한국은 세계에서 네 번째로 섬이 많은 나라다. 3352개의 유·무인도가 있는데 이중 65%인 2165개가 다도해로 불리는 전남에 있다. 전남 22개 시·군 가운데 섬으로만 이뤄진 곳은 신안·완도·진도 등 세 곳이다. 국내에서 섬이 가장 많은 신안군은 ‘1004’개의 섬으로 구성돼 있다며 일찌감치 ‘천사 섬’이란 브랜드를 선점했다. 하지만 실제 섬 개수(個數)는 857개다. 전남의 섬에는 스토리도 풍부하다. 보성 장도는 코끼리 유배지로 유명하다. 조선 태종은 일본 국왕이 보낸 코끼리가 한양에서 사람을 밟아 죽이고 하루에 4~5말의 콩을 먹어 치우자 재판을 열어 장도로 유배를 보냈다. 먹을 것이 없는 장도는 코끼리에게 가혹한 유배지였다. 나날이 수척해진 코끼리를 보다 못한 주민들이 장계를 올린 후에야 코끼리는 육지로 나올 수 있었다. 신안 우이도는 ‘한국판 하멜’인 홍어 장수 문순득의 고향이다. 문순득은 1801년 흑산도로 홍어를 사러 갔다가 풍랑을 만나 표류한 끝에 3년 2개월 만에 고향에 돌아온다. 귀향할 때까지 오키나와, 필리핀, 마카오, 북경을 거쳤는데 그가 경험한 각 나라의 풍습과 문화가 ‘표해록’이란 책에 실려 세상에 알려졌다. 표해록은 마침 우이도에 유배 온 정약전이 대필한 것이다. 목포 삼학도에는 사랑을 이루지 못한 세 여인의 영혼이 세 마리의 학이 됐다는 전설이 있다. 그래서인지 삼학도에서 사랑을 고백하면 꼭 이루어진다는 이야기가 전해지고 있다. 삼학도는 일본에 두 번이나 빼앗긴 아픈 역사가 있는 곳이기도 하다. 목포 개항 2년 전인 1895년 국유지였던 삼학도를 목포진 관리가 일본인에게 팔아먹은 것을 개항 후 되찾았고, 1910년 한일병탄으로 다시 일본인 땅이 됐다가 35년 만에 우리 품으로 돌아왔다. 복원 공사를 통해 섬 모습을 되찾은 삼학도에서 8월 8일부터 사흘 동안 ‘대한민국 썸 페스티벌’이 열린다. 섬들의 가치를 되찾자는 의미에서 정부가 8월 8일을 ‘섬의 날’로 지정한 것을 기념해 올해 처음 열리는 행사다. 휴가철, 보물 같은 전남의 섬을 찾는 것도 의미 있는 피서가 될 듯하다. /장필수 전남본부장 bungy@
삼학도에서 8월 8일부터 사흘 동안 ‘대한민국 썸 페스티벌’이 열려 정부가 8월 8일을 ‘섬의 날’로 지정한 것을 기념해 올해 처음 열리는 행사로 휴가철에 보물 같은 전남의 섬을 찾는 것도 의미 있는 피서가 될 듯하다.