최근 수년 간 전국적으로 장기기증 희망등록률이 감소세를 보이고 있지만 경남은 지난해 장기기증 희망등록자가 4828 명을 기록하며 전년도(2017 년·4401 명) 대비 10% 가까이 증가했다. 올해도 6 월 현재 3081 명이 등록해 지난해 신청자 수의 64%를 돌파했다. 사랑의장기기증운동본부 경남본부는 적극적인 홍보와 함께 시민들의 인식 변화 등으로 분석했다. 경남에서는 뇌사 장기기증인 21 명과 생존 기증인 71 명 등 모두 92 명이 장기를 기증해 170 여 명에게 새로운 삶을 선물했다. 대표적인 사례로는 지난 2011 년 신장기증했던 김기룡(김해교육지원청 공무원)씨다. 그는 얼굴도 이름도 모르던 양모씨에게 자신의 신장 하나를 기증했다. 당시 김씨는 신장 기증을 위해 몸무게 20kg을 감량하는 등 많은 노력을 기울여 생명나눔을 실천했고, 수술 이후 200 만원을 모금하여 이식인 양씨에게 전달하는 등 따뜻한 행보를 이어갔다. 이같은 분위기에 편성, 진주시의회 박성도 의장을 비롯해 15 명의 시의원들도 장기기증 문화 확산을 위해 지난 4 월 29 일 장기기증 희망 등록식을 갖고 생명 나눔을 실천했으며 현재 장기기증과 관련해 조례안 개정을 준비 중이다. 9 일은 장기 기증의 날이다. 사랑의 장기기증운동본부 경남지부(본부장 김종완)는 이날 오전 창원시보건소 대회의실에서 '장기기증의 날 기념식'을 연다. 이날 기념식에서는 생명나눔운동 활성화를 위해 앞장서 온 9 명의 주인공이 '생명나눔 홍보대사'에 위촉된다. 기념식 이후에는 창원 정우상가 앞에서 다양한 체험을 통해 장기기증에 대한 오해와 편견을 없앨 수 있도록 OX퀴즈, 초록리본 팔찌 만들기, 생명나눔 캘리그라피 쓰기 등 다양한 체험행사를 펼치는 캠페인이 벌어진다. 생명을 구하는 나눔 행사에 도민들의 적극적인 참여로 장기 기증에 대한 인식을 달리했으면 한다. 특히 이번 장기기증의 날 행사를 계기로 본부와 지자체가 협력해 생명 나눔 문화 확산을 선도하길 기대한다.
9일 오전 창원시보건소 대회의실에서는 '장기기증의 날 기념실'을 개최하는데, 이를 계기로 도민들의 인식개선과 본부와 지자체가 주체로 생명 나눔 문화 확산에 앞장서기를 기대해 본다.