접경지역 주민들이 정부에 생존권 위협 중단을 촉구하고 있다. 지역 주둔 군부대 해체로 지역 존립 기반이 무너질 위기여서다. 휴전선에 인접한 특수한 상황으로 인해 민생의 군부대 의존도가 불가피하게 높았다. 이는 군장병들도 마찬가지다. 지역사회의 협조가 절대적이었다. 이런 형편에 마땅한 대안마저 보이지 않는 군부대 해체가 줄줄이 예정돼 보통 불안한 게 아니다. 육군 2 사단 해체철회 범군민추진위원회를 결성한 양구군민들이 지난 9 일 서울에 올라가 국방부 앞에서 집회를 열었다. 국방부의 국방개혁 2.0 에 따른 군부대 통폐합 작업이 본격화되면서 좌시할 수 없는 상황에 내몰린 탓이다. 올 연말까지 양구지역 주둔 2 사단의 해체가 예정돼 있기 때문이다. 지역 주민의 입장에서는 청천벽력과도 같은 조치다. 지역 존립 기반이 무너질 위기임은 상식이다. 양구군 인구 2 만명 붕괴가 불 보듯 뻔하다. 연간 1,000 억원대에 이르는 직간접적인 경제 파급효과 감소 전망도 나와 있다. 따라서 군부대 해체에 대한 불만이 일부 주민의 자의적 주장이 아니다. 지역 주민은 물론이고 출향 양구군민들까지 팔을 걷어붙이고 정부와 국방부에 대책을 촉구하는 실정이다. 이번 집회를 통해 발표한 호소문과 성명서에는 대안도 제시돼 있다. 국방부 교육 복지시설 유치, 평화지역 재정지원 특별법 마련 등이다. 게다가 곤혹스럽게 된 것은 비단 양구지역만의 사정이 아니라는 점이다. 접경지역 모든 시·군이 마찬가지다. 정부의 안보 정책, 국방개혁 자체를 부정하거나 반발하는 것은 결코 아니다. 군부대로 인해 지역개발이 제한받아 낙후지역으로 전락했다. 그나마 군부대와의 상생협력을 통해 생업을 유지해 왔으나 그 근간마저 사라지게 됐다. 국가 안위를 위해 군부대를 통폐합하는 것이고 주민들의 사정은 자체적으로 알아서 해결할 일이라고 치부하면 안 된다. 석탄산업 합리화 조치로 인해 폐광지역이 황폐화된 사례가 반면교사다. 더구나 이번 사안은 휴전선을 끼고 있는 지역이라는 사실이다. 국토 방위 측면에서도 그렇거니와 남북협력을 전제한 평화지역 구축 기반이 붕괴된다는 점에서 적당히 넘어갈 수 없다. 정부가 올 연초에 '접경지역 발전종합계획'을 발표했다. 발전 기반 마련을 위해 총 13 조2,000 억원을 투자한다는 것이다. 도내에는 134 개 사업에 5 조8,620 억원이 투입된다고 밝혔다. 문제는 종합계획이 거창하고 방대함에도 주민의 피부에 와닿지 않는다는 것이다. 따라서 계획한 사업을 서둘러 시행하는 것은 물론이고 곤경에 처한 지역의 요구를 수렴한 맞춤형 사업을 펴야 마땅하다. 절차와 과정이 필요할 테니 당장은 어렵더라도 정부 당국의 확고한 의지 표명은 나와야 한다. 지역사회가 불안해하고 있고 주민들이 생업에 지장을 받고 있다. 지자체가 대안을 마련함에 중심·기조를 잡을 수 있는 방향 제시가 무엇보다 간절한 상황이어서다.
군부대 통폐합으로 접경 지역 주민들의 생존권 호소에 대해 정부가 지자체 일로 치부하면 안되며 계획을 조속히 시행하고 지역의 요구를 정리하여 맞춤형 사업을 펴야  마땅하다.