개장한지 1 년 남짓 지난 동문재래시장 야시장은 이제 전국에서도 손꼽히는 야간관광 명소로 자리를 굳혀가고 있다. 행정안전부 특별교부세 4 억원과 지방비 6 억원 등 10 억원이 투입돼 조명, 전기, 아케이드 보수, 조리장 등의 시설공사를 거쳐 지난해 3 월 30 일 문을 연 동문재래시장 야시장은 연중 매일 운영되고 있다. 제주시에 따르면 야시장 하루평균 매출은 매대당 평일 60 만원, 주말 80 만원에 이르고 있으며 하루평균 고객 수는 평일 4000~5000 명, 주말 6000~7000 명으로 집계되고 있다. 전복김밥, 흑돼지오겹말이, 제주당근핫도그, 흑돼지함박스테이크, 땅콩아이스크림 등 독특한 메뉴를 선보이고 있는 이 야시장을 실제로 가보면 대다수 매대마다 손님이 줄을 서 있는 등 도민과 관광객들로부터 높은 인기를 끌고 있다. 야간에 볼거리, 먹을거리가 그다지 많지 않은 제주에서 일약 명소로 떠오른 동문재래시장 야시장이 최근 행정안전부가 주관한 2019 년 야시장 활성화 지원사업 공모에 선정돼 2 억원의 특별교부세를 지원받아 더욱 다양한 먹을거리, 볼거리 사업을 추진할 수 있게 됐다. 또 이번 공모에서 동문재래시장 야시장은 지난해말까지 개설돼 운영중인 전국 12 개 야시장 가운데 전주 남부시장, 충남 부여 백마강달밤야시장, 인천시 동구 송현시장, 춘천시 번개시장과 함께 전국적으로 이름을 널리 알리게 됐다. 하지만 동문재래시장 야시장은 부지가 비좁고 주변 쓰레기통에 음식물 찌꺼기가 널리는가 하면 손님들이 편히 쉴 수 있는 편의시설도 미흡, 불만을 사고 있는 것도 현실이다. 제주시는 동문재래시장 야시장이 명실상부한 야간 관광명소로 발돋움할 수 있도록 편의시설 확충에 힘쓰고 공연이나 축제 등 야시장과 연계한 프로그램 개발에도 힘써야 할 것이다.
정부의 지속적인 투자로 동문재래시장 야시장이 제주의 명소가 되었으나 편의시설 확충, 공연·축제 개최 등 노력을 통해 더욱 발전할 수 있도록 해야 한다.