동서 화합과 지역 균형발전을 상징하는 광주~대구간 달빛내륙 철도 건설이 빨라지고 있다. 광주와 대구를 1 시간 생활권으로 묶는 달빛내륙 철도 건설이 24 일 중간 용역보고회로 건설의 타당성을 확보했다. 이번 중간 용역 보고회에서는 지난 2 월 예비타당성 조사 개편에 달빛내륙 철도 건설 포함을 요구해 관심을 모았다. 달빛 내륙 철도는 문재인 정부의 호·영남 대표적 상생 공약이다. 지난해 7 월 광주시와 대구시가 달빛내륙 철도 건설 추진 협의회를 구성한데 이어 지난 3 월 철도 경유지의 지자체장 협의회와 중간용역보고회를 통해 가능성을 확인한 것이다. 이번 중간 용역 보고회는 달빛내륙 철도 건설에 이론적 토대를 마련했다는 점에서 의미가 크다. 또한 중간용역 보고회를 통해 광주~대구간 달빛내륙 철도가 국가 균형 발전 차원에서 반드시 필요한 사업이라는 근거를 마련한 것으로 평가된다. 달빛내륙 철도가 건설되면 광주와 대구는 생활권이 1 시간 이내로 좁혀진다. 차 한 잔 마시는 사이에 광주에서 대구에 도착하는 시대가 열리게 된다. 연간 1 천만명 이상의 인적·물적 교류를 바탕으로 한 남부 경제권 통합도 가능해진다. 무엇보다 달빛내륙 철도는 호·영남 간 교류를 크게 늘려 동서 화합이라는 숙원을 해결할 전제가 된다. 양 지역의 오랜 정치적 대립으로 쌓인 마음의 거리를 허무는 데 순기능을 할 것이다. 광주~대구간 내륙 철도가 연결되면 다양한 사업이 펼쳐질 것으로 본다. 광주의 광녹색 산업과 대구의 전자 섬유산업이 시너지 효과를 낼 수 있고 자동차 산업 같은 부문에서 신산업의 영역이 열리게 될 전망이다. 무엇보다 수도권 쏠림 현상을 완화시킬 '남부 신 경제권' 탄생이 기대된다. 문재인 정부의 국가적 어젠다인 국가 균형 발전에도 기여하게 될 것이 분명하다. 때맞춰 예비타당성 개편작업이 이뤄지고 있다. 대규모 지방 건설 사업은 경제성 보다는 지역 균형발전에 가중치를 두기로 한 것이다. 그렇다면 달빛 내륙철도는 지역 균형 발전 차원에서 차질없이 진행돼야 한다. 명분이나 경제성을 보더라도 달빛내륙철도는 여러 여건에 맞는 예타 면제 사업이 아닐 수 없다.
달빛 내륙 철도 건설은 동서 화합과 지역 균형 발전을 상징하며 차후 국가 균형 발전 차원에 있어서 필수적인 사업으로 평가받기 때문에 차질 없이 진행되어야 한다.