수익성 악화에 줄줄이 구조조정 ‘악순환’ 영업이익률↓…현대차는 5년 만에 반등 제조업 ‘일자리’ 창출의 대표 업종인 자동차 산업에 적신호가 켜졌다. 올해 1분기 글로벌 주요 자동차 업체의 수익성이 대거 악화한 것으로 나타났기 때문이다. 27일 업계와 한국자동차산업협회(KAMA)에 따르면 독일 다임러, BMW, 일본 도요타 등 주요 자동차 업체의 올해 1분기 영업이익률이 줄줄이 하락했다. 업체별로 현대·기아자동차와 미국 포드를 제외한 세계 자동차 업체의 1분기 영업이익률이 대부분 하락했다. 작년 1분기와 비교해 영업이익률이 가장 많이 떨어진 곳은 9.3%p 하락한 BMW였다. 이어 닛산(-6.0%p), 혼다(-2.2%p), 도요타(-1.5%p), 다임러(-1.2%p), 폭스바겐(-0.7%p), GM(-0.6%p) 순이었다. 세계 자동차 판매가 위축된 데다가 저가 차종 비중이 커지고 환경규제와 관련한 법적 비용, 연구개발(R&D) 비용 등이 늘어난 데 따른 복합적인 요인이 작용한 것으로 풀이된다. 1분기 미국, 유럽연합(EU), 중국, 일본, 멕시코 등 세계 주요 지역의 자동차 판매는 작년 같은 기간보다 6.7% 줄었다. BMW는 판매량이 0.1% 늘었지만 배기가스 관련 경쟁법 위반 혐의에 따른 벌금 14억 유로(약 1조9천억원)가 미리 반영되고 친환경차 등 R&D 비용이 겹치며 수익성이 급격히 악화했다. 폭스바겐은 중국시장 수요 축소 여파에 판매량이 2.8% 감소한데다가 경유차 배기가스 조작과 관련한 법적 비용 10억 유로(약 1조3천억원)가 반영되고 친환경차 R&D 비용이 증가했다. 다임러는 판매량이 4.0% 줄고 유럽 마케팅 비용과 전기차와 자율주행차 등 R&D 비용이 늘어나면서 영업이익도 줄었다. 일본 업체는 신차 마케팅 비용과 R&D 비용 증가에다가 엔화강세가 겹치며 고전했다. 도요타는 판매량이 0.4% 늘었지만 영업이익이 15.9% 급감했다. 닛산은 주력시장인 북미와 일본, 중국에서 모두 부진해서 판매량이 10.2% 축소했고 수익성에선 간신히 적자를 면했다. 혼다는 판매량은 5.2% 늘었는데 영업이익은 3분의 1로 쪼그라들었다. 영국과 터키 공장 일시 중단 요인까지 겹쳤다. 세계 자동차 업체는 수익성 둔화에 대응하고 미래 성장성을 확보하기 위해 비용 절감에 나서고 있다. 최근 수장을 교체한 다임러는 관리비용을 최대 20% 줄이는 방안을 추진 중이다. 미국과 중국의 무역분쟁 장기화에 따른 세계 경제 불확실성 확대에 대비하고 미래 신산업 개발에 투자하기 위해서다. 포드는 9월까지 미국, 유럽, 남미 지역에서 7천명을 감축할 계획을 밝혔다. 연간 약 6억달러를 아끼는 대신 자율주행차 등 미래 기술 개발에 박차를 가할 것으로 관측된다. GM은 작년 11월 북미 공장 5곳을 폐쇄하고 1만4천명의 인력을 감축하겠다는 구조조정 계획을 발표했다. 반면 현대차와 기아차의 1분기 영업이익률은 3.4%와 4.8%로 작년 동기에 비해 각각 0.4%p와 2.4%p 높아졌다. 포드도 0.9%p 늘어난 6.1%를 기록했다. 현대차 영업이익률은 1분기 기준으로 2014년에 고점을 찍고 줄곧 내리막을 이어오다 올해 반등했다. 다만, 주요 자동차 업체들의 영업이익률이 통상 5% 이상으로 유지돼온 데 비하면 아직도 낮은 편이다. 다임러, 도요타, GM, 폭스바겐 등은 영업이익률이 하락했지만 여전히 67% 수준이다. 현대차는 글로벌 금융위기 이후 2012년까지 영업이익률이 10%에 달했으나 지금은 3분의 1 수준에 불과하다. 글로벌 자동차 업체들은 수익성 둔화에 대응하고 미래 성장성을 확보하기 위해 비용 절감에 나서고 있다. /임후성 기자 임후성 기자
제조업 ‘일자리’ 창출의 대표 업종인 자동차 산업에 적신호가 켜졌는데 그 이유는 바로 올해 1분기 글로벌 주요 자동차 업체의 수익성이 대거 악화한 것으로 나타났기 때문에 글로벌 자동차 업체들은 수익성 둔화에 대응하고 미래 성장성을 확보하기 위해 비용 절감에 나서고 있다.