우리 국민들은 어제 74 주년 광복절을 여느 해와 다른 감정으로 맞았다. 무엇보다 일본의 경제보복으로 한일 관계가 최악의 상태에 직면해 있다. 북한의 잇단 미사일 발사로 한반도의 평화분위기도 위태롭다. 울산은 최근 수년째 조선업 부진 등으로 최악의 경기 침체를 겪고 있다. 마땅한 미래성장 동력을 찾지 못한 채 우왕좌왕 하고 있는 모습이다. 국민들의 마음을 다잡을 만한 계기가 필요한 시점이다. 어제 문재인 대통령은 15 년 만에 독립기념관에서 열린 광복절 경축식에서 '아무도 흔들 수 없는 나라'를 만들겠다며 '책임 있는 경제 강국·교량국가·평화경제'를 3 대 목표로 제시했다. 이는 최근 일본 경제보복 사태를 오히려 도약의 발판으로 삼아야 한다는 인식을 담은 것이다. 문 대통령은 특히 일본 경제보복 사태 등으로 흔들리지 않는 나라를 만들기 위해서는 '자강'이 급선무라는 점을 강조하면서, 한국은 일본과 달리 걸맞은 책임 있는 자세를 갖추겠다고 했다. 더 나아가 세계의 번영을 선도하는 '교량국가'로 거듭나야 한다는 의지도 피력했다. 문 대통령이 언급한 '평화경제'도 주목된다. 문 대통령은 "광복절을 맞아 임기 내에 비핵화와 평화체제를 확고히 하겠다고 다짐한다. 그 토대 위에 평화경제를 시작하고 통일을 향해 가겠다"고 밝혔다. 문 대통령은 이날 광복절 경축사에서 일본의 대(對)한국 수출규제 조치를 두고 "자국이 우위에 있는 부문을 무기화한 것"이라며 "먼저 성장한 나라가 뒤따라 성장하는 나라의 사다리를 걷어차는 행위"라고 규정했다. 그러면서 "지금이라도 일본이 대화와 협력의 길로 나온다면 우리는 기꺼이 손을 잡을 것"이라며 외교적 해법을 모색하겠다는 뜻도 밝혔다. 단체장, 시민, 군인, 경찰, 학생 등 1,500 여 명이 참석한 가운데 '제74 주년 광복절 경축식'을 거행했다. 시민들은 일본의 경제 침략에 맞서 독립투사들처럼 결연한 의지를 가지고 '극일'하겠다는 의지를 다졌다. 과거 우리 민족에게 큰 아픔을 준 일본 제국주의의 행태는 아직도 별반 달라진 게 없다. 울산지역 각계에서도 펼쳐지고 있는 일본제품 불매운동과 여행 자제 움직임은 '다시는 일본에 당하지 않겠다'는 자위적 조치다. 우리 국민 모두가 결연한 자세로 경제보복에 나선 일본을 극복하겠다는 마음을 다잡아야겠다. 이것이 광복 74 주년이 주는 과제다.
문 대통령은  '자강' 만들기를 강조하면서,우리 국민 모두가 결연한 태도로 경제보복에 나선 일본을 이겨내겠다는 결심을 굳건히 가지는 ‘극일(克日)’ 이 광복 74 주년이 주는 숙제다.