KIA 타이거즈 맷 윌리엄스 감독 공식 취임 “굉장한 잠재력·가능성 확인…원팀이면 불가능 없다” “팬들에게 즐거움 선사…우승 기쁨 함께 나누고 싶어” 5일 서구 기아차 광주공장 대강당에서 열린 KIA 타이거즈 맷 윌리엄스 감독 취임식에서 새 감독 취임식을 개최했다. 프로야구 KIA 타이거즈 최초 외국인 사령탑으로 선임된 맷 윌리엄스 감독이 공식 취임했다. KIA 구단은 5일 서구 기아차 광주공장 대강당에서 새 감독 취임식을 개최했다. 이날 취임식에는 이화원 KIA 타이거즈 대표이사와 조계현 단장을 비롯한 프런트, 선수단 전원이 참석해 신임 감독을 뜨겁게 환영했다. 윌리엄스 감독은 메이저리그에서 17시즌을 뛴 스타플레어 출신으로 샌프란시스코 자이언츠, 클리블랜드 인디언스, 애리조나 다이아몬드백스 등 3팀에서 1천866경기에 출장했으며, 378홈런을 기록한 강타자였다. 5차례나 메이저리그 올스타에 뽑혔고, 3루수로서 4차례의 골든글러브와 실버슬러거를 수상한바 있다. 2001년에는 애리조나의 월드시리즈 우승에도 기여했다. 2003년 현역에서 은퇴한 윌리엄스 감독은 2010년 애리조나에서 코치 생활을 시작해, 워싱턴 내셔널스와 오클랜드 애슬레틱스를 거치는 등 메이저리그에서 9년간 지도자 생활을 했다. 지난달 17일 입국한 맷 윌리엄스 감독은 광주-기아 챔피언스필드와 함평 챌린저스필드에서 마무리훈련을 진두지휘하고 있다. 윌리엄스 감독은 이날 직접 작성한 취임사에서 “지난 3주간 젊은 선수들과 직접 호흡하며 팀의 가능성을 확인했다”며 “훈련에 참가한 선수단 열정과 우승에 대한 투지가 인상적이었다”고 말했다. 그는 이어 “선수단 모두 철저한 자기관리를 통해 스프링캠프 첫날에 합류할 때 정신적·신체적으로 준비된 상태로 참가하기를 희망하며 강한 정신력으로 필드에서 뛰는 매 순간 항상 승리를 염두에 두라”고 강조했다. “우승하기 위해 KIA에 왔다”는 윌리엄스 감독은 “앞으로 몇 달간 이기기 위한 계획을 세울 것이며 스프링캠프에서 완벽한 준비를 통해 개막전에서 그 결과를 확인할 것”이라고 말했다. 윌리엄스 감독은 마지막으로 “우리가 한 팀이 된다면 불가능은 없다”고 전제한 뒤 “매 경기 최선을 다해 팬 여러분께 즐거움을 선사하고, 우승의 희열을 함께 나누고 싶다”고 강조했다. 이화원 대표이사는 “팬들에게 기쁨을 드리지 못해 대표로서 죄송스럽게 생각한다”며 올 시즌을 반성했다. 이 대표이사는 구단 재건과 선수들의 잠재력을 극대화 하기 위해 맷 윌리엄스 감독을 영입했다며 윌리엄스 감독이 KIA를 강팀으로 이끌어 주길 확신한다”고 말했다. 이어 “윌리엄스 감독과 지도철학을 공유, 내년에는 최선을 다해 좋은 성적으로 KIA 타이거즈라는 선물을 팬들에게 드리고 싶다”고 강조했다. 한편, 윌리엄스 감독은 15일 미국으로 돌아가고 내년 1월 말 미국 플로리다주 포트마이어스에서 열리는 KIA 스프링캠프에서 팀을 본격적으로 이끈다. /박희중 기자 박희중 기자
5일  KIA 타이거즈 맷 윌리엄스 감독 취임식을 개최했으며 윌리엄스 감독은 “우승하기 위해 KIA에 왔다”라고 이야기 했다.