총장 1순위 후보 논문 표절 의혹 제기…‘파벌싸움 단면’ 반응도 수년간 공석 상태인 광주교육대학교 총장 임명 과정에서 이번에는 1순위 후보자의 논문 표절 의혹이 제기되면서 논란이 일고 있다. 자체 윤리 검증을 거쳐 교육부에 추천된 총장 후보에 대한 지속적인 의혹 제기에 뿌리 깊은 학내 파벌싸움을 비난하는 목소리도 나온다. 10일 광주교대에 따르면 총장 후보 1순위로 추천된 최도성 과학교육과 교수가 제자의 논문을 표절했다는 의혹이 대학 안팎에서 나오고 있다. 최 교수가 2013년 6월 학회지에 실은 논문이 그해 2월 인준된 제자의 석사학위 논문과 유사하다는 것이다. 주요 내용, 문장, 결과 등 유사성을 비교한 ‘논문 대조표’가 유출돼 일부 구성원들 사이에 공유되고 있다. 최 교수는 공동 저자 표기 없이 단독으로 학회지에 논문을 실은 것으로 알려졌다. 최 교수는 “졸업을 하지 못해 수료로 마칠 우려가 있는 학생을 도우려고 내가 연구년 당시 주제로 삼았던 주제로 작업을 시키고 (학생의 논문 작성 과정을) 돕기도 했다”며 “외부 학회지 투고 과정에서는 단독으로 저자를 표기하도록 한 규정 때문에 공동 저자 표기를 하지 않았다”고 설명했다. 그는 “논문 자체를 놓고 보면 윤리위반이 아니라고 명백하게 주장할 수는 없지만, 그 정도가 총장직을 수행할 수 없을 만큼인지는 판단이 필요하다”며 “대학에서 교육부에 추천까지 한 상황에서 지난 검증 과정에서 나온 의혹을 다시 꺼내 든 것은 나를 떨어뜨리려는 전략으로 보이나 어떤 쪽으로든 최종 판단이 내려지면 수용하겠다”고 말했다. 최 교수의 연구 윤리와는 별개로 이번 의혹 제기는 총장 임명을 막으려는 시도라는 반응도 일각에서는 나온다. 최 교수는 지난해 11월 구성원들의 투표를 통해 1순위 후보로 선출돼 연구 윤리위원회 검증, 총장추천위원회 결정을 거쳐 지난 1월 2순위 후보와 함께 교육부에 추천됐다. 교육부로서는 표절 의혹이 제기된 교수를 총장으로 임명할 수도, 장기 총장 공백 상태를 방치하기도 모호한 상황에 놓인 셈이다. 광주교대는 그동안 총장추천위, 대학본부가 임명 절차마다 불협화음을 내왔다. 총장 선거 직후에도 최 교수의 정년 해석을 놓고 일부 교수가 자격을 문제 삼았지만, 북구선관위는 문제가 없다고 봤다. 광주교대는 지난 2016년 8월 이후 두 차례 1, 2순위 후보를 올렸으나 교육부로부터 모두 임용을 거부당해 지난 1월 다시 후보를 추천했다. 추천 과정에서는 투서, 비위 사실 폭로 등 내홍이 반복됐다. 지역 초등교육의 미래를 고민해야할 애꿎은 학생들만 2016년 10월 이후 2년 5개월간 총장 없는 대학에서 교사의 꿈을 키우게 됐다. /김종민 기자 김종민 기자
광주교대 총장 임명 후보자의 논문 표절 논란이 제기되었다. 