애물단지였던 횡성군 우천면 두곡리 옛 드라마 '토지' 세트장이 문화복합단지로 변신 중이다. 2008 년에 들어선 대하드라마 '토지' 세트장은 횡성군과 운영업체 간 소유권을 놓고 4 년간 법정다툼을 벌였던 곳이다. 군이 승소한 뒤 2015 년 가설건축물 94 동을 철거하면서 관광객 유치의 기폭제가 될 것이라는 드라마 세트장은 흔적도 없이 사라진 상태다. 더구나 지난해까지 활용방안을 찾지 못해 방치되면서 27 만㎡ 규모의 토지는 지역사회에서 골칫거리 취급을 받아 왔다. 그 부지에 도 제2 교육연수원과 서울시문화자원센터가 건립될 예정이어서 지역 주민들이 크게 반기고 있다. 교육청과 횡성군은 3 만636 ㎡에 총 사업비 250 억여원을 투입, 내년부터 공사를 시작해 2022 년 3 월 제2 교육연수원을 완공할 예정이다. 서울시문화자원센터는 4 만4,000 ㎡ 규모로 건립비만 400 억원을 훌쩍 넘어설 것이라는 예상이다. 이와 관련해 서울시의회는 오는 22 일 공유재산관리계획을 심의한다. 이 안이 본회의를 통과하면 올 5 월께 추경에 관련 예산을 상정할 방침이다. 이 지역은 중앙고속도로와 영동고속도로에서 10 분 이내 갈 수 있고 KTX 강릉선 횡성역이 인근에 위치해 있어 접근성이 뛰어난 곳이다. 무엇보다 횡성읍과 우천면 소재지와도 연접해 있는 데다 진입도로, 상하수도 등 기반시설도 완비돼 있어 복합문화공간 입지로 최적지다. 군은 남은 토지는 도교육청 제2 연수원과 서울시문화자원센터, 녹지공간 등과 연계한 교육·문화·관광시설을 유치해 종합문화타운으로 발전시켜 현재 운영 중인 횡성한우체험관을 비롯해 조성 예정인 루지체험장, 안흥찐빵 모락모락마을 등으로 이어지는 새로운 '문화관광벨트'를 계획 중이다. 옛 드라마 세트장을 지역경제 활성화의 기폭제로 삼겠다는 의미다. 남은 과제는 차질 없는 추진이다. 드라마의 인기에 혹해 촬영 세트장을 지었다가 실망하는 것은 어제오늘의 일이 아니다. 관리 부실로 흉물로 변하기 일쑤다. 지방자치단체와 정부의 지원금을 얻어 지어졌지만 관광 활성화는커녕 오히려 지역의 이미지까지 갉아먹기도 한다. 정상적으로 운영되는 곳은 손꼽을 정도다. 지자체들은 횡성군의 사례를 타산지석(他山之石)으로 삼아야 한다. 이제라도 혈세만 낭비하고 있다는 지적을 사고 있는 드라마 세트장들의 효율적 활용을 위해 적극적으로 행정력을 집중해 주길 바란다.
교육청과 횡성군이 횡성군 우천면 두곡리 옛 드라마 '토지' 세트장을 2022 년 3 월까지 제2 교육연수원으로 바꾼다는 계획을 세운 겻을 계기로 이러한 세금을 축내는 드라마 세트장들의 효율적 변경을 위해 적극적으로 행정에 임해야 한다.