오는 2022년 개교…폐교 활용 우수사례로도 호평 전남도교육청이 장애학생의 사회통합을 도와주는 맞춤형 교육을 위해 광양에 특수학교 설립을 추진하고 있다. (가칭)광양햇살학교로 오는 2022년 3월 개교 예정이며 사업비 297억8천만원이 투입된다. 학급은 유치원 1개반과 초등학교 6개반, 중등 3개반, 고교 6개반 등 총 23개반에 146명의 정원이다. 1일 도교육청에 따르면 광양시 옥룡면 옥동마을 소재 폐교인 옛 광양옥룡중 부지에 특수학교인 광양햇살학교를 설립키로 하고, 최근 세차례에 걸친 의견수렴 과정을 통해 주민들의 적극적인 지지를 이끌어냈다. 이에 도교육청은 학교설립 내용을 홍보함과 동시에 광양시청 등 유관기관과 긴밀한 협조체제를 유지하고, 예산확보를 위한 중앙투자심사 준비에 주력할 예정이다. 또, 심사를 통과하면 본격적인 설계 및 공사에 착수할 계획이다. 도교육청은 광양지역 장애학생의 원거리 통학과 인근 특수학교(순천선혜학교) 과밀현상을 해소하는데 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 실제로 현재 광양에서 순천에 있는 특수학교까지 왕복 2시간 가량을 통학하는 학생이 70여명을 웃돌아 광양 지역 특수학교 설립은 더 이상 미룰 수 없는 실정이다. 특히, 폐교 상태인 옛 광양옥룡중 부지를 활용함으로써 수범사례로도 평가받고 있다. 도교육청은 지난해 5월부터 6개월여 동안 타당성 연구를 진행했으며, T/F 협의회를 구성하는 등 준비 작업을 해왔다. 정혜자 혁신교육과장은 “장애학생 교육여건 개선 뿐 아니라, 복합문화공간을 함께할 수 있어 학교와 마을 모두가 행복할 수 있다”고 말했다. /김종민 기자 김종민 기자
전남도교육청은 2022년 3월 예정 광양시 옥룡면 옥동마을 소재 폐교인 옛 광양옥룡중 부지에 장애학생의 사회통합을 도와주는 맞춤형 교육을 위해 특수학교인 광양햇살학교 설립을 추진하고 있다.