안병철 기자 고창 공음면민회 신종식 회장 “면민축제가 일회성이 아닌 통합과 상생의 영원한 축제가 되도록 하겠다” 지난 27일 고창군 공음면민회 신종식(66·사진) 회장의 바램이다. 그는 공음 용수마을에서 37년간 축산업을 하면서 지난해부터 면민회장을 맡아 매년 공음중학교에서 주민 1,500여명과 함께 면민축제를 연 것이다. 이날 유기상 군수를 비롯해 조규철 군의장, 유성엽 국회의원, 김만기 도의원, 지역구인 김영호, 임정호 군의원, 김기육 농협조합장, 기관단체장, 재경면민회, 주민 등이 참여했다. 공음면의 자랑인 나눔과 기부문화는 이날 선운산농협 공음지점과 한빛원자력본부에서 천만원 및 운도축산에서 돼지 2마리와 100만원, 학원농장 30만원, 공음카센터에서 타이어 4짝 교환 등 현금과 현물로 50여건이 넘는다. 신 회장은 매년 삽 천개(500만원 상당)를 기증해 참여 농민들에게 증표를 남기고 면민축제가 성황리에 열리도록 뛰고 있는 것이다. 이번 축제도 최종훈 사무국장을 비롯해 부회장 강선희, 유희봉, 박광식, 김대진씨 등이 함께 땀을 흘렸다. 공음면은 칠암리를 비롯해 11개 마을에서 족구 및 윷놀이, 훌라후프, 투호, 새끼꼬기, 줄다리기, 농구공 넣기, 팔씨름 등을 경쟁했다. 올해 면민회 수상은 최정순씨의 회장상을 비롯해 이상미 효부상, 이호열, 김대환, 김병은씨는 각각 공로패, 김강모씨가 농협조합장 상을 받았다. 신 회장은 “더운 날씨와 태풍피해 복구에 여념이 없는 면민들의 수고와 관심에 감사드린다”며 “텃새가 없고 약한 사람을 돕는 공음면을 만들어 가겠다”고 말했다. 이어 그는 “동학농민혁명의 발원지 구수내와 순교지 개갑성지, 경관농업 대표인 청보리밭 학원농장이 지역의 자랑이다”라고 소개했다. 그는 1982년에 젖소 7마리로 분가해 지금은 300두 이상 키우며 이웃 매일유업 상하공장에 유기농으로 납품하고 있다. 신 회장을 중심으로 고창의 23개 축산농장에서 매일 60톤의 유기농 고급우유를 생산해 지역경제와 건강한 식탁을 만들어 가고 있다. 그의 3형제 가운데 큰 아들 신영준씨는 매일유업공장에서 그리고 둘째 아들 신형준씨는 자신의 ‘상하신영복장’에서 함께 일하고 있다. 허세와 형식적인 주민 대표가 아닌 순수함과 정직한 열정으로 살아가는 신 회장은 오늘도 지역의 일꾼으로 손색없이 뛰고 있다. /고창=안병철 기자
고창군 공음면민회 신종식 회장은 매년 면민축제를 개최하면서 통합과 상생의 영원한 축제가 되기를 염원한다고 밝히고, 해마다 농민들에게 삽 천개를 기증하는 등 열정적으로 뛰고 있다.