젊은이들의 분노였다. 조국 장관 스스로도 밝혔다. "이유 불문하고, 국민들께 너무도 죄송스러웠습니다. 특히 상처받은 젊은이들에게 정말 미안합니다." 이 짧은 회한이 이번 사태의 모든 걸 말해준다. 젊은 청년들의 분노가 전에 없이 들끓었다. 광화문에서 나눠준 가짜 인턴 증명서로 표출됐다. 대학로에서 쏟아진 규탄 목소리로 확인됐다. 그 분노와 규탄의 어휘는 단 하나다. 한국 정치에서 젊은 층은 늘 진보 정권의 편이었다. 정권이 좌우로 교차되는 시기에도 이 규칙은 어그러지지 않았다. 조국 사태는 이런 법칙을 통째로 바꿨다. 젊은 층이 진보에 등을 돌렸다. 조 장관을 넘어 문재인 정부까지 외면하기 시작했다. 조 장관 사퇴 직전 발표된 여론조사에서 진보층의 대통령 지지율이 70% 중반대로 주저앉았다. 집회 현장에서 눈으로 확인되고, 여론조사에서 수치로 확인된 젊은 층의 분노였다. 우리는 이를 가짜 진보에 대한 분노라 본다. 진보의 이념적 뿌리는 마르크스적 사회과학에 있다. 그 사상의 영원한 성서가 바로 공산당 선언이다. '선언'의 가치는 부르주아와 프롤레타리아의 계급투쟁이다. 생산수단을 소유한 부르주아 계급에 임금노동으로 사는 프롤레타리아 계급이 맞서 투쟁하는 혁명이다. 이 이념적 공식은 그 이전과 이후의 모든 사회주의 철학에도 일관된다. 이 신뢰의 파괴가 이번 사태의 본질이다. 조 장관 스스로 '나는 사회주의자'라 칭했다. 그 조 장관의 밝혀진 실생활이 너무도 실망스럽다. 자본주의의 가장 극렬한 이익 쟁취 수단이 주식시장이다. 조 장관 가족은 이 중에도 사모펀드라는 극단적 자본수단에 젖어 있었다. 진보 진영도 처음에는 그의 재산을 '유산에 의한 것'이라며 위로 삼았다. 하지만, 그들에게도 검찰 수사로 드러나는 '사모펀드 돈놀이'는 두둔할 논리가 없었을 것이다. 극단적 부르주아식 축재(蓄財)다. 자녀 입학 문제는 더 그렇다. 프롤레타리아적 가정관의 역이다. 유학을 통해 대학입학의 특례를 적용받았다. 임금노동자는 쉽게 꿈꾸기 힘든 '자본주의적 스펙 쌓기'다. 유력 인맥을 통한 이른바 '스펙 품앗이'도 했다. 불법 여부를 따질 필요도 없다. 부의 분배, 특권층의 파괴는 프롤레타리아 혁명의 기본 목표다. 그런데도 조 장관은 특별한 권력형 가정사를 너무도 풍부하게 누리고 있었다. 진보가 말 못했던 마음속 응어리다. 새로운 배반의 계급-'부르주레타리아'-이다. 그 기준의 한 치 오차도 없는 적나라한 모습을 조국에서 봤다. 그래서 그의 사퇴가 우리 사회 진보에 남긴 교훈도 당연히 그 속에 있다. 얼치기 진보가 뿌리내리지 못하는 사회로 가야 한다. 윤리적 사회주의까지는 아니더라도, 보수 앞에 당당한 최소한의 청렴함은 지켜가는 진보가 돼야 한다. 曺國 아닌 祖國으로 가야한다.
조 장관 사퇴 직전 여론조사에서 진보층의 대통령 지지율이 70% 중반대로 하락 하며 부르주아와 프롤레타리아의 계급투쟁으로 윤리적 사회주의까지는 아니더라도, 보수 앞에 당당한 최소한의 청렴함은 지켜가는 진보가 돼야 한다.