남도일보 사설-경전선 송정~순천간 전철화 절실하다 오는 26 일 국회 도서관에서 광주· 전남 지역 최대 현안 가운데 하나인 경전선 광주 송정~순천 구간 전철화 사업을 위한 국회·정부·전문가 합동 토론회가 열린다고 한다. 이날 토론회는 광주·전남 지역 국회의원 19 명이 주최하고, 정부 관계자와 전문가, 경유지 지자체 공무원 등이 참여한 가운데 최진석 교통연구원 박사가 '호남권 철도네트워크 구축을 위한 경전선(광주송정~순천) 고속화 실현방안'을 발표하고, 8 명의 패널이 열띤 토론을 벌인다. 광주 송정에서 삼랑진까지 총 289 ㎞에 이르는 경전선은 경상도와 전라도를 연결하는 유일한 철도다. 경제 성장과 함께 수용 능력에 한계를 드러내면서 삼랑진에서 순천까지 복선 전철화가 이뤄지거나 진행 중에 있다. 하지만 광주 송정~순천 구간은 개통이후 유일하게 단선 비 전철 구간으로 남아있는 탓에 영·호남 차별의 상징으로 꼽히고 있다. 이에 따라 지난해 4 월 30 일 경유지 국회의원 24 명이 공동으로 관련 토론회를 열었으며 경전선 영향권인 부산·경남·광주·전남 지역 출신의 여야 의원과 20 개 지방자치단체장이 서명한 공동건의문을 관련 부처에 전달했다. 그 결과 지난 1 월 정부의 2019 국가균형발전 프로젝트에서 예비타당성 조사 대상사업으로 선정된데 이어 4 월엔 기재부에서 KDI에 재조사를 요청하기로 했다. 이처럼 영·호남 국회의원과 자치단체에서 한 목소리로 광주 송정~순천 구간 노선 신설과 전철화를 요구했으나, 정부 조치가 늦어지자 국회가 다시 나서게 된 것이다. 정부도 국회 토론회를 계기로 영호남 인적·물적 교류 활성화와 동반성장, 남해안권 관광산업 활성화에 큰 도움을 줄 것으로 기대되는 광주 송정~순천 간 전철화 사업 추진에 적극 나서기 바란다.
영호남 교류 활성화와 동반성장, 남해안권 관광산업 활성화에 큰 도움을 줄 것으로 기대되지만 개통 이후 유일하게 단선 비 전철 구간으로 남아있는 광주 송정~순천 구간 노선 신설과 전철화 사업을 위해 국회·정부·전문가 합동 토론회가 열리는데 이를 계기로  정부도 사업 추진에 적극 나서기를 바란다.