농식품부, 2018년 동물실험 및 실험동물 사용 실태 보고 최근 5년간 총 사용동물수 및 평균동물수. 자료=농림축산검역본부 제공 지난해 동물실험에 사용된 동물은 372만 7000여 마리인 것으로 나타났다. 농림축산검역본부가 26일 발표한 '국내 동물실험시행기관의 2018년도 동물실험 및 실험동물 사용실태 조사 결과'에는 이 같은 내용이 담겼다. 지난해 동물실험을 시행한 362개 기관에서 372만7163마리(기관당 평균 1만295마리)의 동물을 사용한 것으로 조사됐다. 이는 1년 전보다 20.9% 증가한 수치다. 기관별로 국가기관(47%)과 일반기업체(24%), 대학(14.8%)에서 모두 늘었지만 의료기관에선 9.1% 감소했다. 실험동물로는 설치류(마우스, 래트 등)가 84.1%로 가장 많았고 어류(7.2%), 조류(6%) 등이 그 뒤를 이었다. 전년 대비 설치류의 비율은 7.8% 감소했고 어류와 조류는 각각 3.9%, 3.7% 증가했다. 연구자가 동물실험 수행을 위해서는 실험계획서를 의무적으로 제출해야 한다. 계획서에는 동물의 종류, 사용방법 등에 따른 고통등급을 기재하게 하고 있다. 동물실험계획서에 따르면 전체 동물의 36.4%가 극심한 고통이나 억압 또는 회피할 수 없는 스트레스를 동반하는 정도(E그룹)의 동물실험에 사용됐것으로 조사됐다. 중등도 이상의 고통이나 억압을 동반하는 정도(D그룹)에는 35.5%, 단시간의 경미한 통증 또는 스트레스가 가해지는 정도(C그룹)에는 25.7%, 거의 스트레스를 주지 않는 정도(B그룹)에는 2.4%의 동물이 각각 사용된 것으로 확인됐다. 동물실험을 목적별로 살펴보면 품질관리나 약품의 안전성 평가 등 법적으로 요구되는 필수실험이 38%로 가장 많았고 작용원리(기전) 연구 등을 수행하는 기초 분야 실험이 29.4%, 기초 분야와 임상 분야의 중간단계인 중개 및 응용연구 실험이 24.1%를 각각 차지했다. 기관별 동물사용마리수를 살펴보면, 일반기업체가 89.1%(126만 1438마리)로 대부분을 차지하였으며, 세부 분야별로는 백신 등의 품질관리를 위한 실험(48.6%), 약리학을 포함한 독성 및 다른 안전성 평가(25.5%), 효능과 내성 테스트(2.4%) 등에 사용됐다. 검역본부 관계자는 "이번 조사 결과는 향후 동물실험의 윤리성 제고 및 정책 방향의 설정에 활용될 것"이라며 "앞으로도 동물실험시행기관 및 동물실험 수행자들과 함께 동물실험을 윤리적인 관점에서 검토하고 과학적으로 실천하기 위해 노력 하겠다"고 밝혔다. 조남형 기자
농림축산검역본부가 26일 발표한 '국내 동물실험시행기관의 2018년도 동물실험 및 실험동물 사용실태 조사 결과'에 따르면 지난해 동물실험에 사용된 동물은 1년 전보다 20.9% 증가한 372만 7000여 마리로 나타났다.