부산시가 약수터 수질 개선을 위해 설치한 태양광 살균기가 제 역할을 못하고 있는 것으로 나타났다. 날이 흐리거나 미세먼지가 많이 끼어 태양광 강도가 낮은 날은 살균기가 거의 작동하지 않는다는 것이다. 약수터 이용 주민 다수가 오염된 물을 마실 수 있는 상황인데도, 관리를 책임진 일선 구·군은 기기 가동 여부에 대한 기본적인 현황조차 파악하지 못하고 있다. 부산시가 8 년 전부터 대당 1200 만~1800 만 원의 비용을 들여 자외선 살균기를 설치한 약수터는 90 곳 가깝다. 이 중 전기를 끌어오기 힘들고 일조량이 풍부한 약수터에 태양광 시설을 넣었는데, 당시에도 하루 가동시간이 5~6 시간에 불과해 효과가 제한적일 것이라는 우려가 있었다. 특히 요즘처럼 사계절 거의 내내 미세먼지 농도가 높으면 태양광 시설의 가동률은 더 떨어질 수밖에 없다. 효용성에 대한 사후점검 필요성이 전기식보다 훨씬 큰데도 담당 지자체는 사실상 손을 놓고 있었던 셈이다. 살균기만 믿고 물을 받아 마신 주민들의 배신감은 더 말할 것도 없다. 요즘 가정 내 정수기 사용이 보편화됐다곤 하지만 약수를 음용수로 사용하는 집은 아직도 많다. 하지만 약수터 수질의 안전성은 여전히 보장할 수 없는 상황이다. 지난 3 월 부산시가 공개한 검사결과를 봐도 조사 대상 163 곳 약수터 중에서 음용 부적합 판정을 받은 곳은 35 곳(부적합률 21.5%)이나 된다. 지속적으로 문제가 반복되는 약수터에는 살균기 설치를 확대하는 것이 주민들의 건강을 위해 옳다. 하지만 실효성이 떨어지는 태양광을 고집하기보다 상황에 따라 전기식이나 전기·태양광 병행식으로 교체를 서둘러야 한다. 다양한 환경오염 요인이 상존하기 때문에 대장균 같은 미생물뿐 아니라 살균기로도 걸러지지 않는 중금속 등의 항목에 대해서도 지속적인 모니터링이 필요하다. 부산시와 구·군은 시설 사후관리 책임을 서로에게 떠넘기지만 말고 현장 확인과 수질 검사를 더욱 철저히 병행해야 할 것이다.
부산시는 수질 개선을 위해 전기를 쓰기 힘들고 일조량이 풍부한 약수터에 태양광 살균기를 설치하였는데, 제 역할을 못하고 있는 것으로 나타나 부산시와 구·군의 철저한 현장 확인과 수질 검사가 필요하다.