문재인 대통령이 ‘5·18 민주화운동 진상조사 위원회’ 위원들의 임명을 재가했다. 이어 위원회는 첫 회의를 열어 위원장과 부위원장을 선출했다. 이에 따라 특별법 시행 이후 1년 3개월 이상 지연됐던 진상 조사위는 구성을 마치고 공식 출범할 수 있게 됐다. 문 대통령은 엊그제 국회의장 및 여야가 추천한 5·18진상 조사위 위원 아홉 명의 임명을 재가했다. 조사위는 그 직후 첫 전원위원회를 열어 더불어민주당이 추천한 송선태 위원을 위원장으로, 국회의장이 추천한 안종철 위원을 부위원장 겸 사무처장으로 각각 선출했다. 최대 3년간 진상 규명 활동을 수행하게 될 조사위는 사무처 직원을 포함해 52명으로 구성된다. 정부 부처에서 파견되는 15명을 제외한 34명은 별정직 공무원으로 신규 채용하는데, 이러한 준비 과정을 고려하면 조사 활동은 내년 3~4월께나 본격화될 것으로 보인다. 조사위는 1980년 5월 항쟁 당시 계엄군이 최초 발포와 집단 발포를 하게 된 경위를 파악해 책임자를 밝히는 게 가장 큰 임무다. 또한 계엄군의 헬기 사격과 집단 학살 및 암매장, 인권 침해 등에 대해서도 조사하게 된다. 이번 조사위 구성은 지난해 9월 특별법이 시행된 점을 감안하면 너무 늦었다. 하지만 그나마 올해를 넘기지 않고 마무리된 것은 다행스러운 일이다. 5·18 민주화운동은 내년이면 40주년을 맞지만, 그동안 네 차례의 조사가 부실하게 이뤄지면서 핵심 사안은 여전히 의혹으로 남아 있다. 위원들은 이를 교훈으로 삼아 보다 과학적이고 체계적인 조사로 진실 규명에 박차를 가해야 한다. 그리하여 위원회가 작성할 ‘국가 공인 보고서’가 나오면, 5월 역사 왜곡과 폄훼를 막고 국민 통합의 전기를 마련할 수 있게 될 것이다. 그런 점에서 온 국민의 기대가 큰 만큼, 위원들은 역사적 사명감과 책임 의식을 갖고 오월의 진실을 밝히는 데 매진해야 할 것이다.
문재인 대통령이 ‘5·18 민주화운동 진상조사 위원회’ 위원들의 임명을 정식으로 결재 함에 따라 위원들은 역사적 사명감과 책임 의식을 갖고 오월의 진실을 밝히는 데 매진해야 될 것이다.