연초부터 제주지역 고용상황이 심상치않다. 실업률이 11 개월 만에 가장 높은 수준을 기록하는가 하면 고용률은 가장 낮은 수준으로 떨어지면서 고용한파가 이어지고 있다. 게다가 임금 근로자는 줄어든 반면 자영업자를 중심으로 비임금 근로자는 크게 증가하면서 고용환경도 악화되고 있다. 호남지방통계청이 발표한 '올해 1 월 제주도 고용동향'에 따르면 1 월 도내 실업자는 1 만1000 명으로 지난해 같은 기간보다 3000 명 늘었다. 실업률은 2.8%로 전년에 비해 0.8%포인트 상승하면서 지난해 2 월(3.4%) 이후 가장 높았다. 고용률은 67.8%로 지난해보다 1%포인트 하락했다. 특히 관광산업과 골목상권 경기 위축으로 일자리가 줄면서 도소매·숙박·음식점업 취업자는 1 년 사이 8000 명이나 감소했다. 고용환경 역시 좋지 않다. 1 월 도내 임금 근로자는 24 만명으로 지난해보다 1 만1000 명(4.2%)이 줄었다. 특히 공공일자리 계약기간 종료 등으로 임시근로자는 무려 1 만3000 명(18%)이나 감소했다. 그런가 하면 자영업자 등 비임금 근로자는 13 만5000 명으로 전년보다1 만7000 명(14.0%)이 늘었다. 고용원 없는 '나홀로 사장'도 8 만2000 명으로 역대 최고치를 보이며 고용시장 위축이 더욱 심화되고 있다. 제주도는 민선7 기 임기 중 일자리 3 만여개 창출 등 일자리정책에 주력하고 있다. 그럼에도 불구하고 도내 고용상황은 갈수록 악화될 뿐이다. 정부·지자체 예산을 투입하는 단기 일자리 등 공공부문만으로는 한계가 있다. 일시적으로 고용률을 높여도 근본대책이 될 수 없다. 민간부문에서 질 좋고 지속가능한 일자리가 더욱 많이 만들어져야 한다. 이를 위해 도내 중소기업과 소상공인에 대한 지원 확대는 물론 규제완화 등을 통해 외부 우수기업과 투자 유치에 적극 나서는 등 보다 실효성있는 일자리정책이 필요하다.
제주지역 고용상황이 실업률은 11개월 만에 가장 높은 수준을 기록하고 고용률은 가장 낮은 수준으로 떨어지고 있고 임금 근로자는 줄어들고 비임금 근로자는 증가해 고용환경도 악화되고 있어 고용문제 해결을 위해 규제완화를 통해 민간부문에 지속가능한 일자리 확보와 도내 기업의 지원확대 등의 일자리정책이 필요하다.