광주 군 공항 이전 사업이 좀처럼 돌파구를 찾지 못한 채 표류하고 있다. 광주시와 무안군 등 해당 자치단체들이 소통과 대화보다는 주민들을 대상으로 홍보전에 나서면서 갈등의 골만 깊어지는 양상이다. 무안군은 최근 9개 읍면 주민들로 구성된 ‘광주 전투 비행장 무안 이전 반대 범군민 대책위원회’가 신청한 보조금 1억 원을 지급했다. 보조금은 군 공항 이전 저지 활동을 위한 홍보물 제작과 설명회, 캠페인, 현장 견학 등에 사용될 예정이라고 한다. 재정이 열악한 기초자치단체가 사회단체 한 곳에 억대 보조금을 지급한 것은 극히 이례적으로, 사실상 무안군이 군 공항 이전 저지에 나선 것으로 해석되고 있다. 이에 앞서 광주시는 군 공항 이전 대정부 촉구 활동 및 이전 분위기 조성, 시도민 홍보 활동을 위해 6000만 원의 보조금을 편성한 바 있다. 자치단체들이 자신들의 주장을 관철시키기 위해 경쟁적으로 홍보 활동에 돌입한 것이다. 반면 민선 7기 출범 직후 광주·무안 공항 통합과 군 공항 이전을 첫 번째 상생 발전 과제로 제시한 광주시와 전남도 간 소통은 미약하기만 하다. 군 공항 이전을 지역 발전의 기회로 삼기 위한 생산적 논의의 장조차 마련되지 않고 있는 것이다. 무안군 주민들이 광주의 이전 추진 운동에 대해 ‘일방통행식’이라며 강하게 반발하고 있는 것도 이 때문이다. 이런 상황이다 보니 이해 당사자인 지자체보다 국방부가 직접 나서 주민들을 대화의 장으로 이끌어 공감대 형성에 나서야 한다는 지적이 설득력을 얻고 있다. 군 공항 이전은 5조 원 이상 투입되는 대규모 국가사업이어서 지자체의 노력만으로 해결하는 데는 한계가 있기 때문이다. 지자체들은 정부가 국토방위 차원의 명확한 명분과 대안을 제시하는 한편 소음뿐만 아니라 보다 획기적인 지역 발전 대책을 내놓을 수 있도록 촉구하되 유기적으로 협력해야 할 것이다.
광주 군 공항 이전 사업이 좀처럼 돌파구를 찾지 못한 채 표류하고 있는 반면 민선 7기 출범 직후 광주·무안 공항 통합과 군 공항 이전을 첫 번째 상생 발전 과제로 제시한 광주시와 전남도 간 소통은 잘 이루어지지 않고 있다.