권동혁 기자 ■ 전주 호남문고 최홍석 대표 책 구매 때문에 찾지 않아도 대화하며 여유 만끽 “책 보고 담소도 나누는 사랑방 역할로 개선” 다목적홀 통해 가족영화 상영… 문화공간으로 ■책 읽는 공간의 변화 최홍석 대표 서점 1층에 들어서자 신발을 벗고 오순도순 앉아 책을 읽고 대화를 나눌 수 있는 공간이 눈에 들어왔다. 흔히 카운터가 있어야 될 자리라고 생각되는 곳엔 원두커피를 뽑고 다양한 차를 만드는 장비들이 놓여있었다. 2층 절반은 커피와 차향 그득한 카페다. 책 구매 때문에 찾지 않아도 누구나 대화를 하며 여유를 만끽할 수 있는 장소다. 3층엔 회의를 하고 영화도 상영해주는 다목적 공간이 자리하고 있다. 지난주 대대적인 리모델링 공사를 마치고 새로운 모습을 선보인 전주 서신동 ‘호남문고’의 모습이다. 서점이 책만 판매하는 시대가 지나가고 있다. 호남문고가 변화의 대표적 사례다. 전북의 토종 서점 중 이렇게 책 읽는 전용 공간과 카페, 다목적홀 등을 두루 갖춘 곳도 호남문고가 처음이다. 시설을 갖춰 놓은 것이 전부가 아니다. 최홍석(56) 호남문고 대표는 책을 읽어주는 사람이기도 하다. 주기적으로 어린이들을 초대해 본인이 직접 동화책을 읽어주고 아이들과 대화를 나누는 시간을 갖는다. 아이들은 물론 학부모, 선생님들과 교감을 갖는 소중한 시간이다. 한 달에 한 번 정도는 인근 초등학교에 나가 책을 읽어주기도 한다. 벌써 6~7년째다. 지난주에는 ‘난 남달라’라는 책의 저자인 김준영 작가를 초대해 80명의 아이들에게 인형극을 펼치기도 했다. 3층 다목적홀에서는 가족 영화를 상영하는 의미 있는 도전을 하기도 했다. 서점이 곧 ‘문화 공간’으로 재탄생한 셈이다. 최 대표는 “책 파는 곳을 문화 공간으로 바꾸는 데에는 적지 않은 비용이 들어갔지만, 서점에서 책을 보고 토론하고 여유의 시간을 가질 수 있다는 자체에 뿌듯함을 느낀다”며 “누구나 시간 날 때 들러 책도 보고 담소도 나누는 사랑방 역할을 할 수 있도록 서비스 개선에 더욱 노력하겠다”고 말했다. /권동혁 기자
전북의 전통적인 서점 호남문고는 과거처럼 책만 판매하지 않고 독서전용공간을 비롯하여 카페 등의 편의시설을 갖추고 직접 책을 읽어주는 등 시대 변화 에 맞춰 변신을 꾀하고 있다