박상기 법무부 장관이 그제 검찰과거사위원회 활동 및 관련 검찰 수사와 관련해 '나홀로 기자회견'을 했다. 질문을 받지 않겠다고 하자 출입기자단이 회견을 보이콧한 것이다. 박 장관은 법무부 부대변인 등을 상대로 미리 준비한 브리핑 자료를 8 분간 읽고 떠났다. 회견장에는 정부가 운영하는 KTV 카메라 한 대만 서 있었다. 과거사위는 2017 년 12 월부터 지난달까지 활동하면서 각종 의혹을 제기하고 수사를 권고했다. 하지만 김학의 전 법무차관의 별장 성접대사건, 곽상도 전 민정수석의 외압 의혹, 한상대 검찰총장 스폰서 의혹, 장자연 리스트, 용산참사 봐주기 수사 의혹 등은 사실이 확인되지 않았거나 관련자들이 별건으로 구속됐다. 문재인 대통령까지 나서서 김학의·장자연 사건 재수사를 지시했지만 흐지부지됐다. 이 때문에 과거사위가 의도를 갖고 무리한 수사 권고를 했다는 비판에 직면했다. 과거사위는 위원들이 소송에 휘말리는 등 후폭풍에 시달리고 있다. 야당에서는 적폐청산을 앞세운 정치보복이라고 반발했다. 이런 복잡한 사안들에 대해 브리핑하겠다고 해놓고 질문을 봉쇄하니 기자들이 등을 돌린 것이다. 법무부는 기자회견 1 시간 전에야 '장관이 기자단 질문을 받지 않겠다'고 통보했다. 카카오톡 메시지를 통해 '발표자료에 충분한 내용이 담겨있다'고 했다. 정부 발표를 일방적으로 받아들이라는 것이나 다름없다. 과거사위 출범을 주도한 책임자인 박 장관이 난처한 상황을 피하겠다는 꼼수다. 기자단은 '박근혜 전 대통령 시절보다 후퇴한 기자회견'이라고 항의했다. 하지만 박 장관은 이런 상황을 보고받고도 기자회견을 강행했다. 언론을 브리핑 들러리로 세워도 된다는 인식을 갖고 있으니 그랬을 것이다. 박 장관이 굳이 혼자 발표할 것이라면 담화문 형식을 취해도 될 일이었다. 박 장관이 지난 1 년 6 개월간 우리 사회를 들었다 놓은 사건들에 대한 대단원의 막을 내리면서 '질문 없는 회견' 형식을 고집한 것은 도대체 이해가 되지 않는다. 과거사위 활동의 최종 책임자라고 할 수 있는 박 장관의 행태는 무책임을 넘어 안하무인이라는 지적까지 나온다. 언론의 역할에 대해 무지하거나 구린 데가 많지 않고서는 있을 수 없는 일이다. 이런 독선적인 발상이 어디서 나온 것인지 궁금할 지경이다. 언론을 받아쓰기나 하는 국책 홍보기관쯤으로 여기지 않고서는 이렇게 오만하게 나올 수 없다.
박상기 법무부 장관이 강행한 나홀로 기자회견은 난감한 상황을 피하기 위해 언론을 무시한 오만한 행위이다.