잊혀져 가는 영롱한 빛 ‘나전칠기’(중요무형문화재 제10호)를 널리 알리는 특별전이 나전칠기의 본 고장 경남 통영에서 열리고 있다. 통영시는 통영시립박물관에서 ‘통영의 근현대 나전칠기 장인전’을 오는 6월 9일까지 개최 중에 있다고 25일 밝혔다. 이번 특별전은 나전칠기의 우수성과 아름다움을 알리고, 전통을 이어 오고 있는 장인의 대작을 소개하기 위해 마련됐다. 첫 기능보유자로 인정받은 故 김봉룡 선생과 ‘나전장 끊임질 분야’의 대가인 故 송주안 선생 등 일제 강점기 당시 활약했던 장인들의 대작이 눈길을 끈다. 현재 나전칠기 기능보유자로 활동하고 있는 송방웅, 이형만 선생을 비롯해 전통을 이어 오고 있는 여러 장인들의 작품까지 감상할 수 있다. 나전칠기 근현대 작품 40여 점이 전시 중이다. 통영 나전칠기는 400년이 넘은 역사를 자랑한다. 조선시대 삼도수군 통제영이 설치되고 12공방에서 나전칠기를 생산하면서 관련 공예가 크게 발달했다. 일제 강점기에는 통영칠기제작소 등이 세워져 일본으로 수출되기도 했다. 1970년대까지만 해도 나전칠기 제작은 ‘부의 상징’으로 대변되면서 기능인 1500여 명이 종사할 정도로 번창했다. 하지만 1980년대 이후 아파트가 주요 주거공간으로 자리잡으면서 수요가 크게 줄어들기 시작해 차츰 사양길로 접어들었다. 통영시립박물관 관계자는 “오색 영롱하고 화려한 색채를 뽐내는 나전칠기의 아름다움과 전통의 가치를 이해하고 느껴보길 바란다”고 말했다. 박현철 기자 phcnews@kookje.co.kr 고 김봉룡 선생의 나전칠기 애기장
25일 통영시는 나전칠기의 우수성과 아름다움을 알리고 장인의 대작을 소개하기 위한 ‘통영의 근현대 나전칠기 장인전’을 오는 6월 9일까지 통영시립박물관에서 개최한다고 밝혔다.