전남대 여수캠퍼스(구 여수대학교)가 지난 2006년 전남대학교와 통합 이후 대학 정원은 줄어들고, 예산이 대폭 축소되면서 대학 기능마저 상실될 위기에 놓였다는 주장이 제기됐다. 이에 여수캠퍼스의 활성화를 위해 ‘통합양해각서 이행’, ‘전남대와 분리독립 고민’, ‘특성화 학과 육성’ 등이 필요하다는 지적이 나왔다. 주승용·임제훈·최도자 바른미래당 의원 공동 주최로 3일 국회에서 열린‘전남대학교-여수대학교 통합이후 불균형 심화에 따른 여수캠퍼스 정상화 방안 모색 토론회’에서는 여수캠퍼스의 활성화 방안이 논의됐다. 여수캠퍼스는 통합 당시(2005년) 4천534명이던 재학생이 2017년에 1천405명 감소한 3천129명으로 줄어들었다. 같은 기간 입학 정원은 1천219명에서 746명으로, 473명이 감소했다. 또한 2005년 약 260억원이던 여수캠퍼스의 일반회계 예산이 2017년에는 35억원 규모로 축소됐다. 예산 감소는 교직원 수, 학제 규모, 학부 규모 등 대학 규모가 축소됐다는 점을 의미한다. 이날 발표자로 나선 배석중 여수캠퍼스 위상회복 추진위원장은 “정원과 예산이 축소되면서 지역거점 대학 기능이 상실되고, 여수는 청년문화 실종으로 미래비전이 없는 도시가 됐다”고 지적했다. 그는 “학생 수 감소에 따른 경제 손실은 약 1천528억원에 달한다”고 덧붙였다. 배 위원장은 전남대와 교육부가 2005년 체결한 ‘통합양해각서’가 이행되지 않아 여수캠퍼스의 불균형이 심화됐다고 진단했다. 통합이행각서 체결 후 13년이 지난 현재도‘한의대 설립’과 ‘의료기관 여수 설치’가 지켜지지 않고 있다는 것이다. 한의대 설립은 전남대 의대 교수들의 반대(찬반 투표시 찬성률 약 8%)로 무산됐으며, 의료기관은 전남대가 여수가 아닌 순천에 설립을 추진 중이다. 또 ‘전남대-총장, 여수캠퍼스-부총장’ 체제로 운영되던 전남대가 2013년 학칙 변경을 통해 광주에도 부총장을 두면서 여수캠퍼스 부총장 위상이 추락한 점도 거론됐다. 토론자로 참여한 이현종 여수시민협 전 대표는 “전남대와의 통합은 학교의 특성으로 보나 지역의 특성으로 보나 처음부터 무리였다”며 “전남대라는 간판에만 매혹돼 통합을 서둘렀지만 지금은 갑과 을처럼 됐다”고 지적했다. 이어 “통합시 협약했던 약속도 지키지 못하고 있다. 지금이라도 과감히 분리독립을 주장해야 한다”고 주장했다. 이날 토론회에서는 여수산단에 취업이 가능한 학과를 유치하고, 졸업생들의 취업을 위해 여수시 등이 나서야 한다는 주장도 나왔다. 토론회를 주최한 주승용 의원은 “구 여수대학교는 한 세기의 역사를 갖고 있는 여수의 상징이고 여수시민의 긍지였다”며 “그러한 여수대학교를 잃어버리고 여수의 교육이, 미래의 도시경쟁력이 무너져서는 안 될 것이다”고 말했다. 서울=김현수기자 cr-2002@srb.co.kr 김현수
3일 국회에서는 2006년 전남대와의 통합 이후 줄어든 정원 및 대학 기능 상실과 같은 심각한 불균형 상황에 놓인 전남대 여수캠퍼스(구 여수대)를 정상화하기 위해 '통합양해각서 이행', '전남대와 분리독립' 등을 논의하는 토론회가 열렸다.