폭행사건으로 시작한 서울 강남의 유명 클럽 '버닝썬'을 둘러싼 논란이 경찰 유착에 이어 마약사건으로까지 번지고 있다. 서울지방경찰청은 이문호 버닝썬 대표를 포함한 10 여명을 마약 투약 및 유통 혐의로 입건 수사 중이다. 이 대표에게서 일부 약물 양성반응이 나온 것으로 전해졌고, 버닝썬의 한 직원은 필로폰, 엑스터시 등 각종 마약을 취급했다고 한다. '물뽕'으로 불리는 감마하이드록시낙산(GHB)을 이용한 성폭행 의혹은 줄곧 제기돼 왔다. 서울 강남과 이태원의 여러 클럽에서도 비슷한 일들이 벌어졌다고 하니 충격적이다. 경찰의 마약 수사는 투약과 유통을 밝히는 수준에 머물러 있다. 하지만 심각한 문제는 마약을 이용해 성범죄를 저지르고, 그 과정을 불법 촬영해 인터넷에 유포하는 행위다. 인터넷에 '버닝썬 동영상'이 나돌아 피해자들에게 평생 씻기 어려운 고통을 주고 있다. 지난 2 일 서울 혜화역 앞에서 여성 700 여명이 모여 약물을 이용한 성범죄를 규탄하고 정부에 대책 마련을 촉구한 것도 이런 이유에서다. 마약사범 몇 명 잡는 걸로는 클럽 간판 아래 버젓이 자행돼온 반인권적 범죄를 뿌리 뽑을 수 없다. 지난해 11 월 손님이 클럽 관계자와 보안요원에게 폭행을 당했는데도 현장에 출동한 경찰은 피해자만 강압적으로 연행해 이번 사태를 불러왔다. 설사 손님이 시비 끝에 몸싸움을 벌였다 해도 편파적인 조치였다는 지적을 피하기 어렵다. 버닝썬 지분을 소유한 회사 대표가 강남서 경찰발전위원으로 활동했고, 업소 측에서 강남서 경찰에게 뇌물을 줬다는 진술이 나오면서 그 이유가 설명이 됐다. 평소 업소와 경찰이 유착관계였다는 얘기다. 아직도 매수와 비호가 버젓이 자행된다는 사실에 많은 국민이 허탈해하고 있다. 버닝썬은 자진폐업 형식으로 세간의 눈초리를 피해 가려고 한다. 하지만 경찰 수사는 답보 상태를 벗어나지 못하고 있다. 경찰은 자치경찰제 시행을 눈앞에 두고 있다. 민원이 발생하더라도 유흥업소 입장을 배려해 공정한 조치를 취하지 않는다면 자치경찰제는 아예 꿈도 꾸지 말아야 한다. 업소와 경찰의 유착 여부는 한 점 의혹 없이 파헤쳐야 한다. 이낙연 국무총리도 어제 국무회의에서 "경찰 유착 의혹에 대해 경찰의 명운을 걸고 철저히 수사하라"고 지시했다. 버닝썬 사태는 불법 동영상 확산으로 2 차 피해 우려가 큰 상황인 만큼 제기되는 모든 의혹을 신속하고 명명백백하게 밝혀내야 한다.
서울 강남의 유명 클럽 버닝썬을 둘러싼 논란이 경찰 유착에 이어 마약사건으로까지 번지고 있지만 경찰 수사는 진전되지 못하고 있어 불법 동영상 확산으로 2차 피해사 우려되는만큼 모든 의혹을 신속하고 명백하게 밝혀야 한다.