대형마트 등 대규모 매장 문구용품 판매로 영세업체 설 곳 잃어 광주·전남 4년새 206곳 줄어…전국적으로 연 1000곳 문 닫아 “학교 앞 문구점도 하루 10만원 어치 팔면 다행이죠. 폐업 딱지가 붙은 동료 가게들을 보면 마음이 아픕니다.” 광주·전남지역 문구점이 빠르게 사라지고 있다. 호남지방통계청 ‘산업·종사자규모별 서비스업조사’ 자료에 따르면 광주·전남지역 ‘문구용품 소매업’ 사업체 수는 지난 2017년 기준 광주 345곳·전남 475곳 등 총 820곳으로 나타났다. 광주·전남의 단독 문구용품 소매업체 감소세는 가파르다. 지난 2013년 1026곳이었던 문구점은 2014년 946곳→2016년 830곳으로 4년 새 206곳(20%) 줄어들었다. 문구점 종사자 수도 2013년 1687명→2014년 1545명→2016년 1361명→2017년 1349명으로 매년 많게는 200명 가까이 감소하고 있다. 문을 닫는 영세 문구점이 점차 늘고 있는 가운데 ‘살아남은’ 문구점은 상대적으로 규모가 큰 매장이었다. 문구용품 소매업 사업체의 평균 건물 연면적을 살펴보면 2014년에는 82.5㎡, 2016년 103.1㎡, 2017년 109.8㎡로 규모가 꾸준히 커지고 있다. 문구점 수는 줄고 있는 반면 매장 규모는 오히려 늘고 있어서 ‘큰 매장일 수록 더 오래 남는다’는 공식이 세워진 것이다. 업계는 교육청이 10여 년 전부터 학습준비물을 무상 제공하면서 동네 문구점 수요가 급격히 줄고 있다고 주장하고 있다. 이성원 전국문구점살리기연합회 사무국장은 “입찰 제도로 시행되는 학습준비물 공동 구매를 통해서는 소규모 문구업체가 가격 경쟁력에서 밀릴 수 밖에 없다”며 “지역 업체가 참여할 수 있는 여지를 만들어주거나 학교에서 쿠폰 등을 발행해 학생이 동네 문구점에서 직접 학용품을 살 수 있도록 제도 개선이 필요하다”고 말했다. 연합회 측은 다이소나 대형 마트와 같은 대규모 매장이 문구용품을 팔면서 영세 문구점이 본격적으로 쇠락하고 있다고 말했다. 다이소는 지난해 중소기업 적합업종(문구 소매업) 기업에 포함됐지만 문구류 낱개 판매 금지 규제만을 받고 있다. 현재 전국에 있는 문구용품 단독 소매업체는 총 1만여 곳으로 경영난으로 매년 1000곳 정도 폐업하고 있다는 것이 연합회 측 설명이다. 초등생 자녀를 두고 있는 김혜선(40·광주시 광산구 수완동)씨는 “최근 수완초 인근 아파트 단지에 유일하게 있었던 문구점이 폐업했다”며 “급히 문구가 필요할 때는 대형마트 등을 찾아가야 하는 불편함도 있고 아이들의 어릴 적 추억이 담긴 장소가 사라지고 있어 안타깝다”고 말했다. /백희준 기자 bhj@kwangju.co.kr
광주,전남지역 문구점이 빠르게 사라지고 반면 매장 규모는 오히려 늘고 있어서 큰매장일수록 오래 남는다는 공식이 세워지고 아이들의 어릴적 추억의 장소가 사라지고 있어 안타깝다.