일본 오사카에서 열린 G20 정상회의는 지난 29 일 '공정한 무역'의 중요성을 강조하는 내용의 공동성명을 내놓고 폐막했다. '자유롭고 공정하며 차별 없는 무역체제의 중요성을 확인한다'는 내용이 포함됐지만 G20 의 창립정신이라 할 만한 '보호주의에 대항한다'는 문구는 지난해 아르헨티나 부에노스아이레스 회의에 이어 이번에도 채택이 불발됐다. 대부분의 국가가 '반보호무역주의'와 '지구온난화' 표현을 넣기를 희망했으나 미국의 반대로 끝내 무산됐다. 트럼프의 고집을 꺾지 못했다는 점에서 세계 경제와 무역협력 방안을 논의하는 G20 의 위상이 크게 약화되고 있다는 우려가 나오고 있다. 의장국인 일본의 아베 총리가 미국 눈치를 보면서 조정력을 발휘하지 못했다는 지적도 많다. 이번 G20 정상회의의 가장 큰 성과는 격화되던 미·중 간 무역전쟁이 '휴전'에 들어갔다는 점이다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 29 일 양자회담을 열고 미국이 3000 억달러 규모의 중국산 수입품에 대한 추가 관세를 부과하지 않고 협상을 재개하기로 합의했다. 세계 경제를 요동치게 할 최악의 충돌은 피한 것이다. 하지만 안도하기에는 이르다. 트럼프 대통령은 "중국과의 무역협상이 다시 정상 궤도를 찾았다"고 언급했지만 악화 일로로 치닫던 양국 관계가 하루아침에 호전되기는 쉽지 않다. 추가 관세를 부과하지 않는다고 해도 기존의 관세는 유지되고 있으며 협상의 완전 타결까지는 아직 갈 길이 멀다. 양국 정상은 지난해 12 월에도 90 일간 추가 관세 부과 유예와 무역협상 재개에 합의했지만 5 개월 만에 '관세 폭탄'을 주고받은 바 있다. 무엇보다도 미·중 무역전쟁은 사실상 양국 간 패권 다툼이어서 장기전으로 갈 가능성이 높다. 불이 꺼진 것 같아도 양국 간 갈등은 지표 아래에서 마그마처럼 끓고 있어 작은 불씨 하나에도 언제든 큰 불길이 되어 세계 경제를 뒤흔들 수 있다. 특히 전체 수출의 약 4 분의 1 을 중국에 의존하고 있는 한국에 가장 먼저 그 불길이 덮칠 수 있다. 실제로 미·중 무역전쟁이 심화되면서 한국의 수출은 지난해 12 월부터 올해 5 월까지 반년째 내리막길을 걷고 있다. 수출 감소 폭은 5 월 9.4%에서 6 월 1~20 일 10.0%로 커진 상태다. 특히 대중 수출은 5 월 무려 20.1%나 감소했다. 이번 휴전으로 타격이 다소 줄어들 수는 있지만 불확실성이 완전히 해소되지 않은 만큼 낙관은 금물이다. 잠시 시간을 벌었지만 미·중 고래싸움이 다시 벌어질 것에 대비해 수출 지역 다변화 등 전략을 다시 짜고 수출 기업을 지원하는 등 발 빠르게 대응해야 한다. 미·중 무역전쟁 휴전으로 한숨을 돌렸지만 일본이 한국 대법원의 징용 판결에 반발해 경제 보복에 나서려는 움직임을 보이고 있는 것은 또 하나의 리스크다. 산케이신문에 따르면 일본이 반도체 제조 과정에서 빠질 수 없는 '리지스트' '에칭가스' 등 주요 3 개 품목의 한국에 대한 수출을 7 월 4 일부터 금지한다고 한다. 실제로 규제가 발동된다면 삼성전자 등 국내 기업에 치명적 위협이 될 수 있다. 국내 주요 산업의 목줄을 조이겠다는 것이어서 중국의 사드 보복을 넘어서는 충격이 될 수 있다. G20 정상회의에서도 문재인 대통령과 아베 총리는 8 초간의 어색한 악수가 전부였을 정도로 냉랭했다. 일본 정부 브리핑에 자주 등장하던 '한·미·일 공조'라는 표현이 이번에는 아예 빠지기도 했다. 일본의 경제제재로 한일 간 대립이 전면전으로 치닫지 않도록 외교당국이 기민하게 움직여야 할 것이다.
일본 오사카에서 열린 G20 정상회의를 통해 미·중 무역전쟁이 숨 고르기에 들어간 때에 정부는 수출 지역 다변화 등의 전략을 다시 짜고 수출 기업을 지원하는 등의 기민한 대응을 해야 하며  외교당국도 한일 간 극한 대립 방지를 위해 발 빠르게 움직여야 할 것이다.