건조딸기. 사진=충남도 제공 새콤달콤한 맛에 식감은 쫄깃한 국내산 '건딸기'를 조만간 시중에서 만날 수 있다. 충남도 농업기술원은 '열풍건조기 이용 건조딸기 제조방법(건딸기 제조법)'을 개발, 농가와 가공업체에 보급한다. 딸기는 과피가 약해 쉽게 무르고 미생물 오염에도 취약해 짧은 기간 부패하기 때문에 보관이 어렵다. 이에 농가 상당수는 생과로 판매하고 남은 딸기를 잼으로 가공·판매하거나 동결 건조해 판매하고 있다. 그러나 잼의 경우 과잉 공급으로 부가가치가 상대적으로 낮고, 동결 건조 딸기는 비용 부담은 물론 잘 부서져 식감이 부족한데다 습기에 약한 단점이 있다. 이번에 개발한 건딸기 제조법은 세척·헹굼, 냉동, 해동(1차 수분 제거), 당·산 첨가(2차 수분 제거), 열풍 건조 등의 순으로 진행되는데 딸기 모양 그대로 수분을 제거할 수 있으며 45도 온도로 24시간 만에 건조가 가능하다. 특히 색상이 양호하고 맛은 새콤달콤하며 식감은 쫄깃한 것이 특징이다. 이정 도 농업기술원 연구사는 "딸기 경쟁력 강화와 농가 생산기반 유지를 위해서는 잼 이외 손쉽게 활용할 수 있는 가공 기술 개발이 필요하다는 판단에 따라 연구를 진행한 결과 건딸기 제조 최적의 방법을 찾았다"며 "이번 제조법은 누구나 쉽게 활용할 수 있어 농가 소득 증대로 이어지게 될 것"이라고 말했다. 김정원 기자
충남도 농업기술원은 1차·2차 수분제거와 열풍 건조 등의 순으로 진행되고 딸기 모양 그대로 수분 제거가 가능한 '열풍건조기 이용 건조딸기 제조방법'을 개발해 농가와 가공업체에 보급하여 딸기 경쟁력을 강화하고 농가 소득을 증가시킬 계획이다.