경북도가 편성한 일자리 관련 예산이 도의회 심의과정에서 절반가량 줄었다고 한다. 집행부에서 내년도 126 억여 원을 편성했지만 상임위에서 76 억 원을 없애고 50 억 원만 편성했다는 것이다. 이 같은 사실은 도의회 상임위인 기획경제위원회에서 대폭 삭감, 예산결산특별위원회에 넘기는 과정에서 드러났다. 도내 일자리창출 정책 추진에 일단 제동이 걸린 것으로 보인다. 일자리 창출은 출생률 제고와 함께 이철우 도지사가 취임 일성으로 강조한 최우선 순위 역점 사업이다. 이 지사가 이에 '올인'한 이유도 특유의 뚝심으로 청년 실업을 해결해보려는 의지를 구현하기 위함이었을 것이다. 도의회가 휘두른 칼질에 이 지사의 난감한 표정이 역력하게 그려진다. 그런데 사태를 보다 자세히 들여다 보면 집행부 측이 자초한 게 아닌가 하는 점이 여실히 엿보인다. 상임위 측은 먼저 관련 예산을 편성한 집행부 실무진의 안일한 대처를 지적하고 나섰다. 광역자치단체로서 일자리 창출 사업을 대하는 미래 로드맵이 없어 너무 무성의한 편성이라는 비판도 가했다. 사업 방향과 목표 설정이 불분명하고 실효성 분석도 미흡하다는 평가도 있다. 집행부로서 컨트롤타워 역할이 부족했다는 지적도 들린다. 일자리 하나를 만들기 위한 적극적인 의지도 전혀 보이지 않았다고 한다. 일자리 관련 각종 사업을 추진하려면 현장 지식을 밑바탕에 갈아야 한다. 확실한 자신감도 요구된다. 그런데 그렇지 못하고 면피용 주먹구구식 편성으로 일관했다는 것이다. 일반적으로 예산 편성은 타 실ㆍ국과 비교해가며 해야 하는 정교한 작업이 요구된다. 그런데 일자리경제산업실뿐만 아니라 타 실ㆍ국에도 비슷한 예산이 중복 편성됐다는 것이다. 삭감 폭이 클 수밖에 없어 보인다. 일자리 창출은 현시점에서 실업률을 낮추기 위한 범국가적 사업이다. 그런데도 기대만큼의 실적은 눈에 띄지 않고 있다. 그만큼 쉽지 않은 과제이기 때문이다. 경북도가 지방자치단체 차원에서 최우선 역점 사업으로 강조하고 있는 것도 이런 이유로 보인다. 현 시점에서 집행부 실무진은 예산 편성안을 다시 한 번 꼼꼼하게 살펴볼 필요가 있다. 이후 능동적인 마음가짐으로 상임위별 끈질긴 설득에 나서야 한다. 일자리 창출 예산은 도민의 눈높이에 다가갈 수 있는 일자리 창출에 반드시 필요하다. 도민의 안전한 삶을 보장하고 구현하는 사업에 쓰여져야 한다. 일자리 창출 예산이 조목조목 제자리를 찾도록 노력해야 한다. 집행부와 도의회는 머리를 맞대고 관련 예산이 한 푼이라도 헛군데 쓰이는 일이 없도록 편성과 심의에 최선을 다해야 한다.
경북도의 집행부와 도의회는 다시 한 번 예산안에 대해 꼼꼼히 논의하여 도민의 일자리 창출에 필요한 일자리 창출 예산을 적절하게 책정해야 하며 관련 예산이 한 푼이라도 헛군데 쓰이는 일이 없도록 최선을 다해야 한다.