중부일보 지방정부마다 공유자전거를 도입, 그 경쟁이 치열하다는 소식이다. 말 그대로 주민 누구나 공유해가며 편하게 이용할 수 있는 자전거를 말한다. 세계 최대 스마트공유자전거 기업인 중국의 모바이크가 수원시를 시작으로 국내서비스를 시작했고 성남시도 새로운 개념의 전기공유 자전거로 도전장을 내밀었다는 뉴스도 속속 들어오고 있다. 이제 자전거가 자력으로 움직이는지 아니면 동력을 얻어 움직이는지 까지 그 아이디어가 치열해진 셈이다. 한 마디로 경기도에서 경쟁 도시 관계인 수원시와 성남시가 공유자전거 사업으로 선의의 경쟁을 시작해 주목을 끌고 있는 일이다. 수원시는 알다시피 지난해부터 국내에서 처음으로 대여소가 필요 없는 공유자전거를 도입해 성공적으로 운영하고 있다. 해외에서 가까운 중국의 예를 보자면 스마트폰과 결합한 오포와 모바이크 등이 큰 인기를 끌고 있는데 수원시는 2017 년 12 월 싱가포르에 본사를 둔 공유자전거 기업 오바이크, 중국에서 공유자전거 열풍을 일으킨 모바이크와 협약을 맺고 공유자전거를 도입해 시범 서비스를 시작해 현재 시내에 5 천여대의 공유자전거가 활발하게 운영중인 것을 알 수 있다. 가입자수도 늘어나고 있다. 숫자만 21 만명에 달하고 누적이용자수도 180 만명을 넘어설 정도로 선풍적 인기를 끌고 있다는 평을 받고 있다. 과거보다 많은 발전을 거듭해 온 그것이다. 수원시의 무인대여 자전거가 사물인터넷 기술과 위치파악 시스템, 자동 잠금 해제, 데이터 분석 등의 기술을 결합한 대여·반납 체계를 갖춘 탓이다. 짐작하다시피 우리나라는 인터넷 강국으로 이러한 스마트폰 앱을 이용하면 어디든지 접목할 수 있는 잇점이 있다. 그래서 유자전거에 부착된 QR 코드를 스캔해 이용하면 그 뿐이고 이용요금도 15 분에 1 천원으로 비교적 저렴하며 승하차 장소도 쉽다. 예전과 비해 타고 나서 아무 곳에나 세워두면 되는 편리함 때문이다. 우리가 생각하기에도 복잡해 지는 출퇴근 길에 대중교통을 이용하기 모호한 거리를 이동하기에 이만한 수단이 없을 것으로 판단된다. 그래서인지 수원시는 공유자전거의 성공적인 운영을 시가 추구하는 공유경제 정책의 대표적인 성과로 평가하는지도 모른다. 물론 업그레이드된 성남시의 공유 자전거는 전기를 이용해 달린다. 국내 최초의 공유 전기자전거 '카카오T 바이크' 로 시스템은 수원시의 그것과 비슷하나 기존의 공유자전거와 달리 전기모터의 힘이 보태져 훨씬 힘 안 들이고 탈 수 있다는 것이 장점이다. 성남시 지형 자체가 경사로가 많은 것을 고려한 선택으로 보인다. 수원의 지형이 평지인점을 고려하면 전기자전거까지는 필요없다는 생각이다. 괜한 비용을 들여 경쟁을 하면 한도 없다. 주민을 위한 서비스가 과잉으로 치닫지 않게 적절한 선에서 매듭지어져야 하고 그 비용의 적정선도 고려해야 하는 때다.
최근 지방정부의 공유자전거 도입 경쟁이 치열한 상태인데, 그 중에서도 경기도 수원시와 성남시가 이목을 끌고 있는 것에 대해 경쟁이 과열 되지 않고 적절한 비용으로 운영되도록 고민해야하는 시점이다.