경기일보 2019 년 국회의원 연봉이 오른다는 소식에 여론이 들끓고 있다. 일부 매체에서 '여야가 내년도 의원 연봉을 1 억6 천만원으로 책정했다'며 국회의원 스스로 연봉을 2 천만원(14%) 인상했다고 보도했다. 2 년 연속 셀프 인상에 비난이 거세지면서 '국회의원 연봉 인상 반대' 청와대 국민 청원에 20 만명 넘는 사람이 동의를 했다. 논란이 커지자 국회사무처는 "내년 의원 수당은 연 1 억472 만원으로 올해보다 182 만원(1.8%) 늘고 활동비(4 천704 만원)는 그대로라 전체적으론 1 억4 천994 만원에서 1 억5 천176 만원으로 늘어나는 것"이라고 밝혔다. 그러나 여론은 '1.8% 인상도 아깝다'는 반응이다. 국민들은 국회의원에게 들어가는 혈세에 유독 엄격한 잣대를 들이대고 있다. 국회에 대한 낮은 신뢰도와 정치 혐오가 기저에 깔려있기 때문이다. 우리나라 국회의원 연봉은 높은 수준이다. 1 인당 국내총생산(GDP) 대비 한국 국회의원 연봉은 5.18 배로, OECD 국가 중 이탈리아(9.34 배), 일본(6.57 배) 다음으로 많다. 의원실에 지급되는 경비까지 포함하면 이들이 누리는 연봉은 더 높아진다. 의정활동 경비로 지급되는 금액만 연간 9 천251 만8 천690 원에 달하고, 여기에 공무수행 출장비와 의원실 사무용품비 등도 따로 받는다. 최대 9 명까지 둘 수 있는 보좌진 인건비까지 합하면 의원 1 인당 연간 지급액은 7 억원에 육박한다. 하지만 국회의원들의 업무 효율은 낮은 편이다. 투입되는 재원 대비 의원 입법 효과는 OECD 27 개국 중 26 위다. 거기에 민생은 뒷전인 채 정쟁만 일삼고 있으니 정치 불만ㆍ불신을 넘어 혐오 현상까지 나타나고 있다. 국민들은 취업난ㆍ경제난에 죽을 맛인데 의원들은 연봉 셀프 인상이라니 반감을 갖을 수밖에 없다. 과도한 특권 내려놓기는 말뿐으로, 국민들을 우롱하고 있다. 12 월, 국회의원들은 또 국민에게 손을 벌리고 있다. 후원금을 보태달라고 읍소한다. 국회의원 후원금 한도는 연 1 억5 천만원이지만 선거가 치러지는 해는 2 배까지 모을 수 있다. 올해는 6·13 지방선거가 있어 최대 3 억원까지 모금 가능하다. 사립유치원 비리를 폭로하고 '유치원 3 법'을 발의한 박용진 의원을 비롯해 이해찬ㆍ심상정ㆍ송영길 의원 등 의정활동이 돋보이거나 인지도 높은 의원들은 일찌기 3 억원을 모금했다. 반면 상당수 의원들은 후원금이 들어오지 않자 동영상 제작이나 치적 홍보에 나서며 모금에 열을 올리고 있다. 후원금도 빈익빈 부익부 양상이다. 정치후원금 기근은 의원들이 자초한 것이다. 경기침체 영향도 있지만 정치 불신 여파가 더 크다. 국회 파행과 소모적 정쟁으로 인한 자업자득이다. 의원들은 왜 정치후원금이 모이지 않는지부터 반성해야 한다.
민생은 뒷전인 채 정쟁만 일삼는 국회의원들은 국회의원 연봉인상 반대청원과 정치후원금이 모이지 않는 이유를 반성해야 할 것이다.