통영해양경찰서 대원들이 흡착포를 이용해 유출된 기름 방제작업을 벌이고 있다. 통영해양경찰서 제공 연료를 옮겨 싣는 과정에서 상당량의 기름을 바다에 유출한 어선이 해경에 덜미를 잡혔다. 처음에 기름 유출 사실을 발뺌하던 어선 관계자는 해경이 선체에 남은 ‘청소용 세제’를 증거로 제시하자 그제야 범행을 인정했다. 경남 통영해양경찰서(서장 김해철)는 17일 오후 5시 40분께 남해군 남항 활어위판장 앞 해상에 정박 중인 A(39t) 호를 해양환경관리법 위반 혐의로 검거했다고 밝혔다. 해경에 따르면 A 호는 이날 오전 3시 40분께 조업 차 삼천포 신항을 출항, 오후 3시 30분께 남해 남항에 입항했다. 이후 연료가 부족한 것을 확인한 기관장은 비상용 저장소에 있던 경유를 연료탱크로 옮기기 시작했다. 오래된 어선의 경우, 엔진에 연료를 공급하는 주 탱크 외에 비상 시를 대비한 연료 저장소를 따로 두고 있다. 필요 시 이곳에 있던 연료를 수동으로 빼내 주 탱크에 보충하는 방식이다. 자동급유 시스템이 아닌 탓에 선원들이 호스를 이용해 수동으로 옮기는데, 이 과정에서 작업 부주의로 상당량이 바다로 흘러들어갔다. 확인된 양만 경유 500L다. 위판장 앞 바다에 기름띠가 있다는 신고를 접수한 해경은 곧장 조사에 나섰고 A 호를 찾아냈다. 하지만 A 호 기관장은 범행을 완강히 부인했다. 이에 선체를 수색하던 해경이 선수 바닥에서 주방용 세제를 발견했다. 선체에 남은 기름을 제거하는 데 사용하고 남은 것이다. 해경이 이를 증거물로 제시하자 기관장은 뒤늦게 기름 유출 사실을 시인했다. 김민진 기자
경남 통영해양경찰서는 어선에서 연료를 옮겨 싣다가 기름을 바다에 유출하고 그 사실을 발뺌하던 어선 관계자에게 선체에 있던 ‘청소용 세제’를 해경이 증거로 내밀자 범행을 수긍해 해양환경관리법 위반 혐의로 검거했다고 전했다.