중부일보 보기에도 안타까운 한 장의 사진이 본보에 실렸다. 벌써 38 년째 상수도보호구역으로 규제에 묶여있는 진위천의 을씨년스런 모습이다. '여기는 상수원보호구역입니다. 낚시.수영.취사.쓰레기투기등 수질오염행위를 금지합니다' 라는 표지판만이 덩그라니 걸려있는 이 사진의 참 목적은 상수원보호구역을 강조한 얘기다. 다시말해 규제지역으로 그 어떤 개발을 금지한 내용일 것이다. 결국 이를 둘러싼 평택과 용인 안성시간 지자체 갈등이 40 년째 계속되는 가운데, 조정·중재 역할을 맡을 협력기구조차 개점휴업 상태인 것으로 드러나면서 이 쯤되면 단체장들이 만나 통큰 결정을 해야 되는 것 아니냐는 쓴 소리마저 나오고 있다. 물론 이러한 상황에 지난해 3 월 경기도가 상생협력추진단 카드를 꺼냈다. 하지만 어찌된 일인지 출범 10 개월이 지나서도 본격 가동되지 못하고 있는 정확한 이유조차 가물하다. 같은 상황에 최근 3 년 사이 수질개선 대책마련을 위한 연구용역만 두 차례 이어진 일이 무색할 지경이다. 일이 이러다보니 주위만 맴돌뿐 실질적인 합의점 하나없이 용역만 반복한다는 지적의 목소리를 고스란히 들어도 할 말이 없게됐다. 그 답답함에 결국 도가 지난해 3 월 평택과 용인, 안성간 상수원보호구역 갈등을 해결할 상생협력추진단을 구성했고 경기도수자원본부 상·하수과장을 단장으로 각 지자체에서 사무관급 정책협력관 1 명씩을 파견하는 형태로 운영키로 했다는 소식도 들어오고 있다. 물론 이들이 하는 일은 수질개선 종합대책 수립·추진과 민·관 거버넌스 활성화를 위한 정책협의회 운영, 상류지역의 합리적 규제개선 등 중재 역할이다. 솔직히 말하자면 너무 거창한 얘기들이 앞선다. 이럴게 아니라 이 지사의 중재아래 단체장들이 만나 바짝 얘기를 당겨야 한다는 판단이다. 그야말로 따귀 빼고 고기 빼서 먹을게 없는 설렁탕처럼 자칫 얘기만 겉돌고 시간만 보낼 것 같은 걱정에서 하는 말이다. 경기연구원이 2017 년 발표한 '진위·안성천, 평택호 수계 수질개선과 상·하류 상생협력 방안 연구용역' 결과에 따른 조치라지만 벌써 2 년으로 접어드는 얘기다. 이 오래된 갈등을 하루만에 끝내기는 어려워도 지금까지 돌려온 사정들을 보면 도무지 단박에 먹힐 얘기도 아니다. 당시만 해도 금새 합의에 이를 것 같은 내용으로 3 개 지자체 모두 추진단 구성에 동의했으나 실질적 논의는 속도를 내지 못한 것을 알 수 있다. 모두가 표심이란 결론인데 이렇게 첨예한 이해관계는 언제나 있을 얘기다. 내년에 있을 총선은 영향이 없겠냐는 볼멘소리도 포함해서다. 이러다보니 지방선거 이후에도 여전히 추진단은 가동조차 되지 못하고 있어 개점휴업이라는 지적은 여전하다. 추진단 출범 10 개월이 지나서야 움직임을 보일 정도라면 안 봐도 뻔하다. 민선7 기 출범 이후 도와 지자체간 협력이 좀 더 활발히 이뤄질 것이란 얘기로 뭉뚱거리며 갈 수만도 없는 노릇이다. 일단 만나서 문을 걸어 잠그고 해결될 때 까지 나오지 않을 것이란 절박감으로 머리를 맞대야 할 사안이다.
상수도보호구역으로 규제에 묶인 진위천을 두고 이를 둘러싼 평택과 용인 안성시간 지자체 갈등이 40년째 심화되자 단체장들이 만나 풀어야 되는 것 아니냐는 쓴소리마저 나오고 있어, 무엇보다 일단 만나서 절박한 마음으로 해결을 위해 노력해야 할 것이다.