고위관계자 “1년간 너무 진전 되돌아 가기엔 너무 멀리 와, 일시 완전한 비핵화는 어려워” 2차 북미 정상회담 결렬 이후 북미 간 냉각 기류가 확산되는 데 대해 청와대는 “북미 모두 지난 1년간 협상을 통해 상당한 진전을 이룬 만큼 과거로 회귀하진 않을 것”이라는 전망을 내놓았다. 청와대 고위 관계자는 17일 기자들과 만나 “북미 모두 2017년 이전의 갈등과 대결 상태로 되돌아가는 것은 절대 원하지 않는다. 북미 모두 과거로 돌아가기엔 굉장히 앞서 나갔고, 사실상 과거로 돌아가긴 어렵다고 보고 있다”고 말했다. 최선희(왼쪽), 스티븐 비건 회담 결렬 이후 미국의 대북 압박이 이어지고 최선희 북한 외무성 부상이 지난 15일 비핵화 협상 중단을 시사하는 회견을 하는 등 북미 간 ‘강 대 강’ 기류가 확산되고 있지만 청와대는 하노이 회담 자체에 대해 긍정적인 요소가 있다고 평가했다. 이 관계자는 “하노이 회담에서 합의문 채택이 무산됐지만, 북미 양측 모두 외교와 협상을 지속하겠다는 의사는 분명히 밝히고 있다. 최 부상의 브리핑 내용만 봐도 협상 재개 여부에 대한 입장은 전혀 언급하지 않았다”고 지적했다. 그는 “미국도 트럼프 대통령을 비롯해 앞으로 협상 재개 필요성을 계속 강조하고 있고, 스티븐 비건 국무부 대북특별대표는 ‘외교는 살아 있다’는 표현까지 썼다”고 설명했다. 이 관계자는 “핵 미사일 모라토리엄(시험 유예)은 유지돼야 하고, 북미 간 비핵화 협상을 위한 긍정적 분위기가 조성돼야 할 것”이라고 전망했다. 그러면서 지난해 우리나라가 북미 대화를 견인하고, 6·12 북미 회담이 남북 정상 간 대화를 견인한 점을 언급하며 “이번에는 남북 간 대화의 차례가 아닌가. 우리에게 넘겨진 바톤을 어떻게 활용하느냐의 문제”라고 강조했다. 다만, 이 관계자는 비핵화 협상에서 “일시에 완전한 비핵화는 어렵지 않느냐. ‘올 오어 낫씽(all or nothing)’ 전략은 재고해야 한다”며 “포괄적 목표 달성을 위한 로드맵 위에서 한두 번의 연속적인 ‘조기 수확(early harvest)’이 필요하다”고 말했다. 김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr .
청와대는 북미 모두 지난 1년간 협상을 통해 상당한 진전을 이룬 만큼 과거로 회귀하진 않을 것이고 양측 모두 외교와 협상을 지속하겠다는 의사는 분명히 하고 있다고 밝혔다.