지네딘 지단(47)이 위기에 빠진 레알 마드리드 사령탑으로 돌아왔다. 스페인 프로축구 레알 마드리드는 12일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 지단 감독과 2022년 6월 30일까지 계약했다고 발표했다. 현역 시절 국제축구연맹(FIFA) ‘올해의 선수’로 세 차례나 뽑히고 ‘아트 사커’ 프랑스 대표팀의 중원 사령관으로도 활약한 미드필더 출신 지단 감독은 2016년 1월 레알 마드리드 지휘봉을 잡고 나서 역대 사령탑으로는 최초로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 3연패를 이루며 명장의 반열에 올랐다. 2016-2017시즌엔 프리메라리가와 UEFA 챔피언스리그를 석권하며 ‘더블’을 달성했다. 그러나 지난해 5월 말 “팀과 나 자신을 위해 물러날 때가 됐다고 생각한다. 레알 마드리드는 계속 승리해야 하고 변화해야 한다”는 말을 남기고 돌연 감독직에서 물러났다. 지단 감독이 물러난 뒤 명문 클럽 레알은 급격히 흔들렸다. 레알은 2018-2019시즌 프리메라리가에서 11일까지 16승 3무 8패, 승점 51로 3위에 처져 있다. 1위 바르셀로나(승점 63·19승 6무 2패)에 크게 뒤져 리그 우승은 힘든 처지다. 스페인 국왕컵(코파 델레이)에서도 라이벌인 바르셀로나를 4강에서 만나 1, 2차전 합계 1-4로 무릎 꿇었다. 대회 4연패를 노렸던 UEFA 챔스리그에서는 아약스(네덜란드)와 치른 16강전에서 원정 1차전 2-1 승리에도 홈 2차전에서 1-4로 대패하는 바람에 합계 스코어 3-5로 뒤져 탈락의 수모를 당했다. 지단 감독의 후임으로 지난해 6월부터 레알 마드리드를 맡게 된 훌렌 로페테기 감독은 기대에 못 미친 성적으로 결국 14경기만 치른 채 약 4개월 만에 지휘봉을 반납했다. 이어 레알은 지난해 11월 2군 팀을 이끌던 산티아고 솔라리 감독에게 분위기 쇄신의 임무를 맡겼지만 성적 부진으로 부임 5개월 만에 경질됐다. 지단 감독이 돌아오면서 다음 시즌 선수단 변화에도 관심이 높아지고 있다. 현지 언론들은 벌써 올여름 팀을 떠날 선수와 새로 합류할 선수를 점치고 있다. ‘떠날 사람’으로 가장 먼저 꼽힌 선수는 개러스 베일이다. 베일은 최근 마르셀루 등 팀 선수들과의 불화가 드러난 후 레알 팬들의 질타를 받고 있다. 얼마 전 바르셀로나와의 경기에서도 베일은 후반 16분 교체돼 벤치에 앉은 후 경기가 끝나기 전 혼자 집으로 돌아가 버리기도 했다. 새로 합류할 선수로는 파리 생제르맹(PSG)의 킬리안 음바페와 잉글랜드 첼시의 에덴 아자르가 거론된다. 플로렌티노 페레스 레알 회장은 “지단이 프랑스 사람이기 때문에 프랑스 국적의 음바페와 뭔가 해낼 수 있을 것”이라며 음바페에 대한 관심을 공개적으로 표명했다. 음바페와 네이마르(PSG) 중 누구를 선택하겠냐는 질문에는 “둘 다 데려오겠다”고 답하기도 했다. 지난여름 레알에서 유벤투스(이탈리아)로 떠난 크리스티아누 호날두의 복귀 가능성도 제기됐다. 지단 감독은 오는 17일 셀타비고와의 홈경기로 복귀전을 치른다. 윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr .
최우수 선수로 선정되어 희망을 선사했던 지네딘 지단 감독은 구단 홈페이지를 통해 스페인 프로축구 레알 마드리드와 2022년 6월 30일까지 계약했다고 발표했으며, 오는 17일 셀타비고와의 홈경기로 복귀전을 치른다고 전해졌다.