어제 김정은 북한 국무위원장과 트럼프 미국 대통령이 정전협정 66 년 만에 판문점에서 역사적인 만남을 가졌다. 오랫동안 적대국이었던 두 나라의 정상이 전 세계 마지막 남은 냉전과 분단의 상징인 판문점에서 평화의 악수를 나눈 것만으로도 지난해 4 월 첫 북·미 정상회담에 이은 세기의 장면으로 세계사에 길이 남을 만하다. 북한 땅을 밟고 북한의 최고지도자를 직접 만난 미국 현직 대통령은 트럼프 대통령이 처음이다. 두 정상은 이날 비핵화 협상 전담팀을 구성해 실무적인 조율 작업에 나선다는 큰 틀에 합의했다. 교착 상태의 북·미 협상이 물꼬를 트고 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 프로세스의 새로운 동력이 만들어지길 기대한다. 이번 깜짝 만남이 대단히 파격적이고 전격적으로 이뤄졌다는 점은 쉽게 보아 넘길 일이 아니다. 29 일 트위터를 통한 트럼프 대통령의 제안에 대해 김 위원장은 이날 "사전에 합의된 만남이 아니었다. 어제 아침 제안 소식을 듣고 깜짝 놀랐다"고 했다. 트럼프 대통령의 돌출 행동이지만 김 위원장이 이에 즉각 응답했다는 사실은 매주 중요한 의미를 지닌다. 이는 현 상황에서 북한이 나아갈 길에 대한 확신과 방향성을 명백하게 보여주는 것이고, 동시에 북한의 한반도 비핵화에 대해 부정적 인식을 지닌 전 세계 사람들에게 확고한 비핵화 의지를 드러낸 것이기 때문이다. 트럼프 대통령은 문재인 대통령과의 한·미 정상회담 직후 "김 위원장과의 사이에 많은 분노가 있었다"고 언급한 바 있다. 하노이 회담 이후 북한은 '새로운 계산법'을 요구하고 미국은 빅딜 원칙만 고수하면서 협상이 교착 상태에 빠졌던 게 사실이다. 꽉 막힌 불통 국면에서 돌파구 역할을 한 것은 양국 정상의 친서 외교였다. 최근 며칠 사이 시진핑 중국 국가주석의 평양 방문에 이은 트럼프 대통령의 김 위원장 친서 공개, 김 위원장의 트럼프 대통령 친서 접수 사실들이 이어지면서 분위기는 급반전했다. 이번 만남의 성사에는 미국의 태도 변화도 작용한 것으로 보인다. 트럼프 대통령이 이날 "속도가 중요한 게 아니라 포괄적 합의가 목표"라고 강조한 것은 고무적이다. 물밑 접촉을 통해 일방적 압박이 아니라 실질적 대화를 하겠다는 신호가 없었다면 이번 만남은 불발로 끝났을 가능성이 높다. 이제 양측 실무 협상이 진행되는 향후 2~3 주가 무척 중요하다. 북·미 정상과 함께 역사적인 판문점 만남을 끌어낸 문 대통령의 마중물 역할은 평가받아야 마땅하다. 트럼프 대통령이 제3 차 북·미 정상회담을 위해 김 위원장을 백악관으로 초청했다는 미국 CNN의 보도도 나왔다. 정부는 북·미 실무협상 진척에 따라 남북 정상회담을 철저히 준비해야 한다. 바야흐로 역사적 대전환의 시기가 다가오고 있는 것이다.
어제 김정은 북한 국무위원장과 트럼프 미국 대통령이 판문점에서 만남을 갖고 평화의 악수를 나누었는데, 이는 현재 북한의 방향성을 잘 보여주는 것이고, 확고한 비핵화 의지를 드러낸 것이라는 중요한 의미가 있는 것이라 여기에 도달하기 까지  북·미 정상과 함께 역사적인 판문점 만남을 끌어낸 문 대통령의 마중물 역할은 높게 평가 받아야 마땅할 것이다.