지역 관광 활성화 대책을 다잡을 일이다. 경기 침체로 가뜩이나 소비생활이 위축되고 있는 형편에 산불에 따른 2 차 피해가 심각한 지경이다. 정부가 나서 대책을 내놓고 지자체와 시민사회에서 강원도 관광을 호소하고 있지만 발길은 여전히 뜸한 실정이다. 되레 숙박시설 예약 취소가 잇따라 불안하다. 여파가 지역사회 전반에 악순환이 밀어닥칠 수 있는 정황이어서다. 위기, 난관에 봉착한 이웃을 돕는 것은 인지상정이자 우리 민족의 전통적인 미덕이다. 그럼에도 조심하지 않을 수 없는 것이 또한 고민이다. 망연자실해하는 이재민들은 물론이고 지역이 온통 침울하니 일견 그럴만하다. 민폐를 끼치면 안 되기 때문이다. 그러나 눈길을 돌리는 것은 더한 곤경을 야기하게 된다는 사실이다. 더구나 동해안 일대는 관광이 지역경제에 절대적으로 작용하는 곳이다. 이런 곳에서 여행객의 발길을 찾아보기 어려운 지경이라 걱정이 이만저만이 아니다. 다행히 정부와 관계 기관에서 관광경기 부진 심각성을 인식하고 적극 나서고 있다. 교통 편의 제시, 도내 지역에서의 회의·행사 개최, 대국민 여행 붐 조성 홍보 등을 펴고 있다. 지난 12~13 일 산불지역에서 조직문화혁신 워크숍을 개최한 문화체육관광부는 오는 27 일부터 운영하는 '봄 여행주간'을 적극 활용한다는 방침이다. 한국관광공사와 공동으로 산불지역을 중심으로 할인행사와 대표 프로그램 개발, 한국철도공사와는 '강원 동해안 여행 가고 상품권 받자!'를 표방한 KTX상품도 내놓는다는 계획이다. 지자체와 시민단체를 비롯한 지역사회와의 긴밀한 협조체제를 구축하는 것이 과제인 만큼 팔을 걷어붙이고 나서 동참할 일이다. 도와 동해안 6 개 시·군 및 인제군이 19 일 서울역에서 'Again, Go East(다시, 동해로 가자)'를 주제로 한 캠페인을 펼친다고 한다. 온통 숨죽인 표정인 만큼 활력이 돌게 해야 마땅하다. 지역에서 펼치는 축제와 행사, 외지인이 참여하는 이벤트 또한 차질 없이 진행될 수 있게 독려하고 지원해야 함은 물론이다. 한미정상회담을 주시하며 기대했던 '금강산 관광 재개'가 사실상 물 건너갔다는 소식이어서 더 간절해졌다. 그러면서 경계해야 할 것은 관광 활성화에 기생하는 일탈행위다. 불법 상행위, 바가지요금이 고개를 들면 국민적 성원에 대한 배신이다. 이를 차단하는 지도 감독에도 남다른 관심을 기울이는 것은 두말할 나위가 없다.
경기불황에 산불까지 겹쳐 이재민과 지역 전체가 침울한 강원도에 지자체와 시민단체들이 팔을 걷어붙이고 동참에 나서야 할 것이며, 다행히 정부와 관계 기관도 심각성을 인식해 교통편의 제공, 대국민 여행 붐 조성 등 홍보를 펼치고 있다.