선거법 개정안 논의가 난기류에 휩싸이면서 선거구 획정이 향후 어떤 방향으로 흘러갈지 알 수 없는 상황이 계속되고 있다. 이에 따라 어떤 경우에도 도내 지역구 8 석을 유지하기 위한 방안을 지금부터 마련해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 도내 의석수가 8 석보다 더 축소될 경우 지역 대표성 약화가 불 보듯 뻔하기 때문이다. 내년 총선까지는 불과 11 개월 남았다. 그때 가서 정치권의 정치놀음에 강원도가 희생당하는 사태가 일어나지 않도록 모두가 힘과 지혜를 모아야 할 때다. 여야 5 당은 패스트트랙(신속처리안건)으로 올린 선거법 개정안을 두고 극심한 이견을 보이고 있다. 300 명 정수로 정해진 의원정수 확대 여부가 이들 사이에 쟁점이다. 특히 현행 지역구 253 석(비례 47 석)에서 225 석(비례 75 석)으로 28 석이 줄어드는 선거법 개정안에 대해 소멸 위기에 놓인 해당 지역구 의원들의 반발이 거세지면서 선거법 개정 회의론이 고개를 들고 있다. 이에 내년 제21 대 총선이 현행법에 따라 진행될 가능성이 높다는 관측이 설득력을 얻으면서 지역구 8 석을 유지하기 위한 방안에 관심이 집중되고 있다. 강원도의 경우 현행 선거제도가 유지돼도 인구가 증감된 선거구가 있어 선거구 재획정을 피해 가지 못할 수도 있다. 현재 통폐합 대상으로 거론되는 '속초-고성-양양'은 공직선거법이 정한 인구 산정 기준일인 올 1 월 말 인구가 13 만6,942 명으로 인구 하한선인 13 만6,565 명을 아슬아슬하게 넘겼다. 그동안의 전례를 볼 때 선거구 획정이 늦어질 개연성이 높다. 따라서 인구 산정 기준일도 달라질 수 있다. 상·하한선이 바뀔 수 있어 결코 안심할 수 있는 상황이 아니다. 반면 춘천시는 올 1 월 말 기준 인구 28 만574 명으로 인구 상한선(28 만명)을 넘으며 분구 요건을 갖췄다. 춘천시 국회의원이 2 석으로 확대되면 도내 지역구는 현재 8 석에서 9 석으로 늘어난다. 이변이 없는 한 선거구획정위원회가 정하는 인구 하한선의 2 배를 넘어 분구를 위한 기준을 충족할 것이라는 예상이다. 춘천 선거구 조정은 인근 선거구의 합리적 재편에 영향을 끼칠 수 있다는 점에서 매우 중요하다. 도내 의석수 8 석 유지 또는 9 석 확보는 춘천시 분구에서부터 출발해야 한다. 춘천시의 국회의원 2 명을 만들기 위한 강원인과 지역 정치권의 총력전이 요구되는 이유다. 도에는 홍천-철원-화천-양구-인제, 태백-횡성-영월-평창-정선으로 통합된 기형적인 거대 면적의 공룡선거구가 존재한다. 주민 대표성과 지역 특수성 등이 무시된 선거구로 지적돼 왔다. 광활한 면적을 갖고 있으면서도 국회의원은 고작 8 명에 불과하다. 지역 발전의 선순환 구조를 만드는 데 불리하다. 그래서 지역 발전에서 소외된 채 낙후됐다. 의석수가 줄어서는 안 된다. 지역 대표성이 계속 축소되고 있는 위기를 해소할 수 있는 방안을 이번에 반드시 찾아야 할 것이다.
도내 의석수가 8 석보다 더 축소될 경우 지역 대표성이 악화될 수 있으므로 지역 대표성이 계속 축소되고 있는 위기를 해소하기 위해 지역구 8 석을 유지하기 위한 방안을 시급히 마련해야 한다.