올여름 더위는 사상 최악의 폭염이 닥친 작년 수준까지는 아닐 것이라는 예보에 가슴을 쓸어내린다. 지난해 폭염에 낙동강에는 녹조가 창궐했다. 정수장 과부하로 취수 중단 위기까지 갔던 기억이 떠오르지 않을 수 없다. 불볕더위 속 '식수대란'은 정말 상상하기도 싫은 악몽이다. 지난해 경험을 통해 부산시에도 대체 취수원이 있어야 한 곳에서 문제가 발생해도 안정적으로 수돗물을 공급할 수 있다는 교훈을 얻었다. '수돗물 선진국' 프랑스 파리의 사례는 우리의 좋은 본보기가 될 만하다. 파리 시내 수돗물은 엄격한 기준을 모두 충족해 수돗물을 그냥 마셔도 될 정도라고 호평을 받고 있다. 그런 파리에서도 올해 4 월 취수원 한 곳에 문제가 발생해 취수를 중단한 적이 있었다. 하지만 파리시는 다양한 취수원을 두고 탄력적인 물 공급 시스템을 유지해 위기를 모면할 수 있었다고 한다. 파리 시민의 80%가 수돗물을 마시며, 만족도는 90%에 이른다는 비결이다. 반면에 수돗물 신뢰 여부를 묻자 긍정적인 답변이 37.5%에 불과할 정도로 부산 시민의 수돗물에 대한 만족도는 전국에서 가장 낮다. 대규모 공단이 들어선 울산과 대구보다도 훨씬 못한 수준이라니 부산시에 이보다 큰 문제는 없다고 하겠다. 고질적인 물 문제를 해결하려면 우리도 낙동강 취수원을 다변화하는 수밖에 없다. 최근 오거돈 부산시장은 연말까지 물 문제에서 가시적인 성과를 내겠다고 약속한 바 있다. 취수원 다변화를 위한 대안을 적극적으로 마련해 속히 정부 정책에 반영시키고, 경남도와도 합의점을 찾아야 할 것이다. 강을 오염시키면 돈을 내야하고, 수자원을 보호하면 보조금을 받는 '오염자 부담 원칙'은 선진국에서는 당연하면서도 철저히 지켜지고 있다. '낙동강수계법'에 따른 '물 이용 부담금'을 애꿎은 부산이 가장 많이 내고 지원금은 주요 오염원인 대구나 경북보다 적게 받는다니 형평에 맞지 않는다. 이러니 낙동강수계법이 수질 악화를 부추긴다는 말이 나온다. 오염자 부담 원칙에 맞도록 낙동강수계법도 속히 뜯어고쳐야 한다.
부산시에 큰 문제는 물이고, 고질적인 물 문제를 해결하려면 우리도 낙동강 취수원을 다변화하는 수밖에 없으며, 취수원 다변화를 위한 대안을 적극적으로 마련해 정부 정책에 반영시키고, 경남도와도 합의점을 찾아야 겠다.