여자 쇼트트랙 국가대표 심석희 선수가 조재범 전 대표팀 코치로부터 체벌과 폭행은 물론 4 년간 상습적인 성폭행을 당했다며 추가 고소한 사실이 알려져 국민들을 충격에 빠뜨렸다. 조 전 코치의 성폭행은 심 선수가 미성년자였던 고2 때부터 시작돼 평창 올림픽이 개막하기 두 달 전까지 4 년 동안 자행됐다고 한다. 범행이 국가가 운영하는 선수촌 내 라커룸에서 버젓이 일어났고 국제대회 출전 직전 혹은 직후에도 자행됐다는, 차마 입에 담기 힘든 내용들이다. 조 전 코치는 혐의 사실을 전면 부인하고 있는데, 경찰이 철저한 수사를 통해 정확한 진상을 밝혀내야 한다. 전근대적 야만을 무색게 하는 이런 추악한 범행이 사실이라면, 응당 일벌백계의 본을 보여야 마땅하다. 근본적으로는 비정상적인 사제 관계와 '성적 지상주의'로 대변되는 한국 빙상계의 구조적 병폐를 문제 삼지 않을 수 없다. 올림픽 메달밭으로 통하는 빙상계는 유독 파벌이 심한 것으로 알려져 있다. 파벌의 정점에 코치들이 있고 이들이 절대 권력을 갖고 있어서 선수들이 각종 불이익을 당하지 않으려면 폭력 등 범죄 앞에서도 침묵할 수밖에 없는 구조다. 여기에 메달만 따면 모든 게 용서되는 성적 만능주의가 폐해를 더욱 키웠다. 이는 빙상계만의 문제가 아니라 체육계 전반에 만연한 병폐라는 건 공공연한 사실이다. 특히 체육계의 여자 선수는 사회의 성적 약자로서 이중 삼중의 고통을 감내해야 하는 처지다. 남성 지도자가 위력을 이용해 여성 제자에게 성폭행을 저질렀다면, 단순한 체벌·폭행과는 차원이 다른 최악의 범죄 행위다. 체육계의 고질적인 성폭행 문제는 어제오늘 일이 아니다. 심 선수가 어린 나이에 당한 끔찍한 고통을 딛고 용기 내어 문제를 제기한 것도 또 다른 피해자가 나와서는 안 된다는 절박함 때문이었다. 차제에 체육계에 성폭력이 발붙일 수 없도록 그 뿌리를 뽑아야 한다. 정부가 성폭력 시 영구제명 확대 등 긴급 처방을 내놨지만 미봉책에 그치지 않도록 근본적이고 구체적인 대안을 마련해야 할 것이다.
올림픽 메달밭으로 통하는 빙상계는 유독 파벌이 심한 것으로 알려져 있는데 그 정점에 코치들이 있고 절대적인 권력을 갖고 있어서 선수들은 불이익을 당하지 않기 위해 침묵할 수 밖에 없는 구조이며 성적 만능주의가 빙상계만 아니라 체육계 전반에 만연하며 특히 체육계 여자 선수는 남성 지도자가 위력을 이용해 성폭행을 저질렀다면 단순한 체벌, 폭행과는 다른 이중 삼중 고통을 감내해야 하는 처지로 정부는 성폭력 시 영구제명 확대 등 긴급한 처방을 내놨지만 근본적, 구체적인 대안을 마련해야 한다.