프랑스 양궁 국가대표팀, 다음달 2일까지 올림픽 대비 광주서 전지훈련 기보배 등과 합동 훈련…세계 최강 한국 양궁 저력 확인 광주시양궁협회 다양한 프로그램 만족 “다시 오고 싶어” 내년 도쿄올림픽을 대비해 전지훈련 메카 광주를 찾은 프랑스 양궁 국가대표팀이 29일 광주국제양궁장에서 훈련에 매진하고 있다. “광주국제양궁장처럼 최고의 시설을 갖춘 훈련장은 본 적이 없다. 이런 완벽한 경기장에서 체계적인 훈련을 한다면 경기력은 당연히 향상될 것이다.” 지난 22일부터 광주국제양궁장에서 전지훈련 중인 프랑스 국가대표팀 니콜라 히포 감독은 “최고의 선수들을 배출해 낸 최고의 시설이 세계 최강 광주양궁의 숨은 저력이 아닐까 생각된다”고 말했다. 내년 도쿄올림픽을 대비한 동계훈련 일환으로 광주를 찾은 프랑스 국가대표팀은 니콜라 히포, 장 마뉘엘 티조니 감독을 비롯해 플로히엉 벌루에, 삐에르 플리옹, 토마 시호, 리자 바흐벨랑, 오드헤 아디세옴, 멜라니 고빌 등 남녀 국가대표 1진 등 14명으로 구성됐다. 니콜라 감독은 이번 광주 전훈은 김성은 광주시양궁협회 전무이사와 2015광주하계유니버시아드대회에 프랑스 대표팀을 이끌고 광주에 온 장 마뉘엘 티조니 감독의 인연도 한몫했다고 귀띔했다. 니콜라 감독은 “프랑스에는 현재 7만5천여명이 양궁선수로 활동하고 있다”며 “클럽활동을 통해 양궁을 시작해 선수들은 다양한 지역대회를 통해 경기력을 검증받고 있다”고 밝혔다. 그는 이어 “검증된 우수선수들은 본인의 의사를 존중, 가족의 동의하에 프랑스 양궁협회의 체계적인 육성 시스템을 통해 전문 선수로 성장하며, 이들이 각종 국제대회에 대표로 출전한다”고 덧붙였다. 이번 전지훈련으로 한국 양궁을 재평가했다는 니콜라 감독은 “세계 최고 한국양궁의 힘은 엄청난 훈련량에 기반한 강도 높은 훈련인줄 알았다. 하지만 이곳에서 즐겁게 연습하는 초·중·고 선수들을 보면서 그들이 얼마나 양궁을 사랑하는 지 다시 한 번 깨달았다”고 말했다. 니콜라 감독은 “결국 스스로의 선택을 존중하고, 그 선택에 최선을 다하는 자만이 좋은 결과를 얻는다는 진리를 확인했다”고 강조했다. 그는 이어 “광주에서의 값진 전지훈련은 선수들에게 경기력 향상을 통한 충분한 동기부여가 됐다. 기회가 된다면 더 많은 선수들과 이곳을 다시 방문하고 싶다”고 덧붙였다. 2014년 유럽챔피언을 차지하며 세계랭킹 5위까지 올랐던 남자대표팀 삐에르 플리옹은 “광주 방문은 처음이라 긴장도 됐지만 좋은 훈련시설과 광주시민들의 따뜻한 환영 속에 기대 이상의 즐거운 나날을 보내고 있다”며 “훈련에 매진, 내년 도쿄올림픽에서 좋은 결과를 거두고 싶다”고 말했다. 지난 25일 광주시장배 양궁대회 번외경기로 참가한 라자 바흐벨랑은 “올림픽메달리스트 기보배 선수와 함께 경기를 하며 설렘과 긴장이 교차됐다. 하지만 기보배 선수의 배려로 편하게 경기를 치렀다. 광주 전훈은 내게 잊지 못할 추억을 선사해준 거 같아 너무 기쁘다”고 말했다. 다음달 2일까지 훈련을 이어가는 이들은 광주시양궁협회가 마련한 다양한 프로그램도 함께 했다. 지난 28일에는 윤종찬 광주시양궁협회 상임부회장의 ‘최고의 양궁선수가 되기 위한 조건은?’ 주제의 실전강의와 자세 지도도 받았다. 또 광주시청 여자팀과 광주시체육회 남자팀, 조선대, 호남대 선수들과의 연습경기도 예정돼 있다. 김성은 광주시양궁협회 전무이사는 “국내·외 양궁 전지훈련 메카로 자리매김한 광주는 내년 도쿄올림픽이 열리는 일본 현지와 시차가 같고 기후 조건이 비슷해 벌써부터 아시아를 비롯해 유럽 각국의 베이스 캠프로 각광받고 있다”며 “광주를 찾는 해외 선수단이 최상의 경기력을 발휘할 수 있도록 광주시양궁협회는 광주시, 광주시체육회와 유기적인 소통을 통한 만반의 지원으로 국제스포츠도시 광주의 위상을 높이겠다”고 말했다. /박희중 기자 박희중 기자
국내외 양궁 전지훈련의 메카로 자리매김한 광주는 선수들의 체계적인 전지훈련을 도움으로써 국제 스포츠도시로서의 위상을 높이고 있다.  