김명식 기자 광주지역 외국인근로자들 축구로 하나되다 아시아외국인근로자센터, 아시아축구 챔피언쉽 2019 개최 베트남 우즈벡 태국 등 20개팀 참가…여성 2개팀도 출전 외국인근로자 축구선수단 외국인 여성 축구팀 태국 공동체의 ‘미스 송크란 선발대회’ 우승자. 광주지역 거주 외국인근로자들의 여가활동과 지역간 친선교류를 위한 ‘아시아축구챔피언쉽 2019’ 가 광주 광산구 월전공원 축구장에서 성대하게 치러졌다. 지난 5일부터 2일간 아시아외국인근로자센터 (대표 김복주 목사)의 주최·주관으로 진행된 외국인근로자축구대회는 인도네시아와 베트남, 우즈벡, 태국, 미얀마 등 20개팀이 출전해 열띤 경기를 펼쳤다. 또 외국인여성으로 구성된 여자팀 2팀이 참가해 열전을 펼쳐 관람객들의 눈길을 사로잡았다. 경기 결과 우승은 태국광주하남팀이 차지했다. 준우승은 태국 아카팀, 3위는 태국평동이산란나팀, 4위는 태국뉴욕팀이 각각 차지했다. 태국팀의 우승은 광주거주 태국인근로자들로 구성된 축구팀의 큰 증가가 한몫을 차지했다. 광주지역 산단을 중심으로 축구 붐이 일어 현재 10여개 태국근로자팀이 조직돼 여가시간을 이용 연습에 매진하고 있다. 이에 원활한 축구경기를 진행하기 위한 한국인들의 노력도 증가하고 있다. 이진수씨를 비롯한 축구인 10명은 공정한 경기를 진행하기 위해 심판자격을 획득한 후 매년 경기를 지원하고 있어 경기 참여 외국인근로자들의 경기매너도 한층 높아졌다. 이날 행사는 축구 경기 외에 다양한 부대행사가 펼쳐졌다. 태국 공동체는 설날축제인 ‘2019년 쏭끄란 축제’를 개최해 경기장을 찾은 태국인은 물론 많은 타 외국인들에게도 큰 즐거움을 선사했다. 특히 ‘미스 송크란 선발대회’는 광주정착 태국인여성들이 참가해 자신의 미를 한껏 뽐내면서 가장 큰 인기를 끌었다. 한편 아시아외국인근로자센터가 진행하는 외국인노동자축구대회는 2008년 첫 대회를 시작해 매년 5월 연휴와 10월 추석을 전후해 2차례 개최되고 있다. 대회가 지속되면서 참가국 수도 크게 늘어 전국각지에서 12개국 40여개팀 선수와 가족 등 3천여명이 참가해 페어플레이를 통한 상호 교류와 친선을 도모하고 있다. 또 참가 팀 뿐만 아니라 이주여성 가족, 고려인마을 주민, 아시아권 유학생 등 관람객이 참여해 함께 즐기는 대표적인 국내 거주 외국인 스포츠 축제로 발전했다. /김명식 기자 msk@namdonews.com 사진/광주고려인마을 김명식 기자 msk@namdonews.com
2008년 첫 대회 이후 매년 5월과 10월에 개최되고 있는 광주지역 거주 외국인근로자들의 '아시아축구챔피언쉽 2019'가 인도네이사와 베트남, 우즈백, 태국, 미냥마 등 20개팀이 출전한 가운데 성대하게 치러졌다. 