정태수 전 한보그룹 회장의 4 남 정한근씨가 국외 도피 중 체포돼 국내로 전격 압송됐다. 1998 년 한보그룹에 대한 검찰 수사가 시작돼 322 억원을 스위스로 빼돌린 혐의로 조사받다 잠적한 지 무려 21 년 만이다. 정 전 회장 역시 2007 년 강릉영동대의 교비 72 억여원을 횡령한 혐의로 재판받다 치료를 이유로 일본으로 출국한 뒤 12 년째 행방이 묘연하다고 한다. 잊고 있었으나 새삼 충격이 아닐 수 없다. 1997 년 외환위기 직전 터진 한보그룹 부도와 뇌물 비리 사건은 우리 경제와 정치 전반에 회오리를 몰고 왔다. 환자복 입고 휠체어에 탄 채 검찰과 법원을 오가던 정 전 회장의 모습은 정경유착의 상징이자 부도덕한 기업인의 전형으로 깊이 각인됐다. 오랜 시간이 지나긴 했으나 검찰은 이번 기회에 정 전 회장까지 법정에 세워 범죄자는 끝까지 단죄한다는 교훈을 남겼으면 한다. 검찰이 밝힌 정씨의 그간 행적은 엽기적이다. 1998 년 한차례 검찰 조사를 받은 직후 행적을 감춘 그는 곧바로 국외로 밀항했다는 게 검찰의 판단이다. 이후 개명한 한국인의 원래 이름으로 신분을 세탁해 캐나다와 미국에서 각각 영주권과 시민권까지 취득했다고 한다. 그러나 지난해부터 원점에서 가족들의 행적을 정밀 추적하던 검찰의 지문정보 확인으로 결국 꼬리가 잡혔다. 에콰도르에서 미국으로 출국하려다 경유지인 파나마 공항에 구금되면서 도피 행각도 막을 내렸다. 검찰의 집요한 추적에 박수를 보낸다. 정 전 회장은 2007 년 해외유전개발 프로젝트 명목으로 일본에서 카자흐스탄으로 건너갔다 정부가 범죄인 인도요청을 하자 옆나라인 키르기스스탄으로 달아났다. 그러면서도 국내 재산 유지를 위한 법 절차는 꼬박꼬박 진행해왔다고 한다. 정씨 부자가 체납한 세금만 2500 억원이 넘는다. 10 여년이 지났어도 법망을 피해다니며 공권력을 비웃는 행태는 하나도 변하지 않았다. 검찰은 정 전 회장 추적에도 심혈을 기울이기 바란다.
검찰 수사중 해외로 도피한 전 한보그룹 회장아들 정한근이 체포되었으나 정태수 회장은 재판 중 치료를 핑계로 일본으로 출국한 이후 12년째 잠적하고 있으니 검찰은 정 전 회장을 검거하는 일에 심혈을 기울여야 한다. 