도가 세계산림엑스포 남북 공동개최를 추진한다는 소식이다. 2022 년 북한 금강산과 DMZ, 설악산을 연계해 개최한다는 의지다. 최문순 지사가 강원임업인총연합회 창립총회 겸 축하행사에서 공식 발표했다. 강원 발전의 신성장 동력을 창출하기 위해서라는 취지도 밝혔다. 새로운 비전을 향해 도민의 역량을 결집해 나가는 것이 당면 과제여서 이 사안을 주시하게 된다. 주목하게 하는 것은 남북을 잇는 '강원세계산림엑스포'라는 것이다. 더구나 남북강원도 공동개최다. 게다가 설악산과 금강산을 연계한 사안이라는 점에서 설득력을 더한다. 여기에 DMZ도 포함된다니 또한 고무적이다. DMZ가 최근 유네스코 '인간과 생물권계획' 국제조정이사회에서 생물권보전지역으로 결정됐다. 그 가치를 새롭게 조명해 유효 적절하게 활용하는 전기가 될 수 있다고 여겨지기 때문이다. 2018 평창동계올림픽을 통해 남북 화해무드가 조성됐지만 이렇다 할 진전이 보이지 않는 형편이어서 세계산림엑스포를 추진하는 데 대한 기대가 실로 크다. 국내뿐 아니라 전 세계 시선을 다시 강원도로 이끈다는 점에서다. 알려진 바에 따르면 도는 이미 이 사안에 대한 기본적인 검토를 마쳤다. 유치 가능성이 높다고 판단했음은 물론이다. 올 4 월부터 국가 공인 산림엑스포를 열겠다는 계획을 세웠다고 한다. 아울러 타당성 조사 및 기본구상을 위한 용역도 이미 의뢰해 놓은 상황이다. 그렇지만 남북강원도 공동개최가 중심축이라는 점에서 의지만으로 성취될 사안은 결코 아님을 읽게 된다. 남북관계와 한반도를 둘러싼 국제정세가 수시로 전환되는 형국이어서 확신하기 어렵다. 평창동계올림픽 직후 동계아시아경기대회 남북 공동개최를 추진했지만 이내 의지를 접어야 했던 것이 사례다. 세계산림엑스포 개최 또한 취지는 가상하나 타개해야 할 걸림돌이 산적한 문제여서 지혜로운 추진력이 요구된다. 산림 분야의 남북 협력 필요성은 굳이 설명하지 않아도 된다. 정치·경제·사회·교육·문화 등 전반에서 효과가 주어지는 일이다. 국내외 파급효과는 두말할 나위가 없다. 사안의 중요성, 필요성에 비춰 보면 평창동계올림픽 유치에 기울였던 정성을 재현해 낼 수 있어야 한다. 그 토대가 도민 역량 결집에서 주어짐은 상식이다. 따라서 도민을 넘어 국민적 공감을 이끌어 내는 것이 우선이다. 이에 정부의 정책적 지원 여부가 걸려 있어서다. '세계산림엑스포'라는 범주에 걸맞은 국내외 인적 네트워크 확보 방안부터 제시할 일이다.
강원도가 2022년 북한 금강산과 DMZ, 설악산을 연계하여 남북 공동으로 세계산림엑스포를 개최할 예정이며 남북 공동 개최를 통해 세계의 시선을 다시 끌어모아보자는 취지는 매우 좋지만 앞으로 산적할 문제가 많을 것으로 보이므로, 국민적 공감과 정부의 정책적 지원에 힘입어 국내외 인적 네트워크 확보 방안부터 제시해야만 할 것이다.