“유년시절 그림 그리는 일이 유일한 기쁨이었습니다. 남들이 간다고 따라가는 게 아니라 스스로 가치 있다고 여기는 길을 가길 바랍니다.” ‘아기곰 시리즈’로 전 세계 그림책 독자의 사랑을 받고 있는 프랑스 그림책 작가 벵자맹 쇼가 최근 광주 광산구 이야기꽃도서관에서 200여명의 관객과 만났다. <사진> 벵자맹 쇼 작가는 2013년 뉴욕 타임스 올해의 그림책에 선정된 ‘곰의 노래’를 비롯해 ‘아기 곰과 서커스’, ‘아기 곰의 여행’, ‘아기 곰의 가출’, ‘왜 지각을 했냐면요’, ‘빗방울 공주’, ‘알몸으로 학교 간 날’ 등으로 세계적인 명성을 얻고 있다. 20년 동안 70여권을 낸 벵자맹 쇼 작가는 이날 행사에서 관객과 그림책 낭독을 주고받으며 언어를 뛰어넘는 공감을 연출했다. 관객이 ‘새로운 보금자리’를 읽어주자 벵자맹 쇼 작가는 자신의 책 ‘곰의 노래’ 낭독으로 화답했다. 이어 벵자맹 쇼 작가는 아이의 손을 잡고 도서관을 찾은 부모들에게 “아이들이 보호를 필요로 할 때만 나서고 그 밖의 상황은 아이들 스스로 판단하고 결정하게 해야 한다”고 당부했다. 나아가 그림책 예비 작가 등을 위해 자신의 경험 전수도 잊지 않았다. 벵자맹 쇼 작가는 “그림을 그릴 때는 늘 길을 잃은 듯한 느낌이 들지만 일단 계속 해 나가다보면 아이디어가 나오고 그때의 기쁨을 잊을 수 없어 그림책 작업을 하고 있다”며 “망칠까봐 겁 내지 말고 우연히 떠오르는 아이디어를 이리저리 낙서하듯 스케치를 해야 한다”고 당부했다. 북토크에서는 ‘새로운 보금자리’ 등 3권의 신작 이야기와 함께 빛 그림을 활용한 그림책 낭독, 그림책 재해석 음악공연, 작가 사인회 등이 곁들여져 참석자들에게 즐거움을 선사했다. 한편, 광주 광산구는 여유당출판사와 광주프랑스문화원의 후원으로 이날 북토크를 개최했다. /광산=주형탁 기자 광산=주형탁 기자
‘아기곰 시리즈’의 프랑스 그림책 작가 벵자맹 쇼가 광주 광산구 이야기꽃도서관에서 관객과 그림책 낭독을 주고받는 북토크를 함께해 스스로 가치 있다고 여기는 길을 가길 바란다는 말을 남겼다.