경남일보 글로벌 수소경제권을 구축하기 위한 세계 선진국 간에 경쟁이 치열하다. 미국과 일본, 유럽 등지에서는 1990 년부터 대규모 수소기술개발 프로그램을 본격화하는 등 수소에너지 글로벌 시장을 선점하기 위한 전쟁이 시작된 지 오래다. 우리나라도 수소경제 활성화를 위해 지난 1 월 17 일 수소차와 연료전지를 축으로 한 산업생태계를 조성한다는 내용을 골자로 한 '수소경제 활성화 로드맵'을 발표했다. 수소차와 연료전지 분야를 2040 년까지 세계시장 점유율 1 위로 만들겠다는 계획이다. 이로써 우리나라도 수소 경제 글로벌 시장을 선점하기 위한 경쟁에 본격적으로 뛰어들었다. 이러한 정부의 구상에 발맞춰 경남을 비롯한 부산·울산 등 동남권이 수소경제권의 새로운 성장모델을 만들기로 했다. 발빠른 움직임이다. 지난 24 일 동남권 3 개 시·도가 수소경제를 둘러싼 무한 경쟁 보다 수소경제권을 만들어 공동사업을 발굴, 협력, 추진하는데 합의한 것이다. 큰 시너지 효과가 기대된다. 동남권이 우리나라 수소산업을 선도할 수 있는 거점으로 되는데 성장 모델이 그 역할을 할 수 있을 것으로 본다. 이를 위해 경남도와 부산시, 울산시는 시·도별 전문가들로 구성된 워킹그룹을 8 월중에 발족하기로 했다. 워킹그룸은 동남권 수소산업의 미래 경쟁력 강화를 위한 비전과 전략을 구상한다. 워킹그룹에 거는 기대도 크다. 또 수소전기차, 수소충전소 구축을 비롯한 수소 생산·저장·운송·활용 등 수소 전체산업이 에너지 전반으로 확대되면 석유로 대표되는 '탄소 경제'에서 수소를 이용한 '수소 경제' 체제로의 전환을 앞당기는데 동남권이 그 역할을 할 수 있을 것이다. 동남권이 협력해야 하는 이유다. 경남과 부산, 울산은 역사적으로나, 지리적으로나 뿌리가 같은 공동생활권이다. 산업구조도 기계·금속, 자동차, 조선 등 거의 같고, 밀접하다. 다른 지역 보다도 더 상생 협력이 필요한 지역인 것이다. 경남도를 비롯해 부산시, 울산시는 함께 구축하기로 한 '동남권 수소 경제권' 성장 모델을 성공시켜 동남권을 우리나라를 넘어 세계의 수소경제권 거점으로 만들었으면 한다.
수소경제 활성화를 위해 수소차와 연료전지를 축으로 한 산업생태계의 조성을 골자로 한 '수소경제 활성화 로드맵'의 발표에 따라 산업 구조가 거의 유사하고 밀접한 동남권에 '동남권 수소 경제권'을 만들어 세계의 수소 경제권 거점으로 만들어야 한다.