21 대 총선이 1 년 앞으로 다가와 세간의 관심이 부쩍 높아졌다. 내년 4 월15 일에 실시하는 국회의원 선거다. 정치권은 물론이고 지역사회가 온통 선거 관련 추이에 촉각을 곤두세운 분위기다. 그러나 정황은 여전히 예측 불허다. 예측 가능한 민주주의가 성숙한 사회, '삶의 질'이 높아지게 된다는 것을 뻔히 알면서도 눈앞의 이권, 현실적인 이익에 매달린 탓에 두루 혼란스럽다. 입지자들의 행보가 빨라졌고 여야 정당들도 내년 총선을 겨냥한 태세를 갖춰 가고 있는 양상이다. 하지만 대체적인 표정은 불안하고 곤혹스러워하는 것이다. 변수가 도처에 널려 있기 때문이다. 각자 타개해 나가야 할 문제를 안고 있지만 여건이 녹록지 않아서다. 당면한 주안점은 선거제 개편이다. 정작 선거의 '룰'을 정하는 선거구 획정은 이번에도 법정 시한을 넘겼다. 선거법 위반이다. 1 년도 채 안 남은 선거의 '룰'마저 구하지 못했으니 답답하기 이를 데 없다. 이런 탓에 제일 민감한 관심사인 선거구를 가늠조차 하기 어렵다. 그럼에도 정가는 '진검 승부'에 돌입한 형국이다. 현 정치권, 국회 체제에서 여당은 정국 '안정론'을 펴는 반면 야권은 정권 '심판론'을 들고 있다. 그러나 다당 구도에서의 정당 재편 가능성이 높아 또한 변수다. 정치적 소신, 시대를 이끌어가는 정의감이 우선되기를 원하는 국민의 바람과 얼마나 합치되는가가 요지다. 선거제 개편, 선거구 획정에 현실적인 관심이 쏠리는 것도 같은 맥락이다. 민심, 정치적 판단에 따른 지역 발전, 비전이 달려 있어 정국 동향에서 눈을 뗄 수 없다. '안정론'도 중요하고 '심판론'도 필요하다. 여기에 더해져야 할 것은 이른바 '강원도론'이다. 도의 경우 국가 인구수에서 차지하는 비율이 3%이듯 정치적 영향력 또한 미미한 실정이다. 이를 극복하는 방안이 선거제 개편에 따른 선거구다. 최소한 현재와 같은 8 석은 유지돼야 한다는 것이 도민의 입장이다. 남북관계를 비롯한 국가 비전에서 강원도의 기능이 막중하기 때문이다. 단순히 인구수에 따라 선거구가 정해지면 안 되는 이유다. 국민적 염원이 강원도의 역할, 책무를 요구하고 있다. 이것이 민심이다. 게다가 강원도는 국가적 위기 극복의 가늠자가 될 사태에 직면해 있다. 막대한 손실을 초래한 산불 피해다. 이 난국을 정치권, 정당들이 어떻게 풀어내는지 여부가 민심에 직결됨은 두말할 나위가 없다. 이는 강원도민만이 아닌 국민적 관심사다. 민심의 향배가 달렸다고 판단해야 마땅하다. 총선을 앞두고 보다 중요하게 인식해야 할 것은 유권자의 정치의식이다. 단순히 국회의원에게 주어진 권한과 영향력만이 아니라 국정 방향이 잡히는 기폭제가 되기 때문이다. 시대의 변화, 위기 극복의 방법이 총선 승패에 따라 정해지게 된다. 국가 비전, 민생안정, 지역발전 등이 총선 결과에 따라 갈린다는 점을 유권자들이 충실하게 숙지하는 것이 선거를 주시하는 자세다.
유권자들은 1년 뒤에 치러질 21대 총선 결과에 따라 국가 비전, 민생안정, 지역발전 및 강원도의 국가적 위기 사태 해결 방식이 달라진다는 점을 인식하고 선거에 임해야 한다.