[옥천]옥천군은 제20회 옥천묘목축제를 앞두고 묘목농가들은 묘목접붙이기가 한창이다. 25일 군과 묘목농가에 따르면 묘목접붙이기는 서로 다른 두 나무의 일부를 잘라 하나로 연결하는 인위적인 재배기술이다. 뿌리를 통해 영양분을 공급해 주는 나무는 바탕나무(대목)라 불리고 실제과실 등을 얻기 위한 나무는 접수 또는 수목이라 불린다. 어떤 대목을 쓰느냐에 따라 접수가 자라는 방식이나, 품질과 생산량에 영향을 줄 수 있기 때문에 병충해에 내성이 있는 대목을 사용해 병충해 피해를 막기도 하고 젊은 나무에 접을 붙여 자라는 속도를 빠르게 하기도 한다. 이에 길이 7-10㎝ 정도로 붙여진 대목과 접수는 1년 후인 내년 식목 철이 되면 최대 길이 150-200㎝까지 자라 시중으로 유통되기 시작한다. 묘목접목은 최적의 기후조건으로 내성에 강한 우량묘목을 생산하는 옥천 이원면에서 이맘때면 흔히 볼 수 있는 풍경이다. 사과, 배를 시작으로 4월 말까지 복숭아, 자두, 매실, 살구, 감, 대추 등 순으로 접목이 이루어진다. 특히 전국 묘목생산과 유통까지 집중돼 있는 옥천군은 오는 28일부터 31일까지 나흘간 제20회 옥천묘목축제가 묘목공원일원에서 열린다. 20주년을 맞은 올해는 '세상을 밝히는 생명의 빛, 옥천묘목'이란 슬로건 아래 어느 해보다도 풍성하고 알찬 프로그램으로 펼쳐진다. 이번 축제의 하이라이트인 명품묘목 찾기가 주말 4차례 열린다. 대추, 자두 등 총 2만 그루의 유실수묘목을 무료로 나눠주는 묘목나눠주기 행사도 매일 열린다. 더욱이 200여 종의 과수와 조경수 묘목축제행사기간동안 시중보다 저렴한 가격에 판매된다. 군악대 공연, 태권도 시연, 의장대 거리행렬, 불꽃놀이 등 풍성한 볼거리는 물론 원목DIY체험, 4D VR 어트랙션 체험, 승마와 동물농장 체험 등 가족 단위 즐길 거리도 다양하게 마련돼 있다. 염지은 홍보담당 관계자는 "예년보다 빨리 찾아온 포근한 날씨로 올해 축제는 지난해보다 6일 정도 앞당겼다"며 "봄 분위기가 만연한 묘목축제장에 많이 오셔서 움트는 생명기운을 만끽하고 돌아가시길 바란다"고 말했다. 육종천 기자
옥천군은 제 20회 옥천묘목축제를 앞두고 바탕나무와 접수의 일부를 잘라 하나로 연결하여 병충해 피해를 막고 성장 속도를 증가시키는 인위적인 재배기술인 묘목접붙이기가 한창이다.