글로벌 컨설팅업체 유니버섬에 따르면 삼성전자가 올해 전 세계 공대생들이 꼽은 가장 매력적인 직장 순위에서 8 위에 올랐다. 아시아 기업 중에선 가장 높고 아마존(9 위), 페이스북(22 위) 등 내로라하는 글로벌 정보기술(IT) 기업보다 앞섰다. 경영학 전공 대학생들을 대상으로 한 조사에선 41 위를 차지해 지난해보다 3 계단 올랐다. 한국 기업이 글로벌 기준에서도 인기 직장으로 자리매김했다는 것은 기분 좋은 소식이다. 그러나 마음에 걸리는 대목이 있다. 한국 공대생들은 직업 선택 시 고려 요인으로 '고용 안정'을 1 순위에 꼽았다. 다음으로 '미래 수익성'과 '높은 기본급'이 따라왔다. 미국, 중국, 일본, 독일 등 조사대상이 된 전 세계 12 개국 중 '고용 안정'을 첫 순위로 꼽은 나라는 한국이 유일했다. 경영학 전공자들의 경우 한국에선 '높은 기본급'이 최우선 직장 선택 요인이 된 반면 대부분 국가에서는 '미래 수익성'을 꼽았다. 한국 대학생들이 혁신과 미래 발전 가능성보다는 안정성과 당장의 급여 수준에 가중치를 두고 있음을 보여준다. 이는 우리 고용시장의 폐쇄성에서 비롯되는 측면이 크다. 구미 선진국에선 고용이 경기 상황에 따라 탄력적으로 이뤄진다. 해고도 쉽고 재취업도 쉬운 개방형 고용시장이다. 한국은 정규직 과보호로 인해 직장 진·출입이 여의치 않고 1 차 직장의 평판도에 따라 사회·경제적 지위가 결정된다. 발전 가능성보다는 당장의 평판, 잘리지 않는 것이 최우선 고려 사항이 되는 구조다. 괜히 공무원과 공기업에 인재들이 몰리는 게 아니다. 이런 시스템은 첫째, 한 사회의 혁신 동력을 갉아먹는다. 양질의 혁신은 가장 뛰어난 인재가 가장 모험적인 영역에서 각축할 때 일어난다. 둘째, 20 대에 입사하는 직장 간판이 평생을 좌우하는 것은 불합리하다. 직장이 아니라 직업적 성취에 의해 평가받는 사회가 공정한 사회다. 최고 선망받는 직장이 가장 능력 있는 사람에게 열려 있어야 한다. 그러려면 해고와 고용이 지금보다는 더 유연해져야 한다.
한국 공대생들은 직업 선택 시 고려 요인으로 '고용 안정'을 1 순위에 꼽은 결과는 이들이 혁신과 미래 발전 가능성보다는 안정성과 당장의 급여 수준에 가중치를 두고 있음을 보여주는 것으로 이를 해결하기 위해 해고와 고용이 지금보다는 더 유연해져야 한다.