양파와 마늘 가격이 폭락 조짐을 보이고 있다. 과잉 생산 탓이다. 올해 전남 지역 양파 생산량은 사상 최대의 작황 호조로 43만8480t, 마늘 생산량은 36만6000t에 이를 전망이다. 이에 따라 최근 가락시장의 양파 도매가격은 1kg당 425원으로 지난해 같은 시기에 비해 38.4%, 깐마늘 도매가격은 1kg당 5433원으로 지난해보다 19% 정도의 하락세가 이어지고 있다. 올해 양파 재배 면적은 전년에 비해 감소했으나 생산량이 증가하면서 처리난에 직면했다. 마늘 역시 과잉생산이 예상되면서 농민들의 속은 점점 타들어가고 있다. 때마침 정부는 양파 긴급 출하안정 대책을 마련했다. 우선 양파 9만4000t을 격리해 공급 과잉량 10만~12만t을 해소한 데 이어 양파 2만6000t을 추가 수매하고 수출물류비 지원을 확대하는 대책을 내놓은 것이다. 하지만 이런 대책의 약발이 얼마나 먹힐지는 의문이다. 농산물은 소비 진폭이 적어 생산량이 조금만 달라져도 가격 등락 폭이 커진다. 하물며 올해 생산량이 평년에 비해 양파는 13%(과잉 예상 물량 15만t), 마늘은 20%(〃 6만6000t)나 많을 전망이라니 가격 폭락을 결코 피하기 어렵다. 이에 전남도는 각급 기관·단체와 역할을 분담하고 자체적으로 수급 안정과 판촉 행사를 추진할 예정이다. 양파·마늘 직거래 장터를 운영하고 양파와 양파즙의 온라인 특별 이벤트 행사도 추진한다. 농협중앙회전남본부는 농협 및 남해화학 등 계열사와 서울·광주 등 도시 농협을 통해 양파 소비 촉진 운동을 펼치고 있다. 농민이면 누구나 풍년을 기원하며 농사를 짓겠지만 풍년을 맞아 오히려 농가의 소득이 줄어드는 아이러니가 반복되고 있다. 수확의 기쁨보다는 오히려 시름에 빠진 농민들을 위해 우리 모두 ‘양파·마늘 사 주기 운동’에 적극 동참하자.
올해 양파와 마늘의 과잉생산으로 가격이 폭락할 것으로보고 이에 전남도는 각급 기관 단체와 함께 자체적으로 수급안정과 판촉 행사를 진행할 예정이다.