수소산업이 미래 먹거리로 주목 받고 있는 가운데 지난 18일 광주에 수소융합에너지 실증센터가 문을 열었다. 광주가 수소산업 허브도시로 도약하는데 구심점이 될 수소융합에너지 실증센터는 어떤 곳일까. 27일 광주시에 따르면 수소융합에너지 실증센터(이하 실증센터)는 수소 관련 업체들이 개발 중인 국내 융합충전소 핵심부품과 기술을 상용화할 수 있는지를 실증하는 곳이다. 수소 관련 업체들은 이 곳에서 개질기와 수전해, 저장용기, 충전기, 밸브 등 수소충전소와 관련된 대부분의 부품을 실증 평가받을 수 있다. 수소 충전소 주요 부품의 국산화는 원활한 수소차 보급과 충전소 운영을 위해 시급한 과제로 꼽힌다. 정부는 오는 2022년까지 수소차는 6만7천대를 보급하고, 수소충전소는 310기까지 구축하겠다는 구상이다. 하지만 현재 수소충전소 주요 부품은 주로 독일이나 프랑스에서 만들어지고 있어 유지·보수시 시간적, 비용적으로 모두 부담스러운 상황이다. 이에 따라 산업부와 광주시의 지원을 받아 광주지역 업체 하이리움산업, 쏠락과 지역기관인 자동차부품연구원, 광주과학기술원 등이 핵심부품과 핵심시스템 기술을 개발하고 있는 단계로 실증센터의 역할이 중요하다. 수소 관련 기업이 실증센터를 이용하기 위해서는 자동차부품연구원의 시험평가 접수 시스템을 통해 신청해야 한다. 이용 비용은 아직까지 정해지지 않았지만 자동차부품연구원이 비영리기관인 만큼 시험평가를 위한 최소한의 비용만 받을 예정이다. 하지만 수소 관련 기업들이 바로 실증센터를 이용할 수 있는 것은 아니다. 오는 2021년까지는 산업부와 광주시 지원을 받아 충전소 국산화 기술 개발에 참여하고 있는 기업들의 개발 제품에 대해서만 실증이 가능하기 때문이다. 이에 따라 오는 2022년부터 다른 수소 관련 기업들도 실증센터를 활용할 수 있다. 실증센터를 운영하고 있는 자동차부품연구원은 향후 지역 내 100여 곳의 수소산업 관련 업체가 센터 이용 혜택을 볼 수 있을 것으로 내다보고 있다. 광주시는 수소융합에너지실증센터가 수소 산업의 구심점 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 국내 수소 관련 업체들이 고가장비 구축 등의 문제로 시제품 실증에 어려움을 겪어온 만큼 실증센터를 적극 활용해 이들을 유치할 수 있기 때문이다. 이를 통해 시는 광주를 수소 산업 허브도시로 만들겠다는 계획이다. 안기성 광주시 자동차산업과 계장은 “실증센터를 통해 수소분야 강소기업을 육성하고 관련 기업을 유치할 수 있을 것으로 기대한다”며 “광주 미래먹거리 조성에 노력하겠다”고 말했다. 정길성 자동차부품연구원 광주·전남본부 파워트레인센터장은 “광주에서 수소 보급 산업에 직접적으로 참여하는 기업은 10여 군데 뿐이지만 수소 산업 연관업체는 100여 개 이상이다”며 “지역 수소산업 활성화를 위해 기술개발 과정에서 지역 업체 참여를 독려하고 있다”고 밝혔다. 김혜진기자 hj@srb.co.kr 김혜진
수소산업이 미래 먹거리로 이목을 끄는 가운데 지난 18일 광주에 수소 관련 업체들이 개발 중인 국내 융합충전소 핵심부품과 기술의 상용화 가능성을 실증하는 수소융합에너지 실증센터가 설립 되었으며, 수소 관련 업체들은 이 장소에서 수소충전소와 관련된 대부분의 부품 실증 평가를 받을 수 있다고 27일 광주시는 밝혔다.