친절·관심·도움이 광주수영대회 살린다 광주수영선수권대회가 29 일 앞으로 다가왔다. 대회가 가까워지면서 시민의 힘으로 대회를 성공시키자는 열기가 뜨거워지고 있다. 물론 경기주관과 진행은 광주수영대회 조직위원회의 몫이다. 그렇지만 경기외적인 요소는 시민들의 협조와 참여가 절대적이다. 시민들의 적극적인 도움 없이는 광주수영선수권대회가 잘 치러지기 힘들다. 다행스럽게도 '2019 광주세계수영선수권대회' 준비상황은 양호한 상태다. 경기장과 선수촌 건설은 마무리 단계다. 대회진행과 관련된 세부사항도 꼼꼼하게 확인되고 있다. 선발된 자원봉사자 3 천126 명은 지난달 27 일 발대식을 가진 뒤 직무교육을 받았다. 그리고 각 경기장과 선수촌, 공항 등 근무지에 배치돼 현장적응에 들어갔다. 광주수영선수권대회의 꽃은 선수들이지만 그 꽃을 피우는 화단은 자원봉사자와 시민서포터즈다. 새 기록만 양산된 평범한 대회로 끝나느냐, 아니면 감동을 안겨주는 성공한 대회로 마무리되느냐는 1 만5 천 여 명의 자원봉사자·서포터즈의 활약에 달려있다. 경기장 밖 한국대표선수라 해도 무방하다. 친절과 배려가 발휘돼야할 이유다. 아쉬운 것은 자원봉사자·서포터즈에 대한 조직위의 지원이 매우 미약하다는 점이다. 자원봉사라는 성격상 금전적 지원을 할 수는 없는 것이 근본원인이지만 자긍심을 살려줄 수 있는 여건조성이 절실하다. 자원봉사자들은 소중한 시간과 열정을 바쳐 음지에서 뛰는 사람들이다. 조직위 관계자들의 진심어린 예우와 격려가 필요하다. 광주수영선수권대회의 가장 큰 장기적 효과는 광주라는 도시를 널리 알리는 것이다. 광주가 좋은 이미지의 도시(Famous City)가 되느냐, 아니면 불쾌한 기억의 도시( Notorious City)가 되느냐는 광주시민과 자원봉사단에 달려 있다. 방탄소년단(BTS)이 세계의 아이콘이 된 것은 인간애에 대한 진실함과 희망이 잘 전달됐기 때문이다. 광주시민은 물론이고 전남도민 모두가 진심과 정성으로 광주가 친절한 도시로 자리 잡을 수 있도록 힘을 모아야한다. 이번 대회를, 광주의 길거리가 밝고 안전한 거리로 바꿔지는 계기로 삼아야 한다. 국제대회 때마다 등장하는 '보여주기 식 질서'나 '거리정돈'은 퇴출돼야 한다. 인간애와 시민정신이 넘쳐나는, 의미 깊은 대회를 만들자.
광주라는 도시의 홍보 효과를 기대할 수 있는 광주수영선수권대회를 앞두고 시민의 힘으로 대회를 성공시키자는 열기가 확산되고 있는 가운데 광주 시민은 물론 전남 도민 모두가 광주가 친절한 도시로 자리매김하도록 단합해야할 것이다.