대구의 도시 브랜드 슬로건이 복잡하다. 대표 브랜드인 '컬러풀 대구' 이외에 '물산업 허브도시' '미래형 자동차 생산도시' '로봇 산업 메카도시' '메디시티' '안경도시' '뮤지컬 도시' '육상메카 도시' 등 브랜드 슬로건이 난립해 있다. 오래 전에 만들어졌고 현 상황과 부합하지 않는 데도 아직도 쓰이고 있는 것이 많아 문제다. 안경테 제조업의 중심지임을 강조하는 안경도시 브랜드는 너무 오래됐다. 대구 국제안경전 개최 첫해인 2001 년쯤부터 사용되고 있다. 메디시티는 2009 년 첨단의료복합단지 유치 이후에, 육상메카 도시 슬로건은 2011 년 대구 세계육상선수권대회 이후에 사용하고 있는 브랜드이다. 섬유산업의 사양화로 한때 애용했던 '섬유도시 대구' 브랜드가 폐기됐듯이 정리돼야 마땅하다. 큰 행사나 새 시책이 펼쳐질 때마다 새 브랜드가 탄생했다. 실적도 없이 외형만 중시했다는 지적이다. 대구시민들도 어떤 도시 브랜드가 대구의 현실에 적합한 것인지 답답할 수밖에 없다. 대구의 역사성·정체성을 반영하면서 현재를 응축한 도시 브랜드로 새롭게 정리해야 한다는 목소리가 나오는 이유다. 알다시피 도시 브랜드 슬로건을 제대로 정착시켜야 도시발전에 득이 된다. 도시 이미지를 강하게 각인시켜야 관광은 물론 수출 등 경제 활성화도 꾀할 수 있기 때문이다. 실례로 중국 청두(成都)는 영화 '쿵푸 팬더'를 통해 '판다의 도시'로 거듭났다. 벽지·오지 이미지를 관광 중심도시로 탈바꿈한 것이다. '하늘에 천당이 있다면, 지상에는 쑤저우와 항저우가 있다(上有天堂, 下有蘇杭)'는 이 말도 중국의 대표 관광지로 꼽히는 이 두 도시의 특성을 대변한다. 대구경북에도 선례가 있다. 대구 중구청은 '중구는 대구의 중심입니다' 슬로건에 이어, '중구는 대구의 미래입니다'라는 도시 브랜드 슬로건으로 도심 공동화를 극복하고, 중구를 변혁시키는 데 성공했다. 윤순영 전 중구청장은 동성로를 보행자 중심의 명품거리로 재단장시키고, 근대역사문화유산이 보존된 수많은 골목에 스토리와 디자인을 입혀 '근대골목투어'라는 관광상품을 개발했다. 청송군은 최근 맑고 청정한 자연환경 이미지를 압축시킨 '산소 카페 청송군'이라는 도시브랜드를 개발해 관광객과 귀촌희망자의 마음을 사로잡고 있다. 참신한 도시 브랜드 개발로 지자체를 홍보하고, 관광객을 모으는 등 도시 경쟁력을 높인 사례들이다. 대구시가 벤치마킹해야 할 과제다. 대구시는 난립한 브랜드들을 빨리 현실에 맞게 정리하고 대표 브랜드를 안착시켜야 한다.
대구의 도시 브랜드 슬로건이 난잡하여 문제가 되고 있는데 이는 대구시가 큰 행사나 새 시책을 내놓을 때마다 새 브랜드를 남발했기 때문, 이에 대구시에게 내실보다 외형을 중요시한다는 지적, 중국의 청두를 예를 들어 대구시는 현재의 브랜드를 정리, 대표 브랜드 슬로건을 결정지어야 한다.