일단 입지를 선정하는 과정에서 투명성과 객관성을 확보해야 한다는 시민들의 의견이 나왔다. 지난 11 일 시청 대회의실에서 친환경 자체 매립지를 주제로 열린 '인천 시민시장 대토론회' 참가자들이 내놓은 결론이다. 시는 수도권쓰레기매립지 2025 년 종료를 앞두고 자체 매립지 조성을 추진하고 있다. 시는 사업에 대한 주민 참여와 공감을 이끌어내려고 250 여명의 시민들이 참가하는 토론회를 개최했다. 이 자리에서 '자체 매립지 조성의 조건'을 물었더니 34%가 입지를 선정할 때 투명성·객관성을 담보해야 한다고 답했다. 다음으론 소각재 매립 방식 전환 26.8%, 매립지 주변 완충 녹지 조성(23.2%), 직·간접 인센티브 확보(15.2%) 순이었다. 자체 매립지 조성엔 함께 인식한다는 점을 확인했다는 데에 의미를 둘 수 있겠다. 시와 10 개 군·구는 이를 바탕으로 자체 매립지 조성에 한목소리를 냈다. 자원순환 선진화와 친환경 쓰레기 자체 매립지 조성에 공동 협력하기로 하고 그제 합의문을 발표한 일이다. 시장과 군수·구청장은 우선 생활폐기물 발생량을 줄여야 한다는 데 인식을 같이 했다. 자치단체뿐만 아니라 시민들도 시급히 해결해야 할 문제이기 때문이다. 아무리 각종 정책을 개발·추진하더라도 쓰레기를 대폭 감량하지 않고선 효과를 거두기 어렵다. 인천은 물론 우리나라 전체가 받아들여야 할 과제이기도 하다. 여기에 재활용도 빼놓을 수 없다. 시와 군·구는 폐기물 배출·수거·선별·처리 시설 기반을 마련해 재활용을 최대한 늘리기로 했다. 인천지역 생활폐기물 발생량은 2017 년 1 일 2280t에서 지난해엔 2797t으로 517t 늘었다. 앞으로 생활소비 패턴 변화와 일회용품 사용 증가 등으로 인해 생활폐기물은 늘어날 게 뻔하다. 이런 현상을 해소하는 일이 다급해졌다. 그렇지 않으면 우리 존립 근간을 뒤흔들 수 있다는 점에서 발등에 떨어진 불이다. 합의문도 좋고 정책도 쓸모 있지만, 시·군·구와 시민들이 협조하고 실천하는 일이 무엇보다 중요하다. 폐기물 발생량 감축을 통한 자원순환 선진화는 이 시대의 큰 화두다.
쓰레기 처리 문제를 해결하기 위한 자체 매립지 조성이 원활하게 이루어질 수 있도록 각 기관과 시민들이 협력해야 한다.