조선 15대 왕 광해군의 어진(왼쪽)과 tvN 드라마 ‘왕이 된 남자’에서 광해군 역할을 맡은 배우 여진구(오른쪽). tvN 광해군의 이야기를 그린 드라마 tvN‘왕이 된 남자’로 인해 광해군의 업적이 새삼 화제다. 광해군(1608-1623)은 조선의 제15대 왕으로 ‘명’과 ‘후금’사이에서 ‘중립외교’를 한 것으로 잘 알려져있다. 당시 명나라는 조선과 오랜 관계를 맺어온 나라였으나 그 국력이 쇠퇴하고 있었고, 후금은 오랑캐라고 부르던 ‘여진족’이 세운 신흥국가 였으나 점점 세력을 키워가고 있었다. 조선의 대신들은 임진왜란 당시 조선에 원군을 파병했던 ‘명’과의 의리를 지켜야 할 것을 강조했지만, 국제정세의 흐름은 크게 변하고 있었고 광해군은 이를 포착 해 두 강대국 사이에서 능수능란한 외교술을 뽐냈다. 일례로 명과 후금사이에서 전쟁이 발생 했을 때 명이 원군을 요청하자 무신 강홍립에게 1만여 명의 병사를 주며 “의도적으로 후금에 투항하라”라고 명령했다. 그 결과 명의 요구에 응하면서도 후금의 신경을 크게 거슬리게 하지 않아 말 그대로 ‘중립외교의 진수’를 보여줬다. 또한 광해군은 ‘대동법(大同法])’을 실시해 백성들의 조세부담을 줄여준 왕이기도 하다. 당시 조선은 각 지방에서 생산되는 공물을 국가에 바쳐야 했는데 이는 임진왜란 이후 백성들의 부담을 더욱 가중 시켰고 방납 등 폐단이 나타나자 공물을 쌀로 통일 해 이와 같은 문제점들을 해소했다. 그러나 광해군의 끝은 좋지 못했다. 그는 자신을 견제하던 서인이 일으킨 인조반정으로 인해 폐위됐으며 가족과 함께 제주도에 유폐됐다. 광해군은 계모를 폐하고 이복동생을 죽였다는 사실로 인해 ‘폭군’의 프레임이 씌어진 왕이기도 하지만 복잡한 외교관계 속에서 누구보다 탁월한 ‘실리외교’와 ‘현실정치’를 보여준 군주로도 알려져있다. 광해군은 한 조사에서 ‘다시 재평가 되어야 하는 역사적 인물’ 1위로 선정되기도 했다. 박은혜 인턴기자 .
 드라마 tvN‘왕이 된 남자’로 인해 화제인 광해군은 '명'과 '후금'사이에서 '중립외교'를 한 인물로 다시 재평가 되어야 하는 역사적 인물 1위로 선정되기도 했다.