한일 갈등의 상황이 파국으로 이어져서는 곤란하다. 반일과 혐한에 기댄 정치적 반사이익은 결코 오래가지 못한다. 이젠 외교로 한일 갈등을 풀어야 한다. 그 가능성도 보인다. 이낙연 총리가 "일본 정부가 수출 규제 3 개 품목 중 하나인 극자외선(EUV) 포토레지스트 한국 수출을 처음으로 허가했다"고 8 일 확인했다. 일본이 지난달 고순도 불화수소, 플루오린 폴리이미드, 포토레지스트 등 3 개 품목을 개별 허가 대상으로 전환한 뒤 개별 허가 사례가 나온 건 이번이 처음이다. 이 총리는 정부서울청사에서 열린 국정현안점검조정회의 모두발언에서 "일본 정부는 백색국가 제외 시행세칙을 (지난 7 일) 발표하면서 기존 3 개 품목 이외의 규제품목을 지정하지 않았다"며 이같이 말했다. 일본의 한국에 대한 경제 공격은 세계지도국가답지 않은 부당한 처사다. 우리는 일본의 경제 공격이 원상 회복되도록 외교적 노력을 더욱 강화해 나가야 한다. 우선 문재인 대통령은 8·15 기념사부터 외교적 해결의 메시지를 일본에 보내는 것이 바람직하다. 감정이나 기분에 의한 대립으로는 한일 간 갈등을 근본적으로 해결할 수 없다. 냉철해야 한다. 국가가 감정적이면 고통은 국민이 당한다. 국민의 생명과 재산, 자유와 권리를 보장해야 할 국가가 현실을 직시하지 못하고 오히려 왜곡하기 때문이다. 우리는 일본이 한국에 대한 경제보복 '확전'에 숨 고르기를 한다 해도 긴장의 끈을 늦춰서는 안 된다. 상황 변화를 주시하면서 대응 조치에 물 샐 틈이 없어야 한다. 특히 정치인들은 언행에 신중을 기해 '노 재팬(No Japan)' 정서를 부추겨서는 곤란하다. '죽창' '의병' 운운은 사태 해결에 도움을 주지 못하며 일본에서는 '노 코리아(No Korea)'라는 부메랑으로 돌아온다. 우리 현실의 복잡한 관계와 요소를 꿰뚫어 보고 국익을 강화할 수 있는 이성만이 답을 줄 수 있다. 반일 감정 을 절제해야 반한 감정도 누그러뜨릴 수 있다. 더는 반일 감정이나 적대감을 선동하면 안 된다. 우리 사회에 차고 넘치는 것이 그런 부정적 감정들이고, 이것들이 풀려나 사람들을 늑대처럼 사납게 만들고 있다. 이럴 때일수록 위기관리가 중요하다. 한국과 일본은 좋든 싫든 함께 살 수밖에 없는 인접국가다. 양국의 갈등이 고조에 이르더라도 그 다음을 생각해야 하는 것이 정부의 책임이다. 한일 양국이 돌아올 수 없는 강을 건너지 않기 위한 외교적 노력을 게을리해서는 안 된다. 미국에도 협조를 요청해야 한다. 갈등의 골이 깊어진 한일 사이에 미국이 적극적으로 나서야 합의의 돌파구를 찾기 쉽다는 것은 명백하다. 따라서 우리 정부는 한발 물러선 미국이 나설 수 있도록 외교적 지혜를 발휘해야 한다. 분명 쉬운 길은 아니지만 '위기는 곧 기회'라고 했다. 국민과 정부, 정치권이 외교력을 발휘하면 한일 갈등을 발전의 기회로 만들 수 있다.
일본 정부가 수출 규제의 정도를 완화하는 가운데 정부는 현실을 직시한 이성적 대응을 이어가야 하며 외교적 노력도 게을리해서는 안 될 것이다.