전남 ‘빚덩이’ F1 경주장에 유스호스텔 건립 수요·콘텐츠 고민 없이 추진 경쟁하듯 ‘적자 행정’ 남발 인건비·운영비 부담 불보듯 광주시 남구 임암동(효천지구)에 자리 잡은 광주김치타운 전경. 광주시는 김치타운 주차장과 크레인이 있는 아파트 건설 부지 사이 토지 2만1317㎡(6450평)를 오는 2022년까지 3년에 걸쳐 250억원을 투입해 구매하기로 방침을 세웠다. 350억원을 들여 2010년 개관한 광주김치타운 국내 유일 김치박물관 등 김치 종가 광주를 상징하는 공간으로 평가받지만 김장철 한 때를 제외하고 시민들에게 외면받고 있다. /최현배 기자 choi@kwangju.co.kr 광주시와 전남도가 기본 수요나 콘텐츠에 대한 고민 없이 기존에 성과를 내지 못한 시설로 꼽히고 있는 김치타운이나 F1 경주장에 재정을 우선 공급하는데만 급급하고 있다. 사전에 충분한 검토 및 운영 전략 없는 시설 공급은 결국 추후 인건비, 운영비도 감당 못하면서 지자체의 재정 부담으로 이어질 수 있다는 지적이다. 김치타운, F1 경주장 등에서 운영중인 현재 프로그램, 콘텐츠, 시설 현황 등을 면밀히 분석하고 이를 보완·강화할 수 있는 방안을 마련하는 것이 급선무라는 목소리가 높다. 광주시는 광주김치타운과 맞닿은 남구 임암동(효천지구) 380번지 일원 2만1317㎡(6450평)를 한국토지주택공사(LH)로부터 매입하는 사업을 추진 중이라고 22일 밝혔다. 구매 예정 가격은 약 250억원이다. 시민과 전문가 등이 참여한 공유재산심의위원회 심의를 거쳐 광주시의회 소관 상임위원회(행정자치위) 심의를 마치고, 내년도 예산 반영 작업이 진행 중이다. 공유재산 심의 과정에서 “수백억원을 들여 땅을 사는 이유가 뭔지 설득력이 약하다”는 우려가 불거졌지만 광주시가 ‘미래 비전’을 제시하면서 통과한 것으로 알려졌다. 광주시는 해당 부지 매입 후 용도를 크게 2가지로 제시했다. 단기 활용 방안으로는 현 김치타운 주차장 부지로 쓰고, 오는 2024년부터 추가 매수 부지에 김치복합테마파크를 지어 이용객을 끌어 모으겠다는 구상이다. 그러나 예산 확보 방안도, 장기 계획(김치복합테마파크)에 대한 구체적 로드맵도 마련되지 않은 상태다. 김장철만 반짝 사람이 찾는 ‘애물단지’, ‘예산 낭비 전형’이라는 낙인이 찍힌 김치타운에 대한 근본적인 문제 해결 방안은 없어 자칫 애물단지가 하나 더 추가될 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 충분한 고민 없이 추진되는 것은 전남도의 ‘F1 경주장 활성화 사업’도 마찬가지다. 단기 성과에만 집중하면서 중복·과잉 투자에 대한 고민 없이 수익성 확보에만 매달리고 있는 것이다. 전남도는 F1 경주장을 비롯한 ‘영암·해남 관광레저형 기업도시’ 개발 방향에 걸맞은 차별화된 전략을 수립하고 정부의 관심과 지원, 민간 투자를 이끌어내는데 주력하는 대신, 전남지역에 이미 존재하고 있는 시설을 추가로 공급하는 방안을 마련했다. 전남도의 ‘국제자동차경주장 활성화계획’은 F1경주장에 청소년수련원 또는 유스호스텔을 건립해 활성화를 이끌겠다는 방안이 담겼다. 전남지역 청소년수련시설과 유스호스텔만 20곳이 넘고 전남도 스스로 추가 예산을 투입해 청소년수련시설을 만들어도 적자를 피할 수 없다는 내부 운영·수입 분석까지 나왔지만 강행하겠다는 입장이다. 애초 광주·전남을 비롯한 호남권 학생들을 염두에 두고 조성된 400억원대 직업체험관(순천)과 비슷한 진로진학체험센터가 수십곳임에도 굳이 18억원을 들여 경주장에 직업체험관을 만들겠다는 계획도 환영받지 못하고 있다. 전남도 안팎에서는 인근 삼호지구·구성지구로 유입될 관광객들과 지역 천혜의 관광자원, 국내 유일의 F1 경주장이라는 차별성을 담아내기 위해 고민한 흔적을 찾아보기 힘들다는 점에서 적자 구조 개선을 위한 땜질식 사업 추진이라는 비판이다. /김지을 기자 dok2000@kwangju.co.kr /김형호 기자 khh@kwangju.co.kr
전남도의 F1 경기장 내 유스호스텔 건립 방안, 광주시의 김치타운 주차장 부지 250억원 매입 방침과 관련해, 지자체가 수요나 콘텐츠 고민 없이 재정을 낭비하고 있다는 지적이 나왔다.