울산시교육청 전경. 울산시교육청 제공. 울산시교육청이 가칭 ‘제3공립 특수학교’ 설립을 위해 국비 사수에 나섰다. 울산시교육청은 제3공립 특수학교 설립과 관련해 교육부 중앙투자심사위원회 심사를 받고 있다고 26일 밝혔다. 울산에서 세 번째로 설립하는 공립 특수학교는 2023년 3월 개교를 목표로 남구에 들어설 예정이다. 유·초·중·고·전공과 등 총 28학급에 학생 180여 명 규모로 지어진다. 사업비는 최소 383억 원이 필요할 것으로 시교육청은 추정하고 있다. 이번 심사에서 안건이 통과하고 나면, 시교육청은 구체적인 학교 설립 추진안을 세워 2020년 1월에 정부 교부금을 신청할 계획이다. 현재 울산에는 공립 특수학교로 울산혜인학교와 울산행복학교가 각각 48학급과 43학급 규모로 운영되고 있다. 이들 학교는 애초 설립 규모인 37학급보다 초과 운영되면서 그야말로 포화 상태다. 최근 5년간 지역 특수교육대상자도 빠르게 늘고 있다. 2015년 2457명에서 2016년 2484명, 2017년 2587명, 2018년 2588명, 올해 2619명으로 해마다 증가 추세다. 시교육청 관계자는 “울산에 사립 특수학교가 2곳 있지만 외곽에 위치한 데다 학부모들의 공립 특수학교에 대한 선호도가 매우 높다”며 “이로 인해 정원수 초과로 학생들이 공립 학교 입학에 탈락하거나 원거리 배치되는 등 불편이 잇따르고 있다”고 설명했다. 이 관계자는 이어 “기존 공립 특수학교들은 이미 특별실을 없애면서까지 학생들을 받는 실정이어서 신규 공립 특수학교 설립에 대한 학부모들의 열망이 크다”며 “새로운 공립 특수학교가 생기면 학생들의 진로와 직업교육도 한층 강화할 것으로 기대한다”고 말했다. 권승혁 기자
울산시교육청은 26일 2023년 3월 남구에서 개교를 목표로 하는 가칭 '제3공립 특수학교' 설립에 필요한 국비를 받기 위해 교육부 중앙투자심사위원회 심사 중이라고 알렸다.