현대重 사내협력업체 다수 억대 임금 체불 업체는 ‘반 토막 기성금’ 거부·노동자는 작업거부 회사 “상생발전기금 등 자금지원으로 지속 노력” 주성미 ▲ 민주노총 울산지역본부와 금속노조 현대중공업사내하청지회 등은 16일 오후 동구 현대중공업 정문 앞에서 기자회견을 열고 “저가 수주의 책임을 하청업체와 노동자들에게 떠넘기지 말라”고 주장했다. “우리 남편 어디 탄광에서 나온 것 마냥 먼지구더기에서 쎄(혀) 빠지게 일하고 매일 시커먼 얼굴로 퇴근하는데, 왜 월급은 통장으로 안 들어옵니까? 작년까지 힘들었고, 올해는 좀 나으려나 했는데, 여전히 어렵네요. (월급) 왜 안줍니까. 누가 더 달라고 하던가요. 돈에 이자라도 붙여서 주려고 안 주는 건가요….” 16일 오후 울산 동구 현대중공업 정문 앞에 선 한 여성은 울분을 터뜨렸다. 스스로를 사내하청 노동자의 아내라고 소개한 그는 “이제 현대중공업의 저 커다란 크레인이 내 눈에는 고물덩어리로 보인다”고 말했다. 조선업이 ‘보릿고개’를 견디며 반등의 기회를 엿보고 있지만, 노동자들의 주머니는 더 마르고 있다. ‘저가 수주’의 폐해가 사내하청업체의 ‘반 토막’ 기성금을 거쳐 하청노동자의 ‘임금 체불’로 이어지고 있다. 고용노동부 울산지청에 따르면 이달 8일 현대중공업 사내하청업체 17곳이 ‘기성금 삭감’을 이유로 노동자들의 임금을 줄 여력이 없다고 주장하면서 문제가 불거졌다. 올해 1월부터 3월까지 임금은 제대로 지급되지 않았고, 참다못한 이들 업체 노동자 1,000여명이 작업을 거부하는 사태까지 이어졌다. 일부 업체들은 한때 ‘기성금’ 수령을 거부하기도 했다. 며칠 사이 현대중공업이 일부 업체들을 설득하면서 해결에 나서고는 있지만 지난 15일 기준으로 사내협력업체 6곳의 임금 12억원가량이 여전히 체불된 상태다. 2016년 하반기부터 불황으로 침체되던 조선업은 지난해 수주를 일부 회복하면서 반등하고 있다. 하지만 수주 물량이 아직까지 현장에 반영되지 않으면서 체감 경기는 좀처럼 나아지지 않고 있다. 게다가 ‘저가 수주’로 떨어진 단가와 임금 등이 여전히 제자리걸음이다. 이런 상황에서 2017년과 지난해 줄줄이 폐업하던 사내하청업체들은 ‘조선업 부흥’을 고대하며 ‘버티기 전략’에 돌입한 모양새다. 사내하청업체와 노동자 수는 올해 3월 기준으로 ‘바닥’을 찍었다. 2016년 초 301곳이던 현대중공업 사내하청업체는 3월 말 120곳으로 줄었다. 지난해 7월 131곳보다도 한참 더 감소했다. 3만4,000여명이던 노동자들도 절반 이상이 떠나고 1만1,800여명밖에 남지 않았다. 현대미포조선도 사정은 마찬가지다. 2016년 초 89곳 7,700여명이던 사내하청업체와 노동자는 지난 3월 말 71곳 5,900여명에 불과하다. 이날 현대중공업 정문 앞에서 민주노총 울산지역본부와 금속노조 현대중공업사내하청지회 등은 기자회견을 열고 “저가 수주의 책임을 하청업체에 떠넘기고, 하청노동자만 그 피해를 고스란히 당하고 있다”며 “조선 경기가 살아나 건강한 생태계 조성을 통한 협력업체와의 동반 성장을 내건 것이 무색할 만큼 임금 체불이 일상적인 구조”라고 지적했다. 이들은 “조선경기가 살아나더라도 현대중공업은 임금 삭감 등으로 구인난에 빠질 것”이라며 “삭감된 임금과 그조차도 체불되는 현장에 떠나간 노동자들이 돌아올 이유가 없다”고 주장했다. 현대중공업 측은 “조선업 불황에 따른 생산 물량 감소 등으로 공사대금(기성금)이 줄어든 것일 뿐, 일방적으로 체불 또는 삭감했다는 주장은 사실이 아니다”라며 “경영이 어려운 협력사에는 상생발전기금 운영과 자금지원 등을 통해 ‘경영 안정화’를 할 수 있도록 지속적으로 노력하고 있다”고 밝혔다.
조선업이 보릿고개를 견디며 반등을 노리고 있지만, 8일 현대중공업 사내하청업체 17곳이 ‘기성금 삭감’을 이유로 임금을 제대로 주지 않는 등 저가 수주의 폐해가 하청노동자의 임금 체불로 이어지며 노동자들을 괴롭히고 있다.