부산시가 방위를 구 명칭으로 삼고 있는 5 개 행정구역(동구·서구·남구·북구·중구)의 새로운 이름 찾기에 나섰다고 한다. 시는 5 곳 모두 동의할 경우 부산연구원에 명칭 변경에 따른 행정적, 사회적 비용과 관련된 연구용역을 의뢰한다는 계획을 밝혔다. 방위 명칭이 일제의 잔재인 데다 지역성과 역사성을 반영하지 못한다는 지적은 어제오늘 일이 아니었던 만큼, 새로운 이름을 통해 도시 경쟁력을 확보하고 브랜드 가치를 높이겠다는 의지로 읽힌다. 부산시 추진 계획에 일단 서구를 제외한 4 개 구가 동의했지만, 역시 일차적인 걸림돌인 비용 문제를 해결하지 않으면 안 된다. 전국적으로 구 명칭 변경의 선구적인 사례는 인천이다. 2015 년 인천 남구가 '미추홀구'로 이름을 바꾸면서 행정 비용으로 투입한 돈은 30 억 원 수준이었다. 중장기 플랜을 세운 부산 동구의 경우 36 억 원 정도의 예산 소요를 추산하면서도 당장 정확한 예측이 힘든 게 고충이라고 한다. 부산에서 가장 적극적인 추진 의지를 보여온 북구는 지난해 말 예산 편성을 놓고 의회에서 마찰을 겪는 곡절도 있었다. 기존 명칭의 전통성에 무게를 두는 서구는 아예 "그 돈으로 다른 사업을 하겠다"는 입장이다. 재정자립도가 높지 않은 자치구의 경우 비용 대비 효용성을 따져볼 수밖에 없는 처지인데 이런 현실적인 어려움을 풀어줘야 한다는 얘기다. 예산 확보가 이뤄져도 주민들의 의견을 모으는 것은 또 다른 문제다. 여론이 갈리면 자칫 없던 갈등과 혼란이 빚어질 수 있다. 전국의 사례를 보면 선호도 조사 및 우편 조사까지 다 거쳤음에도 막판에 주민 반발로 명칭 변경이 무산된 경우가 없지 않다. 주민들 참여가 저조하거나 반대 여론이 더 우세하게 되면 결국 행정력과 비용만 낭비했다는 비판을 면키 힘들 것이다. 이름만 바꾼다고 도시가 바뀌지는 않는다. 구 명칭 변경을 실질적인 재도약의 기회로 삼으려면 지역의 정체성에 맞고 지역민이 애착을 가질 수 있는 최적의 콘텐츠를 찾아내는 것이 가장 중요하다. 보여주기식 전시 행정이 되지 않도록 부산시와 일선 구청이 최대한 꼼꼼하고 세심하게 준비해야 한다.
부산시는 일제 잔재인 방위 명칭을 사용하는 5개 행정구역(동구·서구·남구·북구·중구)을 대상으로 새로운 이름을 찾기 위해 주민들의 의견을 모으고 있으며, 정체성에 맞고 지역민이 애착을 가질 수 있도록 최대한 꼼꼼하게 준비해야 한다.