2021 국제청소년동계스포츠대회(ICWG)가 도내에서 열리게 됐다. 2021 년 2 월19 일부터 24 일까지 평창과 강릉 일원에서 개최하는 대규모 겨울스포츠축제다. 국제올림픽위원회(IOC)가 공인한 대회여서 의미가 적지 않다. 2018 평창동계올림픽이 역대 최고 대회였다는 평가를 받았음에도 그 성과를 활용함에 지지부진한 형편이어서 ICWG 유치를 주목하게 된다. 평창올림픽 성공 개최 효과를 활용하는 방안 마련이 여전히 숙제다. 경기장 시설과 대회 개최 경험, 도민을 결집시킨 열정이 소멸되는 지경이어서다. 올림픽 유산은 차치하고 막대한 혈세를 투입해 건립·조성한 시설들이 제구실을 못 하는 답답한 현실이다. 방치하는 것과 다름없다. 대회 개최·운영 경험도 마찬가지다. 인력과 장비 등이 뿔뿔이 흩어져 안타까울 따름이다. 2018 평창기념재단이 공식 출범해 기대를 걸지만 재정형편이 당초 기대에 미치지 못해 불만을 사고 있다. 도는 평창올림픽 이후 2021 년 남북공동 동계아시안게임 유치에 팔을 걷어붙였었다. 하지만 대한체육회의 문턱조차 넘지 못해 의지를 접었다. 관련 예산과 행정력 낭비라는 비난을 받게 되자 2025 년 평창동계유니버시아드 유치에 관심을 기울이는 형편이다. 마땅한 방안이 손에 잡히지 않는 실정에 ICWG를 유치했고 보면 당연히 반길 사안이다. 지난 11 일 러시아 우파(Ufa)에서 열린 국제청소년스포츠대회 집행위원회에서 2021 년 개최지로 최종 확정됐다고 한다. 도와 평창군이 함께 유치한 동계스포츠축제다. 만 12~15 세의 청소년들이 참여하는 국제대회다. 8 개 종목(설상 5, 빙상 3)에 약 20 개국 70 여개 도시의 선수단 1,000 여명의 참가를 유도한다는 계획이다. 올림픽과 마찬가지로 설상 경기 종목은 평창 대관령면 일대에서, 빙상 경기는 강릉에서 펼친다는 복안이다. 불과 20 개월 앞둔 국제동계스포츠 종합대회다. 더구나 IOC가 공인한 대회여서 치밀한 준비체계를 갖춰야 할 것으로 관측된다. 따라서 서둘러 본격적인 운영체계를 갖추고 국내외 실무에 돌입할 일이다. 올림픽 때도 그랬지만 정부의 지원을 순조롭게 이끌어내는 것이 과제다. 도와 평창군이 대회를 위한 컨트롤타워부터 확실하게 제시해야 한다. 평창올림픽 개최 시스템을 복원하며 관련 기관·단체 등의 협력체계를 구축하는 것은 상식이다. 역시 중요한 것은 붐 조성, 성원을 이끌어 내는 것이다. 도민의 열정을 다시 불러일으키는 일에 팔을 걷어붙이고 나설 것을 당부한다.
도내에서 열린 2021 국제청소년동계스포츠대회가 막대한 혈세를 투입해 건립·조성한 시설들이 제구실을 못 하고 있기에 도민의 열정이 들어간 이 행사에 지원을 해줄 것을 당부한다.