가정 내 아동학대가 매우 심각한 상태다. 가장 따뜻하게 보호받아야 할 가정이 어떤 아동·청소년에게는 고통스런 학대의 현장이 되고 있는 것이다. 특히 재혼가정, 입양가정, 한부모가정 등 가정의 형태가 다양해지면서 아동학대 피해도 더욱 늘어나고 있다. 최근 발생한 의붓아버지에 의한 여중생 살해 사건의 경우처럼 의붓부모에 의한 학대도 많지만 예상외로 친부모에 의한 아동학대도 매우 심각한 상태다. 아동학대 가해자의 70%가 부모라는 사실은 너무나 충격적인 결과다. 학대와 훈육을 구분하지 못하는 잘못된 인식들이 여전히 횡행하고 있는 것이다. 통계 수치상으로도 아동학대가 해마다 급격하게 늘어나고 있는 것을 알 수 있다. 2001 년 2 천여 건이던 아동학대는 2017 년 2 만 2 천여 건으로 6 년 만에 약 10 배가량 늘었다. 게다가 유치원·어린이집 등의 보육교사, 위탁모, 아이돌보미에 의한 학대도 3%에서 15%로 늘었다. 보육교사에 의한 아동학대가 사회문제가 되면서 CCTV설치가 의무화되기도 했다. 얼마 전에는 정부의 아이돌봄 서비스기관에서 파견된 아이돌보미가 14 개월 된 아기를 학대한 사건이 드러나 맞벌이 부모들을 충격에 빠뜨리기도 했다. 최근 법원은 자신이 돌보던 아기 3 명을 학대해 1 명을 숨지게 한 강서구 위탁모에게 징역 17 년을 선고했다. 아기들을 지속적으로 학대해 숨지게까지 한 도저히 용서할 수 없는 행위를 저질렀다. 아동학대로 인해 사망에 이른 아동의 숫자도 해마다 늘어나고 있다. 최근 아동학대로 사망한 아동의 숫자가 정부의 공식 발표보다 최대 4.1 배까지 더 많을 수 있다는 한 연구기관의 연구 결과도 나왔다. 정부의 공식 통계는 아동보호전문기관에 정식 신고 되거나 인지된 건에 한한 수치이기 때문이다. 그 외에 출생신고가 되지 않았거나 부모의 무관심과 방임, 방치로 사망한 경우 아동학대 사망에 포함되지 않는 경우가 많다. 또한 빈번하게 발생하고 있는 부모와 자녀의 동반자살 사건은 가장 극단적인 아동학대지만 부모가 사망하여 공소권 없음 처분을 받아 아동학대 사망 사건에 포함되지 않는다. 이런저런 사유를 보면 정부의 공식 발표보다 실제 가정 내 아동학대로 인한 사망자 수는 훨씬 많다고 보아야 한다. 범죄 사건도 늘고 있어서 여전히 음지에서 고통 받는 아동·청소년들이 많다. 가정 내에서 학대받는 아동을 가정 밖에서 보호할 수 있는 사회적 시스템이 나 안전망이 더욱 단단하게 구축되어야 하고 주변의 따뜻한 관심과 적극적인 신고도 반드시 필요하다. 우리 사회가 아동학대에 대한 경각심을 높여야 할 시점이다.
2001년 2 천여건이던 아동학대는 2017년 2 만 2천여 건으로 약 10배 이상 늘어난 수치를 파악되며 정부의 공식 발표보다 실제 가정내 아동학대로 인한 사망자의 수는 훨씬 많다고 보는 추세로 이에 그들이 가정에서 벗어나 사회의 보호 받을수 있도록 사회적 시스템과 안정망이 구축되어야 하며 주변의 관심과 적극적인 신고도 요구되는 바이다.