집 안과 밖을 가리지 않고 언제 어디서나 인터넷 기반의 모든 동영상을 골라보는 이른바 OTT(Over The Top·온라인 동영상 서비스) 시대다. 수동형에서 능동형으로 바뀐 소비 트렌드의 변화에 발맞춘 이 서비스는 갈수록 세계 시장에서 맹위를 떨치고 있다. 넷플릭스와 아마존 비디오 등을 중심으로 치열한 글로벌 시장 쟁탈전이 펼쳐지고 있고 국내에서도 토종 사업자가 가세해 경쟁력 강화에 팔을 걷어붙인 상황이다. OTT의 등장은 영화·영상 산업의 판도를 바꾸는 대규모 지각변동을 의미한다는 점에서 '영화 도시 부산'의 미래 위상에 중요한 과제를 던진다. 부산은 영화를 즐기는 잔치만 있고 영화를 만드는 기반은 없는 도시다. OTT 시대를 대비해 지금까지와는 다른 새로운 영화산업 전략을 짜야 하는 이유다. 문화체육관광부 자료를 보면, 부산의 영화산업 기반이 얼마나 허약한지 수치로 확인된다. 영화 관련 사업체 수는 불과 56 곳(2017 년 기준)으로 서울 856 곳, 경기 218 곳에 한참 못 미치는데, 영화 기획이나 제작 업체로 한정하면 단 13 곳에 불과한 실정이다. 영화 산업에 종사하는 사람도 전국의 5.8% 수준에 머문다. 부산이 세계적인 영화 도시라지만 영화산업은 존재하지 않는다 해도 과언이 아니다. 부산이 키운 영화·영상 인력이 '탈부산'을 통해 수도권으로 유출될 수밖에 없는 구조다. OTT 산업은 그 맹렬한 성장세를 봤을 때 향후 영화·영상 분야의 근본적인 재편을 가져올 게 분명하다. 부산이 이를 기회로 성장의 동력을 찾으려면 치밀한 준비가 뒷받침된 전략이 나와야 한다. 그동안 수도권 영화제작사와 영상 업체 유치에 초점을 맞춘 부산시의 정책적 지원은 방향 전환이 필요하다. 대기업 중심의 영화 산업에 파고드는 건 현실적으로 힘든 만큼 OTT 시대의 개성 있는 콘텐츠를 발굴하는 틈새 전략을 세우는 게 급선무다. 부산은 이미 국제 영화 도시로서의 명성과 함께 다채로운 국가적·인적 네트워크를 갖고 있다. 영화를 넘어 다양한 콘텐츠를 만들 프로젝트 환경을 만들고 국제 공동제작을 끌어내 글로벌 영화 비즈니스 중심 도시로 나아가야 한다. 영화와 관광을 묶어 관광객의 발길을 끌고 있는 미국 LA의 사례도 참고할 만하다. 영화산업 측면에서 부산 인력이 부산 산업체에서 종사할 수 있게 하는 선순환 구조를 만드는 것도 중요하다. 더 늦기 전에 흔들리는 부산의 위상을 다시 세우고 새로운 도약의 기회를 잡아야 할 때다.
이제 어디서나 인터넷 기반의 모든 동영상을 시청하는 OTT 시대를 대비해 지금까지와는 다른 새로운 영화산업 전략을 짜서 흔들리는 부산의 위상을 다시 세우고 새로운 도약의 기회를 잡아야 할 시기이다.