활황세를 보이던 제주경제에 경고등이 켜졌다. 2013 년 5.1%의 경제성장률을 보인 제주도는 이후 꾸준히 상승해 2016 년 7.3%로 전국에서 가장 높은 경제성장률을 보였다. 그러나 2017 년 4.8%로 하락한데 이어 지난해는 당초 전망치 4.5%보다 낮은 4.2%에 머물 것으로 예상되고 있다. 제주경제는 2016 년 고점 이후 경제성장률이 크게 둔화되고 있다. 특히 성장을 이끌었던 건설업은 침제가 심해지고 있으며 관광산업은 조정기에 접어들었다. 제주를 찾은 관광객은 2014 년 1227 만3917 명에서 2015 년 1366 만4395 명, 2016 년 1585 만2980 명으로 정점을 찍었다. 2017 년에는 1475 만4384 명, 지난해는 1433 만1989 명으로 2 년 연속 감소했다. 건설업은 상황이 심각하다. 제주건설업 총생산 성장률은 2015 년 21.4%, 2016 년 21.1%로 2 년 연속 20%대 고성장률을 기록하다 2017 년 11.1%로 증가세가 둔화됐다. 지난해는 -3.0%를 기록할 것으로 예측되고 있다. 제주지역 가계부채는 단기간에 급증하면서 뇌관이 될 가능성이 있다. 지난해 11 월 중 도내 가계대출 총 잔액은 15 조2968 억원으로 지난해 같은달 13 조5485 억원에 비해 1 년새 12.9%나 급증했기 때문이다. 고용상황도 나빠졌다. 지난해 제주 고용률은 68.45 로 전년보다 2.5%p 떨어져 전국 최대 하락폭을 기록했다. 무급가족종사자가 22% 증가하고 주 36 시간 미만 근로자도 14% 늘어나는 등 고용의 질도 나쁘다. 올해 제주경제 상황은 더 나빠질 것으로 예상되면서 제주경제가 침체 국면으로 들어서는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 제주경제의 위험관리는 물론 구조적·질적 체질 개선이 무엇보다 필요한 때이다. 이를 통해 장기적으로 성장동력을 갖추지 못하면 장기침체에 빠져들 수 밖에 없다. 제주도와 경제관련 기관들은 문제의 심각성을 인식하고 조속히 대책마련에 나서야 한다.
활황세를 보이던 제주경제에 경고등이 켜졌다. 제주경제는 2016 년 고점 이후 경제성장률이 크게 둔화되고 있다. 제주도와 경제관련 기관들은 문제의 심각성을 인식하고 조속히 대책마련에 나서야 한다.