이다예 ▲ 울산시 의사회 및 울산지역 종합병원장 일동은 7일 시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 전국 7대 특별·광역시 중 유일하게 상급종합병원이 없는 울산시에 상급종합병원 지정을 촉구 하고 있다. 임경훈 기자 울산대학교병원이 2년 전 상급종합병원 심사에서 탈락하면서 울산의료체계가 무너지고, 지역환자의 역외유출이 심각해지는 등 각종 부작용이 발생하고 있다는 지적이다. 현재 심사기준으로는 울산이 내년 심사에서도 탈락의 고배를 마실 것으로 보이는 가운데 진료 권역의 독립화 등 평가기준을 개선해야 한다는 목소리가 지역의료계에서 쏟아지고 있다. 울산시의사회와 울산지역 종합병원장 일동은 7일 오전 울산시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “울산은 광역시로 승격된 지 20년을 넘었지만, 전국 7대 주요 도시 중 유일하게 상급종합병원이 없어 120만 울산시민 건강이 위협받고 있다”며 "상급종합병원 유치를 위해 보건복지부는 울산의 진료권역을 경남권에서 분리 조정할 것"을 촉구했다. 정부가 2011년 도입한 상급종합병원 제도는 의료자원의 효율적 이용과 환자의 진료비 부담을 경감시키고자 경증환자는 1·2차 병·의원에서, 중증환자는 상급종합병원에서 전문적인 치료를 받을 수 있도록 의료전달체계를 확립하는데 목적이 있다. 또, 진료권역에 지역거점병원을 육성해 지방 환자의 서울과 수도권 쏠림을 막기 위한 의미도 담고 있다. 울산의 경우 지난 3주기(2018~2020년) 평가에서 울산대학교병원이 ‘의사인력과 전공의 수급이 어렵다’는 이유로 상급종합병원에서 탈락됐다. 이들은 “울산대병원이 상급종합병원에서 제외된 후 우려한 지역 내 의료전달체계가 무너지고, 지역 환자의 역외 유출, 지역 병·의원 간 경쟁이 심화하는 등 부작용을 낳고 있다”고 지적했다. 그러면서 “거동이 힘든 중증환자의 원정진료에 따른 불편과 경제적 손실 등 피해를 환자와 가족들이 고스란히 떠안고 있어 울산시와 지역사회의 대책 마련이 필요한 상황”이라고 강조했다. 지역의료계에 따르면 현재 상급종합병원은 전국 10개 진료권역(서울, 경기 서북부·남부, 강원, 충북, 충남, 경북, 경남, 전북, 전남)에서 42개의 병원이 운영되고 있으며, 이중 절반인 21곳은 서울과 수도권 진료권역에 포함된다. 울산이 포함된 경남권은 부산 4곳, 경남 2곳에 상급종합병원으로 지정돼 울산의 중증환자들이 타 지역에 유출되고 있고, 이마저도 대부분 서울로 가는 실정이라고 이들은 설명했다. 이들은 또 “보건복지부는 다수의 지역의료계가 중증도에 대한 변별력 상실 등 평가기준을 문제 삼자 연구용역을 진행했지만, 파격적이라는 이유로 평가기준 일부만 손보는 수준에서 마무리하고 4주기 평가를 진행하려 하고 있다”며 “복지부는 이상적 의료전달체계를 위해 경남권에 묶인 울산을 진료권역에서 분리하는 등 평가기준을 개선해야 한다”고 주장했다. 지역의료계는 이대로 보건복지부가 4주기 평가를 진행한다면 울산에 상급종합병원 유치가 어려울 것으로 내다보고 있다. 이들은 “울산대병원은 이미 2주기(2015∼2017년) 평가 때 상급종합병원으로 지정돼 경험이 있고, 지역 의료기관과 협력적 관계를 쌓고 있어 상급종합병원 역할을 충분히 수행할 수 있다”며 “울산에 상급종합병원이 반드시 지정될 수 있도록 진료권역 분리를 위해 정부와 울산시가 더욱 책임 있는 자세로 직접 나서 해결해달라”고 강조했다.
울산대병원이 2년 전 상급종합병원 심사에서 탈락해 의료체계가 무너지고, 환자의 유출이 심각해지는 등 각종 부작용이 발생하고 있다는 주장이 제기되고 있는데, 지금 심사기준으로는 내년 심사에서도 탈락할 것으로 보여 평가기준을 개선해야 한다는 목소리가 지역의료계에서 빗발치고 있으며 특히 울산 종합병원장 일동은 병원유치를 위해 보건복지부는 울산 진료권역을 경남에서 분리해야 한다고 주장했다.