이철우 경북도지사가 취임 1 주년 기자회견에서 국무총리실의 김해신공항 재검토와 관련해 "김해신공항이 만약 부적합하다고 결론 나면 다른 지역을 정할 때도 5 개 자치단체(대구·경북·부산·울산·경남) 합의를 거쳐야 하는 것이 기본"이라고 한 것은 진일보한 주장이다. 이 도지사의 이 같은 발언은 그동안 김해신공항 재검증 자체를 반대해온 입장과는 상당히 결이 다른 모습이다. 이 도지사는 지난 1 월 K2·대구공항 통합이전이 우선 추진된다면 부산의 가덕도공항 건설을 허용하겠다는 취지의 발언을 해서 물의를 일으켰다. 그는 가덕도공항은 원천적으로 불가능하다고 판단하고 부·울·경(PK)이 가덕도공항을 추진하든 말든 통합대구공항만 하루빨리 결정해달라는 입장을 견지하면서 많은 비판을 받아왔다. 최근 더불어민주당 대구시당도 이 도지사와 권영진 대구시장의 이런 취지의 발언들이 PK와 국토부·총리실의 김해신공항 재검증 사태를 야기시켰다고 비난했다. 대구공항 이전을 반대하는 시·도민과 시민단체들도 이 도지사와 권 시장의 이런 태도를 지역의 백년대계를 생각하지 않는 전략 부재이며 자신들의 정치적 입지만 생각하는 외골수적인 행태라고 지적해 왔다. 이 도지사의 평소와 다른 전향적 자세는 대구경북의 선택지를 더 넓혀준다는 측면에서 상당히 긍정적으로 받아들여지고 있다. 물론 이 도지사의 내심은 부·울·경과 정부, 더불어민주당이 합작으로 벌이는 김해신공항 재검토와 가덕도공항 건설 시도를 사사건건 반대할테니 통합대구공항을 하루라도 빨리 결정해 달라는 압박일지도 모른다. 하지만 이 도지사가 영남권 신공항을 다른 지역으로 정하는 상황이 올 경우 과거처럼 5 개 지자체의 합의를 반드시 거쳐야 한다고 강조한 것은 원칙적인 발언이자, 부울경과 현 정권의 가덕도공항 건설을 위한 정치적 로드맵을 현실적 위협으로 인정한 인식전환이다. 이런 주장을 더욱 강화할 때 김해신공항이 무산되더라도 가덕도공항 건설을 막을 수 있고, 대구경북이 새로운 제3 의 길을 모색할 수 있다. 가령 영남권 신공항 문제가 원점에서 다시 논의된다면 대구경북이 지역에 이익이 되는 방향으로 협상의 주도권을 쥘 수 있다. 또 기부 대 양여 방식의 통합대구공항 건설비 부족분을 국비로 하고, 접근 도로 국비건설 시한을 못 박을 수 있다.
이철우 경북도지사가 영남권 신공항을 다른 지역으로 정하는 상황이 올 경우 과거처럼 5 개 지자체의 합의를 반드시 거쳐야 한다고 강조한 것은 원칙적인 발언이자, 부울경과 현 정권의 가덕도공항 건설을 위한 정치적 로드맵을 현실적 위협으로 인정한 인식전환이다.