태화강의 최하단을 관통하는 명촌대교는 이미 포화상태로 울산에서 가장 혼잡한 교량에 속한다. 앞으로 울산부산 복선전철이 운행될 경우 태화강역과 연결된 명촌교는 더욱 혼잡해질게 분명하다. 특히 올해 말로 예정된 동천제방도로 전 구간 개설이 완료되면 명촌교의 교통수요는 더욱 늘어나 교통대란이 예상된다. 따라서 명촌교의 교통량을 분산할 수 있는 교량(제 2 명촌교)의 건설은 시급을 다투는 지역의 현안이다. 다행히 울산시가 실시한 제2 명촌교 건설 타당성 조사용역에서 비용대비 편익비율이 1.23 이었다고 한다. 편익 분기점이 1 인 만큼 사업에 상당한 타당성이 있다는 것이다. 용역에 따르면 남구 삼산동 일원~중구 반구동을 잇는 제2 명촌교(길이 1100m)는 태화강을 횡단하는 길이 400m, 폭 40m의 '1 교량'과 1 교량~중구 강북로 북측~동천제방도로 쪽을 잇는 길이 520m, 폭 30m의 '2 교량', 2 교량과 동천제방도로를 연결하는 길이 180m, 폭 30m 규모의 '도로' 등 3 개 단계로 계획돼 있다. 사업비는 1,300 억 원이고 강남로와 강북로 접속구간은 기존 번영교, 학성교 등과 동일하게 왕복4 차로의 지하차도를 건설하는 방식으로 진행된다. 예상 사업기간은 2028 년까지다. 제2 명촌교가 건설되면 학성교와 명촌교로 집중되고 있는 교통량을 분산해 남부와 북부권을 연결하는 도로망을 확충할 것으로 기대된다. 또 단절돼 있는 동천제방겸용도로 연결로 남북의 새로운 교통축 형성과 중구와 남구 중심 상권을 연결해 지역경제 활성화에 기여 할 것이다. 문제는 사업 방식이다. 울산시는 일단 토지보상비를 제외한 건설비의 50%를 국비로 충당할 수 있는 '대도시권 교통혼잡도로'로 진행하는 방안으로 이를 추진한다고 한다. 이를 위해 '제4 차 대도시권 교통혼잡도로(2021~2025 년)'에 반영될 수 있도록 중앙부처와 협의에 나서기로 했다는 소식이다. 제2 명촌교 건립에 대한 당위성이 충분한 만큼 울산시는 최선을 다해 정부를 설득할 수 있기를 바란다. 특히 '혼잡도로 개선사업'으로 지정되면 정부의 예비타당성 조사를 받아야 하는 만큼 울산시는 정부의 예비타당성에 대비한 대응논리 개발에도 빈틈이 없어야겠다. 지역의 화급한 현안 사업인 만큼 지역 정치권도 이 사업이 대도시권 교통혼잡도로 개선사업에 포함될 수 있도록 울산시와 머리를 맞대야겠다.
명촌대교는 울산에서 가장 혼잡한 교량이라 지역의 시급한 현안인 제2명촌교의 건설 사업은  교통량을 분산해 남부와 북부권의 도로망 확충은 물론 경제 활성화에도 기여하게 될 것이다.