조국 법무부 장관의 부인 정경심 동양대 교수가 '황제 소환'에 이어 '황제 조사'를 받았다. 그제 두 번째로 검찰에 소환돼 15 시간가량 조사받고 귀가했지만 조서 열람 등을 제외하면 실제 조사 시간은 2 시간40 분에 불과했다. 3 일 첫 조사 때도 건강 문제로 조사 중단을 요청해 조서에 서명날인도 하지 않은 채 귀가했다. 검찰의 추상같던 수사 의지가 여권 압박에 위축된 것은 아닌지 걱정이다. 조 장관은 "가족 모두 법 앞에 평등하다. 절차에 따라 조사받을 것"이라고 말한 바 있다. 정 교수가 조사받는 태도는 정상인지, 법 앞에 평등한지 묻지 않을 수 없다. '조국 수사' 방해는 목불인견의 지경이다. 조 장관 자택 압수수색에 투입됐던 검사는 조 장관 지지자들에게 무차별 '사이버 공격'을 당하고 있다. 사회관계망서비스(SNS)에는 그의 사진과 학력, 이력, 출생지 등 신상정보가 담긴 글들이 나돌고 있다. 성적 비하, 외모 비하 발언도 있다. 법치를 무너뜨리고 인권을 침해하는 범죄행위로 수사해 엄벌해야 마땅하다. 유튜브 채널에는 초등학생들이 '석열아 석열아… 윤석열은 사퇴해', '촛불국민 힘으로 모조리 없애자' 등의 가사가 들어간 동요를 부르는 동영상도 등장했다. 진영 다툼에 정신 팔려 순진한 동심까지 동원하는 어른들의 몰염치한 행태가 개탄스럽다. 그제 서울 서초동 서울중앙지검 앞에선 검찰개혁을 촉구하는 대규모 집회가 열렸다. 정 교수가 조사받는 시간에 청사 밖에서 검찰을 압박하는 시위가 열린 것이다. 집회 사회자는 "검찰이 주인을 물어뜯는 못된 개가 됐다"고 했다. 임명권자인 대통령 말을 잘 듣는 '충견'이 되라는 얘기와 진배없다. 이런 주장을 하면서 검찰개혁을 요구하는 건 어불성설이다. 검찰개혁의 요체는 '정권의 검찰'이라는 오명을 벗고 '국민의 검찰'로 거듭나는 것 아닌가. 검찰은 외압에 흔들리지 말고 정도를 가야 한다. 조 장관 가족에 면죄부를 주는 수사 결과를 내놓는다면 스스로 '국민의 검찰'로 바로 설 기회를 차버리는 '악수'를 두는 것임을 명심해야 한다. 광화문·서초동 집회로 나라가 두 동강 나고 대의민주주의는 실종된 형국이다. 그런데도 청와대는 "입장이 없다"며 방관하고 있다. 문재인 대통령이 결자해지의 자세로 결단을 내리고 국민 통합 행보에 나서야 할 때다. 지지자들만 바라보는 '반쪽 대통령'에 머물 작정이 아니라면 반대자들의 목소리에 귀 기울여야 한다.
조국 법무부 장관의 부인 정경심 동양대 교수가 검찰의 황제 소환에 이어 황제 조사를 받고 조 장관 자택 압수수색에 투입됐던 검사는 조 장관 지지자들에게 무차별 사이버 공격을 받고 있는가운데 문재인 대통령이 결단을 내리고 국민 통합 행보에 나서야 할 때이다.