조선업 경기 침체 등으로 장기 불황에 빠진 울산의 경기가 좀처럼 회복되지 않고 있다. 특히 지역 중소기업이나 소상공인들의 자금난은 갈수록 커지고 있다. 최근 최저임금, 근로시간 단축 등으로 인해 자금 사정은 더욱 어려워지고 있다. 이들은 부족한 자금을 융통하기 위해 백방으로 뛰고 있지만 경기 침체 상황에서는 금융기관의 대출 문턱을 넘는 것은 어려울 수밖에 없다. 경기 회복을 위해 울산시가 소상공인과 경제인들을 위한 다양한 방안을 강구하고 있지만 재정 여건상 여의치 않다. 이런 상황에서 어제 울산시와 BNK경남은행이 울산시청에서 중소기업과 소상공인에 특별경영자금 공급을 위해 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 울산시와 경남은행이 지난 반세기동안 지역경제와 함께 동반성장해 온 데 대한 사회적 기여와 앞으로 울산경제와 함께 동반성장할 밑거름 역할을 하는데 의미를 뒀다. 울산시는 협력 파트너인 경남은행이 중소기업과 소상공인에게 공급하는 자금규모를 확충하고 저금리 자금이 원활히 공급되도록 하는데 조정역할을 한다. 또 경남은행은 앞으로 2 년간 중소기업에는 2,000 억 원, 소상공인은 50 억원 규모의 특별경영자금을 저리로 공급한다. 중소기업 특별경영자금 지원대상은 일자리 창출기업, 울산시 주력산업인 자동차·조선·석유화학 및 수소산업이며, 은행대출심사에 따라 기업체별 최대 50 억 원 한도까지 지원되고 1.2%~1.5%p의 금리감면도 받게 된다. 소상공인 특별경영자금은 연체가 있거나 신용불량 상태를 제외하고 신용등급 10 등급까지 지원 대상을 확대하며 1 인당 최대 1,000 만원까지 지원된다. 추가로 창업기업과 일자리창출기업, 신성장산업군이 신용보증기금 또는 기술보증기금에서 보증서를 발급받아 대출 시 개인이 부담하는 보증료에서 0.2%p를 3 년간 지원하고, 0.4%p이내의 추가금리 감면도 받게 된다. 두 기관의 경영자금 지원으로 중소기업과 소상공인들의 자금 유동성 회복에 숨통이 트일 것으로 기대된다. 지역 경기의 전반적인 회복을 위한 마중물이 될 수도 있을 것이다. 하지만 자금지원만이 능사가 아님을 알아야 한다. 중소기업과 소상공인들의 자립을 유도할 수 있는 세제개선, 정책지원 확대 등 치밀한 대책 마련도 뒤따라야 할 것이다.
어제 울산시와 BNK경남은행은 울산경제와 함께 성장할 밑거름 역할을 하는데 의미를 가지고 업무 협약을 맺어 소상공인 등에게 특별경영자금 공급 하며, 이를 통해 중소기업과 소상공인들의 자립을 유도할 수 있는 세제개선 등 꼼꼼한 대책을 마련하는 노력도 해야할 것이다.