6 월 취업자가 작년 동월대비 28 만1000 명 늘었다. 1 년 5 개월 만에 최대 증가폭이다. 상반기 월평균 취업자 증가폭도 20 만7000 명으로 정부 연간 목표치를 조금 넘었다. 나름 선방했다고 위안삼을 수도 있지만, 최근 상황을 볼 때 걱정이 앞선다. 취업자 수, 고용률이 비교적 양호하지만 동시에 실업자, 실업률는 상승했다. 6 월 실업자 수는 113 만7000 명으로 작년보다 10 만3000 명 늘었다. 지방직 공무원 시험일이 6 월로 밀리며 응시생이 경제활동인구 중 실업자로 분류된 영향이 있지만, 어쨌든 6 월 기준 실업자는 20 년 만에 가장 많다. 실업률도 4.0%로 같은 기간 0.3%P 올랐다. 가장 큰 문제는 우리 경제의 허리인 30~40 대 취업자 감소와 반도체를 중심으로 한 제조업 취업자가 계속 줄고 있다는 점이다. 6 월 30 대와 40 대 취업자는 1 년 전보다 각각 3 만2000 명, 18 만2000 명 줄었다. 특히 40 대 취업자 감소폭은 점차 확대되는 모습이다. 6 월 제조업 취업자도 작년보다 6 만6000 명 감소했다. 제조업 취업자 감소세는 작년 4 월부터 15 개월째 이어졌다. 반도체를 포함한 전자부품, 전기장비 등에서 주로 제조업 취업자가 줄었다는 게 통계청 분석이다. 통상 제조업, 특히 전자부품이나 전기장비 분야는 양질의 일자리로 꼽힌다. 문제는 최근 일본의 수출규제로 우리 반도체 산업이 타격을 받고 있어 해당 부문 취업난은 더욱 심화될 우려가 크다. 이런 상황임에도 기획재정부 관계자는 경제부처는 최근 고용이 개선되고 있다는 긍정적 인식을 하는 것 같다. 양질의 일자리인 제조업이나 경제 중심인 30~40 대 취업자 감소는 안보이거나 보기 싫은 것 같다. 늘어난 일자리조차 정부 재정지원사업에 의존한 게 상당수인데도 말이다. 현재 고용상황이 작년보다 좋아지고 있다고 평가할 수도 있지만, 일시적 대책이나 좋은 지표만 내세우는 막연한 기대로는 근본 문제를 해결할 수는 없다. 물론 정부가 나서 위기를 조장할 필요는 없다. 그러나 국민은 명확한 현실인식을 하지 못하는 정부를 바라보는 것에서 더 큰 위기를 느낀다. 위기 대처는 명확한 현실 인식에서 출발한다.
취업자가 증가했지만 동시에 실업률도 올라갔는데 이러한 고용 위기 해결을 위해서는 임시적 방편이나 막연한 희망이 아닌 명확한 현실 인식으로 근본 문제를 해결하려는 노력이 필요하다.