급식 질·학부모 교육비 절감 기대 다섯 살 배기 딸을 둔 한 시의원의 노력 덕분에 광주지역 유치원생들이 급식비를 지원받게 됐다. 광주시는 22일 “‘2019년 학교급식지원심의위원회’를 지난 20일 열고 2020년부터 초·중·고에 이어 모든 유치원을 대상으로 식품비를 지원하기로 의결했다”고 밝혔다. 또 고등학교 1학년생에 대한 식품비도 70% 추가 지원한다. 이번 결정은 광주시와 광주시교육청이 유치원 급식 질을 높이고 학부모의 교육비 절감을 위해 이뤄졌다. 이에 따라 이 지역 공·사립 유치원 291개원 2만4000여명의 1끼당 2260원의 식품비가 지원된다. 유치원 식품비까지 지원이 결정되면서 내년부터는 유·초·중·고 612개교 20만여 명의 학생이 급식혜택을 받게 된다. 앞서 시의회 최영환(민주·비례·사진) 시의원은 “한 참 성장할 아이들을 위해 유치원 급식비 지원이 필요하다”고 광주시에 제안했다. 최 의원은 “전국 17개 시·도 중 유치원 식품비를 지원하지 않는 곳은 광주 외 5개로 나머지 11개 시·도에서는 식품비를 전액 지원하고 있다”며 “초·중·고등학교 뿐만 아니라 유치원 또한 무상급식이 제공되고 더 나아가 무상교육이 이뤄져야 한다”고 지적했다. 현재 공립유치원은 매월 정부에서 원아 1명당 6만원씩 지급하고 있는 유아학비에서 급식비를 지출하고 있으며, 사립유치원은 매월 지급받는 원아 1명당 22만원의 유아학비를 수업료와 입학금에 대부분 활용하고 있고, 학부모가 급식비를 부담해야 하는 실정이다. 이처럼 최 의원이 유치원 운영에 관심이 많은 것은 자신의 딸이 현재 유치원에 다니고 있기 때문이다. 지난해에도 최 의원은 “광주 사립유치원 10곳 중 6곳 가까이 최근 5년 사이 원장이 바뀐 것으로 나타나 체계적인 관리가 힘들다”며 “유치원 원장 자격 심의를 강화해 비리를 줄여야 한다”고 지적하기도 했다. 최 의원은 “유치원 급식비 지원은 학부모 부담을 줄이고 우리 아이들이 믿을 수 있는 음식을 먹을 수 있는 토대를 만들었다는데 의미가 있다”면서 “아이를 마음껏 키울 수 있는 체계적인 보육 시스템을 갖춰야 출산율도 높일 수 있고, 시민이 행복한 광주시를 만들 수 있다”고 강조했다. /오광록 기자 kroh@
22일 광주시는 ‘2019년 학교급식 지원심의위원회’를 지난 20일 열어 2020년부터는 모든 유치원도 식품비를 지원키로 의결해 유치원 291 개원의 식품비가 지원되어 내년부터는 유·초·중·고 612개교 20만여 명의 학생이 급식 혜택을 받게 된다고 밝혔다.