중국 경제 성장 둔화가 한국의 수출 감소와 경기 침체를 불러오는 현상이 연초부터 두드러진다. 21 일 관세청에 따르면 올 들어 20 일까지 수출은 257 억달러로 전년 동기 대비 14.6% 감소했다. 이 추세가 이어지면 지난해 12 월(-1.2%)에 이어 두 달 연속 감소를 기록하게 된다. 수출이 두 달 연속해서 줄어든 것은 2016 년 9 월과 10 월이 마지막이었다. 내수와 투자가 모두 가라앉은 가운데 오직 수출 하나에 의지해 근근이 버텨온 최근 한국 경제 상황에서 그야말로 '빨간불'이 들어온 셈이다. 품목별로는 전체 수출의 20%를 차지하는 반도체가 28.8% 감소했고, 지역별로는 최대 수출 국가인 중국에서 22.5% 감소했다. 대중수출 감소가 수출 실적 악화의 주범이라 할 수 있다. 같은 날 중국 국가통계국은 지난해 중국의 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 6.6%로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 2017 년 6.8%에서 0.2%포인트 하락했다. 중국 연간 경제성장률은 2010 년 10.6%를 끝으로 두 자릿수 성장률을 마감한 뒤 매년 하향 곡선을 그려오고 있다. 경제 성장이 일정 수준에 도달하면 성장률 둔화는 필연적이다. 6.6% 성장률은 지난해 중국 정부가 제시한 목표(6.5%)를 충족하는 것으로 그 자체로 심각한 것은 아니다. 문제는 미·중 무역전쟁이 시간이 지날수록 중국 경제에 깊은 내상을 입힐 것이라는 사실이다. 지난해 중국 분기별 성장률을 보면 1 분기 6.8%, 2 분기 6.7%, 3 분기 6.5%, 4 분기 6.4%로 무역전쟁 확산 단계에 비례해 낮아졌다. 세계은행은 최근 발표한 세계 경제전망에서 올해 중국 경제성장률을 6.2%로 예상했으며 글로벌 투자은행 UBS는 5.5%를 전망하기도 했다. 우리나라 GDP에서 수출이 차지하는 비중은 약 50%, 수출에서 중국이 차지하는 비중은 27%다. 대중 수출이 10% 감소하면 한국 GDP 성장률이 1%포인트 이상 낮아질 정도로 중국 의존도가 크다. 중국은 최종 소비재를 미국에 팔고 우리는 중국에 중간재를 팔기 때문에 중국의 대미 수출이 줄면 대중 수출은 저절로 줄어든다. 글로벌 패권을 배경에 둔 미·중 무역전쟁은 쉽게 봉합될 성격도 아니다. 사태 장기화와 중국 경제 경착륙 가능성에 대비해야 한다.
중국의 경제 성장 둔화가 한국의 수출 감소와 경기 침체를 야기하는 현상이 연초부터 뚜렷하게 드러나고 있는데  대중 수출 10% 감소가 1%포인트 이상 GDP 성장률을 낮출 정도로 중국 의존도가 큰 상황에서 사태 장기화와 중국 경제 경착륙 가능성에 대비해야 한다.