포항시가 수천억원의 경제효과가 기대되는 ‘강소연구개발특구’(이하 강소특구) 유치에 성공했다. 과학기술정보통신부는 19일 연구개발특구위원회 회의를 열어 포항을 강소특구로 지정했다. 포항과 함께 경기 안산, 충북 청주, 경남 창원·진주·김해가 지정됐다. 강소특구는 대형화된 기존 연구개발특구를 보완하기 위한 새로운 모델이다. 그동안 연구개발특구는 ‘연구소 40곳, 대학 3곳’ 등 조건을 충족해야 했지만 지난해 5월 관련 법 개정에 따라 대학·연구소·공기업 등 R&D 역량이 우수한 기술 핵심기관과 소규모 배후 공간을 갖출 경우 지정받을 수 있도록 조건을 완화했다. 강소특구는 공공기술 이전을 통한 사업화는 물론 연구기업·첨단기술기업에 대한 세제 감면을 받을 수 있다. 따라서 첨단산업 육성과 관련 기업 유치를 통해 4차산업 거점도시로 발전할 수 있는 토대를 마련하게 된다. 또 해마다 최소 60억원의 국비를 교부받을 수 있다. 포항시는 지난해 12월 포스텍·포항산업과학연구원을 기술핵심기관으로, 포항테크노파크·포항경제자유구역을 포함한 인근 산업단지를 배후공간으로 육성하는 방안을 골자로 강소특구 지정을 신청했다. 유치전에 뛰어든 지자체(포항·안산·청주·창원·진주·김해·양산) 가운데 가장 먼저 특구지정을 신청했다. 이는 수도권과 대전을 제외하면 다른 지자체에 비해 기초연구에서 사업화까지 R&D 역량이 가장 풍부하다는 강점을 갖췄기 때문이다. 포항시는 이번 강소특구지정으로 미래전략 핵심산업으로 추진 중인 바이오·로봇·첨단신소재·해양자원·ICT융복합산업 육성에 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다. 또 직·간접 효과로 250개 신규기업 유치를 비롯해 5천500명 고용창출, 8천300억원 매출증대 등 경제적 파급효과를 거둘 것으로 보고 있다. 이강덕 포항시장은 “이번 특구 지정으로 지역산업 고도화뿐만 아니라 4차 산업혁명에 부합하는 신산업 육성의 기반을 마련하게 됐다”며 “이를 계기로 제2 ‘영일만 기적’을 이뤄낼 수 있도록 행정력을 집중하겠다”라고 말했다. 포항=마창성기자 mcs12@yeongnam.com
포항시가 수천억원의 경제효과가 기대되는 강소연구개발특구를 과기부로부터 얻어냄에 따라 각종 세제감면 등을 지원받고 첨단산업과 기업을 유치하여 향후 4차산업 거점도시의 토대를 마련했다.