음주 효과를 높이기 위해 불법 환각물질인 아산화질소를 흡입한 20대 젊은이들이 경찰에 덜미가 잡혔다. 부산 해운대경찰서는 술집에서 아산화질소를 흡입한 혐의(화학물질관리법 위반)로 A(27) 씨와 B(27) 씨를 불구속 입건했다고 31일 밝혔다. 이들은 31일 새벽 1시30분께 해운대구 우동의 주점에서 휘핑크림 기계로 아산아질소를 충전해 입으로 흡입한 혐의를 받는다. 아산화질소는 정신과와 어린이 치과 등에서 치료를 목적으로 사용되거나 휘핑크림을 만드는 휘핑기에 꽂아 화학적합성 식품첨가물로 사용하는 기체다. 그러나 최근 몇 년간 술집 등지에서 휘핑기로 풍선에 아산화질소를 넣어 흡입하는 ‘해피벌룬’이라 불리는 유사환각제로 사용되고 있다. 대개 풍선 한 개에 들어 있는 기체를 흡입하면 짧은 순간 취한 느낌이 지속되지만 효과가 길지는 않다. 서울지역 술집과 클럽을 중심으로 성행하던 아산화질소 흡입이 전국으로 확산되자 규제에 대한 필요성이 지적됐다. 이에 2017년 7월 아산화질소를 환각 물질로 지정하는 화학물질관리법 시행령 개정안이 국무회의에서 의결됐다. 그 결과 아산화질소를 흡입하거나 흡입 목적으로 소지 판매 제공하는 자는 3년 이하의 징역 또는 5000만 원 이하의 벌금에 처해진다. 경찰 조사 결과 A 씨 등은 동종 전과는 없으나 술에 빨리 취할 목적으로 휘핑기의 가스 발생 구멍에 입을 대고 아산화질소를 흡입한 것으로 확인됐다. 경찰은 “아산화질소는 구하기 쉬운데다 마약보다 환각 효과가 빠르고 지속 시간은 1시간 이상이라 젊은층들이 술에 빨리 취하기 위해 흡입을 하는 경우가 있다”며 “불법이므로 호기심이 생겨도 흡입하면 안 된다”고 당부했디. 이승륜 기자 .
지난 31일 새벽 1시30분에 음주 효과를 높이기 위해 웃음가스인 이산화질소를 흡입한 20대 젊은이들이 경찰에 불구속 입건되었다.