중부일보 외교부의 계속된 의전 실수가 논란이 되고 있다. 지난 주 외교부 청사에서 열린 제1 차 한·스페인 전략대화에서 양국의 외교차관이 악수하고 있는 바로 옆에 세워진 의전용 태극기가 문제가 됐다. 태극기가 구겨진 채 세워져 있어 보는 사람들의 눈살을 찌푸리게 한 것이다. 멀리서 온 스페인국기가 번듯했던 것과 대조적이다. 담당자가 구겨진 태극기를 못 볼 리가 없었을 텐데 이를 교체하지 않고 그대로 게양했다는 것이 믿어지지 않는다. 단순 실수라고하기에는 너무나 무성의한 행위다. 외교부는 해당 책임자에 대해 긴급 인사발령을 내렸지만 연이은 의전실수에 비난이 쏟아지고 있다. 의전편람에 반드시 펴진 태극기를 게양하라는 조항은 없다. 하지만 태극기의 상징성을 생각하면 의전행사에서 반듯한 태극기를 거는 것은 기본 상식이다. 더구나 외교부 청사에서 무슨 배짱으로 그런 실수를 했는지 도무지 이해가 되지 않는다. 스페인 외교관들이 이를 보고 무슨 생각을 했을지 참으로 한심스런 일이다. 연이어 실수가 일어나는 것을 보면 단순 실수가 아니라 복무 자세에 문제가 있다고 볼 수밖에 없다. 지난 달 문재인 대통령이 말레이시아를 방문한 자리에서 말레이시아어가 아닌 인도네시아어로 인사말을 하는 실수를 했다. 두 나라의 인사말이 비슷하고 간혹 같이 쓰기도 한다고 하지만 초청된 손님으로서 상당한 결례를 한 것은 분명한 사실이다. 대통령이 방문국가의 인사말을 잘못 말하게 한 것은 단순 실수로 넘길 문제가 아니다. 그밖에도 체코를 체코슬로바키아로 잘못 표기하거나 라트비아·리투아니아·에스토니아를 '발틱'이 아닌 '발칸'국가로 잘못 기재했다가 라트비아 주한 대사관이 항의하는 일도 벌어졌다. 지금과 같은 시대에 외교 정세에 어두워 국가 명을 잘못 표기하는 것은 참으로 촌극이다. 무성의하고 비전문적으로 일을 하고 있다는 것밖에 되지 않는다. 강경화 외교부장관이 잘못을 인정하고 재발 방지를 약속했지만 이번에 또다시 구겨진 태극기를 게양하는 사태에 이른 것이다. 강 장관이 간부회의에서 책임 있는 복무태도를 강조했는데도 또다시 실수가 발생한 것을 보면 전문성 부족이나 기강해이가 일상화되어 있는 것은 아닌 지 우려된다. 국제무대에서 국가의 얼굴 역할을 하고 있는 외교부가 크고 작은 실수를 되풀이한다는 것은 너무나 무책임한 일이다. 일련의 외교 실수에 대한 정확한 진상조사를 통해 책임소재를 분명히 해야 할 것이다.
국제무대에서 국가를 대표하는 외교부의 연이은 의전 실수가 논란이 되고 있는데, 이에 대한 정확한 진상조사를 통해 책임소재를 분명히 해야할 것이다.