울산시가 마이스(MICE·복합전시) 산업 중장기 종합발전계획 수립 용역에 나섰다. 울산형 마이스산업 모델 구축, 인력 양성 네트워크 구축과 활용방안, 울산 마이스 브랜드 구축을 위한 마케팅 방안, 마이스산업 단기·중기 투자 사업 추진 계획 등이 용역의 주내용이다. 용역을 통해 마이스 산업의 체계적인 5 개년 종합계획을 수립하고 지역 경제 활성화 및 지역특화 마이스 산업 환경을 조성한다는 게 울산시의 복안이다. MICE는 기업회의(Meetings), 포상관광(Incentives), 컨벤션(Conventions), 이벤트와 전시회(Events & Exhibitions)의 머리글자를 딴 용어다. MICE 산업은 이를 통해 부가가치를 창출하는 제반 산업을 말한다. 울산시는 지난해 5 월 마이스 산업 육성 관련 조례를 제정하는 등 마이스 산업 육성에 나선상태다. 울산 마이스 산업의 중심 역할을 맡게 될 울산전시컨벤션센터는 지난해 2 월 울주군 삼남면 KTX 역세권에서 공사에 들어갔다. 내년말 준공하고 2021 년 3 월부터 본격 운영에 나서게 된다. 울산 마이스 산업의 중심 역할을 맡게 될 울산전시컨벤션센터 준공이 2020 년말 인 것을 보면 1 년반 가량 남은 이 시기에 발전계획 수립에 나선 것은 결코 빠르지 않다. 통상적으로 2 년전에 큰 규모의 회의 개최지가 정해지고 있는 것을 보면 울산의 마이스산업은 시작부터 굵직한 행사를 유치해 오는게 쉽지 않을 것으로 예상된다. 국제회의를 유치하고 개최하는 데 근거가 되는 지원제도가 아직 확정되지 않은 까닭도 있다. 이는 9 월 전후 확정된다고 한다. 개관 첫해 가동률 목표를 40%, 주최·주관 전시회 개최 3 건을 목표로 잡은 것도 그만큼 마이스산업 육성이 쉽지 않음을 보여주는 단면일 것이다. 마이스 관련 방문객 1 인당 소비는 일반 관광객보다 높고 고용 창출은 물론 도시 홍보·마케팅 효과도 크기 때문에 세계 주요 도시들이 마이스 산업에 주목하고 육성에 힘쓰고 있지만 전국 지자체들이 너도나도 마이스산업에 뛰어든 탓에 안착하기가 어려운 구조가 돼있다. 운영중인 센터수만해도 16 개에 달한다. '황금알을 낳는 거위'로 불리고 있지만 후발주자 울산으로서는 험난한 도전이 될 것임이 분명해 보인다. 그런점에서 울산의 마이스 산업이 초기에 정착할 수 있도록 하기 위해서는 울산형 마이스 산업모델을 구축하는 게 절실해 보인다. 그리고 울산이 마이스 명소라는 이미지 구축을 위한 마케팅 등 울산의 마이스 산업의 품격을 알릴수 있도록 하는 것도 빠트리지말고 챙겨야 할 일이다.
울산시가 마이스(MICE·복합전시) 산업 중장기 종합발전계획 수립 용역에 나서고 있는 가운데 일반 관광객 1인당 소비보다 훨씬 크고 도시 홍보 및 마케팅 효과에도 탁월하기 때문에 전국 지자체들이 많이 뛰어들지만 안착하기 어려우니 구조로 되어있어 초기에 정착할 수 있도록 마이스 산업모델을 구축하는것이 절실해 보인다.