지난 해 9 월 군 복무 중 휴가를 나왔다가 음주운전 차량에 치여 안타깝게 숨진 고 윤창호 씨의 사고는 많은 사람들에게 음주운전에 대한 경각심을 크게 일깨워주었다. 이를 계기로 만들어진 윤창호법이 오늘부터 강화되어 시행된다. 단속기준을 엄격하게 적용함에 따라 앞으로는 소주 한 잔 만 마셔도 단속될 수 있다. 면허정지 기준이 혈중 알코올 농도 0.05%에서 0.03%로, 면허취소는 0.1%에서 0.08%로 강화됐다. 또한 사고가 나지 않더라도 음주운전을 한 사람에 대한 처벌도 강화된다. 음주운전으로 적발되면 음주운전 전력이 단 한 차례만 있어도 2 년 이상의 징역 또는 천만 원 이상의 벌금형에 처해진다. 최근 10 년 내 음주 전력이 2 번 이상인 상습범은 중상해를 입힌 것과 같은 수준으로 처벌한다. 음주운전으로 사고를 내지 않더라도 실형 구형이 가능해진 것이다. 검찰도 음주운전 사고 시 법 적용을 강화하기로 했다. 면허 취소 수치를 넘긴 음주운전자가 사망이나 중상해 사고를 낼 경우 원칙적으로 구속 수사하고, 특히 피해가 크거나 상습범인 경우 최고 무기징역까지 구형한다. 음주 사망사고를 내고 도주할 경우에는 예외 없이 구속 수사한다. 음주운전을 하면 기준을 엄격하게 적용하고 처벌이 대폭 강화된다는 인식이 확산되어야 호기를 부리거나 안일한 생각이 사라질 것이다. 윤창호법 통과 이후 음주운전 사고가 35%가량 줄어든 것은 그나마 다행스런 일이다. 하지만 아직도 매일 평균 53.6 건의 음주운전 교통사고가 발생하고 1.2 명이 목숨을 잃고 있다. 여전히 음주운전이 타인과 자신의 생명을 위해할 수 있다는 경각심이 부족한 것이다. 경찰은 윤창호법이 강화되는 오늘부터 두 달간 전국 음주운전 특별단속을 실시한다고 밝혔다. 특별단속 기간이어서 조심해야 하는 것이 아니라 음주운전 자체에 대한 생각을 버려야 한다. 음주운전 교통사고는 한 사람의 무고한 생명뿐만 아니라 그 가족들까지 평생 지울 수 없는 고통과 상처를 준다는 점을 잊지 말아야 한다. 술을 한 모금만 마셔도 운전할 생각 자체를 버려야 한다. 술로 인한 사건사고에 이해하기 어려울 정도로 관대한 풍조 또한 이번 기회에 완전히 개선해야 한다. 음주운전으로 인한 사고에는 무기징역까지 처벌을 강화하면서 다른 사건에 있어서는 술이 감형 요인이 되는 아이러니한 법 적용은 사라져야 한다. 음주운전 처벌 강화에 대한 적극적인 홍보와 운전자 스스로의 인식을 통해 더 이상 소중한 생명을 잃는 일이 없도록 해야 할 것이다.
처벌 강화되어 적용되는 윤창호법은 음주운전을 하면 무기징역까지 처벌을 받을 수 있다는 점을 인지시켜  술이 감형 요인이 되는 법적용을 사라지게  해야한다.