국내 물관련 인증·검증 업무를 총괄할 한국물기술인증원의 입지가 조만간 결정될 모양이다. 입지를 선정할 물기술인증원 설립추진위원회는 3 일 오전 4 차 회의를 연 데 이어 내부 절차 등을 거쳐 오는 10 일쯤 최종 입지를 발표할 계획이라고 한다. 지난해 6 월 제정된 '물관리 기술 발전 및 물산업 진흥에 관한 법률'에 따라 물기술인증원 설립은 다음달 13 일부터 가능하다. 달성군 구지면에 물산업클러스터를 조성하고 있는 대구는 당연히 물산업클러스터 내에 물기술인증원이 와야 한다는 입장이다. 물기술인증원 유치 경쟁은 대구·인천·광주 3 파전 양상이다. 인천시는 인증·검증의 수요처인 물관련 기업이 수도권에 많고, 종합환경연구단지·환경과학원·한국환경공단 등 인프라를 갖추고 있다는 것을 강점으로 내세운다. 그러나 종합환경연구단지를 비롯해 인천에 소재한 환경기관은 물 외에 대기·폐기물까지 다루고 있어 전문성이 떨어진다는 평가가 나온다. 광주는 북구에 조성된 첨단과학산업단지에 물기술인증원을 유치해 첨단산업과 물관련 기술을 융합하는 시너지 효과를 노리고 있다. 하지만 국내 유일의 물산업클러스터가 있는 대구 만한 입지는 어디에도 없다. 달성군 국가산업단지에 65 만㎡ 규모로 조성되는 물산업클러스터엔 물관련 시험·인증 및 연구시설, 실증화시설(테스트베드), 글로벌 비즈니스센터 등 물산업 지원시설이 들어선다. 대구시는 2020 년까지 50 개 기업과 연구소 및 지원기관 30 곳을 물산업클러스터에 유치할 계획이다. 대구시는 물기술인증원을 유치할 경우 후속사업에도 속도를 낸다는 복안이다. 스마트워터시스템 구축과 국립물융합체험관 건립 등에 2023 년까지 4 천억원을 투입할 예정이다. 물기술인증원이 설립되면 상하수도협회 등 기존 물 인증·검증 기관의 업무가 물기술인증원으로 일원화된다. 국내 물관련 산업의 구심점 역할을 한다는 의미다. 문재인 대통령은 지난 3 월22 일 대구 엑스코에서 열린 세계 물의 날 기념식에서 "정부는 물산업클러스터를 통해 물산업 혁신기술을 개발·보급하고 물산업을 진흥시키겠다"고 말했다. 그러면서 연구개발 및 기술성능 확인과 인증, 사업화·해외시장 진출까지 물산업 전분야를 지원하겠다고 밝혔다. 물산업클러스터가 국내 물산업 허브임을 강조한 셈이다. 물산업의 성장엔진 역할을 할 물산업클러스터와 물기술인증원을 떼어놓는 건 상식에도 맞지 않다. 우리나라 물산업의 미래를 생각하더라도 물기술인증원은 대구에 오는 게 옳다.
지난해 6 월 제정된 '물관리 기술 발전 및 물산업 진흥에 관한 법률'에 따라 물기술인증원은 다음달 13 일부터 설립이 가능하여 대구시 국가산업단지에 65 만㎡ 규모로 조성되는 물산업클러스터엔 물산업 지원시설이 갖춰져 물산업의 미래를 생각하면 물기술인증원은 대구에 와야 한다.