우려가 현실이 됐다. 일본이 끝내 한국을 '전략물자 수출심사 우대국'(화이트리스트)에서 제외했다. 한국은 이 리스트에서 빠지는 첫 국가가 됐다. 우리의 거듭된 중단 촉구와 국제사회의 우려에도 불구하고 기어이 한국에 비수를 던진 일본의 처사에는 심히 유감이다. 두 나라 관계는 수교 이후 최악의 상황이다. 그 우정이 한순간에 깨졌다. 앞으로 양국 갈등은 전방위로 확산될 게 분명하다. 분노스럽지만 한편으로는 냉정히 나라의 앞날을 걱정하지 않을 수 없다. 외적으로는 일본에 대한 단호한 대응이 필요하고, 내적으로는 위기 극복에 비상한 각오를 다져야할 때다. 일본의 경제보복 조치는 양국간 경제협력의 토대를 무너뜨린 것이다. 우리 국민들도 '일본은 진정 우리의 우방인가'라는 근본적 질문을 던지고 있다. 불신이 쌓이면 안보 협력 체계에도 위기가 온다. 한·미·일 3 국의 결속도 급속히 약화된다. 북 비핵화 압박에도 빈틈이 생긴다. 한반도 평화 프로세스는 물론 동북아 지역의 불안정마저 걱정하지 않을 수 없다. 경제전쟁이 전면전으로 치닫게 되면 결국 양패구상(兩敗俱傷)을 입게 된다. 쌍방이 다 패한다면 조금씩 물러설 줄 알아야 한다. 그것이 뻔히 보이는데도 감정이 앞선 나머지 브레이크가 작동되지 않는다. 오히려 갈등의 소용돌이가 한층 격해질 요소만 즐비하다. 문재인 대통령이 "외교적 해결 노력을 외면하고 상황을 악화시켜온 책임이 일본 정부에 있는 것이 명확해진 이상, 앞으로 벌어질 사태의 책임도 전적으로 일본 정부에 있다는 점을 분명히 경고한다"고 말한 것은 단호한 대(對)일본 메시지였다. "지금도 대응과 맞대응의 악순환을 원치 않는다. 멈출 수 있는 길은 오직 하나, 일본이 일방적이고 부당한 조치를 하루속히 철회하고 대화의 길로 나오는 것"이라 했지만 당분간 외교적 솔루션에 대한 기대를 하긴 힘들다. 어차피 넘어야 할 산이라면 넘어야 한다. 고통이 있지만, 주저앉으면 반복된다. 대통령이 "멈춰서면 영원히 산 못넘는다"고 한 것은 향후 '단호한 대응'을 짐작하게 한다. 그러면서 '비상한 각오'를 국민들에게 당부한 것이기도 하다. 넘어야 할 산이 무엇인지는 수없이 거론돼 왔다. 소재·부품산업 경쟁력을 높여 기술 패권에 휘둘리지 않고 제조업 강국의 위상을 높이는 일이다.
한국을 '전략물자 수출심사 우대국'(화이트리스트)에서 제외한 일본의 경제보복조치에 대해 우리는 외교적으로는 단호하게 대응하고 내부적으로는 비상한 각오로 소재·부품산업 경쟁력을 높여 위기를 극복해야 한다.