오가는 시민들 눈살…“말로만 광주정신, 시민의식 개선 시급” 양동시장 5.18 사적지 5·18민주화운동 제39주기를 앞두고 일부 사적지의 허술한 관리 실태가 도마 위에 오르고 있다. 양동시장 5·18민중항쟁 사적지 19호. 이 곳은 5·18 당시 노점상과 동네 아낙네들이 시민군을 위해 가마솥에 밥을 지어 주고 떡과 음료수, 약품 등을 모아 나눠주며 격려했던 역사적인 장소다. 시민들이 하나 돼 주먹밥을 나눴던 대동정신을 기리기 위해 5·18 기간 특별한 행사가 열린다. 하지만, 지금 현실은 사적지 인지 조차 무색할 지경이다. 14일 오후 양동시장 사적지 주변은 무분별한 쓰레기 더미로 둘러 쌓여있어 악취를 풍기고 있다. 또 불법 주정·주차차량이 뒤엉켜 의미를 찾기 어려운 상황이다. 양동시장을 자주 찾는 시민 주모(53·여)씨는 “5·18은 광주정신의 자존심인데 이를 완전히 뭉개뜨리는 격이다. 마땅히 보존돼야 할 곳이 엉망이 돼 버린 것 같아서 속상하다”고 말했다. 양동시장내 상인 이모(61)씨는 “매일 아침 쓰레기를 수거해가면 뭐하나 또 몇시간 지나면 다시 쌓이고 바로 옆에 주차장이 있는데도 불법주차는 날마다 이뤄지고 있다”고 하소연 했다. 한국 민주주의 역사에 빛나는 5·18 사적지는 1980년 5월17일 자정, 불법적인 비상계엄 전국 확대에 따라 민중항쟁이 시작된 전남대학교 정문을 기점으로 모두 32개소에 달하며, 당시 상황들을 생생하게 기억할 수 있도록 공간이다. 5·18 사적지 표지석의 원형 내 문양은 민주화가 전국으로 확산되는 의미를 담았으며 청동 횃불은 뜨겁게 타오르는 광주의 민주화를 상징한다. 오랜 세월이 지나도 낡거나 녹슬지 않도록 화강석과 동판을 사용했지만 이대로라면 낡거나 녹슬진 않아도 뜨거웠던 5월의 함성과 고귀한 민주화의 염원이 되레 묻히지 않을까 우려의 목소리가 나온다. 민주화 성지의 이미지를 제고함과 동시에 5월의 영령들의 희생을 기억할 수 있도록 보다 세심한 관리가 필요하다는 지적이다. 이와 관련, 시 관계자는 “민간위탁을 통해서 관리 중에 있지만 양동시장이나 도심지에 있는 표지석의 경우 관리를 한다고 해도 뒤돌아서면 쓰레기 및 짐을 두고 방치하는 시민들이 있는 것 같아서 안타깝다”면서 “앞으로 더욱 신경써 관리할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. /문철헌 기자 문철헌 기자
 5·18 민주화운동 당시 노점상과 동네 아낙네들이 시민군을 위해 가마솥에 밥을 지어 주고 떡과 음료수, 약품 등을 모아 나눠주며 격려했던 역사적인 장소였던 양동시장 사적지 주변이 관리 소홀로 인해 쓰레기더미와 불법 주차된 차들로 몸살을 앓고 있다.