. 울산의 경기 침체가 장기화 되면서 곳곳에서 불만의 목소리가 커지고 있다. 이런 상황에서 울산대교의 통행료까지 비싸 동구지역의 경기 악화를 가중시키고 있다. 김종훈 국회의원이 사흘전 국회에서 열린 울산지역국회의원협의회에서 울산시 김하균 기획조정실장과 김춘수 교통건설국장을 만나 지역 경기를 감안해 울산대교 통행료 인하를 검토해달라고 요청했다. 동구지역의 근로자들이 조선해양플랜트 경기 침체 장기화로 정든 일자리를 잃어 남구나 울주군의 국가산업공단으로 출퇴근하는 일이 많아졌기 때문에 통행료 부담이 문제로 떠오르고 있는 것이다. 동구지역 근로자들은 하루 벌어 하루를 살아야 하는 불안정한 일자리이지만 일거리가 있는 한 찾아가야 한다. 이들에게 한 달에 10 만 원이 넘는 통행료는 상당한 부담이 될 수밖에 없다. 국가산단 입주기업들이 임대료나 세금을 이미 납부한 상황에서 산단을 잇는 대교 통행료까지 내야 한다는 것은 이중과세로 볼 수밖에 없다. 물론 울산대교 건설 민자사업자의 적자 보전을 위해 세금으로 충당해주는 것은 어쩔 수 없다고 하더라도 통행료를 인하해 동구 근로자뿐 아니라 울산시민에게도 혜택을 줘야 할 것으로 보인다. 문제는 울산대교 통행료가 부산 광안대교 통행료보다 비싸다는데 있다. 대교 길이도 울산대교보다 긴 광안대교는 통행료가 1,000 원인데 울산대교는 1,800 원이라는 것이다. 이번에 울산대교의 통행료 조정을 위한 논의도 필요할 것으로 보인다. 울산시가 펼치는 서민을 위한 행정이 아무리 좋더라도 서민들에게는 가슴에 와닿지 않는다. 일례로 울산시가 예타면제 사업으로 울산외곽순환고속도로와 산재전문 공공병원, 농소~외동 국도 확장 등 3 개 사업을 유치했지만 송철호 시장의 직무수행 지지도에는 변함이 없이 여전히 최하위에 머물러 있다. 이 3 개 사업은 1 만4,000 여 명의 고용유발 효과와 3 조원이 넘는 생산유발 효과가 있는 것으로 분석됐는데도 불구하고 시민들은 당장 먹고 사는 게 더 중요하기 때문이다. 이번 기회에 울산대교 통행료 조정을 위한 심도 있는 논의를 거쳐 서민들의 통행료 부담을 줄여줘야 할 것이다.
울산의 경기 침체가 오래 지속되면서 불만의 목소리가 커지고 있는 상황에서 울산대교의 통행료까지 비싸 동구지역의 경기 악화를 가중 시키고 있기 때문에 이번 기회에 울산대교 통행료 조정을 위한 깊이 있는 논의를 거쳐 서민들의 통행료 부담을 줄여줘야 할 것이다.