영암 본사 ‘신한에어’ 지난해 11월 운항 종료 수요감소·홍보부족 등 누적 적자 이기지 못해 여수 다도해 관광객을 대상으로 국내 최초로 항공관광마케팅을 벌였던 ‘스카이투어(Sky tour)’가 취항 2년만에 운항을 종료했다. 14일 전남도와 신한에어에 따르면 지난 2017년 2월 소형 항공기를 타고 여수를 비롯한 다도해 풍광을 둘러보는 프로그램 운행을 시작한 스카이투어가 지난해 11월 휴업을 신청했다. 안정적인 소형항공 이용객 미확보와 홍보 부족 등의 이유로 누적적자를 이기지 못하고 운항을 접었다. 영암에 본사를 둔 신한에어는 여수공항-모개도-사도-백야도등대-향일암-여수신항-여수공항의 주간노선을 주 5-6회, 일 30분씩 운항했다. 신한에어는 기존 여수공항-순천-광양제철소-여수 신항-여수공항 야간노선과 무안국제공항을 거점으로 한 무안공항-팔금도-장산도-팔금도-무안공항 노선도 운항할 계획이었지만, 누적 적자폭이 늘어나 운항 계획이 무산됐다. 최근 몇 년간 전국 관광객 흥행몰이를 하고 있는 여수지역을 상공에서 전국 최초 소형항공으로 관광하는 틈새시장을 공략하려했지만, 시장개척에 실패해 운항 중단에 이르렀다. 스카이투어는 민선6기 이낙연 지사 시절 남해안관광 콘텐츠 사업 일환으로 야심차게 추진했지만 냉혹한 현실에 결국 운행 시작 2년 만에 중도하차하게 됐다. 이 총리는 당시 탑승행사에서 “스카이투어가 전남 관광 5천만명 시대를 앞당기는 새로운 관광콘텐츠로 성공하도록 적극 지원하겠다”고 밝힌 바 있다. 신한에어 관계자는 “스카이투어는 여수 다도해를 30분 간 상공에서 관광할 수 있는 남해안관광상품”이라면서 “소형항공 수요층 감소, 홍보부족 등으로 인해 운항을 중단할 수밖에 없었다”고 설명했다. 관계자는 이어 “투어 시작할때만 해도 전남도에서 1억원 정도 지원이 있었는데, 이마저도 끊겼다”고 덧붙였다. 한편, 신한에어 스카이투어는 미국 세스나사에서 제작한 그랜드 카라반 208B 항공기로 항속거리 1천982㎞, 평균시속 300㎞로 14인승이지만 소형항공투어를 위해 10인승으로 개조해 모든 좌석을 VIP로 구성했다. /임채만 기자 임채만 기자
국내 최초로 항공 관광마케팅을 벌였던 신한에어의 '스카이투어'가 수요감소 및 누적 적자를 이유로 2017년 2월 운행 시작 이래로 2년 만에 운항을 종료했다.