현대중공업이 주주총회장을 옮겨서 '회사 분할' 건을 마무리했다고 한다. 대우조선과의 기업결합을 통해 재도약하기 위한 결정이라지만 반대하는 노조와 지역사회를 설득하지 않고 일사천리로 강행한 점은 유감이다. 당장 현대중공업 노조는 오늘부터 전면 파업에 들어간다. 변경된 주총 장소로 이동이 불가능한 시간에 고지한 데다, 주주들의 이동 편의도 제공하지 않은 점은 문제로 지적된다. 법원에서 주총 결정의 효력이 없다는 결론이 나올 경우 인수 과정에 차질이 빚어질 가능성도 없지 않다. 현대중공업은 주총 결과에 따라 중간지주사의 사명을 한국조선해양으로 바꾸고 본사를 서울로 옮길 것이라고 한다. 그러면 울산에는 이름만 같은 현대중공업이라는 자회사만 남게 된다. 현대중공업의 자산 50%인 12 조 200 억 원이 서울의 한국조선해양으로 넘어가고, 울산의 신설법인 현대중공업은 부채 7 조500 억 원을 떠안은 비상장 법인으로 전락하게 되는 것이다. 울산 현대중공업의 고용불안과 기업 안정성에 대한 우려는 당연할 수밖에 없다. 울산은 올해 1 분기에도 전국 최저 고용률, 전국 최고 실업률로 경제 지표가 전국 최악이었다. 울산이 가장 어려운 시기에 반세기를 함께하며 시의 상징과도 같은 대기업이 떠난다니 울산지역의 실망감은 말할 수가 없다. 당장 본사 이전에 따른 법인세와 지방세 감소를 걱정해야 할 판이다. 조선 전문 인력의 유출로 울산의 성장 잠재력 상실도 우려된다. 울산시, 울산시의회, 울산시교육청, 울산지역 여야 정치권까지 울산시민과 함께 나서서 모두가 반대했던 것은 그만큼 절박해서였다. 노조와 지역민의 거센 반발은 향후 국내외 기업결합심사에도 영향을 미치게 된다. 문재인 정부의 핵심 국정과제인 지역균형발전에도 어긋나는 이번 주총 결과에 대한 지역의 우려는 당연한 것이다. 한국조선해양의 소재지를 꼭 서울로 옮겨야 하는 합리적인 이유를 지금이라도 지역민에게 내놓고 이해를 구해야 마땅하다. 현대중공업은 앞으로 어떤 식으로든지 지역에 대한 책임을 다하겠다는 구체적인 약속을 내놔야 깨어진 신뢰가 조금이라도 회복될 것이다.
대우조선과의 기업결합을 위해 울산지역 사회를 설득하지 않고 본사를 서울로 옮긴다는 소식으로 실망감을 안겨준 현대중공업은 깨어진 신뢰를 회복하기 위해 지역에 대한 책임있는 방안을 마련해야 한다.