우오현 회장 SM그룹은 반도체, LNG 설비와 운반 선박의 핵심 부품 등 중화학공업의 핵심 고급소재인 스테인리스스틸 후판사업 진출을 선언했다. SM그룹은 3일 제조부문 계열사인 (2주)신광을 통해 스테인리스스틸 후판 제조사업에 진출한다고 밝혔다. 침체된 국내 제조업을 살리고 지역경제 활성화와 고용창출을 고려해 중국 등 해외가 아닌 국내 군산에 투자하기로 전격적으로 결정한 것이다. 포스코 지정코일센터인 (주)신광은 2019년 하반기 양산을 목표로 전북 군산자유무역지역 내 연간 30만ｔ 규모의 스테인리스스틸 후판 제조 공장을 설립한다. 현재 총 면적 6만7103㎡(2만여 평)의 사업부지에 1500억 원가량을 투자해 공장건물 확보 및 제조설비 구매를 마무리 지은 상태다. 스테인리스스틸 후판은 통상 두께 5mm~200mm, 폭 최대 4m, 길이 최대 13m에 달하는 고내식·고내산·고내열의 고강도 소재다. 주로 반도체·디스플레이 제조 공정의 진공 챔버, 석유 및 특수화학 설비의 각종 탱크, 담수화 플랜트의 후육관, LNG 설비와 운반 선박의 핵심 부품 등으로 쓰이며, 일반 탄소강 후판과 차별화되는 중화학 공업의 핵심 고급 소재로 꼽힌다. 현재 국내에서는 연간 약 14만ｔ의 스테인리스스틸 후판 수요가 존재하며 국내의 한 업체가 1990년부터 독점 생산·공급 중이다. 연간 약 7만ｔ(추정)에 달하는 국내 공급 부족분은 외국산 제품들로 수입·유통되고 있는 실정이다. 이에 따라 (주)신광은 수입품 수요 대체에 주력하는 한편 중국 현지시장 개척 및 유럽 일본 미국 등 해외 수출에도 적극 나선다는 방침이다. 이러한 사업전략을 기반으로 스테인리스스틸 후판 사업 부문에서만 오는 2020년에 3000억 원 규모의 매출 달성을 목표로 하고 있다. (주)신광은 특히 약 2000억 원의 수입대체 효과는 물론 지역사회 일자리 창출 효과를 기대하고 있다. (주)신광 스테인리스스틸 후판 공장 전경. SM그룹 제공 한편 이번에 도입하기로 한 레벨러는 스테인리스스틸 후판 생산공정의 핵심 설비로 후판의 표면 굴곡을 평탄하게 만드는 장비다. 롤 타입 (Roll Type) 레벨러는 기술적으로 세계 최첨단 4세대로 진화한 일본 SteelPlantec 사의 레벨러로 최대 5700ｔ의 파워로 55㎜ 후판을 단번에 평탄화시킬 수 있는 성능을 갖고 있다. 또한 프레스 타입 (Press Type) 레벨러는 일본 KOJIMA사의 레벨러로 최대 200mm의 후판을 2500ｔ의 압력으로 숙련작업자의 도움 없이 자동 교정이 가능하다. (주)신광이 도입할 예정인 롤 타입 레벨러. SM그룹 제공 우오현 SM그룹 회장은 “현대중공업 군산조선소와 한국GM자동차 군산공장의 철수로 침체일로를 겪고 있는 군산 경제에 수백 명의 신규 고용기회를 제공하는 등 지역경제 활성화와 일자리 창출 등 고용문제 해결에도 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다. 강임준 군산시장은“신광의 스테인리스스틸 후판 사업 진출은 국내 후판시장의 새로운 활로를 개척하는 만큼 글로벌시장에서의 경쟁력을 갖출 수 있도록 행정적인 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “특히 군산경제 활성화를 위한 마중물 역할을 해 줄 것으로 기대한다”고 강조했다. SM그룹은 모기업인 (주)삼라를 중심으로 건설에서 시작해 제조 해운 서비스 레저 부문 등으로 사업영역을 확장하며 재계 40위권의 글로벌 그룹으로 성장했으며 인수합병( M&A)를 통한 기업체질 개선과 사업 다각화를 적극 추진해오고 있다. 대한해운, 구 한진해운 미주노선(현 SM상선), 경남기업, 동아건설산업 등을 인수해 반석 위에 올려놓으며 지역경제를 떠받치는 기업으로 평가받고 있다. 정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr .
SM그룹은 3일 침체된 제조업와 지역경제 활성화를 위해 스테인리스스틸 후판사업 진출을 선언하며 계열사인 (주) 신광은 2019년 하반기 양산을 목표로 전북 군산자유무역지역 내 연간 30만ｔ 규모의 스테인리스스틸 후판 제조 공장을 설립한다.