경기일보 국방부가 추진하고 있는 '국방개혁 2.0'에 따라 군 병력이 현재 60 여만 명에서 오는 2022 년까지 무려 10 만 명이 감소되어 약 50 만 명 수준을 유지하게 된다. 이미 지난 1 일 제1·3 야전군 사령부를 통합하여 지작사(지상작전사령부)를 창설하는 것을 시작으로 군 조직의 대규모 지각변동이 발생하고 있다. 이번 군 조직의 대규모 개편은 정보통신기술의 발전과 전략 개념의 변화의 따른 군의 첨단화라는 시대적 추세에 부응하는 변화이다. 더구나 출산인구의 감소에 따라 군 병력 감축은 불가피하다. 그러나 이런 군 병력 감축이 대부분 경기 북부지역에서 발생하고 있기 때문에 이로 인한 지역경제 둔화가 예상되고 있어 이에 대한 대책이 절실히 요구되고 있다. 경기 북부지역의 경우, 포천에 소재한 6 군단이 내년에 대상이 되고 있다. 사단별로는 양평의 20 사단, 고양의 30 사단은 내년에, 동두천의 28 사단은 2025 년에 해체될 전망이다. 현재 개편이 완료된 사단은 양주의 26 사단을 비롯하여 4 개 사단이 된다. 앞으로 국방개혁의 변화와 남북관계의 진전에 따라 군 개편이 가속화되면 병력 감축 규모도 더욱 확대될 수 있다. 문제는 이런 군 병력 감축이 지역경제에 미치는 영향이다. 최근 강원연구원의 연구 결과에 따르면 군 1 개 사단이 해당 지역에서 연간 1 천억원 이상의 경제효과가 있는 것으로 분석하고 있다. 이에는 부대원 소비, 부대 면회객 파급 효과, 정부 지원 지방재정 지원금 등이 포함된 것으로 군 부대가 사실상 해당 지역의 경제를 좌지우지 하고 있는 것이다. 포천시의 경우, 육군 제8 기계화사단이 떠나면서 일동ㆍ이동면 지역 경제가 직격탄을 맞았다. 8 사단 군인과 가족이 떠나면서 인구 감소가 수천 명에 달하며, 군인 자녀들도 전학을 하게 되어 이로 인한 교육계의 파장도 상당히 클 전망이다. 과거 남북관계가 경색되어 군인 외출이 금지될 때 지역경제가 일시에 휘청되는 사례는 이를 잘 나타내고 있다. 그동안 경기북부지역은 군사시설로 각종 규제를 받아 발전에 많은 제약을 받아왔다. 군부대 이전으로 이런 제약이 일부 풀려 개발에 대한 기대감이 있기도 하지만, 단기적으로 지역경제 둔화가 주민들에게 큰 어려움이 아닐 수 없다. 또한 군부대 이전과 재배치에 따라 사격장 설치 등의 문제로 민원이 발생, 갈등이 유발될 수 있다. 정부와 경기도는 군 조직 개편에 따라 야기될 수 있는 지역 경제 둔화문제에 대하여 장단기 계획을 기초지자체와 협의· 수립하여 조속히 정책에 반영시켜야 된다. 특히 경기도는 안보문제로 그 동안 경기북부지역 발전이 지체된 점을 감안하여 장병 외출확대, 영외급식 시행 등 지역경제 활성화 방안을 군과 협의, 경제적 악영향을 최소화 할 수 있는 방법을 적극적으로 강구해야 된다.
정보통신기술의 발전과 전략 개념의 변화의 따른 군의 첨단화라는 시대적 추세에 부응하는 변화로써의 군 병력 감축에 의한 군 조직의 대규모 개편은 대부분 경기 북부지역에서 발생하고 있기 때문에 이에 따라 예상되는 지역경제 둔화에 대한 대책이 절실히 요구되고 있다.