황신섭 경영 악화에 협조 요청 … 경기도 "양측 입장 모두 공감" 난감산림청이 최근 경기도에 사립수목원 경영 활성화 지원을 요구하면서 일선 시·군이 반발하고 있다. 시·군이 민간 수목원을 지원하는 게 적절하지 않다는 이유에서다. 산림청의 지원 요청을 시·군에 전달한 도는 난감해하고 있다. 27일 도에 따르면 산림청은 지난 18일 '사립수목원·식물원 경영 활성화를 위한 지원 협조' 공문을 보냈다. 세월호 사건 뒤 학생들의 수목원 수학여행이 줄고 메르스 사태, 불볕 더위와 미세먼지 여파가 이어지면서 사립수목원의 경영이 악화했으니 시·군 차원에서 경영 활성화를 지원해달라는 것이다. 그러면서 산림청은 시·군이 관광 마케팅을 할 때 사립수목원을 반드시 포함해 적극 홍보하고, 지역축제를 사립수목원에서 여는 방안도 검토해달라고 요청했다. 이에 도는 지난 19일 양주·남양주·포천시와 가평군 등 9개 시·군에 산림청의 지원 협조 요청 공문을 전달했다. 그러자 일선 시·군이 크게 반발하고 있다. 대부분 시립수목원 관리에 예산을 투입하는데다, 폐원 위기에 놓인 사립수목원도 없기 때문이다. 남양주시 관계자는 "시립 물맑음수목원에 예산을 투입하고 추가 시설을 조성하고 있다"며 "되레 우리가 정부 지원을 받아야 할 처지다. 사립수목원까지 지원할 여유가 없다"고 잘라 말했다. 포천·양주시 관계자도 "공문은 받았지만 이를 우리가 지원할 의무는 없다"면서 "예산을 따로 들여 지원하기 어렵다"고 말했다. 산림청은 이 같은 시·군 입장에 발끈하고 있다. 현행 수목원·정원의 조성 및 진흥에 관한 법률(제5조5항)은 지방자치단체가 사립수목원의 수목 유전자원의 보전·전시, 자원화를 통한 임업의 소득증진 기반시설 지원·육성하도록 의무화하고 있기 때문이다. 산림청 관계자는 "사립수목원은 지금까지 국·공립수목원을 대신해 희귀·특산식물 등 산림 생물 자원을 수집·보전하고, 지역 경제를 활성화하는데 큰 역할을 했다"면서 "법이 자치단체에 지원·육성을 의무화하고 있는 만큼 공립수목원의 우수 프로그램을 사설수목원과 연계하는 등 상생·협력할 필요가 있다"고 반박했다. 도 관계자는 "산림청과 시·군 입장을 모두 공감한다"며 "도는 사립수목원에 수목원 코디네이터를 지원하고 이정표를 설치할 계획이다"고 밝혔다. 한편, 도내 사립수목원은 양주(양주자생수목원), 남양주(산들소리수목원), 포천(평강식물원), 가평(아침고요수목원) 등 총 9곳이다. /황신섭 기자 hss@incheonilbo.com
지난 18일 산림청이 경기도에 한 '사립수목원·식물원 경영 활성화를 위한 지원 협조' 요청에 일선 시·군이 거세게 반발하여 산림청의 지원 요청을 시·군에 전달한 도는 난감해하는 상황이다.