대전지역 원도심 활성화에 막대한 예산이 투입되고 있지만 성과가 미미해 실효성이 떨어진다는 지적이다. 대전 5개 자치구는 오는 2025년까지 52건의 재건축·재개발 등 공공개발 사업을 추진할 계획이다. 이 중 대전의 원도심으로 대변되는 중구와 동구에서 절반에 달하는 도시재생·주거환경 등 대형사업이 완료됐거나 진행되고 있다. 하지만 지역경제 활성화를 위한 뚜렷한 성과를 내지 못해 원도심이란 낙인에서 못 벗어나고 있는 실정이다. 대전시 도시재생전략계획 보고서에 따르면 대전에서 매우 쇠퇴한 지역은 13개 동에 달하고 쇠퇴지역 14개 동, 정체지역이 24개 동에 달한다. 인구 감소, 산업 이탈, 건축물 노후화 등 3개 여건 중 2개 이상에 해당되면 쇠퇴지역으로 분류하는 곳이 전체 79개 동 중 절반 가까이 차지하는 것만 보더라도 도심 낙후화가 심화돼 있음을 알게 한다. 쇠퇴지역 존재는 지속 가능한 도시 발전을 위한 도시재생 사업 등 정책 방향을 다시 가늠할 수 있다는 점에서 나쁘게만 볼 일은 아니다. 중구와 동구를 제외한 타 자치구의 도심 내 공동화 현상도 그냥 넘어갈 수 없는 과제다. 자치구마다 원도심에 비해 비교적 규모가 작은 공공부문 사업을 펴고 있지만 도심의 낙후 현상 가속화를 막기엔 역부족이다. 재정이 열악한 자치구로서는 도심에 활력을 불어넣기가 쉽지 않음을 깨닫게 해 준다. 필요사업에 우선 사용할 수 있는 조정교부금이 효과가 덜한 중구와 동구에 편중 지원된 것을 두고 타 자치구가 산정방식을 바꾸자고 하는 것도 일리가 있다. 수 천억 원을 쏟아붓고도 가시적인 성과가 나오지 않은 데에는 원도심 정책이 물리적인 환경 개선에 중점을 둔 탓이 크다. 대전의 원도심 활성화 정책을 원점에서 재 점검하도록 해야 하는 이유다. 원도심은 대전의 태생이기에 가능한 뿌리가 지켜질 수 있게 해야 할 필요가 있어 보인다. 효과가 떨어지는 낡은 원도심 정책은 이제 그만 써도 될 때다.
대전지역 원도심 활성화에 막대한 예산이 투입되고 있지만, 원도심으로 대변되는 중구와 동구에서의 활성화 대책이 뚜렷한 성과를 내지 못해 원도심이란 낙인에서 벗어나지 못하고 있어 실효성이 떨어진다고 지적된다.