임기 3 년차에 접어든 문재인 대통령이 새해 해야 할 일이 산더미다. 나라 밖 일로는 북한 핵 문제해결을 위한 북미 2 차 정상회담과 이와 맞물린 김정은 국무위원장 서울 답방이 급선무일 것이다. 안으로는 꺼져가는 경제의 불씨를 살려내야 하는 쉽지 않은 숙제도 안고 있다. 하지만 무엇보다 지속적 책임감과 관심을 가져야 할 분야는 '국민의 안전'이 아닌가 싶다. 대통령이 챙겨야 할 게 한 두가지가 아니지만 안전에 관한 한 열 일을 제쳐놓고 나선다는 각오로 임해 달라는 것이다. 문 대통령은 지난해 연초 신년 기자회견에서 "안전한 대한민국을 만드는데 온 힘을 다해 국민안전을 정부의 핵심 목표로 삼고 체계적으로 관리해 나가겠다"고 약속한 바 있다. 그러나 결론적으로 문 대통령은 이를 지키지 못했다. 그렇다고 안전은 뒤로 미루거나 양보할 사안이 아니다. 그러니 올해는 그 약속을 반드시 지키고 명실상부한 안전한 대한민국 원년을 만들어 보자는 것이다. 지난해에는 유독 크고 작은 안전 사고가 많았다. 그 대부분이 최소한의 안전 규정을 지키지 않아 발생한 사고라는 데는 누구도 이견이 없을 것이다. 강원도 강릉의 한 펜션에서 일산화탄소가 유출돼 고교 졸업을 앞 둔 꽃같은 청년 3 명이 숨지고 7 명이 크게 다치는 참사가 있었다. 현재 진행형인 이 사고 역시 가스보일러의 설치와 시공은 반드시 면허를 보유한 업체가 해야 한다는 기본을 지키지 않은 탓이다. 연초에는 충북 제천에서는 큰 불이나 29 명이 숨졌다. 불법 주정차 차량 때문에 소방차가 제 때 진입하지 못해 피해를 더 키웠다. 경남 밀양 세종병원에서는 스프링쿨러가 설치되지 않아 39 명이 목숨을 잃는 사고를 당했다. 사례를 들자면 끝이 없다. 뿐만이 아니다. 강릉 KTX 탈선 사고, 경기 고양 열수관 파열사고, 태안화력발전소 하청업체 근로자 사망 등 주요 국가 기간시설에서도 안전 사고는 그치지 않았다. 모두가 안전의식 부재가 불러온 전형적인 후진국형 인재(人災)가 아닐 수 없다. 안전 적당주의가 판을 치고 독버섯처럼 번져가는 데도 누구도 제재하지 못해 일어난 일들이다. 세월호 이후 안전은 매년 국가적 화두가 되다시피 했다. 그런데도 달라지는 것은 눈을 씻고 찾아봐도 보이지 않는다. 대형 사고가 날 때마다 소잃고 외양간 고치기식 대책이 난무하며 호들갑이지만 늘 그 때 뿐이다. 국민의 생명과 안전을 지키는 것은 국가의 첫번째 책무다. 이제 대통령이 나서는 수밖에 없다. 직을 내놓는다는 각오로 나서면 못할 것도 없다.
지난해 문대통령은  신년초 안전한 대한민국을 정부의 핵심 목표로 삼고 관리해 나가겠다고 약속했으니 이제는 대통령이 나서서 올해는 명실상부한 안전한 대한민국 원년을 만들어들어보자는 것이다