김연철 통일부 장관 후보자가 26 일 국회 인사청문회에서 과거 SNS에 올린 막말 등에 대해 "깊이 반성한다"며 연신 고개를 숙였다. 그는 김종인 전 민주당 비상대책위원장을 '박근혜 전 대통령이 씹다 버린 껌', 추미애 의원을 '감염된 좀비'라고 한 것에 대해 "송구하다"고 사과했다. '박왕자씨 사건은 통과 의례'라고 한데 대해서도 "유족에게 마음의 상처를 준 것에 대해 반성한다"며 뉘우쳤다. 8 차례나 다운계약서를 쓴 사실도 "챙기지 못했다"고 시인했다. 같은 날 문성혁 해양수산부 장관 후보자도 4 차례 위장 전입 문제를 추궁하는 야당 의원에게 "입이 열 개라도 할 말이 없다"고 거듭 사죄했고, 박양우 문화체육관광부 장관 후보자는 딸들에게 수억원을 물려주고 증여세를 내지 않은 것에 대해 "죄송하다"며 고개를 떨궜다. 인사청문회가 아니라 사과청문회가 된 셈이다. 인사청문회는 대통령이 지명한 후보자가 공직을 수행하는 데 적합한 업무 능력과 자질 등을 갖췄는지 검증하는 자리다. 장관 후보자는 업무 수행에 대한 소신과 철학을 있는 그대로 밝혀 적임자 여부를 판단할 수 있도록 하는 게 마땅하다. 그러나 이번 장관 후보자들은 하나같이 '일단 바짝 엎드린 자세로 문제가 될 만한 사안은 무조건 사과부터 해서 청문회만 통과하고 보자'는 심산으로 나선 듯 보인다. 의원들의 날카로운 질문엔 아예 답을 피하는 경우도 많았다. 김 후보자는 당초 천안함 사건을 우발적이라고 했다가 북한 어뢰공격이 침몰 원인이라고 입장을 바꾼 이유에 대해 "제 입장은 일관되게 정부 입장 그대로"라고 강변했다. 하지만 2015 년 당시 문재인 새정치민주연합 대표가 천안함 폭침 5 주기에 해병대를 방문하자 그가 '군복 입고 쇼나 한다'고 비난한 것은 다 아는 사실이다. 인사청문회는 후보자가 본심을 숨긴 채 진정성 없는 사과 몇 마디 하고 고개만 숙이면 통과할 수 있는 요식절차가 아니다. 인사청문회가 제 기능을 다 하지 못하는 데는 청문회를 정쟁의 장으로 만든 여야의 책임이 크지만 역대 대통령들이 청문 결과를 무시하고 부적격 후보자 임명을 강행한 것도 한 원인이다. 문 대통령이 먼저 이런 폐습과 단절하기 바란다.
인사청문회는 대통령이 지명한 후보자가 공직을 수행하는 데 적합한 업무 능력과 자질 등을 갖췄는지 검증하는 자리고 후보자가 본심을 숨긴 채 진정성 없는 사과 몇 마디 하고 고개만 숙이면 통과할 수 있는 요식절차가 아니므로 문 대통령이 먼저 이런 폐습과 단절하기 바란다