지난 13 일 실시된 제2 회 전국 동시 조합장선거가 각종 불법·탈법으로 얼룩졌다. 대검찰청에 따르면 불법 행위로 입건된 인원이 402 명으로, 4 년 전 1 회 선거(369 명) 때와 비교해 8.9% 증가했다. 유형별로는 금품선거사범이 247 명(61.4%)으로 가장 많았다. 경찰 또한 선거사범 725 명을 단속해 이 가운데 4 명을 구속하는 등 총 14 명을 기소했다. 전국 조합장선거는 농협·수협·산림조합장을 뽑는 선거다. 이번 선거로 전국에서 농협 1114 명, 수협 90 명, 산림조합 140 명 총 1334 명의 조합장이 새로 선출됐다. 명색이 전국 단위 선거인데 선거가 있었는지조차 모르는 국민이 적잖다. 투표권이 조합원 등에게만 주어지기 때문이다. 조합장 평균 연봉은 억대에 이른다. 게다가 지역에서 막강한 권한까지 행사할 수 있으니 선거 때마다 금품과 향응이 오가는 구태가 반복되고 있다. 총선이나 지방선거와 달리 유권자가 적어 후보자의 매표 행위가 더욱 기승을 부린다. 후보자의 잘못된 의식이 가장 큰 문제이나 지나치게 제한적인 선거운동이 불·탈법을 부추기는 요인이 되고 있다. 조합장선거는 예비후보자 제도가 없고, 후보자만 선거운동이 가능하다. 13 일간의 선거운동 기간에만 선거공보, 벽보, 어깨띠 등을 활용한 활동을 할 수 있다. 일반 선거보다 선거운동할 수 있는 폭이 좁다 보니 깜깜이 선거가 되기 십상이고, 지명도 낮은 후보들은 돈선거 유혹에 빠지기 쉽다. '입은 풀고 돈은 막는' 선거의 원칙이 조합장선거에도 적용돼야 한다. 현행대로 선거를 치르라는 것은 불법·탈법을 조장, 방조하는 행위와 다름 없다. 1 회 동시 선거 이후 후보자 배우자의 선거운동과 대담 및 토론회 개최를 허용하고, 예비후보자 제도를 도입하는 등의 내용이 포함된 관련법 개정안이 발의됐으나 결국 국회 문턱을 넘지 못했다. 늦었지만 정부가 과도하게 선거운동 방법을 제한하는 현 규정을 완화하고 조합원의 알 권리 확대를 위해 '공공단체 등 위탁선거에 관한 법률' 개정에 나선 건 바람직하다. 국회도 책임을 다해야 한다. 이와 별도로 이번 선거과정에서 드러난 조합의 경영비리와 도덕적 해이에 대해서는 보다 강력한 조치를 취해야 한다.
지난 13 일 실시된 제2 회 전국 동시 조합장선거가 각종 불법·탈법으로 얼룩져 선거사범 725 명을 단속해  총 14 명을 기소하여  조합의 경영비리와 도덕적 해이에 대해서는 보다 강력한 조치를 취해야 한다.