송재현 올해 수도권지역과 충청지역을 중심으로 유행한 A형 간염의 주요 원인이 오염된 조개젓으로 확인되자 보건당국이 안전성이 확인될 때까지 조개젓 섭취를 중단할 것을 권고하고 나섰다. 발생률이 전국 최저 수준이기는 하지만 울산도 지난해보다 두 배 이상 환자가 발생해 이에 대한 각별한 주의가 요구되고 있다. 15일 질병관리본부에 따르면, A형 간염 발생증가 원인에 대한 심층역학조사를 실시한 결과 , 올해 8월까지 확인된 A형 간염 집단발생 26건 중 21건(80.7%)에서 조개젓을 섭취한 것으로 밝혀냈다. 또 시중에 유통되는 조개젓 제품 10개(중국산 9개, 국산 1개)에서 A형 간염 바이러스 검출됐고 충청지역과 부산, 서울 등의 A형 간염 바이러스 유형이 모두 일치한 점도 확인했다. 이날 기준 전국에 발생한 A형 간염 환자(감염병포털 기준)는 1만4,437명으로, 지난해 발생한 A형 간염 환자 수 2,437명에 비해 5.2배나 증가했다. 지역별로 대전, 세종, 충북, 충남 등 서해를 접한 충청권의 증가폭이 컸다. 울산에서도 올해 같은 기간 65명(발생률 5.43%)의 환자가 발생해 지난해 25명(발생률 2.15%)에 비해 2.6배나 증가했다. 이 같은 발생률은 전국 지자체중 경남(5.24%)을 제외하고는 가장 낮은 발생률이다. 전국적으로 환자 평균 연령대는 30~40대가 73.4%로 나타났다. 이는 식습관과 함께 30대의 A형 간염 항체 형성률이 낮아 감염이 높은 것으로 풀이됐다. 조개젓이 오염된 이유로는 해양 오염이 지목됐다. 질본 관계자는 “조개는 바닷물을 빨아들이는데 생활폐수가 바다로 흘러들어 조개가 오염된 것으로 보인다”며 “세계보건기구도 생조개 섭취를 A형 간염 발생 위험으로 보고 있다”고 말했다. 정부에서는 A형 간염 예방을 위해 조개젓 섭취를 중지해 줄 것과 비누로 30초 이상 손 씻기, 조개류 익혀먹기, 채소나 과일 깨끗이 씻어 껍질 벗기 먹기 등을 권고했다. 또 △9월 중 조개젓 유통제품에 대한 전수조사 실시 △조개젓 유통판매 중지 협조요청 △수입 조개젓 통관 시 A형 간염 바이러스 유전자 검사 실시 △20~40대 A형 간염 고위험군 예방접종 등을 추진할 예정이다. 한편, A형 간염은 바이러스에 노출된 후 평균 28일 후 증상이 나타나며 증상으로는 심한 피로감, 식욕부진, 메스꺼움, 복통과 함께 황달이 동반되기도 한다. 소아의 경우 감염되더라도 증상이 없거나 가벼운 증상만 나타나지만 성인의 경우 70% 이상 증상이 나타나고 심한 경우 전격성 간염으로 사망할 수 있다.
15일 질병관리본부에 따르면, 심층역학조사한 결과, 올해 8월까지 확인된 A형 간염 집단발생 26건 중 21건이 오염된 조개젓을 섭취가 원인으로 밝혀진 가운데 울산지역 환자발생도 지난해에 25명에 비해 2.6배 증가했다.