조국 법무장관을 지지하는 대규모 가두집회가 그제 서울 서초동 검찰청사 일대에서 또 열렸다. 진보진영에서 주도한 것으로, 똑같은 장소에서 벌써 세 번째다. 참석자 숫자도 전보다 훨씬 늘어난 모습이다. 이에 맞서 근처인 서울성모병원 앞에서는 조 장관의 사퇴를 촉구하는 보수진영의 집회가 진행됐다. 서로 '아스팔트 시위'를 통해 정치적 목적을 관철하겠다는 의도다. 맞불 집회가 가까운 거리를 두고 열렸지만 양측 간에 심각한 물리적 충돌이 빚어지지 않은 게 천만 다행이다. 그러나 이것으로 상황이 끝난 게 아니다. 앞으로가 더 문제다. 한글날인 9 일에는 광화문에서 보수진영 주도의 집회가 다시 예정돼 있다. 개천절인 지난 3 일에 이어 보수진영의 결집된 힘을 보여 주겠다는 것이다. 진보진영도 후속 집회를 예고한 상황이다. 기세 싸움에서 뒤지지 않겠다는 뜻이다. 결국 주말이나 공휴일이면 양측 단체들의 대규모 가두집회가 경쟁적으로 열릴 수밖에 없게 된 상황이다. 조 장관에 대한 찬반을 두고 민심이 두 쪽으로 갈라진 참담한 현실을 보여주고 있는 것이다. 정치가 제 역할을 하지 못하고 있는 탓이다. 진보나 보수에 관계없이 누구나 국회를 통해 자신들의 의사를 표출하는 방안이 마련돼 있지만 여야 간에 소통이 단절된 채 각각 일방통행식 태도로 일관하고 있기 때문에 빚어진 결과다. 타협할 때는 타협하고, 양보할 때는 양보해야 하는 대화의 통로가 막혀 버렸다는 얘기다. 여야 정당이 세불리기를 위해 자기 진영의 지지자들을 집회에 동원했다는 얘기도 들려온다. 정치권의 직무유기로 지금 상황이 초래됐다고 해도 과언이 아니다. 해법은 조 장관의 거취 문제를 어떻게 처리해야 하느냐에 달려 있다. 가족들을 둘러싼 의혹이 자꾸 거론되는 상황에서 그가 장관에 임명됨으로써 논란의 불씨를 야기했다는 사실만큼은 부인할 수 없기 때문이다. 그렇게 본다면 문제를 풀어야 하는 책임은 일단 여권에 있는 것이다. 조 장관 일가의 수사를 진행하는 윤석열 검찰총장의 진퇴 문제도 거론되지만 그것은 다음 문제다. 조 장관 지지자들이 요구하는 검찰개혁은 이미 방향이 잡혔으므로 그대로 추진하면 될 것이다. 이젠 정치를 정상화시켜야 한다.
조국 법무장관을 지지하는 가두 집회가 서초동 검찰청사 일대에서 또 열렸고 이에 맞서 서울성모병원 앞에서는 조장관의 사퇴를 촉구하는 보수 진영의 집회가 진행되었는데 '아스팔트 시위'를 통한 정치적 목적을 관철하겠다는 의도이고 문제를 풀어야 하는 책임은 여권에 있으니 이젠 정치를 정상화 시켜야 한다.