"사진을 제대로 배워보려 합니다." 변호사 사무실을 찾은 기자에게 대뜸 사진 이야기를 꺼내는 이 사람. 국내 1호 필적학자로 불리는 구본진 로플렉스 대표 변호사(54, 사법연수원 20기)다. 구 변호사는 단순히 취미 차원에서 사진을 배우려는 게 아니다. 그는 독립운동가와 친일파 친필 1100여 점 등 문화예술품을 3000점 가까이 소장하고 있는 전문 컬렉터이기도 하다. "전문 작가에게 촬영을 의뢰하면 비용도 비용이지만 원하는 모습이 나오지 않을 경우가 있고 이동 중 훼손 등의 우려도 있어 제가 직접 해보려고 합니다." 사진 배우는 것 역시 그가 접하는 예술품을 보다 가치 있게 소장하기 위한 일인 셈이다. 구 변호사는 서울중앙지검 첨단범죄수사부장, 수원지검 성남지청장 등 20년 넘게 검사로 일하면서 주로 강력범을 상대했다. 범죄자들의 자술서를 보면서 이들의 글씨에서 특이점이 있다는 것을 알아차렸다. "살인범이나 조직폭력배들은 같은 자음이라도 모양이 계속 바뀌는 등 글씨의 규칙성이 굉장히 떨어진다. 글자 크기도 매우 크거나 행 간격이 좁고 옆 행을 침범한다든지 일반 사람들과는 확실히 달랐다. 충동성을 이기지 못하는 것이다." 이를 보고 그는 글씨와 사람 사이에 어떤 연관성이 있으리라는 예감에 휩싸였다. 그는 한국에서는 아직 초기 단계에 있는 '필적학'에 푹 빠져들어 독일, 프랑스 등 주로 해외서적을 통해 공부했다. 현재 미국필적학회(AHAF)와 영국필적학자협회(BIG) 회원으로 등록돼 있다. 그는 다각도로 수집한 자료에서 독립운동가와 친일파 필체에도 차이가 있다는 생각에 이르게 된다. "이들의 성향을 파악하려 했다기보다 친필 여부를 확인하는 과정에서 두 집단 사이에 뚜렷한 차이가 있음을 알게 됐다." 그는 더 나아가 "필체가 바뀌면 인생이 바뀐다"고 믿는다. 글씨체를 의식적으로 바꾸면 성격이 변하고, 성격이 바뀌면 행동 패턴이 변해 인생도 바뀔 수 있다는 얘기다. 그는 다수의 방송 출연과 자신의 유튜브 채널(K-Relic)을 통해 이 같은 주장을 전파하고 있다. 구 변호사는 최근 한민족과 홍산문화라는 저서도 출간했다. 항일지사 친필을 수집하는 과정에서 신채호, 박은식 등이 연구에 심혈을 기울였던 한국 고대사에도 관심을 가지게 된 것이다. 그는 "고조선과 관련 있는 홍산 문화를 제대로 연구해 1인자가 되는 것이 목표"라고 말한다."트럼프·김정은, 극단으로 갈 사람들은 아냐" 필체 연구만 근 20년. 그의 분석은 이제 국내외에서 인정받는 수준에 와 있다. 2017년 10월, 국방부는 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령의 글씨 분석을 요청했다. 문재인 대통령에게 보고하기 위함이었다. 2018년 6월에는 영국의 로이터 통신이 싱가포르 북·미 정상회담 공동성명에 직접 서명한 김정은의 필체에 대한 구 변호사의 분석 인터뷰를 싣기도 한 바 있다. 트럼프·김정은의 글씨체는 유사점이 많다는 것이 구 변호사의 분석이다. 기초선이 오른쪽 위로 가파르게 올라가는 것을 보아 둘 다 긍정적이며 자신이 생각한 대로 목표를 향해 힘차게 질주한다는 것이다. 두 지도자의 글씨는 행 간격이 좁아 다른 글자를 종종 침범하기도 한다.
구본진 변호사는 범죄사들의 자술서에 있는 글씨체에서 특이점을 발견 연구하고 분석한 국내외에서 인정 받는 국내 1호 필적 학자 이다.