부산시와 시의회, 시민사회단체의 극적 합의를 통해 5 월 1 일까지 설치하기로 한 '강제징용 노동자상'이 중대 고비를 맞고 있다고 한다. 계획대로라면 지난 28 일 시의원 3 명과 노동자상 건립특별위원회 3 명, 시민단체 2 명 등 8 명으로 꾸려진 '강제징용 노동자상 건립 추진대표단'이 추천한 '부산시민 100 인 원탁회의'가 열려야 했지만 불발됐다. 참석자 선정 방법 등을 두고 양측이 이견을 좁히지 못했기 때문이다. 30 일에도 '추진대표단'이 별도 일정을 잡지 못한 걸 보면 1 일까지 노동자상을 재설치하겠다는 당초 합의는 사실상 물 건너간 것으로 보인다. 외형적으로 드러난 이견은 크게 두 가지다. 원탁회의 참석자 100 인의 구성과 노동자상 위치 후보지다. 노동자상 추진에 관여해 온 노동·시민단체 입장에선 일본총영사관 근처에 노동자상을 두기를 바라는 인물이 더 많이 포함되면 좋겠지만 공론화 취지를 살린다면 시의회 주장처럼 각계각층의 부산시민이 두루 포함돼야 바람직할 것이다. 비록 100 인에 불과하지만, 이를 원만하게 구성하는 것이야말로 시민 총의를 모으는 원탁회의의 취지를 살리는 길이다. 노동자상 위치는 동구 초량동 정발 장군 동상 옆 쌈지공원이나 부산역 광장, 남구 대연동 국립 일제강제동원역사관 등 3 곳으로 좁혀지는 형국이다. 건립특위가 시의회 입장을 받아들여 일본총영사관 출입문 근처 '평화의 소녀상' 옆자리를 포기한 것만 해도 용단을 내린 것으로 보인다. 한·일 간에 더 이상의 외교적 분쟁을 야기하지 않겠다는 의미가 희석되지 않도록 인원 구성에서도 하루빨리 합의를 이뤄내 설치 장소를 결정해야 할 것이다. 중요한 것은 '무늬만 공론화'가 되어선 안 된다는 점이다. 공론화는 공정하고 객관적인 공론화 설계와 관리가 관건이다. 그렇게 해야만 최종적으로 도출되는 합의가 존중될 수 있으며, 불필요한 갈등으로 이어지지 않는다. 모든 가능성을 열어 놓은 상태에서 논의할 수 있어야 할 것이다. 여전히 고통받는 강제징용 희생자가 있고, 그 참혹한 역사를 잊지 않기 위해 노동자상을 세우는 당초 취지가 훼손되지 않도록 절차적으로도 성숙함을 보여주기 바란다.
부산시와 시민 단체가 합의를 통해 설치하기로 한 ‘강제징용 노동자 상’이 회의 참석자 구성과 노동자 상 설치 위치에 대한 이견을 좁히지 못해 고비를 맞고 있다.