제주도가 2014 년 1 월 전국에서 처음 말산업특구로 지정된 이후 국비 지원이 15% 수준으로 폭락하면서 각종 사업이 차질을 빚고 있는 것으로 나타났다. 제주도가 수립한 제2 차 제주 말산업 육성 5 개년 종합계획에 따르면 2019 년 31 개 사업에 126 억원을 투입하는 등 2023 년까지 5 개년 동안 국비·지방비·자부담 등 총 629 억원을 투자한다. 그런데 제주도는 제1 차 제주 말산업 육성 5 개년 종합계획(2014~2018 년)의 '반성'을 통해 말산업특구 지정 첫 해 56 억원에 이르던 국비 예산이 2015·2016 년 각 30 억원, 2017 년 20 억원에서 2018 년에는 7 억원으로 급감했다고 밝혔다. 경북(2015 년 6 월), 경기도(〃), 전북(2018 년 7 월) 등 말산업특구 추가 지정으로 국비가 분산된 때문인 가운데 올해 예산은 전체 말산업특구 평가를 거쳐 빨라야 8 월쯤 작년 수준에서 배정될 것으로 전망되고 있다. 이 때문에 사업추진 후순위에 편성된 사업은 일몰되거나 축소가 불가피한 실정이다. 또 2017 년 44.7%의 낙찰률을 기록하며 총낙찰액이 127 억원까지 올랐던 경주마(더러브렛) 경매가 지난 해에는 낙찰률 31.5%, 총낙찰액 90 억원으로 떨어져 생산농가 소득 창출에 한계를 보이기도 했다. 2017 년 말산업의 조수입 717 억원을 2023 년 1150 억원으로 늘려 지역경제를 활성화하고 도민 삶의 질을 높이는 제2 차 제주 말산업 육성 종합계획 목표를 달성하기 위해서는 제1 호 말산업특구 지정에 따른 국비를 최대한 확보하는 일이 급선무다. 이와 함께 경주마 육성·조련시설 등 인프라를 구축하고 경주퇴역마 마육 및 도축 부산물 처리를 위한 전용 펫사료 공장을 건립하는 등 말 연관산업을 육성하는 데에도 진력해야 할 것으로 보인다.
제주도가 2014 년 1 월 전국에서 처음 말산업특구로 지정된 이후 국비 지원이 15% 수준으로 폭락하면서 각종 사업이 차질을 빚고 있으며 사업추진 후순위에 편성된 사업은 일몰되거나 축소가 불가피한 실정으로 국비를 최대한 확보하는 일이 급선무다.