여권의 조국 법무부 장관 후보자 감싸기가 가관이다. 강기정 청와대 정무수석은 그제 '윤석열 검찰총장을 수사기밀 누설죄로 처벌해야 한다'는 한 변호사의 페이스북 글에 '좋아요'를 눌렀다. 문재인 대통령의 아들 준용씨는 페이스북 글에서 조 후보자 딸을 향해 "그의 노력을 말하지 않고 그의 부모만 말하고 있다"며 "원한다면 목소리를 내도 된다"고 했다. "이건(최근 불거진 의혹은) 부당하다"고도 했다. 청와대 수석과 대통령 아들의 이런 의견 표명은 자칫 대통령의 의사로 비칠 수 있는 부적절한 처신이다. 고등학생 시절 의학논문 제1 저자, 부산대 의학전문대학원 장학금 등과 관련한 특혜 의혹을 받는 조 후보자 딸의 노력을 운운한 것도 설득력이 떨어진다. 이재명 경기도 지사는 "조 후보자를 둘러싼 지금의 상황은 비이성의 극치인 마녀사냥에 가깝다"고 했다. 유시민 노무현재단 이사장은 "조 후보자는 심각한 위법행위나 책임질 도덕적 문제가 드러난 게 하나도 없다"며 검찰 압수수색을 "저질 스릴러"라고 했다. 민심과 동떨어진 궤변이다. 여권의 진영논리에 따른 자기편 감싸기가 도를 넘었다. 반대편을 수사하면 영웅이고 자기편을 수사하면 적폐인지 묻지 않을 수 없다. 한국갤럽 여론조사 결과를 보면 조 후보자가 법무부 장관으로 '적절하지 않다'고 한 응답이 57%에 달했고 '적절하다'는 응답은 27%에 그쳤다. 이런 민심을 억지 주장으로 뒤집을 수 있다고 여권이 생각했다면 오산이다. 정의당까지 검찰 때리기에 동참했다. 최근 조 후보자를 비판했던 심상정 대표는 "인사청문회를 앞둔 압수수색은 명백한 정치행위" "지금은 문재인정부인데 우리 기준으로 다 안 된다고 하면 합리적이지 않다"고 했다. 갑자기 입장을 바꾼 건 납득하기 어렵다. 이러니 선거법 개정안 처리를 놓고 민주당과 거래한 것 아니냐는 지적이 나오는 것 아닌가. 조 후보자는 "국회 인사청문회에서 의혹 모두에 대해 소상히 해명하겠다"며 버티기에 나선 모양새다. 하지만 인사청문회는 조 후보자 가족 증인 채택을 둘러싼 이견으로 무산될지 모르는 실정이다. 자유한국당이 어제 부산, 오늘 서울에서 조 후보자 의혹 등을 성토하는 대규모 장외집회를 여는 데 비추어 여야가 합의를 이룰 가능성은 희박하다. 문 대통령이 만에 하나 인사청문회 없이 조 후보자 임명을 강행한다면 최악의 수가 될 것이다. 검찰은 수사 강도를 높이고 있다. 서울중앙지검은 조 후보자에 대한 각종 의혹과 관련해 동시다발적인 압수수색을 벌인 데 이어 본격적인 참고인 조사에 들어갔다. 검찰은 여권의 수사 외압에 흔들려선 안 된다. 여기서 주춤거리면 "윤석열 검찰도 정권 하수인"이란 비난을 면치 못할 것이다. 자기들 입맛에 맞지 않는다고 검찰을 흔드는 것이야말로 검찰개혁을 방해하는 적폐라는 사실을 여권은 명심해야 한다.
여권이 조국 법무부 장관 후보자를 아무리 감싼다고 한들, 응답자의 57%가 조 후보자가 법무부 장관으로 '절절하지 않다'고 한 한국갤럽 여론조사 결과에 나타난 부정적인 민심을 뒤집을 수 없을 것이며, 인사청문회 없이 후보자 임명을 강행하는 것은 최악의 선택이 될 것이다.