프랑스 최고 권위의 공쿠르상은 1903년부터 지금까지 수상작을 발표해 온 유서 깊은 문학상이다. 상금은 10유로에 지나지 않지만 수상작에 대한 독자들의 반응은 뜨겁다. 2017년 공쿠르상 수상작인 ‘그날의 비밀’이 발간됐다. 저자인 에리크 뷔야르는 영화감독 겸 시나리오 작가로 활동한 바 있으며 ‘서쪽의 전투’, ‘대지의 슬픔’ 등의 작품으로 알려져 있다. 이번 소설 ‘그날의 비밀’은 30여 개국에서 번역 계약이 이뤄지고 프랑스에서만 42만 부가 판매될 만큼 독자들의 관심을 받았다. 소설은 2차 대전의 전운이 감도는 1930년대 유럽을 배경으로 모두 16개의 짤막한 이야기들로 이루어져 있다. 첫 번째 이야기는 1933년 2월 20일, 독일 국회 의장 궁전에서 있었던 비밀 회동에 대한 것이다. 히틀러와 괴링을 만나는 자리인 이곳에는 크루프, 오펠, 지멘스 등 우리에게도 익숙한 이름들이 등장한다. 다음에는 히틀러를 왕실의 집사장으로 착각한 핼리팩스, 히틀러와 슈슈니크의 만남, 정신병원에서 그림을 그리는 화가 수테르, 오스트리아로 행진하다 멈춰 버린 독일군 탱크, 뉘른베르크 전범 재판의 한 장면 등이 이어진다. 작품에서 가장 눈에 띄는 것은 히틀러나 괴링 같은 정치인의 뻔뻔함보다 크루프 같은 기업가들의 무덤덤이다. 정치인과 군인들이 노골적으로 돈을 요구해도 기업가들은 놀라지 않는다. 작가는 ‘한순간이라도 이 모든 것이 먼 과거의 일이라고 생각하지 마라’고 말한다. 1930년대, 유럽, 2차대전은 먼 이야기 같지만 전혀 그렇지 않다. <열린책들·1만2800원> /박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr
'서쪽의 전투', '대지의 슬픔' 등의 작품으로 잘 알려진  작가 에리크 뷔야르가 2017년 공쿠르상 수상작인 '그날의 비밀'을 발간해 작가는 ‘한순간이라도 이 모든 것이 먼 과거의 일이라고 생각하지 마라’고 말한다.