부산항만공사(BPA)가 부산 북항 감만부두 2 번 선석과 창원 진해구 웅동1 단계 항만배후단지에 유해화학물질 저장소 신축을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 저장소는 '국제해상위험물 규칙'에서 등급 6.1, 8, 9 에 해당하는 유해화학물질을 따로 보관하는 시설이라고 한다. 2015 년 톈진항 폭발사고를 계기로 환경부가 올해 말까지 유해화학물질 저장소를 마련하도록 지침을 내린 데 따른 조치라는 게 BPA 측의 설명이다. 하지만 해당 지역에서는 우려와 반발이 잇따르는 상황이다. 유해화학물질 저장소가 주거지와 가까운 곳에 들어서는 만큼 지역 주민과 정치권의 문제 제기는 당연하다 하겠다. 세계 곳곳의 항만에서 일어난 유해화학물질 폭발사고로 수많은 이들이 목숨을 잃는 참사를 지켜봐 왔기 때문이다. 가깝게는 2015 년 중국 톈진항의 위험물 적재 창고에서 폭발 사고가 일어나 165 명이 목숨을 잃었고 재산 피해만도 1 조 3117 억 원에 달했다. 사고 땐 인명 피해는 물론이고 재산상의 불이익을 당할 게 불을 보듯 뻔하기에 위험물 저장소에 대한 우려와 반발이 제기되는 것은 당연하다. BPA 측이 일방적으로 유해화학물질 저장소 신축을 추진하는 것은 문제가 아닐 수 없다. 부산 남구는 지역 주민과 충분한 논의 없이 위험 시설을 추진해서는 안 된다는 입장이고, 창원에서는 저장소 신축을 아예 철회하라는 요구가 제기되는 마당이다. 결과적으로 BPA 측이 지역 주민과의 소통 없이 일방적으로 저장소 신축을 추진했다는 의혹을 살 만한 상황이 된 것이다. BPA는 지금이라도 유해화학물질 저장소에 대한 정보를 모두 공개하고 지역 주민의 동의를 얻는 절차를 밟아야 한다. 저장소에 들어가는 유해화학물질이 무엇인지 구체적으로 적시하는 한편 저장소의 안전시설에 대한 설명을 통해 지역 주민의 불안감을 먼저 없애는 게 순서다. 주민의 동의를 얻지 못할 경우 제3 의 장소를 물색하는 성의도 보여야 한다. 부산 경남은 그동안 낙동강 유해화학물질, 8 부두 미군 생화학 실험장 등으로 고통받아 온 만큼 위험물 저장소 건립도 주민 설득이 우선되어야 마땅하다.
부산항만공사가 부산 북항 감만부두 2번 선석과 창원 진해구 웅동 1단계 항만배후단지에 일방적으로 유해화학물질 저장소 신축을 추진하는 것은 문제이며, 해당 저장소에 대한 정보를 모두 공개하고 지역 주민들의 저장소 신축 동의를 얻어야 하는데 위험물 저장소 건립도 주민 설득이 우선되어야 마땅하다.