교실 계단 부근 천장에 설치된 방화셔터가 갑자기 내려오는 바람에 초등학교 2 학년생이 목이 끼여 중상을 입는 어처구니없는 사고가 그제 김해에서 발생했다. 아홉 살 초등학생은 인근 병원 응급실을 거쳐 양산부산대병원으로 옮겨졌지만 의식이 돌아오지 않은 상태라고 한다. 얼마 전에는 부산 광안리해수욕장 인근 공중화장실에서 황화수소에 중독돼 쓰러진 고교생이 의식 불명 상태에서 치료를 받아오다 61 일 만에 숨졌다고 한다. 한참 보호받고 자라야 마땅한 우리 아이들에게서 일어난 사고라는 점에서 안타까운 일이 아닐 수 없다. 더욱이 이번 사고는 누구라도 현장에 있었다면 예외 없이 당할 수 있다는 점에서 우리 사회의 안전 불감증을 되돌아보게 한다. 김해 초등학생은 등교해서 교실로 가다 갑자기 방화셔터가 내려오는 바람에 사고를 당했고, 광안리 고교생은 민락회타운 지하 공중화장실에 갔다가 쓰러진 뒤 밖에서 기다리던 친구에게 발견됐다. 속수무책으로 당했다는 점에서 경각심을 일깨운다. 자식을 잃은 곳에서 더는 살 수 없다며 삶터를 옮기겠다는 유족들의 말은 사뭇 충격적이다. 공중화장실에서 황화수소에 중독돼 자식의 목숨을 빼앗긴 악몽을 잊기 위해서 부산을 떠나겠다는 가족들을 보면서 안타까움을 금할 길이 없다. 유족들은 화장실뿐만 아니라 모든 공중 시설을 점검해 달라는 당부를 잊지 않았다. 화장실에서 냄새가 난다는 민원이 있었는데 서둘러 점검을 했더라면 사고가 일어나지 않았을 것이라는 회한이 묻어 있는 말이다. 이런 어처구니없는 사건이 반복되지 않아야 함은 물론이다. 사고 위험에 누구라도 노출되어 있다는 것은 그만큼 지역사회가 안전하지 않다는 증거다. 광역과 기초를 막론하고 지자체가 특단의 안전 대책을 내놓아야 한다. 운이 나쁘면 사고를 당할 수 있다는 말이 떠도는 것은 사회 안전망이 작동하지 않는다는 말에 다름 아니다. 사고에 대한 철저한 원인 조사와 더불어 상시적인 안전 점검이 뒤따라야 마땅하다. 아이들이 안타까운 사고를 당하는 것은 사회적 책임이기 때문이다.
아이들이 안타까운 사고를 당하는 것은 그만큼 지역사회가 안전하지 못하다는 것을 방증하는 사회적 책임이므로 철저한 원인 조사와 상시적 안전 점검 대책을 세워야 한다.