울산시는 수소경제를 신성장동력의 하나로 삼고자 한다. 수소산업은 주력산업의 성장정체에 직면한 울산경제의 미래를 위한 새로운 희망이다. 자동차산업의 새로운 활로이기도 하지만 조선해양산업의 새로운 분야가 될 부유식해상풍력발전과도 밀접한 관련이 있다. 우리나라 근대화를 이끈 도시 울산이 디트로이트나 말뫼의 전철을 밟지 않고 4 차산업혁명시대에도 변함없이 우리나라 산업수도로서 성장해나가고자 하는 강력한 의지의 선택이기도 하다. 한국수소산업진흥원의 유치에 시민들이 발벗고 나섰다. 28 일 수소산업진흥원 유치 추진위원회가 기자회견을 갖고 오는 4 월8 일 발대식을 갖겠다고 밝혔다. 구·군단체장과 의장은 물론 야당 정치인들과 시민단체, 기업체, 노동단체 등도 참여했다. 사실상 수소산업진흥원의 울산 설립은 당연할 것이란 기대감도 없지 않다. 우선 지난 1 월 문재인 대통령이 참석한 가운데 울산에서 정부의 수소경제로드맵을 발표했기 때문이다. 울산시민들은 이에대해 울산을 우리나라 수소경제의 핵심도시로 삼겠다는 문대통령의 의지를 드러낸 것이라고 해석하고 있다. 또 울산은 지금도 우리나라 수소경제에 있어서 가장 앞선 도시이기 때문이다. 우리나라 수소생산량의 50%(82 만t)가 울산에서 생산되고 있다. 수소배관망은 60%( 120 ㎞)를 차지한다. 2013 년 세계 최초의 수소차 양산이 현대자동차 울산공장에서 시작됐다. 수소차 보급률도 전국 최고(2018 년 기준 361 대)에 달한다. 세계 최대의 수소타운도 조성돼 있고 수소연료전지실증화센터도 구축했다. 게다가 수소산업진흥원의 설립 근거가 되는 수소경제활성화법도 울산(남구갑)의 이채익 국회의원이 발의했다. 그럼에도 시민들이 서둘러 나선 것은 수소경제도시를 표방하는 시·도가 적지 않기 때문이다. 하지만 우리나라 수소산업을 이끌어가기에는 울산만큼 충분한 여건을 갖춘 곳은 드물다. 대기업은 물론 중견·중소기업, 국가공단 등으로 이어지는 수소 생태계가 갖추어져 있는 것은 물론 지역주민들의 DNA에 세계 최고의 기업을 만들어낸 성공경험이 들어 있다는 점도 주목할 만하다. 문재인 대통령은 프랑스 파리 방문에서 우리나라가 수소산업의 세계 선두주자가 돼야겠다는 다짐을 하고 국가 3 대 성장동력 가운데 하나로 수소산업을 선택했다. 수소산업진흥원의 울산설립은 문대통령이 바라는 수소산업 성공의 확고한 디딤돌이 될 것이 틀림없다.
울산시는 수소산업을 울산시의 미래를 위한 새로운 희망으로 삼고자 한다. 대기업과 중견, 중소기업, 국가공단으로 이어지는 수소 생태계가 갖추어져 있고 세계최고 기업을 만들어낸 성공경험이 있는 울산은 충분한 여건을 갖춘 곳이다. 수소산업진흥원의 울산설립은 문대통령의 수소산업 성공을 바라는 확고한 디딤돌이 될 것이다.