춘천 중도 레고랜드 조성 사업이 가속도를 보여 주목된다. 사업을 직접 시행하게 된 영국 멀린사 추진 점검단이 현장을 방문하는 등 눈에 띄는 행보다. 자신들이 요구한 사안을 도와 도의회가 수용하자 자신감을 한껏 지닌 양상이다. 오는 3 월 본공사에 돌입해 2021 년 개장이 목표라고 밝혀 또다시 기대를 걸게 된다 지지부진하기만 했다가 탄력을 얻은 것은 멀린사가 직접 투자·개발하겠다는 요구를 도가 받아들인 게 주효했다. 멀린사가 레고랜드 조성이 공식화된 이후 8 년 만에 처음으로 사업자금 일부(50 억원)를 레고랜드코리아(LLK)에 입금했다. 4 월 중순까지 150 억원을 추가로 입금하고 사업 단계별로 2,200 억원에 달하는 초기투자금을 순차적으로 투입할 것이라는 전망이다. 도 역시 적극적인 자세다. 기존 시행사였던 엘엘개발(LLD)을 (주)강원중도개발공사로 개칭하고 사업지 주변 용지 매각과 기반 조성 공사 등에 집중하는 모습이다. 여기서 주어지는 자금으로 고급형 호텔, 휴양형 리조트, 복합 테마파크 등을 조성한다는 방침이다. 이제껏 그랬듯이 쉽사리 풀릴 사안은 결코 아니다. 그러나 더 좋은 해결책을 찾기 어려운 형편이고 보면 마지막이라는 각오로 팔을 걷어붙여야 할 사업이다. 사업 추진 구조가 자신들이 원한 대로 나타나자 존 어셔 멀린사 개발사장 일행이 강원도와 춘천시를 잇따라 방문, 화답했다. 최문순 지사를 만난 자리에서는 "그동안의 지원에 감사드리며 1 년 뒤면 극적으로 변한 중도를 확인할 수 있을 것"이라고 호언했다. 이어 춘천시를 방문, 이재수 시장으로부터 전폭적인 행정지원을 약속받았다. 아울러 이 시장이 요구사항을 꺼내놓자 "충분히 공감하며 최선을 다하겠다"는 입장을 취했다. 이 사업과 관련해 도가 제출한 '강원도 권리의무 변경 동의안'이 도의회를 통과해 돌파구를 열게 됐다. 이에 대해 지역사회에서는 '멀린사에 과도하게 끌려다닌다'는 불만이 적지 않은 게 사실이다. 그런 만큼 이제는 현장 진행이 분명하게 시야에 들어와야 한다. 정작 중요한 것은 '레고랜드 코리아' 개장 효과다. 따라서 애초부터 춘천지역과의 상생시스템 구축, 협력체계를 확실하게 마련해 놓아야 한다. 춘천시는 레고랜드 관련 업무 전담부서 구성을 검토할 계획이라고 한다. 계획을 넘어 실행할 일이다. 춘천 사상 최대라는 기대가 걸린 만큼 효과 창출에 혼신을 쏟아야 마땅하다.
강원도는 멀린사의 투자·개발요구를 받아들여 춘천 중도 레고랜드 조성 사업을 진행하고 있고 춘전지역의 발전전략과 연계하면 '레고랜드 코리아'의 효과가 배가 될 수 있을 것이다.