정부가 전북 혁신도시를 서울 부산에 이은 '제3 금융중심지'로 추가 지정하겠다는 방침을 일단 보류했다. 금융위원회는 최근 열린 회의에서 현재로서는 전북이 금융중심지가 되기 위한 제반 여건이 크게 부족하다는 점을 언급했다. 이어 앞으로 종합적인 생활·경영여건 등 각종 인프라가 개선된다면 이 사안을 다시 논의할 수도 있을 것이라 덧붙였다. 그러나 전문가들은 금융위의 이 같은 단서 조항에도 불구하고 전북의 제3 금융중심지 지정은 사실상 무산된 것이라 해석하고 있다. 서울 부산 이외 지역에 금융중심지를 조성하겠다는 계획은 문재인 대통령의 대선 지역공약 가운데 하나다. 또 새 정부의 국정운영 5 개년 방안에도 담겨 있는 내용이다. 구상 단계 때부터 무리하다는 지적이 많았지만 지역균형발전을 위해 추진을 강행했다. 그런 만큼 대선 공약을 철회해야 하는 정부로서는 곤혹스러운 처지였을 것이 분명하다. 하지만 대승적 차원에서 본다면 금융위의 이번 결정은 방향을 잘 선택한 것이 맞다. 현재 우리나라의 금융 경쟁력은 만족할 만한 수준이 아니다. 서울과 부산이 지난 10 년 동안 금융중심지 역할을 하면서 국내 금융산업의 양적 성장에 큰 기여를 했다고 하지만 국제무대에서는 위상이 크게 뒤떨어진다. 양대 도시가 온 역량을 기울여 자생력을 키워도 부족할 마당에 제3 금융중심지 조성은 역량을 분산시키는 결과를 가져올 것이라는 주장이 논의 과정에서 설득력을 얻은 이유다. 금융위 측도 이번 회의 때 "제3 금융중심지가 기존 중심지와 제로섬 관계가 돼선 곤란하다"는 점을 명확히 지적했다. 이제 정부의 결론이 내려진 이상 소모적 논쟁은 지양돼야 하며 정치 쟁점화가 돼서도 안 된다. 남은 과제는 두 곳의 금융중심지가 내실을 다질 수 있도록 하는 일이다. 특히 부산의 경우에는 지역 사회가 열망하고 있는 해양·선박파생상품의 특화 전략이 빠른 시일 내 수립돼야 한다. 정부의 이번 조치가 대한민국 금융산업의 국제 경쟁력 제고로 이어지기를 바란다.
서울과 부산의 금융중심지로써의 역량도 만족할 수준이 아닌 상황에서 정부가 전북 혁신도시의 '제3 금융중심지'로 지정을 보류한 것은 최선이었으며 앞으로 두 곳의 금융중심지의 내실을 다져야 하겠다.