선제적 무상교육·에듀택시 ‘적극적인 교육복지’ 호평 이은창 기자 선제적 무상교육·에듀택시 ‘적극적인 교육복지’ 호평 <평교사 출신 장석웅 교육감의 1년, 전남교육 어떻게 달라졌나> 의전 관행·수직적 조직문화 개선 등 관료주의 타파 눈길 의회와의 소통 부재는 아쉬움…조직개편 과정도 ‘삐걱’ 취임 1주년을 앞두고 최근 신안 섬마을 학교를 찾아 아이들과 함께 점심을 먹으며 이야기 나누는 장석웅 전남교육감. “저는 전남의 열악한 환경과 현실을 딛고, 교육혁신을 이루기 위해 학교 현장에서 문제를 찾고 현장에서 답을 찾겠습니다…” 평교사 출신 교육감인 장석웅 전남교육감은 지난해 7월 1일 취임사를 통해 이같이 밝혔다. 학생수가 갈수록 줄어들어 문닫는 학교가 많아지는 전남교육의 현실을 탓하지 않고 지역 학생들이 꿈과 희망을 가질 수 있도록 교육 본연으로 돌아가 혁신을 이루겠다는 당찬 포부였다. 그렇다면 장 교육감의 취임 이후 전남교육은 얼마나 달라졌을까? 지역 교육계 등을 통해 취임 1주년을 앞둔 장석웅 교육감과 전남교육에 대한 평가를 들어봤다. 24일 전남도교육청과 지역 교육계 등에 따르면 장 교육감 체제 전남도교육청의 가장 큰 성과로는 고교 무상교육 조기실현이 꼽힌다. 전남도교육청은 올해 추경을 통해 정부의 전면 무상교육 실현 시기인 2021년보다 2년 빨리 고교 전면 무상교육을 시행하고 나섰다. 올해부터 1학년 무상교육을 시행하고 있는 도교육청은 최근 발표한 정부 방침에 따라 오는 2학기부터 3학년도 지원에 나선다. 도교육청은 여기에 그치지 않고 고교 2학년들의 수업료와 학교운영지원비 등 예산 121억원을 추경예산에 편성해 정부 방침보다 2년 빨리 고교 전면 무상교육을 이뤄냈다. 무상교육과 더불어 에듀택시 등 교육복지 사업도 눈에 띄었다. 읍·면 지역 거주 초·중학생 중 집에서부터 학교까지의 통학거리가 2㎞를 초과하고, 통학버스(에듀버스 포함) 승차시간이 1시간 이상인 학생을 대상으로 택시회사와 계약을 통해 택시비를 지원해주는 ‘에듀택시’는 지난 5월부터 시범운영되고 있다. 과거 자녀들의 원거리 통학에 불안감을 느끼던 학부모들의 에듀택시에 대한 만족도가 상당히 높은 것으로 알려졌다. 전남교육 내 잔재해 있던 관료주의를 상당 부분 타파한 점도 장 교육감의 성과로 꼽힌다. 장 교육감은 취임과 동시에 의전 문화 등 도교육청 내 남아있던 불합리한 관행을 없애는 데 솔선수범해 왔다. 전남교육청 관계자는 “교육감님이 먼저 불필요한 의전을 없애자고 강조하고, 행동에 나서니 자연스럽게 민주적인 회의문화 등이 정착됐다”면서 “조직문화 자체가 수평적으로 변했다는 느낌을 많이 받는다”고 밝혔다. 이같은 성과에도 불구하고 지난 1년간 아쉬움도 적지 않았다는 게 지역 교육계의 평가다. 가장 큰 문제점으로 지적된 건 역시 조직개편 과정에서 드러난 의회와의 소통 부재다. 앞서 지난해 학교지원센터 신설을 골자로 한 대대적인 조직개편에 나섰던 전남교육청은 조직개편안을 의회에 제출 조차 하지 못하는 상황에 처하기도 했다. 개편안 제출에 앞서 전남도의회 교육위원회가 조직개편에 따른 부작용을 최소화하기 위해 시범운영을 검토하라고 요청했지만, 이를 무시하고 조직개편을 밀어붙인 후폭풍이었다. 당시 무더기 인사이동이 불가피했던 일반직 공무원들이 대거 도교육청에 앞에서 시위를 벌이는 등 당시 조직 내부 갈등도 극에 달해 지역 교육계 전반에 우려의 목소리가 나오기도 했다. 지역 교육단체 한 관계자는 “아이들이 공부하기 좋은 환경을 만들기 위한 전남교육청의 교육복지 사업이 다른 시·도교육청에 비해 잘 이뤄지고 있는 것 같다”면서 “하지만 종종 벌어지는 의회와의 불협화음은 나아지지 않는 것 같아 우려스럽다”고 밝혔다. /이은창 기자 lec@namdonews.com 이은창 기자 lec@namdonews.com
평교사 출신 장석웅 전남교육감은 고교 무상교육 조기에 이뤄내는 등 전남교육청의 교육복지사업에 획을 긋는 성과를 내고 있으나 의회와의 불협화음이 계속되고 있어 아쉬움이 있다. 