근 15 년을 끌어오던 대구시청사 신축 문제가 드디어 공론화 절차를 통해 대구의 공식 의제가 됐다. 대구시는 오는 5 일 '신청사 건립 추진 공론화위원회'를 발족하고 본격 활동에 들어간다. 20 명으로 구성된 위원회는 상반기내 신청사 건립계획 수립, 후보지 선정 평가기준을 마련하고 시민참여단 구성에 이어 연말까지 최종 건립안을 확정한다. 신청사 정책 결정의 핵심은 별도로 구성될 시민참여단이다. 250 여명의 시민, 전문가 그룹이 참여한다. 정부가 탈(脫)원전 정책을 추진하면서 도입했던 공론화 방식이다. 정책의 핵심 이슈를 추려내고, 심도 있는 토론과 숙의기간을 거쳐 일종의 다수결로 결론을 낸다. 대구시 청사는 협소한 공간에다 인구 250 만명의 메트로시티에 어울리지 않는 비상징적 건물로 신축 문제가 끊임없이 제기돼 왔다. 화려한 외관으로 치장한 타 시·도의 새 청사가 들어설 때마다 비교가 됐다. 심지어 대구시는 청사 문제에서 예산을 아끼고 절약해 온 자치단체란 어색한 칭찬을 듣기도 했다. 반면 2004 년 조해녕 전 시장 시절 신청사 건립이 확정된 후 이 사안은 확실한 결론을 내리지 못한 채 표류해 왔다. 2 천억원 이상 소요되는 건립 비용을 어떻게 마련할 것인가에서부터 경북도청 이전이 추진되면서 이쪽으로 시청사를 옮길 수도 있다는 제안이 나왔기 때문이다. 최근 들어서는 달서구 두류정수장 후적지와 달성군 화원읍 일원도 시청 유치에 나선 형국이다. 정치적·경제적 이해관계가 걸린 사안으로 복잡해지고 있다. 시청사에 대해 역사·문화 전문가들은 사실 일찍이 현 청사를 고수해야 된다는 입장을 표명해 왔다. 중구 동인동의 현 청사는 1909 년 현재의 시의회 터에 자리한 이후 근 110 년의 역사성을 간직하고 있기 때문이다. 달구벌 대구의 명백한 중심 위치다. 서울, 런던을 비롯해 세계적으로도 시청사를 쉽게 이전한 사례는 없다. 다만 미래를 내다보지 못한 주변의 우후죽순 개발로 확장성이 한계란 지적을 받아왔다. 신청사를 이곳에 건립할 시, 남쪽 건물들을 완전히 매입하고 새로 도시계획을 해야 한다는 주장이 나오는 이유다. 물론 경북도청 후적지와 두류정수장은 손쉽게 부지를 확보하고 건물을 지을 수 있다는 장점이 있다. 이 시점에서 심각히 고민해야 할 점은 과연 시청을 놓고 우리는 역사성과 문화적 의미, 접근성과 장소성, 현대적 의미의 상징성과 랜드마크화 등을 어떻게 바라봐야 할 것인가이다. 향후 공론화위원회는 이런 사안을 심도있게 고민해야 할 것이다. 만약 이전한다면 이런 사안을 훨씬 능가하는 장점들이 부각될 때만 가능할 것이다.
근 15년을 끌어온 대구시청사 신축 문제가 드디어 대구의 공식 의제가 되어 '신청사 건립 추진 공론화위원회'가 발족되어 본격 활동에 들어가는 가운데, 시청의 역사성과 문화적 의미, 접근성과 장소성, 현대적 의미의 상징성과 랜드마크화를 어떻게 봐야할지 고려해야 한다.