서 북한의 입장을 옹호한다는 오해를 감수하면서까지 중간자 역할을 자처해 왔지만 오히려 "오지랖 넓다"는 등의 비아냥을 받아야 했다. 이번 판문점 회동에서 문 대통령이 "남북대화는 다음에 도모하겠다"며 일단 뒤로 물러나 관망하는 태도를 보여준 것도 비슷한 맥락이다. 이제는 한반도 해빙 기류에 맞춰 남북접촉 준비에 철저를 기할 필요가 있다. 성과 위주의 업적보다는 현실적으로 가능한 방안에서부터 실타래를 풀어가야 한다. 그중에서도 가장 시급한 것이 이산가족 상봉 문제다. 고령의 실향민들이 가슴에 맺힌 한을 삭이지 못한 채 계속 세상을 등지고 있다. 기아에 시달리는 아동 지원과 환경개선 측면에서도 손 댈 분야가 적지 않을 것이다. 북측도 자존심을 내세울 게 아니라 인도적 차원의 교류협력 사업에 전향적인 태도를 보여주기 바란다.
도널드 트럼프 미국 대통령의 방한을 계기로 판문점에서 북·미 정상회담이 전격 성사되며 한반도에 해빙 무드가 무르익고 있는데 이번 기회에 남북대화도 재개될 수 있기를 바래본다.