문재인 대통령이 지난 26 일 고성 DMZ박물관에서 열린 '평화경제, 강원비전 전략보고회'에 참석, 춘천~속초 동서고속철도 사업 조기 추진, 군사보호 규제 완화, 동해안관광 활성화 지원 등을 약속했다. 또 "휴전선 중 5 분의 3 이 속해 있는 강원도 주민들은 대한민국의 안보를 위해 희생해 왔다"고 말했다. 이어 "강원도는 어려움 속에서도 '평화의 시대'를 묵묵히 준비해 왔다"며 "이제 정부가 강원도를 위해 팔을 걷어붙이겠다. 정부는 평화경제를 향한 강원도의 도전을 힘껏 도울 것"이라고 강조했다. 문 대통령은 강원도 현안 해결에 대한 관심과 정부의 지원의지를 소상히 밝혔다. 관심은 곧 특별한 배려다. 특히 30 여년간 강원도 현안인 춘천~속초 동서고속철도 조기 착공에 대해 대통령이 직접 밝힌 만큼 빠른 후속조치가 있어야 한다. 문 대통령이 이번 고성 방문에서 언급한 동서고속철도 지원 약속이 선언적인 행차로 끝나지 않길 바란다. 동서고속철도 노선안의 전략환경영향평가가 이해하기 힘든 환경부 잣대로 발목 잡힌 이 시기에 대통령의 사업 조기 추진 발언은 강원인들에게 새로운 희망을 갖게 한다. 2016 년 7 월11 일은 동서고속철도가 국가재정사업으로 결정된 날이다. 그날이 벌써 3 년째 접어든 지금 전략환경영향평가에 발목이 잡혀 있는 현실이 답답하다. 강원도의 환경은 환경부가 아닌 강원인들이 더 아끼고 있다. 동서고속철도는 국가재정사업으로 결정됐지만 기본계획조차 확정 짓지 못했다. 이는 강원도의 30 년 숙원사업이다. 단순한 지역 현안이 아니다. 우리의 북방 정책을 위해 경제적·정책적 측면에서 꼭 추진돼야 하는 국가전략사업이다. 즉, 동서고속철도는 수도권과 강원·설악권의 접근성 향상, 동해선 철도와 한반도종단철도(TKR), 시베리아횡단철도(TSR)를 연계한 교통물류망을 구축하는 대역사다. 여기에다 이 사업은 강원지역의 관광자원 활성화 및 동서축의 철도네트워크 연결로 지역 균형발전에 기여할 수 있다는 지역의 절실한 건의와 정책적 판단 아래 국가재정사업으로 확정했던 것이다. 문 대통령의 동서고속철도 조기 착공 약속이 실천으로 이어져야 하는 이유다. 한편 강원도가 대통령의 동서고속철도에 대한 인식과 의지를 확인한 것은 다행이지만 이것이 곧 문제 해결은 아니다. 강원인들의 역량을 다시 모아야 한다. 대통령의 인식과 의지를 토대로 강원도가 어떻게 대응하느냐에 따라 그 결과는 달라질 수 있기 때문이다. 1987 년 대선 공약으로 제시된 이후 30 여년간 동서고속철도 건설사업이 겉도는 사이 이보다 경제성이 훨씬 낮은 호남고속철도 건설사업 등은 정부의 정책적 판단에 의해 벌써 준공됐다. 강원도는 동서고속철도를 국가재정사업으로 건설하기로 한 일인데다 대통령의 조속 추진을 약속한 만큼 빠른 실천으로 이어질 수 있도록 더 역동적으로 움직여야 한다.
강원도는 문재인 대통령이 지난 26일 DMZ박물관에서 열린 '평화경제, 강원비전 전략보고회'에서 춘천~속초 동서고속철도 사업의 조기 추진을 약속한 것을 발판으로 강원도의 접근성 향상과 북방 정책을 위한 교통 물류망 건설에 적극적으로 움직여 후속조치를 취해야 한다.