경남일보 진주성 안의 국립진주박물관(사적 제118 호)을 천전동 옛 진주역 터로 이전하는 작업이 본격 추진된다. 당초 잘못 건립된 것으로 박물관은 진작 이전 했어야 할 것이 늦은 감이 있다는 지적도 있다. 조규일 진주시장과 배기동 국립중앙박물관장은 3 일 옛 진주역 철도부지 재생 프로젝트를 통한 국립진주박물관 이전 업무협약(MOU)을 체결했다. 복합 문화·예술 공원 조성사업에는 국비 500 억 원을 포함, 2000 억 원의 사업비가 투입, 진주성에 있는 국립진주박물관을 이전, 젊음의 문화거리·친환경 근린공원 조성, 철도전시관·미술관 등이 들어선다. 구 진주역 일원 규모는 14 만 362 ㎡로, 2025 년 완공을 목표로 추진된다. 조규일 진주시장은 기자회견을 통해 천전동에 위치한 구 진주역과 철도부지 일대를 복합 문화·예술 공원으로 조성하는 '구 진주역 철도부지 재생 프로젝트' 추진계획을 발표했다. 구 진주역은 1923 년 삼랑진~진주 간 철도 개통 이후, 2012 년 진주역사를 이전하기 전까지 진주 교통의 요충지로서 인적·물적 교류의 중요한 역할을 해왔다. 가좌지역으로 역사가 이전 후 서서히 침체돼 갔다. 구 진주역 주변은 쓰레기로 몸살을 앓았고 경제, 문화적으로 소외되기 시작했다. 진주성은 진주의 역사와 문화가 집약되어 있는 진주의 성지이다. 토성이던 것을 고려 우왕 5 년(1379)에 진주목사 김중광(金仲光)이 석축 이후 임진왜란 때까지 확장됐다. 1605 년(선조 38) 병사(兵使) 이수일(李守一)이 마산의 우병영(右兵營)을 진주성내로 옮기고 성이 너무 넓어 수비가 곤란하다 하여 내성을 구축했다. 성은 촉석루를 중심, 현 진주공원 일대의 외성과 현재의 성내동 주변 내성의 둘로 나누었다. 박물관은 1984 년에 개관한 경남 최초의 국립박물관으로 임진왜란과 서부 경남지역에 관련된 소중한 문화유산을 잘 보존하고 있지만 장소가 좁고 시설이 낡아 이전이 불가피하다. 새롭게 건립될 진주박물관(6 만 6000 ㎡)는 임진왜란의 생생한 역사를 한 눈에 볼 수 있는 '임진왜란 역사관'과 '서부경남(진주) 역사관', '어린이 박물관' 등으로 채워진다. 남부내륙고속철도 노선이 확정되면 바로 매입을 진행, 박물관 건립은 내년에 시작, 2025 년에 준공 예정이라니 시민들의 입자에선 매우 반갑다. 2 차로 할 일은 진주성의 조선시대 병마절도사 집무실인 경상우도 우병영 운주헌(運籌軒)과 경남도청인 관찰사(觀察使) 집무청 등 옛 조선시대 진주성 복원이다.
그 동안 협소한 장소와 시설 노후 문제로 이전이 필요 했던 진주성 안의 국립진주박물관이 진주시와 이전 업무협약이 체결되어 옮겨 질 예정으로 옛 조선시대 그대로의 진주성 복원을 기대 한다.