인터넷 전문은행 카카오뱅크가 출범 2 년 만에 고객 1000 만명을 끌어모았다. 14 일 카카오뱅크에 따르면 가입고객 수가 지난 11 일 밤 1000 만명을 넘어섰다. 일본·유럽 등에 비해 출발이 10 년 이상 늦었고, 각종 규제로 열악한 환경 속에서 일궈낸 성과여서 더욱 값지다. 카카오뱅크는 2017 년 7 월 출범했다. 1000 만 고객 돌파는 출범 715 일 만에 이룩한 개가다. 거의 2 년 동안 하루 평균 1 만4000 명씩 늘어난 셈이다. 이 같은 초고속 성장은 국내는 물론 세계에서도 유례를 찾아보기 어렵다. 16 년 먼저 출범한 일본 1 위 인터넷은행 라쿠텐(732 만명)보다 260 여만명이나 앞선다. 고객 수만이 아니다. 카카오뱅크는 올 1·4 분기에 65 억6600 만원 흑자를 냈다. 출범 7 분기 만에 흑자전환에 성공했다. 수신 규모도 급성장했다. 지난 6 월 말 현재 17 조5735 억원으로 2017 년 말(5 조483 억원)과 비교하면 1 년반 사이에 3 배 이상으로 불어났다. 카카오뱅크의 급성장 요인은 혁신이었다. 모바일 거래에서 공인인증서를 없앤 것이 주효했다. 당시 은행계 모바일앱은 문자·숫자·특수문자로 구성된 10 자리 비밀번호를 입력해야 거래할 수 있었다. 카카오뱅크의 공인인증서 없는 '간편이체' 시스템은 편의성 때문에 인기를 끌었다. 특히 스마트폰 세대인 20~30 대 고객이 몰려들었다. 20~30 대 10 명 중 4 명이 카카오뱅크를 이용한다. 비대면으로 전·월세 보증금을 대출해주는 등 젊은 층을 겨냥해 파격적인 신상품도 선보였다. 현금자동입출금기(ATM) 수수료도 면제했다. 카카오뱅크는 기존 은행들과 제2 금융권에 혁신을 불러일으키는 촉매제가 됐다. 은행들은 디지털 조직을 대폭 늘렸다. 너도나도 공인인증서 없는 간편결제 시스템을 도입하거나, 각종 수수료를 면제하는 등 카카오뱅크를 따라 했다. 카카오뱅크는 변화를 두려워하던 기존 금융권이 혁신을 통해 한 단계 발전할 수 있게 하는 '메기'가 됐다. 그럼에도 국내 인터넷은행의 환경은 규제로 인해 여전히 열악하다. 대주주 자격기준을 완화해 인터넷기업의 자본참여 길을 넓혀야 한다. 비식별 개인정보 활용도 허용해야 한다. 국회는 데이터규제 3 법 등 관련 법 개정에 속도를 내주기 바란다.
인터넷 전문은행 카카오뱅크의 급성장을 따라 다른 은행들도 공인증서없는 간편결제 시스템으로 바꾸거나 각종 수수료를 면제하는 등을 선보이고 있는데 카카오뱅크가 큰성과를 이룬 원인은 한마디로 혁신이라 할 수 있겠다.