경남 진주로 이전한 지 3년이 넘은 경남도청 서부청사가 행정 비효율을 초래해 창원으로 환원해야 한다는 경남도의원의 발언이 나오자 진주시민들이 발끈하고 나섰다. 더불어민주당 성연석(진주1) 경남도의원과 김시정(비례대표) 진주시의원은 12일 진주시 초전동 경남도 서부청사 앞에서 기자회견을 하고 “서부청사는 행정의 효율성을 높이려고 진주에 개청한 게 아니라 상대적으로 낙후된 서부 경남의 발전을 도모하고 경남 전체의 균형발전을 이루려고 만든 것”이라며 ‘서부청사 무용론’에 반박했다. 이들은 “남북내륙철도 등 서부권의 발전계획이 구체화되어가고 서부청사도 정착되고 있는 시점에서 다시 창원으로 이전을 논의하면 불필요한 논란을 일으키고, 행정력 낭비를 초래한다”고 지적했다. 서부청사는 2015년 12월 개청했으며 3개국 2개 직속기관을 두고 있다. 지난 7일 경남도 임시회 본회의에서 더불어민주당 신영욱(김해1) 의원이 “진주의료원을 폐쇄하고 매각이 어렵기 때문에 3개국을 갖춘 서부청사를 배치한 것 같은 느낌을 받는다”며 “경남도청 조직의 일부 실국만을 서부청사에 배치하는 것은 지역 균형발전을 이끌기보다는 오히려 행정 비효율을 초래하게 해 창원으로 재배치해야 한다”고 주장해 논란의 불씨를 댕겼다. 이에 대해 성 의원 등은 “이제 자리를 잡아가는 서부청사 이전을 논하는 것은 균형발전과 사회통합을 저해하는 행위”이라며 “행정서비스 기능을 확대하고 내부적으로 일하는 방식의 효율을 높이는 게 더 중요하다”고 반박했다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr .
서부청사를 경남 진주로 이전한 것은 비효율적이므로 창원으로 환원해야 한다는 경남도의원의 발언에 진주 정치권이 서부청사가 정착되고 있는 시점에 다시 이전을 논의하면 불필요한 논란을 일으킨다며 지적했다.