이순신 홀로 조선을 구하다- 사토 데쓰타로 외 지음 /김혜경 옮김 /가갸날 /1만3500원 “내가 평생을 두고 경모하는 바다의 장수는 조선의 이순신이다. 이순신 장군은 인격이나 장수의 그릇, 모든 면에서 한 오라기의 비난도 가하기 어려운 명장이다. 넬슨이 세계적인 명장으로 명성이 높은 것은 누구나 잘 안다. 하지만 넬슨은 인격이나 창의적 천재성에서 도저히 이순신 장군에 필적할 수 없다.” 일본 해군의 대표적 전략가인 사토 데쓰타로(1866∼1942)가 쓴 ‘절세의 명장 이순신’에서 이순신 장군을 소개한 대목이다. 1927년 집필한 이 글은 이순신장군에 대한 사토의 생각을 가장 잘 정리해 보여주는 글일 뿐 아니라 메이지 시대(1867~1912)와 다이쇼 시대(1912~1926)에 일본 해군과 일본인들이 지닌 이순신관을 보여주는 중요한 자료다. ‘적국(敵國)’의 충무공을 존경한 일본인은 이 밖에도 적지 않다. 메이지 시대 일본 해군을 대표하는 문필가인 오가사와라 나가나리(1867~1958)는 자신의 해군대학 강의 교재 ‘일본제국 해상권력사 강의’에서 이순신 장군을 상세하게 소개한다. 그는 “이순신 장군은 담대하고 활달한 동시에 치밀한 수학적 두뇌도 갖추어 전선 제조법, 진열의 변화, 군략, 전술에 이르기까지 개량해 나갔다”며 “진도에서는 조류를 응용(명량해전)하는 등 여러 가지 획책을 통해 매번 승리했기에 조선의 안정은 이 사람의 힘에 의한 것이었다”고 평가했다. 1892년 조선에 측량기사로 왔던 세키 고세이는 전기 ‘조선 이순신전’을 펴내며 이순신 장군을 영국 해군 영웅 넬슨 제독에 견줬다. 이 책은 단재 신채호의 ‘수군 제일위인 이순신’(1908)보다 16년 앞선 최초의 이순신 장군 전기다. ‘이순신 홀로 조선을 구하다’는 사토, 세키, 오가사와라의 기록을 한 데 묶은 책이다. 물론 이들이 이순신 장군을 연구한 이유는 일본의 해군력 증강을 위해서였다. 임진왜란의 실패 원인을 일본 해군력의 미약함에서 찾으며, 일본 해군의 실패를 혹독하게 비판하고 있다. 정홍주 기자 hjeyes@kookje.co.kr .
일본 해군을 대표하는 인물들이 쓴 책에서 이순신 장군의 치밀한 수학적 두뇌와 군략,전술에 뛰어난 지략가로 높게 평가하는 소개를 엿볼 수 있으며 이 자료들을 묶은 내용은 '이순신 홀로 조선을 구하다' 책에서 만나볼 수 있다.