북한에 대한 식량 지원 카드가 혼란스러운 정국에 또 하나의 불씨를 던져주고 있다. 미사일 발사로 식량 지원을 걷어차는 북한은 "자력갱생을 번영의 보검으로" 틀어쥐자고 선전하지만 북한 식량난은 심각한 것으로 파악된다. 그러나 미사일 발사로 응답한 북한의 식량안보를 우리가 걱정해야 하는지에 대해서는 부정적인 시각이 많다. 만약 나경원 자유한국당 원내대표가 주말 집회에서 표현한 "북한의 영리한 식량공작 전술"이라면 당연히 속거나 놀아나서는 안 된다. 문제는 1000 만명이 굶주린다는 북한이 도발했다고 해서 식량 지원이 간절하지 않다는 뜻은 아니란 점이다. 단거리냐 탄도냐를 가리기 전에 지적할 것은 무력으로 위협하는 북한의 모순된 태도다. 그런데 우리는 '달'을 안 보고 그것을 가리키는 손가락만 보고 있다. 유엔식량농업기구(FAO)와 세계식량계획(WFP)이 점검한 실태를 받아들인다면 북한 식량난은 2008 년 이후 최악이다. 국내 농업계는 쌀 지원을 기점으로 남북농업협력 사업의 물꼬를 트자고도 한다. 좋은 구상하지만 남한의 기술과 자본, 북한의 노동력이 결합한 이상적인 형태는 길이 너무 멀어 보인다. 아무리 쌀 130 만톤이 남아돌고 순수한 동포애 차원으로 접근해도 우리에겐 딜레마다. 이 문제가 국론 분열과 정쟁의 소재로 비화하는 것 또한 바람직하지 않다. 어쨌건 문재인 대통령 취임 2 주년에 맞춰 미사일을 쏘아 올린 북한에 아무 일 없는 것처럼 지원할 수는 없다. 남북관계에선 인도주의와 정치를 두부 자르듯 구획하기가 때때로 어렵다. 미사일 도발과 대북 식량 지원의 구분도 마찬가지다. 실제로는 대화나 협상 국면과 연계해야 하는 측면이 있다. 무엇보다 주는 쪽의 진지함 이상으로 받는 쪽의 자세가 중요하다. 그것이 국민 일반의 정서다. 지원하더라도 '미사일 대 쌀 퍼주기' 구도가 안 되도록 특히 조심할 일이다.
문재인 대통령 취임 2주년에 미사일 발사로 도발한 북한에 대한 식량지원은 대화나 협상이 필요한 부분이다.