뒤늦은 감이 있지만, 그래도 당연한 결정이고 사필귀정이다. 10·16 부마민주항쟁일이 정부의 관련 규정 개정안에 따라 국가기념일로 지정되는 길이 마침내 열려서다. 우리 현대사의 4 대 민주항쟁 중 유일하게 국가기념일로 지정받지 못한 문제가 사실상 해결된 셈이다. 1970 년대 박정희 유신 독재체제를 무너뜨리는 도화선이 되고 한국 민주주의 발전에 기여한 부마민주항쟁의 역사적 가치와 의미가 국가 차원에서 인정된 것이라 뜻이 깊다. 더욱이 올해 40 주년이니 더 각별하다. 행정안전부는 10 월 16 일 부마항쟁일을 국가기념일로 지정하는 내용의 '각종 기념일 등에 관한 규정 일부 개정안'을 입법예고했다. 이로써 지정 작업이 본궤도에 올랐다. 다음 달 5 일까지 국민의견 수렴 후 법제처 심사와 차관 회의, 국무회의 심의·의결 등의 과정이 남았다. 특별한 일이 없는 한, 40 주년 행사는 정부 주관의 국가기념일로 거행될 게 확실해 보인다. 그간 부산과 경남 창원(마산)에서 각자 지역단위로 기념식이 열렸던 아쉬움과 설움을 씻어내게 됐으니 감회가 새롭다. 여기에 이르기까지에는 국민적 지지와 성원의 힘이 컸다. 지난해 10 월부터 진행된 국가기념일 지정 서명운동이 대표적이다. 60 만여 서명인원 중에는 부산 경남뿐 아니라 서울 광주 제주 등 전국 각지 그리고 온라인을 통한 해외동포들까지 포함됐다. 아울러 시·도민 여론 결집을 위한 각종 토론회와 촉구대회, 범국민추진위원회 구성·활동 등이 밑바탕을 이뤘다. 그도 그렇지만, 기념일에 이견을 보였던 부산 경남이 이해관계를 접고 합심한 것이 최대 원동력임에 틀림없다. 국가기념일 지정의 오랜 염원이 풀리게 됐으나, 그것으로 끝이 아니다. 부마민주항쟁의 정신을 올바르게 계승해 나가기 위해서는 이제부터가 새로운 시작일 터다. 4 대 민주항쟁임에도 그 역사적 평가와 기록, 진상 규명, 억울한 피해자들의 명예회복 및 보상, 기념사업 등은 여전히 미흡해서다. 그런 만큼 국가기념일 지정은 부마민주항쟁을 재조명하고 그 정신을 제대로 계승해 나가는 전환점이 되어야 마땅하다. 올해 기념일은 그걸 결의하고 새 출발하는 자리가 되기를 바란다.
행정안전부는 10·16 부마항쟁일을 국가기념일로 지정하는 내용의 '각종 기념일 등에 관한 규정 일부 개정안'을 입법예고했고 이 정신을 올바르게 계승해 나가기 위해서는 이제부터 시작길이 마침내 열려 환영한다.