소년법상 만 19 세 미만 청소년은 단순범죄일 경우 보호처분을 받는다. 처벌 대신 교육을 통해 건강한 사회 일원으로 복귀시키기 위한 것으로 가정으로 돌려보내는 보호자 감호위탁 처분 등이 있다. 하지만 가정형편이 좋지 않을 경우에는 청소년회복지원시설에 맡겨진다. 이곳에서는 보호자 감호위탁 처분을 받은 청소년에게 상담·주거·학업·자립 등을 지원함으로써 비행·탈선을 예방하고 사회복귀와 건강한 성장을 지원하게 된다. 이처럼 청소년회복지원시설은 소년범을 교화하고 건강한 사회인으로 복귀시키고자 함이다. 그런데 제주지역에는 소년범 사회복귀 지원시설이 너무도 열악한 실정이다. 2018 년 8 월 개원한 이시돌숨비소리 청소년회복지원시설이 유일하다. 그마저도 남자 청소년을 위한 시설인데다 정원도 6 명에 불과하다. 위기 청소년을 보호하는 쉼터도 5 곳에 그친다. 대부분 정원이 10 명 이하인데다 최대 4 년까지 이용할 수 있는 중장기 쉼터도 남녀 각각 1 곳 뿐이다. 도움이 절실한 청소년들이 갈 곳이 없는 것이다. 청소년 범죄가 날로 심각해지고 있다. 제주지역이라고 결코 청소년 범죄의 무풍지대가 아니다. 제주지방경찰청에 따르면 도내 소년범은 2016 년 896 명, 2017 년 1012 명, 2018 년 829 명 등 매년 1000 여명에 이른다. 더욱 큰 문제는 이들 10 명 중 3 명은 다시 범죄의 길로 빠져들고 있다는 것이다. 도내 소년범의 재범률은 2016 년 28.8%, 2017 년 33.9%, 2018 년 32%이다. 청소년기는 심신이 성장단계로 범죄의 유혹에 빠지기 쉽다. 소년범은 회복적·교육적 처분이 재비행률을 낮춘다는 연구 결과도 있듯이 이들이 잘못을 반복하지 않고 건강한 사회인으로 돌아가도록 관심과 지원이 필요하다. 그 역할을 하는 청소년회복지원시설이나 청소년쉼터 등의 시설을 대폭 확충해야 하는 것은 물론이다.
만 19 세 미만 청소년은 단순범죄일 경우 소년법상 보호처분을 받게 되는데 소년범을 교화하고 건강한 사회인으로 돌려보내기 위한 역할을 하는 청소년회복지원시설이나 청소년쉼터 등의 시설을 대폭 늘려야 하는 것은 당연하다.