해외여행이나 출장 시 긴박한 사유에 따라 여권을 발급해주는 공항의 긴급여권 발급센터가 수도권에만 있는 것은 부당하다. 여권 기한이 6 개월 이상 남지 않아 발급 시간이 촉박할 때 숨통을 틔워주는 제도가 긴급여권이다. 여권이 잘못 발급된 경우 혹은 사건·사고 등으로 인한 인도적 이유나 사업상 불가피한 사정으로 급히 출국해야 사람들로 그 대상이 제한된다. 문제는 긴급여권 발급센터가 인천공항에만 있다는 사실이다. 김해공항에서 출국할 사람이라면 인천까지 올라갔다 다시 내려와야 한다는 얘기다. 여간한 고역과 불편이 아닐 수 없다. 공항 포화로 고통을 겪고 있는 것도 모자라 대국민 서비스마저 차별을 받아야 하는지 지역 주민들로서는 자괴감이 들 수밖에 없다. 전국 광역자치단체에서 긴급여권을 발급하기도 하지만 실질적인 도움이 되지 못하는 게 현실이다. 현장에서 여권 결함이 드러난 경우, 공항에 발급센터가 없는 이상 임박한 출국 시간에 맞춰 긴급여권을 만드는 자체가 불가능하기 때문이다. 특히 휴일의 경우 업무를 보지를 않아서 긴급여권 발급이 가능한 곳은 인천공항이 유일한 형편이다. 긴급여권 발급 실적을 보면, 지난해 1~9 월 인천공항 발급이 1 만 3037 건인 데 반해 부산시청 발급은 고작 44 건이다. 이 엄청난 격차야말로 중앙의 지역 차별을 극적으로 보여주는 수치다. 정부는 공항 정책을 인천에 '올인' 중이다. 이에 힘입어 인천공항은 지난해 국제선 여객 수 6767 만 명을 기록했다. 사상 최대 성과를 거뒀다며 떠들썩하게 자축한 게 얼마 전이다. 그 뒤에는 지역 공항 홀대를 겪고 있는 지역 주민들의 아픔이 있다. 김해공항도 지난해 국제선 여객 수 1000 만 명을 돌파했으니, 산술적으로 따져도 인천공항의 15% 수준이다. 그런데 긴급여권 발급 비율은 인천에 비하면 0.003%에 불과하다. 이게 대체 말이 되는지 묻고 싶다. 김해공항에도 마땅히 긴급여권 발급센터를 만들어야 한다. 지역의 현실을 더 이상 외면해서는 안 된다.
현재 정부는 대부분의 공항정책을 인천국제공항에만 집중하고 있어 공항 내 긴급여권 발급센터 역시 수도권에만 개설하는 등 긴박하게 여권을 재발급하는 데 애로가 많으므로 김해공항에도 긴급여권발급센터를 빨리 만들어야 한다.