일제강점기 '위안부' 출신 김복동 할머니가 지난 28 일 일본의 사죄를 듣지 못한 채 통한의 삶을 마감했다. 경남 양산이 고향인 할머니는 눈을 감는 마지막 순간까지 "일본이 해도 너무한다" "끝까지 싸워달라"는 말을 남겼다고 한다. 가슴에 맺힌 그 응어리가 얼마나 큰 것인지 우리로서는 짐작하기조차 힘들다. 더 늦기 전에 일본의 진심 어린 사과를 받아내고 법적 책임과 배상을 인정받는 것만이 할머니의 한을 푸는 길이다. 다음날 빈소를 찾은 문재인 대통령도 '역사 바로 세우기'를 강경한 어조로 강조했다. 최근 우리 대법원의 강제징용 배상과 일본 초계기 저고도 위협 비행 갈등으로 한·일 관계가 악화 일로를 걷고 있는데, 이를 무릅쓴 다짐임을 모르지 않는다. 그만큼 우리에게 주어진 과제가 막중하다는 의미일 것이다. 상황이 이런데도 부산 동구 초량동 일본영사관 앞 '평화의 소녀상'이 아직도 불법 적치물 신세를 벗지 못하고 있다니 참으로 부끄럽다. 김 할머니가 눈을 감은 28 일 시의회 조례 개정으로 부산시가 관리 책임을 갖게 됐다지만, 아직 관할 구청에 관리 권한이 없어서 소녀상은 언제 또 다시 철거 위협 혹은 훼손의 수모를 당할지 알 수 없다. 소녀상은 지난해 5 월 파손을 입은 뒤 두 달 동안이나 수리를 받지 못한 적이 있다. 제도적으로 보호받으려면 구 차원의 도로점용 관련 조례 개정을 통해 문화·역사 관련 공공조형물로 지정되는 것이 반드시 필요하다. 시와 구청의 책임 떠넘기기가 더 이상 계속돼서는 안 된다. 많은 부산 시민이 십시일반 정성을 모아 세운 것이 부산 소녀상이다. 다시는 오욕의 역사를 되풀이하지 않고 위안부 할머니들의 인권과 명예를 되찾겠다는 결연한 뜻이 담긴 역사의 상징물이다. 이제는 소녀상에 온전한 자기 자리를 찾아주어야 한다. 이게 일본의 사죄를 받기 위해 평생 싸워온 김 할머니의 눈물을 닦아주는 길이고, 진정한 평화를 소망하는 위안부 할머니들의 염원에 이르는 첫걸음이다.
김복동 할머니가 지난 28 일 일본의 사죄를 듣지 못한 채 삶을 마감해 안타까움을 사고 있는데, 일본 영사관 앞 '평화의 소녀상'이 아직도 불법 적치물 신세를 벗지 못하고 있어, 하루 빨리 온전한 자기 자리를 찾아주기 바라며, 더불어 일본의 진심 어린 사과와  법적 책임 그리고 배상을 받아내는 것만이 할머니의 한을 푸는 길이라고 생각한다.