최근 수도권광역급행철도(GTX) B노선이 예비타당성조사(예타)를 통과했다. 수도권 광역교통망의 핵심축인 GTX 전체 노선 사업 추진이 가시권 안으로 들어왔다. 민간 제안 등 추진 논의를 시작한 지 10 여년 만에 궤도 위로 올라선 것이다. 정부는 오는 2023 년 말부터 조기 개통을 위해 조만간 전담반을 구성, 사업을 본격화할 예정이다. 행안부 등 관계부처 협의는 이미 완료했다. 정부는 GTX라는 '등뼈'를 중심으로 지하철, 급행·간선도로를 연결해 수도권 교통난을 해소할 계획이다. 광역교통망 주요 사업을 속도감 있게 진행하면 경기 부양, 일자리 창출 효과도 거둘 수 있을 것으로 보인다. 광역버스나 지하철 환승을 해야 했던 불편함이 없어져 서울로의 접근성이 대폭 향상된다. 고속도로 등의 교통량도 분산돼 혼잡도도 크게 떨어질 것으로 전망된다. GTX를 통한 수도권 교통혁명이 이뤄지기 위해서는 남은 산적한 과제를 해결해야 한다. 예타 통과는 첫 단추에 불과하다. 교통영향평가, 환경영향평가, 토지보상심사 등 거쳐야 할 관문이 수두룩하다. 부족한 공기와 안전, 민원 해결 등을 차질없이 진행해 수도권 경쟁력을 강화시킬 수 있도록 해야 한다. 특히 A·B·C노선이 서로 시너지 효과를 창출하면서 수도권 시민의 빠른 발이 되려면 후속 절차를 조속히 진행해야 한다. B노선의 경우 KDI(한국개발연구원)의 민자적격성 검토와 기본계획 수립 작업이 시급히 이뤄져야 한다. A노선도 지난해 11 월 착공식만 했을 뿐 아직 첫삽도 뜨지 못했다. 계획 발표만으로 끝나서는 안 된다. 특히 향후 예상되는 가장 큰 문제는 사업 추진지역 간 갈등이다. 수익성 논란은 해소됐으니 노선이 지나가는 지역주민들의 불안요인을 해결하는 게 급선무다. 이를 위해서는 기술적 안전성에 대한 신뢰 확보와 서울과 인접지역 간 연계 강화를 통해 지역경제 활성화에 긍정적인 효과들을 주민들에게 충분히 알릴 필요가 있다. 독일의 슈투트가르트나 베를린, 프랑스 파리처럼 교통시설의 지하화를 도모하는 것은 선진국 도시의 추세다. 이들이 성공적인 사례로 기록될 수 있었던 건 도시의 한계를 극복하기 위해 지자체와 지역민들이 끊임없는 대화를 통해 의견을 공유한 결과다.
수도권의 광역교통망 주요 사업인 수도권광역급행철도 B노선의 예비타당성조사 통과로 교통난 해소와 더불어 경기 부양과 일자리 창출 등의 효과가 있을 것으로 보이며, 향후 사업 추진 지역 간 갈등을 해결해야 한다.