최근들어 미세먼지 농도를 확인하는 일이 일상사가 됐다. 한국은 대기오염 요인으로 인한 조기 사망률이 2005 년부터 2013 년까지 29% 증가했으며, 2060 년에는 이보다 3 배 증가해 OECD 국가 중 최다 조기 사망률을 기록할 것으로 전망되고 있기 때문이며, 정부는 미세먼지를 사회적 재난으로 인식하고 다양한 정책들을 쏟아내고 있다. 경남도의 경우 미세먼지 저감대책의 하나로 2018 년 연평균 초미세먼지 농도를 20 ㎍/㎥에서 2022 년 17 ㎍/㎥로 개선하고, 8 개 분야 28 개 과제에 6868 억원을 투입키로 했다. 경남교육청 또한 지난 2017 년부터 2019 년까지 미세먼지 저감을 위한 예산으로 916 억원을 편성했고, 그 중에서도 공기청정기 구입 및 임대와 공기청정필터 유지관리 등 공기정화장치 관련 예산에 270 억원을 지원하는 등 미세먼지 저감을 위해 나름대로 노력하고 있다. 하지만 이같은 대책에 대해 심상동 도의원은 실효성이 떨어진다고 지적했다. 그는 지난 10 일 열린 제367 회 임시회 1 차 본회의 5 분 자유발언을 통해 경남도 연평균 초미세먼지 농도는 2015 년 25 ㎍/㎥에서 2018 년 20 ㎍/㎥로 낮아진 반면 미세먼지 주의보 발령횟수는 2015 년 3 회(전국 235 회)에서 2018 년 91 회(전국 374 회)로 크게 증가했다고 밝혔다. 교실에 공기청정기를 설치하는 경우 초미세먼지를 낮추는 효과는 있지만, 창문을 닫으면 교실 내 이산화탄소 농도가 증가해 실내공기질 정화에 한계가 있다고 지적했다. 그러면서 심의원은 미세먼지는 각 지역마다 기상요인, 인구, 자동차 배출량, 산업활동 등이 다르므로 지역마다 미세먼지 저감대책도 달라야 한다고 강조했다. 다행인 것은 경남도가 미세먼지 저감을 위한 특성화된 자문기구인 '경상남도 미세먼지 저감 및 관리위원회'를 출범시키고, 맞춤형 대책 발굴에 나섰다는 점이다. 위원회는 분기에 1 차례 이상 도에서 추진하는 미세먼지 저감 대책을 평가하고 새로운 대책을 제안한다. 이 위원회가 미세먼지 정책 공감도를 높이고 실효성을 확보할 수 있는 실질적인 기구가 되길 기대한다.
한국은 대기오염 요인으로 인한 조기 사망률이 2005년부터 8년간 29% 증가했고, 2060년에는 OECD 국가 중 최다 조기 사망률을 기록할 것으로 보고 있기 때문에 정부는 미세먼지를 사회적 재난으로 인식하며 경상남도 미세먼지 저감을 위한 맞춤형 대책 방안을 모색하고 실효성을 확보할 수 있는 실질적인 기구가 되길 기대하고 있다.