광주 軍공항 이전은 광주·전남의 대표적 현안이다. 신뢰와 이해, 협조를 바탕으로 한 지역의 상생 사업이기도 하다. 그런 현안이 장기 표류하고 있다. 광주시와 공항 이전 후보지로 거론된 전남지역 지자체들이 의견 접근을 못하면서다. 국방부 또한 주민들의 반발을 의식해 적극 나서지 못하는 것 아니냐는 지적도 나온다. 지난달 말 예정됐던 군공항 이전 첫 주민설명회는 아예 무산되고 말았다. 국방부의 요청에 따라 전남도가 무안·영암신안·해남 등 이전 후보지역을 둔 지자체에 설명회 개최를 위한 의견을 수렴했지만 이들 지자체는 아예 설명회 장소 제공은 물론 자료집도 받지 않겠다며 설명회 개최를 단호하게 반대하고 나섰다. 표류하는 군공항이전 문제를 풀어보고자 광주지역 국회의원들이 지난 4 일 정책토론회를 가졌다. 토론회에서는 예비 이전 후보지를 두고 '신속 결정론'과 '신중론'이 맞섰다. 지난해 8 월 이용섭 광주시장과 김영록 전남지사가 합의한 '광주공항의 무안공항 이전'을 근거로 전남도에 결단을 촉구하는 게 신속결정론이다. 반면 신중론은 이전후보지 대상 지자체와 주민들을 설득해야 한다는 입장이었다. 토론회에 관여한 한 국회의원은 "국방부, 후보지역, 이전후보지 주민들 간의 토론과 숙의 과정을 거쳐 의사결정이 이뤄진다면 군공항 이전을 앞당길 수 있을 것이다"는 견해를 내놓았다. 또 다른 의원도 "이전 후보지 주민과의 교감이 실질적으로 중요하다. 단순한 이전 논리보다 이전 대상지역 주민들을 설득하는 논리 개발과 접근 방식이 무엇인가를 고민해야 할 때"라며 국방부에 이를 위한 로드맵 마련을 요청했다. 이날 토론회의 대체적인 기조는 군공항 이전사업의 성공적 추진을 위해 해당 지자체 및 주민들과의 신뢰 형성이 우선돼야 한다는 것이었다. 군공항 이전에 따른 재산권 침해와 소음 피해 등 주민들의 우려를 불식시킬 설득 노력과 확실한 대책이 요구된다는 이야기다. 맞는 말이다. 군공항 이전은 시급한 지역 현안이며 국책사업이다. 정부와 국방부가 선제적으로 나서고 광주시와 전남도는 상생을 향한 주민과 소통 강화 등 지혜가 필요하다.
국방부가 군공항 이전 사업에 따른 설명회를 열고자 했으나 이전 후보지 지자체가 강력히 반대하는 바, 이 사업을 성공적으로 추진하기 위해서는 무엇보다 해당 지자체 및 주민들과의 신뢰를 쌓아야 하고, 관계기관이 적극적으로 주민과 소통하는 등 지혜가 필요하다.