대한민국 수출기지, 구미가 흔들린다는 우려에 지역 정치권은 물론 정부와 여·야당이 함께 문제의식을 갖고 이 사안에 접근하기 시작했다는 것은 참으로 고무적이다. 특히 대구 정치권에서도 '대구-구미 상생 공존'의 절박함을 깨닫고 관심을 기울이기 시작했다는 점도 그렇다. 지난 5 일 구미시종합비즈니스센터에서 열린 '박영선 중소벤처기업부 장관-중소기업인 간담회'에는 자유한국당 소속 이철우 경북도지사는 물론 더불어민주당의 지역 국회의원인 김부겸·홍의락 의원도 참석했다. 이들 의원은 대구 수성갑과 북구을이 지역구다. 장관 순회 행사이기도 했지만, 지역구를 넘어 구미행사에 갔다는 점은 구미의 위기가 구미만의 것은 아니란 인식 때문으로 보인다. 김 의원도 "구미형 일자리 창출 사업은 대구경북 전체가 살아야 한다는 절박함 때문"이라고 했다. 사실 구미 경제의 호불황은 대구를 비롯해 지역 전반에 직접적으로 영향을 미친다. 대구만 해도 지역내총생산은 전국 꼴찌이지만 구미, 포항 등지의 생산기지로 둘러싸여 있어 그나마 버티는 구조다. 구미는 올해 국가산업단지 50 주년을 맞는 대한민국의 대표적인 기업도시다. 1969 년 국내 최초의 국가산업단지가 탄생한 이래 국내 1 위의 수출기지로 기능해왔지만, 최근 수년 동안 삼성과 LG 등 대기업과 협력업체들이 베트남과 중국 등지로 빠져나가면서 침체 일로를 걷고 있다. 구미 산업단지 가동률은 올해 1 분기 65.9%로 전국 최하위로 떨어졌다는 충격적인 통계가 나오기도 했다. 구미의 위기를 대구경북 전체의 위기로 간주해야 한다는 공감대는 이 시점에서 절실한 것이다. 같은 날 구미산업단지공단 대경지역본부에서 열린 '구미산업 위기 극복방안 토론회'에서 민주당 소속의 장세용 구미시장과 여당 의원이 참석한 가운데 한국당 백승주 의원(구미갑)이 "이곳에 모인 사람들은 '구미경제살리기당' 당원들이다. 여야를 초월해서 구미경제를 살리는 데 올인하자"고 했다. 당연한 발언이다. 지역경제 살리기에 여야가 따로 있을 수 없다. 구미경제의 긴급 수혈을 위해 '구미형 일자리'가 제안되고 또 LG화학을 비롯한 대기업 유치가 논의되고 있다. 과거 숱하게 유사한 노력들이 있었지만 별다른 성과를 거두지 못했다. 이번만은 실패하지 않아야 한다. 정치적으로도 구미는 작금의 정부 여당에 기회가 되고 있다. 지난 정부에서 구미경제가 급전 추락했다는 점은 지금의 야당인 한국당에도 책임이 있다. 어쨌든 이런 정치적 해석을 뒤로 하고, 구미 경제를 반드시 살려야 한다. 구미가 살아야 이 지역은 물론 대구와 경북전체 도약의 전기가 될 것이다.
국내 최초의 국가산업단지이자 대한민국 수출기지 구미가 최근 삼성과 LG 등 대기업과 협력업체들이 해외로 진출하면서 침체일로에 접어든 시점에 정부와 여·야당이 해결에 나서기 시작했다는 것은 상당히 다행스런 일이며 구미가 살아야 대구와 경북전체가 발전하는 밑거름이 될 것이다.