홍콩 행정수반인 캐리 람 행정장관이 그제 송환법 공식 철회를 발표했다. 이 소식에 미국, 유럽의 주요 증시가 상승 마감했고, 미중은 다음달 워싱턴에서 고위급 무역 협상을 재개하기로 어제 합의했다. 2014 년 행정장관 직선제를 요구한 78 일간의 '우산혁명'은 실패했지만, 홍콩 시민들은 이번 '제2 차 우산혁명'에서는 88 일째 시위 만에 기념비적인 결실을 거뒀다. 지난 6 월 9 일부터 송환법 반대 시위가 계속되면서 중국은 인민해방군 소속 수천명의 무장경찰을 홍콩과 차로 10 분 거리인 선전에 배치해 무력 투입을 위협하고 홍콩 주둔군 교체 작업을 통해 긴장감을 조성했다. 미국 등 서방세계는 강경 진압이 이뤄질 경우 제2 의 톈안먼 사태가 될 것이라며 중국을 압박했고, 홍콩 시민들은 지난 2 일부터 총파업(罷工), 동맹휴업(罷課), 철시(罷市·불매운동) 등 '3 파 투쟁'으로 맞섰다. 송환법 철회는 시위대의 5 대 요구 사항 중 첫 번째 요구 사항에 불과해 앞으로 사태가 끝날 것으로 단언하기는 어렵다. 시위대는 경찰의 강경 진압에 대한 독립적 조사, 시위대 '폭도' 규정 철회, 체포된 시위대의 조건 없는 석방 및 불기소, 행정장관 직선제 실시 등도 촉구하고 있다. 중국은 155 년간 영국이 통치하던 홍콩을 1997 년 넘겨받으면서 홍콩의 자본주의 경제체제와 민주주의 정치체제를 50 년간 유지한다는 일국양제를 약속했다. 일국양제로 홍콩은 여전히 아시아의 금융 중심지로 남아 있고, 이는 중국 경제에도 도움이 된다. 홍콩이 중국 본토와 조화롭게 공존해야 하는 이유다. 홍콩 행정 당국과 중국 정부는 이번 송환법 반대 시위를 성숙한 민주주의를 향한 계기가 될 수 있도록 노력해야 한다. 그래야 다음달 1 일 시진핑 지도부 집권 2 기의 발판이 될 신중국 건국 70 주년 행사가 세계의 축하를 받는 자리가 될 것이다.
캐리람 홍콩 행정장관이 송환법을 공식 철회한 것을 통해 중국정부는 다음달 신중국 건국 70주년 행사의 성공을 위해, 홍콩 당국과 성숙한 민주주의로의 계기로 만들어야 한다.