대한육상연맹, 2018 최우수선수에는 광주시청 정혜림 선정 AG 금, 亞선수권 금2·은2·동2, U대회 금2…한국新 16개 조련 ‘5번째 수상’ ‘허들 여제’ 한국 육상 8년만에 아시안게임 金 선사…2020 도쿄·한국新 도전 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 여자100m허들에서 금메달을 획득, 한국 육상에 8년 만에 아시안게임 금메달을 안긴 정혜림(32·광주시청)이 2018년 대한육상연맹 최우수선수 영예를 안았다. 광주시청 심재용 감독(59)은 최우수감독으로 선정됐다. 심 감독과 정혜림은 지난 25일 서울에서 열린 대한육상연맹 대의원총회에서 각각 최우수감독과 최우수선수로 확정됐다. 1994년부터 광주시청 육상팀 사령탑를 맡고 있는 심 감독은 한국 육상계에서 지략과 덕성을 고루 갖춘 명장으로 평가받고 있다. 직접 발품을 팔고 탁월한 선구안으로 우수선수를 발굴해낸 심 감독은 이형근(100m), 김재다(400m), 박태경(110m허들), 김혁(세단뛰기), 임희남(100m), 김덕현(세단뛰기·멀리뛰기), 그리고 김국영(100m)에 이어 정혜림까지 아시아 정상에 올려놓으며 한국 육상 역사를 다시 썼다. 광주시청팀을 이끌면서 ‘메달 제조기’로 명성을 떨치고 있는 심 감독은 지도자로서 한국신기록 16개, 김덕현(광저우AG 멀리뛰기 금·인천AG 멀리뛰기 은·세단뛰기 동) 박태경(광저우AG 허들 동·대구U대회 허들 동·아시아선수권 은) 등 아시안게임 금·은·동메달, 아시아육상선수권 금2·은2·동2개, 유니버시아드 금2·동2개를 획득했으며 감독상은 이번이 다섯번째다. 한국 육상에 8년 만에 아시안게임 금메달을 안긴 정혜림의 최우수선수 선정은 예견된 결과다. 정혜림은 지난해 8월 인도네시아 자카르타 겔로라 붕 카르노 주 경기장에서 열린 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 여자 100ｍ 허들 결선에서 13초20으로 우승했다. 2010년 광저우 예선탈락, 2014년 인천 4위로 아시안게임 징크스에 시달렸던 정혜림은 마지막 아시안게임에서 완벽한 레이스로 금메달을 목에 걸었다. 기복없이 꾸준히 13초1대의 기록을 내왔던 정혜림은 아시아 최정상급 선수다. 아시안게임에서도 예선과 결선을 13초1대에 소화했다. 2017년 7월 인도 아시아선수권대회에서 우승을 차지한 그는 2018년 아시안게임에서도 정상에 서며 명실상부한 아시아 허들 여제로 등극했다. 아시안게임을 끝으로 은퇴도 고려했던 정혜림은 2020도쿄올림픽까지 뛰면서 한국신기록에 도전한다. 지난해 열린 아시안게임에서 여자 100m 허들에서 우승을 차지하며 8년 만에 한국육상에 금메달을 안긴 정혜림. 심재용 감독은 2016년부터 정혜림을 지도, 아시안게임 금메달 획득을 일군 지도자로서의 공을 인정받았다. 정혜림은 한국 여자허들 1인자였지만 기록이나 국제무대에서는 아쉬움이 있었다. 이에 지난 2016년 심재용 감독이 있는 광주시청으로 이적했다. 선수로서 향후 3년이 마지막이라고 여겼던 정혜림은 국내 육상선수들 사이에 팀 분위기 좋기로 소문난 광주시청의 문을 두드렸다. 당시 리우올림픽 출전을 위한 기준기록을 세우려는 목표도 있었고 나이도 있어 마지막 불꽃을 태우려는 의미도 있었다. 심 감독은 정혜림에 대해 허들링을 할때 중심을 낮게 누르는 동작에 신경 써 훈련토록 하는 등 세심하게 지도했고 일본 등 국제대회에 다수 참가하며 비슷한 기록의 경쟁자들과의 레이스를 통해 경기감각을 익히도록 하면서 허들여제를 만들어냈다. 신뢰를 바탕으로 선수들의 일거수 일투족은 물론 감정·영양·휴식까지 꼼꼼히 챙기는 훈련 스타일은 선수들이 제 실력을 발휘하는 데 한몫했다는 평가다. 심재용 감독은 “이제 몸도 많이 지쳤지만 마지막 목표인 세계육상선수권과 올림픽 메달리스트 배출을 위해 노력할 것”이라며 “김국영이 9초대를 뛸 수 있도록 하는 것도 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. /박희중 기자 박희중 기자
광주시청팀을 이끌면서 ‘메달 제조기’로 명성을 떨치고 있는 심재용 감독은 신뢰를 바탕으로 선수들의 일거수 일투족은 물론 감정, 영양, 휴식까지 꼼꼼하게 챙기는 등 올림픽 메달리스트 배출을 위해 노력하여 지난 25일 최우수감독상을 수상했는데, 이번이 5번째이다.