문재인 대통령이 3·1 운동 당시 발생한 사상자 수를 언급한 것과 관련해 일본 정부가 항의를 해왔다. 문 대통령은 지난 1 일 3·1 절 100 주년 기념식에서 "(일제가 만세운동을 무력 진압하는 과정에서) 7 천500 여 명의 조선인이 살해됐고 1 만6 천여 명이 부상당했으며, 체포·구금된 수는 무려 4 만6 천여 명에 달했다"고 언급했다. 그러자 일본 외무성은 "한·일 간 견해가 일치하지 않은 것을 공적인 장소에서 발언하는 것은 부적절하다"는 입장을 한국 정부에 전달한 것으로 알려졌다. 또 고노 다로 일본 외무상은 더 나아가 1 일 강제징용 판결로 일본 기업들이 부당한 불이익을 받지 않도록 한국 정부가 확실히 대응해달라고 요구하기도 했다. 문 대통령은 기념식사(記念式辭)에서 일본 제국주의자들이 조선강점기에 저지른 만행에 대해 직접적인 비난을 자제했다. 대신 미래지향적인 한일관계 정립을 위해 일본의 진정성 있는 사과와 올바른 역사 인식을 우회적으로 촉구했다. 그런데도 일본은 과거에 대한 반성 없이 3·1 운동 희생자 수를 언급했다며 항의한 것이다. 일본의 이번 발언은 일본이 얼마나 교묘하게 역사를 왜곡하고 있으며 전쟁범죄를 감추고 있는지를 여실히 보여주고 있다. 3·1 운동의 본질은 '일제의 조선강점에 항의해 조선민족이 일어나 평화적으로 독립시위를 벌였다'는 것이다. 그런데 일본은 그 핵심을 비켜가면서 한국정부가 희생자 수를 언급한 것을 문제 삼은 것이다. 일본의 이런 태도는 참으로 후안무치하고 뻔뻔한 것이다. 불행했던 과거사에 대한 유감과 피해보상을 하기보다는 '희생자 수의 객관성'을 빌미삼아 한국 대통령의 발언을 문제 삼은 것은 무례하고 몰상식하다. 문제의 본질을 교묘히 흐리고 있다. 전쟁범죄를 부인하는 제국주의자들의 근성과 책임회피를 다시 또 드러낸 것이다. 일본정부의 사과와 반성을 받아낼 수 있는 것은 일본이 과거 조선에 저질렀던 각종 만행과 범죄를 똑똑히 기억하는 것이다. 분명한 역사의식을 가지고 '어제의 일본을 기억하고 오늘의 일본을 비판'하는 것이다. 광복 후 73 년이 지나도록 일제잔재를 청산하지 못한 우리의 무딘 자세와 게으름에 대한 반성도 같이 이뤄져야 한다.
문재인 대통령이 3·1 운동 당시 발생한 사상자 수를 언급한 것과 관련하여 일본 정부가 항의한 것은 일본의 전쟁범죄에 대한 반성 없는 태도를 보여주는 것으로 우리는 일본이 과거 조선에 범했던 행위들을 잊지 않고 기억하여 일본 정부의 사과를 받아내야한다.