광주법정에 섰던 전두환 전 대통령이 아무런 사과 없이 광주를 떠났다. 11 일 전 전 대통령은 광주지방법원에서 열린 형사재판 출석을 마치고 서울로 떠났다. 그는 회고록을 통해 5·18 당시 헬기사격을 목격했다고 증언한 고(故) 조비오 신부를 '성직자라는 말이 무색한 파렴치한 거짓말쟁이'라고 비난하는 등 명예를 훼손한 혐의로 기소됐다. 전 전 대통령이 광주에서 한 말은 "왜 이래"라고 내뱉은 것이 전부다. 광주법원에 들어서는 그에게 기자들이 질문을 던지자 격앙된 어조로 "왜 이래"라고 말했다. 그가 광주에서 5·18 영령과 유족들에 대한 사과를 할 가능성은 사실 없었다. 그래도 광주시민들은 실낱같은 기대를 갖고 있었다. 고령이 되면 양심에 따른 회한이 깊어지기 때문이다. 전두환 전 대통령은 생을 마감하기 전에 어떤 형태로든 '광주학살'에 대해 참회하고 국민에게 용서를 구해야 한다. 그것이 국가와 민족 앞에 마지막으로 할 수 있는 '의미 있는 일'이다. 그의 반성어린 증언과 참회는 진영(陣營)·계층 간에 벌어지고 있는 '5·18 갈등'을 근본적으로 해소시키는 계기가 될 수 있다. 국민통합의 전기가 되는 것이다. 1980 년 5·18 광주민주화운동은 전두환 등 신군부가 정권찬탈을 위해 광주·전남주민들을 무차별 무력으로 강제 진압한 사건이다. 역사적으로 명백한 사실이다. 사법적 판단 역시 마찬가지다. 그렇지만 신군부 인사와 5 공 추종세력들은 이를 부인해왔다. 각종 청문회와 특별조사위원회에서 어떤 결과가 제시돼도 그들은 이를 인정하지 않고 있다. 지만원씨나 극우보수인사들이 벌이고 있는 '5·18 폄훼나 왜곡'에 종지부를 찍을 수 있는 전기는 전두환씨의 진정어린 사과다. 그래야 국민을 분열과 대립으로 몰아가는 '5·18'갈등이 해소될 수 있다. 전 전 대통령과 남편을 '민주주의의 아버지'라고 추켜세우는 아내 이순자씨는 '5·18 폄훼'의 중심이자 핵심이다. 그들의 태도변화가 우선돼야 한다. 그리스 신화에 등장하는 히드라는 머리가 9 개 달린 괴물이다. 헤라클레스가 머리를 잘라도 히드라가 죽지 않은 것은 가운데 머리는 잘라져도 또 머리가 나오는 것이었기 때문이다. 전 씨 부부가 광주로 출발한 날, 극우보수 세력들이 몰려와 응원하는 모습은 참으로 경악스러웠다. 전 씨의 참회는 '5·18 폄훼 히드라'를 잠재우는 계기가 될 수 있다.
전 전 대통령은 "왜 이래"라는 말과 함께 .11 일 전 전 대통령은 회고록을 통해 5·18 당시 헬기사격을 목격했다고 증언한 고(故) 조비오 신부를 '성직자라는 말이 무색한 파렴치한 거짓말쟁이'라고 비난하는 등 명예를 훼손한 혐의로 기소됐다.