광주경제자유구역 내년 상반기 지정 전망과 과제 빛그린산단 등 4곳 선정 조세감면 등 인센티브 제공 미래먹거리 AI·차 산업 탄력 5조 생산유발·3만명 일자리 정부가 지난 27일 경제자유구역 후보지로 선정한 광주 등 3개 지역은 유관부처 협의 등 절차를 거쳐 내년 상반기 중 공식 지정된다. 공식 지정까지 유관부처 협의만을 남겨뒀다는 점에서 공식 지정을 눈 앞에 뒀다는 게 광주시 설명이다. 경제자유구역으로 지정되면 약 40명 규모의 투자유치 전문 기구인 가칭 ‘광주경제자유구역청’이 신설되고, 조세감면·규제완화·경영활동 지원 등 인센티브가 주어진다. 이에 따라 인공지능(AI)·미래자동차 등 광주 미래먹거리 산업 육성과 지역경제 활성화에도 탄력에 붙을 전망이다. ◇광주 4개지구 선정, 미래전략산업 육성 청신호= 광주시는 광주경제자유구역 비전을 ‘상생과 AI기반 융복합 신산업 허브’로 정했다. 광주시는 노사상생 광주형 일자리 확대, AI 기반 신산업창출, 쇠락하는 기존 주력산업과 AI융복합을 통해 활력을 불어 넣어 광주만의 차별화된 경제자유구역으로 만들어갈 계획이다. 지구별 주요 특화방향으로 미래형 자동차산업지구(빛그린산단)는 친환경 자동차 분야와 함께 인공지능 기술을 활용한 자율주행자동차 분야로 특화한다. 스마트 에너지산업Ⅰ·Ⅱ지구(남구 에너지밸리 일반산단, 남구 도시첨단 국가산단)는 에너지 효율 향상과 스마트 그리드 분야에 AI 기술과 서비스를 융합해 키울 예정이다. 인공지능 융복합지구(북·광산구 첨단3지구)는 인공지능 기반 바이오·헬스케어 분야로 특화한다. AI 기반 산업융합 집적단지를 중심으로 핵심산업과 인공지능 기반 기술의 융복합을 추진해 나갈 계획이다. 광주시는 경제자유구역 지정으로 5조7751억원 생산, 1조9063억원 부가가치, 3만7075명 취업 유발 효과가 생겨날 것으로 보고 있다. 광주시 관계자는 “최근 첨단 3지구 개발제한 구역이 해제된 데 이어 경제자유구역 후보지로 선정되면서 AI, 미래형 자동차, 스마트 에너지 산업이 탄력을 받게 됐다”고 설명했다. ◇투자유치 기구 설립, 조세감면 등 지역경제 활성화= 정부의 후보 지역 선정은 산업부 사전 컨설팅, 올해 9월 말 광주 경제자유구역 지정 신청 후 평가위원 현장실사, 발표평가 등을 거쳐 이뤄졌다. 경제자유구역 지정이 정부 예고대로 내년 상반기 확정되면 다양한 인센티브가 주어진다. 광주시는 우선 투자유치 전문인력으로 구성되는 가칭 ‘광주 경제자유구역청’ 신설이 추진된다고 밝혔다. 광주시는 행정안전부 협의가 필요하지만, 현재 3본부 7팀 40명 규모로 경제자유구역청을 출범시키는 안을 논의 중이라고 설명했다. 경제자유구역청장은 산업부 장관 협의를 거쳐 광주시장이 임명하게 된다. 경제자유구역 존속시까지 투자유치 전문 인력으로 구성된 조직이 광주 경제자유구역 활성화를 위해 활동한다는 점에서 국내외 기업 유치, 일자리 창출 등에서 작지 않은 효과를 가져올 것이라는 전망이 나온다. 조세지원·규제완화 등 인센티브는 다양하다. 취득세(지방세)는 자치단체 조례에 따라 최장 15년간 100% 감면, 재산세(지방세)도 조례에 따라 감면 가능하다. 국비 지원으로 진입도로·상하수도·폐기물 처리시설 등 기반시설을 확충할 수 있다. 외국교육·연구기관 설립 준비비, 초기 운영비, 건축비 지원이 검토되며, 투자 금액에 따라 협상을 거쳐 기업에 현금 지원도 가능하다. 노동·정비계획·외환거래 등에서 완화된 규제를 적용받는 혜택도 있다. 이용섭 시장은 “광주경제자유구역 지정으로 미래 전략산업 집중 육성을 통해 4차 산업혁명을 선도한다는 광주의 꿈이 한층 무르익게 됐다”면서 “반드시 그 꿈을 실현시켜 떠나는 광주에서 돌아오는 광주, 찾아오는 광주로 만들어가겠다”고 말했다. /김형호 기자 khh@kwangju.co.kr
지난 27일 경제자유구역 후보지로 선정된 광주 등 3개 지역은 내년 상반기 중 확정될 예정인데, 경제자유구역으로 지정되면 '광주경제자유구역청(가칭)'이 신설되고 조세감면·규제완화·경영활동 지원 등의 특혜가 주어짐에 따라 광주 지역경제 활성화에 탄력이 붙을 것으로 보인다.