예비후보 등록 전 후원금 모금 안 되고 명함도 못 건네 내년 4월 21대 총선이 1년 앞으로 다가온 가운데 부산 울산 경남에서 ‘국회 입성’을 노리는 원외들의 생존기가 치열하다. 원외 인사는 예비후보로 등록하기까지는 후원금을 모금할 수도 없고 명함도 건넬 수 없는 등 현행 선거법은 철저하게 현역 위주다. ‘기울어진 운동장’에서 후보가 결정되는 내년 초까지 1년 가까이 버텨야 하는 이들의 생존기에 이목이 쏠린다. 부산 부산진을 17대 국회의원을 지냈고, 지난해 6월 부산시장 선거에도 출마했던 바른미래당 이성권 전 의원은 최근 지역에 북카페를 개업했다. 생계를 위한 것이 1차 목표다. 그리고 책 읽는 문화 정착으로 동네를 바꿔보자는 소명의식도 작용했다고 한다. 이 전 의원은 9일 “토론 문화가 정착돼지 못하고 정치인뿐 아니라 일반인까지 진영 논리에 사로잡혀 갈등을 빚는 것은 책을 읽지 않은 것과도 연관이 있는 것 같다”고 말했다. 민주당 이상호 사하을 지역위원장은 최근 전문건설공제조합 상임감사를 사퇴했다. 최대 3년까지 수억 원대의 연봉이 보장되는 자리를 1년 만에 그만둔 것이다. 이 위원장은 “지금 중요한 것은 작은 동네 민원 해결을 통해 주민과 신뢰를 쌓는 것”이라고 말했다. 한국당 이수원 부산진갑 당협위원장은 지난달 서울 생활을 청산하고 가족과 함께 부산으로 이사했다. ‘부산 사람’인데도 국회의장 비서실장 등 서울에서의 공직 생활 때문에 낙하산 논란이 일자 배수진을 친 것이다. 기장 원외의 생존기는 특히 눈물겹다. 민주당 최택용 지역위원장은 오규석 기장군수와, 한국당 정승윤 당협위원장은 같은 당 윤상직 현역 의원과의 갈등으로 속앓이를 하고 있다. 최 위원장은 지난 8일 페이스북에 “군청이 행사 일정을 군의회에 제공하지 않아 군수만 행사에 촘촘하게 참석하고 있다”고 주장했다. 앞서 최 위원장은 기장군이 자신이 내건 30개가량의 현수막을 철거하자 기장군과 인접한 금정구와 해운대구로 옮겨 걸었다. 정 위원장도 새 기장 당협위원장을 맡은 직후부터 마음고생이다. 같은 당 윤상직 의원이 정 위원장을 철저히 외면하고 있다는 후문이다. 두 사람은 아직 개별적인 만남도 갖지 않은 것으로 전해졌다. 한국당 김현성 남을 당협위원장은 지난 1월 서울지방변호사회 사무총장직을 사퇴했고, 2월 대한변협 사무총장에도 내정됐지만 고사했다. 우리나라 변호사 80%가 활동하는 서울의 변호사회 사무총장직의 위상은 상당하다. 김 위원장의 결심은 부산 활동에 진정성을 보여주기 위한 차원이다. 바른미래당 임정석 서·동 당협위원장도 최근 유트뷰 채널 ‘진짜뉴스’를 진행하며 얼굴 알리기에 주력하고 있다. 경남 거제에 한국당 후보로 출마를 노리는 김범준 부산대 특임교수는 ‘2027 거제 박람회’ 유치 활동에 매진하고 있다. 김 교수는 “‘배’를 주제로 한 거제 박람회 개최가 고부가가치 조선업 전환의 계기가 될 것”이라고 강조했다. 중앙당도 PK 원외 인사에게 주요 역할을 맡기며 힘을 실었다. 한국당 나동연 경남 양산을 당협위원장은 최근 황교안 대표를 보좌할 특보단에 임명됐다. 같은 당 박민식(북강서갑) 전 의원은 당 개혁을 주도할 ‘신정치혁신특별위원회’에 포함됐다. 앞서 민주당도 최택용 위원장을 부대변인과 을지로위원회 부위원장에 임명했다. 박태우 기자 yain@kookje.co.kr 바른미래당 이성권 이상호 전 전문건설공제조함 상임감사 이수원 전 국회의장 비서실장 최택용 민주당 기장군 지역위원장 정승윤 부산대 로스클 교수 김현성 변호사 임정석 바른미래당 서동 당협위원장 1일 부산시 김범준 서울 본부장 인터뷰 사진. /이용우기자 나동연 전 양산시장 15일 부산시 의회 기자실에서 간담회 중인 박민식 전의원
내년 21대 총선을 준비하는 부산 울산 경남 지역의 원외 인사들이 현역 의원 위주의 현행 선거법으로 인한 불이익으로 치열한 생존기를 벌이고 있다.