부산 시민의 염원이 담긴 김해신공항 재검증 작업이 가시밭길이다. 최근 여권 핵심 관계자들이 "검증 작업이 아무리 빨라도 내년 초까지 밀릴 수밖에 없는 것 아니겠냐"며 부정적 전망을 내놨다고 한다. 하지만 정치적 오해 소지 때문에 내년 총선 전에 결론이 나는 것조차 어렵다는 게 여권 내부의 분위기인 것으로 전해졌다. 지난 2 일 국무총리실도 "현재 게임 룰(검증 방식과 범위)을 조율하는 과정이라 (재검증 작업은) 시작도 하지 않은 상태"라고 국회에서 밝힌 바 있다. 재검증 절차가 가시밭길을 걷기는커녕 아예 첫발도 못 떼고 있는 것이다. 김해신공항 재검증 일정이 여권 내부의 이해관계에 따라서 영향을 받는 것이라면 대단히 개탄스러운 일이 아닐 수 없다. 조국 사태로 야기된 대치 정국 속에서 여권이 민감한 사안에 대해 극도로 몸을 사린다는 인상을 주기에 충분하다. 대선 주자로 부상한 이낙연 국무총리가 재검증 여파로 논란에 휩싸일 경우 입게 될 상처도 고려했으리라는 말도 들린다. 하지만 이 모두가 김해신공항 재검증을 정략적 관점으로 바라보고 있다는 방증일 뿐이다. 누누이 강조해왔듯이, 김해신공항 재검증은 정치 논리나 이해관계에 휘둘려서는 안 되는, 국가적 사업과 맞물려 있는 중차대한 절차다. 그동안 부산은 원만한 결론을 위해 총리실과 대구·경북 지역의 입장을 최대한 존중하면서 검증 방식을 논의해 온 게 사실이다. 하지만 재검증 작업이 지지부진한 것은 대구·경북 지역의 검증 작업 참여와 관련돼 있음을 부인하기 힘들다. 통합신공항 이전 숙제를 안고 있는 대구·경북의 반발 여론이 위원회 구성 등에서 협의의 여지를 줄이고 검증 일정을 지연시키는 건 아닌지 우려스럽다. 총리실이 여기에 발목이 잡혀서는 곤란하다. 김해신공항 재검증은 부산·울산·경남 지역의 미래가 걸린 동남권 관문공항 건설과 직결된 문제다. 이 문제가 정치적 논란거리로 전락하도록 내버려 두어서는 절대 안 된다. 부산시와 지역 정치권이 선명한 입장을 갖고 총리실 압박에 나서는 수밖에 없다. 지역 민원 사업이라는 프레임을 걷어내지 못한 부산시의 전략 부재를 지적하는 시각도 있다. 오거돈 부산시장이 이런 우려를 씻어내고 조속한 검증 논의에 탄력을 붙일 수 있는 방안을 찾기 바란다.
김해 신공항 재검증 절차가 첫발도 못 떼고 있는 가운데 여권 내부의 이해관계와 맞물려 일정에 영향을 받아야 하는 것은 개탄스러운 일이며 더 이상 정치적 논란거리로 전락하지 않도록 부산시와 지역 정치권이 분명한 입장을 바탕으로 총리실을 압박해야 한다.