27 일 오전 2 시29 분 광주광역시 서구 치평동의 클럽 복층 구조물이 붕괴하는 사고가 발생했다. 이 사고로 손님들은 5∼6m 아래로 떨어지고 깔리면서 2 명이 숨지고 16 명이 부상했다. 불법 증·개축에 따른 예고된 인재(人災)로, 우리 사회의 '안전불감증' 민낯이 고스란히 드러난 것이다. 특히 부상자 중에는 광주세계수영선수권 대회에 참가한 외국인 선수 8 명이 포함돼 국제적인 망신을 자초했다. 외국 선수 2 명은 부상 정도가 심해 봉합 수술까지 받았다. 국제대회 주최국으로서 부끄러운 일이다. 언제까지 이런 후진국형 사고를 지켜봐야 할지 답답할 뿐이다. 사고 클럽은 '일반음식점'으로 신고해 놓고 개업 때부터 음악을 틀고 손님들이 춤을 출 수 있도록 해 '유흥주점'처럼 운영했다. 광주 서구청이 2016 년 영업정지 등 두 차례 행정처분을 했다. 버닝썬 사건이 사회적 이슈가 된 지난 3 월에도 구청이 특별점검했지만 형식적인 점검에 그쳤다. 문제의 복층 구조물은 108 ㎡라고 신고됐지만 실제로는 200 ㎡로 불법 증축됐다고 한다. 광주 소방본부는 "2 층 복층에 많은 인원이 집중되며 철골 지지대가 하중을 견디지 못하고 무너진 것"이라고 밝혔다. 사고 당시 클럽에는 350 여명이 있었는데 10 평이 채 못 되는 복층 공간에 40 명 넘게 올라가 춤을 췄다고 한다. 그런데도 제지할 안전요원마저 없었다니 어이가 없다. 더 심각한 문제는 지난해 6 월에도 이 클럽 복층의 목재구조물이 떨어져 손님이 전치 6 주의 중상을 입었다는 점이다. 당시 사업주는 업무상 과실치사상 혐의로 입건돼 벌금 200 만원 처분을 받았다. 하지만 행정당국의 적절한 점검과 조치 없이 파손된 부분만 보수한 채 정상 영업을 해온 것으로 드러났다. 클럽은 안전 문제에 무감각했고, 광주 서구청도 안일하게 대처했다는 얘기다. 호미로 막을 수 있던 것을 가래로도 막지 못한 셈이다. 경찰은 업주와 관리자 등 4 명을 업무상 과실치사상 혐의로 입건하고, 클럽 인허가 과정에서 위법행위가 없었는지 수사할 방침이다. "광주 서구청에서 조례로 특혜만 주고 안전관리·감독은 허술했다"는 지적이 나오는 만큼 이 부분도 철저히 수사해야 할 것이다. 국토교통부는 뒤늦게 전국 지자체에 다중이용건축물의 불법 증·개축 관련 일제 조사를 지시했다. 늘 그렇듯이 '사후약방문'에 불과하다. 이런 식의 뒷북 대응에 그쳐선 안전한 대한민국은 요원하다.
국제적인 망신을 초래한 27일 광주 클럽 붕괴 사고와 관련하여 건물의 안전관리·감독이 잘 되어왔었는지에 대한 철저한 수사를 해야 한다.