여성 공략 마케팅이 인기를 얻고 있지만, 이를 잘못 활용했다가는 오히려 기업 이미지가 추락하는 등 역풍을 맞기도 쉽다. 지난해 2월, 미국의 ‘펩시코’는 ‘레이디 도리토스’를 만들겠다고 한 후 성편견을 조장한다는 반발을 샀다. 레이디 도리토스가 핸드백에 휴대하기도 쉽고 공공장소에서도 씹는 소리가 나지 않으며 양념이 손에 묻지 않는 과자로 소개됐기 때문이다. 여성들은 여기에 ‘여성은 과자를 조용하고 깨끗하게 먹어야 한다’는 편견이 암시돼 있다고 주장했다. 같은 상품이라도 여성용이라는 이유로 기존 상품보다 비싸지는 현상을 일컫는 ‘핑크택스(Pink Tax)’도 논란거리다. 이 논란은 2015년 뉴욕시 소비자보호원이 온·오프라인에서 팔리는 800개 제품을 조사한 후부터 본격적으로 논의됐다. 여성용이 더 비싼 제품이 42%인 반면, 남성용이 더 비싼 제품은 18%에 그친 것. 또 여성용 제품은 남성용 유사 제품보다 평균 7% 비싼 것으로 조사됐다. 2012년에는 프랑스 문구용품 기업 ‘빅’이 여성용 볼펜 세트 빅포허(Bic for Her)를 내놓았다가 역시 비난에 휩싸였다. 빅포허는 ‘우아한 디자인’ ‘여성의 작은 손에 꼭 맞는 다이아몬드형 손잡이’를 강조한 제품으로 기존 볼펜 세트보다 3달러 비싸다. 지난해 6월에는 ‘핑크택스(Pink Tax)를 아십니까’라는 제목의 청와대 국민청원도 등장했다. 5천372명이 동참한 이 청원에서 작성자는 “남녀 미용실 커트 비용이 과도하게 차이가 난다”고 주장했다. 업계에서는 “여성이 남성보다 뷰티나 패션 등에 관심이 많고 물품구입에 돈을 지불할 의사가 더 크다. 기업은 시장원리에 따라 가격을 책정할 수밖에 없다”는 입장이다. 일각에서는 “여성용 물품이 정교하고 손이 많이 가 상대적 고가일 수밖에 없다”며 “편하고 간결한 디자인의 다른 제품을 두고 핑크택스가 붙는 비싼 제품을 구매하는 건 어디까지나 여성의 선택”이라는 주장이다. 하지만 이에 공감하지 못하는 여성이 늘면서 논쟁거리가 되고 있다. 지난해 7월에는 ‘여성소비총파업’ 운동이 일어나기도 했다. 서민지기자 mjs858@yeongnam.com
여성을 공략하는 쉬코노미 마케팅이 인기를 얻고 있지만, 여성용이라는 이유로 기존 상품보다 비싸지는 현상을 일컫는 ‘핑크택스(Pink Tax)’도 문제가 되고 있는 한편  이를 공감하지 못하는 여성도 많아, 오히려 기업 이미지가 추락하는 등 역풍을 맞기도 쉽다.

