2030 부산월드엑스포가 국가사업으로 결정됐다는 소식이다. 지난 9 일 차관회의에서 논의된 국가사업화 안건은 이번 주중 국무회의에 상정돼 최종 확정된다. 부산시가 유치전에 뛰어든 지 5 년 만의 결실이다. 이로써 부산은 정부 부처와 합동으로 유치기획단을 만들고 지원을 받으며, 개최국이 결정되는 2023 년까지 본격적으로 2030 엑스포 유치전에 나서게 된다. 그동안 크고 작은 곡절이 없지 않았지만, 오랜 기간 공을 들여온 시의 역점사업이 1 차적 성과를 내 반갑다. 시가 2030 엑스포 유치에 발 벗고 나선 이유는 자명하다. 올림픽 월드컵과 함께 3 대 메가 이벤트의 하나로 경제 활성화와 도시 이미지를 높이는 데 커다란 효과가 있어서다. 부산이 엑스포를 유치하면 국내에서 처음 치러지는 종합박람회(등록 엑스포)가 된다. 1993 년 대전과 2012 년 여수에서 엑스포가 열린 적이 있지만, 이는 지자체 중심의 전문박람회(인정 엑스포)였다. 등록 엑스포는 인정 엑스포보다 규모나 파급 효과가 훨씬 커 세계 유수 도시의 유치 경쟁이 더욱 치열하다. 한때 부산의 유치전에 먹구름이 끼인 적도 있다. 직전 대회인 2025 년 대회의 개최지로 지난해 11 월 일본 오사카가 선정되면서다. 대륙 간 안배를 고려할 때, 5 년 뒤 아시아권에서 두 대회 연속 유치가 어렵지 않겠느냐는 우려다. 하지만 엑스포는 올림픽이나 월드컵처럼 이 원칙이 엄격히 적용되지는 않는 만큼 비관적으로 볼 일이 아니다. 전례를 충분히 참고해 전략을 잘 세운다면 큰 걸림돌이 되지 않으리라 믿는다. 아무튼 2030 부산엑스포 국가사업화가 확정됐더라도 이는 종착점이 아니라 시작점일 뿐이다. 정부는 국가사업화 확정과 함께 마스터플랜 수립 용역에 들어가 이를 토대로 2021 년 유치를 신청할 계획이다. 무엇보다 엑스포 유치 신청 주체는 정부인 만큼 지금부터 주도면밀한 전략을 수립하는 등 전방위적인 지원에 나서야 마땅하다. 이는 물론 개최지인 부산시와 긴밀한 협의 아래 이뤄져야 할 것이다. 부산시도 범시민적 유치 의지를 확산시키는 노력을 배가해야 하겠다. 그 동력은 역시 세계를 설득할 수 있는 완벽한 준비밖에 없다.
부산시가 우여곡절 끝에 국가사업화 시킨 2030 부산월드엑스포를 성공적으로 유치하기 위해서는 세계를 설득할 수 있는 완벽한 준비가 필요하다.