현대중공업 노조가 대우조선해양 인수에 반대해 파업을 진행 중인 가운데 울산시와 정치권마저 어깃장을 놓고 있다. 현대중공업은 이달 31 일 임시주주총회를 열어 물적분할을 승인할 예정이다. 물적분할에 따라 기존 현대중공업은 '한국조선해양'(존속법인)으로 바뀌고 자회사인 '현대중공업'(신설법인)이 새로 만들어진다. 한국조선해양은 중간지주사로서 신설 현대중공업과 향후 인수될 대우조선을 자회사로 거느리게 된다. 대우조선 인수 결정 당시 산업은행과 합의한 지배구조 그대로다. 그런데 울산시 등은 한국조선해양 본사를 서울에 두는 것에 반발하고 있다. 송철호 울산시장은 지난 24 일 김상조 공정거래위원장을 만나 한국조선해양 본사를 울산에 설립해야 한다고 주장했다. 최근 울산시가 주최한 간담회에는 자유한국당 소속 3 명을 비롯해 울산 출신 의원 6 명이 모두 참석했다. 이들은 울산시 주장에 동조하고 있다. 본사가 서울에 있으면 울산은 조선 생산기지로 전락하고 지역 일자리도 줄어든다는 논리다. 한마디로 과장·왜곡된 주장이다. 연구개발(R&D) 거점 역할을 하게 될 한국조선해양 본사에는 약 500 명이 근무할 예정이다. 현대중공업 인력 1 만6000 명의 3%에 불과하다. 게다가 지금도 현대중공업 R&D 인력 대부분은 수도권에서 일하고 있다. 울산에 있는 R&D 인력은 50 명 정도인데 이들은 그대로 둔다는 게 회사 방침이다. 울산은 잃을 게 없다. 사측이 R&D 기능 중심의 중간지주사를 서울에 두려는 것은 한국 조선의 승부처가 R&D에 있다고 보기 때문이다. 지난해 한국이 전 세계 LNG선 신규 발주 물량을 싹쓸이할 수 있었던 것은 기술에서 중국을 압도했기 때문이다. 현대중공업의 대우조선 인수는 국내사 간 출혈 경쟁을 피하고 고부가가치 선박에서 기술 초격차를 실현하려는 대전략의 일환이다. 한국조선해양은 장차 대우조선 R&D 기능까지 합쳐야 하고 최우수 인력을 유치해야 한다. 그러려면 서울에 있는 것이 유리하다. 30 대 그룹 대부분이 R&D 기능을 수도권에 두는 이유이기도 하다. 기술 경쟁력이 높아지면 더 많은 수주가 가능해지고 이것이 울산의 일자리를 늘릴 것이다. 정치인들이 이런 자명한 이치를 외면하고 마치 기존 일자리를 빼앗기는 것처럼 여론을 호도하는 것은 조선산업 정상화는 물론 지역 발전에도 도움이 되지 않는다.
현대중공업 노조가 대우조선해양 인수에 반대해 파업을 진행 중인 가운데 울산시와 정치권마저 어깃장을 놓고 있어 조선산업 정상화는 물론 지역 발전에도 도움이 되지 않는다.