북유럽 순방 중 소식 접하고 애도... 순방직전 홍걸씨와 통화도 문재인 대통령이 SNS에 올린 글. 사진=문재인 대통령 SNS 캡처. 북유럽 3국을 순방중인 문재인 대통령은 10일 김대중 전 대통령 부인 이희호 여사의 별세소식을 접하고 '우리 시대 민주주의자이자, 대한민국 제1세대 여성운동가'라며 고인을 추모했다. 문 대통령 이날 SNS에 올린 글에서 "저는 지금 (핀란드) 헬싱키에 있다. (국내) 계신 분들께서 정성을 다해 모셔주시기 바란다"며 "부디 영면하시길 바란다"고 말했다. 이어 "이 여사님이 김대중 대통령님을 만나러 갔다. 조금만 더 미뤄도 좋았을텐데, 그리움이 깊으셨나보다"라며 "평생 동지로 살아오신 두 분 사이의 그리움은 우리와는 차원이 다르지 않을까 생각해봤다"고 언급했다. 문 대통령은 생전 고인에 대한 기억과 활동을 조목조목 소개했다. 우선 "여사님은 정치인 김대중 대통령의 배우자, 영부인이기 이전에 대한민국 제 1세대 여성 운동가다. 대한여자청년단, 여성문제연구원 등을 창설해 활동했고, YWCA 총무로 여성운동에 헌신했다"며 "민주화운동에 함께하셨을 뿐 아니라, 김대중 정부의 여성부 설치에도 많은 역할을 했다"고 회상했다. 이어 "여사님은 '남편이 대통령이 돼 독재하면 제가 앞장서서 타도하겠다' 하실 정도로 늘 시민 편이셨고, 정치인 김대중을 '행동하는 양심'으로 만들고 지켜주신 우리 시대의 대표적 신앙인, 민주주의자였다"라고 평가했다. 그러면서 "지난해 평양 방문에 여사님 건강이 여의치 않아 모시고 가지 못해 안타까웠다"며 "평화의 소식을 가장 먼저 알려드리고 싶었는데, 벌써 여사님의 빈자리가 느껴진다"고 아쉬움을 표했다. 문 대통령은 "두 분(김대중 전 대통령과 이 여사)이 만나셔서 얘기를 나누고 계실 것"이라며 "하늘나라에서 우리의 평화를 위해 두 분이 늘 응원해 주시리라 믿는다. 순방을 마치고 바로 뵙겠다"고 남겼다. 문 대통령은 북유럽 순방을 마친 뒤 오는 16일 귀국할 예정이다. 한편 문 대통령은 순방 출발 직전인 9일 김 전 대통령의 3남인 김홍걸 민족화해협력범국민협의회 대표상임의장과의 전화통화를 통해 이 여사의 건강을 염려하며 위로했다고 청와대가 전했다. 서울=송충원 기자
북유럽을 순방중인 문재인 대통령은 이희호 여사의 별세소식을 접하고 SNS에 우리시대 민주주의이자 남편 정치인 김대중을 '행동하는 양심'으로 만들고 지켰다며 애도의 뜻을 전했다.