한·일 관계가 교착된 가운데 악재만 불거지고 있다. 지난 20 일 우리 해군 구축함 레이더에 일본 초계기가 잡힌 사실을 일본 측이 문제 삼으면서다. 며칠 전 한일의원연맹 서울총회에서 아베 신조 총리는 의례적 축사마저 건너뛰었다. 현안은 쌓이고 있는데 핫라인도, 공식 외교채널도 불통 상태인 한·일 외교의 현주소가 걱정스럽다. 광개토대왕함의 레이더 가동은 평상시 같으면 논란거리가 아닐 수도 있었다. 공해상에서 표류 중인 북한 어선을 긴급구조하려는 상황에서 벌어진 사건이어서다. 작은 선박을 쉽게 찾을 수 없어 사격통제 기능이 부가된 MW-08 레이더를 불가피하게 작동시켰다는 점에서다. 그런데도 일본 방위성은 "레이더 조준은 사격 직전에 실시하는 위험한 행위" "용서하기 어렵다"는 등 연이틀 반발했다. 이는 뒤늦게 출동한 초계기가 레이더 전파에 우발적으로 노출된 사실을 알면서도 펴는 정치적 공세일 것이다. 즉 레이더 이슈를 침소봉대해 위안부재단 해산과 대법원의 강제징용 판결 등으로 우리 정부에 쌓인 불만을 표출하고 있는 셈이다. 일본의 정치적 의도도 잘못이지만, 문재인정부가 이렇다 할 대응을 못하고 있으니 더 큰 문제다. 일본통들이 속속 현장에서 물러나 대일외교 인프라가 부실해졌다는 뜻이다. 며칠 전 주일 한국대사관의 모 공사가 문책성 인사로 귀국하는 등 '한·일 위안부 합의' 후폭풍으로 대일 외교라인을 적폐시하는 분위기는 여전한 모양이다. 한때 '워싱턴스쿨'에 버금가던 '재팬스쿨'은 현 이수훈 주일 대사도 일본통이 아닐 정도로 초토화됐다는 말까지 나온다. 24 일 한·일은 강제징용 판결 이후 첫 외교부 국장급 협의를 가졌으나 별다른 합의는 없었다. 가뜩이나 양국 간 냉기류가 흐르는 터에 일본의 속내를 아는 전문가들마저 사라졌으니 협상이 진척될 리 만무하다. 그럼에도 일본보다 우리가 더 실속을 차리지 못하고 있으니 우려는 더 커진다. 구동존이(求同存異)의 자세로 한·일 관계를 재구축할 때다.
지난 20일 우리 해군 구축함 레이더에 일본 초계기가 잡힌 사실을 문제 삼는 일본의 정치적 공세에 대응을 못하고 있는 문재인 정부에 대한 우려가 크기에 한일 관계를 재정비 해야할 시점이라고 본다.