자유한국당이 어제 전당대회를 열어 황교안 전 국무총리를 새 당 대표로 선출했다. 황 대표는 한국당에 입당한 지 43 일 만에 당권을 차지했다. 다양한 국정 경험과 함께 안정감을 주는 보수적 이미지로 유권자의 마음을 얻은 것으로 분석된다. 조경태·김순례 의원 등 최고위원 5 명도 뽑았다. 김병준 비상대책위원장 체제는 7 개월 만에 종료됐다. 27 일 오후 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 자유한국당 전당대회에서 당 대표로 선출된 황교안 전 총리가 당기를 흔들고 있다. 연합뉴스 황 대표는 수락 연설에서 "내년 총선 압승과 2022 년 정권 교체를 향해 승리의 대장정을 출발하겠다"며 "혁신의 깃발을 더욱 높이 올리고, 자유 우파의 대통합을 이뤄내겠다"고 포부를 밝혔다. 그 앞에는 숱한 난제가 쌓여 있다. '정치인 황교안'에 대한 검증도 이제부터다. 황 대표의 최대 당면 과제는 무너진 보수를 재건하는 일이다. 친박·비박의 케케묵은 계파 갈등도 해소해야 한다. 박근혜정부에서 법무부 장관, 국무총리, 대통령 권한대행을 지낸 황 대표는 '박근혜 프레임'도 극복해야 한다. 황 대표의 리더십은 '5·18 폄훼' 논란 당사자들 징계 문제로 첫 시험대에 오를 전망이다. 한국당이 수권정당으로 거듭나려면 이번 전당대회 기간에 적나라하게 노출된 과거 회귀적 구습과 구태를 당장 내던져야 한다. 보수 부활의 발판을 마련할 것으로 기대를 모았던 한국당의 전당대회 과정은 실망스럽기 그지없다. 컨벤션 효과가 기대 이하였던 것도 이 때문이다. 5·18 유공자를 '괴물집단'으로 비하해 물의를 빚은 김순례 의원이 이번 전대에서 최고위원에 선출된 것이 한국당의 현주소다. 당 대표 선거 개표 결과 황 대표는 선거인단 투표에선 과반 득표를 했지만, 여론조사 결과 환산 득표에선 오세훈 후보에 크게 뒤졌다는 사실을 유념해야 한다. 당의 우경화 논란을 불식하고 친박·비박의 계파정치를 청산해야 개혁 보수는 물론 중도층까지 아우르는 보수 대통합의 중심에 설 수 있을 것이다. 새가 양 날개로 나는 것처럼 민주주의는 여당과 야당, 보수와 진보가 함께 균형을 잡아야 성공할 수 있다. 건강한 보수가 있어야 대한민국이 강건하고 힘차게 발전할 수 있다. 한국당은 환골탈태함으로써 무너진 보수의 가치와 리더십을 재건해야 한다. 그래야 한국당에 등 돌린 유권자들의 마음을 되찾을 수 있을 것이다. 황 대표를 중심으로 한 한국당의 새 지도부는 끊임없는 자성 속에 당을 거듭나게 할 책무가 있음을 잊어서는 안 된다.
27일 킨텍스에서 열린 자한당 전당대회에서 당 대표로 선출된 황교안 전 총리의 당면 과제는 우경화 논란을 종식시키고 계파정치를 없애 중도층까지 끌어안는 보수대통합을 이루는 것임을 잊어서는 안될 것이다.