기호일보 농경지는 한 번 오염되면 원상 회복이 거의 불가능하다. 되돌린다 해도 장구한 세월과 막대한 비용이 소요된다. 게다가 오염된 토양에서 수확한 농작물은 식용으로서도 가치를 상실하게 된다. 김포시가 폐비닐, 폐농약병 등 영농폐기물로 인한 오염을 방지하고 깨끗한 농촌환경 조성을 위해 농경지 주변에 방치된 각종 농업폐기물 79t 상당을 수거 처리했다 한다. 보도에 따르면 시는 가을철 영농폐기물의 대량 배출 시기를 맞아 토양오염과 미관을 저해하고 소각으로 인해 발생할 수 있는 미세먼지와 유해가스 등 영농 과정에서 발생하는 폐비닐 78.2t과 폐농약빈병 0.5t을 지난 10월 28일부터 11월 22일까지 4주간 집중 수거했다고 한다. 시는 영농폐기물 공동집하장 22곳과 임시집하장 95곳을 운영하고 있으며, 읍면동별 마을회관과 농촌 폐비닐공동집하장에 1t 이상 적재 시에는 시설관리공단 재활용수집소를 통해 신청 수거하고 있다 한다. 지금은 농한기다. 아직 영농폐기물을 수거치 않은 지자체들도 서둘러 처리하기를 당부한다. 시의 한 관계자의 말대로 농경지 주변에 방치되거나 매립돼 있는 영농폐기물을 집중 수거해 농촌지역 환경보호에 크게 기여하고 있다. 그러잖아도 온 나라의 국토가 각종 개발의 명목 하에 오염돼 농토로서의 자격을 상실한 지는 이미 오래다. 과거 성장 일변도의 경제정책으로 웬만한 환경오염행위는 용납돼 왔다. 그로 인해 산자수려하던 우리 산하는 사라졌다. 당연한 귀결로 이제는 오염된 환경을 되살리는 데 고민을 하고 있다. 농경지 주변에 방치된 영농폐기물은 김포시뿐만이 아니다. 지난 영농철에 버려진 각종 영농폐기물이 전국의 농경지 주변 대다수에 산재해 있다. 서둘러 수거 폐기해야 하겠다. 그렇지 않으면 농토가 갈수록 오염될 것은 명약관화하다하겠다. 우리 헌법 제3조에는 "대한민국의 영토는 한반도와 그 부속도서로 한다"라고 선언하고 있다. 제35조에서는 "모든 국민은 건강하고 쾌적한 환경에서 생활할 권리를 가지며, 국가와 국민은 환경보전을 위하여 노력하여야 한다"라고 명문화하고 있다. 아직도 늦지 않았다. 이제부터라도 환경보전에 적극 나서야 하겠다. 오염된 국토를 후손에게 물려줄 수는 없지 않은가.
농경지는 한번 오염되면 원상 회복이 거의 불가능하고 오염된 토양에서 수확한 농작물은 식용으로서의 가치를 상실하므로 영농폐기물을 수거하지 않은 지자체들은 서둘러 처리해야 한다.