서울 강남의 클럽 '버닝썬' 사태를 계기로 우리사회의 마약 남용 실태가 드러나 충격을 주고 있는 가운데 대구에서도 최근 마약사범이 대거 적발됐다. 대구지방경찰청은 지난 2 월25 부터 마약류 이용 범죄 집중단속을 펼쳐 1 개월 만에 25 명을 검거하고 이 중 9 명을 구속했다. 이번에 검거된 인원은 전년 동기대비 127% 증가한 것으로 대구도 더 이상 마약 안전지대가 아니라는 사실을 말해 준다. 당국의 지속적인 단속에도 불구하고 마약범죄는 좀처럼 줄어들지 않고 있다. 국내에서 해마다 마약사범으로 단속되는 인원만 1 만명을 훌쩍 넘는다. 2014 년 9 천984 명이던 마약사범은 2015 년 1 만1 천916 명으로 1 만명선을 돌파한 뒤 2016 년 1 만4 천214 명, 2017 년 1 만4 천123 명을 기록했다. 지난해에도 1 만2 천613 명이 단속됐다. 대구경북에서도 2014 년부터 지난해까지 5 년간 경찰이 적발한 마약사범은 3 천304 명에 달한다. 5 년 새 대구 33.8%, 경북 35.7% 증가했다. 유엔은 인구 10 만명당 마약류 사범이 20 명 미만인 국가를 마약 청정국으로 분류하고 있지만 우리나라는 이미 청정국 지위를 상실했다. 인구 10 만명당 마약류 사범이 약 24 명에 달하기 때문이다. 마약 관련 범죄는 특성상 국경을 초월하는데다 수법도 나날이 진화하고 있어 단속이 쉽지 않다. 인터넷, 유튜브, 소셜네트워크서비스(SNS), 국제우편 등을 통한 신종 마약 공급 루트가 지금도 계속 개발되고 있다. 게다가 인터넷·SNS 등을 이용해 마약류 유통 조직이 자신을 노출시키지 않은 채 직업이나 성별, 세대 구분 없이 일반인들과 쉽게 거래할 수 있게 됐다. 실제로 유튜브와 SNS 등에는 '아이스' '작대기' '얼음' 등 은어를 이용한 마약 광고가 넘쳐난다. 더 큰 문제는 SNS를 적극적으로 사용하는 청소년들이 마약에 노출될 가능성이 커졌다는 것이다. 경찰청 자료에 따르면 지난해 10 대 마약사범은 104 명으로 전년 대비 50.72% 급증했다. 이제는 학교에서도 음주·흡연 남용 예방 교육과 함께 마약 방지 교육이 필요한 시대가 됐다. 마약류 범죄는 투약자 개인의 삶을 황폐화시킬 뿐만 아니라 제2 차 범죄를 유발하는 등 사회와 국가를 좀먹는 사회악이라는 점에서 반드시 뿌리 뽑아야 한다. 검찰과 경찰, 식품의약품안전처, 관세청 등 관계기관이 철저히 공조하고, 미국처럼 마약수사청 신설도 적극 검토할 필요가 있다. 무엇보다 마약사범 1 심 판결의 40%가 벌금이나 집행유예로 끝나 솜방망이 처벌이라는 지적이 많은 만큼 처벌 수위를 대폭 높여야 한다.
강남의 클럽 '버닝썬' 사건을 계기로 마약 남용 실태의 충격속에 최근 대구에서도 마약사범이 대거 검거되는 등 마약관련 범죄는 국경을 초월하고 수법도 날로 치밀하여 근절이 쉽지 않지만, 개인의 삶을 황폐화시킬 뿐만 아니 라 제2 차 범죄의 유발 등 사회와 국가를 좀먹는 죄악이라는 점에서 특단의 대책을 마련하여 기필코 뿌리 뽑아야 한다.