경남 창원시는 마산항 개항 120주년 기념식을 다음 달 1일 마산합포구 오동동 문화광장에서 개최한다고 14일 밝혔다. 마산항은 대한제국 시절인 1899년 5월 1일 개항했다. 이에 국가 관리무역항인 마산항이 올해로 개항 120돌을 맞게 됐다. 시는 기념식에서 어민 안전과 풍어를 기원하는 마산항 어민들 축제인 성신대제(星神大祭)를 시작으로 마산항 120년 역사를 영상으로 시민에게 보여줄 예정이다. 영상 상영에 이어 마산항 미래비전 선포식을 갖는다. 시민대표들이 배 형태의 무대에 올라가 줄을 당기면 돛이 펼쳐지는 퍼포먼스를 준비했다. 부대행사로는 개항 120주년 역사 사진전을 마련했다. 이에 앞서 지난 2월 열린 마산항 개항 120주년 기념 역사토론회에서 경남 고성군청 김상민 기록연구사는 일본의 강요가 아닌 대한제국이 스스로 마산항을 개항했다는 연구결과를 발표했다. 김 연구사는 1898년 대한제국 의정부회의에 제출된 청의서에 ‘상업을 발전시켜 민국의 이익을 증진할 목적으로 마산포 등을 개항한다’고 못 박은 내용이 들어있는 점과 고종이 러시아 공사관으로 거처를 옮긴 아관파천(1896년)으로 일본이 개항을 강요할 위치에 있지 않았다는 점 등을 근거로 일본에 의한 마산항 강제개항설은 허구에 가깝다고 지적했다 개항 120년을 맞은 마산항은 연간 1500만ｔ 이상의 화물을 처리하는 경남의 대표적인 무역항으로 자리매김 했다. 창원국가산업단지 주력생산품인 철재, 자동차, 기계류 등 크고 무거운 제품 상당수가 마산항을 통해 수출되고 있다. 한편 마산항은 서항부두, 1부두, 중앙부두 등 오래된 항만시설을 폐쇄하고 오는 2020년 5월까지 친수공간으로 바꾸는 사업을 진행 중이다. 이종호 기자 jhlee@kookje.co.kr .
경남 창원시는 마산항 개항 120주년을 맞아 다음달 1일 마산함포구 오동동 문화광장에서 기념식을 개최한다.