제주혁신도시내 기업 유치 실적이 참담할 정도다. 전국 혁신도시에 입주한 기업이 800 여곳을 넘어서고 있지만 지금까지 제주로 이전한 기업은 단 한곳도 없기 때문이다. 공공기관 이전과 민간기업 유치로 행정과 경제를 연계해 시너지효과를 극대화하고 지역성장거점을 육성하겠다는 혁신도시 취지도 무색해지고 있다. 국토교통부에 따르면 지난 3 월말 기준 전국 10 개 혁신도시에 입주한 기업은 828 곳에 달한다. 전북 2 곳을 제외하면 혁신도시마다 적게는 26 곳에서 많게는 218 곳까지 기업을 유치했다. 혁신도시 입주기업은 2016 년 249 곳에서 4 년간 3 배 이상 꾸준한 증가세를 보이고 있다. 특히 올들어 1 분기에만 135 곳의 기업이 새로 입주한 것으로 나타났다. 정부가 지난해부터 추진한 '혁신도시 시즌2'와 '혁신도시 기업입주 활성화' 방안의 영향을 받은 것으로 보인다. 다른 지역 혁신도시에 기업 입주 훈풍이 불고있는 것과 달리 제주의 현실은 싸늘하기만 하다. 사실 혁신도시 클러스터 용지 분양률만 보면 제주는 86.8%로 전국평균(63%)보다 높다. 하지만 입주 현황을 보면 5.3%로 전국 최하위에 머물고 있다. 전국평균(35%)에 훨씬 못미치는 것은 물론 입주율이 가장 높은 대구(64%)에 비하면 10 분의1 수준도 안된다. 게다가 이마저도 대륜동주민센터와 서귀포소방서 등 도내 행정기관 2 곳이 입주한 것으로, 제주혁신도시 클러스터에 이전한 기업은 전혀 없는 실정이다. 혁신도시는 공공기관의 지방 이전과 관련기업 유치를 유도하고 지역경제에 활력을 불어넣기 위함이었다. 하지만 지금 제주혁신도시는 공공기관만 있고 기업은 없는 '반쪽도시'가 되고 있다. 이전 비용 부담과 사업성을 확보하기 힘들어 기업들이 입주를 꺼리는 이유가 크다. 제주혁신도시가 명실공히 지역발전을 이끄는 성장거점이 되도록 기업 유치 활성화 방안을 서둘러 마련해야 한다.
제주도는 현재까지 혁신도시로 이전한 기업이 없어 공공기관만 존재할 뿐 기업은 없는 '반쪽도시'로 전락하고 있으며, 제주의 혁신도시가 지역발전을 선도하는 거점이 되기 위해서는 기업 유치 활성화 대책을 하루 빨리 준비해야 한다.