LG유플러스는 14일 이사회를 열어 케이블TV 업계 1위인 CJ헬로를 8000억 원에 인수하기로 의결하고 CJ헬로의 대주주였던 CJ ENM과 매매계약을 체결했다. LG유플러스는 이번 인수로 KT를 제치고 유료 방송 업계 2위로 올라섰다. LG유플러스가 체결한 이번 인수 계약은 정부의 공익성 심사를 남겨두고 있다. LG유플러스는 CJ헬로 지분 53.92%를 보유하고 있는 CJ ENM으로부터 CJ헬로 전체 지분의 ‘50% + 1주’를 인수한다고 이날 공시했다. CJ ENM이 CJ헬로에 대한 잔여 지분율은 3.9%가 된다. CJ헬로는 지난해 6월 말 기준으로 413만 명의 케이블TV 가입자를 보유하고 있다. 초고속인터넷 가입자는 78만여 명, 알뜰폰 가입자는 79만여 명이다. 케이블 TV 가입자는 376만 명(시장 점유율 11.7%)으로 유료방송업계 4위인 LG유플러스는 CJ헬로 가입자를 합하면 789만 명(24.5%)에 달해 997만 명(31%)의 KT그룹(KT+KT스카이라이프)에 이어 2위로 올라서게 된다. 또한 CJ헬로는 부산 해운대구 금정구 기장군 등을 중심으로 유료 케이블 방송을 운영한다. 경남에서도 시청자를 다수 확보하고 있어 LG유플러스가 결합 상품을 활용해 부산·경남을 공략하면 무선 통신업계 판도도 크게 바뀔 수 있다. LG유플러스와 CJ헬로는 공정거래법에 따라 30일 이내에 정부에 인허가 서류를 제출할 예정이다. 공정거래위원회의 기업결합 심사 기간은 30일이지만 90일 연장이 가능하다. 두 회사는 또한 과학기술정보통신부로부터 공익성 심사도 받아야 한다. 하지만 김상조 공정거래위원장이 LG유플러스를 향해 긍정적인 신호를 보낸 적이 있고 유영민 과학기술정보통신부 장관이 LG 출신이어서 LG유플러스와 사전 협의가 이뤄졌을 가능성이 제기된다. LG유플러스 이혁주 최고재무책임자는 “CJ헬로 지분인수를 통해 방송통신 융합을 선도하는 역할을 맡고 정체된 방송통신 시장에 서비스 경쟁을 촉진해 본격화되는 5G 시대를 선도할 계획”이라고 말했다. CJ ENM은 지분 매각을 통해 프리미엄 지적재산권(IP) 확대 등 콘텐츠 사업 강화, 디지털·미디어 커머스 사업 확대, 글로벌 성장동력 확보 등 미래성장을 위한 재원을 마련하게 됐다고 강조했다. 정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr .
LG유플러스는 14일 이사회에서 케이블TV 업계 1위인 CJ헬로 지분 53.92%를 보유하고 있는 CJ ENM으로부터 CJ헬로 전체 지분의 ‘50% + 1주’를 인수한다고 공시했고 이번 인수로 유료 방송 업계 2위로 올라섰다.