1998년 서울 강남역에 첫 매장을 연 할리스커피와 2008년 서울 천호동에 첫 매장을 오픈한 카페베네는 대한민국을 대표하는 토종 커피프랜차이즈 브랜드다. 처음 문을 열고 20여년이 지난 현재, 두 브랜드는 극명하게 다른 모습을 보인다. 하나는 매출이 증가하고 매장이 늘면서 '잘 되는' 브랜드가 되었고, 다른 하나는 매출이 하락하고 매장이 줄어드면서 '쪼그라든' 브랜드가 됐다. 왜 할리스커피는 성장하고, 카페베네는 추락하는 것일까. 어떠한 차이가 있는 것일까. 두 커피프랜차이즈 브랜드는 공통점이 많다. 먼저 두 곳 모두 국내 토종기업이 운영하는 브랜드다. 또 CJ나 SPC 등 국내 대형기업이 운영하는 프랜차이즈가 아니라는 점도 같다. 할리스커피와 카페베네 모두 식품업계에 종사하던 개인이 창업한 브랜드이며, 지금은 두 브랜드 모두 사모펀드로 인수돼 사모펀드 출신의 여성 CEO가 수장이다. 현재 할리스커피 대표는 사모펀드 IMM PE(프라이빗에쿼티) 출신인 김유진 대표이고, 카페베네는 사모펀드 K3에쿼티파트 출신인 박그레타 대표가 경영을 책임지고 있다. 김 대표는 2017년에, 박 대표는 2018년에 취임했다. 모든 매장을 직영점으로 운영하는 스타벅스와는 달리 두 브랜드는 가맹사업을 펼치고 있다. 중고가 프리미엄 커피전문점을 표방한다는 것도 닮았다. 할리스커피와 카페베네처럼 가맹사업을 진행하는 토종 커피브랜드로는 이디야도 있지만, 이디야는 이 두 브랜드와는 다르게 저가 커피전문점임을 내세운다. 두 곳 모두 직접 커피 원두를 로스팅할 수 있는 커피 공장을 설립했다. 할리스커피는 경기도 파주에, 카페베네는 경기도 양주에 로스팅 센터를 운영하고 있다. 두 브랜드 모두 해외에 매장을 열었지만 큰 매출을 내지 못하고 있는 것도 닮은꼴이다. 닮아보는 두 브랜드지만, 성적표는 극과 극이다. 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 2013년 686억원이던 할리스커피 매출액은 2014년 803억원, 2015년 1086억원으로 증가하더니 2019년엔 1649억원을 기록했다. 매장수도 늘었다. 할리스커피 매장은 2013년 384개에서 2014년 408개, 2015년 446개에 이어 2019년 577개 매장이 운영 중이다.10년 새 매출·매장 성장곡선 엇갈려 반면 카페베네는 2013년 매출액이 1874억원으로 최고 정점을 기록한 후 매년 하락했다. 2014년 1464억원, 2015년 1210억원, 2016년 817억원, 2017년 469억원, 2018년 290억원, 2019년 263억원으로 매출액이 매해 급격히 줄었다. 그 사이 매장 수도 3분의 1 수준으로 쪼그라들었다. 2013년도에 907개였던 매장은 매해 줄어 2019년에 354개 매장이 운영 중이다. 두 브랜드의 운명을 갈라놓은 차이는 무엇일까. 할리스커피엔 있고, 카페베네엔 없는 것이 있었다. 가장 먼저 눈에 띄는 것은 '직영점 수'다. 공정거래위원회의 가맹사업거래 자료에 따르면 할리스커피의 직영점은 2016년에 93개, 2017년에 102개, 2018년에 110개로 전체 매장의 20%를 차지했다. 같은 자료에 따르면 카페베네 직영점은 2016년 16개, 2017년 11개, 2018년 9개로, 전체 매장의 2.5% 정도다.
1998년 서울 강남역에 첫 매장을 연 할리스커피와 2008년 서울 천호동에 첫 매장을 오픈한 카페베네는 대한민국을 대표하는 토종 커피프랜차이즈 브랜드로 시작한 두 브랜드는 20여년이 흐른 지금 실적은 확연히 다른데, 제일 먼저 눈에 띄는 차이점은 '직영점 수'다.