굵직한 정치·문화 행사장 1980, 90년대 ‘문전성시’ 경영난에 “31일까지만 영업” 1980, 90년대 광주를 대표하는 관광호텔이었던 신양파크호텔이 문을 닫는다. 신양파크호텔은 “영업상 이유로 오는 31일까지만 호텔을 운영한다”고 24일 밝혔다. 3성급 호텔인 신양파크호텔은 지하 2층·지상 6층 규모로 총 87개의 객실과 중식당, 휘트니스클럽, 이발소, 연회장 등 부대시설 갖추고 있다. 최근 경영난을 이기지 못해 폐업을 결정한 것으로 알려졌으며 수영장, 사우나, 헬스장 등 휘트니스 회원들에게는 미리 공지해 폐업을 알렸다. 임대를 내준 골프연습장은 내년 1월까지 운영할 것으로 전해졌다. 신양파크호텔은 다만 관할 구청인 광주시 동구청에 아직까지 폐업신청은 하지 않았으며, 휴업·폐업 신고 절차와 함께 폐업시 부대시설 운영 등을 문의한 것으로 알려졌다. 1981년 무등산 장원봉 자락에 문을 연 신양파크호텔은 2000년대 초반까지 무등산의 풍경과 청정한 공기, 광주 도심을 한눈에 내려다볼 수 있는 천혜의 조건으로 고급호텔문화를 선보였다. 특히 굵직한 정치·경제·스포츠·결혼·문화 행사가 열렸고, 유명 정치인들의 강연 장소와 유력 인사들의 비즈니스 사교 공간으로도 활용됐다. 우리나라 프로야구 원년(1982년)과 거의 때를 같이해 문을 연 신양파크호텔은 기아타이거즈 전신인 해태 타이거즈 주요 행사장과 프로야구 원정팀 숙소로 쓰여 프로 야구 팬들로 문전성시를 이루기도 했다. 한때 호텔 내 빠칭코와 룸살롱, 나이트클럽, 안마방 등이 성업하면서 ‘신양OB파’라는 조직폭력배가 결성될 정도로 광주의 대표적인 유흥지로도 손꼽혔다. 1997년 부도난 뒤 파산절차를 밟은 신양파크 호텔은 2000년 초반 들어 전남도청과 광주시청이 이전하는 등 구도심 공동화 등이 겹치면서 활력을 잃었다. 2000년 이후 법정관리체제로 운영하다 적자폭을 감당하지 못하고 2002년 7월 문을 닫기도 했다. 이후 5차례에 걸친 경매 끝에 2년 5개월 만인 2004년 12월 재개장 했다. 하지만 상무지구에 호텔과 유흥시설 등이 들어서면서 다시 ‘내리막길’을 걸었다. 현재 호텔을 소유하고 있는 (주)대양인투스 등은 신양파크호텔을 허물고 지하 3층, 지상 4층, 연립주택13동(96세대) 규모의 고급형 타운하우스를 조성할 계획이지만, 무등산보호단체 등은 환경 훼손 등을 이유로 반발하고 있다. /김한영 기자 young@kwangju.co.kr
정치·경제·스포츠·결혼·문화 행사 등 지역 주요 행사를 도맡아 치르고, 유명 정치인들의 강연 장소와 유력 인사들의 비즈니스 사교 공간으로도 활용되었던 신양파크호텔은 “최근 경영난을 이기지 못해 오는 31일까지만 호텔을 운영한다”고 24일 밝혔다.