새로운 노사 상생과 지역 일자리 창출 모델로 평가받는 '광주형 일자리'가 천신만고 끝에 첫걸음을 뗐다. 노사 양보로 위기를 극복한 독일 폭스바겐의 '아우토(AUTO) 5000'을 벤치마킹한 사업 모델이 제시된 지 4 년7 개월 만이다. 광주시와 현대자동차는 어제 합작법인을 설립해 빛그린산단 내에 생산공장(62 만8000 ㎡)을 짓고 2021 년부터 연간 10 만대 규모 스포츠유틸리티차량(SUV·1000 ㏄ 미만)을 양산하는 내용의 '현대자동차 완성차공장 투자유치' 협약을 맺었다. 근로자 평균 초임 연봉은 주 44 시간 기준 3500 만원 수준이며, 정부와 지방자치단체가 주거 문화 복지 등 지원을 통해 저임금을 보전해줄 방침이다. 막판까지 논란이 됐던 '35 만대 생산까지 임금·단체협상을 유예한다'는 노사상생발전협정서 조항은 유지하되, 가시적 경영 성과 창출 등 중대한 사정 변경이 있으면 유효기간 이전이라도 협의를 통해 조정할 수 있도록 부속 결의를 협정서에 추가했다. 이번 사업이 계획대로 추진되면 광주시는 1 만1000 개 직간접 일자리 창출로 절박한 청년고용 위기를 해소하면서 피폐해진 지역경제를 살릴 수 있고, 현대차는 고질적인 고비용·저효율 구조를 개선하면서 자동차 산업 경쟁력을 확보하게 된다. 국외로 나갔던 국내 다른 업종·기업들도 모국으로 유턴하는 획기적인 전환점이 될 수 있다. 경기 침체로 쇠락하는 다른 지역의 일자리 창출 모델로도 기대가 크다. 실제로 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 "광주형 일자리 모델을 올 상반기 내에 2~3 개 지자체에 적용하겠다"고 밝혔다. 하지만 우려가 없는 것은 아니다. 자본금 유치와 독립경영 보장, 생산물량 확보 등은 앞으로 풀어야 할 숙제다. 더 큰 문제는 민주노총과 현대·기아차 노조의 강력한 반발이다. 이들은 "광주형 일자리는 중복 투자로 사업성이 없고 저임금 구조를 고착화시킨다"며 파업을 비롯한 모든 방법으로 저지하겠다고 벼르고 있다. 더구나 이번 사업은 자율 협약에 불과해 신설 법인 노조가 민노총에 가입해 극렬 파업에 나설 경우 사업 자체가 무산될 가능성도 배제할 수 없다. 광주형 일자리는 고용 창출과 지역경제 활성화, 노사 상생을 위해 노사민정 대타협으로 어렵게 일궈낸 성과다. 적정 임금 실현을 통해 고임금과 저임금으로 양극화된 노동 시장의 이중 구조를 개선하는 데도 도움이 된다. 이 새로운 실험이 지속 가능한 발전을 할 수 있도록 민주노총이 힘을 보태기는커녕 훼방만 놓는다면 국민적 지탄을 면치 못할 것이다.
광주가 광주형 일자리를 발표해 노동 시장의 이중 구조를 개선하는 데 도움이 될 것으로 예측되며 민주노총은 이에 힘을 보태기는 커녕 훼방만 놓고 있어 국민적 비판을 면치 못할 것이다.