보성 출신 박응순 소설 ‘저녁과 아침 사이’ 펴내 모든 작가에게는 창작의 시원이라 할 수 있는 특정한 모티브가 있다. 창작은 그 모티브를 변주하고 새롭게 해석하는 과정이다. 보성 출신 작가 박응순에게 시원의 공간은 ‘바다’다. 박 작가가 이번에 펴낸 창작집 ‘저녁과 아침 사이’(문학들)는 대부분의 소설이 바다를 배경으로 하고 있다. 7편 중 모두 6편의 작품이 바다와 연계돼 있다. 바다가 인근에서 태어나 여수수산대학을 졸업한 삶의 이력과 무관치 않다. 작가는 대학을 졸업 후 항해사로 해외 송출선과 어획물 운반선을 탔으며 지역 신문 신춘문예로 등단했다. 이번 소설집은 항해사 체험을 작픔으로 형상화한 보기 드문 해양문학 창작집이라는 점에서 이색적이다. 표제작 ‘저녁과 아침 사이’는 태어나는 아이를 위해 다시는 남의 것에 손을 대지 않기로 결심한 잠수부 형구의 이야기다. “그 사람들 만나려고 나서는 건 아니지?”라며 병원 침대에 누운 채 말없이 자신을 바라보던 아내의 애잔한 눈빛이 형구를 저녁과 아침 사이의 시간에 갇힌 바다로 이끌었다. 섬과 섬 사이에는 온통 양식장만 있고 캄캄한 바다만이 존재한다. 주인 몰래 키조개를 쓸어간다는 소문 탓에 쫓겨났던 형구가 다시 바다로 뛰어든 것이다. ‘마젤란 해협’은 운하 속에서 자신의 위치와 정해진 해로를 잃어버리고 만년설을 향해 나아가는 배와 선장의 이야기를 그렸다. 대부분의 소설이 리얼리즘 성향을 띄는 것과 달리 이 작품은 일상의 권태를 뿌리치고자 몸부림치는 서사가 녹아 있다. 층층의 바다를 건너 마지막 작품에 도달하면 중편 ‘쑥대머리가 들린다’가 기다린다. 작가의 정체성과 목소리를 가깝게 느낄 수 있는 작품이다. 자신의 생명이자 근원이며 문학적 시원이기도 한 바다를 토대로 하고 있지만 고향 땅에 대한 이야기를 옮겨놓은 작품이라 할 수 있다. 한편 박 작가는 광주대 문창과에 편입해 공부했으며 광주전남소설가협회장을 역임했다. /박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr
보성 출신 작가 박응순씨가 항행사 체험을 형상화하고 배경이 대부분 바다인 해양문학 창작집 '저녁과 아침 사이'를 출판하였다.