문재인 대통령이 미국 워싱턴에서 11 일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령과 정상회담을 갖는다. 2 월 말 베트남 하노이에서 미·북정상회담이 결렬된 이후 40 여 일 만이다. 문 대통령은 어제 국무회의를 주재하며 한미정상회담과 관련해 "북·미 대화의 조속한 재개와 성과를 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다. 북한 비핵화와 한반도 평화 정착을 위해 중재를 넘어 '촉진자'로서 역할을 수행하겠다는 의지를 보인 것이다. 트럼프 대통령도 기회가 있을 때마다 김정은 북한 국무위원장과의 관계가 좋다고 강조했고, 대북 협상을 총괄하는 마이크 폼페이오 미국 국무장관도 최근 3 차 미·북정상회담 가능성을 언급하는 등 분위기는 나쁘지 않다. 트럼프 대통령이 '러시아 스캔들' 특검 수사 등 국내 악재에서 벗어나 북한 문제에 집중할 수 있다는 점도 한미정상회담에 대한 기대감을 높이고 있다. 문제는 비핵화 방법론을 두고 미국과 북한, 우리 정부의 시각에 큰 갭이 있다는 사실이다. 하노이 회담에서 확인됐듯이 미국은 영변 핵시설 폐기뿐만 아니라 북한 핵과 관련한 모든 것을 일괄 타결 방식으로 해결하는 '빅딜'을 원하고 있다. 반면 북한은 단계적 비핵화를 고수하고 있다. 미국이든 북한이든 통 큰 양보가 필요한데 현재로서는 실현 가능성이 희박하다. 그렇기 때문에 이번 정상회담에서 문 대통령은 '굿 이너프 딜'(충분히 괜찮은 거래)이 될 만한 절충안으로 트럼프 대통령을 설득할 것으로 보인다. 미국이 만족할 만한 비핵화 이행 방안을 북한으로부터 얻어내려면 어느 정도 제재 완화가 불가피하다는 논리를 펼 수도 있다. 걱정스러운 점은 문 대통령이 이런 식으로 우리 정부 입장만을 일방적으로 주장하다가 한미 공조가 더 흐트러질 위험이 있다는 것이다. 트럼프 대통령이 문 대통령 절충안을 유연하게 받아들이면 다행이지만 그렇지 않으면 비핵화 방법론에 대한 이견만 확인하고 회담이 끝날 수 있다. 하노이 회담 결렬 이후 미국 정부는 비핵화 전까지 대북제재는 유지할 것이라는 입장을 견지했다. 개성공단과 금강산관광 등 남북 경제협력 재개를 원하는 우리 정부와는 사뭇 다른 태도다. 문 대통령은 트럼프 대통령 설득에 앞서 하노이 회담 결렬 이후 벌어진 한미 공조의 틈을 메우는 데 주력해야 한다. 한미동맹이 흔들리면 북한 비핵화와 한반도 평화의 길은 더 멀어진다.
미국 워싱턴에서 11일 문재인 대통령과 트럼프 대통령이 정상회담을 갖는 가운데 문 대통령은 "북·미 대화의 조속한 재개와 성과를 위해 최선을 다하겠다"는 의지를 내비치고 있으나 트럼프 대통령 설득에 앞서 하노이 회담 결렬 이후 벌어진 한미 공조의 틈을 메우는 데 주력해야 할 것으로 보인다.