미국과 중국의 관세 전쟁이 날로 치열해지고 있다. 예고한데로 미국과 중국은 이달 1 일부터 일부 수입 제품에 추가 관세를 부과했다. 미 세관은 중국산 의류와 신발 기저귀 등 1250 억달러어치 중국산 생필품에 15% 추가 관세를 부과했다. 나머지 IT 관련 제품은 12 월 15 일부터 관세가 매겨진다. 중국도 즉각 맞불을 놓았다. 미국산 수입품 750 억달러어치에 5~10% 추가 관세를 부과했다. 중국은 대두와 고기류 등 1717 개 품목을 1 차 대상으로 선정했으며 추후에 5078 개로 확대한다. 관세전쟁은 두 나라 모두 직접 피해가 불가피하지만 서로 물러설 뜻이 없음을 밝혀 확전될 가능성이 높아졌다. 2018 년 7 월부터 관세 전쟁이 포문을 열었으니 벌써 1 년이 넘었다. 다행히 우리는 별 영향이 없다는 관측이다. 오히려 일부에서는 반사이익까지 기대한다. 이들 지역에서 경쟁하는 품목이고, 한국산 인지도와 점유율이 높은 제품을 중심으로 조심스럽게 수혜를 점친다. 대미 수출은 자동차, 반도체, 가전, 휴대폰 등 주로 IT제품이, 대중 수출은 화학, 철강, 기계류, 화장품 등에서 반사이익이 있을 것으로 낙관한다. 중국 제조 2025 전략을 늦추는 효과도 있어 한국 제조업의 경쟁력을 높이는 기회라는 분석까지 나오고 있다. 당장 피해가 없다니 다행이다. 하지만 긍정 효과는 단기 시각이다. 장기로 보면 우리에게도 이득 보다는 손실이 클 수밖에 없다. 당장 격해지는 미중 무역 갈등으로 보호무역주의가 국제무대에서 큰 흐름으로 진행될 가능성이 높다. 무역 분쟁이 장기화할수록 투자와 소비 둔화, 금융 불안도 피할 수 없다. 여기에 중국이 미국 수출길이 좁아지면서 아세안 지역을 집중 공략할 것으로 보여 이 지역의 수출 피해가 발생할 수 있다. 장기 안목에서 수출 전략을 다시 수립해야 한다. 수출 지역을 다변화하고 우리만이 강점을 갖는 첨단 신기술 중심으로 품목을 집중해야 한다. 생산지역 조정과 국내 생산 거점 유도 등 수출 기회를 극대화할 수 있는 방안이 필요하다.
미국과 중국은 이달 1일부터 일부 수입 제품에 추가 관세를 부과했으며, 이는 우리에게도 이득 보다는 손실이 클 수밖에 없기 때문에 생산지역 조정과 국내 생산 거점 유도 등 수출 기회를 극대화할 수 있는 방안을 찾아야한다.