문재인 대통령이 어제 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자에 대한 지명을 철회했다. 최정호 국토교통부 장관 후보자는 자진 사퇴했다. 이로써 문재인 2 기 내각 후보자 7 명 중 2 명이 중도 낙마했다. 장관 후보 지명을 철회한 것은 이 정부 들어 처음이다. 앞서 자격 논란으로 청문보고서가 채택되지 않은 8 명의 장관급 후보자 임명을 강행했던 것과는 달라진 모습이다. 4·3 재보궐선거를 앞두고 여론 동향에 민감해진 것이 어느 정도 영향을 미쳤으리라 짐작된다. 이 정도라도 인사 실패를 자인하고 국민 의견을 존중하는 모습을 보인 것은 그나마 다행한 일이다. 다만 이것으로 청와대 인사검증 과오가 덮일 것이라 기대했다면 오산이다. 윤도한 청와대 국민소통수석은 브리핑에서 "조 후보자의 해외 부실 학회 참석은 본인이 사전에 사실을 밝히지 않았고 관련 기관 조사에서도 드러나지 않아 걸러낼 수 없었다"고 해명했다. 청와대 인사검증이 본인 해명에 주로 의존하고 결과적으로 야당이나 언론 검증보다 수위가 떨어진다면 그 자체로 문제가 아닐 수 없다. 최 후보자는 청문 과정에서 부동산 투기 의혹과 자녀 편법 증여 의혹이 제기됐다. 청와대는 이 문제를 알고도 지명했다. 다른 자리도 아니고 주택 정책 책임자로서 투기와 전쟁에 나서야 할 국토부 장관에 이런 흠결을 가진 후보를 앉힌다는 발상 자체가 놀라운 것이었다. 부실한 검증 능력에 정무적 판단 능력까지 떨어지는 청와대 민정·인사 라인에 책임을 물어야 마땅하다. 그러나 윤 수석은 "그런 논의는 없었다"고 했다. 두 후보자 사퇴를 야당은 "코드 인사가 아닌 사람부터 내치는 꼬리 자르기"로 비판했다. 현직 의원인 박영선 중소벤처기업부 장관 후보자, 현 정부 대북관을 대변한다는 김연철 통일부 장관 후보자에게 제기된 문제도 낙마한 두 후보자에 비해 결코 가볍지 않다. 결격 사유의 심각성보다는 정치적 고려를 우선한 취사선택으로 보이는 측면이 있다. 인사는 어차피 정치이고 추가 낙마는 여권이 현실적으로 받아들이기 어려운 측면이 있다. 그러나 7 명의 장관 후보자 중 결격 사유 없는 인물이 단 한 명도 없는 이 참담한 사태를 그중 부담이 덜한 인물 2 명을 떨궈내는 식으로 봉합하려 해서는 안 된다. 책임선상에 있는 누군가는 책임지는 모습을 보이는 것이 국민에 대한 최소한의 예의다.
문재인 2기 내각 후보자 7명중 2명이 중도 낙마했지만 누구도 부실한 인사능력에 대한 책임은 지지 않고있고, 최소한 누군가가 이에 책임지는 것이 국민에 대한 예의다.