중국에 이어 북한에서도 아프리카 돼지 열병(ASF)이 발생한 것으로 확인되면서 국내 유입에 대한 공포감이 커지고 있다. 치사율이 100%에 이르지만 아직까지 치료제나 예방 백신이 개발되지 않아 방역망이 뚫리면 막대한 피해가 우려되기 때문이다. 북한 당국은 지난 주 세계동물보건기구(OIE)에 중국 요녕성과 인접한 자강도 우시군의 북상협동농장에서 아프리카 돼지 열병 확진 판정이 나왔다고 보고했다. 돼지의 눈물과 침, 분변 등 분비물을 통해 전파되는 이 병은 고열과 구토, 피부 출혈 등의 증상을 보이다가 대부분 폐사하는 제1종 법정 가축 전염병이다. 치사율이 높아 국내에 전파될 경우 양돈 산업의 붕괴가 우려될 정도로 심각한 질병이다. 이에 따라 전남도는 도내 22개 시군 양돈 농가를 중심으로 비상 방역에 들어갔다. 전남 지역 580호의 돼지 사육 농가에서 기르는 돼지는 110만 마리로, 전국 사육량의 10%에 이르고 있다. 방역 당국은 돼지 열병 바이러스가 야생 멧돼지를 숙주로 삼아 국내에 전파될 가능성을 배제할 수 없는 만큼 양돈 농가에 포획 틀과 울타리 시설을 설치해 접근을 차단하기로 했다. 돼지 열병 바이러스 전파에는 중국 등 발생국의 감염 돼지고기나 부산물의 불법 반입, 음식물 쓰레기를 사료로 먹이는 행위, 축산 분야 외국인 근로자나 야생 멧돼지의 이동 등이 위험 요인으로 꼽힌다. 이에 따라 우선적으로 이들 발생 요인에 대한 철저한 사전 차단이 필요하다. 한 번의 실수가 돌이킬 수 없는 결과를 가져올 수 있는 만큼 빈틈없는 검역과 방역이 중요하다. 돼지 열병 발생 지역 여행자들이 축산물이나 가공식품을 들여오는 일이 없도록 홍보도 강화해야 한다. 아울러 바이러스 확산 방지를 위한 남북 협력을 적극 추진해 돼지 열병 바이러스가 국내에 상륙하지 못하도록 해야 할 것이다.
북한에서 아프리카 돼지 열병이 발생한 것이 확인되면서 전남도는 양돈 농가에 피해가 없도록 돼지 열병 차단을 위해 포획틀과 울타리 시설을 설치해 접근을 철저히 차단하는 데 총력을 기울였다.