강릉에서 또다시 끔찍한 사고가 발생했다. 지난 23 일 강릉 과학산업단지 내 수소탱크가 폭발했다. 2 명이 사망하고 6 명이 중경상을 입었다. 게다가 강원테크노파크 강릉 벤처1 공장에서의 안전사고라는 점이다. 도가 애써 만든 기관이고 제대로 정착해야 할 사업체에서 국민적 불안을 안긴 사고여서 걱정을 더하게 한다. 인명 손상이 그렇듯 탱크 폭발로 인한 충격이 이만저만이 아니다. 그럼에도 폭발 규모에 비해 사상자가 적은 정황이다. 이날 입주기업 종사자 대부분이 타 지역으로 연수를 갔었기에 그나마 사상자가 적었다고 한다. 그런가 하면 숨진 두 사람과 부상자들은 경북지역 세라믹업체 2 세 경영인들로 이날 세미나를 마치고 공장에 견학을 왔다가 변을 당했다고 한다. 속죄의 심정으로 위로를 드리며 명복을 기원하는 것이 마땅하다. 아울러 향후 이러한 사고가 재발되지 않도록 강력하고 세심한 조치가 취해져야 함은 두말할 나위가 없다. 우선은 사고 원인 조사가 철저해야 한다. 강원지방경찰청이 국립과학수사연구원과 소방 당국, 한국가스안전공사 등과 합동으로 정밀 감식에 돌입했으니 주시하게 된다. 수소탱크의 부실시공과 조작 미숙 등을 조사할 방침이어서다. 폭발한 수소저장탱크는 지난해 11 월 설치 작업을 시작해 올 4 월 마무리됐다고 한다. 여기서 연구원들이 시험 작업을 하다 사고가 난 것으로 알려졌다. 근본적으로 부실한 공사로 인해서인지, 아니면 위험성이 농후한 시설에 대한 안전조치 소홀인지, 첨단시설에 대한 조작이 서투른 것이 사고로 이어졌는지 등 일련의 과정을 치밀하게 조사하는 것은 기본이다. 복합적인 현상이 두루 얽혀 사고를 초래했는지에 관해서도 따져 봐야 하는 것은 물론이다. 또한 우리가 염려하게 되는 것은 최근 들어 유독 강릉지역에서 국민적 불안을 안긴 사고가 잇따랐다는 사실이다. 강릉선 KTX 열차 탈선, 10 명의 사상자를 낸 펜션 보일러 가스 누출 사고, 해안도로를 달리던 차가 바닷속으로 추락해 탑승자 5 명 전원이 목숨을 잃는 사고가 있었다. 특별재난지역으로 선포된 산불로 인한 손실, 악영향에 노심초사하는 지경이다. 이런 가운데 과학산업단지에서 탱크가 폭발했다. '불안한 곳, 위험한 지역'으로 인식될까 걱정이다. 더 우려하게 되는 것은 사회·경제적 파장이다. 지역경제 측면에서 찾아오는 관광객의 비중이 절대적인 점을 감안하면 보통 심각하지 않다. 철저한 조사를 통한 안전대책, 재발방지책을 세워 국민의 안심을 이끌어 내는 것이 과제다.
지난 23일 강릉과학산업단지 내에서 수소탱크 폭발사고가 일어 국민적 불안을 야기했으므로 첫번째로는 원인 조사를 철저히 하고 이 후 안전대책과 재발방지책을 만들어 국민들의 놀란 가슴을 달래는 것이 과제다.