어제 경남 진주의 한 아파트에서 40 대 남성이 불을 지른 뒤 대피하는 주민들에게 흉기를 휘둘러 5 명을 무차별 살해한 끔찍한 사건이 발생했다. 숨진 희생자들은 70 대 남성 1 명을 제외하고는 모두 여성이었다. 초등학생과 고3 여학생까지 포함되었다니 너무나 안타까운 일이다. 새벽녘에 일어난 화재는 자칫 더 큰 대형 참사로 이어질 수도 있는 상황이었다. 아무 죄 없는 주민을 18 명이나 사상케 한 범인은 조현병을 앓아 정신병원 치료를 받은 적이 있다고 한다. 범인은 그동안에도 주민을 폭행하거나 승강기에 오물을 투척해 공포의 대상이었다. 보름 전에도 주민들이 범인의 난동을 경찰에 신고했지만 출동한 경찰은 대화가 안 된다며 그냥 돌아갔다고 한다. 대부분 기초생활수급자가 거주하는 국민임대아파트에서 사건이 발생했다. 주민들은 범인의 괴롭힘을 참지 못해 이사를 하고 싶었지만 형편이 여의치 않아 참고 살았다고 한다. 경찰은 상습적으로 주민을 괴롭히고 난동을 부린 범인에 대해 좀 더 적극적으로 대처를 했어야 마땅하다. 파출소는 이 아파트와 200ｍ 떨어진 지척이었다. 정신병 경력이 있는 범인이 여러 차례 폭력과 이상행동을 했다면 무차별 살해 행각을 벌이기 전에 알아차릴 수 있는 징후를 보인 것이다. 경찰 등 관계기관이 보다 주의를 기울였더라면 이 끔찍한 사건은 막을 수도 있었을 것이다. 국내 50 만 명의 조현병 환자 가운데 10 만 명만 치료를 받고 있고, 나머지 40 만 명은 자신이 조현병인 줄 모르거나 방치돼 있다고 한다. 정신질환자 문제는 사회 전체가 함께 풀어야 할 숙제인 셈이다. 환자 본인의 자발적인 입원 치료가 최선이지만 이제 강제입원 조치도 검토해야 한다. 입원 치료가 필요한 정신질환자에게 법원이 입원을 명령할 수 있는 '사법입원제도'가 곧 도입된다고 한다. 사회 안전망과 환자의 인권 사이에서 운용의 묘를 잘 살려야 할 것이다. 무차별 살해 '사건 징후'를 놓친 시스템을 전면적으로 손봐서 유사한 사고의 재발을 막아야 한다.
경남 진주의 한 아파트에서 40대 남성이 방화 후 대피하는 주민들에게 흉기를 휘둘러 5명이 살해되었는데 그 전에도 난동을 부려 사건 징후를 보인 범인에 대해 적극적 대처를 하지않은 점으로 보아 시스템을 대대적으로 고쳐 또 다른 사고를 막아야 할 것이다.