부산 인구가 30 년 뒤에는 74 만 명이나 줄어들 것이라는 충격적인 통계가 나왔다. 65 세 이상 고령인구는 7 개 특·광역시 중에서 부산이 유일하게 40%를 넘어서는 반면, 15~64 세 생산연령인구는 114 만 명이 감소할 것이라고 한다. 획기적인 대책이 없는 한 부산은 머지않아 '인구 재앙 도시'로 전락할 것이라는 데 대한 우려를 금할 수 없다. 지금이 마지막 남은 골든타임이라는 사실을 명심해야 한다. 통계청의 '2017~2047 년 장래인구특별추계'에 따르면 영호남 같은 지방과 수도권 사이에 뚜렷한 차이를 보였다. 영호남 인구가 250 만 명 급감할 때 수도권은 22 만 명 감소해 극명한 대비를 보인 것이다. 이때의 가장 큰 원인은 수도권이 영호남의 인구를 블랙홀처럼 흡수하는 데 있다. 지금부터라도 정부는 부산을 비롯한 대구 광주 등 광역시를 강한 지역 대도시권으로 키워야 한다. 그렇지 않으면 영호남은 텅텅 비고, 수도권에 인구가 몰리는 왜곡 현상이 점점 심화할 것이다. 정부의 국토균형발전 정책이 무엇보다 중요하다. 전향적인 공공기관 지방 이전이 추진돼야 한다. 부산시의 역할도 중요하다. 특히 생산연령인구 감소율이 전국에서 가장 높다는 사실은 치명적이다. 급감하는 생산연령인구에 따른 지역경제 붕괴 대책을 지금이라도 제대로 세우지 않으면 안 된다. 그나마 있는 청년들이 새로운 일자리를 찾아 수도권으로 떠나지 않도록 지역의 산업 기반을 다지고, 새로운 동력을 찾는 일이 시급하다. 부산시는 '인구 소멸' 문제 해결을 그 어떤 시정 목표보다 최우선으로 둬야 할 것이다. 인구 감소와 저출산 문제를 해결하지 못하면 부산이 추진하는 모든 정책이 무의미해질 수 있음을 알아야 한다. 재앙을 예고한 인구 감소 문제가 더 현실화하기 전에 획기적인 대책을 세워야 한다. 치밀하고 구체적인 계획과 실행만이 인구 재앙 문제를 막을 수 있다.
부산 인구가 30년 뒤에 74만 명이나 줄어든다는 통계가 나와 우려 되는 상황으로 정부의 국토균형발전 정책과 함께 부산시의 치밀하고 구체적인 대책으로 인구 재앙 문제를 막아야만 할 것이다.