강영희 기자 완주군 봉동 생강이 국가중요 농업유산에 지정된다. 봉동 생강은 앞으로 유무형의 부가가치 창출과 함께, 향후 유산자원의 발굴·보전관리에 필요한 예산을 3년 동안 15억원을 지원받는다. 12일 국회 안호영(더불어민주당 완주·진안·무주·장수) 의원은 최근 농림축산식품부는 완주 봉동 생강을 국가중요 농업유산 지정을 확정하고, 완주군에 통보했다는 낭보를 전했다. 연구 자료에 따르면 봉동 생강은 고려초 신만석이 중국 봉성현이라는 곳에서 생강뿌리를 얻어와 전남 나주와 황해도 봉산군에 심었다가 실패한 뒤, 다시 봉(鳳)자가 들어가는 지명을 찾아 지금의 완주군에 있는 봉상(鳳翔, 지금의 봉동)에서 재배에 성공한데서 기원을 찾을 수 있다. 완주 봉동은 국내에서 처음으로 생강을 재배한 것으로 받아들여지고 있는 것이다. 봉동 생강은 한때 전국 생강의 60% 이상을 차지했고,‘생강굴’이라는 독특한 봉동의 생강 저장 시스템이 존재하는 등 오랫동안 형성시켜온 농업자원 중 보전할 가치가 있는 훌륭한 농업자원으로 평가받았다. 완주군에선 봉동생강 국가중요농업유산 지정을 위한 추진위원회가 발족되는 등 행정과 민간 차원에서 지정을 위한 활동이 추진돼 왔다. 안호영 의원 또한 봉동생강의 역사성과 가치를 고려할 때 농업유산으로서의 지정이 충분한 만큼, 그동안 농림축산식품부 등을 대상으로 지정 당위성을 역설해왔다. 안호영 의원은 “완주군에는 원조라고 주장할만한 많은 농업유산이 많은데, 그 중 하나가 봉동 생강”이라면서 “앞으로 농업유산 지정을 계기로 봉동생강의 역사성과 우수성을 널리 알리고 이를 활용한 농가소득 증대에도 기여하도록 완주군과 주민들과 적극 협조하겠다”고 말했다. /서울=강영희 기자
완주군 봉동 생강은 역사적인 농업자원 중 보전할 가치가 있는 국가중요 농업유산에 지정되어 3년간 15억원의 예산을 지원받는다.