울산시교육청이 어제 발표한 올해 1 차 학교폭력 전수조사 결과에서 울산지역 학생 1,400 여명이 학교폭력 피해를 경험했다고 한다. 초등학생이 중학생과 고등학생에 비해 피해가 많았고 절반 이상 언어폭력을 경험한 것으로 조사됐다. 17 개 시·도교육감협의회 위탁으로 한국교육개발원이 주관한 이번 학교폭력 실태조사는 지난 4 월 한달간 초등학교 4 학년부터 고등학교 3 학년 재학생을 대상으로 실시됐다. 나이스 대국민 서비스 온라인 조사방식으로 실시된 이번 설문에 대상자 9 만8,754 명 중 95.5%인 9 만4,283 명이 참여했고, 이 가운데 1.5%가 학교폭력 피해를 입었다고 응답했다. 학교폭력 피해는 2015 년 0.8%, 2016 년 0.78%, 2017 년 0.8%, 2018 년 1.0%로 조금씩 증가하는 추세며, 이는 전국적으로도 마찬가지다. 학교급별로는 초등학교의 피해응답률이 3.6%로, 중학교 0.5%와 고등학교 0.2%에 비해 월등히 높았다. 학교폭력 피해 중 언어폭력이 가장 많았고 집단따돌림, 사이버폭력, 신체폭력, 스토킹, 금품갈취, 강요, 성폭력 등의 순으로 나타났다. 학교폭력이 좀처럼 줄어들지 않은 상황을 감안하면 학교폭력 예방을 위한 특단의 대책이 필요해 보인다. 학교폭력은 학교에서 학생간에 일어나지만 학교만의 문제로 그치는 게 아니라 사회문제로 확대되고 있다는 데 문제의 심각성이 있다. 학교폭력은 학생을 대상으로 한 상해, 폭행만이 아니라 감금, 협박, 모욕, 공갈, 강제적인 심부름, 따돌림 등 다양하게 나타나고 있다. 학교폭력이 가해학생과 피해학생의 학부모들간 싸움으로 번져 고소 고발이 난무하는가 하면 학교폭력에 시달려 죽음에 이르기도 하는 사회적 범죄여서 울산시교육청과 학교에서는 학교폭력 예방을 위한 대책 마련에 적극적으로 나서야 한다. 학교폭력을 줄이기 위한 교사들의 노력도 요구된다. 교권이 아무리 추락했다고 해도 학생에 대한 교육은 한 점 부끄럼이 없이 진행돼야 한다. 교사가 강한 의지를 갖고 학교폭력을 예방할 수 있는 방안을 마련해 추진한다면 학교폭력도 그만큼 줄어들 수 있을 것이다. 울산교육청이 제시한 학교폭력 예방 프로그램인 연극테라피 등 문화콘텐츠를 활용한 공감 능력 향상 교육, 학급 공동체 운영 확대를 통한 학생 자치 중심의 예방문화 조성, 회복적 생활교육, 교육과정과 연계한 학교폭력 예방 어울림 프로그램도 차질없이 추진해야 겠다.
울산지역 학생 1400여명이 학교폭력을 경험했다는 조사결과를 놓고 볼 때  학교폭력 예방을 위한 특단의 대책이 필요해 보이며 교사들도 강한 의지를 갖고 이 일에 나서야 한다.