중부일보 지난 주 전 세계를 놀라게 한 하노이 북미정상회담 결렬 후 협상 가능성이 완전히 사라지지 않았다는 긍정론과 결렬의 기회를 틈탄 부정론들이 쏟아져 나오고 있다. 미국 내에서도 폼페이오 장관은 북한과의 대화 동력 가능성을 언급했지만 대북 강경론자들은 공세의 고삐를 옥죄고 있다. 대북 강경론의 대표격인 존 볼턴 국가안보보좌관은 연일 언론 인터뷰를 통해 북한의 완전한 비핵화 없이 대북제재 해제가 없음을 강조하고 있다. 이에 화답하듯 의회에서는 북한과 거래하는 외국 금융기관은 미국의 금융기관과 거래할 수 없도록 하는 '대북 은행업무 제한 법안'을 발의했다. 법안의 이름 앞에 오토 웜비어를 내세워 웜비어 사건을 나중에 알았다고 말해 파문을 일으킨 김정은 위원장과 북한을 겨냥하고 있다. 2 차 북미회담은 실패했지만 미국과 북한이 무엇을, 어디까지 원하는지 그 의도와 속내는 더욱 명확해졌다. 북한은 영변 핵시설 폐기의 대가로 경제와 민생 관련 부분해제를 요구했다고 밝혔다. 하지만 미국은 대북제재의 특성 상 부분해제를 사실상 구분 짓기 어려워 이를 전체 해제라고 인식하면서 인식의 차이를 드러냈다. 결국 대북 은행업무 제한 법안 발의를 통해 아직은 북한에 대한 제재를 풀 때가 아니며 완전한 비핵화가 이루어질 때까지 제재를 더욱 강화하겠다는 의지를 내보인 것이다. 대북 강경파인 볼턴 보좌관이 전면에 다시 나서고 있다는 것은 비핵화에 이르는 과정이 더욱 험난할 것을 예측하고 있다. 북한으로서는 회담 결렬의 충격에 이어 미국 내 강경 기조 부상에 혼란스러울 수밖에 없는 상황에 직면해 있다. 북한이 자신들의 전략을 모두 보여준 것이 패인이라는 분석도 있어서 향후 북한이 어떻게 대응할지 국제적 시선이 집중되고 있다. 게다가 최근 북한 동창리 미사일 발사장이 복구되고 있다는 징후가 포착됐다는 소식도 들리면서 북한도 강경 대응에 나서는 것은 아닌지 긴장감이 높아지고 있다. 상황이 급변하면서 문재인 대통령의 중재 역할이 중요해지고 있지만 바라보는 국민들의 실망과 피곤함도 누적되고 있다. 트럼프 대통령이 중재를 요청했고, 고비 때마다 문 대통령이 중요한 역할을 해왔던 점을 보면 또다시 움직여야 할 때가 된 것은 분명한 현실이다. 문 대통령이 김 위원장을 만나 대화하는 것도 지금으로서는 시간이 필요해 보인다. 북한이 협상 결렬의 충격을 딛고 얼마나 더 후속 협상에 적극적으로 나설지 미지수다. 한반도 비핵화와 평화로 가는 길이 멀고 더디며 여전히 긴 여정이 남아 있는 것은 분명해 보인다.
2차 북미회담의 실패에 이어 미국이 완전한 비핵화가 이루어질 때까지 제재를 더욱 강화하겠다는 뜻을 밝히고 있어 한반도 비핵화와 평화로 가는 길은 아직도 험난한 긴 여정을 남겨 두고 있음이 분명해지고 있다.