하다 하다 이제는 실시간 인터넷 방송으로 조폭들 싸움을 구경하는 세상이 됐다. 행인에게 시비를 걸어 다툼을 벌이는 콘셉트의 유튜브 채널을 운영하는 진행자가 방송 중 다른 출연자에게 폭력을 휘둘러 경찰에 잡혔는데, 알고 보니 진행자와 출연자 모두 실제 조직폭력배였다. 자신이 키우는 강아지를 학대하는 장면을 여과없이 내보낸 유튜버를 처벌해달라는 청원도 청와대 게시판에 올라 있는 상태다. 수익과 직결되는 조회 수를 올리기 위해 자극성과 선정성의 도가 극으로 치닫고 있는 인터넷 방송을 어디까지 두고 봐야 하는지 답답하기만 하다. 기성 방송과는 전혀 다른 문법으로 재미와 정보를 제공한다는 점에서 인터넷 방송에 순기능이 전혀 없는 건 아니다. 아이디어가 돋보이는 경우도 있고 실제 현업 종사자들의 방송 중엔 유익한 것도 많다. 그러나 경력이나 도덕성이 전혀 검증되지 않은 사람들이 돈벌이를 위해 무분별하게 진출함으로써 빚어지는 비위와 일탈의 심각성은 이제 일부 진행자의 문제만으로 치부할 수 없는 지경이 됐다. 인터넷 1 인 방송에 대한 규제가 표현의 자유 침해이며 통신물에 대한 과도한 제한이라는 비판도 물론 있다. 하지만 스마트폰만 켜면 어른들의 뇌리에서도 쉽게 지워지지 않는 자극적 영상들이 폭포처럼 쏟아지는 게 지금 현실이다. 그런데도 미성년자들을 보호할 장치는 없는 거나 마찬가지다. 최근 여당 의원이 발의한 방송법 개정안도 심의에만 초점을 맞추고 1 인 방송을 방송법 규제 대상에서는 제외해 아쉬움을 남겼다. 작년 교육부 설문조사에서 우리나라 초중고 학생 희망직업에 유튜버가 과학자를 제치고 10 위를 차지했다. 어린이 인기 유튜버 일가가 강남 빌딩을 매입했다는 최근 보도는 이런 편향을 더 부추길 우려가 크다. 영향력과 수익이 있는 곳에 그에 합당한 책임이 따르는 것은 당연한 이치다. 방송진행자와 콘텐츠에 대한 규제는 물론, 독일이나 프랑스처럼 이들의 활동무대인 유튜브 등 플랫폼에 대해서도 단속을 강화할 필요가 있다. 이들 나라에선 규정에 어긋난 콘텐츠를 방치할 경우 거액의 벌금 부과 등 엄중한 책임을 묻는다.
기성 방송과는 전혀 다른 문법으로 재미와 정보를 제공한다는 점에서 인터넷 방송에 순기능이 전혀 없는 건 아니지만 경력이나 도덕성이 전혀 검증되는 사람들이 수익을 위해 무분별하게 진출함으로써 빚어지는 비위와 일탈의 심각성때문에 방송진행자와 콘텐츠에 대한 규제는 물론, 독일이나 프랑스처럼 이들의 활동무대인 유투브 등 플렛폼에 대해서도 단속을 강화할 필요가 있다.