드라마 ‘동네변호사 조들호2 : 죄와 벌’에서 이민지(윤소미 분)가 앓고 있는 아스퍼거 증후군이 화제다. 동네변호사 조들호2 홈페이지 캡처 지난 7일 이 드라마는 첫 방송됐다. 이 드라마에서 윤소미는 어린시절 자폐증으로 힘든 시간을 보냈지만 아버지 주진모(윤정건 분)의 필사의 노력으로 ‘아스퍼거 증후군’이라는 후유증을 남긴 채 치료가 된 인물이다. 아스퍼거 증후군은 전반적 발달장애의 형태 중 하나로, 거의 정상적인 지적능력을 가지고 있지만 사회적 관계형성능력에 문제가 있으며 특정한 것에 과도한 집착을 보이는 질환이다. 이 증후군은 1만 명에 4.3명꼴로 나타난다고 알려져 있지만, 유사증세를 포함하면 200~300명마다 1명꼴이라는 주장도 있다. 눈 맞춤이 없거나 모방놀이를 하지 않는 등 아기 때부터 증상이 나타나기 시작해서 학령 전기 또는 초기 학령기에 증상이 뚜렷하게 드러난다. 학령기 아동은 언어적 능력 때문에 사회적 기능장애의 심각성을 감출 수 있어 부모나 교사가 인식하지 못할 수 있으며, 오히려 고집스러운 아이로 잘못 여겨질 수 있다. 이에 따라 처음 진단 받은 시기가 자폐장애는 평균 5세 전후인데 반해 아스퍼거 장애는 한참 뒤인 평균 11세 전후에 진단 받게 된다. 아스퍼거 증후군을 보이는 아이들은 사람들과 관계를 맺고자 하는 마음은 있으나 사람과의 관계에서 자신만의 독특하고 일방적인 의사소통을 하기 때문에 사회적 관계를 잘 형성하지 못한다. 특정한 물건이나 토픽에 병적으로 집착하기도 해서 교통수단이나 특정한 과학적 주제, 특정한 시사문제에 관한 정보들을 끊임없이 모으고 공부를 해서 그 분야에서는 어른들도 깜짝 놀랄 정도로 박식함을 자랑하기도 한다. 언뜻 보면 자폐증과 비슷하게 보이기는 하지만, 자폐증과 다른 것은 패턴은 다소 이상할 수 있지만 비교적 정상적인 언어 발달과 정상적인 지능을 보이는 것이 다른 점이다. 김진룡 기자 jryongk@kookje.co.kr .
1만 명에 4.3명꼴로 나타난다고 알려진 아스퍼거 증후군은 전반적 발달장애의 형태 중 하나이며, 아스퍼거 증후군을 보이는 아이들은 거의 정상적인 지적능력을 가지고 있지만 인간 관계에서 자신만의 독특하고 일방적인 의사소통으로 인해 사회적 관계를 잘 형성하지 못한다.

