경북에서 장년층 취업자 수가 감소한 것으로 나타나 대책 마련이 시급하다. 26일 경북도에 따르면 지난 7월 기준 경북지역 장년층(30~59세) 취업자는 90만4천명이다. 이는 1년 전에 비해 2만명(2.2%) 감소한 수치다. 반면 청년층(15~29세) 취업자는 17만명으로 지난해 16만2천명 대비 8천명(4.9%) 증가했으며, 60세 이상 노년층 취업자도 35만5천명에서 37만5천명으로 2만명(5.6%) 증가했다. 도내 전체 취업자 수가 144만명에서 144만7천명으로 늘어난 점을 감안하면 줄어든 장년층 취업자를 청년·노년층에서 메운 꼴이다. 업종별로는 자영업·서비스업 종사자가 상대적으로 많이 감소했다. 지난해 29만4천명이던 도소매·숙박·요식업 취업자는 지난달 27만6천명으로 6.1% 감소했고, 40만8천명에 달했던 개인사업자와 공공서비스 종사자는 39만7천명으로 줄었다. 반면 제조업은 29만9천명, 농림·어업은 27만명으로 1년 전에 비해 각각 3만명, 2만1천명 증가했다. 특히 제조업 취업자는 지난 1월 28만6천명을 기록한 뒤 증가세에 있다. 이와 관련해 지역 경제계 한 인사는 “최저임금제 시행 등의 영향으로 인해 임시직 근로자와 무급가족 종사자 등이 증가한 영향도 있다”며 “제조업 취업자의 수치적 증가가 중요한 게 아니다. 정규직 일자리를 확충해야 한다”고 지적했다. 경제활동 중추인 장년층 취업자 감소는 가정 붕괴 등으로 이어질 가능성이 높은 만큼 이에 대한 중앙·지방정부의 관심이 필요하다는 지적도 나온다. 특히 40대 일자리 감소(32만4천명→30만7천명) 규모가 1만7천명(89.5%)으로 두드러져 우려를 자아내고 있다. 40대는 1990년대 후반 IMF 경제위기 이후 경제활동에 나선 계층으로 최초 취업 당시부터 안정적 일자리가 부족했다. 결국 서비스업이나 자영업 종사자가 상대적으로 많아 일자리의 불안정성도 크다는 게 경북도의 분석이다. 또 일자리 지원 정책이 오랜 기간 청년·노년층 위주로 이뤄지면서 정부 지원의 사각지대에 놓여 있다는 점도 영향을 미친 것으로 보인다. 이들의 은퇴 시기인 향후 20년 뒤에는 노후준비 부재 등에 따라 사회취약계층으로 전락할 가능성도 제기됐다. 이에 경북도는 중·장년층 일자리 활성화를 위한 대책마련에 나선다. 도는 ‘경북형 50+행복일자리’ 창출 계획을 수립하고 중·장년층의 취·창업 교육을 지원한다. 또 재직자에 대한 지원사업 등을 통해 기존 일자리 유지에도 나선다. 도 관계자는 “내년도 일자리 지원 관련 예산을 편성하는 데 있어 지원 사각지대 해소를 위해 노력하겠다”며 “정부에서도 40∼50대 신중년 일자리 정책에 관심을 두고 있는 만큼 국비 확보 등에 능동적으로 대응해 나가겠다”고 말했다. 한편 지난달 경북지역 고용률과 실업률은 각각 62.4%, 3.3%로 1년 전보다 고용률은 0.2%p 상승했고, 실업률은 0.3%p 하락했다. 양승진기자 promotion7@yeongnam.com
경북에서 장년층 취업자 수가 감소한 것으로 나타나 경북도는 중·장년층 일자리 활성화를 위한 ‘경북형 50+행복일자리’ 창출 계획을 수립하고 중·장년층의 취·창업 교육을 지원하는 대책 마련에 나설 예정이다.