통계 지표와 현장 경기의 괴리가 심각한 지경이다. 경북·대구의 산업활동 지표와 고용률, 취업률이 나아지고 있다는 통계청 발표와 다르게 경북·대구 기업이 체감하는 경기전망은 여전히 절망적으로 나타나기 때문이다. 지난달 말 통계청이 발표한 경북·대구 지역 산업활동동향에 따르면 3 월 경북의 경우 광공업 생산은 지난해보다 3.7% 감소했지만, 지난달보다는 3.3% 증가한 것으로 조사됐다. 같은 기간 경북의 고용률도 61%로 지난해보다 0.4%P, 취업자는 141 만4000 명으로 1 만2000 명 증가했다고 밝혔다. 대구의 광공업 생산은 지난해 같은 달보다 13.4%, 지난달 대비 14.6%나 각각 증가한 것으로 조사됐다. 지난해 3 월보다 전기장비, 의료정밀광학, 종이, 전자부품 등의 생산이 증가한 것으로 나타났다. 3 월 대구 건설수주액 역시 지난해 3 월보다 38.8% 증가하는 등 통계 지표상으로는 경제활동이 활발한 것으로 조사됐고, 경기가 개선되고 있는 것으로 분석됐다. 하지만 지역 상공회의소들의 조사는 이와 판이한 차이를 보이고 있다. 구미상의가 지역 내 91 개 제조업체를 대상으로 한 2019 년 2 분기 기업 경기전망 조사에 따르면 BSI 전망치는 84 로 지난 1 분기(62)보다 상승했다. 그러나 구미공단의 주력산업인 전기·전자 업종은 78 로 기준치(100)를 밑돌아 전체적인 구미공단의 전망은 어두운 것이 현실이다. 또 응답 업체의 53%는 올해 우리나라 경제성장률이 전망치보다 낮을 것이라고 내다봤다. 여기에다 산업단지 가동률이 40%에도 미치지 못하고 있다. 구미국가산업단지의 90%가량을 차지하는 50 인 미만 기업의 공장 가동률은 32.1%로 전국 평균 56.9%보다 그게 떨어지는 것으로 조사됐다. 포항지역 기업경기전망 역시 1 분기 보다 향상될 것으로 조사됐지만 여전히 기준치에는 미치지 못하고 있다. 포항상의가 발표한 '2019 년 2 분기 포항지역 기업 경기전망 조사결과'를 보면 2 분기 BSI(기업경기실사지수)는 94 로 국가산업단지가 있는 경북·대구 도시 중 가장 높았다. 하지만 포항상의는 대내·외 위험 요인이 여전히 남아 있고 지역 실물경제 기타 지표들은 분야별로 등락이 엇갈리는 모습을 보이는 등 불안 요소는 여전하다는 분석이다. 또한 투자여건을 묻는 물음에 68%가 '다소 어렵다', 10.7%가 '매우 어렵다'고 답하는 등 78.7%가 투자여건에 부정적인 것으로 나타났다. 이처럼 대부분의 기업들이 투자에 난색을 나타내고 있어서 장기적 추세의 경기 회복이 어려울 것이라는 분석이다. 이 같은 지표와 현실 경기의 괴리를 개선하기 위해서는 정부의 기업하기 좋은 환경 조성을 위한 지속적 규제 완화와 친기업 환경 조성이 필수다. 또한 통계의 착시현상은 없는지 되짚어 봐야 할 것이다.
통계청이 발표한 경북·대구의 산업활동 지표의 증가와 달리 현장 경기전망이 절망적인 것으로 나타나, 지표와 현실 경기 간의 심각한 괴리를 개선하기 위한 정부의 친기업 환경 조성이 절실하다.