iusm 올해는 대한 독립운동의 중요한 사건인 3.1 운동이 일어난 지 100 년이 되는 해이다. 관련 단체들이 이를 기념하기 위해 다양한 행사를 기획하고 있다. 이중 3.1 운동을 시발로 한 많은 우국지사들의 독립 운동의 의미를 되새기고, 치적을 재정비 하는 일은 매우 의미 있는 일이다. 울산에서는 어제부터 대한광복회 총사령을 지낸 박상진 의사의 서훈등급을 상향하기 위한 범 시민 서명운동이 시작됐다. 박 의사의 서훈 등급은 대통령 헌화조차도 받지 못하는 3 등급에 불과하다. 함께 독립 운동을 한 다른 분들과 비교해서도 서훈이 터무니없이 낮다고 한다. 박 의사의 독립운동에 대한 제대로 된 평가와 이에 부합한 서훈이 반드시 이뤄져야 하는 이유는 충분하다. 울산 출생의 박 의사는 1910 년 판사로 임용돼 평양법원 발령을 받았지만 이를 버리고 대한광복단을 조직해 총사령이 되는 등 독립운동에 헌신했다. 당시 광복단 부사령은 김좌진 장군이었다. 박 의사는 1916 년 무기를 만주에서 구입해 오던 중 서울에서 총포화약령 위반으로 일경에 체포돼 옥고를 치른다. 이후에도 군자금 모집을 계속하면서 이를 거부하는 반민족적 친일 부호들을 처단하기도 했다. 그러나 1918 년 대한광복회의 조직이 일경에 발각되어 체포된 후 사형을 언도받아 4 년 동안 옥고를 치르다가 1921 년 8 월 11 일 대구형무소에서 순국했다. 정부에서는 고인의 공훈을 기려 1963 년에 건국훈장 독립장을 추서했다. 하지만 그의 서훈은 지난 1963 년 제정된 '상훈법'상 3 등급이다. 박 의사에 대한 서훈등급을 상향조정해야 한다는 목소리가 꾸준히 제기됐지만 아직 이뤄지지 않고 있다. 지난 2015 년에 상훈법 개정안이 발의됐지만 지난해 19 대 국회 임기만료로 자동폐기 돼 기회를 잃었다. 지금은 더불어민주당 이상헌 의원이 서훈 대상자의 공적에 대한 재평가가 가능하도록 '상훈법 일부 개정안'을 대표 발의해 놓고 있다. 현재의 독립유공자 서훈은 일제강점기 독립운동과 친일행각에 대한 제대로 된 평가가 이뤄지지 않은 상황에서 졸속으로 이뤄졌다. 3.1 운동의 상징인 유관순 열사의 서훈도 박 의사와 같은 3 등급이어서 최근 서훈 상향 운동이 벌어지고 있다. "서훈의 재조정은 잘못된 역사를 바로 잡는 일"이라는데 공감하지 않을 수 없다. 독립 운동에 헌신한 박 의사의 치적을 정비하고, 검증, 재심사 등을 통해 서훈 상향 조치가 반드시 이뤄져야 하겠다.
울산에서 시작한 대한광복회 총사령 박상진 의사의 서훈등급 상향 범 시민 서명운동은 독립운동에 헌신한 박 의사의 치적을 정비하고 이에 걸맞은 서훈이 반드시 이뤄져야 한다는 데에서 비롯된 것으로, 서훈의 재조정은 잘못된 역사를 바로 잡는 일이라는 점에 절대 공감한다.