국무조정실이 대구공항·K2 통합 이전지를 연내 확정하겠다고 밝히면서 통합대구공항 건설이 새 국면을 맞았다. 오로지 통합공항에만 목을 매온 대구시는 고무된 분위기이지만 사정은 녹록지 않다. 온통 난제 투성이다. 통합공항 이전지를 2017 년 말까지 확정하려던 게 당초 대구시의 계획이었던 점을 감안하면 이전지 연내 결정은 호들갑을 떨 일도 아니다. 이전지 확정보다 훨씬 중요한 게 통합공항 규모와 접근성이다. 하지만 국토교통부는 통합공항의 활주로 길이 등 규모를 공식적으로 제시한 적이 없고, 대구시 역시 통합공항의 구체적 청사진을 마련하지 못했다. 국방부는 민항의 규모나 접근성엔 아예 관심이 없다. 결국 제대로 된 '작품'을 만들어내야 할 주체는 대구시다. 그러나 왠지 대구시는 미덥지 않다. 통합이전 사업비와 K2 부지 재산가치 계상액도 들쭉날쭉이다. 2016 년엔 통합공항 건설비와 K2 부지 가치를 각각 7 조2 천465 억원으로 계상했으나 지난 2 일에는 통합공항 건설비 8 조~8 조2 천억원, K2 재산가치는 9 조2 천억원으로 발표했다. 공항철도 건설 등 통합공항 연결 교통망 구축 사업비도 당초 5 조3 천억원에서 3 조7 천억원으로 낮췄다. 정부의 국비지원 약속이 없다는 것도 우려감을 키우는 대목이다. 국무조정실은 통합공항 이전지의 연내 확정만 약속했을 뿐 사업비가 부족할 경우 국비로 메워준다거나 통합공항 연결 교통망 구축을 위한 사업비 지원엔 일언반구도 없었다. 이 때문에 '기부 대 양여' 방식만으로 통합공항 건설 사업비가 모자랄 경우 대구시가 재정부담을 옴팡 덮어써야 할 상황이다. 그럼에도 불구하고 대구시가 통합공항을 밀어붙일 요량이라면 몇 가지 전제조건을 충족시켜야 한다. 우선 통합대구공항의 규모다. 미주·유럽 등 중장거리 노선 취항이 가능해야 한다. 그러자면 3 천500m 이상의 활주로를 반드시 건설해야 한다. 접근성도 빼놓을 수 없다. 대구시민이 통합이전을 반대하는 이유로 60% 이상이 '공항이용 불편'을 들었다. 접근성을 중요시한다는 얘기다. 통합공항의 위치는 대구와 가까울수록 좋고 연결 교통망은 촘촘할수록 좋다. 24 시간 운항이 불가능한 군사겸용공항의 한계성을 극복할 방안도 제시해야 마땅하다. 이런 필수 조건들이 전제되지 않는다면 통합대구공항의 성공은 담보하기 어렵다. 가덕도 신공항 건설의 명분만 주면서 현재의 대구공항을 그대로 군위나 의성으로 옮겨놓는 최악의 시나리오만큼은 피해야 한다.
대구시가 통합공항을 추진하려면 미주·유럽 등 중장거리 노선 운항과 대구시와 공항의 접근성이 가까워야하며 편리한 교통망 등 전제조건을 해결해야 한다.