조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 의혹이 갈수록 확산되고 있다. 현재 조 후보자에 대한 의혹은 사모펀드 투자와 조 후보자 일가가 운영해 온 사학재단 관련 소송 및 그 과정에서의 부동산 거래, 동생의 위장이혼과 채무변제 회피 주장 등 한두 가지가 아니다. 여기에 더해 의학전문대학원에 다니는 딸이 두 차례나 유급을 했는데도 6 차례에 걸쳐 장학금을 받았고, 고교 시절 불과 2 주간의 인턴 활동만으로 의학 논문 제1 저자로 등재됐다는 논란까지 나왔다. 이런 의혹에 대해 조 후보자 측에서는 법적·절차적 문제가 없다는 해명을 내놓고 있다. 동생의 전 부인에 대한 증여세 탈루 부분 외에는 명백하게 불법으로 드러난 부분도 없다. 그럼에도 불구하고 국민 사이에서 모든 의혹이 완전히 해소되지 않고 있는 것은 부인하기 어렵다. 사모펀드나 사학재단 등을 둘러싼 의혹들은 조 후보자 스스로 인정한 것처럼 고위공직자로서 '국민 정서와의 괴리'가 있다. 만약 이들 의혹 중 일부라도 사실로 드러난다면 공정한 법 집행의 책임자인 법무부 장관으로서 중대한 흠결이 아닐 수 없다. 딸의 장학금이나 논문 저자 등재 논란은 장학금은 교수 개인이 학업 격려를 위해 내놓은 것이고, 논문은 재학 중인 고교 측에서 마련한 인턴 과정을 통했다는 해명을 받아들인다 해도 문제가 남는다. 조 후보자 딸이 누린 혜택은 어려운 환경에서 힘들게 학업을 이어가는 많은 학생과 젊은이들에게 상대적 박탈감을 안겨줄 수밖에 없다. "장학금 지급 기준을 경제상태 중심으로 옮겨야 한다"거나 "특목고, 자사고를 원래 취지대로 운영하자"고 했던 조 후보자의 과거 발언에 비추어 그가 그토록 강조하던 공정한 사회와 도덕적 가치에 부합하는 것인지도 스스로 되돌아볼 필요가 있다. 조 후보자에 대해 의혹을 제기하는 야당의 태도도 문제가 없지 않다. 도덕성 검증이 필요하다 해도 합리적인 근거 없는 마구잡이식 의혹 제기까지 허용될 수 없다. 특히 후보자 가족과 친인척의 사생활까지 무차별적으로 들춰내는 것은 검증의 한계를 넘어선다. 인사청문회 일정조차 잡지 않고 사퇴 또는 지명 철회만 요구하는 것은 정략적 정치 공세라는 지적을 면하기 어렵다. 조 후보자에 대해 그동안 제기된 여러 의혹의 진실 여부는 명확하게 규명돼야 한다. 야당은 의혹에 대한 근거를 명확하게 제시하고, 조 후보자는 국민이 납득할 수 있도록 당당하고 상세하게 해명해야 한다. 이를 위해서는 하루라도 빨리 인사청문회를 열어야 한다.
조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 의혹이 증폭되어 가고 있어 이를 해결하기 위해서 인사청문회를 시급히 열어야 하며 그동안 제기된 여러 의혹의 진실 여부는 명확하게 규명돼야 한다.