한일갈등의 돌파구를 찾으려는 움직임이 잇따르고 있다. 서울경제 보도에 따르면 홍일표 자유한국당 의원은 핵심쟁점인 강제징용 배상문제와 관련해 ' 2+2(양국 정부·기업) 보장 법안'을 발의할 예정이다. 양국 정부가 징용 피해자를 위한 기금을 만들고 기업 등에서 출연금이나 기부금 방식으로 참여해 모양새를 갖추자는 것이다. 법안 발의에는 일부 여당 의원이 공감하고 일본 정치권에서도 동조하는 분위기라고 한다. 국민적 동의가 필요하지만 나름대로 현실성 있는 방안으로 진지하게 검토해볼 만한 해법이다. 꽉 막힌 한일관계의 숨통을 틔워야 한다는 지적은 해외에서도 들려오고 있다. 일본 집권당 자민당의 2 인자인 니카이 도시히로 간사장은 일본 방송에 출연해 "우선 일본이 손을 내밀어 한국에 양보할 수 있는 것은 해야 한다"고 밝혔다. 일본에서도 협상을 촉구하는 온건파가 제 목소리를 내는 것이어서 여론의 기류 변화를 엿보게 하는 대목이다. 지난 3 개월간 이어진 대치국면으로 양국 경제의 피해는 물론 조만간 열릴 북미 핵협상에도 차질이 우려되는 상황이다. 어떤 식으로든 탈출구를 찾아야 한다는 목소리가 높아지는 이유다. 그런 점에서 미 국무부가 "한일 양국은 과거에 대한 집중을 멈추고 미래를 향한 노력을 시작해야 한다"며 적극적인 중재 노력을 언급한 것은 의미심장하다. 당장은 어렵겠지만 꾸준한 고위급 대화를 통해 간극을 좁힐 여지를 찾아가는 노력만으로도 의미가 크다고 볼 수 있다. 얼마 전 서울에서 열린 한일경제인회의에서 양국 기업인들은 "두 나라는 국제분업의 선순환을 통해 동반성장의 길을 걸어야 할 운명"이라고 호소했다. 정치가 경제를 망치는 일은 없어야 한다는 절규다. 국민들은 한일관계를 복원할 외교적 해법을 통해 갈등의 악순환을 차단해야 한다고 촉구하고 있다. 양국 정부는 이런 여론에 귀 기울여 하루빨리 수용 가능하고 현실적인 타협안을 모색해야 한다. 다음달 열리는 일왕 즉위식은 놓칠 수 없는 좋은 기회일 것이다.
미국은 한일 양국이 과거에 대한 집중을 중지하고 미래를 위해 노력 해야 한다고 입장을 표하였고 서울에서 개최된 한일경제인회의에서도 양측은 동반성장의 길을 같이 가야할 운명이라고 언급한 가운데, 양국 정부는 하루빨리 이런 여론을 수용하여 타협안을 찾아야 한다.