“美서 폐 손상 의심 33명 사망” 국내도 의심 사례…유해성 검증 니코틴액 수입 통관 대폭 강화 정부가 액상형 전자담배로 인한 폐 손상 및 사망사례가 발생하고 있다며, 강력하게 사용 중단을 권고하고 나섰다. 국내에서 액상형 전자담배 사용자 중 폐손상 의심사례가 보고 됐기 때문이다. 보건복지부는 23일 정부서울청사에서 ‘액상형 전자담배 안전관리 대책 브리핑’을 열고 “액상형 전자담배에 대한 유해성 검증이 완료되기 전까지 사용을 중단해달라”고 밝혔다. 특히 아동·청소년과 임산부, 호흡기질환을 앓고 있는 사람, 비흡연자는 액상형 전자담배를 절대 사용하지 말라고 위험성을 경고했다. 액상형 전자담배 사용으로 인한 폐손상 사례는 기침, 호흡곤란, 가슴통증 등 호흡기 이상 증상이 나타나거나 메스꺼움, 구토, 설사 등 소화기 이상 증상, 피로감, 발열, 체중감소 등 기타 증상이 있다. 액상형 전자담배 사용자 중 이와 같은 경험을 했다면 즉시 사용을 중단하고 병의원을 방문해야 한다고 복지부는 설명했다. 이는 지난 15일 기준 미국에서 액상형 전자담배 사용 관련 중증 폐 손상 사례가 1479건, 사망사례가 33건 발생하고, 국내에서도 지난 2일 1건의 의심사례가 보고된 데 따른 조치다. 국내 의심사례 환자는 하루 5개비~1갑 정도의 일반담배를 피우다 2~3개월 전부터 쥴, 릴베이퍼 등 액상형 전자담배를 사용한 30세 남성으로 흉부영상(CT) 이상 소견과 세균이나 바이러스 감염검사 음성 결과 등 액상형 전자담배 사용 관련한 폐손상 의심사례로 보인다는 게 전문가 의견이다. 환자는 현재 증상이 호전돼 지난 4일 퇴원했다. 복지부는 이 자리에서 관계부처와 액상형 전자담배의 안전관리를 위한 2차 대책도 내놨다. 정부는 법적근거를 마련해 액상형 전자담배의 유해성 및 폐손상 연관성을 신속히 조사한 뒤 안전관리와 니코틴액 수입 통관을 강화할 방침이다. 우선 법적 근거 마련의 조치로 기존 ‘연초의 잎’을 원료로 한 제품만을 담배로 보고 있던 담배 정의를 연초의 줄기·뿌리 추출 니코틴 제품 등을 포함하도록 확대하기로 했다. 이와 함께 담배 제조·수입자가 담배와 담배 연기에 포함된 성분·첨가물 등의 정보제출을 의무화 하고, 청소년이나 여성 등이 흡연을 쉽게 시작하도록 향을 내는 가향물질 첨가도 단계적으로 금지한다. 청소년 흡연 유발 등 공중보건에 악영향을 미치는 경우에는 제품회수, 판매금지 등 조치를 할 수 있도록 국민건강증진법 개정을 추진한다. 또 미국 폐손상 환자의 액상형 전자담배에서 나온 대마유래 성분인 THC와 비타민 E 아세테이트 등 유해성분에 대해선 제조·수입업자에게 구성성분 정보를 제출하도록 관련 법에 따라 요청하기로 했다. 정부는 해외직구나 특송화물로 반입되는 니코틴에 대해선 간이통관에서 배제하고, 불법의심 해외사이트에서 유입되는 제품에 대한 현장검사도 시행한다. 청소년 대상 액상형 전자담배 판매행위 단속을 강화하는 한편 각급 교육청, 학교 등을 통해 액상형 전자담배 사용의 위험성을 청소년들에게 적극 알리기로 했다. /정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr
액상형 전자담배로 인한 폐 손상 및 사망사례가 발생함에따라 정부는 사용중단을 권고하고 안전관리와 수입통관을 강화할 것이다.