이다예 산업·고용위기지역인 울산 동구에 '고용복지플러스센터'가 반드시 필요하다는 지적이다. 오는 12월 조선업희망센터 운영 종료를 앞두고 이뤄진 현대중공업 물적분할 등으로 인해 동구지역의 고용·복지에 대한 주민들의 민원 요구가 더욱 높아졌기 때문이다. 13일 동구에 따르면 동구는 지난 2월 8일 고용노동부에 고용복지플러스센터 유치 신청서를 제출하고 정부 발표를 기다리고 있다. 신청 당시 동구 인구는 전체 16만4,642명으로 이중 차상위계층은 0.6%(1,011명), 기초생활수급자는 1.57%(2,600명, 근로능력이 있는 기초생활수급자는 451명)을 차지했다. 고용보험에 가입된 사업체 및 피보험자수도 몇 년 사이 확연히 줄어들었다. 사업체 수는 2014년 3,988개에서 2018년 3,838개로 감소율 3.7%를, 피보험자수도 2014년 7만3,685명에서 2018년 4만6,915명으로 36.3%의 큰 감소율을 보였다. 조선업 불황으로 대규모 구조조정이 수년에 걸쳐 진행되고, 베이비부머 세대의 퇴직이 가속화되면서 중·장년층의 실업률 또한 꾸준히 늘어나고 있다. 이 가운데 올해 들어 지난달 기준 동구 인구(내국인)는 16만1,931명으로 자치구로 출범한 1997년 이후 최저치를 기록했다. 덩달아 세수도 급격히 줄었다. 지난해 동구 주민세 종업원분(노동자 급여액의 0.5% 원천징수)은 139억여 원으로, 조선업 호황기였던 2014년 162억여 원보다 14% 감소한 것으로 나타났다. 상황이 이렇다보니, 대량 실업과 지역경기침체 등 지역의 어려움을 몸소 느끼고 있는 동구 주민들의 고용·복지 민원 처리가 더욱 중요해지고 있다. 앞서 동구는 이 같은 상황을 고려해 2017년 7월 28일 전국 최초로 조선업희망센터를 설치해 운영 중이다. 하지만 올해 말 종료를 앞두고 있어 동구 주민들은 앞으로 남구 소재의 고용복지플러스센터를 방문해야하는 실정이다. 이에 동구는 신속하고 통합적인 원스톱 기관인 고용복지플러스센터를 새롭게 구축, 주민들의 복지체감도 증대에 기여해가겠다고 거듭 밝히고 있다. 고용복지플러스센터가 동구에 들어서게 되면 현 조선업희망센터 장소인 미포복지회관 3층과 5층에서 운영될 계획이다. 취업지원과 직업훈련 등 기본서비스와 합동채용박람회, 시니어창업센터 이전으로 창업지원 등 다양한 서비스를 제공한다. 이를 통해 동·북구 고용? 복지민원을 신속하게 처리하고, 일자리 창출과 연계한 구인? 구직 등 취업지원 활성화와 고용서비스 인프라 확충 등을 동구는 기대하고 있다. 동구 관계자는 “남구로 원거리 이동 등으로 이용객들에게 많은 불편이 예상돼 현 조선업희망센터가 고용복지플러스센터로 유치 전환되기를 절실히 바라고 있다”며 “어려운 지역민들이 신속한 도움을 받을 수 있도록 센터 유치 발표까지 최선을 다하겠다”고 말했다.
오는 12월 조선업희망센터 종료를 앞두고 동구지역의 고용,복지에 대해 주민들의 민원이 높아짐에 따라 울산시 동구는 지난 2월 고용노동부에 고용복지플러스센터 유치를 신청하고 정부 발표를 기다리고 있으며 고용복지플러스센터를 구축해 주민들에게 다양한 복지를 제공할 것이라고 밝혔다.