한국에서 개최되는 유일한 미국여자프로골프(LPGA) 대회인 'BMW 레이디스 챔피언십 2019'가 24 일부터 나흘간 'LPGA 인터내셔널 부산'(옛 아시아드CC)에서 열린다. 세계 랭킹 1 위 고진영 등 LPGA 톱랭커가 총출동하고, 총상금은 200 만 달러로 한국에서 열리는 여자프로골프 투어 사상 최고 금액이다. 대회 규모나 상금에 걸맞도록 성공적인 대회를 치러 부산을 세계적인 도시로 각인시킬 수 있어야 할 것이다. 이번 대회 유치를 위해 부산에서 기울인 노력이 컸지만 '퍼주기 논란'도 없지 않았다. 대대적인 리뉴얼을 통해 미국 이외의 지역 최초로 LPGA 공인 코스로 인정받았고, 골프장 명칭은 LPGA 인터내셔널 부산으로 바꾸었다. 하지만 대회 기간 골프장 무상 제공 외에 5 년에 걸쳐 해마다 5 억 원씩 25 억 원의 LPGA 브랜드 사용료를 지불하게 된다. 시는 부산 홍보영상 제작비와 송출비 명목으로 3 년간 6 억 원을 LPGA 측에 지원한다. '퍼주기 논란'을 불식할 수 있도록 당장은 성공적인 대회 운영이 시급하다. 향후에는 LPGA 브랜드를 활용한 다양한 부대 사업을 체계적으로 펼칠 수 있어야 한다. 부산에서 열리는 LPGA 정규 대회는 2021 년까지 매년 한 차례씩 총 3 회를 개최한다. 5 년 후 계약이 연장되지 않으면 LPGA 인터내셔널 부산 명칭은 다시 아시아드CC로 복원된다. 국내 유일의 LPGA 대회가 열리는 장소로서의 부산 도시 브랜드 이미지를 충분히 홍보하고 적극적으로 활용할 수 있어야 할 것이다. 전 세계 160 여 개국으로 중계되는 이번 대회가 성공리에 개최될 수 있도록 부산 시민의 협조는 필수적이다. 특히 10 만 명 정도로 추산되는 갤러리(골프대회 관람객)들의 성숙한 관람 문화는 그중 하나이다. 선수들이 스윙하려고 할 때 촬영 등 소음을 내거나 경기 전후나 경기 중에 선수들에게 들릴 정도로 큰 소리로 말을 하는 것 등은 자제해야 한다. 부산이라는 도시를 세계적으로 널리 알리는 것 못지않게 차질 없는 대회 운영과 성숙한 부산 시민의식이 동반돼야 한다.
한국에서 주최되는 유일한 LPGA 대회인 'BMW 레이디스 챔피언십 2019'가 24 일부터 나흘간 'LPGA 인터내셔널 부산'에서 열리는 동안 부산을 세계적인 도시로 널리 알려야 할 것이며 특히 10만 명 정도의 갤러리들의 성숙한 관람 문화는 성공 개최에 핵심 요소 중 하나이다.