아랍에미리트연합(UAE) 바라카 원전의 장기정비계약(LTMA) 입찰이 여러 분야로 쪼개지며 한국의 단독수주가 무산될 위기에 처했다. UAE 원전 운영사인 나와가 한국에 유리한 경쟁입찰 대신 입찰에 참여한 한국·미국·영국 등 3 개사에 하도급 형태로 물량을 나눠주는 방식을 검토하면서다. 이 방식이 확정되면 한국수력원자력·한전KPS 컨소시엄(팀코리아)은 당초 2 조~3 조원 규모를 일괄수주하려던 목표에 턱없이 미달하는 수천억원대 수주에 그치게 된다. UAE 바라카 원전은 한국의 첫 원전 수출 사례다. 이에 따라 한국의 독점 운영권은 한때 떼놓은 당상으로 여겨졌다. 하지만 탈원전을 선언한 문재인정부 들어 그런 기대가 허물어지고 있다. 나와는 지난해 11 월 프랑스전력공사(EDF)와 운영·유지 계약을 하더니 이제 장기정비계약도 나눠주는 방식으로 바꾸려 하고 있다. UAE 측이 한국의 운영 독점에 속속 제동을 거는 형국이다. UAE 측을 탓하기에 앞서 그 빌미를 준 정부의 성찰이 절실하다. UAE는 바라카 원전을 자국 에너지안보의 근간으로 삼고 있다. 하지만 며칠 전 제주도 국제원전행사에서 빚어진 해프닝을 보라. UAE 원자력에너지공사 사장은 한국 원전의 기술력을 극구 칭송했지만, 정작 한수원 측은 2040 년까지 총 16 기 원전을 영구정지하겠다고 선언했다. 이런 마당에 UAE인들 한국에 장기운영권을 통째로 맡길 마음이 생기겠나. 지난달 문재인 대통령의 카자흐스탄 방문 때도 추후 카자흐스탄 원전 건설 시 한국의 수주전 참여를 권유받았다. 그곳 최고 실권자가 한국의 UAE 원전 건설을 거론한 데서 보듯 그간 원전강국의 위상을 쌓아올렸기에 가능한 일이었다. 앞으로 한국에서 원전을 짓지 않는다면 설계·건설·운영 등 원전 생태계의 붕괴도 불문가지다. 문재인정부가 사태의 심각성을 깨닫고 재생에너지와 차세대 원전이 병존하는, 더 현실적인 에너지전환 전략을 짤 때다.
아랍에미리트연합 바라카 원전의 장기 정비 계약 입찰이 여러 분야로 나눠지며 한국의 단독 수주가 취소될 위기에 처했는데 정부가 그 빌미를 제공한 것이 아닌지 되돌아 볼 필요가 있으며, 문재인 정부는 사태의 심각성을 깨닫고 더 현실적인 에너지전환 전략을 세워야 한다.