대구가 쓰레기로 몸살을 앓고 있다. 시내 거리 구석진 곳과 소공원, 가로변 곳곳에 조성된 화단을 비롯한 작은 녹지 공간에는 폐비닐·플라스틱 병과 일회용 컵·빈 병·종이컵·담배꽁초 등 쓰레기가 나뒹굴고 있다. 시민들이 아무런 죄책감 없이 버리거나 바람에 날려 온 것들이다. 특히 화단의 식물 밑이나 도시철도 3 호선 선로 아래 등 잘 보이지 않는 곳에는 어김없이 일회용 플라스틱과 폐비닐 등 쓰레기들이 몰려 있다. 쓰레기 문제는 토·일요일과 공휴일에 더 심각해진다. 먹자골목 공터 등 인파가 몰리는 곳은 담배꽁초와 토사물 등으로 엉망이 된다. 명소와 맛집에서 주말을 즐긴 시민들이 버린 쓰레기를 가게 주인이 치우지 않고 새벽 영업 후 곧바로 퇴근해 버리기 때문이다. 더구나 대다수 지자체에서 공휴일에는 환경미화원들에게 거리 청소를 시키지 않는 게 문제다. 이런 불결한 상황으로는 대구를 찾는 관광객들이나 외지인에게 좋은 인상을 심어줄 수 없다. 새 봄을 맞아 거리는 활기를 얻고 있지만 구석구석 넘쳐나는 쓰레기들이 대구의 이미지를 깎아내리고 있는 것이다. 자전거를 타거나 걷기 좋은 신천변도 깨끗하지 못한 것은 마찬가지다. 물 속에 비닐 봉지와 플라스틱병이 빠져 있고, 개 배설물과 비닐 등이 곳곳에 방치돼 있다. 칠성시장 인근 하천둑에는 폐비닐이 흉물스럽다. 대구의 얼굴격인 신천에 대한 봄맞이 대청소라도 해야 할 상황이다. 무엇보다 쓰레기를 함부로 버리는 시민의식을 개선해야 한다. 하지만 시민의식을 바꾸는 건 단시간에는 어렵다. 그런 만큼 해당 구역을 관리하는 단체장들이 먼저 자각하고 적극적으로 나서야 한다. 단체장들은 주민 표심을 얻기 위해 각종 행사장만 열심히 다니기 때문에 현장 관리가 소흘하다는 지적을 겸허히 받아들여야 한다. 대구의 환경은 구석구석 깔끔하고 잘 정리돼 있는 일본의 유명 관광지와 너무나 대비된다. 관광객을 유인하려면 새마을운동과 같은 환경개선운동을 벌여야 한다는 일각의 지적도 검토해 볼 만하다. 주민이 생활주변 구역을 스스로 정리하고 청소하는 게 가장 효율적이기 때문이다. 대구 시내 각 지자체장과 청소담당 간부들은 작금의 청소행정에 대해 꼼꼼히 재점검, 문제점을 개선해야 한다. 깨끗한 거리 환경을 유지하려면 주말·공휴일에 오히려 환경미화원을 더 많이 투입하는 게 맞다. 단체장들은 주말과 공휴일에 지역 구석구석을 살피는 현장행정을 더 강화해야 한다. 지금 이대로는 엉망인 대구의 이미지를 개선할 수 없다.
쓰레기로 골머리를 앓고 있는 대구는 외지인이나 관광객에게 좋은 이미지를 줄 수 없으므로, 단체장들은 현장행정을 더욱 강화하여 주말과 공휴일에도 깨끗한 거리 환경을 유지해야 한다.