오는 27~28 일 베트남 하노이에서 열릴 제2 차 북·미 정상회담을 앞두고 양측은 이번 주 실무 협상에 돌입할 전망이다. 이달 6~8 일 평양에서 진행된 첫 실무 협상이 사실상의 탐색전이었다면 의전과 의제 등을 확정할 이번 실무 협상 결과는 한반도 비핵화의 분수령이 될 것이다. 결과를 예단할 순 없지만, 지난해 6 월 첫 정상회담에서 합의한 △완전한 비핵화 △북·미 관계 개선 △한반도 평화체제 구축 등의 구체적 이행 계획이 명시될 것으로 예상되는 만큼 양측의 '통 큰 결단'이 필요하다. 북한이 '1 순위' 상응 조치로 요구해 온 '제재 완화'에 대해 미국이 가능성을 언급한 점은 낙관적이다. 지난 13 일(현지 시각) 마이크 폼페이오 미 국무장관은 미 CBS 등 언론과의 인터뷰에서 "제재 완화의 대가로 좋은 결과를 얻어내는 것이 우리의 전적인 의도"라고 말했다. 그동안 미국이 '제재 완화'에 대해 비핵화 이전까지는 안 된다고 선을 그었던 것과 비교한다면 상당히 긍정적인 발언인 셈이다. 제재 완화의 대상으로는 개성공단 사업이나 금강산 관광 재개가 1 순위로 꼽힌다. 미국의 미묘한 태도 변화가 김정은 국무위원장의 전향적인 비핵화 결단을 끌어내기 위한 '당근' 성격이 짙어 보이지만 북한도 더욱 과감한 비핵화 조치를 내놓지 않으면 안 될 것이다. '영변 핵시설 폐기'로는 부족해 보이는 만큼 영변 외의 우라늄 농축시설 등에 대해서도 신고·검증을 포함하는 로드맵이 제시돼야 제재 완화가 검토될 수 있다. 이달 초 평양 협상에 이어 후속 협상이 늦어지면서 구체적인 비핵화와 상응 조치가 합의문에 담기기엔 어렵지 않을까 하는 우려가 큰 만큼 양 정상이 이를 불식시켜야 한다. 북·미 간 대화의 '중재자' 역할을 자임해 온 문재인 대통령의 물밑 지원도 중요하다. 문 대통령의 베트남 하노이 합류와 남·북·미 종전선언 전망은 불발됐지만 이번 주중으로 예정된 도널드 트럼프 대통령과의 전화통화를 통해 다시 한번 그의 결단에 힘을 실어주는 등 한·미 공조 방안 조율에도 최선을 다해야 할 것이다. 하노이 회담에선 북한의 비핵화와 미국의 제재 완화에 중대한 진전을 기대한다.
이번 하노이 회담에서는 지난해 6월 첫 북·미 정상회담에서 합의한 사안에 대한 구체적인 이행 계획이 제시될 것으로 예상되는 만큼 북한의 비핵화 문제와 미국의 제재 완화에 대한 양측의 통 큰 결단이 필요할 것으로 보이며, 북·미 대화의 '중재자' 역할을 해 온 문 대통령의 물밑 지원에 힘써야 할 것으로 보인다.