정성학 기자 환경부, 장점마을 집단 암 발병사태 원인 규명 연초박 불법 가공과정서 발암물질 공기중 유출 사망 위로금과 치료비 등 피해 일부 구제될 듯 익산 함라면 장점마을 집단 암발병 사태의 원흉은 주민들 주장대로 비료공장이란 정부측 조사결과가 나왔다. 따라서 피해 구제의 길도 열렸다. <관련기사 2면, 5면> 환경부는 14일 익산에서 ‘장점마을 주민건강영향조사 최종 발표회’를 갖고 이번 사태의 원인은 마을 인근에서 운영돼온 비료공장, 즉 유한회사 금강농산 때문이란 결과가 도출됐다고 밝혔다. 직접적인 요인은 금강농산이 KT&G에서 사들인 연초박(담뱃잎 찌꺼기)을 불법 가공하면서 발암물질이 공기중에 흩날렸다는 설명이다. 문제의 연초박은 퇴비로만 사용토록 됐지만 금강농산은 유기질 비료를 만들기 위해 건조공정을 추가한 것으로 드러났다. 연구진은 “시험결과 연초박 건조과정에서 발암물질인 ‘다환방향족탄화수소(PAHs)’와 ‘담배특이니트로사민(TSNAs)’이 배출되는 사실을 확인했고 이는 결국 장점마을 주민들에게 영향을 준 것으로 판단됐다”고 설명했다. 정부가 이 같은 역학관계를 공식 확인한 것은 주민들이 실태조사를 청원한지 3년여 만에 처음이다. 이에따라 주민들은 피해구제를 받게 됐다. 환경오염 피해구제법상 이런 사례는 정부가 피해자들에게 사망 위로금과 장제비, 치료비 등을 금전적으로 지원토록 규정됐다. 단, 주민대책위는 “이와 별개로 환경부, 전북도, 익산시 등을 상대로 그 관리감독 책임도 반드시 묻겠다”고 밝혔다. 한편, 장점마을은 2001년 문제의 비료공장이 들어선 뒤 전체 주민 99명 중 22명이 암에 걸렸고 이 가운데 14명이 숨졌다. /정성학 기자
익산 함라면 장점마을 집단 암발병 사태에 대해 환경부가 14일 ‘장점마을 주민건강영향조사 최종 발표회’를 열고 마을 인근에서 운영돼온 비료공장 유한회사 금강농산이 KT&G에서 사들인 연초박을 불법 가공하는 과정에서 발암물질인 ‘다환방향족탄화수소(PAHs)’와 ‘담배특이니트로사민(TSNAs)’이 배출되었기 때문이라고 밝혔다.