코로나19 사태로 생활 방역이 일상에 스며들면서 방역·소독 산업의 급성장이 기대되고 있다. 국내 소비자에게 익숙한 방역·소독업체인 세스코뿐만 아니라 가구업체 한샘도 사업 목적에 방역소독업을 추가하는 등 방역·소독 산업을 공략하는 기업이 늘고 있다. 현재 국내 방역·소독 산업의 시장 규모 등은 집계되지 않은 상태지만, 국내에만 약 6000개의 방역·소독업체가 있는 것으로 추산되고 있다. 600여개 업체가 가입한 한국방역협회의 관계자는 "최근 코로나19로 방역·소독 산업이 주목을 받으면서 가입 문의가 크게 늘고 있다. 하루에 많게는 30~40개 업체가 신규 회원사로 등록하고 있다"고 말했다. 그러나 국내 방역·소독 산업 성장에 대한 기대감에도 불구하고 현재 국내 방역·소독 산업의 규모 등 현황 파악은 전무한 상태다. 통계청에 따르면 방역·소독과 연관된 산업은 의료용품 도매업, 살균·살충제 및 농약 제조업, 생물 살균·살충제 및 식물보호제 제조업 등으로 광범위하다. 이 외에 세스코 등 방역·소독업체와 코웨이로 대표되는 홈케어 사업도 관련 산업에 포함된다. 통계청 관계자는 "관련된 산업이 많아 방역·소독 산업만을 콕 집어 시장 규모를 추정하기는 어려운 상황"이라고 말했다. 방역협회는 국내 방역·소독 산업의 현황과 규모를 파악하기 위해 3월 13일 '국내 방역·소독 산업 시장의 현황 및 전망'에 대한 연구용역사업 입찰 재공고를 내기도 했다. 하지만 국내 방역·소독 산업이 가파르게 성장할 것이라는 전망에는 큰 이견이 없다. 실제 산업통상자원부에 따르면 코로나19 관련 소비재이자 방역용품인 손세정제 수출액은 2019년 1억5612만2000달러로 2018년 대비 24.7% 증가했다. 코로나19 사태가 본격화된 올해 2월 수출액은 2045만1000달러로 지난해 같은 기간보다 무려 104.7%나 늘었다. 3월 수출액(2255만3000달러)도 전년 동월 대비 81.4% 성장했다. 코웨이 등 이른바 '생활 방역·소독' 산업의 시장 잠재력을 눈여겨 본 국내 중견기업들도 일찌감치 관련 시장에 뛰어든 상태다. 2011년 국내 최초로 매트리스 살균 서비스 등을 선보인 코웨이는 지난해 홈케어 사업에서만 1972억원의 매출액을 올렸다. 코웨이 홈케어 관리 계정 수는 사업 진출 첫 해 8000개에서 2019년 56만4000개로 급증했다. 최근엔 한샘의 움직임이 눈에 띈다. 가구업체 한샘은 3월 20일 정기 주주총회에서 사업 목적에 방역소독업을 추가하는 등 관련 시장 공략에 속도를 내고 있다. 2019년 4월 홈케어 사업에 뛰어든 한샘은 국내 소비자에게 매트리스 살균 소독 서비스를 제공해왔는데, 사업 진출 직후 가전·부엌·욕실 등 집안 공간 전체를 살균·소독하는 종합 관리 서비스로 사업 영역을 확대했다. 홍원수 한국방역협회장은 "메르스(중동호흡기 증후군) 때와 달리 코로나19로 생활 방역이 자리 잡으면서 방역 산업도 성장할 것"이라며 "그러나 재료, 인건비 등 전체적인 방역 비용이 늘어나고 있는 것은 업계와 정부가 함께 풀어야할 과제"라고 말했다.
코로나19 사태로 생활 방역이 일상에 스며드는 가운데, 600여개 업체가 가입한 한국방역협회애는 최근 코로나19로 방역·소독 산업이 주목을 받으면서 가입 문의가 크게 늘고 있으며 메르스(중동호흡기 증후군) 때와 달리 코로나19로 생활 방역이 자리 잡으면서 방역 산업도 성장할 것으로 기대하나 재료, 인건비 등 전체적인 방역 비용이 늘어나고 있는 것은 업계와 정부가 함께 풀어야할 과제라고 말했다.