제주지역 골프관광객이 급감하면서 골프장업계가 위기에 봉착했습니다. 지난해 정부가 지난 16 년동안 면제하던 제주지역 개별소비세 감면 혜택을 폐지하면서 제주 골프관광의 경쟁력이 사라져 버렸습니다. 올해 7 월말까지 제주지역 골프장을 찾은 다른 지방 관광객과 외국인은 58 만7000 여명으로 전체 내장객 115 만5000 여명의 50.8%를 차지하고 있습니다. 전체 내장객이 60%를 넘던 2012 년 이후 꾸준히 내리막길을 걷고 있습니다. 제주 지역의 골프관광이 생존의 기로에 놓인 것입니다. 이는 도내 회원제 골프장에 적용되던 개별소비세 감면 혜택이 폐지된 것이 결정적인 영향을 준 것으로 가격 경쟁력에서 다른 지방이나 동남아 상품에 밀리고 있기 때문입니다. 실제 전국 골프장 입장요금(1 인당 그린피, 회원제기준) 평균은 주중 15 만7710 원, 주말 19 만9630 원으로 제주지역 주중 13 만8180 원, 주말 17 만9030 원으로 크게 차이가 없습니다. 특히 호남지역은 주중 12 만3350 원, 주말 16 만5600 원 보다는 오히려 비싼 편입니다. 이에 따라 제주지역 골프장 연합상품(1 박2 일, 36 홀)의 경우 39 만9000 원, 내륙지역 리무진 상품은 33 만9000 원에 판매되고 있습니다. 여기에 중국 하이난 상품(4 박6 일,114 홀)은 한시상품이기는 하지만 49 만9000 원에 판매되고 있고 라오스 골프상품(4 박6 일, 72 홀)도 89 만9000 원대입니다. 제주자치도가 발품을 팔아가며 국내 골프박람회에 참가해 홍보마케팅에 나서고 있습니다. 하지만 이 정도로는 골프관광객의 발길을 제주로 돌리기에는 역부족이라는 지적입니다. 캐디·카트 선택제와 부대비용 경감 등 골프장업계의 자구 노력과 함께 개별소비세 감면 부활 등의 제도개선이 필요하다는 지적입니다.
개별소비세 감면 혜택 폐지의 여파로 제주지역의 골프관광 경쟁력이 저하되어 지역 골프장업계가 위기를 맞았으므로, 골프장업계의 자구 노력에 더불어 정부가 개별소비세 감면을 다시 도입해야 한다.