울산지역 지문등록 10%대·배회감지기 지급률 1% 그쳐<br/>배회감지기 SK CLX·SK하이닉스 등 민간 기부 의존 주성미 치매질환에 대한 사회적 제도의 필요성은 높아지고 있지만, ‘실종’이 우려되는 치매노인에 대한 관리는 여전히 사각지대에 놓여있다. 12일 울산지방경찰청에 따르면 배회나 실종에 대비해 지문과 얼굴 사진 등 정보를 미리 등록한 치매노인은 지난달 말 기준 1,378명이다. 치매 진단을 받은 울산 시민은 8,300여명. 치매 유병률을 기준으로 울산시가 추정하고 있는 치매환자는 1만360여명에 달한다. 대부분 치매 환자가 만65세 이상 노인인 점을 감안하면, 지문을 등록한 치매노인은 전체(추정치)의 13.3%에 불과하다. 지문등록은 치매 진단을 받은 환자 중 당사자와 보호자가 요청하면 경찰과 구·군 치매안심센터에서 할 수 있다. 만일의 상황에 대비하는 제도지만, 어린이 지문등록 등 유사한 제도에 비해 호응도는 높지 않다. 치매질환에 대한 인식이나 관심이 부족하고, 보호자의 소극적 대응 등이 원인으로 지목된다. GPS 기능으로 실종 등 긴급한 상황에 처했을 때 치매노인의 위치를 곧바로 확인할 수 있는 ‘배회감지기’ 보급률은 더욱 떨어진다. 목걸이나 시계 등 형태의 배회감지기는 치매노인의 불편이나 인권 문제 등에도 불구하고 신속대응(전국 발견율 100% 평균 소요시간 1시간)에 적합한 인프라로 주목받고 있다. 하지만 모든 치매노인에게 지급되지는 않는다. 상습적으로 가출해 실종되는 등 고위험군을 대상으로 선별적으로 지급되는데, 울산에서는 2016년부터 지난해까지 3년 동안 총 166대가 지급됐다. 전체 치매노인(추정치)의 1.6%, 지문 등록 치매노인의 12.0%만이 배회감지기를 지급받은 것이다. 이런 배경에는 민간 기부에 의존하고 있는 현실도 한몫을 하고 있다. ‘실종’ 업무를 담당하는 경찰이 배회감지기 지급을 맡고는 있지만, 업무 경계도 모호하다. 울산경찰청이 본청으로부터 전달받아 배부한 96대(2017년 50대·2018년 46대)는 SK하이닉스가 기부한 물품이다. 이 사업은 올해도 이어진다. 나머지 70대도 앞서 2016년 울산경찰청이 업무협약을 통해 SK울산CLX로부터 지원받은 것이다. 울산시가 운영하는 광역치매센터나 구·군의 치매안심센터는 치매환자에 대한 지원과 정책을 추진하면서도 ‘실종’ 문제에 대해서는 소극적이다. 옷 등에 부착할 수 있는 스티커 형식의 배회인식표를 배부하는 수준이다. 배회감지기에 대해서는 실효성이나 비용부담 등으로 추진하지 않는 현실을 설명하고 있다. 한 지자체 관계자는 “비용적으로 부담스러운 사업인데다 당사자가 불편을 호소해 잘 착용하지 않아 실효성이 떨어지는 부분도 있다”면서 “현재로서는 검토하고 있지 않다”고 밝혔다. 울산경찰청 관계자는 “지난해 울산재가노인협회와 함께 NFC를 활용한 정보인식 팔찌를 지급하면서 치매노인에 대한 관리 필요성을 알린 바 있다”면서 “광역치매센터나 치매안심센터 등 지자체와 협력해 실종 치매노인을 위한 인프라를 구축할 수 있는 방안을 고심하고 있다”고 말했다. 지난해 울산지역에서는 총 172건의 치매노인 실종사건이 발생했고, 모두 발견돼 마무리됐다.
치매질환에 대한 사회적 제도의 필요성은 높아지고 있지만, 울산 지역 치매노인 지문등록이 10%대에 불과하고 치매노인의 1.6%만이 배회감지기를 지급받는 등 ‘실종’이 우려되는 치매노인에 대한 관리는 아직도 사각지대에 놓여있다.