서울에 사는 직장인 이주연(36)씨는 주말이면 집에서 대부분의 시간을 보낸다. 식사는 배달음식이나 가정간편식(HMR)으로 대신하고, 레토르트 음식이 지겨워지면 식재료를 주문해 직접 만들어먹는 '홈쿡(home-cook)'을 한다. 남은 시간은 평일에 놓친 드라마나 영화를 유료결제한 뒤 몰아서 본다. 몰입감을 위해 최근 56인치 대형 TV도 구입했다. 영화 보는 것이 지루해지면 스마트폰으로 모바일 게임을 하거나 유튜브를 열고 동영상을 본다. 현질(현금을 주고 아이템이나 게임머니 등을 사는 행위)로 꾸민 자신의 캐릭터를 보면 뿌듯한 마음이 든다. 몸이 찌뿌둥하다 싶으면 요가 매트 위에서 홈트레이닝 동영상을 따라서 스트레칭을 한다. 이씨는 "친구들 대부분이 결혼하고 각자 바쁘다 보니 예전처럼 자주 보기 힘들다"며 "해외여행을 가려해도 돈이 많이 들고, 집에서 모든 상품 구입과 결제가 가능하기 때문에 더 편하다"고 말했다. 홈족을 겨냥하려면 'GDP' 탑재해야 이씨의 일상은 2020년 대한민국에서 흔히 볼 수 있는 장면이다. 이들을 홈코노미(home+economy, 홈족)족이라고 일컫는다. 홈코노미는 가정(home)과 경제(economy)를 합성한 말로, 집에서 이루어지는 각종 경제 활동을 의미한다. 홈코노미족의 증가는 1인 가구 확대와 온라인·소셜미디어네트워크(SNS) 등 디지털 기술 발달, 불편한 소통보다 혼자가 더 편한 성향을 드러내는 밀레니얼 세대(1980~2000년대 출생)의 가치관이 반영된 결과다. 곽금주 서울대학교 심리학과 교수는 "온라인 쇼핑 등의 발달로 집 안에서도 내가 원하는 활동을 할 수 있게 되면서 자발적으로 홈족이 되는 젊은층이 늘었다"며 "복잡한 인간관계를 맺을 필요 없이 집에서 자기만의 시간을 가지면서 편안함을 추구하는 현상이 홈코노미 문화를 만들어냈다"고 진단했다. 홈코노미족의 증가는 각종 수치로 확인된다. 취업포털 잡코리아가 알바몬과 공동으로 2018년 11월 성인남녀 1625명을 대상으로 설문한 결과, '본인이 홈족이라고 생각하느냐'고 질문에 전체 응답자의 58.6%가 '그렇다'라고 답했다. 자신을 홈족이라고 생각하는 응답자 비율은 20~30대에서 높게 나타났다. 20대(68.5%)와 30대(62%)는 각각 60% 이상이 홈족이라고 밝혔다. 40대는 29.6%에 그쳤다. 젊은 연령층일수록 집에서 시간을 보내는 이들이 많다는 얘기다. 그 이유로는 '집에서 쉬는 게 진정한 휴식 같아서'라는 답변이 61%로 가장 많았다. 집에서 주로 하는 활동으로는 영화·드라마 정주행, TV 시청, 커피 만들기·마시기, 인터넷 쇼핑, 독서 순으로 나타났다. 응답자의 75%는 "향후 홈족이 늘어날 것"이라고 답했다. 카드 내역에서도 확인할 수 있다. KB국민카드에 따르면 지난해 2분기 홈코노미 관련 업종에서 하루 평균 결제 건수가 전년보다 1.9배 증가했다. 국민카드는 2018년 1월부터 2019년 6월까지 음식배달 애플리케이션(앱), 가전 렌털, 일상용품 배달, 케어서비스, 엔터테인먼트 등 홈코노미 관련 업종을 이용한 25∼54세 고객의 결제데이터 4492만 건을 분석했다. 관련 업종 중 음식배달 앱의 결제 건수가 가장 많이 늘었다.
홈코노미족이 증가하는 가운데 홈코노미 관련 업종은 전년대비 1.9배 증가하며, 그 중 음식배달 앱의 결제 건수가 가장 많이 늘었다.