피해 기간 한 달 넘었는데 회의 한 차례도 운영 안돼 초기 ‘단기간 상황’ 예측 시의 허술한 판단이 원인 "지역 맘카페에서 붉은 수돗물(적수) 문제가 퍼진다는 얘기를 들었고, 지난달 2일 저녁 서구에 사는 특보가 심각하다고 문제를 제기했습니다." 박남춘 인천시장이 지난 1일 시청 공감회의실에서 기자회견을 하면서 털어 놓은 얘기다. 박 시장이 공약으로 신설한 인천안전보장회의(ISC)가 붉은 수돗물 사태에 무용지물이었다. 시장 직속 회의를 만들어 시민 안전에 대응한다는 취지는 빛이 바랬다. 2일 시에 따르면 5월 30일부터 붉은 수돗물 피해가 한 달여간 지속되는 동안 인천안전보장회의는 한 차례도 운영되지 않았다. 인천안전보장회의는 시장 직속 시민 안전 자문기구로 4월 운영계획을 수립했다. 시장이 의장을 맡고 양 부시장, 기획조정실장, 시민안전본부장 등 9명이 상임위원으로 참여한다. 인천안전보장회의는 재난안전대책본부를 가동하기 전 단계라도 시가 신속하게 대응할 수 있도록 했다. 일정 기준에 부합해야만 꾸릴 수 있는 재난안전대책본부와 별도로 안전관리에 선제적으로 대응한다는 목적이었다. 이 같은 설치 목적은 붉은 수돗물 사태와 정확히 맞아떨어진다. 붉은 수돗물 사태는 매뉴얼상 재난사항으로 보기는 어려웠다. 34개 재난유형 중 상수도 관련 유형을 보면 대규모 수질오염이나 식용수 전용 댐 손상, 급수제어시스템 장애 확산, 광범위한 급수 중단 예상 등이 재난에 해당된다. 이 때문에 시도 사태 발생 초기인 6월 3일 시민들에게 보낸 문자에 재난문자가 아니라고 덧붙였다. 정해진 매뉴얼에 상관없이 가동할 수 있는 인천안전보장회의가 역할을 해야 할 상황이었다. 인천안전보장회의가 붉은 수돗물 사태에서 제 역할을 못한 것은 사태 초기의 허술한 판단 때문이었다. 시와 상수도사업본부 등은 붉은 수돗물이 수계 전환 후 단기간 발생할 수 있는 상황으로 보고 대처에 소극적이었다. 정부원인조사반이 공촌정수장의 탁도계 고장과 수계 전환 과정에서의 결함을 찾아내고서야 사태의 원인과 심각성이 알려졌다. 시가 사태 파악을 하느라 인천안전보장회의를 구성할 시기를 흘려보낸 셈이다. 시 관계자는 "붉은 수돗물은 안전보장회의가 다뤄야 할 내용이 맞다"며 "적수 사태가 이렇게 길어질지 몰랐기 때문에 초기에 안전보장회의를 운영하지 못했다"고 말했다. 홍봄 기자 spring@kihoilbo.co.kr 기호일보, KIHOILBO
인천안전보장회의는 재난안전대책본부와 별도로 안전관리에 선제적으로 대응한다는 목적을 가지고 설치되었으나 지난 붉은 수돗물 사태 시 상황 발생을 인지하고 한 달간 지속되는데도 초기 판단과 대처가 허술해 제대로 된 운영이 되지 않았다.