지난해 부산지역 개인워크아웃(채무조정) 신청이 8539 건으로 전국 1 위였다고 한다. 인구 대비 신청률이 서울의 2 배에 달하고, 2014 년에 비하면 30%나 늘었다니 얼마나 심각한지 체감이 된다. 부산에서 먹고살기가 힘이 든다는 이야기는 더 이상 새삼스럽지도 않다. '양질의 일자리를 찾아 청년이 부산을 떠나고 있다'는 〈부산일보〉 기사를 링크한 SNS에서는 댓글이 무려 2600 개 이상 쏟아지고 있다. 청년들은 부산에 있는 가족과 함께 지내고 싶었지만, 집값만 비싸고 일자리는 없으니 미래를 위해 '탈부산' 할 수밖에 없다고 호소한다. 부산에 제대로 된 일자리가 없으니 자영업에 뛰어들고, 자영업자들이 차고 넘치니 실패해 개인파산에 이르는 악순환이 이어지고 있는 것이다. 부산은 2006 년 이후 12 년째 전국 17 개 시·도 중 고용률이 가장 낮은 도시다. 지난 한 해만 부산의 생산가능 인구 1 만 7000 명이 부산을 떠났다. 청년들이 부산을 떠나는 동안 부산시가 기업 유치 등 일자리를 위해 어떤 노력을 기울였느냐는 지적은 새겨들을 필요가 있다. 오거돈 부산시장은 부산을 청년이 살기 좋은 도시로 만들기 위한 특단의 대책을 내놓아야 한다. 부산시와 부산시의회는 청년들의 '탈부산'을 막기 위해 주거 문제에 초점을 맞추는 방향으로 정책을 전환하겠다고 했다. 주거 문제 해결도 물론 중요하지만 젊은 사람들의 일자리가 줄어드는 상황을 무엇보다 심각하게 받아들여야 한다. 수도권 다음으로 대학과 대학생 수가 많은 곳이 부산이기 때문이다. 부산시도 '지역 맞춤 일자리'가 광주, 경북 구미, 전북 군산, 경남 밀양 등 전국으로 확산되는 것을 보고만 있어서는 안 되겠다. 부산은 신발회사가 줄줄이 도산하면서 인구 유출이 많았던 1993 년 시민들이 힘을 모아 삼성자동차 유치에 성공한 경험이 있다. 부산에서 살기 어렵다는 청년들의 성토에 대해 일자리 대책을 포함한 부산시 차원의 진지한 답이 나와야 한다. 7 대 특·광역시 중 가장 빠르게 '소멸 도시'로 접어들 위기를 타개해야 한다.
부산은 2006년부터 12년째 전국에서 고용률이 가장 낮은 도시로 청년들이 일자리가 없어 시를 떠나고 싶다고 하는 청년들의 성토에 대해 진지한 답변을 제시해야 한다.