한국갤럽이 매주 실시하는 여론조사에서 이번주 문재인 대통령 지지도가 취임 이후 최저치로 나왔다. 문 대통령의 국정 수행에 잘하고 있다는 응답은 44%로 지난주에 비해 2%포인트 떨어졌고, 잘못하고 있다는 응답은 46%로 1%포인트 올랐다. 부정 평가가 긍정보다 높은 이른바 데드크로스 현상이 지난해 12 월 셋째주에 한 번 생겼는데 3 개월 만에 다시 나타난 것이다. 부정 평가 응답의 주요 이유는 경제와 민생 문제 해결 부족(32%), 북한 관계 치중과 친북 성향(24%) 등이었다. 전국 19 세 이상 성인 6531 명에게 전화를 걸어 이 가운데 15%인 1004 명에게서 나온 결과지만 지속적인 추세의 연장이라는 점에서 민심의 일단을 충분히 읽게 한다. 리얼미터가 실시한 여론조사에서도 문 대통령 국정 수행 지지도가 3 주째 하락해 45%에 머물면서 올해 들어 최저로 내려앉았다. 무엇보다 이 조사에서는 부정 평가가 50.1%로 취임 이후 처음 50%를 돌파한 것으로 나왔다. 하노이에서의 2 차 미·북정상회담 결렬에 대한 실망감이 반영됐고 심각해지는 경기 침체와 재탕 삼탕만 반복하며 지지부진한 미세먼지 대책 등이 맞물려 나온 결과로 풀이된다. 리얼미터 조사 중에 눈여겨봐야 할 또 다른 대목은 중도층의 두드러진 이탈이다. 중도층 지지율은 2 월 셋째주 51.1%에서 3 월 둘째주 41.0%로 10%포인트나 떨어졌다. 영남지역과 함께 수도권에서도 하락폭이 컸다는 점은 가볍게 넘길 일이 아니다. 문 대통령 국정 수행에 대한 부정 평가가 늘면서 마침내 긍정 평가보다 많아진 점은 올해 집권 3 년 차라는 상징적인 숫자와 맞물려 집권세력을 긴장시킬 수밖에 없을 것이다. 대통령 직선제 이후 출범한 정부마다 3 년 차에 내리막길을 걷는 징크스에 빠졌고 심지어 임기 절반을 남겨놓고도 말기에나 나와야 하는 레임덕(절름발이 오리) 현상을 보이기도 했기 때문이다. 고집스러운 인사나 경제 분야에서의 실책을 거듭하는 한 대통령과 정부·여당에 대한 실망은 커질 수밖에 없다. 더 늦기 전에 대통령 지지율이 왜 떨어지는지 냉정하고 겸허하게 돌아봐야 한다. 지지율 하락의 원인을 제대로 파악했으면 국정도 확실히 달라져야 한다. 이념과 공약에 얽매이지 말고 국민이 체감할 실질적인 성과를 내는 실용주의 정책으로 승부해야 한다. 그것이 3 년 차 징크스를 벗어나고 조기 레임덕도 막을 수 있는 길이다.
문재인 대통령 국정 수행에 대한 부정 평가가 늘면서, 집권 3년 차에 내리막을 걷는 징크스를 벗어나고 레임덕 현상을 피하기 위해 대통령 지지율 하락에 대한 냉정한 평가와 실질적인 성과가 필요하다.