더불어민주당 이인영 신임 원내대표가 어제 나경원 자유한국당 원내대표를 만나 민생경제 회복을 위한 국회 정상화 방안에 대해 의견을 나누었다. 신임 인사를 위한 의례적 회동이긴 하지만 선거제·개혁법안 패스트트랙 지정을 둘러싼 극렬 대치 이후 여당과 제1 야당의 원내대표가 만난 자체로 의미가 작지 않다. 두 원내대표의 접촉으로 꽉 막혀 있는 정국에서 대화의 물꼬가 트이고 공전 중인 국회가 조속히 정상화되는 계기가 마련되기를 기대한다. 여야 대치로 민생·개혁관련 안건이 쌓여 있는데도 국회는 마냥 헛돌고 있다. 지난 1~3 월에 이어 4 월 임시국회도 별다른 소득 없이 끝나는 등 올 들어 사실상 개점휴업 상태다. 한국당이 장외집회를 이어간다면 5 월 국회도 불투명하다. 미세먼지 대책과 경기 대응을 위한 추경 예산안은 물론이고 탄력근로 확대를 위한 근로기준법 개정안, 최저임금 결정구조 개편을 위한 최저임금법 개정안 등 화급한 민생 현안들이 기약 없이 잠자고 있는 상황이다. 사정이 이런 만큼 멈춰 선 국회를 더이상 방치해서는 안 된다. 결자해지 차원에서 파행의 빌미를 제공한 여당이 푸는 것이 순리다. 원내사령탑인 이 원내대표가 패스트트랙 지정에 반발해 장외로 뛰쳐나간 한국당을 설득해 국회를 정상화시킬 책무가 있다. 그러려면 무조건 "국회로 들어오라"고 힘으로 밀어붙일 게 아니라 복귀 명분을 주는 정치력 발휘가 중요하다. 한국당이 주장하듯이 선거제 개편과 개헌논의 병행, 패스트트랙 법안 재협상 및 합의 처리 등을 생각할 수 있을 것이다. 충돌 과정에서 촉발된 고소·고발의 취하도 전향적으로 검토할 필요가 있다. 한국당도 국회 파행의 당사자로서 정상화에 적극 응해야 한다. '패스트트랙 백지화'만을 요구하는 것은 바람직한 협상 자세가 아니다. 원내로 들어가 재협상을 통해 합의 처리한다는 유연한 자세가 필요하다. 패스트트랙 충돌 이후 지지율이 상승세를 보이고 있다는 사실에 매달려 '민생투쟁 대장정' 전국순회 장외집회를 지속하려는 것은 하책일 뿐이다. 자칫 자충수로 작용해 '민생에 귀 막고 눈 감는 행태'라는 비판에 직면할 수 있다. 시급한 민생 현안을 해결하려면 원내로 들어가는 게 마땅하다.
여야 회동을 계기로 파행중인 국회가 정상화되기 위해서는 여당은 야당을 원내로 복귀시킬 명분을 마련하는 정치력을 발휘할 필요가 있다.