대구 '키다리 아저씨'의 아름다운 기부가 올해도 어김없이 이어졌다. 60 대로 알려진 키다리 아저씨 부부는 지난 24 일 오후 대구 동구의 한 식당에서 대구공동모금회 관계자들을 만나 1 억2 천만원의 수표가 든 봉투를 건넸다. 매달 1 천만원씩 적금한 돈에 이자가 붙은 금액이다. 그는 "올해는 경기가 너무 어려워 기부가 쉽지 않았지만 나눔을 실천하자는 스스로의 약속을 지키고 싶었다"고 말했다. 키다리 아저씨 부부가 내놓은 성금은 2012 년부터 올해까지 9 억6 천여만원에 이른다. 연말을 맞아 '얼굴 없는 천사'들의 온정이 세밑 한파를 녹이고 있다. 역시 대구에 살며 건물 청소업을 하는 것으로 알려진 60 대 아주머니는 매달 빠짐없이 기부를 실천하고 있다. 2013 년 처음 공동모금회를 찾아 현금 10 만원을 전한 이후로 5 년간 한 번도 어기지 않고 매월 첫째 날 모금회를 방문해 기부를 하고 있다. 지금까지 낸 기부금이 1 천800 만원에 이른다고 한다. 경산시 와촌면 사무소에도 7 년째 연말이면 얼굴 없는 천사가 찾아온다. 지난 21 일 밤에도 자신이 직접 생산한 20 ㎏들이 햅쌀 20 포대를 어려운 이웃에 전해달라며 아무도 모르게 두고 갔다. 불황의 골이 깊어지면서 우리 주위에는 혼자 사는 노인, 소년소녀가장, 노숙인 등 도움을 애타게 기다리는 소외이웃이 널려 있다. 하지만 얼굴 없는 천사들의 기부 열기에도 불구하고 기업과 일반인의 나눔의 손길은 아직도 차갑기만 하다. 최근 각종 사건·사고가 연이어 터진 데다 경기 침체까지 겹쳐 이웃을 향한 사람들의 마음이 닫힌 때문이 아닌가 한다. 사회복지공동모금회가 희망 2019 나눔 캠페인을 시작한 지난달 20 일부터 지난 21 일까지 한 달간 모금액은 약 1 천577 억원으로 전년 같은 기간의 82%에 머물고 있다. 대구의 경우 사랑의 온도탑 온도가 겨우 40 도를 넘겼고, 경북 역시 152 억원 목표에 62 억원을 모금해 41 도에 머물고 있다. 이런 추세라면 올해 목표 달성이 어렵다는 우려가 나온다. 이럴 때일수록 대기업이나 자산가의 뭉칫돈 못지않게 개개인의 작은 온정이 큰 힘을 발휘하는 법이다. 올해도 대구·경북 사랑의 온도탑이 100 도를 넘길 수 있도록 시·도민의 적극적인 동참을 기대한다. 국민의 기부 심리가 얼어붙은 것은 불황의 그늘 때문만은 아니다. '어금니 아빠' 이영학 사건과 모금단체 '새희망씨앗' 대표의 비리가 터지면서 기부에 대한 불신이 쌓인 탓도 크다. 무엇보다 기부 문화를 활성화하기 위해서는 모금단체의 투명성 제고와 함께 내가 낸 기부금이 어디에 쓰이는지 소상히 밝혀야 한다.
'얼굴 없는 천사'들의 온정이 연말 한파를 녹이고 있지만 기업과 일반인의 나눔의 손길은 아직 부족한 상황으로 이런 시국일수록 개개인의 작은 온정이 큰 힘을 발휘하기 때문에 시·도민의 적극적인 동참을 기대한다.