울산 전통시장과 상점가들이 환경개선사업을 통한 고객 끌어안기에 나서고 있다. 상인회와 번영회에서는 대형마트와 대형수퍼 등에 빼앗긴 고객들을 시장으로 돌아오게 하는 다양한 방안을 강구하고 있다. 하지만 사업비 투입을 통한 주차장 확보나 시설 개선사업 등이 이뤄지지 않을 경우 쉽지 않은 상황이다. 이런 상황에서 울산시가 올해 전통시장 및 상점가 활성화 지원 공모사업에 신청을 해 모두 6 개 사업이 선정됐다고 한다. 이를 통해 전통시장이 활력을 찾을 것으로 기대돼 상인들이 대대적인 손님맞이로 모처럼 함박웃음을 지을 것으로 보인다. 이번에 선정된 사업 분야는 주차환경 개선사업, 문화관광형시장 육성사업, 특성화 첫걸음 시장(기반조성)사업 등 3 개 분야이다. 여기에 수암상가시장과 호계공설시장, 남목전통시장, 울산번개시장 등의 시장이 포함돼 본격적으로 시장 활성화에 나선다. 시장이 대형마트 등에 비해 가장 열악한 부문이 주차장인데, 이번 주차환경 개선사업을 통해 방문고객의 접근성이 보다 향상될 것으로 보인다. 수암상가시장의 공영주차장 건립과 시설주차장 이용보조사업이 추진되고 호계공설시장도 공영주차장 건립 사업이 추진된다. 또 지역 역사와 문화를 전통시장과 연계해 보다 많은 사람들이 전통시장을 찾아오게 할 아이템을 발굴·육성하는 문화관광형시장 육성사업에는 울산번개시장의 '문화와 예술이 있는 아시아인 수요장날 운영사업'이 선정됐다. 이와 함께 특성화 첫걸음 시장(기반조성)사업 분야에서는 남목전통시장이 선정됐다. 울산시는 이밖에 올해 전통시장 노출전선정비 등 화재안전강화와 고객편의를 위해 33 개 시장에 51 개 시설현대화 사업을 추진하고 있다. 노후화된 전통시장의 시설환경개선은 고객을 유인할 수 있는 동력으로 충분하기 때문에 울산시는 울산 전역의 전통시장과 상점가들의 시설현대화 사업에 나서야 한다. 경제 실종으로 시민들이 어려움을 겪고 있는 상황에서 서민경제가 활력을 찾아나갈 수 있도록 울산시와 정치권은 세심한 관심을 가져야 한다. 울산시의 이번 시장 활성화 공모사업 선정으로 주차장 확보와 안전분야 기반시설 확충은 물론 전통시장의 볼거리와 즐길거리 발굴 사업을 추진할 수 있게 된 만큼 고객의 대거 유입을 통해 상인들의 매출 증대로 이어지길 기대한다.
울산 전통시장과 상점가들이 환경개선사업을 실시하고 있는 가운데 고객의 대거 유입을 통해 상인들의 매출 증대로 이어지길 바라며 시민들은 서민경제의 활성화를 위해 세심한 관심을 가져야 한다.