강원도 경제의 체질을 바꿔야 한다. 전국 대비 강원도 인구 비중은 3%이지만 소득 비중은 2%에 불과한 것으로 나타났다. 낮은 성장률, 낮은 생산성으로 핵심 경제지표가 바닥을 맴돌고 있어 성장 잠재력 확충이 시급해졌다. 한국은행 강원본부가 통계청이 최근 확정한 2017 년 강원도 지역내총생산(GRDP)을 분석한 보고서에 따르면 지역총소득(명목·GRI)은 39 조원으로 전국 대비 비중이 2.3%에 불과했다. 강원도 경제 주요 이슈는 수십 년 전의 형태와 조금도 달라지지 않고 있다. 수도권 상수원 보호를 위한 강요된 희생, 제조업 비중이 낮은 취약한 산업구조, 지방정부의 취약한 재정 등도 단골 메뉴다. 이 같은 문제 제기는 정부 주도 발전전략에서 소외된 결과라는 원인 분석과 함께 강원도 푸대접론으로 연결되곤 했다. 그리고 해결책으로는 강원도 천혜의 관광자원에 모든 기대를 거는 관광산업 발전론으로 끝나고 만다. 허약한 강원도 경제를 살찌우기 위한 발상의 전환이 시급하다. 우선, 첨단산업이라고 해서 막대한 투자나 중앙정부의 특별한 배려에 의해서만 성장하는 것이 아니다. 멀티미디어, 소프트웨어산업과 같이 두뇌집약적인 산업의 경우 더욱 그렇다. 보다 중요한 것은 창의성과 모험정신이다. 때문에 열악한 금융환경에서도 지역상공인들은 모험자본을 형성해 공급하는 역할을 해 줘야 한다. 또, 지역의 두뇌집단인 지방대학과 업계 간 협력의 중요성이다. 소프트웨어 밸리의 벤처 사업가들의 대부분이 대학의 연구실에서 나와 회사를 차린 사람들이었다. 대학은 계속 연구인력을 배출해 다른 신생 벤처 회사들이 출현할 수 있게 했고, 또 그들 뒤에서 인력 공급원으로의 역할을 했다. 도와 자치단체는 첨단산업 발전에서 지역대학의 중요성을 인식하고 대학발전에 지원을 아끼지 말아야 한다. 그리고 자치단체는 지금 하고 있는 산업단지 조성이나 창업 지원 등도 계속 해야겠지만 더 중요한 것은 모험기업들의 진입·퇴출에 방해가 되는 모든 행정규제를 간소화해야 한다. 여기에다 장기적 안목에서 강원인들의 의식구조를 한층 긍정적이고 미래 지향적으로 바꾸기 위한 교육에의 투자를 병행해 나가야 한다. 그래야 소득 비중 2%의 강원도 경제구조를 탈피할 수 있다.
전국 대비 강원도 소득 비중이 2%에 불과한 것으로 나타나면서 허약한 강원도 경제를 발전시키기 위한 발상의 전환이 시급하고 강원인들의 의식구조를 미래 지향적으로 바꾸기 위한 교육에도 투자를 해야할 것이다.