울산이 조선업 침체 등 전반적인 경기 부진으로 장기 불황에서 벗어나지 못하고 있다. 영세성을 견디지 못한 중소업체는 문을 닫고, 근로자들은 실업과 고용절벽의 파고에 고통받고 있다. 일부는 경영 개선이라는 명목하에 구조조정을 단행하는 등 울산의 기업들이 줄줄이 어려움에 직면하고 있다. 퇴직과 실업으로 일자리를 잃은 근로자들은 삶을 영위하기 위해 창업에 눈을 돌리지만 쉽지않은 환경에 섣불리 도전하지 못하고 있다. 이 같은 경기 불황을 타개하기 위해 울산시가 올해 설립한 울산신용보증재단의 소상공인 행복드림센터를 통해 창업자들을 위한 원스톱 지원에 나서고 있다. 하지만 소상공인의 지원에 시너지 효과를 극대화하기 위해서는 중소벤처기업부에서 실시하고 있는 신사업창업사관학교를 울산에 유치해야 한다는 지적이다. 소상공인 행복드림센터와 함께 창업자의 창업 성공을 위한 지원에 적극 나서야 한다는 것이다. 신사업창업사관학교는 준비되지 않은 무분별한 창업을 최소화하고 신사업 아이디어 창업을 확산해 창업생존율을 높이기 위해 경영체험교육을 주요 내용으로 하고 있다. 따라서 울산의 소상공인 창업생태계를 보다 튼튼하게 할 수 있는 인프라인 것이다. 지금까지 신사업창업사관학교가 울산에 없다 보니 울산 소상공인들은 부산으로 가서야 교육이나 창업의 기회를 얻을 수 있어 상대적으로 소외돼 왔다. 하지만 올해부터 정부가 지역본부가 없는 울산 등 지역까지 대상지역을 확대하고 있어 신사업창업사관학교 유치가 훨씬 수월해졌다. 갈수록 실업률이 높아지고 있는 울산에서는 신사업창업사관학교 설치의 기회다. 다행히 이상옥 시의원이 신사업창업사관학교의 필요성을 역설하고 울산시에 설치 의향을 묻는 등 분위기가 확산되고 있다. 울산시도 답변을 통해 정부에 설치의 당위성을 전달하고, 설치를 적극 건의하기로 했다고 하니 기대가 된다. 현재 신사업창업사관학교는 서울, 부산, 대구, 광주, 대전, 경기 등 전국 5 개 광역시와 경기도까지 전국 6 개소에서 설치, 운영되고 있다. 이를 통해 2015 년부터 969 명의 졸업생이 배출되고 졸업생의 67.5%가 창업에 성공했으며, 이중 65.4%가 창업을 유지하는 성과를 내고 있다고 한다. 울산시는 신사업창업센터를 반드시 유치해 지역의 창업 희망자들에게 한 차원 높은 서비스를 할 수 있도록 최선을 다하길 바란다.
올해 정부가 지역본부가 없는 울산까지 창업사관학교 유치 대상지역을 확대한 상황이므로 울산시는 소상공인의 지원에 상승효과를 극대화하기 위해 중소벤처기업부에서 실시하는 신사업창업학교를 적극적으로 유치해야 한다.