이명박 정부 때 엄청난 논란과 반대 의견 속에 지어진 4 대강 16 개 보(洑) 가운데 우선 금강·영산강의 5 개 보에 대한 처리방안이 처음 나왔다. 지난해 11 월부터 4 대강의 자연성 회복을 추진해 온 환경부 민관공동기구 '4 대강 조사·평가기획위원회'가 지난 22 일 그 결과를 발표하면서다. 이들 5 곳 중 세종보·죽산보는 해체, 공주보는 부분 해체하고, 나머지 백제보·승천보는 상시 개방하는 게 골자다. 전면적인 철거 대신 각 보의 여건과 특성 등을 고려해 내린 결론으로 여겨진다. 기획위는 경제성과 수질·생태, 이수·치수, 지역 인식, 보 안전성 등의 잣대로 이같이 결정했다고 밝혔다. 물론 오는 7 월 국가물관리위원회에서의 상정 심의절차가 남아 있으나, 기획위의 제안이 거의 그대로 확정될 가능성이 높아 보인다. 문재인 정부는 보 건설에 따른 물길 차단으로 '녹조라떼' 등의 환경오염이 심각해졌다는 지적에 따라 4 대강 자연성 회복에 방점을 찍고 있어서다. 그러나 일부 지역 주민은 농업용수 부족 등을 이유로 보 해체에 강력 반대하는 입장이다. 게다가 정치권에서는 기획위의 결정을 두고 이견이 팽팽히 맞서 정치쟁점화되고 있다. 특히 자유한국당은 "전 정권의 4 대강 사업을 지우려는 것"이라며 '물 전쟁'을 선포하고 대책특위까지 꾸려 정면 대응에 나섰다. 이러다가 4 대강 사업으로 빚어졌던 지역 갈등과 국론 분열의 폐해가 재연되는 게 아닌지 심히 우려스럽다. 2009~2013 년 22 조 원이 투입된 국책 프로젝트임에도 부정적 견해를 묵살한 채 밀어붙이기식으로 진행돼 거센 반발과 후유증을 낳았으니 말이다. 따라서 4 대강 사업에 대한 후속 처리도 충분한 소통이 있어야 과거의 전철을 밟지 않는다. 보 건설 이후 생태계 파괴와 각종 문제점이 드러난 만큼, 큰 틀에서 해체는 옳은 방향이다. 그렇더라도 이미 막대한 예산이 들어간 점을 감안해 무조건 해체보다 경제성과 지역 의견 등을 철저히 따지고 그에 맞춰 실용적 방안을 택하는 게 타당하다. 용수 확보를 위한 보완책도 말할 나위가 없다. 앞으로 낙동강·한강 일대의 11 개 보 처리방안도 이런 과정을 바탕으로 결정되는 게 마땅하다.
4 대강 16 개 보(洑) 가운데 우선 금강·영산강의 5 개 보에 대한 해체 등 처리 방안이 나온 것과 관련하여, 보 건설에 따른 다양한 문제들로 해체하는 것이 옳은 방향이라 생각하지만 무조건 해체하는 것보다 경제성과 주민들의 의견을 반영해서 실용적인 방법을 마련해야 할 것이다.