일본의 경제보복 조치가 제주산 광어에까지 미치면서 수출 악영향 등이 우려되고 있습니다. 일본이 지난 달부터 갑자기 제주 양식 광어 수입량에 대한 검역비율을 20%에서 40%로 강화한 것은 선뜻 납득하기 어렵습니다. 일본의 이번 조치는 식중독을 유발하는 쿠도아충에 대한 집중 검역을 우려해 내린 것으로 알려지고 있습니다. 하지만 국내 학자들은 일본에서 내놓은 쿠도아충 연구결과에 의문을 제기하고 있습니다. 일본 연구와 동일한 조건으로 분석했을 때 똑같은 결론이 나오지 않아 원인을 쿠도아충이라고 단정하기 어렵다고 합니다. 또한 당초 검역비율을 20%로 결정할 때도 쿠도아충을 명분으로 내세웠던 점을 감안하면 일본의 조치는 WTO(세계무역기구) 후쿠시마 수산물 분쟁 패소 등에 따른 보복이 아니냐는 의구심을 낳고 있습니다. 그렇지 않아도 제주 광어는 소비부진과 가격 하락으로 위기 상황에 내몰리고 있습니다. 일본의 조치는 엎친데 덮친 격으로 어려움을 가중시킬 것입니다. 정부의 외교적 대응에 좌우될 수밖에 없지만 제주도와 업계로서도 상황을 주시하면서 피해를 줄이기 위한 다각도의 대책을 서둘러야 합니다. 지난 6 월 국회 토론회에서 제주도는 광어 생산 중심지임에도 특산품화 노력이 부족하다는 지적이 제기된 바 있습니다. 원희룡 지사도 지난 5 월 제주 광어 소비 부진과 가격 하락을 위기 상황으로 보고 "특단의 노력을 하겠다"고 약속했습니다. 말로만이 아닌 적극적 지원대책이 필요한 시점입니다. 업계도 그동안 소비자들이 가장 좋아하는 횟감 중의 하나라는 명성에만 기댄 채 안주해온 것은 아닌지 반성이 필요합니다. 일본의 검역강화 조치와는 별개로 사전 품질관리 등 자구노력을 통한 제주산 광어의 경쟁력 향상은 시급한 과제가 아닐 수 없습니다.
일본의 경제보복 조치가 제주산 광어에까지 이르면서 제주도와 업계도 피해를 줄이기 위한 여러 대책을 강구하며 일본의 검역강화 조치와는 별개로 사전 품질관리 등 자구노력을 통한 제주산 광어의 경쟁력 향상은 시급한 과제가 아닐 수 없다.