문재인 정부가 '탈(脫)원전'에 속도를 내고 신재생에너지를 대폭 확대하는 내용의 전력수급기본계획을 추진하면서 이른바 '브릿지(가교) 에너지'로 불리는 액화천연가스(LNG) 패권이 30년 넘게 이어질 수 있다는 전망에 힘이 실리고 있다. 정부 정책대로 신재생에너지를 늘리기에는 현실적인 한계가 많은 데다, 전 세계적인 친환경 흐름과 미국의 LNG 확대 기조 등을 감안하면 국내 LNG 수요도 지속적으로 증가할 것이라는 분석이다. 제9차 전력수급기본계획 워킹그룹이 지난 5월 발표한 논의 결과에는 오는 2034년까지 현재 60기의 석탄발전소를 30기로 줄이고, 폐지된 석탄발전소 가운데 24기(12.7GW)를 LNG발전소로 전환하는 내용이 담겼다. 또한 현재 건설 중인 원자력발전 4기를 포함해 노후 11기의 발전을 중단하고, 3차 에너지기본계획 보급 목표 달성을 통해 신재생에너지 비중을 늘린다. 이에 따라 2034년까지 석탄발전 29.0GW(기가와트), 원전 19.4GW, LNG발전 60.6GW, 신재생발전 78.1GW로 발전 비중을 조정한다는 것이다. 아직 제9차 전력 수급기본계획이 확정된 것은 아니지만 문재인 정부의 에너지 정책 기조 등을 감안하면, 워킹그룹의 발표 내용과 실제 전력 수급기본계획엔 큰 차이가 없을 것이라는 얘기가 나온다. 에너지경제연구원에 따르면 1990년 300만TOE(석유환산톤)에 불과했던 국내 LNG 소비량은 올해 5340만TOE까지 증가할 것으로 예상된다. 2025년 5590만TOE, 2030년 6100만TOE, 2035년 6460만TOE, 2040년 7080만TOE 등 LNG 소비량 증가세도 이어질 것으로 보인다. 최근 코로나19 여파로 당분간 LNG 소비량 증가가 주춤할 수 있지만, 거시적 차원에서 LNG 소비량 증가는 대세라는 게 중론이다. '산 너머 산' 신재생에너지 확대에 LNG발전 역할 주목 제9차 전력수급기본계획 워킹그룹 논의 결과의 핵심은 신재생에너지의 대폭 확대다. 그러나 에너지업계 전문가들은 현실적으로 불가능하다는 의견을 쏟아낸다. 국내 기후환경 등을 고려하면 태양광·풍력 등 신재생에너지의 발전 효율이 낮은 데다, 태양광·풍력발전 조성에 대한 지역 주민의 반발 등 현실적인 문제도 상당하기 때문이다. 실제 한국남동발전이 2016년부터 추진한 '해남 신재생 복합단지 조성 프로젝트'는 극심한 주민 반발에 부딪친 상태다. 이 프로젝트는 해남군 문내면 용암·신흥리 일원에 위치한 혈도간척지에 540만㎡ 규모로 육상·수상 태양광발전, 풍력발전, 에너지저장장치(ESS) 등을 조성하는 사업이다. 2022년까지 육상·수상 태양광발전 등 1단계 사업을 완료하고 향후 풍력발전, ESS 등 2단계 사업이 진행된다. 그러나 514명의 이장들과 14개 읍·면 단장 등으로 구성된 해남군 이장단협의회가 태양광발전 조성 반대 성명을 내는 등 주민 반발이 거센 상황이다. 박성용 문래혈도태양광반대대책위원회 공동위원장은 "해남 태양광발전 인근에 있는 농가에서 수확량 감소 등 태양광발전으로 인한 피해를 입고 있는 상황"이라며 "주민 입장에서는 신규 태양광발전 건설은 받아들일 수 없다"고 말했다.
문재인 정부의 '탈 원전' 정책대로  신재생에너지를 대폭 확대하는 전력수급기본계획은 현실적으로 한계가 많아  2034년까지  석탄발전소를 60기에서 30기로 줄여 LNG발전소로 전환 되어 30년 넘게 이어질수 있다는 전망에 힘이 실리고 있다.