이쯤 되면 밑 빠진 독에 물 붓기 격이지 싶다. 수백억 원의 국·시비를 투입한 해양플랜트엔지니어링(ATEC) 사업의 지난 4 년간 전체 수주액과 프로젝트 계약 실적이 각각 3 억 원, 9 건에 불과해서다. 게다가 당초 계획됐던 기술인력 육성과 설계기술 확보 같은 핵심사업을 제대로 수행하지 못하는 반면 사업단 근무 인력은 늘었다. 이런 데도 만회할 노력은커녕 인건비 부족을 이유로 상급기관인 선박해양플랜트연구소(KRISO) 측에 스스로 해단을 요구하고 있다니 말문이 막힌다. 부경대에 입주해 있는 ATEC 사업단의 이 같은 부실 운영 실태는 충격적인 일이다. 산업통산자원부와 부산시, KRISO 등이 해양플랜트 고급기술에 대한 연구기반을 구축하기 위해 막대한 국·시비를 들여 가동하는 기관이라는 점에서다. 2015 년부터 사업단에 총 651 억 원(국비 421 억 원, 시비 135 억 원, 민간 95 억 원)을 투입해 내년 4 월까지 운영하고, 관련 센터 건물도 부산 강서구에 지을 예정이다. 그런 사업단이 해산되면 그간 투자와 향후 계획은 무산 위기에 빠질 게 뻔하다. 상황이 이렇게 된 데는 당연히 정부와 한국해양과학기술원 부설 KRISO, 부산시 등의 관리감독 부실 책임이 크다. 650 억 원대 예산을 쓰고 사업단 총괄책임자는 3 억 원의 연봉을 받는데도 4 년간 운영으로 거둔 수주액이 3 억 원에 그친 게 단적인 사례다. 애초 글로벌 엔지니어링 기업의 참여가 이뤄지지 않았고, 해외 고급 엔지니어 영입 계획이 기대와 달리 저조한 점도 마찬가지다. 초기 영입했던 해외 기술자도 7 명 중 2 명만 남았다. 이런 지경이 되도록 무엇을 했는지 묻고 싶다. 여기에다 KRISO는 전·후임 소장이 잇따라 비리에 연루돼 물러났으니 기가 찬다. 자체 조직도 추스르지 못하는 판에 ATEC 사업단 관리감독이 제대로 되기는 어렵다. 그 외에도 국내 해양플랜트 국책사업에 대한 우려의 목소리가 높다. 지난 10 년간 2 조 원을 투입하고도 핵심 기자재 국산화나 기반 구축 등의 효과를 거두지 못해서다. 시장과 미래 전망이 불투명한데 예산을 쏟아붓는다는 비판도 나온다. 그런 만큼 정부 당국은 철저한 관리감독으로 내실을 기해야 할 때다.
수백억 원의 국.시비를 들인 행양플랜트엔지니어링 사업이 지난 4년간 핵심사업을 제대로 수행하지 못하면서 만회할 노력은커녕 인건비 부족을 이유로 스스로 해단을 요구하여 비난을 받고 있으니 정부 당국은 철저한 관리감독으로 내실을 키워야한다.