문재인 대통령이 조국 법무부 장관 후보자 임명에 대한 숙고를 거듭하고 있다. 청와대는 8 일 조 후보자 임명에 대해 "모든 가능성이 열려 있다"면서 신중한 입장이지만 현재로서는 장관 임명을 예정대로 강행할 태세다. 겉으로는 폭넓은 여론을 청취하겠다는 이유를 내세우고 있지만 속으로는 만만찮은 반대 여론을 잠재우려는 모습이다. 청와대는 조 후보자에 대해 '결정적 하자가 없다'는 입장이지만 국민 여론은 정반대다. 세간의 의혹만 키운 조 후보자의 청문회도 그렇거니와 부인 정경심씨가 동양대 표창장 조작 혐의로 기소되자 반대 여론은 오히려 늘어나고 있다. 한 방송사의 여론조사에서는 반대의견이 49%로 찬성(37%)에 비해 압도적으로 높았다. 청문회에서 의혹이 전혀 해소되지 않았다는 응답도 59%에 달했다. 여권은 애써 외면하고 싶겠지만 이게 바로 민심이자 국민의 준엄한 명령이다. 설상가상으로 조 후보자마저 동양대 총장에게 전화해 "표창장을 위임한 것으로 해달라"며 압력을 넣었다는 의혹마저 받고 있다. 대한병리학회는 조 후보자의 딸이 제1 저자로 등록된 논문을 취소했고 검찰은 한국과학기술연구원(KIST)의 인턴 증명서 부정발급을 수사하고 있다. 모두가 단순한 해명이 아니라 검찰 수사와 재판을 통해 규명돼야 할 일이다. 이런 자격 미달의 인사를 법무부 장관에 앉힌다면 국민적 저항과 사회적 갈등은 불 보듯 뻔한 일이다. 이미 지난 한 달간 국민 여론이 쪼개져 나라가 산으로 간다는 말까지 나오는 판이다. 자신들의 마음에 들지 않는다며 검찰총장을 처벌하라는 국민청원까지 등장한 것은 누가 봐도 정상이 아니다. 이제는 혼란에 종지부를 찍고 국정운영을 정상으로 되돌려놓아야 할 때다. 그러자면 문 대통령이 민심을 겸허하게 수용해 장관 임명을 철회하는 결단을 내려야 한다. 김형오 전 국회의장은 "국민에게 이기려 한 정권은 죄다 실패했다"며 "(민심의) 밑바닥에 흐르는 분노와 허탈감을 외면하지 말라"고 고언했다. 국민 대다수의 심정도 마찬가지일 것이다. 오기와 독선의 정치는 국론분열만 부를 뿐이다.
문재인 대통령은 조국 법무부 장관 후보자에 대해 싸늘한 국민 여론을 받아들이고 장관 임명을 철회하여 국론분열을 초래하는 오기와 독선의 정치를 끊어내야한다.