물 관리는 국가적 생존의 문제다. 물 부족 현상이나 식수 확보, 유역 내 물 분쟁, 가뭄·수해 같은 물 관련 문제가 빈발하고 갈수록 심해진다는 점에서다. 게다가 지구온난화와 기후변화 추세는 그런 현상을 더욱 부채질할게 뻔하다. 따라서 국가 차원의 대처는 선택이 아닌 필수다. 개별 지역 단위로서는 이를 해결할 수 없으니 말이다. 대통령 소속 국가물관리위원회가 그제 공식 출범한 것도 이 같은 맥락에서다. 늦은 감이 있으나, 전담 국가기구를 가동하는 것은 옳은 일이다. 이 위원회는 지난해 제정된 물관리기본법에 따라 설치됐다. 국가의 물 관리 기본계획과 정책을 수립하고, 물 관련 분쟁을 조정하는 게 핵심 역할이다. 그 점에서 이낙연 국무총리가 대학총장과 함께 공동위원장을 맡은 것은 당연한 처사다. 전체 위원 39 명(당연직 19 명, 위촉직 20 명)에 관계 부처 장관과 공공기관장들이 포함되고, 4 대강 유역별 관리위원장과 학계·연구기관 등의 민간 전문가들이 대거 참여한 것도 무게감을 느끼게 한다. 일단 구색이 그럴 듯하게 갖춰진 셈이다. 하지만 관건은 역시 얼마나 효율적이고 실효성 있게 운영되느냐다. 위원회 산하에 '계획, 물 분쟁 조정, 정책' 등의 3 개 분과위를 둔 것도 그런 목적일 터다. 그 중 최대 난제는 분쟁 조정 분야다. 당장 닥친 4 대강 보(洑)해체 여부 등의 처리방안만 해도 정치권과 지역별 의견이 첨예하게 엇갈리는 형국이다. 또 낙동강 수계에서는 취수원과 수질 문제 등을 놓고 부산-경남-대구·경북 지역 간 갈등이 오래전부터 상존한 상태다. 그러니 국가물관리위원회의 어깨가 무거울 수밖에 없다. 특히 부산은 질 낮은 낙동강 표층수를 상수원으로 쓰는 데다, 상류 공단 밀집지역에서의 수질오염사고 가능성에 대한 불안감을 안고 있다. 여기에다 미세 유해물질의 위협까지 가중되는 실정이다. '맑은 물 확보'가 30 년 넘은 숙원인 것도 무리가 아니다. 부산의 물 고통을 국가가 외면해서는 안 된다. 그건 직무유기나 마찬가지다. 이제 국가물관리위원회가 출범한 만큼, 낙동강 수계의 식수원 취약지역과 물 분쟁 관련 지역에 대한 국가 차원의 근본 해결책을 마련해 나가야 한다.
대통령 관할 국가물관리위원회가 공식 출범 하였고 이에따라 낙동강 수계의 식수원 부족지역과 물 분쟁 관련 지역에 국가 차원의 근본 해결책을 효율적으로 시행해야 하는 국가물관리위원회의 어깨가 무거울 수밖에 없다.