강원대 캠퍼스 혁신파크 선도사업이 지역의 신성장 동력으로 기대를 모으고 있다. 교육부와 국토교통부, 중소벤처기업부 등 3 개 부처의 국비 지원사업으로 춘천시 효자동 대추나무골(6 만6,500 ㎡)에 조성된다. 이 사업은 대학을 지역 혁신성장 거점으로 육성하는 데에 주안점을 두고 있다. 내년 상반기에 산업단지로 지정된 후 본격적인 공사가 시작되고 하반기부터는 기업과 연구소 입주가 이뤄진다. 특히 2 단계 사업까지 진행되면 기업 및 공공기관 입주, 민간 투자 확대, 학생 취·창업 활성화, 교수 공동연구 활성화, 교원 창업 확대, 기업 지원 및 창업 생태계 완성 등을 통해 200 여개 기업 유치와 일자리 1,000 여개 창출의 효과를 기대할 수 있다. 강원대와 지자체는 청년 일자리 창출과 지역 혁신성장을 위해 2022 년까지 국비 500 억원을 투입, 바이오헬스케어·문화 산업분야 첨단기업 입주공간과 회의실, 전시관, 산학협력교육센터 등을 갖춘 10 층 규모의 '플랫폼 혁신센터'를 신축한다. 이어 2026 년까지 '사회혁신센터(군장병 취·창업 지원공간)', '문화혁신센터(영화창업공간, 영화창작스튜디오 등)', '생활혁신센터(대학-주민 협력랩, 컨벤션 등)'를 조성하는 2 단계 사업을 추진한다. 이제 중요한 것은 실질적인 성장 모델을 어떻게 만들어 내고 가시적인 성과를 창출해 내느냐다. 이를 위해서는 한마디로 산·학·연·관의 공조가 무엇보다 중요하다. 대학 자체의 사업 추진 의지 및 능력 못지않게 대학과 지역사회를 연계한 지역 혁신역량이 필요하다는 의미다. 그래야 캠퍼스 혁신파크가 도시첨단산업단지로서 제 기능과 역할을 다할 수 있다. 특히 이 사업은 지자체가 중점적으로 벌이고 있는 산·학 연계사업과 시너지 효과를 내기에 안성맞춤이다. 혁신파크 사업 성공에 전력을 쏟지 않을 이유가 없다. 지역의 산·학·관이 힘을 모아 산·학 협동을 통한 일자리 창출과 젊은 인재 유출 방지 등에 성과를 내기 바란다. 지역 산·학 연관 네트워크가 심판대에 올랐다. 올해 사업은 선도사업이다. 내년부터 사업은 각 대학으로 더 확대될 것이다. 따라서 중장기 발전전략과 로드맵을 마련해 경쟁력 강화에도 각별히 힘써야 할 것이다. 지자체의 행·재정적 사업 지원은 필수다. 기업 유치와 기업 지원 기관의 참여도 있어야 한다. 거점국립대인 강원대는 대학 보유 인프라를 적극 활용해 지역 신성장 동력을 창출하는 데 힘을 더해야 한다. 갈수록 침체되고 있는 지역경제에 새로운 돌파구가 절실한 시점이다.
강원대와 지자체가 2022 년까지 설립하는 '플랫폼 혁신센터'는 산·학·연·관이 협조하여 중장기 로드맵을 구성해 지역경제에 힘을 실어주어야 한다.