민족 대명절 추석 연휴가 시작됐다. 지역과 세대를 초월한 귀향 행렬이 연휴 기간에 뒤섞여 거대한 민심의 흐름을 만들어 낼 것이다. 이 기간 민심의 용광로에서 형성된 여론은 안보 위기 대처, 적폐 청산, 경제 살리기 등 문재인 정부의 정책 드라이브 성패를 좌우하는 결정적인 동기가 될 게 분명하다. 이를 잘 아는 여야는 연휴 기간에도 소외계층 방문 일정 등을 소화하며 민심 잡기 경쟁에 나선다. 여기에다 여야의 정국 주도권 잡기 경쟁도 불을 뿜을 것으로 보인다. 즉, 문재인 대통령의 조국 법무부 장관 임명에 따른 여야 간 대립이 최악의 국면으로 치달으면서 시계 제로의 '포스트 조국 임명' 정국이 본격화되고 있다. 여당인 더불어민주당은 조 장관 임명을 계기로 사법개혁 드라이브를 걸면서 국면 전환에 돌입한 반면 제1·2 야당인 자유한국당과 바른미래당은 야권 공조 논의에 본격 착수, 총공세에 나서면서 여야가 정면 충돌하고 있다. 보수야당의 해임건의안과 국조 추진 및 특검 검토 방침에 민주당이 강도 높게 비판하고 군소야당도 조금씩 이해관계를 달리하면서 대치전선이 다각적으로 형성되는 모습이다. 그리고 내년 총선을 앞두고 민심을 선점하려는 의도가 엿보인다. 여권은 안정적인 국정운영과 개혁 드라이브를 위해 총선 승리가 필수적이다. 정당들이 선거를 의식해 힘겨루기를 하는 건 당연한 일이다. 문제는 지금이 초유의 비상시국이라는 점이다. 국민은 우선 한 치 앞을 내다보기 힘든 한반도의 안보 위기 상황이 어떻게 전개될지 불안해한다. 북한은 지난 10 일 평안남도 개천 일대에서 동북방 방향으로 단거리 발사체 2 발을 발사했다. 이 발사체는 서쪽 내륙에서 동해 쪽으로 내륙횡단 방식으로 발사돼 최근 공개된 '초대형 방사포' 등 신형무기체계의 정확도와 유도기능·비행성능 등을 최종 시험하는 성격일 가능성이 거론된다. 특히 미국에 대화 용의를 표명한 지 10 시간도 안 돼 이뤄진 이번 무력시위는 미국에 전략적인 메시지를 전달하는 동시에 대내적으로는 '군사강국'을 과시하며 체제 결속을 도모하려는 의도로 분석된다. 정쟁으로 안보에 구멍이 생기면 절대로 안 된다. 우리의 경제 사정은 또 어떤가. 한국은행은 지난 9 일 '우리나라의 잠재성장률 추정' 보고서에서 한국경제를 분석하고 전망했다. 보고서가 새로 추정한 연평균 잠재성장률을 보면 2001~2005 년 5.0~5.2%에 달했던 것이 2016~2020 년에는 2.7~2.8%로 추락했다. 잠재성장률이란 물가 상승률을 높이지 않는 범위에서 노동과 자본을 최대로 활용해 달성할 수 있는 성장률을 말한다. 잠재성장률의 급락은 그만큼 한국경제가 급속히 시들어가고 있다는 의미다. 정치권이 민생과 안보를 팽개치고 정략적인 잇속만 챙길 때가 아니다. 여야가 추석 민심을 제대로 살펴 민생을 돌보고 초당적으로 안보 위기에 대처하는 상생과 책임의 정치에 앞장서 주길 간곡히 당부한다.
여당인 더불어민주당은 조 장관 임명을 계기로 사법개혁 드라이브를 걸며 국면 전환에 돌입한 반면 자유한국당과 바른미래당은 야권 공조 논의에 본격 착수, 총공세에 나서면서 여야가 정면 충돌하고 있지만, 정치권이 민생과 안보를 팽개치고 잇속만 챙길 때가 아닌 추석 민심을 제대로 살펴 민생을 돌보고 초당적으로 안보 위기에 대처하는 상생과 책임의 정치에 앞장서야한다.