트럼프의 도박은 성공한 것처럼 보인다. 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장, 도널드 트럼프 미국 대통령 세 정상의 판문점 회동에 세계는 놀랐다. 유일의 분단국이자 냉전의 유산이 생생히 남아있는 곳에서 만들어낸 세기의 담판이었다. 한반도 분단사에 역사적 대사건으로 기록될 것이다. 남북한, 미국은 물론 세계의 이목을 끌어모으는 데도 성공했다. 그것을 '쇼'라 하든 회동 또는 회담이라 하든, 남북미 정상은 교착상태에 빠졌던 비핵화에 다시 시동을 걸었다. 평화를 향한 희망의 불씨를 다시 지핀 것이다. 형식과 외양만 화려했다는 지적이 있다. 본질적 과제인 비핵화의 진전 징후를 찾기 힘든 건 사실이다. 성과 없는 리얼리티 쇼에 불과했다는 비판이 나오는 이유다. 재선을 의식한 트럼프의 선거전략인 측면도 분명 있다. DMZ를 배경으로 한 리얼리티 쇼라 하더라도 깜짝 쇼에 그치지 않고 비핵화 협상으로 이어지게 하는 것은 3 국 앞에 놓인 앞으로의 과제다. 결코 간단치 않다. 판문점 회동 제일의 성과는 비핵화 협상을 다시 추동시켰다는 점이다. 북미는 2~3 주 내 실무협상을 시작한다. 트럼프 대통령은 김 위원장을 백악관으로 초청했다. 하노이에서의 실패를 반면교사로 삼는다면 백악관 정상회담은 실무차원에서부터 꼼꼼하게 준비될 것이다. 김 위원장은 사전에 높은 수준의 실무적 협의가 마무리되지 않으면 백악관 문턱을 넘지 않을 것이다. 굴욕을 다시 한 번 당하는 상황을 만들려 하지 않을 게다. 트럼프 대통령 역시 마찬가지다. 대선 국면에서 성과가 담보되지 않는 정상회담은 큰 부담이다. 곧 시작될 실무협상은 우리에게도 매우 중요하다. 이 자리에서 이해 당사자간 이견을 얼마나 좁히느냐가 향후 비핵화 협상의 명운을 결정한다. 다음 북미 정상회담의 시기를 결정하는 것도 결국 실무협상 진전 속도에 달려있다. 김 위원장의 방미는 미국이 북한을 정상국가로 인정하는 걸 의미한다. 비핵화의 확실한 조치 없는 김 위원장의 방미는 우리에게 달갑잖은 상황이다. 대선에 눈 먼 트럼프 대통령이 비핵화의 확실한 담보 없이 김 위원장과의 밀월만 즐긴다면 우리에게 매우 위험하다. 시간벌기와 양보, 보상이 되풀이되는 북의 살라미 전술이 노리는 바다. 실무협상을 통해 비핵화 의제가 충분히 숙성되는 과정에 우리의 존재감은 계속 유지돼야 한다. 북미 관계와 함께 남북 관계의 병행 진전이 중요한 이유다.
문재인 대통령과 김정은 위원장, 트럼프 미국 대통령 세 정상의 판문점 회담의 가장 큰 성과는 비핵화 협상을 다시 쟁점화했다는 것이지만, 북한은 미국으로부터 정상 국가로 인정받고자, 대선을 목전에 둔 트럼프 대통령이 비핵화 성과 없는 리얼리티 쇼만 할 경우를 대비하여 우리는 북미 관계와 더불어 남북 관계의 병행 진전이 중요함을 잊지 말아야 할 것이다.