단순한 임무교대에 그쳐선 안돼… 그 밥에 그 나물로는 시행착오를 줄이기도, 쇄신을 기대하기도 어려워 청와대 비서진 개편이 이뤄질 것으로 보인다. 시기와 폭이 미정일 뿐 임종석 대통령 비서실장과 몇몇 수석비서관 교체가 기정사실화되는 분위기다. 임 비서실장 후임으로 특정인의 실명이 오르내리는 상황이다. 청와대 개편은 문재인 대통령 임기 3 년 차를 맞아 분위기를 일신하고, 하락하는 지지율을 끌어올리기 위한 측면이 강하다. 청와대 개편 필요성은 지난해부터 제기돼 왔다. 경호처 직원 음주 폭행, 의전비서관 음주운전, 군 인사자료 분실 등 청와대 직원들의 도덕적 해이에 대한 비판 여론이 컸다. 여기에 김태우 전 특별감찰반원 폭로 사건은 청와대 개편을 더 이상 지체할 수 없게 만들었다. 김 전 특감반원 폭로의 진위 여부를 떠나 그를 제대로 관리하지 못한 지휘·감독 책임은 면하기 어렵다. 자유한국당을 비롯한 야권이 집요하게 추궁하는 부분이기도 하다. 임 실장 교체를 계기로 김 전 특감반원 폭로를 둘러싼 정쟁이 잦아든다면 문 대통령으로선 청와대 인사 효과를 보는 셈이다. 문 대통령은 임기 3 년 차 국정운영 방향을 경제살리기로 정했다. 2 기 청와대 비서진 진용은 이런 콘셉트에 맞게 짜여져야 한다. 내 사람만 고집할 일이 아니다. 그 밥에 그 나물로는 시행착오를 줄이기도, 쇄신을 기대하기도 어렵다. 단순한 임무교대에 그쳐서는 안 된다는 얘기다. 인재 풀의 과감한 확대가 필요하고, 1 기 청와대 비서진보다 다양성이 강화돼야 한다. 한쪽 눈으로 보는 것보다 양쪽 눈으로 보면 더 잘 보이는 법이다. 임종석 청와대는 국회, 특히 대야 소통이 부족했다는 평가에서 자유롭지 못하다. 본의는 아니었어도 야당과 대화하는 모습보다 대결하는 인상을 국민에게 심어준 게 사실이다. 임 실장 후임은 야당과 협치할 수 있는 포용성을 갖춘 인물이어야 한다는 여론이 비등한 이유다. 아울러 청와대 중심적 사고에서 벗어나야 한다. 청와대 비서실은 대통령을 보좌하는 곳이지 국정을 관장하는 기구가 아니다. 내각 중심으로 국정이 운영되도록 그림자 역할에 머물러야 제2 의 신재민 사건 재발을 막을 수 있다. 인사는 보안이 생명이다. 인사설이 나돌기 시작하면 모든 관심이 그쪽으로 쏠리게 마련이다. 일이 손에 잡힐 리 없다. 후유증을 최소화하기 위해서도 개편은 빠를수록 좋다. 청와대에는 내년 총선에 출마하려는 인사들이 수두룩하다. 이번 기회에 이들도 한꺼번에 정리하는 게 바람직하다. 총선 출마용 경력 쌓기는 그만큼 했으면 됐다.
임종석 대통령 비서실장과 몇몇 수석비서관 교체가 예상되는데, 문 대통령이 임기 3년 차 국정운영 방향을 경제살리기로 정한 만큼 이번 청와대 비서진 교체는 이런 방향에 부합해야 한다.