. 울산시가 어제 '2030 년 세계 최고의 수소도시' 비전을 선포했다. 전국의 110 개 수소 전문기업·연구기관과 함께 '수소산업 육성 공동 선언문'도 채택했다. 울산을 수소경제의 중심에 세우겠다는 매우 의미 있는 행사였다. '수소경제'란 무공해 수소발전 기술을 축으로 자동차와 발전 등 주요 산업기반을 수소전기 생태계로 재편한다는 개념이다. 이번 비전 선포가 세계 최대 수소경제 도시로 가기 위한 위대한 걸음이 되기를 기대한다. '수소경제' 생태계는 제4 차 산업혁명시대의 기반이라 할 수 있다. 정부도 이미 수소경제를 데이터ㆍAI(인공지능)ㆍ혁신인재 양성 등과 함께 혁신성장의 4 대 핵심 전략으로 설정했다. 문재인 대통령은 지난달 17 일 울산에서 "수소경제는 국가 에너지 시스템을 근본적으로 바꾸면서 신성장 동력을 마련할 수 있는 절호의 기회"라고 했다. 발전용 수소 생산산업, 수소 유통, 선박ㆍ열차ㆍ건설기계 가동 에너지의 수소전지 대체 산업 등에서 기대되는 생산ㆍ고용 유발 효과가 막대하기 때문이다. 울산 지역사회는 그동안 수소경제 시대를 선점하기 위해 각별한 관심과 노력을 기울여왔다. 지난 2013 년 2 월 세계 최초 수소전기차를 울산 현대차에서 양산하기 시작했고, 같은 해 세계 최대 수소타운을 조성했다. 지난해 기준으로 361 대에 달하는 수소차가 운행 중이어서 국내 최대 수소전기차 보급 지역이기도 하다. 울산의 수소생산량은 연간 82 만t으로 전국 생산량의 50%에 달한다. 하지만 울산이 수소경제의 중심이 되기 위해 풀어야할 숙제가 한두 가지가 아니다. 우선 수소산업 발전을 상징하는 수소전기차 사용을 확대하고, 수소충전소 등 관련 인프라를 서둘러 확장해야 한다. 그러기 위해선 이를 가로막는 각종 규제를 혁파해야 한다. 수소충전소 하나조차 제대로 세울 수 없는 거미줄 규제가 여전하기 때문이다. 또 수소경제 도시를 위해 기반산업을 함께 성장시켜야 한다. 그런 의미에서 어제 발표된 '울산 수소산업 육성 10 대 프로젝트가 주목된다. 수소 융복합밸리 조성(1000 ㎡이상), 수소 전문기업(200 개 이상) 및 소재 부품 산업 육성, 수소·제조 저장능력 확대(5 만㎥/hr 2 개사 증설) 등의 과제는 반드시 실현돼야 한다. 특히 수소산업 진흥기관인 한국수소산업진흥원을 울산에 반드시 유치해야 한다. 울산시가 수소경제 도시를 향한 비전을 세운 만큼 면밀한 세부 추진계획을 서둘러 수립하고 뚝심 있게 추진하기를 바란다. 그래야 울산이 세계 으뜸 수소경제 도시로 도약할 수 있다.
울산시가 '2030년 세계 최고의 수소도시' 비전을 선언한 가운데, 수소경제의 중심이 되기 위해서는  한국수소산업진흥원을 반드시 유치하여 수소전기차 사용을 확대하고 관련 인프라를 확장해야 한다.