전남본부 146개 지역농협 455개, 광주본부 14개 지역농협 108개 금융시장 포화에도 수익 창출 위해 은행 업무 눈돌려 신규 점포 놓고 인근 농협간 신경전…‘제살 깎아먹기’ 지적도 농촌을 기반으로 하는 농업협동조합이 수익을 창출하기 위해 신규 점포를 잇따라 내고 있다. 하지만 이미 포화된 금융시장에서 점포를 늘리면서 인접한 조합 사이에서는 미묘한 신경전마저 벌어지며 ‘제살 깎아먹기’라는 지적마저 나오고 있다. 21일 농협 전남지역본부와 광주지역본부에 따르면 11월 현재 광주·전남에는 563개에 달하는 농축협 사무소가 있다. 광주지역에는 14개 지역농협이 108개의 본·지점을 냈고, 전남 지역에는146개 농축협과 품목별농협이 455개의 점포를 보유하고 있다. 광주 31곳·전남 67곳에 달하는 농협은행은 제외한 수치다. 전남본부 소속 농축협은 올해도 나주산포농협 빛누리지점, 여수원예농협 웅천지점 등 4개 점포를 내는 등 점포수는 해마다 늘고 있다. 지역본부에 소속된 조합원이 31만3700여 명(전남 29만2790명, 광주 2만978명)인 점을 감안하면 1개 점포 당 조합원 557.3명이 이용하고 있는 셈이다. 면적으로 따지면 평균 22.8㎢(광주·전남 총 면적 1만2844㎢)마다 농축협 점포가 있다. 지역 농축협은 농산물 판매·가공·유통 등 경제사업이 하향세로 돌아서면서 예금·대출 등의 업무를 수행하는 신용사업장 개설에 눈을 돌리고 있다. 최근에는 전남지역 농협들이 인구 감소와 고령화의 영향으로 도시에 신규 점포를 내는 추세다. 전남낙농농협은 지난 9월 광주시 북구 동림동에 두 번째 광주지역 점포를 냈고, 전남본부 소속 광주축산농협은 11번째 점포를 내년까지 준공한다는 계획이다. 광주축협은 서구 마륵동에 농축산물 판매장을 갖춘 건물을 신축해 본점을 이전할 계획으로, 부지 확보를 위한 절차를 밟고 있다. 전남낙농농협·광주축협과 같은 시기에 신설 신청을 낸 광주원예농협은 광주지역 농협과의 갈등으로 6개월째 지지부진한 상태다. 조합원이 2900여 명에 달하는 광주원예농협은 지난 5월 전남본부에 첨단지구 점포 신설 승인 신청을 냈지만 현재까지 지역본부장 승인이 보류되고 있다. 광주비아농협이 농협 광주본부에 승인 신청을 낸 신규 점포와 가깝다는 이유에서다. 농협 신규 점포를 내려면 농협중앙회 ‘회원조합 지원지도규정’에 따라 지역본부장 승인을 받아야 하며, 규정상 점포간 400m의 거리제한이 있다. 신규 점포를 놓고 벌이는 지역농협 간 신경전은 현재진행형이다. 조합원 500여 명을 둔 광주지역농협민주노동조합은 지난 5월 전남지역 품목별농협 3곳의 광주지역 지사무소 설치 중단을 요구하는 공문을 전남지역본부에 보내고 한 달 여 동안 광주·전남본부 앞에서 1인 시위를 진행했다. 농협 광주본부는 전남본부 소속 농협의 지사무소 설치에 대해 반대 의사를 밝혀왔다. 농협 전남본부 관계자는 “농협중앙회의 회원농축협이 관할 외 지역에 사무소를 설치하기 위해서는 해당 지역본부와 협의를 거치도록 하고 있다”며 “이는 강제 조항이 아니지만 중앙회 차원의 자금지원과 승진 등에 영향을 미쳐 조합 간 합의가 원칙으로 작용한다”고 말했다. 또 “점포 간 거리 제한 조항을 충족하지 않더라도 조합간 합의가 있으면 신설을 승인할 수 있다”고 덧붙였다. /백희준 기자 bhj@kwangju.co.kr
농산물사업 부진 지역의 농협들이 이미 포화된 금융시장에서 점포를 신설하며 '제살 깎아먹기' 지적에도 예금, 대출 등의 업무를 수행하는 신규 점포를 개설하고 있다.