낙동강을 끼고 있는 지방자치단체 간 이해관계가 달라 물의 이용을 두고 갈등을 겪어 왔다. 이 같은 문제를 풀기 위해 정부가 연말까지 낙동강 유역 지자체와 함께 연구용역을 맡겨 문제 해결 방안을 찾기로 해 기대가 크다. 경북과 대구 지역민들로서는 무엇보다 10 년을 끌어 온 대구-구미 간 낙동강 상류 취수원 이전 갈등을 해소할 수 있을 지가 가장 큰 관심의 대상이다. 무엇보다 이낙연 국무총리가 나서서 지자체와 '낙동강 물 문제 해소를 위한 상호협력 업무협약(MOU)'을 체결했다는 점에서 어느 때보다 해결에 대한 기대가 크다. 29 일 서울 정부청사에서 열린 협약식에는 조명래 환경부 장관과 노형욱 국무조정실장, 정재숙 문화재청장, 이철우 경북지사, 권영진 대구시장, 송철호 울산시장, 장세용 구미시장 등 이해 당사자들이 모두 참석했다. 이날 협약에 따라 정부는 낙동강 본류의 수질 개선 등 물 문제를 해소하기 위한 연구용역 2 건을 수행하고 이 과정에서 지자체의 참여를 보장할 계획이다. 용역 가운데 대구 취수원문제와 직결되는 것으로 '구미산업 단지 폐수 무방류시스템 도입' 연구 수행이 포함됐다. 이 연구는 폐수 특성을 면밀히 분석하고 기술적·경제적 타당성을 고려해 낙동강으로 폐수처리수가 배출되지 않도록 하는 방안을 도출할 예정이다. 다른 한 가지 용역은 낙동강 본류의 수질 개선을 위한 '낙동강 통합물관리 방안' 연구다. 수량·수질·먹는 물 분야 전문가가 참여해 낙동강 유역에 대한 최적의 물 이용 체계를 마련한다는 계획이다. 두 연구 용역 중 '구미산업 단지 폐수 무방류시스템 도입' 연구로 대구 시민이 걱정하고 있는 먹는 물 문제를 해결하는 방안이 마련되기를 기대한다. 지난해 6 월 대구시민이 먹는 낙동강 수계 수돗물에서 유해물질인 과불화화합물이 검출되는 등 잇따른 유해물질 검출로 시민들이 불안해 하고 있다. 이 때문에 대구시가 낙동강 상류 해평취수장 이전을 추진하고 있지만 수질오염 등을 우려한 구미의 반대에 부딪혀 있다. 대구시와 구미시의 취수원 갈등은 2009 년 2 월 구미국가산업단지 유해 화학물질이 대구시민의 생명수인 달성군 다사읍 매곡·문산 취수장의 수돗물 원수를 오염시킨다며 취수원 이전을 정부에 건의하면서 시작된 10 년 간 풀지 못한 문제다. 이번에 체결한 협약과 연구결과를 토대로 정부의 적극적인 중재와 대구시, 구미시 간 취수원 갈등을 해소해 서로 상생할 수 있는 결과를 얻기를 기대한다.
낙동강 사이의 지방자치단체들의 이해관계에 대해 정부가 낙동강 유역 지자체와 함께 연구용역을 맡겨 문제 해결 방안을 찾기로 했으며, 이로 인해 정부의 적극적인 중재와 대구시, 구미시 간 갈등을 해소해 지역경제를 살릴 수 있는 결과를 얻기를 기대하는 바이다.