'외교에는 노(no)라는 말이 없다'는 얘기가 있다. 타국과의 관계에서 국익을 위해 감정을 드러내지 않고 신중하게 접근해야 한다는 뜻이 담겨 있다. 하지만 요즘 여권 인사들은 정반대의 행태를 보이고 있다. 여당 의원이나 당직자, 청와대 참모, 대통령까지 릴레이식으로 국민들의 반일(反日) 정서를 자극하는 강경 발언을 쏟아내고 있다. 문재인 대통령의 핵심 측근인 양정철 민주연구원장은 지난 15 일 일본의 수출규제 조치를 겨냥해 "외환위기 때 금 모으기까지 했었던 국민들이다. 우리 국민의 애국심을 얕보는 나라가 있다면 굉장히 낭패를 본다"고 말했다. 미국을 방문 중인 양 원장은 "지도자를 중심으로, 대통령을 중심으로 국가와 국민이 일치단결해야 할 때"라며 이같이 강조했다. 문 대통령도 요즘 일본을 겨냥한 발언의 강도를 더욱 높이고 있다. 문 대통령은 같은 날 청와대 수석보좌관회의에서 일본의 경제보복에 대해 "역사에 역행하는 대단히 현명하지 못한 처사"라며 "결국에는 일본 경제에 더 큰 피해가 갈 것임을 경고한다"고 성토했다. 이례적으로 강도 높은 대일(對日) 경고 메시지를 보낸 것이다. 문 대통령은 12 일에도 "전남 주민들이 이순신 장군과 함께 열두 척의 배로 나라를 지켜냈다"며 임진왜란까지 거론했다. 이에 앞서 조국 청와대 민정수석은 페이스북에 동학농민혁명을 소재로 한 '죽창가'를 언급했고 김현종 국가안보실 2 차장은 '국채보상운동'을 거론했다. 민주당 일본경제보복대책특별위원장인 최재성 의원은 "의병을 일으키자"고 주장했다. 여권의 연쇄 선동 발언에는 국내 정치적 의도가 있을 것이라는 얘기가 나온다. 내년 총선을 앞두고 반일 여론을 활용해 지지층을 결집하려는 속내가 개입됐을 것이라는 의구심이다. 강온 양면전략이 필요하지만 협상을 위한 퇴로까지 없애는 선동 발언은 나라를 벼랑 끝으로 몰고 갈 수도 있다. 반일 감정을 자극하는 강경 발언은 국익에 도움이 되지 않는다. 이성적으로 냉철하게 실용적 해법을 추구해야 일본이 우리를 두려워하고 국제 여론전에도 도움이 될 것이다.
여권의 반일 감정을 자극하여 협상을 위한 퇴로까지 없애는 선동적 강경 방언은 국익에 도움을 주지 않기 때문에 이성적으로 냉철하게 실용적 해법을 추구해야 한다.