경북지역의 대표적 봄철 축제인 청송군의 '주왕산 수달래 축제'가 잠정 중단됐다. 청송군은 지난 6 일 수달래 축제를 잠정 중단한다고 발표했다. 주왕산 국립공원 내 수달래 군락지와 개체 수가 크게 줄어든 때문이라고 한다. 전문가 조사 결과가 나와 봐야 알겠지만 지구온난화가 원인으로 지목되고 있다. 축제 중단은 수달래가 늘고 자생지가 복원될 때까지다. 청송군은 10 년 전부터 축제 시기와 수달래 개화 시기가 맞지 않아 개최 시기를 잡는 데 어려움을 겪었다. 거기다가 최근에는 수달래가 자취를 감추는 등 축제 개최 자체가 어려운 상황이 된 것. 고심 끝에 결국 중단을 결정했다. 청송군은 주왕산의 습지와 계곡이 기온변화로 말라가면서 수달래가 함께 사라진 것으로 보고 있다. 이에 청송군은 수달래 종 보존을 위한 작업에 들어갔다. 수달래 축제는 언제 다시 열릴지 알 수 없다. 청송군도 최소한 2 년 이상 지나야 축제 재개 여부를 판단할 수 있을 것으로 본다. '비슬산 참꽃 축제', '소백산 철쭉 축제' 등 지역의 명물 봄 축제도 같은 상황은 아닌지 우려된다. 지구온난화는 한반도 과일 지도까지 바꾸고 있다. 바나나와 레드향 같은 열대 과일 재배지가 이제 남해안을 넘어 내륙 깊숙이 들어왔다. 경북 포항에서 처음으로 바나나 재배에 성공했으며 경남 진주에서는 레드향을 재배, 시장에 내놓고 있다. 한때 대구의 명물 사과는 이제 평광동에만 겨우 명맥을 유지할 뿐이다. 영주와 문경, 안동으로 주 생산지가 북상했다. 기후변화는 개구리 산란 일도 영향을 미치고 있다. 최근 국립공원공단은 지리산국립공원 구룡계곡(남원 육모정) 일원에 서식 중인 북방산개구리의 산란 시기를 관찰한 결과 지난해 3 월 1 일보다 10 일 빠른 2 월 19 일 첫 산란을 관측했다고 밝혔다. 연구진은 변덕스러운 겨울 날씨를 원인으로 보고 있다. 기상청의 2010~2019 년 기온자료 분석 결과도 1 월 평균기온이 10 년 전보다 2.78℃ 상승했다. 기후변화는 이뿐만 아니라 미세먼지 등에도 영향을 미치고 있다. 도시를 뒤덮은 오염된 공기가 정체돼 사람들의 건강과 경제에 피해를 준다는 것. 환경부는 최근 최악의 미세먼지가 기후변화가 큰 요인이라는 분석을 내놓았다. 한국뿐 아니라 중국 정부가 강력한 대책을 펼치면서 동북아시아에서 미세먼지 배출은 줄어드는 추세인데도 미세먼지 농도가 악화하는 원인이 기후변화에 있다는 것이다. 올 들어 미세먼지를 날려버릴 만한 바람이 거의 불지 않았다. 1∼2 월 풍속이 초속 1∼3ｍ인 '대기 정체일'이 총 38 일로 예년의 2 배 수준이었다고 한다. 이처럼 지구온난화에 따른 기후변화는 이제 우리 생활 곳곳에 영향을 미치기 시작했다. 이로 인한 환경 재앙은 봄 축제까지 가로막았다. 수달래 축제가 하루빨리 재개되기를 바란다.
수달래와 자생지의 감소때문에 축제가 중단되는 등 지구온난화로 인한 기후변화에 우리는 생활 전반에 영향을 받고 있다.