더불어민주당 부산시당이 7일 조국 전 청와대 민정수석 영입작업의 공식중단을 선언했다. 여권의 차기주자로도 거론되는 조 전 수석의 내년 4월 부산 총선 출마를 더 이상 권유하지 않겠다는 것으로, 이를 놓고 지역 정치권에서는 설왕설래가 오가고 있다. 전재수, 영입 작업 중단 공식 선언 본인 뜻 중요·인적 자원 충분 이유 법무장관 기용 시 총선 출마 난망 잇단 SNS 강경발언도 부담인 듯 민주당 부산시당 위원장인 전재수(부산 북·강서갑) 의원은 이날 YTN 뉴스에 출연해 “조국 전 수석에 대한 영입작업을 공식 중단한다”고 밝혔다. 전 의원은 “무엇보다 (조 전 수석)본인 의사가 중요하다고 판단했고, 조 전 수석이 아니더라도 부산에 총선을 치를 충분한 자원이 있다”고 영입중단 배경을 밝혔다. 올 4월 조 전 수석의 영입 필요성을 처음 주장한 전 의원이 이날 공식적으로 영입 중단을 선언한 것은 21대 총선을 중앙정치 대결구도가 아닌 지역이슈 위주로 치르겠다는 부산 여권의 의도가 반영된 것으로 보인다. 여기에다 일본과의 경제전쟁 정국에서 잇따라 초강경 발언을 내놓고, 자신을 ‘폴리페서’라고 비판하는 서울대 학생들을 ‘극우’로 규정하는 등 조 전 수석의 최근 언행에 대한 부담도 작용한 것으로 풀이된다. 이와 함께 조 전 수석의 법무부 장관 기용 가능성이 높아지면서 현실적으로 총선을 앞두고 현직 장관을 빼내기가 쉽지 않다는 점도 작용했다. 전 의원은 “제가 조 전 수석의 부산 총선 출마가 꼭 필요하다, 이걸 이전에 말씀을 드렸었는데 이제는 영입 작업을 공식적으로 중단한다”면서 “입각을 하게 될지 안 하게 될지는 모르겠지만 무엇보다도 본인의 의사가 중요하다고 판단했다”고 말했다. 그는 이어 “기존에는 부산에서 총선 후보자를 구하기가 쉽지 않았다. 그런데 지금은 여러 훌륭하신 분들이 있다”면서 “부산의 미래, 부산 시민의 미래를 위해서 일할 수 있는 역량 있는 분들이 많기 때문에 굳이 조 전 수석이 아니더라도 총선을 치를 충분한 자원이 있기 때문에 부산시당 차원에서의 영입작업은 중단한다는 말씀을 드린다”고 밝혔다. 전 의원의 입장 표명에도 불구하고 부산 여권의 한 인사는 “정치는 살아 움직이는 것인데 상황 변화에 따라 조 전 수석이 얼마든지 역할을 할 수 있다”고 여지를 남겼다. 반면 자유한국당의 한 부산 의원은 “문재인 정부 인사 참사의 총책임자이고, 한·일 경제전쟁에서 선동적인 발언으로 무리수를 둔 조 전 수석을 출마시키는 것은 부산 시민들을 무시하는 처사”라면서 “조 전 수석은 선거에 안 나오는 것이 아니라 못 나오는 것”이라고 말했다. 박석호 기자 psh21@busan.com
민주당 부산시당 위원장인 전재수 의원은 조국 전 수석의 의사를 반영해 영입작업을 공식 중단하였다고 밝히고, 21대 총선을 지역쟁점 위주로 치르겠다는 의도를 나타냈다.  