도널드 트럼프 미국 대통령이 27 일 도쿄 영빈관에서 아베 신조 일본 총리와 업무오찬을 갖기 앞서 악수하고 있다. 일본을 방문 중인 도널드 트럼프 미국 대통령이 27 일 아베 신조 총리와 정상회담을 가진 뒤 공동 기자회견에서 "김정은 위원장이 2 년 동안 핵실험을 하지 않은 것에 만족하고 있다"며 "언젠가 협상으로 합의할 수 있다고 믿는다"고 말했다. 트럼프 대통령은 또 "김 위원장이 경제 대국을 만들려는 생각을 갖고 있다"며 "핵 개발을 계속하는 한 경제 발전은 불가능하다는 것을 그도 이해하고 있다"고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 최근 북한 미사일 발사에 개의치 않는다는 발언을 계속해 왔다. 이날도 "북한에 대한 제재를 유지한다"는 기존 방침을 재확인하면서 "단거리 탄도미사일에 대해서는 신경 쓰지 않는다"는 말을 거듭했다. 대북 제재를 통한 압박을 계속하면서도 대화의 문은 열려 있다는 점을 재확인한 것이다. 아베 총리 역시 "조건 없는 북일 정상회담"이라는, 최근 변화된 대북 태도를 이어갔다. 비록 "북일 정상회담 계획은 없다"고 선을 그었지만 그는 "(고이즈미 준이치로 총리 시절 체결된) 북일 평양선언에 기초해 납치ㆍ핵ㆍ미사일이라는 현안을 포괄적으로 해결해 불행한 과거를 청산하고 국교 정상화를 목표로 한다는 방침에 변함이 없다"고 했다. 미일 정상이 거듭 강조한 대북 정책 기조는 비핵화 목표 달성을 위해 북한을 어떻게든 대화의 장으로 끌어내려는 우리 정부의 노력과 큰 흐름에서 다르지 않다. 개성공단 기업인 방북 허용이나 식량 지원 등은 효용성 시비에도 불구하고 북한과 접촉면을 넓힌다는 차원에서 망설일 이유가 없다. 아베 총리가 이날 밝힌 대로 "한반도 비핵화를 위해 국제사회와 함께 한미일이 협력"할 당위성 역시 차고 넘친다. 문제는 북한이다. 최근 노동신문 기사처럼 인도적 지원을 "하나를 주고 열, 백을 빼앗으려는 강도적 약탈의 수단"이라고 비난할 이유가 없다. 무엇보다 북미가 하노이 회담으로 불거진 이견을 후속 회담을 통해 좁혀가는 것이 중요하다. 북한도 미국도 추가 정상회담을 목표로 실무협상을 하루라도 빨리 재개해야 한다. 무엇보다 최근 미사일 도발 이후 미국 정부 내 강경파의 반발에도 불구, 트럼프 대통령이 자제하는 반응을 지속하고 있다는 점을 김 위원장이 놓치지 말기 바란다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 27일 아베 신조 총리와 정상회담을 가진 뒤 공동 기자회견에서 북한에 대해 언젠가 협상으로 합의할 수 있다고 말한 것은 북한을 대화의 장으로 끌어내려는 우리 정부의 노력과 다르지 않으므로 북한도 실무 협상을 재개해야 할 것이다.