광주·전남 지역민들의 오랜 숙원인 '5·18 민주화운동' 진상규명에 한걸음 더 다가갈 수 있는 길이 열리고 있다. 최근 국회 법제사법위원회가 '5·18 진상규명조사위원회' 출범을 담은 '5·18 민주화운동 진상규명을 위한 특별법 일부개정법률안'을 처리해 변화를 가져왔다. 국방부도 5·18 자료 공개에 전향적 자세를 보인 것이 주목된다. 그동안 5·18 당시 공권력에 의해 자행된 인권유린, 발포 명령자, 헬기 소총 사격, 암매장 의혹 등은 자유한국당의 진상조사위 발목잡기로 번번히 진실 규명의 기회를 놓쳤다. 한국당이 '5·18 진상조사위'에서 활동할 조사위원 추천에 상당 기간 오기를 부린데다 추천된 조사위원의 자격을 두고 청와대와 충돌하면서 한국당은 진상규명 방해세력으로 지목돼 왔다. 그러나 한국당이 조사위원 자격에 '군 경력 20 년 이상자'를 추가한 '5·18 특별법 일부개정법률안'을 발의하고 민주당이 이를 받아들이면서 '5·18 진상조사위'출범이 가능해진 것이다. 정치권의 진상 조사위 합의에다 그간 5·18 자료 공개에 미온적이던 국방부가 "모든 자료를 투명하게 공개하겠다"는 태도 변화를 보인 것은 5·18 진상규명에 한발 더 나갈수 있는 기회로 받아들여진다. 사실 5·18 진상규명은 진작에 끝났어야할 사안이었다. 문재인 정부들어 진상규명에 큰 기대를 걸었으나 결과는 매번 실망만 안겼다. 한국당의 발목잡기가 큰 요인이지만 이번 합의를 바탕으로 정치권은 새로운 각오로 5·18 의 진상 규명에 나서야 한다. 내년이면 5·18 광주민주화 운동 40 주년이다. 그러나 아직도 그 진실은 철저히 베일에 가려져 있다. 5·18 정신을 왜곡·폄훼하는 세력의 준동은 더 거칠어졌다. 이같은 세력들의 준동에 휘둘리지 않기 위해서 반드시 진상규명이 이루어져야 한다. 문재인 정부는 취임때 부터 "5.18 정신을 계승한 정부다"고 공식 선언한 바 있다. 국방부가 "5·18 당시 보안사가 찍은 사진첩을 공개하겠다"는 자세 전환에 새로운 진실 가능성을 엿보게 한다. 달라진 환경에 적절히 대응해 역사적 진실을 밝히는데 모두의 지혜를 모아야 할 때다.
자유한국당의 진상조사위 발목잡기로 5.18 민주화운동 진실규명의 기회를 번번히 놓치다가 정치권의 진상조사위 합위와 국방부의 태도변화로 최근 '5.18 민주화운동 진상규명을 위한 특별법 일부개정법률안'을 처리해 변화를 가져왔다.