정부의 김해공항 확장안이 발표된 직후인 2016 년 8 월 대구시가 대구·경북 공동 산하 연구기관인 대구경북연구원에 맡긴 연구용역에서 김해공항 확장안이 '제2 의 관문공항' 기능을 할 수 없다는 결론을 내린 사실이 뒤늦게 밝혀진 바 있다. 활주로 길이, 항공 수요 수용량, 접근성, 소음 영향, 활주로 배치, 항공기 운항 절차 등에 중대한 결격 사유가 있다는 게 연구보고서의 골자다. 이를 근거로 대구시가 이듬해인 2017 년 9 월 보도자료를 통해 '김해공항 확장안의 제2 관문공항 불가론'을 대외적으로 공식화한 것으로 확인됐다. 대구경북연구원의 연구용역보고서는 김해공항 확장으로는 제2 의 관문공항 역할을 수행할 수 없다는 점을 조목조목 밝히고 있어 눈길을 끌었다. 이는 부산에서 지속적으로 주장해 온 '김해공항 확장 불가, 가덕신공항 건설 추진'과 맥락을 같이한다. 또한 이는 부산·울산·경남 3 개 시·도 관문공항 공동 검증단이 최근 김해공항 확장안에 대해 내린 불합격 판정과도 일치한다. 비록 시기적으로 차이가 있지만 부산, 울산, 경남은 물론이고 대구, 경북도 김해공항 확장안의 제2 관문공항 불가론에 손을 들었다는 사실을 웅변한다. 김해공항 확장안의 제2 관문공항 불가론이 이처럼 명명백백해지고 있는 만큼 김해공항 확장안에 대한 국무총리실 검증을 미룰 하등의 이유가 없다. '24 시간 안전한 관문공항'을 대선 공약으로 내건 문재인 대통령이 이미 총리실 검증 논의를 해법으로 제시한 바 있다. 문 대통령의 이 같은 발언 이후 당정에서도 잇따라 화답이 나왔다. 이해찬 더불어민주당 대표와 이낙연 국무총리가 총리실 검증과 조정을 약속하고 나선 터다. 이제는 말이 아니라 행동으로 총리실 검증을 실행에 옮겨 약속을 지킬 때다. 마침 18 일 부산에서는 동남권 관문공항 건설을 위한 콘트롤 타워 역할을 할 동남권관문공항추진위원회가 정식으로 출범했다. 추진위는 부산·울산·경남지역뿐만 아니라 수도권 등을 아우르는 전국적인 네트워크를 구축해 김해신공항 계획 백지화와 안전성을 갖춘 관문공항 건설을 촉구하는 데 적극적으로 나서기로 했다. 오는 24 일에는 부·울·경 관문공항 검증단의 최종 보고회가 부산시청에서 열린다고 한다. 부·울·경 단체장과 지역 국회의원 등이 대거 참석한 가운데 국무총리 건의문도 발표될 예정이다. 이제는 국무총리실에서 '동남권 관문공항'에 대해 응답할 차례다.
대구경북연구원의 연구용역 결과를 근거로 '김해공항 확장안의 제2 관문공항 불가론'을 대외적으로 공식화한 대구시의 결정에 대해 국무총리실의 검증이 하루빨리 이루어져야 한다.