온 나라를 들썩이게 했던 조국 법무부 장관이 사퇴, 정국이 소강 국면이다. 이튿날인 15 일 국회의 법무부 국정감사도 당초 예상과 달리 수그러들었다. 사회 분위기도 마찬가지다. 그러나 극한 소용돌이 상황에서 벗어났을 뿐 여야의 입장은 여전히 간극이 크다. 더구나 정치적 견해가 국민의 삶을 지배하는 형국이어서다. 여기에 민생이 휩쓸려 보통 우려되는 게 아니다. 논란의 핵심은 조국 전 장관의 개인·가족사 의혹과 직무의 적합성이었다. 하물며 법규를 집행하며 정의를 세우는 법무부 장관직이다. 논란의 핵심은 검찰개혁이다. 하지만 청문회 준비 과정에서부터 국민 정서에 배치된 무수한 의혹이 불거졌다. 급기야는 여야 정치권, 국민이 보수, 진보로 갈려 치열하게 대립했다. 정쟁 국면이 국정과 민생경제를 내팽개친 형국이었음은 물론이다. 대통령과 여당의 지지도가 추락하자 조 전 정관이 취임 35 일 만에 스스로 물러나는 처지에 이르렀다. "조국 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 환상적인 조합에 의한 검찰개혁을 희망했으나 꿈 같은 희망이 되고 말았다." 조 전 장관의 사임을 받아들인 문재인 대통령의 일성에서 실망감을 읽는다. 지지율 추락에서 보듯 민심에 부합되지 않은 결과에서 감지하는 아쉬움으로 해석된다. 게다가 "이제는 그 역량과 에너지가 통합과 민생경제로 모일 수 있도록 마음들을 모아 달라"고 당부했다. 극한 대립 국면에서 신음하고 있던 민생 챙기기 독려다. 마땅히 그래야 한다. 북한과의 동태가 그렇듯 국내외 정황이 만만치 않은 상황이다. 성장 둔화에 처한 경제적 측면이 한결같이 불안하게 한다. 정부와 정치권은 물론이고 경제계를 비롯한 사회 전반에서 경기회복에 매진해도 힘겨울 형편이어서다. 20 대 국회 마지막 정기국회도 벌써 절반이 지나갔다. 나라의 살림살이가 제대로 꾸려지고 있는지를 한층 심도 있게 점검하는 자세여야 한다. 그런가 하면 다음 달에는 현 정부가 반환점을 돈다. 이미 국무총리 교체설이 떠돌고 있다. 정권의 기틀을 떠받쳐 온 총리와 청와대 정책실장, 민정수석·법무장관 등이 모두 물러날 정도로 국정 전환이 요구되고 있다. 더구나 여야 정치권은 이미 내년 4 월 총선을 향해 있다. 당면 현안으로 대두된 검찰개혁법안, 선거법 개정이 걸린 패스트트랙(국회 발의 안건 신속처리), 2020 년 정부 예산안 심의를 놓고 국회가 거듭 논란에 휩싸일 전망이어서 걱정이다. 민생 문제가 다시 뒷전으로 밀려날 게 뻔한 탓이다. 조국 전 장관 사태에서 목도한 민심을 직시해야 한다. 합당하지 않은 정의, 상대를 적대시하면 민심 또한 돌아선다. 지향하는 방향이 옳더라도 국민이 적응하기 어려우면 고통에 시달리게 된다. 결국은 소신과 현실 조율이다. 피부에 와닿는 민생경제가 갈피를 잡지 못하고 헤매는 상황이다. 국민이 정부와 여야 정치권에게 주문하는 당면 현안이 민생 살리기임을 재삼 강조한다.
조국 법무부 장관의 사퇴 등의 정치권의 문제와 경제적 측면의 문제 등이 겹친 상황에서 당면한 중요한 현안은 민생 살리기임에 틀림없다.