미국이 25 년 만에 중국을 환율조작국으로 전격 지정했다. 한일 경제전쟁에 이은 미중 경제갈등 심화에 금융시장의 불확실성은 더욱 커지고 있다. 중국은 우리나라의 최대 수출국이다. 중국 경제에 직접적인 영향을 받을 수밖에 없다. 국내는 물론 세계 경제에 충격과 불안감을 증폭시킨 이번 조치로 주식시장에서는 코스피와 코스닥지수가 요동치고 환율은 치솟고 있다. 채권시장도 휘청거리기는 마찬가지다. 경제적 리스크에 대한 우려가 우리 사회 전반에 확산되고 있다. 경제가 안팎으로 쉽지 않은 도전에 직면했다. 당장 1·2 차 경제보복(반도체 부품 수출규제, '백색국가' 제외)을 가한 일본과 전면전을 불사해야 할 판이다. 그런데 일본과 일전을 다짐하는 우리에게 미중 무역전쟁이라는 악재가 덮쳤다. 글로벌 폭풍이 거세지면서 우리 경제의 기초체력(펀더멘털)에 대한 우려가 증폭되고 있다. 체력은 과거보다 튼튼해졌지만 큰 싸움을 견뎌내기에는 아직은 역부족이다. 이에 자칫 최악의 위기로 이어지는 '퍼펙트 스톰'까지 걱정하는 분위기다. 물론 정부는 외환보유액이 세계 9 위 수준으로 탄탄할 뿐만 아니라 단기외채 비율, 신용부도 스와프 수준, 국제신용기관의 평가도 양호하다고 했다. 환율 급등도 '이유가 없는 비정상적인 급등'이라고 했다. 그렇다고 안심할 수만은 없다. 한일 갈등으로 올해 경제성장률이 1%대에 그칠 것이라는 전망이 나오는 때다. 경제는 심리라고 한다. 정부는 일본의 수출규제 의도가 우리 경제의 불확실성과 불안감을 증폭시키기 위한 것인 만큼 과민 반응하지 말 것을 당부했다. 또 경제 전체의 활력을 유지하기 위한 광범위한 대책을 준비하고 있다고 한다. 하지만 시장의 불확실성이 증가하고 기업들의 불안감이 커지고 있는 것 또한 사실이다. 따라서 불안을 잠재울 수 있도록 면밀한 계획으로 대응에 나서야 한다. 시장의 불확실성이 확산되는 상황에서 정부는 '냉정하고 차분하게 대응하고 있다'는 신뢰감을 줘야 한다. 그래야 어려움을 극복하고 미래를 기약할 수 있다. 무역 의존도가 높은 한국은 세계 경제 판도에 큰 영향을 받을 수밖에 없다. 각국의 경제 갈등이 장기화되고 부침이 심해질수록 쪼그라들고 휘청거릴 수 있다. 금융시장의 변동을 세심하게 모니터링하면서 경제정책의 안정적 운용과 산업경쟁력 강화로 대내외 위기상황에 대비해야 한다. 지레 겁을 먹는 것은 바람직하지 않다. 일본의 수출규제와 미중 무역전쟁이 우리 경제에 미칠 파장을 확대 해석해 위기의식을 부추기고 금융시장의 불안을 증폭시키는 행동은 모두 자제해야 한다. 그리고 실제 금융시장이 불안감에 빠져 흔들리는 사태를 방치해서는 안 된다. 국민과 기업들이 자신감을 갖고 나아갈 수 있도록 사기 진작과 적극적인 지원에 더 과감히 속도를 올려야 한다. 우리 경제의 외연을 넓혀 이 위기를 극복해야 할 것이다.
한일 간 경제전쟁, 미중 경제갈등 심화로 경제적 리스크에 대한 우려가 사회전반으로 확산됨에 따라 경제가 안팎으로 쉽지 않은 도전에 직면했지만 이번 위기를 우리 경제의 외연을 넓히는 계기로 삼아야 한다.