35년간 목공예 한길을 걸어온 안종한·김순남씨 부부가 자신들의 공방에서 직접 만든 제품을 보여주고 있다. 나무와 인연을 맺은 지 35년, 나무를 깎고 다듬어 수십 가지의 생활용품을 만드는 달인으로 소문난 안종한(63·대구 동구 도동)·김순남씨(61) 부부. 충북 청주가 고향인 부부는 대구에 볼일을 보러 왔다가 어느 공방에서 향나무로 촛대 만드는 것을 보고 감동, 대구로 이사하면서 나무와 인연을 맺었다. 대구에서의 생활은 순탄하지 않았다. 남의 집 가건물을 빌려 수공업으로 목공예 작품을 만들다가 주변의 고발로 쫓겨나기도 했고, 20여 년 전에는 누전으로 불이 나서 공장을 전부 태워 많은 빚을 지기도 했다. 안씨는 손재주가 뛰어났지만 수작업으로 제품을 만들다가 힘에 부치고, 인건비에도 못 미치는 것을 깨닫고 반자동기계를 직접 제작했다. 지금까지 직접 제작한 기계 종류가 70여 가지에 이르고, 공예조합에 공예품을 출품해 40여 개의 상을 받았다. 안씨는 “연구개발 하는 것이 취미다. 지금까지 특허도 많이 내고 손으로 만드는 일에는 자신이 있다”면서도 “옆에서 도와주는 아내에게 고생을 많이 시켜 늘 미안하다”고 했다. 안씨는 물푸레나무, 소나무 등으로 관광기념품을 만들다가 중국 수입품과의 가격 경쟁에 밀려 어려움을 겪던 중 전남 장흥에서 편백을 보고 웰빙 시대에 맞춰 건강관련 제품을 만들면 성공하겠다는 생각을 했다. 이에 각고의 노력끝에 나무주걱 등 편백 제품을 만들었으며, 새로운 기계도 제작했다. 이런 노력에 힘입어 지금은 탄탄하게 공방을 운영하고 있다. 안씨는 지역 사회를 위한 활동에도 헌신적이다. 동구 청소년지도위원장으로 18년간 활동했으며, 생활안전협의회, 방위협의회, 어르신들이 주로 생업으로 하는 축산모임 총무로 오랫동안 봉사를 했다. 부부가 운영하는 공예사는 주말이면 주민들이 찾아와 제품 만드는 일을 도와주고 작업이 끝나면 드럼통 위에 석쇠를 올려놓고 삼겹살과 막걸리로 회포를 푸는 사랑방이 된다. 또한 안씨는 동네 주민들의 주방 칼이나 제초기 날을 갈아주기도 한다. 시골 동네를 연상시키는 공예사에서 살아가는 안씨 부부의 꿈은 지금까지 개발해서 만든 공예품과 생활용품, 직접 제작한 기계 등을 전시, 판매하고 체험할 수 있는 공간을 마련하는 것. 그 꿈을 이루기 위한 부부의 도전은 진행형이다. 글·사진=문순덕 시민기자 msd5613@hanmail.net
35년간 나무를 이용해 생활용품을 만드는 달인 안종환 김순남씨 부부는 공장에 불이 나거나 고발로 쫒겨나기도 하는 등 어려움이 있었지만, 꾸준히 봉사를 하면서 공예품과 생활용품 등을 직접 전시하고 판매하는 공간을 만들기 위한 꿈을 이루기 위해 계속 노력해가고 있다.  