정치권이 극한대치 속에 국회 정상화를 향한 출구를 좀처럼 찾지 못하고 있다. 올 들어 개점휴업 상태를 이어 오다 패스트트랙(신속처리안건) 정국 이후 입법부 본연의 기능이 완전히 정지했다. 이번 20 대 국회는 19 대보다 더한 '최악의 식물국회'가 될 것이라는 우려마저 제기된다. 이런 가운데 정치권은 품격없는 막말들을 연일 쏟아내며 갈등을 부추기고 있다. 여야를 막론하고 국민이 안중에 있기나 한지 의심스럽다. 여야 교섭단체 3 당은 그제 원내대표 간 협상 결렬 이후 어제도 물밑 접촉을 통해 절충점 모색에 나섰지만 돌파구 마련에 실패했다. 자유한국당은 "패스트트랙 안건들을 반드시 합의 처리한다"고 못 박을 것을 요구했고, 더불어민주당은 "합의 처리 노력"을 고수해 실랑이만 벌이다가 접점을 찾지 못했다. 정부가 제출한 추가경정예산안이 국회에 묶인 지 벌써 40 일째다. 어려운 경제에 힘을 불어넣고, 강원도 산불 피해 지원 등에 쓰일 돈이라 한시가 급하다. 이것 말고도 탄력근로제 단위기간 확대와 최저임금 결정체계 개편, 주 52 시간 근무제 보완 입법 등 민생과 직결된 현안이 산더미다. 그런데도 문구 한 줄을 놓고 옥신각신하고 있다니 기가 찰 노릇이다. '식물국회'가 이어지는 와중에도 상대 진영을 겨냥한 막말은 날로 거칠어지고 있다. 최근 막말은 주로 한국당에서 양산된다. 정용기 정책위의장의 '김정은 치켜세우기'는 할 말을 잃게 만든다. 민경욱 대변인의 '골든타임 3 분' 발언도 몰상식의 극치다. 5·18 괴물집단 망언, 세월호 유가족 폄하 발언, '달창' 사태 등 막말 퍼레이드는 끝을 모른다. 황교안 대표는 어제 소속 의원들의 잇단 막말에 '심사일언(深思一言·깊이 생각하고 말하라)'을 당부하며 사실상 경고를 보냈다. 그러나 한선교 사무총장이 회의장 바닥에 앉아 기다리던 기자들을 향해 "걸레질을 하고 있다"고 부적절한 발언을 이어가 다시 막말 논란이 일고 있다. 여야가 서로 양보해 국회를 열고 민생과 경제를 챙기길 바라는 민심은 이제 실망을 넘어 분노로 바뀌고 있다. 여론조사 전문기관 리얼미터가 지난달 31 일 국회의원 국민소환제에 대한 찬반을 조사한 결과 '국민의 뜻에 따르지 않는 국회의원을 퇴출하기 위한 장치가 필요하므로 찬성한다'는 응답이 77.5%에 달했다. 여야 정치권은 더 이상 제 역할을 하지 않고 겉돌면 국회 무용론 같은 극단적 여론이 비등해질 수 있음을 직시해야 한다.
제 역할을 하지 않고 품격없는 막말들로 갈등을 부추기며 '최악의 식물국회'로 불리는 20대 국회는 민생과 경제를 챙기길 바라는 국민의 뜻을 따라야 한다.