이공계 출신 대학 신임 총장 3 명이 "문·이과 칸막이를 당장 허물어야 한다"고 쓴소리를 했다. 오세정 서울대 총장, 정진택 고려대 총장, 신동렬 성균관대 총장은 본지와 좌담하면서 "문·이과를 구분하는 사회통념으로는 4 차 산업혁명에 필요한 통합형 인재를 키울 수 없다"고 한목소리를 냈다. 지금의 문·이과 칸막이 교육이 시대착오적이라는 이공계 출신 대학 총장들의 지적은 백번 옳다. 선진국에서는 대부분 문·이과 구분이 없다. 일제강점기부터 계속된 우리의 문·이과 분리 교육은 균형 감각이 떨어지는 반쪽 인재를 양성한다는 비판을 받아왔다. 문과생은 과학기술 기초 소양이 부족하고, 이과생은 인문학적 상식이 떨어지는 문제점이 있었다. 교육부는 '2015 개정 교육과정'에 따라 2018 학년도 고등학교 1 학년부터 문·이과 통합교육을 실시해 융합인재를 키우겠다고 선언했다. 통합사회와 통합과학을 개설해 지식 편중 현상을 해소한다는 계획도 발표했다. 하지만 학교 현장에서는 무늬만 문·이과 통합이라는 지적이 잇따르고 있다. 문·이과 통합교육이 처음 적용된 현재 고등학교 2 학년생은 2021 학년도 수능 제도 개편이 뒤따르지 못하면서 1 학년 때 통합사회·통합과학을 배우는 것을 빼면 과거와 달라진 게 없다. 인문계로 진학하면 수능에서 사회 2 과목을, 이공계로 가면 과학 2 과목을 선택하다 보니 문·이과 장벽은 그대로 존재한다. 2022 학년도 수능은 문·이과 통합에 맞춰 개편했다고 하지만 사회탐구·과학탐구 17 개 과목 중 구분 없이 2 개를 선택하도록 하면서 교차 선택보다는 문과는 사탐, 이과는 과탐을 선택하는 이분법 구도가 그대로 재현될 조짐이다. 문·이과 통합교육을 외치면서도 입시는 통합형이 아니다 보니 칸막이가 허물어지지 않고 있는 것이다. 4 차 산업혁명 시대의 키워드는 융합이다. 인공지능, 빅데이터 등 첨단 기술이 경제·사회·인문학과 융합돼 혁신과 가치를 만들어낸다. 지금처럼 시늉만 내는 문·이과 통합으로는 미래 인재를 키워낼 수 없다. 대학과 과학기술계는 수학·과학이 쉬워지는 '문과로의 통합'을 우려하고 있는데 교육부는 중·고교와 대학의 상황을 감안해 삐거덕거리는 문·이과 통합이 제대로 뿌리내릴 수 있도록 해야 한다.
이공계 출신 대학 신임 총장 3 명이 "문·이과 칸막이를 당장 허물어야 한다"고 고언을 하였고 지금의 문·이과 칸막이 교육이 시대착오적이라는 이공계 출신 대학 총장들의 지적은 백번 옳다고 보며 교육부는 중·고교와 대학의 상황을 참고해 문·이과 통합이 제대로 뿌리내릴 수 있도록 해야 한다고 생각한다.