구미형 일자리 투자협약식이 지난 25 일 문재인 대통령과 신학철 LG화학 대표, 구미시장 등이 참석한 가운데 열림에 따라 구미국가5 산업단지 내 이차전지 양극재 생산공장 건설이 탄력을 받게 됐다. 이날 협약식은 정부를 대표하는 대통령과 투자 주체인 기업대표, 여당 대표까지 힘을 실어줬다는 점에서 경기침체에 허덕이는 구미경제에 단비가 아닐 수 없다. 더욱이 신 대표가 부친 상중(喪中)임에도 불구하고 몸소 행사장에 나와 2024 년까지 5 천억원을 투자하고, 지역의 일자리 창출에 모든 노력을 다하겠다고 밝힌 것은 해당 기업의 투자 의지를 공언(公言)한 것이어서 매우 의미가 크다. 이날 협약으로 LG화학은 구미국가5 산단 6 만여㎡(약 2 만평)에 공장을 지어 2021 년 하반기부터 연간 6 만여t의 전기차 배터리 양극재를 생산하고 1 천여명을 고용하게 된다. 구미시는 이를 계기로 자동차부품 소재산업을 비롯한 많은 중소·대기업을 유치할 수 있도록 더욱 큰 그림을 그려나가야 한다. 구미시는 우선 구미국가5 산단에 이차전지 소재 부품 국산화 클러스터를 조성하여 산업 연관효과를 최대한 높이는 조치를 취해야 한다. 또 기업이 약속한 기간 안에 공장을 가동할 수 있도록 모든 행정적 지원을 아끼지 않아야 한다. 인력 양성과 포항·대구·구미를 잇는 전기차 배터리 소재산업 생산벨트를 구축하는 등 후속조치에도 심혈을 기울여야 한다. 더불어 배터리 양극재 공장과 첨단 소재부품을 결합하여 구미가 제조업의 새로운 메카가 될 수 있도록 정부에 지속적으로 정책 건의를 해야 한다. 구미시는 이날 문 대통령이 구미형 일자리가 4 차 산업혁명시대 제조업 부흥을 이끌 신산업에 대한 투자이고, 이차전지 관련 시장이 계속 성장하고 있다고 강조한 점을 명분 삼아 정부에 대해 수도권 관련기업의 추가 이전과 법적 지원 등을 요구해야 한다. 구미형 일자리는 지방자치단체가 공장 부지를 무상으로 임대해주고, 세제 혜택과 투자 보조금을 제공하는 방식으로 대기업의 투자를 이끈 최초의 사례다. 이런 투자촉진형 기업유치 전략은 대기업의 초기 투자비용을 줄여주기 때문에 상당한 매력이 될 수 있다. 경북도는 앞으로 '포항형 일자리' 등에도 이런 당근책을 적극 활용하여 해외투자로 눈을 돌리는 대기업들을 경북으로 불러 모으는 방안을 적극 연구·검토해야 한다.
구미국가5 산업단지 내 이차전지 양극재 생산공장 건설이 본격화되면서 LG화학이 지역의 일자리 창출노력과 투자 의지를 내비친 만큼 구미시는 구미형 일자리를 위한 기업유치에 매진해야 한다.