소비자물가 상승률이 올해 들어 내내 0%대를 벗어나지 못하고 있다. 급기야 통계청이 1 일 발표한 9 월 소비자물가는 사상 처음으로 마이너스 성장을 기록했다. 1965 년 소비자물가 통계지수 편제 이후 처음이다. 무상교육 확대와 건강보험 보장성 강화 등 정부정책에 따른 저물가 기조가 이어진 것이라지만, 단순히 기저효과 때문으로만 설명하기에는 한계가 있어 보인다. 소비부진에 따른 디플레이션 우려를 걱정하지 않을 수 없다. 우리의 물가 기조는 국내적인 상황보다는 대외적인 환경에 더욱 밀접해 영향을 받는다. 이를테면 국제유가가 급락하면 우리의 물가지수는 하락세를 보인다. 그렇지만 올해 들어 현재까지 보여준 우리의 소비자물가 지수는 다른 양상이다. 눈여겨볼 만한 대외변수가 그다지 없었던 상황에서 물가는 0%에서 마이너스 성장으로 돌아선 것이다. 이런 물가 기조가 아무리 일시적이라 해도 내내 바닥을 기는 것은 경기 위축이 더 심화하고 있다는 방증이 아닐까 싶다. 소비자물가 상승률 추이를 보면 저물가 추세는 당분간 계속될 전망이다. 김용범 기획재정부 1 차관의 말을 빌리면 적어도 올 연말까지는 지속할 것으로 보인다. 경기가 위축된 상황에서 이처럼 소비자물가 상승률이 0%대와 마이너스 성장을 이어가는 것은 근본적으로 우리 경제를 심각하게 위협하는 것이나 다름없다. 저물가 상황을 두고 정부에서는 일시적 현상이라고 줄곧 강조하지만, 실상은 얼어붙은 소비심리가 가장 큰 원인이기에 그렇다. 글로벌 경제 여건이 썩 좋지 않은 상황에서 우리 경제는 내수까지 침체기로 빠져들고 있다는 사실만큼은 부인하기 어렵다. 한국은행이 7 월 우리의 경제성장률 전망치를 2.5%에서 2.2%로 내려 잡았지만, 이 역시 어려울 수 있다는 진단이다. 종합적인 경제 상황을 고려해보면 지금은 대외적인 경제 여건보다는 내수 진작을 통한 경기 활성화가 우선이다.
소비자물가 상승률이 0%대를 유지하면서 경기 위축이 더 심화된다는 증거일지 우려되는 상황이므로, 종합적 경제 상황을 고려하여 내수 진작을 통한 경기 활성화가 필요하다.