LG디스플레이가 실적 부진과 일본의 수출 규제 등 어려운 여건에도 불구하고 승부수를 던졌다. LG디스플레이는 지난 23 일 경기 파주 P10 공장의 10.5 세대 유기발광다이오드(OLED) 패널 생산라인에 3 조원을 추가 투자하겠다고 밝혔다. P10 에는 2015 년 공장 건설·설비 투자를 위해 1 조8400 억원, 2017 년 OLED 생산라인 구축 1 단계로 2 조8000 억원의 투자가 결정됐는데, 이번에 2 단계 라인에 3 조원을 더 투입하기로 한 것이다. 이번 투자로 LG디스플레이는 2023 년부터 월 4 만5000 장의 대형 OLED 패널을 생산할 수 있게 된다. 이 회사가 올 2 분기 3687 억원의 영업 적자에도 불구하고 대규모 투자에 나선 것은 위기 때 오히려 공격적인 투자를 통해 미래 성장산업을 주도하겠다는 구광모 회장의 의지가 반영된 것으로 보인다. 현재 국내 디스플레이 산업은 액정표시장치(LCD) 가격 경쟁 심화 등으로 어려움을 겪고 있다. 지난 6 월 디스플레이 수출 규모는 15 억9000 만달러로 전년 동기 대비 26.6% 줄었다. LG디스플레이 역시 중국 업체의 저가 물량 공세와 LCD 사업 부진으로 올해 2 분기 연속 적자를 기록했다. 최근에는 LG전자 스마트폰에 들어가는 중소형 OLED 물량마저 중국 업체에 빼앗길 처지다. 이 같은 상황에서 고부가가치인 OLED 사업 비중을 절반 이상으로 늘려 수익성을 개선하고 차세대 시장도 선점하겠다는 것이 LG디스플레이 전략이다. 시장조사업체 IHS마킷에 따르면 현재 300 만~400 만대 규모인 세계 TV용 OLED 패널 출하량이 2022 년 1000 만대로 늘어날 전망이어서, 이 패널을 유일하게 생산하는 LG디스플레이가 선제적 투자를 이어갈 경우 주도권을 유지할 가능성이 높다. 다만 소형 OLED 시장 세계 1 위인 삼성전자를 비롯해 중국·일본 업체들의 거센 추격과 일본의 수출 규제가 변수다. LG디스플레이가 이런 국내외 도전을 이겨내고 선두주자로서 초격차를 유지할 수 있을지 주목되는 이유다.
LG디스플레이가 23일 고부가가치 OLED 사업의 비중을 늘리기 위해 패널 생산라인에 3 조원의 추가 투자를 밝히는 등 위기 상황에서 오히려 공격적으로 수익성 개선과 차세대 시장 선점을 밝힌 가운데 앞으로 국내외 도전을 극복하고 초격자를 유지할 지 주목된다.