제주지역은 섬이라 당하는 불이익이 적지 않다. 다른 지역에 비해 과도한 택배 비용만 해도 그렇다. 섬이라서 항공기나 선박을 이용한다는 특수 여건 때문에 특수배송비 형태로 추가 부담하는 비용이 만만치 않다. 물론 도서·산간지역에 택배 물품을 배송할 때 추가로 발생하는 비용을 고객이 부담할 수 있다. 하지만 그 정도가 너무 지나친 탓에 도민들의 불만이 클 수밖에 없다. 올해초 제주연구원이 발표한 '제주도민 택배이용 실태 및 개선방안' 연구보고서에 따르면 제주지역의 택배비용은 전자기기의 경우 수도권보다 14.6 배나 높았다. 이어 식품·약품 9.8 배, 생활용품 7.5 배, 잡화는 5.7 배에 달했다. 문제는 이렇게 부과되는 특수배송비가 일정한 기준 없이 택배업체의 자율에 맡겨지고 있다는 것이다. 또 온라인 구매를 할 때 이미 특수배송비를 지불했는데도 별도로 추가 비용을 요구하는 일도 많다보니 도민들로서는 분통이 터질 노릇이다. 제주도가 이처럼 도민들이 과다하게 부담하고 있는 특수배송비 개선에 나섰다. 도는 한국소비자원과 공동으로 제주와 연평도(옹진군), 울릉도(경북), 흑산도·완도(전남), 욕지도(경남), 선유도(전북) 지역에 대한 택배사, TV홈쇼핑, 온라인 쇼핑 등의 특수배송비 실태조사를 실시키로 했다. 이번 조사결과를 바탕으로 적정 추가 배송비를 산정하고 타 지자체와 연계해 정부에 제도 개선안을 건의할 계획이다. 안그래도 제주는 도서지역이라는 이유로 배송지연·배송불가 등 물류 기본권에서 소외받는 일이 허다하다. 그런데 여기에 택배비 추가 부담까지 과도하게 떠안는 것은 부당하다. 제주지역 특수배송비 부담 경감은 민선7 기 원희룡 지사의 공약이기도 하다. 도정은 이번 기회에 합당한 개선책이 마련되도록 중앙부처 설득 등에 적극 노력해야 한다. 정부도 업체 멋대로인 특수배송비에 대한 적정 기준을 만들고 지도·관리에 나서야 한다.
제주지역은 택배 비용이 추가로 발생되는 특수 배송비가 만만치 않아 도민들의 불만이 많으니 정부는 제멋대로인 특수 배송비의 합당한 개선책을 내놓고 지도·관리에 나서야 한다.