[예산]한국농어촌공사 예산지사(지사장 오범환)가 관리하는 예당호 수질이 갈수기인 지난 2016년 이후 매년 좋아지고 있다. 특히 지난 2019년 2월기준 수질은 물환경정보시스템에 따르면 최근 5년 간 수질 중 가장 좋은 측정값인 TOC(㎎/ℓ)2.8로 1등급 수질상태를 보였다는 것. 이는 군과 한국농어촌공사 예산지사가 합동으로 선제적인 녹조제거를 위해 녹조 제거선을 투입, 연중 운영하는 것을 비롯해 저수지 상류지역인 광시 및 신양지역에 마을하수처리시설사업 등을 추진하는 등 군의 수질환경개선에 최선을 다한 결과로 분석되고 있다. 예당저수지는 1964년에 준공된 수(만수) 면적 1088만 7000㎡의 전국 최대저수지(담수호 및 댐 제외)로 저수량은 4607만㎥이고 하류지역 농경지 6917만㎡에 농업용수를 공급하는 예산군의 젖줄이다. 또한 농업용수뿐만 아니라 예산읍 지역 1만 9200㎥(2018년 기준)에 생활용수를 공급하는 중요한 상수원이기도 하다. 이에 군과 농어촌공사는 예당호 수질을 농업용수 수질기준(Ⅳ등급, TOC 6.0이하)에 의거 철저하게 관리하고 있으나 지난 2015년과 2016년, 극심한 가뭄으로 저수지 바닥이 보이는 등 최악의 수질을 보였지만 2018년 금강 공주보-예당호 간 도수로 준공으로 유입수량이 증가하고 군의 저수지상류 마을하수처리시설 사업추진 등 수질관리 노력이 더해지면서 수질이 크게 개선됐다. 현재 금강유역환경청이 매월 정기적으로 실시한 수질분석 자료에 따르면 수중 유기물질 오염 대표 지표인 TOC(총 유기탄소)와 영양염류인 T-P(총인) 및 부유물질(SS) 함량 수치가 크게 개선돼 지난 2월에 측정한 값은 수질 1등급에 해당하는 TOC(㎎/ℓ)2.8로 나타나 농업용수는 물론 생활용수 공급에 원할함을 보였다. 군은 이곳에 지난 6일 전국에서 가장 긴 402m 예당호 출렁다리 개장으로 평일평균 1만 6000여명, 주말평균 2만 6000여명의 관광객이 방문하고 있으며 출렁다리를 찾은 관광객들은 "느린호수길에 조성된 데크 위에서 물 밑을 보면 물고기들이 뛰노는 모습까지 볼 수 있다"며 예당호의 깨끗함에 감탄했다. 군 관계자는 "출렁다리를 찾는 관광객들이 깨끗한 예당호에서 힐링하고 군민 누구나 깨끗한 물의 혜택을 보장받을 수 있도록 예당호의 철저한 수질관리에 최선을 다하겠다"고 말했다. 박대항 기자
예산군과 한국농어촌공사 예산지사가 녹조제거, 마을하수처리시설사업 등 예산군의 수질환경개선에 노력한 결과 예당호 수질은 지난 2016년 이후 매년 향상되고 있고, 특히 지난 2019년 2월 기준 수질은 최근 5년 간 수질 중 가장 좋은 상태를 보였다.