28일 광주 광산구 남부대 시립국제수영장에서 열린 여자 혼계영 400m 예선에서 대한민국 대표 선수들이 4분03초38의 기록으로 한국신기록을 달성한 뒤 기뻐하고 있다. 수영대회 조직위 제공 “응원해준 팬들과 광주시체육회 덕분에 힘 냈어요. 한국 수영이 성장할 수 있게 계속 지켜봐 주세요” 백수연(광주시체육회)이 마지막 경기에서 한국신기록을 새로 썼다. 백수연은 28일 남부대 국제수영장에서 열린 여자 혼계영 400m 예선전에서 임다솔(아산시청)·박예린(강원도청)·정소은(서울시수영연맹)과 함께 출전해 4분03초38로 결승점을 터치했다. 이로써 2017년 전국체육대회에서 광주시체육회가 김산하·백수연·이은영·최혜민으로 구성한 팀으로 세운 4분04초77을 1초39 단축했다. 비록 전체 순위는 13위가 되는 바람에 도쿄올림픽 출전권을 따내지 못했지만 새 역사를 썼다는 것에 만족하고 무대를 내려올 수 있었다. 계영 맏언니 백수연은 “오늘처럼 한국에서 배영·접영·평영·자유형을 가장 잘하는 멤버로 계영을 하는 게 쉽지 않다. 서로 다독이면서 뛰었는데 기록도 잘나왔다”면서 “도쿄올림픽 진출권을 따내지 못했지만 한국신기록을 낼 수 있어 기쁘다. 마지막 경기라 몸 상태가 안 좋았을텐데 서로 티내지 않고 노력 많이 해줘서 고맙다”고 소감을 말했다. 정소은은 “처음 출전하는 세계대회에서 6종목을 소화했다. 출전하는 종목이 많이 힘들다는 생각보다 매경기 영광스럽다고 생각했다”며 “이 멤버로 다시 뛰어 올림픽에 출전하고 싶다”고 말했다. 어린 임다솔과 박예린은 언니들 덕분에 한국신기록을 낼 수 있었다고 입을 모았다. 박예린은 “책임감을 가지고 준비했지만 몸이 안 좋아서 많이 걱정했다. 언니들이 많이 격려하는 등 도와줘서 이렇게 무사히 끝낼 수 있었다. 한국신기록까지 세우게 돼 언니들에게 감사하다”고, 임다솔은 “올림픽 티켓이 걸려 있어 많이 긴장했지만 언니들 덕에 더 열심히 했다”고 말했다. 이 경기는 한국 선수단의 마지막 경기였다. 이로써 한국은 한국신기록 5개를 작성하고 모든 경기를 마쳤다. 기억에 남는 순간이 언제냐는 물음에 백수연은 “첫 경기와 마지막 경기가 가장 기억에 남는다”며 “첫 경기는 광주에서 열린 세계수영선수권대회라서 긴장을 많이 했다. 마지막 경기는 후배들과 같이 뛰는 경기였다. 내가 선배라서 이끌어야 했는데 사실 긴장을 많이 했다. 한 가지라도 더 챙겨줬어야 했는데 이 부분은 아쉽다. 그래도 최선을 다해 잘 뛰어줘서 고맙다”고 말했다. 또 백수연은 많은 관심과 응원을 보내준 팬과 관계자에게 감사함을 표현했다. 대회기간 내내 자신의 이름을 불러준 함성을 떠올렸다. 백수연은 “처음 인터뷰하는 선수도 있다. 이렇게 취재진에 둘러 싸여 인터뷰를 많이 한 경험이 많지 않다. 우리끼리 모여 ‘서로 말을 잘못하지 않았을까’ 이런 걱정을 했다. 관심을 많이 가져줘서 고맙다”면서 “내 경기력은 훈련 한 것에 비해 못나온 것은 사실이다. 모든 선수들이 아쉬워하고 있다. 이 경기로만 모든 선수를 판단하지 않았으면 좋겠다. 자라는 어린 선수들에게 상처가 될 수 있다. 계속 지켜봐 달라”고 당부했다. 앞으로 백수연은 일주일 정도 휴식을 취한 후 다시 훈련에 돌입할 계획이다. 오는 대통령배 대회와 전국체육대회 등 국내 대회를 위해서다. 백수연은 “나 뿐만 아니라 모든 선수들이 일주일 정도만 쉴 것으로 안다. 전국체전은 국내대회지만 큰 시합이다”며 “더 열심히 하겠다. 다시 집, 수영장, 집, 수영장 반복하는 생활로 돌아가겠다”고 말했다. 특별취재팀=한경국기자 hkk42@srb.co.kr 한경국
28일 남부대 국제수영장에서 개최된 여자 혼계영 400m 예선전에서 백수연·임다솔·박예린·정소은 선수들이 함께 2017년 광주시체육회가 구성한 팀이 기록인 4분 04초 77보다 1초 39 단축한 4분 03초 38로 결승점에 골인하면서 새 역사를 세웠다는 것에 만족하고 무대를 내려왔다.