개발행위 허가 과정에서 산지경사도 완화는 양날의 칼과 같다. 경사도를 완화하면 도심지 주변이 산지가 난개발이 되어 산사태, 경관 훼손, 부동산 투기과열 등 환경재앙의 부작용 우려가 크다. 산지의 경사도를 완화하면 개별공장의 난립으로 도시미관을 해치는 것은 물론 대기·수질·소음 공해를 유발해 시민들의 삶의 질을 떨어뜨리는 요인이 된다. 산지와 농경지 곳곳에 공장들이 난립하게 된다. 산지개발 경사도 2~4 도를 완화와 강화는 허가를 받아야 하는 민원인의 입장에서는 하늘과 땅 차이만큼 이해관계가 크다. 지난 23 일 열린 의회에서 류재수 의원과 조규일 진주시장이 현재 개발허가 경사도 12 도를 두고 놓고 날선 공방을 펼쳤다. 이 과정에서 두 사람은 감정이 격해져 고성과 함께 서로 거친 단어를 주고받으며 신경전을 벌였다. 류 의원은 시정질문에서 진주시의 개발 경사도 규정이 12 도로 타 지자체에 비해 너무 과도하다고 주장, 경사도 완화를 촉구했다. 요지는 개발행위허가의 기준인 경사도 규정을 "현행 12 도에서 18 도로 완화해달라고 건의하는 내용이었다"고 설명했다. 조 시장은 2012 년 3 월 12 도 미만으로 개정해 현재까지 적용하고 있다"며 "각 시·군마다 경사도 및 개발가능지의 현황은 진주시는 '2025 년, 2030 년 진주시 도시기본계획과 토지적성 평가' 내용을 종합적으로 분석한 결과, 타 시·군보다 개발가능지가 많다"고 주장했다. 류 의원은 경사도 12 도 미만 개발행위 가능지 면적에 대해 물었고 조 시장은 "211 ㎢로 충분하다"고 답했다. 류 의원은 "2030 진주시 도시기본계획을 보면 개발가능지는 36.36 ㎢로 명시돼 있다 했다. 현재로선 경사도 12 도에서 개발가능면적이 얼마인지는 알 수 없지만 18 도로 완화하면 도시개발 전문가들은 선학산 일대 주변 산지 거의가 공장, 주택 등을 지을 수 있는 난개발우려가 있다는 것이다. 김해시는 경사도 19 도까지 했다 현재는 12 도로 강화했다. 김해시에 등록된 중소기업 등 5000 여개 중 산업단지, 농공단지 등 계획입주가 아닌 산지 등에 '나홀로 공장'이 전체의 90%를 차지할 정도로 난 개발이 되어 있다. 19 도로 완화한 지방자치단체들 대부분이 난개발이 너무 심해 12 도 정도로 강화하는 경향이 있다. 진주시는 12 도로 강화되어 있어 산비탈에 공장과 전원주택이 거의 없지만 장래 14 도 정도로 완화를 검토해 볼때가 됐다.
산지 개발 경사도를 18도로 완화하면 난개발의 우려가 있으나 진주시의 현 12도는 허가를 원하는 민원인들을 극명한 이해관계로 나누므로 장래에는 14도까지 완화하는 것을 검토해봐야 한다.