100 세를 맞이한 철학자 김형석 교수는 "100 년을 살아보니 지금이 가장 행복한 세상"이라고 말한다. '그래도 지금 사는 게 제일 좋았다'는 역사학자들의 견해를 한 방송에서 소개하기도 했다. 그런데 실제 국민 인식은 상이한 결과가 나오는데 청년의 경우가 특히 그렇다. 22 일 공개된 한국보건사회연구원 설문조사에서 국민 73.4%는 청년이 불행하다고 지목했다. 설문 문항이 긍정경험을 다루지 않아 그렇지는 않다. 청년의 행복 수준은, 취업도 못 하고 결혼은 언감생심인데 출산은 웬 말이냐에 담겨 있다. 인생행로가 시작부터 뒤틀려 경제력, 화목한 가정 등 청년이 그리는 꿈은 멀어져간다. 일과 행복은 밀접한 관계인데, 청년실업률이 치솟아 안녕지수는 더 낮다. 정서적 행복 수치를 1 인당 국내총생산(GDP) 아닌 조건이 결정한다는 이론은 이론 속에서 꿈틀대고 있다. 행복의 가능성에 무게를 둘 때 '청년이 행복한 나라'의 조건에 들지 못한다. 이것이 청년이 불행한 요인이다. '청년 열에 일곱은 불행하다'는 인식에 투영된 것은 전형적인 사회경제적 약자의 모습이다. 부자가 될 필요 있느냐며 느긋한 고세율 고복지의 북유럽 청년이 느끼는 행복 감도와는 또 다르다. 지역 공동체와 교감도 어려워 행복도는 더 하락한다. 국부는 증대됐으나 안정되고 평범한 삶을 일구는 사회 안전망이 부실한 탓이다. 그저 행복하길 바란다면 일종의 정서 학대일 수 있다. 때로 청년들은 소확행(소소하지만 확실한 행복)에 만족해야 하는 삶에도 회의감을 갖는다. 청년 불행의 근원을 제거하려면 희망 아닌 절망, 연대 아닌 갈등을 키우는 사회구조 또한 바뀌어야 한다. 현실적으로는 저출산과 고령화의 핵심 열쇠가 청년층 지원이라는 결론에 다시 이른다. 설문에 비친 청년의 불행은 대한민국의 불행이다. '아프니까 청춘이다'라고 이제 그만 되뇌어야 한다.
22일 한국보건사회연구원 설문조사에서는 국민 73.4%가 청년이 불행하다고 지목했다고 밝혔고 청년 불행의 근원을 없애려면 사회구조의 개선이 필요하고 '아프니까 청춘이다'라고 되뇌이는 행동은 근절되어야 한다.