오는 10 월 3 일 개막하는 제24 회 부산국제영화제(BIFF) 개·폐막작을 비롯해 올해의 행사 계획이 4 일 발표됐다. 영화 '다이빙벨' 사태 이후 갈등을 빚던 BIFF가 지난해 '정상화' 과정을 거쳤다면 올해는 '재도약의 해'를 선언한 점이 주목할 만하다. 특히 올해부터는 영화의전당 시대를 본격적으로 열게 될 거라고 한다. 내년 25 주년을 앞두고 BIFF가 앞으로 나아가야 할 방향을 큰 틀에서 확인하고 제시할 수 있는 올해로 삼아야 할 것이다. 올해 개·폐막작은 그동안 BIFF가 일궈낸 소기의 성과를 집대성한 것으로 평가할 만하다. 아시아 영화 중심지로서 BIFF의 저력을 다시금 확인한다. 카자흐스탄 영화가 개막작으로 선정된 것은 2008 년에 이어 두 번째이지만, 이번 영화 '말도둑들, 시간의 길'은 2017 년 아시아프로젝트마켓 지원으로 만들어졌다. 폐막작 '윤희에게' 역시 지난해 BIFF 아시아영화펀드 장편독립 극영화 제작지원펀드 선정작이다. BIFF가 프로젝트 단계부터 발굴하고 후반작업을 지원했던 작품이 상영까지 할 수 있는 체제가 마련된 것이다. 영화제 개최 장소에 변화를 시도하면서 더욱 많은 부산 시민과 호흡하고자 한 점도 인상적이다. 가을 태풍으로 늘 조마조마했던 해운대 해수욕장 BIFF 빌리지를 포기하는 건 아쉽지만 강과 공원, 도로와 광장을 잇는 이벤트가 가능한 영화의전당 입지 조건은 충분히 활용할 만하다. BIFF 발상지 원도심의 판은 더 키우겠다는 전략으로 '커뮤니티 비프' 프로그램을 확대하는 것도 눈에 띈다. 한국영화 100 주년 특별기획 프로그램이 예정된 부산시민공원이 새롭게 추가된다. 시민·관객과의 소통과 교감은 절대 소홀히 해선 안 된다. 예산을 대폭 올리고 별도 조직까지 꾸린 14 회째 맞는 아시아필름마켓이 BIFF의 새로운 먹거리로 커나갈 수 있을지 주목된다. 콘텐츠 거래 대상을 비(非)영화에도 확대한 점은 여러모로 의미가 크다. 다만, 13 회 행사를 치른 '부산콘텐츠마켓(BCM)'과 중복되는 부분도 없지 않아 향후 조정이 불가피해 보인다. 영화제 개막일까지 채 한 달도 남지 않았다. 마지막까지 최선을 다해 올해의 BIFF가 차질 없이 진행될 수 있길 당부한다.
10월 3일 개막하는 제 24회 부산국제영화제를 비롯한 올해의 행사계획이 발표되었는데 아시아 영화 중심지인 부산국제영화제는 시민과 관객과의 소통과 교감을 중요히 여기며 마지막까지 최선을 다해 행사가 걸림돌 없이 잘 진행될 수 있기를 바란다.