부산시 구청장·군수협의회가 최근 '도시철도 승강장 안전관리 요원 운영안'을 부산시에 제출하고 안전관리 인력 채용을 요구하고 나섰다고 한다. 부산지역 기초자치단체들이 이례적으로 한목소리를 낸 것은 도시철도 승강장 안전사고 문제가 더 이상 방치할 수 없을 정도로 위험 수위에 도달했기 때문이다. 도시철도 내 안전사고를 예방하고 시민들의 생명을 지켜내려면 안전 요원 배치가 필수적이라는 지자체들의 인식에 공감한다. 부산도시철도에서 시민 안전의 위협 요소로서 가장 빈번한 사고는 승강장과 지하철 틈새에서 발생하는 발 빠짐 사고다. 특히 곡선으로 된 승강장은 간격이 커서 성인의 발이 빠지고도 남을 만큼 위험한 곳이 적지 않다. 5 년 전 연 9 건에 불과하던 사고는 해마다 급증해 2017 년에는 63 건까지 늘어났다. 승강장에서는 출입문이나 스크린도어가 오작동하는 안전사고도 끊이지 않는다. 일반인들의 불편이 이 정도라면 노인·장애인 등 교통 약자들의 불안감은 더 말할 것도 없을 것이다. 지난달에는 전동휠체어를 탄 이용객이 선로에 추락하는 아찔한 사고까지 있었다. 이런 현실과는 반대로, 안전사고를 방지할 인력은 한참 모자란다. 부산도시철도 내부를 순찰하는 보안관은 1 개 차량 1 명 근무가 원칙이지만 인원 부족 탓에 제대로 지켜지지 않고 있다. 개별 역사에 배치된 안전도우미 역시 역사 몇 곳을 제외하면 대부분 개찰·발권 관련 편의를 돕거나 부정 승차를 막는 역할에 그친다. 승강장에 안전 요원이 배치되면 발 빠짐 사고를 예방하고 사고 이후 추가 피해를 막을 수 있다. 승객의 무리한 승하차 등 여러 안전사고 위협에 대비할 수 있는 것은 물론이다. 모든 역사의 양방향 승강장에 안전 요원이 필요하지만, 현실적으로 어렵다면 유동인구가 많은 환승역 등 사고 위험성이 높은 곳부터 서둘러 배치가 이뤄져야 한다. 하루 94 만 명에 가까운 시민이 이용하는 부산도시철도는 부산의 대표적인 대중교통 수단이다. 안전사고 예방을 위한 선제적 대처는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 소 잃고 뒤늦게 외양간 고치는 어리석음은 없어야 한다.
부산도시철도에서 시민 안전의 위협 요인으로 가장 잦은 사고는 승강장과 지하철 틈새에서 발생하는 발 빠짐 사고이므로, 승강장에 안전 요원이 배치되면 발 빠짐 사고를 방비하고 이후 추가 피해를 막을 수 있기 때문에 안전사고 예방을 위한 선제적 조치가 취해져야 한다.