제주를 찾는 관광객은 2010 년부터 급격히 늘기 시작했다. 2008 년까지 연간 500 만명선이던 관광객은 2013 년에는 1000 만명을 넘어섰다. 2012 년 중국인 관광객 100 만명 시대를 연데다 내국인의 제주 발길도 폭발적으로 늘어났기 때문이다. 제주도관광협회에 따르면 제주를 찾은 관광객은 2013 년 1085 만명에서 2014 년 1227 만명, 2015 년 1366 만명에 이어 2016 년에는 1585 만명으로 정점을 기록했다. 그러나 2017 년에는 1475 만명으로 하락한데 이어 지난해는 1433 만명으로 2 년 연속 전년보다 관광객이 감소했다. 관광객이 급증하면서 제주지역 숙박시설이 우후죽순 들어섰다. 2012 년말 3 만5000 실이던 객실은 2015 년 5 만2000 실, 2018 년 7 만2000 실로 5 년새 갑절 이상 증가했다. 꾸준한 관광객 증가를 예상하고 숙박업소가 크게 늘어났으나 상황은 정반대다. 지난해 하루평균 도내 체류 관광객수는 17 만6000 명이다. 필요 객실수가 4 만6000 실 정도인 것을 감안하면 2 만6000 여개의 객실이 과잉 공급되는 상황이다. 매일 전체 객실의 36%가 공실로 남는 것이다. 숙박시설 공급 과잉으로 출혈 경쟁과 업계의 매출하락 등으로 이어지고 있다. 업계의 저가 경쟁으로 호텔의 객실당 판매요금은 2014 년 13 만6000 원에서 2017 년 11 만9000 원으로 하락했다. 반면 인건비를 포함해 각종 물가 인상으로 경비는 더 늘어나 업계의 경영난을 가중시키고 있다. 숙박시설 과잉공급은 몇 년 전부터 이미 예측됐다. 제주도도 관광진흥기금 지원 중단과 사업승인 기준 강화 등의 조치를 취하긴 했으나 이미 때를 놓친 데다 대응책도 안일했다. 더구나 올해는 지난해보다 관광객이 더 줄 것이라는 전망마저 나오고 있다. 휴·폐업 증가가 예상된다. 제주도와 경제 및 관광관련 기관·단체, 업계가 머리를 맞대고 대책을 마련해야 한다. 손을 놓고 있다가는 더 큰 문제를 불러올 뿐이다.
제주도의 평균 관광객수 대비 숙박시설이 공급 과잉 상태를 지속하는 가운데 전체 객실의 36%가 공실로 남아있어 이에 따른 출혈경쟁과 매출하락의 악순환이 이어지고 있으며, 특히  올해에는 관광객의 감소가 더욱 심화될 것이라는 어두운 전망까지 나오고 있다.