양대 노총 소속 타워크레인 노조가 소형 무인 타워크레인 사용 금지와 임금 인상을 요구하며 무기한 파업에 돌입하면서 전국 대규모 건설현장에 초비상이 걸렸다. 이들이 전국 건설현장의 크레인 조종석을 점거하고 고공 농성에 들어가면서 현재 전국에서 가동 중인 3500 대 크레인 가운데 약 70%인 2500 대가 가동을 멈췄다. 파업이 장기화될 경우 전국의 아파트, 고층 건물 공사가 올스톱되면서 공사기간 지연, 입주 차질 등이 벌어질 수 있다. 양대 노총은 한 달 전부터 서울 강남 아파트 건설현장 등에서 서로 자기 소속 조합원을 고용하라며 건설업체를 압박하더니 이제는 타워크레인까지 멈춰 세우며 건설현장을 무법천지로 만들고 있다. 부동산 경기 침체로 건설시장에 찬바람이 불고 있는데 파업까지 겹쳐 더 위축될까 걱정이다. 크레인 노조는 소형 크레인 사용이 시민의 안전을 위협하고 있다는 명분을 앞세우지만 실상은 원격으로 조종되는 '무인 소형 크레인' 때문에 일자리를 잃게 되는 것을 우려하고 있다. 결국은 건설현장을 볼모로 '밥그릇 싸움'을 벌이고 있는 것이다. 하지만 무인 크레인이 확산된 것도 노조의 자업자득이다. 3 년 전 한 달간의 노조 파업으로 손실이 급증하자 건설사들이 노조 횡포를 막기 위해 리모컨으로 조종이 가능하고 안정성, 인력 유연성이 높은 소형 크레인 사용을 대폭 늘린 것이다. 4 차 산업혁명 시대가 본격화되면 인공지능, 로봇 등이 인간 일자리를 대거 대체할 텐데 노조는 그때마다 파업으로 대응할 것인가. 건설사들은 기세등등한 노조에 눌려 눈치만 보고 있다. 결국 피해를 입는 것은 건설사와 국민이다. 타워크레인 기사들은 7% 임금 인상도 요구하고 있는데 크레인 장비회사로부터 받는 월급 외에 하도급업체들로부터 관행적으로 '월례비'를 챙기고 있는 것을 감안하면 설득력이 떨어진다. 하도급업체들이 공사를 빨리 진행하기 위해 기사들에게 돈을 쥐여주던 게 월례비로 고착화됐는데 강성노조가 개입하면서 월례비가 치솟고 있다고 하니 행패가 도를 넘어선 것이다. 타워크레인을 점거하고 건설현장의 조업을 방해하고 있는데도 경찰은 "사측의 고소나 고발은 없는 상황"이라며 "지켜보고 있다"고만 밝혔다. 공권력이 매번 이처럼 소극적으로 대응하니 노조가 기고만장하는 것이다. 현대중공업 주총장 진입 과정에서 노조원들이 경찰을 집단폭행한 게 대표적이다. 지난 3 일 현대중공업 실사단이 옥포조선소를 방문했을 때 대우조선해양 노조는 쇠사슬을 묶고 실사를 저지하기도 했다. 민갑룡 경찰청장은 3 일 "집회 시위 현장뿐만 아니라 여러 건설현장, 사내 갈등 현장 등에서 불법 행위가 발생해 유감스럽다"며 민노총을 비판했는데 불법·폭력행위에 대해 엄정하게 대응하기 바란다. '법 위의 노조'라는 말이 더 이상 나오지 않도록 하려면 공권력이 제 역할을 해야 한다.
소형 무인 타워크레인 사용 금지와 임금 인상을 요구하며 노조가 파업을 선언한 가운데 경찰청장은 불법, 폭력행위에 대응해야 하며 법위의 노조라는 말이 나오지 않게 하기 위해 공권력이 제대로 된 역할을 해야 한다.