중부일보 새해가 시작되면서 인상된 최저임금이 '뜨거운 감자'로 떠오르고 있다. 작년 대비 시간당 7530 원에서 8350 원으로 10.9% 올랐다. 유급 휴일까지 포함해 한 달 노동시간을 209 시간으로 계산하여 월급으로 계산하면 174 만 5150 원이다. 경기 둔화가 좀처럼 풀리지 않은 상태에서 최저임금의 급격한 인상으로 재계나 소상공인, 영세자영업자들의 반발과 불만이 거세지고 있다. 가뜩이나 어려운 경제난에 매년 가파르게 오르는 최저임금 인상을 견디지 못해 문을 닫는 가게들이 급증하고 있다. 이를 고려하여 정부가 최저임금 속도조절을 예고했고, 이에 노동계도 불만의 목소리가 높아지고 있다. 올해부터 최저임금 산정 기준 시간에 법정 주휴시간 포함이 명문화되면서 소상공인, 자영업자들의 부담이 더 커졌다. 소상공인연합회는 헌법소원을 청구하는 등 반발이 커지고 있다. 실제적으로 1 만원이 넘는 임금을 주어야 하는 상황에까지 이르자 문을 닫겠다는 소리가 나오는 것이다. 반면 노동계는 법정 주휴시간을 반영하는 것은 당연하며, 약정휴일까지 시행령에 포함했어야 했다는 입장이다. 주는 쪽이나 받는 쪽 모두 반발하고 있는 상황인 것이다. 최저임금 인상에 대한 소상공인, 자영업자들의 불만은 거의 한계치에 이르렀다. 주인이 아르바이트생보다 수입이 적은 일이 벌어지면서 문을 닫거나, 직원 수나 근무 시간을 줄이는 방법으로 대처하고 있다. 아예 가족 경영으로 돌아선 곳도 많지만 정신적으로나 육체적으로 피로감이 높아 장기적으로 어려운 상황이다. 노동자의 입장에서도 최저임금 인상이 마냥 좋은 것만은 아니다. 일자리를 잃거나 아르바이트 시간이 줄어 경제적 어려움을 호소하는 경우도 많다. 일하는 시간이 줄어 한 달 급여가 줄어들면서 생활고에 시달리는 경우도 생기고 있다. 결국 누구를 위한 인상인지 알 수 없는 상황이 연출되고 있는 것이다. 매년 최저임금 인상은 당연한 일이지만 인상폭에 대해서는 입장차에 따라 의견이 분분하다. 정부는 최저임금 인상 기조는 유지하되 자영업자의 부담 완화를 위해 일자리 안정자금을 확대하고 소상공인 전용 상품권을 발행하는 등 보완책을 신속히 시행하겠다며 구체적으로 인상된 지원금을 제시했다. 고용노동부도 변화된 제도가 현장에 안착하는 데 집중하겠다는 의지를 보이고 있다. 최저임금이 우리 사회에 던진 논란과 반발은 올해도 계속될 것으로 보인다. 영세자영업자나 소상공인들의 부담을 최소화하고 노동자들의 삶의 질을 높이는 최저임금제 시행에 정부의 역할과 역량이 더욱 중요해지고 있다.
최저임금의 급격한 인상으로 재계나 소상공인, 영세자영업자들의 반발과 불만이 드세지면서  인상된 최저임금이 '뜨거운 감자'로 대두되고 있는 가운데,  정부는 이들의 부담을 최소화하고 노동자들의 삶의 질을 높이는 최저임금제 시행에 역할과 역량이 납득할 수 있게 접근해야 한다.