. 문재인 대통령이 지난 대선 때 약속한 '500 병상 규모 울산 혁신형 공공병원 설립'에 대한 정부의 답이 아직 나오지 않고 있다. 시민들 사이에선 15 년째 요구해 온 지역 공공의료서비스 향상과 관련한 요구가 또다시 무산되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 커지고 있다. 어제 울산형 공공병원 설립을 요구해 온 시민사회 단체들이 기자회견을 열고 "대통령은 약속을 지켜달라"고 호소하고 나선 것도 이 같은 우려 때문이다. 이들은 회견에서 "울산시민들은 과잉진료 없이 수준 높은 진료를 받을 수 있는 공공종합병원, 지역에서 자주 일어나는 질병 등을 조사하고 이것을 바탕으로 울산시 의료정책을 만드는 공공종합병원을 원한다"고 했다. 특히 장애어린이재활센터, 중증장애인구강진료센터, 화상전문센터, 산업재해재활센터 등 민간병원에서 감당하기 힘든 의료서비스를 받을 수 있는 공공 종합병원 등 설립 방향도 제시했다. 송철호 시장 취임 후 울산시는 울산형 공공병원 설립을 위한 대정부 건의 등 다각적인 노력을 기울여 왔다. 특히 그동안 신재모병원 등 공공병원 설립의 걸림돌이 되어온 예비타당성조사 면제 사업으로 추진될 수 있도록 건의했다. 하지만 문 대통령 취임 후 2 년이 다 돼 가는데도 정부는 울산 공공병원 설립에 대한 아무런 해답을 내놓지 않고 있다. 특히 최근 정부가 지역 균형 발전 차원에서 '각 광역지자체 당 1 개의 국책사업을 예비타당성조사 면제 사업으로 지정한다'는 방침을 밝히면서 공공병원설립이 울산 외곽순환고속도로 건립에 이어 후 순위로 밀리지 않겠는가 하는 분위기다. 이는 절대 안 될 일이다. 외곽순환고속도로는 물론 공공병원 설립 모두 반드시 필요한 지역 현안사업이다. 울산에는 대규모 화학단지와 원자력발전소가 위치해 있으면서도 전국에서 유일하게 공공 종합병원이 없다. 보건소가 120 만 명의 공공의료를 담당하고 있는 것이다. 현재 전국에 300 여개의 공공병원이 운영되고 있는 점을 감안하면 지역 홀대라 하지 않을 수 없다. 공공의료 서비스 확대는 국민들의 생명권과 연결된다. 우선순위를 따질 만한 사안이 아니라는 이야기다. 문재인 정부의 제2 기가 새롭게 시작된 지금, 정부가 초심으로 돌아가서 500 병상 울산 혁신형 공공병원 설립 약속을 서둘러 지키기를 바란다. 혁신형 공공병원을 반드시 유치해 의료 서비스 질을 높일 수 있도록 울산시와 정치권, 시민들이 함께 힘을 모아야겠다.
문재인 대통령은 지난 대선 때 '500병상 규모 울산 혁신형 공공병원 설립'을 약속했으나 취임 후 2년이 되도록 지키지 않고 있는데, 대규모 산업단지가 있는 울산에 전국에서 유일하게 공공 종합병원이 없는 점을 헤아려 약속을 지키기 바란다.