지난 2014 년 9 월 대구 신서혁신도시로 이전을 완료한 한국가스공사가 대구에 뿌리를 내릴 의지가 있는 지 의문이다. 한국가스공사는 본사를 대구로 이전한 지 만 5 년이 됐지만 지역 기여도가 매우 낮아 공기업 지방이전 본래 취지를 망각하고 있다는 지적을 받고 있다. 한국가스공사는 당연히 대구에 단지를 만들어야 하는 '수소콤플렉스' 사업을 공모 형식으로 추진하는 것으로 알려지고 있다. 이 때문에 국회의원이 나서서 수소콤플렉스 사업이 대구에서 진행돼야 한다고 주장하고 있다. 15 일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 자유한국당 곽대훈(대구 달서갑) 국회의원이 가스공사 수소콤플렉스 사업이 대구지역 상생방안으로 발굴된 사업인 만큼, 대구에서 추진해야 한다고 밝힌 것이다. 가스공사가 준비 중인 수소콤플렉스는 '수소유통센터', '수소실증센터', '수소연구센터', '교육·홍보센터' 등이 한 곳에 밀집한 시설로 수소 경제의 집약이라 해도 과언이 아니다. 게다가 정부가 수소산업 육성에 적극 나서고 있어서 기대가 크다. 15 일 산업통상자원부와 국토교통부가 오는 2030 년까지 국내 판매 신차 10 대 중 3 대를 수소·전기차로 생산하겠다고 천명했다. 글로벌 컨설팅 업체 맥킨지는 오는 2050 년 수소산업에서 연간 2 조5000 억 달러 규모의 시장가치와 3000 만 개의 일자리가 창출될 것으로 전망했다. 이렇게 보면 수소 산업은 미래의 핵심 산업의 한 축인 것이다. 대구시는 이 같은 수소산업, 수소 경제의 기반이 되는 수소콤플렉스를 놓쳐서는 안 되는 것이다. 대구시가 지난해 11 월 가스공사에 수소 콤플렉스를 대구에 조성할 것을 요청한 바 있지만 가스공사의 결정에 그냥 맡겨 놓아서는 안 된다. 정치권은 물론 전 시민이 나서서 수소콤플렉스의 대구 조성을 이뤄내야 할 것이다. 가스공사도 이제 대구에 뿌리내릴 때가 됐다. 가스공사는 지역의 발전을 위해 대구시가 제시한 수소콤플렉스 구축사업에 초점을 맞춘 '수소산업 기반 구축 기본계획'을 적극 수용해 대구에 수소콤플렉스를 조성해야 할 것이다. 가스공사는 대구로 이전했다지만 연구개발 지원금도 수도권에 비해 지역에는 형식적으로만 지원하고 있다. 곽 의원이 제출받은 최근 5 년 간 기업과 대학, 연구소 등에 보조한 R&D 지역별 지원 현황 자료에 의하면 수도권에 25 억 원을 지원한 데 비해 대구엔 고작 3 억 원 지원하는 데 그쳤다. 그것도 해가 갈수록 줄어서 지난해에는 5000 만 원을 지원했다니 인색하기 짝이 없는 수준이다. 한국가스공사는 수소콤플렉스 대구 조성으로 진정한 지역 이전 공기업의 면모를 보여줘야 한다. 수소콤플렉스를 대구에 건립하면 수소 경제 활성화는 물론 이전 공공기관 상생협력을 통한 국가균형발전의 좋은 모델이 될 것이다.
본사를 대구로 이전한지 만 5년이 되었음에도 불구하고 지역 기여도가 낮아 지역 이전 공기업의 면모를 보여주지 못하고있는 한국가스공사는, 미래 핵심 산업의 한 축인 수소 산업 '수소콤플렉스'를 대구에 조성하여 하루 빨리 지역 기여도를 높이는 데 힘써야 할 것이다.