신상진 신(新)정치혁신특위 위원장의 '현역 50% 물갈이론'에 자유한국당 내 분위기가 뒤숭숭하다. 물갈이론이 나올 때마다 대구경북(TK) 지역민들은 더욱 촉각을 곤두세운다. 정치지형이 보수 쪽으로 기울어진 운동장인 탓에 보수정당의 공천과정이 실제 본선전(本選戰)과 다름없기 때문이다. 문제는 물갈이의 타깃이 또다시 TK 쪽을 향하고 있다는 점이다. 황교안 대표는 조심스러운 입장이다. 가뜩이나 각 정파가 뒤섞여 갈등을 일으키고 있는데 '물갈이'라는 판도라 상자를 잘못 열었다가는 파장과 저항을 견디기가 만만찮을 거다. 이 판도라 상자는 연말쯤 서서히 열리겠지만 리스트나 명부 만드는 작업은 일찌감치 물밑에서 첨삭(添削) 과정을 거칠 게 분명하니 갈등은 언제든지 분출 가능하다. 신 위원장의 '웰빙 지향적 한국당 상태로는 필패' '반성은 공천으로 보여줘야' '절반 이상 교체' 등 발언은 물갈이의 방향과 폭을 짐작케 한다. 그리고 충분히 공감 간다. 그러나 TK를 콕 집어 'TK의원들은 위기의식이 없다' '이대로 좋다는 생각으로, 변화를 수용하지 않는 분위기'라고 한 것은 심히 유감이다. 텃밭인 TK가 일차적 표적이 될 것임을 암시한 것이다. TK지역 의원 중에도 부적합한 인사들이 있다. 옥석(玉石)을 가르는 절차는 반드시 필요하다. 그러나 위기의식이 없거나, 변화를 수용하지 않는 분위기는 어느 지역이라 할 것없이 한국당 전반의 문제다. TK만 '문제지역'으로 유독 지목한 것은 이해하기 어렵다. 다른 의도가 있는 것 아닌지 의심스럽다. 여론이 좋지 않은 수도권 등에서 참신하고 비중 있는 새 인물을 내세워 유권자로부터 심판을 받는 게 물갈이의 취지에 맞다. 심판대(審判臺)로 공천만 하면 대부분 당선되는 TK를 선택했다면 번지수가 틀렸다. 총선 승리를 진정 바란다면 만만한 TK가 아니라 수도권 유권자들이 한국당을 찍을 명분과 사람을 찾는 게 더 긴요한 일이다. 실세(實勢) 측근을 내리꽂기에 TK만큼 안성맞춤인 곳이 없으니 TK는 항상 물갈이의 타깃이 되어왔다. 그러다 보니 대구경북에서는 초선 과잉 현상이 이어졌고, 중앙정치에서의 무게감은 현저히 떨어졌다. '묻지마 교체'가 이뤄지면 보수 분열이 불 보듯 뻔한 곳이 TK지역이다. 더불어민주당이 TK지역에서는 '선거 구도(構圖)'에 주목하고 있는 이유를 잘 알아야 한다.
신상진 신정치혁신특위 위원장이 현역 50% 물갈이론을 주장하며 자유한국당 내  TK 쪽으로 타깃이 향하는 상황은 옳지 않고, 물갈이의 취지에 맞으려면 수도권 등 여론이 좋지 않은 지역에서 참신한 새 인물을 내세워 투표로 심판을 받아야 한다.