가덕도 신공항 건설을 위한 부산의 행보는 조직적이고 전략적이다. 부산 송정IC와 경남 동김해JCT를 연결하는 부산신항~김해고속도로 건설이 정부의 예타 면제사업으로 선정된 것도 예사롭지 않다. 송정IC가 가덕도 부근이기 때문이다. 게다가 경남도의 예타 면제사업으로 선정된 남부내륙철도(김천~거제) 또한 거제도와 가덕도를 연결하는 거가대교와 인접해 있다. 부산시와 경남도의 예타 면제사업 신청이 가덕도 신공항 주변 교통망 구축을 위한 포석이었다는 지적이 그래서 나온다. 정치권의 움직임도 일사불란하다. 지난달 30 일엔 부산 출신 더불어민주당 국회의원 5 명이 "김해신공항은 안전과 소음문제, 급증하는 영남권 항공수요를 감안할 때 대안이 될 수 없다"면서 "국무총리실에서 다시 정밀 검토해 합당한 대안을 내놓아야 한다"고 요구했다. 국무총리실을 끌어들여 김해신공항 건설 방침을 고수해온 국토교통부의 출구전략을 위한 복선(伏線)을 깐 셈이다. 부산이 이미 가덕도 신공항 재추진을 기정사실화한 정황은 여러 대목에서 감지된다. 하지만 대구·경북은 오로지 대구통합신공항에만 목을 매고 있다. 전략도 강단(剛斷)도 조직적인 대응도 없다. 정치권 역시 방관으로 일관하고 있다. 가덕도 신공항이 건설되면 대구통합신공항은 동네공항으로 전락할 가능성이 크다. 영남권에 두 개의 관문공항이 건재할 수 없는 까닭이다. 가덕도 신공항 청사진엔 24 시간 운항 가능한 관문공항, 유럽·미주 노선 취항이란 밑그림이 그려져 있다. 군사겸용 공항으로 커퓨타임(야간 운항 제한시간)이 적용되는 대구통합신공항이 경쟁에서 밀릴 수밖에 없는 구도다. 그런데도 권영진 대구시장과 이철우 경북도지사는 대구통합신공항이 조기에 건설되면 가덕도 신공항을 수용할 수 있다고 밝혔다. 대구·경북 주민의 의사도 묻지 않고 누구 마음대로 가덕도 신공항을 인정하겠다는 것인가. 전액 국비 지원을 받아도 시원찮을 판에 그것도 '기부 대 양여' 방식이라니 '뻘짓'이 따로 없다. "대구통합신공항에 집착하면 명분과 실리를 모두 잃게 된다"는 김형기 경북대 명예교수의 말을 귀담아 들어야 할 때다. 김 교수의 지적대로 가덕도 신공항이 재추진되면 우리로선 두 개의 선택지밖에 없다. 밀양에 제2 관문공항인 영남권 신공항을 추진하든가 아니면 대구공항을 존치해 도심공항의 강점을 살리든가 해야 한다. 대구시와 한통속이 된 대구시의회, 불 구경만 하는 지역 정치권의 각성도 필요하다.
대구통합신공항만이 아닌 가덕도 신공항에도 대구, 경북의 통합된 관심이 필요하다.