전국 택시 업계가 카카오 카풀 서비스에 반발해 총파업을 실시한 20 일 시민들은 출퇴근길에 큰 불편을 겪어야 했다. 파업 택시 수만 대가 여의도 국회를 에워싸고 집회를 벌이면서 이 일대에선 극심한 교통체증이 발생했다. 카풀 사태는 4 차 산업혁명이 기존 직업과 생활양식에 몰고 올 파문의 예고편적 성격을 갖는다. 지금은 카풀이지만 머지않아 무인자동차 시대가 닥친다. 그때는 운수 직종의 존립 기반 자체가 무너진다. 4 차 산업혁명이 본격화하면 거의 모든 직업이 새 기술 등장의 영향을 받는다. 그때마다 지금 택시 업계가 겪고 있는 홍역을 치러야 한다면 그야말로 중대한 문제가 아닐 수 없다. 돌이켜보면 기술 진보가 기존 직업을 위협하는 일은 1 차 산업혁명 이후로 늘 있었던 현상이다. 19 세기 초 영국 직조공들이 펼쳤던 기계 파괴 운동이 고전적인 사례다. 그러나 지나고 보면 새로운 기술이 없애는 일자리보다 새로 창출하는 일자리가 훨씬 더 많았다. 초기에는 혼란이 불가피하지만 새로운 기술을 중심으로 직업 시장이 재편되곤 했다. 다만 그 과정에서 얼마나 빠른 적응력을 보여주느냐가 성패를 좌우한다. 1 차 산업혁명은 영국, 2·3 차 산업혁명은 미국이 세계 최강국으로 서는 계기가 됐다. 4 차 산업혁명은 변화 정도와 속도가 앞서 산업혁명과 비교할 수 없을 만큼 크고 빠르다. 변화 적응력이 뛰어난 국가만 살아남는다. 노동 시장 진출입이 원활하고, 직업 재교육이 활성화돼 있으며, 사회 갈등이 적은 나라일수록 유리하다. 정치권의 갈등 조정 능력이 국가 운명을 가를 만큼 중요해진다. 카풀 사태는 이런 요건들에서 한국이 자격 미달 수준임을 여실히 보여주고 있다. 경직된 노동 시장, 직업교육 부재로 오갈 데 없는 상황이 택시 운전사들을 끝까지 저항하게 만들고 저항은 신산업 태동을 지연시키거나 진입 비용을 올려놓는다. 정치권은 이해집단 사이에서 우물쭈물하다 이도 저도 아닌 타협책을 내놓거나 목소리 큰 쪽을 편들게 된다. 그사이 신산업 경쟁에서 한국은 도태돼버린다. 이런 악순환이 앞으로 수없이 되풀이될 가능성이 있다. 이것을 대비하는 사람이 이 정부에 있는지 모르겠다.
전국 택시 업계가 카카오 카풀 서비스와 관련한 총파업 시행하는 사이 신산업 경쟁에서 한국은 도태 돼버릴 가능성에 대비하는 사람이 정부에 있어야 한다.