2019 광주세계수영선수권 대회에 북한선수단 참가를 요청하는 광주시민들의 바람이 높아지고 있다. 광주광역시는 지난 1 일 이용섭시장이 북한 김정은 국무위원장에게 광주수영대회에 북측선수단을 보내줄 것을 정중히 요청한 데 이어 3 일 '북한선수단 참가를 요청하는 광주시민 한마음대회'를 시청 앞 광장에서 가졌다. 북한선수단참가여부는 한반도 평화분위기 조성에 대한 기여와 함께 광주수영선수권대회에 대한 국제적 관심사를 결정짓는 최대 변수다. 성사되기 힘들 것으로 전망됐던 북한선수단참가는 지난달 30 일 판문점에서 남북미 3 국 정상이 회동을 가지면서 '성의를 갖고 불씨를 살리면 가능성이 있다'는 쪽으로 상황이 바뀌었다. 정부와 정치권, 광주시민들의 희망대로 북한이 개막식 전에 광주수영대회 참가를 통보해오면 그것처럼 좋은 일은 없을 것이다. 광주시민의 정성과 한반도평화를 구현하려는 큰 물결들이 어우러져 만들어내는 최상의 결과이다. 판문점에서 시작된 대화의 물꼬가 광주까지 내려와 평화의 물결이 되는, 극적상황이 펼쳐진다. 하지만 우리가 경계해야 할 것은 북한선수단참가라는 빅 이벤트에 너무 매몰돼서는 안 된다는 것이다. 우리의 희망과는 달리 북한선수단이 참가하지 않을 경우 자칫 '맥 빠진 대회'가 될 수도 있기 때문이다. 그래서 희망은 갖되, 북한선수단 참가 없이도 광주수영대회가 전 세계인의 문화축제가 될 수 있게끔 준비해야 한다. 광주시와 조직위가 경기진행은 물론이고 선수촌 시설 등을 잘 준비했기에 이번 대회는 무난히 잘 치러질 것으로 보인다. 또 많은 문화예술 공연이 준비돼 있기에 멋과 풍류가 넘치는 '예술의 도시 광주'를 전 세계에 널리 알리는데도 부족함이 없으리라 생각한다. 선수와 시민, 관광객들이 함께 즐기는 5 주일이 될 것이다. 북한선수단 참가라는 변수 없이 우리 역량에 의해 광주대회를 잘 치러내는 것도 중요하다. 최상의 구도는 북한선수단 참가와 훌륭한 경기진행, 예향광주를 뽐낼 수 있는 각종 공연이 성황리에 펼쳐지는 것이다. 무엇보다 시민들의 협조가 필요하다. 이번 대회를 통해 평화롭고 풍요로운 광주의 모습이 완성되기를 바란다.
북한선수단참가여부는 한반도 평화분위기 조성에 대한 기여와 함께 광주수영선수권대회에 대한 국제적 관심사를 결정짓는 최대 변수이나, 북한선수단 참가 없이도 광주수영대회가 전 세계인의 문화축제가 될 수 있게끔 많은 문화예술 공연이 준비돼 있으니 멋과 풍류가 넘치는 '예술의 도시 광주'를 전 세계에 널리 알리는 기회가 될 것이다.