김주오 농촌경제연구원, 관측 동향 5월엔 80㎏당 19만원 이하로 논 타작물 재배 지원 효과 미미 벼 재배면적 0.2% 감소 그쳐 “타작물 재배 적극적 동참을” 다음달부터 쌀 가격의 하락 폭이 커질 것으로 보인다. 27일 한국농촌경제연구원 농업관측본부의 쌀 관측 동향에 따르면 다음달부터 쌀 가격의 하락 폭이 확대돼, 5월에는 80㎏당 19만원 이하로 가격이 내려갈 것으로 전망했다. 지난해 쌀 생산량은 2년 연속 400만t에 미달하면서 38년 만에 가장 적은 수준을 기록했다. 생산량 저하로 인한 가격 상승 기대 심리로 쌀 가격은 지난해 11월 상순까지 상승했으나 11월 중순 정부의 구곡 5만t 공매 이후 약보합세로 전환됐다. 지난해 쌀 연간시장 공급량이 전년보다는 2.9% 증가한 10만t을 웃도는 초과공급이 예상됨에도, 지난 3월 중순 쌀 가격은 수확기 평균가격 대비 0.4% 떨어지는 등 하락 폭이 크진 않았다. 그러나 다음달부터 현 수준보다 하락 폭이 확대돼 5월부터는 80㎏당 19만원 이하로 가격이 낮아질 것으로 예상했다. 한편 올해 쌀 생산량도 공급과잉이 예상된다. 쌀 생산량을 줄이기 위해 실시하는 ‘논 타작물 재배 지원사업’ 효과를 고려한 올해 벼 재배의향면적은 전년 대비 0.2% 감소하는 데에 그친 것으로 조사됐다. 이는 원료곡 가격이 수확기 이후에도 높은 수준을 유지하고 있고, 논은 습답지역이라 물리적으로 다른 작물 전환이 어려운 점 등이 농가 참여 유인이 저조한 원인으로 꼽힌다. 정부의 시장격리가 없다면 올해 신곡 예상 공급량은 322만6천t으로 전년 대비 0.6% 감소에 그치지만, 수요량은 302만3천~307만3천t으로 약 15만~20만t의 초과공급이 예상된다. 한국농촌경제연구원 농업관측본부도 “쌀 수급 안정을 위해 논 타작물 재배 지원사업에 농가의 적극적인 참여가 필요하다”고 밝혔다. 김주오기자
한국농촌경제연구원 농업관측본부는 내달부터 공급과잉으로 인해 쌀 가격의 더 큰 하락세를 예상했다.