최혁 '세월호 참사·촛불' 이전과 다를 바가 없다 오는 16 일은 세월호 참사 5 주기다. 16 일이 화요일인 관계로 주말인 12 일부터 14 일까지 전국 곳곳에서 추모행사가 열린다. 광주·전남지역에서도 희생자를 추모하고 진상 규명을 촉구하는 많은 행사가 예정돼 있다. 각종 시민·청소년단체가 주최하는 추모공연과 문화행사가 광주 5·18 민주광장과 목포 신항·진도 팽목항 등지에서 열린다. 2014 년 4 월 16 일에 발생한 '세월호 참사'는 사실 '대한민국 호가 침몰한 것이나 다름없는' 참사였다. 세월호 비극은 생명보다는 돈을 더 중요시했던 해운선사의 탐욕과 정부·행정기관의 무능, 엉터리 구조체계 등이 복합적으로 작용해 일어났다. 사고 발생을 전후로 해 세월호 안전운항과 관련된 모든 체계가 비정상적으로 작동하고 있었다. 세월호 참사는 우리사회에 대단한 변화를 가져왔다. 세월호 참사는 촛불혁명의 기폭제가 됐고 문재인 정부 탄생에 절대적인 역할을 했다. 국민의 열정적인 지지아래 탄생한 문재인 정부는 세월호 참사원인 규명과정에서 드러난 공직사회의 무능과 사회부패를 적폐로 규정하고 이를 일신하는데 상당한 노력을 기울였다. 국민들은 환호했다. 그러나 국민들의 환호와 웃음은 불과 2 년 뒤에 실망과 탄식으로 바뀌고 있다. 문재인대통령이 내정한 청와대 주요 인사들과 장관내정자 상당수는 부동산투기와 위장전입·논문표절 등으로 지탄을 받은 인물들이다. 그렇지만 이들은 '흠결이 있지만 주요 보직과 장관직을 수행할만한 능력이 있다'는 이유로 대부분이 높은 자리에 올랐다. 국회의원인 아내는 재벌을 공격하고 남편은 그 재벌을 변호해 돈을 벌었다. 어떤 판사는 기업관련 재판을 맡은 뒤 해당기업 주식을 대량 사들였다. 모 환경단체대표는 규정과 어긋나는데도 꼬박꼬박 활동비를 받아 챙겼다. 그런데 이런 일을 저지른 사람들이 장관·헌법재판관·환경공단이사장에 오르고 있다. 세월호 이전과 다를 바가 없다 우리가 세월호를 기억하자고 말하는 것은 단순히 '304 명의 희생자 명단을 기억하자'는 것만은 아니다. 우리사회에 만연해 있는 부정과 부패를 청산해 건강한 대한민국을 다시 세우자는 다짐을 항상 가슴에 새기고 살자는 의미도 있다. 세월호 참사 때 우리가 무엇을 다짐했는지를 기억해야 한다. 과연 대한민국은 건강한가? 생각해봐야 한다.
세월호 참사는 물질만능주의와 생명경시 풍조가 낳은 비극적 사건으로 국민들의 공분을 일으켰으며 이는 우리 사회에 깊이 뿌리내린 부정부패를 청산하고 건강한 사회를 다시 만들자는 다짐을 하게 된 사건이었음을 기억해야 한다.