오늘 국회의원 보궐선거가 전국에서 경남지역인 창원성산과 통영·고성에서 진행된다. 내년 총선의 향배를 가늠할 보선을 앞두고 각 정당은 혼신의 힘을 쏟아부었다. 특히 군소정당 후보들은 특정 후보의 당락에 결정적인 영향을 줄 수 있다 보니 마지막까지 긴장의 끈을 놓지 않고 있다. 다음 총선의 시험대 역할을 하는 국회의원 보궐선거를 두고 다양한 해석과 평가가 나오고 있다. 현 정부에 대한 심판론에서부터 제1 야당이나 군소정당들에 대한 일반 시민의 평가에 이르기까지 매우 다양하다. 이번 보궐선거는 이후 진행될 정계개편 신호탄이기도 하다. 거대 양당체제로 정계가 재편되기도 하겠지만, 현재처럼 다당제 구조가 자리를 잡으면서 더욱 강해지는 결과도 나올 수 있다. 어떠한 경우의 수라고 하더라도 정치적 변화의 의지를 보여주는 중간 평가의 성격을 지닌 선거라는 사실은 분명하다. 보궐선거가 향후 정치지형과 내용을 결정하는 역할을 할 것이라는 예측이 일반적이다. 그러나 4·3 보궐선거의 투표율이 이전 선거와 그리 큰 차이를 보이지 않을 것이라고 가정한다면 과연 이 선거가 지닌 정치적 의미를 그대로 인정할 수 있을지 의문이다. 왜냐면, 20% 후반에서 40% 초반에 머무른 기존 보궐선거와 유사한 투표율로선 유권자의 의지를 정확하게 파악하기가 어렵기 때문이다. 특히 낮은 투표율은 조직과 고정표라는 상황 변수가 결정적인 역할을 하도록 만든다. 다시 말해, 일반 시민의 정치적 의사와 무관하게 특정 후보에 대한 충성도가 높으며 극단적인 성향을 지닌 유권자들의 표심이 과대 대표되는 문제가 있다는 점이다. 먹고살기 어렵다는 이유나 누가 어떤 주장을 하는지 잘 모른다는 이유 등으로 투표를 포기하는 유권자들이 다수 있다. 하지만 일반 시민들의 선거권 방기는 정치적 혐오나 거리두기로 바로 이어지면서 결국엔 일반 시민들의 의지와 전혀 관계없이 정치판이 흘러가는 기회를 제공한다. 결론적으로 말해 평범한 유권자들이 많은 관심과 노력을 기울이기 어렵다면 조금은 챙겨보는 작은 관심 정도만이라도 가지길 바란다. 그래야 세상은 나아질 수 있고 미래를 이야기할 수 있다.
중간 평가라고 할 수 있는 국회의원 보궐선거에 참여와 관심이 필요하다.