경남 밀양시 무안면에서 생산되는 명품 풋고추(맛나향)가 올해 평년작 이상의 수확을 올렸다. 철저한 품질 관리로 상품질이 좋아 전국으로 인기리에 팔리고 있다. 밀양시농업기술센터는 최근 가락동농수산물 기준으로 10㎏당 무안면 풋고추 가격이 5만2000원 선으로 지난해 같은 기간에 비해 11.8% 오른 4만6500원에 거래되고 있다고 11일 밝혔다. 밀양 무안면 고추가 인기를 끌고 있는 것은 노화예방과 피로회복, 소화촉진에 효능이 있는 것으로 알려지고 있기 때문이다. 물빠짐이 좋고 일조량이 풍부한데다 비옥한 토양에서 재배돼 특유의 감칠맛이 뛰어나다는 것. 밀양시농업기술센터는 이러한 환경적 조건과 행정적 지원, 기술지도, 농가의 열정이 합쳐 지난 2004년부터 ‘맛나향’ 명품 브랜드를 탄생시켰다. 맛나향 고추는 30년 이상 축적된 생산기술과 엄격한 품질관리를 통해 생산된다. 현재 무안면에서 고추를 생산하는 농가는 2174가구이며 재배면적은 710ha나 돼 경남도 내에서는 가장 많은 양을 생산하고 있다. 무안 풋고추 홍보를 위해 밀양시와 무안맛나향고추작목회는 오는 13~14일 양일간 제16회 밀양무안고추축제를 무안공설운동장에서 개최한다. 유명 인기가수 공연과 무안고추 가요제, 줄타기 공연 등 다양한 프로그램과 볼거리가 제공돼 관광객들에게 선물이 될 전망이다. 밀양시농업기술센터 관계자는 “올해 과거 2~3년 전에 비해 풋 고추값이 좋아 오랫만에 농민들의 얼굴에 미소가 번지고 있다”며 “이번 축제 기간에도 많은 관광객이 찾아와 수고로움을 이겨내고 풍년을 이룬 농민들을 격려했으면 한다”고 밝혔다. 한편 밀양시는 풋고추외에도 딸기, 들깻잎, 봄감자, 사과, 대추, 단감 등 지역의 주요농산물 생산 농가에 대한 지원과 기술 지도를 통해 지역을 대표하는 명품 농산물의 생산에 힘을 보태고 있다. 박동필 기자 feel@kookje.co.kr 밀양 무안면에서 재배 중인 풋고추. 가지마다 고운빚깔의 고추가 주렁 주렁 탐스럽게 열려있다.
노화예방과 피로회복 효과가 알려지면서 전국으로 인기리에 판매되고 있는 무안 풋고추 맛나향 홍보를 위해 밀양시와 무안맛나향고추작목회는 13일과 14일 무안공설운동장에서 '제16회 밀양무안고추축제'를 개최한다고 11일 밝혔다.