강태아 주요 재생에너지인 태양광이 발전량, 안정성 등에서 문제를 갖고 있어 이를 보급 확대하는게 한계가 있는 만큼 이를 극복을 위한 방안으로 울산에 ‘공급기반 가상발전소(VPP, Vitual Power Plant) 설립이 필요하다는 주장이 제기됐다. 울산발전연구원 김형우 박사는 7일 발간한 이슈리포트 ‘울산, 공급기반 가상발전소로 태양광 보급 확대·관리 가능하다’를 통해 이 같이 밝혔다. 김 박사는 보고서에서 울산시 정책 기조에 따라 태양광 보급이 지속 추진되고 있지만 전력계통 안전성 저해, 생산 전기 폐기, 주민참여 저조 등의 단점으로 사업 확대에 한계가 존재한다고 평가했다. 김 박사는 그러면서 태양광 보급의 한계 극복을 위해 올해부터 국내에 본격적으로 시도되고 있는 공급기반 가상발전소 도입을 제안했다. 가상발전소는 소규모 재생에너지, ESS(에너지저장장치) 등 분산형 에너지 자원을 단일 발전사업자가 소프트웨어를 이용해 통합하고 하나의 발전소처럼 관리하는 시스템이다. 이러한 전기를 가정과 기업 내 ESS에 저장하고 각 ESS를 인터넷으로 연결해 하나의 발전소처럼 관리할 수 있어 전력수급 조정에 유용하며, 전력 소비 방식을 변화시킬 수 있다. 김 박사가 제안하는 공급기반 가상발전소는 이러한 분산에너지 자원을 한 곳에 모아 관리하는 것으로 전력도매시장에 판매가 가능하며, 지난 2월 정부가 소규모전력 중개시장을 개설하면서 제도적 기반이 마련된 상황이다. 김 박사는 울산의 태양광 보급 확대 및 체계적 관리방안으로 초기에는 정부 공모사업을 연계한 시범사업으로 추진할 필요가 있다고 제언했다. 이는 행정기관 중심이 되는 시범사업을 통해 재정 부담을 줄이고 사업 초기 주택, 건물을 시작으로 향후 산업단지 옥상 등으로 단계별 적용을 가능하게 하는 방안이 될 것이라는 것이다. 김 박사는 이와 함께 기존의 태양광 보급사업에 참여해 시설을 보유한 소규모 전력자원 보유자를 대상으로 가상발전소사업의 신규 참여를 유도하고, 현재 울산시가 수립 중인 제6차 지역에너지계획에도 포함시켜 가상발전소 사업의 연속성 및 지속성을 높이는 방안도 제시했다. 김 박사는 “설립 예정인 에너지 전담기관을 통한 가상발전소 사업의 추진으로 연속, 지속성을 제고할 필요가 있다”며 “소규모 전략자원 보유자를 지원하거나 계량기 비용을 낮출 수 있는 방안 등이 마련돼야 한다”고 첨언했다.
울산발전연구원 김형우 박사는 7일 이슈리포트 ‘울산, 공급기반 가상발전소로 태양광 보급 확대·관리 가능하다’에서 태양광의 문제점을 거론하며, 이를 보급 확대하는데 한계가 있으므로 공급기반 가상발전소를 울산에 설립해야 한다고 주장했다.