80% 이상 경로당 등 노인시설에 편중 정희윤 기자 불볕 폭염 속 ‘무더위 쉼터’는 그림의 떡 80% 이상 경로당 등 노인시설에 편중 아파트 내 쉼터도 주민들만 이용 가능 #낮 최고기온이 35도까지 오른 30일 오후 2시 광주 서구 쌍촌동 쌍학공원. 김모(78) 할머니가 공원 정자에 앉아 젖은 물수건을 목에 두른 채 연신 부채질을 하며 불볕더위를 피하고 있었다. 김 할머니에게 인근 동 행정복지센터에 위치한 무더위쉼터를 소개했더니 “알긴 아는데 이용하기가 좀 그래. 사람들도 많은데 자리에 앉아있기가 영 불편해서… 좀 덥더라도 차라리 공원에서 마음 편하게 쉬는 게 낫지”라고 말했다. 김 할머니가 자리잡은 공원 정자에서 무더위쉼터까지의 거리는 불과 50m도 채 되지 않았다. #인근 나무 그늘에서 쉬고 있는 박모(74) 할아버지도 무더위쉼터에 대해 알고 있지만 이용이 쉽지 않다고 말했다. “동네 주민이 아니면 괜히 눈치보이고…간혹 사람들이 많은 날에는 입구에 ‘해당 주민들 우선 이용가능’이라는 안내 문구도 종종 붙어있어 안 가는 편이 마음 편해”라고 설명했다. 연일 30℃ 를 웃도는 찌는 듯한 날씨가 계속되면서 더위를 피하기 위한 무더위 쉼터가 운영되고 있지만, 대부분 경로당 등 노인시설에 편중된데다 주요 이용 대상인 노인들도 심리적 요인 등으로 이용을 꺼리고 있다. 30일 광주광역시 5개 구청에 따르면 지역에서 운영되고 있는 무더위 쉼터는 총 1천420곳이다. 이 가운데 경로당 등 노인시설에 위치한 무더위쉼터는 1천196곳으로 84.2%를 차지한다. 자치구 별로는 동구 144곳(경로당 109곳)·서구 270곳(경로당 233곳)·남구 235곳(경로당 178곳)·북구 415곳(경로당 358곳)·광산구 356곳(경로당 308곳) 등이다. 이같이 지역 내에 지정된 무더위 쉼터 80%이상이 경로당 등 노인시설에 편중되다 보니 더위 취약자들이 시설을 이용하기가 쉽지 않은게 현실이다. 더욱이 노인들 조차도 아파트 내 경로당이 무더위쉼터로 지정되더라도 아파트 주민만 이용할 수 있는가 하면, 경로당에서는 암암리에 회원제(?)로 운영되고 있어 누구나 편하게 이용할 수 없는 공간으로 인지돼 이용을 꺼리고 있다. 동 주민센터나 보건소, 금융기관, 작은도서관 등 공공시설 내 무더위 쉼터는 10%도 채 되지 않는 게 현실이다. 이마저도 공공시설 이용객들이 몰리는 날에는 ‘반갑지 않은 손님’으로 여겨져 눈치 아닌 눈치를 봐야해 쉽사리 이용하기가 어렵다. 이에 대해 자치구 한 관계자는 “관공서나 은행 등과도 협약을 맺어 운영하긴 하지만 개소 수가 많지 않기 때문에 나타나는 현상이다. 행정안전부에서도 이러한 문제를 인식해 무더위쉼터를 공공기관 위주로 지정하라는 지침이 전달된 것으로 안다”며 “하지만 지역 특성상 농지가 많거나 외곽일 경우 이러한 공공시설이 마땅치 않기 때문에 무더위쉼터로 지정할 수 있는 곳이 경로당 뿐”이라고 설명했다. 이어 “각 지자체에서는 폭염 속에서 시민들이 더위를 식힐 수 있게 다양한 장소를 무더위 쉼터로 지정할 수 있도록 노력하고 있다”고 덧붙였다. /정희윤 기자 star@namdonews.com 정희윤 기자 star@namdonews.com
폭염 속에서 더위를 피하기 위해 마련된 무더위 쉼터가 노인시설에 편중되어있고, 공공시설 내 무더위 쉼터는 10%도 되지 않아 노인들이 심리적 요인과 눈치 등으로 이용에 어려움을 겪고 있다.