국가기념일 ‘섬의 날’ 전남 개최 의미와 전망 道, 블루이코노미 일환 ‘블루투어’ 섬 중심 전남 섬 방문객 지난해 1천만명 육박 인기 <2천165개·전국 65%> 한국은 3천300여개의 섬을 보유, 세계에서 네번째로 섬이 많은 나라다. 섬 관광객 추이는 2006년 400만명에서 2011년 534만명, 2016년에는 595만명으로 증가해 왔다 정부는 섬에 대한 중요성을 인식해 1988년부터 10개년 계획인 ‘도서종합개발계획’을 수립, 섬 주민 정주여건의 개선과 소득·일자리 창출을 위한 체계적인 방안을 마련해 왔다. 또 섬의 개수·면적 등 기초현황조사를 통해 빅데이터를 구축해 미래 성장 동력으로서 섬의 가치를 제고하며, 원격 진료나 드론 택배 등을 통해 섬 지역을 4차 산업혁명의 테스트베드로 육성하는 방안을 추진해왔다. 섬의 날은 영토로서의 섬의 중요성이 부각되고 있고, 관광·생태·문화 자원의 보고(寶庫)이자 대한민국의 미래 성장 동력으로서 그 가치와 중요성이 점점 더 커지고 있는 시점에서, 섬에 대한 국민의 인식을 바꾸고 섬 관광 활성화를 도모해 국가균형발전을 이루는 중요한 계기를 마련하기 위해 제정됐다. 행정안전부는 ‘섬의 날’ 제정과 함께 2019년을 섬 발전 원년으로 삼고 발전 대책을 범정부적으로 추진해 나갈 예정이라고 발표했다. 정부는 이미 ‘도서개발 촉진법’에 의해 10년 단위로 중장기 사업계획을 마련, 1988년부터 2017년까지 3차에 걸쳐 3조 1천여억원을 투자한 바 있다. 정부에서는 2018년에는 4차 계획을 수립해 행정안전부와 국토교통부에서 2027년까지 1천256개 사업, 1조5천억원을 투자할 계획이다. 이와 함께 섬 지역의 생활환경 개선과 주민의 소득증대 및 복지향상을 위해 ‘도서종합개발계획’을 지속적으로 추진하고 행정안전부, 해양수산부, 국토교통부, 문화체육관광부 등 8개 부처 합동으로 마련한 ‘섬 발전 추진대책’을 본격적으로 추진할 예정이다. 특히 국가기념일인 ‘제1회 섬의 날 행사’를 전남에서 개최된 이유는 전국에서 가장 많은 섬을 보유한 것으로부터 기인된다. 과거 육상과 단절된 폐쇄·미개발의 이미지가 강했던 섬이 최근 관광 및 개발의 대상으로 부각되면서 미래 개척의 ‘블루오션’으로 평가받고 있다. 전남은 2천165개의 섬을 보유해 전국 65%를 차지하는 국내 최대 섬 보유지다. 국내 섬 전국 방문객이 지난 2012년 1천453만7천명에서 2018년 2천711만7천명으로 급증했다. 전남은 지난 2012년 818만2천명에서 2018년 984만1천명으로 1천만명에 육박할 정도로 관광객 방문이 증가했다. 이만큼 전남 섬에 대한 호응도가 높아 민선7기 전남도의 미래 먹거리를 양산할 수 있는 ‘블루오션’으로 평가받고 있다. 김영록 전남지사는 ‘블루이코노미’ 프로젝트 중 세부 항목인 ‘블루투어’ 정책에 섬을 중심에 두고 있다. 개발 및 발전가능성이 무궁무진하기 때문으로 전남이 타 시도와의 비교우위에 서 있는 자연자원을 보유한 셈이다. 민선6기부터 시행해온 ‘가고 싶은 섬’ 시책도 지난 2014년 27만명의 방문객에서 2018년 91만2천명으로 방문객 238% 증가세를 보였다. 도는 섬을 관광객 7천만명 시대 달성의 핵심으로 보고 관광자원 개발과 섬 주민 정주여건 개선에 총력을 기울일 방침이다. /임채만 기자 임채만 기자
정부는 국가기념일인 섬의 날 행사를 개최하며 관광 및 개발 등 미래 개척의 블루오션인 섬의 중요성을 부각시키며 전남과 협력하여 블루이코노미 프로젝트의 일환으로 섬 중심의 블루투어 정책을 추진해 나갈예정이라 발표했다. 