정부가 '수소경제 활성화 로드맵'을 제시하고 수소산업을 미래 성장동력으로 키우겠다고 선언한 것은 늦었지만 반가운 소식이다. 17 일 정부는 문재인 대통령과 성윤모 산업통상자원부 장관 등이 참석한 가운데 울산에서 열린 행사에서 수소차와 수소전지를 양대 축으로 한 수소경제 활성화로 2040 년 연간 43 조원의 부가가치를 만들어내고 42 만개의 일자리를 창출하겠다는 계획을 발표했다. 로드맵에 따르면 현재 2000 대도 안 되는 수소차 누적량을 2040 년까지 620 만대로 늘리고, 14 곳에 불과한 수소충전소도 1200 곳으로 확대한다. 2022 년까지 핵심 부품을 100% 국산화하고 2025 년까지 수소차 10 만대 양산 체계를 구축해 수소차 가격도 현재의 절반 수준인 3000 만원대로 낮춘다는 계획이다. 에너지 분야에서는 2040 년까지 발전용 연료전지 15GW, 가정·건물용 연료전지 2.1GW 보급이 목표다. 세계 각국이 수소경제 주도권을 잡기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데 우리 정부가 뒤늦게라도 '큰 그림'을 내놓고 미래에너지 패권 경쟁에 뛰어든 것은 옳은 방향이다. 일본은 2011 년 후쿠시마 원전 폭발 이후 수소에너지로 눈을 돌렸다. 2014 년 마련한 수소연료전지 로드맵을 바탕으로 2017 년 12 월 '수소기본전략'을 수립해 2050 년까지의 방향성을 제시하는 등 수소사회 실현을 위해 질주하고 있다. 2030 년 수소차 80 만대, 수소버스 1200 대, 수소충전소 900 개를 목표로 하고 있다. 아베 신조 총리는 "세계 최초로 수소사회를 실현하겠다"고 선언했고 2020 년 도쿄올림픽을 수소사회의 쇼케이스로 만든다는 계획이다. 우리는 일본보다 2 년 늦게 시동을 걸었으니 갈 길이 바쁘다. 현재 법·제도적 기반뿐 아니라 부품·소재 기술력, 산업 생태계 등이 미흡하기 짝이 없다. 현대차는 2013 년 세계 최초로 수소차를 양산하는 등 경쟁력을 갖추고 있지만 충전소, 보조금 등에 대한 규제로 가속페달을 밟지 못하고 있다. 악조건 속에서도 현대차는 2030 년까지 수소전기차 연간 50 만대 생산체제 구축 계획을 발표하는 등 분주히 뛰고 있다. 문 대통령은 이날 "2030 년 수소차와 연료전지에서 모두 세계 시장점유율 1 위를 하는 것이 우리의 목표"라고 강조했다. 선진국과의 격차를 좁히기 위해서는 국가가 전폭적으로 지원해야 한다. 정부는 올해 중 수소경제를 지원하는 '수소경제법'을 제정하고, 국무총리를 위원장으로 하는 수소경제추진위원회도 구성하기로 했는데 서둘러야 한다. 미국, 유럽, 중국 등이 수소차 경쟁에서 치고 나가고 있는 만큼 우리에게 시간이 많지 않다. 수소산업을 반도체를 이을 미래 먹거리로 키우겠다는 정부의 야심 찬 계획이 구호에 그치지 않으려면 규제를 과감히 풀고 지원을 아끼지 말아야 한다.
정부는 울산에서 열린 행사에서 수소경제 활성화로 2040년 연간 43조원의 부가가치와 42만개의 일자리를 만들어내겠다는 계획을 발표했는데, 현재 법과 제도적 기반과 기술력 산업 생태계등이 미흡한 상태에서 수소산업을 반도체를 이을 산업으로 키우겠다는 정부의 계획이 성공하려면 규제를 과감히 풀고 지원을 아끼지 말아야 한다.