진주남강유등축제 1일 오후 개막식 후 축제장 걷을 판 산청한방약초축제장도 휴장 차질 우려 진주남강유등축제장에 설치된 아프리카돼지열병(ASF) 차단방역을 알리는 현수막. 진주시 제공 제18호 태풍 ‘미탁’ 예보에 따라 1일 오후 개막하는 진주남강유등축제 등 경남 지역 각 시·군의 축제 담당자들이 태풍 대비에 비상이 걸렸다. 특히 올해는 아프리카돼지열병(ASF) 확산을 막기 위한 축제장 출입구 등에 가축전염병 방역 비상 조치도 갖춰야 해 축제 담당자들이 이중고를 겪고 있다. 진주남강유등축제, 코리아드라마페스티벌 등 지역 3개 축제 개막일을 앞두고 막바지 준비를 하던 경남 진주시와 진주문화예술재단 관계자들은 18호 태풍 ‘미탁’의 경로를 걱정하며 연신 안절부절이었다. 이들은 축제 준비에 아프리카돼지열병 확산을 막기 위한 조치를 하느라 진을 빼야 했다. 축제 관계자들은 축제장 각 거점 출입구 19곳을 비롯해 남강 둑을 따라 축제장으로 출입하는 남강둔치 계단과 자전거 도로, 진주역, 버스 터미널 등에도 발판 소독조를 설치했다. 진주시 직원들이 축제장에 차단방역 소독발판을 만들고 있다. 진주수 젝오 여기에 태풍 소식이 더해지면서 걱정이 더 커지고 있다. 태풍이 불어닥치면 남강 위 유등이 휩쓸려 파손 우려가 크고, 전기장치 훼손에 따른 사고도 예상돼 유등을 철거해 안전한 곳으로 대피(?)시켜야 하기 때문이다. 특히 남강에 띄워진 유등은 일정한 유량을 유지해야 하는데 이번 태풍으로 지리산 등지 상류에 많은 비가 내리면 남강댐 본류 수위가 높아지면 유등축제와 코리아드라마페스티벌 개최 장소인 진주 도심지 남강 둔치가 침수될 수 있어 남강유등축제를 아예 중단해야 할 처지에 놓인다. 지난해 축제 때도 태풍 콩레이가 내습해 10월 5일 하루 동안 축제장이 폐쇄되기도 했다. 지난달 27일 개막한 산청한방약초축제의 경우도 태풍이 내습하면 산청나들목 주변 축제장을 일시 폐장하고, 상당수 시설물을 걷어야 한다. 산청군 축제 담당자는 “태풍 진로 등 추이를 봐 가며 상세한 대책을 세워야 하겠지만, 현재로서는 태풍이 상륙하면 축제 일시 중단은 불가피할 것으로 예상된다”며 울상을 지었다. 수확을 눈앞에 둔 지역 농민의 걱정했다. 진주시 문산읍 농업인 김 모(60) 씨는 “17호 태풍 타파 때 쓰러진 벼를 이제야 겨우 다 일으켜 세웠는데 또 태풍이 닥치면 올해 벼농사는 건질 게 없겠다”고 말했다. 한편 2019 진주남강유등축제가 1일 오후 초혼점등으로 막이 올라 13일간 진주성과 남강 일원을 화려한 유등 불빛으로 수놓는다. 남강 물 위에는 봉황등, 소싸움등을 비롯해 100세트의 대형 수상등이 띄워져 부강하고 태평성대한 진주의 미래 염원(봉황등)과 우리나라 소싸움의 발원지 진주를 널리 알릴 예정이다. 진주남강유등축제장에 설치된 소망등 터널과 진주성, 남강 모습. 진주시 제공 진주성 안에는 ‘추억의 문이 열립니다. 100년의 추억’이란 주제로 진주의 지난 100년간의 생활 모습과 건물 등이 재연된다. 뻥튀기등, 교실등, 기차등과 같은 다양한 형상의 유등이 지역의 옛 모습을 추억하게 할 예정이다. 올해 축제는 그동안 축제장에만 한정됐던 관광객의 발걸음을 원도심과 전통시장으로 유인하는 기획도 준비돼 기대를 모은다. 원도심과 전통시장 활성화를 위해 축제 기간 중 전통시장, 진주혁신도시 내 롯데몰 등 6곳에서 40개 공연팀이 130회의 버스킹 공연을 한다. 특히 물·불·빛 그리고 음악이 다양한 조합을 이루는 멀티미디어 워터라이팅 쇼는 친구, 가족, 연인, 남녀노소 모두의 취향을 고려한 콘텐츠로 축제의 새 명물이 될 지 주목된다. 이선규 기자
제18호 태풍 ‘미탁’ 예보 및 아프리카돼지열병(ASF) 확산에 대한 우려로 인해 1일 오후 개막하는 진주남강유등축제 등 경남 지역 각 시•군의 축제 담당자들은 축제 준비와 동시에 태풍 대비 및 아프리카돼지열병 확산을 막기 위한 조치를 하느라 이중고를 겪고 있다.