더불어민주당 이해찬 대표가 23 일 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두 발언을 하고 있다. 민주당이 내년 총선에서 현역 의원 40 여명을 교체할 것이라는 '물갈이론'이 나돌면서 정치권이 술렁이고 있다. 총선 공천 작업이 시작됐다. 더불어민주당은 현역 의원 40 여명을 물갈이하는 대규모 인적 쇄신을 준비 중인 것으로 알려졌다. 불출마를 선언한 문희상 국회의장과 이해찬 대표, 친문 핵심인 양정철 민주연구원장 등 15 명 안팎의 불출마 명단도 나돌고 있다. 민주당은 26 일 국회의원 최종 평가방법 설명회를 연 뒤 11 월 4 일부터 다면 평가를 실시해 '하위 20%'를 가려내기로 했다. 중진 의원들의 대폭 물갈이로 세대 교체를 이루려는 포석으로 보인다. 자유한국당도 19 일 총선 공천에 결정적인 영향력을 행사하는 당무감사위원 9 명 전원을 새로 임명하고 10 월부터 당협 평가를 진행한다. 당무감사위는 소속 국회의원 및 원외 당협위원장에 대한 감사를 실시하고 공천 평가기준을 제시하는 기구다. 황교안 대표도 혁신 공천을 통한 인적 쇄신을 강조했다. 황 대표는 한 언론과의 인터뷰에서 "총선에서 이기는 혁신 공천을 위해 유능한 소상공인 등 새 인물을 모셔오기 위한 영입 작업을 하고 있다"고 말했다. 총선이 7 개월 앞으로 다가오면서 '공천 개혁'이 정치권의 최대 관심사로 떠올랐다. 더욱이 조국 법무부 장관 임명 논란은 여당 주류인 586 운동권 정치인들의 내로남불과 불공정 문제로 번진 상태다. 20 여년 기득권 세력으로 안주하며 퇴행적 정치 문화를 조장해 온 일부 586 을 물갈이하지 않으면 문재인 정부 후반기 안정적인 국정 운영과 정권 재창출이 쉽지 않으리라는 게 당 안팎의 분석이다. 4 차 산업혁명 시대에 맞는 국정 운영을 위해서도 인적 쇄신을 통한 세대 교체는 필수적이다. 한국당도 세대 교체와 혁신의 흐름에서 자유로울 수 없다. 한국당은 보수 진영의 기득권에 안주하며 늙은 정치, 갈등의 정치, 지역주의 정치를 조장해 온 주범이다. 탄핵 사태 이후 수없이 '혁신'을 외쳤지만 국정 농단 세력인 친박계가 여전히 당의 주류로 굳건하다. 조국 임명에 실망한 민심이 한국당으로 가지 않는 이유다. 외환위기 이후 지속돼 온 저성장과 양극화의 흐름을 끊고 한 단계 도약하려면 진영 대결에 함몰된 여야 주류 세력을 물갈이하는 게 필수적이다. 참신하고 유능한 인재 영입 여부가 내년 총선에서 여야의 명운을 가를 것이다.
내년 총선에서 중진 의원들의 대폭 물갈이로 세대 교체를 이루려 하여 정치권이 술렁이는 가운데 참신하고 유능한 인재 영입 여부가 승패의 관건이 될 것이다.