옛 울주군청사 부지는 울산시가 매입하기로 하면서 일단락 됐다. 울산시는 이로써 옛 군청사 개발 사업을 본격화 할 수 있게 됐다. 이로써 울산 최적의 위치에 자리잡은 옛 군청사는 울산시민과 지역주민을 위한 공간으로 재탄생돼야 할 것으로 보인다. 울산시는 이 부지에 도시재생사업을 추진할 계획이다. 울산도시공사가 10 층 높이의 아파트 2 개 동을 지을 계획이다. 가구당 30∼40 ㎡, 총 160 가구 규모다. 특히 입주민 편의를 위한 주민센터, 작은 도서관, 청년 일자리기관 등이 입주하는 공공시설물 1 개 동도 건립된다. 이 공공시설물에는 수익시설도 함께 들어서는데, 주변 상가의 이해관계와 상충하지 않는 시설을 들여온다는 복안이다. 울산시는 이를 위해 울주군에 올해부터 2025 년까지 7 년간 분할 납부하는 조건으로 이자 25 억7,000 만원을 포함해 모두 467 억6,000 만원을 지급하기로 했다. 첫 번째 분할 대금은 이번 주 안으로 지불될 예정이다. 울산시는 앞서 지난해 10 월 울주군에 부지매각을 요청하고 11 월 공유재산관리계획 의회 승인을 얻어냈고 울주군도 지난 3 월 공유재산관리계획 의회 승인을 얻고 같은 달 26 일 부지와 건물 매각 협의를 울산시와 진행해 왔다. 울산시는 부지 매입을 위해 울주군과 분할 납부 기간을 두고 조율한 끝에 서로 양보를 하면서 7 년으로 확정했다. 부지 매입을 위한 기간은 길었지만 본격적인 사업에 착수할 수 있는 길이 열렸기 때문에 차질 없이 빠른 시일내 주민들이 이용할 수 있도록 사업에 속도를 내야 한다. 옛 군청사가 오랫동안 빈 공간으로 있으면서 미관상 좋지 않아 주민들은 빨리 개발되기를 바라는 기대가 너무나 컸다. 울산시가 조속한 사업 추진을 휘해 행정안전부의 투자심사 면제 신청을 하기로 한 만큼 사업에 속도가 붙을 것으로 보인다. 지자체가 추진하는 사업 중 국비 300 억원 미만에 총사업비 500 억원이 넘는 사업은 행안부 투자심사를 받아야 하는 데 정부 공모 사업에 선정된 만큼 투자심사 면제를 요청하는 것이다. 울산시는 지난해부터 옛 군청사 주변으로 도로 정비, 방범 강화, 공영 주차장 확보 등을 추진하는 도시재생 뉴딜 사업을 차질 없이 진행하고 있다. 울산시가 적기에 울주군과 부지매입 문제를 잘 마무리 지은 만큼 행복주택 등이 포함된 노후 공공청사 복합개발사업이 원활히 진행되면 주변 상권 등이 되살아날 것으로 기대된다. 옛 군청사가 지역주민들을 위한 공간으로 되돌아오는 날이 기다려진다.
울산시가 매입하기로 한 옛 울주군청사 부지는 도시재생사업을 통해 지역주민을 위한 공간으로 탈바꿈되어야 한다.