작업자 골격을 인식해 스스로 따라다니며 화물을 운송할 수 있는 모바일 파워카트. 사진=국토부 제공 여성과 고령의 노동자도 쉽게 물건을 운반할 수 있도록 모바일, 전동구동, 센서 등이 적용된 수레가 개발됐다. 무거운 물건을 운반함에 있어 강도 높은 노동력이 필요했던 현행 유통운반체계 전반을 바꿀 수 있어 '물류혁명'으로 이어질 전망이다. 국토교통부는 3일 물류현장의 고질적 문제인 열악한 노동환경을 개선하기 위한 국가 연구개발 성과물로 '모바일 파워카트'와 '스마트 파워캐리어' 개발을 완료했다고 발표했다. 이중 모바일 파워카트는 작업자 골격을 카트가 인식해 자동으로 따라다니며 최대 250㎏의 화물을 운반하는 장비로 사물을 정밀하게 인식토록 첨단 센서가 부착됐다. 특히 국외 유사제품의 경우 3800만 원에 달하는 고가인데 반해 국내 개발품은 1500만 원에 공급할 수 있도록 개발됐고, 기존 자동운반장비들과 달리 추가 기반시설 구축이 필요 없는 이점이 있다. 현장에 적용될 경우 물류시설 작업자를 수레가 따라다니며 짐을 운반해 운반과정에서 발생하는 피로도를 낮추는 이점을 비롯 장애물 감지기능과 360도 회전이 가능해 소규모 물류현장에서도 쉽게 쓰일 수 있다. 스마트 파워캐리어의 경우 작업자가 탑승해 장비를 조종해 200㎏의 화물을 운반하는 '탑승형 전동 캐리어'다. 국외 유사품이 없이 국내 최초로 개발된 캐리어는 소량, 다품종 운반에 적합하며, 330만 원이라는 저렴한 가격에 물류창고뿐만 아니라 공장, 도매시장 등 폭넓은 활용이 가능하다. 이 같은 이점으로 ㈜농협물류는 50대 계약공급을 맺고, 전국 50개 하나로 마트에 도입돼 활용 중이다. 주요 기능으로는 기존 손수레와 동일한 '기본운행'을 비롯해 작업자가 탑승한 '탑승운행', 대차를 연결해 운송 용량을 확장한 '대차연동'을 할 수 있다. 배터리는 탈부착형을 도입, 작업환경에서 연속 사용할 수 있도록 설계됐으며, 전통틸팅 기능으로 조향 각도 조절을 할 수 있도록 해 작업자 근골격계 손상을 최소화 했다. 이밖에 개발된 수레 2종은 2014년부터 한국철도기술연구원과 ㈜삼미정보시스템, ㈜웨이브엠, 한양대, 평택대, 서울농수산식품공사 등 산학연관 공동으로 연구가 수행됐다. 해당 기술을 적용해 제품을 제작 판매할 권리인 기술 실시권은 모바일카트는 웨이브엠, 스마트 파워캐리어는 ㈜씨쓰존이 가지고 있다. 국토부 물류시설정보과 관계자는 "모바일 파워카트와 스마트 파워캐리어가 업체별 실정에 적합하게 개조, 응용도 할 수 있게 개발됨에 따라 현장 적용이 용이할 것으로 기대한다"며 "물류 노동환경 개선을 위한 노동력 저감 물류장비들을 지속해서 개발보급하겠다"고 말했다. 정재훈 기자
국토교통부는 3일 무거운 물건을 운반함에 있어 강도 높은 노동력이 필요했던 유통운반체계의 열악한 노동환경을 개선하기 위해 국가 연구개발 성과물로 작업자 골격을 카트가 인식해 자동으로 따라다니며 최대 250㎏의 화물을 운반하는 '모바일 파워카트' 개발을 완료했다고 발표했다.