작년 의약품 공급금액 2013년 대비 2배 넘게 급성장 심진석 기자 갈수록 늘어나는 편의점 의약품 진짜 괜찮을까 작년 의약품 공급금액 2013년 대비 2배 넘게 급성장 약물 오남용 문제·타이레놀 간 손상 등 부작용 우려 편의점 내 안전상비의약품(일반의약품)시장 규모가 큰 폭의 성장세를 보이고 있는 것으로 분석됐다. 하지만 의약품 오남용 등 부작용을 우려하는 목소리는 여전하다는 점에서 대책 마련이 시급한 실정이다. 23일 건강보험심사평가원의 ‘2018년 완제의약품 유통정보 통계집’에 따르면 편의점 안전상비약 공급금액은 지난해 371억8천200만원을 기록했다. 지난 2012년 처음 편의점에서 안전상비약 판매가 허용되고 통계가 본격 작성되기 시작한 2013년(154억3천900만원)과 비교하면 무려 2배 이상 공급금액이 급증한 셈이다. 통계 기준 편의점에서 판매되는 상비약은 타이레놀정 500㎎ 등 해열진통소염제 ‘7개 품목’, 훼스탈골드정 등 건위소화제 ‘4개 품목’, 신신파스아렉스 등 소염제 ‘2개품목’ 을 포함, 총 13개 품목이다. 현재 시장에서 유통·판매되는 일반 의약품 7천931개 대비 0.16% 정도 규모다. 당초 편의점에서 상비약 판매가 허용된 이유는 시민들의 편의성 때문이었다. 야간 약국 문이 닫아진 시간에도 쉽게 약을 살 수 있게 하자는 것이다. 나름 기준도 마련했다. 약리작용이 강하지 않고 부작용이 적어 안전성과 효율성을 기대할 수 있는 일반의약품만 판매하고 판매 수량도 1인 1개 의약품으로 제한했다. 판매자에 대한 의약품 관련 교육이수(1년 4시간)도 하도록 했다. 약품 판매 창구의 빗장이 풀리면서 관련 시장의 성장 속도도 빨라지기 시작했다. 편의점 일반의약품 판매 시장 규모는 2013년 154억원을 시작으로 2014년 199억원, 2015년 239억원, 2016년 285억원, 2017년 344억원, 지난해 371억원으로 매년 평균 약 15~20% 안팎의 성장률을 기록했다. 상황이 이렇다 보니 기업을 중심으로 일반의약품 판매 품목 확대를 주장하는 목소리가 나오기 시작했다. 특히 지난 2012년 개정된 약사법에는 편의점 약을 20개까지 팔 수 있도록 규정해 놓으면서 이 같은 요구는 더욱 거셌다. 지난해 3월부터 12월에 걸쳐 총 4차례 관련 논의도 이뤄졌다. 하지만 결론을 내지 못한 채 마무리됐다. 의약품 오남용 문제가 최대 걸림돌이었다. 실제 편의점에서 판매되고 있는 타이레놀에 포함된 아스타아미노펜 성분은 심각한 간 독성을 유발할 수 있는 것으로 알려졌다. 또한 심혈관계 질환 혹은 신장에 문제 있는 사람에게는 치명적인 부작용을 초래하는 것으로 밝혀졌다. 특히 건강 이상이 있음에도 약물의 영향으로 증상이 가려지는 일명 ‘마스킹 효과’는 건강악화의 또 다른 원인이 될 수 있다. 일반의약품도 결코 부작용으로부터 자유롭지 않은 셈이다. 편의점들의 규정을 무시한 허술한 의약품 판매 방식도 문제로 지적됐다. 편의점에서는 1인 1개 의약품으로 판매제한을 하고 있지만 제품을 따로 나눠 결제하는 방식을 이용, 사실상 무한대로 약을 팔고 있다. 의무교육 역시 편의점 업주만 받을 뿐 현장에서 근무하는 아르바이트생들은 제외된 상황이다. 지역 한 약사는 “편의점에서 약을 판매하는 행위가 가장 우려스러운 것은 약에 대한 시민들의 경계심이 무너지는것이다”며 “일반 의약품이 안전하다는 그릇된 인식은 약물 오남용으로 이어지고 이는 건강에 직격탄을 줄 수 있다”고 지적했다. /심진석 기자 mourn2@namdonews.com 심진석 기자 mourn2@namdonews.com
23일 건강보험심사평가원의 '2018년 완제의약품 유통정보 통계집'에 의하면 편의점 안전상비약 공급금액은 작년 기준 371억8천200만원을 기록해 편의점 내 의약품 시장 규모가 큰 폭의 성장세를 나타내고 있는 것으로 분석됐으나 의약품 오남용 등 부작용을 걱정하는 목소리는 여전하다는 점에서 대책 마련이 필요한 상황이다.