동호회 구성 취미공간 자리매김…세차용품 시장도 급성장 광주 90여 곳 성업 중…2시간 사용 5000원~1만원 지난 24일 오후 8시께 찾은 광주 첨단지구의 한 셀프 세차장. 한 세차 동호회의 ‘번개’(즉석 모임)가 있는 날이라 10개면의 세차 부스가 가득 차 있었다. 세차장에서 만난 박성민(31)씨는 “요즘 셀프 세차장은 신나는 음악과 알록달록한 조명으로 꾸며져 이전보다 쾌적한 환경에서 세차할 수 있게 됐다”며 “한 달에 두세 번 정도 셀프 세차를 취미로 즐기고 있다”고 말했다. 실속파 운전자의 단골이었던 셀프 세차장이 남성 고객의 새로운 취미공간으로 자리잡고 있다. 10여 년 전 등장한 셀프 세차장은 지역 곳곳에서 꾸준히 늘고 있고 세차용품 시장 규모 역시 급성장하고 있다. 업계에 따르면 광주지역에서 운영되고 있는 셀프 세차장은 6월 현재 90여 곳으로 파악되고 있다. 통계청 서비스업 조사를 통해 2017년 집계된 광주·전남지역 자동차 세차업체(셀프 세차장 포함)는 695곳으로 ▲2013년 511곳 ▲2014년 567곳 ▲2016년 633곳 등 해마다 50~60곳씩 늘어나고 있다. 2017년 기준 지역 자동차 세차업 종사자는 1263명으로 업체당 평균 1.8명이 근무하는 것으로 나타났다. 셀프 세차업체 워시존 관계자는 “셀프 세차장을 창업하는 데는 실외형은 3억~5억원, 실내형은 6억~9억원 정도 든다”며 “2년 전부터 셀프 세차장 창업이 성황을 이루면서 광주 지점은 5곳이 생겨나 다른 광역시·도에 비해 많은 편”이라고 말했다. 세차장에 맡기면 2만~3만5000원의 비용이 들지만 셀프 세차장에서는 2시간 정도 사용하는 데 5000~1만원이면 충분하다. 무인 카드 충전기를 이용할 경우 1만원을 충전할 때마다 20~30% 추가 금액이 주어져 현금 결제보다 카드 충전 방식이 더 인기가 있다. 셀프 세차족이 늘면서 세차용품은 더욱 세분화·전문화되는 추세다. 셀프 세차장에 갈 때 통상적으로 극세사 걸레와 타이어 세정 광택제 두가지 정도만 준비하면 되지만 셀프 세차족의 욕심은 끝이 없다. 광주지역 5개 이마트에 따르면 올해 1~6월 세차용품 매출은 지난해 같은 기간에 비해 27.3% 증가했다. 2017년 대비 지난해 매출 증가율(4.8%) 보다 껑충 뛴 수치다. 롯데마트 첨단점은 세차용품만을 모아놓은 ‘모터렉스’ 코너를 지난 2014년부터 운영하고 있다. 셀프 세차를 취미로 즐기는 이들의 주 무대는 동영상 사이트 유튜브(Youtube)이다. 구독자 1만6000여 명을 거느리는 블로거 ‘네미온’은 셀프 세차 방법과 세차용품 사용 후기(리뷰) 등을 블로그와 유튜브에 올리고 있다. 그가 자신의 유튜브를 통해 공개한 ‘세차 뒤 차에 쌓인 꽃가루 해결하는 방법’은 한 달 만에 조회수 21만회를 넘겼고 98개의 동영상 총 조회수는 110만건을 돌파했다. 자동차 용품업체 ㈜불스원이 지난 5월31~6월3일 셀프 세차장 ‘불스원 프라자’ 이용객 200명을 대상으로 설문조사를 한 결과 10명 중 6명 꼴(65%)로는 셀프 세차를 할 때 3개 이상의 차량 외장 관리 용품을 사용하고 있는 것으로 나타났다. 응답자들은 광택제(왁스·85%·중복응답)를 가장 많이 썼고 카샴푸(75%), 컴파운드(68%), 벌레·타르 제거제(65%), 유리막 코팅제(60%) 등도 뒤를 이었다. /백희준 기자 bhj@kwangju.co.kr
셀프 세차장이 남성 고객의 새로운 취미공간으로 자리잡아 업계에 따르면 광주지역에서 운영되고 있는 셀프 세차장은 6월 현재 90여 곳으로 셀프 세차를 취미로 즐기는 이들의 주 무대는 동영상 사이트 유튜브이다.