손금주 민주당 입당 절차·강기정 청와대행 등 요동 호남 텃밭 민주 내부 공천경쟁 치열…지역정가 술렁 내년 4월 치러지는 21대 총선을 앞두고 광주·전남 정치권이 전·현직 국회의원의 거취와 함께 지역위원장 경쟁으로 술렁이고 있다. 선거를 1년 앞둔 호남 정치지형에서 더불어민주당이 독주를 하고 있는 가운데 무소속 손금주 의원의 민주당 입당 절차, 강기정 전 의원의 청와대 정무수석 발탁, 전남지역 민주당 지역위원장 선출 등이 맞물리면서 총선이 조기 점화되고 있는 형국이다. 9일 광주·전남 정가에 따르면 민주당은 입당 신청서를 제출한 손금주(나주·화순) 의원에 대해 이날 당원자격심사위원회에서 심사를 벌였다. 당은 당규로 정한 심사 기한인 오는 14일 내에 입당 여부를 결정할 방침이다. 손 의원은 안철수 전 대표가 영입해 지난 2016년 총선에서 국민의당 소속으로 당선됐다. 이후 국민의당이 바른미래당과 민주평화당의 분화된 과정에서 무소속으로 의정활동을 하고 있다. 손 의원의 입당은 내년 4월 민주당 당적으로 총선을 나가기 위한 포석으로, 나주·화순 정가가 찬반 양론으로 엇갈리고 있는 것으로 알려졌다. 손 의원이 1차 관문을 통과하더라도 민주당 나주화순 지역위원장을 맡고 있는 신정훈 전 의원과 2라운드가 예고돼 있다. 지난 지방선거에서 전남지사에 도전했던 신 전 의원은 전남도의원, 나주시장, 국회의원, 대통령비서실 농어업비서관 등을 통해 지역민의 두터운 신망을 얻고 있다. 최근 발표된 청와대 2기 내각에서 정무수석으로 발탁된 강기정 전 의원의 행보도 관심사다. 강 전 의원은 광주 북갑 지역구 3선 국회의원 출신으로 내년 4월 총선출마가 불투명하다. 문재인 대통령이 이번 내각 인선은 내년 총선 불출마 인사들을 중심으로 조각했다고 천명했기 때문이다. 일각에서는 강 전 의원이 청와대에서 활약을 하다가 차기 광주시장 선거에 재도전할 수 있다는 전망까지 제기되고 있다. 강 전 의원의 청와대행으로 공석이 된 민주당 광주 북갑 후임 지역위원장 경쟁이 치열할 전망이다. 지역구 관리 차원에서 강 전 의원의 측근이 맡지 않겠느냐는 관측이 나오고 있다. 이와 맞물려 지난해 탈당설이 나왔던 광주 북구갑 현직 의원인 민주평화당 김경진 의원의 행보도 관심사다. 김 전 의원은 다양한 가능성을 열어두고 관망을 하고 있는 것으로 전해졌다. 민주당이 현재 전남지역 3곳에 대한 지역위원장 경쟁도 치열한 가운데 이날부터 11일까지 여수시갑, 여수시을, 광양·곡성·구례 등 3곳의 지역위원장 후보를 접수받고 있다. 여수갑은 김유화 전 시의원, 이상우 여수시의원, 주철현 전 여수시장, 한정우 지역위원장 직무대행, 한현석 기업인 등이 후보군으로 거론된다. 여수을은 권세도 전 여수시장 후보, 김순빈 전 여수시의회 부의장, 김점유 전 총선 후보, 박완규 민주당 부대변인, 정기명 변호사 등이 경쟁하고 있는 것으로 전해졌다. 광양·구례·곡성은 김재휴 전 보성군부군수, 김종대 민주당 지역운영위원장, 서동용 변호사, 서종식 변호사, 안준노 노동운동가 등이 물망에 오르고 있다. 지역정가 한 관계자는 “내년 4월 총선이 1년 넘게 나왔지만 전현직 국회의원의 거취와 지역위원장 경쟁으로 조기 점화되고 있다”면서 “민주당 공천을 받기 위한 치열한 싸움이 예상된다”고 전망했다. /임채만 기자 임채만 기자
21대 총선이 얼마 남지 않은 시점, 광주 전남 정치권에서는 전현직 국회의원의 거취와 지역위원장 경쟁이 심화되어 총선이 조기 점화되고 있는 상황이다.