국내 10년간 124건…인력운영제도 전반 재검토해야 “현대건설이 한빛원전 3·4호기 보수비용 책임질 것” 지난 5월 무자격 운전원이 제어봉을 조작하다 사실상 원자로 폭발 직전 상황까지 갔다는 평가를 받은 영광 한빛원전 1호기 사건과 같이 ‘사람 실수’에 의한 원전 고장 및 사고가 국내 원전에서 지난 10년간 20건에 이르는 것으로 드러났다. 제어봉은 원자로 출력을 제어하는 장치로, 자동차로 치면 폭주를 막는 브레이크다. 7일 과학기술방송통신위원회 소속 이개호 의원(더불어민주당)이 원전안전운영정보시스템(OPIS) 자료를 분석한 결과에 따르면, 지난 ‘2010년 이후 10년간 원전시설에서 발생한 사고·고장건수’는 모두 124건으로 매년 평균 12건에 이르는 것으로 나타났다. 사건별 유형을 보면 ▲계측 결함이 33건으로 26.6% ▲기계와 전기 결함이 각각 27건(21.8%)과 21건(16.9%) 이며 ▲올해 5월 한빛 1호기 사건을 포함하면 ‘사람의 실수’로 인한 사고가 20건으로 16.1%에 달하는 것으로 분석됐다. 인적 실수로 인한 사고 20건 가운데 6건은 영광 한빛원전에 집중됐다. 이개호 의원은 “사람에 의한 실수를 줄이기 위해서는 인력운용 전반을 재검토할 필요가 있다”며 원전 운영사인 한국수력원자력 측에 인력 운용 제도 전반을 재검토, 개선책을 마련해야 한다고 촉구했다. 이 의원에 따르면, 현재 한수원은 원전비리 근절을 목적으로 지난 2015년 제정된 원전감독법(원전비리 방지를 위한 원자력발전사업자등의 관리ㆍ감독에 관한 법률)에 따라 순환보직제를 실시하고 있다. 그러나 이 제도 도입 초기부터 순환보직제 시행으로 운전원들의 대응능력이 떨어져, 결과적으로 원전 안전 위협 요인으로 작용하고 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다는 게 이 의원 주장이다. 국내 원전타입이 7가지로 다양해 순환보직 제도를 도입할 경우 해당발전소 숙련기술자도 순환되어 다른 원전 타입에서 근무하면 전문성 및 위기대응 능력이 떨어지는 구조라는 것이다. 실제 한빛원전에서 근무하다 신고리3·4호기로 이동해서 근무한 경험이 있는 원자력 기술사는 “한빛원전 1발전소에서 사용하는 도면, 기호, 용어가 지금 근무하는 신고리 3·4호기 것과 완전 다르다”고 증언했다. 이개호 의원은 “현재 대다수 국외 원전의 경우 원전 수명(40년, 60년)을 고려해 입사부터 퇴사까지 한 곳에 근무하는 방식을 유지한다. 숙련된 기술자에게 원전 운전을 맡기는 것”이라고 전했다. 그러면서 “원전의 안전과 직원의 숙련도는 직접적 관계이고 원자력의 핵심가치는 안전”이라며 “사람의 실수는 언제든 대형 사고를 부를 수 있는 가능성이 큰 만큼 이를 에방하기 위해 순환보직제도 등 인력운용전반을 재검토해야 한다”고 말했다. 한편 격납건물에서 공극(구멍)과 내부철판(CLP) 부식이 발견된 한빛원전 3·4호기<광주일보 2019년 10월 7일자 7면>의 보수 비용을 현대건설 측이 부담하겠다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. 현대건설 이원우 부사장이 지난달 26일 국회 과학기술정보방송통신위원회 노웅래 위원장을 만나 부실시공 책임을 지고 이런 입장을 전했다는 것이다. 김종훈 의원(민중당)은 이에 대해 “현대건설이 한빛 3·4호기 보수 비용을 부담하겠다는 것이 사실이라면 긍정적이지만, 국감을 앞두고 증인채택을 피하려는 임시 방편이 아닌가 우려된다”면서 “서면으로 약속받아야 한다”고 강조했다. /김형호 기자 khh@
사람 실수에 의한 원전 사고가 지난 10년간 20건에 이르는 것으로 드러났으며 그중 6건은 한빛원전에서 일어난 것으로 이와 같은 사고를 예방하기 위해서는 인력 운용 제도 전반을 재검토할 필요가 있다.