문재인 대통령이 어제 청와대 영빈관에서 대기업 총수와 중견 기업인 등을 초청해 경제 현안에 대한 토론을 벌였다. 지난 7 일 중소·벤처 기업인과의 대화에 이어 올 들어서만 두 번째다. 문 대통령은 모두 발언을 통해 "고용과 투자는 기업의 성장과 미래동력 확보를 위한 기반"이라며 "일자리 문제에 특별한 관심을 갖고 고용 창출에 앞장서 달라"고 당부했다고 한다. 청와대는 브리핑을 통해 이어진 토론에서 기업인들이 정부의 더딘 규제완화에 대해 지적하는 등 활발한 의견 개진이 이뤄졌다고 설명했다. 경제가 어려운 데다 정부의 정책 기조와 현장 간에 괴리가 적잖은 상황에서 기업인들의 얘기를 가감 없이 듣는다는 점에서 뜻깊은 자리가 아닐 수 없다. 이재용 삼성전자 부회장, 정의선 현대자동차 수석부회장, 최태원 SK 회장, 구광모 LG 회장 등 주요 기업인 128 명과 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 주요 부처 장·차관이 망라돼 청와대에서 자유토론을 벌인 것은 유례가 없는 일일 것이다. 문 대통령은 지난 11 일 신년 기자회견에서 과감한 규제완화와 기존 산업의 혁신, 의식의 혁신을 통한 '혁신성장'으로 국민이 체감하는 성과를 내겠다고 약속했다. 안타깝게도 올해 우리의 경제 여건은 여전히 불투명하다. 나아가 G2(글로벌 2 강)인 미국과 중국의 무역갈등과 저성장, 영국의 '노딜 브렉시트' 우려 등 대외 경제 여건은 녹록지 않은 것이 현실이다. 정부의 당면 현안인 일자리 창출 등 경제 활력 회복이 정부나 기업 어느 한쪽만의 노력으로 성과를 낼 수 없다는 점에서 본다면 대통령과 기업인이 연초 만남을 갖고 경제 현안에 대해 토론하고 여기서 나온 의견을 정책에 반영하는 것은 바람직하다고 하겠다. 다만 기업인과 관료까지 합치면 150 여명이 넘는 사람이 모인 자리에서 내실 있는 토론은 여의치 않았을 수도 있다. 자칫 일회성 보여 주기로 비쳐질 수도 있다. 그런 점에서 기회 있을 때마다 사안별·분야별로 기업인과 대화의 자리를 만들어 의견을 들었으면 한다. 그래야만 대통령이나 정부 관료들이 현장에서 체득한 기업인들의 생생한 목소리들을 들을 수 있기 때문이다. 투명하고, 공개적으로 만난다면 굳이 전 정권의 정경유착 사례를 의식할 필요는 없다고 본다. 나아가 가장 중요한 것은 문 대통령의 지적처럼 기업인의 얘기를 정책에 반영하고, 이를 통해 성과를 내야 한다는 것이다. 만나고 얘기를 듣는 것도 중요하지만, 국민에게 필요한 것은 다름 아닌 성과이기 때문이다.
문재인 대통령이 어제 청와대 영빈관에서 대기업 총수 및 중견 기업인들과 토론한 것처럼 수시로 대화의 장을 마련하여 기업인의 의견을 정책에 반영해 성과를 내야 한다.