중부일보 미세먼지 비상저감조치가 며칠 째 계속되고 있다. 긴 겨울이 지나고 봄이 찾아왔지만 나들이는커녕 집집마다 오히려 창문을 꼭 닫고 환기도 제대로 못하는 상황이다. 올해 들어 1, 2 월 에 서울에서 초미세먼지 농도가 나쁨 이상을 보인 날이 무려 20 일을 넘었다. 더구나 3 월 달은 계절적으로도 초미세먼지 농도가 높은 달인데 이런 추세로 나가다간 3 월 내내 초미세먼지에 시달릴 것이 예상되고 있다. 게다가 중국 발 황사까지 몰려와 설상가상이다. 황사 또한 통계적으로 봄철에 기승을 부린다는 점을 감안하면 올 봄은 초미세먼지와 황사로 인해 최악의 상황이 예고되고 있다. 사람들이 모인 곳에서는 동시에 핸드폰이 울릴 때마다 또 미세먼지 경보 문자 왔다는 말이 나올 정도다. 그러다보니 정부가 경보발령 알림 문자 외에 하는 일이 도대체 무엇이냐는 비난이 쏟아지고 있다. 청와대 국민청원 게시판에는 미세먼지 대책을 요구하는 청원도 올라와 있다. 특히 어린 자녀들을 키우는 3, 40 대 여성들을 중심으로 아이들의 건강을 지키기 위해 미세먼지에 대해 공부하고 각종 정부를 공유하는 인터넷 카페도 늘어나고 있다. 아예 집단행동을 예고하는 카페도 나오고 있다. 특히 임산부들은 태아 건강에 좋지 않을 까 우려하여 외출까지 자제하며 불안증을 호소할 정도다. 새학기가 시작되면서 교실에 공기청정기를 배치해야 한다는 요구도 커지고 있다. 이제 미세먼지용 마스크가 생활필수품이 됐고 대형마트에는 미세먼지용품 코너도 등장했다. 하지만 미세먼지용 마스크를 써도 눈과 목이 아프다는 하소연이 쏟아지고 있으며 호흡기가 약한 사람이나 노년층, 어린이들은 거의 외출이 불가능할 정도다. 초미세먼지가 일상생활을 불가능하게 할 정도의 수준에 이른 것이다. 환경부는 10 개 시·도 부단체장들과 긴급 점검 영상회의를 주재하고 빈틈없이 대응하겠다는 입장을 내놓았다. 각 시도마다 차량운행 제한, 사업장 가동시간 조정 등을 시행하고, 차량 2 부제나 공공기관 주차장 폐쇄 등 대책을 시행하고 있지만 여전히 미흡하다. 지난 달 15 일부터 미세먼지 특별법이 시행되어 차량 운행 제한 등 보다 강력한 조치를 취하고 있지만 여전히 국민 눈높이에는 미치지 못하고 있다. 초미세먼지나 황사를 해결하기 위해서는 시행 중인 대책과 더불어 장기적으로 과학적·기술적 대책을 강구해야 하고, 중국 요인도 큰 만큼 한·중 양국의 긴밀한 협력도 더욱 적극적으로 이루어져야 할 것이다.
15일부터 미세먼지 특별법이 시행되어 차량 운행을 제한하는 등 강력한 조치를 취하고 있지만 정부는 미세먼지 알림 문자 외에 하는 일이 없다는 비난을 받고 있어 초미세먼지 해결을 위해 중국과의 긴밀한 협력을 더욱 적극적으로 해야한다.