새전북 신문 "전주역 도달시간 단축으로 혁신역 신설요구 해소 교통인프라 빈약한 것은 치명적" 전주혁신도시와 서부신시가지를 잇는 콩쥐팥쥐로의 교통체증을 덜기 위해 황방산 터널개설 필요성이 제기되고 있다. 황방산에 터널을 뚫어 이 일대 교통난을 줄여야 한다는 게 뼈대다. 하지만 전주시는 환경단체의 반발과 1,000 억 원대로 추산되는 막대한 공사비를 이유로 이 사업을 백지화한 상태다. 혁신도시를 금융중심도시로 만들겠다는 원대한 계획과도 배치되는 일이다. 개설의 필요성과 실효성을 따져 빠른 시일 내 추진해야 한다는 여론을 귀담을 필요가 있다. 이 도로의 하루 평균 교통량은 4 만3,723 대에 이르는 것으로 조사됐다. 지난 2015 년 2 만9,247 대이던 것에 비해 약 33%인 1 만4,476 대 늘어났다. 출퇴근 시간뿐 아니라 평시에도 불과 4~5Km를 통과하는데 30~40 분이 걸리는 도로다. 체증이 없는 시간에 5 분대에 통과 가능한 거리다. 전주시도 총 연장 1,140m의 왕복 4 차선 터널 개설을 검토했지만 사업비만 1,000 억 원에 이를 것으로 전망되고, 터널 연결 부분에서 또다른 체증까지 발생한다는 이유로 사업을 접은 상태다. 사업비 마련도 큰 과제다. 하지만 전주혁신도시는 다른 신시가지 개발과 달리 정부공공기관이 대거 입주해있고, 연금공단을 중심으로 금융중심도시 조성을 계획하는 곳이다. 한데도 가장 기본이 되는 교통인프라가 빈약한 것은 치명적이다. 혁신도시 입주기관이 임직원 이주비율이 낮고, 추가 이전 등을 꺼리는 이유의 하나다. 이전 공공기관들도 콩쥐팥쥐로 체증해소를 건의하고있는 상태다. 황방산 터널이 뚫리면 전주역 도달시간이 크게 단축돼 혁신역 신설요구도 해소될것이라는 것이다. 막대한 사업비는 혁신도시 조성사업이 국가사업인 만큼 초기 인프라 구축을 안한 책임이 정부와 LH에 있다. 전주시가 터널개설비 전액을 부담할 이유와 명분이 없는 셈이다. 환경단체의 반발도 과거 논란을 빚었던 천성산 터널공사를 모범 삼을 만 하다. 체증으로 인한 매연은 물론 터널대신 우회도로를 개설한다면 되레 환경파괴가 심하다. 황방산터널개설의 필요성이 높은 이유다.
전주시가 막대한 공사비 와 환경단체 반발로 백지화 시킨 황방산 터널 개설 사업은 혁신도시와 신시가지의 교통 난 해소를 위해 재추진 되어야 한다.