울산시교육청이 학교 유휴공간을 활용해 미래 교육을 준비하는 배움의 장으로 만들겠다는 야심찬 포부를 밝혔다. 노옥희 교육감은 어제 기자회견을 갖고 울산미래교육센터, 울산수학문화관, 꿈자람놀이터, 마을교육공동체거점센터 등 4 개 교육기관을 설립하겠다고 했다. 이들 교육기관은 기존 폐교나 운영 중인 곳을 활용하기로 해 교육 효과도 더 높아질 것으로 전망된다. 북구 옛 강동초 자리에 2022 년 개관을 목표로 추진되는 미래교육센터는 미래사회를 대비하기 위해 학생 핵심역량 함양과 단위학교 교육과정 운영 방향 지원을 위한 체험·전시·연구지원 시설이 조성된다. 이 곳에는 미래교육체험관, 미래교육키움관, 진료교육관, 미래교육지원관, 야외공연장, 가족단위 휴게공간, 체육공간 등을 들어설 예정이다. 또 북구 약수초 별관을 활용해 조성되는 수학문화관은 2021 년 3 월 14 일 '파이데이'(프랑스 수학자 피에르 자르투가 원주율(파이·π)을 고안한 것을 기념하는 날)에 개관을 목표로 추진된다. 울주군 상북면 옛 길천초 자리에 조성된 꿈자람놀이터는 아동관련 시설이 없어 유아들의 이용이 제한되는 등 활용도가 떨어진다는 지적에 따라 시설을 보완하고 확대해 2021 년 3 월 완공한다는 계획이다. 마을교육공동체 거점센터는 현재 '다담은 갤러리'가 운영되고 있는 상북면 옛 궁근정초에 내년 9 월 조성된다. 시교육청이 이번에 설립하는 교육기관이 북구 강동과 농소, 울주군 상북 지역에 각각 위치해 균형 발전도 기대된다. 특히 지역 아이들은 물론 도심지역 아이들까지 이용할 수 있어 편중되지 않는 교육도 기대할 수 있다. 아이들을 위한 교육 기관은 많이 생길수록 접근성이 좋아져 교육의 질 향상을 기대할 수 있다. 시교육청은 미래를 이끌어갈 인재 양성을 위해서라도 교육기관을 울산 곳곳에 건립했으면 하는 바람이다. 시교육청은 철저한 국비 확보 계획을 통해 훌륭한 교육기관의 추가 설립에 매진을 해야 할 것이다. 아직 울산에는 교육기관이 들어설 곳이 무궁무진하기 때문이다. 교육은 백년지대계(百年之大計)다. 교육이 백년을 내다보고 세우는 계획이지만 교육기관이 있어야 미래를 위한 계획도 세울 수 있다. 시교육청이 추진 중인 교육기관이 미래 인재를 키우는 요람으로 거듭나길 기대해 본다.
학교 유휴부지를 활용해 교육공간을 새롭게 조성하기로 한 울산시교육청은 더 많은 교육기관 설립을 통해 미래 인재의 요람으로 키워가야 한다.