임소연 기자 구례 천은사 극락보전 '국가 보물' 됐다. 문화재청, 보물 제2024호 지정…18세기 다포식 건축 특징 간직 보물 제2024호 구례 천은사 극락보전. /문화재청 문화재청(청장 정재숙)은 전라남도 유형문화재 제50호인 구례 천은사 극락보전을 국가지정문화재 보물 제2024호로 지정했다고 23일 밝혔다. 구례 천은사 극락보전(이하 극락보전)은 천은사의 주불전으로 1774년(영조 50년)에 혜암선사가 중창하면서 세워졌다. 중생을 왕생극락으로 인도하는 아미타불을 주불로 삼았는데, 건축사적으로는 18세기 후반 다포식(지붕 하중을 받치기 위해 만든 구조물인 공포가 여러 개인 양식) 건축 특징을 잘 보여준다는 평가를 받는다. 또한, 앞면과 옆면의 공포는 풀과 꽃, 봉황머리를 조각하여 화려하게 장식했지만, 뒷면은 장식을 두지 않고 간략히 처리하였다. 그리고 용의 머리와 꼬리를 조각한 안초공의 사용, 섬세하고 화려한 우물천장과 내부 닫집 등의 우수한 조각 기법은 18세기말 다포식 건축의 특징을 잘 보여준다. 내부에 높게 세운 기둥인 고주(高柱) 위쪽에 설치한 부재를 일체화해 안정성을 높이고, 전체적으로 예불 공간이 위엄을 갖추고 돋보이도록 설계했다. 건물 앞쪽과 옆쪽 공포는 풀·꽃·봉황 머리를 참조해 화려하게 장식했으나, 뒤쪽 공포는 꾸미지 않고 간략하게 처리했다. 섬세하고 수려한 우물천장과 내부 닫집(불상을 감싸는 작은 집이나 불상 위를 장식하는 덮개)도 인상적인 요소다. 내부 단청은 19세기 이전에 사용한 천연안료가 잘 남았으며, 기법이 우수하고 보존상태도 양호해 조선 후기 단청 기법을 파악하는 데 도움이 된다. 이처럼 구례 천은사 극락보전은 18세기 말 다포식 불전의 여러 특성을 잘 보여줄 뿐만 아니라 해남 미황사 대웅전(보물 제947호)이나 영광 불갑사 대웅전(보물 제830호), 나주 불회사 대웅전(보물 제1310호)과 비슷한 특징을 보인다는 점에서 국가지정문화재(보물)로 역사적, 건축적, 예술적 가치가 충분하다. /한아리 기자 har@namdonews.com 임소연 기자 lsy@namdonews.com
문화재청은 구례 천은사 극락보전을 국가지정문화재 보물 제2024호로 지정했는데, 이 천은사의 주불전인 극락보전은 1774년(영조 50년)에 혜암선사가 중창하면서 세워졌고 18세기 후반 다포식 건축 특징이 잘 나타난다. 