부산 사하구 한국남부발전 부산천연가스발전본부(옛 감천화력발전소)에서 불과 100 여m 떨어진 마을의 주민들이 중금속 성분이 포함된 분진으로 곤욕을 치르고 있다고 한다. 주민 불안은 가속하는데 책임지고 원인 규명에 나서는 곳이 없다. 남부발전 측은 액화천연가스(LNG)를 연료로 하는 발전소여서 배출되는 유해물질이 '극소량'인 데다 분진 속 각종 성분은 유해하지 않다며 민원에도 아랑곳하지 않는다. 사하구는 구청 직원이 일회용 플라스틱 숟가락으로 차량에 붙어 산화된 쇳가루 시료 채취를 시도했다가 여의치 않자 발걸음을 돌려 안일한 행정이라는 질타를 받고 있다. 분진 성분을 투명하게 밝혀 주민 불안을 해소해야 한다. 옛 감천화력발전소 인근 주민들의 쇳가루와 미세먼지 고통 호소는 이전에도 있었다. 3 년 전 부산천연가스발전본부 내 가스터빈 7 호기 굴뚝에서 철 산화물 가루가 분출돼 감천동 일대의 차량과 건물, 농작물에 큰 피해를 줬다. 당시 분진에서 알루미늄, 규소, 황, 철 등의 성분이 검출됐지만 남부발전은 정확한 설명 없이 "소량이니 안심하라"는 해명을 내놓았다. 이후 철저한 분진 관리를 해 왔다고 남부발전은 주장하지만 주민들은 곧이곧대로 믿지 못하고 있다. 현장을 찾은 기자가 맨눈으로 봐도 자동차 등에 산화돼 눌어붙은 쇳가루 분진 자국이 수천 개에 이른다면 하루빨리 원인 규명에 나서는 게 맞다. 분진 성분을 정확하게 분석하고, 그에 대한 투명한 공개가 이뤄져야 한다. 남부발전 주장처럼 발전소에서 배출한 것이 아닐 수도 있다. 하지만 어디선가 날아온 분진이 분명하고, 이로 인해 고통받는 주민이 있다면 행정은 이를 적극적으로 해결하고자 하는 노력을 기울여야 한다. 부산시도 시료 채취를 해 오기만 기다릴 것이 아니라 구청과 발전소와 협의해 합동 조사반을 꾸리는 등 대책을 모색할 수 있어야 한다. 성분 분석 결과에 따라 문제가 있으면 대책 마련이 시급하다. 성분에 문제가 없더라도 분진이 계속되면 주민 불안 해소를 위해 매년이든 격년이든 정기적인 검사 시스템을 구축할 필요가 있다. 주민을 안심시키는 것만큼 중요한 행정은 없다.
부산 사하구 한국남부발전 부산천연가스발전본부(옛 감천화력발전소)는 배출되는 유해물질이 '극소량'인 데다 분진 속 각종 요소는 해롭지 않다고 주장만 할 것이 아니라 정기적인 검사 시스템을 수립하여 중금속 성분이 포함된 분진으로 곤란을 겪고 있는 마을 주민들의 불안을 해소해야 한다.