해양수산부는 3일 연어 방류사업 50년 역사와 연어 자원의 산업화 등 발전방향을 담은 기념책자 ‘연어에게 길을 묻다’를 발간한다고 밝혔다. 올해로 50년을 맞는 국내 연어 방류사업은 1968년 11월 1일 국내 첫 연어 부화시설인 경남 밀양부화장 건립과 함께 시작됐다. 1969년 강원 삼척부화장, 경북 강구부화장을 연이어 건립해 연어 인공부화 방류사업과 연어 회귀율을 높이기 위한 연구를 본격적으로 추진했다. 연어 방류사업 초기에는 연간 100마리도 잡히지 않을 정도로 연어 자원이 부족했다. 현재는 연간 약 10만 마리가 잡힐 정도로 개체 수가 증가하는 성과를 이뤄냈다. 최근에는 연어에서 추출한 재생물질을 이용해 의약품, 화장품을 제조하는 등 바이오산업 분야에서도 성과를 거두고 있다. 이번에 발간한 기념책자에는 국내 연어 방류사업의 역사, 연어의 생태와 종류, 통계자료 등 연어와 관련된 다양한 정보를 담았다. 연어자원의 관리 및 보존을 위해 설립된 국제기구인 ‘북태평양소하성어류위원회(NPAFC)’의 운영 및 국내 참여 활동에 대해서도 소개한다. 해수부 김영춘 장관은 발간사를 통해 “이 기념책자가 연어자원의 증대를 위해 노력해 왔던 지난 길을 되돌아보고 앞으로의 미래를 그려볼 수 있는 유용한 길잡이가 되기를 바란다”며 “올해부터는 연어 자연산란장 조성 등을 추진해 어민들에게는 희망찬 삶의 터전으로 도시민들에게는 연어의 생명력과 자연의 신비를 생생하게 느낄 수 있는 체험의 장으로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편, ‘연어에게 길을 묻다’ 기념 책자 파일은 국가기록원 누리집(http://theme.archives.go.kr)과 한국수산자원관리공단 누리집(www.fira.or.kr)에서 내려 받을 수 있다. 이민용 기자 mylee@kookje.co.kr
지난 3일 해수부는 올해 50년을 맞는 연어 방류사업의 역사와 연어와 관련된 다양한 정보, 활동에 대한 내용을 담은 '연어에게 길을 묻다'를 발간하며 해수부 김영춘 장관은 발간사에서  연어자원의 증대를 위한 유용한 길잡이가 되기를 바란다고 말했다.