영산강유역환경청이 정전사고로 1시간여 동안 검은 연기를 내뿜은 포스코 광양제철소<광주일보 2019년 7월 2일자 6면>에 대한 조사에 착수했다. 영산강환경청은 “정전으로 코크스(석탄) 공장에 설치된 안전밸브가 열리면서 내부 대기오염물질이 여과 없이 유출됐을 가능성과 사고원인 등을 조사하고 있다”고 2일 밝혔다. 대기환경보전법에 따르면 유독물질은 대기오염방지시설을 거쳐 기준치 이하로 배출하도록 하고 있다. 이번 정전사고 당시 광양제철소는 코크스(석탄) 공장과 고로 등의 전기 공급이 끊기면서 잔류 가스가 배출되지 못해 내부 압력이 높아지자 가지 배출관(압력을 낮추기 위한 별도의 관)을 통해 가스를 배출했다. 비상시에만 작동하도록 돼 있는 가지 배출관에는 대기오염방지시설이 설치돼 있지 않다. 이에 대해 영산강유역환경청은 일부 가스가 여과되지 않고 유출됐다면 위법의 소지가 있다는 입장이다. 반면 광양제철소측은 폭발사고를 예방하기 위한 필수 조치라고 맞서고 있다. 영산강환경청은 광양제철소로부터 사고원인과 가스 발생량 등 보고서를 받아 환경부에 유권해석을 의뢰할 방침이다. 한편 광양만녹색연합·광양시민단체연대회의 등은 2일 성명을 통해 “정부와 지자체는 서둘러 대기 중에 방출된 오염물질의 정확한 성분조사와 주민, 노동자 피해에 대한 즉각적인 조치를 취해야 할 것”이라며 “가스 배출 경로를 확인하고 각 공정의 저감조치가 제대로 작동했는지 살펴야 한다”고 촉구했다. /정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr
영산강유역환경청이 1시간여 동안 연기를 내뿜은 광양제철소에 대해 조사하며 대기오염방지시설이 설치돼 있지 않다는 점을 확인했고 환경부에 유권해석을 의뢰할 예정이다. 