소비자물가 상승률이 7 개월 연속 0%대를 기록했다. 1 일 통계청 발표에 따르면 7 월 소비자물가지수는 104.56 으로, 1 년 전보다 0.6% 상승했다. 지난 1 월 이후 지난달까지 계속 0%대를 보인 셈이다. 이는 지난 2015 년 2 월부터 11 월까지 10 개월간 이후 최장 기록이다. 2015 년의 경우 배럴당 100 달러를 상회했던 국제유가가 50~60 달러대로 급락해 저물가가 이어졌었다. 하지만 올해는 이런 대형 대외변수가 없는 상태에서 물가가 0%대에 머물고 있다. 통계청은 0%대 물가에 대해 '디플레이션'이 아닌 '디스인플레이션'이라고 설명했다. 통계청의 이같은 설명은 논란의 여지가 있으나 앞으로도 저물가 추세가 이어질 것은 확실시된다. 경제가 활기를 띠면서 물가가 안정되면 바람직한 일이다. 하지만 현재의 0%대 물가는 경기위축이 심화되는 상태에서 나타나고 있다. 이런 저물가는 경기위축을 가속하는 악순환의 고리를 만들어 경제를 위협한다. 상황이 악화되기 전에 선제 대응에 나서야함은 당연하다. 따라서 선제 대응이 필요하다. 저물가의 가장 큰 요인이 내수 위축에 따른 소비 부진인 만큼 금리 인하나 경기부양책 등을 통해 소비를 살리는 일이 시급하다. 금리를 내리면 이자상환부담이 줄어들어 차주들의 소비는 증가한다. 미국도 10 년만에 기준금리를 인하했다. 한국은행 역시 금리 인하 시기를 고민해야 할 것이다. 사회간접자본(SOC) 투자나 저소득층 지원 등을 통해 수요를 진작하는 정책도 있어야 한다. 하지만 이런 정도로는 얼어붙은 소비심리를 되살리기는 어렵다. 통화·재정정책 뿐만 아니라 보다 다양한 정책 수단을 동원해 저물가 기조의 물길을 돌려야한다. 세제개편, 규제 개혁, 성장동력 발굴 등 경제활성화에 초점을 맞춘 정책이 병행돼야 한다. 통계청의 설명과 달리 디플레이션 진입 가능성을 배제할 수 없는 상황이다. 정부와 금융당국은 소비를 유도할 과감한 특단책을 펼쳐 저물가가 경제를 위협하지 않도록 해야한다.
소비자물가 상승률이 7개월째 0%대로 집계되고 있는 가운데 금리 인하 또는 경기부양책 등을 통한 소비 진작이 필요할 때이며, 정부와 금융당국은 소비를 이끌 특단책을 선보여 저물가가 경제를 해하는 일이 없도록 해야 한다.