쇼핑·숙박 등 관광인프라 부족…방문객 4년 연속 0%대 코리아 그랜드세일 참여, 지난해 이어 광주 단 1곳 뿐 올 매출 1조2532억원…서울·부산이 독식 ‘남의 잔치’ 광주·전남이 ‘외국인 관광 불모지’라는 오명에서 헤어나오지 못하고 있다. 올해 1분기 외국인 관광객 방문비율은 꼴찌 수준인 ‘0%대’를 기록했고 외국인 고객을 유치하기 위한 쇼핑축제 ‘코리아그랜드세일’에는 광주·전남 통틀어 단 1곳만 참가한 실정이다. 24일 문화체육관광부와 한국방문위원회에 따르면 올해 1~2월 열린 ‘2019 코리아그랜드세일’에는 광주 의상 전문쇼핑몰 ‘패션스타트’ 등 913개 업체가 참여했다. 올해 매출액은 1조2532억원으로 지난해 행사(9007억원)보다 39% 증가했다. 2011년 시작된 이 행사가 매출액 1조원을 넘어선 것은 이번이 처음이다. ‘코리아그랜드세일’ 참여기업이 역대 최다를 기록했지만 광주·전남지역 기업은 지난해에 이어 단 1곳뿐이었다. ‘코리아그랜드세일’ 주최기관인 한국방문위원회는 올해 행사의 생산유발액은 2조1369억원으로, 취업 유발은 2만8698명, 소득유발은 3760억원으로 추산했다. 올해 ‘코리아그랜드세일’ 참여한 광주지역 기업은 북구 신안동 ‘패션스타트’ 뿐이었고, 전남에는 단 한 곳도 없는 것으로 나타났다. ‘패션스타트’는 축제 기간 동안 외국인 고객을 대상으로 경품행사를 열고 구매금액 일부를 돌려주는 ‘페이백’을 진행했다. 광주·전남의 저조한 참여율과 달리 참여기업 10곳 중 7곳(73.2%)은 서울(567개)과 부산(102개)에 몰렸다. 제주(79개), 대구(59개), 인천(41개), 경기(18개), 강원(18개), 경남(11개), 경북(6개), 충북(3개), 전북(3개), 충남(2개), 해외(2개)가 뒤를 이었고, 전남은 세종과 함께 유일하게 ‘0’을 기록했다. 한국방문위원회는 내년 1월16일~2월29일 열리는 ‘2020 코리아그랜드세일’ 참여기업을 다음 달 20일까지 모집한다. 지난달 한국을 찾은 외국인은 158만명을 돌파했지만 광주·전남 방문율은 4년 연속 ‘0%’ 아래로 주저앉았다. 한국관광공사 ‘2019 외래관광객실태조사 1분기 주요결과’에 따르면 17개 시·도 가운데 외국인 관광객의 방문 비율이 ‘0%대’를 기록한 곳은 광주(0.8%)·전남(0.5%)과 세종(0.4%) 이었다. 한국을 찾는 외국인 100명 가운데 1명도 광주·전남을 찾지 않는 셈이다. 외국인을 위한 쇼핑 인프라가 부족하다 보니 관광객이 쓰는 돈도 적을 수 밖에 없다. 지난해 관광공사 실태조사에 따르면 외래 관광객의 1일 평균 지출 경비는 광주 137.05달러·전남 137.62달러로 전국 평균 254.8달러(30만4500원)의 절반 수준이었다. 이는 부산(178.93달러), 대구(170.99) 보다 턱없이 못 미쳤고 광주와 인구 규모가 비슷한 대전(138.65)보다도 낮았다. 광주지역 한 대형 유통업체 관계자는 “외국인 고객 매출은 전체 매출의 0.1%뿐”이라며 “쇼핑 공간 뿐만 아니라 교통·숙박·음식 등 관광 인프라가 부족하고 대형 여행사가 외국인 관광객 유치를 주무르기 때문에 지역 유통가가 접근하기 어려운 상황”이라고 말했다. /백희준 기자 bhj@kwangju.co.kr
광주·전남은 관광 인프라가 부족하고 지역 유통가가 접근하기 어려운 상황에 놓여져 있어 외국인 관광객 방문 비율이 4년 내내 꼴지 수준인 0%대를 기록했고, 코리아그랜드세일에는 단 1곳의 기업만 참가하면서 외국인 관광 불모지가 되었다. 