이제 FC도쿄로 떠납니다. 끝까지 믿어준 만큼 광주와 대한민국을 대표하는 선수로 거듭나겠습니다. 그동안 감사했습니다. FC도쿄로 이적하는 광주FC 나상호(22)의 다짐이다. 나상호는 2019시즌부터 J리그 명문구단 FC도쿄의 유니폼을 입게 됐다. 계약기간은 2020년까지 2년이고 이적료는 15억 정도로 추정된다. 나상호는 지난 시즌 총 31경기에 출전해 모두 16골(1도움)을 터뜨려 K리그2 득점왕, 베스트11, MVP 등 3관왕을 차지한 선수다. 2018아시안게임에서는 태극마크를 달고 활발한 움직임을 펼쳤다. 그 결과 득점에도 성공, 금메달을 목에 걸었다. 나상호의 활약에 각종 명문구단들도 관심을 보였다. K리그뿐만 아니라 해외구단에서 나상호에게 러브콜을 보냈다. 나상호는 광주에 머무를 것도 생각했지만 고심 끝에 결국 일본행을 선택했다. 나상호는 "시즌 종료부터 지금까지 혼자 정말 많은 고민을 했다. 광주FC는 학창시절과 프로 데뷔, 국가대표까지 나와 좋은 기억을 함께한 팀이기에 쉽게 결정을 내리기 힘들었다"면서 "더 큰 선수가 되기 위해 해외무대를 경험하고 싶었다. 당초 유럽행을 선호했으나 시스템과 축구 인프라가 잘 구축된 일본에서 차근차근 단계를 밟고자 했다. 일본에서 경험을 쌓아 추후엔 유럽 진출도 하고 싶다"고 전했다. 사실 광주를 떠나게 된 나상호의 마음은 편치 않다. 광주팬들이 보여준 애정 때문이었다. 나상호는 "막상 떠나야 한다는 생각이 드니 지금도 마음이 너무 무겁다. 광주FC는 유스 시절부터 나에게 지원을 아끼지 않았고 팬들도 끝까지 나를 지지해줬기 때문이다"며 "쉬운 선택은 아니었지만 나를 믿어준 모든 사람들을 실망시키지 않기 위해 내가 더 잘해야겠다는 생각이 들었다"고 말했다. 이어 "많은 분들이 도와주셨지만 유스 시절부터 지금까지 많은 도움을 준 광주FC와 관계자분들에게 정말 감사하다"면서 "늘 옆에서 묵묵히 지원해주신 아버지에게 감사하다고 말씀을 드리고 싶다. 평소 무뚝뚝한 성격 탓에 항상 인터뷰를 통해서 감사인사를 드려 죄송하지만 그만큼 더 열심히 해서 자랑스런 아들이 될 수 있도록 하겠다"고 다짐했다. 또 함께 뛰었던 동료들에게 응원의 말을 남겼다. 나상호는 "길고 짧은 시간동안 동료들과 함께 하며 많은 추억을 쌓았다. 광주FC는 현재 중요한 시기다. 지금 동료들은 충분히 승격이라는 목표를 이뤄낼 수 있는 선수들이다. 멀리에서나마 곁에 있는 것처럼 광주FC와 동료들을 응원하겠다"고 덧붙였다. 나상호는 광주가 보내준 사랑을 가슴 한편에 품고 새로운 무대에서 도전한다. 그는 "항상 새로운 시즌을 맞이할 때마다 목표를 정한다. 해외에서 시작하는 올 시즌 목표도 같다. 광주FC에서 이뤄낸 것처럼 개인상 수상과 함께 팀인 FC도쿄의 우승에 큰 기여를 할 수 있도록 하겠다"고 포부를 밝혔다. 끝으로 그는 응원해준 광주 팬들에게 마지막 당부를 남겼다. 나상호는 "직접 찾아뵙지 못하고 이렇게 인사를 하게 돼 송구스럽다. 팬분들의 응원은 선수들에게 큰 힘이 된다. 올 시즌도 광주월드컵경기장에 많이 찾아와주시길 바란다"면서 "또 선수들이 좋은 환경에서 경기를 치를 수 있도록 광주시가 지원을 해줬으면 좋겠다. 광주FC는 승격의 경험이 있으니 조금만 더 도움의 손길을 보내준다면 승격 그 이상의 좋은 결과가 나올 것이다. 광주FC에 대한 꾸준한 관심 부탁드린다"고 말했다. 한경국기자 hkk42@srb.co.kr 한경국
지난 시즌 총 31경기에 출전해 모두 16골(1도움)을 터뜨려 K리그2 득점왕, 베스트11, MVP 등 3관왕을 차지한 광주FC의 나상호가 2019시즌부터 계약기간 2년으로 J리그 명문구단 FC도쿄의 유니폼을 입게 됐다.