"제네시스 브랜드는 '인간 중심의 진보(Human-centered Luxury)'를 지향한다. 고객은 과시를 위해 멋을 드러내기보다 자신의 멋이 일상에서 자연스럽게 드러나는 것을 원한다. 시간과 노력을 아껴주는 현명한 소유 경험, 사용할수록 만족감이 높아지는 실용적 혁신에 감동한다. 이것이 한 차원 높은 새로운 명품의 가치이며 제네시스는 이러한 시장의 변화와 고객의 기대에 부응하고자 한다." 지난 2015년 11월 4일 제네시스 브랜드 출범을 알린 행사에서 정의선 현대차그룹 총괄 수석부회장(당시 부회장)이 한 말이다. 출범 5년차를 맞은 제네시스의 드라이브는 올해 본격화할 것으로 보인다. 최근 출시한 대형 스포츠유틸리티차(SUV) GV80는 그 신호탄이자 선봉장이다. 첫 SUV, 첫 직렬 6기통, 첫 주문제작 생산 1월 15일 공개된 제네시스의 첫 SUV GV80는 한국 시장에 '없던 차'라서 기대를 모은다. 우선 국내에서 생산되는 SUV에 '럭셔리'라는 이름을 붙일만한 차는 없었다. 국내 럭셔리 SUV 시장은 수년간 크게 성장했는데, 이 시장은 모두 수입차 차지였다. GV80 디젤 모델은 6580만원부터 시작한다. 풀옵션을 선택하면 최대 9000만원에 달한다. 가격 측면에서 럭셔리 브랜드와 경쟁해야 한다. 벤츠·BMW 등의 동급 차량과 비교하면 2000만원 이상 싸고, 렉서스와는 비슷한 수준이다. 그렇다면 가격이 그 성능과 합당한지 따져봐야 한다. GV80은 제네시스의 새로운 시작점이라고 평가할 수 있다. 2015년 이후 세계 각지에서 모인 '정의선호 어벤져스'가 만들어낸 첫 제네시스다. 2014년 영입돼 고성능차 개발을 담당하던 알버트 비어만 사장은 2018년 현대차 연구개발본부장에 부임한 뒤 제네시스 개발에 손을 댔다. 비어만 사장은 GV80을 위해 새로운 3.0 디젤 엔진을 만들어냈다. 베라크루즈와 모하비에 사용하던 V6 엔진으로는 현대·기아차와 차별화된 가치를 만들 수 없다는 신념이 반영됐다. GV80에 현대차 최초의 직렬 6기통 엔진이 달리게 된 배경이다. 비어만 사장은 BMW에서 30여 년간 고성능 엔진을 연구한 인물로, BMW는 대부분의 차에 직렬 엔진을 세로로 배치해 특유의 후륜구동 주행질감을 완성하는 것으로 유명하다. 실린더가 한줄로 배치된 직렬 엔진은 실린더를 좌우에 경사지게 배치한 V형 엔진에 비해 소음과 진동도 적다. BMW뿐만이 아니라 많은 프리미엄 브랜드들이 직렬 엔진을 선호하는 이유다. 이 엔진은 278hp의 최고출력을 내며 최대토크는 60.0kg·m다. BMW X6의 싱글터보엔진과 비교하면 토크는 조금 달리지만 마력이 13hp 높다. 비어만이 만든 심장에 루크 동커볼케 부사장과 이상엽 전무가 얼굴과 몸매를 창조했다. 최고의 럭셔리 브랜드로 통용되는 벤틀리에서 합을 맞춘 두 사람은 2015년과 2016년 나란히 현대차에 합류했다. 엔진이 세로로 배치되는 탓에 후드가 긴 디자인을 만들어야 하는 과제를 떠안았는데, '역동적인 우아함'이라는 역설적인 슬로건을 디자인으로 완벽하게 구현했다. 이들은 여기에 더해 제네시스만의 새로운 디자인 정체성도 더했다. 브랜드 로고를 자동차 그릴과 '두 줄' 형상의 헤드램프를 이용해 표현해냈다.
2015년 이후 세계 각지에서 모인 '정의선호 어벤져스'가 만들어낸 제네시스의 첫  SUV GV80은 국내에서 유례없는 럭셔리 SUV로서 첫 SUV, 첫 직렬 6기통, 첫 주문 제작 생산으로 1월 15일 선을 보이며 큰 주목을 받고 있다.