서구, 남구 등 대구지역 원도심의 공동화현상이 심각하다. 대규모 택지 개발 등으로 건립된 외곽지역 아파트들이 이들 옛 주거중심지의 주민들을 블랙홀처럼 끝없이 빨아들이고 있기 때문이다. 인구 유출은 자연스럽게 도심공동화로 이어진다. 인구가 줄어든 지역은 상권이 위축되고 지역경제도 활기를 잃게 된다. 빈집, 빈 건물이 많아지면서 주거환경은 점점 열악해진다. 인구가 줄다보니 각종 생활편의시설 등에서도 소외된다. 서구는 대구에서 도시철도가 관통하지 않는 유일한 지역이다. 병원, 문화·체육시설도 가장 적다. 인구가 감소하면서 생활편의시설 등에서도 차별받다보니 인구 유출이 더 심해지는 악순환이 반복된다. 다른 지역민의 삶과 비교하면 박탈감을 느낀다는 이들 지역민의 말이 이해가 된다. 신도시 건설은 어느 지역에서나 원도심 공동화 문제를 일으킨다. 도시의 양적 팽창은 필연적으로 기존 도시의 쇠퇴를 불러오기 때문이다. 특히 대구처럼 인구가 줄어드는 상황에서 외곽지역의 아파트 건설은 도심공동화를 촉진한다. 전문가들은 무조건 허물고 새로 짓는 마구잡이식 개발은 원도심만이 아니라 지역 전체에 위험부담을 준다고 한다. 도시 개발은 원도심과 신도심이 상생하는 방향으로 추진돼야 한다. 최근 대규모 택지 개발의 문제점이 불거지면서 그 대안으로 도시재생사업이 떠오르고 있다. 이 사업의 핵심은 도시의 노후된 시설을 재활용하고 새로운 기능을 부여해 도시환경의 질을 높이는 것이다. 문재인정부도 도시재생사업을 주요 국정과제로 삼고 지난해부터 도시재생뉴딜사업을 추진 중이다. 5 년간 총 50 조원을 투입하는 사업이다. 대구는 서구 비산동 등 10 여개 지역이 선정됐다. 이 사업의 필요성은 인정하지만 실효성에 대해선 부정적 시각도 있다. 정부는 사업 기한을 5 년간으로 정했다. 5 년 안에 지역 주민과 사회의 정체성을 지키면서 도시를 재생하는 것은 불가능하다. 도시재생사업은 종합적인 컨트롤타워 속에서 중장기 비전과 계획을 갖고 추진돼야 한다. 정부주도의 단기 성과내기식 지원으로는 목표한 바를 얻어낼 수 없다. 대구는 원도심을 비교적 온전히 갖춘 도시다. 도시의 역사를 간직한 원도심을 살려야 하는 이유다. 정부와 지자체의 적극적 지원은 당연하다. 여기에 더해 다양한 전문가의 조언과 주민 협력도 필수적이다. 그래야 대구가 명품도시가 될 수 있다.
대규모 택지 개발 등으로 건립된 외곽 지역 아파트들이 옛 주거중심지의 주민들을 흡수하면서 서구, 남구 등 대구지역 원도심의 공동화 현상이 심각해지고 있으므로 원도심과 신도심이 상생하는 방향으로 도시 개발이 추진되어야 한다.