박용만 대한상공회의소 회장이 우리 경제와 신산업의 발목을 잡고 있는 정치권을 향해 "이제 제발 정치가 경제를 좀 붙들어 줄 것은 붙들고, 놓아줄 것은 놓아주어야 할 때가 아닙니까"라고 불만을 토로했다. 여야가 정치싸움에 매몰돼 경제를 나 몰라라 하고 있는 현 상황을 신랄하게 비판한 것이다. 박 회장은 3 일 페이스북에 "다들 전통산업의 한계를 인식하고 폭풍처럼 다가오는 미래사회를 예견해서 첨단기술과 신산업에 몰입한다"며 "우리는 기반 과학도 모자라는 데다가 신산업은 규제의 정글 속에 갇히다 보니, 일을 시작하고 벌이는 자체가 큰 성취일 정도의 코미디 상황"이라고 규제에 대해 쓴소리를 했다. 그는 "가끔 도움이 되는 법도 만들어지긴 하더니만 그나마 올해는 상반기 내내 개점휴업으로 지나갔다"며 기업 현실을 외면하는 국회에 안타까움을 표시했다. 박 회장은 기회가 될 때마다 기업의 애로를 정치권에 전달하려고 노력해왔다. 박 회장이 20 대 국회 출범 이후 국회를 찾은 것은 11 번이나 된다. 지난 6 월 17 일에도 국회를 방문해 여야 5 당 원내대표들과 면담하고 규제개혁과 기업지원 등 경제활성화 법안의 조속한 처리를 당부했다. 그는 그 자리에서도 "기업과 국민이 서서히 골병들고 있다"며 "정치는 그 책임으로부터 자유로울 수 없다"고 직격탄을 날렸었다. 정치싸움 때문에 경제가 멈춰선 게 어디 한두 번인가. 혁신성장을 촉진할 서비스산업발전법과 빅데이터활용법 등 경제법안은 국회 문턱을 넘지 못하고 있다. 그토록 여야를 찾아다니며 촉구해도 정치권이 변하지 않자 그의 비판 강도는 더 세진 것으로 보인다. 박 회장이 '억장이 무너진다'는 말까지 동원한 것은 산업계의 위기가 갈수록 고조되고 있기 때문이다. 우리 기업들은 미·중 무역분쟁 휴전으로 한숨을 돌리는가 싶었지만 일본의 경제 보복이 시작되면서 한일 경제전쟁이라는 새로운 위기에 휘말렸다. 반도체로 시작된 수출규제가 자동차·배터리 등으로 번질 수도 있어 산업계는 초비상이다. 이런 상황에서 정부는 속수무책이니 기업들의 공포는 더 확산될 수밖에 없다. 박 회장은 "일본은 치밀하게 정부 부처 간 공동작업까지 해가면서 선택한 작전으로 보복을 해오는데 우리는 서로 비난하기 바쁘다"고 지적했는데 정부와 정치권은 귀담아들어야 한다. 정치 공방은 하더라도 경제는 굴러가게 해야 한다.
박용만 대한상공회의소 회장이 "정치가 경제를 붙잡을 건 붙잡고 놓아줄 건 놓아줄 때"라고 여야의 정치싸움을 예리하게 비난한 것 처럼, 여야가 정치 공방은 하더라도 경제는 잘 돌아가도록 해야 한다.