김경태 기자 청소년 도박 심각, 예방교육 강화해야 스마트폰 보급이 확산되면서 도박의 늪에 빠져드는 청소년이 갈수록 늘고 있다. 게임 차원을 넘어 도박중독에서 헤어나지 못하는 청소년들도 많다고 하니 걱정이다. 한국도박문제관리센터 광주센터에 따르면 국내 중·고등학생 1만7천520명을 대상으로 조사한 ‘2018 청소년 도박문제 실태조사’ 결과 광주지역 전체 청소년의 2.0%가 도박중독으로 인한 치료가 필요한 것으로 나타났다. 이는 전국 평균 1.5%와 비교해 약 1.3배 정도 높은 수치다. 특히 지역 중·고등학생 100명 중 8명은 도박중독을 치료하기 위한 조기개입이 필요한 상태라고 하니 매우 충격적이다. 더욱이 청소년들의 도박중독률은 갈수록 높아지고 있어 보통 심각한 문제가 아니다. 도박문제로 광주센터에 도움을 청한 지역주민 100명 가운데 12명 정도가 19세 이하의 청소년이라고 한다. 지난 2016년 이전까지 5% 미만에 그쳤던 것이 2018년엔 21.3%로 대폭 상승했다는 분석이다. 문제는 도박 중독으로 인한 후유증이 심각하다는 점이다. 도박 중독에 빠진 일부 청소년들은 도박돈을 마련하기 위해 친구들에게 돈을 빌린다고 한다. 주변 친구들에게 도박할 돈을 빌려준 후 정해진 날에 갚지 못하면 원금의 2배 가량의 지각비를 받는 사람도 있고, 불법 도박 사이트에서 총판 역할을 담당하다 사법처리 된 사례도 있었던 것으로 드러났다. 한창 학업에 정진해야 할 청소년들이 불법도박 중독에 빠져들고 있는 것을 방치해선 안된다. 청소년 도박 습관은 성인이 돼서도 지속될 가능성이 높고, 2차 범죄로 이어질 우려도 크다. 교육당국이 청소년 도박문제를 안일하게 다뤄선 안되는 이유다. 지역사회 청소년 도박문제 예방을 위해 학부모와 학교뿐만 아니라 정부, 지자체에서도 보다 적극적으로 예방교육을 강화해야 한다. 김경태 기자 kkt@namdonews.com
한국도박문제관리센터 광주센터는 '2018 청소년 도박문제 실태조사' 결과 광주지역 전체 청소년의 2.0%가 도박중독이 심각한 것으로 나타났으며 이를 예방하기 위해 학부모와 학교뿐만 아니라 정부, 지자체에서도 보다 적극적으로 예방교육을 강화해야 한다고 밝혔다.