독감이 기승을 부리는 마당에 독감 치료제인 타미플루의 부작용이 심상찮다. 지난주 타미플루를 먹고 부산의 한 여중생이 아파트에서 추락해 숨졌다는 소식이 있자마자 인천의 한 고교생도 타미플루 계열의 주사제를 맞고 환각 의심증세를 보이며 아파트에서 추락했다. 이번에는 16 개월 된 아이가 이 약을 먹고 이상행동을 보였다. 머리와 얼굴을 잡아 뜯는가 하면 온몸이 활처럼 꺾여 괴로운 듯 방안을 돌아다니며 악을 쓰기도 했다는 것이다. 그런데 타미플루의 부작용은 비단 최근의 일만은 아니다. 식품의약품안전처에 따르면 2009 년에도 14 살 먹은 중학생이 타미플루를 먹고 환청이 들린다며 아파트 6 층에서 뛰어내렸다. 또 2014 년부터 환각과 관련한 부작용 사례 신고가 12 건이나 있었다. 해외사례는 더욱 심각하다. 지난 2 월 16 살로 미식축구 선수였던 미국의 한 남학생은 타미플루를 복용한 뒤 환각 상태에서 스스로 목숨을 끊는 사고가 있었고, 미국 텍사스에 사는 6 세 여아는 타미플루를 먹고 환각증세로 창문 밖으로 뛰어내리려 했다는 내용이 전파를 타기도 했다. 지난 2005 년 미국 식품의약청(FDA) 보고서를 통해 이웃 일본에서는 타미플루를 복용한 12 명의 어린이가 환각과 이상행동 등 부작용으로 숨졌다는 사실이 공개됐다. 이쯤 되면 독감이 걸려도 치료제인 타미플루를 먹어야 할지 말지 고민이 아닐 수 없다. 남녀노소를 막론하고 그만큼 이 약에 대한 불안감은 증폭될 수밖에 없다. 그런데도 우리 보건당국은 사후약방문은커녕 먼 산 불구경이다. 과거부터 지금까지 발생한 타미플루 복용 후 사고에 대해 명확한 인과관계가 없다는 이유에서다. 인과관계를 모르겠다면 이웃 나라의 대처법이라도 배우는 게 정부의 도리다.
독감 치료제인 타미플루의 부작용이 심상치 않은 가운데 해외사례는 더욱 심각하며 정부는 타미플루 복용 사고에 대해 인과관계를 모른다면 이웃 나라의 대처법이라도 주목해 해결책을 마련해야한다.