자유한국당에서 또 다시 '막말'이 터져 나왔다. 지난주 정용기 정책위의장과 민경욱 대변인에 이어 3일에는 한선교 사무총장이 막말 대열에 합류했다. 지지율이 오를만하면 터지는 막말이 한국당의 발목을 잡고 있다는 비판이 끊이지 않고 있다. 급기야 황교안 대표가 깊이 생각하고 말하라는 사자성어인 '심사일언(深思一言)'을 거론하며 자당 의원들에게 경고를 하고 나섰다. 한 사무총장은 이날 최고위원회가 끝난 뒤 회의장 밖에서 대기하고 있던 기자들 사이를 지나가면서 "아주 걸레질을 하는구만"이라고 말해 물의를 빚었다. 기자들이 바닥에 앉아 회의가 끝나길 기다리다 의원들이 밖으로 나오자 앉은 채 이동한 것을 두고 걸레질로 비꼰 것이다. 정 의장은 지난달 31일 열린 당 연석회의에서 "어떤 면에서는 김정은 국무위원장이 문재인 대통령보다 지도자로서 더 나은 면도 있는 것 같다"라고 말해 논란이 됐다. 민 대변인도 지난달 31일 자신의 페이스북에 헝가리 다뉴브강 유람선 참사와 관련 "안타깝다. 골든타임은 3분"이라는 게시글을 올려 실종자들의 구조를 애타게 기다리는 국민으로부터 비난을 받았다. 소속 의원들의 막말로 여론이 악화될 것을 우려한 황 대표는 이날 오전 열린 최고위원회의에서 '심사일언(深思一言)'이라는 사자성어를 써가며 당 지도부와 소속 의원들에게 신중한 발언을 주문한 것으로 알려졌다. 또 황 대표는 "국민의 눈높이와 거리가 먼 발언을 하다보면 말실수나 막말로 이어질 수 있다"며 "여당이나 다른 정당의 무례한 발언에도 일일이 맞대응하지 말라"고 말했다고 복수의 회의 참석자들이 전했다. 황 대표는 최고위 회의 직후 기자들과 만나 "저희 당은 사실에 근거한 사실을 말하는 정당이 될 수 있도록 노력하겠다"며 "그 과정에 혹시라도 사실을 말씀드리면서 국민들에게 심려 드리는 이야기가 나오지 않도록 각별히 애쓰겠다"고 밝혔다. 이처럼 막말이 이어지자 더불어민주당을 비롯한 여야 4당은 이날 비판을 쏟아냈다. 더불어민주당 지도부는 이날 최고위원회의에서 파상공세를 펼쳤다. 박광온 최고위원은 "한국당의 극우망언이 갈수록 도를 더해간다. 한국당의 말은 국민과 소통을 위한 수단이 아닌 정부와 여당을 공격하기 위한 흉기가 되고 있다"고, 박주민 최고위원은 "한국당이 국민의 마음에 공감을 하지 않는다면 아무리 단속하고 징계해도 '망언 릴레이'는 끝나지 않을 텐데 하물며 징계조차 제대로 안 한다"고 각각 규탄했다. 민주평화당 김정현 대변인도 이날 오후 논평을 내고 "고치기 힘든 습관성 고질병"이라며 "'입에 XX를 물고 다니냐'는 비하성 속설이 있는데 거기에 딱 들어맞는다"고 지적했다. 또 "이런 한국당의 DNA에 깊이 뿌리박고 있는 막말 본성을 청산하지 않고서야 황교안 대표가 백번 유감 표명을 해봐야 헛수고"라고 강조했다. 서울=김현수기자 cr-2002@srb.co.kr 김현수
자유한국당의 한선교 사무총장이 정용기 정책위의장과 민경욱 대변인에 이어 막말을 해 파문이 이는 가운데 자유한국당은 지지율이 오를만하면 터지는 막말 본성을 청산하지 않는다면 백번 노력해봐야 물거품이 될 뿐이다.