. 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 어제 또 '세기의 만남'을 가졌다. 지난해 싱가포르 1 차 회담에 이어 두 번째 만난 두 정상은 단독 회담과 만찬 등을 통해 한반도 평화시대를 위한 담판을 진행했다. 그리고 그 결과는 오늘 '하노이 선언'을 통해 발표된다. 이 선언에는 한반도 비핵화를 비롯해 북·미간 연락사무소 개설 등과 같은 실질적 교류에 대한 구체적인 내용이 포함될 가능성이 점쳐지고 있다. 일각에서는 한반도 종전선언과 같은 항구적 평화선언에 대한 내용도 담길 것이란 관측도 나온다. 오늘 하루 동안 전 세계의 눈과 귀가 베트남 하노이에서 진행되는 두 정상의 최종 담판에 쏠릴게 분명하다. 북미간의 담판 결과에 따라 한반도 평화는 성큼 다가 올 것이 분명하다. 문재인 대통령도 북미회담 결과를 지켜 본 후, 3.1 운동 기념사를 통해 새로운 평화시대를 선언하고, 남북 관계 개선과 경제 교류 확대를 위한 로드맵을 발표할 것이란 소식도 들린다. 새 봄과 함께 바야흐로 남북 경협이 봇물 터지듯 시작될 가능성이 높다. 한반도 평화시대를 통해 더욱 견고해질 '남북 경협'은 국가 경제나 울산 지역 경제를 위해서도 놓쳐서는 안 될 기회다. 울산시는 올 초 남북교류협력추진단을 구성해 2 차 북미대화를 계기로 본격화될 남북 교류에 대한 여러 방안을 모색하고 있다. 지역적으로는 울산과 같은 공업도시인 청진시와의 교류 확대를 염두에 두고 있다. 청진은 북한 최대 제철소가 있는 지역으로 울산의 자동차·조선과 연결되면 상호이익이 클 수 있고, 온산공단 등 비철금속산업과의 연계도 가능하다. 조만간 실현 가능한 구체적인 교류 협력방안이 나오길 기대한다. 울산은 지난 2000 년대에 '우리겨레 하나되기 운동본부'가 중심이 돼 평양에 모란봉 국수공장을 건립하는 등 활발한 경제 교류 경험을 갖고 있다. 최근에는 평양과학기술대와 울산과학기술원(UNIST) 간 학술교류 협약이 이뤄지기도 했다. 하지만 이것으로는 부족하다. 울산이 한반도 평화시대 선도도시로의 역할을 하기 위한 보다 차원 높은 대응이 필요해 보인다. 무엇보다 울산을 한반도와 유라시아를 잇는 동북아 에너지 물류의 허브로 만들어야 한다. 그러기 위해서는 지금부터 더욱 면밀한 준비가 필요함을 잊지 않아야겠다. 3·1 운동 100 주년을 앞두고 한반도 평화, 경제 협력시대가 활짝 열리길 울산시민들과 함께 기대한다.
2차 북미대화를 통해 남북교류가 본격화되면 '남북 경협'은 더욱 견고해 질 것으로 국가와 울산경제를 위해 선도도시로서 역할을 공고히 하려면 울산시는 지금 하고 있는 방안보다 더 높은 차원의 대응이 필요해 보인다.