프리미엄 고속버스 추가·확대 운행횟수 노선도. 자료=국토부 제공 도로 위의 일등석으로 불리는 프리미엄 고속버스 노선이 '대전-서울'을 비롯 청주-서울, 공주-서울 등 충청권에 3곳이 신설됐다. 국토교통부와 고속버스 업계는 27일 14개 지역에 프리미엄 고속버스를 신설하고, 세종-서울 등 기존 7개 노선 운행횟수를 확대한다고 밝혔다. 프리미엄 고속버스는 2016년 11월 25일 서울-부산, 서울-광주 2개 노선 운행을 시작으로 2017년 12개 노선, 지난해 11개 노선이 각각 신설돼 올해 신설 노선까지 모두 포함할 경우 총 39개 노선이 전국을 오가게 된다. 앞서 본지는 지난해 6월 프리미엄 고속버스 충청권 패싱을 보도했으며 국토부는 7월 유성-서울, 연무대-서울, 대전-인천, 세종-서울 노선 운행을 시작해 지역민들이 이용할 수 있는 길이 열렸다. 이용요금은 유성-서울 1만 5700원, 대전-인천 1만 7600원, 세종-서울 1만 3400원, 연무대-서울 1만 6900원 등이다. 올해 신설된 대전-서울 노선의 경우 15회(주중 기준)가 운행돼 이번에 결정된 신설구간 중 가장 많은 차량이 배차됐다. 청주-서울은 2회, 공주-서울은 5회로 각각 운행횟수가 결정됐다. 지난해 신설된 세종-서울 구간은 올해 증회노선으로 결정돼 기존 9회에서 앞으로 18회로 2배 늘어난다. 신규 투입 14개 노선과 증회되는 7개 노선은 설문조사 결과를 반영해 결정됐으며 버스 출고시기에 맞춰 오는 3월 중 운행을 개시할 예정이다. 설문조사는 지난해 11월 28일부터 9일간 고속버스 모바일 앱, 인터넷 예매사이트를 통해 의견을 받았으며, 프리미엄 고속버스에 대해 3319명 중 대다수인 86%, 2866명이 만족하다고 답했다. 신규투입 노선은 3324명 중 88%인 2924명이 긍정적으로 답했고, 확대운행은 5295명 중 90%가 찬성했다. 이밖에 고속버스업계는 프리미엄 고속버스 활성화와 이용객 편의 증진을 위해 이용실적에 따라 포인트를 적립하는 '마일리지 제도'와 주중 15% 요금할인을 시행 중이다. 김기대 국토부 대중교통과장은 "프리미엄 고속버스 투입확대는 이용객 대상 설문조사를 바탕으로 만족도와 증편요구를 적극 반영한 결과"라며 "앞으로도 관련 의견을 적극 수렴해 지속적으로 프리미엄 고속버스를 확대하고, 이용객들이 지속적으로 찾는 버스를 만들겠다"고 말했다. 한편 프리미엄 고속버스는 우등보다 적은 21석으로 비행기처럼 위성방송을 시청할 수 있는 개별모니터와 무료 와이파이, USB포트, 옷걸이, 목베개, 수면용 안대, 이어폰, 슬리퍼 등이 제공된다. 정재훈 기자 국토부와 고속버스 업계가 오는 3월부터 신설·증회하는 프리미엄고속버스 구간. 자료=국토부 제공
국토교통부와 고속버스 업계는 27일 프리미엄 고속버스 노선을 '대전-서울'을 비롯 청주-서울, 공주-서울 등 충청권 3곳에 신설하고, 세종-서울 등 기존 7개 노선 운행횟수를 확대한다고 발표하며, 올해 프리미엄 고속버스 신설 노선까지 모두 포함할 경우 총 39개의 노선이 운영된다.