백두산이 최근 실제 화산 분화 조짐을 보이고 있다. 만약 분화가 시작되면 2010년 아이슬란드 화산 분화량의 1000배 규모가 될 수도 있다는 분석이 나왔다. 한국지질자원연구원과 심재권·이상민 더불어민주당 의원 등은 15일 국회에서 ‘깨어나는 백두산 화산 어떻게 할 것인가’를 주제로 개최한 토론회에서 최근 백두산 화산 분화 징후에 대한 대응책을 논의했다. 연구원 지진연구센터의 지강현 교수는 “장백산화산관측소의 연구 결과에 따르면 안정기에는 한 달 평균 7건이던 지진 발생 수가 2002년~2005년에는 평균 72건으로 증가했다”며 “이 시기에 지진 크기도 커졌고 백두산 자체도 더 부풀어올랐다”고 설명했다. 연구원에 따르면 서기 946년 천지에서 발생한 ‘밀레니엄 대분화’는 남한 전체를 1m나 덮을 수 있는 엄청난 양의 분출물을 쏟아 냈으며 이는 과거 1만년 이래 지구상에서 가장 큰 규모의 분화 사건에 속한다. 이윤수 포항공대 환경공학과 교수는 “백두산의 과거 분화는 2010년 아이슬란드 화산 분화량의 1000배 이상 규모였다”고 분석했다. 윤성효 부산대 지구과학교육과 교수는 “백두산이 가까운 장래에 분화한다면 대홍수가 발생할 수 있으며 도로, 댐, 전기 등이 마비되는 등 악순환을 초래할 가능성이 있다”고 경고했다. 오창환 전북대 지구환경과학 교수는 “인도적 차원에서 백두산 남북 공동연구가 절실하다”고 강조했다. 한편 1000년 전 백두산이 대폭발을 일으켰을 당시 화산재가 유럽의 그린란드 빙하까지 날아간 것으로 밝혀졌다. 특히 2002년을 이래로 백두산 천지 부근에서 화산지진이 무려 3,000여회 넘게 발생한 것으로 나타났다. 백두산의 마지막 분화 기록은 1903년으로 이번 역시 폭발할 지 두려움을 자아내고 있다. .
15일 국회에서 개최된 ‘깨어나는 백두산 화산 어떻게 할 것인가’ 토론회 참석자에 의하면 ‘백두산의 과거 분화량은 아이슬란드 화산의 1000배 이상이었다’며 최근 실제 화산 분화 징후를 보이고 있는 백두산에 대해 두려움을 자아내고 있다.