1 급 국가보안시설인 부산 고리원자력발전소 상공에 소형 비행체가 이틀 연속 출몰했는데도 그 정체를 밝히지 못했다니 충격이 아닐 수 없다. 고리원전과 주변 지역은 항공기는 물론 어떤 비행체도 비행할 수 없는 비행금지구역이다. 국가 안보 위기와 직결된 중대 사안인 만큼 과하다 싶을 정도로 만전을 기해야 하는 게 원전 보안인데, 군과 경찰 당국은 비행체 규명도 하지 않은 채 사건을 서둘러 종결시켰다고 한다. 이해할 수 없는 일이다. 고리원전 일대에 드론으로 추정되는 초경량 비행체 4~5 대가 발견된 건 지난 12 일과 13 일 이틀간이다. 고리원전을 거쳐 칠암·임랑 해변 쪽으로 사라졌는데, 군과 경찰 당국이 이를 추적하는 데 실패했다고 한다. 비행체 조종사를 찾기 위해 대규모 인력이 투입됐는데도 무위로 돌아간 것이다. 비행체가 정찰·군사용인지, 동호회 취미용인지, 환경 감시용인지 현재 밝혀진 건 아무것도 없다. 이틀 연속 공중 보안이 뚫린 걸 보면 허술한 방호 체계를 의심하지 않을 수 없다. 고리원전의 방공시스템이 제대로 가동되지 않은 게 사실이라면 그 책임을 가려야 할 엄중한 사안이다. 군과 경찰이 '대공 혐의점이 없다'는 이유로 이틀 만에 수색 중단을 결정한 것도 믿기지 않는 조치다. 정확한 정체도 모르는데 섣부른 판단을 내린 건 명백한 안전불감증이라는 비판을 받기에 충분하다. 여기다 원전 측은 비행체 추적이 고유 업무가 아니라며 아예 손을 놓고 있고, 군은 시설 방호 책임은 해당 시설장에 있다는 입장을 견지해 혼선을 드러냈다. 사태 해결보다 책임 떠넘기기에 급급한 모습은 시민 불안을 더욱 가중시킬 뿐이다. 국민의 생명이 걸린 원전 안전이야말로 그 무엇보다 우선적으로 해결해야 할 막중한 과제임을 모르는 사람은 없을 것이다. 2014 년 프랑스 원전 드론 출몰 사건을 새삼 거명하지 않더라도, 이번 비행체 출몰이 원전 안전의 새로운 위협 요소는 아닌지 철저하게 규명할 필요가 있다. 원전과 관련 기관들이 서로 책임을 떠넘길 때가 아니다. 차제에 방호체계까지 전면적으로 재정립해 다시는 이런 일이 되풀이되지 않도록 해야 한다.
1급 국가보안시설인 부산 고리원자력발전소 상공에 이틀 간 드론 추정체가 비행을 했다는 점도 충격인데 정체 규명도 못한 채 원자력발전소 측과 군 모두 고유 업무가 아니라며 책임을 떠넘기는 일련의 사태는 다시 일어나서는 안 되며 방호체계까지 전면 재정립에 나서야 한다.