네이버가 경기도 용인에 추진하던 데이터센터 건립 계획을 접은 사연을 보면 우리 사회에 퍼져 있는 님비(NIMBY) 현상이 얼마나 심각한지를 다시 확인케 한다. 님비란 지역 주민들이 자신의 이해에 반하거나 맘에 들지 않는 시설의 설치에 반대하는 것으로 '내 뒷마당엔 안 된다'는 뜻의 영어 머리글자다. 네이버는 지난 13 일 용인시에 데이터센터 건립 추진을 중단한다는 공문을 발송했다. 2013 년 강원 춘천에 이어 2017 년 용인에 2 호 데이터센터 건립 계획을 발표한 뒤 작업을 해왔는데 결국 철회한 것이다. 주민들은 데이터센터에 필요한 특고압 전기공급시설에서 유해 전자파가 발생할 수 있다는 주장을 폈다. 냉각탑과 비상발전시설에서 오염물질이 나올 수 있다고도 우려했다. 센터가 초등학교와 아파트 사이에 지어지는 만큼 주민 건강을 위협할 수 있다는 것이었다. 업체가 과학적인 근거를 제시하며 과도한 우려라고 설득했지만 통하지 않았다. 주민들이 반발하자 자치단체는 눈치만 보며 방관했고 첨단산업단지 조성에 필요한 정부의 산단 지정 절차도 이뤄지지 않았다. 지역 국회의원과 시의원까지 반대집회에 참여하는 등 정치권도 가세해 반(反)기업 정서를 되레 부추겼을 정도다. 데이터센터는 4 차 산업혁명의 근간인 인공지능(AI), 빅데이터, 클라우드 구동에 핵심적으로 필요한 공간이다. 5 세대(5G) 이동통신, 자율주행자동차 도입 등으로 급증할 데이터 수요에 대응하기 위한 설비였다. 아마존, 마이크로소프트 등 외국 클라우드 업체들의 경쟁적인 사업 확장에 맞설 기반이었는데 국내 업체는 발목을 잡혔으니 우리 클라우드 산업 발전에도 차질이 빚어지게 됐다. 미국, 일본, 싱가포르 등의 데이터센터는 도심 한복판은 물론 주거단지나 학교 인근에 지어졌지만 전자파 시비가 적다. 전력시설에서 나오는 전자파는 극저주파로 인체에 영향을 미치는 정도가 낮다는 것이 과학자들의 설명이다. 네이버는 데이터센터 후보지를 옮기기로 하고 다시 공모하겠다는데 원하는 일정 차질이 불가피하다. 지역 주민들의 과도한 님비가 기업 활동의 발목을 계속 잡는다면 관련 산업은 물론 국가경쟁력 저하를 부를 수도 있음을 알아야 한다.
네이버는 냉각탑과 비상발전 시설에서 오염물질이 나올 수있다고 주장하는 주민들의 님비(NIMBY) 현상으로 경기도 용인에 추진하던 데이터센터 건립 계획에 실패했다.