현직장관 자택 압수수색…정치권 반응 법무부 장관 임명을 두고 공방이 일었던 정치권의 ‘조국 정국’이 새로운 국면을 맞았다. 조국 법무부 장관 및 가족 관련 의혹을 수사 중인 검찰이 23일 조 장관 자택에 대해 압수수색을 실시했기 때문이다. 검찰이 한달여 전부터 조 장관 및 가족 의혹에 대해 수사를 벌여왔지만, 조 장관 부부와 자녀를 대상으로 강제 수사에 나선 것은 이번이 처음이다. 때문에 조 장관과 부인에 대한 소환 조사가 초읽기에 들어갔다는 분석이 나온다. 曺부부 자녀대상 강제수사 처음 민주당 ‘조국 지키기’기조 유지 내부선 “거취표명 불가피” 동요 한국당 “직접 범죄행위에 근접 여야 자녀의혹 모두 특검하자” 조 장관에 대한 수사가 가속화되면서 여야 반응은 엇갈렸다. 여당인 더불어민주당 지도부는 검찰의 압수수색을 ‘예상된 수순’이라고 평가하면서 여전히 정면 돌파 입장을 유지했다. 하지만 자유한국당과 바른미래당 등 보수 야권은 이번 자택 압수수색에 큰 의미를 부여하는 등 이른바 ‘조국 파면’ 공세를 강화했다. 이날 민주당은 조 장관 자택 압수수색과 관련, 검찰의 수사 방식을 강하게 비판했다. 특히 민주당 측은 검찰이 지난달 27일 첫 압수수색을 실시한 이후 조 장관 관련한 각종 의혹에 대해 전방위적인 수사를 벌였지만, 현재까지 조 장관과 직접 연관된 위법 사안은 없었다는 점을 강조했다. 민주당 이해찬 대표는 이날 최고위에서 “대규모 수사가 진행되고 있는데 현재까지 확실하게 밝혀진 것은 별로 없는 듯하다”면서 “확실한 결과가 나오지 않는 것을 보면 수사가 상당히 난항을 겪고 있는 것 아닌가”라고 반문했다. 민주당은 검찰개혁의 당위성도 계속 강조했다. 다만 내부에서는 조 장관 부인의 구속 여부에 따라 “조 장관의 거취표명이 불가피해진 것 아니냐”는 말이 나오는 등 당내 비주류 의원들을 중심으로 한 동요가 감지되고 있는 것으로 전해졌다. 반면 한국당은 검찰을 지휘하는 법무부 장관의 자택이 압수수색이 됐다는 점을 부각하면서 조 장관과 여권을 향해 총공세를 벌였다. 한국당은 국정조사 발의에 이어 문재인대통령과 조 장관 및 한국당 지도부의 자녀 의혹에 대해 같이 진행하자면서 특검 수용을 여권에 압박했다. 법사위 소속 한국당 주광덕 의원은 “조국의 직접적인 범죄행위에 대해 검찰이 상당히 접근하지 않았으면 영장청구도 부담스럽고, 법원이 영장 발부도 안 했을 것”이라며 “이번 사건의 최대 분수령”이라고 말했다. 한국당 황교안 대표도 이날 최고위 회의 뒤 기자들과 만나 “남은 방법은 특검”이라며 “특검을 통해 대통령 자녀, 조국 자녀, 저와 나경원 원내대표 자녀에 대한 조사를 철저히 해 밝혀야 한다. 비겁하게 피해서도 안 된다”고 특검 도입을 강조했다. 정치권에선 일단 정경심 교수에 대한 구속영장의 청구와 발부 여부가 향후 정국의 향배를 좌우할 것이란 분석이 나오고 있다. 구속영장이 발부되면 조 장관이 더 버티기 힘들어질 것으로 보이지만, 반대로 기각되면 검찰 수사와 야권 공세의 동력이 상당히 떨어질 수 있다는 이유에서다. 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com
조 장관에 대한 수사가 가속화되면서 여당에서는 검찰의 압수수색을 '예상된 수순'이라고 평가하면서 정면 돌파 입장을 유지했으나 내부 동요도 감지되었고, 야권은 자택 압수수색에 큰 의미를 부여하며 '조국 파면' 공세를 강화해 여야가 엇갈린 반응을 보이고 있다.