서울경제 전 세계가 미래기술 선점 전쟁에 올인하는데 유독 한국만 무관심하다는 지적이 제기되고 있다. 신기욱 스탠퍼드대 아태연구소장은 서울경제신문과의 인터뷰에서 "문재인 대통령이 첨단기술을 놓고 피 튀기는 전쟁이 벌어지고 있는 실리콘밸리에 와서 긴박감을 느꼈으면 좋겠다"고 목소리를 높였다. 각국이 차세대 먹거리를 찾아내기 위해 안간힘을 쓰는데 우리나라만 소득주도 성장이라는 이해하기 어려운 패러다임을 가지고 소모전을 벌이는 현실에 대한 안타까움이 절실히 느껴진다. 글로벌 현장에서 세계 각국의 변화를 온몸으로 체험하고 있는 기업인과 전문가들은 정부의 현실감각 결여와 한가한 대응에 혀를 차고 있다. 말로는 혁신성장을 외치면서도 경제에 생동감을 불어넣을 규제 완화와 미래를 위한 기술투자의 밑거름을 만들기에는 인색한 현 정부의 무능력을 질책하는 목소리다. 무리한 소득주도 성장의 부작용에도 불구하고 정부는 정책 잘못을 인정하는 데 인색하다. 전 세계 첨단산업의 격전장인 실리콘밸리에서 한국의 존재감이 미약하다는 점은 이 정부가 되새겨야 할 대목이다. 신 소장은 "중국과 일본이 실리콘밸리의 인공지능(AI)·빅데이터·자율주행차 등 첨단기술 기업에 대거 투자하고 우수 인력을 끌어당기는 현실을 직시해야 한다"고 꼬집었다. 일본은 4 년 전 아베 신조 총리가 실리콘밸리를 직접 다녀간 뒤 투자와 교류 진출에 속도를 높이고 있다. 중국도 지난 수년간 실리콘밸리 진출에 박차를 가하고 첨단기술에 대규모 투자를 해 이제는 정부가 투자 규모를 제한할 정도다. 수출감소세 지속 등 경제지표들은 이미 소득주도 성장의 후유증을 경고하고 있다. 지난달 문재인 대통령과의 간담회에서 벤처기업인들이 했던 "정부의 규제와 반기업정서로 창업생태계가 죽어간다"는 경고의 목소리는 아쉽게도 벌써 잊히는 듯하다. 격변하는 산업환경에 대응을 소홀히 하는 것은 직무유기라는 질책을 정부는 새겨들어야 한다.
"문재인 대통령이 실리콘밸리에 와서 긴박함을 느꼈으면 한다"는 전문가들의 목소리는 미래기술 투자에 대해 무관심한 현 정부를 비판하는 것으로 급변하는 산업환경에 손 놓고 있는 정부는 이를 깊이 새겨들어야 할 것이다.