소형차가 중고차 시장에서 질주하고 있다. 올해 상반기 가장 많이 팔린 10개 차종 중 7개가 경차와 준중형차였다. 대형 세단, 스포츠유틸리티차량(SUV) 등 큰 차 선호 현상이 두드러지고 있는 신차 시장과 달리 중고차 시장에서는 여전히 작은 차가 앞서 달리고 있다. 중고차 직영 거래 업체 케이카(K Car)에 따르면 올해 상반기 가장 많이 판매된 차종 10개 중 7개가 경차와 준중형차였다. 경차는 한국GM 스파크(2위)·더 넥스트 스파크(4위), 기아차 올 뉴 모닝(3위)·더 뉴 모닝(9위)·레이(6위) 등 5종이, 준중형차는 현대차 아반떼AD(5위)와 기아차 K3(10위)가 주인공이었다. 다만 1위는 현대차의 대형 세단 그랜저HG가 차지했다. 이에 대해 케이카 관계자는 "판매량 기준 1위는 그랜저HG가 차지했지만, 이는 그랜저HG가 단일 차종 출시된 기간이 긴 데 따른 결과일 뿐"이라며 "가령 스파크는 스파크와 더 넥스트 스파크로 분리해 집계된 상태로 스파크라는 단일 차종으로 묶으면 스파크의 판매량이 더 많다"고 말했다. 중고차 시장 큰 손 2030세대 작은 차 선호 작은 차는 중고차 차량 등록대수에서도 큰 차를 앞섰다. SK엔카닷컴이 발표하는 중고차 등록대수(상위 20개 차종) 집계 결과 지난 11월 경차와 준중형차는 3929대가 등록돼 전체의 33.5%를 차지했다. 그랜저HG(1203대)의 인기에도 대형 세단의 전체 등록대수는 2614대(22.3%)에 그쳤다. 올해 1월부터 11월까지 누적 등록대수에서 경차와 준중형차는 40% 가까운 비중을 기록했다. 작은 차의 질주는 2030 세대 덕분이라는 분석이다. 첫 차로 중고차를 택하게 마련인 2030세대는 가성비(가격 대비 성능)가 좋은 경차와 준중형차를 선호했다. 케이카에 따르면 20대는 현대차 아반떼AD를, 30대는 한국GM 스파크를 가장 많이 구매했다. 40~50대가 모두 그랜저HG를 가장 많이 구매한 것과 대비된다. 중고차 시장에서는 2030세대가 '큰 손'이다. 이들이 중고차 시장에서 차지하는 비중은 절반(45.2%)에 가까웠다. 지난해 같은 기간(44.1%)보다 1.1%포인트 증가했다. 같은 기간 2030세대는 신차 시장에서 자동차를 덜 샀다. 국토교통부 자동차 등록자료를 바탕으로 통계를 산정하는 카이즈유데이터연구소에 따르면 올해 상반기 국내 시장에서 2030 신차 구매대수(16만2188대)는 지난해 상반기(19만3963대)보다 16.4% 감소했다. 이정희 중앙대 경제학부 교수는 "밀레니얼 세대로 불리는 2030세대의 합리적 소비 선호가 중고차, 그중에서도 작은 차 구매 확대로 나타나고 있다"고 설명했다. 경기 침체 속에 작은 차의 판매 회전율도 눈에 띈다. 판매 회전율은 중고차가 매매단지에 들어온 후 팔릴 때까지 걸린 기간을 뜻한다. 중고차 시장에선 판매 회전율이 짧은 차에 대한 수요가 많아 판매에서도 우위를 점하는 경우가 많다. 중고차 매매단지 엠파크에 따르면 판매 회전율 1위는 기아차 모닝(19.9일)으로 평균 30.2일보다 10일 넘게 짧았다. 2위는 한국GM 크루즈(24.4일), 3위는 아반떼MD(27.6일)가 차지했다.
중고차시장에서 소위 '큰 손'으로 불리우는 2030세대는 합리적인 소비를 위해 신차보다 중고차를 선호하는 것으로 나타났으며, 그 중에서도 판매 회전율이 높은 소형차 구매 비율이 높다.