심재학 석달 넘도록 대안 못찾아 세트장·연수원 유치 포기 성급한 폐쇄 비판 목소리 시 "제안 받지만 진전없어" 남양주시 몽골문화촌이 표류하고 있다. 시가 폐쇄 방침을 결정했지만 아직까지 뚜렷한 활용 대책을 마련하지 못하고 있어서다. 이 때문에 시가 대안 없이 폐쇄만 결정했다는 비판이 나오고 있다. 5일 시에 따르면 1998년 몽골 울란바토르시와 우호 협력을 맺었다. 이후 2000년 4월 수동면 6만247㎡ 부지에 몽골문화촌을 조성했다. 그러나 시는 적자가 이어지자 지난해 12월24일부터 민속·마상공연을 먼저 폐지했다. <인천일보 2018년 12월17일자 8면> 이런 가운데 민속·마상공연 폐지 뒤 관람객이 눈에 띄게 줄었다. 폐쇄 이전 하루 200명이던 관람객은 현재 20명으로 크게 감소한 상태다. 몽골문화촌 관계자는 "공연이 핵심 볼거리인데, 이를 없애다 보니 관람객이 오질 않는다"고 말했다. 더 큰 문제는 시가 폐쇄 석달이 지나도록 특별한 대안을 찾지 못하고 있다는 점이다. 최근 시는 이곳을 드라마 세트장이나 직원 연수원으로 활용하려 했으나 현실적인 문제로 포기했다. 이러는 사이 관람객은 점차 줄고 시는 말 관리에만 수천만원을 쓰고 있다. 이로 인해 시의 성급한 폐쇄 결정을 비판하는 목소리가 커지고 있다. 이영환 시의원은 "폐쇄 이후 석달이 지났는데 활용 방안이 전혀 나오지 않고 있다"면서 "이는 시가 성급하게 공연을 중단시키고 잠정 폐쇄 결정을 내렸다는 것을 방증하는 부분이다"라고 꼬집었다. 김광신 주한 몽골 문화대사도 "세계에서 단 한 곳뿐인 남양주 몽골문화촌이 사라진다는 소식에 몽골 정부도 사태를 심각하게 보고 있다"면서 "적자가 난다고 없애는 게 능사는 아니다. 볼거리, 먹거리를 개발하고 홍보를 강화하는 등 장기적인 관점에서 투자해 몽골문화촌을 다시 활성화하는 것도 충분히 대안이 될 수 있다"고 지적했다. 시 관계자는 "몽골문화촌 관련 제안서와 추천을 받고 있지만 진전된 게 없다"며 "이곳은 지속적인 예산 투입에도 최근 2~3년 간 매년 8~9억 원씩 적자가 계속돼 왔다. 무리한 운영을 지속하기보단 최소 비용으로 운영하면서 합리적인 대안을 찾는 게 시민들한테도 유리할 것"이라고 설명했다. /남양주=심재학 기자 horsepia@incheonilbo.com
남양주시가 대안없이 몽골문화촌을 폐쇄, 석달이 지나도록 특별한 대안을 마련하지 못해 비판을 받고 있다.