검찰이 조국 법무부 장관 후보자와 그 가족을 둘러싼 의혹에 대한 강제수사에 착수했다. 서울중앙지검 특수2 부는 27 일 부산대 의학전문대학원과 서울대 환경대학원, 단국대, 조 후보자의 가족이 투자한 사모펀드 사무실, 조 후보자의 모친이 이사장으로 재직 중인 웅동학원 등지를 일제히 압수수색했다. 조 후보자 일가의 부채 탕감 및 100 억 원대 채권 확보 관련 소송 사기 의혹, 조 후보자 딸의 논문저자 허위 등재 및 장학금 특혜 의혹 등 11 건에 이르는 고소·고발 사건을 수사하기 위해서다. 검찰의 말처럼 국민적 관심이 집중되는 공적 사안인 만큼 낱낱이 수사해 실체적 진실을 밝혀주길 바란다. 고소·고발 사건들은 하나같이 석연찮다. 조 후보자의 민정수석 재직 시절 부인과 자녀 명의로 투자한 사모펀드의 경우 관급공사 수주로 매출이 종전의 배로 늘어나 '권력형 비리' 의혹을 받고 있다. 조 후보자 딸이 한영외고 재학 당시 단국대 의과학교실에서 2 주간 인턴으로 일한 뒤 병리학 논문에 제1 저자로 이름을 올려 고려대와 부산대 의전원 입시 스펙으로 활용한 건 부정입학 의혹으로 이어진다. 이런 마당에 겉치레용 요식 절차를 갖추듯 청문회를 거쳐 장관 임명을 강행한다면 의혹만 커질 뿐이다. 그리해선 문재인 정부의 최대 과제인 검찰개혁은커녕 법무부 조직 관리조차 어렵다. 검찰이 이례적으로 청문회가 열리기 전에 국무위원 후보자에 대한 압수수색에 나선 건 이 같은 문제를 의식했기 때문으로 판단된다. 수사 과정에서 조 후보자의 혐의가 드러나 피의자 신분이 될 수도 있는데, 검찰이 그런 사람을 상관으로 모시며 지휘를 받을 수는 없지 않은가. 이번 수사는 윤석열 검찰총장의 포부대로 정치적 고려 없이 법과 원칙에 따라 수사하는 검찰이 될 수 있을지 가늠하는 시험대이기도 하다. 정치권도 '아니면 말고' 식의 근거 없는 폭로로 검찰 수사에 혼선을 주지 말아야 한다. 지금까지 제기된 의혹들에 대해선 검찰이 수사를 시작했으니, 정치권은 청문회를 후보자의 정책을 검증하는 자리로 만들어 국민의 입체적 이해를 돕는 게 더 유익하겠다.
검찰이 조국 법무부 장관 후보자와 그 가족을 둘러싼 의혹에 대해 강제수사에 나서면서 정치적 고려 없이 법과 원칙에 따라 수사하는 검찰이 될 수 있을지, 국민적 관심이 집중되는 공적 사안인 만큼 빠짐없이 수사해 실체적 진실이 밝혀져야 한다.