세계 최대 첨단기술 경연장인 미국 소비자가전쇼(CES 2019)에서 우리나라 스타트업이 AI와 스마트홈 분야에서 톡톡 튀는 아이디어로 기술혁신상을 받았다. 기술과 디자인, 사용자인터페이스 및 경험(UIX) 등을 치열하게 다투는 현장에서 혁신을 인정받은 것이다. 올해는 세계적으로 5G 통신 서비스가 시작돼 본격 4 차 산업혁명 시대로 진입하는 원년으로 발 빠른 기술 개발과 상용화가 어느 때보다는 절실한 상황이다. 우리 스타트업들이 주목을 받은 것은 비록 빛이 바래고 있지만 'IT강국 한국'이 아직 건재함을 과시한 것이라 해도 과언이 아니다. 삼성전자가 육성 중인 C랩에서 스핀오프한 스타트업 8 곳 가운데 3 곳이 이번에 혁신상을 수상한 주인공이다. 뷰티 스타트업 룰루랩은 AI 피부 비서 '루미니'로 바이오테크 부문 CES혁신상을 받았다. 맨눈으로 3D화면을 볼 수 있는 '스냅 3D' 스마트폰 커버를 개발한 모픽과 웨어러불 360 도 카메라를 개발한 넥밴드도 혁신상의 주인공이었다. 이밖에 상을 수상하지는 못했지만 적잖은 한국 스타트업과 벤처들이 전문가와 바이어, 참관인들로부터 주목을 받고 있다는 것이 취재기자들의 전언이다. 물론, 이들 스타트업과 벤처들 외에 삼성전자와 LG전자, SK텔레콤 등 우리의 대표 IT기업들은 올해도 혁신적 기술과 제품을 전시했고 트렌드 선도자가 되었다. 그러나 기존 IT 글로벌 기업들에만 의존해서는 본격화하는 정보지능화 시대에 국가 경쟁력을 유지할 수 없다. 스타트업과 중소 벤처기업들의 도전과 혁신이 확산되고 전 산업으로 스며드는 생태계가 조성돼야 이를 바탕으로 세계 시장에서 경쟁할 수 있다. 역시 이번 CES에서도 중국 IT기업들은 기술력을 과시하고 있다. 아직 개선할 점이 많지만 중국 벤처기업 로욜은 세계 최초로 폴더블폰을, 중국의 테슬라라 불리는 바이튼은 자율주행 4 단계를 적용한 차량을 선보였다. 중국은 이미 미국과 더불어 창업 벤처 2 강을 형성하고 있다. 우리나라도 다행히 작년 역대 최대 규모인 3 조4000 억원에 이르는 벤처투자가 이뤄지고 기업가치 1 조원 이상의 유니콘 기업이 5 개로 늘어났다. 하지만, 규모나 성장 속도는 아직 경쟁국에 못 미친다. 창업에 따른 규제혁파와 자금, 인력 3 박자가 맞아떨어지면 'IT강국 한국'의 영광을 4 차 산업혁명 시대에도 재현할 수 있다.
미국 소비자가전쇼(CES 2019)에서  AI와 스마트홈 부문 기술혁신상을 수상으로 'IT강국 한국'의 건재함을 과시하였으며 규제혁파와 자금, 인력 3박자를 강화해 4차 산업혁명 시대에도 영광을 재현하기를 기대해본다.