최정호 국토교통부 장관 후보자가 자신의 부동산과 관련해 이런저런 의혹을 받는 것은 민망스러운 일이다. 명색이 우리나라 토지·주택 정책 등을 총괄하는 부처의 수장 후보자라는 점에서다. 더구나 의혹 내용과 그에 대한 최 후보자의 해명 또는 주장을 보면, 쉽게 납득하기 힘든 게 한두 가지가 아니다. 언필칭 국민 눈높이에 맞기는커녕 그와는 동떨어져 있으니, 야당 측으로부터 '부적격 인사'라는 지적이 나올 만하다. 우선 그는 후보 지명 직전까지 서울과 성남시 분당의 아파트, 세종시 펜트하우스 아파트 분양권 등 3 채를 보유해 다주택자 논란에 휩싸였다. '실거주 목적'이란 그의 말은 공허하게 들린다. 1996 년 매입한 분당 아파트 외 서울 잠실 아파트에는 살지도 않고 16 년간 전세를 놓았다니 말이다. '2008 년 분당 아파트를 팔려고 했으나 부동산시장이 안 좋아 처분 기회를 놓쳤다'는 주장도 엉뚱하다. 10 년이 넘도록 팔지 못했다는 것이니 상식적으로 이해가 안 된다. 게다가 이번 인사청문회 준비과정에서 분당 아파트를 딸 부부에게 공동 증여하고, 그 집에서 월세로 계속 살고 있는 것도 '꼼수 증여' 등의 의심을 받기에 충분하다. 오죽하면 여당 의원마저 '잘못된 처사'라고 꼬집었겠나. 물론 다주택 소유가 위법은 아니지만, 무주택 서민들에게 상대적 박탈감을 준다는 지적도 나왔다. 문재인 정부가 다주택을 집값 급등의 요인으로 지목하고 강력한 규제를 펼치면서 '살 집 한 채' 외 처분하라고 압박하는 것과도 맞지 않는다. 서민의 내 집 마련은 멀기만 하다. 서울에서는 저소득층이 저가 주택을 사려면 소득을 한 푼도 쓰지 않고 21 년간 모아야 한다는 통계다. 그런 마당에 시세차익만 20 억 원이 넘는다는 최 후보자의 부동산 의혹이 국민 눈에 좋게 보일 턱이 없다. 설령 그가 장관직에 오른다 해도 주거정책 등에 신뢰감을 줄 수 있을지 의문이다. 청와대가 그에 대한 의혹을 알고도 지명했다면 더 큰 문제이고, 부실 검증이란 비판을 받아 마땅하다.
최정호 국토교통부 장관 후보자가 지명 직전까지 다주택 보유자 였다는 의혹에 휩싸인 것은 부끄러워 해야 할 일이며 이러한 의혹을 인지하고도 그를 임명한 청와대 또한 비난 받아야 할 것이다.