수입자동차업계에 붙은 '법인세 탈루' 꼬리표가 떨어지지 않고 있다. 판매량이 늘어도 법인세 산정의 기준이 되는 순이익은 오히려 줄어드는 경우가 잇따르고 있기 때문이다. 국세청 등 과세당국이 수입차 업체에 대한 세무조사를 확대하는 등 법인세 추징 강화에 나서고 있지만, 수입차 업체는 행정소송까지 서슴지 않고 있다. 이런 가운데 일부 수입차 업체는 영업이익 적자에도 당기순이익 흑자를 내며 본사 배당까지 진행한 것으로 나타났다. 자동차업계 한 관계자는 "수입차 시장이 완전히 개방된 지 32년이 지났지만 법인세 탈루는 현재진행형이다"라고 지적했다. 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 지난해 11개 자동차 수입·판매법인(유한회사, 딜러사 제외) 중 4개사의 법인세가 전년 대비 감소했다. 이 중 재규어랜드로버코리아, 볼보자동차코리아 등 2개사는 판매량 증가에 따라 매출이 늘었음에도 법인세를 전년보다 적게 낸 것으로 나타났다. 3월 결산법인인 재규어랜드로버코리아는 2018년 4월부터 2019년 3월까지 전년 대비 늘어난 1조186억원의 매출을 올리고도 6%가량 적은 38억원을 법인세로 냈다. 지난해 매출이 40% 증가한 볼보자동차코리아 역시 법인세는 전년 대비 6% 줄어든 13억원을 낸 데 그쳤다. 본사 이전가격 조정 따라 바뀌는 법인세 규모 수입차업체 본사의 차량가 산정에 따른 당기순이익 감소가 법인세 감소로 이어졌다. 법인세는 기업이 기업활동을 통해 낸 '이익'에 매기는 세금으로 당기순이익이 줄면 법인세도 준다. 우선 재규어랜드로버코리아는 2018년 4월부터 2019년 3월까지 전년보다 재규어랜드로버 본사로부터 600대가량 더 많은 차량을 가져오면서도 대당 약 20만원씩 더 많은 돈을 지급했다. 차량 수입가가 높아지면서 같은 기간 매출총이익은 400억가량 준 것으로 나타났다. 수입차업계 한 관계자는 "차량 수입가 조정은 수입차 업체가 법인세를 적게 내는 가장 손쉬운 방법"이라고 말했다. 볼보자동차코리아도 차량가가 조정된 것으로 나타났다. 지난해 볼보자동차코리아는 국내 수입차시장에 1만570대를 판매하며 국내 진출 이후 최다 판매 기록을 세웠다. 덩달아 매출도 크게 뛰었지만, 당기순이익은 2018년 90억원에서 2019년 48억원으로 절반 가까이 줄었다. 2018년 85억원에 달했던 영업외수익 내 이전가격조정수익이 지난해 '제로(0)'로 잡힌 탓이다. 이전가격은 다국적기업이 해외로 제품을 보낼 때 적용하는 가격이란 뜻으로, 해외 자회사 실적을 '조정'하는데 흔히 쓰인다. 수입차 업체의 전 임원은 "차량 원가 조정이 어려울 경우 이전가격 내 로열티 등을 명목으로 본사가 이전가격을 조정한다"고 말했다. 수입차 본사가 자회사로 두고 있는 현지법인에 이전가격으로 차량가를 임의 조정, 이익까지 줄일 수 있다는 분석이다. 재규어랜드로버의 경우 2018년 4월부터 2019년 3월까지 자동차를 파는 본업에서 발생하는 이익인 '영업이익'이 적자 전환했다. 하지만 당기순이익은 흑자를 유지했다. 본사가 차량을 비싸게 넘기면서 영업이익이 적자가 되자 영업외수익으로 잡히는 이전가격을 조정해 당기순이익을 높여준 덕이다.
수입차업체 재규어랜드로버코리아, 볼보자동차코리아 등 2개사는 판매량 증가에 따라 매출이 늘었음에도 법인세 산정의 기준이 되는 순이익은 오히려 줄어드는 경우가 있어 '법인세 탈루' 꼬리표가 떨어지지 않고 있다.