인천지역 취약계층인 노인과 아동들이 유난히 습하고 더운 날씨로 여름나기에 어려움을 겪고 있어 이웃들의 더 많은 관심이 필요해 보인다. 최근 지역 모금기관에서 이들 에너지 빈곤층을 위한 캠페인을 벌이고 있지만 실적이 저조해 많은 시민들의 관심과 지원이 요구되고 있으며, 지역 사정을 가장 잘 아는 지자체가 총력을 기울여 대응해야 더 큰 효과를 거둘 수 있다는 지적이다. 저소득층 가구와 복지시설은 한여름 무더위에 더욱 취약하다. 에어컨을 갖출 형편이 못되다 보니 습하고 후텁지근한 날씨에 집에 하나뿐인 선풍기를 가장 센 바람으로 돌려도 방 공기는 쉽게 시원해지지 않는다. 특히 요즘과 같이 가만히 있어도 땀이 줄줄 흐르는 살인 폭염에 에어컨도 없이 쪽방에서 홀로 사는 노인들은 건강과 안전에 위협을 받게 마련이어서 세심한 배려가 요구된다. 또 부모들이 돌볼 여력이 없는 아이들을 위한 지역아동센터도 여름나기가 힘들기는 마찬가지다. 일부 센터에는 에어컨 등 냉방시설이 없어 아이들이 후텁지근한 날씨를 그대로 견뎌야 하는 실정이다. 설사 냉방시설이 있더라도 방학이 겹친 최근에는 오전부터 센터를 찾는 아이들이 몰리지만 이마저도 마음껏 사용하지 못하고 있다. 냉방비로 쓸 예산이 부족해졌기 때문이다. 매년 최저임금이 오르면서 종사자 인건비도 함께 올라 사실상 전기료 등 관리비 명목으로는 거의 쓰지 못하고 있다는 것이다. 그나마 올해는 인천사회복지공동모금회가 지역아동센터를 위한 냉방비 모금 캠페인을 진행하면서 이 같은 불편이 해소될 것으로 기대했으나 모금 실적 부진으로 이마저 어렵게 됐다. 폭염의 희생자는 대개가 경제적 빈곤층이나 노인과 아동이다. 이는 우리나라뿐 아니라 선진국이나 개발도상국, 후진국 할 것 없이 세계가 공통으로 겪는 어려움이기도 하다. 폭염과 불볕더위는 자연재해지만 그로 인한 질환이나 사망은 노력하면 막을 수 있다. 따라서 폭염으로 인한 사고를 막기 위해서는 홍보나 경보 발령뿐만 아니라 국가 또는 지자체 차원에서 특단의 대책을 세워 접근해야 한다. 또한 민간에서는 다양한 자원을 연계, 에너지 취약계층인 어려운 이웃들이 건강하게 한여름을 날 수 있도록 도와야 한다. 이웃의 어려움을 함께하는 우리의 고유 전통인 공동체 정신이 절실히 요구된다. 기호일보, KIHOILBO
인천지역 취약계층인 노인과 아동들이 유난히 습하고 더운 날씨로 여름 나기에 어려움을 겪고 있는데 이는 세계의 모든국가가 공통으로 겪는 어려움으로 사고를 막기 위해서는 국가 또는 지자체 차원에서 특단의 대책을 세워 접근해야 한다.