울산에서는 최근 마을로 내려온 멧돼지들 때문에 시민들이 곤욕을 치르고 있다. 25 일에는 시민들의 산책로인 태화강변에서 잇따라 멧돼지가 목격됐다는 신고가 들어와 경찰과 소방당국의 포획에 나섰다. 이곳과 가까운 삼산동 도심지에서 일주일 전에도 멧돼지가 발견돼 한바탕 소동이 있었다. 당시 멧돼지가 태화강 쪽으로 달아났다고 하니 동일한 개체일 가능성도 있다. 멧돼지는 아직까지 잡히지 않아 시민들의 불안감이 크다. 급기야 어제는 울주군 온양면의 한 주택가에 멧돼지가 내려와 집 마당에서 80 대 할머니를 공격한 후 달아나는 인명사고까지 났다. 이 멧돼지는 할머니를 친 후 날뛰다가 바위에 머리를 부딪혀 근처에서 죽은 채 발견됐다. 아프리카 돼지열병이 전국적으로 확산되고 있는 시점에 멧돼지가 도심에 출몰하자 시민들은 물론 방역당국까지 바짝 긴장하고 있다. 혹시나 야생 멧돼지가 아프리카돼지열병 전파의 매개체가 되지 않을까 하는 우려 때문이다. 온양에서 죽은 멧돼지의 경우 이런 우려를 불식하기 위해 부검을 통해 사인을 확인하고, 시료를 채취해 정밀 검사 중이라고 한다. 최근까지 울산은 가축 전염병과 관련해 청정지역을 유지해 왔다고 할 수 있다. 하지만 감염과 전파 경로가 아직 불분명한 아프리카돼지열병에는 무방비 상태나 마찬가지다. 감염 경로에 대한 철저한 차단과 방역만이 현재로서는 최선이다. 울산지역 지자체들은 이미 10 월 예정인 농축산 관련 행사를 취소하거나 연기한 상태다. 울주군의 '봉계한우불고기축제' '제16 회 울주군 농촌지도자 한마음 전진대회''축산인 한마음대회'와 '햇토우랑 대축제'가 취소됐다. 북구의 '반려동물 문화축제'는 오는 28 일 일정을 취소하고 잠정 연기하기로 했다. 행사를 준비한 단체의 허탈함이 크겠지만 아프리카돼지열병의 유입을 미리 예방하는 차원에서 어쩔 수 없는 선택이다. 정부는 아프리카돼지열병의 조기 차단에 총력을 기울이고 가능한 한 빨리 전파 경로와 발병 원인을 찾아내야 한다. 아프리카돼지열병은 치사율이 100%에 달하고 백신이나 치료제도 없다고 한다. 지금 확산을 막지 못하면 그야말로 우리 축산산업 자체가 '초토화'되는 끔찍한 사태가 발생할 수 있다. 울산도 전염병 발생 지역과 다소 떨어져 있긴 하지만 방심하지 말고 선제적으로 할 수 있는 모든 수단을 강구해 방역에 만전을 기해야 할 것이다. 시민들도 가급적 돼지 전염병이 발병한 지역 여행을 자제하고, 축산물을 이동을 제한하는 방역당국의 통제에 적극 따라야할 것이다.
울산은 가축 전염병에 대해 청정지역을 유지해온 만큼,  감염과 전파 경로가 아직 불분명한 아프리카돼지열병에 무방비한 상태나 다름없으므로 선제적인 대응책을 마련해 방역에 총력을 기울여야 할 것이다.