임대윤 전 더불어민주당 최고위원이 25 일 '대구공항 통합이전을 거부하자'는 요지의 논평을 냈다. 임 전 최고위원은 "부·울·경 단체장과 국회의원들이 김해공항 확장을 공식 거부했다. 이는 가덕도 신공항을 건설하겠다는 선언"이라며 "영남권 신공항 건설은 국가 백년대계로, 지역 이기와 정략적 조치가 야합한 이번 부·울·경의 선언은 절대 바람직하지 않다"고 지적했다. 그러면서 "대구 민간공항을 공군기지 이전에 빌붙어 의성·군위로 옮기겠다는 통합공항 이전 논의를 시민들이 나서 거부선언을 할 시점"이라고 말했다. 남칠우 민주당 대구시당 위원장은 지난 22 일 이낙연 국무총리와 전국 민주당 시·도당 위원장 만찬 자리에서 통합대구공항 이전사업에 대한 대구민심을 제대로 파악해달라고 요청한 것으로 알려졌다. 시민여론이 통합이전에 부정적이란 현실을 감안해달라는 의미로 읽힌다. 또 홍의락 민주당 의원(대구 북구을)은 25 일 페이스북을 통해 가덕도 신공항 재추진에 노골적으로 나서고 있는 민주당 소속 부·울·경 단체장과 국회의원을 싸잡아 비판했다. 대구지역 여권 정치인의 목소리는 가덕도 신공항 반대와 대구공항 통합이전 반대로 가닥이 잡힌 모양새다. 대구시민 여론 역시 70% 이상이 가덕도 신공항 건설을 반대하고 있고, 통합대구공항 이전도 마뜩잖아 한다. 하지만 부·울·경은 가덕도 신공항 건설 행보에 더 고삐를 죄고 있고, 대구시와 경북도는 통합대구공항 이전에만 매몰돼 있는 형국이다. 문제는 지역사회와 민심의 지지를 받지 못하는 상황에선 통합대구공항 이전의 추동력을 확보하기 어렵다는 것이다. 그러잖아도 통합대구공항 이전은 건설비 산정에서부터 중장거리 노선 취항 여부, '기부 대 양여' 사업비 조달 방식, 연결 교통망 구축 등 난관이 한 두 가지가 아니다. 번듯한 관문공항 규모의 통합공항을 건설하고 접근성을 높이려면 정부의 국비예산 지원이 필수다. 한데 대구지역 여권마저 통합대구공항 이전에 등을 돌리는 현실에서 국비 지원을 이끌어낼 수 있을지 의문이다. 문재인 대통령도 통합공항 지원의 전제조건으로 '지역사회 합의'를 언급하지 않았나. 해법은 공론화다. 통합대구공항 이전, 대구공항 존치, 밀양 신공항 재추진 등 다양한 시나리오를 놓고 공론화한다면 어떤 결론이 나오더라도 여론은 결집될 수밖에 없다. 통합공항 이전 같이 주민 편의와 밀접한 프로젝트는 민의를 거슬러선 곤란하다. 신공항 현안을 공론화해야 가덕도 신공항 저지도 용이해진다.
지역사회와 민심의 지지를 받지 못하는 상황에서 통합대구공항 이전의 추동력을 확보하기는 어렵기 때문에 주민 편의와 밀접한 프로젝트는 민심을 거슬러선 곤란하다.