천성남 장전리 황새 둥지(황진환 작가 )제공 (동양일보 천성남 기자) 예산군이 천연기념물 황새의 잇단 부화로 호기를 맞고 있다. 군에 따르면 정부와 기업, 연구기관과 주민의 협력으로 복원하고 있는 천연기념물 제199호 황새가 번식철을 맞아 부화하고 있어 잔치 분위기다. 지난 3월 3일 광시면 장전리 둥지탑에서 첫 부화한 새끼 3마리를 시작으로 현재까지 황새공원 번식장에서 8마리, 야생으로 돌려보낸 황새 사이에서 8마리 등 총 16마리가 부화됐다. 올해도 여전히 진행 중이다. 대술면 궐곡리 단계적 방사장에서 어미황새가 5개의 알을 품고 있으며 봉산면 옥전리 방사장에서는 지난 2일부터 산란을 시작했다. 또한 광시면 대리 둥지탑의 번식쌍이 교미활동을 보이고 있어 올해 부화 개체수는 계속 늘어날 전망이다. 부화한 새끼가 모두 건강하게 자라면 군이 복원한 황새 개체 수는 총 130마리(황새공원 84, 야생황새 47)가 넘을 것으로 보인다. 이러한 황새 복원성과는 정부 부처와 연구 기관, 기업과 지역주민의 의지와 유기적인 협력이 뒷받침됐기에 가능했다. 2011년부터 광시면 일대 농가들의 협조로 친환경 농업 면적을 140만㎡ 규모까지 확대했고, 문화재청과 환경부는 황새마을 및 습지 조성 등 천연기념물 복원과 생물다양성 확보를 위한 사업을 적극 지원했다. 또한 한국교원대학교 황새 생태연구원은 지난 20여년 간 축적한 황새 복원 기술을 바탕으로 야생 번식 성공률과 유전적 다양성을 증가시켜 성공적인 황새 복원에 기여하고 있으며 LG 상록 재단은 황새 인공둥지탑 15개소와 단계적 방사장 6개소 설치를 후원하고 있다. 또 한국전력공사 예산지사는 황새 감전사고 예방을 위해 서식지 주변 전신주에 절연 시설을 확충하기도 했다. 군 관계자는 “성공적인 황새 복원이 진행될 수 있도록 돕고 있는 모든 기관? 단체와 주민에게 감사드린다”며 “올해 안으로 봉산면 등에 새로운 야생 황새 세력권을 확장할 예정이다”라고 밝혔다. 예산 천성남 기자
예산군이 지난 3월 3일 첫 부화한 새끼 3마리를 시작으로 총 16마리의 새끼가 부화하는 등 정부와 기업, 연구기관과 주민의 협력으로 복원하고 있는 천연기념물 제199호 황새가 잇따라 부화하고 있다고 밝혔다.