인천일보 고향을 찾아 가족들과 즐거운 시간을 보낸 설 연휴가 끝났다. 국토교통부에 따르면 해외여행객들도 급증해 1 일부터 오늘까지 설 연휴기간 동안 142 만6000 여명이 인천국제공항을 이용할 것으로 추산된다. 역대 명절 기간 중 처음으로 일 평균여객이 20 만명을 넘었다고 한다. 생활반경이 세계로 확대되는 추세인 만큼 해외에서 유입되는 감염 바이러스에도 각별한 주의가 필요하게 됐다. 최근 전국에서 발생한 50 명의 홍역환자 중 경기 안산지역에서 18 명의 확진자가 나왔다. 인천 부평·남동구와 경기 부천·김포·화성 등지에서도 발생했다. 홍역 환자가 인천과 경기 지역에 편중된 현상을 보였다. 모두 해외에서 전파된 바이러스가 주요 원인이다. 설 연휴가 끝나고 해외 여행객들이 귀국하는 시점에서 홍역환자가 확산되지는 않을까 하는 우려 속에서 방역당국이 긴장하는 모습이다. 올 들어 홍역이 베트남을 비롯한 필리핀, 태국, 중국 등 동남아시아에서 유행하면서 수천명의 환자가 발생하는 등 사그라지지 않는 상태다. 또 한국 여행객들이 가장 많이 찾는 일본은 신종플루 인플루엔자 A형(H1N1)이 기승을 부려 지난 한 주 동안 통계 작성 이후 최고기록인 213 만명의 환자가 발생했다고 한다. 이뿐만 아니라 올 들어 첫 구제역이 경기도 안성에서 발생했는가 하면 항체 형성이 완전한 충북 충주의 한 농가에서도 발생해 바이러스성 자연감염의 의혹도 불거졌다. 또 노로바이러스 환자도 올 들어 대폭 증가하는 실정이다. 질병관리본부는 최근 유행한 홍역이 국외에서 유입된 것으로 추정하고 있다. 대한소아청소년과의사회는 우리나라의 MMR(홍역·볼거리·풍진) 백신 접종률이 높아 집단발병과 같은 전국적 확산은 없을 것으로 내다봤다. 그렇다고 안심할 단계는 아니다. 이동 환경이 전 세계로 확산된 만큼 미력해진 바이러스라 하더라도 재 확산할 가능성이 높기 때문이다. 의료보건 전문가들은 기침, 콧물, 고열 등이 의심되면 질병관리본부 콜센터 또는 인근 보건소, 의료기관 등에 문의해야 한다고 조언한다. 우선 손 씻기의 생활화, 기침예절 지키기 등 기본적인 개인위생을 철저히 준수해야 하겠다.
요즘은 국내뿐아니라 해외에서 유입되는 감염 바이러스로 각별한 주의가 요하는 세상으로, 설연휴가 끝나고 해외여행객들이 귀국하는 시점에 홍역환자가 확산되지 않을까 방역당국이 긴장하는 모습으로 우선 손씻기 생활화, 기침예절 지키기 등 기본적인 개인위생을 철저히 해야한다.