중소기업 자금조달 및 지원 확대되면서 지역 내 자금순환 가능 타 지방은행의 대전 진출이 이어지면서 충청권 향토은행 설립 필요성이 제기되고 있다. 지역 기업들은 자금조달이 어려운 지역 중소기업에 대한 지원이 가능하고 해당 자금이 지역 내에서 순환돼야 한다는 점에서 향토은행 설립의 당위성을 주장하고 있다. 다만, 대형 금융기업에 맞설 경쟁력 확보와 설립주체 선정, 복잡한 행정절차 등은 넘어야할 과제다. 5일 중소기업중앙회 대전충남지역본부, 지역 기업 등에 따르면 중기중앙회는 지난해 전국동시지방선거를 앞두고 지역기반형 중소기업 육성과제를 선정했다. 여기에는 '충청권 지방은행 및 지역개발 금융점포 설립'에 관한 내용도 담겼다. 지역밀착형 금융기관이 부족한데다 국내 예금은행의 중소기업 대출비중이 꾸준히 줄어드는 탓에 중소기업의 금융소외가 확대되고 있다는 게 이유다. 지역 거점 기업에 대한 자금조달이 이뤄져야 지역 내 자금순환도 가능하다는 것이다. 하지만 해당 건의는 당시 후보들의 관심 밖으로 밀려나며 관철되지 않았고, 관련 논의 또한 잠잠해진 상태다. 중기중앙회 대전충남지역본부 관계자는 "지난해 지역 중소기업의 견해를 모아 정책과제집에 관련 내용을 포함시켰지만, 이후 논의는 사실상 멈춘 상태"라며 "하지만, 향토은행 설립이 지역 내 자금 순환의 연결고리를 한다는 점에서 필요성이 있는 것은 맞다"고 말했다. 지역의 한 기업 관계자는 "지방 은행들의 잇따른 진출로 지역 내 자금이 외부로 빠질 가능성이 있다. 자금조달을 통해 기업들이 활로를 확보하고 자금순환도 이뤄질 수 있도록 지역에 거점을 둔 향토은행이 필요하다"고 밝혔다. 일각에서는 향토은행 설립의 필요성은 공감하지만, 지역 금융 여건상 설립절차가 쉽지 않을 것이라는 목소리도 내놨다. 시중은행의 몸집이 커지면서 상대적으로 규모가 작은 향토은행이 경쟁력을 확보하기에 위험부담이 따르는 데다, 설립을 위해 정부, 지방자치단체, 설립기관 차원 출자도 어려울 것으로 보이기 때문이다. 이밖에 복잡한 행정절차와 최저임금 인상, 근로시간 단축 등 굵직한 경제 이슈들이 선결 과제로 놓여있는 점도 함께 거론됐다. 대전의 한 기업 관계자는 "당위성 측면에서 향토은행의 존재가 지역 기업에 도움이 될 수밖에 없기 때문에 필요성을 인정한다"면서도 "설립자본금을 누가 넣을 것이냐부터 시작해 금융시장 경쟁력 확보 등 현실적으로 넘어야 할 관문이 산적해 있다"고 말했다. 이영환 기자
지역중소기업에 대한 지원이 가능하고 해당자금이 그 지역내에서 순환돼야 한다는 점에서 지역에 거점을 둔 향토은행이 필요하다.