부산시의 반려견 놀이터 조성 계획이 난항을 겪고 있다. 시의 담당 부서인 농축산유통과가 이 정책을 추진하면서 업무 연관이 있는 다른 과나 해당 지자체와 협의 없이 일방적으로 후보지를 선정해 발표한 까닭이다. 이 때문에 시 부서뿐 아니라 후보지가 포함된 일선 구·군과의 마찰도 빚어지고 있다. 아무리 대의가 정당하더라도 모든 정책은 철저한 여론수렴 과정을 거친 뒤 결정돼야 한다는 기본 원칙을 잊어 버린 결과다. 반려견 놀이터 조성은 시가 오거돈 시장 취임 이후 만든 온라인 정책 담론장 'OK 1 번가'의 첫 번째 토론 주제다. 지난 3 월부터 한 달간 실시된 여론조사에서는 토론 참여자 1063 명의 80%인 837 명이 반려견 놀이터가 필요하다고 응답했다. 부산의 반려견 보유 가구 규모는 전국 3 위(47 만 가구)다. 반면 제대로 된 반려견 놀이터는 아직 없다. 시가 'OK 1 번가'에서 나온 의견을 모아 7 억 원을 들여 반려견 놀이터 후보지 공모에 나선 이유다. 문제는 시가 이 과정에서 공모에 응모한 7 곳 외에 느닷없이 5 곳을 임의로 추가했다는 점이다. 이 가운데는 부산진구 부산시민공원과 강서구 명지근린공원 등도 포함했다. 이에 부산시민공원을 관리하는 시 공원운영과는 소음과 악취 발생으로 시민 불편이 우려된다며 '부적합 의견'을 냈다. 강서구도 후보지 근처에 주거지가 밀집해 반려견 놀이터 조성은 불가하다는 점을 들어 시의 계획에 반대 입장을 분명히 했다. 반려견을 키우는 사람이 늘고 있는 만큼 놀이터 조성은 적극 검토할 수 있는 사안임이 분명하다. 작지만 시민 중심의 행정을 펼치겠다는 시의 의도 역시 분명히 설득력이 있다. 그러나 시가 이런 점을 들어 졸속으로 추진을 강행해서는 곤란하다. 반려견을 대하는 시선은 사람에 따라 다를 수밖에 없어서다. 시는 먼저 관련 부서 및 해당 지자체와 협의를 통해 의견충돌 해소에 나서야 한다. 내부에서조차 동의받지 못한 정책을 막무가내로 시행해서는 안 된다.
반려견이 증가함에 따라 놀이터 조성사업이 필요함은 분명하지만, 지자체와 협의 없는 부산시의 반려견 놀이터 조성계획은 정당성과 설득력이 부족하기에 관련 부서 및 해당 지차와의 의견조율이 선결되어야 할 것이다.