김재학 기자 "코리아 세일 페스타? 백화점이랑 마트에서 연중 하는 세일과 무슨 차이가 있나요. 오히려 온라인이 더 저렴하던데." 유통·제조·서비스 기업까지 660여 개 업체가 참여, 지난 1일 시작해 오는 22일까지 진행 중인 ‘2019 코리아 세일 페스타(코세페)’ 기간에 만난 소비자들의 반응이다. 이들 중 상당수는 한국판 ‘블랙프라이 데이’를 표방하며 5년째 시행하고 있는 코세페 행사 자체를 몰랐다. 바로 코세페가 처한 현주소다. 오히려 국내 소비자들의 경우 중국 최대 쇼핑행사인 오는 11일 진행되는 중국 ‘광군제’나 11월 말 추수감사절 시즌에 하는 미국 ‘블랙프라이 데이’를 알고, 구매를 더 많이 한다. 분명 코세페는 이 두 세일을 롤 모델로 만들어졌는데, 근처는 고사하고 흉내도 내지 못할까. 소비자 외면의 가장 큰 원인은 할인율이다. 코세페 기간 대부분의 상품은 10∼30% 할인율을 보이는데, 이는 정기 세일 기간과 비슷한 수준이다. 유통업계 중심의 코세페는 제조사와 직매입 업체가 중심이 된 블랙프라이데이와 광군제처럼 할인 폭을 키우기가 어렵다. 블랙프라이 데이와 광군제에선 40∼50% 세일이 기본이고, 90%의 재고 대처분 상품도 어렵지 않게 만날 수 있다. 이 같은 지적에 올해 코세페는 정부 주도에서 민간주도로 업체수도 200여 개나 늘어나고, 세일 폭도 10% 올려 평균 40%를 기준으로 진행 중이다. 하지만 아직까지 소비자들의 반응은 냉랭하다. 도내 유통업계 관계자는 "유통업계의 경우 세일은 1년 내내 진행된다고 봐도 무방하다. 기존 행사에서 볼 수 있는 종류의 세일이 많아 효과도 크지 않다. 단지 보여 주기식으로 비춰진다"라고 토로했다. 정부는 코세페를 통해 소비자는 물론 외국인 관광객에게 즐거움을 주고 싶다면 정확하게 분석하고, 업계의 목소리에 귀 기울여 부족한 부분은 보완해야 한다. 이제 수십억 원의 예산을 들이고도 형식적 행사로 전락한 코세페의 존폐에 대해 고민할 때다.
지난 1일 시작해 오는 22일까지 진행중인 ‘2019 코리아 세일 페스타(코세페)'에 대해 소비자들의 냉랭한 반응을 두고 정부는 시장분석과 업계의 목소리에 귀 기울여 보완해야 한다고 강조했다.  