제8 대 부산시의회가 개원 6 개월을 맞았다. 자유한국당과 그 전신의 보수정당 일색이던 시의회 권력지형이 23 년 만에 민주당 쪽으로 확 바뀐 이래 처음 맞은 6 개월이다. 그런 만큼 8 대 시의회의 그간 의정활동을 냉철히 따져보는 건 당연하다. 변화와 개혁을 바라며 시의회 지배권을 안겨준 지역 민심에 얼마나 잘 부응하고 제 역할을 다해왔는지 되짚는 일이다. 그 점에서 보면 평가가 다소 엇갈릴 듯하다. 후한 점수를 받기는 어렵지만 나름대로 성과도 있어서다. 우선 긍정적인 면은 시의원 47 명 중 80%가 초선이라 기성정치와 다른 패기와 열정으로 시의회에 활기를 불어넣었다는 점이다. 조례안 등의 처리 건수가 138 건인 것을 비롯해 본회의 5 분 자유발언 및 시정질문 84 명, 토론회 45 회, 상임위원회 현장 방문 59 회, 입법 연구 220 건 등의 지표에서 알 수 있다. 특히 일주일에 한 번꼴로 토론회를 마련하고, 공부·연구하는 분위기가 자리잡은 것은 바람직한 현상이다. 사상 최초로 공공기관장 인사검증회를 도입한 것도 빼놓을 수 없다. 하지만 우려했던 것이 현실로 나타나고 기대에 못 미치는 면도 상당하다. 경험과 전문성 등이 부족하다 보니 곳곳에서 미숙함을 드러냈다. 초선이 절대 다수여서 의견 조율이 쉽지 않은 문제도 있다. 인사검증회 때에는 시작 전부터 공개 여부를 놓고 오락가락한 데다, 알맹이 없는 내용으로 비판을 받았다. 국비가 이미 확보된 '매칭'사업 예산을 삭감해 논란을 빚으면서 자기 '밥그릇'은 철저히 챙긴 것도 꼴사납다. 내년 시의회 운영 예산을 무사 통과시켰고, 의정비는 내년부터 5830 만 원으로 102 만 원을 '셀프 인상'했으니 말이다. 민생·경제가 어려운 지경에서 염치없다는 지적이 나올 만하다. 8 대 부산시의회는 지난 7 월 기대와 우려를 동시에 받고 출범의 닻을 올렸다. 6 개월이 흐른 현시점에서도 그와 크게 다르지 않아 보인다. 종전 시의회에 비해 진일보하고 열심히 노력하는 것은 부정할 수 없지만, 시민들이 피부로 느낄 정도에는 아직 미치지 못한다는 얘기다. 새해에는 시의회가 현장 활동 강화 등으로 더 분발하고 성숙된 모습을 보이기 바란다.
보수정당 일색이던 시의회에서 민주당 쪽으로 바뀐 후  6 개월이 지났고, 이전 시의회에 비해 진일보하고 열심히 애쓰고 있지만, 시민들이 피부로 느낄 정도는 아니므로, 새해에는 시의회가 현장 활동 강화 등으로 더 분발하고 성장되기를 희망한다.