. 일제가 만든 국가총동원법에 따른 국민 징용령으로 강제동원된 우리 국민이 150 만 명에 달하는 것으로 알려져 있다. 이들은 주로 탄광·군수공장 등지에서 가혹한 노동조건 밑에 혹사당했다. 나아가 일제는 '근로동원' '여자정신대근무령'을 발표, 12 세에서 40 세까지의 여성 수십만 명을 강제징집, 공장에서 일하게 하거나 군대 위안부로 보내는 만행을 저질렀다. 그러나 강제 징용 피해자 개인에 대한 제대로 된 사과와 배상은 이뤄지지 않았다. 우리 대법원마저도 지난해 11 월에서야 일본 전범기업인 미쓰비시(三菱)중공업을 상대로 낸 피해자들의 손해배상 소송을 받아들였을 뿐이다. 문제는 소송이 진행되더라도 실제 배상이 이뤄질 수 있을지는 알 수 없다는 것이다. 당사자들이 대부분 세상을 등진 점을 감안할 때 소송 결과는 상징적 의미에서 더 이상 진전되지 못할 가능성도 있다. 이런 상황에서 (사)울산겨레하나가 어제 지난해부터 실시한 '징용피해 생존자 현황과 징용노동자·후손 찾기' 결과 보고회를 개최해 주목을 받았다. 이들이 국가기록원의 일제강점기 피해자 명부에서 확인한 '울산'으로 검색되는 피해자는 6,281 명, '울주'로 검색되는 피해자는 32 명이다. 중복된 인원을 고려해도 6,000 여명의 피해자가 징용됐으나, 실제 피해자는 이보다 훨씬 많을 것으로 우리겨레하나 측은 추정하고 있다. 지난해 11 월 2 일 기준 행정안전부 대일항쟁기 강제동원 피해 조사연구과를 보더라도 울산시에 가족 또는 본인의 피해 사실을 신고한 사람은 2,127 명으로 이 가운데 본적이 울산인 사람은 1,818 명에 이른다. 그런데도 울산지역에서는 일제 징용 피해에 대한 제대로 된 실태조사가 한 차례도 이뤄지지 않았다고 한다. 일부 지자체의 경우 관련 용역을 진행해 전수조사를 벌인 것과 비교된다. 울산에서도 일제 징용 피해 실태에 대한 지자체 차원의 전수조사가 이뤄져야 하겠다. 오는 3 월 1 일 울산에도 일제 강제징용 노동자상이 울산대공원 동문에 설치된다. 이미 설치되어 있는 '평화의 소녀상'과 더불어 일제강점기 역사를 기억할 수 있는 공간으로의 의미를 더할 것이다. 산업도시 울산에서 일제 강점기의 아픔을 기억하는 상징물을 설치하고 공유하는 의미는 결코 작지 않다. 일제가 우리에게 저지른 악행들을 결코 잊지 않아야 한다. 아울러 노동이 존중 받는 울산을 만들고자 하는 염원이 이뤄지도록 지역사회가 더 관심을 가져야 하겠다.
울산은 일제 징용 피해에 대한 실태조사가 단 한번도 이뤄지지 않아 지금부터라도 지자체 차원의 전수조사가 실시되야 하고 노동이 존중 받는 울산을 만들고자 지역사회에서 더 많은 관심을 가져야 하겠다.