기업 10 곳 가운데 6 곳만이 올해 정규직 신입사원 채용 계획을 세우고 있다는 통계가 나왔다. 취업 포털 '사람인'이 628 개 기업을 대상으로 조사한 결과 올해 정규직 신입사원 채용을 계획하고 있는 곳은 59.6%에 그쳤다. 정규직 채용 계획 비율이 60%를 밑돈 것은 2015 년 조사 이후 처음이다. 올해 일자리 가뭄이 예년보다 훨씬 심각할 것임을 예고한다. 취업난으로 고통받는 청년들의 아우성이 더 커질 것으로 보여 안타깝다. 우리나라 일자리는 참담한 상황이다. 지난해 실업률은 3.8%로 17 년 만에 최악을 기록했다. 청년실업률은 10.3%로, 2010 년 이후 0.5%포인트나 늘었다. 경제협력개발기구(OECD) 최고 수준이다. 최근 5 년간 청년고용 분야에 10 조원을 쏟아부었지만 역주행한 꼴이다. 다른 OECD 국가와 반대 방향으로 간 일자리 정책이 이런 차이를 낳은 것은 아닌지 돌아봐야 한다. 그런 점에서 문재인 대통령이 지난 7 일 중소·벤처기업인에 이어 15 일 대기업·중견기업인을 만나 애로를 듣고 지원을 약속한 것은 다행스럽다. 문제는 경청과 지원 약속만으로는 일자리 문제 해결이 요원하다는 점이다. 문 대통령은 "좋은 일자리 만들기는 우리 경제의 최대 당면 현안"이라고 했고, 경제 관련 부처 장관들은 "일자리는 기업이 만든다"고 말한다. 그러면서도 최저임금 인상, 주 52 시간 근무제, 소득주도성장 정책의 수정을 호소하는 기업인들의 말에는 귀를 기울이지 않는다. 이래서는 기업의 투자 의욕을 북돋을 수 없다. 경제정책 기조를 손보지 않고는 일자리가 늘어날 리 만무하다. 정부는 기업 활동에 걸림돌이 되는 규제들을 없애고 노동시장을 유연화하는 등 일자리 가뭄을 해소할 근본대책 마련을 서둘러야 한다. 노동계와의 관계도 새롭게 설정해야 마땅하다. 문 대통령은 다음달 민주노총과의 만남을 추진 중이라고 한다. 경제위기는 아랑곳하지 않고 촛불 청구서만 내미는 노동계를 만나 설득하되 무리한 요구는 단호히 거부하는 결연함을 보여야 한다. 지난해 2 조5500 억원가량 집행된 일자리 안정자금도 파행 집행으로 세금을 낭비한다는 지적이 제기된다. 일자리 안정자금이야말로 양질의 일자리를 늘리는 기업에 지원되도록 해야 한다.
17년 만에 최악을 기록한 지난해 실업률 3.8%에 이어 올해 정규직 신입사원 채용 계획이 있는 기업은 59.6%에 그친 취업포털 '사람인'의 조사 결과를 볼 때 정부는 기업 규제 해제와 더불어 노동시장 유연화 등의 근본대책 마련으로 일자리 해결을 서둘러야 한다.