한국 경제가 동력을 잃어가고 있는 가운데 특히 소비도시 대구는 더 어려워지고 있다. 섬유·자동차 부품·전자 등 전통산업은 수출과 내수가 줄어드는 등 내리막길이고, 전기차 제조·로봇·물산업 등 미래 산업은 추진이 더디다. 대구의 어려운 상황은 26 년째 전국 최하위인 1 인당 지역내 총생산(GRDP) 지표가 잘 말해주고 있다. 지난 3 월22 일 전국 경제투어 일정으로 대구를 방문한 문재인 대통령도 대구 경제인들과 오찬간담회를 하면서 "다른 지역도 그렇지만 대구경제가 특히 어렵다"는 말을 했다. 그 이유와 관련, 문 대통령은 "돈과 사람이 모두 수도권으로 집중되기 때문"이라고 덧붙였다. 다들 알고 있는 진단이다. 나라 인구의 절반이 몰려있는 수도권 집중을 막고 지방 분권을 촉진하는 방안들을 빨리 내놔야 하는 이유다. 대구상공회의소가 지난 9 일 내놓은 '대구 경제 현황과 과제' 보고서를 보면 대구의 허약한 경제 체질이 그대로 드러난다. 2017 년 기준 대구의 1 인당 GRDP는 2 천60 만5 천원으로, 1 위 울산(6 천441 만원)의 3 분의 1 에 불과했다. 대구 GRDP의 전국 점유 비중은 1987 년 4.5%였으나, 1997 년 3.8%, 2007 년 3.3%, 2017 년 2.9%로 지속적인 감소세를 보이고 있다. 수출액(81 억달러)의 전국 점유 비중도 1.3%에 그쳐, 인구비중(4.8%)·사업체 비중(5.2%)·GRDP 비중(2.9%)에 비해 크게 낮다. 사업체 수는 20 만9 천376 개로 인천보다 많지만, 사업체당 연평균 매출액은 8 억4 천800 만원으로 중소 영세업체가 많았다. 이는 제조업 기반이 취약하다는 것을 의미한다. 활력 잃은 대구 경제에 지금 선택과 집중이 필요하다. 지난 8 일 대구창조경제혁신센터에서 열린 '사회통합형 대구일자리'와 관련한 토론회에서 나온 지적들을 새겨볼 필요가 있다. 이날 조명래 대구사회연대노동복지포럼 대표는 숙련된 노동력의 중요성을 강조하면서 제조업 부흥전략 중심의 대구형 일자리를 모색해야 한다고 주장했다. 대구의 중심 산업인 제조업을 살려야 한다는 명제는 절실하다. 갈수록 약해지는 제조업 기반을 어떻게든 되살려야 하는 게 대구시와 대구 경제계의 해묵은 과제다. 상생형 일자리 모델의 표본인 '광주형 일자리'가 창출됐듯이 쉽지는 않겠지만 대구만의 특화된 '대구형 일자리'를 만들어 내야 한다. 대구가 잘하는 산업, 대구에 자원이 많은 산업에 좀더 집중해서 투자할 필요가 있다는 전문가의 지적이 예사롭지 않게 들린다.
경제상황이 어려운 소비도시 대구는 제조업 활력을 살려 대구형 일자리를 만들어 내야 한다.