주요 7 개국(G7) 정상회의에 참석한 도널드 트럼프 미국 대통령이 25 일(현지시간) 아베 신조 일본 총리와 회담하기 전 기자들에게 한미연합 군사훈련을 "완전한 돈 낭비"라고 깎아내렸다. 그는 또 김정은 북한 국무위원장이 한미연합훈련에 '화가 나 있었다'고 전한 뒤 "나 또한 그것들이 불필요하다고 생각한다"고 말했다. 작년 6 월 미·북 정상회담 후 "한미군사훈련은 돈이 정말 많이 든다"고 불만을 쏟아내고 올해 2 월 "훈련 때마다 1 억달러 비용을 초래한다"고 폄훼하더니 또다시 부정적 시각을 드러낸 것이다. 안보와 동맹의 가치를 한낱 비용의 잣대로 판단하는 그의 가벼운 행보는 납득하기 어렵다. 트럼프 대통령으로선 지난 6 월 말 판문점 회동에서 김 위원장과 합의한 북핵 실무협상 재개를 염두에 두고 김 위원장을 달래고 싶은 마음이 있을 것이다. 또 9 월 한국과의 1 차 방위비분담금 특별협정(SMA) 협상을 앞두고 방위비를 증액하려는 속셈이 깔려 있을 수도 있다. 하지만 '돈 낭비'를 이유로 한미훈련만 계속 문제 삼고 북한의 미사일 발사를 묵인하는 것은 70 년 동맹국가의 지도자로서 올바른 태도로 볼 수 없다. 양국은 이미 키리졸브·독수리훈련·을지프리덤가디언 등 이른바 3 대 훈련을 폐지한 상태다. 정부의 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 결정으로 한·미·일 3 국 안보체제에 균열이 생긴 마당에 트럼프 대통령의 잘못된 판단 때문에 방위비 갈등이 커지고 한미훈련까지 흔들리면 북한만 쾌재를 부를 가능성이 높다. 한미훈련은 한미연합사령부, 주한미군과 함께 한미동맹의 삼대축이다. 양국 간 대규모 기동훈련이 폐지된 상황에서 실전적 훈련까지 중단되면 방어태세 약화로 북한의 군사 위협에 속수무책으로 당할 수밖에 없다. 또 미군이 훈련하지 않은 군대를 주둔시키지 않는다는 점에서 주한미군 축소·철수로 이어질 공산도 크다. 이럴 경우 한미동맹이 아예 형해화할 수도 있다. 트럼프 대통령은 더 이상 잘못된 셈법으로 동맹을 팽개치는 언행을 삼가야 한다. 한국을 제외한 미·일 군사훈련 강화만으로 동북아 안보위협을 헤쳐가기 어렵다. 정부도 북한과의 대화를 위해 한미훈련 중단에 동조해선 안 된다.
G7 정상회의에 참석한 트럼프 미대통령이 한미연합 군사훈련에 대해 "완전한 돈 낭비"라 한 것은 안보동맹의 가치를 비용으로 평가하는 잘못된 셈법에서 나온 것이므로 더 이상 그런 일차원적인 발언을 하지 말아야 한다.