'하노이 노딜' 이후 북한과 미국이 대화 가능성을 열어놓고도 서로에게 공을 넘긴 채 한 걸음도 내딛지 못하고 있다. 김정은 북한 국무위원장은 정상회담 용의가 있다면서도 '올바른 자세'를 전제 조건으로 내걸었다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 김일성 주석의 생일을 맞아 축하 메시지를 보내면서도 "빨리 갈 필요가 없다"며 속도를 조절하고 있다. 북·미 모두 협상력을 높이려는 기 싸움 와중에 먼저 움직이지 않으려는 불안한 현상 유지가 이어지고 있다. 협상 궤도에서 완전히 이탈하지 않았지만, 최근 북한의 압박 전술이 심상찮다. 외교 라인의 인터뷰 형식을 취하며 수위는 조절했지만 '하노이 노딜'의 원인 제공자로 마이크 폼페이오 미 국무장관과 존 볼턴 미 백악관 국가안보보좌관을 콕 집어 비난했다. 김 위원장은 신형 전술유도 무기 사격시험 참관을 비롯한 저강도 군사 행보를 이어갔다. 조만간 열릴 북·러 정상회담을 통해 제재 우회로 확보와 공조 강화도 모색하는 중이다. 이런 국면에서 지난 한·미 정상회담 당시 트럼프 대통령이 김 위원장에게 전할 메시지를 문재인 대통령에게 건넸다는 보도는 주목할 만하다. "북·미 정상회담을 긍정적 상황으로 이끌 내용들이 포함됐다"는 CNN 보도에 미뤄 교착 국면을 타개할 변수가 될 것으로 기대한다. '스몰딜'과 '빅딜' 사이의 북·미 평행선에 접점을 찾을 창의적인 해법의 실마리도 찾을 수 있을 것으로 기대한다. 다만 그 메시지를 전할 남북 정상회담에 대해 북한이 여전히 묵묵부답인 것이 안타까운 현실이다. 북한은 하노이의 실패를 재현해서는 안 된다는 절박함이 있고, 미국은 섣불리 대북제재 기조를 누그러뜨릴 수 없다는 강경 분위기가 주도적이다. 협상장으로 다시 나서기 위한 확실한 명분이 북·미 모두에게 필요한 시점이다. 그 명분을 마련하는 것이 문 대통령의 역할이다. 트럼프 대통령의 비공개 메시지를 지렛대 삼아 미적거리는 북한을 다시 협상 테이블로 끌어내야 한다. 북한도 1 년 전 두 정상이 손을 잡고 판문점 남북 분계선을 오간 것처럼 문 대통령의 손을 잡아야 할 때다.
'하노이 노딜' 이후 북한과 미국은 대화 가능성을 열어놓고도 진전이 없이 서로에게 공을 미루는 와중에 지난 한·미 정상회담 당시 문재인 대통령을 통해 트럼프 대통령의 메세지가 김 위원장에게 전달되었다는 보도가 새삼 주목받고 있는데 북한도 1 년 전 두 정상의 판문점 남북 분계선 왕래때와 같이 문 대통령의 도움을 받을 필요가 있다.