자유한국당의 당권을 거머쥐려는 인사들이 속속 기지개를 켜고 있어 당내 지도부 선출을 위한 본격적인 경쟁이 시작될 것으로 전망된다. 특히 대권주자로도 평가받던 인사들이 당내 진입을 위해 전당대회를 노리고 있어 당내 갈등이 수면위로 떠오를 가능성도 배제하기 어려운 상황이다. 13일 정치권 등에 따르면 황교안 전 국무총리는 조만간 당에 입당하고 내달 27일 예정된 전당대회 출마할 것으로 예상된다. 황 전 총리가 당권을 목표로 입당하게 되면 당권을 차지하기 위한 당내 경쟁구도 역시 한층 속도를 낼 것으로 보인다. 황 전 총리의 경우 당대표에 선출되게 되면 자신의 대권가도를 위해 내년에 있을 총선에도 영향력을 행사할 가능성이 높다. 대선 후보가 되기 위해선 당내 세력이 필수적이기 때문이다. 당권 후보군 가운데 현역 의원이 아닌 오세훈 전 서울시장이나 김태호 전 경남지사 등도 당권을 확보한 뒤 총선을 거쳐 대권 후보 반열에 오르는 그림을 그릴 공산이 크다. 당 밖에 머물고 있는 홍준표 전 대표도 마찬가지 수순을 밟기 위한 계획을 그려 놨을 가능성이 높다. 반면 현역의원들은 사뭇 다른 분위기다. 당권과 대권을 분리해야 한다는 점을 분명히 하면서 관리형 대표로 나설 것으로 보인다. 가장 눈에 띄는 활동을 이어가고 있는 정우택(충북 청주·상당) 의원은 당권과 대권을 분리해야 한다고 강조하고 있다. 4선인 정 의원은 광폭 행보를 보이면서 관리형 당대표를 표방하고 나선 상황이다. 안정적인 당권을 확보해야만 차기 대선에서 정권을 탈환할 수 있다는 점을 들며 당원들의 표심을 자극하고 있다. 정 의원은 최근 충남 일대를 방문하면서 당원들과의 접촉면을 넓히는 등 독자 노선을 걷고 있다. 또 다른 충청권 당대표 후보군인 정진석(충남 공주·부여·청양) 의원은 아직 뚜렷한 입장 표명을 하지 않은 채 주변의 의견들을 청취해 나가고 있는 것으로 전해졌다. 조만간 입장을 내놓게 되면 충청 인사들간의 단일화 등 다양한 변화가 있을 것으로 예상된다. 한편, 황 전 총리가 입당을 서두르면서 나머지 주자들의 발걸음도 더욱 빨라질 것으로 보인다. 당안팎으로 10여명의 후보군이 이름을 올리고 있어 후보간 교통정리가 어떤 식으로 결정되느냐도 중요한 변수가 될 것으로 관측된다. 일부에서는 원내대표 경선에서 보듯이 당내 계파 갈등이 최소화할 것이라는 전망을 내놓고 있지만 당권의 경우 총선에 직접적인 영향력을 행사하는 만큼 계파 갈등이 다시 촉발될 수 있다는 우려도 조심스럽게 흘러나오고 있다. 서울=인상준 기자
13일 정치권에 따르면 황교안 전 국무총리가 조만간 당에 입당, 자신의 대권가도와 내년 총선에 영향력을 미칠 당권을 목표로 내달 전당대회에 출마할 것으로 예상돼 당내 지도부 선출을 위한 본격적인 당권 경쟁이 시작될 것으로 전망된다.