홍봄 기자 인천사립유치원교육자협, 공공성 강화 자발적 나서 박진원 인천사립유치원교육자협의회 회장이 24일 입학금 폐지 등 사립유치원의 공공성을 높이기 위한 활동들을 소개하고 있다. 인천의 일부 사립유치원이 공공성 강화를 위해 스스로 팔을 걷어붙였다. 무상교육을 확대하는 정책기조에 맞춰 입학금을 폐지하고 연구공동체를 운영하는 등 국공립 수준의 교육을 제공하겠다는 목표다. 박진원 인천사립유치원교육자협의회(인유협) 회장은 24일 "최근 협의회 소속 유치원들이 내년부터 입학금을 받지 않기로 결정했다"며 "과거 사립유치원이 원장의 밥그릇만 채우는 것으로 비춰졌다면 이제는 국공립 수준으로 올라갈 수 있도록 공공성 강화 정책에 앞서 나가려 한다"고 말했다. 인천의 사립유치원 입학금은 10만 원에서 15만 원 수준으로, 유치원에 입학하는 원아를 둔 부모는 입학일 50일 전까지 입학금을 납부해야 한다. 입학금은 유치원에서 신규 원아를 받기 위한 물품구입비 등으로 사용해 왔으나 학부모들에게는 재정 부담으로 작용한다는 목소리가 꾸준했다. 인유협은 이 같은 부담을 덜기 위해 과감히 입학금을 없애기로 했다. 현재까지 30여 곳의 유치원이 동참 의사를 밝혔다. 그만큼 운영예산이 줄어들 것이라는 우려도 있었지만 동결 운영비 등으로 일부 충당할 수 있다는 판단이다. 입학금 폐지에 동참한 사립유치원들은 무상교육을 목표로 특성화 과목에서 발생하는 비용이나 교통비 등도 단계적으로 줄여 나가기로 했다. 인유협은 회원들에게 공공성 강화를 목적으로 정부가 추진하는 정책에 적극 참여할 것을 독려한다. 지난해 사립유치원 비리사태 등에서 나타난 폐쇄성을 깨고 투명한 교육을 펼치기 위해서다. 이를 위해 유치원 입학 관리 시스템인 ‘처음학교로’는 물론 국가 관리 회계 시스템 ‘에듀파인’ 안착에도 앞장서고 있다. 우선 에듀파인을 도입한 유치원이 멘토가 돼 사용법을 전수하고 있으며, 관련 연수도 준비 중이다. 최근에는 내년부터 시행되는 놀이중심·아동중심 교육과정에 대비한 논의도 한창이다. 또 교사들이 놀이의 개념을 철저히 알고 준비돼 있어야 제대로 된 놀이중심 교육이 가능하다는 의견이 모였다. 원장들을 중심으로 TF를 구성해 타 시도 사례와 인천의 특성을 반영한 활용 방안들을 연구한 뒤 교사들을 대상으로 한 전달연수를 시행할 계획이다. 5개 놀이영역을 나눠 연구공동체를 운영하고, 그 결과로 교재·교구를 개발해 보급하기로 했다. 박진원 회장은 "놀이중심 교육은 유치원의 철학이 반영돼 오히려 틀에 얽매이지 않는 사립이 더 잘할 수 있다"며 "올바른 유아교육을 하고 싶어서 모였기 때문에 정부 정책을 따라가면서 공공성을 높이기 위해 노력해 나가겠다"고 말했다. 홍봄 기자 spring@kihoilbo.co.kr
인천의 일부 사립유치원이 입학금을 폐지하고 연구공동체를 운영하는 등 공공성 강화에 나섰는데, 박진원 인천사립유치원교육자협의회 회장은 사립유치원도 이제 국공립 수준의 교육을 제공할 수 있도록 공공성 강화 정책에 앞서 나가려고 한다고 말했다.