송철호 울산시장, 아시아·태평양도시 관광 진흥기구 총회 참석 태화강 국가정원 지정 특별연설 나서… 지역 관광콘텐츠 소개 주성미 ▲ 26일 부산 해운대 파라다이스 호텔에서 열린 아시아태평양도시관광진흥기구 제9회 TPO 총회에서 송철호 시장이 ‘울산 태화강 국가정원 지정 및 함께하는 관광발전’이란 주제로 특별연설을 하고 있다. “울산은 역사문화자원, 자연관광자원, 산업관광자원 등 많은 관광자원을 보유하고 있고, 국내외 관광객이 즐겨찾는 새로운 관광지로 부상하고 있습니다.” 송철호 울산시장이 아시아·태평양지역에 국가정원으로 지정된 태화강을 비롯해 울산의 주요 관광자원들을 소개했다. 송 시장은 26일 부산 파라다이스호텔에서 열리는 ‘제9회 아시아·태평양도시 관광 진흥기구(TPO) 총회’ 본회의에 참석해 이같이 소개했다. 올해 TPO 총회는 ‘열린 파트너십으로 함께하는 관광 발전’이라는 주제로 지난 25일부터 28일까지 부산 파라다이스호텔과 해운대 일원에서 열리고 있다. 회의에는 아시아·태평양의 회원 도시 대표단 500여명이 참가했다. 송 시장은 이날 열린 본회의에서 ‘울산 태화강 국가정원 지정 및 함께하는 관광발전’이라는 주제로 발표를 맡았다. 송 시장은 대한민국 산업수도 울산의 산업관광을 알리면서도 그에 가려진 아름다운 자연과 역사, 문화자원도 강조했다. 유네스코 세계유산 등재를 추진 중인 반구대암각화와 한반도에서 가장 먼저 해가 뜨는 간절곶, 한국적인 전통의 맛과 멋을 느낄 수 있는 외고산 옹기마을, 천혜의 자연이 있는 영남알프스, 대왕암공원과 장생포고래문화마을, 중구 원도심 등을 소개했다. 송 시장이 가장 많은 시간을 할애해 소개한 곳은 단연 태화강 국가정원이었다. 그는 “시민의 젖줄이자 산업도시 울산의 상징이었던 태화강은 1970년대 급격한 사업화로 한때는 죽음의 강으로 불렸지만, 시민들과 함께 추진한 태화강 살리기 운동으로, 연어가 돌아오고, 까마귀와 백로가 철마다 북적이는 생명의 강으로 탈바꿈했다”면서 “대한민국 제2호 국가정원으로 지정돼 울산시민의 자부심이자 대한민국의 자랑이 됐다”고 강조했다. 생태정원과 대나무정원 등 6개 테마정원, 태화강 십리대숲길을 사진 한 장한장으로 소개하면서 “대한민국 최고의 생태관광지로 여러분의 버킷리스트 중 한곳으로 추천한다”도 말했다. 송 시장은 2021년 3월 개관을 목표로 조성 중인 울산전시컨벤션센터에 대해서도 밝히면서 “세계적인 관광도시로 나아가기 위해 노력하고 있다”면서 “전시컨벤션센터가 개관되면 마이스산업을 활성화해 많은 관광객들이 울산을 찾아오도록 할 계획”이라고 밝혔다. 송철호 시장은 “울산은 많은 관광자원을 보유하고 있고, 전시컨벤션센터 등 기반시설도 확충하는 등 관광도시의 면모를 갖춰가고 있다”면서 “TPO 총회를 울산에서도 개최할 수 있기를 희망한다”고 덧붙였다. 아시아·태평양도시 관광 진흥기구는 아시아·태평양지역 주요 도시들의 교류와 관광산업 발전을 위해 2002년 창립된 국제기구다. 울산을 비롯해 10개국 102개 도시가 회원으로 가입돼 있다. 울산은 2003년 9월에 가입했으며, 2020-2021년 공동회장도시로 신청한 상태다.
송 시장은 26일 부산 파라다이스호텔에서 열린 제9회 아시아·태평양도시 관광 진흥기구(TPO) 총회에서 아.태 참가단 500여명들에게 반구대암각화, 간절곶 등의 자연관광 소개와 함께 최고의 생태관광지로 탈바꿈한 울산 태화강 국가정원을 소개하였다. 