헝가리 침몰 유람선 허블레아니호에 대한 인양 작업이 11 일 이뤄졌다. 참사 13 일 만이다. 다뉴브강에서 유람선을 들이받은 여객선 선장은 두 달 전 네덜란드에서 다른 선박 사고를 일으켰다는 뉴스도 전해졌다. 사고 유람선에 구명조끼조차 없었다는 소식은 안타까움을 더한다. 그런데 국내를 돌아보면 헝가리 상황을 연상케 하는 곳이 더러 있다. 상당수 유람선·여객선은 아직도 안전하지 않다. 앞으로 8 월 말까지는 태풍·폭우 등 기상악화가 잦은 데다 해양활동이 부쩍 많은 휴가철이다. 해상교통 안전대책을 시행하지만 식품 안전관리, 물놀이 안전대책과 함께 연례행사처럼 여겨지는 경향이 있다. 그러다 보니 해양 선박 사고를 부르는 과승·과적, 부주의, 정비 불량 관행은 바뀌지 않는다. 제각각인 안전의식은 세월호 이전에 비해 현저히 달라진 것이 없다. 실시간 선박 승선관리 시스템도 서둘러 보강해야 한다. 선사들의 안전 의식이 향상됐다고 하나 음주운항 등 위험천만한 해상 교통질서 위반행위는 뿌리뽑히지 않았다. 선박 결함이나 기관 손상, 정비 불량 사례가 없도록 정밀하게 검사해야 한다. 안전과 직결된다면 규제 완화에 예외를 둬야 맞다. 이명박 정부 시절의 무모한 선령(船齡) 완화 정책이 독이 된 선례를 기억할 것이다. 헝가리 유람선이나 세월호나 '빨간불'을 켠 채 강과 바다를 질주하는 격이었다. 유람선 등 연안여객선에 유아용 구명조끼를 의무화하는 방침을 세운 것은 잘한 일이다. 구명 및 소화 설비의 상시 점검은 안전수칙에서 기본이다. 수상레저안전법, 낚시관리법, 선박안전법, 유도선 사업법을 정비해 여객선, 유선과 도선을 가리지 않고 허점이 없어야 한다. 여객선 위주의 통제는 보완할 점이다. 끝으로 여객선 실외가 아닌 객실의 구명조끼 착용 여부를 둘러싼 안전성 논란이 있다. 과학적이고 통일된 지침이 나와야 할 것이다.
헝가리에서 침몰한 유람선 허블레아니호와 같은 해양 선박 사고를 예방하기 위해서는 과승·과적, 부주의, 정비 불량 등 잘못된 관행을 타파할 수 있는 점검을 실시하는 방법 등을 담은 종합적인 지침이 마련되어야 한다.