문재인정권의 PK(부산경남) 챙기기가 도를 넘고 있다. 대통령 복심으로 불리는 실세 정치인이 전면에 나서는가 하면 대통령까지 지역 현안을 꼭 집어 언급하고 있다. 타 지역 시선에는 아랑곳없는 이런 행보들이 바람직한가에 의문이 일고 있다. 더불어민주당의 양정철 민주연구원장이 지난 10~11 일 부산과 경남을 방문, 오거돈 부산시장과 김경수 경남도지사를 면담했다. 문 대통령의 최측근으로 손꼽히는 양 원장은 내년 총선을 앞두고 민주당이 선거기획을 위해 전면에 내세운 인물이다. 서훈 국정원장과의 비밀회동이 언론에 공개돼 논란이 일기도 했다. 그가 같은 당 소속의 시장·도지사를 만나는 것은 정치적 업무일 수 있다. 문제는 그 행보가 자연스럽지 못하다는 점이다. 지방장관인 단체장은 정치인이기도 하지만 엄연히 지역 행정수반으로 선거 개입이 제한된다. 집권 여당의 선거기획자와의 만남에 야당이 '관권선거 기획 의혹'을 제기하는 이유다. 더구나 양 원장과 시장·도지사는 민주당의 민주연구원과 부산시 경남도 산하의 부산연구원, 경남발전연구원과 업무협약까지 맺었다. 특정 당의 싱크탱크와 지역 연구기관과의 협약은 이례적이다. 이런 식이라면 대구경북연구원과 같은 전국의 연구원들이 정당과 협약을 맺고 정치판에 휘몰리는 상황을 우려하지 않을 수 없다. 양 원장에 더해 문 대통령의 행보도 특이하다. 문 대통령은 현재 핀란드-노르웨이-스웨덴으로 이어지는 북유럽 순방외교를 펼치고 있다. 북한 핵문제란 절대적 외교현안에 둘러싸인 현실에서 중량감 떨어지는 행보란 비판이 나온 가운데 첫 순방지인 핀란드와의 정상회담에서는 '부산-헬싱키 간 직항로 개설 협정'이 부각됐다. 문 대통령은 '부산을 자신의 고향'이라며 해당노선의 중요성을 거듭 강조했다. 국토교통부는 이 노선 개항에 부정적이었다고 한다. 문 대통령은 누가 봐도 PK에 공을 들이는 듯해 보인다. 이 지역 방문이 유독 잦다. 안 그래도 부산 경남은 이전 정권에서 결론 난 영남권 신공항의 김해공항 확장안을 폐기하고, 부산 가덕도 신공항을 정치적으로 밀어붙이고 있다. 민주당 PK 단체장들이 건의하고, 국무총리실과 국토부가 이를 만지작거리고 있다. 이 모든 일련의 상황들은 내년 4 월 총선을 겨냥한 것이 명백해 보인다. PK는 지난해 지방선거에서 역대 선거와 달리 민주당이 광역단체장을 싹쓸이했지만 최근 경제상황이 악화되면서 지지율이 하락하고 있다. 대통령과 집권여당이 지역현안에 관심을 갖고 챙기는 것은 국정과 정치의 일환이지만, 그게 특정 지역에만 꼽혀 있다면 다른 문제다. 선을 넘고 지나치면 화를 불러 올 수 있다. 다른 지역에도 이런 배려가 있을지 주시할 상황이다.
대통령이 지역 현안에 관심을 두고 챙기는 것은 국정과 정치의 일환이지만 내년 4월 총선을 겨냥한 듯 보이는 문재인 정권의 PK(부산·경남) 챙기기가 선을 넘은 행보로 논란이 일고 있다.