경기일보 지난 4 월 의정부에서 버스기사가 언덕길에서 기어 조작을 제대로 못해 버스 운전 경력이 있는 승객이 대신 해준 사례가 있다. 버스 운전을 시작한 지 3 개월 된 초보 기사였다. 시내버스가 멀쩡하게 주차된 차량을 긁은 사고도 있고, 승객이 탑승하기 전 문을 닫는 바람에 팔이 끼어 병원 치료를 받은 사고도 있다. 버스가 급정차해 승객이 넘어지는 사고는 종종 있다. 노선을 착각해 반대 방향으로 운행한 버스 기사도 있고, 야간에 익숙하지 않은 시골길을 잘못 들어갔다가 유턴해 나온 기사도 있었다. 모두 운전 경력이 거의 없는 초보 버스기사들이다. 미숙련 운전기사들이 버스 운전대를 잡는 것은 주 52 시간제 영향이 가장 크다. 버스업계도 7 월부터 300 인 이상 업체가 주 52 시간제 시행에 들어갔다. 노선버스는 당초 주 52 시간 적용이 면제되는 '특례업종'이었으나 기사들의 장시간 운전으로 인한 사고를 줄인다는 명목으로 지난해 특례업종에서 제외됐다. 1 년간 유예됐던 버스업계 주 52 시간제가 전격 시행되면서 운전기사를 대거 충원해야 하는 상황에 직면했다. 하지만 운전기사 인력난으로 많은 인원을 단기간에 채용ㆍ육성하기가 쉽지 않은 실정이다. 때문에 경력은 둘째고, 대형면허만 있으면 뽑아서 현장 운행에 투입하고 있다. 대형버스 경력이 부족한 초보나 운전 능력이 의심스러운 고령기사까지 운전대를 잡아 승객 안전을 위협하고 있다. 시내버스는 전세버스 등과 달리 운전은 물론 정류소 정차·출발, 승객 승하차, 승객 관찰과 안전 확보 등 세심한 주의가 필요하다. 그러나 경험없는 초보 기사들까지 운전에 나서 사고가 자주 일어나고 있다. 경기도내 A버스업체의 경우 올해 급하게 운전 경력이 짧은 버스기사 100 여 명을 채용했다. 이 회사는 올해만 240 여 건의 가해사고가 발생, 지난해 같은 기간에 비해 2 배가량 사고가 늘었다. B버스업체도 운전 미숙 사고가 자주 발생해 지난해 대비 20%가량 늘었다. 정부 방침에 맞춰 서둘러 운전기사를 구하다보니 적격자가 부족해 채용기준을 낮춰 '초보'를 뽑으면서 생긴 일이다. 현재 버스 운전기사는 면허만 있으면 채용하는 실정이라 초보ㆍ고령 기사가 많다. 버스업체들은 초보 기사들을 당장 현장에 내보내기 겁나지만 이들마저 없다면 운행에 차질이 생기는 상황이라고 말한다. 운전기사는 아직도 크게 부족해 '버스기사 채용박람회'를 더 열어 충원할 계획이다. 인력 충원이 제대로 안되면 적자 노선의 폐지 내지 대규모 감축 운행이 불가피하기 때문이다. 버스기사 확충도 중요하지만 더 중요한 건 승객 안전이다. 대중교통은 안전이 최우선이다. 앞으로도 무경력 기사가 대거 채용될텐데 지금 상황대로라면 사고가 빈발할 가능성이 높다. 심히 걱정스럽다. 신규 기사들에 대한 교육 강화 등 안전사고가 발생하지 않도록 최대한 대책을 강구해야 한다. 주 52 시간제를 밀어붙인 정부가 탄력근무제 조속 시행 등 문제 해결에 적극 나서야 한다.
전세버스 등과 달리 운전은 물론 정류소 정차·출발, 승객 승하차, 승객 관찰과 안전 확보 등 세심한 주의가 필요한  시내버스가 주 52시간제가 시행되면서 미숙련 운전기사들이 버스 운전대를 잡는 바람에 사고가 빈발하고있어 초보기사들의 교육과 탄력근무제 조속 시행 등 문제 해결에 정부가 적극  나서야한다