4 월 3 일 세계 최초 5 세대(5G) 이동통신 상용화를 선언한 후 한 달이 지났다. 이통사가 5G 커버리지를 빠르게 확충하며 5G 가입자가 빠르고 늘고 있다. 일주일 만에 10 만명이 넘었고, 지난달 29 일 기준 26 만명으로 늘었다. 당초 예상처럼 이통 수단으로써 뿐만 아니라 5G를 기업간거래(B2B)에 접목하려는 시도도 잇따르고 있다. 스마트시티, 스마트팩토리 등 산업 전 분야에 5G를 접목하고 있다. 정부는 '5G+플러스' 전략을 발표, 5G 시대 산업 발전 청사진도 내놓았다. 세계 어디에도 전례가 없는 5G 상용화 이후 한 달 성적표치곤 나쁘다고 할 수 없다. 그러나 '첫술에 배부르랴'는 속담처럼 가야 할 길이 멀다. 당장 일부 지역에선 5G 연결이 제대로 되지 않는다는 불만이 적지 않다. 5G 전용 서비스·콘텐츠 부재를 지적하는 비판은 계속되고 있다. 초기에 제한된 커버리지로 인해 불가피하다고 해명하지만 이용자 불편은 하루 빨리 개선해야 할 과제다. 이용자 눈높이에 부응하지 못하고 있는 5G 전용 콘텐츠·서비스도 마찬가지다. 천 리 길도 한 걸음부터라고 했다. 정부가 5G 커버리지 확충을 독려하고 이통사도 5G 기지국 설치를 늘리고 있는 만큼 현재 불편은 해결이 가능할 것으로 예상된다. 또 5G 전용 콘텐츠·서비스도 머지않아 만끽할 수 있을 것으로 전망된다. 그럼에도 100% 만족스럽지 않은 게 현실이다. 그러나 세계 최초 5G 상용화 의미를 우리 스스로 폄훼해선 안 된다. 이왕에 불거진 문제는 신속하게 해결하고, 5G가 세계 최고로 도약하는 데 걸림돌은 없는지, 불필요한 규제는 없는지 고민할 시점이다. 세계 최초 5G에 이어 세계 최고 5G로 목표를 수정해야 한다.
세계 최초 5G 상용화를 시작한 우리나라는 각종 문제점 및 서비스불만이 적지 않음에도 불구하고 첫 성적이 나쁘지 않았으므로 세계 최초 5G에 이어 세계 최고 5G를 목표로 나아가야 할 것이다.