생화 소비량 급격히 줄어…작년 比 30% 감소 광주교육계 ‘꽃·화분 선물 금지’ 방침 ‘한 몫’ 지역 화훼업계 관계자들은 26일 오전 광주시교육청 정문 앞에서 집회를 열고 “화분 등을 수수 금지하도록 한 공문을 철회하라”고 촉구했다. 대목을 비켜간 지역 화훼업계가 시들고 있다. 최악의 경기불황에 졸업시즌 등 최대 대목으로 꼽히는 1-2월 생화 소비량이 급격히 줄어들었기 때문이다. 더욱이 광주지역 교육현장에서 화분 등을 관행적으로 주고받는 행위가 금지되면서 화훼업계가 심각한 이중고를 겪고 있다. 26일 광주·전남지역 화훼업계 등에 따르면 매년 생화 소비량이 줄어들고 있으며 일부 화훼농가에선 올해 생화소비량이 지난해 비해 30% 이상 감소했다. 꽃을 찾는 사람들이 현저히 줄어든 것이다. 일반적으로 1-2월은 초·중·고교와 대학교 등 졸업식 일정이 빼곡하고, 관공서와 기업체 등의 인사시즌까지 겹쳐 꽃 소비량이 많다. 하지만 장기적인 경기불황과 궂은 날씨 기후영향에 따른 작황부진이 겹치면서 가격상승으로 이어져 소비가 위축됐다. 여기에다 악재가 더 늘었다. 광주시교육청이 새 학기와 인사 단행 시기를 앞둔 지난달 19일 지역 전체 학교와 직속 기관에 공문을 보내 떡, 화분 등 인사철 관행적인 금품을 전면 주고받지 못하도록 했다. 적발시 신분상 처분도 예고했다. 청탁금지법을 적극적으로 해석한 조치에 청렴도 제고 효과를 기대하는 평가와 함께 매출 감소가 예상되는 꽃집 등 소상공인 지원 대책도 강구해야 한다는 주문이 나왔다. 권익위원회의 청렴도 조사에서 수년간 최하위권을 맴돌고 있는 광주시교육청은 청렴도를 높인다며 이번 조치를 내린 것으로 알려졌다. 이에 화훼업계가 강력히 반발하고 나섰다. 광주 화원협회, 꽃 예술작가협회, 플로리스트협회, 화훼유통조합 등 단체 관계자 200여명은 이날 오전 광주시교육청 정문 앞에서 기자회견을 열고 “시교육청은 화분 등을 수수 금지하도록 한 공문을 철회하라”고 촉구했다. 업계는 “꽃은 문화이지 뇌물이라 할 수 없다”며 “이번 공문으로 영세 소상공인들이 말살되고 있음을 직시하고 상황 정상화에 노력하라”고 요구했다. 또 “국민권익위는 청탁금지법 시행령을 개정해 선물 및 경조사 화환 등 가액 기준을 10만원으로 상향하기도 했다”며 “꽃은 뇌물이나 사치품이 아닌 우리 농가에서 키운 엄연한 농산물이자 마음을 담은 소박한 선물”이라고 주장했다. 참석자들은 ‘청렴도 꼴찌가 꽃 탓인가’, ‘청렴하랬지 소상공인 정리하랬냐’ 등 교육청의 정책을 비판하는 현수막을 들고 항의의 뜻을 나타냈다. 노민영 디자인휴먼 대표는 “생명의 존엄성부터 배워야하는 교실에 화초가 사라지고 교정에 화단이 없는 현실 속에 ‘어찌 아이들에게 올바르게 커라’ 할 수 있겠냐”며 “공공기관의 올바르지 않은 사고와 규제로 국민의 정서 속에 꽃과 식물이 떠나버린다면 어떠한 재앙보다도 큰 사회적, 환경적 재앙을 경험하게 될 것”이라고 말했다. /임후성 기자 임후성 기자
최악의 경기불황에 졸업시즌 등 화훼업계의 최대 대목으로 꼽히는 1-2월 생화 소비량이 급격히 줄어들었는데, 게다가 '광주지역 교육현장에서 화분 등을 관행적으로 주고 받는 행위가 금지 '되면서 화회업계에 심각한 이중고가 발생한 것으로 나타났는데, 이에 지역 화훼업계 관계자들은 26일 오전 광주시교육청 정문 앞에서 집회를 열어 '화분 등을 수수 금지하도록 한 공문을 철회'할 것을 촉구하였다.