부산외국어대학교가 금정구 남산동으로 이전하고 세월이 벌써 5 년이나 흘렀지만 남구의 옛 우암동 캠퍼스가 지금까지 방치되어 사회문제화되고 있다. 부산외대가 떠나며 우암동 캠퍼스 시절 50 여 개에 달했던 상가는 이미 10 분의 1 수준으로 줄어들었다. 남아 있는 점포도 언제 문을 닫을지 몰라 낙후된 우암동·감만동 일대 상권이 더욱 침체되며 공동화 현상을 겪고 있다고 한다. 부산외대는 캠퍼스를 이전하며 연간 13 억 원의 이자를 부담해 허리가 휘청거리는 지경이다. 부산시가 서병수 시장 시절인 지난해 4 월에 우암동 캠퍼스를 전액 시 예산으로 매입한 뒤 청년임대주택, 커뮤니티시설, 해양 연구개발센터, 창업시설 등을 조성하겠다고 밝힌 계획은 주민들에게 커다란 실망감만 안겼다. 막대한 예산을 확보하는 데 대한 구체적인 로드맵이 없었기에 장밋빛 선거용 공약에 불과했기 때문이다. 하지만 공동화된 우암동 캠퍼스를 공공개발을 통해 활력을 불어넣을 필요는 갈수록 더 절실해지고 있다. 부산시가 우암동 캠퍼스를 LH와 부산도시공사의 매입을 통해 사업을 추진하는 방향으로 계획을 변경한 것은 바람직해 보인다. 공공개발을 위해서는 자연녹지는 일반주거지역으로, 일반주거지역은 상업지역으로 용도 변경해 사업성을 높일 필요가 있다고 한다. 이 과정에서 특혜성 시비를 차단하려면 사전협상제도를 적용해 개발이익을 공공기여금으로 환원하면 된다. 하지만 이들 기관은 부지 매입비에 상응하는 800 억여 원을 공공기여금으로 내야 하는 상황이라 엄두를 내지 못하고 있다고 한다. 부산시가 이 문제를 공론화시켜 절충점을 찾으면 매듭을 풀 수 있다고 본다. 공공기관이 공적 개발을 하는 경우라면 어느 정도 공공기여 부담금에 대한 다각적인 검토도 할 수 있을 것이다. 하루빨리 주변 상권이 활성화하기를 기대하는 상인들, 공공용지가 필요한 부산시, 이전 비용 마련이 급한 학교의 입장이 모두 존중되는 묘수가 속히 나와야 한다. 부산시가 발전적 방안을 마련해 옛 부산외대 부지 개발의 물꼬를 터야 한다.
부산외대 우암동 캠퍼스가 이전 후 지금까지 방치되어 사회 문제화가 되어 공공개발을 통해 활력을 불어 넣을 필요성이 절실히 느끼지는 가운데 부산시가 우암동 캠퍼스를 LH와 부산도시공사의 매입을 통해 사업을 추진하는 방향으로 계획을 변경한 것은 바람직해 보인다.