최근 포항에 지진이 발생해 주민들이 한밤에 아파트에서 뛰어 나오는 등 지역민들이 지진트라우마 속에 살고 있다. 지난달 26 일 오전 2 시57 분 31 초 포항시 북구 북북서쪽 6 ㎞ 지역에서 규모 2.3 의 지진이 발생했다. 주민들은 잠옷을 입은 채 뛰어나와 안부를 묻는 지경이었다. 지난 4 월에도 동해에서 잇따라 규모 4 안팎의 지진이 발생하는 등 경북 지역에 지진 빈도가 높다. 동해 해역에서 규모 4.3 지진 발생 3 일만인 4 월 22 일 새벽 경북 울진군 동남동쪽 38km 해역에서 규모 3.8 지진이 연이어 발생했다. 지진 전문가들은 내륙에서 강진이 발생할 수 있다고 경고하고 있다. 이처럼 지진을 겪은 지역민들이 심각한 상황에 놓여 있는데도 정부와 경북도 등 지방자치단체는 그 심각성을 제대로 인식하지 못하고 있다. 지열발전소로 인해 촉발된 2017 년 11 월의 포항 지진과 경주시에서 규모 5.8 의 강력한 지진이 발생해 적잖은 피해를 냈던 2016 년 9 월의 기억이 지금도 생생하다. 포항 흥해실내체육관에는 아직도 보금자리로 돌아가지 못한 주민들이 텐트 생활을 하고 있다. 포항과 경주 등 경북 동해안 지역은 아직 지진 피해 복구도 제대로 이뤄지지 않고 있다. 더구나 지진특별법은커녕 내진 보강 실적마저 전국 최하위 수준이라니 한심한 노릇이다. 1 일 국회 환경노동위원회 소속 신창현 의원(더불어민주당)이 기상청과 국토교통부로부터 제출받은 통계에 따르면 최근 5 년간(2015∼2019 년 9 월) 한반도에서 발생한 규모 2.0 이상 지진 697 건 가운데 절반이 넘는 350 건(50.2%)이 경북에서 발생했다. 이렇게 경북은 가장 잦은 지진이 발생하고 있음에도 불구하고 건물 내진확보 비율은 전국 17 개 시·도 중 꼴찌 수준이다. 66 만4452 동의 내진확보 대상 건물 중 실제로 내진성능 보강을 마친 건물은 7.8%, 5 만1765 동에 불과했다. 10 동 가운데 9 동이 지진 취약 건물인 셈이다. 지역별로 보면 지진 발생 빈도가 상대적으로 낮은 경기도의 내진보강 비율이 19.5%로 가장 높았다. 이어 울산(18.5%), 서울(17.4%), 세종(16.6%), 대전(16.4%) 순이다. 지진이 집중 발생하는 경북(7.8%)은 겨우 전남(5.9%)보다 높았을 뿐이다. 경북을 제외한 타 지역의 지진 발생률은 2%를 넘지 않는 점을 미뤄 봤을 때 경북의 내진 확보율은 미흡하기 짝이 없다. 경북도나 시군이 그간 말로만 지진 대응을 외친 꼴이다. 지난 2013 년부터 지진 보강 민간 건물에 지방세를 감면해 주는 제도가 있지만 경북지역의 감면 실적은 단 3 건 뿐이다. 지진 취약지역인 경북의 내진 보강률을 높이기 위한 특별 지원 대책을 마련해야 한다. 경북도와 포항시 등 지자체는 포항지진특별법 제정도 중요하만 지역민의 안전을 위한 건물 내진보강과 같은 실질적인 대책을 먼저 강구해야 한다.
경북은 잦은 지진에도 건물 내진확보 비율이 전국 최하 수준인데, 지자체는 포항지진특별법 제정보다 내진 보강률을 높이는 데 우선 순위에 두고 이에 대한 대책을 마련해야 한다.