4차 산업 접목 테스트베드 석유화학·제철 부가가치 높여 지역발전 크게 기여 하겠다 “지난 2007년 도입된 트리거 룰(물동량 연동개발 시스템)로 인해 주춤했던 광양항이 세계적인 클러스터 항만으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠습니다.” 지난 1일 ‘제2차 신항만건설기본계획’ 발표와 함께 광양항을 ‘아시아의 로테르담’으로 발전시키는데 중추적인 역할을 맡은 김재철(51) 여수지방해양수산청장은 광양항과 여수항 주변 대기업, 지방자치단체, 전문가 등의 의견 수렴을 거쳐 계획을 구체화해 실현시킬 방침이다. 그는 “항만 경쟁력을 높이면서 4차 산업을 접목하는 테스트베드 기능을 수행하도록 광양항을 바꿔낼 것”이라며 “석유화학, 제철 등 지역의 주력산업을 지원하면서 부가가치를 높여 지역발전에도 크게 기여하겠다”고 강조했다. 김 청장은 광양항은 ‘독특한 매력’을 지녔다고 평가했다. 컨테이너 물동량은 부산, 인천에 밀렸지만, 전체 화물물동량은 2018년 기준 3억300만t으로 전국(16억200만t)의 19%를 차지하며, 비 컨테이너화물 물동량은 전국 1위(24%)다. 철재, 석유화학은 물론 소비재의 수출입을 도맡고 있는 것이다. 맞은 편에 여수항이 존재하고 그 가운데 묘도가 있는 공간적으로도 세계에서 유사한 사례를 찾기 어렵다. 묘도가 자연방파제 역할을 하면서 연중 360일 이상 하역작업이 가능하고, 항로 수심 20m 이상, 안벽 수심 17m 이상으로 1만8000TEU급 초대형 컨테이너 선박만이 아니라 최대 30만t급 선박의 입출항이 가능한 부두다. 광양항은 2017년 기준 기반 산업단지 생산액 80조원, 고용 3만8000명으로 지역경제의 견인차 역할을 하고 있다. “이번 계획을 통해 사실상 광양항이 세계적인 경쟁력을 갖추기 위한 기반 및 편의시설을 완벽하게 갖출 수 있을 것으로 보입니다. 여기에 스마트 항만의 기능을 추가하고, 문화와 친수와 관련된 콘텐츠를 잘 섞어낸다면 경제적 측면은 물론 지역민들이 쉽게 접근하고 즐길 수 있는 공간이 될 것입니다.” 정부의 충분한 투자로, 그동안 잠재돼 있던 광양항의 가능성을 극대화해 지역발전, 나아가 국가발전에 이바지하겠다는 의지도 밝혔다. 김 청장은 지난 2월 신임 여수지방해양수산청장에 취임했다. 오운열 항만국장을 잇는 대표적인 해양수산부 내 지역 출신 고위공무원이다. 광주 석산고와 고려대 법학과, 미국 뉴욕주립대 행정학석사를 졸업했으며, 행시 39회로 공직에 입문했다. 취임 이후 그는 여수광양항의 발전 방안을 논의하기 위한 유관기관 간담회를 적극적으로 주최하고, 플라스틱 프리 챌린지 캠페인 참여, 해안가 대청소 등 지역과의 소통에 방점을 줬다. 김 청장은 “광양항의 비전을 알리고 이를 추진하는 핵심 역할을 하게 돼 기쁘다”며 “광양항이 명실상부한 아시아의 로테르담, 세계적인 경쟁력을 갖춘 항만으로 거듭날 수 있도록 계획을 하나둘 실천해나가겠다”고 덧붙였다. /윤현석 기자 chadol@kwangju.co.kr /사진=김진수 기자 jeans@
김재철 여수지방해양수산청장은 광양항이 세계적인 클러스터 항만으로 성장해 지역과 국가의 발전에 이바지 할 수 있도록 최선을 다하겠다고 말했다. 