올해 프로야구가 막을 올린 가운데, '창원NC파크 마산구장' 이름을 놓고 벌어진 시의회와 NC다이노스구단 간의 갈등이 구단 모기업의 미미한 지역사회 공헌 논란으로 불똥이 붙었다. 겉보기에는 시의회와 구단 간의 갈등이지만 짚고 넘어가야 할 부분이다. 문제의 발단은 NC구단이 시의회에서 조례 개정을 통해 결정된 야구장 명칭을 사용하지 않고 '창원NC파크'라고 쓰겠다고 한 데 있다. 조례에서 정한 이름이 거부되자 시의회가 발끈했지만 NC구단은 상업적 명칭 사용을 이유로 한국야구위원회에 야구장 이름을 창원NC파크라고 써달라고 요구하기까지 한 상태다. 그러자 시의회가 창원시에 행정 지도를 주문한 가운데, 마산이 지역구인 문순규 시의원이 시의회 본회의에서 NC구단이 특혜를 받고 있는 데다 모기업 엔씨소프트의 지역사회 기여가 미미하다고 공격한 것이다. 문 의원에 따르면, NC구단은 건설비 1270 억 원이 들어간 '메이저리그급' 새 야구장을 쓰고 있고 야구장 광고권과 식음료 판매권 등 부대수입을 독점하고 있음에도 선 사용료 명목으로 100 억 원만 납부한 게 고작이라는 것이다. 문 의원의 발언은 '마산' 이름이 빠진 야구장 이름을 쓰겠다고 한 NC구단에 대한 불만에서 나왔지만 NC구단이 받는 특혜 주장이 근거가 없는 것은 아니다. 야구장 사용자일 뿐인 NC구단의 이름이 도비와 시비로 지어진 야구장 이름에 포함되거나 터무니없이 야구장 사용료가 낮은 것은 특혜가 아니라고 하기 어렵다. 광주와 대구 새 야구장의 경우 홈 구단인 기아와 삼성이 각각 300 억, 500 억 원을 납부하였다. 야구장 명칭 사용에서 빚어진 시의회와 NC구단 갈등의 근본 원인은 애초에 시의회가 마산이 들어간 명칭을 억지스럽고 상례에 맞지 않게 정한 데 있다. 그러나 그것과는 별도로 엔씨소프트의 창원지역, 나아가 경남전역에 대한 지역 공헌도는 더욱 높여야 한다. 엔씨소프트는 도내 향토기업들이 소비자로부터 받은 사랑을 어떻게 돌려주고 있는지 돌아보기 바란다. 이번 기회에 NC구단의 야구장 사용료 인상과 엔씨소프트의 지역사회 공헌을 의무화하는 대책이 필요하다.
올해 프로야구가 시작된 이후 구장 명칭과 관련된 대립에서 불거진 시의회와 NC구단 간의 갈등에서 엔씨소프트 측은 근본적으로 지역사회에 대한 공헌을 좀더 높여야할 것이다.