하이다이빙, 무등산 배경 男 27ｍ·女 20ｍ 오늘 시작 경영 어제부터 열전…1시간 대기 입장 등 관객들 몰려 지난 12일 개막한 2019광주세계수영선수권대회가 어느새 종반으로 접어든 가운데 경영과 하이다이빙 등 인기 종목들이 일제히 시작되면서 대회 흥행몰이에 나선다. 21일 광주수영대회 조직위원회에 따르면 이번 대회에서 가장 큰 관심을 끌고 있는 하이다이빙이 22일부터 열전에 돌입한다. 하이다이빙은 10ｍ, 3ｍ에서 뛰는 일반 다이빙과 달리 남자 27ｍ, 여자 20ｍ의 높이에서 하늘을 날아 수조에 떨어지는 경기로, 3초 동안 펼치는 화려한 예술을 만끽할 수 있다. 한국에서 국제수영연맹이 주관하는 하이다이빙이 열리는 건 이번이 처음이다. 국내에는 선수가 없어 한국은 출전하지 않는다. 한국 선수가 없어도 하이다이빙 인기는 대단하다. 엄청난 높이에서 낙하하기 때문에 충분한 체공 시간을 이용해 더 화려한 연기를 펼칠 수 있다. 이번 대회에서 선수들의 연기만큼이나 주목받는 건 ‘배경’이다. 광주의 어머니산이자 빼어난 경관을 자랑하는 무등산국립공원이 한눈에 들어오는 조선대에 경기장을 설치한 것. 조선대 축구장 인조잔디 위에 토대를 만들고 그 위에 지름 17ｍ, 깊이 6ｍ의 수조를 올렸다. 수조 옆에는 27ｍ(남자부), 20ｍ(여자부)짜리 플랫폼을 만들었다. 플랫폼 위에 서면 무등산이 한눈에 들어온다. 하이다이빙에 출전하는 선수들은 무등산을 바라보고, 이들의 연기를 지켜보는 팬들의 눈에도 하늘과 산, 선수가 모두 들어온다. 광주에서는 22일 남녀 1, 2차 시기가 열리고, 23일에는 여자부 우승자가 나온다. 24일에는 남자 선수들이 3, 4차 시기를 펼쳐 순위를 정한다. 하이다이빙 스타들은 모두 광주에 모였다. 남자부에서는 2013년 바르셀로나 대회에서 우승해 초대 챔피언이 된 올랜도 두케(콜롬비아), 2015년 카잔 대회 우승자 개리 헌트(영국), 2017년 부다페스트에서 우승한 스티브 로뷰(미국)가 모두 출전한다. 여자부에서는 2017년 대회 챔피언 리아난 이프랜드(호주)와 2015, 2017년 두 대회 연속 동메달을 딴 야나 네스치아라바(벨라루스)가 우승을 다툴 것으로 보인다. 수영대회의 꽃인 경영도 이날부터 시작돼 광주가 후끈 달아오르고 있다. 중국의 쑨양, 미국의 드레셀·레데키 등 세계적인 스타플레이어들이 총출동한다. 경영은 42개의 금메달이 걸린 종목이어서 사실상 이 종목에서 각 국의 순위가 결정될 가능성이 크다. 인기를 실감하듯 이날 경영경기가 열린 남부대 일대는 이른 아침부터 경기장으로 들어가려는 사람들로 북적거렸으며 입장하는데만 1시간 가량이 걸리기도 했다. 경영 일부 종목 예선전이 펼쳐진 오전 남부대 주경기장은 국내 관객 외에도 상당수가 미국, 캐나다, 스위스, 헝가리, 일본, 중국, 러시아, 호주 등 세계 각국에서 온 관람객들로 채워졌다. 특히 쑨양이 출전한 남자 400m 자유형 예선전에서는 중국 응원단이 현수막을 준비하고 열띤 응원을 펼쳤다. 한국과 카자흐스탄의 경기가 열린 수구경기장도 관중들로 가득찼다. 앞서 20일에도 제5호 태풍 ‘다나스’ 영향으로 비가 내리는 궂은 날씨에도 불구 각 경기장마다 휴일을 맞아 수영대회를 즐기려는 관람객들로 인산인해를 이뤘다. 이날 오후2시 기준 누적 관람객 수는 다이빙 6만5천404명, 아티스틱 4만5천94명, 수구 2만8천6명, 경영 5천902명으로 집계됐다. 조직위 관계자는 “‘수영의 꽃’ 경영 종목이 이날부터 시작됐고 이번 대회에서 가장 많은 관심을 끌고 있는 하이다이빙이 22일부터 시작되는 만큼 더 많은 관람객들로 경기장이 붐빌 것으로 예상된다”고 말했다. /특별취재팀=김다이 기자 특별취재팀=김다이 기자
광주수영대회 조직위원회에 따르면 '2019광주세계수영선수권대회'가 종반으로 접어든 가운데 가장 큰 관심을 끌고 있는 하이다이빙과 수영대회의 꽃인 경영 등 인기 종목들이 일제히 시작되면서 대회 흥행몰이에 나선다.