빙상 쇼트트랙 국가대표 심석희 선수가 조재범 전 대표팀 코치로부터 성폭행도 당했다고 밝혀 국민적 공분이 들불처럼 번지고 있다. 더구나 고교 2 학년 때부터 2018 평창동계올림픽 직전까지 4 년간 상습적인 가해를 당했다는 것이어서 경악스럽게 한다. 이러한 만행이 태릉선수촌과 한국체대 라커룸 등 국가시설에서 저질러졌다는 진술이어서 적당히 넘어갈 수 없게 한다. 여자 운동선수들의 성폭행 피해는 차마 입에 올리기조차 어려운 고질로 드러났다. 미투(Me Too)운동에서 보듯 우리 사회에 만연한 비뚤어진 윤리관에서 비롯된 범죄다. 더구나 심 선수가 만 17 세 때부터 성폭행을 당했다니 미성년자에 대한 가해다. '인면수심'이라는 말조차 부끄럽다. 우리 체육계의 후진적 선수 육성 방식이 치욕적인 성폭행을 초래했다. 선수 지도·관리의 후진적 체계·시스템을 더 이상 방치할 수 없음은 물론이다. 이러고도 국위 선양을 운운할 수 있는지 되묻지 않을 수 없다. 심 선수가 동계올림픽 개최지인 강원도, 강릉 출신이라는 사실에 도민의 자부심은 대단했다. 하지만 이제는 그 자부심마저 민망스럽게 됐다. 메달 획득, 대회 성적 올리기에만 온통 신경을 곤두세운 탓이다. 선수들에 대한 인권 유린과 성폭력을 간과한 점을 더는 용인할 수 없다. 따라서 방지·예방책에 소홀했던 체육계와 정부 관련 부처, 국회까지 비난을 받는 상황이다. 온 나라가 들끓는 지경에 처하자 문화체육관광부 제2 차관이 직접 정부 대책을 발표했다. 영구제명 조치 대상이 되는 성폭력 범위를 확대한다는 것이다. 아울러 체육단체 간 성폭력 징계정보 공유 시스템은 물론 국제올림픽위원회(IOC), 국가올림픽위원회, 국제경기연맹 등과 협조체계를 구축, 가해자의 국내외 취업 기회를 차단할 방침이라고 한다. 태스크포스(TF)를 구성해 체육단체 규정을 정비하고, 민간 주도로 피해 전수조사도 벌이기로 했다. 시·도체육회, 시·군·구체육회에 대한 조사까지 실시한다는 계획이라니 얼마나 더 가혹한 사례가 드러날지 주시하게 된다. 우리 사회의 고질적인 난맥이 세간 관심이 시들해지면 '언제 그랬냐'는 식으로 흐지부지된다는 것이다. 선수 육성·관리체계와 왜곡된 윤리의식부터 환골탈태하는 전환점이 돼야 한다. 인간으로서의 가치를 상실한 대가로 얻는 국위 선양은 더 이상 필요치 않다.
스포츠계의 뿌리깊은 성폭행 관례는 눈 앞의 성적에 집착하는 풍토가 부른 결과이며 선수와 관련된 왜곡된 윤리의식부터 바꾸는 계기가 되어야 한다.