정부의 탈(脫)원전 정책으로 중단된 울진 신한울원전 3·4 호기 건설 공사를 재개해야 한다는 목소리가 갈수록 힘을 얻고 있다. 더불어민주당 4 선 중진인 송영길 의원은 지난 11 일 원자력계 신년인사회에 참석해 "오래된 원자력과 화력을 중단하고 대신 신한울 3·4 호기와 스와프(교환)하는 방안을 검토할 필요가 있다"고 말했다. 송 의원은 "신한울 3·4 호기 문제는 다시 여러 가지를 검토해서 원자력산업 생태계가 발전하고, 다가올 원전 해체 시장에서도 대한민국 원자력산업이 세계 시장을 주도할 수 있게 관심 갖고 뒷받침 하겠다"고 밝혔다. 탈원전 반대 및 신한울 3·4 호기 건설 재개를 촉구하는 범국민 서명운동도 속도를 내고 있다. 지난해 12 월13 일 범국민 서명운동본부 발대식을 갖고 서명운동을 시작한 이후 지난 11 일 오전 9 시 기준 온라인 15 만3 천730 명, 오프라인 8 만2 천498 명 등 총 23 만6 천228 명이 서명했다. 서명운동본부는 한 달도 채 안된 기간에 23 만명 이상이 동참하자 이번 주 중에 공식 의견을 청와대에 제출해 탈원전 정책 폐기에 대한 정부의 의견을 듣겠다는 입장이다. 문재인정부가 밀어붙이고 있는 급격한 탈원전 정책의 충격과 부작용은 이미 현실이 되고 있다. 원전부품 업체와 설계 업체 등 600 여개 관련 기업의 신규 일감이 끊겨 수년 내 6 조원에 이르는 원전시장이 사라질 위기에 처했다. 더구나 울진 3·4 호기 건설마저 백지화되면 60 년 공 들여 쌓아올린 원전산업 생태계 붕괴가 불을 보듯 뻔하다. 벌써 원자력을 전공하는 대학생이 급격하게 줄고 있고, 2030 년까지 최대 1 만명의 원전산업 인력이 일자리를 잃을 것이라는 정부 용역보고서도 나왔다. 원전 유지·보수 부품과 기술력 확보도 어려워 가동 중인 원전의 안전에도 악영향이 우려된다. 특히 울진지역 경제에 미치는 타격이 엄청나다. 원자력학회의 분석 결과 신한울 3·4 호기 중단으로 향후 60 년간 총생산액 67 조원, 부가가치 19 조5 천억원의 손실이 예측됐다. 실제로 정부의 신규 원전 백지화 이후 3 천여명이 울진을 떠났다. 탈원전 등 국가의 백년대계 에너지 정책은 5 년 단임 정권의 독단이나 이념의 논리, 대통령의 말 한마디로 결정돼서는 결코 안 된다. 최소한 공론화 과정을 거치거나 국민투표 등을 통해 여론을 충분히 수렴하는 것이 바람직하다. 무엇보다 탈원전에 따른 원전산업 생태계 붕괴와 지역경제 침몰을 바라지 않는다면 신한울 3·4 호기 건설을 조속히 재개하는 것이 마땅하다. 정부·청와대는 늦기 전에 여당의 중진의원까지 가세한 급속한 탈원전 우려 목소리에 귀 기울여야 할 것이다.
국가의 에너지 정책은 5년 단임 정권의 독단이나 이념의 논리, 대통령의 말 한마디로 결정되기보다 여론을 충분히 수렴해야 하며 탈원전에 따른 여러 부작용들을 막기 위해서 신한울 3,4호기 건설을 조속히 재개하는 것이 마땅하다.