경남 진주시는 오는 10월부터 대중교통 소외지역인 30여 오지마을에 요금 100원으로 탈 수 있는 ‘브라보 행복택시’(사진)를 운행한다고 30일 밝혔다. 전국 농촌 군 단위 지자체가 아닌 인구 30여만 명이 넘는 중견 시 단위 지자체가 행복택시를 도입, 운행하는 것은 매우 이례적인 일이다. 진주시는 오는 10월1일부터 문산과 일반성, 금곡, 대평면 등 4개 읍면을 제외한 진주지역 12개면 31개 마을을 대상으로 ‘행복택시’ 시범운행에 들어갈 예정이다. 요금은 100원으로 마을에서 면사무소 소재지까지 정기적으로 운행한다. 시는 연간 4억 2000만 원의 예산을 들여 브라보행복택시 53대를 투입한다. 10월부터 31개 마을 ‘행복택시’ 53대 투입 시 관계자는 “이용대상 주민 대부분이 고령에다 일부 주민들은 거동이 불편한 분들도 있다”면서 “이들 지역에는 그동안 시내버스가 운행되지 못했는데 앞으로 주민들의 교통 불편이 크게 해소될 것으로 기대한다”고 말했다. 지역 택시업계도 브라보 행복택시 도입을 반긴다. 교통오지 마을 주민의 교통불편 해소는 물론 최근 경영난을 겪는 지역 택시업계에도 이용객 증가 효과를 기대할 수 있을 때문이다. 진주지역에는 현재 개인택시 1006대, 법인택시 680대 등 모두 1700여 대의 택시가 운행되지만 최근 경기침체로 탑승객이 줄어 경영난을 겪는 업체가 늘어나고 있다. 시 관계자는 “지역 내 다양한 의견을 수렴한 뒤 시간표를 정해 해당마을의 인구비례에 따라 운행횟수에 차등을 두는 노선형을 채택할 예정”이라고 전했다. 이에 따라 10월부터 진주지역 31개 마을은 인구수에 따라 하루 한 번 행복택시가 운행하는 곳부터 하루 최대 7회 운행하는 마을이 탄생할 전망이다. 이선규 기자 sunq17@
경남 진주시는 시내버스가 운행되지 않는 지역 주민들의 교통 불편을 해소하기 위해 오는 10월1일부터 31개 오지마을을 대상으로 요금 100원으로 탈 수 있는 ‘브라보 행복택시’를 시범운행한다고 30일 밝혔다.