민주평화당과 바른미래당 내 호남 중진 의원들이 제기한 '양당 통합'에 대해 양당이 각각 의원 워크숍을 갖고 본격적인 논의를 진행키로 해 귀추가 주목된다. 바른미래당은 8∼9일, 민주평화당은 22∼23일 의원 워크숍을 갖고 통합에 대한 의원들 입장을 공유한다고 7일 밝혔다. 현재 양당 내부에서는 통합 반대 보다는 "통합 한들?"이란 회의적 시각이 지배적인 것으로 알려졌다. 평화당의 한 의원은 이날 본보와 통화에서 "(통합에 대해) 반대하는 것은 아니지만, 통합한다고 해서 뭐가 달라지겠냐"며 "지금은 통합 보다 (평화당) 당내 문제를 먼저 해결할 때이다"고 말했다. 같은당의 또 다른 의원은 "변화가 있어야 된다고 다들 생각한다"면서도 "(양당 통합은) 정서적으로 받아들이기 힘들지만 현실적으론…"이라고 말끝을 흐렸다. 이 의원 역시 통합에 대한 낙관적 전망 보다 회의론을 피력했다. 바른미래당의 한 의원은 '바른정당계 의원들이 평화당과 통합에 찬성하겠느냐'는 질문에 "단정하기 힘들지만 지금 상황에서는 이 분들이 반대하지 않을 것으로 본다"며 "반대할 경우 설득해 나갈 것이다"고 말했다. 통합에 대한 의원들 입장이 여러 갈래로 나눠진 가운데 양당은 각각 의원 워크숍을 통해 의견을 공유할 것으로 보인다. 일단 양당 통합의 1차 고비는 8∼9일 예정된 바른미래당 워크숍이다. 유승민 전 대표가 워크숍 참석을 예고한 가운데 중도개혁을 주장하는 손학규 대표와 개혁보수를 외치는 유 전 대표의 이념이 충돌하고 있다. 설 명절 두 전·현직 대표가 만나 이념 조율 과정을 거쳤지만, 서로의 입장차만 확인하고 헤어진 것으로 알려졌다. 여기에 박주선 의원이 평화당과의 통합 문제를 제기하면 바른미래당은 정체성 공방에 직면할 것으로 보인다. 22~23일 예정된 평화당 의원 워크숍도 주목된다. 평화당은 통합 반대 보다는 찬성, 더 구체적으로 말하면 '통합 회의론'적 시각이 많은 것으로 알려졌다. 비록 바른미래당 내 호남 의원들이 국민의당 분당 과정에서 자신들을 '호남 팔이'로 비난했지만, 과거 보단 미래를 보고 통합에 찬성할 수 밖에 없다는 입장이다. 설사 통합되더라도 20대 총선 때처럼 광주·전남에서 태풍을 불러일으킬 수 있을지는 미지수이다. 이와 관련, 지역 정치권의 한 인사는 "양당이 의원 워크숍을 통해 통합 논의를 구체화 할 것으로 보인다"며 "그런데 통합에 따른 효과가 있어야 하는데, 현재론 통합해도 달라질 게 없다는 회의론이 짙다"고 진단했다. 서울=김현수기자 cr-2002@srb.co.kr 김현수
민주평화당과 바른미래당 호남 의원들이 '양당통합'에 대한 입장이 여러 갈래로 나뉜 가운데 각각 워크숍을 열고 본격적인 논의를 시작할 예정이며, 관계자는 현재로서는 회의적인 의견이 지배적이라고 밝혔다.