2019 광주세계수영선수권대회가 140 일 앞으로 다가왔다. 개막일이 불과 5 개월도 채 남지 않은 것이다. 광주세계수영대회는 7 월 12 일 개막해 같은달 17 일간 열린다. 개막일이 하루 하루 다가오면서 대회 준비도 막바지다. 주경기장 및 보조경기장, 선수촌은 건설은 차질없이 공정대로 진행되고 있다. 오는 5 월이면 모든 공사를 마무리지어질 전망이다. 정부와 지자체, 공공기관의 성공개최를 위한 발걸음도 빨라지고 있다. 정부는 엊그제 이낙연 국무총리와 도종환 문화체육관광부 장관 등이 참석한 가운데 지원방안을 논의했다. 이왕 나선 김에 정부는 세계수영선수권대회 성공에 중요한 요소인 북한선수 참가를 꼭 성사시켜주길 당부한다. 광주지역 각 지자체와 빛가람혁신도시 입주 공공기관들도 성공개최에 힘을 모으기로 약속했다. 세계수영대회를 함께 준비하고 치르겠다는 의지여서 반갑고 환영한다. 이런상황에서 세계국제수영연맹(FINA) 대표단이 내일부터 닷새간 일정으로 광주를 방문한다. 이번 방문은 대회를 4 개월여 앞둔 시점에서 경기시설 분야의 진행 상황을 점검하고 협의하기 위한 목적이다. 대회조직위 담당자와 실무회의를 갖고 경기장 현장점검도 병행한다. 조만간 외국 참가 선수들과 지도자들도 사전답사차 광주행이 잦을 전망이다. 사실상 대회가 시작된다고 볼 수 있다. 그런데 시민들 체감은 미지근한 게 아쉽다. 개막일이 코앞에 다가오지 않아서인지 분위기가 뜨지 않고 있다. 세계수영대회는 시민들의 관심과 참여가 있어야만 성공할 수 있다. 정부와 광주시, 대회조직위 등이 아무리 뛰어도 시민들의 협조가 없다면 '모래성'이다. 2015 년하계유니버시아드 대회를 세계인들의 찬사와 호응으로 이끌어낸 게 바로 광주시민들이다.
광주세계수영대회가 7월 12일 개막해 17일간 열리는데 광주시민들이 아직까지 체감하지 못하고 있음이 안타깝지만 세계수영대회는 시민들의 관심과 동참이 있어야만 성공할 수 있다.