이낙연 국무총리와 아베 일본 총리가 24 일 오전 회담을 가졌다. '양국 현안 조기 해결에 노력하자'는 문재인 대통령의 친서도 전달됐다. 대법원의 일제 강제징용 배상 판결 이후 1 년 만에 이루어진 한·일 고위급 회동인 이번 회담은 경색된 양국 관계를 대화로 풀 수 있는 단초를 마련했다는 데 의미를 둘 수 있다. "한·일 양국은 중요한 이웃국가로서 어려운 상태를 이대로 방치할 수 없다는 데 인식을 같이했다"는 게 우리 외교부의 발표다. 뿌리 깊은 한·일 갈등이 총리 회담 한 번으로 일거에 해결되기는 불가능하다. 일본 언론 역시 징용 배상 소송을 놓고 평행선을 달린 회담이었다는 평가를 내렸다. 그러나 이번 회담을 통해 한·일 양국이 관계 개선과 대화의 필요성을 공감하고 대화 의사를 확인했다는 점은 평가할 수 있다. 당초 10 분으로 예정됐던 만남이 21 분으로 늘어났고, 우리 측은 '면담'으로 표현했지만 일본 측이 '회담'으로 지칭해 '회담'으로 통일하기로 한 것 등은 이번 회담이 단순한 의례적 만남에 그치지 않았다는 의미로 받아들일 수 있다. 이번 한·일 총리 회담이 접점 없이 지속되는 양국의 갈등 국면을 타개하는 관계 계선의 분기점이 될지, 아니면 또 한 번의 의미 없는 만남에 그칠지는 앞으로의 양국 간 대화의 진전에 달려 있다. 이 총리는 회담 결과에 대해 "이제까지 간헐적으로 이어진 외교당국 간 비공개 대화가 이제 공식화됐다고 받아들인다"고 밝힌 바 있다. 총리 회담을 통해 대화 촉진의 분위기는 만들어진 만큼 한·일 양국은 이제 적극적인 소통에 나서야 한다. 외교당국 간 공식 대화 외에도 비공식 채널 등 동원 가능한 모든 수준에서 다양한 대화를 통해 접점을 찾아 나가는 것이 중요하다. 다만 앞으로 한·일 양국의 갈등이 대화를 통해 풀리기 위해서는 일본 정부의 태도가 먼저 바뀌지 않으면 안 된다. 우리 정부는 강제징용 배상 대법원 판결이 한일청구권협정과 배치되는 것이 아님을 이미 여러 차례 천명한 바 있다. 이미 제시한 '1+1(한·일 기업의 자발적 참여로 위자료 지급)' 방안 외에도 신축적인 자세를 보이고 있다. 그러나 아베 총리는 이날 회담에서도 청구권 협정 문제와 관련해 '국가간 약속을 지켜야 한다'는 기존 입장을 되풀이했다. 일본이 지금처럼 한국이 먼저 굽혀야 한다는 고압적 자세를 바꾸지 않으면 대화와 협상의 진전은 불가능하다. 한·일 관계에 대한 아베 총리의 기본 인식부터 전환하기를 거듭 촉구한다.
24일 이낙연 국무총리와 아베 일본 총리가 오전 회담을 진행한 가운데, 아베 총리는  한·일 양국의 갈등을 진정으로 해결하길 원한다면 태도와 기본 인식을 변화시켜야 한다.