진주 삼성교통 파업이 지난달 21 일 시작된 후 오늘까지 22 일째 장기화되고 있다. 시와 삼성교통 노동조합 간에는 대화가 전혀 이뤄지지 않고 장외 선전전까지 벌어지고 있다. 삼성교통은 최저시급 인상에 따른 인건비 부담으로 2 월에는 임금을 지급하지 못할 상황에 이르렀다면서 표준운송원가 산정에 법정 최저임금 인상 부분을 반영할 것을 진주시에 요구한다. 삼성교통 노조는 '최저임금 지키겠다는 약속을 못 지키겠다면 삼성교통에서 뺏어 부산교통에 내준 노선을 돌려달라'는 전단을 배포했다. 그러나 조규일 시장은 7 일 "조건 없이 파업을 풀어야 한다"고 단언했다. 월 1 억 원의 적자가 난 것은 삼성교통 책임으로 적자 부분을 시에서 해결해주면 다른 업체도 요구할 것인데 감당할 수 없다는 것이다. 관변단체인 진주시자원봉사단체협의회는 '삼성교통 12 억 적자가 난 것은 경영을 잘못한 것'이라는 전단을 배포했다. 시내버스 파업 장기화에 따른 손실은 크다. 진주시는 하루 전세버스 100 대를 임차해 파업에 대응해왔다. 하루 임차료 7700 만 원으로 현재까지 15 억여 원이 사용됐다. 전세버스 기사들의 피로가 높아져 안전운행이 위협받고 있다. 삼성교통 노조의 200 여 명 조합원은 한 달 임금을 못 받을 어려운 처지에 놓였다. 진주시는 조건 없이 파업 중단을 요구하는 고압적 자세에서 벗어나 당장 협상을 해야 한다. 우선 표준운송원가 산정에 최저임금 인상분을 반영하겠다는 약속을 확인해야 할 것이다. 시내버스는 행정이 담당해야 할 필수 공공서비스이다. 버스노동자들에 대한 최저임금 보장은 진주시의 당연한 의무이고 책임이다. 진주시가 이렇게 약속하면 노동조합은 명확한 표준운송원가 인상치가 제시되지 않더라도 파업을 풀어야 할 것이다. 정확한 표준운송원가 계산과 진주시 지원금 부담액을 둘러싸고 당연히 갈등이 있을 것이다. 진주시는 시내버스업체들뿐만 아니라 시민단체 대표, 전문가들을 참여시킨 기구를 구성해 공신력 있는 계산 결과를 도출해서 시내버스 문제를 해결해야 할 것이다.
진주시는 손실이 큰 시내버스 파업 장기화를 조건 없이 중단하라는 강압적 자세에서 벗어나서 시내버스 업체, 시민단체 대표, 전문가들과 함께 공신력 있는 계산 결과를 제시해 시내버스 문제를 해결해야 한다.