강원도와 지역 정치권은 한림대 약대 유치 무산을 지역 정치력을 키우는 계기로 삼아야 한다. 이번 한림대 약대 유치 과정에서 지역 정치권은 그 존재는 물론이고 한계를 여실히 보여줬기 때문이다. 1 차 관문을 통과해 최종 약대 유치에 성공한 전북대, 제주대는 지역의 정치권과 철저히 공조했다. 전북대는 지역 국회의원과 도의회 등이 대학과 공조체제를 구축하고 국회 보건복지위원회 등에 질의 및 관련 예산을 지속적으로 요구했다. 제주대는 한발 더 나아갔다. 원희룡 지사가 약대 유치 명예추진위원장을 맡았다. 강원도와 지역 정치권은 한림대 약대 유치 실패에서 많은 교훈을 얻어야 한다. 우선 지역 정치권은 지역의 현안에 대한 깊이 있는 분석과 함께 힘을 길러야 한다. 그리고 이를 바탕으로 하나로 뭉쳐야 한다는 점이다. 특히 지역 국회의원들은 강원도의 공통 현안에 대해서는 지역구를 초월해 정책에 반영될 수 있도록 적극 대응해야 한다. 지금 강원도는 정체냐, 아니면 새로운 도약이냐의 중대한 갈림길에 서 있다. 지역의 재도약을 위해 도 국회의원들이 결집해 스스로 가치를 보여줘야 한다. 지역의 공통 현안에 대해 무관심하고 그들의 활동이 지리멸렬하고 있다면 이는 무책임의 전형이다. 바라건대 지역 출신 국회의원들은 다시 한번 그들에게 표를 준 주민을 생각하며 명예를 걸고 자긍심을 가지면서 존재감을 보여줘야 한다. 둘째, 인재를 길러내야 한다. 지역의 인재들이 정·관·재계에 진출해 역량을 발휘할 때 강원도의 현안 해결은 탄력을 받을 수 있다. 도내 시·군이 나름대로 지역 인재를 양성하기 위해 각종 장학회를 만들어 지원하고 있지만 타 시·도에 비해서는 미미하다. 지역의 인재들이 중앙부처에서 인적 네트워크를 구축하고 그들의 힘이 곧 지역 발전을 이끄는 추동력으로 이어지면 그것은 바로 지역의 미래를 담보하는 주춧돌이 될 것이다. 그 일을 지역의 대학과 자치단체가 소홀히 하면 강원도는 각종 국책사업 선정에서 탈락할 수밖에 없다. 이번 한림대 약대 유치 무산에서 뼈저린 교훈을 얻어야 하는 이유가 바로 여기에 있는 것이다. 셋째, 지역의 현안을 해결하기 위한 응집력과 지속성을 키워야 한다. 언제까지 강원도 무대접·푸대접을 거론하며 주저앉을 수 없다. 지금까지 지역 현안이 제자리걸음을 할 때마다 나오는 대책은 고작 정부부처에 건의문을 발송하는 정도에 그치고 있다. 이는 단발적인 임기응변식의 대책이다. 정부부처가 거부할 수 없는 강원도적인 치밀한 논리로 무장하지 않으면 이번 한림대 약대 무산과 같은 또 다른 사례가 반복될 수 있다. 그리고 지속적으로 지역의 현안 해결을 요구해야 한다. 강원도와 지역 정치권은 한림대 약대 유치 무산을 특정 지역이나 개별 현안의 문제를 뛰어넘는 문제의식과 새로운 비전을 만드는 기회로 만들어야 한다.
강원도와 지역 정치권은 한림대 약대 유치 무산을 지역 정치력을 키우는 계기로 삼아 지역의 현안에 대한 깊이 있게 분석하고 함께 해결하기 위한 응집력과 지속성을 키워나가야 할 것이다.