한국의 저출산·고령화가 유례없이 빠르게 진행되고 있다. 2 일 통계청이 발표한 '세계와 한국의 인구 현황 및 전망'에 따르면 우리나라의 2015∼2018 년 합계출산율은 평균 1.11 명이었다. 이는 전 세계 최하위 수준이다. 합계출산율이란 한 여성이 가임기간(15∼49 세)에 낳을 것으로 기대되는 평균 출생아 수를 말한다. 1970 년대 초 한국의 합계출산율은 201 개 국가 중 74 번째로 낮은 수준이었지만 40 여년 사이에 전 세계에서 최저가 됐다. 이같은 저출산으로 인구 감소 문제는 심각해지고 있다. 한국의 인구성장률은 2030~2035 년에는 -0.1%, 2060~2065 년에는 -1.2% 수준이 될 전망이다. 이런 추세라면 한국 인구는 2067 년이 되면 3929 만4000 명으로 줄어들 것이라 한다. 가장 걱정되는 점은 생산인구는 줄어드는데 고령자는 많아진다는 것이다. 15∼64 세 생산연령인구는 2019 년 72.7%에서 2067 년에는 45.4%까지 줄어든다. 경제활동을 할 수 있는 사람이 전체 인구의 절반 아래로 떨어지는 것이다. 반면 65 세 이상 인구 비중은 2045 년에 37.0%로 일본(36.7%)을 넘어서고 2067 년이 되면 47%까지 치솟는다. 생산연령인구 100 명당 부양할 유소년·고령인구를 뜻하는 총부양비는 2019 년 37.6 명에서 2067 년 120.2 명으로 급격히 확대된다. 이는 전 세계 1 위 수준이다. 이제 인구 재앙이 시작됐다고 말해도 과언이 아닐 것이다. 이는 그동안 정부가 막대한 예산을 쏟아부었음에도 별 성과를 얻지못했다는 것을 보여준다. 만약 그대로 둔다면 경제활력은 떨어지고 사회적 부담은 커져 국가위기로 이어질 것이 자명하다. 절대로 이 문제를 가볍게 생각하지 말아야한다. 기존과 같은 근시안적 대응으로는 안 된다. 장기적이고 종합적 대책을 마련해야 한다. 더는 미뤄서는 안될 상황이 됐다. 몇십년 뒤의 일이라고 생각하지 말고 절박감을 가지고 대처해야 할 것이다.
한국의 저출산·고령화가 전례없이 빠르게 진행되면서 인구성장률이 2030~2035 년에는 -0.1%, 2060~2065 년에는 -1.2% 수준이 될 것으로 나오고 있는데, 만약 이 상태가 이어진다면 이는 경제에도 영향을 미쳐 국가적 위기로 이어질 것이 분명하므로, 정부는 인구 문제에 대해 더는 미뤄서는 안되며 장기적이고 종합적 대책을 마련해야 할 것이다.