강원도 고성군 거진읍 앞바다에 침몰한 60ｔ급 경비정 탐색작업 29일 만에 ‘해경 72정’으로 추정되는 선박이 발견됐다. 한국해양과학기술원(KIOST)과 동해지방해양경찰청은 해양과학조사선 ‘이어도호’와 해경 잠수지원함을 투입, 수심 105ｍ 지점에서 ‘해경 72정’으로 추정되는 침몰선박을 발견했다고 2일 밝혔다. KIOST 정섬규 책임연구원 팀은 지난달 28일 침몰지역 2곳 해역을 대상으로 고해상도(900 kHz) 사이드스캔소나(음향학적으로 해저면의 형태를 영상화하는 탐사장비)로 탐사작업을 실시한 결과, 침몰 선박을 발견했다. 이어 KIOST 백승재 책임연구원 팀이 ROV(Remotely Operated Vehicle: 수중무인이동체)를 투입, 해당 지점의 선체 모습을 확인하는 데 성공했다. 선체는 해저면에 거의 바로 놓여 있는 상태였으며, 함미의 라운드형태의 하부 가림막과 엔진 케이싱(덮개), 개인 화기 방어막 등이 확인됐다. 선체는 해경 72정의 설계도면과 크기(24ｍ×5ｍ)와 구조가 거의 일치하며, 추가 자력탐사를 통해 자기이상값을 확인한 결과 해경 72정 유력 물체로 추정됐다. 해경은 이날 현장에서 유족을 상대로 탐색 설명회를 진행하는 추가 확인 작업에 나서기로 했다. ‘해경 72정’은 1980년 1월 23일 새벽 5시 20분께 거진 동방 5㎞ 해상에서 경비 임무를 수행하던 중 기상 불량과 항해 장비 고장에 따른 항로 착오로 200ｔ급 다른 경비정인 207함과 충돌해 침몰했다. 이 사고로 배에 타고 있던 경찰관과 전투경찰 등 승조원 17명 전원이 순직했다. 해양경찰은 선체 인양, 사고 원인 규명 등이 제대로 이뤄지지 않은 점과 유가족의 선체 수색과 인양 요구에 따라 지난달 4일부터 탐색작업을 벌여왔다. 이민용 기자 mylee@kookje.co.kr 사이드스캔소나에 모습을 드러낸 침몰 선박은 길이 24 m x 폭 5 m로 함미 하부 가림막과 유사한 형상(원형구조) 확인됐으며, 함수 부분에 다량의 폐그물이 확인됐다. 한국해양과학기술원 제공
한국해양과학기술원의 해양과학조사선 '이어도호'가 강원도 고성 앞바다에서 '해경 72정'으로 보이는 침몰 선박을 발견하자, 해경은 유족을 상대로 추가 확인 작업에 나서기로 했다.