문재인 정부의 '2 기 청와대'가 오늘 출범한다. 비서실장과 정무수석, 소통수석 등이 교체된다고 한다. 새 비서실 진용은 문 대통령이 올해의 국정운영 방향을 밝히는 모레 신년 기자회견에서 국민 앞에 첫선을 보이게 된다. 뒤이어 설 연휴 무렵에는 개각이 이뤄질 것으로 알려지는 등 문 대통령 집권 중반기의 국정동력 확보를 위한 다각적인 시도가 이어질 전망이다. 청와대 비서진 개편은 때가 됐다는 느낌이다. 일각에서 총선용이란 지적도 나오지만 그동안의 실정을 만회하기 위한 국정 쇄신용이란 분석에 힘이 더 실린다. 임종석 비서실장의 1 기 비서진은 불통이 가장 큰 문제였다. 모처럼 국회에 출석해서도 야권과 대화하기보다 서로 호통치며 대립하는 볼썽사나운 모습만 보여줬다. 경호원 음주 폭행, 의전비서관 음주운전, 인사수석실 행정관의 군 인사자료 분실 등 구설도 끊이지 않았다. 하지만 결정적인 교체 사유는 전 민정수석실 특별감찰반원과 전 기획재정부 사무관의 잇단 폭로로 드러난 국정 난맥상으로 봐야 할 게다. 청와대가 사무관(5 급)과 주사(6 급)를 맞상대로 진실 공방을 벌이는 것도 꼴불견이지만 내놓는 해명마다 설득력이 떨어지니, 민심이 돌아서는 것은 당연한 현상이다. 정권 초기 80%를 훌쩍 넘어 사상 최고를 기록했던 국정수행 지지율이 40%대 중반까지 추락하며 데드크로스를 맞은 이유다. 문 대통령의 집권 3 년차를 맞는 시점에 출범하는 2 기 비서진의 가장 큰 책무는 소통이다. 여권 내부에서조차 청와대에 드리워진 '인(人)의 장막'을 비판하는 현실을 직시하고 대통령에 대한 직언에 주력해야 한다는 얘기다. 대통령이 아무리 경제 활성화를 외친들 정부 안팎에서 소통이 원활하게 이뤄지지 않으면 구두선에 그치기 십상이다. 할 일을 하면서도 드러나지 않게 처신하는 비서실이야말로 '성공한 대통령'의 전제요건이란 점도 망각해선 안 된다. 문 대통령의 해외출장 기간에 국가정보원장과 통일부장관, 국방부장관 등을 대동하고 전방 시찰에 나선 임 실장의 처신이 반면교사다. 앞에 나서지 않고 그림자처럼 대통령을 보필하는 게 비서실의 본분이다. 현 정권의 만기친람이 전 정권을 뛰어넘는다는 비판을 뼈저리게 되새겨야 한다.
오늘 출범한 문재인 정부의 2 기 청와대는 소통이 가장 큰 책무이므로 대통령에 대한 직언에 힘써야 한다.