우리나라에는 일본 후쿠시마산 수산물 수입이 금지돼 있다. 2011 년 후쿠시마 원전 사고에 따른 방사능 오염 위험성 때문이다. WTO(세계무역기구)도 그 규제에 대한 양국 간 분쟁에서 한국의 손을 들어줬다. 그런데 정작 후쿠시마 인근 바닷물이 별 통제 없이 우리 해역에 반입돼 배출된다는 것은 충격적이고 보통 심각한 사안이 아니다. 더구나 우리 정부가 관련 정보를 공개하지 않는다는 건 어불성설이다. 이 같은 문제는 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 김종희 의원이 지난 8 월 해양수산부로부터 제출받은 자료를 발표하면서 불거졌다. 즉, 후쿠시마 인근의 아오모리, 아와테, 미야기, 이바라키, 치바를 왕래하는 배들이 선박평형수(균형을 맞추려고 선박에 채우거나 버리는 바닷물) 128 만 ｔ을 우리 항만에 방류했다는 것이다. 이는 2 리터 생수병 6 억4000 만 개 분량이다. 2017 년 9 월부터 올해 7 월까지 일본과 국내를 오간 121 척 선박에 의해 이뤄진 것으로 파악됐다. 평형수는 선박 안전 운항의 필수 요소로, 물속 오염물질과 유해 미생물 등이 다른 해역으로 전파될 수 있어 살균처리를 하도록 규정돼 있다. 배출 등의 국제환경기준도 마련돼 있지만, 방사능 오염에 대한 기준은 아예 없는 상황이다. 그러니 후쿠시마 방사능 오염수의 국내 유입을 두고 불안감이 고조될 수밖에 없다. 아울러 이들 평형수의 배출 시기·장소·물량, 생태계 영향 및 수산물 안전성 등에 대한 국민적 관심과 실태조사, 방지대책 마련의 필요성이 증폭되는 상태다. 그럼에도 해수부 당국이 자료 공개와 실태조사 등의 요구에 대해 지금까지 미루고 외면하는 것은 가당치 않다. 관련 사실이 드러나면 국내 수산업계가 직격탄을 맞게 된다는 이유라고 한다. 납득할 수 없는 말이다. 국민의 알권리 및 먹거리 안전보다 업계 이익이 우선될 수는 없다. 해수부는 이제부터라도 선박평형수 관련 정보를 전면 공개하고, 후쿠시마 오염수에 대한 유입 차단장치를 조속히 마련해야 한다.
선박평형수를 맞추기 위해 우리 항만에 방류한 물은 2011년 후쿠시마 원전 사고로 인한 방사능 오염수로 우려되어 해수부는 선박평형수 관련 정보를 공개하고 유입 차단장치를 마련해야된다.