지방대 출신 졸업생 중 올 상반기에 취업에 성공한 구직자는 10 명 중 3 명뿐이라는 조사 결과가 나왔다. 나머지 7 명은 실업자인 셈이다. 취업포털 잡코리아가 대졸 신입직 구직자 2,006 명을 대상으로 '상반기 신입직 취업 성공률 현황'을 설문한 결과 전체의 62.3%가 지원 기업으로부터 탈락 통보를 받은 것으로 조사됐다. 특히 일자리가 수도권에 비해 부족한 지방 고용시장의 사정은 더 안 좋았다. 대학 소재지별로 서울·경기지역 대학 출신 구직자들의 취업 성공률은 41.3%로 집계된 반면 지방 소재 대학 출신자들의 취업 성공률은 33.8%로 서울·경기권보다 7.5%포인트가량 낮았다. 이 같은 통계는 취업문이 지방대생에게 더 좁았다는 의미다. 그 영향으로 도내 20 대 청년층 고용률도 악화됐다. 실제 통계청의 조사 결과 올 1 분기 도내 20~29 세 고용률은 58.1%로 전년 동 분기에 비해 4.1%포인트 하락했다. 서울 20 대 고용률(60.1%)보다 2%포인트 밑도는 것이다. 대학 당국과 취업 준비생이 온갖 노력을 기울였지만 지방대의 극심한 취업난은 해소되지 않고 있는 게 현실이다. 지방대를 나와 취업의 좁은 문을 통과하는 게 낙타가 바늘귀를 통과하는 것보다 더 어려울 지경이다. 구직자 과잉공급에 고용시장에서 학력이 아닌 학벌이 주요 잣대로 작용하고 있다는 방증이다. 지방대 취업률 제고에 정부가 적극적으로 나서야 한다. 지방대를 나와도 원하는 직장에 들어갈 수 있어야 인재가 지방대에 진학하게 된다. 이는 지방대와 지역 발전의 선순환 구조로 이어진다. 특히 지방에서 제공받을 수 있는 좋은 일자리는 수도권에 비해 상대적으로 제한돼 있다. 도내에는 이렇다 할 기업이 많지 않아 고용시장이 협소한 실정이다. 도내에 취업하고 싶어도 고용시장 진입 자체가 힘들다. 극심한 취업난은 해소될 기미도 보이지 않는다. 불합리한 취업 구조를 뜯어고쳐야 한다는 목소리가 커지는 이유다. 지금과 같은 취업난이 지속되면 지방대 기피는 더 심화될 것이다. 직장에서 꿈을 키워야 할 수많은 젊은이가 졸업과 동시에 실업자 대열에 합류하는 것은 큰 손실이다. 당연히 자치단체와 기업체는 지역에 소재한 대학의 취업난 해소에 적극 협력해야 한다. 하지만 일자리를 비롯한 각종 인프라가 수도권에 집중돼 있다. 취업 격차가 갈수록 벌어지고 있는 것도 이 때문이다. 지방에서 이를 극복하려고 안간힘을 쓰지만 역부족이다. 더는 출구가 보이지 않고 있다. 늦기 전에 정부가 제대로 된 지방대 졸업생 취업 정책을 마련해야 한다.
지방대 출신 졸업생 중 금년 상반기에 취업에 성공한 구직자는 10명 중 3명뿐이라는 조사 결과를 볼 때, 지방대 기피를 막고 지역발전에 도움이 되기 위해서 정부는 제대로 된 지방대 졸업생 취업 대책을 수립해야 한다. 