아이언맨의 나노슈트부터 비브라늄, 양자 영역과 멀티버스, 인피니티 스톤까지. 절대 불가능하다고 생각했던 영화 속 과학 기술이 진짜라면? 마블 시네마틱 유니버스에 숨어 있는 과학 상식을 파헤친 책이 나왔다. 과학자 세바스찬 알바라도는 최근 ‘마블이 설계한 사소하고 위대한 과학’을 내놨다. 저자는 과학자의 눈으로 마블의 각종 설정을 바라보며 리얼한 현실 과학을 풀어놓는다. 앤트맨의 양자 영역에 프랙털 우주론과 양자 중첩 상태를 연결하듯 말이다. 그의 눈을 통해 우리는 현존하는 과학과 상상력의 유사도를 비교하며 오랫동안 꿈꾸던 미래가 이뤄지고 있음을 실감한다. 과학을 알면 우리에게 오고 있는 어떤 미래를 충분히 이해하고 만끽할 수 있다. 히어로가 된 블랙 팬서와 빌런이 된 킬몽거에게서 유전학을, 캡틴 아메리카와 윈터 솔져에게서 냉동 인간 기술을, 타노스의 리얼리티 스톤에서 광학을 찾을 수 있다. 책은 마블 유니버스에서 설정하고 있는 가상의 과학을 분석하고 현실에서 진행된 그와 닮은 연구를 소개한다. 가령, 최근 마블 시리즈 내의 가장 큰 세계관 변화는 양자 역학을 응용한 ‘시간 여행’이었다. ‘앤트맨과 와스프’에서 처음 등장한 양자 영역에 대한 설정은 ‘어벤져스: 엔드 게임’에서 중심 서사의 배경으로 작용했다. 몸의 크기를 원자만큼, 그보다 더 작은 양자만큼 줄이면 세상이 어떻게 보일까. 고스트와 행크 핌 박사의 수많은 그림자는 어떤 과학적 현상을 묘사하고 있는 걸까. 우리가 살고 있는 이 우주가 사실 또 다른 우주의 일부라면, 그러니까 다중 우주론이 실제라면 이를 이용해 무엇을 이룰 수 있을까. 이 질문들은 영화적 상상력을 떠나 현실에서도 이룰 수 있는 기회를 제공한다. 책을 통해 우리는 우리가 사랑한 마블 속 과학은 단순한 공상이 아니라는 사실을 알게 된다. 첨단 슈트를 입고 하늘을 날며 에너지 펄스를 쏘는 억만장자, 거미줄을 발사하며 고층 건물을 기어오르는 천재 소년, 수십 광년 떨어진 우주에서 웜홀을 열고 지구를 침공하는 외계인 등. 이 모든 것들이 터무니없는 이야기처럼 들릴 수도 있겠지만 사실 이들은 우리 삶 속의 크고 작은 과학과 연관돼 있다. 책은 창의적인 사고와 실재하는 과학을 통해 창조된 마블 히어로들의 힘과 그들을 실제로 재현해낼 방법을 소개하며 히어로에게 생명력을 불어넣는다. 김옥경기자 okkim@srb.co.kr 김옥경
최근 과학자 세바스찬 알바라도는 과학자의 눈으로 마블의 각종 설정을 들여다보며 리얼한 현실 과학을 풀어놓는 책 '마블이 설계한 사소하고 위대한 과학'을 내놨는데, 이를 통해 우리는 마블 속 과학은 단순한 공상이 아니라 현실에서도 실현 가능하다는 사실을 알게 된다.
