정은빈 올 전국 2명 작고…23명 남아 더 이상 지체할 시간 없어 피해자 인권회복 속도내야 올해 3.1절과 대한민국임시정부 수립일(4.11) 100주년을 맞았다. 일제 만행도, 독립에 대한 열망도 극에 달한 1919년으로부터 100년, 이제 일본군 ‘위안부’ 피해를 증언할 수 있는 생존자는 23명 남았다. 28일 여성가족부에 따르면 정부에 등록된 일본군위안부 피해자 240명 중 생존자는 23명이다. 이 가운데 대구와 경북 거주자는 각 3명, 1명이고 경기도에 8명, 서울·경남에 각 4명, 부산·울산·전남에 각 1명 남아 있다. 이들의 평균 나이는 91세. 생존자 중 최고령인 정복수 할머니는 올해로 104세다. 대구·경북 생존자의 평균 나이는 92세로 4명 모두 아흔을 넘겼다. 위안부 피해 문제 해결이 더욱 시급한 이유다. ◇ 여성인권운동가 고(故) 김복동 할머니 지난 1월 28일 오후 10시 41분께 일본군위안부 피해자 고 김복동 할머니가 별세했다. 향년 93세. 같은 날 오전 7시 30분께 이모 할머니가 향년 94세 나이로 먼저 세상을 뜨면서 올해 들어 두 명이 작고했다. 김복동 할머니는 평화와 여성인권 증진을 위해 힘쓴 운동가로 사람들의 기억 속에 남았다. 1926년 경남 양산에서 태어난 김 할머니는 1940년 14세에 일본군위안부로 연행됐다 1947년 귀향했다. 이어 김 할머니는 1992년 3월 일본군위안부 피해를 세상에 알리며 활동을 시작했다. 같은 해 8월 아시아연대회의에서의 증언을 시작으로 오스트리아 비엔나 세계인권대회(1993), 일본군성노예전범여성국제법정(2000)에 참석해 일본군위안부 피해를 증언했다. 이후에도 미국·영국·일본 등 국가를 다니며 전쟁피해 없는 세상을 만들기 위한 캠페인 활동을 벌였다. 김 할머니의 장례는 시민장으로 치러졌다. 서울 서대문구 신촌세브란스병원 장례식장에 마련된 빈소에는 사흘간 약 6천여 명의 조문객이 다녀갔다. 추모제는 서울·강릉·창원 등 국내 12개 지역과 미국·일본 등 6개국에서 열린 것으로 알려졌다. ◇ 대구시 올해부터 일본군위안부 피해자 3명 지원 올해부터 대구지역에 주민등록을 둔 일본군위안부 피해 생존자 3명은 대구시의 지원을 받을 수 있게 됐다. 대구시의회는 지난해 12월 31일 ‘일본군위안부 피해자 지원 및 기념사업에 관한 조례’를 제정했다. 조례는 지원대상자 생활실태 조사와 생활 보조비(월 100만원)·사망 조의금(100만원)·명절 위문금(각 50만원) 지급 등 내용을 담고 있다. 이는 강민구 시의원(더불어민주당) 등 14명 시의원이 처음 발의한 조례안에서 수정된 내용이다. 당시 대구시의회 문화복지위원회는 일부 의원의 반대로 심사를 유보하다 2주 만에 일부 조항을 뺀 수정안을 재심의해 시민단체 등의 비판을 받았다. 삭제된 내용은 △피해자에 관한 조형물·동상 등 기념물 설치·지원 및 관리사업(제7조 1항의 2호) △시장이 개인·법인 또는 단체가 사업을 수행하는 경우 예산의 범위에서 사업경비 일부 보조 가능(제7조 2항) 2개 조항이다. 정신대할머니와함께하는시민모임은 논평을 통해 “개정안으로도 충분히 기념사업을 할 수 있다며 조례를 제정한 것은 기념사업을 하지 않겠다는 뜻으로 해석할 수밖에 없다”며 “대구시의회는 조례안 만드는 데 그치지 말고 책임 있는 태도를 보이길 바란다”고 했다. 정은빈기자 silverbin@idaegu.co.kr
평균 92세로 고령의 나이가 된 대구·경북지역 일본군위안부 피해자 4명에 대해 대구시의회는 조례안 제정 뿐 아니라 충분한 기념사업이 되도록 책임있는 태도를 보여야 한다.