미국 메이저리그(MLB)에서 활동하는 한국 선수들의 시즌 초반 희비가 엇갈리고 있다. LA 에인절스의 최지만은 맹활약으로 주전 입지를 굳혀가는 반면 텍사스 레인저스의 추신수는 개막전 선발에서 밀려나는 수모를 당한 뒤에서도 좀처럼 반등을 하지 못하고 있다. 최지만은 2일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나 필드에서 열린 2019 미국프로야구 메이저리그 콜로라도 로키스와 홈경기에 3번 타자 1루수로 선발 출전해 4타수 2안타를 치고 1득점을 올렸다. 시즌 타율은 0.250에서 0.313(16타수 5안타)로 올랐다. 최지만은 개막전에서 4타수 무안타로 침묵했으나 이후 3경기 연속 안타이자 2경기 연속 멀티 히트를 뽑아내며 입지를 굳혀갔다. 2016년 LA 에인절스 소속으로 메이저리그에 데뷔한 최지만이 2경기 연속 멀티 히트를 친 것은 이번이 처음이다. 스코어가 벌어진 탓에 콜로라도 불펜의 필승조인 오승환과 최지만의 맞대결은 성사되지 않았다. 추신수는 들쭉날쭉한 출전 일정 탓인지 타격감을 찾지 못하고 있다. 추신수는 이날 텍사스주 알링턴 글로브 라이프 파크에서 열린 휴스턴 애스트로스와 홈경기에 1번 지명타자로 선발 출전했지만 4타수 무안타로 침묵했다. 시즌 타율은 0.167에서 0.100(10타수 1안타)로 떨어졌다. 추신수는 11년 만에 개막전 선발 라인업에서 제외되는 등 이날까지 텍사스가 치른 4경기 가운데 2경기에만 선발 출전했다. 크리스 우드워드 텍사스 감독은 상대 선발이 좌완이면 좌타자인 추신수 대신 우타자인 헌터 펜스를 선발 지명타자로 기용하고 있다. 텍사스(2승 2패)는 휴스턴 마운드에 2안타로 꽁꽁 묶이며 1-2로 패해 2연승 행진을 마감했다. 한편 피츠버그 파이리츠의 강정호는 914일 만에 홈경기에 나섰지만 안타를 만들어내지 못했다. 이날 펜실베이니아주 피츠버그의 PNC 파크에서 열린 세인트루이스 카디널스와 홈 개막전에 선발 라인업에서 제외된 강정호는 벤치에서 경기를 시작했다. 강정호는 4-4 동점이 된 8회 초 2사 2루에서 3루 대수비로 교체 출전했다. 강정호가 PNC 파크 그라운드를 다시 밟은 것은 2016년 9월 30일 시카고 컵스와의 홈 최종전 이후 정확히 914일 만이다. 강정호는 8회 말 선두타자 모란이 솔로포를 터트려 스코어가 5-4가 된 이후 후속 타석에 들어섰지만 중견수 뜬공으로 물러났다. 연장 10회 말 1사에서 다시 타석에 들어선 강정호는 세인트루이스의 우완 ‘파이어볼러’ 조던 힉스에게 3구 삼진으로 물러났다. 2타수 무안타 1삼진으로 침묵한 강정호의 시즌 타율은 0.222(9타수 2안타)가 됐다. 피츠버그는 연장 11회 혈투 끝에 5-6으로 패했다. 윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr .
LA 에인절스의 최지만이 맹활약을 하여 시즌 타율 0.250에서 0.313으로 올리며 주전 입지를 굳혀가는 반면 텍사스 레인저스의 추신수는 개막전 선발에서 밀려나는 등 반등을 하지 못하는 모습을 보이며, 미국 메이저리그에서 활동하는 한국 선수들의 시즌 초반 희비가 엇갈리고 있다.