스웨덴의 청소년 환경운동가 그레타 툰베리가 23 일 유엔 기후행동 정상회의에 참석해 연설하고 있다. 23 일(현지 시간) 미국 뉴욕 유엔본부에 모인 세계 지도자들은 스웨덴의 환경운동가 그레타 툰베리(16)의 따가운 질책을 들어야 했다. 툰베리는 "당신들은 빈말로 내 어린 시절과 꿈을 앗아갔다. 2030 년까지 탄소 배출을 50% 감축한다는 목표는 장기적으로 온도 상승을 섭씨 1.5 도 이내로 낮출 확률을 50%로 설정하겠다는 것인데, 우리(미래세대)는 나머지 50%의 위험성을 받아들일 수 없다"고 목소리를 높였다. 그가 말한 50% 감축은 2010 년 전 세계 배출량이 기준이고, 온도 1.5 도 상승의 기준은 산업혁명 이전(1850~1990 년) 평균기온으로, 지구의 온도는 이미 산업혁명 이전보다 1.1 도가량 상승한 데다 속도도 점점 빨라지고 있다. 문재인 대통령도 이날 같은 자리에서 연설을 했지만 툰베리와 국제사회의 눈높이에는 한참 미치지 못한다. 문 대통령은 '온실가스 감축목표'를 내년에 제출하겠다고 밝혔는데, 환경부가 지난 18 일 공개한 '2020~2040 년 기후변화 대응 기본계획안'에 따르면 '2030 년까지 2020 년 배출 전망치(BAUㆍ추가 감축 조치가 없을 경우를 가정한 미래 배출량) 대비 37% 감축'이 목표다. 이는 2016 년 공언한 목표에서 조금도 나아지지 않았다. 주요국들은 2010 년 배출량이 기준인데 우리나라는 미래 배출량을 기준으로 삼는 눈속임을 한 것이다. 그나마 목표치는 한번도 달성하지 못한 채 배출량만 매년 증가하고 있다. 이런 소극적 대처 탓에 한국은 온실가스 배출량 세계 7 위, 1 인당 배출량 세계 4 위로 국제사회로부터 '기후 악당'이란 오명까지 얻었다. 국내 환경단체들이 이날 문 대통령의 연설에 일제히 "실망"이란 반응을 내놓은 것은 이런 상황을 반영한다. 정부의 소극적 자세는 가뜩이나 어려운 경제 상황에서 적극적인 환경 정책이 부담이 될 거라는 판단이 작용한 결과로 보인다. 하지만 기후변화를 방치할 경우 경제적 피해가 급증할 것이란 경고가 잇따르고 있다. 평균기온이 지금보다 4 도 상승하면 80 년에 걸쳐 23 조달러(약 2 경7,460 조원)의 경제손실이 발생한다는 조사도 있다. 친환경 정책으로 지속가능한 경제를 유지하려는 발상의 전환이 시급하다.
환경부가 지난 18일에 공개한 '2020~2040 년 기후변화 대응 기본계획안'처럼 온실가스 감축을 이루고자 지속 가능한 경제를 유지하기 위한 방안이 필요한다.