미국 연방준비제도(Fed)가 어제 기준금리를 연 1.75∼2.00%로 0.25%포인트 인하했다. 7 월 말에 이은 두 번째 금리인하다. 잘나가던 미국 경제마저 살얼음판을 걷기 시작했다는 의미다. 제롬 파월 연준 의장은 "이번 금리인하는 보험 성격을 갖는다"고 했다. 경제 부흥을 외치는 도널드 트럼프 대통령은 금리를 소폭 내린 연준을 비난했다. 경제를 유리그릇처럼 다루는 연준과 경제를 살리려는 미 행정부의 모습이 한눈에 드러난다. 우리는 다르다. '성장률 2% 붕괴' 경고가 쏟아지는데도 경제를 살리자는 목소리는 찾아보기 힘들다. 기업들이 "도와달라"고 아무리 소리쳐도 정부와 정치권에는 마이동풍일 뿐이다. 박용만 대한상공회의소 회장이 그제 전국상의 회장단 회의에서 작심 발언을 했다. "요즈음 우리 경제는 버려지고 잊혀진 자식"이라면서 "기업은 어떻게 살아가며, 국민의 살림살이는 어떻게 될지 눈앞이 깜깜하다"고 했다. 지방상의 회장들도 이구동성으로 쓴소리를 쏟아냈다. 창원상의 회장은 "금융위기 때보다 더 어렵다"며 "기업은 침몰 중"이라고 했다. 대구상의 회장은 "한국을 떠나고 싶다는 기업인이 늘어나고 있다"고 했다. 성장·투자·수출·고용 어느 것을 막론하고 외환위기 이후 최악인 경제난은 기업인들의 목소리로도 확인된다. 지금의 어려움은 근원을 따지면 친노동·반기업 정책으로 기업들이 감당하기 힘든 '비용과 규제 사슬'에 꽁꽁 묶였기 때문이다. 세계경제 침체, 미·중 무역분쟁, 일본 수출규제 등 대외 악재가 상황을 더 악화시킬 것은 자명한 일이다. 하지만 정부와 여당에는 안이한 인식만 팽배하다. 문재인 대통령은 "우리 경제는 어려움 속에서도 올바른 방향으로 가고 있다"고 했다. 경제정책이라야 내년 총선을 겨냥한 선심성 세금 살포 정책뿐이다. 조국 법무부 장관 사태에 휩쓸린 정치권은 경제에 아무런 관심이 없다. 이해찬 더불어민주당 대표는 "정권을 뺏기면 절대 안 되겠구나라고 새삼 각오를 한다"고 외쳤다. 경제에 관해서는 말 한마디 없다. 그런 정치권이 국회 국정감사에 기업인들을 무더기로 호출하기로 했다. 어디를 봐도 경제는 '버려진 자식'이다. 이런 식으로는 위기를 모면할 수 없다. 정부와 정치권은 경제 실상부터 똑바로 봐야 한다.
정부는 선심성 세금 살포 정책을 그만두고 우리 경제는 버려지고 잊혀진 자식이라고 외치는 쓴소리에 귀를 기울여 경제 실상을 바로 마주하고 대책을 찾아야 한다.