부산시내 한 119 안전센터에서 5 년 새 28 명의 건장한 대원 중에 5 명이나 암에 걸렸다니 예삿일이 아니다. 부산소방재난본부가 대원들의 잇단 암 발병 이후 차고지 실내 공기 질 검사를 진행한 결과는 더 충격적이다. 디젤 배기가스의 주성분인 질소산화물이 1 시간 기준으로 0.10PPM 이하로 유지해야 하는데, 무려 63 배나 많이 배출되었다는 것이다. 게다가 미세먼지, 초미세먼지, 폼알데하이드, 벤젠, 톨루엔, 에틸벤젠, 자일렌, 스티렌 등의 발암물질까지 대거 검출됐다고 한다. 현재까지 드러난 원인은 협소한 안전센터에서 소방차량과 앰뷸런스 몇 대를 언제든지 출동할 수 있도록 하기 위해 후면주차를 하고, 아무 대책 없이 매일 오전 오후 1 시간씩 시동을 걸어 차량 상태를 확인해온 데 있는 것으로 보인다. 차고지 바로 뒤가 소방대원들이 대기하는 대기실, 사무실, 세면장, 식당이니 배기가스를 입과 코에 지속적으로 쏘아댄 것과 다름없다. 디젤 배기가스는 2012 년 세계보건기구가 지정한 1 급 발암물질이다. 그런데도 부산지역 58 개 안전센터 중 디젤 배기가스를 처리할 수 있는 시스템을 갖춘 곳은 지난해 3 월 개소한 구포 119 안전센터 단 한 곳에 불과하다고 한다. 발암물질인 배기가스에 그대로 노출된 소방대원은 부산지역 전체 대원의 80%인 2700 여 명에 달한다. 불철주야 시민의 안전을 지켜온 소방대원들이 사무실에서 출동 대기하며 발암물질을 그대로 마셔왔다니 상식 밖의 일이다. 독일이나 일본의 안전센터에서는 디젤 배기가스 배출시스템을 장착하거나 뒤쪽으로 배기가스가 빠져나가도록 설계에서부터 대책을 마련하는 식으로 생명과 건강을 중시한다고 한다. 디젤 차량 배기가스 노출로 폐암에 걸린 전남 순천의 환경미화원 2 명이 지난해 산재 인정을 받은 것만 봐도 더 미룰 일이 아니다. 배기가스에 장시간 노출이 불가피한 소방대원들의 안전 대책이 시급히 마련되어야 한다. 당장 친환경 차량 보급이 어렵다면 송풍기 설치나 차고지 배기가스를 다른 쪽으로 빼는 방법이라도 모색해야 한다. 부산시의 미세먼지 저감 예산이 가장 먼저 투입되어야 할 곳은 바로 안전센터다.
협소한 안전센터에서 후면주차하는 것과 매일 1시간씩 시동을 걸어 차량 상태를 확인하는 것에서 발생하는 1급 발암물질 배기가스에 노출돼 있는 소방대원들을 위해 송풍기 설치나 차고지 배기가스 분출 방법을 바꾸기 등의 안전 대책이 시급한 것으로 보인다.