부산 원도심 개발의 걸림돌이 돼 온 범천철도차량기지(정비창)를 이전하는 사업에 청신호가 켜졌다고 한다. 국토교통부가 실시한 관련 용역 결과 범천철도차량기지 이전 사업의 경제적 타당성이 있는 것으로 나왔다는 것이다. 국회 국토교통위원회 자유한국당 이헌승 의원의 보도자료를 보면 국토부의 '미래철도차량기지 운영방안 기초연구 용역'에서 범천철도차량기지 이전의 비용·편익 점수(BC)는 1.48 이었다. 이는 2012 년 관련 용역의 1.32, 2014 년 용역의 1.25, 2017 년 용역의 1.22 보다 크게 높아진 수치다. 범천철도차량기지 이전 사업은 과거 부산역 일원 철도시설 재배치 사업의 하나였으나, 지난해부터 별도 재정사업으로 추진되고 있다. 민자 방식으로 추진되는 부산역 일원 철도시설 재배치 사업과 달리 국비가 투입되는 사업이다. 경제적 타당성 여부가 중요한 것이다. BC는 국비가 투입되는 재정사업을 결정할 때 기초 자료로 활용된다. BC가 높아진 만큼 재정사업으로 확정될 가능성도 높아진 것이다. 그동안 범천철도차량기지 주변은 경부선 철로와 함께 도심을 단절시키고 미관을 저해하는 등 지역 개발의 최대 장애 요인이었다. 앞서 경부선 냉정~범일 구간의 선로 5.6 ㎞를 철거한 뒤 이설하는 '부산역 일원 철도시설 재배치 사업 기본계획'이 고시되면서 범천철도차량기지 이전은 원도심의 남은 최대 숙원 사업이나 마찬가지였다. 따라서 이전 사업이 최종 확정되면 낙후된 인근 원도심을 재생하는 데 탄력이 붙을 것으로 기대된다. 이후 문제는 국비를 얼마나 확보하느냐는 것이다. 현재 국토부는 이번 연구 결과를 바탕으로 이달께 기획재정부에 예비타당성 조사 신청을 의뢰할 예정이며, 선정 결과는 오는 6 월께 발표될 것으로 예상하고 있다고 한다. 국토부는 내년 하반기 중앙정부의 예산편성이 필요할 것으로 보고 있다. 특히 이전 사업은 부산 철도시설 재배치 사업과 연계 추진할 수밖에 없기 때문에 이런 사업 로드맵에 차질이 있으면 안 된다. 지역 사회가 재정사업 최종 확정과 국비 확보에 힘을 모아야 하는 이유다.
부산 원도심 개발의 걸림돌이었던 범전철도차량기지를 이전하는 사업에 파란불이 드디어 켜졌는데, 그동안 정비창 주변은 경부선 철로와 함께 도심의 미관 저해 및 단절시키는 등의 지역 개발에 있어 큰 장애 요인으로 꼽혀와서 이번 이전사업에서는 부산 철도시설 재배치 사업과 연계되어 추진되기 때문에 차질이 생겨서는 안된다.