신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 인간의 공포심을 서서히 자극하던 2월 중순. 한국 안방극장은 또 다른 바이러스가 점령한 듯했다. 2월 14일 종영한 SBS 드라마 스토브리그가 그 주인공이다. 만년 리그 하위권을 맴돌던 한국 프로야구팀을 새로 맡은 단장의 이야기를 그렸다. 이 드라마에서 신임 단장(남궁민 분)은 자신이 부임하기 전 스카우트팀에서 벌어진 석연치 않은 사건의 진상을 파고든다. 이 구단의 스카우트 팀장이 신인 드래프트 현장에서 당초 뽑기로 한 선수 대신 엉뚱한 인물을 지명하려고 했고, 결국 다른 직원의 만류로 이 시도는 불발에 그쳤다. 이 사건을 수상히 여긴 신임 단장은 당시의 내부 합의를 무시하고 독단으로 행동한 배경을 추궁했다. 이에 스카우트 팀장은 자신이 뽑으려 했던 그 선수가 결국 다른 팀에서 신인왕을 차지했다는 사실을 들어 '뭐가 문제냐'는 식으로 반발했다. 이때 단장이 반문한다. "과정을 묻는데 왜 결과 얘기를 합니까?" 사실 스카우트 팀장은 신인 드래프트 전 이 신인왕으로부터 뇌물을 받았고, 그 대가로 영입을 약속했다. 결국 비리가 드러나면서 해고되는 이 팀장은 "왜 절차를 준수하지 않았느냐"는 단장의 추궁에 신인왕 운운하며 딴청을 피우다 결국 옷을 벗는다. 이 에피소드에 담긴 '설령 결과가 좋다는 이유로 과정까지 면책되진 않는다'는 경고 메시지에 시청자들은 열광했다. 이 드라마는 올해 프로야구 시즌 개막을 앞두고 끝났지만, 코로나19 사태는 장기전에 돌입하고 있다. 1월 20일 첫 확진 환자가 나오고 2월 20일까지 30명에 그쳤던 환자 수는 신천지 대구교회 교인이 확진자로 판명되면서 전기를 맞았다. 2월 29일 하루에만 813명이 확진 판정을 받았다. 이후 신규 확진자 수는 점차 줄어들어 3월 15일 다시 두 자릿수(76명)로 진입했다. 다만 서울 구로 콜센터 등 수도권에서 나오는 지역감염 사례에 방역당국은 긴장의 끈을 놓지 않고 있다. 과정 되짚는 일은 후일 도모하는 지혜 쌓이게 해 확진자 확산 추세가 주춤하면서 국내 언론을 통해 다양한 외신 반응들이 소개되고 있다. 한국 방역당국의 대응을 칭찬하는 내용도 적지 않다. "한국인이 코로나19 위협에 대처하는 것은 이제 새로운 표준이 됐다"(영국 BBC) "한국의 공격적이고 지속적인 검사가 바이러스와 싸우는 강력한 도구"(로이터통신)라는 식이다. 이런 외신의 목소리를 끌어와 국내 언론의 보도 태도를 비판하는 목소리도 나온다. 유시민 노무현재단 이사장은 3월 13일 유튜브 채널 유시민의 알릴레오 라이브에서 "지금 코로나와 관련해 정부를 비난하는 건 한국 언론밖에 없다고 한다"며 날을 세웠다. 그러나 스토브리그의 메시지처럼, 설령 결과가 좋다고 해서 과정의 잘못까지 면책하기는 어려워 보인다. 실제로 정부는 코로나19 전파에 대응하는 과정에서 정책적 실기를 되풀이했다. 3월 중순까지도 숙제로 남은 마스크 수급 문제가 대표적인 사례로 꼽힌다. 또 음압병상(바이러스가 병실 밖으로 퍼지지 않도록 격리한 병실)이 부족해 자택에서 대기하던 중증 환자가 숨을 거두는 경우도 있었다. 의료 자원을 효율적으로 배분하는 데 실패한 결과다.
정부는 코로나19 전파에 대응하는 과정에서 마스크 수급, 음압병상 부족으로 인한 자택에서 대기 중인 중증 환자 사망 등 의료 자원을 효율적으로 배분하는 데 실패하였다.