도내 중소기업들의 경영난이 심각하다. 경기 침체, 최저임금 인상, 근로시간 단축, 금리 인상 등으로 힘든 시기를 보내고 있다. 정부의 각종 경제지표는 호전되고 있지만 먼 나라 이야기일 뿐이다. 이런 가운데 도의 강원경제활력대책이 나와 그나마 다행이다. 도는 우선 거래업체 부도 등으로 자금사정이 악화된 기업에 한해 도 중소기업 경영안정자금 거치기간(4 년)을 1 년 더 연장키로 했다. 그동안 여성기업에만 지원됐던 건설업 경영안정자금은 성별에 관계없이 건물건설업, 토목건설업, 전기·통신공사업까지 지원된다. 또한 지원자가 상반기에 몰릴 경우 자금이 조기 소진되는 문제를 개선하기 위해 특수목적자금은 1, 2 분기 각 100 억원과 3, 4 분기 각 50 억원씩 안배할 방침이다. 수출초보기업 지원도 '전년도 매출액 기준'에서 '당해연도 수출액 1 억원 이상인 경우'로 확대했다. 사회적경제기업에 대한 우대 지원도 도지사 선정 기업(예비 포함)까지로 범위를 넓혔다. 운전자금 대출 유효기간도 6 개월에서 3 개월로 단축했다. 스마트공장 구축 지원자금이 신설돼 중소벤처기업부 사업에 선정된 기업은 최대 8 억원의 융자 지원을 받을 수 있다. 그동안상향 조정 요청을 받아 온 소상공인 경영안정자금의 지원한도액도 3,000 만원에서 5,000 만원으로 커졌다. 하지만 도의 지원대책이 실의에 빠진 중소기업에게 희망이 되기 위해서는 더욱 확대돼야 할 것이다. 실제 지자체 경영안정자금의 경우 담보나 매출 규모가 적은 중소기업에게는 '그림의 떡'이 되고 있다는 지적이다. 대출 문턱이 높아 저리의 경영안정자금을 제때 지원받지 못하고 있기 때문이다. 따라서 앞으로 연매출액 1 억원 미만의 영세 자영업자들의 경영난을 덜어주기 위한 소상공인 대책도 지속적으로 강화돼야 한다. 중소기업 지원대책은 현장이 중요하다. 앞다퉈 제시하는 각종 지원대책을 중소기업이 피부로 느끼는지에 대해서는 의문이 든다. 당사자가 혜택을 볼 수 없는 정책은 무용지물이나 다름없다. 정책이 현장에서 제대로 집행되지 않고 있다면 심각한 문제가 아닐 수 없다. 수치상의 성과에 만족할 것이 아니다. 현장과 호흡하려는 노력이 절실하다. 실제 현장에서 체감할 수 있도록 시행하려는 지자체의 의지가 더욱 중요한 이유다. 이번 대책이 지자체와 도내 중소기업이 힘을 모아 위기를 극복할 수 있는 계기가 될 수 있기를 바란다.
경기 침체, 근로시간 문제, 금리 인상 등의 이유로 발생한 중소기업의 경영난을 위해 당사자가 혜택을 볼 수 있는 도의 지원대책을 확대해야 한다.