. 울산시가 공공병원 건립을 위한 자체 타당성 조사에 들어가는 등 행정절차에 들어갔다. 그동안 대 정부 건의를 통해 공공병원 설립 필요성을 제기하는 수준이었다면, 지금부터는 예산을 투입해 필요한 준비를 하겠다고 나선 것이다. 운영방안 및 단계적 추진전략 등을 마련하겠다고 밝혔다. 울산시는 이번 조사를 통해 지역주민의 의료서비스 이용 현황과 만족도 조사, 미 충족 의료수요를 파악하고, 기존 공공병원 설립 추진의 실패 원인 분석도 실시한다. 또 국민건강보험공단 직영병원이나 국민건강보험공단 일산병원과 지역거점 공공의료원인 부산의료원에 대해 조사를 실시한다. 또 영국의 버밍햄 퀸엘리자베스 병원과 네덜란드 마스트리트 대학병원에 선진 운영시스템에 대해서도 분석할 예정이라고 한다. 울산시는 그동안 울산시립의료원, 울산 재활전문 산재병원, 국립산재병원 설립 등을 추진해 왔지만 경제성이 없다는 이유로 번번이 무산됐다. 하지만 지난 대선에서 문재인대통령이 다시 공공병원 설립을 약속한 데 이어 송철호 시장도 혁신형 공공병원 설립을 공약하면서 재추진되고 있다. 울산은 7 대 광역시 중 사망률 1 위, 기대수명 꼴찌로 시민 건강지표가 나쁘고, 의료인력과 응급실, 중환자실, 격리병상 등 필수 의료시설 부족 등 보건의료 실태도 열악하다. 울산시는 최근 이 같은 울산의 의료현실을 감안해 울산형 공공병원을 설립할 수 있도록 적극 건의하고 있다. 특히 울산 공공병원 설립의 걸림돌이 되었던 예비타당성조사 면제사업으로 추진해 줄 것을 요청해 놓고 있다. 울산시의회도 '시민과 산재 노동자들에게 최고 수준의 의료 서비스를 제공하는 종합병원이 될 것'이라고 한 문재인 대통령의 약속을 상기시키면서 촉구안을 정부에 전달하기도 했다. 하지만 정부는 지금까지 울산 공공병원 설립에 관한 구체적인 계획을 발표하지 않고 있다. 이렇게 시간만 흐르다 또다시 대통령의 약속이 무산되는 것 아니냐는 걱정이 앞선다. 울산의 산업 현장에선 '산재사고가 나면 죽어 나갈 수밖에 없다'는 자조 섞인 목소리가 나온다. 그만큼 울산의 응급 의료체계는 열악하다. 시민들이 누려야할 의료 복지도 수도권에 비해 현저히 떨어진다. 울산 공공병원 설립 요청에 대한 답을 정부는 더 이상 미뤄서는 안 된다.
광역시 중 울산시 사망률 1위, 기대수명 최하위, 의료인력과 시설 부족 등열악한 상황이므로, 울산시의 맞춤형 공공병원 설립 요청에 정부는 답을 즉시 답을 해야 한다.