일본이 우리나라를 화이트리스트(전략물자 수출절차 간소화 국가)에서 제외하면서 국내 소재·부품·장비 산업의 중요성이 부각되고 있다. 이에 정부도 일본 수출 규제 대응 기조로 '소재·부품·장비 국산화'를 잡고 중소기업 연구개발(R&D) 지원 방향의 전면 개편을 밝히고 있다. 우리 기업의 대외의존도가 높은 소재에 대한 일본의 수출 규제가 본격화되자 반도체를 비롯한 국내 완성품 제조업계가 곧바로 소재·부품 조달 문제에 직면했기 때문이다. 덩달아 주요 소재·부품의 국산화 확대와 경쟁력 강화를 위해 우수한 기술력을 갖춘 중소기업의 육성이 어느 때보다 강조되고 있다. 하지만 도내 사정은 열악하기 이를 데 없다. 산업통상자원부에 따르면 소재·부품전문기업 정부 인증을 받은 전국 4,726 개 기업 가운데 도내 기업은 단 9 곳으로 전국 비중이 0.2%에 불과한 실정이다. 산자부는 총 매출액 중 소재·부품 매출액 비율이 50% 이상인 기업을 전문기업으로 인증하고 있다. 도내 지역별로는 원주 자동차부품업체 4 곳, 춘천의 생물·화학업체 2 곳, 강릉의 세라믹업체 1 곳, 동해의 철강업체 1 곳, 태백 금속주조업체 1 곳이 전부다. 강원도가 이번 사태를 전화위복의 계기로 삼아야 한다는 지적이 나오고 있는 이유다. 소재·부품 산업은 제조업 중에서도 부가가치가 높은 자본집약적 산업이다. 강원도의 경우 산업체 중 제조업체 비율도 5.6%로 전국(10.5%)의 절반 수준인 데다 제조업 중에서도 식품업체 비중이 높다. 이 같은 제조업 구조 때문에 근로자의 임금 수준과도 직결되는 노동생산성이 전국 대비 62% 수준에 불과하다. 그렇다고 손을 놓아서는 안 될 일이다. 소재·부품 산업 육성이 쉬웠다면 일본의 수출 규제 사태까지 오지도 않았다. 강원도가 이미 갖고 있는 소재·부품 산업 기반을 활용해 정부의 정책 기조에 대응하는 전략이 필요한 때다. 소재·부품 산업은 장기적인 안목 아래 꾸준한 투자가 요구되는 대표적인 산업이다. 최소 5 년 이상은 연구개발이 이뤄져야 산업화가 가능한 분야다. 특히 수십년 동안 기반을 쌓아 온 기업이 버티고 있는 산업 특성상 중소기업이 신규 진입하기란 어렵다. 정부와 지자체가 마중물을 부어야 한다. 다양한 지원으로 중소·벤처기업이 경쟁력을 펼칠 수 있는 생태계를 조성해야 한다. 문재인 대통령이 언급한 대로 도내 중소기업이 국산화 기술을 갖추고도 공급망에 참여하지 못해 포기하는 일이 없도록 해야 한다. 도내 소재·부품 산업의 경쟁력이 더 약화되기 전에 대책을 마련해야 한다.
일본이 우리나라를 화이트리스트(전략물자 수출절차 간소화 국가)에서 제외하면서 국내 소재.부품.장비 산업의 중요성이 부각되고 있지만 국내의 사정은 매우 열악한 상황이기 때문에 강원도가 이미 가지고 있는 소재.부품 사업 기반을 활용하여 정부의 정책 기조에 대응하는 전략을 마련하여야 한다.