우치동물원 동물들의 여름나기 단호박 넣은 얼음과자 제공 식욕 떨어진 기린에 특식 냉방장비 풀 가동 더위 식혀 30일 오후 광주 북구 우치공원동물원 코끼리 축사에서 사육사가 더위에 지친 코끼리 모녀에게 물을 뿌려주고 있다. /김진수 기자 jeans@ 낮 최고기온이 35도에 육박하는 폭염에 코끼리와 호랑이 등 우치공원 동물들은 좀 체 움직이지 않으려 했다. 30일 오후 광주시 북구 생용동 우치공원 동물원의 인기스타인 아시아코끼리 모녀 ‘봉이’(23살)와 ‘우리’(10살)는 뜨거운 햇볕을 피해 내실 안에 머물며 나올 생각을 안 했다. 방학을 맞아 찾아 온 어린이들이 아무리 불러도 봉이와 우리는 어린이들을 만날 생각이 없어 보였다. 더위에 지친 코끼리 모녀를 위해 송경훈 사육사는 방사장에 설치된 샤워기를 작동했다. 그러자 봉이와 우리는 샤워기 앞으로 나와 물을 맞으며 신이난 듯 샤워를 즐겼다. 특히 어린 우리는 샤워기 앞에서 물을 맞으며 사육사가 던져주는 단호박과 바나나를 받아 먹었다. 우리는 샤워기 앞을 떠날 생각이 없어 보였다. 10여 분간 쏟아지던 물줄기가 멈추자 우리는 아쉬웠는지 코를 이용해 방사장 바닥에 고인 물을 연신 하늘로 뿜어냈다. 송 사육사는 “폭염경보가 발령된 지난 29일부터 동물들의 기력 회복을 위해 특별한 여름나기에 나섰다”며 “코끼리가 좋아하는 단호박과 사과를 넣고 얼린 얼음과자를 제공하고 냉방장비를 이용해 더위를 식혀주고 있다”고 말했다. 연일 지속되는 더위에 우치동물원의 식구들의 식욕도 줄었다고 했다. 김재창 기린 사육사는 “코끼리는 물론 기린도 여름이 되면 사람처럼 식욕이 없어 사료 섭취량이 줄어 든다”며 “건강을 위해 분말 형태의 비타민제를 사료에 섞어 제공하고 있다”고 말했다. 동물원 측은 동물들의 특성을 고려한 맞춤형 식단과 행동 풍부화 프로그램을 가동해 스트레스로 저하된 면역력과 활동성을 끌어올리고, 기력 강화에 도움을 줄 수 있도록 여름철 건강관리에 총력을 기울이고 있다. 더위에 약한 호랑이에게는 소고기와 닭고기를 이용한 얼음과자를 제공하고, 더위를 피해 그늘에만 있는 알락꼬리여우원숭이에게는 종이컵에 얼린 과일얼음과자를 제공하는 등 육식·초식 습성에 맞춘 특별식을 제공한다. 노미현 동물복지팀장은 “여름이 되면 동물 뿐만 아니라 사육사 들도 평소보다 일찍 움직이며, 더위에 지친 동물들을 관리하느라 바쁜 하루를 보낸다”고 말했다. /김민석 기자 mskim@kwangju.co.kr
우치동물원측에서는 폭염경보가 발령된 지난 29일부터 동물들의 기력 회복을 위해 얼음과자같은 맞춤형 특별식과 냉방장비를 이용한 행동 풍부화 프로그램을 가동하여 여름철 동물들의 건강관리에 힘쓰고 있다.