내일은 '제1 회 섬의 날'이다. '섬의 날'은 섬과 바다를 국가의 가장 중요한 미래자원으로 개발·보전하겠다는 정부의 의지가 확고해짐에 따라 제정된 국가기념일이다 처음으로 열리는 섬의 날 기념식은 8 일 전남 목포시 삼학도와 신안 등에서 열린다. 전남도는 섬의 날 지정을 계기로 서해안 일대 섬을 미래자원으로 삼는 여러 작업들을 준비하고 있다. 섬을 미래먹거리로 삼는다는 것은 상당한 예산과 노력이 뒷받침돼야 가능하다. 서해안 일대 섬을 휴양·레저산업의 거점으로 삼으려면 많은 투자가 선행돼야 한다. 접근성이 좋아야 한다. 연륙교 건설과 같은 국가차원의 개발이 뒷받침돼야 관광객이 증가한다. 천사대교 개통이후 신안 안좌·비금·도초 일대에 관광객들이 크게 늘어난 것이 좋은 예다. 그렇지만 전남지역 섬 전체를 대상으로 한 사회간접시설 투자는 장기적일 수밖에 없다. 진도의 경우처럼 A회사가 개발을 주도해 특정 섬을 명소로 만든 경우가 있지만 이는 특수한 경우다. 따라서 접근성(교통)과 수용성(숙박)이 모두 열악한 현재의 상황에서는 역사·인문·지리와 관련된 스토리텔링을 관광객 유인수단으로 활용하는 것이 바람직하다. 우선 섬의 역사를 개괄적으로 알리는 노력이 필요하다. 고려시대까지만 하더라도 해양을 무대로 활동했던 한민족이 어떤 이유로 바다를 멀리하게 됐는지, 고려·조선시대에 걸쳐 서남해안 섬에 출몰해 노략질을 일삼았던 왜구들의 실상은 어떠했는지를 정확히 알리는 것이 중요하다. 쇄환정책에 따라 500 년 동안 비워둔 참담한 섬의 역사가 소개돼야 한다. 우리의 역사기록에 나오는 왜구의 침입은 1223 년(고려 고종 10 년)부터이다. 이때부터 고려가 망하는 1392 년까지 왜구는 169 년 동안 고려를 529 회 침입했다. 지금의 일본 큐슈 가고시마와 야마구찌에 근거를 두고 있던 왜구들은 수시로 고려 땅에 쳐들어와 물자를 훔쳐갔다. 조선시대 때도 마찬가지다. 아베총리의 정치적 기반인 조슈는 과거 왜구의 소굴이었다. 서남해안 일대의 수군 진과 성, 남해안 일대 말(馬) 키우던 목장은 풍부한 이야기 담겨 있는 역사자원이다. 강봉룡 목포대도서문화연구원장 등이 발굴해내고 정리해놓은 역사이야기 등을 잘 활용하면 섬 기행·관광은 참으로 유익하고 풍부해질 것이다. 섬에 관련된 이야기를 잘 꿰매는 것, 그리고 섬에서 역사의 교훈을 찾는 것이 우선 우리가 해야 할 일이다.
내일 8일은 제 1회 섬의 날로 섬과 바다를 국가의 가장 중요한 미래자원으로 개발, 보전하겠다는 정부의 의지로 지정된 기념일인 만큼 섬에 대한 이야기를 잘 꿰어 미래자원으로 삼는 작업이 필요하다.