폐사율 100%라는 치명적인 아프리카돼지열병(ASF)이 결국 국내에서도 발생하고 말았다. 첫 발생지인 경기도 파주에 이어 인접한 연천 양돈농장에서도 확진 판정이 나는 등 확산 조짐을 보인다는 게 더 문제다. 정부가 파주 농장의 돼지 4700 마리를 살처분하고 돼지농장과 도축장, 출입차량 등을 대상으로 전면 이동금지 조치를 내렸건만 방역망이 속절없이 뚫린 것이다. 감염경로가 아직 밝혀지지 않아 추가 구멍이 뚫릴 가능성을 배제하기 어렵다. 전문가들은 ASF 유입경로를 세 가지로 추정한다. 돼지에게 오염된 먹이를 주었거나 농장 관리인들이 중국 등 ASF 발생국을 다녀왔거나, 아니면 야생 멧돼지가 바이러스를 옮겼을 것이라는 얘기다. 바이러스에 감염된 북한 지역의 야생 멧돼지가 최근 폭우에 휩쓸려 떠내려왔을 가능성도 없지 않다. 그러나 해당 농장이 돼지에게 잔반을 먹이지 않은 것으로 확인된 데다 농장 관계자들이 최근 3 개월간 해외여행에 나선 기록이 없어 일단 내부의 관리소홀이나 부주의 탓은 아닌 것 같다. 분명한 것은 노영민 대통령 비서실장이 'ASF 청정국'이라며 자화자찬했고, 이낙연 국무총리가 최근 빈틈없는 검역태세를 당부했던 우리 방역망이 허무하게 뚫렸다는 점이다. 일단 발병하면 살처분 이외에는 대처방법이 없는 ASF의 특성상 연 7 조원 규모의 국내 양돈업은 막대한 피해를 면할 수 없게 됐다. 전체 돼지 사육두수의 10%에 가까운 100 만 마리까지 살처분해야 할지도 모른다는 게 업계의 우울한 전망이다. 이에 따른 직접적인 손실과 매출감소 등을 감안하면 1 조원이 넘는 피해가 예상된다. 정부가 이미 대책을 세우고 있겠지만 더욱 강력한 초기 대응이 필요하다. 그나마 다행인 것은 ASF가 사람이나 다른 동물에게는 전염되지 않을 뿐 아니라 감염된 돼지고기를 먹어도 인체에 무해하다는 사실이다. 이런 점을 감안해 근거 없는 루머와 오해를 차단하는 것은 물론 양돈·외식업계 등에 초래될 피해를 최소화할 수 있도록 노력을 기울여야 한다. 돼지고기 값이 급등하고 소비가 위축되는 것은 또 다른 문제다. 방역대책이 제대로 시행됐는지는 불과 며칠이면 판명 날 것이다. 시간을 놓쳐서는 안 된다.
아프리카돼지열병이 국내에서도 발생했는데 감염경로가 오염된 먹이나  ASF 발생국을 다녀왔거나 야생 멧돼지가 바이러스를 옮겼을 것이라 추정하고 있다.