부산 앞바다 유람선의 '안전 불감증'이 여전하다. 〈부산일보〉 기자가 부산 앞바다 유람선들에 직접 올라 확인해 보니 구명조끼가 어디에 있는지, 또 어떻게 입는지 등에 대한 사전 교육이 거의 없었다고 한다. 인명구조 장비 위치와 사용법을 출항 전에 승객에게 영상물이나 방송으로 안내해야 하는 '유선 및 도선사업법'을 예사로 어기고 있는 것이다. 구명조끼가 있어도 사전 교육이 없다면 작은 사고에도 큰 인명 피해를 낳을 수 있다. 심지어 일부 안전요원은 매점 운영까지 병행하고 있다니 수익성 앞에 안전은 한참 뒷전이라는 사실을 보여준다. 부산·울산·경남에서 발생한 유람선이나 도선의 사고는 매년 6~11 월에 집중된다니 지금부터가 특히 조심해야 할 때다. 부산 앞바다는 여름철만 되면 야간에도 요트가 즐비해 유람선과 요트의 충돌 사고 위험이 큰 편이다. 크루즈선이 오가는 부산항 일대는 대형 선박뿐 아니라 소형 어선까지 많은 배가 빈번하게 드나들어 충돌 위험이 높은 해역이다. 게다가 부산시가 관광·마이스산업을 '부산 핵심 산업'으로 키울 계획이라 부산 연안의 유람선은 갈수록 늘어나고 있다. 영도대교와 수리조선소 일대를 순회하는 '깡깡이 유람선'이 운항에 들어간 데 이어 올 하반기에는 북항에도 유람선이 도입될 예정이다. 태종대 기암절벽을 바다 가까이에서 볼 수 있는 새 유람선까지 추진되고 있다니 안전에 더 신경을 써야 한다. 해상 관광은 관광도시 부산의 명성을 높일 소중한 자산이지만 무엇보다 안전이 최우선이다. 애꿎은 한국 관광객들을 태우고 부다페스트 다뉴브강에서 침몰한 헝가리 유람선 허블레아니호 참사는 다시 한번 해상 안전의 중요성을 기리는 타산지석이 되어야 한다. 선박은 갑작스러운 충돌이 발생할 경우 불과 몇 초 만에 침몰할 수 있기 때문에 사고 대비가 필수다. 부산시는 유람선 ·생태탐방선·낚싯배 등 다중이용선박에 대한 안전점검에 즉각 나서서 이번 기회에 사고 발생 소지를 말끔히 걷어내야 한다. 탑승객들도 자신의 안전은 자신이 지킨다는 생각으로 구명조끼 등 안전수칙에 더욱 관심을 기울여야 한다.
부산시는 부산 앞바다 유람선의 안전 불감증을 해소하기 위해 구명 조끼에 대한 사전 교육 등 다중 이용 선박에 대한 안전 점검에 즉각 나서서 사고를 미연에 방지해야 한다.