5000만원 위자료 청구까지 ‘전두환 비서’ 지칭 비난 글 이용섭 광주시장이 자신을 ‘전두환 비서’로 지칭하며 시정 비판 글을 사회관계망서비스(SNS) 등에 올린 광주시민을 고소하고, 위자료 청구 소송까지 제기해 논란이 일고 있다. 2일 광주시 등에 따르면 이 시장은 지난달 23일 ‘고(故) 안병하 치안감 기념사업회’ 사무총장을 맡고 있는 이주연(53) 씨를 명예훼손 혐의로 광주지검에 고소했다. 이 시장은 앞서 지난 6일에는 이 씨를 상대로 5000만 원의 손해배상청구소송도 광주지법에 제기했다. 이 시장은 자신을 ‘전두환 비서’라고 부르고 시정 관련 비판 글을 잇따라 자신의 페이스 북에 올린 것은 허위사실 유포이자 상습적인 명예훼손 행위로 보고 민·형사상 조치를 취한 것으로 알려졌다. 광주시 관계자는 “이씨는 ‘이용섭 시장이 전두환의 비서다’라는 가짜뉴스와 허위사실을 지난해 지방선거 당시인 4월 11일부터 20여 차례 이상, 시장 취임(2018년 7월) 이후에도 16차례에 걸쳐 언론 인터뷰와 페이스 북 등에 게재해 이 시장의 명예를 훼손했다”고 주장했다. 그러면서 “이 시장이 전두환 정권시절 청와대에서 (행정관으로) 근무한 것은 직업 공무원으로서 재무부장관의 인사발령에 의한 것”이라며 “법적 조치를 취한 것은 이씨가 반복적이고 악의적이기 때문으로, 이를 바로잡기 위한 것”이라고 했다. 이에 대해 이씨는 광주일보와 통화에서 “전두환 청와대 비서실 행정관 출신 이 시장을 ‘전두환 비서 이용섭 시장’이라고 부르며, 시정을 비판하는 게 무슨 죄가 되느냐”며 “민주국가에서, 다른 도시도 아닌 광주에서 이 정도 비판도 시민이 못하느냐”고 성토했다. 이씨는 이어 “이 시장은 그동안 기자회견을 통해 ‘인사명령에 따라 어쩔 수 없었다’고 수 차례 해명했지만, 언제 단 한 번이라도 광주시민에게 사죄나 자기고백을 한 적 있느냐”면서 “그런 논리라면 우리가 왜 우리 자녀들에게 ‘친일파 청산’을 가르쳐야 하나, 그땐 다 어쩔 수 없었는데”라는 주장도 폈다. 그러면서 “단순 비난이 아니라, 박광태 전 시장을 광주형일자리 대표로 선임하는 등 이 시장의 업무 추진 행태를 두고 비판을 한 것”이라며 “시민의 정치 비평, 정치인 비판과 비난은 폭 넓게 수용돼야 한다. 소송이 두렵지 않다”고 말했다. /김형호 기자 khh@kwangju.co.kr
이용섭 광주시장은 자신을 '전두환 비서'라고 부르고 시정 관련 비판 글을 자신의 페이스 북에 올린 '안병하 기념사업회' 사무총장을 지난달 23일 명예회손 혐의로 광주지검에 고소했다.