온천천을 살리기 위한 대책이 빈말에 그치고 있다. 연례행사처럼 되풀이되는 온천천 물고기 떼죽음을 막기 위해 부산시가 종합대책을 내놨지만, 현장에선 대책이 제대로 실행되지 못했다. 제17 호 태풍 타파가 부산을 휩쓸었던 지난 주말에도 온천천에 물을 공급하는 펌프는 평소처럼 1 대만 가동했다. 비가 많이 오면 낙동강에서 끌어오는 용수공급량을 늘려 온천천의 오염물질을 희석하겠다는 대책이 현장에선 전혀 먹혀들어 가지 않았던 것이다. 부산의 대표적인 도심하천인 온천천은 생태하천이라는 이름이 무색하게 물고기 집단 폐사가 거의 매년 재연되고 있다. 온천천 일대 오수가 흘러들어오면서 물속 용존산소량이 급격히 감소해 벌어지는 일이다. 비극이 되풀이되는 건 하천 관리에 근본적인 문제가 있다는 반증이다. 용존산소 농도가 급격히 감소하면 물고기 폐사로 이어지는 건 불을 보듯 뻔한 일이지만, 금정구 동래구 연제구 3 개 기초지자체로 관리 주체가 나뉜 상황에서 용존산소 농도를 기반으로 한 실시간 대처는 기대하기 어려운 상황이다. 온천천 관리가 3 개 기초지자체의 행정구역별로 뿔뿔이 흩어진 바람에 비효율적이라는 지적이 나온 지는 오래됐다. 바닥 준설도 지자체마다 제각각 이뤄지고, 통합적인 매뉴얼이 없어 주먹구구식으로 관리가 이뤄지다 보니 근본적인 수질 개선을 기대하기 어려운 상황이다. 늦었지만 지난 2 월 3 개 구청장이 모여 온천천 통합관리의 필요성에 공감한 것은 다행스러운 일이다. 하지만 시는 부산연구원 용역을 거쳐 오는 12 월 통합관리를 확정하겠다는 방침을 밝힌 뒤론 감감무소식이다. 시는 말이 아닌 행동으로 온천천 살리기에 나서야 한다. 지난 8 월 종합대책만 내놨을 뿐 예산 조기 집행을 비롯한 후속 조치 마련에는 소극적이었다. 2008 년 온천천 관리를 위한 컨트롤타워 부서를 신설했다가 예산 등의 이유로 몇 년 지나지 않아 관리권을 구청에 넘겼다. 그런 전철을 밟지 않도록 면밀하게 통합관리 방안을 마련하고, 더 과감하게 예산을 투입해야 한다. 그래야 온천천의 '인재'는 되풀이되지 않을 것이다.
부산시가 온천천 물고기 떼죽음을 막기 위해 종합 대책을 내놨지만 현장에서 실행되지않고 있는데 시가 2008년 온천천 관리를 위한 컨트롤타워 부서를 신설했다가 예산 등의 이유로 몇 년 지나지 않아 관리권을 구청에 넘기는 전철을 밟지 않도록 세심한 통합관리 방침을 마련하면서 과감하게 예산을 투입해야 할 것이다.