[가셔브롬Ⅰ 등정 성공…파키스탄 전화 인터뷰] 배낭에 수리와 달이 마스코트 달고 등반…응원 메시지 전할 것 3번 도전 끝 성공…장애인 최초 히말라야 14좌 완등 1개 남아 ‘2019 김홍빈 가셔브룸Ⅰ 원정대’를 이끄는 김홍빈 대장이 카라반 도중 카라코람 히말라야 산맥을 배경으로 포즈를 취하고 있다. <2019 김홍빈 가셔브룸Ⅰ 원정대 제공> “쉬울 줄 알았는데 예상과 달리 정상부에 바람이 세차게 불어서 등반에 애를 먹었어요. 포기하고 싶다가도 열세 번째 숙제를 끝내야겠다는 심정으로 죽을 힘을 다해 올랐습니다. 이제 홀가분합니다.” 장애인으로는 세계 최초로 히말라야 8000m급 완등에 도전하는 산악인 김홍빈 대장(55·광주전남학생산악연맹 회장·콜핑 홍보이사)은 자신의 13번째 8000m 봉우리인 가셔브룸Ⅰ(8068m) 등정에 성공한 후 광주일보와의 전화 통화에서 이 같이 소회를 밝혔다. 김 대장이 이끄는 ‘2019 김홍빈 가셔브룸Ⅰ 원정대’는 지난 7일 오후 4시 30분(한국시간 오후 8시 30분) 가셔브룸Ⅰ 정상에 올랐다. 전날 오후 8시 30분 제3 캠프(7100m)를 출발한지 꼭 20시간만에 정상을 밟은 것이다. 등정에는 정하영(KBS촬영감독)·조철희 대원과 페춤배 셰르파(네팔), 무하마드 고소포터(파키스탄)가 함께했다. 김 대장 일행은 7일 밤 11시께 제3 캠프까지 안전하게 하산해 8일 오전까지 휴식을 취했으며 9일께 베이스캠프로 하산할 계획이다. 김 대장을 포함한 대원들 모두 몸 상태는 양호한 것으로 알려졌다. 지난 5월 29일 파키스탄으로 출국한 원정대는 발토르 빙하를 거슬러 오르는 상행 카라반 도중 콩코르디아 부근에서 폭설이 쏟아지는 바람에 일정이 1주일가량 지연되는 등 어려움을 겪었다. 지난달 17일에야 베이스캠프(5100m)에 도착했지만 22일 제1 캠프(5900m), 28일 제2 캠프(6400m)를 구축하는 등 속도감 있게 등반을 이어갔다. 지난 4일부터 정상 공략에 나선 김 대장 등은 5일 제2 캠프, 6일 제3 캠프에 각각 진출한 데 이어 이날 등정의 기쁨을 맛봤다. 이번 등정 성공으로 김홍빈 대장은 장애인 최초 히말라야 8000m급 14좌 완등에 브로드피크(8047m) 한 개만을 남겨두게 됐다. 김 대장은 1991년 북미 최고봉인 매킨리(6194ｍ) 단독 등반 도중 동상으로 열 손가락을 모두 잃었지만, 불굴의 의지와 투혼으로 이를 극복하고 장애인으로는 세계 최초로 7대륙 최고봉을 완등해 ‘희망 전도사’로 불린다. 이후 지난 2006년 파키스탄 가셔브룸Ⅱ봉(8035m) 등정을 시작으로 히말라야 8000m급 14좌 완등 레이스에 도전해 지난해 5월 안나푸르나(8091m)까지 12개 거봉을 등정했다. 김 대장에게 이번 가셔브룸Ⅰ 등정의 의미는 각별하다. 지난 2006년과 2018년에도 도전해 7900m 지점까지 도달했지만 기상 악화 등으로 실패해 발길을 돌려야 했기 때문이다. 이번에도 강풍이 심하게 불어 애를 먹었다는 김 대장은 “정상부 능선을 따라 오를 때 너무 힘들어 돌아서고 싶다가도 다음에 또 이 길을 걸어서는 안 된다는 각오로 죽을 힘을 다했다”고 당시의 상황을 전했다. 김 대장은 이어 “세 번의 도전 끝에 가셔브룸 여신이 이제서야 저를 허락해줬다. 정상부에 올라 달빛 아래 펼쳐진 가셔브룸Ⅰ의 능선들을 보니 가슴이 뻥 뚫린 것처럼 후련했다”고 소감을 전했다. 김 대장은 또 “수리와 달이 마스코트를 배낭에 달고 정상에 올라 2019 광주세계수영선수권대회도 성공적으로 치러지기를 기원했다. 베이스캠프에 내려가는 대로 그 응원의 메시지를 전하겠다”고 말했다. 한편 광주시장애인체육회가 주최하고 (사)광주전남등산학교가 주관하는 이번 원정은 문화체육관광부, 국민체육진흥공단, (주)콜핑, 광주일보 등이 후원하고 있다. /김진수 기자 jeans@kwangju.co.kr
김홍빈 대장은 지난 7일 '2019 김홍빈 가셔브룸Ⅰ원정대'와 함께 가셔브룸Ⅰ 정상에 올랐는데 제 3캠프를 출발하여 20시간이 걸려 정상등반 성공한 것이며 7일 밤 11시 즈음에 제 3캠프까지 무사히 하산하여 다음날 베이스캠프에 도착할 계획이다.