KDB산업은행이 딜레마에 빠졌다. 대우조선해양, 아시아나항공 매각 등에서 뜻하지 않게 암초를 만난 데다, 코로나19로 직격탄을 맞은 기업에 대한 자금 지원 등 풀어야 할 과제가 산적해 있다. 여기에 대우조선, STX조선해양 노동조합 등이 매각과 구조조정 등에 대해 거세게 반발하고 있는 점도 부담이다. 어떻게든 매각을 완수해야 하는 산업은행 입장에서는 매수자 입장을 충분히 고려할 수밖에 없지만, 특정 기업에 대한 지원이 자칫 특혜 시비로 이어질 수 있어 이러지도 저러지도 못하는 상황이 반복되고 있다. 현대중공업·대우조선해양 '합병' 무산 우려 산업은행과 산업은행 자회사 등이 최대주주인 국내 주요 기업들은 KDB생명(92.73%), 대우조선해양(55.72%), 대우건설(50.75%), STX조선해양(35.26%), 한진중공업(16.14%) HMM(13.02%) 등이다. 산업은행은 이들 기업 가운데 KDB생명·대우조선·STX조선·한진중공업 등에 대한 매각을 진행하고 있지만 전국금속노동조합 대우조선지회(대우조선노조) 등이 매각 저지 투쟁을 벌이고 있다. 조선업계에 따르면 최근 유럽연합(EU) 집행위원회는 금속노조에 '제3자 지위'를 부여한다고 통보하고 현대중공업과 대우조선의 기업 결합 심사 과정에 금속노조가 참여할 수 있는 길을 열어줬다. 이에 따라 금속노조는 EU의 현대중공업과 대우조선의 기업 결합 심사 자료를 열람할 수 있으며, 이에 대한 의견을 제시할 수 있게 됐다. 그동안 금속노조가 양사의 합병에 대해 반대 입장을 피력해왔다는 점을 감안하면, EU의 기업 결합 심사 과정에서도 적극적으로 반대 의견을 제시할 것으로 보인다. 조선업계 안팎에서는 금속노조가 현대중공업과 대우조선의 기업 결합 심사에 관여할 수 있는 길이 열린 만큼, 양사의 인수합병(M&A)이 무산될 가능성도 배제할 수 없다는 우려가 나온다. 양사는 한국을 포함해 EU·싱가포르·중국·일본·카자흐스탄 등 경쟁 당국인 6개 국가에 기업 결합 승인을 신청했는데, 현재까지 카자흐스탄을 제외한 나머지 국가에서는 승인을 받지 못한 상태다. 나머지 5개 국가 가운데 한 곳이라도 기업 결합을 승인하지 않으면, 현대중공업과 대우조선의 합병은 무산된다. 금속노조 관계자는 "이번 제3자 지위 획득은 노동 친화적인 EU의 특성을 감안하면 당연한 수순"이라며 "산업은행이 노동집약적인 조선업계의 특성을 고려하지 않고 무리하게 현대중공업과 대우조선의 M&A를 밀어붙였다"고 했다. 일본 정부가 세계무역기구(WTO)에 '한국 정부가 현대중공업과 대우조선의 M&A를 부당 지원했다'며 한·일 조선업 분쟁 해결을 요청한 것도 부담으로 작용한다. 현대중공업 측은 "WTO에 문제를 제기한 주체는 일본 '국토교통성'으로, 현대중공업과 대우조선의 기업 결합을 심사하는 일본 '공정취인위원회'가 아니다"라며 선을 그었으나, 조선업계 안팎에서는 일본 정부가 양사의 M&A에 대해 공식적으로 문제를 제기한 것이라는 해석이 지배적이다. 일각에서는 산업은행의 KDB생명 매각을 두고 '졸속 매각'이 아니냐는 지적도 나온다. 산업은행은 최근 KDB생명 매각 본입찰을 진행했는데, 사모펀드(PEF) 운용사인 JC파트너스 한 곳만 입찰에 참여했다.
대우조선해양, 아시아나항공 매각을 완수해야 하는 KDB산업은행은 대우조선, STX조선해양 노동조합 등이 매각과 구조조정 등에 반발이 커 부담이 큰 상황에 코로나19로 피해를 입은 기업에 대한 자금 지원이 자칫 특정 기업에 대한 특혜로 보여질 수 있는 점 등 여러 어려움에 처해있다.