부산에 대심도(大深度) 도로 시대가 열린다. 북구 만덕동~해운대구 재송동 9.62 ㎞를 지하 고속화도로로 잇는 공사가 곧 시작된다고 한다. 차로 40 분이나 걸리던 상습 정체 구간이 2024 년 연말이면 10 분대로 줄어든다는 소식이다. 지하 수십m까지 내려간 대심도는 보상비가 들지 않고, 주변 민원이 거의 없으며, 대기오염도 줄이는 등 장점이 많다고 한다. 최근 민자적격성조사에 들어간 사상~해운대 노선을 비롯해 부산시가 6 곳 총연장 93 ㎞의 지하도로를 계획하고 있다니 대심도 도로 시대가 다가오고 있는 모양이다. 대심도는 재난 발생 시 안전이 취약하고 공사비가 많이 든다는 단점 또한 부인할 수 없다. 지하 화재는 대형 참사로 이어질 수도 있다. 만일의 사태에 대비해 비상구와 대피 통로를 잘 갖추는 등 안전에 만전을 기해야 한다. 최대 문제점은 소형차 기준으로 2000 원이 넘는 통행료를 무려 40 년간 내야 한다는 것이다. 대심도의 ㎞당 요금은 218 원으로 광안대교 134 원에 비하면 지나치게 비싸다. 총 사업비 7832 억 원 가운데 시비 포함 재정지원금이 1947 억 원이나 들어간다고 한다. 통행료 징수 기간이 다른 민자 유료도로에 비해 10 년 이상이나 길다니 이해가 가지 않는다. 부산은 올해 개통한 천마산터널을 비롯해 유료도로가 8 곳에 달하며 '유료도로 공화국'이라는 이야기까지 나오고 있다. 대심도 도로 개통 뒤 부산의 유료도로를 모두 통과하면 소형차 기준으로 2 만 원 이상을 내야 한다. 지금 같은 방식의 민자 대심도 터널 확대는 지나친 시민 부담 증가로 이어진다. 시민을 위해서 만드는 대심도라면 시민 부담 최소화가 필요하다. 부산에 건설된 대다수 민자도로가 통행료 수입과 재정 지원을 통해 투입된 비용에 비해 훨씬 많은 수입을 챙겼다는 사실은 이미 잘 알려져 있다. 민자 사업자가 투입한 자금의 몇 배나 챙기도록 내버려 두어서는 안 된다. 유료도로 사업자의 비정상적인 사업방식에 제동을 걸기 위한 법안까지 이미 발의된 상태다. 시는 사후약방문이 되지 않도록, 부산 첫 대심도 통행료를 낮추기 위해 모든 방법을 강구해야 한다. 그래야 대심도 도로 시대를 열 수 있을 것이다.
최근 부산시가 총연장 93 ㎞의 지하도로를 계획하고 있으나 민자 대심도 터널 확대가 지나치게 시민의 부담으로 증가되고 있어 대심도 도로 시대를 열기 위해 통행료를 낮추는 모든 방안을 찾아야 할 것이다.