이종근·강영희 기자 기호학파의 맥을 이은 대표 유학자 화석(和石) 김수연(金洙連) 선생(전 김제 학성강당 원장)이 16일 오전 별세했다. 향년 94세. 1926년 김제시 성덕면에서 출생한 그는 우리나라를 대표하는 유학자다. 일찍이 한학에 뜻을 두어 17세 무렵 4서3경을 마치고 이후 같은 마을 출신인 해학 이기선생의 영향을 받아 신구학문을 겸비했다. 동래 오익수선생에게서 천문·지리·역학 등을 수학하고 다시 서암 김희진 선생에게서 성리학을 전해 받고 성리학만이 이 사회의 타락을 구원할 수 있다고 믿었다. 학문에 정진하면서도 한편으로는 농사일로 생계를 유지하느라 고생한 그는 후진양성에도 게을리 하지 않았다. 조선말 유학자인 서암 김희진(瑞巖 金熙鎭) 선생의 제자로 기호학파의 맥을 이었으며, ‘학성강당’을 설립, 70여년의 세월 동안 1만 여명의 제자를 배출? 육성했다. 이같은 공로로 2003년 KBS 전북의 어른상, 2005년 국무총리상, 2013년 국민훈장 석류장 등을 수상했다. 이후 선생은 숱한 출사의 권유와 가난의 시련에도 동요함이 없이 주경야독하고 후진을 양성하다 나이 60세 되던 때 가정 일을 완전히 놓았다. 지금까지 오로지 무너지는 전통문화 계승과 올바른 도리앙양만을 실천, 후진양성에 전념했다. 지난 2001년 문을 연 학성강당은 국내에서 가장 큰 개인 서당으로 안채와 사랑채·행랑채 등 전통 한옥 다섯채에 크고 작은 방 스물여섯개가 있다. 수강생 1백여명이 한꺼번에 묵을 수 있는 공간으로 이 서당은 정부·지자체에서 단 한푼도 지원받지 않고 자식들이 힘을 모아 건립한 것은 두고두고 회자되고 있다. 그는 국회 종회(김제부안) 의원의 부친이기도 하다. 빈소는 학성강당에 마련했으며, 발인은 20일 오전 9시 30분 장지는, 김제시 선영하. /이종근·강영희 기자
생전 '학성강당'을 세워 70여년 간 1만 여명의 제자를 양성했고 그 공로를 인정받아 다양한 상을 수상한 기호학파의 대표적인 유학자 화석 김수연 선생이 16일 오전 94세의 일기로 별세했다.