악재만 연속이던 추석명절 경제에 그나마 고용시장에서 두달째 반가운 소식이 전해지고 있다. 통계청이 11 일 발표한 '8 월 고용동향'을 보면 지난달 취업자는 2735 만8000 명으로 1 년 전보다 45 만2000 명 늘었다. 지난달에 이어 두달연속으로 40 만명대의 취업자 증가인 것은 물론이고 2 년 5 개월 만에 최대폭 증가다. 8 월만 기준으로 보면 5 년만에 가장 많다. 반면 지난달 실업자는 85 만8 천명으로 1 년 전보다 27 만5000 명 감소했다. 실업자 수는 2013 년 8 월 78 만3 천명 이후 6 년 만에 가장 적었다. 이에따라 15∼64 세 고용률은 67.0%로 1 년 전보다 0.5%포인트 올랐고 실업률은 3.0%로 1.0%포인트 하락했다. 이처럼 고용지표가 호전된 것은 그동안 일자리 증가를 주도 했던 보건사회복지, 숙박 음식점, 등의 상황이 여전히 좋은데다 제조업, 도소매업에선 감소폭이 줄어들었기 때문이다. 하지만 안심하긴 이르다. 산업별 구조조정이 마무리단계로 제조업의 몰락이 진정됐다고 하더라도 여전히 고용지표에는 재정투입의 영향이 가장 크게 나타난다. 연령별 취업자를 볼때 60 세 이상의 신규취업자가 39 만 1000 명에 달한다. 50 대도 13 만3000 명이나 된다. 45 만명 증가의 대부분이 이런 중장년 이상이다. 재정형 단순 고용일 수 밖에 없고 좋은 일자리는 더욱 아니다. 그 결과가 눈덩이처럼 불어나는 실업급여다. 2 달연속 고용지표 호전의 빛을 다 가려버린다. 비자발적 실업자에게 주는 실업급여는 그 좋았던 7 월엔 역대 최대(7589 억원)를 기록했고, 8 월(7256 억원)도 작년 동월 대비 17.8% 늘었다. 8 개월 동안 5 조5412 억원이 지급돼 올해 전체로는 8 조원을 넘길 전망이다. 상황이 이쯤되니 고용보험기금이 고갈 위기에 처했고 정부는 별수없이 고용보험 실업급여 보험료율을 현행 1.3%에서 1.6%로 올리기로 했다. 멀쩡한 기업과 근로자들의 부담은 늘어나는 것이다. 게다가 한국경제는 불안하기 그지없다. 세계 경제 성장 둔화와 미·중 무역전쟁, 반도체 업황 부진 등으로 대외 리스크는 여전한 가운데 수출은 감소하고 기업 투자와 민간 소비 부진도 겹쳐 나타난다. 사상 첫 마이너스 물가도 나왔다. 수요 위축에 따른 디플레이션 조짐임이 분명하다. 이미 민간 연구소들은 1%대 후반까지 예상치를 하향조정했고 2.4% 정도의 성장률을 목표로 하는 정부도 이보다 둔화될 것을 인정하는 분위기다. 고용지표 호전을 빌미로 또다시 경제 낙관론을 펴거나 심지어 소득주도성장 정책효과라고 호도하지않기를 바란다.
 '8 월 고용동향'에 따르면 고용지표가 호전된 것으로 나타났지만 대부분 중장년 이상의 재정형 단순고용으로 양질의 일자리 증가는 아니므로 경제 낙관론을 제기하거나 소득주도성장 정책효과라고 성급하게 판단해서는 안된다.