장하성 전 청와대 정책실장과 남관표 전 국가안보실 2 차장이 각각 주중대사와 주일대사에 내정된 것으로 알려졌다. 이번 인사는 여러 면에서 실망스럽다. 중국은 유엔 안보리 상임이사국이자 우리나라의 최대 교역국이다. 사드 배치와 그에 따른 통상 마찰 등 중국과는 민감한 외교현안이 산적해 있다. 제2 차 북·미 정상회담이 성과 없이 끝나 긴밀한 외교협력이 그 어느 때보다 필요한 시기다. 장 전 실장은 경영학·경제학을 전공한 교수 출신으로 외교 경험은 물론이고 주재국에 대한 전문성도 없다. 그를 4 강 외교의 핵심축인 중국 대사로 내보내는 것은 적재적소로 보기 어렵다. 외무고시 출신인 남 전 차장도 3 년가량 주일 대사관 서기관으로 근무했지만 그 후의 경력은 일본과 거리가 멀다. 일본군위안부 문제, 강제징용 배상 판결, 초계기 갈등으로 악화일로로 치닫는 한·일관계를 감안하면 걱정이 앞선다. 이번 인사는 문재인 대통령과의 코드를 중시하고, 청와대 출신 인사를 배려하는 '회전문 인사' '코드 인사'라는 비판을 면키 어렵다. 친문(친문재인) 인사 출신으로 짜였던 1 기 4 강 대사는 일찌감치 한계를 드러냈다는 비판을 받았다. 대통령 측근이나 대선 캠프 출신은 외교 네트워크를 넓히기는커녕 전문성 부족으로 외교활동 폭만 좁혔다는 게 중론이다. 지난달 28 일 외교·통일정책을 총괄하는 국가안보실 제2 차장에 통상 전문가인 김현종 산업통상자원부 통상교섭본부장을 임명한 것도 이해하기 어렵다. 제2 차 북·미 정상회담이 성공할 경우 가속도가 붙을 남북 경제협력을 염두에 둔 인사로 풀이되는데 지나치게 서두른 감이 있다. 그동안 주로 미국 등 주요국의 경제분야 인사들과 교류해온 김 차장이 북핵 문제와 한·미동맹 등 외교안보 현안을 능숙하게 다룰 수 있을지 의문시된다. 7, 8 일 발표될 것으로 알려진 개각에서도 의원 돌려막기 인사가 이뤄질 것으로 알려졌다. 김부겸 행정안전부, 김영춘 해양수산부, 김현미 국토교통부, 도종환 문화체육관광부, 홍종학 중소벤처기업부 장관 등 내년 총선에 출마하는 원년 멤버 장관들 대신 다른 현역의원들이 다수 입각할 것으로 전망된다. 국정 쇄신이 아닌 '총선용 돌려막기'라는 비판이 나오는 이유다. 문 대통령은 대선 때 탕평·균형 인사를 약속했다. 집권 2 기 국정을 안정시키고 가시적인 성과를 내려면 좁은 인재풀에서 벗어나 초당적으로 적임자를 찾아야 한다.
장하성 전 청와대 정책실장은 주중대사에 내정되었지만 장 전실장은 외교경험과 주재국에 대한 전문성이 없으므로 정부는 좁은 인재풀에서 벗어나 초당적으로 적임자를 찾아야 한다.