우리나라 소득 최하위 가구의 월평균 가계소득이 또 1 년 새 2% 줄었다. 저소득층에게 최악의 '소득 참사'가 이어지고 있는 것이다. 통계청의 '2019 년 1 분기 가계동향조사'에 따르면 우리나라 소득 하위 20%(1 분위) 가구의 월평균 소득은 123 만4,700 원으로 전년 같은 분기에 비해 2.5% 감소했다. 특히 근로소득은 1 년 새 14.5% 줄어든 40 만4,400 원에 그치며 하락 요인으로 작용했다. 저소득층의 삶이 갈수록 팍팍해짐을 알 수 있는 대목이다. 소득 최상위 가구도 소득 감소세를 면치 못했다. 같은 분기 소득 상위 20%(5 분위) 가구의 월평균 소득은 전년에 비해 2.2% 감액된 992 만5,000 원이었다. 1 분기 기준으로 5 분위 소득이 감소한 것은 관련 통계 작성이 시작된 2003 년 이후 처음이다. 상·하위 가계의 소득이 모두 줄었다. 소득 감소율이 1 년 전보다 개선됐다고는 한다. 그러나 큰 의미가 없다. 여전히 글로벌 금융위기가 발생했던 2008 년보다 더 어려운 수준이기 때문이다. 참담한 상황이다. 이런 추세라면 앞으로 소득격차는 더 벌어질 것이 뻔하다. 문재인 정부는 "소득주도성장을 통해 '함께 잘사는 경제'를 만들겠다"고 했다. 이런 낙제 성적표를 놓고도 그렇게 말할 수 있을지 의문이다. 평균 소득이 줄어든 것은 급격한 최저임금 인상 탓이 크다. 최저임금이 크게 오르면서 전반적으로 고용시장이 위축됐고 그 직격탄을 저소득층이 맞는 악순환이 일어나고 있는 것이다. 자영업자의 경우에는 사업을 접는 바람에 근로소득이 급감했다고 볼 수밖에 없다. 근로자 임금 및 영세 자영업자 소득 증가를 통해 경제를 살리겠다는 게 이른바 문재인 정부의 소득주도성장 정책이다. 그런데 이번 통계를 보면 소득주도성장 정책이 부른 역풍이 오히려 빈곤층을 더 깊은 수렁으로 밀어넣고 있는 꼴이다. 빈곤층은 물론이고 상위계층까지 빈곤하게 만드는 정책을 계속 유지해야 할 이유는 없다. 더 늦기 전에 경제 정책의 전면적인 재검토와 보완 대책 시행을 서둘러야 할 것이다. 1 분위 저소득층의 소득이 감소한 것은 정부 입장에서는 뼈아픈 대목이다. 소득주도성장 정책의 온기가 취약계층까지 전달되지 못하고 있다는 방증이기 때문이다. 정부는 악화된 저소득층의 소득여건 개선에 대한 대책 마련에 나서고 있다. 수출·투자 활성화, 규제개혁, 산업혁신 등 경제활력 제고와 일자리 창출 등을 통한 가계소득 확충 기반을 조성하기로 했다. 그러나 관건은 달라진 경제 정책을 과연 체감할 수 있느냐다.
통계청의 '2019년 1분기 가계동향조사'에서 상·하위 가계의 소득이 모두 감소된 것으로 나타나 소득주도성장 정책의 부작용이 오히려 빈곤을 더 심화하고 있는 상황이므로 정부는 경제 정책의 재검토 및 보완 대책으로 가계소득여건 개선에 대한 대책을 조속히 마련해야한다.