글로벌 경제에 먹구름이 너무 많이 낀 나머지 단 한 번의 번개만으로 폭풍이 칠 수 있다고 크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재가 경고했다. 라가르드 총재는 10 일 아랍에미리트 두바이에서 열린 세계정부정상회의(WGS)에서 "예상했던 것보다 훨씬 느리게 성장하는 경제를 목도하고 있다"며 이렇게 말했다. 이 같은 언급은 새롭거나 충격적인 주장이 아니다. 오히려 많은 경제전문가들이 느끼는 위기의식을 IMF 총재가 공식 거론할 만큼 상황이 좋지 않다는 데 심각성이 있다. 지난달 IMF는 올해 세계 경제성장 전망을 3.7%에서 3.5%로 낮췄다. 추가 하향 조정 가능성도 거론된다. 라가르드 총재는 세계 경제를 위협하는 4 대 먹구름으로 무역 긴장·관세 인상, 금융 긴축, 브렉시트와 관련된 불확실성, 중국 경제성장 둔화 가속을 꼽았다. 무역 긴장은 미·중 간 분쟁으로 이미 달아올랐으며 세계 경제 둔화의 주요 원인으로 작용하는 중이다. 미국은 지난해 경기 과열 예방 차원에서 정책 금리 인상에 나섰으나 시장이 예상보다 심각하게 반응하자 속도 조절에 나섰다. 유럽중앙은행(ECB)도 금리 인상을 내년 이후로 늦춰 잡고 있다. 그러나 글로벌 금융위기 극복을 위해 낮춰진 금리는 언젠가는 정상화돼야 하고, 정상화가 지연될수록 각국 정부와 기업, 가계가 져야 할 부담은 커진다. 영국은 다음달 29 일 유럽연합(EU)과 공식 결별하게 되는데 이렇다 할 예방조치 없는 '노딜 브렉시트'가 이뤄질 경우 후폭풍이 엄청날 것이다. 유럽권을 넘어 세계 경제가 타격받을 수 있다. 라가르드 총재는 "어떤 브렉시트도 지금보다 나을 수는 없을 것"이라고 비관했다. 지난해 간신히 6.5% 성장 목표에 턱걸이한 중국을 두고서는 성장의 급격한 정체, 심지어 4%포인트 이상 성장률 하락을 점치는 전망까지 나오고 있다. 이들 먹구름은 하나하나가 글로벌 경기 위축을 불러올 수 있는 대형 악재이면서 상호 연관성이 강해 동시다발적으로 전개될 가능성도 있다. 한 번의 번개로 폭풍이 온다는 말은 이런 상황을 염두에 둔 것으로 보인다. 그것은 세계가 일찍이 경험하지 못한 강도의 폭풍이 될 가능성이 있다. 그런 점에서 지난해 한국이 기록한 2.7% 경제성장을 놓고 선방을 했느니, 안 했으니 논쟁을 벌이고 있는 국내 정치 현실은 참 딱하고 한가한 것이다.
라가르드 IMF 총재가 10 일 두바이에서 열린 세계정부정상회의(WGS)에서 "예상했던 것보다 훨씬 느리게 성장하는 경제를 목도하고 있다"고 했던 언급은 세계가 일찍이 체험하지 못한 강도의 폭풍이 될 개연성을 염두해봐야 할 상황인데도  지난해 한국이 기록한 2.7% 경제성장을 놓고 언쟁을 벌이고 있는 국내 정치 현실은 참 딱하고 안일하다는 점이 우려된다.