한반도 분단의 상징인 판문점에서 사상 처음으로 미국과 북한 정상이 손을 맞잡았다. 어제 오후 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 판문점 군사분계선에서 역사적인 악수를 나눴다. 트럼프 대통령은 짧게나마 군사분계선을 넘어 북한 땅을 밟았다가 김 위원장과 함께 남측으로 넘어왔다. 김 위원장은 이곳에서 문재인 대통령과 인사를 나눈 뒤 남측 자유의 집으로 이동해 북미 정상회담을 가졌다. 판문점에서 북미 정상이 악수한 것도 처음이지만 미국 대통령이 군사분계선을 넘은 것도 유례가 없다. 이날 북미 정상 만남은 베트남 회담 이후 교착된 비핵화 협상에 청신호가 켜진 것으로 볼 수 있다. 트럼프 대통령의 비무장지대 방문은 오래전부터 추진됐던 일이지만 김 위원장과 회동은 그야말로 의외다. 일본 오사카 G20 정상회의에서 한·미·중·러 정상들의 만남 이후 급물살을 탄 것이라고 한다. 트럼프 대통령의 판문점 만남 제안에 김 위원장도 "깜짝 놀랐다"고 할 정도로 전격적으로 이루어진 것이다. 이는 북미 정상 모두 만남과 대화를 통해 비핵화 문제를 해결하겠다는 강한 의지의 결과물이라고 할 수 있다. 트럼프 대통령은 몇 분의 만남도 좋다고 했지만 결과는 1시간 가까운 회동으로 약식 3차 북미 정상회담이나 다를 바 없는 내용을 보여줬다. 북미 정상회동 이후 트럼프 대통령은 비핵화 실무협상을 재개하겠다고 밝혔다. 폼페이오 미 국무장관 주도로 2-3주간 실무팀을 구성해 협상을 하겠다는 것이다. 이는 북한 김 위원장과도 얘기가 된 것으로 봐도 될 것이다. 트럼프 대통령은 "속도가 중요한 게 아니고, 포괄적인 좋은 합의에 이르는 게 목표"라고 밝혔다. 넘어야 할 산 들이 많이 남아 있지만 실무진의 논의를 통해 하나씩 풀어나가야 한다. 북미 정상의 판문점 회동은 그 자체만으로도 역사적이고 상징성이 크다. 그런 만큼 향후 북미 간 비핵화 협상에 긍정적인 동력으로 작동할 것으로 기대가 된다.
미국 트럼프 대통령과 북한 국무위원장이 판문점 군사분계선에서 처음으로 악수를 나눠 베트남 회담 이후 비핵화 협상에 청신호가 켜진 것으로 보인다.