최근 고령화와 초핵가족화가 빠르게 진행됨에 따라 노인과 장애인을 포함한 지역주민들을 위한 주거와 보건의료, 요양, 돌봄, 독립생활 등을 통합해 제공하는 ‘커뮤니티케어’가 주목받고 있다. 지난해 10월 ‘한국커뮤니티케어보건의료협의회’가 창립됐고, 올해 2월에는 전국 대학의 물리치료학과 교수 및 대학원생, 병원 물리치료사 등이 참여하는 ‘대한지역사회물리치료학회’가 발족돼 한국커뮤니티케어보건의료협의회에 가입했다. 초대 학회장으로 동의대학교 물리치료학과 김병조 교수가 최근 선출됐다. 학계·병원 물리치료사 모여 2월 발족 “전문치료센터 설립·방문서비스 등 물리치료 시스템 구축에 역량 집중” 김 교수는 “건강한 삶과 신체적인 장애 예방을 위해서는 노인이나 장애인을 포함한 지역주민이 전문적인 물리치료를 쉽게 이용할 수 있어야 합니다. 집 근처에 전문물리치료센터가 설치되고 이동이 어려운 환자를 위한 물리치료 방문서비스 등 제도적인 보완이 절실한 상황”이라고 설명했다. 김 교수는 지역주민들의 참여와 더불어 보건의료 및 복지 분야 민간단체 인프라 구축과 전문인력 상호 간의 협력과 소통도 강조했다. “의료선진국의 경우 한 팀을 이룬 의사, 간호사, 물리치료사, 작업치료사, 사회복지사 등 전문인력이 주거지를 직접 방문해 대상자의 건강상태를 확인하고, 예방을 위한 다방면의 정보를 제공하며, 돌봄에 대한 지역사회 여러 기관들을 연결해 주고 있습니다. 우리나라도 의료선진국으로 가기 위한 첫 걸음을 시작했다고 할 수 있습니다.” 최근에는 장애는 없지만 건강상태를 향상시키고 향후 질병이나 장애 예방을 위해 물리치료를 이용하는 사람들이 증가하고 있다. “미국물리치료사협회는 심혈관계, 임상 전기생리, 노인, 신경계, 정형계, 아동, 스포츠 물리치료의 7개 분야를 전문물리치료로 인정하고 있습니다. 국내 물리치료도 신체장애와 기능제한을 가진 환자는 물론 건강한 사람을 대상으로 하는 건강상태 향상, 기능장애 예방 및 사회적 삶의 질 증진을 위한 진단과 평가, 치료와 재활 그리고 예방 및 교육 전반에 걸쳐 전문적인 물리치료서비스를 제공하는 방향으로 발전해야 합니다.” 김 교수는 최근 4년간 동의대와 인접한 안창마을과 호천마을 등에서 물리치료학과 학생들과 함께 물리치료 봉사를 하고 있다. “지역 사회봉사활동을 토대로 다양한 주거형태로 거주하고 있는 주민들의 건강증진과 질병예방을 위한 체계적인 물리치료 시스템 구축에 역량을 집중하고자 합니다. 또한 일상생활의 모든 영역에서 지역사회 돌봄에 기여할 수 있는 전문인력 양성, 정책 및 프로그램 개발, 학술 교육과 연구 발전에도 공헌하고 싶습니다.” 김 교수는 향후 학회의 운영 방향을 이같이 밝혔다. 변현철 기자 byunhc@busan.com
올해 2월 설립된 전국 대학의 물리치료학과 교수 및 대학원생, 병원 물리치료사 등이 참여하는 ‘대한지역사회물리치료학회’가 발족되면서 초대 회장으로 김병조 교수가 선출되었고 김교수는 지역주민들 모두가 건강한 삶과 신체적인 장애 예방을 위해 전문적인 물리치료를 쉽게 이용할 수 있어야 한다고 말했다.