이른 불볕더위가 찾아오면서 어제 올 들어 두 번째로 폭염주의보가 발령됐다. 앞으로 이 무더위가 얼마나 기승을 부릴지 생각하면 앞이 캄캄하다. 지구온난화의 피해가 현실화되고 있는 것이다. 건설현장도 본사와 긴밀하게 연락하면서 근로자 안전과 건강관리에 만전을 기하고 있다. 폭염을 비롯한 기상이변은 이젠 변수가 아니고 상수다. 정부가 지난해 재난안전법을 개정해 폭염을 '자연 재난'에 포함시킨 것도 무더위로 인한 피해가 매년 커지고 있기 때문이다. 그만큼 폭염이 우리 일상에 미치는 영향이 크다는 방증이다. 문제는 폭염 등 기후변화로 인한 피해가 심각한데도 범국가적 차원의 대책이 지지부진하다는 점이다. 특히 폭염은 혹한이나 폭우와 같은 다른 기후 재난에 비해 상대적으로 소홀하게 다뤄져 왔다. 하지만 한반도에서 발생하는 기상재해 가운데 인명피해가 가장 많은 것이 폭염이다. 게다가 그간의 대책이라는 게 고작 임시응변적이고 피상적인 대응에 불과했다. 이제라도 폭염을 비롯한 기후변화에 대한 근본적인 대책을 마련해야 한다. 기상청은 기후변화 영향으로 올 여름 평균 기온이 크게 상승하면서 폭염 빈도가 증가하고 강도가 높아지면서 집중호우가 잦을 것으로 예보했다. 폭염으로 인한 위험지역, 특히 공사장의 경우 안전관리를 철저히 해야 한다. 현재 최고 기온이 35 도 이상인 상태가 2 일 이상 지속될 것으로 예상되는 폭염경보 때는 실외 작업은 12 시에서 16 시 사이에는 되도록 중지하고 휴식을 취하게 돼 있다. 하지만 공사기간이 촉박한 건설현장의 경우 이를 지키기가 쉽지 않다. 공사기간을 맞추지 못하면 지체상금으로 이어질 수 있기 때문이다. 정부는 최근 폭염등 기후변화 영향으로 작업일수가 줄어듦에 따라 이를 반영한 공사기간 산정기준을 제정했다. 그러나 훈령형식이다보니 국토부 산하기관외 발주처들은 지키지 않을 가능성이 높다. 따라서 모든 공공공사에 적용하기 위해서는 관련법령에 산정기준의 근거를 마련해야 한다. 폭염은 자연재해인 만큼 사전에 이를 완벽하게 예측하긴 쉽지 않다. 그렇지만 사전에 철저히 준비하고 대책을 치밀하게 세운다면 그 피해를 최소화할 수 있다. 선제적 대응이 중요한 이유다.
폭염을 비롯한 기상이변은 이젠 변수가 아닌 상수이어서 선제적 대응책 마련을 철저히 치밀하게 세운다면 그 피해를 최소화할 수 있다.