잉글랜드 맨체스터 유나이티드(맨유)가 파리 생제르맹(PSG)과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전 원정에서 믿을 수 없는 역전극을 펼치며 극적으로 8강에 진출했다. 맨유의 올레 군나르 솔샤르 감독대행은 기적의 역전 드라마로 8강 진출에 성공하면서 정식 감독 승격 가능성을 키웠다. 맨유는 7일(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2018-2019 UEFA 챔스리그 16강 2차전에서 3-1로 승리했다. 지난달 13일 안방에서 열린 1차전을 0-2로 내줘 탈락 위기에 몰렸던 맨유는 원정에서 후반 추가시간 페널티킥 골을 포함해 3골을 몰아치며 두 경기 합계 3-3 균형을 맞췄고, 원정 다득점에서 앞서 8강행 티켓을 거머쥐었다. 맨유가 챔피언스리그 8강에 오른 건 2013-2014시즌 이후 5년 만이다. 당시엔 8강에서 바이에른 뮌헨(독일)을 만나 패한 바 있다. 맨유는 경기 시작 2분 만에 로멜루 루카쿠가 먼저 한 골을 터뜨리며 희망을 쐈다. 하지만 PSG는 전반 12분 후안 베르나트가 동점골을 뽑아내 분위기를 추슬렀다. 맨유는 전반 30분 또다시 루카쿠가 역전골을 뽑아내며 희망을 이어갔다. PSG는 맨유의 파상공세로 맞서며 잘 버텨 승리를 눈앞에 둔 듯했으나 후반 45분 맨유에게 페널티킥을 내주며 세 번째 골을 내줬다. 맨유가 이전과는 확연하게 다른 모습을 보여주면서 솔샤르 대행을 정식 감독으로 선임해야 한다는 여론에도 더욱 힘이 실린다. 맨유는 홈 1차전에서 완패해 적진에서 다득점이 필요했고, 1차전에서 퇴장당한 폴 포그바를 비롯한 많은 선수가 부상이나 징계 등으로 빠져 온전한 전력을 가동하기 어려웠다. 하지만 경솔샤르 감독 대행은 어린 선수들을 투입해 팀의 사기를 살렸고, 선수들은 포기하지 않는 경기로 드라마를 써냈다. 챔스리그 단판 승부에서 홈 1차전 두 골을 내주고 원정에서 역전승을 거둔 건 맨유가 처음이다. 솔샤르 감독 대행 부임 이후 치른 17경기에서 맨유는 PSG와의 챔스리그 16강 1차전 패배를 제외하면 14승 2무의 놀라운 성적을 기록 중이다. 이날 경기까지 원정에선 9연승으로 구단 최다 원정 연승을 기록했다. 맨유 수비수 출신인 리오 퍼디낸드는 BT 스포츠에 출연해 “솔샤르는 10대 유망주 3명을 투입하는 용감한 선택을 했다. 그는 이 팀에 믿음을 다시 가져왔다”며 맨유가 솔샤르와 정식으로 감독 계약을 해야 한다는 의견을 밝혔다. 윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr .
맨유의 솔샤르 감독대행은 챔피언스리그 16강전을 역전승으로 이끌며 5년만에 맨유를 8강에 올라가게 함으로써 전임 감독의 선임가능성을 높였다.