김명환 전국민주노동조합총연맹(민노총) 위원장이 2 일 신년사를 통해 알린 올해 활동계획에서 노동단체로서 역할을 뛰어넘어 정치 영역까지 전방위적 투쟁을 하겠다고 밝혔다. '사업장 담장을 넘어 한국 사회 대개혁으로'라는 제목을 내걸었는데 대(對)재벌 투쟁 외에 주한미군, 국가보안법 문제, 20 대 총선 참여 등을 적시했다. 스스로 밝히듯 최저임금 1 만원의 조기 실현이나 비정규직 철폐, 탄력근로제 개정 반대 같은 사안이야 나름대로 목소리를 낼 일이겠지만 주한미군과 국가보안법 같은 민감한 정치외교 현안까지 나서겠다니 논란을 부를 수밖에 없다. 민노총은 2017 년 말 조합원 70 만명을 넘겼고 지난해에는 100 만명 시대를 열었다며 이제 200 만명 시대로 가겠다고 할 만큼 몸집을 키웠다. 문재인정부에 보낸 지지를 내세워 사안마다 목소리를 높였고 정부는 이들을 과도하게 옹호하는 친노동 정책으로 일관해 재계나 보수 진영으로부터 민노총 공화국이라는 비판까지 나왔을 정도다. 하지만 대전 유성기업에서 벌어진 민노총 소속 노조원의 임원에 대한 폭행 사건을 비롯해 플랜트노조 포항지부 간부들의 기업과 노동자들을 상대로 한 협박과 갈취 외에도 대검, 김천시장실, 서울지방고용노동청, 여당 원내대표 사무실 등에 대한 점거 시위 등 마치 무법집단 같은 일련의 탈법적 행위에 여론은 싸늘해졌고 오히려 엄정한 법 집행을 촉구하는 지적까지 나오고 있다. 민노총이 노동자들의 이익을 대변하는 것이야 본연의 할 일이겠지만 정치투쟁을 당연히 할 일인 듯 전면에 내세운 건 유감이다. 양대 노동단체의 하나로 당당히 자리를 잡았으면 동시에 그에 걸맞은 사회적 책임감을 갖고 공적인 역할도 적극 수행해야 한다. 김 위원장도 신년사에 사회적 역할과 책임을 회피하지 않고 대안을 제시하겠다고 분명히 밝혔으니 제대로 실천해야 한다. 그런 점에서 김 위원장이 언급한 경제사회노동위원회 참여 문제를 또 논의에만 그치지 말고 행동으로 이어지는 결정을 하기 바란다. 28 일 대의원회의에서 내려질 결론을 기대한다.
민노총이 노동자들의 이익을 위해 대(對)재벌 투쟁을 하는 것은 당연시 하겠으나, 주한미군, 국가보안법 문제, 총선까지 관여하겠다고 밝힌 것은 비판을 받아야 마땅한 일이며, 민노총은 현재 받고 있는 격에 걸맞게 단체의 성격에 맞는 사회적 책임감을 갖고 공적인 역할을 수행하기를 바란다.