법무부 장관 후보자가 국회 인사청문회를 앞둔 상태에서 검찰 수사를 받은 초유의 사태가 결국 벌어졌다. 검찰은 27 일 조국 법무부 장관 후보자와 가족에게 제기된 의혹이나 고소·고발 10 여 건과 관련해 고려대, 단국대, 웅동학원, 사모펀드 운용회사 등을 동시다발적으로 압수수색했다. 조 후보자에 대한 고소·고발 사건은 당초 서울중앙지검 내에서 일반사건을 담당하는 형사1 부에 배당됐으나 이날 압수수색은 특수사건을 담당하는 특수2 부가 진행했다. 다음달 2~3 일 열릴 국회 인사청문회를 준비 중인 조 후보자도 당황스러운 기색을 감추지 못할 정도로 검찰이 강도 높고 신속한 수사를 예고한 것으로 볼 수 있다. 물론 다른 한편에서는 검찰이 시늉만 하다가 면죄부를 주는 것 아니냐는 의심의 눈초리가 있는 것도 사실이다. 자유한국당은 벌써부터 "검찰이 법무부 장관 후보자를 제대로 수사할 수 있겠느냐"며 특별검사 도입을 주장하고 있다. 윤석열 검찰총장은 2017 년 국정농단사건 특별수사팀에 참여해 박근혜정부의 잘못을 낱낱이 드러냈는데 이번 사건에서 그와 다른 잣대를 적용해서는 안 될 일이다. 문재인 대통령은 올해 7 월 윤석열 검찰총장에게 임명장을 수여하면서 '살아 있는 권력'에 대한 엄정한 법 집행을 당부했다. 그 첫 시험대나 다름없는 이번 사건에서 실체적 진실을 밝히고 국민 신뢰를 얻지 못한다면 검찰은 혹독한 개혁의 칼날을 피하기 힘들 것이다. 검찰의 압수수색에 대해 조 후보자는 "모든 의혹이 밝혀지기를 희망한다"며 여전히 국회 인사청문회에 임하겠다는 자세다. 무죄추정원칙을 언급하지 않는다 해도 단지 의혹이 제기됐다는 사실만으로 특정인에게 책임을 물을 수는 없다. 또 누군가의 고소·고발로 검찰이 수사에 나선 사실만을 토대로 무턱대고 사퇴를 요구할 수도 없는 노릇이다. 다만 조 후보자는 위법 여부와 상관없이 이미 드러난 사실만으로도 도덕성에 큰 상처를 입었고 법무부 장관으로 부적합하다는 여론이 팽배하다. 이런 상태에서 그가 법무부 장관을 맡으면 검찰개혁이 더 어려워질 것이란 비판도 나오고 있다. 이제 검찰은 그 어떤 사건보다 신속하고 엄정하게 진실을 밝혀야 한다. 그 과정에서 위법사항이 조금이라도 확인된다면 조 후보자는 주저 없이 사퇴해야 한다.
검찰은 27일 조국 법무부 장관 후보자와 가족에게 제기된 의혹이나 고소 고발 10건과 관련해 압수수색을 시작해 법무부 후보자가 국회 인사청문회를 앞둔 상태에서 검찰 수사를 받는 초유의 사태가 발생한 가운데 검찰은 신속하고 냉철하게 진실을 밝여야 한다.