국토의 최서남단에 자리한 신안군 흑산도의 ‘흑산성당 복원과 관광자원화사업’이 본격화돼 새로운 명소로 떠오를 전망이다. 신안군은 흑산면 진리 흑산성당 일원에 천주교 역사문화관, 선교 및 교육 시설 복원, 성지순례길, 순례자 숙소, 피정의 집 등을 조성할 예정이라고 30일 밝혔다. 군은 이를 위해 이달 초 천주교 광주대교구청과 ‘흑산성당 일원에 대한 종합적인 정비 및 복원을 위한 업무협약’을 맺었다. 이번 사업에는 150억 규모의 예산이 투입될 것으로 예상되고 있다. 군과 천주교 광주대교구청은 2020년 1월 기본계획 용역을 추진하고, 부지확보 및 사전 행정절차 이행 등을 위해 긴밀히 협조해 나갈 방침이다. 흑산성당은 흑산도에 천주교가 전파돼 가는 과정을 엿볼 수 있는 장소이다. 또 선교 및 교육·의료 등 다양한 분야의 봉사활동을 활발하게 전개해 낙후된 지역사회 발전에 이바지했던 점에서 종교적 가치와 지역사적 의미가 큰 유적이다. 섬에서 구한 몽돌을 건축재료로 활용하고 독특하게 구성된 정면 중앙부 석조 종탑 등은 건축사적 가치가 인정되고 있다. 흑산도는 일찍이 한국 천주교 창설의 일원이었던 정약전이 신유박해(辛酉迫害)로 1801년 유배 온 섬이다. 이 곳에 본격적으로 천주교가 전파되기 시작한 것은 1951년 흑산면 장도에 공소가 건립되면서 부터다. 1956년 심리, 1957년 사리에 공소가 건립되는 등 흑산도의 천주교세가 빠르게 확장되면서 목포 산정동 본당은 브라질(S. Brazil, 진)신부를 파견해 1957년 흑산면 진리에 부지를 마련하고, 1958년 11월 현 흑산성당을 건립했다. 흑산성당은 한국전쟁 이후 극심한 가난과 문맹을 겪어야 했던 흑산도 주민들을 위해 구호물품의 공급과 의료활동, 그리고 성모중학교를 건립하는 등 흑산도의 발전에 많은 공헌을 했다. 신안군 관계자는 “1958년 건립된 흑산성당은 한국전쟁 이후 극심한 가난과 굶주림에 시달리고 있던 흑산도 사람들에게 선교 및 교육, 의료, 경제활동 등 다양한 분야의 구호활동을 전개해 지역사회 발전에 크게 기여했다”며 “종교적 의미 뿐 아니라 문화적 측면에서도 의미가 큰 흑산성당에 많은 사람들의 발길이 이어졌으면 한다”고 밝혔다. 신안=박기욱기자 pkw4803@srb.co.kr 최민석
신안군 흑산도의 ‘흑산성당 복원과 관광자원화사업’을 위하여 신안군은 천주교 광주대교구청과 ‘흑산성당 일원에 대한 종합적인 정비 및 복원을 위한 업무협약’을 통해 협조 관계를 이어갈 방안이다.