부산·울산·경남 지역민 10 명 중 8 명은 '미주·유럽 등 장거리 직항노선을 24 시간 이용할 수 있는' 동남권 관문공항이 필요하다고 생각하고 있는 것으로 조사됐다. 또한 주민 10 명 중 6 명은 김해공항 확장 결정에 오류가 있다면 수정이 필요하다고 응답했다. 이에 따라 김해공항 확장안을 국무총리실로 이관해 재검증이 필요하다는 데 부·울·경 주민 59.1%가 지지한 것으로 밝혀졌다. 이 같은 사실은 ＜부산일보＞가 여론조사 전문기관인 리얼미터에 의뢰해 부산 시민 1020 명, 울산 시민 513 명, 경남 도민 512 명을 대상으로 실시한 설문 조사에서 확인됐다. 동남권 관문공항에 대한 부·울·경의 민심이 어디에 있는지 정확하게 파악할 수 있다는 점에서 이번 여론조사의 의미가 작지 않다. 특히 부산은 물론이고 울산과 경남에서도 동남권 관문공항에 대해 한목소리를 내고 있다는 사실을 확인한 것은 주목할 만하다. "김해신공항은 동남권 관문공항 역할을 하지 못할 것"이라는 동남권 관문공항 부·울·경 검증위원회의 결론에 대해 동의한다는 의견이 비동의보다 20%쯤 높게 나온 것도 눈에 띄는 대목이다. 이 정도면 부·울·경 주민은 김해신공항이 아닌 새로운 관문공항을 희망하고 있다고 정리할 수 있다. 정부는 이번 조사에서 확인된 부·울·경 민심에 겸허하게 귀 기울여야 한다. 민심을 거스르는 정책을 강행하려는 것은 섶을 지고 불에 뛰어드는 것과 마찬가지다. 인천공항 허브화를 내세운 국토교통부의 '1 국 1 허브공항' 정책은 따라서 재고되어야 마땅하다. 동남권 관문공항을 요구하는 지역의 민심은 아랑곳하지 않고 인천공항 허브화만 되풀이하여 주장하는 국토부의 수도권 중심주의는 국가균형발전에 대한 중대한 도전이 아닐 수 없다. 이제라도 국토부는 국토의 균형 있는 발전에 방점을 찍어야 한다. 그런 점에서 최근 김현미 국토교통부 장관이 김해신공항 추진과 관련해 총리실에서 부·울·경과 함께 테이블에 앉아 빠른 시일 내에 해결책을 찾도록 하겠다는 입장을 내놓은 것은 고무적인 일이다. 문재인 대통령은 물론이고 이낙연 총리와 이해찬 더불어민주당 대표도 이미 총리실 검증을 약속한 바 있다. 주무 부처인 국토부 장관까지 나서 총리실 검증을 주장한 마당이니 이제 실행에 들어가는 일만 남은 셈이다. 총리실은 김해신공항이 '24 시간 안전한 관문공항'이라는 문 대통령의 공약에 합당한지 서둘러 검증에 들어가야 한다.
부산·울산·경남 지역민 10 명 중 8 명은 '미주·유럽 등 장거리 직항노선을 24 시간 이용할 수 있는' 동남권 관문공항이 필요하다고 생각하고 있다는 여론조사가 확인됨에 따라 정부는 부·울·경 민심을 존중하고 받아들여야 하며, 총리실은 김해신공항이 문 대통령의 공약에 알맞는지 신속히 검증에 들어가야 한다.