우리나라 전체 인구 감소 시기가 당초 예상보다 3 년 빨라진 2029 년으로 전망됐다. 출생인구가 사망인구보다 적어지는 인구 자연 감소 시기는 올해부터로 당초 예상보다 10 년 앞당겨졌다. 통계청이 28 일 이런 내용을 담은 '장래인구특별추계'를 발표했는데 인구절벽 전망이 더 심각해진 만큼 정부도 보다 강도 높은 대책을 내놓아야 할 일이다. 통계청은 원래 5 년마다 장래인구추계를 발표해 왔는데 급격한 저출산 상황에 따라 이번에는 3 년 만에 특별추계를 내놓았고 그 결과는 2016 년 추계에 비해 모든 면에서 더 악화했다. 인구 감소 시기가 당초 예상보다 빨라졌을 뿐 아니라 2065 년 생산연령인구(15~64 세)도 당초에는 2062 만명으로 예상됐지만 이번에는 1850 만명으로 전망됐다. 생산연령인구가 감소하고 고령인구가 늘어나면서 생산연령인구 100 명당 부양할 인구를 나타내는 2065 년 '총부양비' 전망치도 당초 108.7 명에서 이번에는 117.8 명으로 높아졌다. 한국의 총부양비는 2017 년 기준 36.7 명으로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 낮은 수준인데 2065 년에는 가장 높은 수준으로 뛰어올라 생산, 소비, 교육, 복지 등 모든 면에서 사회에 충격과 부담을 가져다줄 것으로 예상된다. 이번 특별추계에서 통계청은 출산율, 기대수명, 국제 인구 유입 등의 변수에 따라 30 가지 미래인구 변화 시나리오를 제시했다. 이들 시나리오에 따르면 인구 감소 시점은 당장 내년이 될 수도 있고 2040 년으로 늦춰질 수도 있는 만큼 국가적 대응이 무엇보다 중요한 상황이다. 정부는 2006 년부터 저출산 대책에 126 조원을 쏟아부었지만 출산율은 하염없이 추락해왔고 지난해 말에는 저출산고령사회위원회가 '아이를 낳으면 지원하던' 저출산정책 패러다임을 '삶의 질을 높이는 방향'으로 전환하기로 한 상태다. 정부는 이제 다시 범정부 태스크포스(TF)를 다음달 초 출범시킬 것이라고 한다. 보건복지부, 교육부, 산업통상자원부 등 관계부처들을 총망라해 고용반, 복지반, 교육반, 산업반 등을 만들어 분야별 정책과제를 발굴할 것이라고 하는데 그동안에는 뭘 했는지 답답하다. 여성·노인 노동력을 활용하는 단기 대책에서부터 아이 낳는 환경을 만드는 중장기 대책에 이르기까지 저출산·고령화의 심각성에 걸맞은 파격적 대책을 내놓아야 할 것이다.
통계청이 28 일 우리나라 전체 인구 감소 시기가 당초 예상보다 3 년 빨라진 2029 년으로 예상된다는  '장래인구특별추계'를 발표했는데 여성·노인 노동력을 활용하는 단기 대책에서부터 아이 낳는 환경을 만드는 중장기 대책에 이르기까지 파격적 대책을 제시해야 할 것이다.