김병길 주필 제주도에서 유배살이를 했던 김정(金淨)은 제주도 조랑말이 집단으로 정연하게 보조를 맞추어 땅을 다지는 것을 보고 ‘조선 사람이 저 제주말만 같았으면...’이라는 집단 질서를 부러워하는 글을 남겼다. 고대 한국의 기록에 키 작은 과하마(果下馬)가 나오는데 그 혈통을 이어받은 것이 제주도 조랑말이다. 이 조랑말을 타고 금강산 유랑을 했던 영국 할머니 탐험가 이사벨라 버트비숍은 조랑말 칭찬을 기록으로 남겼다. ‘소인국의 말 같지만 그 강인한 내핍성과 끈기와 운송력에 혀를 내두르지 않을 수 없다. 먹이라고는 지푸라기 썬 여물이 고작인데 200파운드가 넘는 무거운 짐을 지고 하루 30마일을 걸어내고는 지친 기색을 드러내지 않는다. 서양말 같으면 덩치만 컸을 뿐 몇 십번 주저앉았을 돌길이며 무릎까지 빠지는 수렁길을 헤쳐 나갔다. 구불구불한 산길을 걸어내는데 눈물이 나도록 고마웠다’고 했다. 평지의 수평 이동에는 서양말을 따르지 못하지만 산지의 수직 이동에는 서양말이 조랑말을 따를 수 없다. 온 국토의 80%가 산지인 한반도에서 적자생존으로 명맥을 이어 온 조랑말이다. 몽골의 한반도 침략에 제주도까지 후퇴하며 저항했던 삼별초. 그들을 뒤쫓아 온 몽골 침략자들이 제주도의 광활한 목초지를 보고 군마(軍馬) 목장으로 눈독을 들였다. 몽골 말을 방목하고 조선조에 들어 여러 차례 투입된 몽골의 외래 혈통은 전통 순수 혈통과 혼혈 끝에, 결국은 조랑말에 수렴 당하고 말았다. 대법원이 이재용 삼성 부회장 2심을 파기했다. 유죄로 인정되는 뇌물 공여액을 50억원 늘려야 한다는 것이다. 이 사건의 핵심 쟁점은 박근혜 전 대통령의 요구에 따라 이 부회장이 최순실에게 지원한 승마용 말 3마리가 뇌물이냐 아니냐는 것이다. 대법원 전원합의체는 말 3마리의 형식적 소유권에 관계없이 실질적 처분 권한이 최순실에게 넘어간 것으로 봐 뇌물 액수에 포함시켜야 한다며 유죄 취지로 파기환송 했다. 말 3마리가 ‘별 셋’의 운명을 가르는 희대의 재판은 끝이 보이기 시작했다.
대법원 전원합의체가 이재용 삼성 부회장이 박근혜 전 대통령의 요구에 따라 최순실에게 승마용 말 3마리를 지원한 것의 뇌물성 여부를 가리는 재판에서 말 소유권에 관계 없이 실질적 처분 권한이 최순실에게 넘어간 것으로 보아 뇌물죄가 성립된다고 판단하고 2심 재판을 파기환송하면서 말 3마리가 '별 셋'의 운명을 가르는 희대의 재판이 종지부를 향해 가고 있다. 