강원국제전시컨벤션센터 건립 추진이 탄력을 받게 됐다. 산업통상자원부의 '전시산업발전협의회' 심의를 통과한 것이다. 도가 춘천 하중도 레고랜드 테마파크 인접 부지에 건립하려는 사안이다. 첫 단추는 끼웠지만 정작 중요한 것은 행정안전부 투자심사다. 타당성조사를 받아야 하는 만큼 치밀한 대처가 요구된다. 국제전시컨벤션센터의 필요성은 굳이 설명하지 않아도 된다. '마이스(MICE, 회의·포상관광·컨벤션·대형행사 및 전시회) 산업'을 일궈냄에 기본 시설이자 인프라다. 평창동계올림픽을 성공적으로 치러냈지만 그 효과를 제대로 활용하지 못하는 게 국제행사를 감당할 시설을 갖추지 못한 탓이 적지 않다. 전국 광역자치단체 중 컨벤션센터가 없는 곳은 도가 유일하다. 기껏 유치한 국제행사를 외지 업체에 의뢰하는 형편이다. 효과가 반감됨은 두말할 나위가 없다. 연관 산업·사업이 성장하지 못하는 것도 간과할 수 없는 문제다. 관련 전문인력을 확보하지 못하는 이유이기도 하다. 도는 올 1 월 국제전시컨벤션센터 기본계획을 수립, 산자부에 제시했다. 올 6 월 이 사안에 관한 타당성조사 및 기본계획 수립 용역이 완료됨에 전시산업발전협의회 심의를 요청했다. 그리고 무난히 통과했다. 어쨌거나 사업 추진에 탄력을 받게 된 것은 틀림없다. 레고랜드 조성사업이 난항을 겪고 있는 상황에서 국제전시컨벤션센터를 만드는 것이 가능하냐는 세간의 의구심을 일정 부분 불식시키게 된 것도 사실이다. 관건은 가장 큰 분수령이라 할 수 있는 중앙투자심사다. 도의 사업비(1,359 억원으로 예상) 투자 적절성을 인정받아야 하는 것이다. 지속적인 수요 창출, 경영 안정을 이뤄낼 수 있다는 판단을 이끌어내는 것이 핵심이다. 도는 이번 달 말까지 행안부에 사업 타당성조사를 의뢰한다는 계획이다. 원하는 바대로 중앙투자심사를 통과하면 내년 하반기 실시설계에 돌입한다는 방침이다. 2021 년 착공, 2023 년 8 월에 개장이 가능하다는 전망도 제시했다. 당연히 도는 자신감을 내보이지만 투자심사를 받는 입장에서는 결코 낙관만 할 수 없다. 평창 알펜시아와 동계올림픽 시설, 춘천 레고랜드 조성사업 등이 난항을 겪는 사례를 들어 부적합하다는 판단이 나올 가능성을 배제할 수 없는 탓이다. 따라서 수도권과 인접한 춘천의 입지조건과 국제전시컨벤션센터의 필요성을 분명하고도 확실한 논리로 제시해야 한다. 도가 역점적으로 추진한 사업들이 난관에 봉착한 경우를 무수히 봐 왔기에 거듭 당부하는 것이다.
강원국제전시컨벤션센터 건립 추진이 탄력을 받게 되어 도는 자신감을 내보이지만 투자심사를 받는 입장에서는 낙관만 할 수 없으며 수도권과 인접한 춘천의 입지조건과 국제전시컨벤션센터의 필요성을 분명하고도 확실한 논리로 제시해야 한다.