경기일보 체육계가 새해 벽두부터 선수들에 대한 성폭력 문제로 큰 혼란에 쌓여있다. 이미 오래전부터 문제가 되었던 체육계의 암 덩어리임에도 불구하고 그동안 정부는 물론 체육계가 이를 제대로 처리하지 못하고 유야무야하게 대처함으로써 결국 체육계의 민낯이 또 다시 여실하게 드러나 이번에는 반드시 뿌리 뽑아야 한다는 여론이 비등하다. 이번 쇼트트랙 금메달 출신인 심석희 선수에 의하여 고소된 조재범 코치에 의한 성폭력 사건은 참으로 부끄러운 체육계의 실상이다. 어린 선수들을 보호해야 할 감독과 코치가 선수의 금메달 꿈을 구실로 성폭력을 행사하였다는 것은 어떠한 이유에도 결코 용서할 수 없는 중대한 범죄이다. 이는 단순히 빙상계에 해당된 것만도 아니다. 볼링, 테니스 등 다른 운동 분야에도 나타났다. 도제식 훈련을 하는 체육계의 폐쇄성 구조는 선수가 지도자의 요구를 거절하면 선수생활을 할 수 없기 때문에 성폭력이 발생해도 실상이 제대로 공개되지 못하고 있다. 이에 성적만 좋으면 된다는 체육계의 관행 때문에 설령 문제가 되더라도 솜방망이 처벌로 끝나 이런 악순환이 되풀이 되고 있다. 예로 2016 년 2 월 성추행 혐의로 유죄 판결을 받은 쇼트트랙 실업팀 감독 A씨의 경우, 영구제명이 아닌 자격정지 3 년으로 징계가 낮춰졌고, 또한 일부 지도자는 다시 복구, 선수들의 훈련을 담당하거나 임원으로 활동하고 있다. 지난해 대한체육회가 운영하는 클린스포츠센터에 접수된 성폭력 신고는 단 1 건에 그쳤다. 또한 대한체육회 감사에서 성폭력 제보를 묵살한 사실을 적발하고도 징계 요구만 하고 추가 조치는 없었으니, 오히려 선수들이 성폭력을 당했음에도 침묵을 강요당하며 두려움에 떨어야 했다. 더 이상 체육계에 성폭력이 있어서는 안 된다. 문체부는 이번 사태에 대하여 국민에게 사과하면서 체육계에 대한 성폭력 전수조사를 하고 해당자는 영구제명을 하겠다는 강력한 대책을 내놓았다. 경기도의회 역시 지자체 차원의 대책을 요구했다. 과거에도 이와 유사한 대책이 발표되었지만 제대로 시행되지 못해 사건이 재발된 것이다. 검찰 등 관계 기관은 고소된 사건에 대한 엄정한 수사는 물론 강력한 처벌을 해야 된다. 체육계도 더 이상 잘못된 관행이 다시는 되풀이 되지 않도록 자체 처벌을 일벌백계 식으로 강화해야 된다. 문체부와 교육부도 전수조사를 해서라도 이번 기회에 체육계의 성폭력 피해를 밝혀 더 이상 재발되지 않도록 강력한 대책을 말로만 아닌 실행으로 보여주어야 된다. 특히 체육계 스스로의 자정 노력이 수반되어 이번 사건을 계기로 성폭력을 영구히 뿌리 뽑아야 한다.
오래전부터 해결되지 못하고 문제가 되어온 체육계 성폭력 문제를 이번에는 반드시 뿌리 뽑아야 한다는 여론이 떠들썩하게 일어나며 문화체육관광부에서는 국민에게 사과하며 전수조사를 하고 해당자를 영구제명하겠다는 강력한 대책을 내놓았으나 말로만 그치지 말고 행동으로 보여주어야 할 것이다.