박지훈 기자 전남산 ‘양파’의 몰락…양파즙 가공업체도 ‘위태’ 새로운 부가가치 ‘자색양파’ 가격 마저 지난해 比 절반이상 ‘뚝’ 양파재배 전국화로 수도권 접급성·저렴한 생산비 경쟁력 악화 ‘양파’로 지역경제 활력을 모색했던 전남이 흔들리고 있다. 양파 값 폭락에 이어 즙 가공과 생식용으로 주로 사용되는 자색양파의 판로마저 막혀 농민들이 어려움은 가중되고 있다. 27일 전남도에 따르면 올해 전국 양파 재배면적은 지난해보다 17.2% 감소한 1만8천923㏊인 반면 생산량은 평년보다 15만t가량 늘어난 128만t에 이른다. 양파의 생육철인 지난겨울 상대적으로 날씨가 따듯했고 비가 적당히 내리면서 과잉생산 되고 있다. 양파 풍작은 가격 폭락으로 이어졌다. 지난 19일 현재 서울 가락동 농산물도매시장에서 ㎏당 410원에 거래됐다. 지난해 같은 기간 717원, 2017년 같은 기간 1천20원의 절반에도 미치지 못한다. 이러한 사정은 자색양파도 마찬가지다. 새로운 부가가치로 주목을 받았지만, 이제는 생산비 마저 건지지 못하는 애물단지로 전락하고 있다. 현재 자색양파 거래가격이 20㎏ 망당 5천원대 초반까지 떨어져 생산비에도 미치지 못한다. 지난해 1만2천원에 거래됐던 것에 비하면 절반 이상 폭락한 것이다. 보라색 채소에 많은 안토시아닌이 풍부한 자색양파는 양파즙으로 가공되거나 샐러드 등 생식용으로 주로 사용된다. 병충해에 강하고 수율이 좋아 생산비가 적게 들기 때문에 선호하는 농민들이 많은 것으로 알려지고 있다. 자색양파는 주로 즙으로 가공되고 있다. 하지만 넘쳐나는 자색양파를 즙가공 업체들 마저 감당하지 못하고 있는 실정이다. 자생양파 즙가공 업체 한 관계자는 “지난해 재고물량이 많이 있는데다 풍년이 겹쳐 소비 한계에 부딪히고 있다”며 “양파재배가 전국화 되고 있는 가운데 양파즙도 전국으로 확산되면서 지역 즙가공업체들의 경영 악화가 심각하다”고 말했다. 그동안 무안 등 전남지역 전유물로 여겨왔던 양파즙은 최근 충남 서산 등 양파 주산지로 급부상하고 있는 상태다. 수도권과 가깝다는 이동성과 무안보다 저렴한 양파가격을 무기로 생산비를 낮추면서 양파즙 시장을 잠식해가고 있다. 이에 전남도가 롯데슈퍼와 손잡고 전남산 양파 판매 촉진에 나서는 등 고강도 대책을 수립 중이다. 전남도는 최근 농수축산물 판로 확대 업무협약을 한 롯데슈퍼가 양파 생산량 증가와 소비 부진으로 어려움 겪고 있는 양파 재배농가 돕기에 동참하기로 했다. 김영신 전남도 농식품유통과장은 “양파 생산량이 늘면서 가격이 크게 하락해 농가에 비상에 걸렸다”며 “롯데슈퍼 등 대형 유통업체 양파 팔아주기 행사를 대대적으로 추진하고, 라디오 등 대중매체에 양파 소비 촉진 캠페인을 펼쳐나가겠다”고 말했다. /박지훈 기자 jhp9900@namdonews.com 박지훈 기자 jhp9900@namdonews.com
양파 값 폭락에 이어 과잉생산 된 자색양파를 즙가공 업체들 마저 감당하지 못해 판로까지 막혀 농민들의 어려움이 가중되자 전남도가 롯데슈퍼 등 대형 유통업체와 협력하여 대대적으로 전남산 양파 판매 촉진에 나서고, 대중매체를 통해 양파 소비 촉진 캠페인을 펼쳐나가는 등 고강도 대책을 수립 중이다.