판문점에서의 전격적인 북미정상회담 성사 이후 남북 간 대화·협력의 복원 가능성이 높아지고 있다. 강원도는 이러한 분위기를 제대로 인식하고 남북교류사업을 선점해 나가야 한다. 강원도는 세계 유일의 분단도이며 평화올림픽의 개최지다. 자치단체 중 최초로 남북교류협력지원팀을 설치했고, 도지사가 이끄는 대표단이 2000 년 12 월 평양을 공식 방문하기도 했다. 강원도는 남북교류협력의 평화교류 모델(남북접경지역 평화벨트 구축), 관광개발(설악산~금강산 연계 관광사업), 남북 철도 도로 및 물류기지 거점지역이다. 따라서 강원도의 남북교류는 관계 개선의 돌파구를 여는 확실한 촉매가 될 수 있다. 강원도는 그동안 북한과 사회·문화·스포츠 분야의 교류를 착실히 준비하며 남북 간 관계 개선을 손꼽아 기다려 왔다. 2018 평창동계올림픽의 북한 참가로 조성된 남북대화 분위기를 활용, 올림픽 이후 민간 차원의 남북교류사업을 주도하겠다는 포부도 키워 왔다. '평화와 번영'이라는 평창(平昌)의 의미를 살려 100 년을 내다보며 남북 강원도 교류를 준비해야 한다. 중앙정부는 지방자치단체에서 남북교류사업을 재개할 수 있도록 재정을 지원해 줘야한다. 남북교류사업은 통일을 준비하는 과정에서 그 중요성을 아무리 강조해도 지나치지 않다. 그러나 북한이 우리나라와 국제사회가 요구하고 있는 비핵화를 수용하지 않고 있는 상황에서 이러한 교류가 조만간 구체화될 가능성은 현실적으로 높지 않다. 그럼에도 우리가 지향하는 평화통일을 위한 전제조건이 충족되는 경우 교류협력이 전개될 수밖에 없다. 우리는 독일통일이 하루아침에 이뤄진 것이 아니라 많은 역경을 이겨내고 교류협력을 범정부적으로, 그리고 전 국민의 힘을 합해 다양한 노력을 기울인 결과라는 것을 잘 알고 있다. 독일통일 경험으로부터 배워야 한다. 동·서독인들은 상호교류를 통해 신뢰를 쌓아 왔다. 더욱이 상대적으로 여유가 있었던 서독인들이 동독을 경제적으로 지원함으로써 동독인들의 마음을 샀으며 결국 독일 통일의 원동력이 됐다. 한반도 평화의 물꼬를 트기 위해 동·서독 간의 교류협력 과정을 다시 한번 뒤돌아보고 남북교류협력 활성화 재개의 불씨를 살려야 한다. 다른 한편으로 우리는 우리나라 특유의 특수성과 보편성을 가미한 전략을 자체적으로 만들어야 한다. 그것은 비합리적인 이념에 치우쳐 있고, 행동은 예측 불가능하며, 국제사회로부터 유리된 북한을 상대로 교류하고 협력해야 한다는 점이다. 이는 우리가 큰 비용부담을 떠안아야 할 위험이 있다. 즉, 북한과의 교류협력은 상식에 바탕을 둔 협상과 계약이 존중되지 않을 위협이 상존하고 있다. 따라서 단기적으로 서로에게 이득이 되는 상생의 협력이라는 측면보다는 중장기적으로 우리의 통일 비용을 줄인다는 시각에서 국민적 동의를 얻어 남북교류를 추진해 나가야 한다.
강원도는 남북교류협력의 평화교류 모델(남북접경지역 평화벨트 구축), 관광개발(설악산~금강산 연계 관광사업), 남북 철도 도로 및 물류기지 거점지역으로 중앙정부는 지방자치단체에서 남북교류사업을 다시 시작할 수 있도록 재정지원 뿐만 아니라, 중장기적으로 우리의 통일 비용을 감소시키는 관점에서 국민적 동의를 얻어 남북교류를 추진해 나가야한다.