정성학 기자 전북도 지정 무형문화재 4명(건) 탄생 선자장 박계호, 야장 김한일, 판소리장단 조용안 영예 익산성당포구농악과 그 보전회도 문화재 반열에 올라 “그저 배고픔을 달래려고 열여섯살이 되던 해 대장장이로 입문했는데 너무 힘들고 고되서 하루에도 몇 번씩 도망치고 싶었어요…” 야장 김한일 선생은 이 같은 소회 속에 눈시울을 붉혔다. 그는 지난 50여년간 전통 방식으로 쇠붙이를 다뤄온 장인이다. 우리 정부가 지정한 대한민국 전통기능 전승자이기도 하다. 그는 줄곧 전주에서 대장간을 운영해왔다. 한 때 50여곳에 달했던 전주지역 대장간은 현재 그의 일터 단 한 곳만 남겨진 상태다. 자칫 명맥이 끊겨버릴지도 모른다는 걱정이 앞선다. 전북도는 6일 그 중요성을 인정해 야장 김한일(제65호), 선자장 박계호(제10호), 판소리장단 조용안(제9호) 선생을 각각 무형문화재로 지정했다. 아울러 익산성당포구농악(제7-7호) 또한 무형문화재로 지정했다. 이를 계승해온 사단법인 익산성당포구농악보존회는 그 보유단체로 지정됐다. 선자장 박계호 선생은 지난 30여년간 전통 합죽선을 만들어온 장인이다. 선친인 박인권 선생의 가르침을 받아 그 제작기법을 전승해왔다고 한다. 그는 혈의누와 조선명탐정 등 다양한 영화와 드라마에 합죽선을 협찬하는 식으로 우리 전통 부채의 멋을 알려오기도 했다. 5년 전 오바마 전 미국 대통령이 방한했을 때 고궁박물관에서 합죽선 제작을 시연하고 선물도 해 주목받기도 했다. 판소리장단 조용안 선생은 북으로 판소리 장단을 맞추는 고법 기능 보유자다. 북가락에 대한 이론과 기량이 우수한데다 전국 고수대회에서 대통령상과 국무총리상을 수차례 수상하는 등 그 경력도 화려하다. 전계문, 권재남, 송영주 선생을 사사했다고 한다. 익산성당포구농악은 내륙과 해안지방의 농악이 절묘하게 뒤섞여 계승 발전해왔다는 게 특징이다. 조선 효종 9년(1658년) 성당포 마을농악이 시초로 전해진다. 현 익산시 성당면에 있는 성당포는 금강하구 지류인 중신천에 있는 포구로, 수 백년간 서해와 금강권 내륙지방을 이어주는 주요 길목이 돼왔다. 조선 후기까지만 해도 나랏님 살림살이용 세금을 거둬들이던 성당창이란 조운창고까지 둬 번창했다고 한다. 송하진 도지사는 이날 도청에서 열린 무형문화재 인정서 수여식에 참석해 “오랜 시간 어려운 여건에서 전통의 맥을 잇기 위해 노력해온 노고가 비로소 결실을 맺게 된 것 같다”며 축하했다. 그러면서 “앞으로도 멋과 애향의 고장, 전라북도를 위해 노력해주셨으면 한다”고 당부했다. 한편, 도내 무형문화재는 이번 신규 지정과 함께 모두 101건으로 늘어나 전국 최다가 됐다. 국가 지정 10건과 전북도 지정 91건이다.
50년간 전통 방식으로 쇠를 다뤄온 장인은 명맥이 끊겨버릴지도 모른다는 걱정을 늘어놓았으며, 한때 50여곳에 달했던 전주 대장간은 현재 단 한곳만 남은 상태이다.