고층 아파트 숲에 둘러싸여 고립될 위기에 처한 부산 동래 복천동고분군이 마땅한 해법을 찾지 못한 채 방치되고 있다 한다. 주변 40 만 5465 ㎡의 땅에 5~32 층의 고층 아파트 단지가 들어서도록 부산시가 규제를 푼 게 뼈아프다. 이대로 주택 재개발 사업이 진행된다면 세계적으로 자랑할 유산인 복천동고분군은 콘크리트 벽에 갇혀 경관이 잠식된 섬이 될 수밖에 없다. 복천동고분군이 가야고분군 세계유산추진단이 추진하는 7 개 세계유산 등재 후보에서 탈락한 것도 예견된 일이었다. 유적 자체뿐만 아니라 유적을 둘러싼 주변 조망·경관의 보존을 등재의 중요 조건으로 삼는 유네스코 세계유산 등재 심의에서 부정적인 평가를 받는다면 다른 고분군의 등재에도 악영향을 미칠 수밖에 없기 때문이다. 경관 보존 노력이 없었으니 당연한 결과이지만, 여간 안타까운 일이 아닐 수 없다. 가야사 복원이 국정과제에 포함돼 고분군의 세계유산 등재까지 추진되는 상황에서 건축 규제를 풀고 경관보존 노력까지 게을리한 부산시가 제 발등을 찍은 꼴이다. 가야권 최대 규모의 4~5 세기 무덤이 무더기로 발견된 복천동고분군은 부산에서도 유적 밀집도가 가장 높다. 추가로 유적이 발굴될 가능성이 높은 만큼 공사 과정에서 경관 파괴는 물론 소중한 유적·유물들이 훼손될 우려도 적지 않다. 세계 유산으로서의 가치가 충분한 복천동고분군을 이토록 위태로운 환경에 계속 방치해서는 곤란하다. 경관이나 문화재 훼손이 역사에 남을 오점으로 기록되기를 바라는 부산 시민은 없을 것이다. 문제는 주민 권리를 보장하면서도 경관을 최대한 해치지 않는, 사유재산권과 공익성 사이의 대안을 모색하는 일이다. 부산시가 '개발'과 '보존'의 대립에서 공존으로 나아가는 길을 찾아내는 것이 무엇보다 중요하다. 무조건 고층 아파트만 짓는다고 이익이 되는 것은 아니며 주변 환경과 어우러지는 건축물이 더욱 큰 가치를 지닌다는 사실을 주민들에게 설득하는 것도 필요하다. 사회적 갈등을 조율하는 소통의 노력과 함께 다른 지역의 사례를 참고하고 낡은 제도를 전향적으로 개선하는 조치도 요구된다.
부산시가 높은 아파트 단지를 지을 수 있도록 규정을 해제했기 때문에 중요한 유적지가 훼손될 수도 있어서 제도 수정에 힘써야 한다.