여름 햇전어, 육질 연하고 뼈 부드러워 횟감 즐기는 미식가 유혹 ‘햇전어 나왔어요.’ 15일까지 금어기를 끝낸 햇전어가 경남 사천시 팔포항과 하동군 중평, 술상마을 일대에서 본격 출하되기 시작했다. 햇전어는 육질이 연하며 뼈가 부드러워 뼈째 먹을 수 있는 것이 특징이다. 경남 사천시는 오는 24일부터 28일까지 삼천포항 팔포 음식특화 지구 일원에서 ‘제18회 사천시 삼천포항 자연산 전어축제’를 연다고 18일 밝혔다. 전어축제로는 국내에서 가장 먼저 열리는 축제다. 주최 측은 올해 전어 한접시 가격을 1만 2000원으로 확 내렸다고 전했다. 사천시 삼천포 앞바다는 바닷물 흐름이 빠르고 먹이 생물이 풍부해 전어 육질이 쫄깃하고 맛이 좋기로 유명하다. 전어는 회, 무침, 구이, 회덮밥 등으로 요리돼 식객들의 입맛을 사로잡는다. 전어는 불포화지방산이 풍부해 두뇌 발달은 물론 성인병 예방에도 탁월한 것으로 알려졌다. 축제장에서는 맨손 전어 잡기 체험을 비롯해 특산물 깜짝 경매, 축하 공연 등도 풍성하다. 인근 하동군에서도 싱싱한 전어를 어촌 현장에서 파는 판매장이 문을 열었다. 하동군 금남면 중평마을 어촌계는 16일부터 전어 조업에 나서 하루 평균 500㎏을 어획, 찾아오는 고객들에게 팔고 있다. 판매장에서는 전어 통마리, 회, 회무침, 구이 등 전어 요리와 왕새우소금구이를 저렴한 가격에 맛볼 수 있다. 전어는 활어 기준으로 ㎏당 7000∼8000원선이다. 회를 썰어주거나 구이 등 요리를 해줄 때는 추가 비용을 내야 한다. 하동 진교면 술상어촌계는 19일부터 10여 척의 선단이 술상 앞바다에서 전어 조업에 본격 나선다. 술상항 공동판매장과 금성면 갈사리 나팔항에서는 19일부터 수산물 판매장을 운영한다. 전어는 노량 앞바다와 사천만 민물이 합류하는 지점에서 잡혀 쫄깃하고 고소해 인기가 높다. 이선규 기자 햇전어 회와 전어 구이. 하동군 제공 사천시 삼천포 팔포항 일대에서 열리는 전어축제 광경. 사천시 제공
육질이 연하며 뼈째 먹을 수 있는 햇전어가 경남 사천시 팔포항과 하동군 중평, 술상마을 일대에서 본격적으로 출하되기 시작하면서 24일부터 28일까지 삼천포항 팔포 음식특화 구역 일대에서는 ‘제18회 사천시 삼천포항 자연산 전어축제’가 개최된다.