막말이 막말을 낳는 정치권의 악순환이 끝이 없다. 상대 정치 세력을 향해 마치 경쟁이라도 하는 듯 거친 말들이 난무하고 있다. 나경원 자유한국당 원내대표의 '달창' 논란에 여론의 비판이 쏟아지고 있는데도 도무지 잦아들 줄 모른다. 오히려 그 강도가 점차 높아지는 형국이다. 민주당과 한국당 간 막말 공방에 범 여권이라 할 정의당까지 가세하는 판이니 '막말 삼국지'가 따로 없다. 상대에 대한 배려와 품격은 정치권에선 개 발의 편자이고 돼지 목에 진주목걸이일 뿐이다. 정치권 막말 대열에는 여야가 따로 없다. 김현아 한국당 의원이 16 일 문재인 대통령을 '한센병'에 빗댄 사례는 '막말 경쟁'의 종합판이라 할만하다. 김 의원은 "상처가 났는데 고통을 느끼지 못해 방치하게 되는 게 한센병"이라며 "문 대통령이 국민의 고통을 느끼지 못한다면 이런 의학적 용어를 쓸수 있다"고 말해 파장이 확산되고 있다. 최근 중소기업인 행사에서 "총체적으로 우리 경제가 성공으로 나아가고 있다"며 현실과 괴리된 문 대통령 발언을 두고 한 말이다. 야당 국회의원으로서 대통령을 비판하고 평가할 수는 있다. 하지만 한센병은 정치인이 공개 석상에 대통령에 대해 쓸 수 있는 적절한 표현이 아니다. 여당은 물론 국민적 비난을 받아도 할 말이 없다. 그러나 김 의원이 '한센병 논란'의 빌미는 민주당과 정의당이 제공한 것이다. 이정미 정의당 대표가 15 일 한 라디오에 출연해 황교안 한국당 대표의 5 ㆍ18 광주민주화운동 기념식 참석에 대해 "사이코패스 수준"이라고 말했다. 한국당의 지적과 반발이 아니더라도 정당 대표가 다른 정당 대표에게 이런 말을 한다는 게 놀랍기만 하다. 참으로 유치하고 품위없는 저급한 표현이다. 한데 표창원 민주당 의원이 가세하면서 논란은 더 증폭됐다. 표 의원이 "학술용어이고, 언론에서도 대중적으로 사용하는 용어"라고 이 대표를 거든 것이다. 그러니 김 의원도 "같이 들이댈 수 있지 않을까"하며 한센병 얘기를 꺼냈다고 한다. 물고 물리는 막말의 향연이다. 여론조사기관 리얼미터의 이번 주 지지율 조사 결과를 놓고 말이 많다. 지난 주 1.6%포인트 차이까지 민주당을 따라 잡았던 한국당의 지지율이 갑자기 16%포인트 이상 벌어진데 따른 것이다. 이해찬 민주당 대표의 개입 때문이라는 등 뒷말이 무성하다. 하지만 나경원 한국당 원내대표의 달창 파문이 지지율 하락에 결정적 요인이 된 건 누구도 부인키 어려울 것이다. 국민들이 매의 눈으로 지켜보고 있다. 막말의 끝은 결국 자기 파멸이다.
막말이 막말을 낳는 정치권의 악순환이 끝이 없는 가운데 막말 대열에는 여야가 따로 없으며 막말의 끝은 결국 자기 파멸이다.