자유한국당이 또다시 계파갈등의 소용돌이에 빠져들 조짐을 보이는 가운데 그 타깃이 주로 부산·울산·경남(PK)의 비박(비박근혜) 인사들에게 집중되고 있다. 이는 2016년 총선 때 PK 비박계가 공천 불이익을 받던 상황과 유사해 내년 총선의 최대 격전지인 PK에서 한국당이 자멸할 수 있다는 내부의 우려 목소리가 나온다. 김세연 여의도연구원장 사직 요구 이진복·장제원 중책도 반대 셋 다 朴 탄핵 때 탈당·복당파 2016년 총선 참패 전 상황과 유사 한국당 싱크탱크인 여의도연구원(여연)장을 맡고 있는 김세연(부산 금정) 의원은 최근 국회 보건복지위원장에 선출됐다. 3선 의원이 국회 상임위원장직에 앉는 건 한국당의 오랜 전통이다. 그러자 일부 의원들을 중심으로 두 직책을 함께 수행하기가 힘드니 김 의원이 여연원장을 그만두는 것이 어떠냐는 지적이 나왔다. 이런 이야기를 김 의원에게 직접 전달한 사람은 친박(친박근혜)계 박맹우 사무총장이었다. 당 주변에서는 내년 21대 총선을 앞두고 공천의 기준이 되는 여론조사 주관기관인 여연에서 김 의원을 몰아내기 위한 친박계의 공세라는 분석이 나왔다. 이번 사태는 김 의원이 ‘(여연원장 사직 요구가) 황교안 대표의 뜻이 아니다’는 사실을 확인시켜 주면서 일단락됐지만 뿌리 깊은 계파갈등이 수면 위로 떠오르는 계기가 됐다. 황 대표가 당의 재정과 인사를 총괄하는 사무총장직에 이진복(부산 동래) 의원을 내정해 놓고도 실행에 옮기지 못했는데 이 문제 역시 친박계 인사들의 반대가 주요 원인이었다고 전해진다. 또 재선급이 맡아 오던 부산시당 위원장 자리를 장제원(부산 사상) 의원이 아닌 3선의 유재중(부산 수영) 의원이 또다시 맡게 된 것도 같은 맥락이다. 장 의원은 ‘아무도 안 맡는다면 나라도 하겠다’는 입장이었으나 일부 친박 인사들이 강하게 거부하는 바람에 이런 일이 일어난 것이다. 친박계의 강한 견제를 받은 세 의원의 공통점은 박근혜 전 대통령 탄핵사태 때 한국당을 떠나 바른정당으로 갔다가 다시 돌아온 ‘PK 복당파’라는 점이다. 황 대표가 취임하고 당 지지율이 조금씩 회복되는 조짐을 보이자 옛 주류였던 친박계가 다시 당을 장악하려는 움직임을 보이는 것이다. 이 같은 상황은 지난 20대 총선을 앞둔 새누리당(한국당의 전신) PK공천 때와 비슷하다는 지적이 나온다. 당시 PK 비박계 인사들은 지역구에 경쟁자가 1명도 없음에도 공천 확정이 미뤄졌고, 심지어 다른 지역구에 공천을 신청한 인사를 데려와 경선을 붙인 경우도 있었다. 당시 공천 파동은 유권자들에게 지긋지긋한 집안싸움으로 비치면서 결과적으로 새누리당은 텃밭이었던 PK 40개 선거구 가운데 13곳을 빼앗기면서 전국적으로 참패했다. 박석호 기자 psh21@busan.com
과거 공천 파동으로 새누리당이 13곳을 빼앗기며 전국적으로 참패했던 것과 같이 자유한국당이 또다시 계파갈등의 조짐을 보이는 가운데, 부산, 울산, 경남의 인사들에게 이목이 집중되며 한국당이 자멸할 수 있다는 우려의 목소리가 나온다.