쌍용자동차의 경영 위기 돌파구 찾기가 난항에 빠졌다. 대주주 마힌드라가 쌍용차에서 발을 빼겠다는 입장을 정했지만, 지분 매각에 속도가 붙지 않고 있어서다. 특히 쌍용차 인수 관심 기업 첫 손에 꼽혔던 지리홀딩스가 "쌍용차 관심 없다"는 입장을 내놨다. 지리홀딩스는 중국 지리자동차와 스웨덴 볼보자동차의 모회사다. 이런 가운데 코로나19 확산 이전부터 적자를 계속해온 쌍용차는 산업은행의 기간산업안정기금(기안기금) 지원 대상에서도 배제됐다. 완성차업계 관계자는 "차량 판매 등 쌍용차 경쟁력이 살아나야 하는데 상황이 좋지 않다"고 말했다. 완성차업계에 따르면 쌍용차는 현재 지분 매각 대신 유상증자를 추진하고 있는 것으로 나타났다. 쌍용차는 앞서 삼성증권과 유럽계 투자은행 로스차일드를 매각 주간사로 선정, 새 주인 찾기에 나서는 듯했지만 일단 유상증자로 한 발 물러섰다. 유상증자는 추가로 발행한 주식을 신규 투자자가 사도록 해 자금을 확보하는 방안이다. 유상증자 규모는 2000억원 가량이 될 것으로 알려졌다. 쌍용차 관계자는 "유상증자를 통해 새로운 투자자가 참여하는 방식이 현재 논의되는 것으로 안다"면서 "그 경우 약 75%인 마힌드라 지분율은 낮아질 것"이라고 설명했다. 마힌드라, 지분 매각 보류하고 유상증자 추진 대주주인 마힌드라가 쌍용차 지분 매각이 여의치 않자 투자자 물색으로 급선회했다는 분석이다. 당초 마힌드라는 쌍용차 매각을 추진했다. 쌍용차 이사회 의장인 파완 고엔카 마힌드라 사장은 지난 6월 12일 인도 현지 매체에 "쌍용차는 새로운 투자자가 필요하다"며 "투자자가 나오면 마힌드라가 대주주로 남아있지는 않을 것"이라고 말했다. 내년 4월부터 마힌드라를 이끌 아니시 샤 부사장은 "새 투자자가 나타나면 자연스레 마힌드라의 지분율은 감소하며, 새 투자자가 우리 지분을 사들이는 방안이 가능하다"고 강조하기도 했다. 하지만 쌍용차 매각 협상은 쉽지 않은 것으로 관측된다. 마힌드라가 경영권 포기를 시사했을 때 중국의 지리차를 비롯해 비야디(BYD) 등이 쌍용차의 새로운 주인 후보로 거론됐다. 그러나 지리차는 "쌍용차와 관련해 어떤 경쟁 입찰에도 참여할 계획이 없다"고 공식적으로 선을 그었다. BYD는 관련 입장 밝히기를 거부한 것으로 알려졌다. 김필수 대림대 교수(자동차학)는 "최근 자동차 산업의 불황에 코로나19까지 겹쳐 완성차업체들의 고민이 깊은 상태"라면서 "쌍용차 경영 상태를 고려할 때 인수자를 찾는 것은 현실적으로 어려울 수 있다"고 말했다. 쌍용차는 2016년 4분기 이후 지난 1분기까지 13분기 연속 적자를 기록하고 있다. 지난 1분기에는 유동부채가 유동자산을 5700억원 이상 초과해 외부감사인(회계법인)으로부터 '의견거절' 판정을 받기도 했다. 특히 올해 초 쌍용차의 경쟁력 제고와 신차 개발을 위해 2300억원 투자를 예정했던 마힌드라가 코로나19가 터지자 지난 4월 투자 계획을 철회하면서 쌍용차 자금난은 심각해졌다. 지난 3월말 기준 쌍용차 자본잠식률은 71.9%까지 높아졌고, 올해까지 갚아야 할 빚만 2540억원에 달하는 것으로 집계됐다. 마힌드라는 400억원만을 지원하는 데 그쳤다.
쌍용자동차의 대주주 마힌드라가 지분을 정리하겠다는 입장을 정했지만 유력한 인수 후보였던 지리홀딩스가 인수의사가 없다고 해 지분 매각이 지지부진한 가운데 유상증자로 돌파구를 찾고 있는데 업계 관계자는 최근 자동차 산업의 불황에 코로나19까지 겹쳐 쌍용차 경영 상태를 고려할 때 인수자를 찾는 것은 어려울 수 있다고 말했다.