그들은 왜 문화재를 돌려주지 않는가 김경민 지음 영국 박물관, 프랑스 루브르 박물관은 세계적 박물관이라는 명성도 있지만 한편으로 일정부분 약탈한 타국 문화재를 전시하고 있기도 하다. 영국과 프랑스 외에도 미국, 일본 등은 문화재를 훔쳐간 것에 대해 사과는커녕 소유권까지 주장한다. 오히려 그들은 자신들 덕분에 문화재가 보존될 수 있었다고 주장한다. 과거의 열강들과 문화재를 빼앗긴 나라 간의 문화재를 둘러싼 ‘총성 없는 전쟁’이 벌어지는 이유다. 울산과학기술대 연구원이었던 김경민 박사가 펴낸 ‘그들은 왜 문화재를 돌려주지 않는가’는 ‘문화재 약탈과 반환을 둘러싼 논쟁의 세계사’를 조명한다. 저자는 프랑스로부터 대여받은 한국의 외규장각 의궤 등 다양한 사례와 영국 외무부의 실제 사료 등을 통해 문화재 약탈의 역사와 국제 사회의 논쟁을 들여다본다. 저자는 문화재 반환 논쟁은 생각보다 복잡하게 얽혀 있다고 본다. 빼앗기고 빼앗은 문제가 아닌 역사적 배경이나 사회적 의미, 경제적 가치가 담겨 있기 때문이다. 이집트, 그리스, 에티오피아, 이란, 인도, 한국 같은 문화재 원소유국은 아픔의 역사를 딛고 문명을 탄생시킨 민족이다. 반면 영국, 프랑스, 독일, 미국, 일본 같은 시장국은 약탈사(史)를 인정하지 않고 문화재소유권의 정당성을 주장한다. 책은 모두 3부로 구성돼 있다. 1부에서는 문화재 약탈의 역사를 살펴본다. 저자는 역사적 사례를 다양하게 들여다보며 서구 열강의 해외 문화재 수집 행위를 명백한 약탈로 규정한다. 특히 약탈국에 대한 논의를 영국으로 한정하는데, 영국이 과거 어떤 열강보다 많은 식민지를 거느렸기 때문이다. 2부에서는 영국을 중심으로 오늘날 열강은 문화재 반환 문제에 대해 어떻게 접근하는지 고찰한다. 영국외무연방부 문서와 영국도서관 등에서 조사한 자료를 토대로 영국이 내세운 근거와 반환 불가의 담론을 살펴본다. 3부에서는 21세기 한국은 문화재 약탈을 어떻게 볼 것인지를 다룬다. 저자는 반환을 주장하는 것만으로 문제가 해결되지 않는다고 강조한다. 무조건 반환해야 한다는 논리가 아닌 왜 반환받아야 하는지, 반환이 불가능하다면 어떤 방식으로 문제를 해결해 나갈 것인지 현실적 접근이 필요하다는 논리다. <을유문화사·1만6000원> /박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr
김경민 박사는 문화재 약탈의 역사와 국제 사회의 논쟁을 들여다 본 '그들은 왜 문화재를 돌려주지 않는가'라는 책을 출판했으며, 책은 모두 3부로 구성돼 있다. 