구례서 콤바인에 깔려 숨지고 나주·무안선 곡물건조기 화재 전남 매년 안전사고 400여건 지난해 341명 부상·17명 사망 고령 농업인 안전교육 시급 지난 15일 오후 4시 40분께 구례군 산동면의 한 논에서 콤바인으로 홀로 작업하던 A(53)씨가 콤바인에 깔리는 사고가 발생했다. 가족들에 의해 발견된 A씨는 가슴 등을 크게 다쳐 인근병원으로 옮겨졌으나 결국 숨졌다. 구례경찰은 A씨가 흙과 벼가 엉킨 논에 콤바인이 빠져 전진하지 못하자 시동을 켜둔 채 내려 이를 제거하던 중 콤바인에 깔린 것으로 보고 목격자 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 같은 날 오전 10시 20분께엔 나주시 산포면 등정리 한 농가의 곡물 건조기에서 화재가 발생해 벼 1300㎏을 태웠다. 앞서 지난 4일에도 무안군 해제면 신정리 한 농가 곡물건조기에서 불이나 500여만원 상당의 재산 피해를 냈다. 전남지역에서 본격적인 영농철을 맞아 농기계 사고와 화재 등이 잇따라 발생, 농민의 생명과 재산을 위협하고 있다. 농촌고령화에 따른 조작미숙 등이 농기계 사고의 주원인으로 지목되면서 고령 농업인을 대상으로 한 맞춤형 안전교육 등이 시급하다는 지적이 나온다. 16일 전남소방본부와 전남지방경찰청에 따르면 최근 3년간 전남에서 발생한 농기계안전사고 건수는 2016년 381건, 2017년 450건, 2018년 341건으로 매년 400건 안팎으로 발생하고 있다. 올해도 9월 기준 240건이 발생했다. 사상자도 2016년 부상 381명·사망 19명, 2017년 부상 450명·사망 8명, 2018년 부상 341명·사망 17명 등에 이른다. 올해에도 농기계 안전사고로 전남에서만 지난 9월 기준 88명이 부상을 입고 2명이 숨졌다. 지난해 발생한 농기계 안전사고 341건을 분석해 보면 경운기가 195건으로 가장 많았고 이양기 등 기타 농기구 102건, 트랙터 18건, 콤바인 3건 등의 순이었다. 농기계 관련 안전사고는 9~10월에 집중되고 있으며, 사망 등 인명사고는 고령의 농업인들이 홀로 농기계 작업을 하는 과정에서 발생하는 경우가 많다는 게 전문가들의 설명이다. 한 농기계 업체 관계자는 “경사진 곳이나 협소한 길 등 작업조건이 나쁜 곳에서 일을 할 경우 진동과 소음 등으로 집중력이 저하돼 사고로 이어진다”면서 “특히 전남의 경우 고령화에 따른 일손부족 등으로 고령의 농부가 직접 농기계를 사용하는 과정에서 기계를 제대로 다루지 못해 사고가 빈번하게 발생하고 있다”고 분석했다. 이에 따라 일각에선 자치단체가 직접 나서 고령 농업인을 대상으로 농기계 조작법 등 안전 교육을 강화해야 한다는 의견이 나온다. 또 각 자치단체들이 운영 중인 ‘농기계 임대사업 센터’를 중심으로, 농기계 임대시 조작법과 주의법 등을 상세히 교육하는 방식도 대안으로 거론되고 있다. 박병수 전남도 농업기술원 농기계교육팀장은 “현재 농기계는 운전면허제도가 없지만, 내년부터 농기계에도 운전면허 기능사 자격 제도를 시범적으로 도입할 예정”이라며 “앞으로는 농기계 임대시 내실 있는 안전교육과 함께 고령 농업인을 중심으로 사고예방교육을 확대하는 등 실효성 있는 대책을 마련하겠다”고 말했다. /정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr
전남지역에서 농기계 사고와 화재 등이 잇따라 발생하면서, 전남도에서는 고령 농업인을 대상으로 안전교육 강화가 시급하다는 의견이 나왔다. 