부산 지역 환자들의 역외 유출 규모가 연간 66 만 명에 달하고 그 진료비만 6400 억 원에 이른다고 한다. 부산시의 '2017 년 부산 지역 환자 유출·유입 현황'을 보면, 그해 수도권으로 60 만 명의 환자가 대거 빠져나간 것과 대조적으로 타 지역 환자의 관내 유입은 전국 시·도 가운데 13 위에 머무는 극도의 저조한 성적을 기록했다. 해외환자 유치만 놓고 봐도 지난해 실적은 수도권이 아닌 대구에도 뒤진 전국 5 위에 그쳤다. 부산권의료산업협의회가 결성돼 '의료관광 도시, 부산'이라는 기치를 내걸었던 게 2007 년이다. 2009 년부터 국제의료관광컨벤션을 열 정도로 부산은 전국에서 가장 발 빠른 지자체였으나 KTX 개통으로 지역 환자의 서울 대형병원 쏠림 현상이 심화하리라는 우려는 안타깝게도 현실이 되고 말았다. 중앙주의에 물든 지역민들의 인식에 문제가 있지만, 사실은 지역 의료 서비스의 낮은 질이 근본 원인이다. 부산은 지금 병원 편의 위주의 의료 시스템이 아니라 환자 눈높이에 맞는 서비스의 선진화가 무엇보다 절실하다. '의료관광 도시 부산'이 더이상 헛구호에 그치지 않으려면 4 차 산업혁명을 대비한 의료산업 인프라 구축이 핵심이 돼야 한다. 그것이 향후 10 년을 새롭게 준비하는 길이다. 부산이 중심을 잡고 울산·경남을 아우르는 협력체제를 만들어 질적 성장을 도모해야 할 때다. 그런 점에서 세계 암 치료의 허브를 꿈꾸는 기장군 동남권방사선의과학산단의 수출용 신형연구로 건설 및 의료용 중입자 가속기 구축 사업이 최근 본궤도에 오른 것은 아주 고무적이다. 어제 의료계 대표들을 초청해 '글로벌 의료도시 도약을 위한 간담회'를 마련한 것처럼, 컨트롤타워로서 부산시의 역할이 실로 막중하다. 중앙정부와의 협력을 끌어내야 함은 물론이고 지역 의료계와 유관 기관 및 민간업체 등과도 튼튼한 네트워크를 형성해야 한다. 의료관광 상품·프로그램 개발을 위한 정책 지원도 아끼지 말아야 할 것이다. 4 차 산업혁명의 주역인 젊은 인재들이 부산을 떠나지 않도록 하는 의료 분야의 투자·육성책 마련도 급하다.
부산 지역 환자들의 타지역 유출이 연간 66만명에 이르고 진료비는 6400 억 원에 달하는 것은 지역 의료 서비스의 낮은 질이 근본 원인이기에 중앙정부와의 협력등으로 젊은 인재들이 부산을 지키도록 의료 분야의 투자·육성책 마련을 도모해야한다.