SK하이닉스의 파격적인 경영행보가 세밑 경제계에 신선한 충격을 주고 있다. 이석희 SK하이닉스 사장은 27 일 전 임직원과 가진 간담회 자리에서 'CEO 공감경영' 방안을 내놨다. 우수 엔지니어의 정년을 없애고 직원 상대평가를 폐지하며 계급 위주 기술직 호칭을 하나로 통일해 소통을 강화하는 것이 골자다. 이 사장은 "정년에 관계없이 일할 수 있는 제도를 도입하고 협업을 강화할 수 있게 직원 평가제도를 개선하겠다"고 배경을 설명했다. 무엇보다 눈길을 끄는 것은 기술직에 대한 무정년제 도입이다. 내년부터 우수 엔지니어에 대해 정년(만 60 세)이 넘더라도 계속 회사에 남아 연구개발, 제조, 분석 등의 전문성을 살릴 수 있게 했다. SK하이닉스에서 엔지니어는 전 직원의 40%인 1 만명에 달한다. 이들에게 실리콘밸리 기업들처럼 백발이 성성한 고령 엔지니어가 왕성하게 활동하는 평생직장의 문호가 열리는 셈이다. 엔지니어의 정년을 없앤 건 다목적 포석으로 보인다. 우선 잘나가는 반도체산업에서 수십년의 기술과 노하우를 쌓은 '베테랑'들의 기술을 최대한 활용하겠다는 의도다. 이를 매개로 우수 기술인력을 효율적으로 유치하고 인력과 기술의 유출을 막자는 의도도 읽힌다. 중국은 반도체굴기를 앞세워 국내 인력과 기술 빼가기에 혈안이 돼 있다. SK하이닉스의 파격은 여기에 그치지 않는다. 반도체 시장 전망이 불투명한데도 경기 이천에 15 조원을 들여 차세대 반도체 공장 건설에 나섰다. 경쟁사들이 따라올 수 없게 기술격차를 유지하기 위한 선제적 투자다. 요즘같이 경제상황과 기업의 경영환경이 사면초가인 상황에서 SK하이닉스의 파격은 신선하게 다가온다. 그 배경은 반도체산업의 호황에 힘입었다. 기업의 양호한 경영성과가 기업가정신을 키우고 이것이 선순환효과로 이어진 것이다. 그런 점에서 이번에 SK하이닉스가 정부와 기업이 정체된 사면초가인 한국 경제를 구하기 위해 무엇을, 어떻게 해야 하는지를 잘 보여줬다. 그것은 기업경영과 산업의 발목을 잡는 규제들을 걷어내고 기업이 맘껏 경영성과를 낼 수 있는 환경을 만들어주는 것이다.
SK하이닉스는 기술직에 대한 무정년제 도입 등의 파격 경영으로, 정부와 기업이 한국경제를 살리고 발전하기 위한 모범을 보여줬는데 이처럼 한국경제가 이를 본삼아 새로운 경제 제도를 시도해 봐야 할 것이다.