인재영입 힘쏟다 공천 국면 물갈이 가능성 자유한국당은 최근 당 안팎에서 높아지는 인적쇄신 요구에 곤혹스러워하면서도 “아직은 때가 아니다”는 입장을 고수하는 모양새다. 당분간은 ‘인재영입’과 ‘총선기획단’ 가동으로 시간을 끌다가 본격적인 공천 국면에서 전격적으로 인적쇄신에 들어갈 가능성이 높게 거론되고 있다. 한국당은 총선 라이벌인 더불어민주당이 최근 ‘국회의원 평가 하위 20% 선정’ 방침을 발표하는 등 ‘현역 물갈이’ 청사진을 제시하고 나서자 보수지지층으로부터 “한국당은 뭐 하고 있냐”는 비판에 시달리고 있다. 당지도부의 잇단 ‘헛발질’과 당지지도 정체까지 겹치자 “민주당보다 더 광폭으로 인적쇄신에 나서야 한다”는 요구에 직면하고 있다. 하지만 황교안 대표 측에선 4일 ‘인적쇄신은 시기상조’라는 기존 입장을 되풀이했다. ‘당장 쇄신작업에 착수하지 못하면 로드맵이라도 제시해 쇄신 요구를 뭉개지 않을 것이란 메시지를 줘야 하는 것 아닌가’라는 일각의 지적에도 손사래를 쳤다. 대여 투쟁 국면에서 단일대오를 유지하기 위해선 로드맵 제시도 힘들다는 것이다. 이와 관련, 황 대표는 이날 총선기획단 임명장 수여식에서 “(한국당) 혁신은 공천으로, 통합은 자유우파 대결집으로 귀결된다”고 말해 시선을 끌었다. 당 혁신의 핵심인 인적쇄신 작업은 공천을 통해 완성된다는 의미로 해석되고 있다. 황 대표 측에선 한국당이 민주당처럼 조기에 인적쇄신에 착수하지 못하는 이유로 두가지를 들었다. 하나는 야당이기 때문에 현역의원 퇴역(退役)에 대한 보상책이 없다는 것이다. 황 대표 측 관계자는 “여당은 2선 후퇴하는 현역 의원들을 상대로 공공기관 기관장이나 감사직을 챙겨줄 수 있지만 야당은 그렇지 못한 게 현실”이라면서 “자신이 물갈이 대상임을 알아챈 의원이 반발하면 딱히 무마할 방법이 없다”고 설명했다. 또다른 이유는 ‘우리공화당’ 존재를 지목하고 있다. 공천에서 배제 가능성이 있는 인사들이 우리공화당으로 옮겨갈 경우 보수진영 세분산이 일어나고 총선의 중대 악재가 될 수밖에 없기 때문에 쇄신작업을 미룰 수밖에 없다는 것이다. 때문에 황 대표 주변에선 2000년 16대 총선 공천 당시 한나라당 이회창 총재가 김윤환·신상진 의원 등 당 중진들을 상대로 구사했던 ‘전격적인 공천 학살’이 내년 공천 국면에서 재현될 것이란 관측이 계속 나오고 있다. 권혁식기자 kwonhs@yeongnam.com
한국당은 보수지지층으로부터 더불어민주당은 현역 물갈이를 시도 하는데 한국당은 뭘 하느냐는 비판을 듣고 있지만 현역의원 퇴역에 대한 보상책과 우리공화당으로 인한 보수진영 분산 가능성 때문에 인적쇄신 작업을 미루고 있다. 