정기국회가 개원은 했지만 순탄치 않아 보인다. 어제 여야 원내대표들이 오는 17 일부터 교섭단체 대표연설, 국정감사, 정부 시정연설 등의 일정에 합의는 했다. 하지만 '조국 사태'로 여야 관계가 꼬일 대로 꼬인 판에 이 일정이 지켜질지, 그보다 추상같아야 할 정기국회 본연의 모습을 보일지 걱정이 앞선다. 가장 큰 관심사는 513 조원의 '초(超)슈퍼예산안'에 대한 철저한 심의 여부다. 의혹투성이에 결점이 속속 불거지는 조국 후보자에 대한 의혹을 확실하게 밝히는 것도 물론 중요하다. 하지만 국회의 역할과 책무가 인사에 국한되지는 않는다. 정기국회를 9 월로 못 박고 100 일씩이나 열도록 법에 규정된 데는 그만한 이유가 있다. 여야 간 정치적 쟁점에 대한 논쟁과 협상을 하더라도 국정감사와 법안처리 등 국회 고유의 업무는 이때 집중해 수행하라는 취지일 것이다. 특히 중요한 게 정부예산 심의다. 올해 예산안 심의는 그 어느 때보다 더 중요하다. 문재인 정부 들어 정부지출은 팽창일변도로 확장돼왔다. 그 결과 '재정중독' 현상이 심해졌고, 고용·복지·보건 분야를 중심으로 한 선심성 지출은 한계치를 넘어서고 있다. 관제(官製) 일자리 만들기, 급등한 최저임금 뒷수습 차원의 중소사업자 지원 등을 비롯해 효과도 검증 안 된 현금 살포성 지출도 한두 가지가 아니다. 국회가 이 모든 정책의 모순점을 낱낱이 규명하고, 관련 정부지출의 효과검증도 정기국회에서 해야 한다. 내년에 빚까지 끌어들여 513 조원을 지출하려면 국민 한 사람당 실질 국가채무는 766 만7000 원꼴이 된다. 순수 국채발행분만 봐도 이렇게 많다. 무서운 것은 올해(651 만원)보다 18%나 늘어난다는 사실이다. 국회라도 '빚쟁이 국가'의 실상을 인식하고 어디에, 어떻게 쓰이는지 밤새워 검증하고 따져야 한다. 말싸움이나 벌이다 막바지에 벼락치기 심의나 하면 재앙이다. 내년 선거를 의식한 여야 간 '예산 나눠먹기 짬짜미'도 더는 안 된다.
올해 예산안 매우 중요한데, 그 이유는 빚까지 끌어들여 513 조원을 지출하기 위해 국민 한 사람당 지게 될 국가채무는 766만 7000 원이 될 수 있기 때문에 국회라도 '빚쟁이 국가'의 실상을 인식하고 예산 지출 행방에 대해 밤낮없이 검증해야 한다.