박광섭 기자 경기도와 강원도, 가평군과 춘천시가 남이섬, 자라섬, 강촌 일대를 ‘전국 최초의 광역적 관광특구’로 지정하기 위해 손을 맞잡았다. 경기도와 강원도는 남이섬, 강촌역, 자라섬, 가평읍 일원을 관광특구로 지정하는 방안을 가평군, 춘천시와 공동으로 추진하고 있다고 18일 밝혔다. 이번 공동 추진은 지난해 12월 관광진흥법 개정으로 2개 이상 지방자치단체가 담당하는 지역을 관광특구로 지정할 수 있는 근거가 마련된 데 따른 것이다. 따라서 경기도 북부와 강원도를 아우르는 전국 최초의 광역적 북한강 수계 관광특구가 지정될지 관심이 쏠린다. 앞서 이재명 경기지사와 최문순 강원지사는 지난 7월 만나 관광특구 공동추진을 위해 상호 협력해 나가기로 협의했다. 이달 5일에는 4개 지방자치단체 간 실무협의도 진행됐다. 실무협의에서 4개 지자체는 이른 시일 내 관광특구 지정을 위한 연구용역을 공동으로 추진하는 등 상호 협력해 나가기로 했다. 관광특구로 지정되면 관광특구 활성화를 위한 예산을 지원받을 수 있다. 차 없는 거리 조성, 음식점 영업시간 및 옥외광고물 허가기준 등 제한사항 완화와 공원, 보행통로 등 공개공지에서의 공연 및 푸드트럭 허용 등 혜택이 있다. 이들 지자체는 관광특구 지정을 통해 대한민국을 대표하는 북한강 수계 관광 중심지를 조성해 해당 지역의 경제 활성화를 도모한다는 구상이다. 조계원 도 정책수석은 "지난해 12월 관광진흥법 개정 이후에 아직 ‘광역적 관광특구’로 지정된 사례가 없는 만큼 전국 최초의 광역적 관광특구가 될 수 있을지 주목된다"면서 "자라섬, 남이섬, 강촌 일대가 대한민국을 대표하는 북한강 수계 관광의 중심지가 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다. 박광섭 기자 ksp@kihoilbo.co.kr
관광진흥법 개정으로 2개 이상의 지역을 관광특구로 지정할 수 있게 되어 경기도와 강원도는 남이섬, 강촌역, 자라섬, 가평읍 일원을 관광특구로 지정하는 방안을 가평군, 춘천시와 공동으로 추진하고 있다. 