사설 화이자 대규모 R&D 투자 반갑다 세계적 제약회사인 미국 화이자가 2012년까지 우리나라에 총 3억달러 규모 연구개발(R&D) 투자를 하겠다는 내용의 양해각서(MOU)를 우리 정부와 체결했다. 우리나라가 유치한 R&D 투자 중 단일 규모로는 사상 최대이자 우리 경제에 적지않은 긍정적 영향을 미칠 투자 유치라는 점에서 이번 MOU는 큰 의미가 있다. 특히 2000년 이후 한 해(2004년)만 빼고 감소세(신고 기준)를 면치 못하고 있는 우리나라의 외국인 직접투자를 회복시키는 전기가 마련될 수 있다는 점에서 주목된다. 그동안 우리나라의 외국인 직접투자는 제조업보다는 서비스업, 그 중에서도 금융ㆍ보험과 음식ㆍ숙박업 분야를 중심으로 이뤄져 왔다. 그 결과 산업의 고부가가치화나 기술 향상 등의 긍정적 효과도 제한적으로밖에 나타날 수 없었다. 화이자가 앞으로 한국을 R&D 거점으로 만들 경우 이는 제약 의료 분야의 국내 연구 인프라스트럭처 구축을 촉진하고 고급 인력의 활용과 제3국 시장 진출 협력 등 다양한 면에서 큰 성과를 거둘 것임에 틀림없다. 우리나라는 화이자가 투자 결정 이유로 내세운 것처럼 의료진의 연구능력이 우수하고, 임상 연구시설도 뛰어나다. 따라서 선진국 제약사가 우리와 연구개발을 같이 수행할 경우 우리의 기술 향상 속도가 배가될 것으로 기대된다. 우리나라의 신약개발 능력은 선진국에 비해 크게 뒤져 있으며 주로 제네릭 생산에 의존해 왔다. 앞으로 한ㆍ미 자유무역협정(FTA)이 발효될 경우 오리지널 신약 수입 확대로 국내 제약사들이 큰 충격을 받을 가능성이 높다. 이러한 개방 확대에 대비하기 위해서라도 한ㆍ미 제약사의 공동 연구개발은 매우 중요하다. 지금까지 외국 기업이 국내에 연구소를 설치한 것은 전 산업에서 1082건에 달한다. 그러나 그 규모는 대부분 영세하다. R&D 분야에서도 포트로닉스와 지멘스, 듀폰, 구글, 킴벌리클라크 등이 투자를 했으나 그 규모가 수백만 달러에서 수천만 달러에 그쳤다. 인텔은 대규모 R&D센터 건립을 추진하다가 결국 포기했다. 이번 화이자의 투자가 한국에 대한 R&D 투자 증대의 기폭제가 되도록 해야 한다. 중도에 투자가 축소되거나 중단되는 일이 없어야 한다. 이를 위해서는 정부의 과감한 지원과 제약사, 병원 등 관련 업계의 적극적인 협력과 뒷받침이 무엇보다 중요하다. ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지 2007.06.13 16:46:17 입력
미국 화이자가 2012년까지 총 3억달러 규모 연구개발 투자를 하겠다는 양해각서를 우리정부와 체결했는데 화이자가 앞으로 다양한 면에서 큰 성과를 거두어 한국에 대한 R&D 투자 증대의 기폭제가 되도록 정부와 제약사, 병원 등의 관련 업계의 적극적 협력이 필요하다.