[이현주 기자 lily@imaeil.com] 김기열씨 칠곡군 동명면 남원1리 주민인 김기열(77) 어르신이 마을길 확·포장을 위해 자신의 땅을 선뜻 무상으로 내놓아 미담이 되고 있다. 현재 남원1리는 전원주택 신설 및 외지인 유입이 잇따르면서 마을도로가 좁아 주민들 간 분쟁이 빈번하게 발생하고 있다. 개발로 인한 지가 상승으로 수십년 간 마을도로로 사용돼오던 개인 명의의 토지 소유권 때문에 벌어지는 분쟁이다. 이는 마을 화합을 저해하는 요인으로 작용, 주민 갈등의 주된 원인이 돼 왔다. 하지만 남원1리 토박이로 미나리 농사를 짓고 있는 어르신은 지난해 마을도로 확·포장을 위해 자신 소유의 땅 66㎡(시가 3천만원 상당)를 마을에 기증, 기존 3m 도로를 6m로 확장하는데 도움을 줬다. 김기열(오른쪽) 어르신이 백선기 칠곡군수로부터 모범주민 표창을 받고 있다. 칠곡군 제공 이러한 공을 인정받아 김 어르신은 지난 1일 칠곡군수로부터 모범주민 표창을 받았다. 이밖에도 그는 1970년대부터 새마을지도자로 30여 년간 봉사하면서 평소 이웃에 어려운 일이 생기거나 마을의 공익사업이 있으면 성금을 기부하는 등 마을일에 적극 협조해왔으며, 주민화합에도 연장자로서 모범을 보여온 것으로 전해졌다. 김기열 어르신은 "우리 남원1리 마을은 현재 개발로 인한 각종 홍역을 앓고 있는 상태로 앞으로 마을주민들이 다함께 화합하고 살기좋은 마을을 만드는데 일조하는 게 마지막 바람이다"고 했다.
마을도로가 좁아 주민간 갈등을 겪어 왔던 남원1리의 주민, 김기열 어르신이 마을길 확·포장을 위해 자신 소유의 땅 66제곱미터를 기증했다.