국내외 여러 기관에서 기업부채 급증에 대한 경고음이 나오기 시작했다. 국제통화기금(IMF)은 16 일(현지시간) 저금리 기조하에서 폭발적으로 증가한 기업부채가 향후 글로벌 금융위기 뇌관이 될 수 있다고 경고했다. 미국 중국 일본 유로존 등 주요 경제권 8 개국에서 채무불이행(디폴트) 위험이 있는 기업부채가 2021 년에 19 조달러(약 2 경2600 조원)까지 늘어날 것이라는 분석이다. 이들 국가 기업부채 총액의 40%에 가깝다. IMF는 신흥국 중에서는 브라질 인도 터키와 함께 한국을 은행 자산이 취약 자산에 많이 노출된 국가로 적시했다. 며칠 전에는 영국 중앙은행인 영란은행(BOE) 관계자가 "이처럼 빠른 속도의 기업부채 증가는 갑작스러운 조정을 불러올 수 있다"고 말했다. 한국금융연구원 역시 글로벌 금융시장의 잠재 불안 요인으로 기업부채 증가를 꼽았다. 2008 년 글로벌 금융위기 이후 세계적으로 완화적 통화정책이 이어지면서 많은 자금이 기업으로 유입됐는데 이 중 상당액이 재무적으로 취약한 기업에 집중돼 있다는 것이다. 중국에서는 지난해 기업부채가 19 조8000 억달러로 2008 년의 4.4 배에 달한다. 한국경제연구원에 따르면 지난해 한국의 국내총생산(GDP) 대비 기업부채는 101.7%로 전년보다 3.4%포인트 상승했다. 조사 대상 43 개국 중 16 번째로 높은 수치다. 기업 투자는 줄어드는데 부채가 늘었다는 것은 이익 창출력 감소로 재무구조가 나빠졌음을 의미한다. 기준금리가 역대 최저인 1.25%까지 떨어졌고 추가 인하도 예상되는 만큼 기업의 '빚 경영'은 더 가속화할 것으로 보인다. 문제는 저금리가 영원히 계속될 수는 없다는 것이다. 금리가 상승 기조로 돌아서는 시점에 과도한 기업부채는 연쇄적 위험을 야기할 수 있다. 일부 금융회사는 저금리로 돈을 빌려 고위험 상품에 투자하기도 한다. 저금리 정책이 투자·소비 진작 대신 리스크만 높인다면 큰일이다. 강화된 모니터링을 통해 기업부채 위험 관리에 만전을 기해야 한다.
국제통화기금(IMF)은 16일 저금리 기조하에서 나타난 기업부채 급증이 향후 글로벌 금융위기 뇌관이 될 수 있다고 경고하였으며, 한국을 은행 자산이 취약 자산에 많이 노출된 국가로 적시했고, 이에 대비하여 강화된 모니터링을 통한 기업부채 위험 관리가 필요하다.