일본 도쿄의 우리 대사관에 총알이 담긴 봉투가 배달됐다고 한다. "이수훈 전 주일대사가 수취인으로 적힌 봉투에 권총 총알 1 발과 협박편지가 들어 있었다"는 게 일본 언론의 보도다. 편지에는 "소총을 몇 자루나 갖고 있으며 한국인을 노리고 있다"는 내용이 담겨 있었다는 것이다. 대사관 직원들을 포함해 재일 한국인들에 대한 협박이나 다름없다. 최근 양국 간에 무역 분규가 심화되면서 혐한 분위기가 고조되는 분위기를 반영한다. 한·일 관계가 삐걱거리고 냉기류가 흐를 때마다 서울과 도쿄의 양국 대사관은 긴장에 빠지게 된다. 시위대의 비난 구호와 집단행동의 1 차 표적이 될 수밖에 없기 때문이다. 최근 주일 한국대사관에 설치된 우편함이 파손된 게 비근한 사례다. 이 사건으로 일본 우익단체 간부가 경찰에 체포되는 일이 벌어졌다. 몇 해 전에는 차량이 관저로 돌진하는 사건도 일어났다. 한국을 향한 불만이 겉으로 표출된 대표적 사례들이다. 하지만 이번 협박은 과거와 정도가 다르다. 무엇보다 국교 수립 후 최악이라는 평가를 들을 만큼 양국 관계가 악화된 상태에서 상대방의 주권이 인정되는 공관과 외교관을 겨냥해 협박이 가해졌다는 사실이 걱정스럽다. 자국에 체류하는 외국 민간인들에게 "나가라"라며 불특정 다수를 겨냥한 것도 용납될 수 없는 일이다. 상대방에 대한 배려와 보호를 앞세워야 하는 선진국 시민들로서 있을 수 없는 일이 벌어진 것이다. 최근 서울에서 일어난 일본인 여성 폭행 및 일제 승용차 파손 사태도 일본에 대한 분풀이 차원이었다고 해도 도를 넘었다는 비판을 피하기 어렵다. 외교 마찰과 대립이 첨예화할수록 양국 정부는 민간인들의 오해와 반목을 부추기는 행위를 삼가야 한다. '단교', '보복' 등 거친 용어가 마구 튀어나와서는 상황이 더욱 악화될 뿐이다. 정치인들도 선동적인 발언을 자제할 필요가 있다. 한 해 양측 관광객들이 1000 만명도 넘게 왕래할 만큼 교류가 활발해진 두 나라가 정치·외교에 발목 잡혀 회복할 수 없을 정도로 등을 돌리는 사태가 일어나서는 안 된다. 양국 정부는 불필요한 소모적 비난과 비난을 자제하고 교민 안전대책 등에서 서로 긴밀한 협조를 강화해 나가야 한다.
일본 도쿄의 우리 대사관에 총알이 담긴 봉투가 배달된 것은 참으로 용납될 수 없는 협박이며 양국 정부는 서로 비난을 자제하고 긴밀한 협조를 강화해 나가야 한다.