또다시 끔찍한 아동학대 사건이 발생했다. 5 살 어린 아이가 계부로부터 20 시간 넘게 폭행을 당하다 숨진 것이다. 의식을 잃은 아이를 병원에 옮긴 구급대가 아이의 얼굴과 온 몸에서 타박상과 멍 자국을 발견하고 경찰에 신고하면서 사건이 드러났다. 아동학대를 의심한 경찰이 부모를 추궁한 끝에 26 살의 계부를 긴급 체포했다. 경찰이 밝힌 폭행의 모습은 가히 충격적이다. 아이가 거짓말을 한다는 이유로 손과 발을 묶은 채 때리고 쉬고 때리기를 반복했다는 것이다. 사람으로서, 아버지로서 어찌 그럴 수 있는 지 참으로 반인륜적인 일이다. 이 끔찍한 폭행은 아이의 엄마와 두 남동생도 있는 자리에서 이루어졌다. 아이의 엄마는 말리는 자신도 폭행하고 경찰에 신고하면 다른 두 아들도 죽이겠다는 협박에 신고를 못했다고 한다. 아이가 죽을 때까지 맞은 모습을 보고 또 이를 막아주지 못한 죄책감과 비난에 아이 엄마의 정신적? 신체적 충격도 클 것으로 보인다. 만약 남편의 폭행? 폭언?위협에 일상적으로 노출되어 있었다면 이 엄마의 정신적 무력감이나 심리적 불안감도 상당할 것이며, 형의 맞는 모습을 지켜본 어린 두 동생의 충격도 상당할 것으로 예측되어 치료가 시급하다. 그런데 더욱 놀라운 사실은 이 씨가 이미 아동학대로 기소돼 재판까지 받았다는 점이다. 숨진 아이와 동생은 계부의 상습적인 학대를 피해서 2 년 넘게 보육시설에서 살다가 지난 달 말 집으로 돌아갔고 채 한 달도 안 돼 재학대로 숨진 것이다. 당시 이 형제가 보육시설로 갔던 것도 계부의 상습적인 학대로부터 분리시키기 위해 법원이 내린 조치였다. 보호기간이 종료되자 2 년 만에 집으로 돌아갔던 것이다. 계부의 재학대 가능성이 여전히 존재했음에도 불구하고, 이 점이 파악되지 않아 아동보호제도의 맹점을 보여주고 있다. 보호기간이 종료돼도 재학대 가능성이 있으면 아동보호 전문기관에서 보호기간 연장신청을 하여 가정으로 돌아가지 않을 수 있다. 하지만 계부가 아이를 데려가겠다며 해당 기관에서 상담과 교육을 받는 등 기관을 속였다. 이런 이중적 행태로 인해 기관이 이를 인지하지 못했던 것이다. 그런데 계부는 아이들이 있던 보육시설에도 수차례 찾아가 아이들을 데려가겠다며 난동을 부린 적도 있었다고 한다. 보육시설과 기관이 이러한 사실을 공유하지 못했다는 점도 이해하기 어려운 부분이다. 재학대로 인해 다시 아동보호시설에 돌아오는 아이들도 있고 드러나지 않는 경우도 많아 전수조사가 필요하다. 아동이 학대가정으로 돌아갈 때 가정환경과 학대부모의 상황을 제대로 잘 살펴서 재학대 근절을 위해 노력해야 할 것이다.
아동학대로 아동보호 시설에 있던 아이들이 귀가 후 재학대로 인해 다시 시설로 돌아오는 경우가 생겨나고 있어 가정환경과 학대부모의 상태를 잘 파악하고 재학대를 근절하기 위해 힘써야 할 것이다.