6년만에 통합을 이뤄낸 빛고을 서포터즈가 지난 16일 광주월드컵경기장에서 열린 광주FC와 부천FC1995와의 대결에서 응원전을 펼치고 있다. 한경국기자 hkk42@srb.co.kr “우리 응원단도 하나가 됐습니다. 광주FC 선수들 끝까지 힘내주세요.” 광주FC의 응원단이 하나로 뭉쳤다. 6년 째 분열을 이어왔던 ‘빛고을서포터즈연합’(이하 광주 응원단)이 지난 16일 광주월드컵경기장에서 한데 뭉쳐 응원했다. 최수앙(31) 빛고을 서포터즈 임시회장은 “광주가 원팀의 모습으로 조직적인 플레이를 보이는데 대해 서포터즈로서 자성하고, 그라운드에서 최선을 다해주는 선수들에게 응원으로 보답하고, 힘을 주기 위해서 통합을 결심하게 됐다”고 밝혔다. 그동안 광주 응원단은 4개 소모임 단체로 분리 돼 ‘빛고을서포터즈연합’이라는 명칭으로 활동해 왔다. 2013년 내부 갈등으로 분리 된 후에는 각자 소모임별로 경기장 골대 뒤와 오른쪽 코너에서 응원을 했다. 이를 본 많은 팬들은 안타까운 시선을 보냈고, 선수들 또한 서포터즈들의 갈등에 부담을 느끼기도 했다. 이에 모임별 회장들이 만나 6년 만에 통합을 결정했다. 앞으로는 분산된 서포터즈 그룹을 ‘빛고을 서포터즈’로 통합하고 골대 뒤에서 함께 응원할 예정이다. 통합을 이룬 후 첫 경기인 부천전에서 광주 응원단은 평상시보다 열띤 모습을 보였다. 평소보다 2배 이상 많은 서포터즈가 몰린 것이다. 최씨는 “오늘 서포터즈가 30~40명 정도 모였다. 이정도면 많이 모인 편이다”며 “분위기도 나쁘지 않다. 또 응원 문화가 좀 더 자리 잡으면 더욱 분위기도 좋아지지 않을까 싶다“고 소감을 말했다. 물론 한때 광주 응원단은 100명이 넘기도 했다. 2부 리그로 강등되기 전까지만 해도 꽤 규모가 있는 응원단이었다. 그러나 2013년 2부 리그행이 결정된 이후 사람 수가 급격하게 줄었다. 여기에 서포터즈도 소모임 단위로 분산된 터라 응원의 힘도 그만큼 줄었다. 다행히 서포터즈의 통합으로 예전만큼 큰 목소리로 응원전을 펼치게 됐다. 최씨는 “광주 서포터즈가 하나로 합쳐진 것에 대해 기쁘게 생각하고 있다. 과거에 하나 된 모습으로 응원했던 것처럼 앞으로도 하나 된 모습으로 응원하길 바란다”고 말했다. 사실 서포터즈 통합은 생각처럼 쉬운 일은 아니다. 6년 동안 생긴 벌어진 간격이 하루아침에 메워지기 어렵다. 소모임만큼 다양했던 응원가도 통일해야 하는 문제도 있다. 이 부분에 대해 최 임시회장은 고민하고 있었다. 최씨는 “응원가가 많으면 좋을 수도, 나쁠 수도 있다. 지금 광주를 생각한다면 차라리 적은 게 나을 까 싶다. 응원가가 너무 많으면 일반석에서 관람하는 평범한 팬들이 응원하는데 어려움을 겪기 때문이다. 서포터즈 합류에 대한 진입 장벽을 낮추기 위해서는 적은 게 좋지 않을까 생각한다”면서 “지금은 빛고을 서포터즈 응원가는 창단 때부터 이어져 온 것이라 모두 알고 있어 빛고을 서포터즈 응원가를 부른다. 또 다른 응원가를 부르자는 의견이 나오지 않았지만 다양한 응원가를 원한다면 적극 반영할 생각이다”고 설명했다. 한편 이날 경기를 관람한 인원은 5천명이 넘었다. 이들의 응원에 힘입어 광주FC는 부천을 상대로 4-1 대승을 거뒀다. 이로써 광주는 승점 33점(9승6무)을 확보하며 단독 1위 자리를 굳건히 했다. 한경국기자 hkk42@srb.co.kr 한경국
6년동안 내부갈등으로 4개 소모임 단체로 분리됐던 광주 응원단이 6년만에 통합을 이뤄 '빛고을 서포터즈'로 단일 결성하여 첫 경기인 부천전에서 평상시보다 열띤 응원 모습을 보였다.