27~28 일 베트남 하노이에서 열리는 제2 차 북·미 정상회담이 사실상 본격적인 일정에 들어갔다. 23 일 김정은 북한 국무위원장이 전용열차로 평양을 떠나 하노이까지 4500 ㎞, 60 시간 이상 걸리는 '열차 행군'에 나섰다고 한다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 25 일 워싱턴을 떠나 하노이로 날아간다. 하노이 현지에서는 김혁철 북한 국무위원회 대미특별대표, 스티브 비건 미국 국무부 대북특별대표 등이 막바지 실무협상에 속도를 내는 것으로 알려졌다. 김 위원장의 전용열차를 이용한 이번 하노이행은 북·미 정상회담에 대한 기대를 높이게 한다. 먼저 베트남 도착 시각을 이틀이나 앞두고 김 위원장의 공식 일정을 언론매체를 통해 공개했다는 점이다. 최고지도자의 동선을 사전에 공개하지 않는다는 원칙을 깨고 국제사회 보도관행을 수용함으로써 정상국가를 지향하는 모습을 보여 주었다. 나아가 전용열차로 평양에서 단둥, 광저우를 거쳐 하노이에 들어가는 대륙 횡단을 통해 경의선·동해선 철도 및 도로 연결 등에 대한 의지도 담아냈다. 현지 분위기도 점차 긍정적으로 바뀌고 있다고 한다. 21 일부터 어제까지 일요일도 없이 나흘째 북·미 간에 마라톤 실무협상이 진행됐으며, 23 일엔 비건 대북특별대표가 취재진을 향해 이례적으로 '엄지척'을 하는 모습을 연출해 화제가 되기도 했다. 이번 '세기의 핵담판'이 한반도 평화를 실질적으로 진전시키는 '하노이 선언'으로 이어지기를 바라는 기대는 그래서 나온다. 막판까지 긴장의 끈을 놓지 않고 최대의 성과를 끌어내야 할 것이다. 우리 정부의 막판 중재에도 빈틈이 없어야 한다는 것은 두말할 나위가 없다. 문재인 대통령이 공언한 대로 비핵화 협상의 '운전자' '촉진자' '중재자' 역할을 실질적으로 수행해 북·미 정상회담이 성공할 수 있도록 최선을 다해 도와야 한다. 하노이 회담 이후 이어질 한·미 정상회담과 김 위원장의 서울 답방 등에 대한 준비도 한 치의 소홀함이 없어야 할 것은 물론이다. 남북 철도 및 도로 연결, 금강산 관광 재개, 개성공단 재가동 등 남북 경협 카드가 북·미회담을 성공으로 이끄는 지렛대가 될 수 있기를 바란다.
북미정상회담이 27~28일 본격적으로 베트남 하노이에서 개최되므로 우리나라는 비핵화 협상에 도움이 될수 있게 중재자의 역할로서 최선을 다해야함을 잊지말고, 더 나아가 금강산 관광 및 개성공단 재가동등 남북에서 조율되는 상황으로 북미정상회담까지 성공적으로 연결될 수 있기를 바라고 있다.