한일관계가 악화된 가운데 양국 외교장관이 다음 달 2일 태국 방콕에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회의에 나란히 참석할 예정이다. 이에 따라 한일 외교장관이 만나는 ARF가 한일 갈등 완화냐 악화냐의 분수령이 될 것이란 전망이 나오고 있다. 28일 외교부 등에 따르면 강경화 외교부 장관과 고노 다로 일본 외무상은 ARF 회의에 앞서 각종 양자회담 일정을 소화하기 위해 나란히 31일 현지에 도착할 예정이다. 지난 4일 일본 정부의 대한 수출규제 시행 이후 두 장관이 만난 적은 없지만 ARF 참석을 계기로 만날 수 있다는 관측이 나온다. 앞서 두 장관은 지난 26일 전화 통화를 하고 일본의 수출제한 조치와 북한의 단거리 미사일 발사 등에 대해 의견을 교환한 바 있어 비슷한 맥락에서 만남을 가질 수 있다. 미국도 ARF 회의를 계기로 마이크 폼페이오 미 국무장관까지 포함한 한미일 3국 외교장관회담 추진 의지를 가진 것으로 전해졌다. 외교 소식통에 따르면 오는 31일이나 다음 달 1일 방콕에서 한일 외교장관회담이 열릴 가능성이 있다. 한일 외교장관 회담이 열린다면 자국의 경제적 이익을 놓고 격돌하면서도 북한 미사일 발사 문제에 대한 협력 방안을 모색해야 하는 모순된 상황이 전개될 것으로 예측된다 그러나 ARF에서 한일이 대치하는 모습만 부각될 가능성도 높다. 강 장관은 방콕에서 다음 달 1∼3일 한국-아세안 외교장관회의, 아세안+3(한중일) 외교장관 회의, 동아시아정상회의(EAS) 외교장관회의, ARF 외교장관회의, 한국-메콩 외교장관회의 등의 일정을 잇따라 소화한다. 강 장관은 이를 계기로 기회가 있을 때마다 자유롭고 공정한 무역환경의 중요성과 일본 수출 규제조치의 부당성을 강조할 계획이다. 구경모기자 chosim34@yeongnam.com
한일관계 악화된 상황에서 양국 외교장관이 다음 달 2일 태국 방콕에서 열리는 아세안지역안보포럼 외교장관회의에 참석할 예정이며 한일 갈등 완화냐 악화냐가 갈릴 것으로 보인다.
