민락회타운에서 화장실에 간 고교생이 의식을 잃고 쓰러졌다는 소식은 놀라운 일이 아닐 수 없다. 공중화장실 아래에 있는 오수처리시설에서 나오는 황화수소 유독가스 때문에 쓰러졌다는 것인데 이런 일이 어떻게 가능할까 싶은 것이다. 관할 구청은 해당 시설의 배기장치 등을 단 한 차례도 그동안 점검하지 않았다고 하니 더욱 기가 막힐 노릇이다. 한국 최고의 피서지라는 부산에서 이런 일이 발생한 것은 황당한 일이다. 부산 남부경찰서에 따르면 지난달 2 일 오전 3 시 40 분께 부산 수영구 민락동 민락회타운 지하 공중화장실에서 A양이 의식을 잃고 쓰러져 있었다고 한다. 당시 A양은 20 여 분간 밖에서 기다리던 친구 B군에 의해 발견된 이후 병원으로 옮겼지만 끝내 중환자실에서 깨어나지 못하고 있다고 한다. 한국산업안전보건공단은 "공중화장실 세면대 바닥에 있는 5 ㎝가량의 배수 구멍을 통해 황화수소가 올라 온 것으로 조사됐다"고 밝혔다. 해수욕장 주변 화장실에 대한 철저한 점검이 필요한 것을 보여 주는 대목이 아닐 수 없다. 공중화장실 관리에 대한 특단의 조치가 필요한 시점이다. 환경부의 환경오염물질 배출시설 점검 규정에는 지자체가 점검 계획을 짜게 되어 있다고 한다. 사고가 난 시설을 포함해 하루 300t 이하로 오수를 처리하는 시설은 점검하지 않았다고 하니 관리의 사각지대가 아닐 수 없다. 수영구청이 관리하는 공중화장실 23 곳 중 10 곳이 광안리해수욕장 근처에 있다고 하니 피서철 특단의 위생 관리 대책이 필요하다 하겠다. 민락회타운 공중화장실의 유독가스 누출 같은 사고는 다시는 재발되어서는 안 된다. 공중화장실에 대한 제대로 된 관리를 하지 않은 상태에서 피서철 손님을 맞을 수는 없는 노릇이다. 공중화장실을 제대로 관리하지 않은 수영구청이 반성할 대목이 아닐 수 없다. 수영구청이 늦게나마 오수처리시설 일일 처리량 100t 이상 300t 이하 시설을 긴급 점검하겠다고 나선 것은 바람직하다. 해수욕장 인근 시설에 대한 전반적 점검을 통해 피서철을 맞아 첫째도 안전, 둘째도 안전이라는 사실을 다시 한번 새겨야 한다.
공중화장실 아래에 있는 오수처리시설에서 유독가스로 고교생이 의식을 잃고 쓰러져 공중화장실 관리에 특단의 조치가 필요하고 피서지 시설에 대한 전체적 점검으로 첫째도, 둘째도 안전이라는 사실을 명심해야 겠다.