조국 법무부 장관의 거취를 둘러싼 정국 파행이 장기화하면서 내년 총선 출마를 준비중인 부산·울산·경남(PK) 정치신인들의 불만과 불안이 증폭되고 있다. 선거법 개정안 일방 처리 가능성 한국, 현역 물갈이 기류 반전 걱정 민주, 낮아진 PK 文 지지율 우려 여야 PK 신인들은 ‘조국 정국’이 장기화하면 선거법 개정안의 일방 처리와 현역 위주의 총선 구도 전개, 외부인사 영입 무산 등으로 연결될 수 있다고 생각한다. 이 중에서 PK 신인들이 공통적으로 우려하는 대목은 연동형 비례대표제 도입을 전제로 한 선거법 개정안의 일방 처리이다. 더불어민주당이 여야 강경 대치를 이유를 ‘심상정 선거법’을 일방적으로 처리하게 되면 지역구 수가 225석으로 줄고 PK에서도 최소한 5석이 감축된다. 부산 남구, 사하구, 원도심과 울산 남구, 경남 진주가 조정 대상에 포함될 가능성이 높다. 이 지역에서 출마를 준비중인 신인들은 출마 기회조차 얻지 못하고 정치를 접어야 할지 모르는 형국이다. 한국당 소속 PK 신인들은 ‘현역 물갈이’ 기류가 변질될 것도 걱정한다. 여야의 강경 대치가 지속되거나 한국당의 지지도가 급상승할 경우 “굳이 현역을 바꿀 필요가 있나”라는 자만심에 빠질수 있다는 것이다. 중앙당의 장외집회에 계속 불려 다니면서도 현역 물갈이에 기대를 걸고 있는 한국당 PK 신인들에겐 최악의 상황이다. 민주당 PK 원외 위원장에겐 또다른 차원의 불만이 있다. 자신들이 공천을 받는다고 해도 본선에서 야당 후보를 이긴다는 보장이 없기 때문이다. 문재인 대통령이 조국 장관에게 집착하면서 문 대통령의 PK 국정 지지도는 33%(한국갤럽 17~19일 조사. 선거여론조사심위의 참조)로 추락했고, 부정평가는 54%로 치솟았다. 내년 PK 총선이 ‘정권 심판론’ 성격을 띄고 있는 점을 감안하면 이만저만 불안한 게 아니다. 무엇보다 기정 정치권에 몸담고 있지 않은 ‘완전한 신인들’은 총선 출마 기회조차 박탈당할 가능성이 높다. 여야는 정치신인과 여성, 청년들의 공천을 대폭 확대하겠다는 방침이지만 현재로선 무산될 공산이 적지 않다. 권기택 선임기자 ktk@
조국 정국 파행이 장기화하면서 PK 정치신인들은 선거법 개정안의 일방 처리와 현역 위주의 총선 구도 전개 등이 펼쳐질 수 있음을 우려하고 있으며 무엇보다 완전한 신인들은 총선 출마 기회조차 박탈당할 가능성이 높아 내년 총선을 앞두고 신인들이 불안이 커져가고 있다.
