4·11 한미정상회담을 앞두고 비핵화 시계추가 다시 서서히 움직이고 있다. 한미 간의 불신을 해소하면서 '노딜(무합의) 하노이' 이후 각국 정상이 담판 짓는 '톱다운 외교전'에 대비할 시점이다. 우리가 아무리 의지를 보여도 우리 식의 '운전자론'은 어렵게 됐다. 현실이 그렇다. 남북경제협력 중심의 비핵화 해법도 제2 차 북미정상회담 이후 효용가치가 뚝 떨어져 있다. 지난번까지 우리가 자주 놓친 부분은 미국이 대북 제재를 비롯해 유리한 카드를 쥐고 있다는 사실이었다. 미국의 입장은 명확하다. "과거 미국 행정부에 팔았던 것과 같은 조랑말을 살 의향이 없다"는 볼턴 백악관 국가안보보좌관의 언급에 압축파일처럼 담겨 있다. 북한의 진정성을 안 믿는다는 것이고 속지 않겠다는 것이다. 미국과 북한, 남북한, 한미관계, 북중·북러관계까지 잘 살펴가며 최적의 대응책을 찾지 않으면 안 된다. 대북정책에 대한 한미 양극의 간극부터 좁힐 필요가 있다. 국내에서 그런 것처럼 미국 내에도 대북협상 회의론이 상당하다. 비핵화와 대북 체제 보장, 경제발전은 서로 연동돼 있다. 핵 문제의 조기 해결은 우리 이익도 극대화한다. 북미를 테이블에 앉히는 역할이 가능하다 해도 그런 틀 안에서 해야 할 것이다. 한반도 평화프로세스는 이상만으로 주어지지 않는다. 이전의 협상 프로세스와 다른 접근을 하라는 의미다. 한미정상회담에서도 마찬가지다. 트럼프 대통령의 좌충우돌 협상 스타일을 이해하고 가야 한다. 완전한 비핵화의 기본 전제는 한미동맹 정상화다. 그것은 문재인 대통령의 촉진자 외교를 능가하는 상위 개념이다. 어떤 회담, 협상에서도 북한과 미국의 의중을 더 정확히 파악하고 임해야 할 것이다. 한미회담에서 중대한 전환점을 맞기를 원한다면 기본으로 돌아가야 한다. 조용한 '촉진'을 하고 싶거든 하노이 노딜의 이유를 복기해보면 된다.
4·11 한미회담에서 비핵화의 중대한 변화를 이끌어내기 위해서는 기본으로 돌아가 한미동맹을 정상화해야한다.