뮤지컬 ‘라이온킹’ 세 주인공 아기 사자 심바의 탄생을 축하하는 자리. 아프리카 소울이 가득 담긴 ‘Circle of Life’가 웅장하게 울려 퍼지고 붉은 태양이 무대 위로 떠 오른다. 우아하게 걸어 나오는 기린과 표범에 시선을 빼앗겨 있는 동안 거대한 야생 동물 떼가 객석에서 등장한다. 형형색색의 새가 날아다니고 커다란 코끼리와 코뿔소가 관객 사이를 유유히 지나가는 순간 공연장은 사바나 정글로 재탄생한다. ‘라이온 킹’에서 심바 역을 맡은 조던 쇼(왼쪽부터)와 개코원숭이 라피키 역의 느세파 핏젱, 날라 역의 아만다 쿠네네. 클립서비스 제공 뮤지컬 ‘라이온 킹’이 부산에 착륙했다. 광활한 아프리카 대지를 무대로 자연의 섭리에 관해 이야기하는 이 작품은 지난 11일부터 드림씨어터 개관작으로 공연하고 있다. ‘라이온 킹’은 1997년 미국 브로드웨이 초연 이후 9500만 명이 관람한 세계적 걸작으로, 탄생 20주년을 맞아 성사된 최초의 인터내셔널 투어를 통해 부산을 방문했다. 국제신문은 주인공 심바 역의 조던 쇼, 심바의 연인 날라 역의 아만다 쿠네네, 주술사 개코원숭이 라피키 역의 느세파 핏젱과 만나 ‘라이온 킹’이 오랫동안 사랑받을 수 있었던 비결을 들었다. ‘라이온 킹’이 전 세계적으로 주목받는 이유는 창의적이고 예술적인 캐릭터 표현 방법 때문이다. 배우들은 동물처럼 보이기 위해 얼굴을 가리거나 전신 탈을 쓰지 않는다. 마스크를 머리에 얹고 퍼펫(인형이나 동물 모형을 움직이게 하는 장치)을 조종하면서 인간과 동물 사이를 절묘하게 표현한다. 이는 배우에게도 독특한 경험이다. 조던은 “사자를 연기할 때도 있고 인간을 연기할 때도 있다”며 “가장 신경 쓰는 부분은 마스크 한 제 모습을 관객이 자연스럽게 받아들일 수 있도록 하는 것”이라고 설명했다. 아만다는 “마스크·퍼펫과 하나 되는 연기를 하기 위해서 모든 동작을 계산하고 움직인다”며 “‘라이온 킹’ 배우들은 인도네시아 자바·발리식 춤을 배우는데 이것이 동물의 움직임을 표현하는 데 도움이 된다”고 전했다. 뮤지컬 ‘라이온 킹’ 스틸. 디즈니 제공 아프리카 문화를 경험할 수 있는 것도 작품의 매력이다. 700개의 조명과 화려한 세트가 이국적인 분위기를 자아내고, 6개의 아프리카 언어와 전통 악기·리듬을 바탕으로 한 음악과 춤이 극을 이끈다. 제작사는 아프리카 문화를 자연스럽게 소화할 수 있는 배우를 발탁하기 위해 남아프리카 공화국에서 정기 오디션까지 연다. 아만다와 느세파 역시 남아프리카 공화국 출신으로 두 사람은 “아프리카 문화를 부산 시민에게 소개할 수 있어 자랑스럽다”고 밝혔다. 느세파는 “6개 언어를 모두 아는 것은 아니지만 평생 들어오던 말이어서 편하게 느껴진다. 관객이 제 말을 알아듣지 못할 때는 은근히 재미있다”며 웃음을 터뜨렸다. 세 사람은 드림씨어터 무대에 오른 첫 번째 배우가 된 데 대한 소감도 밝혔다. 아만다는 “배우로서 매우 감동적인 순간”이라며 “관객과 함께 부산 역사의 한 부분을 장식하게 돼 영광”이라고 미소지었다. 조던은 “주로 활동하는 영국 웨스트엔드는 공연장이 대부분 낡아 새 공연장에 대한 기대가 높았는데 드림씨어터는 기대 이상이다”고 평가했다. “다른 도시보다 뜨거운 부산 관객의 호응에 놀랐다”는 느세파는 “드림씨어터에서 마법 같은 경험을 공유해드리겠다”며 자신감을 드러냈다. 공연은 다음 달 26일까지. 1833-3755. 김민정 기자 min55@kookje.co.kr .
부산 드림씨어터 개관작으로 공연되는 세계적 걸작 '라이온 킹'의 세 배우 조던 쇼, 아만다 쿠네네, 느세파 핏젱을 만나 ‘라이온 킹’이 오랫동안 사랑받을 수 있었던 비결과 드림씨어터 무대에 오른 첫 번째 배우가 된 것에 대한 소감을 들었다.