한국은행이 어제 기준금리를 연 1.75%에서 1.50%로 인하했다. 지난해 11 월 금리를 연 1.50%에서 1.75%로 올린 지 8 개월 만에 금리 방향을 전격적으로 수정한 것이다. 당초 '7 월 동결, 8 월 인하'를 점쳤던 전문가들의 예상을 깨고 금융 당국이 발 빠르게 선제적 조처를 취한 것은 그만큼 국내의 경제 상황을 엄중하게 봤다는 의미다. 내수·투자의 부진과 일본의 수출 규제 등으로 경제의 불확실성이 커지는 내우외환의 위기에서 경기 회복을 거들어야 한다는 절박함이 담긴 것으로 보인다. 한은이 금리 인하와 함께 올해 경제성장률 전망치를 기존의 2.5%에서 2.2%로 하향 조정한 것도 같은 맥락이다. 성장률 2.2%는 2009 년 글로벌 금융 위기 이후 가장 낮은 수치인데, 이 역시 한시라도 빨리 경기회복 심리를 뒷받침해야 한다는 판단이 작용했다는 게 한은의 설명이다. 성장률 전망치를 낮게 잡은 건 경제의 기초체력이라고 할 잠재성장률 자체가 계속 저하하고 있는 현실을 수용한 냉혹한 인식의 결과라 할 수 있다. 금리 인하는 투자와 소비를 자극해 경제의 숨통을 틔우기 위한 불가피한 선택인 만큼 그 효과가 긍정적 결과로 이어지도록 정책 당국이 온 힘을 기울여야 한다. 하지만 인하에 따른 부작용 역시 대비하지 않으면 안 된다. 금리가 낮아지면 유동성이 증가해 돈이 주식이나 현물시장으로 몰릴 수밖에 없고, 특히 부동산 시장의 과열이나 가계부채 문제를 야기할 수도 있다. 최근 서울의 주택 가격이 다시 상승 조짐을 보인다는데, 부동산 시장이 민감한 영향을 받지 않도록 당국이 세심하게 관리해야 할 부분이다. 한국 경제는 지금 대내외적으로 불안 요소에 휩싸여 복합적인 침체 상황에 놓여 있다. 내수는 살아날 기미가 안 보이고 수출 증가율은 8 개월째 뒷걸음질 치고 있는 데다 미·중 무역분쟁에 이어 일본 수출 규제까지 겹쳤다. 우리 경제 기조를 전반적으로 재점검하고 총체적 관점에서 정책 관리를 서둘러야 하는 시점이다. 이번에 한은이 전례 없이 신속한 대응에 나서준 만큼 앞으로 정부가 경제 회복을 위한 특단의 대책을 보여줘야 할 것이다.
한국은행이 내수, 투자의 부진과 일본 수출 규제 등으로 커진 경제 불확실성의 위기에서 경기 회복을 위해  8 개월만에 기준금리를 인하한 만큼 그 효과가 좋은 결과로 도출될 수 있게 정책 당국이 온 노력을 다해야 할 것이다.