평창올림픽 경기장 관리·운영비 확보 방안을 보다 치밀하게 다시 강구할 일이다. 기대했던 국비 지원이 '찔끔' 수준에 그칠 정황이어다. 도가 당초 신청했던 규모의 30% 선에 그칠 전망이라고 한다. 나머지는 도가 충당하라는 것이다. 도 또한 자구책 마련에 나선 정황이고 보면 도비 부담을 우려하지 않을 수 없다. 동계올림픽 경기장을 요긴하게 활용해야 하는 것은 상식이다. 더구나 전용 시설들이다. 막대한 예산, 국민의 혈세를 투입해 건립·조성해 국제올림픽위원회(IOC)의 공인을 받았음은 물론이다. 문제는 관리·운영비를 지원하지 않고는 사실상 유지하기 어렵다는 점이다. 강원도가 정부에 전문체육시설인 강릉 스피드스케이팅 경기장, 하키센터, 평창 올림픽슬라이딩센터 등 3 개 경기장의 연간 운영비 중 40 억5,300 만원이 부족하다며 국비 지원을 요청한 이유다. 그러나 정부는 아시안게임·유니버시아드대회용으로 건립한 타 시·도 경기장과의 형평성을 들어 난색을 보이고 있어 걱정이다. 정부의 동계스포츠 시설에 대한 인식 전환이 필요하다. 세계적인 명품 수준인 데다가 사실상 국내에 유일한 형편이다. 여타 시설로 전용이 용이한 경기장과 동일시하면 곤란하다. 추후 필요하다고 해서 다시 건립해야 하는 부담에 비춰 보면 요긴하게 활용할 수 있어야 마땅하다. 국민이 겨울시즌을 즐기게 하는 기회 제공 측면에서도 마찬가지다. 단순히 타 시·도와의 형평성을 들먹이는 것은 안일한 자세다. 소득이 낮은 계층을 돌보는 복지행정의 취지를 들춰 보면 동계스포츠 역시 배려돼야 할 분야다. 도가 더 이상 정부 설득은 큰 의미가 없는 것으로 보고 올림픽 경기장의 사후활용을 위한 자구책 마련에 나섰다니 답답한 노릇이다. 더 이해하기 어려운 것은 아직도 '올림픽 경기장 국비 지원 용역' 결과가 나오지 않았다는 사실이다. 게다가 민간 업체도 아닌 한국개발연구원(KDI)에 의뢰한 용역이다. 지난달 말까지 나오기로 돼 있는 결과를 토대로 국비 지원 여부를 결정하기로 했다가 용역 납품 자체가 미뤄진 상황이다. 이런 지경에 국비 지원 규모가 신청액의 30%에 머물 것이라고 알려졌다. 잠정적인 용역 결과는 나왔는데 지원 규모를 두고 문화체육관광부, 기획재정부, 도 3 자 간 막바지 협의 중이라고 한다. 도가 적당히 물러설 사안이 아니다. 가뜩이나 예산자립도가 낮은 데다 동해안 산불 등에서 보듯 재해에 대처하기도 벅차다. 2021 년부터 평창기념재단이 전문 운영을 맡는 만큼 수익률을 극대화한다는 계획이라니 이 또한 너무 추상적이다. 사안의 중요성에 입각해 보면 더 적극적이고 확실한 논리로 정부에 분명하게 촉구할 일이다.
강원도가 신청했던 평창올림픽 경기장 관리·운영비 확보 방안을 면밀하게 강구하여 사후활용을 위한 자구책 마련에 나서야 하며 더 적극적이고 확실하게 정부에게 예산을 촉구해야 한다.