광주·전남지역 일선학교 곳곳에 자리한 친일잔재에 대한 청산작업이 속도를 내고 있다. 광주시교육청과 전남도교육청이 1 차 기초조사를 마친 상태로, 하반기에 세부조사 등을 거쳐 올해 안에 철거작업까지 마무리할 방침이라고 한다. 시교육청의 1 차 조사 결과를 보면 140 여개 초·중·고등학교에서 모두 317 건의 친일잔재 의심 사례가 나왔다. 히말라야시다와 가이스카 향나무 등 교목, 욱일승천기를 떠올리게 하는 교기, 친일 작곡가의 교가, 일본 양식으로 추정되는 조형물 등이다. 도교육청도 교가와 석물(石物), 생활규정 등 친일잔재 115 건을 공식 확인했다고 한다. 친일 음악가 작곡 교가를 부르는 학교가 18 곳, 충혼탑과 공덕비 등 일제 양식 석물이 있는 학교가 33 곳, 일제식 용어가 담긴 생활규정이 잔존한 학교가 64 곳이었다. 시교육청은 친일잔재 조사와 청산을 위한 태스크포스를 중심으로 세부조사를 마친 뒤 철거, 교체 또는 활용 방안을 마련할 복안이다. 기념비, 건축물, 동상 등 일부는 다크 투어리즘 대상으로 활용하는 방안도 검토하고 있다. 도교육청도 1 차 조사 결과 외에도 일제강점기 흔적이 더 있을 것으로 보고 신고센터를 운영하며 본격적인 청산작업을 벌일 방침이다. 많이 늦었지만 이제라도 시·도교육청이 친일잔재 청산에 나선 것은 매우 잘 한 일이다. 특히 올해는 3·1 운동과 임시정부수립 100 주년, 학생독립운동 90 주년을 맞이한 해다. 전 세계에 민족자주독립의 정기를 알린 3·1 운동이 일어난 지 100 년의 세월이 흘렀지만 아직까지 우리 교육현장에 친일잔재가 남아있다는 것은 부끄러운 일이다. 이번 청산작업이 우리 학생들에게 올바른 민족정기와 역사의식을 심어주는 계기로 작용할 것으로 기대된다.
광주시교육청과 전남도교육청이 일선 학교에 남아 있는 친일잔재에 대한 청산작업에 나서 올해 안에 철거까지 할 계획으로 이제라도 청산에 나선 것이 다행이며 우리 학생들에게 민족정기와 역사의식을 일깨우는 계기가 될 것이다.