기업들은 극심한 구인난에 시달리는데 정작 젊은 구직자들은 일자리를 찾지 못해 부산을 떠나고 있다. 이런 극심한 불균형이 우리 사회에 만연한 대졸 만능주의에 의존하고 있음을 부정하기는 힘들 것이다. 고학력 졸업자가 다량 배출되는 현실과는 다르게 산업 현장에서는 고졸 인재를 원하는 곳이 적지 않다. 기업의 갈증도 해소하고 청년층에 새로운 가능성도 제시하려면, 고졸자에 대한 인식 개선과 함께 고졸 취업 활성화를 도모하는 일이 무엇보다 중요하다. 중소기업이 많은 부산의 경우 고졸 인재에 대한 수요가 다른 지역보다 높은 편이다. 기업체의 미충원 인력 가운데 전문대 이하 졸업자가 전체의 83%에 달한 지난해 하반기 지표가 그걸 증명한다. 그런데 고졸 취업의 요람이 돼야 할 부산 지역 특성화고의 취업률은 해마다 떨어지고 있는 게 현실이다. 실습 현장에서 잇따라 발생한 안전사고가 영향을 미친 데다가, 정부가 내놓은 '현장실습 전면 폐지' 정책이 결정적인 타격을 주었던 것이다. 당연히 특성화고 선호도 하락과 직업교육의 위축이라는 결과로 이어질 수밖에 없었다. 더 큰 문제는 정부가 고졸 채용에 대한 뚜렷한 정책적 관심이 없다는 데 있다. 고교 졸업 후 대학 진학 대신 직업을 선택하려는 학생들도 적지 않은데, 이들이 진로 교육을 미리 시작하고 진학과 취업을 빨리 결정할 수 있어야 한다. 정부가 일반고에만 초점을 맞춰 교육정책 역량을 '올인'할 게 아니라 마이스터고·특성화고를 비롯한 직업계고교의 활성화에도 관심을 기울여야 한다는 얘기다. 이는 결국 고교 교육의 정상화와도 관련되는 문제다. 다행히 부산은 전국 최초로 '고졸취업지원센터'가 상설 운영될 예정이어서 기대가 크다. 부산시와 시교육청, 지역 상공계가 협력체계를 구축해 다양한 프로그램으로 '일자리 미스매치'를 풀겠다고 한다. 부산시가 얼마 전 발표한 이런 일자리 종합대책들이 단순한 선언에 그쳐서는 안 될 일이다. 현장에서 실질적인 효과를 거두려면 향후 꼼꼼한 정책 관리가 필수적임을 알아야 할 것이다. 우수한 청년 인력이 행복하게 일할 수 있는 '고졸이 당당한 부산'을 만들기 위해 우리 모두가 힘과 지혜를 모아야 할 때다.
기업들은 극심한 구인난에 시달리는데 정작 젊은 구직자는 일자리가 없어 부산을 떠나는 미스매치 현상이 심화되고 있으며 고학력 졸업자가 많은 현실과는 달리 산업 현장에서는 고졸사원을 원하는 곳이 많으므로 능력있는 청년 인력이 행복하게 일할 수 있는 '고졸이 당당한 부산'을 만들기 위해 힘과 지혜를 모아야 할 때다.