우리의 대기 질을 악화시키는 초미세먼지가 중국 등 국외에서 유입되고 있다는 사실은 이젠 놀랍지도 않다. 우리 국민 대다수는 정황상 그럴 것이라고 이미 확신하고 있기 때문이다. 그런데 이번에는 다르다. 초미세먼지 물질이 중국 등지에서 우리나라로 날아든 사실이 분석결과 고스란히 드러난 것이다. 환경부 소속 국립환경과학원에 따르면 지난달 11 일부터 15 일 사이의 초미세먼지 고농도 발생 원인을 지상관측 자료와 기상·대기 질 모델을 통해 종합 분석한 결과, 75%가 중국 등 국외에서 유입된 사실을 확인했다. 이 기간의 초미세먼지 농도는 2015 년 공식 측정 이후 최악의 상태를 기록했다. 지난달 14 일 경기 북부 지역은 131 ㎍/㎥를 기록, 역대 최고치였던 전북(128 ㎍/㎥. 2015 년 10 월 22 일 측정)의 기록을 갈아치웠다. 같은 날 서울과 경기 남부(129 ㎍/㎥), 충북(123 ㎍/㎥), 세종(111 ㎍/㎥), 인천(107 ㎍/㎥), 대전(94 ㎍/㎥) 등 온 나라가 초미세먼지 공포에 떨었다. 더욱이 지난달 11∼13 일 수도권 대기측정소의 질산염 농도는 평상시(4.5 ㎍/㎥)보다 3.9 배 늘고 황산염(평상시 1.8 ㎍/㎥)은 3.3 배 증가했다. 여기서 주목할 사안은 중국 등지의 대기가 정체한 상황에서 이처럼 오염물질이 우리나라로 날아들었다는 사실이다. 이후 서풍이 불어온 날은 질산염이 7.6 배, 황산염은 무려 11.9 배나 증가한 것으로 분석됐다. 이를 두고 환경과학원 측은 "고기압의 영향으로 대기가 정체한 상황에서 지난달 10∼11 일 오염물질이 1 차로 유입됐고, 13 일 이후 북서풍이 불면서 국외 오염물질이 2 차로 유입되는 등 매우 이례적인 상황 탓으로 분석됐다"고 밝혔다. 이맘때 우리나라의 초미세먼지 발생원인은 명백해졌다. 그런데도 우리 정부 스스로 이례적인 상황을 만드는 것은 아닌지 돌아볼 일이다. 국민 건강권 차원에서 더는 중국의 눈치를 봐서는 안 된다.
국립환경과학원이 지상관측 자료와 기상·대기 질 모델을 종합 분석하여 초미세먼지 원인이 중국임을 밝혔으니, 정부는 국민 건강권 차원에서 더이상 중국의 눈치를 봐서는 안된다.