8 월 초, 독도 상륙 훈련이 거론되기 시작했다. 매년 실시되던 것과 뉘앙스가 달랐다. 일본의 경제 보복에 맞선다는 의미가 강했다. 참가 병력의 규모가 클 것이라고도 했다. 그때 우리는 분명히 경계했다. 한일 경제전에 엉뚱한 빌미를 줄 수 있다고 전망했다. 일본의 독도 분쟁화에 이용당할 수 있다고 예상했다. 미국의 불명확한 입장을 고민해야 한다고 주장했다. 우리 땅에서 하는 상륙 작전이 한일 경제전쟁에 왜 필요하냐고 물었다. 결국, 그 훈련이 큼직하게 이뤄졌다. '동해 영토 수호 훈련'이라고 명명됐다. 해군의 이지스함인 세종대왕함(7 천600t급)이 포함된 제7 기동전단이 참여했다. 육군에서는 사상 처음으로 특전사 병력을 투입했다. 누가 봐도 사상 최대 규모 훈련이다. 군도 이런 훈련 상황을 내외에 실시간 공개했다. 외교부 당국자는 "독도는 역사적, 지리적, 국제법적으로 명백한 우리 고유의 영토다"라고 밝혔다. 절대다수의 여론도 우호적으로 평가했다. 일본 반응은 예상했던 대로다. 일본 정부는 강한 유감 표명과 함께 훈련 중지를 요구했다. 자위대는 병력 2 천400 명, 전차ㆍ장갑차ㆍ항공기 등을 동원해 훈련했다. 실탄 35t을 쏟아부으며 요란도 떨었다. 일본 언론도 한목소리를 냈다. "한국이 불법 점거하고 있는 독도 주변에서 한국군이 군사 훈련을 시작했다"고 썼다. 아베의 경제 보복에는 갈라졌던 일본 언론이다. 우리 독도 훈련을 계기로 되레 똘똘 뭉치는 모양새가 되고 있다. 제일 우려되는 건 미국 반응이다. 미 고위 당국자가 27 일 '비생산적' '문제 해결 악화'라는 표현을 썼다. 우리의 독도 훈련에 대한 노골적인 비판이다. 미 행정부의 기본 방향은 '독도 문제에 관여하지 않는다'였다. 해마다 반복돼온 독도 훈련에 특별한 논평을 낸 적이 없다. 그런데 이번 훈련에 대해서는 달랐다. 공개적으로 불만을 표출했다. 지소미아 불만, 방위비 협상 지렛대 등 속내가 있겠지만, 그냥 넘기고 갈 태도변화는 아니다. 일본 반발이 두려워 독도 훈련을 하지 말자는 게 아니다. 미국의 입장표명이 영유권 자체를 바꿀 것도 아니다. 그런데 말이다. 하필 이 시기에 벌인 대규모 독도 상륙 훈련의 열매를 누가 따먹었느냐는 셈법은 계산하고 가야 한다. 일본이 살판났다. 틈만 나면 노리던 독도 분쟁화에 손 안 대고 코 풀었다. 아베의 선제 도발이 이제 국제 사회에서 한일 양비론으로 바뀌었다. 남아 있던 일본 양심 언론마저 '다케시마 지키기'라는 기치 아래 하나로 뭉쳤다. 여기에 기대도 않던 미국의 '독도 응원'까지 챙겼다. 이럴 거 같아서 신중하자고 했던 것이다.
8월 초 일본의 독도 분쟁화에 빌미를 제공하고 실익도 없는 독도 상륙 훈련이 실시되어 미국마저 비판에 가세하였다.