서울 목동 빗물펌프장 사고가 전형적인 인재였음이 경찰 수사를 통해 하나씩 드러나고 있다. 시공사인 현대건설과 관리 책임이 있는 서울시·양천구는 인명 사고를 막을 기회가 여러 차례 있었음에도 어느 단계에서도 제대로 된 재난 방지를 하지 못했다. 황당하기 이를 데 없는 후진국형 안전사고에 할 말을 잃게 된다. 기습적인 폭우가 내린 지난달 31 일 오전 서울 양천구 목동 빗물펌프장에서 노동자들이 고립돼 구조대원들이 구조작업을 펼치고 있다. 사고가 난 목동의 신월 빗물펌프장은 2013 년 5 월 공사가 시작돼 시범 운영 중이었다. 비가 내려 지상 저류소의 수위가 높아지면 수문이 자동으로 열려 빗물을 지하 저류소로 흘려보낸 뒤 안양천으로 빼내 침수를 막는 시설이다. 지난달 31 일 오전 7 시 인천과 경기 김포·동두천 등에 호우주의보가 발령됐다. 30 분 뒤엔 서울과 경기 광명·시흥 등으로 확대됐다. 이처럼 호우가 예상되는 상황인데도 이날 오전 7 시10 분 현대건설의 협력업체 직원인 구아무개(65)씨와 미얀마 출신 ㄱ(23)씨가 지하 저류시설 점검을 위해 수로로 들어갔다. 이들을 위험 상황에 방치한 현대건설과 협력업체의 책임을 우선 묻지 않을 수 없다. 오전 7 시38 분 양천구청 관계자가 현대건설에 위험 상황을 알렸으나 2 분 뒤부터 수문은 개방되기 시작했다. 작업자가 있었는데도 수문을 닫지 않은 데 대해 양쪽이 책임공방을 벌이고 있다. 지금까지 경찰 조사 결과를 보면 이처럼 위험한 작업을 지시하면서 매뉴얼 등 제대로 된 안전대책도 없었던 것으로 보인다. 이 역시 철저한 책임 추궁이 필요한 대목이다. 더욱 황당한 것은 작업자들이 안에 있다는 사실을 알면서도 오전 8 시15 분께 유일한 탈출구인 방수문을 닫아버린 일이다. 현대건설과 협력업체 관계자들은 작업자들이 계단에 올라가 물살을 피했을 것으로 생각했다고 한다. 방수문을 서둘러 닫은 데 대해선 '전기제어실 기계에 이상이 생길 것'을 우려했기 때문이라고 진술했다. 사람보다 기계가 더 중요했단 말인지 말문이 막힌다.
서울 목동 빗물 펌프장 사고와 관련해 시공사인 현대건설과 관리 책임이 있는 서울시, 양천구가 인명사고를 막을 기회가 여러 번 있었는데도 재대로 대응하지 못한 것이 드러나 충격을 주고 있는데, 특히 '전기제어실 기계 고장을 염려해 유일한 탈출구였던 방수문을 닫았다는 진술은 귀를 의심케 한다.