대구 수성구 한 장애인복지시설 앞 도로. 장애인 보호구역으로 지정된 곳이지만 ‘어린이 보호구역’ 이란 표시만 돼 있다. 대구지역 장애인들이 교통사고 위험에 무방비로 노출돼 있다는 지적이다. 장애인 시설 주변 도로의 상당수가 보호구역으로 지정돼 있지 않기 때문이다. 25일 대구시에 따르면 신체·인지 능력이 상대적으로 떨어지는 장애인을 보호하기 위해 장애인복지시설 주변을 ‘장애인 보호구역’으로 지정할 수 있다. 어린이 보호구역·노인 보호구역과 마찬가지로 해당 구간에선 차량 통행속도가 시속 30㎞ 이하로 제한된다. 또 표지판·과속방지시설·방호울타리 등을 갖추게 돼 있다. 대구 복지시설 99곳 중 6곳 불과 “주민 반발에 부딪힐까 신청 못해” 일부 지정구역은 부정적 인식 탓 장애인 대신 어린이표지판 설치 대구에서 장애인 보호구역으로 지정된 장소는 모두 6곳. 2018년 말 기준, 장애인 주거시설 및 주간보호시설이 99곳인 점을 감안하면 전체의 6% 정도만 보호구역으로 관리되고 있는 셈이다. 장애인 보호구역과 어린이 보호구역이 겹치는 지역의 경우 어린이 보호구역으로만 지정된 사례도 적지 않다. 장애인에 대한 시민의 부정적 인식 때문이라는 지적이 나온다. 한 장애인시설 관계자는 “장애인 보호구역 지정 신청을 하려고 해도 주민 반대에 부딪힐까 그러지 못하는 실정”이라고 말했다. 장애인 보호구역으로 지정됐지만 표지판이 설치돼 있지 않은 곳도 여럿 있었다. 취재진이 장애인 보호구역으로 지정된 3곳을 직접 둘러본 결과, 이 중 2곳은 장애인 보호구역 표지판 대신 어린이 보호구역 표지판이 설치돼 있었다. 인근에 어린이집·보육시설이 있지만, 정작 장애인시설 바로 앞 도로엔 장애인 보호구역 표지가 어디에도 없었다. 이에 대해 대구시 교통정책과 관계자는 “주민 반발을 피하기 위해 표기를 다르게 한 것"이라며 “속도 제한·주정차 금지 등 규정은 장애인 보호구역과 다를 것이 없다"고 해명했다. 전근배 대구장애인차별철폐연대 정책국장은 “장애인차별금지법이 시행된 지 10년이 지났지만, 사회적 인식이 제도를 따라가지 못하고 있다"고 꼬집었다. 글·사진=정우태기자 wtae@yeongnam.com
대구시는 장애인을 보호하기 위해 장애인복지시설 주변을 '장애인 보호구역'으로 지정할 수 있지만,  정작 장애인시설 바로 앞 도로엔 장애인 보호구역 표시가 어디에도 없고 장애인들이 교통사고 위험에 무방비로 노출돼 있어 우려가 따른다.