11 일 경남 통영시 욕지도 남쪽 80 ㎞ 해상에서 선장과 승객 등 14 명이 탄 낚싯배 '무적호'가 파나마 선적의 3,000 톤급 화물선과 충돌한 뒤 뒤집혀 3 명이 숨지고 2 명이 실종됐다. 1 년여 전 인천 영흥도 앞바다에서 15 명의 목숨을 앗아간 '선창1 호' 사고와 2015 년 9 월 제주 추자도에서 18 명의 희생자를 낸 '돌고래호' 사고를 떠올리게 된다. 사고 원인도 비슷하다. 영흥도 사고는 낚싯배와 급유선이 좁은 수로에서 충돌을 피하려는 노력 등 기본적인 안전 수칙도 지키지 않은 게 원인이었고 추자도 사고는 악천후 속 무리한 항해와 구명조끼 미착용 등 안전 의식 부재가 피해를 키웠다. 해경 조사 결과를 지켜봐야 하겠지만 이번 사고도 사망자 3 명이 구명조끼를 착용하지 않은 것으로 드러나 안전 불감증이 확인된다. 낚시를 소재로 한 TV 예능프로그램 등이 인기를 끌면서 낚싯배 이용객 수는 2014 년 206 만명에서 2017 년 414 만명으로 크게 늘었다. 낚싯배 사고 건수도 같은 기간 87 건에서 263 건으로 급증했다. 바다 낚시 붐에도 해상 안전 의식은 나아진 게 없고 제도적인 안전 대책도 강구되지 못한 탓이다. 최근 한국소비자원의 조사에선 구명부환(浮環)도 제대로 갖추지 못한 낚싯배가 조사 대상의 90%나 됐다. 개인들의 안전 불감증도 문제지만 낚싯배 사고가 날 때마다 재발 방지 등을 다짐했던 정부의 책임도 묻지 않을 수 없다. 정부는 지난해 5 월에도 구명조끼 미착용 등 7 대 안전무시 관행에 대한 대책을 내놨지만 별로 나아지지 않았다. 우리 사회가 세월호 참사를 겪고도 아직 해상 안전의 중요성을 가슴에 새기지 못한 것은 아닌지 안타깝다.
낚시 예능으로 낚싯배 이용객수가 증가하면서 경남 통영시 육지도 해상에서 낚싯배 '무적호'의 사고로 3명이 사망하고 2명이 실종되는 등 사고가 이어지고 있는데, 개인의 안전불감증 뿐만아니라 정부도 재발 방지 대책의 부재에 대한 책임이 있다.