국립난대수목원 입지 결정, 객관성이 우선이다 국립난대수목원 입지 결정이 다음달께 최종 판가름 날 예정인 가운데 전남 완도군과 경남 경제시간의 유치 경쟁이 치열하게 전개되고 있다고 한다. 양 지자체는 나름대로 장점을 내세우며 유치에 자신감을 보이고 있지만, 우리가 경계해야 할 최우선 조건은 정치권의 입김이 작용해서는 안된다는 점이다. 국립난대수목원은 지구 온난화에 대비해 기후변화 및 식물상 변화 연구 등 난·아열대 산림생물자원의 보전과 활용을 목적으로 들어설 예정이다. 산림청은 당초 이번 달에 국립난대수목원의 입지를 결정할 예정이었으나 타당성 평가를 다음달로 연기하면서 갖가지 추측이 뒤따르고 있다. 일부에서 제기하는 '나눠먹기식' 입지 결정에 대한 경계가 바로 그것이다. 완도는 3 천456 ㏊ 가량의 난대림을 보유하고 있어 전국 난대림 면적의 35%를 점유하고 있는 전국 최대의 자생지다. 기후조건 역시 지난 10 년간 연 평균기온이 14.5℃, 1 월 평균기온 2℃, 강수량 1 천531 ㎜로 최적의 난대림 생육조건을 갖추고 있다. 연평균 일조시간도 2 천185 시간(일조율 49.1%)으로 거제의 2 천104 시간(47.7%)에 비해 많아 장점으로 꼽힌다. 반면, 상대적으로 자연조건이 불리한 거제시는 유치를 희망하는 시민 14 만여명의 서명용지를 산림청에 전달한데 이어 학계까지 나선 TF팀을 구성해 유치에 총력을 기울이고 있는 상황이다. 여기다 조선경기 불황으로 지역경제에 직격탄을 맞은 지역민들을 위해 보상차원에서 국립난대수목원을 유치해야 한다는 논리를 펴고 있다. 이 때문에 전라남도와 완도군, 지역 정치권이 산림청에 객관적 근거 자료로만 대상지를 선정해야 한다는 점을 분명히 하고 나섰다. 따라서 다음달 초 예정된 산림청의 현장평가에서 후보지에 대한 조성 환경과 접근성, 지자체의 관심도 등 객관성을 담보한 자료가 우선시돼야 한다는 목소리 또한 높다. 그래야 당초 설립 취지를 살릴 수 있는 지름길이기 때문이다.
다음달 결정될 국립난대수목원 입지 문제에 전남 완도군과 경남 경제시가 나름의 장점을 내세우며 적극적인 유치 경쟁을 벌이고 있는데 정치권의 입김이 작용해서는 안되며 산림청 현장평가에서 객관성을 담보한 자료가 우선시돼야 한다