퇴치 약제조차 개발되지 않은 과수화상병이 도내에 침투해 걱정이다. 원주에서 의심 신고된 현상이 감염 확진으로 판정됐다는 소식이다. 국내에서는 올 5 월14 일 처음 발생한 이후 7 월7 일 현재 충청지역 일대 6 개 시·군 137 개 농가 94.9 ㏊로 확산된 과수 감염병이다. 고온다습한 날씨로 인해 과수화상병이 확산될 수 있는 환경이어서 주시하지 않을 수 없다. 2015 년 처음 국내에서 발생한 과수화상병은 검역병해충으로 지정된 세균병이다. 주로 사과, 배 등 장미과 식물에서 발생한다. 잎·꽃·가지·줄기·과일 등이 마치 불에 탄 것처럼 붉은 갈색 또는 검정색으로 변하며 마르는 증상이다. 더구나 전염성이 강함에도 아직까지 치료할 수 있는 약제가 개발돼 있지 않아 곤혹스럽게 한다. 따라서 이 병이 발생한 과수원에 대해서는 폐원 조치를 내리는 게 고작이다. 더 불편하게 하는 것은 불가피한 향후 조치다. 과수화상병 발생에 의해 폐원된 농가는 3 년간 사과와 배를 비롯한 과일을 기를 수 없다. 과수농가로서는 피해가 막심한 괴질인 셈이다. 과수화상병이 도내에서 발생한 것은 그야말로 충격이다. 기후변화, 온난화에 따라 도내 과수농업의 새로운 효자 품목으로 보급·권장하는 사과와 배 등의 과수에 주로 발생하는 병이어서다. 정부, 농촌진흥청이 예년에 비해 크게 확산되고 있는 과수농가에 피해를 주고 있어 근본적인 해결을 위한 연구개발에 나선다는 방침이다. 워낙 막심한 피해를 안기는 탓이다. 그동안 발병 억제를 위한 사전 예방약제 살포와 예찰활동을 지자체, 과수농가와 협력해 추진했으나 실질적인 방안을 강구하지 않으면 안 될 상황이라고 한다. 나름 예찰과 방제작업에 최선을 다하고 있으나 계속 확산되는 것도 더 이상 좌시할 수 없게 하는 요인이다. 비단 과수화상병뿐만이 아니다. 요즘 같은 고온다습한 시기는 병충해가 의례적일 정도로 기승을 부리는 때다. 지자체를 비롯한 관련 기관과 농가에서 최선을 다하고 있지만 신종 전염병까지 가세해 긴장을 늦출 수 없다. 이미 춘천, 원주, 횡성, 양양, 강릉 등지에서 멸강나방이 농작물을 습격, 초토화하는 지경이다. 이런 실정에 과수화상병까지 도내에 유입됐고 보면 방역을 보다 치밀하게 실시해야 마땅하다. 구제역 파동 등에서 뼈저리게 경험했듯 호미로 막을 일을 가래로도 막지 못하는 사태가 벌어지면 추스르기 힘든 재앙에 처하기 때문이다. 농촌진흥청 등의 관련 대책이 실제적인 조치로 보여야 함은 두말할 나위가 없다.
퇴치 약제도 없는 과수화상병이 도내에 침투해 과수농업의 새로운 효자 품목인 사과와 배 등에 피해가 우려되는 만큼, 병충해 방역을 보다 철저하게 시행해야 한다.