우리나라 경상수지가 적자로 돌아섰다. 한국은행이 어제 내놓은 '4 월 국제수지' 자료를 보면 4 월 경상수지는 6 억6000 만 달러 적자를 기록했다. 이는 유럽 국가들의 재정위기로 이 지역으로의 수출이 줄었던 2012 년 4 월 이후 7 년 만이다. 경상수지란 한 나라가 다른 국가와 행한 모든 대외적인 경상거래를 구분해 기록한 지표다. 따라서 이 수치가 적자가 됐다는 것은 국내로 들어온 돈보다 국외로 빠져나간 돈이 더 많다는 뜻이다. 그 만큼 우리 경제가 불안하다는 의미도 된다. 4 월 경상수지 상황이 이처럼 좋지 않은 주된 원인은 수출 감소 때문이다. 4 월 수출액은 전년 같은 기간에 비해 6.2%가 줄어든 483 억 달러였다. 특히 주력 품목인 반도체가 경기 하락에 묶여 우리 경제에 미치는 영향이 가장 큰 상품수지의 4 월 흑자는 56 억7000 만 달러에 그쳤다. 이는 지난해 4 월의 96 억2000 만 달러보다 40 억 달러나 적은 수치다. 반면 유가 상승 등의 여파로 4 월 수입은 전년 동기 대비 1.8%가 늘었다. 정부는 이번 경상수지 적자를 일시적 현상이라 보고 있다. 통상 4 월에 외국인 투자자에게 배당수익이 지급되는 데다 해외 여행 성수기여서 관광수지 적자폭이 늘어났다는 것이다. 많은 전문가도 5 월에는 경상수지 상황이 개선될 것으로 예상하고 있다. 하지만 배당수지 적자 규모가 올 4 월보다 훨씬 컸던 2017 년과 2018 년 4 월에도 경상수지는 흑자를 기록했다는 사실을 고려해보면 정부 말처럼 5 월 반등을 확신하기 어렵다는 지적이 나오는 것도 사실이다. 경상수지 적자는 일회성이라 할지라도 국민 정서와 경제심리에 부정적 영향을 미친다는 점에서 경계가 필요하다. 더구나 수출에 사활을 걸고 있는 우리 나라로서는 적정 수준의 경상수지 흑자를 내야만 내부적으로 국민소득 증대와 고용안전을 유지하는 한편 밖으로는 국제 경제의 불확실성에 대한 내구성을 키우는 것이 가능해진다. 정부는 이번 경상수지 적자를 가볍게 생각하지 말고 적극적으로 대책 마련에 나서야 한다.
우리나라 경상수지 적자는 일회성이라 할지라도 국민 정서와 경제심리에 부정적 영향을 미친다는 점에서 경계해야 하고, 정부는 이번 경상수지 적자를 가볍게 생각하지 말고 적극적으로 대책을 마련해야 한다.