지난 2일 대전 서구 둔산동에는 도로를 달리는 전동킥보드 이용자들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있었다. 빠른 속도로 달리는 차량들 틈에서 운행하는 전동킥보드 이용자들의 모습은 한눈에 보기에도 위험천만해 보였다. 인도나 자전거도로로 달리는 전동킥보드도 사정은 마찬가지였다. 인도로 달리던 한 전동킥보드 이용자는 보행자들을 피하느라 몇 번이나 멈춰서며 위태로운 운전을 거듭했다. 최근 들어 전동킥보드 이용자들이 급증하며 안전 사고에 대한 우려가 커지고 있다. 3일 이찬열 바른미래당 의원에 따르면 전국의 전동형 개인 이동수단(전동 킥보드 포함) 판매 대수는 2014년 3500대에서 2017년 7만 5000대로 급증했다. 이용자가 늘어나면서 관련 사고도 끊이지 않고 있다. 대전지방경찰청에 따르면 지난 2년 동안 대전에서 발생한 전동형 개인 이동수단 사고 건수는 18건, 부상자는 21명이었다. 작은 사고들은 경찰에 접수되지 않는 점을 고려하면 실제 전동킥보드 이용자들이 겪는 사고는 훨씬 많을 것이라는 게 관계자들의 설명이다. 때문에 이용자와 보행자 등의 안전을 확보할 수 있는 운행 관련 규정이 시급하다는 지적이다. 현행법에는 전동형 개인 이동수단을 원동기장치자전거로 분류해 원동기 면허증이 필요하고 차도 통행만을 허용하고 있다. 전동킥보드 이용자들과 인도 보행자들의 안전을 담보할 수 있는 제도적 장치는 아직 마련돼 있지 않은 것이다. 특히 전동킥보드는 최근 대리기사들 사이에서 유행하며 사고위험요소로 부상하고 있다. 대리운전기사들은 주로 운전자의 시야가 제한되는 야간에 운전을 하는 탓에 사고위험이 높다고 설명한다. 대전에서 대리운전업에 종사하는 박상현(42) 씨는 "야간에 전동킥보드를 타고 이동하다 달리는 차량과 부딪칠 뻔한 경험을 여러 번 했다"며 "자전거도로나 인도로는 못 달리고 차도로 달리기에는 위험하니 곤란하다"라고 말했다. 전동킥보드 이용자들이 운행 시 보호장비를 착용하지 않는 점도 문제로 지적된다. 한국소비자원이 전동형 개인 이동수단 이용자 200명을 대상으로 이용실태를 조사한 결과 이용자의 92%가 보호장비를 전혀 착용하지 않는 것으로 나타났다. 전문가들은 전동 킥보드 같은 전동형 개인 이동수단의 보호장비 착용 단속을 강화하고 이용자들을 위한 법개정이 필요하다고 주장한다. 경찰 관계자는 "전동 킥보드 등 개인형 이동수단만을 안전규정 등 제도적 장치 마련이 시급한 상태"라며 "단순히 원동기로 분류할 것이 아니라 개인형 이동수단에 맞는 법개정이 이뤄져야 할 것"이라고 말했다. 김성준 기자
최근 전동킥보드 이용자들이 급증하며 관련 사고도 늘어나고 있어, 운행 관련 규정 마련과 법개정, 보호장비 착용 단속 강화가 필요한 실정이다.