해양수산부가 베일에 가려진 뱀장어의 생태특성 파악과 함께 자원회복을 위해 금강하굿둑에서 뱀장어 치어(실뱀장어)의 이동량을 조사한다고 25일 밝혔다. 이번 조사는 지난해 6월 설치한 금강하굿둑 전용어도에서 다음 달부터 8월까지 진행된다. 뱀장어는 바다에서 산란한 뒤 강에서 성장하는 종이다. 크기 5~7cm인 실뱀장어는 강하구 연안에서 잡히며, 민물장어 양식의 종자로 주로 이용된다. 하지만 근년 들어 주요 이동경로 차단과 남획으로 인해 뱀장어 자원이 감소하고 있다. 또 뱀장어는 국내 내수면 양식생산액의 75%를 차지할 정도로 중요한 수산자원이다. 하지만 국내 실뱀장어 자원이 감소하면서 입식량의 74%를 수입산에 의존하고 있는 상황이다. 지난해 실뱀장어의 양식장 입식량은 총 11만2000ｔ으로 이 가운데 수입종자가 8억5000ｔ, 국내 종자는 2억7000ｔ을 차지한다. 이에 해수부는 ▷실뱀장어의 일일 이동량 측정 ▷전용어도 이동현황 촬영 ▷실뱀장어 이동구간 확인 등을 통해 뱀장어의 생태특성을 확인하고, 향후 뱀장어 자원회복을 위한 과학적 기반을 확보할 계획이다. 해수부 이상길 양식산업과장은 “실뱀장어 주요 회유구간인 서남해안 방조제를 중심으로 뱀장어 전용어도를 지속적으로 확대하고 이동량 모니터링을 통해 내수면의 주요 수산자원인 뱀장어를 체계적으로 관리해 나가겠다”고 말했다. 이민용 기자 mylee@kookje.co.kr .
해양수산부가 뱀장어의 생태특성을 파악함과 동시에 실뱀장어의 일일 이동량을 측정하고 이동현황을 촬영하여 자원회복을 위한 과학적 기본을 확보할 계획이다.