3만5천㎡ 규모 190억원 투입…2023년까지 조성 완료 광주시, 내년 국비 27억 확보 광주 중외공원을 자연과 예술이 함께 하는 체험 문화공간으로 조성하는 ‘아시아 예술정원 조성 사업’이 본격화된다. 중외공원 전경. /최현배 기자choi@kwangju.co.kr 광주 중외공원을 자연과 예술이 함께 하는 체험 문화공간으로 조성하는 ‘아시아 예술정원 조성 사업’이 추진된다. 문화예술관과 중외공원을 잇는 ‘하늘다리’를 놓아 시민 접근성을 높이고 아이들이 뛰어 놀 수 있는 체험형 미로 정원, 아시아문명을 주제로 한 예술정원 조성이 사업의 뼈대다. 광주시는 지역 대표 문화예술 쉼터인 중외공원에 ‘아시아 예술정원’을 조성하기 위한 2020년 사업 예산으로 국비 27억원을 확보했다고 1일 밝혔다. 아시아 예술정원 조성사업은 시립미술관 혁신발전방안의 하나로 ‘경험하고 즐기는 복합문화 공간 구축’을 통해 중외공원 일원의 문화시설 활용도를 높이고, 예술과 교육·자연이 함께 하는 예술복합공간을 조성하기 위해 제안됐다. 아시아 예술정원은 국제축구장(규격 100m×65m)의 5배 크기인 3만5000㎡ 규모로, 총사업비 190억원(국비 95억, 시비 95억)이 투입될 예정이다. 광주시는 내년에 기본 및 실시설계를 시작으로 2023년까지 조성을 마친다는 계획이다. 예술정원 조성 내용을 보면 우선 시립민속박물관과 미술관, 비엔날레 전시관의 중앙 녹지대에 중국·인도·중동·일본 등 아시아 문명을 테마로 하는 1만9000㎡ 규모의 아시아 문화정원이 조성된다. 노후화된 어린이대공원지구 유희시설 주변에는 어린이들이 체험하며 즐길 수 있는 6000㎡규모의 자연체험형 미로정원이 조성된다. 문화예술회관과 중외공원을 잇는 특색 있는 광주의 랜드마크로 518m 길이의 공중보행로(하늘다리)를 신설, 시민 접근성을 높인다. 전승보 광주시립미술관장은 “아시아 예술정원 조성 사업을 통해 중외공원 일원이 시민은 물론 광주를 찾는 방문객들에게 이색 명소로 자리매김하도록 만들겠다”며 “계획대로 추진된다면 광주 중외공원을 찾는 방문객이 순천만공원 방문객을 뛰어넘는 것도 불가능하지 않을 것”이라고 자신감을 내비쳤다. 북구 운암동에 자리잡은 중외공원은 시립미술관을 비롯해 비엔날레 전시관, 시립민속박물관, 문화예술회관 등 광주의 5개 주요 문화 기반시설이 집중된 시각미디어문화권의 중심부다. 시민들이 즐겨 찾고 있지만 시설간 접근성이 떨어지고 공원시설이 노후화되면서 시민들이 충분히 보고 즐기고 체험하기에는 한계가 있다는 지적이 있었다. 이에 따라 광주시는 ‘아시아 예술정원 조성 사업’ 추진 계획을 세우고 국비 확보에 주력해왔다. /김형호 기자 khh@kwangju.co.kr
광주시가 총사업비 190억원을 투입하여 3만5000㎡ 규모의 광주 중외공원을 2023년까지 '아시아 예술정원'으로 조성할 예정이다.