전국이 세계보건기구가 1 급 발암물질로 분류하는 미세먼지로 고통을 겪고 있다. 특히 15 일 서울과 인천 등 수도권은 사상 처음 사흘 잇따라 미세먼지 비상저감 조치를 시행할 만큼 대기 질이 나쁜 것으로 나타났다. 대구경북도 이날 미세먼지는 매우 나쁨, 초미세먼지는 위험 수준을 넘는 등 심상찮다. 이제 미세먼지의 습격은 피할 수 없어 마치 일상화되는 흐름이다. 그런데 문제는 일상적인 생활 방식마저 바꾸는 이런 미세먼지 공포가 쉽게 풀릴 일이 아니라는 사실이다. 무엇보다 미세먼지의 발원지처럼 지목되는 중국과 지리적으로 가까운 데다 비교적 청정한 일본과 달리 이런 환경에 제대로 대처할 마땅한 준비와 기반이 약한 국내 사정도 한몫하고 있다. 이제라도 달라진 환경에 맞설 대책 마련에 나설 수밖에 없게 됐다. 특히 대구는 지금은 수도권보다 사정이 낫지만 그렇다고 마음 놓고 있을 수만은 없다. 지리적으로 분지인 데다 도심에 오랜 산업공단이 산재하고 도심 고층 건물 난립으로 바람길이 막혀 대구의 공기 질은 이미 위협받고 있다. 최근에는 대구 하늘에 여러 발암물질이 떠돈다는 충격적인 연구결과까지 나왔다. 따라서 지금부터라도 선제적인 미세먼지 대응에 나서야 한다. 물론 다음 달 15 일 이후부터는 '미세먼지 저감 및 관리에 관한 특별법'에 따라 비상저감 조치를 한다지만 이것만으로는 모자란다. 굳이 그때까지 기다릴 일도 아니다. 공공차량 운행 제한처럼 당장 실천 가능한 대책은 우선순위에 따라 앞서 시범 시행할 만하다. 어쩔 수 없는 미세먼지 공포이지만 누군가는 이에 노출돼 움직일 수밖에 없다. 그렇지만 그 피해를 줄이거나 막는 일은 가능하고, 이는 우리의 몫이다. 대구시 당국의 할 일은 바로 여기에 있다. 행정으로 뒷받침하고 필요한 재정의 확보이다. 빠를수록 좋다. 다음 달 15 일 이전에 미리 그림을 그리고 실천해야 하는 까닭이다.
일상처럼 느끼는 미세먼지의 고통에서 벗어나기 위해서는 실질적인 효과를 볼 수 있는 조치와 선제 대응이 우선되어야 한다.