졸업후 취업 못한 청년 수가 12 년래 최다를 기록했다. 16 일 통계청은 이러한 내용의 '2019 년 5 월 경제활동인구조사 청년층 부가조사 결과'를 발표했다. 조사에 따르면 올해 5 월 기준 졸업 후 미취업 상태인 청년층(15~29 세)은 154 만1000 명으로 집계됐다. 2007 년 관련 통계 발표를 시작한 이후 가장 많은 규모다. 이 가운데 아무런 활동을 하지 않거나 여가활동 등으로 시간을 보내는 청년은 58 만1000 명으로 1 년 전보다 3 만7000 명 증가했다. 반면 구직활동을 하는 청년의 비율은 전체의 13%로 전년보다 2.4%포인트나 줄었다. 이는 높아진 취업 문턱에 일자리를 포기하는 미취업 청년들이 불어났기 때문이다. 어렵사리 취업을 해도 장밋빛 미래가 보장되는 것도 아니다. 취업자 절반 이상은 월평균 150 만원도 받지 못하고 있다. 그러다 보니 첫 직장에서의 평균 근속 기간은 짧아지는 추세다. 우리 사회 차세대 주역인 청년층이 극심한 취업난에 고통받고 있다. 청년들은 일을 하고 싶어도 일자리가 없으니 취업·결혼·출산을 포기한다. 나중에는 인간관계도 끊고 희망까지도 포기한다. 어렵게 구한 일자리의 질도 갈수록 나빠지는 상황이다. 이 땅의 젊은이들이 노동시장 진입을 주저하면서 '스펙쌓기'에만 골몰하는 이유다. 미국과 일본 등 주요 선진국이 구인난을 겪고 있는 것과는 대조적이다. 청년문제의 핵심은 '일자리'에 있다. 단순히 재정을 쏟아부어 단기알바 자리 만드는 방식으론 효과가 없다. 청년들의 새 일자리는 기업이 창출하는 것이고 기업의 투자가 있어야만 가능하다. 하지만 정부 정책은 오히려 기업의 발목을 잡고 있다. 법인세와 최저임금 인상, 근로시간 단축에다 반기업 정서까지 가세해 일자리를 외려 줄이고 있는 것이다. 일자리 주체인 기업들의 부담을 늘리는 정책을 전환하지 않으면 청년문제는 결코 해결될 수 없다.
졸업 후 취업 못한 청년수가 12년래 최다로 청년층의 극심한 취업난 해결을 위해서는 일자리 주체인 기업들의 부담을 늘리는 정책을 바꿔야 한다.