경남대 극동문제연구소 국제학술회의. 경남대 제공 박재규(전 통일부 장관) 경남대 총장은 23일 “그동안 북한·통일문제 연구와 전문 인재 양성을 위한 교육에 주력해 온 경남대 극동문제연구소와 북한대학원대학교는 앞으로도 북한·통일문제의 학문적 연구와 교육에 있어 더욱 노력할 것이며, 정책적인 면에서도 새로운 방향을 제시하는 길잡이 역할을 마다하지 않을 것”이라고 밝혔다. 북한대학원대학교 설립자이기도 한 박 총장은 이날 오전 서울 북한대학원대학교에서 열린 경남대 극동문제연구소 47주년 및 북한대학원대 30주년, 경남대 극동문제연구소 발간 영문 학술지(Asian Perspective) 창간 42주년 기념 국제학술회의에서 개회사를 통해 이같이 말했다. 박 총장은 “남북 정상회담, 북미 정상회담 등을 통해 상당한 성과들이 있었지만 아직도 해결해야 할 문제들이 많이 남아 있다. 새로운 변화 속의 동북아 정세를 감안할 때 구조적으로 문제 해결을 위한 남북관계 및 북미관계 개선이 더욱 필요하다”고 지적했다. 이어 “더욱 복잡해지는 동아시아 정세 변화 등을 감안해 우리가 한반도의 평화 정착과 미래를 어떻게 그려나가야 하는지에 대한 심도 있는 논의가 필요하다”고 강조했다. 기조연설에 나선 김연철 통일부 장관은 조만간 재개될 것으로 보이는 북미 실무협상에 대한 기대감을 나타내면서도 “양측 간의 입장 차이를 좁히는 것이 쉽지만은 않을 것”이라며 “한반도에 평화를 만들어나가는 과정에서 남북관계가 해야 하는 역할들이 분명 존재한다”고 밝혔다. 김 장관은 “경남대 극동문제연구소와 북한대학원대학교는 각각 북한 관련 전문 연구기관과 교육기관으로서 국내는 물론 세계적으로도 그 전문성과 영향력을 인정받고 있다”고 말했다. 개회식에 이어 이수훈 경남대 교수의 사회로 진행된 ‘동아시아 정세 변화와 한반도 미래’라는 주제의 좌담회에서 칼라 프리만 미국 존스홉킨스대 교수는 “번복하기가 어렵다는 점에서 북미 정상 간의 외교를 통한 문제 해결 노력이 너무 이르지 않았나 싶다”고 주장했다. 이날 국제학술회의에는 주한 외교 사절을 비롯해 모두 200여 명이 참석했다. 이성훈 기자
박재규 경남대 총장은 23일 서울 북한대학원대학교에서 열린 경남대 극동문제연구소 영문 학술지 창간 42주년 기념 국제학술회의에서 앞으로 극동문제연구소와 북한대학원대학교는 북한·통일문제의 학문적 연구와 새로운 정책적 방향을 제시하겠다고 말했으며, 기조연설에 나선 김연철 통일부 장관은 북미 실무협상에 대해 “양측 간 입장 차이를 좁히는 것이 쉽지만은 않을 것”이라며 “한반도에 평화를 만들어나가는 과정에서 남북이 해야할 역할들이 분명 존재한다”고 밝혔다.