. 울산 북구를 중심으로 부산~울산 광역전철 구간을 부전에서 태화강을 지나 송정역까지 연장 운행해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 부산~울산 광역전철이 오는 2020 년 말께 부전에서 태화강까지 운행될 것으로 예정돼 있기 때문이다. 송정역과 태화강역은 한 정거장 거리다. 북구주민들은 송정역을 이용해 부산으로 가면되는 것을 송정역에서 10 ㎞ 떨어진 태화강역까지 가서 전철을 이용하려면 불편이 크다는 것이다. 10 ㎞ 떨어진 것을 걸어서 갈 수도 없는 상황에서 태화강역까지 가려면 버스나 택시 등 대중교통을 이용해야 하기 때문에 비용과 시간 면에서 상당히 불편하다. 이 같은 불편을 해소하기 위해 송정역까지 연장 운행해야 한다는 것은 설득력을 얻고 있다. 광역전철 운행을 담당하는 한국철도공사가 이같은 주민들의 요구를 선뜻 받아들이기도 쉽지 않다는 것도 모르는 바 아니다. 하지만 해결할 수 있는 방안을 찾아나갔으면 한다. 동해남부선 복선전철화 사업은 부산 부전역에서 울산 태화강역까지 65.7km 구간으로, 오는 2021 년 공사 완료 예정이다. 광역전철은 부전, 부산교대, 동래, 기장, 서생, 덕하, 태화강 등 주요 역 22 곳을 통과해 이들 지역을 오가는 부산과 울산시민의 편의성이 높아질 것으로 기대된다. 한국철도공사는 송정역까지 연장하지 못하는 문제점으로 운영 적자와 소요열차 부족 등을 들고 있는 것으로 알려졌다. 송정역까지 연장 운행할 경우 예상하지 않았던 비용이 투입될 수밖에 없다. 이 같은 문제점 해결을 위해 정부와 지역 정치권이 머리를 맞대야 한다. 부산~울산 광역전철이 송정역까지 연장되기를 바라는 주민들의 바람이 이뤄졌으면 한다. 주민들은 송정역까지 연장 운행될 수 있도록 서명운동에 들어갔다. 송정역 광역전철 연장운행 추진위원회가 지난 19 일 기자회견을 열고 서면운동에 들어간 지 1 주일만인 25 일 오후 4 시 기준으로 6,200 여명이 동참했다. 추진위는 오는 5 월 말까지 북구 인구 20 만 여명의 약 20%인 4 만 여명을 서명 목표 인원으로 잡고 있다. 이처럼 노동자와 서민에게는 대중교통의 의미는 매우 중요하다. 노동자와 서민에게는 대중교통 불편에 따른 금전적·시간적 비용에 대해 매우 민감하게 받아들인다. 대중교통은 주민들에게 편리한 수단이 돼야 한다.
북구주민들은 태화강역까지 가려면 버스나 택시 등 대중교통을 이용해야 하는 불편함을 겪고 있어서 부산~울산 광역전철 구간을 송정역까지 연장 운행해 이를 해소할 수 있지만, 한국철도공사도 주민들의 요구를 쉽게 받아들이지 못한다.