오거돈 부산시장이 어제 '2019 년 시정운영 방향' 기자회견을 열고 동남권 관문공항 건설에 시정의 모든 역량을 집중하겠다는 뜻을 분명히 했다. "현재의 김해신공항 확장으로는 '24 시간 안전한 동남권 관문공항'이 불가능하다"며 "시민과 함께, 시민이 바라는 동남권 관문공항 건설을 정부에 본격적으로 요구해 상반기 중에 방향 전환을 끝내겠다"는 것이다. 김해신공항 전면 재검토라는 지역민의 민의를 시정의 중심으로 과감히 받아들인 오 시장의 의지에 결연함이 느껴진다. 부산·울산·경남 지역 시민단체들은 이미 김해신공항 반대 국민청원 운동에 들어갔고 상경 투쟁 및 총궐기까지 예고했다. 거센 지역 민심이 무얼 뜻하는지 중앙정부가 정확히 깨닫기를 바란다. 김해공항 확장을 통한 김해신공항 계획 자체가 폐기돼야 할 부실한 정책임이 만천하에 드러난 마당이다. 미국과 유럽 등 장거리 운항에 필수적인 24 시간 운영이 불가능한 '반쪽짜리 관문공항'임을 보여주는 사례들은 차고도 넘친다. 동남권 주민들은 수도권 집중화로 인한 피해를 공항에서도 오랜 기간 고스란히 떠안고 있다. 이는 현 정부가 내세우는 지방자치·분권이라는 정책 방향과도 배치된다. 인천공항이 허브공항으로서의 역할을 다하겠다지만, 폭증하는 전국의 항공·여객 수요 모두를 수용하겠다는 건 무모한 발상이다. 동남권 관문공항은 부·울·경 지역은 물론 호남까지 끌어안는 남해안 시대에 중추적인 역할도 기대할 수 있다. 국토 균형발전 측면에서 제대로 된 동남권 관문공항이 필요하다는 뜻이다. 이를 정치 논리나 지역 이기주의로 폄하할 일이 아니다. 수도권의 일부 언론은 벌써부터 김해신공항 재검토 요구에 삐딱한 시선을 드러냈다. 장기수요 예측과 24 시간 운영 여부, 안전·소음 문제 등은 2 년 전에 다 걸러진 내용이라는 것이다. 〈부산일보〉가 그동안 수도 없이 지적해왔듯, 김해신공항은 소음과 안전, 활주로 길이, 확장성, 장애물 등에서 무시 못할 심각한 오류를 갖고 있다. 상황이 이렇다면, 오 시장이 요구한 것처럼 국무총리실 산하 검증기구를 통해 과거 김해신공항 선정 과정을 투명하게 밝히는 일도 필요하다. 부산시와 지역 정치권이 정부를 상대로 새로운 관문공항 건설의 당위성을 적극 설득해야 하는 건 당연지사다. 더 중요한 건 "국책사업을 흔들고" "국론 분열을 부르는" "부적절한 행위"라는 식의 중앙중심적 시각을 불식시킬 논리를 마련하는 것이다.
오거돈 부산시장이 '2019 년 시정운영 방향' 기자회견을 열고 동남권 관문공항 건설에 온 힘을 다하겠다는 의사를 밝혔지만, 일부 언론은 이미 김해신공항 재검토 요구에 부정적인 의견을 내놓고 있기에 국가사업을 흔드는 부적절한 행위라는 논란을 종식시킬 논리가 우선적으로 필요해 보인다.