2018 년을 아쉬운 마음으로 보내면서 또 한편으로는 2019 년 새해에 대한 희망과 새로운 출발에 대한 다짐을 담는 제야행사가 31 일 자정 곳곳에서 열린다. 그 중에서 특히 관심이 쏟아지는 제야행사는 나주 정수루에서 개최되는 '소망울림' 북두드림 행사다. 제야행사인 북두드림은 고병원성 조류인플루엔자 발생으로 지난 2 년 동안 중단됐었다. 정수루(正綏樓)는 나주 금성관(錦城館·조선시대 관아)앞에 있는 누각이다. 정수루의 '정수'는 바를 정(正), 갓끈 수(綏)를 쓰고 있다. 의관을 단정하게 하라는 뜻이다. 나주관아를 들어서기 전 옷매무새를 고치고 바른 마음가짐으로 관아에 들어오라는 의미를 담고 있다. 매달린 북은 백성들이 억울한 일을 하소연하는 신문고로 사용됐다고 전해진다. 정수루에 북을 설치한 인물은 학봉(鶴峰) 김성일(金誠一)선생이다. 학봉 선생은 그의 나이 47 세였던 1584 년 나주목사로 부임했다. 선생은 퇴계 이황의 수제자로 영남학파의 중심인물이었다. 학식이 높았고 인품이 강직했다. 선생은 나주목사로 재임하는 동안 나주 유력가문간의 갈등을 조정해 지역을 평화롭게 만들고 백성들에게 선정을 베풀었다. 선생은 시비를 엄하게 가렸다. 1579 년 사헌부 장령으로 종실의 비리를 탄핵해 '대궐의 호랑이'(殿上虎)라는 별명을 얻기도 했다. 그렇지만 선생은 임진·정유재란 이후 전쟁대비를 소홀한 책임을 면하려는 서인들의 왜곡과 서인 후손 근현대 사학가들에 의해 '왜의 조선침략 의도를 제대로 간파하지 못해 참화를 겪게 한 어리석은 관리'로 폄훼됐다. 선생은 1590 년 일본사정을 탐지하기 위해 왜를 방문했던 통신사절단의 부사였다. 귀국 후 선생은 '왜의 조선침략 우려가 없다'고 보고했다. 하지만 선생은 알려진 것과는 달리 왜의 침략을 우려했다. 백성의 동요를 막기 위해 왜의 조선침략 가능성을 일부러 낮게 말한 것으로 해석되고 있다. 그렇지만 결과적으로 그의 정세판단은 틀린 것이 됐다. 정수루는 정파의 이해관계에 따라 달리하는 정세판단과 국가정책 입안은 나라와 백성에 큰 화를 입힐 수 있다는 교훈을 알려주는 장소다. 남북한의 평화분위기에 따라 우리의 군사력이 약화되고 있지 않느냐는 우려가 크다. 정수루 북 울림 행사에서 국가의 미래를 진지하게 생각해야 한다. 단순하게 제야의 북을 울리고 끝낼, 그런 행사가 아니다.
2018년을 보내고 다가오는 2019 년 새로운 출발을 다짐하는 나주 '소망울림' 북두드림 제야 행사가 31일 자정 정수루에서 열리는데, 왜의 조선침략 가능성을 일부러 낮추어 말한 김성일 선생의 역사가 서린 곳으로, 정파의 이해관계에 따른 국제정세 판단이 나라에 어떤 영향을 미치는지 교훈 삼아 진지하게 우리의 군사적인 미래를 생각해봐야한다. 