오는 31 일 열릴 현대중공업의 임시 주주총회를 앞두고 지역 사회가 혼란스럽다. 노조는 노조대로 '물적분할'을 반대한다며 27 일부터 주총장소인 동구 한마음회관을 점거하고, 농성을 벌이고 있다. 울산시와 상공회의소, 지역정치권, 시민사회단체들도 '물적 분할' 후 탄생하는 중간지주사인 '한국조선해양'의 본사를 울산에 둬야 한다고 목소리를 높이고 있다. 지역사회는 오늘 오후 남구 롯데백화점 광장에서 '시민 총궐기대회'를 열고 '한국조선해양' 본사의 울산 존치를 촉구할 예정이다. '대우조선해양' 인수 절차를 마무리 짓고, '물적분할'을 통해 그룹의 지배구조를 바꾸려던 현대중공업으로서는 당혹스러운 상황이다. 현대중공업은 그동안 우수한 R&D인력을 확보해 기술 중심의 혁신적인 조선 그룹사로 거듭나기 위해 '한국조선해양'을 수도권에 둘 수밖에 없다고 설명하고 있다. 또 R&D 기능을 기반으로 한 한국조선해양 설립을 통해 기술경쟁력을 더욱 높여 울산의 고용을 확대하고 지역경제도 활성화시키겠다고 지역 사회의 양해를 구했다. 하지만 현대중공업의 이 같은 논리는 먹혀들지 않고 있다. 특히 우수 인력 확보를 위해 '한국조선해양'의 본사를 서울에 둬야 한다는 현대중공업의 주장에 일부 시민들이 실망감을 감추지 못하고 있다. 현대중공업은 고 정주영 명예회장이 창업할 때부터 본사는 줄곧 울산에 두고도 우수인력을 확보하는 데 큰 문제가 없었고, 이들을 통해 세계 1 위 조선소로 성장할 수 있었다. 현재 우수 인력 유치에 문제가 있다면 이는 본사의 소재지 때문이라기보다는 조선 산업 전반의 침체에 따른 것이라고 보는 것이 타당하다. 현대중공업이 확보하려는 '우수한 인력'이 서울과 수도권 대학의 인재를 뜻한다면 이 또한 지역 사회의 정서와 맞이 않다. 최근까지 조선해양관련 학부는 부산, 경북, 울산 등 영남권대학이 수도권대학만큼 강세를 보였다. 유니스트와 인근의 포스텍 등 조선 산업의 경쟁력 강화에 필요한 이공계 인재들도 얼마든지 있다. 이들 인재들이 본사가 울산이라는 이유로 현대중공업을 선택하지 않는다는 근거가 있는지 궁금하다. '울산시민은 현대중공업을 보내지 않을 권리가 있다'는 지역사회의 목소리는 현대중공업에 대한 지역민들의 애정이다. 창업에서부터 세계 제1 조선소가 되기까지 그야말로 울산시민들의 피와 땀이 있었기에 가능했다. 현대중공업은 '한국조선해양의 본사는 울산에 있어야 한다'는 지역사회의 목소리를 허투루 들어서는 안되겠다.
울산시와 각 기관 단체들이 '물적 분할' 후 생긴 중간지주사인 '한국조선해양'의 본사를 울산에 둬야 한다고 목소리를 높이고 있는데 이는 현대중공업에 대한 지역민들의 애정으로 현대중공업은 '한국조선해양의 본사는 울산에 있어야 한다'는 지역사회의 목소리를 귀담아 들어야 할 것이다.