문재인 대통령의 조국 법무장관 임명 강행이 거센 후폭풍을 낳고 있는 가운데 추석연휴가 시작됐다. 통상 명절 밥상의 여론 향배는 향후 정치지형의 변화를 가져올 수 있어 정치권은 늘 긴장하며 연휴를 보낸다. 이번 추석은 내년 총선 앞 명절이어서 더욱 그렇다. 아무래도 연휴 밥상머리 화두는 문재인 대통령의 조국 법무장관 임명이 될 듯 하다. 검찰 수사가 강도 높게 진행되고 있고, 매일 새 의혹이 터져나오는 상황이어서 지역구로 내려간 더불어민주당 의원들은 '조국 리스크'를 실감할 것으로 보인다. 반면 절치부심(切齒腐心) 재기를 노려온 보수진영은 추석을 계기로 새 변곡점을 맞을 수 있을 것이란 기대감을 감추지 않고 있다. 추석 연휴를 앞둔 10 일 자유한국당 황교안 대표의 제안이 주목됐다. 황 대표는 조국 법무장관 임명에 맞서 '조국 파면과 자유민주회복을 위한 국민연대'를 구축하자고 범야권에 촉구했다. 황 대표는 명절 연휴 내내 조국 법무장관 임명을 규탄하는 장외 투쟁도 이어가기로 했다. 이와 함께 제1·2 야당인 한국당과 바른미래당은 이날 조 장관에 대한 해임건의안과 국정조사를 함께 추진하기로 했다. '반문(反文) 반조(反曺)'를 고리로 보수통합 및 연대 논의에 불씨가 지펴지게 된 것이다. 향후 정치지형에 적잖은 변화와 파장을 불러올 움직임이다. 작금 보수 진영이 해야 할 가장 시급한 과제는 단일대오를 갖추는 일이다. 그러기 위해서는 탄핵을 둘러싼 소모적 논쟁을 뛰어넘어야 한다. 국민이 바라는 '정의, 공정, 평등'은 진보진영만의 전유물이 아니다. 보수진영의 상징인 '자유·민주'에 진보적 가치도 받아들이는 '새로운 보수'를 세우기 위해 나선다면 국민에게 새 희망을 줄 것이다. 이번 추석 민심이 그 출발점이 될 수 있다. 여당인 민주당은 추석 연휴를 조 장관 지명부터 임명에 이르기까지 왜 민심이 이반했는지를 확인하는 기회로 삼길 바란다. 조 장관은 딸 입학특혜 및 사모펀드 의혹 등으로 지난달 말부터 논란의 중심에 섰다. 국회 인사청문회가 끝난 직후 배우자가 검찰에 기소된 상황이어서 검찰개혁의 동력을 제대로 발휘할 수 있을지 우려된다. 문재인정부가 국정동력을 회복하는 것은 난마처럼 얽힌 국가 현안을 해결하기 위해서라도 반드시 필요하다. 이번 추석 연휴가 민심의 소리에 더 귀 기울이고, 정권핵심에도 그 민심이 과감없이 전달되는 기회가 되길 기대한다.
정치지형의 변화를 가져올 수 있는 추석 연휴를 맞이해 보수 진영은 단일대오를 갖추고, 여당인 민주당은 조 장관 지명부터 임명에 이르기까지 왜 민심이 이반했는지를 점검하는 기회로 삼아야 한다.