대우조선해양의 최대 주주인 산업은행이 대우조선해양 지분 전량을 현대중공업에 현물 출자하는 방식으로 민영화를 추진한다. 산업은행은 이 같은 내용의 인수합병 조건부 양해각서를 지난주 현대중공업과 체결했다. 이 계획에 따르면 현대중공업 최대 주주인 현대중공업지주와 산은은 중간지주 형식의 조선통합법인을 설립해 현대중공업과 대우조선해양은 그 자회사로 나란히 편입된다. 산은은 이 법인에 대우조선 지분을 넘기는 대신 법인 주식을 받아 2 대 주주가 되는 방식이다. 수주잔량 기준 세계 1, 2 위 조선사 간의 통합이다. 그동안 국내 조선사는 과잉 설비와 과잉 경쟁에 업황 부진까지 겹쳐 고통의 시간을 보냈다. 이번 빅딜은 제살 깎기식 출혈경쟁을 끝내고 조선업을 재편할 기회가 될 것이란 기대가 큰 것도 이 때문이다. 규모의 경제를 이뤄 적정 가격에 수주를 하면 조선업의 조속한 정상화가 이뤄질 것이라는 판단이다. 19 년 전 대우조선의 대주주가 된 산은은 2008 년부터 민영화를 추진했지만 번번이 무산됐다. 매각 지연으로 돈 먹는 하마가 된 대우조선은 2015 년 분식회계 사건까지 터졌다. 지금까지 직간접적으로 투입된 공적 자금은 10 조 원이 넘는다고 한다. 이번 매각으로 산은이 곧바로 현금을 챙기는 것은 아니다. 하지만 지분 참여로 기업가치를 높임으로써 국민 세금을 조기에, 가급적 많이 회수할 나름의 고육책을 짜낸 셈이다. 마침 조선업이 오랜 불황기를 끝내는 시기라 시점도 적절하다. 물론 넘어야 할 산이 만만치는 않다. 양사의 노조가 통합에 반대하고 있다. 사측은 이미 양사가 구조조정을 거쳤기 때문에 인력 감축이 더는 없다고 했지만 경기에 민감한 조선업의 특성상 그런 우려를 완전히 떨칠 수 없는 게 사실이다. 국내는 물론 중국 일본 등 관계국의 사전 기업결합 심사를 통과하는 것도 난제다. 중복 투자와 시설 조정도 쉽지 않은 작업이다. 준비와 설득에 만전을 기해 우리나라가 다시 한번 세계 조선업을 선도할 기회를 놓쳐서는 안될 것이다.
조선업을 재편할 기회가 될것으로 기대하며 대우조선해양의 최대주주인 산업은행이 지분을 현대중공업에 현물 출자하여 민영화를 추진하니 만반의 준비를 통해 세계 조선업을 선도할 기회를 놓쳐서는 안될것이다.