전 세계 수백 만 명의 청소년들이 동시다발적으로 기후변화 촉구 시위를 벌였다. 그들이 전 세계 정치권과 기성세대를 향한 항의의 목소리는 너무나 의미심장하다. "당신들에겐 미래가 있었고, 우리도 그래야 한다."는 것이다. 이대로 가면 미래를 빼앗길 수 있다는 절박감에서 나온 목소리다. 환경단체 350.org가 주최한 이 시위는 이날 전 세계 160 여 개국에서 약 400 만 명이 참석한 것으로 추산했다. 미국과 유럽, 아시아 전역의 주요 도시에서 규모의 차이는 있지만 집회가 열려 기후대응을 촉구했다. 서울에서도 혜화역에 지난 주말 5 천여 명이 모여 지금이 아니면 내일은 없다고 외치며 즉각 기후행동에 나설 것을 촉구했다. 기후변화의 위기상황에 대한 청소년 활동가들의 전문성과 적극성은 기성세대가 귀를 기울여야 할 부분이다. 각국 청소년 활동가들을 중심으로 자국이 처한 환경오염의 상황에 따라 목표가 달랐다는 점은 그들이 지구 환경의 위기상황을 정확하게 파악하고 있다는 것을 알 수 있다. 일례로 대기질이 나쁜 인도에서는 대기오염 해결을, 세계 최대 석탄 생산국인 호주에서는 석탄 폐지 구호가 나왔다. 빙하가 녹아 국가 전체가 가라앉는 솔로몬 제도 등에서는 해수면 상승을 외쳤다. 목표는 다르지만 해결책은 같았다. 기후변화의 원인인 온실가스 배출량을 줄이고 조치 시행이 긴급하다는 점이다. 청소년들답게 그들이 내건 구호나 플래카드는 진지함에서부터 유머러스한 면까지 다양하고 재기발랄했다. 이번 시위의 의미가 큰 것은 미래의 주역이 될 청소년들이 전 지구적인 차원에서 동일한 관심사로 일시에 시위를 벌였다는 점이다. 기성세대들이 지구를 함부로 쓰는 사이 지구환경은 급속도로 악화됐고 이를 물려받을 미래세대가 악조건 속에서 생활해야 하는 것이 분명해진 상황이다. 전 세계의 청소년들이 함께 목소리를 냈다는 것은 이를 분명하게 인식하고 하루라도 더 빨리 개선해야한다는 사실을 인지하고 동의했다는 점이다. 이번 시위는 어제 열린 유엔 기후행동 정상회의를 앞두고 개최됐다. 전 세계 60 여 개국 정상들이 기후변화에 따른 글로벌 위기를 논의하는 자리인 만큼 전 세계 청소년들의 동시다발적 기후변화 촉구 시위가 상당한 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 전 세계 곳곳에서 발생하고 있는 이상기후 현상과 지구 환경의 악화는 인간의 삶에 치명적이다. 인류 역사상 가장 짧은 시간에 가장 많이 환경을 악화시켰던 시기는 없었다. 전 세계 국가들이 기후변화의 대위기를 막기 위한 진지한 논의와 조치를 실천해야 할 시점이다.
전 세계 수백 만 청소년들이 동시다발적으로 기후변화 촉구 시위를 진행한 가운데 지구환경이 급속도로 악화되어 미래세대가 악조건을 짊어져야 하는 것이 자명해진 가운데 전 세계 국가들이 기후변화 위기를 막기 위해 진중한 논의와 조치를 실행해야 한다.