설 민족대이동을 코앞에 두고 구제역이 발생해 방역에 비상이 걸렸다. 지난 28 일 경기도 안성의 젖소 농가에서 처음 발병한 데 이어 29 일에는 10 여㎞ 떨어진 한우농가에서도 두 번째 구제역이 발생했다. 국내에서 구제역이 다시 발생한 것은 10 개월여 만이다. 축산방역 당국은 첫 구제역이 발생한 농가에서 반경 500ｍ 이내에 있는 9 개 농가의 우제류 가축 600 여 마리 등 모두 800 여 마리의 가축을 살처분하기로 했다. 농림축산식품부도 30 일 위기경보단계를 기존 '주의'에서 '경계'로 격상했다. 국내 전체 한우의 21%를 사육하고 있는 경북도 역시 총력 대응에 나섰다. 도는 시·군, 가축위생방역지원본부 등 유관기관별 상황실을 설치해 24 시간 비상체제에 들어갔다. 거점소독시설과 통제초소 14 곳도 설치해 축산차량 소독 등 방역에 안간힘을 기울이고 있다. 안성 구제역 농장을 출입한 사료차량이 지난 11 일 상주시 화동면 한우 농가를 다녀간 사실이 확인됐지만 긴급점검 결과 아직 특이사항은 발견되지 않았다. 그렇다고 방심은 금물이다. 3 년간 이어온 구제역 청정지역을 사수하려면 신속하고도 철저한 초동방역이 이뤄져야 한다. 구제역은 발굽이 2 개인 소·돼지 등의 입과 발굽 주변에 물집이 생기는 제1 종 법정전염병으로 치사율이 최고 55%에 달한다. 동물 간 접촉뿐 아니라 공기 전파를 통해서도 육지에서 최대 50 ㎞까지 확산될 수 있어 초기에 체계적으로 대처해야 한다. 특히 살처분과 백신접종 등 대증조치에 의존하고 있는 방역체계를 재점검할 필요가 있다. 이번에 구제역이 발생한 안성 젖소농가의 경우 백신을 맞은 지 3 개월밖에 안된 소에서 발생했다는 점에서 백신효과를 과신해서는 안 된다. 전문가들도 구제역 방역은 백신접종과 소독, 차단방역, 밀식축사 개선 등 복합적으로 이뤄져야 한다고 입을 모은다. 과거의 뼈아픈 경험에서 알 수 있듯이 구제역은 한 번 퍼지면 그 피해가 엄청나다. 실제로 2010 년 11 월부터 2011 년 4 월까지 이어진 구제역 사태 때는 전국의 소·돼지·염소 등 347 만9 천마리를 살처분했다. 이 과정에서 보상금·방역비용 등으로 무려 2 조7 천383 억원의 피해가 났다. 매몰지에서 침출수가 유출돼 토양과 지하수까지 오염됐다. 이런 악몽을 다시는 되풀이하지 않아야 한다. 더구나 올해는 설 연휴 대이동을 앞두고 구제역이 발생한 만큼 경북도 등 관련 기관과 축산농가는 귀성차량과 농장에 대한 소독과 예찰을 더욱 강화해야 한다. 귀성객들도 축산농가 방문을 자제하는 등 방역규칙을 지켜 구제역이 대구·경북을 넘지 못하도록 해야 할 것이다.
설 연휴 대이동을 앞두고 농림축산식품부가 구제역 위기경보단계를 '주의'에서 '경계'로 격상한 가운데, 귀성객들의 축산농가 방문 자제 및 귀성 차량과 농장에 대한 소독과 예방을 더욱 강화하여 경북도내의 구제역 유입을 차단해야한다.