정부가 수도권과 지역 균형발전을 위해 2005 년부터 착수한 원주혁신도시가 10 년을 훨씬 지나도록 제대로 뿌리를 내리지 못하고 있다. 특히 도와 혁신도시 공공기관 등이 세우는 지역발전계획의 실효성에 의문이 제기되고 있다. 지역 성장과 산업 육성, 일자리 창출 등을 위해 지난해부터 연초에 계획을 마련하지만 사업 성과 등을 확인하는 검증 절차가 전혀 없기 때문이다. 이전 기관 지역발전계획은 공공기관별로 기능 및 특성을 살려 지역발전에 실질적으로 기여하기 위해 혁신도시법에 따라 매년 수립해야 한다. 이것이 지난해부터 도입된 것도 문제다. 너무 늦었다. 혁신도시는 이전 공공기관들에게 편리한 업무공간을 제공하면서 각종 비즈니스 등 지역경제를 활성화시키는 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다. 그러자면 지역과 연계된 발전계획이 치밀하게 세워지고 철저한 성과 검증이 이뤄져야 한다. 또 혁신도시의 입주기관들이 가지고 있는 전문지식과 노하우가 지역발전계획에 그대로 투영돼 당연히 성과로 이어져야 한다. 그러나 원주혁신도시의 현실은 그렇지 못하다. 한국관광공사가 운영하는 관광특화 교육과정인 '관광나래 오픈캠퍼스'의 지난해 수료생은 58 명에 불과하다. 대학과 기업이 상생하며 시너지 효과를 내면서 지식기반사회로 나아가기 위한 혁신도시 조성의 취지가 무색하다. 건강보험심사평가원의 망상해변 열린 관광지 사업은 사업비가 고작 1 억6,000 만원에 불과하다. 생색내기 사업이라는 비판이 그래서 나온다. 원주혁신도시에는 13 개의 기관이 입주해 있다. 그렇지만 이 기관들이 지역과 소통하고 협업하는 측면은 거의 없다고 해도 지나치지 않다. 지역사회 공헌 노력이 부족한 탓이다. 이런 부정적 인식은 공공기관들이 지역과 밀착된 발전계획을 수립하겠다는 확고한 의지를 보여야 불식될 수 있다. 그리고 이러한 계획들이 성과를 내고, 주민들이 이를 피부로 느낄 수 있어야 한다. 더 이상 망설여서는 안 된다. 지역 속으로 깊이 파고들어 함께 발전하는 노력이 요구된다. 지역에서 정작 필요한 것은 혁신도시로부터 지역발전 동력을 이끌어 내는 일이다. 비단 원주시뿐만 아니라 도 전역의 관심사다. 이는 정부가 혁신도시 조성 방침을 세울 때부터 지역에서 제기된 화두다. 혁신도시 입주기관들은 지역 기여도를 극대화하는 실천적인 계획을 마련해야 한다.
수도권과 지역 균형발전을 위해 10년전 착수한 원주혁신도시의 사업 성과 확인을 위한 검증 방법 부재로 인해 산업육성, 일자리 창출 등에 대한 실효성에 의문이 제기되고 있어, 공공기관들의 지역 밀착형 계획 수립 마련 노력이 요구된다.