일반적으로 노벨문학상, 맨부커상, 공쿠르상을 세계 3대문학상이라고 한다. 그만큼 문학적 권위가 있다는 얘기다. 2018년 공쿠르 상 수상작인 ‘그들 뒤에 남겨진 아이들’이 출간됐다. 저자는 2014년 소설 ‘짐승에겐 전쟁뿐’을 출간해 에르크만-샤트리앙 상을 수상하고 2015년 트랑스퓌주 추리소설 문학상, 미스터리 비평가상을 수상한 니콜라 마티외. 이번 장편소설은 15세 소년이 성인이 되어가며 겪는 이야기다. 프랑스 북부 로렌지방의 작은 가상 도시 에일랑주에서 벌어지는 네 번의 여름을 소설로 형상화했다. 주인공이 중학교를 마치고 고등학교를 졸업하고 이후 군대에 자원입대 했다가 의병 제대를 하고, 사회인이 되는 시간과 맞물린다. 소설의 시작은 사춘기 소년 앙토니와 사촌이 동네 호수 저편에 ‘누드 비치’가 있다는 소문에 카누를 훔쳐 타고 가면서 진행된다. 그곳에서 스테파니와 클레망스를 우연히 만난 앙토니는 스테파니에게 사랑을 느끼지만 그녀가 자기와는 다른 집안 환경에서 화초처럼 자랐다는 사실을 알게 된다. 어느 날 앙토니와 사촌은 아버지가 아끼는 오토바이를 훔쳐 타고 파티에 참석한다. 그러나 두 소년은 부잣집 아이들의 멸시와 냉대를 받는다. 더욱이 마리화나에 취해 졸도까지 하는데 가까스로 정신을 차려보니 아버지의 오토바이는 보이지 않는다. 작가는 언론과의 인터뷰에서 “우리가 사는 시대를 복구하고 우리네 삶이 어떻게 진행되고 있는지를 이해하는 데 나는 모든 노력을 기울였다. 이는 생생하고 상세한 묘사, 그리고 리얼리티에 최대한 가깝게 정박함으로써 이루어진다. 나의 문제는 리얼리티다”라고 밝혔다. <민음사·1만7000원> /박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr
2018년 공쿠르 상 수상작인 ‘그들 뒤에 남겨진 아이들’이 출간되었고 이 책은 시골의 소년이 새로운 세계에 진입하면서 느끼는 환경과 부의 차이를 느끼며 성장하는 전개로 우리가 사는 시대를 복구하고 삶이 어떻게 진행되고 있는지를 이해시키려 노력한 책이다