"기후 변화는 지구에 가장 큰 위협이다. 많은 사람과 파괴적 영향에 맞서 싸우는 새로운 방법을 모색하고, 기존의 방법들도 더욱 확대하고 싶다." 제프 베조스 아마존 최고경영자(CEO)는 지난 2월 17일(현지시간) 자신의 인스타그램에 100억 달러(약 12조원) 규모의 '베조스 어스 펀드(Bezos Earth Fund)'를 설립한다고 밝혔다. 이 펀드는 과학자와 비정부기구(NGO) 등을 지원하는 데 쓰이며, 올여름부터 보조금 발행을 시작할 계획이다. 베조스 뿐만 아니다. 손 마사요시(孫正義) 소프트뱅크 회장도 사우디아라비아·인도 등지에 대규모 태양광 농장을 짓고 있다. 구글·페이스북 등 글로벌 기업은 지난해 전력구매 계약으로 재생에너지를 19.9기가와트(GW)나 사들였다. 2년 만에 3배로 급성장했다. 이들의 행보가 지구환경을 지키기 위함인지, 전력 공급 체제의 전환을 노린 것인지 진짜 의도는 그들만이 알 것이다. 다만 세계적 기업들이 친환경 에너지 행보에 나선 것은 부정할 수 없는 현실이며, 확산 속도도 날로 빨라지고 있다. 이런 분위기를 만들어낸 것은 2015년 12월 파리에서 열린 21차 국제연합(UN) 기후변화협약이다. 당시 195개 당사국이 산업화 이전 수준보다 지구 평균기온이 2℃ 이상 상승하지 않도록 온실가스 배출량을 단계적으로 감축하기로 했다. 대다수 국가는 화석 연료의 고갈 가능성과 환경 오염 문제에 우려를 갖고 있다. 태양광을 비롯한 친환경 발전은 지속가능한 발전을 위해 거스를 수 없는 명제로 자리 잡은 셈이다. 실제 국제에너지기구(IEA)에 따르면 10년 전 태양광 발전이 세계 전력 생산에서 차지하는 비중은 1%에도 못 미쳤지만 2019년 말에는 9%로 불었다. 세계에서 태양광 발전을 가장 신속히 도입하고 있는 나라는 중국이다. '국제재생에너지정책네트워크(REN21)'가 발표한 '2019 재생에너지 세계 동향 보고서'에 따르면 2018년 기준 글로벌 태양광 발전량(설비 기준)은 505.5GW에 달하며 이중 중국은 가장 큰 비중을 차지하고 있다. 중국 발전량 세계 최고, 경제성 확보도 중국의 비중은 더욱 커지고 있다. IEA에 따르면 중국의 태양광 발전용량은 2013~18년 49기가와트(GW)가 늘었다. 같은 기간 중국을 제외한 나머지 아시아태평양지역 국가들을 합한 증가분 41GW보다 많다. 중국의 태양광 발전용량은 2019~24년 154GW가 추가로 늘어날 전망이다. 세계 전체 증가량 317GW의 절반에 육박하며, 아시아태평양·유럽·북미 지역을 합한 것보다도 많다. 중국은 2000년대 초 세계 최대 탄소 배출국이 되자 선제적으로 태양광 발전을 도입하기 시작했다. 태양광 전지를 생산하는 기업에 보조금을 지급하는 한편, 태양광 패널을 설치하는 사업자나 지방성에 지원금을 주며 보급을 늘렸다. 태양광 발전 설비의 건설 운영비와 보험료, 5년간의 지붕 대여비, 금융 이자 등에 대해 지원금을 제공해왔다. 2018년 중국 당국이 보조금을 축소했을 때 글로벌 태양광 산업이 충격에 빠질 정도로 규모가 컸다. 중국은 태양광 발전용량뿐 아니라 경제성까지 확보한 것으로 알려졌다. 규모의 경제를 이루며 '그리드 패리티(Grid Parity)'에 도달했다는 분석이 나온다.
세계적인 기업들이 친환경 에너지 행보에 나선 것은 부정할 수 없으며 속도 또한 날로 빨라지고 있고 중국의 태양광 발전용량은 2019-24년 15gw가 추가 로 늘어날 전망으로 태양광발전 설비의 건설 운영비와 보험료 . 5년간 지붕대여비 금용이자등에 대해 지원금을 제공 하며 경제성까지 확보한것으로 알려졌다