정부가 미세먼지 저감을 위해 석탄화력발전소 폐쇄 및 친환경 연료 발전소 전환을 더 늘리기로 했다. 친환경 발전 확대에 따라 전기요금이 더 인상될 수 있다는 입장도 공식화했다. 산업통상자원부는 21 일 이런 내용의 '석탄발전 감축 정책 추진' 자료를 내고, 비용이 더 들어도 당초 2030 년까지 36.1%로 낮출 예정인 석탄발전 비중을 더 끌어내려 발전소에서 나오는 미세먼지 양을 62%까지 줄이기로 했다. 정부가 전기요금 추가 인상 불가피론까지 펴며 석탄화력발전소 폐쇄 및 친환경 전환을 가속화하려는 것은 미세먼지 감축이 급선무라는 판단에 따른 것이다. 현재 국내 발전의 40%를 차지하는 석탄화력발전소는 모두 60 기다. 정부는 2017 년 말부터 그중 16 기에 대해 폐쇄(10 기) 및 액화천연가스(LNG) 발전 전환(6 기)을 추진 중이다. 하지만 새 계획에 따라 36 기에 대해 추가 폐쇄 및 전환을 추진할 예정이다. 아울러 올해부터는 발전소 가동 때 비용보다 환경에 미치는 영향을 우선 고려키로 했다. 지금까진 발전 비용이 낮은 원자력과 석탄을 가동한 후 전력이 부족하면 LNG를 가동해 왔으나, 앞으론 석탄보다 LNG를 우선 가동하겠다는 얘기다. 문제는 비용 상승이다. LNG의 ㎾h당 발전비용은 지난해 기준 97.9 원으로 석탄(54.3 원)의 1.8 배다. ㎾h당 발전비용이 5.8 원에 불과한 원전을 LNG와 신재생에너지 등으로 전환키로 하면서 발생하게 되는 비용 부담에 더해 미세먼저 저감을 위한 석탄화력발전소 추가 폐지에 따른 비용 부담까지 감당해야 할 상황이 생긴 것이다. 상황이 이렇자 2017 년 중단된 원전 신한울 3 ㆍ4 호기 건설을 재개해 미세먼지를 피하면서도 안정적 전력수급을 보장하는 방안을 재검토할 필요가 있다는 주장이 눈길을 끌고 있다. 안 그래도 21 일 현재 신한울 3 ㆍ4 호기를 살리자는 국민청원이 33 만 건에 이르렀다. 원전업계에서는 신한울 3 ㆍ4 호기 건설 재개에 따른 원전 증가를 막기 위해 한울 1 ㆍ2 호기를 조기 폐쇄하는 대안까지 내놓고 있다. 상황이 변한 만큼 적어도 탈원전의 과도기적 조치로 신한울 3 ㆍ4 호기 재개 문제를 공론에 부쳐볼 필요는 있다고 본다.
정부가 미세먼지 저감을 위한 석탄화력발전소 폐쇄 및 친환경 전환을 가속화 하기로 결정했지만 이에 따른 비용 부담이 커지게 되자 2017년 중단된 신한울  3 ㆍ4 호기 건설을 재개하자는 주장이 제기 되었는데, 이는 미세먼지 저감 차원에서 공론에 부쳐볼 필요가 있다.