5·18민주화운동 39주기. 여전히 5·18에 대한 왜곡과 폄훼, 가짜뉴스가 난무하고 있는가운데 진상규명의 핵심 이슈로 ‘헬기 사격’이 부각되고 있다. 헬기 사격 여부는 특히 지난 3월 39년만에 처음으로 5·18원흉 전두환씨가 광주법정에 서면서 주목받고 있다. 각종 증언과 자료를 통해 헬기사격이 확인됐음에도 전씨가 일관되게 부인하면서 당시 현장에서 목격했던 시민의 증언이 이어지는 등 이번 법정에서만큼은 반드시 진실이 밝혀져야 한다는 목소리가 높다. ‘헬기 사격’은 1988년 광주 청문회를 시작으로 1995년 광주시민들이 ‘전두환·노태우 처벌’을 요구하면서도 언급됐지만 곧 잊혀졌다. 지난 2017년 5·18 기념식에서 문재인 대통령은 기념사를 통해 “헬기사격까지 포함해 발포의 진상과 책임을 반드시 밝혀내겠다”고 밝히기도 했다. 헬기사격이 이뤄진 것으로 추정되는 시점은 1980년 5월21일과 27일이다. 이날 신군부는 대치 중이던 광주시민을 무력으로 진압하기 위해 작전을 개시했고, 당시 계림동 성당 신부였던 故 조비오 신부와 적십자 대원 이광영씨, 선교사로 활동했던 미국의 아놀드 피터슨 목사가 계엄군이 헬기 기관총으로 사격했다고 진술했다. 5·18 직후부터 헬기 사격에 대한 증언과 증거는 속속 이어졌다. 1985년 국방부가 작성한 20쪽 짜리 국회 보고용 문건에 ‘민간인 총상 사망자 131명 중 47명이 LMG 기관총에 맞아 숨졌다’고 분류하면서 공식적으로 처음으로 확인됐다. 전일빌딩 10층 사무실 천장과 기둥, 바닥 등 곳곳에 수많은 총탄 자국은 ‘헬기 사격’의 결정적인 증거다. 이는 2017년 국립과학수사연구원과 지난해 국방부 5·18특별조사위원회에서 확인했다. 이처럼 5·18 당시 계엄군의 진압이 얼마나 잔인하게 진행됐는지 확인할 수 있는 증거는 속속 나오고 있지만 전씨는 철저히 부정하고 있다. 실제 80년 5월 당시 도청에 있었던 신모(당시 고등학생 )씨는 본보와의 인터뷰에서 “당시 도청 상공에 군용 헬기 1대가 선회하면서 시민들에게 ‘모여 있지 말고 집으로 들어가라’고 방송했다”며 “잠시 시위 현장에 집중하던 사이 갑작스레 ‘타다다’ 하는 총소리가 났고 직후 놀란 사람들이 넘어지는 것을 목격했다”고 증언했다. 5·18 기념재단 관계자는 “‘헬기 사격’에 대한 증거·증언은 전씨가 80년 5월에 저지른 학살만행에 대한 단죄라는 상징적 의미가 있다. 뿐만 아니라 발포 명령자와 암매장 등 진실 규명의 단초가 되는 것”이라며 “더 나아가 신군부가 행한 5·18 진압작전의 ‘총체적 재구성’을 위해 꼭 필요한 부분이다. 총체적인 재구성이 이뤄져야 5·18이 정사에 기록될 수 있다”고 밝혔다. 선정태기자 wordflow@srb.co.kr 선정태
5·18에 대한 왜곡과 폄훼, 가짜뉴스가 난무하고 있는가운데 원흉인 전두환이 광주법정에 서면서 헬기 사격여부가 핵심 이슈로 부각되고 있으며, 각종 증언과 자료를 통해 증명되고 있음에도 전씨가 일관되게 부인해 이번 법정에서는 반드시 진실이 밝혀져야 한다는 목소리들이 나오고 있다.