5~6세기 축조 추정 백두대간 서쪽지역 최대 가야 무덤군 지름 20~30ｍ 중대형 고총 83기 분포…편자·말뼈 등 발굴도 백두대간 서쪽 지역 최대 가야 무덤떼로 꼽히는 ‘장수 동촌리 고분군’이 사적이 된다. 문화재청은 5세기 초반부터 6세기 초반 사이에 축조한 것으로 추정되는 무덤 83기가 분포한 ‘장수 동촌리 고분군’을 국가지정문화재 사적으로 지정 예고했다. 지난해 3월 호남 지역 가야 유적으로는 최초로 ‘남원 유곡리와 두락리 고분군’이 사적이 된 데 이어 장수 동촌리 고분군도 사적으로 지정 예고되면서 호남 가야 유적 조사·정비 속도가 빨라지고 있다는 평가다. 장수 동촌리 고분군은 장수군 장수읍 마봉산(해발 723.9m)에서 서쪽으로 뻗어 내린 산줄기와 능선을 따라 지름 20~30m 내외의 중대형 고총을 포함한 83기가 분포된 고분군으로, 가야세력의 수장층 고분군으로 추정된다. 전북 지역 가야고분군 중 단일유적으로는 최대 규모의 가야 고분군으로, 지난 2003년 발굴조사가 처음 진행된 뒤 지난해까지 6차례 조사가 이뤄졌다. 고분 중에는 지름 20∼30m에 달하는 중대형 무덤도 있다. 가야계 수혈식 석곽묘(竪穴式石槨墓·구덩식 돌덧널무덤)에서 가야계 토기와 백제계 토기가 함께 발견돼 가야와 백제 사이 역학관계를 밝힐 수 있는 유적이라는 게 전문가들 평가다. 봉토 아래에 주곽(主槨·으뜸덧널)과 부곽(副槨·딸린덧널)을 함께 둔 점이 가야 고분 특성으로 분석되지만, 고분 평면이 타원형인 1호분은 무덤 주변에 돌을 쌓은 시설물인 호석(護石)이 없어 영남 지역 가야 고분과는 다른 것으로 확인됐다. 아울러 지표면과 생토면을 잘 고른 뒤 1m 내외 높이로 흙을 쌓고 되파기를 해 무덤을 조성했는데, 이러한 기법은 마한 분묘 영향을 받은 독창적 요소로 파악됐다. 2015년에는 가야계 고분 중 최초로 징이 박힌 편자(말발굽에 덧대어 붙이는 쇳조각)와 말뼈가 발견됐고, 2017년 조사에서는 고령 지산동 고분군이나 합천 옥전 고분군 같은 가야 수장층 무덤에서만 출토된 재갈이 나왔다. 또 둥근고리자루칼, 은제 귀걸이, 휴대용 화살통 등 가야계 고분에서 나타난 유물과 비슷한 부장품이 모습을 드러냈다. 문화재청 관계자는 “장수 동촌리 고분군은 그동안 백제권으로 인식된 장수 지역에 가야 세력이 존재했다는 사실을 알려준 중요한 유적이자 고대 사회상을 밝혀줄 가치 있는 문화재”라고 평가했다. 한편, 문화재청은 예고 기간 30일 동안 각계 의견을 수렴한 뒤 문화재위원회 심의를 거쳐 사적 지정 여부를 확정한다. /김지을 기자 dok2000@kwangju.co.kr
문화재청은 5세기 초반부터 6세기 초반 사이에 축조한 것으로 추정되는 무덤 83기가 분포한 ‘장수 동촌리 고분군’을 국가지정문화재 사적으로 지정 예고했는데, 지난해 3월 호남 지역 가야 유적으로는 최초로 ‘남원 유곡리와 두락리 고분군’이 사적이 된 데 이어 장수 동촌리 고분군도 사적으로 지정 예고되면서 호남 가야 유적 조사·정비 속도가 빨라지고 있다는 평가이며, 장수 동촌리 고분군은 장수군 장수읍 마봉산(해발 723.9m)에서 서쪽으로 뻗어 내린 산줄기와 능선을 따라 지름 20~30m 내외의 중대형 고총을 포함한 83기가 분포된 고분군으로, 가야세력의 수장층 고분군으로 추정된다.