처지 비관 30대 일용직 노동자 베개에 불 붙인 뒤 빠져나와 2명 숨지고 30여명 다쳐 부상자 상당수 위중 스프링클러 등 없어 피해 커 22일 광주시 북구 두암동의 한 모텔에서 방화로 불이나 소방관이 화재를 진압한 후 현장을 살펴보고 있다. 이날 화재로 2명이 사망하고 30여 명이 부상을 입었다. 30대 일용직 노동자가 처지 비관 등을 이유로 광주의 한 모텔에 투숙하던 중 불을 내 2명이 숨지고 30여명이 크게 다쳤다. 화재는 출동한 119구조대에 의해 20여분 만에 비교적 빠르게 진화됐지만, 이른 새벽시간 화재가 발생한데다 연기가 모텔 바깥으로 빠지지 않으면서 인명피해가 커졌다는 분석이 나온다. 22일 광주북부경찰과 북부소방 등에 따르면 이날 새벽 5시 45분께 광주시 북구 두암동 한 모텔에서 불이 났다. 이 화재로 2명이 숨지고 31명이 다쳤다. 인근 병원으로 옮겨진 투숙객 중 15명은 호흡곤란·화상 등으로 긴급환자로 분류돼 치료를 받았으며, 대학생 A(21)씨 등 2명은 치료를 받던 도중 숨졌다. 비응급 환자로 분류된 나머지 18명 중 4명은 치료를 받고 귀가했다. 모텔에는 50여명의 투숙객이 머물고 있던 것으로 알려졌으며, 20여명은 자력으로 대피했으나 4~5층에 머물던 30여명은 미처 탈출 하지 못하고 119구조대에 의해 구조돼 병원으로 이송됐다. 화재로 병원에 이송된 투숙객들은 부산에서 인테리어 공사를 위해 광주에 온 시설 업자들부터 아내와 싸우고 홀로 투숙한 40대 남성, 20대 남녀 커플 등 숙박 사연도 갖가지였다. 투숙객 대부분은 연기를 흡입해 심폐소생술을 받는 등 생명이 위중한 상태로 알려지면서 사망자는 더 늘어날 가능성도 있는 것으로 전해지고 있다. 화재 진압이 빨랐지만 이처럼 많은 사상자가 발생한 것은 오래된 시설에 예외 조항을 둔 소방법 때문이라는 지적이 나오고 있다. 지난 1997년 5월 숙박업소 승인을 받아 영업을 시작한 해당 모텔은 당시 층수나 연면적 기준으로 다중이용업소로 분류되지 않은 탓에 스프링클러나 옥내 소화전 등의 의무 설치 대상이 아니라는 것이다. 결국 현 시점에선 당연히 갖춰야 할 소방시설 설치 대상 업소에서도 예외로 분류돼 스프링클러 등 소방시설이 없고, 화재를 조기 진압하는 데도 한계가 있다는 게 소방 관계자들의 말이다. 실제 이날 출동한 소방당국은 소방차 23대와 소방관 60명 등을 동원해 화재가 발생한 지 22분 만인 오전 6시 7분께 진화했지만, 피해는 예상보다 컸다. 경찰은 발화지점 인근에 설치된 CC-TV 분석과 해당 객실 침대가 뼈대도 남김 없이 불에 탄 점 등을 토대로 방화 가능성에 무게를 두고, 병원으로 이송된 김모(39)씨를 모텔에 불을 지른 혐의(현주건조물 방화치사상)로 붙잡았다. 경찰조사 결과 일용직 노동자인 김씨는 22일 새벽 0시께 사흘 치 숙박비를 치르고 모텔에 입실했다가 자신의 처지를 비관, 라이터를 이용해 베개에 불을 붙인 뒤 이불 등으로 덮고 객실을 빠져 나온 것으로 전해졌다. 불을 지른 뒤 황급히 도주했던 그는 자신의 짐을 챙기기 위해 다시 방에 들어갔다가 화상을 입은 뒤 조선대병원 격리실에서 치료 받고 22일 오후 북부경찰서 유치장에 입감됐다. 김씨는 “방에 놔두고 온 짐을 챙기기 위해 방문을 열자 갑자기 불길이 거세졌다”고 경찰에 진술하는 한편 방화 동기에 대해서는 횡설수설하고 있는 것으로 알려졌다. /정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr
광주북부경찰과 북부소방 등은 22일 광주시 북구 두암동 모텔에서 30대 일용직 노동자가 처지 비관 등을 이유로 불을 내 2명이 숨지고 30여명이 크게 다쳤으며, 소방시설이 제대로 설치가 되지 않아 피해가 컸다고 밝혔다.