2019 년은 21 세기 강원문화의 본질적인 원년으로 인식될 수 있어야 한다. 도와 도민에게 드리웠던 2018 평창동계올림픽의 허울을 거둬내야 하기 때문이다. 질곡의 20 세기를 역사에 묻고 새로운 밀레니엄을 맞아 2000 년대를 열었다. 하지만 동계올림픽이라는 초유의 대사를 준비하고 치러내는 일련의 과정에서 강원문화는 그늘 속에 머물러야 했다. 정부 정책과 일상적인 사회 변화에서 나온 의제를 모색·수행했으나 강원문화의 역량은 여전히 미미하다. 문화올림픽을 실현해 그 유산, 레거시를 창출하자고 독려했지만 '잔치가 끝난 상황'에서 둘러보면 후광은커녕 기대가 신기루처럼 증발했음을 부인할 수 없다. 따라서 올림픽에 기댔던 이제까지의 자세·방식에서 탈피해 문화예술, 문화관광의 새로운 패러다임을 구축해 나가는 행보가 요구된다. 자성·성찰하는 시각에서는 혹평하지만 그래도 희망의 빛을 발견했다. 북한 선수단 참여를 이끌어낸 일련의 대화가 2 차 북미정상회담 장소를 물색하는 상황으로 진전됐다. 정황에 비춰 보면 '금강산 관광' 재개 또한 거역할 수 없는 시류다. 도를 비롯한 시·군들이 앞다퉈 '남북 강원도 교류'를 모색하는 상황이다. 도는 올림픽운영국을 발 빠르게 평화지역발전본부로 전환했다. 도의 역량을 어디에 집중시켜야 하는지를 직감했다고 해석된다. 여기에 긴요하게 작동하는 문화예술의 역할과 기능이다. 이른바 '밴드왜건 효과(견인 역할)'를 불러일으켜야 할 분야가 문화예술이고 관광이다. 따라서 강원문화·관광의 질적 가치가 남북교류·협력의 선두에 설 수 있어야 함은 두말할 나위가 없다. 도청의 해당 기구·부서 재편은 됐으되 올림픽 이후 문화예술·관광 분야에 무엇이 주어졌는가를 되짚어 보는 이유다. 역사적 흐름에 편승하는 것이 아닌 창조적 재창출, 그러한 생산력이 필요하기 때문이다. '북강원도 역사' 재조명에 돌입한다는 것이 도의 의지다. 사안의 당위성에 비춰 보면 매우 요긴하고 절실한 일이다. 그러나 현실적인 여건을 감안하면 신중하고 치밀한 검증이 우선이다. 폭넓은 식견, 심도 깊은 혜안을 갖춰야 함은 물론이다. 평화지역에서 펼치는 이런저런 사업·행사 또한 마찬가지다. 사려 깊은 플랜 없이 분위기 조성을 구실로 이벤트를 남발하면 '문화올림픽' 처지와 다를 게 없게 됨은 자명하다. 이 역시 역사적 관점으로 접근하는 자세부터 취할 일이다. 주지하고 있다시피 올해는 '3·1 운동' 100 주년이다. 그 정신을 이어받아 강원도의 평화와 번영을 일궈내야 함은 두말할 나위가 없다. 남북 대치 시대의 '변방'이 아니다. 교류·협력 시대의 '한반도 심장'이다. 여기에 무엇이 담기고 어떤 창출·생산 능력을 지니는가가 관건이다. 그 길잡이·방향타의 역할이 문화예술이고 관광이라는 사실에 입각한 정책·시책이 제시돼야 한다.
문화올림픽을 실현해 그 유산, 레거시를 창출하자고 격려했지만 잔치가 끝난 상황에서 둘러보면 후광은커녕 기대가 신기루처럼 증발했음을 부인할 수 없기 때문에 올림픽에 기댔던 이제까지의 자세·방식에서 탈피해 문화예술, 문화관광의 새로운 패러다임을 구축해 나가는 행보가 요구되고 이로 인해 2019 년은 21 세기 강원문화의 본질적인 원년으로 인식될 수 있어야 한다.