북한이 22 일 개성 남북 공동연락사무소에 상주 중인 북측 인력 전격 철수를 발표해 최근 미국의 대북 관련 제재에 대한 실력행사에 나선 듯한 모습을 보여 유감스럽다. 공동연락사무소는 지난해 4·27 판문점 남북 정상회담 합의로 개설된 지 6 개월여 만에 암초를 만난 건데 남북 관계와 미·북 관계의 경색을 가속할 것 같아 주시해야 할 것 같다. 이에 앞서 미국은 21 일(현지시간) 북한에 대한 국제사회의 제재 회피를 도운 중국 업체 2 곳에 대해 제재를 가하는 한편 북한과의 불법 환적 의심을 받는 선박을 주의보 목록에 추가했는데 한국 국적 선박이 포함돼 있다. 미국과 북한의 조치는 하노이 2 차 미·북 정상회담 결렬 뒤 최선희 북 외무성 부상이 핵과 미사일 실험 재개 가능성까지 언급하며 협상 중단 검토를 밝힌 뒤 처음 나왔다는 점에 주목해야 한다. 북한의 실질적인 비핵화 조치를 이끌어내려는 대북 압박인데 북한이 남측을 상대로 즉각적인 실력행사에 나선 듯한 모습을 보였기 때문이다. 우리가 주목해야 할 대목은 불법 환적 의심 선박 목록에 '루니스(LUNIS)'라는 한국 선적 배가 포함됐고, 환적 선박들이 정박했던 항구로 부산, 여수, 광양 등이 공개됐다는 점이다. 외교부는 "그동안 한미 간 정보를 공유하며 예의 주시해온 선박으로 유엔의 제제 결의 위반 여부를 철저히 조사하겠다"고 밝혔는데 제대로 규명해야 한다. 한국 선적 선박을 의심 주의보 리스트에 넣은 것이 미국의 특별한 의도인지도 잘 봐야 한다. 북한 비핵화에 전혀 진전을 보지 못했는데도 한국 정부가 계속 금강산 관광이나 개성공단 재개 등 단계적 대북 제재 해제 의사를 보이는 데 대한 우회적 견제라면 심각한 사안이다. 국제사회의 대북 제재 이행에 한 곳이라도 구멍이 생기면 누수로 인해 효과가 반감되는 만큼 확실한 공조가 절실하다. 한미 간에는 대북 제재를 넘어 북한 비핵화를 끌어내는 모든 조치에 단 한 치의 엇박자도 보여서는 안 될 것이다. 북한도 남북 공동연락사무소 인력 철수를 통한 실력행사에 나서는 것으로 비치면 대화의 창이 점점 좁아질 수밖에 없음을 알아야 한다. 트집잡기식 반발보다는 진정성 있는 자세로 미·북, 남북 간 접촉을 이어가야 한다.
미국의 제재에 대한 보복으로 22일 남북 공동연락사무소를 전격 철수하는 북한의 행태는북한에 대한 실망감과 남·북 대화 가능성을 낮추게 되니 북한은 반발보다는 진정성을 갖고 대화의 장으로 나와야 한다.