전통뿌리산업의 근간인 주조(鑄造)분야 전문인력양성의 등용문인 ‘전국 주조기술경기대회’가 역대 처음으로 대구에서 열린다. 주조는 쇠붙이를 녹여 일정한 형태의 틀에 붓고 굳혀서 제품을 만드는 금속가공기술이다. 이번 대회 개최를 계기로 이 행사는 앞으로 대구에서 매년 열릴 예정이다. 지역 자동차부품·기계부품용 금형틀 제작과 관련한 인력수급확보 및 신기술 연구개발 활성화에 촉진제가 될 것으로 기대된다. 29일 한국생산기술연구원(이하 생기원)에 따르면 올해로 19회째를 맞는 전국 주조기술경기대회는 30~31일 양일간 대구테크노폴리스(달성군 유가읍) 내 생기원 대구경북본부에서 열린다. 대회는 개인과 업체 경진부문으로 나눠서 열리며 개인 경연에는 학생부(특성화고, 마이스터고) 24명, 대학·일반부 25명이 참가한다. 이들은 이미 통지된 과제를 토대로 주조시뮬레이션 프로그램을 활용, 사전에 설계한 주형(주물제작에 사용하는 틀) 도면에 따라 대회기간 동안 주물품을 완성해 제출한다. 업체 경연은 업체들이 자유롭게 주물품을 제작한 후 관련 제품 설명서와 함께 다음달 29일까지 대회 주관기관인 <사>한국주조공학회에 제출하면 된다. 2001년부터 열린 이 대회는 그간 대전과 인천에서만 줄곧 개최됐다. 대전의 경우 대회규모가 커지고, 시설이 협소해지자 인천으로 바통을 넘겼다. 지난해까지 대회를 개최한 인천(한국폴리텍대 남인천캠퍼스)은 최근 관련 학과가 없어지고, 시험시설까지 폐쇄돼 더 이상 대회개최가 힘들게 됐다. 이에 한국주조공학회는 새로운 개최지를 물색하다 대구를 점찍었다. 대구의 위치상 참가자들이 대회참여가 용이하고, 생기원 대경본부에 대회진행에 있어 필수시설인 용해로(금속 등 쇠를 녹이는 노)가 구비돼 있다는 점이 감안됐다. 생기원측은 “지역에 주조특화단지인 고령다산주물단지(70여개 업체)가 있고, 대구에 200여개 관련 업체가 집적돼 있는 것도 대회개최에 영향을 미친 것으로 안다”면서 “실제 주조 관련 전공자의 취업이 대구경북 일대에서 많이 이뤄지고, 지역업체에 대한 생기원의 기술지원도 활발히 진행되고 있다”고 말했다. 전통산업의 뿌리 기술인 주조분야는 대구경북지역이 공을 들이는 전통제조업 첨단고도화사업과 관련성이 깊다. 이에 지역 참가자들의 대회 참여가 늘면 전문인력확보, 기술개발 함양 등으로 관련업계에도 숨통이 트일 것으로 보인다. 지역 주물업계 종사자의 사기진작효과도 클 것으로 예상된다. 주조는 제조업 전반에 걸쳐 폭넓게 사용되며 특히 자동차 엔진블록 등 복합 제품을 대량 생산하는 데 유리하다. 하지만 3D산업으로 인식돼 젊은 인력들이 유입되지 않아 축적된 기술을 전수하는 데 큰 어려움을 겪고 있다. 이성일 생기원 원장은 “인재들이 대회를 통해 전통주조기술에 시뮬레이션 기법을 접목, 신기술을 습득하고 연마할 수 있는 계기가 마련될 수 있다. 무엇보다 주조기술의 중요성이 널리 알려져 더 많은 전문인력들이 양성되길 기대한다”고 했다. 최수경기자 justone@yeongnam.com
29일 한국생산기술연구원에 따르면 올해로 19회째를 맞는 전국 주조기술경기대회가 30~31일 양일간 위치상 참가자들이 대회참여가 용이하고, 생기원 대경본부에 용해로가 구비돼 있는 대구테크노폴리스내 생기원 대구경북본부에서 열리게 됐고 이번 대회 개최를 계기로 이 행사는 앞으로 대구에서 매년 열릴 예정이다.