전통시장 화재공제 가입이 저조하다. 전통시장 화재공제는 상인들이 공제기금을 마련하고 정부는 사업운영비를 지원해 민영 손해보험보다 저렴하게 화재에 대비할 수 있는 상품이다. 중소기업벤처기업부는 2016 년 11 월 대구 서문시장 화재 이후 전통시장 화재 안정망 구축을 위해 2017 년부터 소상고인진흥공단을 통해 전통시장 화재공제 보험사업을 시작했다. 하지만, 공제사업 3 년차인 8 월말 현재 공제에 가입한 점포는 전체 대상의 9.4%인 1 만9 천813 개에 불과하다. 시·도별 가입률은 강원(28.3%)과 충북(21%)만이 20%대를 넘었을 뿐 전남(10.5%) 등 7 개 시·도가 10%대, 광주(3.95) 등 8 개 시·도가 한 자릿수 가입률에 그치고 있다. 이런 상황인데도 전통시장 화재 발생은 2017 년 31 건에서 작년 55 건으로 증가했다. 올해는 8 월까지 27 건에 49 억2 천여만 원의 재산과 12 명의 인명피해를 냈다. 중기부는 전통시장 화재에 대비해 안전점검과 화재알림시설 설치 예산으로 2017 년 134 억7 천만여 원, 작년 117 억9 천여만 원을 집행했다. 올해는 노후전선 정비 사업비를 더해 247 억3 천여만 원을 투입했다. 작년의 2 배 수준이다. 반면에 화재공제 지원은 2017 년 11 억5 천만 원에서 작년 10 억5 천만 원, 올해는 9 억9 천만 원으로 매년 1 억 원씩 줄이고 있다. 관심이 덜한 만큼 실적이 오르지 않는 것은 당연지사다. 결국 화재공제 가입 저조는 상인들의 무관심을 부른 중기부와 지자체의 책임이 크다 하겠다.
전통시장 화재공제 가입이 저조한 상황이지만 전통시장 화재 발생은 2017 년 31 건에서 작년 55 건으로 증가하고 있으므로 중소기업벤처기업부와 지자체는 책임을 다해 상인들이 화재공제에 가입할 수 있도록 유도해야한다.