. 오영수문학상이 올해로 27 명의 수상자를 배출했다. 올해 수상자는 지난해 현대문학에 중편소설 '캉탕'을 발표한 이승우 소설가다. 이승우 소설가에게 축하의 박수를 보낸다. 오영수문학상은 울산이 낳은 자연주의 소설가 난계 선생의 문학정신을 계승하고, 지역의 문학 진흥을 위해 마련됐다. 벌써 4 반세기를 넘었다. 이제 오영수문학상 역대 수상자의 면면과 그들의 작품만으로도 한국 소설 문학의 흐름을 읽을 수 있게 됐다. 사실 지역의 언론사에서 이 만한 권위의 문학상을 운영하기란 쉽지 않다. 문화도 서울 등 수도권 중심이다. 작가들의 발표 공간인 권위 있는 문학지가 대부분 수도권에 집중되어 있고, 관련 행사도 수도권 편중이 심각하다. 오영수문학상은 공업도시 울산에서 뿌리내리기 위해 적잖은 고민을 했다. 지역 작가들에게 수상의 기회를 줘야 하지 않느냐는 것이었다. 그렇게 했다면 자칫 '지역 문학행사'로 전락할 수도 있었다. 하지만 지역을 고집(?)하는 질시를 뿌리치고 '한국 문단'을 겨냥했다. 27 명의 수상자 중 지역에서 활동하는 문인은 이충호 소설가가 유일하다. 지난해부터는 수상자 선정 방식을 바꿨다. 운영위원회에서 작품을 선정하는 방식 대신 작품 추천권을 전국의 문학지와 문학단체에게 넘겼다. 전국 굴지의 문학지와 문학단체에서 작품을 보내왔다. 지난해에 이어 올해도 20 편의 작품이 들어왔다. 1 년 동안 발표한 작품 중 최고 수준의 작품이니만큼 한편 한편 모두 수작이었다. 지난해 이영하 소설가에 이어 올해 이승우 소설가가 그 어려운 관문을 뚫고 수상의 영애를 안았다. 이승우 소설가를 뽑은 심사위원들은 본심에 오른 작품들 중 '성취의 깊이와 넓이가 압도적'이라고 했다. 비록 출판을 앞둔 터라 본지 지면을 통해 수상 작품을 선보이지는 못했지만 지난해 발간된 '현대문학'을 통해 그의 작품을 읽어보니 심사위원들의 평이 결코 과하지 않았다. 올해 작품 추천에 응한 문예지와 단체에 감사를 드린다. 이들의 힘을 바탕으로 '오영수 문학상'이 한국 소설 문학을 이끌 최고 권위의 문학상으로 계속 발전할 수 있도록 최선을 다할 것이다. 오영수문학상은 27 년 동안 줄곧 에스오일과 울산광역시와 함께 했다. '오영수 문학정신'이 한국 문단에서 계속 이어지고, 수상 작가들이 더 큰 문학적 성과를 이뤄낸다면 이들의 공이 클 것이다.
울산의 자연주의 소설가 난계 선생을 문학정신을 계승하고 지역 문화 진흥을 위해 만든 오영수문학상은 지난해부터 운영위원회 대신 전국의 문학지와 문학단체가 수상자를 선정하도록 했으며 이들의 힘을 토대로 '오영수 문학상'이 한국 소설 문학을 이끌 최고 권위의 문학상으로 설 수 있도록 노력할 것이다.