국제로타리 3700지구 조만현 총재 취임 후 첫 해외봉사 성공리 마쳐 구순구개열 환우 33명 수술 지원도 “회원들 성금 모아져 뜻깊은 봉사” 조만현 국제로타리 3700지구 총재가 봉사의 기쁨에 대해 이야기하고 있다. “전혀 웃을 것 같지 않던 장애인 남편이 새로운 집에서 회원들의 생활용품 집들이 선물과 정성을 받아들여 활짝 웃음을 터트렸습니다. 어렵게 살다보니 희망을 잃고 웃음이 사라졌는데, 집을 얻고 웃음을 되찾은 모습을 보면서 가슴 뭉클했습니다.” 지난 7월부터 국제로타리 3700지구를 이끌고 있는 조만현 총재(동우CM회장)는 “임기의 절반을 지낸 시점에서 임기 초에 약속했던 대규모 국제봉사활동에 대한 약속을 지키고 남은 임기 동안 더 많은 봉사를 하겠다는 각오를 다지기 위해 베트남으로 국제봉사를 다녀왔다”고 말했다. 조 총재는 지난 1∼8일 1진과 2진으로 나뉘어 진행된 베트남 국제봉사활동에 3700지구 산하 20개 클럽에서 자원봉사자 42명과 계명대 의과학대학 의료진 4명으로 구성된 합동봉사단과 동행했다. 이들은 베트남 롱안 지역에서 집 2채를 철거하는 현장 봉사를 하는 등 모두 10채의 새 집을 10가족에게 선물했다. 10년째 이어진 집짓기봉사를 통해 움막 같은 집을 가출했던 아이가 새 집이 지어졌다는 소식을 듣고 돌아와 어머니를 모시고 용접기술자로 잘 살고 있다는 이야기도 들었다. 그러나 뭐니뭐니 해도 조 총재와 회원들이 가슴이 찡했던 것은 구순구개열 환우 수술이었다. 그는 “한기환 원장을 비롯한 계명대 의료진 4명이 롱안 지역의 한국인이 운영하는 세계로 병원에서 현지 구순구개열 환우 33명에 대해 수술을 지원했다”고 전했다. 이어 “100여명의 환우가 찾아왔는데 여러 가지 이유로 수술을 받지 못하고 발걸음을 돌려야 했다. 더 많은 환우들에게 도움을 주지 못해서 미안했다”고 덧붙였다. 또 그는 “구순구개열 환우와 가족들이 병원에 걸린 수술 후의 모습을 보고 희망을 갖는 모습이 우리를 행복하게 했다”고 당시를 회상했다. 사랑의 집짓기에 들어간 비용 2천500만원(1채당 250만원)과 수술비용(1천650만원)을 비롯해 현지 병원지원 및 선물 구입비 등 5천여만원은 3700지구 회원들의 자발적 성금으로 마련된 것이라 더욱 뜻깊었다. 조 총재가 취임 이후 첫 국제봉사 활동지로 베트남을 선택한 것은 과거 베트남 전쟁에서 일어났던 불행한 역사에 대한 미안한 마음을 전달하고 이런 봉사를 통해 베트남과 한국과 우의를 증진하는데도 기여하겠다는 민간외교관으로서의 생각이 뒷받침됐다. 그는 “국제로타리는 지난 110년 동안 평화 증진·질병 퇴치·깨끗한 물 공급 및 위생 개선·모자보건 향상·교육 지원에 힘쏟고 있다”면서 “대구경북지역 15개 시·군·구를 포함하는 3700지구는 100여개 클럽 3천300여명의 회원들이 장학기금조성·김장 및 연탄 전달·무료급식 등을 활발히 펼치고 있다”고 말했다. 조 총재는 지난 7월 취임 일성으로 ‘함께하는 봉사, 행복한 로타리’를 슬로건으로 봉사활동 속에서도 회원들이 더불어 재미있는 모임으로 만드는데 힘쏟고 있다. 특히 내년 6월까지 남은 임기동안 더 많은 사람들이 참여할 수 있도록 문호를 넓히고 있다. “봉사는 하는 사람이 즐거워야 하고 필요한 곳에 제대로 전달돼야 합니다. 또 봉사를 하면서 가장 혜택받는 사람은 자기 자신입니다. 자기 분야에서 성공한 사람들이 모인 독자적인 무대가 아니라 많은 사람이 참가하는 열린 포럼이 되어야 한다고 생각합니다. 지역민들과 공감하고 소통하며 우리를 필요로 하는 곳으로 달려가는 로타리가 되도록 노력하겠습니다.” 글·사진=전영기자 younger@yeongnam.com
지난 7월부터 국제로타리 3700지구를 이끌고 있는 조만현 총재는 베트남 롱안 지역에 국제봉사를 다녀왔으며 모두 10채의 새 집을 10가족에게 선물하고, 집을 얻고 기뻐하는 모습에 가슴 뭉클했다고 소감을 전했다.