산불 피해 주민에게 전달되는 구호품에 폐기해야 할 물품까지 있어 이재민을 두 번 울리고 있다. 산불 피해를 입은 강릉시 옥계면 주민들이 받은 각종 구호품 속에 발암물질이 검출된 생리대와 유통기한이 지난 치약 등이 들어 있는 것으로 확인됐다. 이뿐만이 아니다. 곰팡이 핀 수건, 짝 안 맞는 양말 등이 포함돼 있어 또다시 상처를 주고 있다. 물론 도움을 주고 싶다는 급한 마음에 제대로 확인하지 않았거나 분류작업 과정에서 유통기한이 임박한 제품이나 입을 수 없는 낡은 옷 등 차마 이재민들에게 제공할 수 없는 제품들을 똑바로 구별하지 못한 불찰도 있다. 하지만 기왕이면 꼼꼼하게 살펴보는 자세가 필요하다. 그렇지 않아도 산불 이재민 지원과 관련해 가짜뉴스와 출처를 알 수 없는 안내 문자가 소셜네트워크서비스를 통해 확산되면서 자원봉사자와 기부자들이 혼선을 빚고 있다. 자원봉사센터 등은 빗발치는 후원품 문의전화 대응에 애를 먹고 있고, 고성군 토성면사무소와 경동대 체육관 등은 전국에서 보낸 헌 옷들이 분류할 수 없을 정도로 산더미처럼 쌓여 자원봉사자들이 곤혹스러워하고 있다. 소중한 구호품들이 처치 곤란한 물품이 되고 있는 셈이다. 이는 자원과 인력 낭비다. 또한 이재민에게 고통을 두 번 안겨주는 행위나 다름없다. 전 재산을 잃은 이재민에게 온정의 손길은 희망이 돼야 한다. 복구작업이 한창이지만 삶의 터전을 송두리째 빼앗긴 주민들은 마음 둘 곳을 잃은 채 비통에 잠겨 있다. 먹을 것과 입을 것이 없어 겪는 고통과 살던 집마저 흔적 없이 사라져 슬픔을 가누지 못하는 이가 한둘이 아니다. 이재민 대부분이 산불 발생 당시 겨우 몸만 빠져나온 처지다. 적어도 당장 먹고 입고 쓸 생필품과 의약품이라도 온전해야 한다. 진정으로 이재민을 도우려면 무엇이 필요한지 깊게 고민하는 성숙한 국민 의식으로 도움의 손길을 실천하는 것이 현명한 처사다. 곤경에 처한 이재민을 돕기 위해 모두가 십시일반 정성을 기울이고 있다. 창졸간에 집과 삶의 터전을 빼앗긴 이재민이 기댈 곳은 정부와 이웃의 관심과 지원이다. 온 국민의 따뜻한 격려와 도움이 절실한 때다. 지금 산불 피해 현장에는 맨발로 필사의 탈출을 한 이재민들이 망연자실해 있다. 이들이 정상적인 생활로 복귀할 때까지 지원을 아끼지 말아야 한다. 이재민의 재활을 돕는 데 모든 역량을 집중해야 할 것이다. 꼭 성금이나 구호품이 아니어도 된다. 자원봉사에 참여하고 이재민에게 따뜻하게 전하는 격려 역시 그들을 돕는 길이다.
우리는 산불 피해 이재민에게 헌 옷이나 유통기한이 지난 물건들을 보내는 것이 아닌 정말 필요한 것을 보내어 도움의 손길을 실천해야 할 것이다.