초등 통학로 순찰 ‘아동지킴이’, 올해부터 응시연령 제한 없애 - 악력·도보능력 측정 평가 도입 - 해운대 76세 이상 지원자 18% - 지역 봉사하며 용돈벌이에 인기 19일 오전 부산 해운대경찰서 본관에는 어르신의 방문이 끊이지 않았다. 마치 노인을 상대로 한 대규모 범죄가 벌어진 듯한 모습이었다. 해운대경찰서 여성청소년계 관계자는 “무슨 큰일이 난 게 아니다. 어르신 일자리 선발 면접이 진행 중”이라고 설명한 뒤 분주하게 어르신들을 안내했다. 19일 부산 해운대경찰서에서 열린 ‘아동안전지킴이’ 채용 시험에 참가한 어르신들이 악력 테스트를 하고 있다. 김종진 기자 kjj1761@kookje.co.kr 이날 해운대경찰서는 지역 어르신을 대상으로 ‘아동안전지킴이’ 선발을 위한 면접과 체력 심사를 진행했다. 아동안전지킴이는 범죄로부터 어린이를 보호하기 위해 경찰이 선정하는 아동 안전 보호 인력이다. 매년 경찰서 단위로 선발하는 지킴이들은 신학기가 시작되는 3월부터 12월까지 매일 3시간 초등학교 통학로를 순찰하는 임무를 맡고, 매달 활동비로 50만1000원을 받는다. 아동안전지킴이는 지역을 위해 봉사하고 쏠쏠한 용돈 벌이도 할 수 있어 어르신에게 인기가 매우 높다. 하지만 지난해까지 만 75세 이하로 응시 연령이 제한돼 차별 논란이 불거졌다. 이에 올해부터 전국적으로 연령 제한을 없앴다. 대신 체력적인 부분을 검증하기 위해 악력과 도보 능력 등 체력 평가를 도입했다. 진입 문턱이 사라지면서 아동안전지킴이에 지원한 어르신은 크게 늘었다. 해운대경찰서는 올해 54명의 지킴이를 선발하는데, 114명의 어르신이 지원했다. 지난해 지원자(70명)보다 1.6배 늘어난 것이다. 특히 만 76세 이상 어르신은 20명으로 전체 지원자의 18%에 달해 연령 제한 폐지에 따른 ‘효과’를 반영했다. 이런 상황은 부산지역 다른 경찰서도 마찬가지다. 부산진경찰서는 지난해 지원자(80명)의 3배가 넘는 245명이 응시했다. 전체 지원자의 26%인 63명이 만 76세 이상 어르신이었다. 동부서(17→42) 사상서(42→109) 북부서(79→128) 서부서(17→31) 남부서(77→113) 등도 지난해보다 지원자가 크게 늘었다. 이날 면접에 참여한 어르신들은 한결같이 “지역을 위해 봉사할 기회를 줘 고맙다”는 반응을 보였다. 이재근(78·해운대구 반여동) 씨는 “어엿한 직함까지 주고 손자뻘인 아이들을 범죄로부터 보호하는 일이어서 자부심을 갖고 일할 수 있을 것 같다”고 말했다. 과거 2년 동안 지킴이로 활동하다 연령 제한에 걸려 중단했다는 김재천(80·해운대구 반송동) 씨는 “인생 후반부에 지역과 아이들을 위해 할 일이 뭐가 있을까 고민하다가 지킴이 활동을 시작했었다. 다시 지원할 수 있는 기회를 얻어 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 해운대경찰서는 서류평가 20점, 면접 40점, 체력평가 40점 만점을 기준으로 성적 상위자를 뽑아 오는 22일 합격자를 발표할 예정이다. 이승륜 기자 .
해운대 경찰서는 '아동안전지킴이' 선발에 연령 제한을 없애 어르신들의 지원이 크게 늘었으며, 어르신들은 지역 봉사와 용돈벌이를 모두 할 수 있다며 긍정적인 반응을 보이고 있다.