2018 평창동계올림픽 성공개최에 혁혁하게 기여한 정선 가리왕산 알파인경기장이 불법시설로 전락할 형편이어서 걱정이다. 국유림 사용 허가가 오는 31 일로 만료되기 때문이다. 그런 관계로 강원도가 산림청에 대부 기간 연장을 두 차례나 요청했다. 하지만 산림청이 연이어 반려한 탓에 '발등에 떨어진 불'이 됐다. 이 사안 역시 첫 단추를 잘못 끼운 문제로 귀결되고 있다. 자연·생태환경 보전을 우선해야 하는 산림청의 입장에서 보면 애초부터 가리왕산에 스키장을 조성하는 것이 부당한 게 사실이다. 그러나 국제규격을 충족하는 알파인스키장을 만들어 동계올림픽을 개최해야 하는 강원도, 동계올림픽조직위원회, 문화체육관광부의 입장에서는 이것 말고는 대안이 없는 실정이었다. 궁여지책이었지만 절충점으로 '올림픽 이후 산림을 복원한다'는 방침을 세워 경기장을 만들었다. 국제올림픽위원회(IOC)를 비롯한 전 세계의 찬사를 받으며 동계올림픽 경기를 성공적으로 치러냈음은 물론이다. 결국 사후 문제에 봉착했다. 산림청은 원상 복원 입장을 굽히지 않고 있다. 관련법에 따라 시설물을 걷어내야 한다는 것이다. 이에 지역사회·주민들은 존치, 친환경적으로 활용하는 지혜를 발휘해야 한다는 입장이다. 수천억원을 들여 조성한 시설을 폐기 처분하는 게 타당하냐는 것이다. 게다가 경기장 조성공사로 파손된 표면이 이미 활착한 상태인데 산림 복원을 구실로 다시 파헤치는 것은 거듭 훼손하는 경우이기 때문이다. '토사구팽'이라는 용어까지 대두됐다. 올림픽에 기여한 공로를 이렇게 취급하는 것은 몰염치라며 분통해 하고 있다. 강원도를 통해 요청한 방안까지 산림청이 외면하자 정선군과 지역사회단체들로 결성된 '산림 복원 반대 투쟁위원회'는 대화조차 거부하며 '대정부 투쟁'을 선언, 사태가 심각한 상황으로 전개될 조짐이다. 제아무리 꼬이고 설킨 문제일지라도 풀려는 의지를 갖고 해법을 모색하면 안 될 일은 없다. 하지만 산림청과 강원도·정선군 간의 대화 창구가 모조리 막혀 있어 걱정이다. 강원도는 행정소송, 법적 대응에 나선다는 방침이다. 오죽 답답하면 그러겠느냐고 이해는 되지만 이 역시 적합한 수단은 아니다. 이제는 정부가 직접 나서야 한다. 산림청이 판단할 단계를 넘어선 탓이다. 민심을 억지라고 몰아세울 사안이 아니다. 이런 문제를 풀어 내는 것이 정부의 기능이자 책무이기 때문이다.
2018 평창동계올림픽 성공개최에 기여한 정선 가리왕산 알파인경기장이 국유림 사용 허가가 오는 31 일로 만료되기 때문에 불법시설로 전락할 위기에 놓여 있는데 이를 해결하기 위해 정부가 직접 나서야 한다.