대구기독교총연합회(대기총)가 최근 '사랑의장기기증운동본부'와 장기기증협력 업무 협약식을 가졌다. 이 운동은 죽은 뒤나 뇌사 때 장기나 인체 조직을 그냥 남에게 주어 꺼져가는 생명을 살리는 생명 나눔 정신을 실천하기 위한 일이다. 이미 대구 천주교 역시 같은 활동을 하는 터라 반가운 소식이 아닐 수 없다. 대기총은 대구의 1 천600 여 교회, 29 만여 신자의 연합체 대표기관인 만큼 이번 협약식으로 대구 기독교계의 생명 나눔 장기기증 운동 활성화도 기대할 만하다. 대구 천주교의 경우 지난 2009 년 4 월 대구대교구에 생명나눔운동본부를 두고 대학병원과 연계한 장기기증운동을 시작한 지 10 년이 지났다. 특히 장기기증의 생명 나눔은 2009 년 2 월 16 일 고(故) 김수환 추기경이 각막을 두 사람에게 주고 선종한 이후 국민 관심과 동참으로 활발히 퍼졌다. 추기경의 각막 기증은 국내 장기기증 문화의 틀을 바꾸고 그 흐름을 잇는 촉매 역할을 했다. 종교가 외치는 사랑을 몸으로 실천하는 행동을 온 국민에 퍼뜨린 셈이다. 그러나 이런 변화에도 현실은 여전히 안타깝다. 2009 년 설립된, 정부 지정 국내 유일 장기·조직 기증 업무 수행 기관인 한국장기조직기증원 자료가 그렇다. 간절하게 장기 이식을 바라는 사람은 계속 늘어 2017 년 말 3 만4 천187 명이다. 그러나 실제 장기 이식은 2017 년 4 천326 건 등 한 해 겨우 3, 4 천여 건뿐이다. 특히 뇌사자 장기기증은 2016 년 573 건으로 정점을 찍은 뒤 2017 년 515 건, 2018 년 449 건으로 하락세이다. 이런 즈음 대기총의 장기기증을 통한 생명과 사랑 나눔 실천 움직임은 장기기증을 애타게 바라며 하루하루 고통스러운 날을 보낼 환자나 가족에겐 한 줄기 빛과 같은 값진 소식이나 다름없다. 대기총의 이번 일이 100 년 전 대구 만세운동 때처럼 대구에서 생명 나눔의 사랑을 널리 번지게 하는 계기가 되길 바란다.
대기총의 장기기증운동은 애타게 바라는 환자나 가족들에게 한 줄기 빛이며 100년 전 대구 만세운동 처럼 생명 나눔의 사랑이 널리 번지는 시작점이 되기를 기대한다.