쇼트트랙 국가대표 심석희(22)의 추가 고소 내용은 충격적이다. 고교 2 학년이던 만 17 세 때부터 지난해 평창동계올림픽 직전까지 4 년간 조재범 전 대표팀 코치에게 상습적인 성폭행을 당했다고 했다. 지난해 1 월 폭행을 견디다 못해 선수촌을 이탈했던 심석희는 당시 "이러다 죽을 수 있겠다고 생각했다"고 폭로하기도 했다. 어린 선수가 가족에게도 알리지 못한 채 혼자 고통을 감당했다니 기가 막힌다. 고소장에 따르면 조 전 코치는 성폭행 때마다 "운동을 계속할 생각이 없느냐"는 식으로 협박했다고 한다. 국제대회 출전을 앞두고 있거나 대회가 끝난 뒤에도 범행이 이뤄졌다고 한다. 고소 내용이 사실이라면 전형적인 '권력형 성범죄'다. 더구나 피해 장소가 태릉 및 진천선수촌, 한국체육대 라커룸 등 국가 체육시설이라니 어이가 없다. 관리·감독 책임이 있는 문화체육관광부와 대한체육회는 뭘 하고 있었는지 묻지 않을 수 없다. 체육계의 성폭력 사건은 좀처럼 근절되지 않고 있다. 국가대표 리듬체조 코치는 지난해 3 월 "전직 대한체조협회 간부에게 장기간 성추행을 당했다"고 폭로했다. 지난해 11 월에는 한 중학교 운동부 코치가 남학생 제자를 성폭행해 구속됐다. 2018 년 스포츠 (성)폭력 실태조사 결과를 보면 최근 1 년간 일반 등록 선수와 지도자들의 폭력 경험은 26.1%, 성폭력 경험은 2.7%다. 지난해 국가대표 강화훈련 참가자 791 명 전원을 대상으로 한 전수조사에선 폭력 경험이 3.7%, 성폭력 경험은 1.7%다. 체육계는 아직도 폭력 사각지대라는 얘기다. 체육계의 폭력 및 성폭력이 근절되지 않는 건 지도자가 선수를 소유물로 인식하기 때문이다. 지도자의 부당한 요구를 거부하면 선수생활을 계속하기 어려운 현실을 악용하는 것이다. 성적만 잘 내면 어지간한 폭력은 눈감아 주는 관행부터 뿌리 뽑아야 한다. 잘못을 저지른 지도자에 대해선 일벌백계하고 지도자 자질 검증도 강화해야 한다. 당국은 전수조사를 통해 체육계 폭력 실태를 파악한 뒤 상시 신고센터 설립 등 재발 방지책을 마련해야 한다.
심석희선수가 만 17 세 때부터 4 년간 조재범 전 대표팀 코치에게 꾸준히 성폭행을 당했는데 더욱이 피해장소가 국가체육시설이라 어이가 없으며 당국은 전수조사를 통해 체육계 폭력 실태를 파악한 뒤 재발 방지책을 만들어야 한다.