문재인 대통령이 광복절 경축사에서 자유무역질서와 국제분업체계를 강조하며 '아무도 흔들 수 없는 나라'와 '책임 있는 경제강국'이라는 지향점을 제시했다. 키워드는 평화·대화·협력이었다. 일본의 수출 규제로 한일 관계가 급랭하고 북한 미사일 도발로 한반도 안보 불확실성이 커진 상황에서 크게 그리고 멀리 보는 비전이다. 문 대통령은 지난해 광복절 경축사에서 일본을 2 차례만 언급했으나 이번에는 12 차례 거론했을 정도로 일본과의 관계를 주요하게 다뤘다. 그러면서도 강제징용, 위안부와 같은 구체적인 과거사 문제는 한 번도 언급하지 않았다. 물론 "일본이 이웃 나라에 불행을 줬던 과거를 성찰하면서 동아시아의 평화와 번영을 함께 이끌어가기 바란다"며 일본에 변화를 촉구하기도 했다. "먼저 성장한 나라가 뒤따라 성장하는 나라의 사다리를 걷어차서는 안 된다"는 비판도 있었다. 그러나 전반적으로는 미래지향적인 대화와 협력에 방점을 뒀다. "도쿄올림픽에서 우호와 협력의 희망을 갖게 되기를 바란다"고 했고 "지금이라도 일본이 대화와 협력의 길로 나온다면 우리는 기꺼이 손을 잡을 것"이라고도 했다. 이날 나루히토 일왕이 태평양전쟁 종전 기념 행사에서 "과거를 돌아보며 깊은 반성을 한다"고 말한 반면 아베 신조 일본 총리는 여전히 가해자의 책임이나 사과를 거론하지 않았다. 답답하고 안타까운 일이지만 과거사를 성찰하고 정리하는 것은 하루아침에 이뤄질 수 없는 문제다. 과거사 문제로 양국 국민 모두가 피해자가 되는 강대강 대치를 지속하는 건 결코 바람직하지 않다. 한일 정상이 하루빨리 대화의 물꼬를 터야 한다. 우리가 외교적 해법 도출을 위해 노력하고 있는 사실을 널리 알린다면 국제사회 여론도 일본을 대화의 장에 나오도록 압박하고 우리에게 우호적으로 조성될 수 있을 것이다. 문 대통령은 '아무도 흔들 수 없는 나라'라는 비전 아래 자유무역질서를 지키는 '책임 있는 경제강국', 대륙·해양을 아우르는 '교량국가', 평화와 통일로 번영을 이루는 '평화경제 구축'이라는 세 가지 목표를 제시했다. 이날 경축사는 경제라는 단어가 39 차례 언급돼 역대 광복절 경축사 중에서도 이례적인 경제 연설로 주목받았다. 문 대통령이 위기에 직면한 한국 경제를 회복시키겠다는 의지를 그만큼 강력하게 표시한 것은 다행스러운 일이다. 문 대통령은 또한 "한반도 통일이 저성장·저출산·고령화의 해법이 될 수 있다"며 한반도 평화 프로세스에 대해 변함없이 강한 신념을 표시했다. 하지만 북한에 대해서는 "대화의 판을 깨거나 장벽을 쳐 대화를 어렵게 하는 일은 결코 바람직하지 않다"는 점을 분명히 했다. 도발과 조롱으로 일관하는 북한은 이제라도 진정성을 갖고 대화에 나서야 한다.
한일 무역분쟁이 심화되고 있어 과거사 문제로 양국 국민 모두가 피해자가 되는 강대강 대결을 이어가서는 안 되는 상황 가운데, 문재인 대통령이 광복절 경축사에서 자유무역질서와 국제분업체계를 강조하며 우리나라의 경제 지향점을 제시하여 한국 경제를 복구시키겠다는 의지를 표한 것은 다행스러운 일이다.