합계출산율 0.98 은 평생 아이 1 명도 안 낳는다는 뜻이다. 가임여성 1 명이 평생 낳는다고 예상하는 자녀 수 1.0 명 선이 무너졌다. 이대로 가면 역대 최저치 갈아치우기가 연속될 공산이 크다. 학령인구 감소 등 저연령층 감소의 부작용은 진즉에 시작됐다. 대표적인 장바구니 품목인 식품 수요가 줄어들 정도다. 아기 울음소리가 희소할수록 인구절벽은 가팔라진다. 합계출산율 1.0 명 선 붕괴는 전 세계에서 이례적이다. 맥없이 무너지리라 예견되고도 대비책은 사실상 쓸모없었다. 기저귀나 분유 지원으로 아이를 안 낳는 현재 '트렌드'를 합계출산율 4.54 명인 1970 년대 전후 시절로 되돌릴 수 없음이 명백해졌다. 신생아 수의 급격한 추락, 출생 없는 고령화를 장차 어떻게 감당할지 심도 있게 고민할 시점이다. 저출산 추세를 단기간에 되돌리지 못하니까 '방향 선회하겠다'는 안 된다. 주 출산연령인 30 대 초반 출산율이 특히 줄고 있다. 한 세대 만에 출생아 수가 반 토막이라면 가장 먼저 정책 실패·실수에서 자유롭지 않다. 작금의 결혼율 감소는 전망을 더욱 흐리게 한다. 출생아 수 32 만명이 30 만명이 되고 다시 무너지는 건 순식간이다. 어렵더라도 인구 유지에 필요한 합계출산율 2.1 명은 움직일 수 없는 지향점으로 설정돼야 한다. 심리적 마지노선이 효과적인 저지선은 아니다. 사회·경제적 환경과 가치관까지 못 들여다보는 인구정책은 실패로 귀결된다. 의료비와 양육비 부담을 대폭 낮춰 2 자녀를 낳아 키울 환경이 될지 의심해봐야 할 것이다. 생산가능인구 비율이 3 년 전 73.4%를 정점으로 줄어든 것은 경제활동 위축을 의미한다. 적정 출산율이 뒷받침되지 않으면 '긴 호흡'의 정책 변화는 말장난이 된다. 정부가 의도하는 모든 세대의 삶의 질 제고도 불가능하다. 압도적인 출산율 꼴찌 상황의 극복을 미리 포기하지 않길 바란다.
가임여성 1명의 출산율이 0.98로 1.0명 선이 무너지며 한세대 만에 출생아 수가 반으로 준 것은 정책의 실패 책임도 있으며, 현재 결혼율 감소 추세를 보면  출산율이 높아질 희망이 보이지 않는다.