한일 관계가 역대 최악인 가운데 28 일부터 일본 오사카에서 이틀간 열리는 주요 20 개국(G20) 정상회의에서 한일정상회담이 무산될 가능성이 커지고 있다. 아베 신조 일본 총리는 22 일 요미우리 TV 프로그램에서 한일정상회담 여부에 대해 "(일본이 G20) 의장국이므로 일정이 꽉 차 있다"며 "시간이 제한되는 가운데 종합적으로 판단하고 싶다"고 말해 보류 가능성을 내비쳤다. 청와대도 "문재인 대통령이 G20 정상회의에서 중·러·캐나다·인도네시아 등 4 개국 정상과 양자회담을 한다"고 밝힐 뿐, 한일정상회담에 대해선 "결정된 것이 없다. 계속 문을 열어놓고 있다"는 입장이다. 아직 정상회담 일정표가 구체적으로 발표되지 않은 상황에서 '회담 무산' 가능성이 거론되는 것 자체가 지금의 냉랭한 한일 관계를 단적으로 보여주고 있다. 실제로 우리 외교부가 최근 강제징용 배상과 관련해 한일 기업이 자발적 출연금으로 재원을 조성해 확정 판결을 받은 피해자들에게 위자료를 지급하는 방안을 일본에 제시했지만 거절당했다. 문희상 국회의장도 하토야마 유키오 전 일본 총리를 만나 자신의 '일왕 사죄 발언'에 대해 사과했으나 일본 반응은 무덤덤하다. 일본으로선 우리의 이런 노력이 한일 관계를 정상화하는 데 미흡하고 시기도 늦었다고 판단할 수 있다. 하지만 일본이 진정으로 관계 개선을 바란다면 우리 정부의 진전된 태도를 나름 평가하고 전향적 자세로 나올 필요가 있다. 미국의 우려대로 한일 관계가 파탄 나면 한반도 안보 위기가 고조되고 경제 불안도 증폭될 수밖에 없다. 이번 G20 회의는 각국 정상들이 만나 상호 관심사와 이해의 폭을 넓힐 수 있는 중요한 국제 외교 무대다. 한일 관계가 껄끄러울수록 문 대통령과 아베 총리가 직접 만나 허심탄회하게 대화하면서 불신과 앙금을 씻는 것이 중요하다. 두 정상이 실타래처럼 꼬인 문제를 풀려는 노력을 보여야 접점도 찾고 국민 불신도 해소될 수 있다. 그러려면 두 정상이 과도한 민족주의 관점에서 벗어나 오로지 양국의 공동 번영과 평화, 미래를 위해 서로를 바라보고 담대한 여정에 나서야 한다. 이번 G20 의 모멘텀을 살리지 못하면 한일 관계를 되돌릴 수 있는 기회가 다시 오지 않을 수도 있다. 한일정상회담이 반드시 성사될 수 있도록 양국이 막판까지 모든 채널을 동원해 전력을 쏟아야 할 때다.
G20회의에서 한일정상회담이 무산될 위기에 처해지고 있어, 한일 관계를 되살리고 문제를 해결하기 위해서 한일 정상의 만남이 반드시 성사되어야 한다.