29 일 국내 최대 양돈 밀집단지인 충남 홍성에서 아프리카돼지열병(ASF) 의심 신고가 접수됐다. 서울 이남에서 의심 신고가 접수된 것은 이번이 처음이다. 이제 전국으로 ASF가 확산될 가능성을 배제할 수 없는 엄중한 상황이 됐다. 신고가 접수된 곳은 도축장으로, 도축을 대기 중이던 계류장에서 무려 19 마리가 폐사했다. 충남은 전국에서 가장 많은 사육돼지를 키우고 있다. 전국 총 1130 여만 마리 가운데 충남이 230 만 마리로 가장 많다. 특히 사육돼지 농장이 몰려 있는 곳이 홍성군이다. 홍성군은 324 개 농가에서 58 만500 여 마리의 돼지를 사육 중이다. 제주도 53 만 마리, 강원도 50 만 마리보다 더 많은 수다. 이번에 충남 지역에서 의심신고가 발생했다는 점은 확진 여부를 떠나 ASF가 한강을 넘어 확산 기로에 섰다는 것을 의미한다. 갈수록 방역벨트 '구멍'이 더 커지는 것이 아니냐는 불안감도 높아진다. ASF가 전국적으로 퍼져나가면 살처분 마릿수도 기하급수적으로 확대될 것이다. 국내 양돈산업이 천문학적 피해를 입는 것은 물론, 국내 돼지고기 가격이 상승해 소비자물가에 악영향을 끼칠 것이다. 대응태세가 한층 급박해졌다. 이러다 중국 등 앞선 ASF 발병국가들처럼 온 나라가 감염지대가 되는 것이 아닌지 우려된다. 1%라도 방역에 도움이 된다면 무엇이든 실행해야할 '초비상' 상황이다. 정부는 ASF 발병 이후 2 주 가까이 고강도 방역활동을 벌여왔지만 사태는 걷잡을 수 없이 확산되는 분위기다. 감염 경로와 확산 원인을 밝혀내지 못한 채 럭비공 튀듯 움직이는 ASF의 꽁무니 쫓기에 급급한 양상이다. 이러다 뚫리면 대재앙이다. 지금의 방역 수준으론 ASF를 못 막는다는 것이 사실상 입증됐다. 어떤 일이 있더라도 전국 확산은 막아야 한다. 국가재난 사태에 준하는 강력한 대응태세가 필요하다. 정부는 모든 방역역량을 총동원해 ASF 피해를 최소한으로 줄어야 한다.
29일 충남 홍성에서 아프리카돼지열병(ASF) 의심 신고가 접수되어 서울이남에 확산될 기로에 놓여있어 방역역량을 총동원 해야한다.