어제 4·16 세월호참사 특별조사위원회(특조위)가 침몰 원인 규명의 핵심 단서인 세월호 폐쇄회로(CCTV) 관련 증거 자료가 조작·편집된 것으로 의심할 만한 정황이 나왔다는 내용의 중간발표를 내놨다. 세월호 선내 안내데스크에서 해경이 수거했다고 주장해 온 CCTV 영상 녹화장치와 검찰에 인계된 녹화장치가 서로 다르다는 걸 뒷받침하는 단초들이 포착됐다는 것이다. 이게 사실이라면 누군가 녹화 영상에 손을 댔고 진실을 은폐하려는 세력이 있다는 걸 의미한다. 실로 경악스러운 일이 아닐 수 없다. 해군이 2014 년 세월호 참사 당시 CCTV 영상 녹화장치를 수거한 것은 사고 발생 두 달이 지난 6 월 22 일이다. 이틀 뒤 넘겨받은 검찰이 해당 장치를 복원해 분석한 결과 영상은 사고 발생 약 3 분 전까지만 기록돼 있었다. 침몰 원인이나 선내 구조상황을 확인할 수 있는 이후의 영상은 존재하지 않았던 것이다. 그러나 생존자들의 증언처럼, 사고 발생 이후의 영상이 있다는 주장은 끊이지 않았던 터였다. 특조위 조사 결과, 녹화장치 수거 과정에 대한 해군·해경 관계자들의 기존 진술들은 사실과 전혀 다른 것으로 드러났다. CCTV 자료를 사전에 빼돌린 뒤 조작된 녹화장치를 수거하는 척 연출한 것 아니냐는 의혹이 이번 특조위 발표의 핵심이다. 아직 CCTV 영상 조작에 대한 직접적인 증거는 나오지 않았다. 하지만 증거 인멸의 위험이 우려되고 관련 증거에 관한 제보도 절실한 상황이다. 특조위가 이례적으로 중간발표라는 형식을 취한 것도 그런 이유일 것이다. 사안이 중대하고 급박한 만큼 검찰의 전면 재수사가 불가피하다고 본다. 국정원, 기무사, 해군, 해수부, 해경 등 당시 세월호 사고와 관련된 기관들이 수사에 응하도록 하는 강력한 조치가 필요하다. 만일 세월호 증거 자료 조작이 사실로 밝혀진다면 이는 용서받을 수 없는 범죄다. 그동안 말로 다하기 힘든 고통을 겪은 유가족들의 가슴에 또다시 대못을 박는 것과 같다. 누가, 어떤 목적으로 이런 일을 저질렀는지 반드시 밝혀내야 한다. 이를 계기로 세월호 참사 전반을 철저하게 규명하는 데로 이어져야 함은 물론이다.
세월호 선내 안내데스크에서 해경이 수거했다고 주장해 온 CCTV 영상 녹화장치와 검찰에 인계된 녹화장치가 서로 다르다는 걸 뒷받침하는 단서들이 나왔기 때문에 검찰의 전면 재수사가 불가피하다고 보고 세월호 참사 전반을 철저하게 규명해야한다.