청와대는 18일 시진핑 중국 국가주석의 방북(20~21일)으로 조속한 남북정상회담 개최가 어려워지는 게 아니냐는 관측에 대해 “가장 중요한 목표는 남북 정상이 만나는 게 아니라 한반도의 비핵화와 평화”라고 밝혔다. 청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 “남북정상회담이 언제든 열릴 수 있다면 좋은 것이고, 늘 준비하고 있다”며 이같이 말했다. 이 관계자는 “(그러나) 그것이 G20(주요 20개국) 정상회의 전일지 후일지 모르겠으나, 우리는 거기 매달리기보다는 한반도 평화와 비핵화가 목표로, 그 길을 가는 데 어느 길이 가장 합리적이고 효율적일지 매 순간 판단하는 것”이라며 “남북정상회담을 해서 남북이 만나는 것이 가장 중요한 목표는 아니다”라고 설명했다. 이는 문재인 대통령이 북유럽 순방 중에 북한을 향해 여러차례 제안한 6월 중 남북정상회담 전망이 불투명해진 것을 고려한 것으로 해석된다. 다만 그는 ‘G20 정상회의 전에 남북정상회담이 사실상 어려워진 것으로 봐도 되는가’라는 질문에 “그렇지 않다”며 “남북정상회담이 조속한 시일 내에 빠르게 열리면 당연히 좋지만, 우리 목표는 남북정상회담에 있다는 것이 아니라는 것을 말하고자 한 것”이라고 답했다. 이 관계자는 오는 20~21일 중국 시진핑 주석의 방북이 향후 북·미 간 비핵화 협상에 도움이 될 것이라고 판단했다. 그는 “미국과 중국은 비핵화에 대해 일치된 의견을 가지고 있다. 세세한 부분에 조금의 차이들은 있을지 모르겠지만 시 주석도 한반도 평화와 비핵화를 위한 대화가 필요하다는 말을 공개적으로 한 바 있다”며 “대화의 불씨를 꺼트리지 않기 위해서 북중간 대화가 도움이 될 것이라는 판단을 하고 있다”고 강조했다. 전날 청와대 고민정 대변인은 시 주석의 방북 일정에 대해 “그간 정부는 시 주석 방북이 한반도 문제의 평화적 해결에 기여할 것으로 보고, 이의 조기 실현을 위해 중국 정부와 긴밀히 협의해 왔다”고 밝혔다. 이와 관련, 이 관계자는 “북·중 간 만남이 있는데 한국은 뭐하고 있느냐, 시 주석의 6월 방한은 여전히 없는 것이냐 등의 질문이 많아서 말씀드린 것”이라며 “다만 정상회담은 양국 합의하에 시간과 날짜를 정해서 말해야 하는데, ‘중국적 특수상황’으로 인해 ‘원칙적으로 합의했고 일시는 협의 중’이라고 답변이 조금 애매모호해졌다”고 설명했다. 이영란기자 yrlee@yeongnam.com
청와대는 남북정상회담 개최가 불투명해졌다고 전망되며 한반도 평화와 비핵화가 목표가 중요한것이지 남북정상회담을 해서 남북이 만나는 것이 가장 중요한 목표는 아니라는 입장을 표명했다.  