광주시가 일곡지구에 건립 중인 '청소년 문화의집' 부지에서 불법 매립된 것으로 추정되는 폐기물 더미가 발견돼 공사가 전면 중단됐다. 사실상 쓰레기장 위에 청소년 시설을 지으려던 것이어서 입지 선정 과정에 대한 진상 조사가 불가피할 전망이다. 광주시 종합건설본부는 최근 일곡 청소년 문화의집 건립 공사와 관련 건축·전기통신·건축기계·소방 등 4 개 분야 시공 업체와 감리 업체에 공사 중단을 통보했다. 부지인 일곡 제3 근린공원 일대의 터 파기에 이어 파일 공사 도중 지하 7∼10m 지점에서 쓰레기층이 광범위하게 발견됐기 때문이다. 이들 쓰레기는 1997 년 이전 일곡지구 택지 개발 당시 매립된 생활 폐기물과 일반폐기물로, 부지 내 매장량이 6401 ㎥로 추정된다고 한다. 공사 중단에 따라 내년 3 월 완공 예정이었던 청소년 문화의집은 주민들의 집단 민원으로 3 개월이나 지연된 데 이어 또다시 늦춰질 수밖에 없고, 대체 부지 등 대안을 찾아야 하는 상황이다. 특히 지난해와 올해 배정된 사업비 22 억 4000 만 원 가운데 공사 지연으로 인한 이월 금액을 제외하고 터 파기 등에 투입된 3 억여 원은 고스란히 날리게 됐다. 문제는 해당 부지에 다량의 쓰레기가 매장됐다는 주민들의 증언이 잇따랐지만 광주시가 충분한 검토 없이 사업을 추진했다는 점이다. 현행 폐기물관리법도 폐기물 매립 시설의 사용이 종료되거나 폐쇄된 날로부터 30 년 이내에는 이용을 제한하고 있다. 광주시는 해당 부지가 관할 자치구에서 추천한 것으로 쓰레기가 매립된 사실을 알지 못했다고 해명하고 있다. 하지만 사전에 면밀한 현장 확인을 거치지 않았다는 점에서 탁상행정이라는 비난을 면키 어렵다. 입지 선정 경위에 대한 정확한 조사를 통해 다시는 이러한 일이 재발되지 않도록 해야 할 것이다.
광주시가 입지에 대해 확인하지 않고 일곡지구에 '청소년 문화의집'을 건립하다가 부지에서 폐기물 더미가 발견되어 공사를 중단했는데 정확한 조사를 통해 이런 일이 다시 일어나지 않도록 해야 한다.