정부가 고졸 출신 공무원 채용을 늘리기로 했다. 공공기관 역시 마찬가지다. 더불어 대학 진학과 사회적 자립도 지원한다. 정부의 이런 방침은 치열한 입시경쟁과 사교육 과열, 무조건 고등학교를 졸업하면 대학에 진학해야 하는 일방통행식 사회구조 등이 심각한 데 따른 것이다. 교육부가 발표한 고졸 취업 활성화 방안은 직업계고등학교의 취업률을 대폭 끌어 올리는 데 방점이 찍혀있다. 지금의 직업계고에 앞서 실업계고등학교의 취업률은 한때 100%에 달했다. 아니 더 정확히 하자면 인기 있는 실업계고 출신은 자신의 입맛에 따라 골라잡아 직장을 선택할 수 있었다. 심지어 대통령도 배출했다. 그야말로 화려한 봄날이 아닐 수 없다. 이후 사회구조는 대학진학만이 사회적 성공을 거둘 수 있다는 쪽으로 빠르게 변화하면서 실업고는 쇠락의 길로 접어들고 명칭도 특성화고, 마이스터고 등으로 바뀌었다. 고교 졸업 후 취업을 선택하는 직업계고의 현재 취업률은 절반 수준이다. 졸업과 동시에 취업 전선에 뛰어들기로 했지만, 나머지는 어쩔 수 없이 대학입학을 선택하는 것이다. 다름 아닌 취업 문호의 질이 현실과 너무 동떨어져 있기 때문이다. 한마디로 더럽고 힘들고 위험한 일 말고는 선택의 기회가 별로 없는 것이나 다름없다. 더욱이 직업계고 특성에 걸맞은 전문인력 양성과는 한참 거리가 멀다. 다행히 올해부터 미래 신산업과 지역 전략산업 등과 연계한 산업 맞춤형으로 개편한다니 기대감이 높은 게 사실이다. 여기에 산업구조 변화에 따른 학생과 학부모의 요구를 반영할 수 있도록 오는 2022 년까지 500 개의 다양한 학과를 개설해 학생들의 적성과 수준에 맞는 직업교육 추진은 대단히 반길만한 대목이다. 고졸 취업 활성화 방안이 사교육에 멍드는 우리 사회의 학력 인플레를 타파할 수 있기를 조심스럽게 전망해본다. 그리고 1960~70 년대 실업계고의 영광을 재현하길 기대한다.
교육부가 직업계고등학교의 취업률을 높이고자 고졸 취업 활성화 방안을 발표했는데 사교육에 멍드는 우리 사회의 학력 인플레를 깨고 1960~70 년대 실업계고의 영광을 되살리길 기대한다.