국회의원의 갑질이 또다시 도마에 올랐다. 더불어민주당 김정호 의원과 자유한국당 민경욱 의원이 그 장본인이다. 김 의원은 항공기 탑승 과정에서 신분증 제시를 요구하는 공항 직원과 불필요한 승강이를 벌였고, 민 의원은 지역주민과 접촉하면서 침을 뱉으며 오해를 살 만한 행동을 했다는 비판을 받고 있다. 문제가 된 사건의 경위와 잘잘못은 어쨌든 논란이 된 것 자체만으로 두 의원의 처신이 부적절했던 건 변하지 않을 터이다. 잊을 만하면 터져 나오는 이러한 국회의원들의 특권의식에서 비롯된 갑질은 정치 혐오감을 불필요하게 부추기며 정치개혁의 걸림돌이 돼 왔다. 이 같은 연장선상에서 이번 갑질 논란이 한창 논의 중인 선거제도 개편과 그에 따른 국회의원 정수 확대 반대의 핑곗거리가 돼선 결코 안 된다. 무엇보다 두 국회의원에 대한 비판을 겸허하게 수용하는 일이 중요하다. 사건의 단초를 제공한 두 의원은 물론 민주·한국 거대 양당은 갑질의 뿌리인 특권의식을 내려놓을 방안을 마련·제시해야 한다. 특히 지금까지 종종 그렇게 해온 것처럼 정치권에 쏟아지는 불신과 혐오를 오히려 악용하거나 역이용하려는 기도부터 멀리하는 게 급선무다. 예컨대 일부 의원의 일탈을 제도 개선, 즉 국회의원 정수 확대의 당위성을 폄훼하는 결정적 요인으로 둔갑시키는 것은 논리적 비약이자 반개혁적인 처사라 하지 않을 수 없다. 쉽게 말해 국회와 선량에 대한 부정적 여론을 국회의원 정수 확대 반대를 위한 방패막이로 삼아서는 곤란하다. 의원들의 갑질과 특권의식을 없애기 위해서는 국회의원을 줄일 게 아니라 오히려 늘려야 한다. 갑질을 하는 의원들의 행태가 눈꼴사나울수록 유권자 국민은 그 수를 대폭 늘리자고 주장할 일이다. 정수를 고수하거나 줄이자는 건 특권에 안주하거나 특권의 장막 뒤에 숨고 싶은 많은 선량들의 희망사항이다. 여론이 부정적이니까 정수 확대가 안된다고 하는 것은 논리에 반한다. 국회가 더 이상 소수의 기득권 특권 향유자들의 전유물이어서는 안 된다. 그들은 '지금 이대로'를 외치고 정치권에 대한 혐오를 역으로 이용한다. 유권자 국민 입장에서 눈 가리고 아웅하는 이러한 의도에 휘말려서도 기만당해서도 결코 안 된다. 민주·한국 거대 양당은 두 의원의 갑질에 대한 반성은 물론이고 이를 계기로 연동형 비례대표제 도입의 선결과제인 국회의원 정수 확대 문제에도 건설적인 대안을 내놓기 바란다. 거듭 강조하지만 의원들의 갑질 해소는 숫자 확대와 맞닿아 있다. 즉흥적이고 대증적인 축소 주장은 빈대 잡으려고 초가삼간 다 태우는 일이고 소탐대실이다. 정수 확대가 답이다.
국회의원들의 갑질은 특권의식의 발로이며 정치 혐오감을 불러일으키고 정치개혁을 저해하기에 이를 근절시키려면 국회의원수를 늘리는 것이 답이므로 민주, 한국 거대 양당은 갑질에 대한 반성외에도 국회의원 정수 확대 문제에 건설적인 대안을 마련하길 바란다.