중부일보 경기·인천·서울시가 쏟아내는 하루의 폐기물은 무려 1 만3 천t가량이나 된다. 하지만 지금의 매립지가 꽉 차가면서 새로운 국면을 맞이하고 있다. 사정이 이럼에도 지방정부에서 정작 대체매립지 유치에 난색을 표하고 있다는 소식은 앞뒤가 맞지 않는다는 판단이다. 1 년 반 전 용역에 들어가 3 월 10 곳의 최종 후보지를 골라냈는데, 지역 주민 반발에 아직 용역 결과 발표도 못하고 있다는 얘기다. 그저 묘수란 것이 인센티브를 내 건 공모를 통해 최종 대체매립지를 정할 것이란 관측이다. 하지만 이마저도 참여율이 얼마나 될 지 의문이라면 더 말해서 무엇 하는지 난감하다. 일단 환경부와 경기·인천·서울 등 3 개 지역으로 구성된 대체매립지 확보 추진단은 2 년전 착수한 '수도권 대체매립지 조성 연구용역'의 최종 결과보고서를 지난 3 월 19 일 전달받았는데 이러한 보고서는 80 여 곳에 달하던 매립지 후보지를 10 곳중 경기 7 곳, 인천 3 곳으로 압축한 내용을 담고 있다. 구체적으로 최근 인천 영종을 비롯한 화성, 평택, 시흥, 안산 등 지역 내 특정 장소까지 거론되지만 추진단 측은 이 중 일부가 2013 년 인천시의 자체 용역 결과 에서 나온 것으로 보여 이번 용역과 관련짓기 어렵다는 입장을 내놓고 있어 도대체 어디서부터 일이 엉긴 것인지 조차 감을 잡기 어려운 형편이다. 이렇게 용역 결과의 발표 시기는 물론 범위마저 정하지 못하고 있다보니 생기는 것은 결국 지역 갈등이다. 당연히 서로에게 떠미는 모양만 생길것이 불을 보듯 뻔해서다. 더욱 기가 막힌 얘기는 이달 중으로 용역 결과를 발표할 것이라면서도 10 곳 중 몇 곳의 후보지를 발표할 지도 불투명하다는 소식이다. 또한 아예 발표를 하지 않을 가능성도 내비치고 있다는 것은 무엇인지 헷갈릴 정도다. 더욱 불을 당긴 얘기는 지금부터다. 결국 최종 매립지 결정은 각 지역을 대상으로 한 공모 절차를 거칠 것이라는 관측이 나오면서다. 일사천리로 갈것이라는 기대를 지나치게 한 일도 아니다. 하지만 어느정도 가능성이 엿보여 되지 않겠는가. 지금으로서는 복수의 후보지가 발표되더라도, 최종 매립지 선정은 각 지역이 자발적으로 나서는 공모 절차를 거칠 가능성이 크다는 결론이다. 후보지로 거론되는 지역에서 벌써부터 반발 움직임이 나타나는게 당연하다. 더구나 내년에는 총선이라는 큰 산이 있다. 이를 앞두고 공모 절차에 지자체들이 얼마나 참여할 지가 의문이다. 흔히 듣는 얘기들이 큰 방향이라지만 지금 상황으로 보면 언제 될지 막막한 안갯속이다. 2025 년 8 월 포화상태에 이르는 수도권매립지다. 얼마 남지 않았다. 이미 인천시는 더이상 사용 연장이 불가하다는 입장만을 되풀이 하고 있다. 우려가 현실로 닥쳐야 서두르는 잘못을 범하지 않으려면 지금이 그 준비기간의 적기다.
수도권은  경기·인천·서울시의 폐기물 처리에 대해 서로 떠넘기려고만 하지 말고 지금부터 포화상태를 대비한 준비를 해야 한다.