세계적 규모로 1000여 개 발견…문화재청 “균열로 보존 어려워” - 산단조성 지연 등 경제적 이유도 - 지역내 보존 요구 목소리 높아 공룡발자국 화석이 대량 발견된 경남 진주시 정촌뿌리산업단지(뿌리산단)를 화석 유적지로 보존해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 30일 진주 정촌 뿌리산단 내 공룡발자국 화석 산지에서 지층이 밀리는 현상과 지층 균열(갈라짐) 현상이 일어나고 있다. 정촌산단 제공 진주혁신포럼 갈상돈 대표는 30일 진주시청에서 기자회견을 열고 “진주층(정촌뿌리산단)은 세계 최대의 수각류(육식공룡) 발자국 화석 산지로 반드시 보존해 뿌리산단을 산업과 문화가 공존하는 관광단지로 만들어야 한다”고 주장했다. 갈 대표는 “시민단체와 연대해 공룡발자국화석 보존을 위한 가칭 정촌뿌리산단 공룡발자국화석 보존대책위원회를 구성해 화석 산지 보존에 나서겠다”고 덧붙였다. 이는 최근 문화재청 문화재위원들이 뿌리산단에서 현장조사를 한 후 현장 보존은 쉽지 않다는 입장을 내놓은 데 따른 것이다. 위원들은 뿌리산단에서 지층이 밀리고 균열이 발생해 보존하기 어려운 것으로 판단했다. 일각에서는 공룡발자국 화석 산지를 보존하려면 현재 진행 중인 뿌리산단 조성 공사가 지연되는 등 경제적 피해가 발생할 수 있다는 입장도 고려됐다는 해석을 내놓는다. 하지만 지역에서는 이곳이 ‘라거슈타테(대규모 공룡화석 발굴지)’로 인정될 가능성이 높아 보존해야 한다는 여론이 인다. 이곳에서 현재 확인된 공룡 발자국 수만 1100여 개로, 크기가 다른 공룡 발자국이 겹친 경우와 아직 세지 못한 발자국 수까지 합친다면 세계 최대 발자국 화석 산지가 될 가능성이 매우 높다. 현재 세계 최대 발자국 화석산지는 중국에 있으며 확인된 공룡 발자국 수는 2200여 개로 알려졌다. 뿌리산단 화석 산지가 사라질 위기에 처하긴 했지만, 아직 최종 결론이 나지는 않았다. 문화재청 관계자는 “문화재 위원들이 현장 보존에 부정적인 입장을 밝힌 것은 사실이지만, 어떤 결정도 내려지지 않았다. 현재 정밀발굴조사를 진행하고 있으므로, 이 조사가 끝나야 최종 결론이 나올 것 같다”고 말했다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr .
경남 진주시 정촌뿌리산업단지(뿌리산단) 화석 유적지 내 공룡발자국 화석 산지에서 지층이 밀리고 균열이 발생하여 유적지의 보존이 어려워지고 있어 정촌뿌리산업단지를 보존해야 한다는 주장이 강해지고 있다.