2017년 12월 21일 발생한 충북 제천 화재는 비상구 훼손 및 비상구에 쌓인 적재품으로 인해 무려 29의 사망자와 수십명의 부상자가 발생한 대형화재였다. 이는 건물의 영업주와 관리자의 비상구에 대한 관리의식의 부재가 낳은 인재라 볼 수 있다. 이 후 일 년이 넘게 지난 지금도 화재현장에서는 비상구를 올바르게 사용하지 못하고 방치해두어 많은 인명피해가 발생하고 있다. 화재로 인한 사망은 불에 의한 사망자보다는 연기로 인한 질식사가 대부분이며 출입구를 찾지 못하여 사망하거나 출입구 쪽에서 사망자가 발견되는 경우가 많다. 따라서 우리는 비상구의 중요성에 대해서 다시 한 번 생각해보고 이용자 스스로도 안전에 대한 관심을 높여 언제 닥칠지 모르는 위험으로부터 보호하여야한다. 화재예방, 소방시설 설치유치 및 안전관리에 관한 법률에서는 피난 및 방화시설의 유지관리 의무를 강조하고 있으며 전라남도는 2010년 6월 11일 전라남도 비상구 폐쇄 등 불법행위 신고포상제 운영조례 시행규칙을 공포하고 2018년 10월18일 전라남도 비상구 폐쇄 등 불법행위 신고포상제 운영 조례를 개정하여 소방시설의 올바른 관리를 위해 비상구 폐쇄 등 불법행위 신고포상제를 확대 운영하고 있다. 이 제도는 특정소방대상물[문화집회시설, 판매시설, 운수시설, 의료시설, 노유자시설, 숙박시설, 위락시설(판매, 운수, 의료시설을 포함 한 복합건축물)]의 불법행위에 대해 신고하면 신고자에게는 포상금을 지급하고 영업주 또는 건축물 관계자에게는 과태료를 부과하는 제도를 말한다. 비상구 신고대상 불법행위는 다음과 같다. 가. 건축법에 따라 설치 된 복도, 계단, 출입구를 폐쇄 훼손하거나 복도, 계단, 출입구에 장애물을 설치하여 피난에 지장을 주는 행위 나. 건축법에 따라 설치 된 방화구획용 방화문(자동방화셔터를 포함한다. 이하 같다.)을 폐쇄 훼손하거나, 방화구획용 방화문 주변에 장애물을 설치하여 방화구획용 방화문의 기능에 지장을 주는 행위 신고포상제는 소방시설 설치·유지 의무 위반행위에 대해 신고하는 시민에게 적정한 포상을 함으로써 시민의 적극적인 신고를 유도하고, 시설관계자의 경각심을 일깨워 화재 시 비상구 폐쇄 등으로 인한 인명피해를 최소화하는 것이 목적이다. 하지만 국민의 안전을 확보하기 위해서는 건물관계자의 자발적인 소방시설 등 피난시설안전 관리가 최우선의 임무라고 생각하고 국민의 관심만이 대형인명피해를 방지 할 수 있을 것이다. 조상훈 (보성119안전센터) 조상훈
2017년 12월 21일 발생한 충북 제천 화재는 비상구 훼손 및 비상구에 쌓인 적재품으로 인해 29의 사망자와 수십 명의 부상자가 발생한 대형화재로 향후 이를 방지하기 위해서는 비상구의 중요성에 대해서 다시 한번 생각해보고 건물의 영업주와 관리자의 관리 의식이 필요하다.