부산시의회가 부산시의 번복으로 규모가 대폭 축소된 '시청앞 행복주택' 사업계획의 복원을 요구하고 나섰다. 시는 당초 청년 주거난 해소를 위해 직장과 학교가 가깝고 대중교통 이용이 편리한 시청 앞에 영구임대주택(행복주택) 1800 가구를 짓기로 하고 지난해 12 월 착공 신고까지 마쳤다. 그러다 행복주택을 '님비시설'로 간주한 지역 주민들이 반대하자 지난 8 월 돌연 규모를 1196 가구로 줄여버렸다. 시가 청년들의 탈부산 행렬을 막으려고 역점 추진했던 사업을 스스로 후퇴시켰으니, 시의회가 제동을 건 것은 당연한 일이라 하겠다. 도심 행복주택 건설은 부산의 최대 문제인 저출산·고령화를 해결하는 데 긴요한 사업이다. 저출산·고령화의 근본 원인이 청년 이탈이고, 이를 차단하려면 일자리 창출 다음으로 중요한 게 주거비 경감이어서다. 부산청년정책연구원이 리얼미터에 의뢰해 19~39 세 청년 1000 명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 27.2%가 가장 시급한 청년정책으로 '행복주택 건설'을 꼽은 데서도 그 필요성이 확인된다. 시의 정책은 이런 청년들의 바람과 간극이 작지 않다. 시청앞 행복주택의 규모를 줄인 곳에 부산연구원 등 7 개의 공공기관을 이전키로 한 데서 그 단면이 드러난다. 이들 공공기관 중 4 개는 동·서부산 균형발전을 위해 사상구에 들어서는 서부산행정복합센터로 이전하는 계획이 이미 잡혀 있다. 공공기관을 시청 주변으로 옮기는 일이 청년 주거난 해소나 동·서부산 균형발전보다 더 중요한 셈이니 도무지 납득하기 어렵다. 시는 최근 청년 이탈을 막기 위해 2022 년까지 행복주택과 유사한 '부산형 청년사회주택' 680 가구를 도심에 건설한다고 밝혔다. 하지만 시청앞 행복주택의 규모를 축소한 선례가 있어 믿음이 가지 않는다. 그러니 시의회의 복원 요구를 받아들여 신뢰를 회복하는 게 시정의 올바른 수순이겠다.
저출산·고령화의 근본 원인이 청년 이탈을 막기위새 중요요소 중 하나인 주거비 경감을 위해 부산시의회는 규모가 대폭 축소된 '시청앞 행복주택' 사업계획의 복원 요구를 받아들여야 한다.