김경수 경남도지사의 법정구속에 따른 파문이 일파만파로 확산 중이다. '드루킹' 일당과 공모해 댓글 조작을 벌인 김 지사의 혐의를 둘러싸고 여야 정쟁이 격화하면서 '재판 불복-대선 불복' 프레임으로 치닫는 형국이다. 시중의 여론 또한 정파적인 이해에 따라 극명하게 엇갈리면서 우리 사회의 갈등과 분열이 한층 고조되고 있음은 물론이다. 설 연휴를 맞아 '김경수 구속 후폭풍'이 명절 밥상 민심을 좌우할 메가톤급 이슈로 떠오르면서 여론 전쟁은 한층 심화할 조짐이다. 부산·울산·경남으로서는 김 지사의 법정구속으로 동남권 상생 협치가 흔들리는 것은 아닌지 적이 걱정스럽다. 서부경남 KTX 예타 면제와 김 지사 구속으로 이틀 새 천당과 지옥을 경험한 경남은 도정의 공백을 메우는 일이 화급한 현안이 되었다. 그런 점에서 법원이 현직 지사를 구속까지 해야 했는지 안타까운 노릇이 아닐 수 없다. '성완종 리스트'와 관련해 1 심에서 실형을 선고받고도 현직 지자체장이라는 이유로 구속을 면한 홍준표 전 경남지사와는 대조를 보이기 때문이다. 동남권의 상생 협치를 위한 노력은 흔들림 없이 계속되어야 한다. 부·울·경은 역사적으로 같은 뿌리를 지녔지만 신공항, 낙동강 식수, 부산신항 등을 둘러싸고 갈등과 분열의 시간을 보내왔다. 민선 7 기가 출범하면서 지역민이 가장 반긴 게 '동남권 상생협약문'이다. 세 지자체장이 내놓은 동남권 공동협력기구 설치, 동남권 광역교통청 신설, 맑은 물 확보를 위한 공동 노력, 광역혁신경제권 구성, 시민의 안전한 삶 추구, 신공항 건설을 위한 TF 구성 등은 지역의 앞날에 큰 기대를 하게 했다. 김 지사의 구속으로 동남권 상생 협치도 시험에 들게 되었다. 이럴 때일수록 부산, 울산, 경남은 더욱더 단합하여 초심을 잃는 일이 결코 없어야 한다. 부산은 당장 박성호 경남도지사 권한대행과 머리를 맞대고 진해로 입지를 결정한 부산항 제2 신항 운영 문제부터 차근차근 풀어나가야 한다. 지역의 숙원인 낙동강 물 문제도 더는 미룰 수 없는 현안이며, 먹는 물을 놓고 티격태격하는 모습은 이제 사라져야 한다. 동남권 관문공항을 통해 부·울·경이 함께 세계로 도약하는 길도 하루빨리 찾아야 할 때다.
설 연휴에 김경수 지사 구속이 큰 이슈로 떠오르면서  부산·울산·경남의 상생 협치가 흔들리고 있어 우려되므로 이럴 때일수록 동남권은 한층더 똘똘 뭉쳐 초심을 잃지 말아야 한다.