오늘(5 일) 또 서울의 거리가 정치집회로 점령된다. 서초동 대검찰청 부근에서 진보단체의 검찰개혁 촛불문화제가 예정돼 있다. 한 주 전에 이어 같은 곳에서 열리는 비슷한 집회다. 보수진영의 이틀 전 광화문 집회에 대한 맞불 성격이 강하다. 보수와 진보세력의 대중동원 경쟁이 갈수록 치열해져 오늘 집회도 세 대결 양상으로 치닫을 게 뻔하다. 일주일 사이 3 차례나 이어진 서울 길거리에서의 대규모 세력 전쟁으로 사회 갈등과 국론 분열이 극심해지고 있다. 위험한 '광장의 대결'이다. 대의(代議)정치의 실종이고 민주주의의 위기다. 공멸하지 않으려면 여기서 멈춰야 한다. 대한민국이 두 편으로 쫘악 갈라져 길거리에서 숫자 싸움을 벌이는 것은 매우 비정상적이다. 그 폐해가 한두 가지가 아니다. 선동정치, 아집과 불통의 정치가 확산되고 있다. 포퓰리즘이 힘을 얻고 정치에 야유와 조롱만 넘친다. 극단적 국론분열이 정치를 무력화시키고, 의회주의와 대의민주주의는 설 곳을 빼앗기고 있다. 대의민주주의가 계속 작동하지 않으면 시민들이 직접 의사를 표출하기 위해 거리로 더욱 나서려 할 것이다. 불통과 증오와 광기(狂氣) 가득한 광장의 대결로 한국정치가 수십년 뒷걸음질치고 있다. 후진국형 선동정치가 21 세기 대한민국에서 버젓이 재현되다니 기가 막힌 노릇이다. 심히 안타까운 것은 모든 국정현안이 올스톱되고 있다는 점이다. 다급한 경제살리기는 버린 자식 처지다. 일본과의 갈등, 미중 무역분쟁에 대응하기 위해서는 온 나라가 하나로 똘똘 뭉쳐도 시원찮을 판이다. 그런데 나라는 갈기갈기 찢어져 있다. 북 비핵화와 북미대화, 한반도 평화경제 실현은 의지만 있다고 되는 게 아니다. 외교력과 국민·국회의 호응이 절대 필요하다. 작금 상황에서는 언감생심(焉敢生心)이다. 지금 당장 챙겨야 할 국정 현안이 이처럼 뒷전으로 밀려있다. 누가 국민을 거리로 내몰았느냐고 묻지 않겠다. 책임 논쟁하다가는 또 하세월이다. 여야 모두의 잘못이지만 국정을 주도하는 여당이 더 큰 책임을 져야 한다. 국정이 망가지면 일차적 부담은 정부여당에 돌아간다. 여권이 먼저 광장의 대결부터 멈춰야 한다. 특히 문재인 대통령의 결단이 필요하다. "모두의 대통령이 되겠다"는 약속대로 통합의 리더십을 펼칠 때다. 답은 이미 나와있다. 기꺼이 양보한다면 박수가 야유보다 많을 것이다. 아직 임계(臨界)의 시간을 넘지 않았다.
서울에서의 대규모 세력 전쟁으로 사회 갈등이 심화되고 있는 가운데 국회 정상화를 위해 국정을 주도하는 여당이 먼저 양보해야 한다.