부마민주항쟁이 일어난 10 월 16 일이 마침내 국가기념일로 지정됐다. 부산·창원·경남 주민들이 유신 독재에 맞서 싸운 지 40 년 만에 얻은 소중한 결실이 아닐 수 없다. 10 월 16 일을 부마민주항쟁 기념일로 지정하는 '각종 기념일 등에 관한 규정 일부개정안'이 국무회의에서 심의·의결되자 지역에서는 일제히 환영하고 나섰다. 오거돈 부산시장, 김경수 경남도지사, 허성무 창원시장은 18 일 부산대 10·16 기념관 앞에서 환영 기자회견을 갖고 부마민주항쟁의 정신을 계승해 나갈 것을 결의했다. 이제 부마민주항쟁은 지역 시민의 위대한 역사가 되었다. 부산·경남 주민의 힘으로 독재를 무너뜨린 역사를 국가적으로 공인받게 되었기 때문이다. 4·19 혁명, 5·18 민주화운동, 6·10 민주항쟁과 더불어 4 대 민주화 운동의 하나로 당당하게 자리 잡았다. 부산대 도서관 앞에서 마산까지 울려 퍼진 '유신 철폐 독재 타도'의 함성은 한국 민주주의의 한 이정표가 되었다. 나아가 민주주의의 위기가 닥칠 때마다 부산·경남 주민들이 가장 먼저 떨쳐 일어난다는 사실을 역사는 증명했다. 야도 부산·창원의 명성은 그렇게 얻어진 것이다. 되돌아보면 부마민주항쟁의 국가기념일 지정은 부산·경남 주민들의 단합된 힘이 있었기에 가능했다. 항쟁 기념일을 두고 10 월 16 일과 18 일로 의견 차이를 보이던 부산과 창원이 10 월 16 일로 대승적 합의에 이른 것이 기폭제가 되었음은 물론이다. 지역 주민들도 부마민주항쟁 국가기념일 지정 서명운동에 적극적으로 나서 60 만 명이 동참하는 성과를 올리기도 했다. 여기에는 지난해 8 월 부산에서 출범한 부마민주항쟁기념재단이 지역 여론을 모으는 구심점 역할을 한 게 큰 힘이 되었음은 두말할 나위가 없다. 국가기념일 지정을 계기로 부마민주항쟁 기념사업은 이전과는 확연히 달라져야 한다. 국가적 기념은 이제부터가 시작이기 때문이다. 당장 한 달 앞으로 다가온 제1 회 부마민주항쟁 국가기념일은 문재인 대통령이 참석하는 등 한 치의 차질도 없이 당당하게 치러져야 마땅하다. 철저한 진상 규명과 함께 피해자 명예 회복과 보상도 뒤따라야 한다. 가장 중요한 것은 부마민주항쟁의 정신을 후대에 길이 전하는 데 있다. 유신 시대 최초이자 최대의 시민항쟁이었던 부마민주항쟁의 정신을 계승해 지역의 미래를 열어가는 동력으로 삼아야 한다.
이제 지역 시민의 위대한 역사가 된 부마민주항쟁이 일어난  10월 16일이 국가 기념일로 지정되었고 유신 시대 최초이자 최대의 시민항쟁이었던 부마민주항쟁의 정신을 계승해 지역의 미래를 열어가는 동력으로 삼아야 한다.