청와대가 실시한 통합대구공항 관련 여론조사에서 대구시민 50%가 K2 군공항만 이전하고 대구공항은 존치해야 한다고 응답한 것으로 나타났다. 대구공항과 K2 를 통합 이전해야 한다는 여론이 26%였고, 대구공항과 K2 둘 다 존치해야 한다는 답변은 24%였다. 통합이전을 반대하는 단체인 '시민의 힘으로 대구공항지키기운동본부'가 지난해 10 월 실시한 여론조사에선 대구공항을 존치해야 한다는 응답이 72.2%로 나타났고, 통합이전을 찬성하는 단체인 '통합신공항 대구시민추진단'의 지난 1 월 여론조사에선 통합이전에 공감한다는 의견이 57.1%였다. 여론조사 주체에 따라 편차는 있을지언정 대구시민이 대체로 대구공항 존치를 선호하는 사실만은 분명해 보인다. 청와대의 여론조사 시점이 문재인 대통령의 대구 방문 전이었다는 점을 감안하면 문 대통령의 대구 발언 역시 원론적이고 원칙적이라고 판단하는 게 맞다. 문 대통령은 지난 22 일 대구경제인과의 오찬 간담회에서 대구공항 통합이전과 관련해 "잘 해결될 수 있도록 살펴나가겠다"고 말했다. 문제는 시민여론에 아랑곳없이 대구시가 통합대구공항 건설 의지를 굽히지 않고 있는 것이다. 하지만 여론을 뭉개면서까지 통합대구공항을 고집하는 이유를 납득하기 어렵다. 시민 26%만 통합이전에 찬성하는 상황에서 대구시의 통합대구공항 건설이 제대로 추진될 수 있을지도 의문이다. 문 대통령은 2017 년 대선 때 통합대구공항 건설 지원에 대해 '지역사회 합의'라는 전제를 달았다. 한데 여론조사 결과를 보면 지역사회 합의와는 거리가 멀다. 이런 상황에서 정부가 대구공항 통합이전을 적극 지원해 줄 리 만무하다. 통합공항 연결 교통망 구축에 필요한 5 조원의 국비 확보도 대구시의 희망사항일 뿐이다. 실제 통합대구공항을 추진한 지 3 년이 다 돼가도록 입지조차 확정하지 못하고 있지 않나. 당초 대구시 계획대로라면 2017 년 말까지 부지를 확정했어야 했다. 대구시가 한사코 통합대구공항을 밀어붙이겠다면 시민여론부터 환기시키는 게 순서다. 통합이전 외엔 다른 방법이 없다고 우길 게 아니라 통합공항의 구체적 청사진을 제시하고 지금의 대구공항보다 더 나은 점을 부각해야 한다. 그러자면 대구시가 전문가 토론회를 기피해선 곤란하다. 대구시민 절반 이상이 통합대구공항 건설에 찬성한다면 정부의 지원을 받아내기 용이할뿐더러 사업의 추동력도 높아질 게 자명하다. 대구시는 정부도 설득하고 시민도 설득해야 한다.
통합대구공항 건설 의지를 갖고 있는 대구시는 지역사회와의 합의를 전제로 사업추진을 지지하는 정부와 대구공항 존치를 선호하는 대구시민의 여론부터 설득해야 할 것이다.