갑작스럽다지만 예정된 수순으로 보인다. 최근 평화당 탈당 사태로 촉발된 내년 총선을 앞둔 야권발 정계개편에 하는 얘기다. 서서히 안철수 전 의원의 기지개 설이 탄력을 받고 있는 신호탄들이 여기저기에서 보이고 있다. 바른미래당 안철수 전 의원의 복귀를 공개적으로 요구하는 정치권의 목소리가 이어지고 있다는 의미다. 그렇지 않아도 당안에서 홍역을 치루고 있는 바른미래당 당권파와 비당권파는 물론 자유한국당 내부에서조차 안 전 의원을 향한 러브콜이 나오고 있으면서 안 전 의원에 대한 본격적인 등판 시점에 정치권의 이목이 여간 기우는 게 아니다. 당장에 민주당에서는 별 표정변화가 없어 보이지만 내년 총선에 이렇다 할 성과를 내야 하는 한국당이나 군소 야당들은 평화당 탈당 사태로 이제 정계개편 막이 오른만큼 이제는 안 전 의원이 돌아와 유승민 의원과 손잡고 판을 새로 짜야 한다는 말을 거침없이 뱉고 있다. 다시말해 그의 등판이 더 늦었다간 운신의 폭이 줄면서 본인의 역할이 줄어들 수도 있다는 의미로 받아들여지고 있다. 한국 정치사의 중대한 고비의 장이 될 내년 총선 지나고 돌아오면 아무 의미가 없다는 것과 다르지 않다. 어쩌면 이 말은 야당의 모 의원 말처럼 "정치하는 사람이라면 본인이 밥상을 차리고 싶지, 다 차려진 밥상 위에 숟가락만 올려놓고 싶겠느냐"이라는 말과도 맥을 같이한다. 구체적인 얘기들도 나오고 있다. 안 전 의원이 최소 이번 추석전후로 무슨 액션을 취해야 하는 것 아니냐는 얘기다. 정치인들의 조급증이라고 치부하기에만은 다소 설득력도 있어 보이는 말로 우리 역시 이왕 정치를 할 심사라면 멀지않은 시간에 복귀해야 할 것으로 믿고 있다. 물론 여기에는 여러 조검이 있을 수 있다. 안 대표 본인의 생각과 국내 정치의 상황이 맞아야 하며 한쪽이 일방적으로 주장해서 될 일은 아니라는 점과 무엇보다 안 전 의원에 본인 생각이 중요할 것에서다. 이렇게 안 전 의원의 조기 복귀를 바라는 당권파 인사들이 늘고 있는 것은 어쩌면 아직 진흙탕에 본격적으로 빠지지 않은 탓도 있다. 이미 알만한 주자들이 당내 집안싸움에서 홍역을 치루고 있고 실망감에 놓여있다. 그래서 이를 끝낼 사람이 결국에는 안 전 의원이라는 점이다. 더구나 당을 총선 체제로 전환하기 위해서는 안 전 의원이 속히 당에 컴백해 다시 창업주 역할에 충실해야 한다는 점도 설득력 있게 들린다. 당내의 그를 염원하는 공개발언뿐만이 아니다. 정치 평론가들도 그의 등판이 불가피 할 것이란 말을 하고 있다. 물론 복귀하더라도 정치적 파급력은 찻잔 속 태풍정도라는 말은 있어도 소위 몸값은 지금의 상황에서 올라가고 있다는 것은 분명해 보인다. 이른바 '제3 지대 빅텐트' 건설에도 그의 등판은 포함된다. 여의도의 뜨거운 감자로 부각된 안 전 의원이다. 이 모든 배경에 야권의 지리멸렬과 참정치인의 부재도 물론 한 몫하고 있다.
내년 총선에서 결과물을 내야하는 한국당과 군소야당들은 정계개편을 위해, 그리고 당을 총선체제로 바꾸기 위해 바른미래당 안철수 전 의원의 복귀를 공개적으로 주장한다.