김효연 통역·선수지원 자원봉사자 “국제대회가 열리는 광주에서 시민들 모두가 한마음 한뜻으로 뭉쳐 함께 활동을 한다는 것이 기쁩니다. 외국선수들이 불편함 없이 경기를 치를 수 있도록 맡은 바 임무에 최선을 다하겠습니다.” ‘물속의 꽃’이라 불리는 아티스틱 수영이 펼쳐지는 염주종합체육관에는 이번 광주세계수영대회에 참여한 내·외국인 선수들을 비롯한 자원봉사자와 서포터즈, 언론인, 공무원 등 각계각층의 시민들이 값진 땀방울을 흘리고 있다. 특히, 선수들의 대기 공간인 선수라운지에서 통역과 안내를 담당하고 있던 김효연(62·여) ㈜삼성시스템 대표이사는 수영대회가 열린다는 소식에 자신의 본업을 제쳐놓고 자원봉사에 뛰어들었다. 김 대표는 “자신의 집에 찾아온 손님을 맞이하듯이, 국제적인 행사가 열리는 광주에서 광주시민이 빠져서는 안된다”며 “대한민국 국민 중 한명으로써 국가를 위해 세계적인 행사에 참여하는 것은 당연한 일”이라고 강조했다. 김 대표에게 이번 국제대회는 처음이 아니다. 지난 2015년 광주에서 열린 하계유니버시아드대회에서 외신기자들을 상대로 예향 광주를 홍보하는 역할을 맡은 것이다. 60대 ‘꽃 중년’의 나이로 접어든 김 대표는 영어와 중국어 등 2개 국어가 능통한 다재다능한 여성 CEO다. 그는 “어떤 분야의 전문가가 되기 위해서는 최소한 1만 시간의 정도의 훈련이 필요하다는 ‘1만 시간의 법칙’처럼 하루하루 노력을 쌓다보면 어느 날 그 노력이 기적을 만들어낸다”며 “지금 100세 시대에서 60대는 아직 청춘이고, 새롭게 다시 시작할 수 있는 시기”라고 역설했다. 김 대표는 “U대회와 광주수영대회와 같은 국제대회가 앞으로도 광주에서 열린다면 무조건 참여할 계획”이라며 “70여개국 이상을 다녀보면서 그 나라의 문화를 접해본 경험이 있기 때문에 다음에 기회가 생기게 된다면 프레스센터에서 외신기자들에게 광주의 아름다움을 알리고 싶다”고 밝혔다. /특별취재팀=최환준 기자 특별취재팀=최환준 기자
아티스틱 수영이 펼쳐지는 염주종합체육관에서 김효연 삼성시스템 대표이사가 자신의 본업을 제치고 선수라운지에서 통역과 안내 등을 담당하는 자원봉사를 하게 되었다.