서울 남부지방검찰청이 상장사 '동양네트웍스', '에스모머티리얼즈'에 대한 조사에 나선 것으로 전해졌다. 최근 문제가 되는 라임자산운용에서 투자를 받은 회사로, 서로 짜고 주가를 조작했다는 의혹을 받고 있다. 검찰은 두 회사뿐만 아니라 라임자산운용이 투자한 다른 회사들도 살펴보고 있는 것으로 알려졌다. 더불어 국내 증시 상장사 중에서 다수의 주가 조작 의심 사례를 감지하고 조사를 넓혀가고 있다. 최근 검찰의 수사 움직임처럼 실제 국내 증권시장에서 '작전세력'이 개입했다고 의심할만한 기업이 넘치고 있다. 주가가 하루에 10~20% 등락하는 것은 물론이고, 단기간에 3~4배 상승했다가 고꾸라지는 종목이 수십 개에 달한다. 정부가 중소·중견기업과 신기술 스타트업 부양에 나선 가운데 시류에 편승해 시세차익을 노린 세력의 자금이 밀물처럼 몰렸다가 썰물처럼 빠지고 있는 것이다. 작전세력들은 기업 최고경영자(CEO), 일부 언론과 결탁해 기업의 미공개 정보 등을 활용하면서 주가를 띄운 뒤 뒤늦게 뛰어든 일반 투자자에게 보유 주식을 팔아 시세차익을 올리고 있다. 적자에도 신사업 기대에 주가 급등 최근 추세는 상장사의 '사업 전환'을 주가 부양의 모멘텀으로 삼는 방식이다. 업력이 오래됐지만, 기존 사업 부진으로 신성장 동력이 필요한 기업이 제약·바이오·인공지능(AI)·소프트웨어·소재 등 신산업으로 전환하는 것을 재료 삼아 시세 조정에 나선다. 증권가에서는 이런 업종을 흔히 테마주라고 부르지만, 실제론 뒤에서 작전세력이 주가를 움직이고 있다. 통정매매 등 수급을 통한 시세조종이 사실상 봉쇄되자 신산업 위주의 테마주에 집중적으로 투자하며 시세 차익을 노리고 있다. 일부 회사는 CEO 등 경영진까지 가담해 시세 조종에 나서고 있어 투자자들의 각별한 주의가 요구된다. 지난해 가장 화제가 됐던 기업은 H사와 S사다. H사는 2018년 10월부터 주가가 출렁이기 시작했다. 자동차용 프레스 금형설계 제작 회사인 H사는 2014년부터 지난해까지 5년 내리 당기순손실을 기록하는 등 재무상태가 좋지 않았다. 이 가운데 2018년 12월 대표이사를 교체하고, 바이오·소프트웨어·플라스틱 등의 사업 목적을 추가했다. 이를 전후해 주가가 급등했고, 개인투자자가 몰리며 지난해 5월 말에는 7000원대까지 치솟았다. 지난해 말에는 대주주가 I사로 바뀌며 다시 폭등했다. 경영진 교체와 신규 사업 진출은 주가를 부양하기 좋은 재료이자 작전세력에게는 최고의 먹잇감이다. 한창 잘나가던 주가는 개미투자자들이 한창 붙기 시작하자 매물이 쏟아지며 폭락해 현재 2000원대까지 떨어진 바 있다. H사의 기관투자자 비중은 0%, 외국인 투자자 비중은 0.5~1% 수준이다. 경영진과 개인투자자 비중이 99%가 넘는다. 호재만 보고 좇아 매입한 개인투자자들의 피해가 있을 것으로 보인다. 항공기용 부품 제조회사인 'S사'도 뜨거운 종목으로 꼽혔다. 지난해 4월 5000원대에 머물던 주가가 6월엔 국내 증시의 부진 속에도 3만6650원으로 치솟았다. 이후 급락하며 6070원(2월 11일 기준)까지 떨어졌다. S사는 지난해 최대주주 변경과 함께 사업목적에 K뷰티·AI·엔터테인먼트·미디어커머스·영화·방송채널사용·캐릭터 상품 제조 등을 추가했다.
검찰은 최근 국내 증권시장에서 '작전세력'이 개입했다고 의심할만한 기업이 많다고 밝히며 약진 기업이 제약·바이오·인공지능(AI) 등 신산업으로 전환해 시세 조정에 나서고 있으며 일부 회사는 CEO 등 경영진까지 가담하고 있어 투자자들의 주의가 필요하다고 전했다.