우려대로 전년 동기 대비 1 월 수출이 또 큰 폭으로 감소해 지난해 12 월에 이어 2 개월 연속 마이너스 실적을 기록했다. 정부도 '견조한 흐름'이라던 수출 상황에 대한 기존 진단을 '조정을 받는 모습'이라고 변경했다. 기획재정부가 15 일 펴낸 '최근 경제동향(그린북)'에 따르면 1 월 수출은 전년 대비 5.8% 감소해 지난해 12 월의 감소세(1.3%)를 이어 갔다. 투자도 지난해 4 분기와 12 월 설비투자가 전년 동기 대비 각각 3.3%, 14.5% 줄어드는 등 부진했다. 고용난 타개를 위해서도 투자와 수출 회복은 시급하다. 하지만 기업들은 선뜻 투자에 나서지 못하고 수출마저 당분간 위축이 불가피할 것으로 예상되는 게 문제다. 당장 우리나라 전체 수출의 21%를 차지해 온 반도체는 지난해 12 월 8.3% 감소에 이어 1 월엔 23.3%나 줄어 수출 부진을 이끌고 있고, 석유화학과 통신 분야 수출 역시 조기 회복을 기대하기 어려운 상황이기 때문이다. 여기에 미중 무역전쟁과 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴), 중국 경기 둔화 등 글로벌 외부 변수 역시 한 치 앞을 내다보기 어려운게 현실이다. 정부도 애를 쓰고는 있다. 문재인 대통령까지 직접 나서 기업들에 투자를 요청하고 있다. 수출은 이미 1 월부터 민관 합동 수출전략회의를 가동하는 등 정책 조직을 정비한데 이어, 조만간 '수출활력 제고 방안'도 발표될 예정이다. 홍남기 경제부총리는 수출 확대 전략으로 수출 지역 다변화를 통한 신흥시장 수출 10% 확대, 무역금융 지원 217 조원으로 확대, 정보통신기술(ICT) 수출 20% 확대 방안 등을 밝히기도 했다. 다만 지금은 전략 못지않게 조속히 상황을 타개할 '컨틴전시 플랜(비상계획)'도 시급하다. 정부가 엊그제 발표한 '해외수주 활력 제고방안'이 그런 맥락으로 볼 수 있다. 하지만 최근 호조인 조선 수주 확대 대책이나, 자동차 수출 둔화 타개책 같은 업종별 지원도 적극 강구돼야 할 것이다. 특히 미국이 최근 자동차 수입이 국가안보에 위협이 될 수 있다는 결론 아래 수입 자동차 고율관세 부과 준비를 가속화하는 만큼, 우리 수출에 타격이 안 되도록 막판까지 힘을 쏟아야 할 것이다.
예상한 바대로 전년 동기 대비 1 월 수출이 또 큰 폭으로 감소해 지난해 12 월에 이어 2 개월 연속 마이너스 실적을 기록해 경각심을 주는 가운데, 고용난 타개를 위해서도 투자와 수출 회복은 시급한 실정인데도 불구하고 기업들은 투자에 소극적이며 수출 감소도 불가피할 것으로 예상되어 타개책이 절실하다.