산업통상자원부가 다음 주 중 전원개발사업추진위원회를 열어 삼척 대진 원자력발전소 건설 예정구역 해제를 의결한 후 관보에 게재할 계획이다. 고시된 지 6 년8 개월 만이다. 늦은 감은 있지만 이제라도 해제되는 것은 다행이다. 2012 년 9 월14 일 당시 정부가 삼척시 근덕면 부남리와 동막리 일대 317 만8,292 ㎡(96 만1,000 평)를 원전건설예정구역으로 고시하면서 지역 주민들 간 찬반 논란으로 갈등과 반목이 이어져 왔다. 2014 년 원전 건립에 대한 찬반 여부를 묻는 삼척 주민투표에서 84.97%(투표율 67.94%)가 반대했다. 국책사업일수록 현지 주민의 재산을 보호하고 삶의 권리가 보장될 수 있도록 지역 주민과의 협의를 통해 수립해 나가야 한다. 주민들이 원전 건설 백지화를 요구하면서 재산권을 행사하지 못한 피해 보상을 원하고 있다면 그 이유부터 들어봐야 한다. 앞으로도 국책사업을 직접 수행하는 공공기관은 주민에게 피해가 가지 않도록 늘 주민과 자치단체의 목소리에 귀 기울이고 이에 적극적으로 대응하려는 자세를 갖춰야 한다. 또한 그동안 지역 주민의 재산권 침해는 물론 지역경제에 막대한 피해를 끼친 만큼 지역 발전을 위한 정책적 배려가 필요하다는 지역의 목소리도 잊지 말아야 할 것이다. 삼척시는 원전 부지 대체사업으로 미래 청정에너지인 수소산업 육성에 팔을 걷어붙였다. 수소생산단지가 조성될 부지는 기존 원전 예정 부지인 동막·부남리 일대로 정해졌다. 2008 년 강원도개발공사에서 소방방재사업지역으로 지정 고시했다가 2012 년 9 월 다시 원자력발전소 예정구역으로 지정 고시된 곳이다. 마을이 바다와 맞닿아 청정에너지도시 건설의 최적지로 손꼽힌다. 올 하반기 1 곳, 내년 상반기 2 곳이 선정될 수소시범도시는 선정 시 1 조7,000 억원이 투입되는 초대형 프로젝트로 친환경 연료전지발전소와 스마트팜, 주민참여형 태양광발전단지, 에너지를 소비하면서 생산도 하는 신개념 프로슈머형 수소 타운 등이 들어선다. 삼척시는 '친환경 수소경제사회 선도'를 슬로건으로 올해 시작하는 수소산업 육성 5 개년 계획도 세웠다. 울산과 여수·대산 등 석유화학단지에 이어 국내 제4 의 수소생산지로 만들 심산이다. 때마침 강원도가 올해부터 2025 년까지 국비 등 2 조5,223 억원을 들여 생산·발전·건물·산업 등 전반에 걸쳐 수소기반 에너지 거점도시를 중점 육성하겠다는 취지 계획과 맞아떨어져 탄력을 받고 있다. 삼척 원전의 백지화가 강원 경제 정책의 전환점이 될 것이라는 기대가 모아지고 있다.
산업통상자원부는 다음 주 삼척 대진 원자력발전소 건설 예정 구역 해제를 선언할 예정으로 주민들의 재산권 침해 및 지역경제의 피해가 나오는 만큼 이번 일을 통해 강원 경제 정책이 바뀌는 계기가 될 것이라 기대하고 있다.