홍정욱(왼쪽), 장제원 최근 정치인들이 자녀로 인해 불거진 잇따른 논란에 곤욕을 치르고 있다. 장제원 의원 아들의 음주운전 사고에 이어 홍정욱 전 의원의 딸이 마약을 밀반입하다 들통나자 정치권에서는 ‘자식이 원수’라는 웃지 못할 이야기도 흘러나온다. 홍정욱 정계 복귀 시기 ‘딸 마약’ 장제원 아들 음주교통사고 곤욕 홍 전 의원의 딸은 지난달 27일 미국에서 신종 마약을 몰래 들여오다 공항에서 붙잡혔다. 경찰이 체포해 구속영장을 청구했지만 법원에서는 “주거가 일정하고 증거인멸 및 도망할 염려가 없다”며 기각했다. 홍 전 의원은 최근 정계 복귀 가능성을 점치게 하는 행보를 이어왔다. 하지만 딸의 마약 밀반입 논란으로 제동이 걸린 모양새다. 홍 전 의원은 18대 국회에서 국회의원을 지낸 뒤 기업인으로 돌아갔으나 최근 자신이 소유하고 있던 언론사를 매각하고 SNS를 통해 한국 경제에 대한 쓴소리를 내며 정계 복귀가 임박했음을 알렸다. 정치평론가들 사이에서도 개혁적 인물로 거론되며 주목받기도 했다. 정치인의 자녀 문제는 사활이 내걸릴 정도로 중요한 요소라는 게 정계의 시각이다. 실제 지난달 9일 임명된 조국 법무부 장관의 경우 딸의 장학금 수령 등의 문제가 불거지며 전국은 ‘조국 소용돌이’에 휩싸여 있다. 한국당 장제원 의원은 조 장관 인사청문회 시기와 맞물려 낭패한 경우다. 장 의원의 아들은 지난달 7일 서울 마포구 광흥창역 인근 도로에서 음주 상태로 자신의 승용차를 몰던 중 오토바이와 부딪치는 교통사고를 내 경찰에 적발됐다. 당시 장 의원은 조 장관 인사청문회에서 딸의 입시 비리와 관련된 의혹을 제기해 여론의 뭇매를 맞았다. 이은철 기자 euncheol@
장제원 의원 아들의 음주운전 사고와 홍정욱 전 의원의 마약 밀반입 사건이 일어나면서 정치권에서 정치인들은 자녀로 인해 불거진 잇따른 논란에 곤욕을 치르고 있다.