새전북 신문 /정윤성 화백 우리 전통 건축물중에는 나무로 된 현판(懸板)과 주련(柱聯)이 걸려 있는 곳이 많아서, 그 건축물의 성격과 특징을 잘 파악할 수가 있었다. 그러나 요즈음은 현대 서양건축양식이 일반화되면서 현판과 주련을 거는 곳이 거의 없어지고, 궁궐, 전통 사찰, 향교, 사당, 재실 등에만 남아 있으나 그나마 많은 박락과 탈색으로 보존이 시급한 상태이다. 일반적으로 현판은 성문이나 궁궐의 문, 그 밖의 건축물의 문이나 대청 위 또는 처마 밑에 글씨를 판에 새겨서 걸어 놓는 것을 말한다. 우리나라의 현판은 삼국시대부터 등장하였다고 하나 현존하는 최고의 현판은 영주 부석사의 무량수전(無量壽殿)과 경북 안동군 청사에 걸려 있는 안동웅부(安東雄府)의 현판으로, 모두 고려말 공민왕의 글씨로 알려져 있다. 현판에는 그 건축물의 의미나 유래를 담은 당호(堂號)를 새겨 넣는데, 당호는 석자로 짓는 것이 일반적이나 넉자로 쓰기도 한다. 예전에는 횡서(橫書)로 쓰는 것이 보통이었고 가끔 종서(縱書)로 새겼다. 궁전에서는 전각의 이름을 새겨서 걸기도 하고, 불교에서는 모시는 부처님의 성격에 따라, 대웅전, 관음전, 미타전, 미륵전, 명부전 등으로 나누어 현판을 걸었으며, 유교에서는 성균관과 향교에 명륜당, 대성전 등을 새겨서 걸었고, 그 외에 사당과 재실 등에도 기리는 이의 아호나 당호를 새겨 걸기도 했다. 그리고 개인의 집일 경우는 자신의 호를 따서 당호로 삼거나, 혹은 선조가 지어 놓은 당호를 그대로 계승하는 경우도 많았다. 그 외에 개인의 기호에 따라 옛 시나, 좋은 글귀에서 당호를 따온 경우도 있다. 이러한 현판에는 당시 명필의 글씨흫 받아서 나무에 양각 또는 음각으로 새기었는데, 검은 판에 글씨를 희게 새기거나 흰 판에 검은 글씨를 새겨 넣었다. 당호 첫머리나 끝에 쓴 날짜나 글씨 쓴 사람의 이름을 쓰고 낙관을 찍는 것도 있어서 서사한 연대와 서예가를 밝힌 중요한 서예사적 자료가 되고 있다. 주련은 기둥〔柱〕마다에 시구를 이어서〔聯〕걸었다는 뜻이다. 좋은 글귀나 남에게 자랑할 내용을 붓글씨로 쓰거나, 그 내용을 얇은 판자에 새겨서 걸기도 한다. 판자 아래위로 하엽(荷葉)을 양각(陽刻)하든지 연꽃을 새기든지 당초무늬를 새기든지 하여 윤곽을 정리하고 그 가운데에 글귀를 적어 새김질하기도 하는데 글씨의 윤곽만 새기는 기법을 쓰기도 하고 양각을 하기도 한다. 판자 전체에는 보통 밀타승(蜜陀僧)을 발라 하얗게 만들고, 글씨에는 먹을 넣든지 군청(群靑)을 가칠하고, 양각한 무늬들은 삼채(三彩) 정도로 단청하여 화려하게 꾸미기도 한다. 내용은 건축물의 특징에 맞게 다양한 문구가 쓰여지거나 새기게 되는데 사찰에는 포교를 위한 부처님의 말씀을, 정자에는 좋은 경치를 읊은 시를, 개인 집에는 생기복덕(生氣福德)을 소원하는 내용이나 덕담의 글귀나 인격함양을 위한 좌우명, 또는 수신제가를 할 수 있는 좋은 시를 새겨서 건다. 이와같이 현판과 주련은 우리의 전통 건축양식과 우리 조상들의 생활양식 뿐만아니라 사상, 문학을 알 수 있으며, 특히 서예문화를 알수 있는 중요한 문화재이다. 그러나 최근 들어 이러한 현판과 주련에 대한 연구를 위해 현장조사를 하는 과정에서 글씨는 날로 박락, 탈색되어 서체의 형태가 변모되어 가고 나무는 벌레에 의해 부식되어 가고 있음을 목도하고 우리가 소중한 전통문화에 대한 계승과 보존에 얼마나 무심하고 있는지를 반성하게 된다. /이승연(원광대 동양학대학원 초빙교수)
처마 밑에 글씨를 써두는 현판과 기둥마다 시구를 적어둔 주련은 우리의 전통양식이나 요즈음 거의 사라지고 있어 보존이 시급하다. 