법정관리를 받고 있는 성동조선해양이 결국 청산절차에 들어갈 가능성이 커졌다. 세 번째 매각 시도가 불발되며 법원이 회생절차 종료 선언에 이어 파산선고를 하거나 채권자들 중 일부가 청산을 신청하면 청산절차를 밟는다. 관리인 등의 이의신청이 있으면 한 번 더 매각이 시도될 수 있으나 법원이 정한 매각 기한이 10 월 18 일로 얼마 남지 않아 시간이 촉박하다. 지난 13 일 마감된 3 차 매각 본입찰에서는 예비입찰 때 인수의향서를 제출한 3 곳이 모두 지원했지만 자금조달능력을 증빙하지 못해 유찰이 결정됐다. 성동조선 매각가격은 약 3000 억원인데 업황이 좋지 않은 상황에서 4 차 매각에 나선다 해도 적합한 대상을 찾기 쉽지 않을 것이라는 의견이 많다. 성동조선의 실패는 어느 정도 예상됐던 일이다. 금융위기 여파로 유동성 부족에 빠진 성동조선은 2010 년 4 월 채권단과 자율협약에 들어갔다. 그 후 4 조원이 넘는 자금을 투입하고 인력을 줄이는 등 나름 구조조정에 나섰지만 경쟁력을 되찾지는 못했다. 수주 실적도 2013 년 43 척에서 2015 년 4 척, 2017 년 5 척으로 줄었다. 올해 들어서도 수주 절벽이 이어지고 있다. 지난해 3 월 실사에서는 청산가치가 존속가치보다 높게 나왔다. 막대한 지원에도 불구하고 성동조선이 회생에 실패한 원인은 조선 업황이 나쁜 탓도 있지만 여야 정치인들의 비현실적인 공약과 노조의 저항, 정부와 채권단의 미온적인 태도 등이 구조조정을 방해했기 때문이기도 하다. 엄격한 원칙에 따라 이루어져야 할 구조조정이 총체적 난맥상을 드러내며 회생 기회를 놓친 것이다. 성동조선 사례는 향후 진행될 주력산업과 기업 구조조정의 반면교사(反面敎師)로 삼아야 한다. 시장 전망과 기업 경쟁력 등을 객관적으로 판단해 자금 지원에 나서야지 정치권이나 노조, 지역 민심 등 외부 요인이 개입되면 곤란하다. 경영 정상화를 위해 자산 매각과 인력 감축 등 구조조정 원칙이 결정되면 흔들림 없이 추진해야 한다. 회복이 불가능하다고 판단되면 시간을 끌지 말고 곧바로 청산에 들어가는 결단도 중요하다. 청산에 따른 지역 경제 충격을 최소화하는 일은 필요하지만 '밑 빠진 독에 물 붓기' 식으로 혈세를 낭비하는 잘못을 되풀이해서는 안 된다.
법정관리를 받고 있는 성동조선해양이 청산절차에 들어갈 가능성이 농후해져 막대한 지원에도 불구하고 회생에 실패한 원인은 조선 업황이 나쁜 탓도 있지만 여야 정치인들이 구조조정을 방해하여  총체적 난맥상을 드러내 회생 기회를 놓친 것이다.