설립 10년을 맞은 쿠팡이 진퇴양난에 빠진 사이 국내 진출 20주년을 맞은 이베이코리아는 매각설이 부상했다. 이베이코리아는 1998년 시작한 국내 최초의 인터넷 경매 사이트이자 오픈마켓 사업자 옥션, 2000년 설립한 G마켓 등 2000년대 한국 이커머스 시장의 역사를 썼던 곳이다. 미국 이베이 본사에서는 2001년 옥션을 인수하면서 한국 시장에 발을 들였고, 2009년 G마켓을 인수하면서 국내 오픈마켓 시장 절반 이상을 장악했다. 따라서 매각이 성사된다면 국내 전자상거래 역사의 한 획을 긋는 사건으로 기록 될 전망이다. 이베이코리아 매각설은 이번이 처음이 아니다. 이커머스 시장의 경쟁이 격화되면서 지난 수년간 이베이가 한국 시장에서 철수할 것이란 이야기가 지속적으로 시장에 나왔다. 그리고 매각설이 떠오를 때마다 국내 전자상거래 시장은 물론 유통업계 전반의 판도를 바꿀 것이란 기대를 받았다. 이번에는 어느 때보다 한국 시장 철수 가능성이 커진 상황이다. 미국 이베이 본사는 보유 중인 지분 100%를 매각하기 위해 글로벌 투자은행인 크레디트스위스를 매각 주관사로 선정하고 매각 절차를 밟고 있는 것으로 알려졌다. 이베이코리아 관계자는 "매각과 관련해 본사 측으로부터 전달 받지 못했고 특별히 언급할 수 있는 내용이 없다"고 말했다. 업계 재편에 요동치는 유통업계 이베이코리아는 국내 이커머스 시장 선두권 업체다. 리테일 현황 분석 업체 와이즈리테일에 따르면 2019년 11월까지 옥션과 G마켓에서 진행된 거래 금액은 15조6000억원이다. 통계청에서 집계한 2019년 한국 온라인 쇼핑 거래액이 135조원으로, 이를 기준으로 추산한 시장점유율은 12% 수준이다. 이베이코리아의 매출액은 2018년에 9811억원을 기록했으며 2019년에는 1조원을 넘어섰을 것으로 추정되고 있다. 따라서 이베이코리아를 가져갈 경우 단숨에 국내 전자상거래 시장 선두로 치고 나갈 수 있다. 거래액 기준 2위 쿠팡의 거래액은 15조3000억원 수준으로 이베이코리아와 근소한 차이를 보이고 있다. 하지만 이베이코리아의 거래액은 G마켓과 옥션의 거래액을 합친 금액이기 때문에, 단일 브랜드로는 쿠팡이 선두에 위치한다. 미국 이베이 측이 이베이코리아의 매각가로 5조원 가량을 염두하고 있는 것으로 알려지면서 이 가격을 감당할 수 있을 만한 후보를 찾기가 쉽지 않을 전망이다. 국내에서는 롯데와 신세계, 현대백화점 등 유통 공룡들은 물론 네이버와 카카오, SK텔레콤 등 ICT업체, 쿠팡과 티몬, 위메프 등 소셜커머스 업체, 지난 수년간 유통업체 인수로 성과를 냈던 사모펀드(PEF) 등이 인수후보로 거론되고 있다. 하지만 이들 가운데 상당수는 인수에 부정적인 입장을 보이고 있다. 이 때문에 이베이코리아 매각이 성사되기 위해서는 현재 거론되고 있는 가격보다는 낮추거나, G마켓과 옥션 등을 따로 매각해야한다는 분석이 나오고 있다. 유통업계에서는 이베이코리아 매각 이슈보다 현재 업계 상황에 더 관심을 두고 있다. 꾸준히 영업이익을 내는 업체도 매각 결정을 내릴 만큼 시장 상황이 녹록치 않다는 것으로 비춰질 수 있어서다. 이베이코리아는 2018년 영업이익으로 485억원 흑자를 냈다.
국내 이커머스 시장 선두권 업체인 이베이코리아가 보유중인 지분을 모두 매각하기 위해 글로벌 투자은행 크레디트스위스를 통해 매각 절차를 밟고 있으나 미국 이베이측이 제시하는 5조원 가량의 매각가가 부담으로 작용하여 인수를 감당할만한 업체가 쉽게 나오지는 않을 전망이다.