양정선 기자 폭염-장마 영향으로 병-충해 입으며 가격에 영향 27일 전주남부시장에서 만난 상인 장인숙(여?59)씨는 좌판 위 시들어가는 시금치를 보며 한숨을 내쉬었다. 날이 더워 손님 발길이 줄어든 데다 채소 값 까지 폭등하는 이중고를 겪고 있어서다. 장씨는 “채소 값이 여름 기온 오르듯 올라 몇 없는 단골손님 발길도 끊겼다”면서 “불경기라 장사도 잘 안 되는데 가격마저 발목을 잡고 있다”고 푸념했다. 한낮 기온이 30도를 넘는 무더위와 장마와 태풍 뒤 병해충 탓으로 채소 가격이 좀처럼 떨어지지 않고 있다. 농가에서 출하되는 채소 양까지 급감하면서 추석을 앞둔 지역 상인과 소비자 근심이 깊어지고 있다. 농산물유통정보(KAMIS)에 따르면 이날 기준 시금치는 1㎏당 1만8,746원으로 한 달 전과 비교했을 때 9,965원 올랐다. 전주 A유통의 경우 시금치 l㎏당 2만1,920원으로 한 달 전 보다 1만2,071원 올랐다. 일주일 전부터는 전국 평균 거래가는 1만8,000원대를 유지하고 있다. 애호박은 전주대비 1개당 1,310원에서 1,449원으로 올랐다. 적상추는 100g당 최고가 2,190원, 깻잎은 100g당 3,200원, 풋고추 100g당 2,530원 등으로 값이 뛰고 있다. 채소 가격이 오른 데는 날씨 탓이 컸다. 더위를 이기지 못한 잎채소가 녹아내리면서 출하 물량이 감소했고, 애호박 등은 폭염으로 출하 작업이 지연되면서 시장 내 재고량이 줄었다. 생육 장애와 병충해 발생 원인인 폭염과 폭우가 겹치면서 가격 상승을 부채질했다. 식품유통공사 관계자는 “기상 여건이 뒷받침 해주지 못하면서 농산물의 상품가치가 크게 떨어졌다”면서 “고추와 콩 등 일부 작물은 비가 내린 뒤 병충해 피해를 입어 시장 가격이 더 크게 오를 수 있다”고 설명했다. 시장의 또 다른 문제는 팔지 못한 채소를 처분하는 것이다. 비싼 가격에 들여와도 당일 판매가 이뤄지지 않은 채소는 모두 폐기해야 한다. 더위 탓에 채소가 빨리 무르면서 상품 가치가 떨어져서다. 싱싱함을 유지하기 위해 분무기로 연신 물을 뿌려도 잠시뿐이다. 보관 작업을 거친다고 해도 다음날이 되면 잎줄기에서 물이 나오거나 물러져 버려야 하는 것이 태반이다. 상인 박진만(57)씨는 “임시방편으로 냉장보관을 하고 있지만 채소가 무르는 속도를 줄일 뿐”이라며 “다음날이 되면 30% 가량의 보관상품은 팔지 못하는 상태가 된다”고 했다. “물건 값이라도 건지려면 떨이로 팔아 치우는 수밖에 없다”고도 했다. 추석연휴를 앞둔 소비자도 채소 가격 상승은 부담일 수밖에 없다. 박오복(58? 송천동)씨는 “한 달 전만해도 1만원을 가지면 7~8가지의 채소를 구매하고도 남았는데 지금은 3~4개를 사고 나면 끝”이라며 “추석을 앞두고 있는데 물가는 계속 올라 차례 상 차리기가 겁이 난다”고 토로했다. 전주농협공판장 관계자는 “출하안정기에 접어든 채소는 가격이 떨어지는 추세지만 쌀과 대파, 시금치 등은 상승곡선을 유지하고 있다”면서 “통상 9월 초까지 더위가 이어지기 때문에 추석물가에도 큰 영향을 미칠 것 같다”고 했다. /양정선 기자
무더위와 장마 태풍 뒤 병해충 탓으로 농가에서 출하되는 채소 양까지 줄어들어 채소 값이 급등하며 추석을 앞두고 어려움을 겪고 있는 상인들은 채소값 폭등으로 이중고를 겪고 있다.