언론을 통해 공개된 2018년 울산시장 선거 관련 청와대 개입 의혹 사건의 공소장은 충격적이다. 그 내용에 따르면 대통령의 오랜 친구를 당선시킬 목적으로 청와대와 경찰, 국가 권력이 나서 공작을 펼친 의혹이 무성하다. 추미애 법무부 장관이 노무현 전 대통령 집권 시절에 국민의 알 권리 보장을 위해 만든 공소장 공개 제도를 '잘못된 관행'이라며 공개 거부한 것은 내용의 진실 여부를 떠나 그 파장을 가늠할 수 없었기 때문이란 지적이 나오는 이유다. A4 용지 70여 쪽 분량의 공소장 첫머리는 '선거에 있어 공무원의 정치적 중립 의무'를 환기한다. '국가기관이나 공무원이 특정 정당이나 특정 후보자의 편에서 선거에 유리하거나 불리하도록 영향을 미치는 행위를 하여서는 안 된다'면서 '특히 대통령이나 대통령의 업무를 보좌하는 공무원에게는 선거에서의 정치적 중립성이 더욱 특별히 요구된다'고 강조한다. 울산 사건에서 대통령과 청와대 참모진의 개입을 의심하는 검찰의 시각을 단적으로 드러낸 대목이다. 문재인 대통령과 송철호 울산시장의 인연은 30년을 거슬러 올라간다. 반평생을 호형호제해온 벗이다. 송 시장은 1992년 제14대 국회의원 선거에서 처음 낙선한 이래 2016년 20대 총선까지 7번의 국회의원 선거와 한 번의 울산시장 선거에서 번번이 고배를 마셨다. 문 대통령은 송 시장의 당선을 '평생소원'이라고 할 정도로 애정과 안타까움을 감추지 않았다. 문재인의 오랜 벗, '송철호 당선 작전' 검찰의 공소장은 문 대통령이 설령 직접 개입하진 않았다 해도, 두 사람의 오랜 인연을 잘 아는 청와대 참모진이 송 시장의 당선을 도왔을 것이란 의심을 깔고 있다. 검찰이 두고 있는 혐의는 크게 세 줄기로 나뉜다. 우선 청와대 등 여권이 유력 야당 후보였던 김기현 당시 울산시장과 주변 인물들의 비리 수사로 여론을 돌리려 했다는 것이다. '토착 적폐' 프레임 속에서 선거가 치러지도록 한 것이다. 여기에 개입된 걸로 지목된 인물은 울산경찰청장으로 부임한 황운하 치안감과 백원우 민정비서관, 박형철 반부패비서관이다. 둘째 줄기는 송 시장이 더불어민주당 후보로 확정되도록 당내 경쟁자였던 임동호 전 최고위원에게 경선 포기의 대가로 공직을 거래하려 했다는 혐의다. 검찰은 청와대가 임 전 최고위원에게 경선을 포기하는 조건으로 오사카 총영사나 주요 공공기관장 등의 자리를 제안한 것으로 보고 있다. 그 과정에 임종석 전 비서실장, 한병도 전 정무수석이 재임 시 그 역할을 했다는 것이다. 셋째 줄기는 송 시장 선거캠프의 공약 개발 과정에 청와대가 개입한 혐의다. 김 전 시장의 핵심 사업인 산재 모(母) 병원 사업을 좌초시키고, 송 시장의 공약 개발을 위해 청와대와 울산시 내부 자료를 활용했다는 게 핵심이다. 장환석 균형발전비서관실 선임행정관을 비롯해 청와대 참모들이 가담했다고 나와 있다. 세 가지 혐의를 관통하는 키맨은 송병기 전 부시장이다. 울산시 건설교통국장(3급)이었던 그는 송 시장이 당선한 뒤 1급인 경제부시장으로 발탁됐다. 송 시장 캠프에서 공약 개발과 선거운동 전략 수립을 맡았다. 검찰에 기소된 상태에서 총선(울산 남구갑) 출마를 선언해 당내 경선을 앞두고 있다.
2018년 울산시장 선거 관련 청와대 개입 의혹 사건의 공소장에 의하면 청와대, 경찰, 국가 권력이 나서 공작을 펼쳤다는 의혹과 함께 문대통령이 직접 개입하지 않았어도 청와대 참모진이 송철호 시장의 당선을 도왔을 것이라 의심 된다.