장기적인 경기 침체에도 광주·전남 지역의 세밑 온정이 되살아나고 있다는 반가운 소식이다. 광주·전남 사회복지공동모금회 등에 따르면 광주 사랑의 온도탑은 지난 23일 기준으로 43.5도를 기록했으며, 이날까지 23억 2800만 원의 성금이 모금됐다. 이는 지난해 같은 기간에 비해 2억 2900만 원(10.9%) 증가한 액수다. 전남 사랑의 온도탑도 같은 날 40.1도(39억 5785만 원)를 기록, 지난해 같은 기간에 견줘 1억 8837만 원(4.9%)이 늘었다. 광주 5개 구청에는 하루 평균 30여 건에 이르는 후원 문의가 이어지고 있다. 남구에 접수된 후원 물품·후원금 규모는 11월 말 기준 6억 1373만 원에 이른다. 남구는 12월까지 합산하면 지난해 모금 규모(6억여 원)를 무난히 넘어설 것으로 전망하고 있다. 북구에 접수된 후원·기부금은 모두 6억 6600만 원으로 지난해 5억 9400만 원을 넘어섰다. 서구(8억 5000여만 원)와 광산구(6억 4000여만 원)도 전년 대비 후원 기부금이 늘었다. 남구 월산지역아동센터를 이용하는 초등학생들도 고사리손으로 모은 성금 48만 원을 남구에 기부했고, 서구 태권도장에 다니는 어린이들은 성금 100만 원을 서구에 건넸다고 한다. 경기 부진 속에 ‘이영학 사건’ 등의 여파로 이른바 ‘기부 포비아’라고 불릴 정도로 위축됐던 온정 문화가 다시 살아나고 있는 것이다. 이처럼 십시일반 모인 온정의 손길은 헐거운 우리 사회의 복지 안전망을 촘촘하게 메우고 강화하는 역할을 할 것이다. 그동안 우리 마음을 휘어잡았던 개인주의와 물욕을 내려놓고 힘들게 살아가는 이웃을 돌아보며 온기를 나누는 행렬에 동참해야 할 때다. 구세군 냄비의 붉은 색깔처럼 사랑의 온정으로 펄펄 끓는 연말연시가 되기를 바란다.
경기 침체에도 광주·전남 지역의 사랑의 온도가 지난 23일 기준으로 43.5도, 23억 2800만 원의 성금이 모금됐으며 위축됐던 온정 문화가 다시 살아나고 있다는 기분 좋은 소식이다.