“자칫 고루하게 느껴지는 ‘보훈’의 이미지를 부산 시민들이 좀 더 친근하게 느낄 수 있었으면 합니다.” 지난 1일 제40대 국가보훈처 부산지방보훈청장으로 취임한 권율정(57) 청장은 부산보훈청장으로서 이루고 싶은 목표에 대해 이같이 밝혔다. 국립대전현충원장 3차례 지내 “독립운동가·민초들 항일역사 등 부산의 독립운동 알리기에 앞장” 지난달까지 국립대전현충원장을 지낸 권 청장은 원장 직무대리까지 총 3번의 현충원장직을 맡았다. 오랜 기간 현충원장으로 재직한 권 청장은 ‘열린 현충원, 밝은 현충원’을 만드는 데 힘써왔다. 국가유공자의 유족들만 찾는 곳이 아닌, 유치원생과 학생, 일반인들이 자주 찾는 곳으로 만들기 위해 노력했다. 현충원이 단지 국가유공자가 묻혀있는 묘지에서 그치는 것이 아닌 살아있는 보훈 교육의 장소가 되길 바란 것이다. 권 청장은 부산의 보훈시설 역시 시민들이 자주 찾고, 즐기고, 그 뜻을 새길 수 있는 공간으로 만들고자 하는 의욕을 드러냈다. 그는 ‘UN 기념공원’과 중앙공원에 마련된 ‘백두산함 전승기념비’를 부산의 인상적인 보훈시설로 꼽았다. 특히 UN 기념공원은 부산으로 부임하기 이전 개인적으로 두 번이나 찾을 정도로 감명 깊은 곳이라 밝혔다. 묘비에 조화를 두는 국립대전현충원과는 달리, 묘비마다 생화가 심어진 것이 아주 인상 깊었다고 전했다. 권 청장은 또 대한민국 최초의 전투함이자, 6·25전쟁 시 부산 앞바다에서 북한 해군을 물리친 백두산함의 의미도 높게 평가했다. 권 청장은 “제2의 도시이자, 최대의 항구 도시인 부산에는 우리가 기려야 할 소중한 보훈시설들이 많다”면서 “이 의미를 시민들에게 더욱 잘 전달하고 싶다”고 말했다. 올해가 3·1운동·임시정부 수립 100주년인만큼, 부산의 독립운동을 널리 알리는 데도 힘쓸 계획이다. 그는 “부산에는 박재혁 의사, 박차정 의사, 안희제 선생 등과 같은 걸출한 독립운동가가 많다”면서 “이들의 업적뿐아니라 부산에서 일어난 민초들의 독립운동 역사를 항일운동기념관 등을 통해 더욱 알릴 수 있으면 좋을 것 같다”고 설명했다. 권 청장은 또 “선조들이 지금의 ‘대한민국’을 지키기 위해 노력한 것들을 잊지 않고, 더 나아가 통일 대한민국을 향해 나아가는 것이 오늘날 보훈이 가야 할 길이라 생각한다”고 덧붙였다. 그는 이어 “빼앗긴 나라를 되찾기 위해 자발적으로 목숨을 바친 독립운동부터 나라를 수호하기 위해 싸웠던 6·25전쟁, 독재에 맞서 민주주의를 지키기 위해 싸운 민주화운동까지 모두 ‘대한민국’을 살리기 위한 것이었다”면서 “궁극적으로는 ‘평화와 번영의 한반도’로 나아가는 것이 보훈의 진정한 목표라고 생각하고, 시민들에게 보훈정신을 널리 알리기 위해 노력하겠다”고 강조했다. 서유리 기자 yool@busan.com 사진=강원태 기자 wkang@
권율정 청장이 지난 1일 제40대 국가보훈처 부산지방보훈청장으로 취임했으며 그는 'UN 기념공원'과 중앙공원에 갖춰진 "백두산함 전승기념비'를 부산의 대표적인 보훈시설로 지목했고 특히 묘비에 조화를 놓는 국립대전현충원과는 다르게 묘비 각각에 생화가 심어진 것이 매우 인상 깊었다고 밝혔다.