세간에 "청와대 위세가 도를 넘었다"는 비판이 들끓는 모양이다. 30 대에 불과한 청와대 행정관이 육군 최고 책임자인 김용우 참모총장을 국방부 인근 카페로 불러냈다니, 논란이 이어질 만도 하다. 김 육참총장이 청와대 인사수석실 정 모 행정관의 요청으로 외부에서 만난 것이 군 장성급 인사를 앞두고 있던 2017 년 9 월의 일이라고 한다. 회동 배경과 장소의 부적절성도 문제지만 육군 수장을 임의로 호출한 5 급 청와대 행정관의 권세에 입이 다물어지지 않는다. 그런데도 청와대는 "행정관이라고 해서 참모총장을 못 만날 이유는 없다"며 대수롭지 않다는 입장이다. 오만한 발상인 데다 민간사찰 의혹을 폭로한 김태우 수사관을 '6 급 따위'라며 격이 맞지 않다고 비하했던 것과는 딴판의 돌변이다. 해명도 납득하기 어렵다. 군 인사시스템을 논의했다고 하면서 왜 실무자가 아닌 총장과, 그것도 집무실이 아닌 외부에서 만났는지 명쾌하지 않다. 그 행정관과 동행했다는 안보실 대령의 장군 진급과 분실 문서의 실체 등도 마찬가지다. 청와대는 이제라도 한 점 의혹이 없도록 사건의 진상을 전면 재조사할 필요가 있다. 군의 위상을 떨어트린 김 총장의 경솔한 처신도 간과할 수 없다. 육참총장은 인사 등 군정권(軍政權)을 갖고 50 만 병력을 지휘하는 육군의 수장이다. 그런 위치에서 청와대 행정관이 부른다고 쪼르르 달려나간 것은 사기와 명예를 먹고 사는 군의 자존심을 스스로 짓밟은 처사가 아닐 수 없다. 아무리 '적폐청산'의 서슬에 권력의 눈치를 볼 수밖에 없다고 하지만 판단이 너무 가벼웠다. 이러고도 어떻게 부하들 앞에 얼굴을 들 것이며, 또 영이 제대로 서겠는가. 김 총장은 지난해 9 월 군 인사 때 유임됐다. 육군 개혁을 꼼꼼하게 챙겨 국방개혁을 선도해 나갈 적임자라는 평가를 받았다고 한다. 하지만 이번 사건으로 미뤄 그가 과연 국방개혁의 적임자인지 의문이다. 권력의 위세에 눌려 위에서 시키는 대로 따르는 것이 개혁은 아닐 것이다. 김 총장은 육군 최고 지휘관으로서의 권위와 명예가 실추된 상황이다. 수모적인 비아냥도 쏟아지고 있다. 다시는 이런 일이 없도록 진정으로 사과하고 책임지는 자세를 보이기 바란다.
청와대 행정관이 육군 최고 책임자인 김용우 참모총장을 국방부 인근 카페로 불러냈는데 육군 수장을 임의로 호출한 점과 김총장의 경솔한 처신에 권위와 명예가 실추되고 있다.