팀쿡 애플 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 “애플은 관세를 내는데 삼성은 관세를 내지 않고 있다”고 차별대우를 주장한 사실이 알려지면서 파장이 커지고 있다. 트럼프 대통령이 팀국 CEO의 이 같은 발언을 언론에 공개한 배경을 놓고 향후 삼성전자 등 한국 기업에 관세 부과 등 불리한 정책을 펴는 게 아니냐는 얘기가 나오고 있다. 트럼프 대통령은 18일(현지시간) 여름휴가를 보낸 뒤 뉴저지주 모리스타운공항에서 취재진들과 만나 “삼성은 관세를 내지 않고 있다”는 주장을 팀쿡 CEO가 말했다고 전했다. 트럼프 대통령은 팀쿡 CEO를 16일 만났다. 그는 "쿡이 주장한 것들 중 하나는 ‘삼성은 (애플의) 넘버원 경쟁자이고, 삼성은 (제조시설 등이) 한국에 있기 때문에 관세를 내지 않는다. 애플로서는 관세를 내지 않는 아주 좋은 회사와 경쟁하면서 관세를 내는 게 힘든 일’이라고 했다”고 말했다. 애플의 아이폰 등은 현재 중국 팍스콘에서 생산과 조립을 하고 있어 다시 미국으로 이를 수입해 들어오려면 관세를 내야 한다. 그러나 베트남 인도 등에 공장이 있는 삼성은 관세를 물지 않는다. 이는 세계무역기구(WTO) 정보기술협정(ITA)에 따라 기본적으로 무관세다. WTO ITA는 컴퓨터, 휴대전화, 반도체 등 IT 관련 품목에 대한 무관세를 골자로 한다. 트럼프 행정부는 애초 9월부터 3000억 달러 규모의 중국산 제품에 대해 10%의 추가 관세를 부과하기로 했다가 휴대전화, 랩톱 등 특정 품목에 대해서는 오는 12월 15일까지 부과를 연기했다. 애플은 이로 인해 한숨을 돌리기는 했으나 에어팟과 애플 워치 등은 9월 추가관세 대상이고 휴대전화 등도 12월 15일이 지나면 관세대상이 된다. 이에 따라 트럼프 대통령이 애플의 가격 경쟁력 확보를 위한 조치에 나설지, 아니면 삼성전자 등 한국 기업에 불리한 정책이 나올지 주목된다. 따라서 삼성전자에 대한 모종의 조치가 아닌 애플에 대한 '정책적 뒷받침'을 강조하기 위한 발언일 가능성이 크지만 애플의 경쟁업체인 삼성전자를 견제하기 위한 '측면 지원'에 나설 수 있다는 우려도 나왔다. 일각에서는 트럼프 대통령이 삼성전자를 상대로 또다시 미국에 대한 투자를 '종용'하려는 의도도 있다는 분석을 제기했다. 배동진 기자 djbae@busan.com
18일 취재진을 만난 트럼프 대통령은 애플은 관세를 내지만 삼성은 내지 않는 것은 차별 대우라고 토로한 팀쿡 애플 CEO의 발언을 공개해 파장이 커지고 있다.