한국과 일본 간의 '레이더 갈등'을 지켜보면서 국방력 강화의 필요성을 절감한다. 일본정부는 지난해 12 월 20 일 우리 해군 광개토대왕함이 표류 중인 북한 어선에 대한 구조 활동을 벌이던 중 일본 해상자위대 초계기가 다가오자 취한 대응을 '군사도발'이라 주장하고 있다. 사격통제 레이더(STIR)를 초계기를 겨냥해 쏘았다는 것이다. 우리 군의 부인에도 일본 아베총리는 '한국의 군사적 도발이 있었다'고 우기며 이를 국내외에 여론화시켰다. 구랍 28 일 자위대 해상초계기(P-1)에서 촬영한 영상을 공개했으며 유튜브에도 올렸다. 그러나 동영상에는 초계기가 근접비행하면서 광개토대왕함을 '목표'(target)라 지칭하는 등 오히려 일 측의 도발이 있었음이 나타나 있다. 우리 국방부 역시 지난 4 일 '일본 측의 사실왜곡을 반박'하는 동영상을 유튜브에 게재했다. 국방부는 우리 해군의 구조 활동을 일본 초계기가 접근비행하면서 지장을 주었음에도 오히려 일본정부가 군사위협으로 몰아가고 있는 것은 한·일 간의 갈등을 조장해 군사력을 키우려는 아베정권의 정치적 의도가 개입돼 있는 것으로 보고 있다. 이와 관련 한국과 일본의 네티즌들은 인터넷상에서 '댓글 전쟁'을 벌이고 있다. 국방부는 일본의 부당한 주장을 반박하는 영상을 8 개 국어로 제작해 국방부 공식 유튜브 계정에 올리겠다는 입장이다. 국내 군사전문가들은 이번 레이더 갈등을 일본 아베총리가 재무장과 자위대 군사력 강화를 위해 기획하고 확대시킨 것으로 간주하고 있다. 일본 측이 불순한 의도를 가지고 한국에 시비를 걸어오는 것은 '군사대국화에 따른 자신감'이 작용하고 있다. 일본 자위대 군사력은 외견상 미국·중국·러시아 다음으로 세계 4 번째이다. 그러나 해상 자위대의 경우 최첨단 무기 등으로 무장한 헬기항모와 50 여척에 달하는 대형 수상함 등 함정규모에 있어 실질적으로는 세계 2 위의 전력이다. 우리 해군의 전력만 놓고 보면 우리 군은 자위대에 상대가 되지 않는다. 최근 군사전문가들이 가상 시물레이션(War Game)을 통해 '동해상에서 한국과 일본이 전면전을 벌여보니 개전 7 시간 만에 한국군이 전멸 당한다'는 결과가 나올 정도다. 국방력 강화에 많은 노력을 기울여야 한다. 역설적이게도 강한 군사력만이 평화를 지킬 수 있다.
'레이더 갈등' 을 포함해서 일본이 계속 한국에 시비를 거는 것은 군사대국화에 따른 자신감의 작용이기 때문에 우리도 국방력 강화에 많은 노력을 기울여야 한다.