부산시의회에 상정된 '승학터널 민간투자사업 채택 동의안'에 따르면 통행료가 너무 비싸 과연 누구를 위한 사업인지 의문이 든다. 2016 년 3 월 기준으로 승학터널의 통행료는 피크타임에 소형차 1800 원, 대형차 4000 원에 달한다. ㎞당 통행료는 광안대교 134 원의 약 2 배 수준이다. 2027 년 실제 개통 때는 통행료가 더 높아질 가능성도 있다고 한다. 아무리 민자 도로라고 해도 공익성을 가진 터널이나 교량이 이렇게 통행료가 비싸도 되는지 모르겠다. 부산은 지금도 전국에서 유료도로가 가장 많다. 부산의 유료도로 8 곳을 모두 통과하면 소형차는 1 만 8600 원, 대형차는 4 만 7100 원을 내야 한다. 매일 2~3 개 구를 넘나들어 출퇴근을 한다면 통행료 부담은 감당하기 어려운 수준이다. 상당수 운전자는 길이 뚫려도 터널 밖으로 돌아간다니, 통행료가 비싼 터널은 공익성을 상실한 그림의 떡일 수밖에 없다. 앞으로 만덕~센텀 대심도터널, 사상~해운대 대심도터널까지 이어질 전망이니 '부산은 유료도로 공화국'이라는 말이 틀리지 않게 되었다. '세금 먹는 하마'로 전락한 거가대교, 을숙도대교, 산성터널, 천마산터널, 부산항대교, 광안대교, 백양터널, 수정산터널 등의 불합리한 협약을 되풀이해서는 안 된다. 승학터널은 총사업비 5110 억 원 중 국·시비 재정지원이 1718 억 원으로 33.6%를 차지한다. 비용편익비율(B/C)이 1.55 라는 것은 통행료 인하 여력이 있다는 말이다. 나머지 공사비 3392 억 원을 충당하는 부산시 예산을 아끼기 위해 시민들에게 비싼 통행료를 전가하는 것이 옳은지 시의회는 잘 따져봐야 할 것이다. 최근 지자체가 관리하는 유료도로의 통행료가 고속국도 평균 통행료의 3 배를 초과할 경우 통행료를 감면할 수 있도록 하는 '유료도로법 개정안'이 발의되었다. 비싼 통행료를 낮출 길이 열린 것이다. 이번 기회에 부산시와 시의회는 자꾸 비싸지는 민자 터널과 교량의 통행료를 낮출 대안을 마련해야 한다. 편리한 대중교통 환승제처럼 '터널+다리 환승제' 같은 부산 실정에 걸맞은 통행료 인하 대책도 적극적으로 도입해야 한다.
부산의 민자도로, 교량, 터널 등이 높은 통행료로 인해 논란이 되고 있는데, 부산시는 더이상 불합리한 계약으로 재정을 낭비하는 일이 없어야 하고, 지속적으로 비싸지는 통행료를 낯출 대안을 마련해야 할 것이다.