장원석 기자 인천시가 박남춘 시장 취임 후 첫 중국 방문에서 현지 인적 네트워크를 강화하는 데 방점을 찍었다. 이를 통해 미래 중국과의 경제교류 기반을 다지겠다는 구상이다. 박남춘 인천시장은 8일 중국 방문 일정을 설명하는 기자들과의 자리에서 "저만 혼자 가서 움직이는 것보다 경제단과 동행하는 것이 향후 중국과의 경제교류 측면에서 장점이 많을 것"이라며 "인천 경제인들이 현지 사람들과 접촉하고 명함을 나누는 것을 시작으로 교류가 활발해질 수 있다"고 설명했다. 박 시장은 10일부터 15일까지 5박 6일간 일정으로 시 경제·국제협력·문화관광부서 및 인천관광공사, 인천상공회의소, 인천지식재산센터 등이 참여하는 ‘경제 방문단’을 꾸려 중국을 방문한다. 인적 네트워크 강화가 경제협력의 핵심이라고 판단하고, 미래 교류 대비 차원에서 발판을 마련하겠다는 목표를 설정했다. 이번 방문 일정은 중국과의 기술·투자 교류, 기업진출, 문화관광 확대 등을 위한 광폭 행보를 펼치겠다는 시의 의도가 반영된 것으로 풀이된다. 방문단은 충칭∼지난∼웨이하이를 거치면서 이동과 식사를 제외한 총 17개 일정을 소화할 예정이다. 이 중 MOU 체결과 설명·간담회 참석, 산업단지 및 기업 방문 등 경제·관광분야 관련 일정이 절반가량을 차지한다. 나머지 일정 대부분은 현지 당서기나 도시 시장을 만나는 것으로, 이 자리에서도 경제협력 및 교류에 대한 논의가 있을 예정이다. 방문 도시별 경제적 특징을 살펴보면 충칭시는 최근 가파른 성장률을 보이고 있다. 2012년 13.6%, 2013년 12.3%, 2014년 10.9%, 2015년 11%, 2016년 10.7% 등 초고속 성장을 하고 있다. 지난은 인천과 가장 교류가 활발한 산둥성의 수도이며 자유무역구에 포함돼 있다. 웨이하이는 인천과 한중 FTA 지방경제협력 시범도시로 많은 한국기업들이 진출해 있다. 박남춘 인천시장은 "이번 중국 방문을 통해 앞으로의 의제를 던진다는 것 자체에 큰 의미를 둘 수 있다"며 "국가 간 경제협력은 중앙정부가 주체가 되고 지자체는 지원 성격이 강하지만, 그 안에서 인천시의 역할을 다하겠다"고 말했다. 장원석 기자 stone@kihoilbo.co.kr
인천시 시장인 박남춘 시장이 취임 후 '경제 방문단'과 함께 10일부터 15일까지 중국을 방문하여 중국과의 경제교류 기반을 다짐으로써 인천시의 역할을 다하겠다고 밝혔다.