. 미국 뉴욕의 심장부인 맨해튼 타임스스퀘어는 화려한 광고로 세계의 명소가 됐다. 화려한 볼거리가 충만한 광고는 세계인들의 이목을 집중함으로써 단순히 광고에 국한된 것이 아니라 세계적인 관광상품이 된지 오래다. 울산 중구가 지역 최초로 12 월 말까지 노후된 간판을 바람직한 광고문화 정착과 쾌적한 도시미관 조성을 위해 '아름다운 간판 정비 지원사업'을 추진한다고 밝혔다. 아름다운 간판 정비 지원은 중구청의 올해 신규사업으로 옥외광고물 등 특정구역과 정비시범구역 내 간판을 교체하는 업소당 1 개 간판에 대해 교체비용의 70% 이내, 최대 100 만원까지 지원하는 사업이다. 지원대상은 간판개선사업 구간을 포함하는 혁신도시 전 지역과 번영교에서 진장교까지 번영로 5.4km, 태화동 942-1 에서 122-2 까지 십리대밭 3km 등 9 개 구간의 옥외광고물 등 특정구역과 정비시범구역인 크레죤에서 국민은행까지 등 원도심 3 개 구간과 문화의 거리 일원 2 개 구간, 중앙로, 병영로 일원과 태화·우정시장 일원 8 개소 등 16 개 구간 내 입지한 점포 중 간판교체를 원하는 업체다. 간판은 그 도시의 얼굴이자 상징이다. 그러나 여기서 한번 곰곰이 생각해야 할 부분이 있다. '아름다움'의 기준이다. 조례에는 혁신도시, 원도심, 태화강십리대밭길 등 특정지역의 광고물 표시는 건축물 및 업소 성격, 주변환경, 인접한 타 광고물 등을 비교해 형태? 크기?색상이 조화가 될 수 있도록 디자인해 설치해야 한다고 돼 있다. 또, 광고물의 색채는 원색 계열 과다 사용을 억제하고, 특히 검정색과 빨강색의 경우 간판 전체 면적의 50% 이내로 하고 문자는 이에 준용하며, LED 사용을 권장하고 있다. 반면, 점멸 방식의 네온사인(직접조명), 동영상, 화면변환 형식의 광고물 표시는 금지한다고 못 박아 아쉬움이 남는다. 광고는 규제가 지나치면 개성을 찾을 수 없다. 규격에 맞게 정비된 간판이 보기에는 좋아도 개성이 없고 오히려 도시의 활력을 잃을 수 있다는 점도 명심해야 한다. 거리에 따라서 개성 넘치는 간판으로 차별화하는 것이 더 중요하다. 적어도 울산 중구가 뉴욕의 타임스스퀘어는 되지 못하겠지만 광고가 관광자원이 될 수 있도록 거리마다 특색을 갖춘 간판으로 점차 변화를 추구하는 것이 시대적으로 더 합리적일 수 있다.
'아름다운 간판 정비 지원사업'을 추진하는 울산 중구는 점멸 방식의 네온사인, 동영상, 화면변환 형식의 광고물 표시를 막는 각종 규제를 두어, 개성있는 광고도 관광자원이 될 수 있는 가능성을 사전에 차단해서는 안된다.