등록문화재로 지정된 전남 목포 구도심 일대의 부동산투기 의혹을 받는 더불어민주당 손혜원 의원이 어제 기자회견을 열고 탈당 의사를 밝혔다. 자신의 문제로 소속 정당에 부담을 주지 않겠다는 뜻일 것이다. 그러면서도 그동안 제기된 의혹에 대해서는 전면 부인했다. 손 의원의 이같은 탈당 방침은 당 최고위원회에서 "부동산투기 의혹이 없다"는 결정이 내려진 지 사흘 만에 이뤄진 조치다. 이런 결정에도 불구하고 투기 의혹과 관련된 여러 단서들이 계속 제기된 결과다. 손 의원은 이날 회견에서 해당 지역에 관심을 갖게 된 계기에 대해 지방문화의 정체성과 역사성을 기반으로 도시재생을 하기 위한 것이었다며 동기의 순수성을 내세웠다. 그러나 그동안 투기 근거로 지적됐던 구체적인 사안들에 대해서는 거의 해명이 없었다. "동네 주민을 설득해서 공방과 카페들을 열게 했고, 그곳을 홍보해 외지인들의 관심을 끌려고 했다"고 하면서도 왜 본인이 가족·측근의 명의를 앞세워서까지 무더기로 일대의 가옥을 사들였는지에 대해서는 설득력이 부족했다. 더구나 손 의원은 과거 여러 차례나 외지 사람들을 현지로 안내하면서 가옥을 사들이도록 권유하기도 했다. 그 자신 "제 얘기를 들었던 사람은 직접적으로 200~300 명이 될 것"이라고 인정하고 있다. 이처럼 주변에도 투자를 권유한 데다 본인까지 직접 나섰다면 그것을 단순한 문화사업으로 간주하기는 어렵다. 더구나 은행돈까지 끌어들였다고 한다. 결과적으로 시세가 서너배씩 오른 것도 틀림없는 사실이다. "전문적인 부동산 중개업자보다 더 수완이 좋다"는 얘기가 그냥 나오는 게 아니다. 손 의원이 문화·역사적 관심에서 목포의 도시재생 사업에 열의를 보였다는 사실만큼은 충분히 인정한다. 하지만 본인도 차명으로 투자에 관여함으로써 그 결실을 맛보게 돼 있다는 점에서 순수성만을 내세우기는 어렵다. 이미 문제가 확대될 대로 확대됐고, 의혹도 충분히 드러난 만큼 검찰이 조속한 수사로 진상을 밝히는 것이 최선이다. 국민들은 진상을 알아야 할 권리가 있다. 탈당을 했다고 해서 의혹 사례가 그대로 묻혀서는 곤란하다. 손 의원의 명예를 위해서도 마지막 한 점 의혹조차 남겨둬서는 안 된다.
전남 목포 부동산투기 의혹을 받고있는 더불어민주당 손혜원 의원이 기자회견에서 탈당의 의사를 밝히며 투기목적이 아닌 도시재생을 위해서 해당 지역에 관심을 가졌다고 계기를 밝혔지만, 주변에 부동산 투자를 권유했을 뿐만 아니라 본인이 직접 나선 점에서 이는 순수한 동기라고 보기 어렵다.