관광 업무 컨트롤타워 '강원관광청'이 올 하반기에 설립된다. 평창올림픽 이후 구축된 인프라를 토대로 성장 동력을 이어 나가기 위해서다. 크루즈 모항·기항 유치와 국제 포럼, 국제 마이스(MICE, 회의·관광·전시·이벤트) 시장 진출, 국내외 관광객 동시 유치 기능을 전담한다. 현 재단법인 강원해양관광센터와 사단법인 강원컨벤션뷰로도 강원관광청에 흡수된다. 올림픽과 남북 평화무드를 계기로 강원관광이 한 단계 더 도약해야 한다는 목소리가 커지고 있는 때다. 마침 컨트롤타워가 만들어진다니 기대가 모아진다. 강원관광은 올림픽 이후 새로운 발전 모델의 필요성을 절감하고 있다. 최근 관광트렌드는 융합이다. 따라서 많은 과제를 해결해야 한다. 설악·금강 관광특구, 북한 관광자원 연계관광 활성화 방안이 요구되는 것은 물론이다. 관광과 스마트농업, 산림, 골프, 의료, 카지노, 생태관광, 4 차 산업혁명과 블록체인 기술을 결합한 융합관광 상품개발과 지역 간 연계 콘텐츠도 적극 발굴해야 한다. 올림픽 관광객의 재방문을 유도하고 체류형 관광을 통해 지역경제를 활성화하는 선순환 구조가 정착되도록 해야 하는 숙제도 안고 있다. 경기장·올림픽 이념 유산 및 문화올림픽 콘텐츠의 활용, 올림픽특구사업 활성화 등을 통한 올림픽 유산의 전략적 이용도 시급하다. 통합강원관광 브랜드 론칭, 레저 및 스포츠관광의 특성을 반영한 대표적 자원과 상품 마련 등 올림픽 개최지로서 강원관광의 글로벌 브랜드 관리도 시작해야 한다. ICT올림픽과 연계한 관광서비스의 고도화와 함께 관광인력의 효율적 육성 및 활용 방안도 시급하다. 강원관광의 틀을 거시적·통합적으로 가져가야만 하는 이유다. 강원관광 시스템을 재정립하기 위해서는 무엇보다 컨트롤타워 구축이 필요하다. 강원관광청이 설립되면 강원관광의 주기적인 성과 점검과 피드백은 물론 관광 아이디어뱅크의 역할을 완벽하게 수행해야 한다. 그동안 관광 인프라 구축과 병행해 통합 홍보마케팅을 적극 추진할 수 있는 컨트롤타워가 있다면 신강원관광의 목표를 앞당길 수 있을 것이라는 전문가들의 의견이 수없이 제기돼 왔다. 강원관광의 발전이 어떻게 준비하고 홍보할 것인지에 좌우된다는 의미다. 관광 컨트롤타워가 곧 만들어진다. 이제 강원관광의 성패는 강원관광청이 얼마나 제 역할을 하느냐에 달려 있다.
강원관광은 하반기에 설립될 관광 업무 컨트롤타워 '강원관광청'을 위해 새로운 발전 모델의 필요성을 느끼고 있고, 강원관광 시스템을 다시 정립하기 위해서 컨트롤타워 구축이 제일 필요한 상황이다.