2018 년 무술년(戊戌年) 한 해가 저물어 간다. 올해의 크고 작은 일들은 다사다난(多事多難)이라는 상투어조차 뛰어넘는다. 올 2 월9 일부터 25 일까지 열린 평창동계올림픽과 3 월9 일부터 18 일까지 열린 패럴림픽은 국제올림픽위원회(IOC)에서 모범으로 꼽을 정도로 성공적으로 개최됐다. 개최지역은 물론 강원인 모두 한마음으로 준비한 결과였다. 2018 평창동계올림픽 최고의 명장면은 개회식 남북 공동입장이었다. 우려와 달리 619 억원의 이익을 남긴 흑자올림픽이 되기도 했다. 올해 4 월27 일 11 년 만의 남북정상회담에 이어 올 한 해에만 3 차례 정상회담이 개최되면서 한반도에 평화의 시대가 열렸다. 첫 회담에서는 완전한 비핵화와 남북관계 개선 등의 내용을 담은 '판문점 선언'이 채택됐다. 이에 따라 남북은 각각 11 개 GP를 철수하고 파괴작업에 들어갔다. 또 동해선 강릉~고성 제진 구간과 경원선 백마고지~평강 간 철도 복원도 추진되고 있다. 또 지난 5 일 정부는 춘천과 철원 화천 고성 등 도내 군사시설보호구역 가운데 여의도 73 개 면적에 해당하는 2 만1,202 ㏊를 해제했다. 접경지역 주민들은 정당한 재산권 행사와 함께 지역 개발에 대한 기대감이 높아졌다. 2018 년은 우리에겐 희망적인 일도 있었지만 해결해야 할 과제도 던져준 한 해였다. 2018 평창동계올림픽 성공 개최에도 불구하고 강원도는 극심한 후유증을 앓고 있다. 올림픽 경기장은 마땅한 사후 활용 방안을 찾지 못하고 애물단지로 전락할 위기에 놓였다. 강릉 스피드스케이팅 경기장, 하키센터, 슬라이딩센터는 관리주체가 없어 심각한 '올림픽 후유증'을 겪고 있다. 여기에다 이달 8 일 승객 198 명을 태운 강릉선 KTX 열차가 탈선하면서 총 16 명이 다치는 사고가 발생했다. 18 일에는 강릉 펜션에서 보일러실의 연통이 잘못 연결돼 일산화탄소 중독으로 서울 대성고 3 학년생 3 명이 숨지고 7 명이 의식을 잃는 사고가 났다. 올 한 해 강원도는 숨 가쁘게 돌아갔다. 하루 뒤면 2018 년은 역사의 뒤안길로 사라진다. 하지만 과거는 그저 사라지는 게 아니다. 새해에는 올해 해결하지 못한 숙제들을 다시 부여잡고 힘을 다해 풀어야 한다. 기울어 가고 있는 한 해를 보면서 우리는 그리스 신화에 나오는 판도라의 상자를 떠올린다. 판도라 상자가 열렸을 때 죽음과 병, 질투와 증오 같은 온갖 해악이 뛰쳐나왔다. 하지만 맨 마지막에 '희망'이 남아 있었다. 다가오는 2019 년 기해년(己亥年) '돼지의 해' 희망을 부여잡고 헤쳐 나가는 것은 결국 강원인 모두의 몫이다. 비관론자들은 모든 기회로부터 어려움을 찾아내고 낙관론자들은 모든 어려움에서 기회를 찾는다고 했다. 갈등과 대립을 넘어 화합과 상생을 꿈꾸는 행복 공동체, 상식이 통하는 강원도를 만들기 위한 여정에서 올 한 해 우리가 헤쳐 온 시련과 고통은 분명 든든한 주춧돌이 될 터다.
모든 어려움에서 기회를 찾는 긍정적인 마음가짐으로 2019년 기해년 돼지해에는 서로 함께 꿈꾸는 행복공동체와 서로 소통하는 강원도가 되기 위해 지난 한해동안 겪었던 시련과 고통은 든든한 기반이 되어 줄 것이다.