베트남 하노이에서 열린 2 차 북미정상회담이 2 월28 일 아무런 성과 없이 끝났지만 강원도가 계획하고 있는 남북교류협력사업은 계속 추진돼야 한다. 강원도는 분단으로 가로막힌 휴전선의 3 분의 2 가 자리 잡고 있는 만큼 통일의 열망 또한 대단히 높은 지역이다. 2000 년 남북합의서를 체결해 북한과 상호 깊은 신뢰를 바탕으로 안변 연어부하장 준공, 금강산 솔잎혹파리 방제, 국제 유소년 축구대회 개최 등 산업·환경·체육 등 다방면에 이르는 남북교류협력을 통해 한반도 평화 정착에 적극 기여해 왔다. 남북교류협력은 평화와 통일을 위한 지름길로서 긴 장래를 보고 디딤돌 하나하나를 놓듯이 꾸준히 진행돼야 한다. 북한 핵문제를 해결하기 위한 2 차 북미정상회담이 제대로 된 성과를 거두지 못했지만 남북관계 개선을 대비해 기존에 추진해 왔던 사업은 보완·발전시키고, 시대에 맞는 새로운 남북교류협력 모델도 지속적으로 발굴해 나갈 필요가 있다. 남북교류협력사업은 통일을 준비하는 과정에서 그 중요성을 아무리 강조해도 지나침이 없다. 단지, 북한이 우리나라와 국제사회가 요구하고 있는 완전한 비핵화를 수용하지 않고 있는 상황에서 이러한 교류가 조만간 활성화될 가능성은 현실적으로 높지 않다. 그럼에도 불구하고 우리가 지향하는 평화통일을 위한 전제 조건이 충족되는 경우 교류협력이 전개될 수밖에 없다. 우리는 독일 통일이 하루아침에 이뤄진 게 아니라 많은 역경을 이겨내며 범정부적으로 그리고 전 국민의 힘을 합해 다양한 노력을 기울인 결과라는 것을 잘 알고 있다. 독일 통일 경험으로부터 많은 교훈을 얻어야 한다. 긴장 완화를 위해서는 군사적 경쟁이 아니라 독일처럼 대화와 협력을 통해 실마리를 풀어 가야 한다. 동서독인들은 상호교류를 통해 신뢰를 쌓아 왔다. 더욱이 상대적으로 여유가 있었던 서독인들은 동독을 경제적으로 지원함으로써 동독인들의 마음을 샀고 결국 독일 통일의 원동력이 됐다. 한반도 평화 물꼬를 트기 위해 동서독 간의 교류협력 과정을 다시 한번 돌아보고 남북교류 협력사업 활성화 재개의 불꽃을 살려 나갈 때다. 우리나라 특유의 특수성과 보편성을 가미한 전략을 자체적으로 만들어 나가야 한다. 그 불씨는 자치단체의 국제화다. 국가는 외교 안보를, 지역과 지역 간의 교류는 지방자치단체에 맡기면 된다. 시대적 조류는 분권 시대이며 지역이 지역경제를 활성화시켜 나가야 한다. 국제질서와 국내 정치 현안으로 중앙정부가 할 수 없는 남북교류협력사업을 지방자치단체가 재개할 수 있도록 해야 한다. 강원도는 세계 유일의 분단 지방자치단체다. 남북교류협력에 관한 법률에 묶여 지방자치단체가 보유하고 있는 잠재력이 잠자고 있다. 중앙정부는 지방자치단체에서 남북교류협력사업을 재개할 수 있도록 법률을 개정, 권한을 이양하고 재정을 지원해야 한다.
강원도는 하노이 북미회담이 성과 없이 끝남에 따라 휴전선에서 남북 간 군사적 긴장 완화를 위해서는 대내외적으로 중앙정부가 할 수 없는 현실에서 지방자치단체가 남북교류 협력사업을 계속 추진해야 한다.