올해산 노지감귤의 제값받기에 비상이 걸렸다. 지난해보다 생산량이 많을 것으로 예상되는데다 당도는 떨어지고 열매 크기도 큰 탓이다. 또 태풍 등의 영향으로 비상품과 발생 비율도 더 높아질 것으로 보여 가격 형성에도 악영향을 줄 것으로 우려된다. 한국농촌경제연구원이 9 일 발표한 감귤 관측조사 결과에 따르면 올해산 노지감귤 생산량은 49 만5000 톤으로 지난해(46 만7600 톤)보다 6% 가량 늘어날 것으로 전망되고 있다. 이에 앞서 지난주 제주도 감귤관측조사위원회와 도농업기술원이 발표한 2 차 관측조사에서는 이보다 더 많은 52 만8000 톤(51 만~54 만6000 톤) 내외가 될 것으로 추산했다. 지난해보다 15% 가량 증가한 수치다. 특히 해거리 현상으로 서귀포지역의 경우 생산량이 크게 늘었다. 생산량 뿐만이 아니다. 품질도 걱정이다. 잦은 비날씨로 당도는 떨어지고 열매 크기는 커졌다. 올해산 노지감귤의 열매 크기는 42.4 ㎜로 전년보다 2.2 ㎜, 평년보다 2.5 ㎜가 큰 것으로 관측됐다. 당도는 6.8 브릭스로 전년과 평년보다 각각 1.4 브릭스와 0.5 브릭스가 낮은 반면 산함량은 3.28%로 0.11%포인트와 0.25%포인트 높았다. 여기에 봄철 돌풍과 태풍 영향으로 결점과와 병해과도 늘고 있다. 총채벌레 발생량이 지난해에 비해 8 배 이상 증가한 것은 물론 궤양병 피해도 전년에 비해 심한 상태다. 이런 상황이고 보면 가격이 좋을 수 없다. 실제 8 월말 기준 3.75 ㎏당 밭떼기 거래 가격도 지난해보다 1000 원 가량 낮게 형성되고 있다. 결국 올해산 노지감귤이 제값을 받기위해서는 적정생산과 품질관리가 시급한 상황이다. 농가에서는 출하기까지 상처가 있거나 기준 이상으로 크거나 작은 비상품 열매따기 작업에 적극 나서는 등 세심한 관리가 필요하다. 아울러 농정당국과 생산자단체는 이를 적극 홍보하고 참여를 독려해야 할 것이다.
올해 노지감귤의 제값받기가 어려울 것으로 보이므로 제주 농가에서는 출하기까지 비상품 열매따기 작업으로 세심한 품질 관리를 해야한다. 