경기일보 연일 경제자유구역 주민들의 단체 행동으로 인천지역의 지역이기주의가 절정에 달하는 모습이다. 지난 23 일 오후 송도 센터럴파크 인근에서 송도 주민단체는 '경제자유구역 개발사업과 토지매매'를 협약할 때 시의회의 동의를 구하게 조례를 개정하는 것에 반대하는 집회를 열고 시의회와 더불어민주당 인천시당을 규탄했다. 이와 함께 송도 주민들은 시의원들에게 '문자폭탄'을 날리며 시의원들을 압박하고 있다. 이에 앞서 영종 국제도시총연합회는 20 일 성명을 내고 '영종지역 수도권매립지 대체후보지 선정을 철회하라'라고 밝혔다. 그뿐만 아니라 청라 주민 천여 명은 지난 23 일 청와대 앞에서 박남춘 인천시장과는 더는 대화가 안 된다며 문재인 대통령에게 지역 현안을 해결해달라고 촉구하는 집회를 열었다. 그동안 박남춘 시장이 당선된 후 청라 현안의 해결을 위해 시민청원 등을 통해 촉구하고 면담을 요구했으나 만족할 만한 응답을 받지 못해 급기야 청와대 앞으로 간 것이다. 인천경제자유구역의 송도, 청라, 영종 세 지역주민이 각기 자기 지역의 개발과 발전을 위해 주어진 권리를 행사하는 것은 당연한 모습이지만 그 주장의 합리성과 방법에서도 합리적이어야 한다. 무엇보다도 지역의 현안은 지역에서 다루어지고 지역 행정기관에서 소통하면서 함께 풀어야 한다. 인천시와 경제청이 항상 열린 마음으로 시민을 우선으로 소통하고 있는 행정을 추구하고 있는데 우선하여 참여하는 것이 중요하다. 소통에 참여하지 않고 불신과 오해로 지역 행정기관을 적대시하는 것은 어떤 이유로 합리화될 수 없고 인천시민의 지지도 받기 어렵다. 인천은 다른 도시에 비해 원도심과 신도시간의 양극화가 매우 심각한 상황이다. 오래된 전통 제조업 중심도시로서 성장하고 제물포항을 중심으로 항만의 발전과 성장으로 지역의 경제를 이끌어 왔다. 이러한 성장동력이 한계를 맞이하면서 중앙정부의 강력한 지원에 힘입어 신도시 건설에 행정력을 집중하면서 오늘날의 경제자유구역으로 우뚝 서게 되었다. 송도와 청라는 누가 뭐래도 인천의 강남으로서 부러움을 사고 있으며 한편으로는 위화감을 조성하면서 지역발전의 과제로 대두되었다. 이러한 문제로 박남춘 시장은 균형발전을 강조하고 실현하고자 균형발전부시장을 두고 행정력을 집중하고 있다. 광역대도시의 균형발전은 모든 지역이 고르게 똑같은 모습으로 발전하는 게 아니라 지역 간의 기능적 조화를 이루면서 달성하는 것이다. 원도심과 신도시가 기능적으로 역할을 분담하면서 각기 다른 비교우위를 가지고 연계하여 상호복합 작용할 때 가능하다. 송도와 청라가 인천의 원도심과 연계하지 않고서 홀로 존재하면서 발전할 수 없음을 명심하여야 한다.
인천지역의 경제자유구역 주민들이 잇따라 행정기관을 적대시하는 행동으로 지역이기주의가 절정에 치닫고 있는 만큼, 원도심과 신도시가 함게 상호복합 작용을 이끌어야 인천시민의 지지를 받고 발전할 수 있음을 명심해야 한다.