지난 18 일 강릉시 경포 한 펜션에서 발생한 고교생 집단 참변 사건은 온 국민을 충격으로 몰아넣었다. 사건을 수사 중인 강릉펜션사고수사본부는 19 일 수사진행상황 브리핑을 통해 "일산화탄소 중독에 의한 사망으로 확인됐다"고 밝혔다. 무엇보다 안타까운 일은 이번 참사의 당사자들이 올해 수능을 마치고 대학생이 될 꿈에 부풀어 있던 고3 학생들이라는 사실이다. 사고가 나자 문재인 대통령이 실시간 상황을 보고받고 유은혜 교육부 장관에게 현지로 가 현장 상황을 직접 챙기라고 지시했다. 중요한 것은 완벽한 안전 시스템 구축이다. 우리 국민은 2014 년 세월호 참사에서 안전불감증의 민낯을 보며 트라우마를 겪었다. 세월호 참사 때 정부가 외쳤던 국가 개조 의지는 어디로 갔는지 모르겠다. 다시 꺼내 들어야 한다. 사회 구석구석의 안전 문제, 곳곳에 잠재된 불안요소를 찾아내 바로잡는 노력은 정권이 바뀌어도 중단돼선 안 될 일이다. 국민의 안전은 대통령부터 기초자치단체장까지 중앙과 지방정부의 모든 단계에서 함께 책임져야 한다. 안전사고가 끊이지 않고 있기 때문이다. 판교 테크노밸리 환풍구 붕괴사고, 담양 펜션 화재 사고, 경주 리조트 건물 붕괴사고 등 대형사고가 꼬리를 물었지만 정부의 안전조치는 믿음을 주지 못했다. 2016 년 10 월19 일 오전 7 시18 분쯤 지하철 5 호선 김포공항역에서 방화 방향으로 운행되던 전동차에서 내리던 30 대 승객이 전동차와 스크린도어 사이에 끼여 숨지는 사고가 발생했다. 전동차가 출발하자 승객은 충격으로 승강장으로 튕겨져 나왔고 병원으로 옮겨졌으나 1 시간쯤 후 사망했다. 스크린도어 관련 사망사고는 그해 들어서만 세 번째였다. 특히 사회를 떠들썩하게 했던 스크린도어 정비 용역업체 직원 김모(19)군의 구의역 사망 사고가 일어난 지 다섯 달도 되지 않아 벌어진 일이라 충격이 더 컸다. 화재 참사도 거의 규칙적으로 반복되고 있다. 2008 년 경기도 이천 물류창고 화재 때는 근로자 40 명이 숨졌다. 2014 년엔 고양종합터미널에서 용접 작업을 하다 난 불로 8 명이 사망했고, 2015 년엔 의정부의 10 층짜리 아파트에 불이 나 5 명이 숨졌다. 2017 년 2 월에도 경기도 화성 주상복합빌딩 상가 화재로 4 명이 숨지고 48 명이 다쳤다. 같은 해 12 월21 일 충북 제천에 있는 상업용 건물에서 화재가 발생해 29 명이 사망했다. 정부는 사고가 날 때마다 근본 원인에 집중하기보다는 그 순간만 모면했다. 안전을 전담한다는 부처까지 만들었지만 국민은 전혀 안전하다고 느끼지 못하고 있다. 안전사고를 키우는 8 할은 우리 사회에 만연한 안전불감증으로 완벽한 시스템을 구축하지 못하는 데 있다.
대한민국은 안전사고가 끊이지 않는데 우리 사회에 존재하는 안전불감증을 극복하고 완벽한 안전 시스템 구축하여 '안전 대한민국'으로 나아가야 할 것이다.