제2 차 북미정상회담이 성사됐다. 2 월 말께 개최하기로 합의했다. 회담 장소는 추후 발표한다는 입장이다. 남북 문제는 물론이고 한반도를 둘러싼 국제관계의 바로미터여서 3 박4 일 일정으로 지난 19 일(현지시간) 시작된 정상회담을 위한 실무협상을 주시하게 된다. 정상회담에 다시 나서는 북한과 미국의 목적은 익히 주지하고 있는 바다. 북한은 유엔을 필두로 한 국제사회의 대북제재를 풀어내야 하고, 미국은 북한의 핵위협 요소를 제거하는 것이다. 지난해 6 월 싱가포르에서 열린 1 차 북미정상회담은 상징적인 신호탄이었다. 따라서 첫 정상회담 이후 진행은 쉽사리 풀리지 않았다. 숙제를 짊어진 양국이 더 이상의 진전을 이뤄내지 못하는 난항에 처했다. 이런 형편이어서 양국 간의 물밑 접촉을 통해 2 차 정상회담의 필요성을 교감했다고 해석된다. 2 차 북미회담이 본격적인 한반도 평화 시대를 여는 시발점인 것이다. 비록 원칙적인 단계이지만 정상회담 합의 발표가 나오자 중국을 비롯한 세계 각국이 환영하며 큰 관심을 보이는 것도 그래서다. 이제 시선은 스웨덴에서 열리고 있는 정상회담 준비를 위한 협상이다. 실무 대표인 스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표와 최선희 북한 외무성 부상의 첫 회동이다. 세부사항을 놓고 밀고 당기기에 돌입해 있는 상황이다. 그렇더라도 핵심 의제가 드러나 있는 만큼 실질적인 진전이 보여야 하기에 접점을 찾고자 골몰할 것이다. 분명한 것은 합의점을 찾지 못한다면 양국이 이제까지의 교착 국면보다 더 어렵고 힘겨운 상황에 빠진다는 점이다. 관건은 북한의 구체적인 비핵화 조치다. 미국도 이에 상응하는 실제적인 제재 완화를 제시해야 함은 물론이다. 양국이 한 발짝씩 양보하는 타협이 필요하다는 게 국제사회의 일반적인 관망이다. 한 달 앞에 놓여 있는 '한반도 문제의 분수령'이다. 물론 우리는 평화의 시대를 여는 구체적인 방안이 드러날 것으로 한껏 기대한다. '2 차 북미정상회담'이라는 용어에 담긴 의미가 그러하기 때문이다. 게다가 2018 평창동계올림픽이 교착 상황을 풀어낸 전환점이었기에 남다른 시선으로 주목하게 한다. 북한의 구체적인 비핵화 조치에 따라 대북제재가 풀려 이미 분위기가 무르익어 있는 개성공단 재가동, '금강산 관광 재개'가 실현될 수 있을 것이라는 관측이다. 봄기운을 활짝 불러일으키는 북미 양국의 실무협상 타결을 기다린다.
제2 차 북미정상회담이 2 월 말께 개최하기로 합의지만 북한은 국제사회의 대북제재를 풀어내야 하고, 미국은 북한의 핵위협 요소를 제거해야 하지만 세부사항을 놓고 밀고 당기기에 돌입해 있는 상황 북미 양국의 실무협상 타결을 기다린다.