시민들 “인근 사설주차장보다 비싸” 불만 고조 구청 “많은 방문객에 혜택 줘야” 궁색한 해명 도심 주차난 해소를 위해 광주 동구 웨딩의 거리에 마련된 무인주차장 요금이 지나치게 비싸다는 의견이 있는 가운데 3일 오후 한 운전자가 주차장을 빠져 나가고 있다. /김애리 기자 “2시간 이용했더니 8천원이에요. 이거 완전 요금 폭탄 아닙니까.” 광주 동구 웨딩의 거리 주차난 해소를 위해 마련한 ‘무인주차장’ 요금이 지나치게 비싸다는 시민들의 불만이 터져 나오고 있다. 최초 1시간까지는 무료로 제공하지만 1시간 초과 후 15분마다 2천원이 부과되고 있어서다. 직장인 임모(52)씨는 얼마 전, 구시청 인근에서 모임을 갖기 위해 이곳을 찾았다가 요금 폭탄을 맞았다. 지자체가 운영해 사설 주차장보다 더 저렴할 것이라고 생각했지만, 무려 1만원에 가까운 비용을 지불해야 했다. 임씨는 “오후 7시 무렵부터 9시까지 이용한 것 같은데, 엄청난 주차비에 아찔했다”고 깊은 한숨을 내쉬었다. 지난해 12월1일부터 본격 운영에 들어간 이 주차장은 웨딩의 거리 일대 도로 양방향에 설치돼 있다. 무인주차기 1대당 2대의 주차면을 관리하는 시스템으로, 양방향 도로면에 각각 7대씩 총 14대의 무인주차기가 설치돼 28대가 이용 가능하다. 무인주차장 요금은 1시간은 무료다. 하지만, 이후 15분당 2천원을 내야 한다. 2시간을 주차할 경우 8천원, 3시간은 1만6천원이다. 단, 하루 최대요금은 3만원이다. 반면, 인근 8곳의 사설주차장 요금을 확인해 보니 평균 1시간에 2천원, 2시간에 4천원인 것으로 파악됐다. 시간제 주차요금 기준(최초 1시간 2천원, 30분당 1천원/최초 30분 1천원, 15분당 500원)이 각각 달랐으나, 15분 기준 2천원을 부과하는 공영주차장보다 1천500원 더 저렴했다. 뿐만 아니라 광주시 조례 중 가장 비싼 1급지 주차요금(최초 30분 700원, 15분당 350원)과도 비교된다. 동구 관계자는 “시범운영기간 주민과 상인, 방문객들의 의견을 수렴해 조례를 개정, 요금을 정했다”고 밝혔다. 시민들을 위해 저렴하게 책정하는 것이 맞지만 사설주차장이 피해를 볼 수 있어 상생 방안으로 결정했다는 설명이다. 그동안 웨딩의 거리 일대는 카페 개업 등 상권 다변화로 주차 수요가 증가하면서 대책 마련이 절실히 요구돼왔다. 협소한 주차 공간과 더불어 사설주차장의 비싼 요금도 한 몫을 했다. 북구에 사는 신모(30)씨는 “무인주차장은 평일 점심시간과 주말은 무료로 이용할 수 있어 좋은 점도 많지만 요금체계가 문제가 있다”고 말했다. 동구는 무인주차장 요금이 저렴할 경우 많은 시민이 혜택을 받지 못한다고 주장했다. 웨딩업체 등을 방문하는 사람들이 잠깐 주차할 수 있는 공간을 제공해 지역 경제를 활성화시키고, 불법주정차를 방지해 교통정체를 해소하기 위해서라고 밝혔다. 그러면서, 1시간 이상 사용하는 경우 인근 사설주차장을 애용해 달라는 당부(?)도 전했다. 하지만, 무인주차장은 턱없이 비싼 이용료 논란에, 주차 대수가 많지 않아 운영 취지에도 부합하지 않는다는 지적이 나오고 있다. 과연 웨딩의 거리 방문객만 찾겠냐는 것이다. 아시아문화전당 활성화와 맞물려 구시청 일원이 북적이는 현실을 고려해야 한다는 목소리도 있다. 일부에서는 인근 사설주차장 인상을 부추긴다는 우려도 제기했다. 이에 지자체가 상대적으로 저렴한 공영주차장 확충을 적극 검토해야 한다는 요구가 설득력을 얻고 있다. 동구 관계자는 “광주에서 처음 선보이는 무인주차장은 주정차 시간을 최소화해 회전율을 높이고, 여러 사람이 골고루 혜택을 받는데 의의가 있다”고 해명했다. /최환준 기자 최환준 기자
광주 동구 웨딩의 거리의  ‘무인주차장’ 요금이 지나치게 비싸다는 시민들의 불만에 동구는 무인주차장 요금이 저렴할 경우 많은 시민이 혜택을 받지 못한다고 주장하고 있지만 무인주차장의 턱없이 비싼 이용료의 불만과 주차 대수가 많지 않아 운영 취지에도 부합하지 않는다는 지적이 나오고있다.