크리스탈리나 게오르기에바 신임 국제통화기금(IMF) 총재가 세계 경제 붕괴를 경고하며 사태가 더 악화되기 전에 대책을 세워야 한다고 주장했다. 그는 3 일 월스트리트저널과 인터뷰에서 "세계 경제가 계속 실망스럽게 흘러가고 있다"며 "무역 분쟁과 자본 흐름의 변동성, 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴), 자연재해가 대규모 경제 붕괴(massive economic disruptions)를 초래할 수 있다"고 경고했다. 그는 그러면서 "여건이 더 나빠지기 전에 각국이 성장을 촉진하는 공공투자나 구조적 개혁을 단행해야만 한다"고 촉구했는데 우리 정부도 새겨들어야 할 대목이다. 세계 경제에 대한 경고음은 점점 커지고 있다. 글로벌 경기가 침체 국면에 접어든 상황에서 미국과 중국에 이어 미국과 유럽연합으로 무역전쟁이 확산하며 올해 교역량은 금융위기 이후 가장 낮은 수준으로 떨어질 가능성이 높아졌다. 6 일 발표된 '세계 경제정책 불확실성지수'는 348.0 으로 1997 년 외환위기 이후 최고치를 기록했다. 이 지수는 한국을 포함해 미국 중국 일본 등 20 개국 기사에서 불확실성과 관련된 단어가 언급된 빈도를 토대로 각국 국내총생산(GDP)에 따라 가중평균해 산출된다. 각국 실물경제 지표를 보면 불확실성이 커지는 이유를 짐작할 수 있다. 미국은 제조업 구매관리자지수(PMI)가 2009 년 6 월 이후 가장 낮은 수준으로 내려앉았고, 서비스업 PMI도 52.6 에 그치면서 3 년여 만에 최저치를 기록했다. 미국과 무역전쟁을 벌이고 있는 중국, 유럽연합은 물론 신흥국들 경제지표도 부진을 면치 못하고 있다. 글로벌 경제가 붕괴하면 대외 의존도가 높은 우리나라는 직격탄을 맞을 수밖에 없다. 벌써부터 그 징후가 나타나고 있다. 세계무역기구(WTO)에 따르면 올 들어 7 월까지 세계 10 대 수출국 중에서 한국의 수출 감소율은 8.94%로 낙폭이 가장 컸다. 게오르기에바 총재 경고대로 세계 경제에 쓰나미가 덮쳤을 때 살아남기 위해서는 혁신기술과 신산업이 나올 수 있도록 하루빨리 경제 체질을 바꿔야 한다. 과감한 규제개혁 등 경제정책의 대전환이 절실하다.
세계무역기구에 따르면 7월까지 세계 10대 수출국 중에서 한국의 수출 감소율이 8.94%로 가장 큰 낙폭을 차지하는 등 경고음이 커지고 있는만큼 우리는 혁신기술과 신사업이 나타날 수 있도록 과감한 규제개혁을 통해 경제정책의 대전환이 요구된다.