더불어민주당 내에서 '친문(친문재인)' 실세로 통하는 최재성 의원(4선)이 호남을 기반으로 하는 민주평화당과의 통합론을 제기해 지역 정치권이 주목하고 있다. 그동안 민주당 안팎에서는 호남지역 의원을 영입하면 '호남당'이란 이미지가 굳어져 PK(부산·울산·경남)와 TK(대구·경북) 지지율이 하락할 것이란 분석이 지배적이었다. 이런 우려 때문에 민주당은 지난해 연말 무소속 손금주·이용호 의원의 입당과 복당을 불허한 것으로 정치권은 해석했다. 그러나 평화당은 즉각 반발했다. 통합할 생각도 계획도 없다며 최 의원의 발언을 '꼼수 정치'로 규정했다. 최 의원은 지난 29일 민주당 울산중구지역위원회 초청 특강에서 "2020 총선에서 한 석이라도 더 확보하려면 호남을 뭉치게 해야 한다는 목소리가 수도권 의원들 사이에서 조만간 나올 것"이라며 "국민들은 반대하지만 평화당과의 통합론이 목전에 와 있다"고 말했다. 최 의원은 "과거 김한길 민주당 대표와 안철수 새정치연합 대표가 만나 새정치민주연합으로 합당했다"며 "합당은 이 두분이 컨트롤 하는 중앙당에서 추인받은 것인데, 국민들은 이제 인위적인 정개개편은 싫어한다"고 했다. 최 의원의 통합론 발언이 알려지자 평화당은 30일 박주현 수석대변인 논평을 통해 "민주당은 통합론 운운하는 꼼수 정치를 즉각 중단하라"고 밝혔다. 박 수석대변인은 "평화당은 민주당과 통합할 생각도 계획도 없다. 민주당은 선거를 앞두고 여론을 호도하는 꼼수정치를 즉각 중단하기 바란다. 서울=김현수기자 cr-2002@srb.co.kr 김현수
더불어민주당 내에서 '친문(친문재인)' 실세로 통하는 최재성 의원(4선)이 호남을 기반으로 하는 민주평화당과의 통합론을 제기해 지역 정치권이 주목하고 있는 중에, 최 의원은 지난 29일 민주당 울산중구지역위원회 초청 특강에서 "2020 총선에서 한 석이라도 더 확보하려면 호남을 뭉치게 해야 한다는 목소리가 수도권 의원들 사이에서 조만간 나올 것"이라며 "국민들은 반대하지만 평화당과의 통합론이 목전에 와 있다"고 말했다. 이에 평화당 박 수석대변인은 "평화당은 민주당과 통합할 생각도 계획도 없다고 밝혔다.

