중부일보 반려동물을 키우는 사람들이 늘어나면서 열악한 환경이나 유기 상황에 놓인 동물들을 구조하고 보호하는 단체들도 우후죽순 생겨나고 있다. 특히 유명 연예인이 후원이나 봉사활동을 하는 단체들에 후원금이 몰리는 경우도 많다. SNS에 안타까운 사연을 가진 동물들의 사진과 글을 계속해서 올리고, 일부는 자극적인 사진과 사연을 올려 감정에 호소하는 경우도 많다. 이에 개인적으로나 지인들끼리 후원금을 모으고 봉사활동을 하는 사람들도 늘어나고 있는 추세다. 하지만 한 유명 동물구호단체 대표의 전횡과 이중성이 드러나 후원자나 봉사자들을 크게 실망시키고 있다. 안락사를 하지 않는다는 점을 강조한 단체가 안락사를 해 왔고 후원금이 일부 개인적으로 유용된 사실이 알려지면서 파장이 크다. 이곳뿐만 아니라 다른 단체에서도 후원금의 극히 일부만 동물구호에 이용되고 있는 사실이 밝혀졌다. 결국 후원금이 눈먼 돈이 되어 단체 관계자의 주머니를 불리는데 이용되어 왔던 것이다. 문제는 일부 단체들이 동물구호활동에 대한 영수증이나 지출내역을 후원자에게 알리지 않는 관행에 있다. 오히려 지출내역 공개를 요구한 후원자를 고소한 적반하장도 있다. 온갖 감정적인 호소로 후원금을 모집하고도 그 사용 내역을 공개하지 않는 것은 무책임한 일이다. 결국 단체의 옥석을 가리는 것은 후원자의 몫이 됐다. 자극적인 사진이나 사연 등 감정에 흔들리지 말고 해당 단체를 분명히 검증한 후 후원을 결정해야 한다. 서울시 홈페이지에 비영리법인이나 사단법인으로 등록된 단체 중 1000 만 원 이상 10 억 원 미만의 후원금을 받는 단체들의 현황을 공개하고 있어 참고할 만하다. 또한 후원금이 단체 관계자의 주머니돈이 되는 것을 막기 위해서는 후원금 사용 내역을 반드시 요구하고 검증해야 한다. 후원자들의 진심을 외면한 일부 동물보호단체 관계자들의 부도덕성이 1 차적으로 문제지만 이들의 비리에 이용되지 않기 위해서는 지혜로운 후원이 필요하다. 이런 일이 터질 때마다 믿었던 단체들의 이중 행각에 실망감이 커 후원금이나 구호물품, 봉사활동의 발길이 끊기는 것이 현실이다. 동물구호라는 본래 목적 대신 거의 대부분 개인이 유용한 사실이 드러나면 결국 후원이 끊길 수밖에 없다. 일부 부도덕하고 비윤리적인 동물보호단체들의 행각에 후원자들의 실망이 크지만 여전히 순수한 단체들도 있는 만큼 옥석을 가려 후원하는 지혜가 필요해 보인다.
최근 우후죽순 생겨나는 동물 구조, 보호 단체들의 대부분이 모인 후원금을 개인적으로 사용하고 있다고 알려지면서, 후원자들은 순수한 단체들을 현명하게 가려 지혜로운 후원을 해야한다.