2016년 최악의 고수온 피해로 물고기가 대량 폐사한 통영시 한 양식장. 부산일보 DB 찜통더위가 예상되는 본격적인 여름을 앞두고 어류 양식장이 밀집한 경남 통영 등 연안 지자체들이 비상이다. 그동안 적조나 고수온으로 떼죽음한 물고기의 상당량을 처리해 온 도내 최대 유기질비료업체가 이달부터 어류 폐사체 수거를 중단하기로 했기 때문이다. 남은 방법은 매몰 처리뿐인데, 이마저 주변 민원 탓에 여의치 않아 ‘폐사체 대란’ 우려가 커지고 있다. 경남도 최대 수거·처리업체 민원 등 이유 “수거 않겠다” 매몰지 확보 어려운 데다 소각처리도 용량 태부족 통영 등 연안 지자체들 비상 14일 국립수산과학원에 따르면 이달 중·하순부터 적조와 고수온 현상이 발생할 전망이다. 6월 현재 도내 해상가두리양식장에 사육 중인 어류는 모두 2억 7900여만 마리. 이중 70% 이상이 적조와 고수온에 취약한 조피볼락(우럭)과 숭어, 쥐치다. 이들 어종은 냉수성 어종으로 25도 이상의 환경에 장시간 노출되면 폐사한다. 반대로 상대적으로 여름철에 강한 참돔, 감섬돔 등 돔류는 29%에 불과하다. 그나마 적조는 2013년 2500만 마리가 떼죽음해 역대 최악을 기록한 이후 최근 3년간 소강상태다. 2016년과 2017년에는 발생조차 하지 않았고 지난해도 2만 5000마리 폐사에 그치며 큰 피해 없이 물러났다. 반면 고수온 피해는 2016년 704만 마리, 이듬해 343만 마리, 지난해 686만 마리로 오히려 늘어나고 있다. 지구온난화로 인한 지나친 수온 상승이 적조 생물의 번식을 억제한 덕분이다. 올해도 표층 수온이 평년보다 1도 내외 높을 것으로 전망돼 고수온 피해 우려가 커지고 있다. 그런데 올해는 엎친 데 덮친 격으로 폐사체 처리까지 골칫거리로 떠올랐다. 경남도 내 어류양식장의 절반 이상이 밀집한 ‘양식 1번지’ 통영에선 그동안 떼죽음한 폐사체를 땅속에 묻거나 톱밥을 섞어 유기질 비료를 만드는 비료 공장에 맡겨 처리해 왔다. 고수온과 적조로 690여만 마리가 집단 폐사한 지난해의 경우, 매몰 물량을 제외하고 남은 폐사체 66t 중 50t을 A농업법인이 수거해 갔다. 나머지 16t은 전남지역 업체가 처리했다. 하지만 A법인이 당장 이달부터 어류 폐사체는 수거하지 않겠다고 통보했다. 재가공 비용에 비해 수익이 크지 않은 데다, 작업장 인근에 자리 잡은 마을 주민들이 반입·발효 처리 과정에서 발생하는 악취 등을 이유로 계속해서 민원을 제기한 탓이다. 결국 A법인은 작업장을 가동하는 대신, 폐사체는 반입하지 않기로 주민들과 합의했다. 갑작스러운 반입 중단 통보에 통영시와 수협은 뒤늦게 추가 매몰지 확보에 나섰다. 그러나 이 역시 적잖은 민원을 감수해야 해 쉽지 않은 상황이다. 수협 관계자는 “도로에 인접한 매몰지는 구하기 힘들고 땅값도 너무 비싸다”며 “마을에서 떨어진 곳을 찾아 미리 장비를 투입해 길을 내서 하는 형편”이라고 말했다. 시는 급한 대로 어류 소각처리기를 최대한 활용한다는 방침이지만, 하루 최대 처리량이 100㎏에 불과하다. 때문에 우려가 현실화하기 전에 보다 근본적인 대책을 마련해야 한다는 지적이 나오고 있다. 양식업계 관계자는 “일본에서 폐사체를 파쇄해 버린다”면서 “법에 저촉된다면 법을 개정해서라도 방법을 찾아야 한다”고 말했다. 김민진 기자 mjkim@busan.com
본격적인 여름을 앞두고 어류 양식장이 밀집한 연안 지자체들이 도내 최대 유기질비료업체가 이달부터 어류 폐사체 수거를 중단하기로 해 매몰 처리뿐이지만, 주변 민원 탓에 어려워 ‘폐사체 대란’을 우려하며 비상이 걸렸다.