대구의 헬스장과 사우나를 갖춘 대형복합건물에서 19일 화재가 발생했다. 불은 20분 만에 꺼졌지만, 60대 이 모씨와 70대 박 모씨, 김 모씨 등 3명이 숨지고 2명이 크게 다쳤다. 또 70여 명이 연기를 마셔 주변 병원에서 치료를 받았다. 불이 난 곳은 7층짜리 주상복합 건물이다. 1∼2층에는 식당 등 상가가 들어서 있고 3~4층은 사우나, 5~7층은 아파트로 100여 가구가 거주 중이다. 화재사고 발생 직후, 소방당국은 대응 1단계를 발령해 소방차 50여 대와 진화 인력 140여 명을 투입 대형 참사를 막았다. 화재가 난 건물은 1970년대에 지은 노후건물인 데다 간이 벽이 많이 설치돼 대형참사를 빚을 뻔 했으나 그나마 소방서가 가까워 신속하게 출동했고 곧바로 대응 1단계를 발령해 더 큰 참사를 막았다. 특히 이 건물은 최근 소방시설점검에서 2년 연속 점검사항이 부적합한 등 안전사각지대에 있었다. 소방당국이 리모델링을 권유했으나 건물소유주가 100명이 넘어 동의 얻기가 힘들어 시행하지 못했다는 말이 변명처럼 들린다. 게다가 1~3층에는 스프링쿨러가 설치됐으나 4층 이상은 없어 자칫 대형화재의 위험을 안고 있었다. 이번 화재는 2017년 12월 발생한 충북 제천 스포츠센터 화재 참사를 연상케 한다. 당시 화재로 29명이나 숨지고 40명이 다쳤다. 제천 화재이후 안전진단에 나서는 등 재발 방지에 나섰지만 이번 대구사우나 화재를 보면 달라진 게 없어 보인다. 스프링클러 문제 등 제반여건이 제천스포츠센터 화재와 닮은꼴이지만 천행으로 인명손실이 적었음을 깨달아야 한다. 정부와 지자체는 지난 18일부터 오는 4월 19일까지를 국가안전대진단 기간으로 정하고 국민생활과 밀접한 각종 시설의 안전 여부를 점검하고 있다. 국가안전대진단 기간 중인데도 화재는 연일 빈발하고 있다. 수박 겉핥기식의 점검은 안 된다. 화재 취약지에 대한 점검을 꼼꼼히 하는 등 국가안전대진단의 실효성을 높여야한다. 유비무환이라고 했다. 화재는 예고하지 않고 언제어디서든 발생할 수 있다. 일반 가정도 마찬가지지만, 특히 사우나, 극장 등과 같은 사람들이 많이 이용하는 다중집합시설 관리자들은 항상 화재 발생에 대한 주의를 늦춰서는 안 된다. 기본에 충실해 곳곳에 만연한 안전 불감증을 뿌리 뽑아나가야 한다. 안전은 결코 공짜가 아니다. 다중이용업소는 소방시설 개선을 최우선 과제로 삼아야 한다.
19일 헬스장과 사우나를 갖춘 대구의 대형복합건물에서 2017년 12월 충북 제천 스포츠센터 화재 참사를 연상케하는 화재가 또 발생한 만큼 다중이용업소는 소방시설 개선을 최우선 과제가 되어야 한다.