부산경상대 학사 부정은 교육부가 공개한 내용대로라면 입이 다물어지지 않을 정도로 충격적이다. 2016 학년도부터 3 년간 301 명이라는 엄청난 수의 신입생을 부정입학시켰다는 건 교육부 관계자조차 혀를 내두를 정도로 전례를 찾기 힘든 부정행위다. 고교 생활기록부를 부정 발급받고, 지원학과조차 적지 않은 신입생을 뽑았다는 건 대학이 조직적이고 계획적으로 입시 부정에 앞장섰다는 의미로밖에 해석되지 않는다. 아무리 신입생 유치에 대학의 사활이 걸렸다고 해도 사문서위조까지 불사한 건 입시 제도의 근간을 허무는 일이다. 이번에 적발된 건 입시 부정뿐만 아니다. 전 과목 F 학점을 받아도 제적 처분을 하지 않았다는 데 이르면 대학이 어떻게 운영됐는지 뻔히 보인다. 재단 이사장 여동생의 건물을 실거래가보다 턱없이 높은 가격에 사들여 방치하고, 이와 관련해 내야 할 수억 원의 재산세도 교비로 충당했다가 적발된 건 전형적인 사학 비리와 닮았다. 교비가 엉뚱한 곳으로 새는 동안 재학생들은 낙후한 학내 시설과 부실 운영의 개선을 촉구하는 청원을 올렸다고 하니 피해는 고스란히 학생들에게 돌아왔던 셈이다. 3 년 동안 심각한 학사 부정행위가 만연했는데도 불구하고 감시의 사각지대에 놓여 있었다는 건 교육부의 감사 기능이 제대로 작동하지 않았음을 방증한다. 부산경상대 학사부정 사례는 교육부가 교육신뢰회복추진단을 발족해 첫 회의에서 공개한 사안이다. 부산경상대 총장 파면과 전 총장 중징계를 포함한 관련자 징계를 요구하며 이제라도 비리 척결에 나서겠다는 의지를 보인 건 늦었지만 당연한 일이다. 대학 본부와 재단의 비리에 가장 큰 타격을 입는 건 학생과 교수, 직원이다. 학내 구성원들이 불만의 목소리를 꾸준히 내왔지만 외면당했다는 말도 들린다. 대학 관계자는 교육부의 조치에 이의신청 기간 내 입장을 밝힐 것이라고 했다. 그때 환골탈태의 각오로 비리의 싹을 잘라내고, 재학생의 피해 최소화 대책과 대학 구성원들의 신뢰를 회복할 방안도 함께 내놔야 한다.
심각한 학사 부정행위가 있었는데도 3년동안 알려지지 않은건 교육부의 감사기능이 제대로 작동하지 않았다는 증거이며 부산경상대의 부정행위로 가장 큰 손해를 입게 된 학생과 교수, 직원을 고려해 비리의 싹을 잘라내고 재학생 피해 최소화 방안 및 대학 구성원의 믿음을 회복할 방법도 같이 제시해야 한다.