21대 총선 누가 뛰나 고흥보성장흥강진 선거구는 황주홍 민주평화당 의원과 김승남 더불어민주당 지역위원장의 재대결 여부가 관심사다. 강진 출신인 황 의원과 고흥 출신 김 위원장은 지역을 대표하는 정치인으로 자존심을 건 불꽃 대결이 예상된다. 이들은 지난 4년 전 국민의당 소속으로 공천 경쟁을 벌인 바 있다. 당시 고흥·보성 지역구에 장흥과 강진이 포함돼 황 의원이 김 위원장을 누르고 당선됐다. 황 의원은 지난 2004년 재보궐선거를 통해 강진군수에 당선된 뒤 내리 3선에 성공했고, 2012년 민주통합당 후보로 장흥·강진·영암 선거구에서 국회에 입성했다. 이후 2016년 재선에 성공하고 2017년 국민의당 최고위원에 오르는 등 당내 입지를 확고히 했다. 또 20대 국회 후반기 농림축산식품해양수산위원장을 맡아 농정분야 전문가로서의 역량을 과시했다. 최근에는 지역구내 주요 기관·단체들의 각종 행사 지원에도 아낌없이 후원하는 등 내년 총선 승리를 위해 벌써 1만 8천명에 이르는 당원을 확보한 것으로 파악됐다. 황 의원의 강력한 경쟁자로 꼽히는 김 위원장은 지난 19대 고흥보성 지역구 의원으로 당선돼 국회에 입성했다. 이후 20대 총선 앞두고 당적을 국민의당으로 옮겼지만 황 의원과의 공천 경쟁에서 탈락했다. 다시 민주당으로 이적한 그는 국회에 입성하기 위한 텃밭 다지기에 분주하다. 최근 지역 공판장을 방문해 피해가 급증하고 있는 마늘피해 농가에 대한 재해보상 대책 수립을 모색하는 등 지역민의 접촉면을 넓혀가고 있다. 농번기로 바쁜 어르신들이 저녘 7시정도 식사를 마치면 마을회관에 모여서 두시간정도 민주당 현안에 대한 정책간담회를 하고, 마을 젊은사람들과 귀농·귀촌 하신분들과는 날이 새도록 어우려져 마을의 농업 정책 비전을 개발하기 위해 현장의 소리를 청취하고 있다. 4개 지역구 중 가장 많은 유권자가 있는 고흥 출신인 김 위원장인 고향 지지 기반에서 재기의 발판을 마련할지 주목된다. 이들 이외에도 강진원 전 강진군수와 김현웅 전 법무장관, 박영선 의원 보좌관 출신의 곽동진 박사, 박병종 전 고흥군수, 신문식 전 의원, 김수정 민주당 중앙당 정책위 부의장 등도 자천타천 거론되고 있다. /임채만 기자 임채만 기자
지난 4년 전 국민의당 소속으로 공천 경쟁을 벌인 바 있는 강진 출신인 황주홍 민주평화당 의원과 고흥 출신 김승남 더불어민주당 지역위원장이 고흥보성장흥강진 선거구에서 자존심을 걸고 불꽃 대결을 펼칠 예정이다.