설악산 오색케이블카 설치 좌초에 민심이 격노하고 있다. 숙원사업에 기울인 정성이 물거품으로 돌변한 데 따른 항거다. 가뜩이나 이런저런 규제가 심해 고충을 겪는 형편에 친환경 사업마저 못 하게 됐으니 분통해하는 게 당연하다. 더구나 환경부가 석연치 않은 논리에 휘둘려 정부가 시범사업으로 승인한 사안에 제동을 걸어 파장이 일파만파 형국으로 번지는 양상이다. 환경부는 양양군이 제출한 환경영향평가서가 미흡하다고 설명했다. 구체적인 정황은 산양 서식 방해다. 일정한 행동권 내에서 서식·번식하는 산양의 특성상 삭도(케이블카)를 설치하는 게 바람직하지 않다는 것이다. 그렇다면 2015 년에 정부가 설악산을 삭도 시범지역으로 지정해 국립공원계획 변경에 대해 승인한 것은 뭐란 말인가. 산양 서식에 악영향을 미치는 것에 방점을 뒀다면 설악산국립공원 구역 내에는 도로를 비롯한 사람 편의를 위한 그 어떤 시설도 불가하다. 국민의 자연환경 향유권, 지역발전보다 환경을 우선한 판단을 가뜩이나 곤경에 처한 강원도에 적용한 몰염치다. 원주지방환경청의 발표가 나온 날 최문순 지사가 취한 자세가 웅변한다. 이날 오후 사전 통보도 없이 도청을 찾아온 환경부 자연환경정책실장의 면담 요청을 최 지사는 단호하게 거절했다. 정부와 도의 관계가 이렇게 불편한 것 자체가 비상식적이다. 이러고 보면 향후 더 험난한 정부와 도의 관계를 우려하지 않을 수 없다. 도와 양양군은 법적 대응에 나선다는 방침이다. 사안의 성격에 비춰 보면 지루한 공방이 불가피해 보인다. 그렇더라도 강원도와 도민의 입장에서는 결코 포기할 수 없는 사안이어서다. 환경부 장관은 이날 별도의 기자회견에서 "대안사업이 필요하다면 환경부가 검토해 추진하고 지원하겠다"고 말했다. 허탈해하는 주민들을 위로하려는 의도는 알겠으나 한낮 뜬구름에 불과한 발언이다. 설악산 케이블카가 강원관광산업과 지역경제를 견인하는 역할을 가늠해 보고 한 말인지 되묻게 된다. 전략사업의 경우 정부부처에 이리저리 얽히고설킨 문제를 풀어내야 가능하다. 환경부가 무슨 권한으로 '검토해 추진하고 지원한다'는 것인가. 춘천~속초 동서고속철도, 정선 가리왕산 동계올림픽 알파인경기장 곤돌라 존치도 환경·산림 훼손을 들어 골머리를 앓게 한 정부다. 게다가 대관령 산악관광 사업은 전국 시·도의 규제특례사업 중 유일하게 좌절됐다. "도와 양양군은 오색케이블카 사업이 친환경적 사업이라는 것을 정확한 자료와 근거를 들어 충분히 설명했다"는 게 최문순 지사의 실토다. 그럼에도 좌초됐다. 수십년간 공들인 기대감이 실망으로 돌변했다. '플라이강원'을 비롯한 지역의 연관 산업에 미치는 악영향이 열거하기 힘든 지경이다. 도와 지역 정치권 공히 실질적인 대안 마련, 대책 수립에 총력을 기울여야 한다.
양양군이 제출한 환경영향 평가서가 미흡함에따라  설악산 오색케이블카 설치가 물거품되어 민심이 분노 하고 있으니 지역 정치권들이 실질적인 대안 수립에 온 힘을 쏟아야 한다.