국내 주요 기업들이 최근 3년여간 해외 차량호출·승차공유 서비스업체에 1조3449억원 넘는 돈을 투자했다. 특히 현대자동차그룹, SK그룹, 네이버 등은 동남아의 '우버'로 불리는 싱가포르 차량 호출 서비스 '그랩(Grab)' 한 곳에만 6000억원 가까운 돈을 투자한 것으로 나타났다. 국내 렌터카 기반 차량호출 서비스 '타다'가 지난해 1월 500억원 투자 유치에 그친 것과 대조된다. 모빌리티업계 관계자는 "택시업계 거센 반발과 규제, 불법 논란으로 국내 차량호출 및 승차공유 서비스시장의 성장이 완전히 멈추면서 기업이 해외로 눈을 돌렸다"고 말했다. 이코노미스트가 지난 2017년부터 지난해 3분기까지 국내 기업의 10억원 이상 해외 투자를 조사한 결과, '모빌리티 혁신'에 나선 현대자동차그룹이 가장 적극적인 해외 투자를 진행했다. 현대차그룹은 2017년 12월 그랩 투자를 시작으로 총 5개 차량호출·승차공유 서비스업체에 6922억4700만원을 투자한 것으로 집계됐다. 같은 기간 국내 기업들의 해외 차량호출·승차공유 서비스업체 투자 규모의 51.4%를 차지했다. 김필수 대림대 교수(자동차학과)는 "승차공유·차량호출 서비스는 현대차가 자율주행 등 모빌리티 기업으로 혁신하기 위해 반드시 확보해야만 하는 사업 분야"라고 평가했다. 차량호출·승차공유 국내 투자는 해외 대비 1% SK그룹 역시 자율주행기술에 방점을 찍고 1654억원을 투자했다. SK가 2017년 9월 미국 개인 간(P2P) 승차공유 1위 업체인 '투로(TURO)'에 397억2800만원을 투자한 게 대표적이다. 네이버는 자율주행기술 개발을 위해 미래에셋대우와 함께 펀드를 조성해 2018년 중국 승차공유(카풀) 업체 '디디추싱(Didi Chuxing)'에 2800억원을, 그랩에 1750억원을 투자했다. 이호근 대덕대 교수(자동차학과)는 "자율주행기술 고도화를 위해서는 방대한 양의 운행 데이터가 필요하다"면서 "향후 기술 협력을 위한 투자"라고 분석했다. 그러나 국내에선 국내 기업들의 돈이 돌지 않고 있다. 타다를 운영하는 쏘카는 지난해 1월 500억원을 투자받은 게 고작이다. 2015년 쏘카에 투자해 지분(23.87%)을 확보했던 SK마저 2018년 쏘카와 세운 말레이시아 합작법인에서 더 많은 지분(60%)을 챙겼다. 현대차그룹도 마찬가지다. 현대차그룹은 최근 2년간 국내 차량호출·승차공유 서비스 업체인 KST모빌리티(50억원)와 제이카(10억2000만원)에 총 60억2000만원을 투자한 데 그쳤다. 현대·기아차가 그랩이나 인도 '올라(Ola)' 등 해외 차량호출·승차공유 서비스 업체에 투자한 금액의 1% 수준이다. 국내 기업들의 해외 투자 집중은 당연한 결과라는 분석이다. 국내 모빌리티산업은 불확실성이 너무 커 투자를 할 수 없는 상태로 전락했다는 이유다. 예컨대 현대차는 2017년 국내 카풀 스타트업인 '럭시'에 50억원을 투자했다가 6개월 만에 철회한 뒤 그랩으로 투자처를 옮겼다. 승차공유 규제가 해소되지 않아 데이터 확보 차질 가능성이 커진데 더해 택시업계가 크게 반발하고 나서면서다. 익명을 요구한 현대차 관계자는 "당시 택시업계가 럭시 투자를 철회하지 않을 경우 현대차의 차량을 택시로 쓰지 않겠다며 압박해 해외를 택했다"고 말했다.
모빌리티업계 관계자는 "택시업계 거센반발과 규제, 불법 논란으로 국내 차량호출 및 승차공유 서비스상의 성장이 완전히 멈추면서 기업이 해외로 눈을 돌렸다"고 말하며, 또한 김필수 대림대 교수는 "승차공유·차량호출 서비스는 현대차가 자율주행 등 모빌리티 기업으로 혁신하기 위해 반드시 확보해야만 하는 사업 분야"라고 평가하며, 익명을 요구한 현대차 관계자는 "당시 택시업계가 럭시 투자를 철회하지 않을 경우 현대차의 차량을 택시로 쓰지 않겠다며 압박해 해외를 택했다"고 말했다.