경남 밀양시의 특산물인 대추를 활용해 만든 대추빵이 지역의 명물로 떠오르고 있다. 밀양 대추빵은 밀가루를 넣지 않고 밀양에서 생산한 대추와 팥 앙금, 찰보리를 가공해 만든다. 겉은 찰보리의 촉촉하고 쫀득한 맛이 살아 있으며, 속은 대추의 맛과 식감이 남아있고 영양이 풍부한 게 특징이다. 밀양은 대추의 시배지로 400년의 역사를 간직하고 있다. 이 곳 대추는 국내 총생산의 20%를 차지한다. 밀양시 단장면과 산외면의 재약산과 천황산 사이의 청정지역에서 생산된다. 밤과 낮 일교차가 커 당도가 매우 높고 육질이 좋아 최고의 품질로 인정받고 있다. 앞서 지난 2014년에 단장면 범도리 대추 농가 49명이 공동체를 이뤄 대추를 유통하는 대추푸드라는 마을기업을 창립했다. 이어 이 회사는 2017년부터 밀양 단장 대추를 활용한 빵을 개발해 농 특산물 쇼핑몰인 밀양팜과 인터넷을 통해 판매 중이다. 이 곳에서는 대추빵외에도 대추즙과 대추칩,대추과자 등 다양한 제품을 개발해 생산 중이다. 현재 제품은 농협 하나로마트,탑마트 등을 통해 판매가 이뤄지고 있다. 이런 노력으로 대추를 재배하는 많은 농민들의 소득향상에도 크게 기여하고 있다. 매년 마을의 경로잔치, 명절 등에는 마을기업 상품을 어르신과 취약 계층에 기부하는 사회 공헌 활동도 활발하게 시행 중이다. 한편 밀양시는 지역특산 농산품인 사과, 고추, 깻잎 등도 가공을 통한 부가가치를 높혀 농가소득 향상에 기여할 수 있도록 지도를 강화하고 있다. (밀양팜 www.miryangfarm.co.kr ·055-606-8624) 박동필 기자 feel@kookje.co.kr 마을기업에서 만든 밀양시의 명물인 대추빵 상품 모습
대추 지배지로 400년 역사를 가진 경남 밀양시가 특산물인 대추를 활용해 만든 대추빵이 지역의 명물로 떠오르고 있다.