원작이 주는 철학과 감동 생생하게 그려 “지구를 열 바퀴라도 돌 것이다! 지구 이 끝에서 저 끝으로 뚫고서라도 갈 것이다! 그 놈을 반드시 죽일 것이다.” 전설적인 흰 고래 ‘모비 딕’을 쫓는 선장 에이해브의 광기와 열정은 멈출 줄 모르고 결국 파국으로 치닫는다. 올해는 ‘모비 딕’의 작가 허먼 벨빌의 탄생 200주년이 되는 해다. 노벨연구소가 선정한 세계문학 100대 작품, ‘가디언’지 선정 세계 100대 소설에 꼽힌 그의 대표작 ‘모비 딕’이 그래픽 노블로 재탄생했다. 앙굴렘 국제 판화페스티벌 수상작가로 잭 런던의 소설 ‘불을 지피다’를 그래픽 노블로 각색했던 크리스토프 샤부테가 각색과 그림을 맡은 이 책은 ‘만화의 아카데미상’으로 불리는 ‘아이스너 상’ 최우수 각색상과 최우수 작가상 후보에 오르기도 했다. 1000페이지가 넘는 방대한 분량을 250페이지 정도의 만화로 풀어낸 저자 샤부테는 대사를 최소한으로 제한하고 강렬한 이미지로 독자의 상상력을 자극하며 작품 속으로 이끈다. 작가는 소설 속 고래와 포경업에 대한 묘사를 생략하는 대신 등장인물들의 심리적 관계와 극적 긴장감을 높여 원작이 주는 철학과 감동을 생생하게 느낄 수 있도록 했다. 흰고래 모비 딕을 쫓는 선장 에이해브의 명령에 따라 피쿼드호는 항해를 계속한다. 지독한 열정과 광기의 경계에 선 에이해브, 그와 대립하며 항해의 목적과 신의 뜻에 대해 끊임없이 질문하며 복수심에 사로잡힌 일등항해사 스타벅, 마지막 파국의 예언을 전하는 페달라, 공포심을 잊으려 끊임없이 노래하는 스티브, 난파한 배에서 유일하게 살아남은 선원 이슈미얼, 그리고 그와 우정을 나누는 이교도 작살잡이 퀴퀘그의 삶이 어우러지며 이야기가 펼쳐진다. 각 장의 시작에는 멜빌의 주요 문장을 배치해 이야기의 중심을 잡아나가고 인물의 눈빛, 때로는 거칠고 때로는 적막한 화면을 통해 인간의 공포와 분노, 집착과 광기 등을 생생하게 전달한다. 독자들은 선원들의 피와 땀, 인간의 공포와 분노, 복수심으로 얼룩진 거대한 배가 대양의 영원한 심연 속으로 침몰하기까지의 과정을 흑백의 강렬한 화면과 압축된 대사로 만날 수 있다. 저자는 작가의 말에서 “우리는 모두 일정 부분 에이해브 선장이다. 나는 강인하면서 광적이고 완고하며 불가사의한 동시에 늙고 무력하고 유약하며 두려움에 잡힌 에이해브를 그리고 싶었다. 무엇보다 그를 연민을 불러일으키는 인간적인 인물로 표현하고 싶었다. 인물들의 눈빛과 대사가 없는 적막한 그림 속에서 독자들이 더 많은 것을 읽어내길 바란다”고 밝혔다. <문학동네·1만9800원> /김미은 기자 mekim@kwangju.co.kr
허먼 벨빌 원작의 '모비 딕'이 크리스토프 샤부테의 각색과 그림을 통해 그래픽 노블로 재탄생하여 저자는  인물들의 눈빛과 대사가 없는 적막한 그림 속에서 독자들이 더 많은 것을 읽어내길 바란다”고 밝혔다.
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