울산시에 대한 서면질문에서 최소 165만여㎡ 규모 제안 화성시 시험장은 중국 시설 비해 규모 턱없이 적어 북구는 자동차 메카에다 산지 많아 다양한 테스트에 최적 김준형 우리나라 자동차 메카인 울산 북구에 세계적인 자율주행차 실험도시를 조성하자는 제안이 나와 관심을 모은다. 울산시의회 안도영 의원은 8일 ‘자율주행 자동차 시험장(테스트베드) 구축 제안’이란 울산시에 대한 서면질문을 통해 이 같이 밝혔다. 안 의원은 “울산 북구에 세계적인 자율주행 자동차 시험장을 구축하길 제안한다”며 “최소 165만여㎡(50만평) 이상의 규모로 만든다면 국내기업은 물론 해외기업들도 울산을 찾아올 것”이라고 밝혔다. 현재 미국의 ‘엠-시티’, 중국의 ‘나이스-시티’, 일본의 ‘JARI’등 세계 각국이 자율주행차 시험장을 구축하고 있다. 우리나라에는 경기도 화성시에 36만여㎡(11만평) 규모로 자율주행을 실험할 수 있는 ‘케이-시티’가 조성돼 있다. 케이-시티는 국토부가 125억원을 들여 5G 통신망을 구축하고 고속도로·도심·주차장 등의 실제 도심 환경을 재현한 자율주행차 시험장이다. 그러나 케이-시티는 중국이 구축한 ‘나이스-시티’의 495여㎡(150만평)에 비하면 턱없이 작은 규모라고 안 의원은 지적했다. 그는 “다양한 데이터 축적이 자율주행 기술 발전의 핵심인데 케이-시티 규모로는 세계 경쟁에서 뒤쳐질 수밖에 없다”며 “중복 투자 문제를 제기할 수도 있지만, 울산 북구와 화성시는 여러 환경이 다르기 때문에 투자 낭비 요소는 적다고 판단된다”고 설명했다. 특히 자율주행차 기술 선점은 누가 더 많은 데이터를 축적하느냐에 달려 있고, 울산 북구는 산지가 많은 지형이어서 급격한 코너 구역과 경사가 있는 도로, 터널 조성 등 자율주행 테스트에 필요한 다양한 환경을 만들기에 최적의 장소라고 그는 부연했다. 전기차, 수소차, 자율주행차 등 미래자동차의 종합안전성 평가를 위해 북구 매곡동에 들어설 예정인 ‘미래자동차 종합안전시험장’과 연계해 자율주행차 시험장을 구축? 운영하면 그 시너지 효과는 대단할 것이라는 게 그의 판단이다. 미래자동차 종합안전시험장은 울산시가 국·시비 160억원을 들여 2021년까지 기존 충돌시험장을 개조, 고안전 융합차체 부품 등 미래차 연구개발을 위해 조성하려는 시설이다. 안 위원장은 “울산의 3대 주력산업 중 하나인 자동차 산업은 제조업 중 가장 많은 일자리를 창출하는 분야이고, 이 산업은 이미 큰 변화의 바람 속에 있다”며 “그 중 자율주행과 관련한 기술은 차세대 산업으로 주목받고 있는 핵심 기술로, 이로 인해 우리의 삶의 모습이 바뀌고 새로운 산업과 시장이 창출될 것으로 예상된다”고 밝혔다. 이어 “전기차든 수소차든 자율주행 기술은 공통적으로 적용되는 기술인만큼 울산의 미래 일자리 확보와 창출을 위해는 혁신적인 변화가 필요하다고 생각한다”며 “미래자동차 산업은 미래도시 통신망 구축산업 등 발전할 수 있는 가능성이 무궁무진한 분야로, 이 블루오션을 자동차 산업의 메카인 울산시가 반드시 선점해야한다”고 덧붙였다.
울산시의회 안도영 의원은 8일 울산 북구에 세계적인 자율주행차 실험도시를 조성하는 내용의  ‘자율주행 자동차 시험장 구축 제안’을 울산시에 서면질문을 통해 이 같이 밝혔으며, “이로 인해 우리의 삶의 모습이 바뀌고 새로운 산업과 시장이 창출될 것으로 예상된다”고 밝혔다.