정다움 “옛 스님들의 숭고한 호국정신 계승·발전시킬 것” (사)호국불교승병단 무예단장 경천스님 인터뷰 내일 무등산서 의병길 걷기대회·호남의병 추모제 개최 화순 북면에 호국정신수련관·노승 복지관 등 건립 계획 “나라를 위해 목숨을 바친 옛 스님들의 숭고한 호국정신을 계승·발전시키고 자라나는 학생들에게 민족정신을 일깨워주는데 앞장서겠습니다.” (사)호국불교승병단 승병무예단장 경천스님(62·사진)은 30일 남도일보와의 인터뷰에서 “칠백의총 호국영령들과 사명대사의 호국정신을 받들어 평화로운 세상, 평등한 사회, 다툼과 전쟁이 없는 인류화합의 시대를 열기 위해 호국불교승병단을 출범했다”고 밝혔다. 그는 “호국불교승병단은 학생들을 비롯한 국민들에게 사라져가는 호국정신과 충효사상 등을 전파하기 위해 혼신의 힘을 다하고 있다”며 “순국선열과 호국영령을 추모하고 애국정신을 본받는 데 이바지하는 승병단으로 거듭나겠다”고 강조했다. 호국불교승병단은 지난 2016년 5월 충남 금산군 칠백의총 순의탑 앞에서 발대식을 갖고 본격적인 활동에 나섰다. 호국불교승병단은 고려·조선시대에 호국활동을 펼친 승병들의 애국정신을 기리며 ‘국가가 있어야 가족이 있고, 가족이 있어야 내가 있다’라는 옛 승병들의 호국정신을 본받기 위해 설립됐다. 현재 호국불교승병단은 전국 시·도에 지부를 두고 있으며 스님 300여명이 활동 중이다. 특히 호국불교승병단은 전남 화순군 북면 10만㎡(약 3만2천평) 부지에 불교무술을 수련하는 호국정신수련관, 학생들에게 호국정신을 교육하는 청소년수련관, 노승복지관, 부대시설 등을 건립할 예정이다. 또한 이곳에는 영규대사와 처영대사와 같이 알려지지 않는 임진왜란 무병승병장을 위해 ‘순국선열 호국승병 위령탑’건립도 추진 중이다. 이와 함께 6월 1일에는 무등산국립공원에서 ‘제9회 의병길 걷기대회 및 호남의병 합동추모제’를 개최해 임진왜란 당시 고군분투했던 승병들의 호국정신을 재현한다. 중·서부취재본부/정다움 기자 jdu@namdonews.com 정다움 jdu@namdonews.com
(사)호국불교승병단 경천스님은 국가가 있어야 가족이 있고 가족이 있어야 내가 있다라는 옛 스님들의 숭고한 호국정신을 계승 발전시키는데 앞장서겠다고 하며 평화로운 세상, 평등한 사회, 다툼과 전쟁이 없는 인류 화합의 시대를 위해 호국불교승병단을 출범했다고 했다.