문재인 대통령이 어제 김연철 통일부ㆍ박영선 중소벤처기업부·진영 행정안전부 장관 후보자에 대한 인사청문보고서 송부를 국회에 재요청했다. 청문회 과정에서 문제가 드러난 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자 지명을 철회하고 최정호 국토교통부 장관 후보자는 자진 사퇴하는 등 국회의 의사를 충분히 반영한 만큼 나머지 후보자들의 보고서 채택을 서둘러 달라는 요구다. 야당이 청와대 인사ㆍ민정 라인의 문책을 요구하며 김연철ㆍ박영선 후보자에 대한 보고서 채택을 끝내 거부하면 관련 절차를 거쳐 주말쯤 임명을 강행할 수밖에 없다는 '최후통첩'의 뜻도 담았다. 청와대의 강경한 입장은 그제 문 대통령이 수석ㆍ보좌관 회의에서 야당의 문책 및 사과 요구에 함구하고 윤도환 국민소통수석도 "(조국 민정수석과 조현옥 인사수석 등) 인사검증 라인에서 특별한 문제가 파악되지 않아 특별한 조치도 없다"고 선을 그었을 때 예견된 것이다. 심지어 윤 수석은 공적 기록과 세평으로 후보를 선택해야 하는 인사검증 시스템의 한계와 문제를 언급하면서, 업무능력과 국민정서 사이에서 정무적 판단을 해야 하는 인사라인의 책임을 따질 수는 없다고 잘라 말했다. 이런 기조가 공유된 듯 더불어민주당은 '김연철ㆍ박영선 지키기'를 공언하고 있다. 한국당도 물러설 기미가 없다. 나경원 원내대표는 "문 대통령에겐 국민보다 '조-조 라인'이 더 소중한 모양"이라며 "막말 김연철, 내로남불 박영선을 사수하려는 정치적 의도가 의심스럽다"고 날을 세웠다. 한국당은 경남지역 두 곳에서 진행 중인 재보선을 의식해 갈수록 공세 수위를 높이고 있다. 바른미래당도 조-조 라인 경질과 김ㆍ박 후보자의 사퇴가 소통과 협치의 전제라며 문 대통령의 결단을 촉구했다. 일찍이 우리 정치에 없었던 살풍경이다. 극단적 치킨게임의 끝은 정치의 자기부정이자 파탄이다. 공생의 길은 서로 핸들을 돌리고 한 발짝씩 물러나는 것이다. 답은 사안을 여기까지 몰고온 여권이 내놔야 한다. 무엇보다 먼저 조국 민정수석의 옷이 맞는지 살필 필요가 있다. 야당도 보다 전략적으로 사안에 접근해야 한다. 총선과 대선까지는 먼 길이다. 지금의 모래성 지지율에 취할 때가 아니다.
청와대의 인사ㆍ민정 라인을 두고 정치권이 벌이고 있는  유례없는 치킨게임은 결국 모두가 공멸하게 되는 지름길이니 서로 한 발짝씩 물러나 공생의 길로 접어들어야 할 것이다.