5월 초 구름 한 점 없는 어느 날 아침. 가파른 계단을 올라 서울시청역 10번 출구를 나오자 공유 전동킥보드 여러 대가 눈에 들어온다. 시청역 10번 출구에서 회사까지는 걸어서 최소 10분 이상 걸린다. 봄이지만 제법 따갑게 내리쬐는 햇볕 아래 걷는 것 대신 전동킥보드에 몸을 싣기로 했다. 핸들에 양손을 올리고 발로 땅을 두세 번 밀면서 가속레버를 지그시 누르자 전동킥보드가 작동했다. 천천히 가속되는 상황에서 레버를 강하게 누르니 빠른 속도의 주행이 가능했다. 공유 전동킥보드는 민간업체에 일정 비용을 내고 전동킥보드를 빌려 쓰는 서비스다. 일종의 '공유경제' 사업이다. 전기를 이용해 움직이는 1인용 이동수단인 '퍼스널 모빌리티(개인용 이동수단)'인 셈이다. 전동킥보드는 전기 모터 및 배터리를 사용하기 때문에 연료비가 상대적으로 저렴하고 친환경적이라는 장점이 있어 2010년대부터 각광받고 있는 이동수단이다. 정부는 작년 7월 전동킥보드 공유사업을 규제 샌드박스 실증사업으로 승인하는 등 안전기준 마련 작업을 진행 중이다. 전문가들은 공유 전동킥보드가 새로운 친환경 이동수단으로서 기존 교통·이동 수단에 공유 서비스를 결합한 차세대 '통합 교통 서비스(Mobility as a Service, MaaS)'의 한 모델로 정착하리라 전망한다. 전동킥보드는 비교적 높은 가격대(저가형 20~40만원, 고가형 70~100만원)를 형성하고 있어 개인이 소유하기에는 부담스러운 교통수단이다. 최근 공유 전동킥보드 서비스가 생겨나면서 저렴한 비용으로 전동킥보드를 빌려 쓸 수 있게 됐다. 국내에서는 2018년 말부터 스타트업을 중심으로 전동킥보드 공유 사업이 시작됐다. 공유 전동킥보드를 사용하자면 먼저 업체의 애플리케이션을 스마트폰에 다운받아야 한다. 이후 운전면허증과 결제카드를 앱에 등록하면 킥보드를 작동시킬 자격이 생긴다. 전동킥보드는 도로교통법상 '원동기장치자전거', 125cc 이하 중소형 이륜차에 해당하기 때문에 운전면허증 인증이 필수다. 초반 앱을 깔고 인증하는 절차가 조금 까다롭지만, 그 뒤의 절차는 간편했다. 킥보드 핸들 중앙에 부착된 QR코드를 앱을 통해 스캔하면 킥보드를 동작시킬 수 있다. 시중에서는 전동킥보드 등을 일러 '라스트 마일 모빌리티(Last Mile Mobility)'라고도 부른다. 차를 타고 가기엔 가깝고, 걸어가기에는 부담스러운 거리 즉, 대략 1마일(1.6㎞)에 유용하다는 개념이다. 그래서 이런 시장은 마이크로 모빌리티(Micro Mobility) 시장으로도 통한다. 전동킥보드 공유사업은 이 시장에 속해 있다. 전망 밝은 공유 전동킥보드 시장 2018년 말부터 국내 스타트업 기업이 라스트 마일 모빌리티 시장에 뛰어들기 시작했다. 출퇴근 인구가 많은 강남 3구(강남·서초·송파구) 지역을 중심으로 공유 전동킥보드가 생겨나기 시작했다. 국내 스타트업 기업이 선보인 공유 전동킥보드로는 킥고잉, 씽씽, 고고씽 등이 있다. 공유 전동킥보드 시장은 스타트업이 주를 이루지만 최근에는 대기업들도 관심을 보인다. 현대자동차는 라스트 마일 모빌리티 플랫폼인 '제트'를 만들었다. 제트는 현대자동차에서 만든 공유 전동킥보드와 전기자전거를 제공한다.
민간업체에 저렴한 비용을 지불하고 전동킥보드를 대여해 사용하는 공유 전동킥보드 서비스는 스타트업 기업이 주로 선보이고 있으며 최근에는 대기업들도 서비스 제공을 시작했다.