부산의 민심이 김해공항 확장안 폐기 쪽으로 가닥을 모았다. 부산시를 시작으로 상공계, 시민단체, 학계에까지 김해신공항 반대 입장이 급격히 확산되고 있다고 한다. 부산상공회의소는 내년 10 대 핵심사업에 '가덕신공항 건설'을 1 순위에 올렸다. 김해신공항에 반대하는 부산지역 교수 100 여 명의 성명서가 나오며, 이 같은 움직임이 줄을 이을 전망이다. 19 일로 예정된 국토교통부의 전략환경영향평가 설명회는 부산시와 '부울경 동남권 관문공항 검증단'의 중단 요구에 열리지도 못했다. 갈피를 잡지 못하던 부산의 여론이 가덕신공항 추진으로 재편되고 있는 것이다. 상공인들은 동남권 여객 수요와 확장성을 고려할 때 김해신공항은 동남권 관문공항 역할을 못할 것이라고 전망하고 있다. 100 년 가는 공항을 만들어야 하는데, 10 년 뒤에 새 공항을 또 만들지도 모른다니 이대로 둬서는 안 될 일이다. 국토부가 진행한 김해신공항 기본계획용역은 소음 영향구역 설정과 여객인원 추정에 심각한 하자가 있다는 게 전문가들의 공통된 의견이다. 지역의 현실을 고려하면 답은 이미 나와 있다. 공항 문제가 지금처럼 꼬인 것은 모든 의사 결정을 중앙에서 해서 그렇다. 정부가 부산시와 상의도 없이 김해공항에 공군 공중기동정찰사령부를 몰래 이전한 사실은 참으로 기가 막힌다. 지금도 군공항이라 슬롯(시간당 항공기 이착륙 횟수)이 부족한데, 효율성이 더 떨어지게 되었으니 김해공항 확장이 무슨 의미가 있을까. 정부가 아직도 제대로 된 공항을 염원하는 지역의 민심을 읽지 못하거나, 알고도 무시한다고 볼 수밖에 없다. 오거돈 부산시장의 말처럼 잘못된 정책은 지금이라도 과감하게 바로잡는 게 옳다. 정치적 미봉책에 가까운 김해공항 확장안은 처음부터 답이 아니었다. 부산시민들은 다시 한번 뜻을 모아 김해신공항을 폐기하고, 제대로 된 동남권 관문공항 추진을 요구한다. 먼저 국토부가 시민들의 의견에 귀를 기울이고, 새로운 대책 마련에 나설 필요가 있다. 24 시간 안전하고 유사시 인천공항을 대체할 수 있는 관문공항 건설은 대통령의 공약이다. 부산시민의 뜻이 하나로 모였으니 정치권도 정부를 설득하고 압박하는 데 힘을 모아야 할 것이다.
정부는 지역사회와 충분한 소통을 하지 않고 중앙에서 결론 내버린 김해신공항을 폐기하고, 제대로 된 동남권 관문공항 추진을 요구하는 부산시민들의 민심을 파악하고 적절한 대책을 고심해야 한다.