오는 11월 프리미어12 앞두고 프로야구 개막 23일로 당겼지만 내달 중국발 황사 덮칠 가능성 - KBO “월요경기·더블헤더 고려” 2019 프로야구는 역대 가장 이른 오는 23일 개막한다. 지난해 개막일(3월 24일)보다는 하루 이르지만 통상 4월 초순 플레이볼을 외쳤던 예전과 비교하면 1주일 이상 시즌이 앞당겨졌다. 지난해 일찍 개막한 이유는 자카르타-팔렘방아시안게임 참가를 위해 8월 16일∼9월 3일까지 리그를 중단했기 때문이다. 시즌 중에 19일이나 경기를 멈춘 탓에 SK 와이번스가 두산 베어스를 4승 2패로 꺾은 한국시리즈는 11월 12일에야 끝났다. 올해는 오는 11월 열리는 2019 프리미어12에 참가해야 하기 때문에 KBO는 팀당 144경기, 총 720경기 중 715경기를 9월 13일까지 끝낸다는 일정을 잡았다. 미편성된 5경기는 시즌 중 취소되는 경기와 함께 추후 편성한다. KBO는 늦어도 9월 하순까지 정규시즌을 끝내고 10월 중에 한국시리즈까지 완료하겠다는 계획이다. 2020 도쿄올림픽 출전권도 걸려 있는 올해 프리미어12는 11월 2일부터 17일까지 열린다. 쿠바, 호주, 캐나다와 함께 C조에 편성된 한국은 11월 6∼8일 서울 고척돔에서 예선전을 치른다. 김경문 감독은 늦어도 11월 1일 대표팀을 소집해 합동훈련에 들어간다는 복안이다. KBO는 프리미어12 일정을 맞추기 위해 빡빡한 리그 일정을 잡았지만 전국을 뒤덮은 미세먼지로 고민이 쌓여가고 있다. KBO는 올해부터 규정을 강화해 초미세먼지(PM2.5)가 150㎍/㎥ 또는 미세먼지(PM10) 300㎍/㎥가 2시간 이상 지속할 것으로 예상될 때 경기운영위원이 지역 기상대에 확인 후 경기를 취소하도록 했다. KBO는 지난해 미세먼지 농도에 대한 명확한 규정이 없었지만 사상 최초로 4경기가 취소됐다. 올해는 미세먼지에 대한 국민적 우려가 더욱 커진 데다 KBO도 규정을 강화하면서 중국발 황사가 잦은 4월에 취소되는 경기가 속출할 가능성도 있다. 여기에 KBO는 올스타 휴식기를 지난해 4일에서 올해 7일로 늘렸다. 이런 탓에 오는 12일 시작하는 시범경기는 역대 최소 수준인 팀당 8경기만 잡았다. KBO 관계자는 “사실 지난해는 시즌 중 비가 적게 내려 우천 취소된 경기가 38경기로 예년보다 적은 편이었다”며 “만약 올해 취소 경기가 늘어난다면 9월 14일 이후 일정 추가 편성과정에서 월요일 경기나 더블헤더도 검토할 수밖에 없다”고 밝혔다. 박장군 기자 .
KBO는 오는 11월 열리는 2019 프리미어12 대회 이전에 프로야구 일정을 마무리하기 위해 정규 시즌을 오는 23일 개막해 9월 13일까지 진행할 계획이다.