28일 동해 NLL(북방한계선)을 월선해 예인되는 북한 소형목선 모습. 합동참모본부 제공 북한 소형목선이 지난 27일 밤 동해 북방한계선(NLL)을 넘어 한국 군 함정에 예인됐다. 군 당국은 이 선박이 북한군 부업선(부업으로 고기를 잡는 배)으로 추정되고 연안 불빛이 포착되는 해역에서 항로 착오를 주장하는 등 석연치 않은 점들이 있다고 보고 12개 관계 기관이 참여하는 지역합동정보조사를 진행 중이다. 군 부업선 추정, 항로 착오 주장 승선원 조사 “귀순? 일없습니다” 동해 오징어 어장 형성 영향인 듯 합동참모본부는 28일 “어제 오후 11시 21분께 북한 소형목선(인원 3명)이 동해 NLL을 월선해 우리 함정이 즉각 출동했다“며 ”승선 인원은 오늘 오전 2시 17분, 소형목선은 오전 5시 30분께 강원도 양양지역 군항으로 이송, 예인했다”고 발표했다. 정상 가동 중인 엔진이 탑재된 이 목선의 길이는 10ｍ다. 다수의 어구와 오징어 등이 적재돼 있었다고 한다. 합참 관계자는 “선원들은 월선 배경에 대해 ‘방향성을 잃었다’ ‘항로 착오’가 있었다고 말했다”고 전했다. 귀순 의사에 대해서는 “아니오, 일없습니다”라고 대답한 것으로 알려졌다. 이 관계자는 이어 “북한 소형목선에는 군 부업선으로 추정되는 고유 일련번호로 된 선명이 표기돼 있었다”며 “인원 3명 중 1명이 군복을 착용하고 있었다”고 예인 배경을 설명했다. 군복을 입은 인물이 군인인지는 확인되지 않았으며, 일반적으로 군 부업선이라도 승선원이 모두 군인은 아니다. 군에 따르면 해당 목선 예인 과정에서 북한군의 특이동향은 없었고, 28일 오후 6시 기준으로 북한 측의 송환요청 등도 없는 것으로 전해진다. 한편 올해 동해에서 NLL을 넘어 불법조업을 하다 적발돼 퇴거 조처된 북한 어선은 380여 척(5월 31일~7월 14일 기준)에 달한다. 지난해 같은 기간 40여 척에 비해 크게 증가했다. 올해 동해 NLL 인근에 오징어 어장이 형성된 것과 관련이 있는 것으로 보인다. 민지형 기자 oasis@
군 당국은 어제 북한 소형목선이 동해 NLL을 월선해 우리 함정이 출동하여 군항으로 예인했지만, 여러 가지 석연치 않은 점들이 있어 관계 기관이 지역합동정보조사를 진행 중이며, 올해 NLL을 넘어 불법조업을 하다 퇴거 조처된 북한 어선은 380여 척에 달한다고 한다.