투병 팬에 애장품·영상 편지 전달 광주FC 엄원상이 투병 중인 팬을 위해 U20월드컵 예선에서 입었던 유니폼을 선물로 전달했다. <광주FC 제공> “지훈아, 빨리 나아서 형이랑 같이 축구하자.” 광주의 ‘엄살라’ 엄원상이 투병하는 팬에게 꿈과 희망을 선물했다. 사연은 이렇다. 안산과의 홈경기를 앞두고 있던 지난 5일 광주 FC사무국에 한 통의 전화가 걸려왔다. 광주와 엄원상을 열렬히 응원하는 아들이 투병 중이라 경기장을 찾아가지 못하는 만큼 유선상으로 엄원상 삼행시 이벤트 참여가 가능하냐는 내용이었다. 광주에서 초등학교에 다니는 최지훈(13)군은 축구선수를 꿈꿨지만 약한 몸과 여러 사연으로 그저 멀리서 축구를 지켜볼 수밖에 없었다. 최군은 축구에 대한 아쉬움을 광주를 응원하면서 달랬었다. 하지만 광주를 응원하며 희망을 키우던 최군에게 아데노 바이러스 감염이라는 병마가 찾아왔다. 1년이 넘게 투병을 해야 했지만 최군의 광주 사랑을 막을 수 없었다. 중환자실에 머물면서도 주치의의 허락을 받아 사인볼을 끌어안고 잠들거나 간호사의 핸드폰을 빌려 광주 경기를 챙겨보곤 했다. 최근에는 엄원상이 활약을 펼친 2019 FIFA U-20 월드컵이 최군에게는 희망이 되어주었다. 사연을 접한 엄원상은 구단을 통해 본인의 애장품과 함께 영상 편지 전달을 부탁했다. 응원 메시지로 최군에게 힘을 불어넣기 위한 바람이었다. 엄원상이 준비한 애장품은 2018 AFC U-18 챔피언십 예선 당시 입었던 유니폼이었다. 엄원상은 “당시 이 유니폼을 입고 행복한 추억과 함께 해낼 수 있다는 자신감을 얻었다. 지훈이에게도 이 좋은 기운이 전해졌으면 한다”며 “홈경기장에서 함께할 날을 고대하고 있겠다”고 말했다. 최군의 아버지 최정훈(43)씨는 “엄원상 선수의 응원 소식을 듣고 아이가 정말 행복해 한다. 무엇보다 빨리 낫고자하는 지훈이의 의지가 강해졌다”며 “광주라는 팀이, 축구라는 스포츠가 우리에게 큰 힘이 됐다. 하루 빨리 아들과 함께 홈경기에 가서 광주 승격을 응원하고 싶다”고 말했다. /김여울 기자 wool@kwangju.co.kr
광주FC 엄원상이 투병 중인 팬을 응원하기 위해 본인이 U20월드컵 예선에서 입었던 유니폼과 영상 편지를 선물로 전달했다