조동호 과기정통부장관 지명 철회를 둘러싸고 후폭풍이 만만치 않다. 조동호 후보자는 지난 주말 인사 검증 과정에서 예상치 않은 문제가 불거지면서 결국 낙마했다. 과기정통 분야 전문가로 기대를 한 몸에 받았지만 높아진 국민 눈높이에 떨어진다는 판단에서 청와대는 지명 철회를 전격적으로 결정했다. 청와대는 여론을 감안해 발 빠르게 대응했지만 과학기술계와 산업계는 적지 않은 혼란에 휩싸였다. 가장 우려스러운 점은 석연치 않은 지명 철회까지 절차다. 조 후보자는 '황제유학' 논란에서 유학비 조달, 외유성 출장 등 여러 의혹이 제기됐다. 판단 기준에 따라 다르겠지만 장관 자격 시비가 불거질만한 사안이다. 이 과정에서 청와대는 조 후보자를 지명 철회했다. 장관 지명자 중에서 지명 철회를 당하기는 아마도 이번 정부 뿐 아니라 역대 정부를 통틀어 처음이다. 인사 검증이 제대로 됐는지 의구심이 드는 대목이다. 지명 철회 결정타였던 해외 부실학회 참석과 관련해 담당 부처가 제대로 조사가 이루어졌는지 사후에라도 명백하게 밝혀야 한다. 특히 자격에 문제가 있다면 본인이 결정해 물러나는 경우가 대부분이었다. 그게 장관 후보까지 오른 사람에 대한 배려이기 때문이다. 더구나 까다로운 청문회 때문에 후보 자체를 물색하기가 쉽지 않을 뿐 더러 중간에 고사하는 경우가 태반이다. 과기정통부 장관도 최종 3 배수로 압축됐지만 20 여명 가까이 인사 검증 자체를 고사한 것으로 전해졌다. 조 후보자는 흠결이 있을지 모르지만 학계와 산업계에서 인정하는 전문가다. 학술적인 업적도 뛰어날 뿐 더러 신망도 두텁다. 과연 지명 철회라는 방법만이 최선이었는지 고민해 봐야 한다. 이번 정부를 이야기할 때 늘 나오는 비판 가운데 하나가 장관의 전문성이다. 전문성을 갖추기 보다는 정파나 이념에 강한 인사가 잦다는 지적이다. 자칫 석연치 않은 임명 절차가 앞으로 정말 역량 있고 우수한 인재가 입각하는데 걸림돌로 작용하지 않을까 우려스럽다.
학계와 산업계에서 전문가로 인정하는 조동호 과기정통부장관 장관에 자격 시비가 불거져 지명 철회를 둘러싼 의혹으로 자칫 투명하지 않은 임명 절차가 앞으로  우수한 인재가 입각하는데 걸림돌이 돼지 않을까 우려스럽다.