광주 자치구, 차기 선거 노리고 출마 … ‘대리전’ 양상까지 ‘체육계 정치화’ 초래 우려 첫 민간회장을 뽑는 자치단체 체육회장 선거가 ‘정치판’으로 변질될 우려가 커지고 있다. 광주지역 일선 지자체 체육회장 선거에 정치인이나 특정 정치세력을 지지하는 인사들이 대거 출마를 준비하면서 사실상 ‘지방선거 전초전’으로 전락하고 있기 때문이다. 일부 지역에선 현직 구청장의 잠재적 경쟁 상대들이 체육회장 출사표를 던지면서 현 구청장들도 대항마를 물색하는 등 ‘정치 대리전’ 양상까지 보이고 있다. 이에 따라 지자체 단체장이 당연직 체육회장을 맡아 온 과거와 달리 ‘정치와 체육의 분리’를 취지로 시작된 민간 체육회장 선거가 자칫 ‘체육계의 정치화’를 초래할 우려가 커지고 있다. 27일 광주시체육회 등에 따르면 내년 1월 16일부터 지방자치단체장 및 지방의원의 체육단체장 겸직이 금지됨에 따라 내년 1월 15일까지 17개 시·도, 228개 시·군·구 체육회는 새 회장을 선출해야 한다. 이에 따라 광주지역 5개 자치구도 내년 1월 15일 일제히 체육회장 선거를 치른다. 하지만 일부 정치인이 출마를 준비하고 있는 것으로 알려지면서 이번 체육회장 선거가 2년 뒤 지방선거에 영향을 미칠 수 있다는 지적도 나오고 있다. 실제, 동구체육회의 경우 지역 내 한 사업가의 단독출마가 예상됐으나 최근 진선기 전 시의원이 출마를 준비하고 있다. 진 전 시의원은 최근 지역구를 북구에서 동구로 옮긴 것으로 알려지고 있다. 북구체육회 선거에서도 지난해 지방선거에서 구청장 출마를 했지만, 낙선한 이은방 전 광주시의회 의장과 이상동 전 광주시의원이 출마를 저울질하고 있는 것으로 알려졌다. 서구체육회 선거는 서대석 현 청장과 임우진 전 청장의 대리전 양상을 띠고 있다. 지난해 지방선거에서 서 청장이 당선된 뒤 서구 체육회 임원 사직서를 낸 정모씨가 출마를 준비하고, 서 청장 부임 이후 선임된 박모 상임부회장도 최근 사직서를 제출하고 선거 채비를 하고 있다. 이 밖에 남구와 광산구는 체육계 활동을 하거나 관심이 많은 사업가 등의 단독 출마가 예상된다. 이처럼 정치인의 직·간접 출마에 따라 일부 구청장들도 대항마를 준비 하는 것으로 알려지면서 “정치로부터 자유로운 체육회를 만들자”는 취지의 민선체육회장 선거가 퇴색하고 있다는 지적이 나오고 있다. 또 체육회장 선거관리 규정에 선거운동 금지행위 등에 대한 조항은 있으나 처벌에 대한 법적 근거는 미흡해 향후 법적 분쟁시 다툼의 여지도 있다. 전국 시·도와 시·군·구 체육회는 대한체육회 표준안을 근거로 자체적으로 회장 선거관리 규정을 마련해 시행하고 있다. 규정에 따르면 선거운동은 후보자등록 마감일(2020년 1월 4~5일)의 다음날부터 선거일(1월 15일) 전일까지 할 수 있으며 선거인에게 금전, 물품. 향응 등의 제공 행위나 규정을 위반한 선거운동을 할 수 없도록 돼 있다. 광주시 체육회 관계자는 “이번 지자체 체육회장 선거는 광주지역 5개 자치구 체육회에서 각각 선발한 200여명 안팎의 대의원 투표로 진행되기 때문에 정치인들의 지나친 경쟁 분위기가 불·탈법 선거를 불러올 수도 있다”고 우려했다. /오광록 기자 kroh@kwangju.co.kr /정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr /김민석 기자 mskim@kwangju.co.kr
27일 광주시체육회 등에 따르면 내년 1월 16일부터 지방자치단체장 및 지방의원의 체육단체장 겸직이 금지됨에 따라 새 회장을 선출해야 하는 상황에서 당연직 체육회장을 맡아 온 과거와 달리 ‘정치와 체육의 분리’를 취지로 시작된 민간 체육회장 선거가 자칫 ‘정치판’으로 변질되는 건 아닌지 우려감이 높아지고 있다.