예견된 인재다. 부산 영도구 동삼동 와치종합사회복지관 앞 왕복 2 차로에서 발생한 장애인 모자 교통 사망사고의 원인은 휠체어 통행이 어려운 보행환경이었다. 휠체어를 사실상 차로로 내모는 보행환경을 설마설마하며 방치하다가 생긴 사고다. 지금 상태로 두면 사고는 언제든 다시 날 수 있다는 이야기다. 이번 사고는 전동 휠체어가 차도로 다니다가 택시와 충돌해 발생했다고 한다. 전동 휠체어가 차도 옆 인도를 이용하지 않은 것은 울퉁불퉁한 보도블록 때문이었다. 게다가 인도의 일부 구간은 내려앉거나 솟아올라 있다. 그뿐만 아니라 인도에는 노점상 시설물과 화단, 버스정류장 등이 있다. 휠체어는 사실상 통행이 어렵고, 노약자 등도 다니기가 불편한 상태다. 보행환경이 휠체어를 사고 위험이 높은 도로로 내몬 것이다. 그런데 주변 도로는 왕복 2 차로에 갓길도 없다. 하지만 장애인 모자는 휠체어가 느려 차량 통행에 방해될까 봐 역주행하다가 참변을 당한 것으로 추정됐다. 이런 보행환경의 문제점은 전문가가 아니라 일반인의 눈으로 봐도 금방 알 수 있는데도, 정비하지 않고 그대로 방치했다. 영도구의회는 2009 년 이미 열악한 보행환경의 문제점을 제기했었다고 한다. 인도를 정비하거나, 휠체어 전용도로를 개설하는 등 대책이 필요하다고 지적했다는 것이다. 그때 심각성을 인식해 대책을 마련했다면 이번 사고는 막을 수 있었다. 하지만, 10 년째 보행환경을 정비하지 않고 있다가 결국 인명사고까지 났다. 문제는 이번에 사고가 난 곳만 개선해서 될 일이 아니란 점이다. 영도구는 물론 부산 곳곳에 이처럼 열악한 보행환경이 널려 있다. 부산은 지형 특성상 비탈지고 좁아 이동 약자가 이용하기에 불편한 도로와 인도가 많다. 따라서 이번 기회에 부산 전역의 보행 환경을 전수조사하는 등 대대적으로 개선해야 한다. 이는 일선 기초자치단체에만 맡겨둘 일이 아니다. 부산시가 직접 나서 일선 구·군과 협력해야 한다. 사회적 이동 약자에게도 정책적인 배려가 요구된다.
부산에서 발생한 장애인 모자 교통 사망 사고는 휠체어로 오가기 어려운 보행 환경 때문에 일어났는데, 이런 환경은 굳이 전문가가 아니더라도 확연히 문제가 있어 보임에도 그간 방치되어 왔으며, 이제라도 대대적인 개선이 이루어져야 할 것이다.