비핵화와 미국 상응 조치 '빅딜' 주목 도널드 트럼프 미국 대통령이 5 일(현지시간) 연방의회 국정연설에서 오는 27 일부터 이틀간 베트남에서 김정은 북한 국무위원장과 2 차 북미 정상회담을 갖는다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 "아직 할 일이 많이 남아있지만 김정은과의 관계는 좋다"며 "내가 대통령으로 선출되지 않았다면 우리는 지금 북한과 큰 전쟁을 하고 있을 것"이라고 말했다. 다만 트럼프 대통령은 이날 구체적인 개최 도시는 공개하지 않았다. 이런 가운데 스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표는 6 일 평양에서 카운터파트인 김혁철 전 스페인 주재 북한대사와 실무 협상을 시작했다. 지난해 6 월 싱가포르에서 '세기의 만남'을 가진 트럼프 대통령과 김 위원장이 8 개월만에 다시 마주 앉는 것은 크게 환영할 일이다. 1 차 회담 후 교착 상태에 빠졌던 협상은 새해 들어 김 위원장의 신년사와 친서, 트럼프 대통령의 호응으로 물꼬를 텄다. 우여곡절과 회의적인 시각에도 불구하고 한반도 비핵화와 항구적인 평화 체제 구축 논의에 다시 속도가 붙게 됐다는 점에서 그 의미가 적잖다. 1 차 북미 정상회담이 한반도 평화의 총론을 제시했다면 2 차 정상회담은 이를 구체화할 각론을 마련해야 한다는 게 국제 사회의 요구다. 북한의 영변 및 고농축우라늄 핵 시설 폐기 등 비핵화 조치와 종전선언이나 미국의 대북 제재 중 개성공단ㆍ금강산관광 사업 면제 등 상응 조치를 조합해 싱가포르 공동선언을 구체화할 성과를 내야 한다는 것이다. 특히 비핵화의 입구와 출구가 망라된 로드맵과 시간표가 제시되는 게 중요하다. 전체 비핵화의 청사진이 나와야만 북한의 핵 보유를 기정사실화하면서 정치적 선언만 하는 선에서 그칠 것이란 우려를 불식시킬 수 있다. 이와 관련 비건 대표가 최근 스탠퍼드대학 강연에서 북한이 주장해 온 '단계적ㆍ동시적 비핵화'를 사실상 수용하는 듯한 자세를 보인 것은 전향적인 신호여서 주목된다. 북한은 그 동안 단계별 비핵화 조치에 따라 미국도 상응하는 조치를 동시에 취해야 한다고 주장해온 반면 미국은 '선(先) 비핵화-후(後) 보상'을 고집했다. 평행선을 달려 온 협상에 돌파구가 마련된 셈이다. 비건 대표가 포괄적인 핵 신고 시기를 '어느 시점'으로 미룬 대목도 과거ㆍ현재ㆍ미래의 모든 핵에 대한 리스트부터 받아야겠다던 입장에서 융통성을 발휘한 것이다. 미국이 한발 양보한 만큼 북한도 이에 걸 맞는 통 큰 비핵화 조치로 화답하는 게 순서다. 이는 김 위원장이 신년사에서 '반드시 국제 사회가 환영할 만한 결과를 만들기 위해 노력하겠다'고 약속한 것에도 부합한다. 김 위원장의 결단과 내실 있는 실무 회담 준비로 2 차 북미 정상회담이 한반도 평화의 새 이정표가 되길 희망한다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 27 일부터 2일간 베트남에서 김정은 북한 국무위원장과 2 차 북미 정상회담을 갖는데 한반도 비핵화와 영구적인 평화 체제 구축 논의에 박차를 가하게 됐다는 점에서 의미가 크며 김 위원장의 결심과 실속 있는 실무 회담 준비로 2 차 북미 정상회담이 한반도 평화의 새 이정표가 되길 희망한다.