화재가 이어지고 있어 각별한 경계와 주의가 필요하다. 22 일 태백시 백산동 인근 야산에서 산불이 났다. 양양과 삼척 등에서도 최근 산불이 발생했다. 대기가 건조해지고 바람이 강해져 진압이 쉽지 않다. 강원도의 미래를 태우는 대형 산불이 일어날 수 있는 여건이다. 한시도 긴장을 늦춰서는 안 된다. 산불은 대부분 인재다. 따라서 예방이 최선이다. 산림·소방 당국과 지자체, 전 국민의 각별한 주의와 감시가 요구된다. 모두 빈틈없는 예방활동과 초동 진화에 만전을 기해야 할 때다. 강원지방기상청은 지난 21 일 오전 11 시를 기해 해안지역에 내렸던 건조경보를 산지까지 확대했다. 동해안지역은 지난달 13 일부터 건조주의보가 시작됐다. 5 주 내내 건조특보가 이어지고 있다. 올겨울 유난히 눈이 내리지 않으면서 강수량도 예년에 비해 턱없이 적다. 영동지역의 2018 년 12 월 평균 강수량은 16.7 ㎜였다. 올해 1 월은 1.0 ㎜다. 17 분의 1 에 불과하다. 강수일수도 0.5 일로 한 달 만에 9 분의 1 로 급감했다. 강풍까지 불면서 화재 위험이 갈수록 커지고 있다. 산림청의 산불 통계연보에 따르면 최근 10 년간 봄철에 평균 300 여건의 산불이 발생해 339 ㏊의 산림 피해를 입었다. 동해안산불방지센터는 산불 위험이 고조되자 강릉에 산림청 헬기 4 대를 배치했다. 또한 산림청 헬기 3 대를 지원받아 속초, 고성, 삼척지역의 화재에 대비했다. 다음 달 투입할 시·군 감시원과 진화대, 국유림 공동진화대 등 1,000 여명도 현장으로 내보냈다. 강원도는 내달 초까지 도 임차 헬기 2 대와 진화 인원 900 여명을 충원할 예정이다. 이와 관련해 일선 지자체에서는 기후변화에 따라 매년 봄·가을 산불조심기간인 2 월1 일~5 월15 일, 11 월1 일~12 월15 일에 맞춘 인력 운용 정책의 탄력적 운영과 산불 예방을 위한 국비 지원 확대가 필요하다는 지적도 제기되고 있다. 산불은 대부분 소방차의 접근이 쉽지 않고 인적이 드문 곳에서 많이 발생한다. 철저한 감시와 신속한 신고, 소방 헬기 등 장비 확충 등이 더 중요할 수밖에 없다. 하지만 도내 지자체의 경우 산불 예방 인력이나 진압 장비가 부족한 게 현실이다. 관건은 예산이다. 정부의 지원 확대를 바라는 목소리가 커지는 이유다. 이상기후의 영향으로 산불이 대형화되고 있어 빈틈없는 대비가 요구된다. 더 꼼꼼한 점검과 신속한 대응 시스템 구축에 소홀함이 없도록 해야 할 것이다.
건조한 날씨로 강원도의 대형 산불 발생의 위험이 높아졌으므로 철저한 점검과 신속한 대응 시스템 마련이 필요하다.