황교안 신임대표 체제 첫 인선 - ‘보수 아성’ 경남, 전례 없는 빈손 - 일각 “정치적 급변 수용 소홀해 - 경남 패싱 빌미 제공한 것” 지적 - 21대 총선 물갈이 예고 분석도 자유한국당에서 ‘경남’이 사라졌다. 황교안 대표의 첫 인선에서 ‘경남 사람’이 모두 빠졌기 때문이다. 황 대표가 직접 챙길 것이라는 관측이 나온다. 또 내년 21대 총선 ‘물갈이의 전조’라는 시각도 있어 지역 정가가 촉각을 곤두세우고 있다. 부산의 정치 지형 급변에도 경남은 여전히 ‘보수의 아성’이라는 데 이견이 없다. 2017년 5·9대선 때도 홍준표 전 한국당 대표는 이곳에서 문재인 대통령에 앞섰다. ‘문재인 바람’이 강타했던 지난해 6월 지방선거 때도 경남도지사 선거에서 패하긴 했지만 18개 기초단체장 중 10곳에서 승리했다. 그런데 황 대표는 첫 인선에서 경남 의원에게 자리를 주지 않았다. 경남은 박희태 전 국회의장, 김태호 전 최고위원, 홍준표 전 대표 등을 거치면서 보수 정치의 전성기를 구가한 지역이다. 한 명의 주요 당직자도 보유하지 못한 것은 경남 보수 정치권에서는 전례를 찾기 어려운 현상이다. 황 대표 당선에 기여한 박완수(경남 창원의창) 의원은 6일 “황 대표가 첫 인선에 고심을 많이 했는데 결과적으로 경남이 빠지는 상황이 됐다. 어떤 이유가 있었던 것은 아니다”고 말했다. 하지만 ‘정치 변화’에 제대로 대처하지 못한 경남 정치권이 ‘경남 패싱(배제)’의 빌미를 제공한 것 아니냐는 분석이 나온다. 서부 경남은 대구·경북(TK)에 버금가는 한국당 아성이다. 다른 지역과 비교해 아직 더불어민주당의 공략 강도도 약하다는 평가가 많다. ‘안전지대’인 만큼 중앙당이 직접 개입하는 데 대한 부담도 덜하다. 일찍부터 민주당의 거센 공략에 자리를 내준 동부 경남 역시 ‘변화 수용’에 소홀했다. 이로 인해 양산을 제외한 김해 정치권을 완전히 민주당에 넘겨줬다. 이는 김경수 경남도지사가 부상하는 토대로 작용했다. 20대 총선 패배 이후 직접 변화 물결에 휩쓸렸던 부산과는 달랐던 셈이다. 경남 의원 중 50대 중반이 최연소라는 점도 변화에 무뎠던 경남 보수의 방증이라는 시각도 있다. 이에 따라 황교안 대표 체제의 한국당으로서는 경남을 재정비의 필요성이 큰 지역으로 보고 이번 당직에서 제외했을 가능성이 있다. 이는 21대 총선 현역에 대한 대규모 물갈이를 위한 정지 작업이라는 분석도 나온다. 현재로선 중앙당의 개입을 막아줄 구심점도 보이지 않는다는 게 경남 보수의 고민이다. 박태우 기자 yain@kookje.co.kr .
자유한국당에서 황교안 대표가 사라져 경남 보수 정치권에서 한 명의 주요 당직자도 보유하지 못하게 되었다.