문닫는 ‘재량휴업’ 학교 여전 “교육의 날로 바꿔달라” 청원 교권침해에 우울감만 더해져 특별한 이벤트 만들자 요구도 불편하기만 한 스승의 날 어찌 하오리까. 청탁금지법 시행 후 세 번째 맞는 스승의 날, 일선 교육 현장에서는 ‘차라리 챙기지 말자’는 냉소마저 나온다. ‘스승의 그림자도 밟지 않는다’는 말로 대표되던 교권이 끝없이 추락하면서 아예 폐지해달라는 목소리도 커지고 있다. 15일은 제38회 스승의 날이지만, 교사들은 오히려 ‘스트레스의 날’로 여기는 모습이다. 재량휴업은 낯설지 않은 지 오래다. 문을 닫는 학교는 광주가 5곳, 전남이 81곳 등 모두 86곳에 이른다. 초등이 57곳, 중학교가 19곳, 고등학교가 10곳이다. 순수하고 엄숙해야 할 스승의 날이 혹시 모를 뒷말이나 뒤탈 때문에 문을 닫는 것은 교육적으로도 결코 반가운 일은 아니라는 주장도 적진 않지만, 카네이션 한 송이 받지 못하는 현실은 교사들이 자괴감을 느끼기에 충분한 요인이다. 광주의 한 초등학교 교사는 “어린 학생들에게 사탕 하나도 받지 못하는 이유를 설명해야 하는 상황이 교사를 점점 초라하게 만드는 것 같다”며 “교사들이 원해서 만들어진 날도 아닌데 서로 불편한 기념일을 굳이 유지할 필요가 있는 지 의문이다”고 말했다. 지난해 청와대 국민청원에 올라온 ‘스승의 날 폐지’ 청원은 1만3천여명의 동의를 받으며 종료됐다. 최근에는 ‘스승의 날을 교육의 날로 바꿔 달라’는 청원까지 제기됐다. 교육의 3주체인 교사·학생·학부모 모두가 그날 하루만이라도 교육의 참된 의미를 되새겨 보는 게 낫다는 판단에서다. 일각에서는 학교 안팎의 눈치를 봐가며 기념행사를 여는 것 자체가 꺼려지는 분위기인 만큼 법정공휴일로 하루 쉬도록 하자는 극단의 요구도 있다. 이에 반해, 안 주고 안 받는 스승의 날 풍토에 한결 마음이 편해졌다는 교사들도 적지 않다. 사제 간의 정을 돈독히 하는 편지와 이벤트 등의 노력이 확산한다면 스승의 날 의미도 더 살릴 수 있다는 것이다. 날로 교사들의 입지가 좁아지는 가운데 교육 현장에서 교권 침해는 여전히 끊이질 않아 우울감을 더해가고만 있다. 최근 3년 간 발생한 교권침해 사례는 광주가 319건, 전남이 275건으로 모두 594건에 이르는 것으로 집계됐다. 광주는 2016년 92건, 2017년 163건, 지난해 64건이며, 전남은 2016년 90건, 2017년 85건, 지난해 100건이었다. 폭언·욕설, 수업 방해가 많았으며 성희롱이나 폭행도 있었다. 불편한 스승의 날 무렵 교사들에게 보내는 일시적인 관심보다는 교권 침해 등으로 떨어진 사기를 끌어 올릴 대책이 필요하다는 지적도 설득력을 얻고 있다. 전남 한 고등학교 교사는 “‘선생님 사랑합니다’, ‘샘, 고마워요’라는 글귀를 쓴 음료수 1병을 받아도 어지간히 부담스러운게 아니다”며 “교육현장의 신뢰는 무너져 내려 앉았다”고 푸념을 했다. /김종민 기자 김종민 기자
청탁금지법 시행 이후 스승의 날 재량휴업을 하는 학교가 늘고 있으며 교사들은 오히려 스트레스에 시달리고 있는 가운데 불편한 스승의 날 행사보다는 교권침해로 인해 떨어진 교사들의 사기를 올릴 대책이 필요하다는 지적이 설득력을 얻고 있다.