기아자동차 ‘쏘울 EV’가 독일의 유명 자동차 잡지 ‘아우토 자이퉁’에서 실시한 소형 전기차 비교평가에서 1위에 오르며 가장 경쟁력 있는 모델로 선정됐다. 기아자동차 광주공장에서 생산되는 전기차 ‘쏘울 EV’가 유럽시장서 전년보다 200%가 넘는 판매성과를 기록하는 등 판매 돌풍을 이어나가고 있는 가운데 독일 유명 자동차 잡지가 선정한 전기차 평가에서 일본 닛산과 독일 BMW를 제치고 가장 경쟁력 있는 모델로 선정되는 쾌거를 이뤄 주목받고 있다. 25일 기아차에 따르면 독일 자동차 잡지 ‘아우토 자이퉁’이 실시한 소형 전기차 비교 평가에서 쏘울 EV는 5천점 만점에 2천989점을 획득해 BMW i3s(2천894점)와 닛산 Leaf e+(2천870)를 100점 안팎의 점수 차이로 누르고 1위로 올랐다. 아우토 자이퉁 최근 호에 실린 이번 평가는 유럽에서 판매 중인 소형 전기차를 대상으로 진행됐다. 쏘울 EV는 ▲차체 ▲주행 안락함 ▲주행 성능 ▲파워트레인 ▲친환경·비용 등 5개 부문에 걸친 테스트에서 주행 성능 부문을 제외한 4개 부문에서 가장 높은 평점을 받았다. 아우토 자이퉁은 “신형 쏘울EV는 실내공간과 주행 안락함이 뛰어날 뿐만 아니라 충분한 항속거리를 제공하는 동력 부분이 인상적인 가장 모던하고 완벽한 전기차”라고 평가했다. 5개 부문별 평가 결과를 자세히 살펴보면, 쏘울 EV는 차체 부문에서는 후석 개방감, 전방위 시계, 적재하중에서 최고점을 얻으며 ‘고급스러운 인테리어와 큐트한 스타일링’이란 평가를 받았다. 주행 안락함 부문 평가 항목 중에서도 시트컴포트, 서스펜션, 공조시스템, 인체공학적 설계에 최고점을 획득하며 ‘편안함과 민첩성이 조화를 이룬 차’라는 호평이 이어졌다. 광주공장에서 생산되는 쏘울EV는 지난 2014년 유럽시장에 첫 진출한 이래 ‘2015 노르웨이 올해의 차’, 영국 친환경차 전문 잡지 ‘아우토 볼트’가 선정한 ‘2015 베스트 소형 패밀리카’에 뽑히는 등 경쟁력을 인정받아 왔다. 그 결과 지난 2016년 3천286대, 2017년 3천405대, 2018년 4천229대가 판매되며 꾸준히 유럽 전기차 시장에서 입지를 높혀가고 있다. 이를 바탕으로 기아차는 유럽 전기차 시장에서 올해 1~7월 전년 대비 208% 증가한 총 8천12대를 판매하는 성과를 올리며 지역 경제 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다. 이삼섭기자 seobi@srb.co.kr 이삼섭
기아자동차 ‘쏘울 EV’는 '아우토 자이퉁’에서 실시한 소형 전기차 비교평가에서 100점 안팎의 점수 차이로 1위에 올랐고 전년보다 200%가 넘는 판매성과를 기록하는 등 가장 경쟁력 있는 모델로 선정되었다.