내년 4 월 국회의원 총선거가 다가오고 있지만 국회는 아직도 '게임의 룰'인 선거구를 정하지 못했다. 일단 여야 4 당은 '지역구 225 석·비례대표 75 석'을 기초로 연동률 50%를 적용하고 전국 정당득표율을 기준으로 각 당의 비례대표 의석을 확정하는 단일안에 합의한 상태다. 총선을 앞두고 열리는 선거구 획정 협상 때마다 으레 정치권에 소동이 벌어진다. 협상이 당리당략에 따라 밀고 당기는 나눠 먹기식으로 진행되기 때문이다. 이러니 지역구를 잃게 되는 당사자들로서는 승복할 수 없는 것이다. 그동안 진행된 이번 협상도 다를 바 없다. 헌법재판소가 2014 년 선거구 간 인구편차를 3 대1 로 조정하도록 판결하면서 강원도는 직격탄을 맞았다. 표의 등가성을 보완해야 한다는 헌법재판소의 판결 취지는 존중돼야 하지만 선거구 획정에서는 면적이나 지역의 특수성 등이 종합적으로 반영돼야 한다. 선거구 획정은 인구 상·하한 기준과 자치구·시·군 일부 분할을 허용하지 않는 원칙을 지키면서 선거구 조정 작업을 벌여야 한다. 결코 쉽지 않은 일이다. 행정구역을 합치거나 쪼개는 게 불가피할 수도 있다. 다만 지금까지 정치권에서 논의돼 온 것 중 주민에게 큰 불편을 주거나 정서에 어긋날 가능성이 큰 안은 정교한 심사를 거쳐 반드시 손질하기 바란다. 생활권 존중은 선거구 획정의 가장 중요한 원칙이다. 이제 관심은 선거구가 어떻게 조정되느냐에 쏠려 있다. 우려되는 것은 선거구 조정을 위해 행정구역이 쪼개지거나 합쳐지는 과정에서 주민들의 생활권이나 정서에 어긋나는 결정이 내려질 수 있다는 점이다. 선거구 획정 기준 합의가 늦어진 탓에 조정 작업이 촉박할 수밖에 없어 더 그렇다. 인구에 비중을 둔 기존 선거구 획정 기준으로 분구 가능성이 점쳐졌던 춘천을 비롯해 2 개의 의석을 갖고 있는 원주의 변화도 배제할 수 없다. 19 대 총선 때부터 원주가 갑·을로 분구가 됐다. 2016 년 새롭게 획정된 홍천-철원-화천-양구-인제와 태백-횡성-영월-평창-정선 역시 인근 시·군 상황에 따라 재조정될 공산이 크다. 총선 주자들에게는 선거구 재편이 당내 공천은 물론 본선 대결 구도에도 상당한 영향을 준다. 특히 복합 선거구에서는 인구수가 가장 많은 시·군 출신 주자에게 유리하게 작용한다는 것이 정설이다. '우리 지역'에서 당선인이 나와야 한다는 지역 감정이 표심에 영향을 주기 때문이다. 지역에서는 선거구가 재편되면 현행 선거구보다 더 큰 기형적 '공룡 선거구' 탄생을 우려하는 목소리도 나온다. 선거는 민의를 국정에 반영하는 민주주의의 가장 중요한 기본적인 절차다. 이 절차가 정상적으로 이뤄지지 않으면 유권자들은 후보자에 대한 정보를 제대로 알지 못한 상태에서 시간에 쫓기며 지지 후보를 결정해야 한다. 정치권이 게임의 룰인 선거구를 조속히 마무리 지어야 하는 이유가 바로 여기에 있다.
국회의원 총선거가 다가오지만 아직 선거구가 획정되지 않은 가운데, 주민들의 생활권이나 정서에 어긋나는 결정이 내려질 수 있다는 우려를 딛고 인구 상·하한 기준과 시군 일부 분할을 불허하는 원칙을 지키면서 선거구 조정 작업이 빠르게 진행되어야 한다.