. 울산 제조업 경기가 조선업종의 회복세에도 불구하고 여전히 부진한 것으로 조사됐다. 조선업 불황으로 그동안 어려움을 겪었던 울산이 조선업이 회복되고 있다는 징후가 나타나고 있지만 경기 회복을 이끌어내기에는 아직까지 힘이 부치는 모양새다. 따라서 조선업을 비롯한 전 제조업의 경기 개선을 위한 지자체의 고심이 커졌다. 경기 부양을 위한 다양한 방안 마련이 시급한 실정이다. 울산상공회의소가 어제 발표한 지역 150 개 제조업체를 대상으로 실시한 올해 2 분기 기업경기전망지수(BSI)가 전분기보다 16p 상승한 89 로 집계됐다. 울산 제조업 경기가 전분기에 비해 다소 나아졌다고 하지만 기준치(100)에는 여전히 못미치는 저조한 실적이다. 이는 지난 2015 년 4 분기(86)이후 16 분기째 이어오고 있어 울산 제조업 경기 전망이 불투명하다는 것을 여실히 증명해주고 있다. 그나마 조선(111)이 지난해 조선업 수주잔량의 반등이후 5 개월 연속 증가세를 보이고 지난해부터 전 세계적으로 LNG 소비량과 생산량 증가로 LNG운반선의 수요가 늘어나면서 조선업 경기가 나아질 것으로 보는 기대감이 커지고 있는 것이다. 하지만 조선업의 증가만으로는 기업 경기를 끌어 올릴 수 없는 형국이어서 나머지 주력업종의 성장세가 뒷받침돼야 한다는 것이다. 2 분기 자동차(92)는 신형차종과 최근 출시한 SUV, 친환경 차량의 내수시장 판매 호조 등으로 전분기에 비해 27p나 증가했지만 최근 자동차 판매부진, 원가상승, 인건비 부담 등 삼중고와 중국시장 부진 여파까지 겹쳐 경기 개선엔 부정적인 영향을 줄 것으로 전망된다. 정유·화학산업(77)도 유가상승으로 정제마진의 회복세가 지속될 것으로 예상되지만 최근 에틸렌 설비 신·증설 확대에 따른 글로벌 공급과잉으로 인한 수출단가 하락으로 직격탄을 맞으면서 업황 하락에 대한 우려가 커질 것으로 보인다. 지금과 같은 경기 상황에서는 울산의 주력산업이 모두 견조세를 보이지 않는 한 경기 상승이 어려울 것이라는 전망이다. 그러다 보니 이번 조사에 응답한 기업체 54.1%가 투자에 다소 어렵다는 대답을 하고 있다. 매우 어렵다는 응답도 28.4%를 차지하고 있다. 이 같은 결과를 보면 기업의 경영여건이 여전히 녹록지 않다는 것을 알 수 있다. 기업들은 이같은 경기 상황에서는 투자에 보수적일 수밖에 없을 것이다. 울산의 경기 불황이 긴 터널에서 빠져나올 수 있는 길을 찾는데 행정력을 모아야 할 때다.
울산 제조업 경기가 조선업종 회복세에도 불구하고 여전히 부진하여 침체에 빠진 울산 경기가 회복될 수 있도록 행정력을 동원한 다양한 방안 마련이 조속히 마련되어야 한다.