도가 남북 평화의 거점 고성군에 '남북 합작 도시' 건설을 추진한다. 도는 국비 1,400 억원을 확보한 후 지방비 300 억원과 민간투자 300 억원을 보태 고성군 현내면에 66 만㎡ 규모의 북방문화교류센터를 건립할 계획이다. 공연장과 식당, 쇼핑시설을 갖추고 남북공동시장을 개설, 고성에 한해 무비자 왕래를 통한 관광 등 경제활동의 자유를 보장한다는 구상이다. 남북 및 유엔과의 합의를 통해 남북공동자치구 성격의 평화특구를 조성, 일정 수준의 자치권을 인정받고 차후에는 홍콩과 같은 준국가적 기능까지 갖춰 나간다는 프로젝트다. 최문순 지사는 최근 고성을 방문한 문재인 대통령에게 이 같은 계획을 설명했다. 이 지역은 향후 '육해공 평화의 길'이 모두 연결될 곳이다. 풍부한 산림생태계 및 경관을 바탕으로 금강산과 연계한 다양한 접근이 가능하고, 금강산길을 최단 루트로 이용할 수 있다는 장점도 있다. 분단 도(道), 분단 군(郡)에 남북이 시범적 평화특구를 함께 조성하는 것은 그 누구도 부인할 수 없는 상징성과 명분을 갖고 있다. 관건은 북측과 유엔 등 국제사회의 협조, 수천억원대의 국비 확보다. 정부의 적극적 지원이 필요하다는 것은 두말할 나위가 없다. 북측은 2000 년대부터 DMZ 관광도시 조성에 높은 관심을 가져 왔다. '남북 합작 도시'가 남북이 원하고 바라는 형태의 남북교류가 될 수 있다는 해석이 가능한 대목이다. 아직은 장기 비전이지만 남북경협에서 가장 빨리 직접적인 성과를 낼 수 있는 프로젝트로 자리매김할 가능성이 그 어느 사업보다 높다. 물론 리스크는 있다. 개성공단 사태에서 보듯 남북관계의 불안정이라는 정치 리스크는 여전하다. 하지만 정치 리스크를 정치적 대화로 바로 풀기 어려운 남북관계의 현실에서 경협 기반 강화의 확대는 또 다른 위기대응 방안이기도 하다. '남북 합작 도시'는 정부와 지자체, 민간이 함께 주도하는 국가 프로젝트로 추진돼야 마땅하다. 그래야 남북경협의 새로운 모델로 성공할 수 있다. 앞으로 펼쳐질 남북공동사업에도 큰 의미가 있다. 따라서 정부와 강원도는 다양한 의견 수렴과 세부 계획안 마련, 북한을 비롯한 국제사회의 설득 등과 같은 노력을 게을리해서는 안 된다. 또한 어떤 외압과 고난이 닥치더라도 역량을 모아 함께 준비해 나가는 노력과 자세를 가져야 할 것이다. 남북 합작 도시 건설이 한반도의 평화체제를 앞당기는 새로운 전기가 될 것이라는 기대를 갖게 한다.
강원도가 남북 평화의 거점 고성군에 '남북 합작 도시' 건설을 추진하기로 한 것에 대해  정부와 지자체, 민간이 함께  추진하여 한반도의 평화체제를 앞당기는 전기 마련의 계기로 만들어야 한다.