. 울산의 기초단체들이 앞 다투어 '산재전문 공공병원' 유치에 나서고 있다. 정부의 예비타당성 면제 사업 발표는 지난달 29 일, 불과 보름 만에 동구를 제외한 4 개 지자체가 벌써 유치전에 뛰어든 형국이다. 기초단체 간 유치경쟁이 불가피한 측면이 있긴 하지만 시기가 너무 이르고, 과열 양상마저 보인다는 점은 분명 큰 문제다. 사실 '산재전문 공공병원'은 그동안 울산 지역사회가 요구한 종합병원 형태의 공공병원과 거리가 있다. 전국에 설치되어 있는 산재병원을 관할하는 컨트롤타워 형태로 지난 정부가 추진한 '산재모병원'과도 상이한 점이 많다. 특히 '산재전문 공공병원'에 대한 구체적인 형태는 물론 규모 등이 아직 확정되지 않았다. 지금까지 알려진 산재전문 공공병원은 사업비 2,300 억 원을 투입해 16 개 진료과목, 300 병상 규모를 운영하고 연구센터가 들어선다는 것이다. 산재전문이란 타이틀이 붙었으니 병원 설립의 주체가 고용노동부와 산하 근로복지공단이 될 것이 확실해 보인다. 이를 통해 추론하면 입지는 고용노동부와 산하 근로복지공단, 울산시가 협의해 결정할 가능성이 높다. 이들 기관들이 사업계획을 수립하려면 상당한 시간이 걸릴 것이고, 계획이 나와도 국책 사업인 만큼 한국개발연구원(KDI)의 사업계획 적정성 검토를 거쳐야 한다. 이를 모를 리 없는 지자체들이 서둘러 유치 경쟁을 선언한 것은 '여론'을 선점하자는 의도 그 이상이 아니다. 그러다보니 부지 확보 가능성 등 제대로 된 분석도 없이 일단 질러 보자는 식으로 특정 지역에 유치하겠다는 경우가 대부분이다. 모 기초단체의 경우 집행부와 의회가 각기 다른 입지 후보를 내놓는 촌극까지 벌이고 있다. 산업 용지, 그린벨트를 염두에 둔 입지도 떠 돈다. 기초단체 간 유치전 과열양상이 지속된다면 지역 사회가 우여곡절 끝에 이뤄낸 성과가 오히려 지역의 갈등만 부추기는 꼴이 된다. 지금은 '입지선정'이 아니라 병원 형태를 어떻게 할 것인지에 대한 지역 사회의 뜻을 모아야 한다. '산재전문 공공병원'에 시민들의 공공의료 수요를 어떻게 구현시킬지 고민해야 한다는 것이다. 산재환자는 물론 장애인들의 재활을 돕는 시설, 산업 현장에서 발생하는 응급 외상환자들을 위한 외상센터, 울산과기원과 협력할 수 있는 산재 및 재활 연구기관 등 '울산형 공공병원'의 모습을 그리는 일이 우선이란 이야기다. 울산시가 중심을 잡고 기초단체들의 과욕을 막을 방안을 찾아야겠다.
울산의 기초단체들이 앞다두터 '산재전문 공공병원' 유치에 나선 것에 대해 시기상조이며 과열 양상이라는 비판이 잇따르는 가운데, 울산시는 중심을 잡고 기초단체들의 과욕을 막을 방안을 찾아야 한다.