장마철 안전운행 가이드 휴대전화를 꺼내 주간 날씨 예보를 보니 수요일부터 내리 비소식이다. 본격적인 장마다. 장마철에는 각별히 차량안전에 주의를 기울여야 한다. 한국교통안전공단에 따르면 우천 시 교통사고 치사율이 맑은 날에 비해 1.24배, 고속도로에서는 3배까지 치솟는 다. 특히 빗길 주행, 제동력과 밀접한 관계가 있는 타이어는 더욱 세심하게 점검해야 한다. 장마철 안전운전을 위한 타이어 점검 팁을 소개한다. 타이어는 계절과 상관없이 언제나 적정 공기압을 유지해야 한다. 타이어 공기압은 접지력과 노면의 물을 배출하는 성능과 직결된다. 공기압이 낮은 상태에서 운전할 경우 타이어와 노면 사이에 얇은 수막이 생겨 타이어가 접지력을 잃고 물 위를 미끄러지는 상황이 발생한다. 내 차에 맞는 적정 공기압 수치는 운전석쪽 문에 부착된 라벨이나 자동차 작동 매뉴얼에서 찾을 수 있다. 타이어가 도로와 맞닿는 고무 부분인 트레드는 주행 중 노면의 물을 배출해 타이어의 접지력을 높여준다. 타이어 공기압이 충분하더라도 타이어가 많이 닳아 트레드 홈 깊이가 얕으면 운전 중 노면의 물을 배출하는 성능이 떨어져 빗길에서 접지력이 떨어지고 제동거리가 급격히 늘어나 사고의 주요 원인이 된다. 통상 타이어 트레드의 마모한계선 깊이는 1.6㎜다. 100원짜리 동전을 뒤집어 트레드 홈에 넣었을 때 이순신 장군의 감투가 보이면 타이어를 교체해야할 때다. 마모한계선에 근접한 2~3㎜ 수준에서도 고무의 노화 정도, 타이어의 편마모 상태에 따라 빗길 주행 및 제동 성능이 떨어질 수 있다. 타이어의 트레드가 고르지 않게 마모되는 편마모의 원인은 다양하다. 타이어 공기압이 부족하거나 너무 많아도 편마모가 발생하지만, 자동차 서스펜션, 휠얼라인먼트 정렬 불량으로 인해 편마모가 발생할 수도 있다. 타이어의 옆면인 사이드월은 타이어에서 가장 약한 부분이다. 손상된 도로로 인한 충격, 도로 위 이물질, 타이어 공기압 부족, 과적, 무리한 커브길 주행으로 인해 갈라질 수 있다. 자동차 램프와 와이퍼는 빗길 시야 확보에 중요하다. 미리 점검해주는게 좋다. 와이퍼에 이물질이 있는 상태에서 작동하게 되면 차유리와 와이퍼에 손상이 갈 수 있다. /박정욱 기자 jwpark@kwangju.co.kr
장마철에는 각별히 차량안전에 주의를 기울여야 하는데,  타이어 공기압이 충분하더라도 트레드 홈 깊이가 얕으면 빗길에서 접지력이 떨어지고 제동거리가 급격히 늘어나 사고의 주요 원인이 되기 때문에 빗길 주행 시 타이어는 더욱 세심하게 점검해야 한다.