문재인 대통령과 김정숙 여사가 18 일 오후 청와대 녹지원에서 열린 주한외교단 초청 리셉션 도중 주한 오만 대사의 제안으로 건배 대신 손하트를 만들어 보이고 있다. 19 일 오후 서울 종로구 세종문화회관 앞에서 열린 자유한국당의 '국민의 명령! 국정 대전환 촉구 국민보고대회'에서 황교안 대표와 나경원 원내대표가 나란히 앉아 구호를 외치고 있다. 배우한 기자 문재인 대통령 국정 지지도가 취임 후 최저인 39%를 기록했다는 한국갤럽의 여론조사가 나왔다. 이전 단편적 조사에서 유사 결과가 나온 적이 있으나, 이 결과는 일관된 정례 조사로 노하우를 쌓아온 조사기관의 자료라는 점에서 가볍게 볼 일이 아니다. 특히 문 대통령이 임기 반환점을 도는 시점에 국정 지지도가 대선득표율(41.1%)을 밑돌면서 지난해 5 월 최고점(83%)의 반토막에 그친 점, 이런 추세가 다른 조사에서도 확인된다는 점에서 청와대는 "일희일비하지 않는다"는 말로 쉽게 넘겨선 안 된다. 견고하던 문 대통령의 40% 지지선이 무너진 가장 큰 이유는 문 정부의 도덕성과 실력에 실망한중도층의 이탈이다. 이탈의 직접적 계기는 '조국 사태'에서 드러난 문 정부의 경직성과 이중 잣대다. '이게 나라냐'며 평등ㆍ공정ㆍ정의를 외친 촛불 정권의 낯뜨겁고 고집스러운 행태에 화난 다수의 중도층이 등을 돌렸다는 얘기다. 갤럽 조사에서 중도층 지지가 1 주일 만에 46%에서 36%로 하락한 것이 대표적이다. 이와 함께 핵심 지지층인 30 대의 지지율 급락(60%→46%)도 눈에 띈다. 조국을 지키지 못한 여권을 질타하는 여론도 만만치 않다는 뜻일 게다. 청와대는 "지지도에 울고 웃기에는 해야 할 일이 너무 많다"며 "정부에 대한 최종 평가는 임기가 끝난 이후에 내려질 것"이라며 담담한 표정이다. 실제로 조국 사퇴 이후인 15~17 일 실시된 이번 조사에서 부정 평가 응답이 '인사 문제(17%)'보다 '경제ㆍ민생 문제 해결(25%)'을 더 많이 꼽은 것은 유의할 만하다. 청와대의 '불통', 야당과 검찰의 '닥공'이 만든 조국 논란이 국가 주요 의제를 모두 삼켜 버리고 국민들에게 엄청난 피로감을 안겨 줬다는 반증이다. 이번 조사는 조국 사퇴를 계기로 '10 월 항쟁' 운운하며 대정부 장외 투쟁을 이어가는 자유한국당에 시사하는 바도 크다. 대통령 지지율과 함께 여당 지지율이 떨어져도 한국당의 최근 지지율에 큰 변화가 없는 것은 반사이익에만 의존한 정치의 한계를 잘 보여준다. 닥치고 몽니와 여당 때리기로 얻은 20% 중반 지지율은 모래성일 뿐이다.
여론조사 결과, 문재인 대통령의 국정 지지도가 취임 후 최저인 39%를 기록했으나 그렇다고 한국당의 최근 지지율이 높아지지도 않았으며 이는 단지 여당을 비판하기만 하는 반사이익에만 집중한 한국당 정치의 한계를 보여주며 한국당은 지지율을 끌어올리기 위해 다른 정치적인 노력을 해야 할 것이다.