디지털 기술 혁신으로 은행 지점이 빠른 속도로 사라지고 있다. 인터넷뱅킹이 일상화되면서 은행 창구에서 직원과의 대면거래도 대폭 줄어들고 있다. 최근 2 년 동안 전국적으로 3 백여 곳의 은행 지점이 사라졌다. 경제성 차원에서 당연한 일이다. 은행 지점 폐쇄뿐만 아니라 현금자동인출기도 4 년 동안 1 만 대 이상 사라졌다. 모바일뱅킹 등을 활용하지 않으면 안 되는 상황으로 급속도로 변화해가고 있는 것이다. 문제는 은행지점이 사라지면서 금융거래에 불편을 느끼는 취약계층이 있다는 점이다. 이미 2, 3 년 전부터 이런 현상을 예측하고 노령층, 장애인, 청소년 등 취약계층이 금융 거래에서 불이익을 받거나 차별받는 일이 없도록 하겠다는 금융당국 수장들의 목소리는 나왔었다. 하지만 현실적으로 이러한 부분에 대한 배려는 거의 없는 실정이다. 금융위는 은행 지점 폐쇄 시 최소 2 개월 전부터 2 회 이상 고객에게 사전 고지할 것을 권고했고, 금감원도 폐쇄 가이드라인을 검토하라고 했지만 결과적으로 은행의 자율적인 경영 판단이라는 문제 제기에 없던 일이 되고 말았다. 무엇보다 스마트폰을 제대로 조작하지 못하는 노령층이 금융 소외계층이 되고 있다. 오랫동안 동네 은행 지점을 이용하다 지점이 폐쇄되면서 멀리 떨어진 다른 지점을 가야 하는 것에 대한 불편을 호소하는 어르신들이 많다. 은행 창구를 직접 이용하는 어르신들의 입장에서는 익숙한 은행 직원의 도움을 받지 못할 것에 대한 걱정과 우려도 크다. 자녀들에게 매번 도움을 요청하기도 여의치 않아 모바일뱅킹을 배워야 할 수 밖에 없는 상황이다. 모바일뱅킹에 대한 두려움도 커서 배우다가 난관에 봉착하는 경우도 많다. 게다가 은행 앱의 메뉴가 많고 글씨가 작아서 이용이 어렵다는 불만도 나오고 있다. 모바일뱅킹을 제대로 활용하지 못하는 노령층에게 은행 지점 폐쇄는 현실적으로 굉장히 큰 불편이다. 하지만 어쩔 수 없는 시대의 흐름인 만큼 스마트폰 조작법이나 모바일뱅킹 이용법을 적극적으로 배워야 한다. 노령층을 위한 스마트폰이나 모바일뱅킹 교육이 폭넓게 활성화되어야 하고 지자체, 주민센터, 금융기관 등에서 이를 적극적으로 지원해야 한다. 은행 지점에서 모바일뱅킹 이용법을 교육할 수 있는 직원을 배치하는 등 금융 소외계층을 위한 금융기관의 배려가 더욱 적극적으로 필요한 시점이다.
디지털 기술 혁신으로 은행 지점이 빠르게 사라짐으로 인해 스마트폰을 제대로 사용할 줄 못하는 노령층 등 금융 소외계층을 위한 모바일뱅킹 이용법을 가르칠 수 있는 직원을 은행 안에 두는 등 금융기관의 적극적인 배려가 필요하다.