김해공항 국제선이 사상 처음으로 여객 1000 만 명 시대를 열었다. 국제선 여객 1000 만 명 돌파는 국내 공항 가운데 인천공항을 제외하고는 처음이다. 이는 당초 정부가 예측한 2025 년보다 무려 7 년이나 앞당겨진 것으로, 사드 사태로 인한 중국의 금한령 등 악재를 극복하고 이룬 것이어서 더욱 의미 있는 기록이다. 김해공항 국제선의 새로운 시대가 열렸지만 마냥 기뻐할 수만은 없는 게 현실이다. 현재 김해공항 국제선 청사의 여객수용능력은 630 만 명 수준에 불과하다. 이용객 1000 만 명은 수용능력을 무려 60%나 초과한 것으로, 이용객은 그만큼 불편을 겪을 수밖에 없다. 실제 김해공항 국제선 터미널은 언제나 곳곳이 북새통을 이루고, 입출국에 걸리는 시간은 갈수록 늘어나고 있다. 김해공항 국제선 노선은 여전히 취약하지만 신규 취항은 슬롯 부족 등의 이유로 막혀 있다. 최근 신규 취항을 포기한 부산-싱가포르 노선 사례는 빙산의 일각이다. 김해공항 국제선 여객수는 최근 10 년간 평균 12.9%의 가파른 증가세를 보이고 있다. 이제 여객 1000 만 명을 넘어 2000 만 명, 3000 만 명 시대를 대비하지 않으면 안 된다. 우선 시급한 것은 국제선 청사 추가 확장이다. 언제 만들어질지 모르는 신공항만 바라보며 현재의 불편을 외면할 수는 없다. 그동안 반대하던 정부가 우여곡절 끝에 최근 입장을 바꿨지만 여전히 갖가지 조건을 붙이고 있다. 정부와 한국공항공사는 김해공항 국제선 청사 2 단계 확장 사업을 조속히 진행해야 한다. 물론 그것으로 문제가 해결되는 것은 아니다. 2 단계 확장이 시행된다 해도 수용능력은 947 만 명에 그친다. 이미 여객 1000 만 명을 넘은 상황에서 2 단계 확장 목표연도인 2023 년이 되면 또 다시 수용능력을 한참 초과할 수밖에 없다. 김해공항 확장은 아무리 해도 한계가 있는 만큼 결국 '신공항' 외에는 답이 없다. 하루라도 빨리 '동남권 신공항' 건설 계획을 확정해 신속하게 추진하지 않으면 안 된다. 김해공항 국제선 여객 1000 만 명 시대는 1000 만 여객의 불편 위에 이루어지고 있는 것임을 잊어서는 안 된다.
김해공항 국제선 여객 1000 만 명 시대는 1000 만 여객의 불편 위에 이루어져 .김해공항 확장은 '신공항' 외에는 답이 없어  '동남권 신공항' 건설 계획을 확정해 신속하게 추진하지 않으면 안 된다.