남북 평화의 마중물인 제15 회 DMZ평화상 시상식이 18 일 양구에서 개최됐다. 강원도와 강원일보, 양구군, 강원연구원이 공동 주최하고 강원대 통일강원연구원이 후원한 올해 행사에서는 지속적인 남북교류 추진으로 한반도 평화분위기 조성에 앞장선 이창복 6·15 공동선언실천 남측위원회 상임대표의장이 대상을 받았다. 교류협력 부문은 대북사업 1 세대로 해외동포 영역에서 남북사업을 위해 가교 역할을 한 김선홍 단동영지농업개발공사 총경리가 영예를 안았다. 특별상은 한반도 평화와 북한 핵문제의 외교적 해결에 앞장선 문정인 대통령 통일외교안보특보가 수상했다. 축하와 함께 남북 평화통일 시대를 향한 더욱 활발한 활동을 기대한다. 올해 시상식은 '9·19 평양공동선언' 1 주년을 앞두고 열려 더욱 특별했다. 그러나 현재 남북관계는 언제 그랬냐는 듯 냉랭한 기운만 감돌고 있다. 이에 남북이 약속한 평양공동선언의 합의 사항도 사실상 방치되고 있다. 금강산 관광 재개는 제대로 된 논의조차 시작하지 못하고 있다. 금강산 이산가족 면회소 복구와 화상 상봉 등은 이를 협의할 적십자회담조차 개최되지 않고 있다. 철도·도로 연결이나 산림협력 등은 지난해 12 월14 일 체육분과회담을 마지막으로 9 개월째 단절된 상태다. 3·1 운동 100 주년 공동기념식 등도 모두 불발됐다. 하지만 평화와 통일은 반드시 가야 할 길이다. 분쟁과 대립, 이데올로기의 상징으로 인식되고 있는 DMZ는 이제 평화와 생명, 희망의 땅으로 바뀌어야 한다. 세계평화와 통일의 초석이 될 수 있는 새로운 역사를 창조하고 세계평화와 한반도의 통일 청사진을 제시하는 곳으로 거듭나도록 만들어야 하는 것이 우리의 의무이며 책임이요, 과제인 것이다. 그리고 그 염원을 담아 지금 우리는 전쟁의 고통이 고스란히 담긴 땅을 평화지역이라고 부르고 있다. DMZ와 접경지역(평화지역)은 이제 세계평화를 웅변하는 인류적 자산으로 남아야 한다. 더욱 진전된 남북관계의 변화가 필요한 시점이다. DMZ평화상은 그동안 냉전의 산물인 비무장지대를 평화와 희망의 성지로 변화시키는 데 공헌하며 한반도와 세계의 평화에 기여해 왔다. 그 노력이 남북관계 개선을 비롯해 냉전 시대의 산물인 DMZ가 평화지대로 거듭남에 기폭제가 될 것이라는 것은 두말할 나위가 없다. 평화상은 세계 유일의 분단도인 강원도의 평화 구현 의지를 남북은 물론 전 세계에 알리고 있다. 앞으로도 DMZ평화상과 수상자들은 한반도 평화와 통일을 향한 보다 나은 남북관계의 밑거름이 될 것이다.
18일 양구에서 열린 제 15회 DMZ평화상 시상식의 수상자들은 반드시 가야 할 한반도 평화와 통일의 길에 남북관계의 초석이 될 것이다.