태풍 '타파'가 울산지역을 할퀴고 지나갔다. 주말부터 어제 새벽까지 비·바람이 몰아치면서 적지 않은 피해를 입혔다. 도심에서는 건물외벽이 떨어져 나가고, 상가 간판이 뜯겨지는 등 피해를 입었다. 해안가에서는 정박 중이던 요트가 파도에 휩쓸려 파손되고, 방파제가 유실되는 등 시민들을 공포에 몰아넣었다. 지난 2016 년 태풍 차바 때처럼 단시간에 '물폭탄'이 떨어지지 않아 심각한 침수피해를 입지 않은 것은 불행 중 다행이었다. 태풍 '타파'는 허술한 울산의 재난 대책을 여실히 보여 주었다. 무엇보다 태풍에 취약한 옥외광고물에 대한 관리가 제대로 되지 않고 있는 것으로 나타났다. 이번 태풍에도 옥외광고물과 노후된 건물외벽 간판들이 강풍에 추풍낙엽처럼 떨어지면서 그야말로 '흉기'로 변했다. 건물에서 떨어져 나간 무허가 광고물이 도로의 차량을 덮치는 일까지 벌어졌다고 한다. 실제로 울산소방본부가 이번 태풍 피해신고 400 여건 가운데 간판이 떨어져 나갔다고 신고한 사례가 80 여건에 이른다고 한다. 이들 간판들 중 상당수가 당국의 허가를 받지 않고 설치되거나, 평소에도 낡아서 흔들리는데도 방치된 것들인 것으로 알려졌다. 태풍이 오면 언제든 흉기가 될 수 있는 것들이었다. 이외에도 허가를 득하고 설치된 건물 부착 간판들도 바람에 쉽게 떨어져 나가 적절하게 시공되지 않았을 가능성이 높다고 한다. 그동안 각 지자체의 단속이 얼마나 허술하고, 형식적이었는가를 짐작하고도 남는다. 각 구군은 그동안 풍수해 피해예방을 위해 노후하고 위험한 간판에 대하여 해당 광고주에게 철거 또는 보강조치 등 행정지도를 실시했다고 밝히고 있다. 하지만 부족한 인력으로 수많은 간판의 현장 전수 조사가 이뤄지지 않았다는 전언이다. 불법으로 설치했거나 낡아서 위험한 간판을 보고 누군가가 신고하지 않으면 사실상 안전조치를 취하기 어렵다는 것이다. 시민들의 안전불감증도 여실히 드러났다. 사고 위험이 명확한데도 철거나 보강에 따른 비용이 아까워 방치하는 경우가 많다는 것이다. 특히 신고조차 않고 무단으로 옥외광고물을 설치하는 경우도 허다한 것으로 알려졌다. 태풍 때마다 흉기가 되어 시민들의 안전을 위협하는 간판들을 언제까지 방치할 것인지 묻지 않을 수 없다. 울산시와 각 구·군의 보다 적극적인 대책이 필요하다.
울산시의 풍수해 피해에 취약한 옥외광고물에 대한 지자체의 허술한 단속과 시민들의 안전불감증을 해결할 건설적인 대책이 필요하다.