경남일보 조규일 진주시장이 진주혁신도시에 이전한 공공기관들에게 지역인재 채용을 확대해 줄 것을 요청했다. 지난 17 일 열린 진주혁신도시 기관장협의회 간담회 자리에서다. 이처럼 지방자치단체장이 직접 나서 지역인재 채용 확대를 당부했다는 것은 그동안 이전공공기관의 지역인재 채용이 기대했던 것 보다 미흡했다는 사실을 단적으로 알려주고 있다. 진주혁신도시에는 지난 2013 년 2 월 중앙관세분석소 이전을 시작으로 2015 년 12 월 주택관리공단이 마지막으로 이전함으로써 11 개 공공기관 모두가 이전을 완료됐다. 하지만 진주혁신도시에 이전한 공공기관의 지역인재 채용 비율은 기대치에 못미치고 있는 것이 사실이다. 진주혁신도시에 이전한 한국토지주택공사(LH), 한국남동발전 등 11 개 공공기관에서 지역인재를 채용한 비율은 2015 년 10.9%, 2016 년 11.2%, 2017 년 11.5%, 2018 년 20.2%로 각각 나타났다. 조금씩 높아지고 있으나 전국 평균(2015 년 12.4%, 2016 년 13.3%, 2017 년 14.2%, 2018 년 23.4%)에 비해서는 낮은 채용 비율이다. 경남도와 진주시가 그동안 신규채용 시 지역인재를 우선적으로 많이 채용될 수 있도록 공공기관과의 협약체결, 이전공공기관 인사부서 관계자 간담회 개최, 채용박람회 개최 등 지역인재 채용 확대를 위한 다양한 정책을 추진해왔음에도 여전히 낮아 아쉬움이 크다. 정부는 지난 2017 년 혁신도시특별법 시행령을 개정까지 하며 지방이전 공공기관이 2022 년까지 단계적으로 지역인재 채용비중을 30%까지 높이도록 했다. 지방이전 공공기관은 지역사회에 양질의 일자리를 제공하고, 지역사회는 우수 인력 양성 기반을 만들어 양질의 인력을 공급하는 선순환 구조를 조기에 정착하게 한다는 취지에서다. 그런데 정부의 이러한 취지를 공공기관이 제대로 살리지 못하고 있다. 지역인재 채용 확대는 지방을 살리기 위한 최소한의 장치다. 이전공공기관의 지역인재 채용 확대를 위한 적극적인 의지가 요구된다.
지방이전 공공기관이 지역인재 채용비중을 높이도록 법을 개정하였지만 지방자치단체장이 직접 지역인재 채용 확대를 당부했다는 것은 이전공공기관의 지역인재 채용이 미흡했단 것으로, 공공기관은 정부의 취지를 살려야 할 필요가 있다.