경남 거제와 공동 …기후변화 대응 대형사업 추진 내년 용역 거쳐 1-2천억 투입, 관광자원 역할 기대 국립 난대수목원 사업 대상지로 그동안 유치 경쟁을 벌였던 완도군과 경남 거제시가 공동 선정됐다. 22일 전남도에 따르면 산림청의 난대수목원 후보지 현장 점검 결과, 완도와 거제 모두 난대수목원 입지로 선정했다. 산림청은 지난 17-18일 완도군과 거제시의 후보지를 찾아 식생·입지 등을 살펴본 뒤 두 지역 모두 적격지로 결정, 해당 지자체에 통보했다. 현장 평가는 식생·수목원·관광 등 9명의 전문가로 구성된 평가단이 ‘산림청 국립 난대수목원 조성 대상지 선정 심사 평가표’에 따라 진행됐다. 국립 난대수목원은 산림청 기후대별 국립수목원 확충 정책에 따라 난·아열대 산림 식물자원 연구와 기후변화 대응을 위해 한반도 남부권에 조성되는 대형 프로젝트다. 완도는 전국 최대 난대림 자생지를 보유하고 있는 완도수목원 400㏊를, 거제는 동부면 구천리 일원 국유지 200㏊를 후보지로 제시했다. 산림청은 현장 평가 70%, 서류·발표평가 30%를 반영해 평균 70점 이상을 획득한 지역을 대상지로 선정하는데 2곳 모두 기준을 충족한 것으로 전해졌다. 전남도가 운영하는 공립수목원인 완도수목원은 1991년 개원했으며 국내 유일의 난대수목원이자 최대의 난대림 자생지로 지속적인 보존·관리가 이뤄지고 있다. 완도수목원은 2천33㏊ 규모로 붉가시나무, 구실잣밤나무, 동백나무 등 자생식물 770여종을 비롯해 총 식물자원 4천150종을 보유하고 있는 난대식물자원의 보고다. 산림자원의 60%를 차지하는 붉가시나무는 탄소 저장량과 흡수량이 가장 높아 최적의 기후변화 대응 수종으로 분석돼 가치를 인정받고 있다. 거제시 구천리 일대는 해양성 난대기후에 속한 지역이다. 식물만 480여종에 이르는 등 500종이 넘는 다양한 동·식물이 서식하고 있다. 후보지 산림면적 200㏊ 중 98% 가량이 국유지여서 따로 보상이 필요 없고 임도, 전기 등 기반시설이 이미 잘 갖춰져 있다. 완도와 거제에는 내년 사업계획 용역을 거쳐 앞으로 1천억-2천억원이 투자된다. 수목원이 들어서면 지구온난화로 인한 한반도 난대·아열대화 대응 연구에 나설 예정이다. 특히 관련 산업 발전과 관광자원으로도 큰 역할을 할 것으로 기대된다. 완도군 관계자는 “산림청과 추후 절차를 협의해 난대수목원 설립이 차질이 없도록 후속 절차 진행에 대비하겠다”고 말했다. 하지만 당초 단독 선정 방침에서 사업 대상지가 2개로 늘어난 만큼 예산 및 사업 규모 축소, 사업 부실 우려도 나온다. 영남과 호남에 한 곳씩 배정한 것을 놓고 정치적 판단이란 지적도 적지 않다. /김재정 기자 김재정 기자
국립 난대수목원 사업 대상지로 당초 단독 선정 방침 이었으나 완도군과 경남 거제시 두곳이 공동선정 되어 예산 및 사업 규모 축소로 사업 부실 우려의 목소리가 나오고 있다. 