한국일보 30 일 오후 현대중공업 노조가 점거 농성 중인 울산시 동구 한마음회관 앞에서 영남권 민주노총 조합원들이 결의대회를 열고, 구호를 외치고 있다. 현대중공업 임시주주총회를 둘러싼 노사 대립이 물리적 충돌을 불사하는 극한 양상으로 치닫고 있다. 사측의 회사 물적분할안에 반대해 울산의 주총장을 점거 농성 중인 노조는 30 일부터 지역 금속노조와 합세, 영남권 노동자대회를 여는 등 투쟁 수위를 높였다. 또 울산시장 등 지역 정치인들도 합병 후 지주회사 본사의 울산 존치를 주장하며 삭발을 하는 등 노조에 편승하는 분위기다. 하지만 사측은 임시주총이 노조 쟁의행위의 대상이 아닌 경영활동이라며 주총을 강행한다는 입장이다. 31 일 오전 10 시 임시주총을 앞둔 울산 현장은 일촉즉발 상황이다. 주총장인 한마음회관 안팎엔 2,000 여명의 노조원이 바리케이드를 치고 집결했다. 영남권 노동자대회에는 대우조선 등 주변 노조까지 가세해 한때 5,000 여명이 몰렸다. 사측도 1,000 여명의 경비용역을 확보해 대치 양상이 빚어지고 있다. 농성장 주변엔 경찰 기동대 등 64 개 중대 4,200 여명이 배치돼 노조원들로부터 쇠파이프와 시너 등을 압수하기도 했지만, 농성 해산을 시도하지는 않고 있다. 법원은 지난 27 일 주총 진행을 방해하거나, 주총장 인근에서 농성을 금지하는 가처분 결정을 내린 데 이어, 30 일에는 한마음회관 무단점거를 풀라고 결정했다. 하지만 노조는 꿈쩍 않고 버티고 있다. 경찰도 사측의 잇단 퇴거 요청에도 물리적 충돌과 노조에 우호적인 지역 여론 등을 핑계로 공권력 투입을 망설이는 모습이다. 산업자원부나 고용노동부 등 정부 부처도 관망만 하고 있다. 이런 상태에서 주총이 진행된다면 어떤 식으로든 물리적 충돌은 피하기 어려워 보인다. 현대중공업의 대우조선 인수합병은 기로에 선 국내 조선산업 부활을 위한 차선책으로 받아들여져 왔다. 하지만 노조로선 기업결합에서 예상되는 구조조정 상황을 순순히 수용하기 어려운 게 사실이다. 애초 노사가 대립하고, 국가 산업전략과 고용문제가 충돌할 수밖에 없는 구조적 사안이었다. 정부가 진작 나서 지역사회와 노사 간의 타협을 중재ㆍ조정하고, 직원 재배치나 전직 청사진을 제시해 조선산업의 순조로운 재편을 도왔어야 했다. 늦었지만 정부는 마지막 순간까지 파국을 막기 위한 공적 조정자로서 책임을 다해야 한다.
국가 산업 전략과 고용문제가 대립하는 현대중공업 사태에 있어 지역사회와 노사간의 타협을 위해 정부는 공적 조정자의 역할을 해야 한다.