2018 평창동계올림픽 이후 1 년6 개월간 사후활용 계획이 없던 올림픽 시설 활용 계획안이 확정됐다. 평창 올림픽슬라이딩센터와 알펜시아 올림픽파크, 강릉 스피드스케이팅 경기장, 강릉 하키센터 등 4 개 경기장과 내년 2 월 평창 올림픽스타디움에 개관 예정인 올림픽 기념관을 스포츠·관광복합단지로 활용한다는 것이 골자다. 올림픽슬라이딩센터는 썰매에 날 대신 바퀴를 단 일명 휠봅슬레이 체험장으로 탈바꿈한다. 스피드스케이팅 경기장은 키즈 스포츠 카페로 변신하고 하키센터에는 장애인아이스하키 전용센터가 들어선다. 2018 평창기념재단은 내년부터 1 단계 사업에 돌입, 2023 년까지 시설 확충을 마치고 2024 년 이후에는 민자 유치를 통해 조성한다는 계획이다. 가장 큰 문제는 예산 확보다. 필요한 예산은 당장 내년부터 77 억7,000 만원으로 추산되고 있다. 재단 측은 최문순 지사를 방문해 60 억원의 도비 지원을 요청했다. 결코 적은 예산이 아니다. 강원도가 검토 후 이달 말 계획안을 공식 발표할 방침이어서 주목된다. 하지만 앞으로도 재단은 시설 사용료 같은 한시적 예산 지원에 그칠 것으로 보여 과연 재정이 열악한 지자체에서 이 많은 예산을 지속적으로 부담해 나갈 수 있을지 걱정이다. 평창 등 동계올림픽 개최지에 올림픽 특수를 기대하고 몰렸던 모텔, 음식점, 프랜차이즈 등은 1 년을 채 못 버티고 떠난 곳이 많다. 세계적인 올림픽 개최도시로 거듭나겠다던 야심 찬 계획이 이대로 묻혀버릴 처지에 놓인 셈이다. 여기에 정선 알파인스키장의 존치 논란은 여전히 진행형이다. 올 4 월 국무조정실 주관으로 사회적 합의기구인 '가리왕산의 합리적 복원을 위한 협의회'가 만들어졌지만 구체적으로 정선지역 올림픽 유산 보존 방안, 지역경제 활성화 방안 등이 나온 것은 없다. 오히려 평창올림픽 효과가 썰물 빠지듯 사라지고 한껏 기대했던 '올림픽 특수'는커녕 성장 동력마저 잃어 가고 있는 것이 아니냐는 우려를 낳고 있다. 국민의 혈세를 투입해 건립한 세계 최고·첨단 시설을 다시 활용하지 못한다면 예산 낭비라는 비난을 피할 수 없다. 시설 활용 방안은 제시됐다. 남은 과제는 차질 없이 추진해 나가기 위한 예산 확보다. 정부는 평창올림픽이 남긴 유·무형의 자산을 체계적으로 보존·관리해야 대한민국이 비약적으로 발전할 수 있다는 점을 명심하길 바란다. 평창올림픽이 진정으로 성공한 올림픽으로 평가받기 위해서는 올림픽 유산을 지역은 물론 나아가 국가 발전과 연계시킬 수 있도록 적극 나서야 한다.
평창올림픽이 성공한 올림픽으로 평가받기 위해서는 예산 확보를 통해 올림픽 시설의 사후 활용 계획을 차질 없이 이행하여 올림픽 유산 보존과 지역경제 활성화는 물론 국가 발전과 연계시킬 수 있도록 앞장서야 한다.