국내에서 지역의 도시, 농식품브랜드의 경쟁력을 광범위하게 종합적으로 비교 발표하는 것은 이코노미스트와 중앙일보가 최초로 시도했다. 특화된 지역의 브랜드에 대한 시도는 기업을 경영하는 것처럼 영역(place)을 경영한다는 관점에서 접근한 것이다. 매년 최고의 브랜드를 발표하는데 있어서 가장 중요한 부분은 판단의 기본이 되는 인덱스(Index)에 대한 신뢰성이다. 국가브랜드대상은 객관적인 국가브랜드경쟁력지수(NCI, National Brand Competitiveness Index)를 산출해 그 신뢰성을 담보하고 있다. 11회를 맞은 올해도 35개 산업 브랜드와 25개 도시·정책·농식품브랜드 등 부문별 최고의 브랜드를 선정했다. 기업 및 지방자치단체들은 변화하는 새로운 글로벌 시장 환경에 대응하여 차별화된 브랜드 경영전략을 통해 경쟁력 강화에 역량을 기울이고 있다. 브랜드는 경영주체의 가치를 구성하는 가장 중요한 요소 중 하나로, 이를 강화하기 위해 차별화된 브랜드 마케팅 전략이 그 어느 때보다 절실히 요구되는 시대다. 각 브랜드 경영주체는 성공적인 브랜드 경영을 통해 브랜드 파워 및 대표성을 확보하고, 경쟁력을 강화하여 세계 시장을 선도하는 글로벌 브랜드로 성장하기 위해 부단한 노력과 투자를 기울이고 있다. 한 예로 '코카콜라'는 한동안 모든 조사에서 글로벌 브랜드 순위 세계 1위를 차지했으며 그 명성은 영원히 빛을 잃지 않을 북극성 같았다. 하지만 현재는 한 브랜드 컨설팅업체에서 조사한 세계 100대 브랜드에서 수년째 5~6위권에서 맴돌고 있다. 글로벌시장은 시공을 초월한 생존경쟁이 상존하고 끊임없이 변화하는 소비문화 패러다임에 적극적인 대응을 요구하고 있다. 2020 국가브랜드대상은 국내의 기업, 지방자치단체가 보유하고 있는 약 2000개의 유·무형 브랜드를 대상으로 소비자 설문조사를 통해 평가했다. 소비자 설문조사는 지난해 12월부터 국내 기업과 지방자치단체가 보유한 브랜드를 대상으로 기초조사를 한 뒤 지난 2월 9일까지 지역별, 연령대별, 인구비례에 따른 가중치를 적용해 모집단의 대표성을 높였다. 또한 이번 설문조사에서는 신 트렌드 산업분야와 지방자치단체의 도시브랜드에 대한 설문조사를 강화했다. 심사위원장인 서구원 교수(전 대통령직속 국가브랜드위원회 위원)은 "국가브랜드 대상은 용어가 생소하던 2010년 처음 시작해 국가브랜드라는 개념을 보편화시키고, 격화되는 경쟁 속에서 국제 경쟁력 있는 대한민국 국가브랜드를 만들어나가는 환경을 만드는데 많은 기여를 해왔다"며 "치열한 국제 경쟁시대에 국가브랜드대상을 수상한 각 브랜드들은 각 경영주체의 노력 결과"라고 축하를 전했다. 박스기사 심사평 | 서구원 심사위원장 - 포스트 코로나 시대의 경쟁력을 이끌어 나가길 국가브랜드대상은 2010년 시작하여 올해로 10년을 지나 11년째가 됩니다. 올해는 갑자기 불어 닥친 코로나바이러스로 인해 국가적으로 위기의 한 해가 되고 있습니다. 그러나 이제 우리나라는 정부, 기업, 국민 모두가 함께 싸워 코로나 극복 모범국가로 인정받고 있습니다. 이 때문에 올해는 우리 정부, 기업, 기관, 국민 모두에게 국가브랜드대상을 드려야 하지 않을까 하는 생각이 듭니다.
매년 최고의 브랜드를 발표하는데 있어서 가장 중요한 부분은 판단의 기본이 되는 인덱스에 대한 신뢰성으로, 국가브랜드대상은 객관적인 국가브랜드경쟁력지수를 산출해 그 신뢰성을 담보하고 있으며 올해로 11회를 맞은 2020 국가브랜드대상은 새로운 글로벌 시장 환경에 대응하여 차별화된 브랜드 경영전략을 통한 경쟁력 강화에 역량을 기울이고 있다.