여자 1m 스프링보드 동메달 13일 광주 광산구 남부대 시립국제수영장에서 열린 여자 1m 스프링보드 결승에서 동메달을 획득한 대한민국 김수지. <수영대회조직위 제공> 비인기 종목 다이빙에서도, 더 관심을 얻지 못하는 여자부에서 한국 수영의 역사를 새로 썼다. 김수지(21·울산광역시청) 선수가 주인공이다. 김수지는 지난 13일 광주시 광산구 남부대 시립국제수영장에서 열린 2019 광주세계수영선수권대회 다이빙 여자 1ｍ 스프링보드 결승에서 5차 시기 합계 257.20점으로 3위에 올랐다. 정신없이 시상식을 마치고 믹스트존으로 나온 김수지는 “나도 믿을 수가 없다”며 눈을 동그랗게 떴다. 김수지는 1차 시기를 3위로 출발했고, 4차 시기까지 2위를 유지했다. 5차 시기에서 사라 베이컨(미국·262.00점)에게 역전을 허용했지만, 3위 자리는 지켰다. 치열한 2, 3위 경쟁을 지켜보던 관중들은 여러 차례 감탄사를 내뱉었다. 그러나 스프링보드 위의 김수지는 차분했다. 그는 “나는 원래 경기 중에 전광판을 보지 않는다. 다른 선수 기록, 순위보다는 내 연기에 집중하려고 한다”며 “오늘도 3차 시기 때 잠깐 순위를 봤지만, 경기가 끝날 때까지 의식하지 않았다”라고 말했다. 차분하게 5차 시기를 마친 김수지는 한국 수영에 큰 선물을 안겼다. 다이빙 선수로 살아온 10년 동안 고된 훈련과 무관심의 설움을 차분하게 견딘 결과다. 김수지는 동메달 획득이 확정되고, 시상대에 올라 메달을 거는 순간에는 특유의 발랄함을 드러냈다. 취재진과의 인터뷰에서도 ‘밝은 기운’이 넘쳤다. 하지만 비인기 종목 다이빙을 위한 묵직한 한 마디도 잊지 않았다. 김수지는 한국 수영의 역사를 바꾼 날 “세계수영선수권 한국 여자 선수의 첫 메달은 다이빙에서 나왔다. 다이빙에 더 관심을 가져달라”며 “3ｍ 스프링보드 결선에 진출해서 2020년 도쿄올림픽 출전권을 따내는 게 이번 대회 가장 큰 목표였다. 주 종목 경기(18일)를 앞두고 상상하지 못할 큰 선물을 받았다”고 말했다. 김수지를 지도한 권경민 코치는 “최근 경기력이 많이 올라왔는데 보여드릴 기회가 없었다”며 “특히 가장 자신 있는 종목이 1ｍ 플랫폼이라 잘하면 메달을 딸 수도 있겠다고 생각했다”고 전했다. 어린 나이에 올림픽 무대를 밟으며 주목을 한몸에 받았던 김수지는 부푼 기대를 안고 나선 2016년 리우올림픽 선발전에서 탈락의 고배를 마셨다. 권 코치는 “당시 플랫폼 종목과 스프링보드 종목을 같이 했는데, 둘 모두를 준비하는 게 벅찼던 것 같다”며 “이후부터는 스프링보드에 집중하며 경기력이 많이 좋아졌다”고 전했다. 김수지의 가장 큰 장점을 묻자 권 코치는 “밝은 성격”이라고 답했다. /특별취재단
지난 13일 광주 남부대 시립국제수영장에서 열린 2019 세계수영선수권대회에서 10년 무명의 설움을 딛고 김수지 선수가 동메달을 획득하며 한국 수영의 역사를 새로 썼다.