기아차 광주공장 생산·금호타이어 장착 5천대 사전계약…하반기 인도 출시 앞둬 기아차 소형SUV 셀토스가 지역 제조업의 희망을 품고 출시된 가운데 셀토스의 흥행이 지역 경제뿐만 아니라 금호타이어의 경영정상화에도 큰 힘이 될 것으로 기대되면서 관심이 모아지고 있다. 셀토스는 올 1월 출시된 쏘울 부스터에 이은 기아차 광주공장의 또 하나의 신차이자, 차에 장착되는 전 규격의 타이어가 금호타이어이기 때문이다. 21일 기아자동차 등에 따르면 셀토스는 글로벌 스포츠유틸리티차량(SUV) 시장을 공략하기 위해 개발한 하이클래스 소형 SUV로 지난 18일 국내 출시를 시작으로 하반기 인도 출시도 앞두고 있다. 기아차는 셀토스의 인도 론칭을 발판으로 3년 내에 인도 시장 ‘톱5’ 자동차업체로 성장한다는 목표를 세우고 지난달 인도에서 셀토스를 세계 최초로 공개하는 월드 프리미어 행사를 개최한 바 있다. 셀토스는 강인한 디자인과 탄탄한 성능, 그리고 풍부한 편의 사양을 두루 갖추었고 감각적인 컬러와 과감한 디자인이 적용됐으며, 동급 최대 수준의 실내 공간과 첨단 기술을 적용한 운전자 지원 시스템(ADAS)으로 개성과 실리를 동시에 챙기려는 젊은 층을 공략할 예정이다. 또한 최초 공개 후 디자인, 성능, 안전, 편의 사양 등 모든 면에서 동급 경쟁 모델을 압도한다는 평가를 받으며 사전계약을 실시한 보름간 5천여대 계약 대수를 기록하며 좋은 반응을 얻고 있다. 기아차는 경쟁력에 대한 강력한 자신감을 바탕으로 셀토스를 중국을 제외한 국내, 인도 등 글로벌 시장에서 동일 차명으로 판매할 예정이다. 이에 금호타이어 곡성공장도 바빠졌다. 셀토스의 장착되는 16인치부터 18인치까지 전 규격의 타이어가 이곳에서 생산되기 때문이다. 셀토스에 적용된 주규격인 16·17인치 규격으로는 금호타이어의 간판 프리미엄 타이어인 솔루스(Solus) TA31이 장착됐다. TA31은 저소음과 동급대비 마모성능, 주행성능을 강화시킨 제품으로 솔루스 TA31은 14-18인치까지 다양한 규격의 라인업을 갖췄으며, 규격이 폭넓은 만큼 대형·중형·소형 차급별 특성을 고려해 인치 별로 각기 차별화된 최적 성능을 가지도록 설계됐다. 또한 타이어 트레드는 최적의 블록 및 패턴 배열을 통해 소음을 최소화했으며, 블럭강성을 강화해 마른 노면에서의 핸들링과 제동성능을 향상시키는 한편 트레드 중앙부에는 4개의 넓은 직선형 배수홈을 설계하고 딤플(Dimple)을 적용해 젖은 노면에서의 배수성능을 향상시킨 것도 특징이다. 금호타이어 관계자는 “기아차 셀토스의 OE 단독공급은 시장에서 금호타이어의 기술력과 신뢰를 재확인하는 계기가 됐다. 향후 당사의 매출확대에 효과가 있을 것으로 보인다”며 “현재 진행되고 있는 금호타이어의 경영정상화에도 큰 힘이 될 것으로 기대한다”고 말했다. /임후성 기자 임후성 기자
기아자동차 광주공장의 또 하나의 신차 소형SUV 셀토스가 최초 공개 후 디자인, 성능, 안전, 편의 사양 등 모든 면에서 동급 경쟁 모델을 압도한다는 평가를 받으며 5천여대의 사전계약 대수를 기록했으며, 차에 장착되는 전 규격의 타이어는 금호타이어어로 지역 경제뿐만 아니라 금호타이어의 경영정상화에도 큰 힘이 될 것으로 기대된다.