대구시 신청사 입지결정의 시곗바늘이 연말 목적지를 향해 째각째각 돌아가고 있다. 두 번의 이전 실패 때와는 달리 대구시와 신청사건립추진공론화위원회(이하 공론화위)가 잡음을 최소화하면서 정해진 로드맵을 순조롭게 밟고 있다. 중심을 잘 잡고 있다는 얘기다. 절차적 공정성을 잘 확보하고 있다는 말이기도 하다. 공정성은 시빗거리를 차단하고 후유증을 최소화하는 조건이다. 그러나 대구시 청사를 새로 건립하는 일은 대구의 미래를 결정하는 역사적(歷史的)인 대역사(大役事)다. 이 대역사 과정에 절차의 공정성은 중요한 덕목이지만 본질적인 것은 아니다. 공론화위는 신청사 후보지 신청기준, 예정지 평가기준안을 지난달 28 일 처음 공개했다. 시민들의 관심은 시민참여단 구성방식에 쏠렸다. 대구시가 입지 결정의 전권(全權)을 시민참여단에 주고 있기 때문이다. 시민참여단 전체 인원을 252 명(시민단체 10 명, 전문가 10 명 포함)으로 정한 것도 공정성을 확보하기 위한 고심의 결과로 보인다. 인구, 면적과 상관없이 구·군별 참여시민 수를 똑같이 배분하다보니 이 인원이 나왔다. 이들이 수능출제위원처럼 2 박3 일간 폐쇄된 공간에 모여 학습·토론 등 숙의기간을 거쳐 청사 입지를 최종 결정한다. 그러나 이 같은 절차의 공정성보다 더 중요한 것은 따로 있다. 이날 발표된 신청사 건립지 평가기준 5 개 항목이다. △상징성 △균형발전 △접근성 △토지 적합성 △경제성 등이 그것이다. 신청사의 미래가치와 주민편의, 이전의 시너지 효과, 도시확장의 잠재력 등을 실질적으로 결정 짓는 핵심적 요소다. 평가기준을 판단하는 일은 매우 전문성을 요한다. 수백명 일반시민이 2 박3 일이란 짧은 시간 동안 충분히 판단하고 최선의 선택을 내릴 수 있을지 의문이다. '명분'의 외피(外皮)는 입었지만 실질(實質)을 담보하겠느냐는 말이다. 허점이 있으면 의도가 끼어들 틈이 생긴다. 그렇게 되면 절차적 공정성조차 의심받는다. 전문성을 보완할 중간절차와 행정적 지원이 있어야 한다. 공론화위는 공론화위 내부만의 공론에 만족해선 안 된다. 사실이고, 뼈아픈 질책이다. 해당 구·군청과 정치권만 과열이지 시민은 냉담하다. 남은 기간 공론의 문을 더 열어 전문가들의 깊이 있는 연구와 토론이 진행되도록 해야 한다. "이름 석자 걸고 일 한다"는 김태일 공론화위원장의 약속을 신뢰한다.
대구시 신청사 입지결정에 있어 "이름 석자 걸고 일 한다"는 김태일 공론화위원장이 후유증을 최소화할 수 있는 공정성 유지를 최우선으로 지키며 진행해 나가길 바란다.