청와대가 또 기업 경영진을 호출했다. 김상조 청와대 정책실장이 어제 국내 5 대 그룹 경영진을 만나 일본의 경제보복과 관련한 의견을 들었다. 5 대 그룹 조찬회동은 지난달 23 일 이후 16 일 만이다. 일각에선 문재인 대통령이 조만간 그룹 총수들과 회동할 것이란 관측까지 나온다. 앞서 문 대통령은 지난달 10 일 30 대 대기업 총수와 CEO(최고경영자)들을 청와대로 불렀고, 같은 달 7 일에는 김 실장과 홍남기 경제부총리가 대기업 총수들과 만났다. 청와대는 이번 회동이 기업들과 긴밀한 소통의 일환이라고 했다. 국가 경제적 위기를 극복하자면 정책 당국자와 기업 간의 소통은 강화할 필요가 있다. 하지만 그 반대의 경우도 생각해봐야 한다. 일본은 특정 기업을 겨냥해 주요 소재·부품을 콕 집어서 수출을 규제하는 전략을 취하고 있다. 자칫 '항일' 기업으로 일본 정부에 비치면 보복 조치의 타깃이 될 위험성이 있다는 뜻이다. 기업으로선 우리 정부와 일본, 양쪽 눈치를 봐야 하는 처지에 놓인 셈이다. 청와대가 기업들의 의견을 듣고 싶다면 이런 실정을 감안해 비공개로 추진하면 된다. 기업 이름을 만천하에 공개하는 행태는 '전시 행정'의 전형일 뿐이다. 정부가 기업인을 멋대로 '오라 가라' 하는 것은 소통이 아니다. 오히려 권력의 갑질로 비칠 수 있음을 유념해야 한다. 그동안 정부는 기업이 원하는 규제개혁 등에 관해 요즘처럼 활발한 소통의 기회를 가진 적이 없다. 그러면서 필요할 때만 기업을 들러리로 세우지 않았던가. 지난해 평양 남북정상회담 당시 주요 그룹 총수들은 청와대의 요청으로 따라갔다가 북측 인사로부터 "냉면이 목구멍으로 넘어가느냐"는 말을 듣는 수모를 당했다. 방북한 탓에 미국 출장 시 전자여행허가제(ESTA)를 통한 무비자 입국에도 제동이 걸렸다. 사드(고고도미사일방어체계) 사태 때도 총대를 멘 기업들만 큰 손실을 보았다. 그러고도 해당 기업에 정부의 배려나 지원이 있었다는 얘기를 들어본 적이 없다. 지금 기업들은 한·일 갈등에 따른 경제보복의 뒷갈망을 하기에 바쁘다. 삼성, SK 등은 비상회의를 여는 등 일본 수출규제에 맞서 총력전을 벌이고 있다. 정부는 "우리가 위기 극복에 전념할 수 있도록 내버려 두라"는 기업들의 호소에 귀 기울이기를 바란다. 지금 정부가 할 일은 기업 피해를 최소화할 방안을 마련하고 기업이 경쟁력을 키울 수 있도록 정책적 지원에 나서는 것이다.
정부의 기업인 회동은 자칫 갑질로 비춰질 우려가 있고 기업이 위기 극복에 전념할 수 있는 정책적 지원이 우선임을 알아야 한다.