30 여년 숙원사업인 춘천~속초 동서고속철도 2026 년 개통은 반드시 이뤄져야 한다. 차질이 생겨서는 안 된다. 올 4 월 전략환경영향평가 통과 이후 기획재정부와 도, 국토교통부는 총 사업비 협의에 들어갔다. 이르면 이달 말, 늦어도 다음 달 초에는 사업비 심의위원회가 열릴 것으로 보인다. 동서고속철도의 총 사업비는 기존 2 조1,438 억원보다 3,000 억원이 증액된 2 조4,000 억원대가 될 전망이다. 이는 물가상승분과 일부 노선 수정에 따른 불가피한 부분으로 해석된다. 정부는 동서고속철도에 내포된 가치, 중요성을 재인식해 2026 년에는 반드시 개통될 수 있도록 해야 한다. 동서고속철도의 필요성을 거듭 강조하는 것이 되레 구차할 정도다. 1987 년 대통령 선거 당시 여당 후보의 공약으로 제시된 이후 30 여년간 6 명의 대통령이 강원도 공약 맨 앞에 내세웠다. 춘천~속초 구간을 신설하는 것이다. 2016 년 정부가 국가재정사업으로 결정했지만 노선조차 정하지 못하고 표류해 왔다. 설악산국립공원구역의 환경영향이 문제였다. 환경부가 두 차례나 수정안을 요구, 도가 대안을 강구하느라 골머리를 앓았다. 그리고 찾아낸 것이 미시령 하부터널 방안이다. 이 역시 환경부가 난색을 보이며 다른 대안 노선안을 요구한 상황이다. 이 시점에서 문재인 대통령이 고성지역을 방문, '평화경제, 강원비전 전략보고회'에서 조기 진행을 언급하면서 문제 해결 기대감을 부풀게 했다. 결국 미시령터널 하부를 통과하는 노선으로 전략환경영향평가가 협의됐다. 그러나 넘어야 할 산은 많다. 제반 행정절차를 거쳐 실시설계를 하고 시공사를 정해 착공에 들어가야 한다. 2026 년까지 총 2 조4,000 억원대를 투입하는 것이 목표이지만 해마다 예산이 제대로 확보될 수 있을지도 의문이다. 기획재정부, 국토교통부 등 관련 부처 및 기관들은 국가 균형발전을 위해서라도 적극 협력해 연차적으로 예산을 배정해야 한다. 도는 지난 반세기 동안 수도권을 중심으로 추진된 국가의 불균형 발전정책으로 인해 국가자원의 배분에서 상대적으로 철저하게 소외돼 왔다. 이뿐만 아니라 국가안보와 백두대간 및 한강수계 보호를 위해 다른 어느 지역보다도 희생과 불이익을 감수해 왔다. 여기에다 강원도는 금강산 관광 중단 등으로 경기침체와 개발수요의 창출이 요원해 거의 빈사 상태에 놓이게 됐다. 따라서 동서고속철도는 강원도에 시급히 건설돼야 할 대중교통시설이다. 더욱이 동서고속철도는 지리적인 지장을 완화할 뿐만 아니라 군사적인 제한사항으로 인해 다른 지역보다 상대적으로 낙후된 접경지역의 개발에도 호재가 된다. 이 밖에도 동서고속철도는 수도권에서 동해안을 관광하는 데 안전성·신속성을 제공하고 물류비를 절감하는 데 도움을 준다. 동서고속철도 2026 년 개통은 강원도의 현안 중 현안이다. 정부는 이를 보다 책임 있게 다뤄야 한다.
30 여년 숙원사업인 춘천~속초 동서고속철도 2026 년 개통은 반드시 이뤄져야 하며 차질이 생겨서는 안돼며 정부는 동서고속철도에 내포된 가치, 중요성을 재인식해 2026 년에는 반드시 개통될 수 있도록 해야 한다