. 동북아 에너지·물류 중심기지 도약하려는 울산시의 신북방 정책이 대통령 직속 북방경제협력위원회의 모범사례로 뽑혔다는 소식이다. 울산시의 신북방 정책이 정부의 인정을 받은 것인 만큼 사업 추진에 한층 탄력을 받을 것으로 보인다. 이는 울산시가 남북 평화시대를 염두에 두고 한발 빠르게 준비한 덕분이다. 울산시는 어제 서울 은행회관에서 열린 대통령 직속 북방경제협력위원회 제4 차 회의에서 동북아 에너지중심지(허브) 조성을 주제로 추진 현황과 향후 계획을 발표해 강원, 경북, 포항시와 함께 모범사례로 선정됐다. 울산시의 신북방정책은 현재 추진 중인 동북아 에너지 허브 조성사업의 하나로 동시베리아 송유관(ESPO)을 통해 울산에 석유·가스 비축기지를 구축한다는 구상이다. 동북아 에너지 허브 조성사업은 울산 신항 일원에 원유·가스·석유화학제품 저장시설을 건립하고 중개거래 등 국제 에너지 물류 시장을 조성하려는 사업으로 이미 지난 2010 년부터 2026 년까지 일정으로 진행되고 있다. 이 사업 부지면적은 68 만4,000 ㎡, 저장 규모는 2,470 만 배럴에 이른다. 울산시는 이 사업에 한-러 에너지 협력체제 구축, 러시아 석유·가스회사의 울산 진출, 러시아-울산 오일·가스 파이프라인 건설, 러시아-울산 동북아 에너지 자원시장 형성과 기준유 개발 등을 함께 추진한다는 계획이다. 울산시는 이달 초 지방자치단체 중 전국에서 처음으로 북방경제협력위원회(위원장 송병기 경제부시장)를 구성하는 등 발 빠르게 대응하고 있다. 지난해 9 월에는 송철호 시장이 러시아 블라디보스토크에서 열린 동방경제포럼에 참가해 러시아와 원유·가스, 북극항로, 일자리, 조선 부문에서 할 수 있는 협력방안을 제시하기도 했다. 특히 내년에는 한-러 지방협력포럼을 개최하는 등 북방경협에 어느 도시보다 적극적이다. 사실 울산 동북아 오일허브 조성 사업의 진행속도가 당초 기대에 미치지 못하고 있다. 따라서 유라시아지역 국가와 도시들과의 에너지 분야 협력이 강화된다면 동북아 오일허브 사업이 제 궤도에 오를 수 있다. 이는 울산 지역 경제는 물론 우리나라 경제의 미래 성장 동력을 창출하는 것은 물론 남ㆍ북한 통일의 기반을 구축하는 것이다. 울산이 추진하는 에너지 북방협력사업이 침체에 빠진 울산경제의 활력을 찾는 돌파구가 될 수 있도록 울산시의 면밀한 준비를 당부한다.
어제 서울 은행회관에서 주관한 대통령 직속 북방경제협력위원회 제 4차 회의에서 울산시는 동북아 에너지중심지 조성을 중심으로 개발 현황과 미래 계획을 발표, 강원, 경북 포항시와 같이 모범사례 선정, 울산시의 신북방정책중 하나인 동시베리아 송유관을 이용해 울산에 석유,가스 비축기지를 건설한다는 계획과 북방경제협력위원회를 설립은 남북 평화시대를 앞두고 울산의 신북방정책이 기대가 되며, 하지만 울산의 동북아 오일허브 조성 사업의 진행속도가 처음 기대보다 지연되고 있어 울산시의 면밀한 준비를 촉구한다.