김해신공항 재검증을 맡기로 한 이낙연 국무총리의 처신이 도마 위에 오르고 있다. 아무리 부산·울산·경남(부울경)의 요구가 강하다고 해도, 총리실이 이미 확정된 국가사업을 거꾸로 돌리려는데 동참하는 것은 명분과 원칙을 저버리는 일이다. 이 총리가 왜 이런 무리수를 두는지 사정을 짐작하고도 남음이 있지만, 해서는 안 될 일을 벌이는 것은 분명하다. 지난달 20 일 부울경 단체장들이 김현미 국토교통부 장관과 김해신공항 재검증을 총리실로 이관하기로 합의한 것은 이 총리의 승낙과 양해가 없었다면 불가능한 일이다. '김해신공항 계속 추진' 입장을 고수한 국토부가 부울경과 이 총리, 청와대·여당의 직간접적인 압력이 없었다면 자신의 고유 업무를 총리실로 넘기는 치욕을 감수할 리 없다. 총리실은 재검증을 떠맡은 지 열흘이 지나도록 별다른 입장을 내놓지 않고 있다. 총리실이 아직 실무 차원의 검토 작업에 들어가지 않았다고 하니 당분간 여론의 추이를 살피는 것 같다. 총리실이 재검증 위원회를 꾸려 가동한다고 하지만, 백지화 의견을 도출해도 문제고 계속 추진 의견을 도출해도 문제다. 김해신공항 재검증은 정부에 대한 신뢰와 공정성을 훼손할 뿐 아니라 대구경북과 부울경을 싸움터로 내모는 '판도라의 상자'다. 대구경북이 온통 들끓고 있고 부울경은 홍보전을 맹렬하게 펼치고 있으니 4, 5 년 전 첨예하게 대립하던 때로 되돌아가는 것 같다. 지금까지 현명하게 처신한 이 총리가 처음부터 이 문제에 개입하지 않은 것이 옳았다. 이 문제를 밀어붙이는 이들은 장막 뒤에 숨어 드러나지 않지만, 전면에서 책임져야 할 이는 이 총리다. '정치적 고려' 말고는 해결 방법이 없는 문제를 들고 있다간 치명상을 입기 십상이다. 이 총리는 이제라도 늦지 않았으니 재검증 포기 선언을 하거나 원점으로 되돌리는 결단을 발휘해야 한다.
김해신공항 재검증을 맡은 이낙연 국무총리는 부산·울산·경남(부울경)의 요구가 강하다고 해도, 총리실이 이미 확정된 국가사업을 거꾸로 돌리려는데 동참하는 것은 명분과 원칙을 저버리는 행위이므로 재검증 포기 선언을 하거나 원점으로 되돌리려는 결단이 필요하다.