인천일보 수원시 권선구에 위치했던 '선경직물공장(1953 년)'은 경기도 산업발전의 역사를 고스란히 간직한 건축물이었다. 보존가치가 충분했으나 2017 년 도시개발에 묻혀 사라지고 말았다. 일제강점기의 아픔을 간직한 '수려선'의 마지막 남은 사적인 이천지역의 '오천역'도 2013 년 시작된 대규모 택지개발공사로 2015 년을 마지막으로 자취를 감췄다. 도내에 소재하는 다수의 근현대 문화유산들이 소리 소문 없이 하나 둘씩 사라져 가고 있다. 2015 년 경기연구원에 따르면 도내 상업시설 등 개화기 이후 보존 또는 활용가치가 높은 근대건조물은 542 개에 이른다. 체계적인 조사를 거치면 더 늘어날 것이라는 게 중론이다. 문화재청이 지난 2002 년 근대건축물을 보호하기 위해 '등록문화재' 제도를 도입했다. 일단 등록문화재로 지정되면 현 건축물을 보존한 상태에서 일부 개조해 활용할 수 있게 된다. 문화재의 멸실을 줄이기 위한 고육지책이었던 셈이다. 하지만 문화재 등록문화재 지정권한이 문화재청으로만 국한되면서 지방에 소재하는 문화재는 여전히 방치상태나 다름없다. '지역성', '활용성'의 측면에서 정부와 지방정부 간의 판단기준이 다른데다 현행법상 근대건조물에 대한 조사 및 심의는 문화재청만이 할 수 있기 때문이다. 이런 연유로 도는 지난 2015 년 이후 모두 3 차례에 걸쳐 등록문화재 지정권한을 시, 도까지 확대해 달라는 의견서를 문화재청에 보냈다. 그러나 대답은 더뎠다. 문화재청은 무려 4 년여의 시간이 흐르고 나서 "도지사가 지역특색에 맞게 근현대 문화유산을 관리할 수 있는 법적 근거가 마련돼 올 12 월 시행될 예정"이라고 밝혔다. 만시지탄이다. 현재 도지사 권한으로 할 수 있는 지정문화재(개회기 이전)는 모두 1116 개에 달한다. 이 중 문화재청이 지정한 등록문화재는 83 개에 그치는 수준이다. 그만큼 시급성을 다툰다. 조금 과하게 말하자면 경기도 전역에서 개발 중이지 않은 지역은 없다. 개발 압력을 피해갈 거라 장담할 수 있는 땅은 더구나 없다. 이 순간에도 어느 지역에서 어떤 문화유산이 사라지고 있는지는 아무도 모른다. 문화유산을 지키는 유일한 방법, 그것은 오직 입법과 시행을 서두르는 것 뿐이다.
도내에 소재하는 다수의 근현대 문화유산들이 소리 소문 없이 하나 둘씩 사라져 가고 있는 가운데 문화재청은 무려 4 년여의 시간이 지난 후에야 "도지사가 지역특색에 맞게 근현대 문화유산을 관리할 수 있는 법적 근거가 마련돼 올 12 월 시행될 예정"이라고 알렸고, 이제라도 문화유산을 지키는 유일한 방법, 그것은 오직 빠른 입법과 시행 뿐이다.