부산시가 지역의 대표적인 미래 먹거리가 될 관광·마이스 산업 육성에 본격적으로 나선다고 한다. 오는 7 월 민선 7 기 출범 1 주년에 맞춰 단행한 조직 개편에서 시는 '문화체육관광국' 산하 관광·마이스 업무를 경제부시장 산하 '관광산업국'으로 독립시켜 산업으로서의 관광진흥에 적극적으로 나서겠다는 강한 의지를 내보인 것이다. 그동안 산업적인 중요성에 비해 시의 관광·마이스 분야 조직이나 인력은 부족했다. 시는 이번 조직 개편을 관광·마이스가 부산의 핵심산업으로 커 나가는 명실상부한 전기로 삼아야 할 것이다. 시는 문화관광국이라는 행정 조직을 만드는 데서 그쳐선 안 된다. 실질적인 일자리를 만들고, 부가가치를 창출할 수 있는 산·학·관·연을 아우르는 '부산관광진흥전략회의' 같은 관광 컨트롤타워 구축에 나서야 한다. 지금까지 시와 부산관광공사, 벡스코 등이 지역 관광·마이스 산업을 키우기 위해 노력했지만 시너지 효과는 약했다. 부산이 관심을 갖고 추진하는 해양관광이나 의료관광을 예로 들더라도 종합적인 관광회의기구나 협의체 구성은 필수적이다. 지역 기업을 효과적으로 지원하기 위한 다양한 전략과 파격적인 지원책이 필요하다. 한-아세안 특별정상회의 같은 국제 행사를 부산이 어렵사리 유치했지만, 대형 행사를 치러본 경험이 없는 부산 업체로선 영원히 기회를 얻지 못할 수도 있다. 지역 업체가 참여할 기회를 늘려 갈 수 있도록 중앙 부처의 국제행사 입찰 평가 개선을 요구해야 한다. 지역 업체 스스로도 영세성을 극복할 수 있는 컨소시엄 구성을 고려할 만하다. 보다 궁극적으로는 도시 성장전략 등 중장기적 관점에서 관광·마이스 산업 전략을 세워야 할 것이다. 공항이나 전시·컨벤션센터 같은 인프라 확충은 기본이다. 4 차산업혁명 시대에 걸맞게 지역이 혁신성장을 하려면 컨벤션 개최를 통한 지역 관광·경제 활성화라는 단기적 관점을 넘어서야 한다. 지역 핵심산업과 연계된 컨벤션 개최로 지속가능한 경제 성장을 이끌어내야 할 것이다. 관광·마이스를 부산의 핵심산업으로 키우기 위한 제대로 된 정책과 실행을 기대한다.
부산시는 관광·마이스 산업 육성에서 도시 중장기적 관점으로 산업 전략을 세워 일자리를 만들고, 부가가치를 낼 수 있는 산·학·관·연을 아우르는 실질적인 '부산관광진흥전략회의' 같은 관광 컨트롤 타워 구축에 집중해야 할 것이다.