지난해 이자 낼 돈도 못 버는 기업 비중이 8 년 만에 최대를 기록한 것으로 나타났다. 20 일 한국은행이 국회에 제출한 '2019 년 상반기 금융안정보고서'에 따르면 지난해 외부감사 결과를 공시한 2 만1213 개 기업 가운데 이자보상배율이 1 미만인 기업은 32.1%에 달했다. 이는 전년 대비 2.4%포인트 상승한 것이자 2010 년 이후 가장 높은 수치다. 이자보상배율은 영업이익을 이자비용으로 나눈 값이다. 이 값이 1 미만이면 영업이익으로 이자비용도 충당하지 못했다는 의미다. 우리나라 기업 3 곳 중 1 곳은 영업해서 번 돈으로 이자 조차 내지못하고 있는 것이다. 특히 숙박음식업·조선 업종은 10 곳 중 5 곳 이상이 이자낼 돈도 벌지 못해 경고등이 커졌다. 이런 상황이 3 년 연속 계속되면 자체 생존 능력이 부족한 '좀비 기업'으로 분류된다. 이번 조사에서 3 년 연속 1 미만 기업 비중은 14.1%로 전년보다 0.4%포인트 상승했다. 이자 비용도 못 내는 기업들이 크게 증가하는 이유는 기업의 수익성 악화 속도가 매우 빠르기 때문이다. 특히 중견·중소업계에서 이런 현상이 심화되고 있다. 게다가 미중 무역전쟁 확전 등으로 경영여건이 악화되면 더 심각한 상황에 빠져들 수 있어 우려감이 크다. 따라서 정부는 머뭇거리지말고 한계기업 퇴출·합병 등 구조조정에 나서야 한다. 일시적으로 고용 축소와 금융기관 부실을 초래하겠지만 곪아 터지기 전에 정리하는 것이 우리 경제에는 더 이익이다. 동시에 기업을 옥죄어온 정책을 전면 수정해야 할 것이다. 당장 시급한 것이 최저임금 동결이다. 지난 2 년간 최저임금의 급격한 인상은 기업들에게 큰 부담을 주었다. 기업의 지불능력과 노동생산성을 감안할 때 최소한 내년도 최저임금은 동결해야함은 합당하다. 주 52 시간제 역시 계도기간을 연장하면서 특례업종을 확대하는 게 바람직하다. 규제개혁과 노동시장 유연성도 더는 미룰 수 없는 과제다. 정부의 근본적인 기업 살리기 정책이 절실한 시점이다.
20일 한국은행이 제출한 '2019년 상반기 금융안정보고서'에 따르면 지난해 외부감사 결과를 공시한 2 만1213 개 기업 가운데 이자보상배율이 1 미만인 기업은 32.1%로, 이자 낼 돈도 못 버는 기업 비중이 8 년 만에 최대를 기록하였기 때문에 정부의 근본적인 기업 살리기 정책이 시급하다.