대구시의회가 요즘 바람 잘 날이 없다. 불법 선거운동에 가담한 시의원 2명이 당선 무효형을 받는가 하면, ‘영남권 시·도의회 정책토론회’ 참가를 놓고 의장과 상임위 간 깊은 골이 파이는 등 잡음이 끊이지 않고 있다. 지난 20일 대구시의회 김병태(59·동구 제3선거구)·서호영 의원(50·동구 제4선거구)이 의원직을 잃고 시의회를 떠났다. 공직선거법 위반 혐의로 재판에 넘겨져 받은 벌금형(100만원)이 부당하다며 낸 상고를 대법원이 기각했기 때문이다. 이에 따라 시의원은 전체 30명에서 28명으로 줄어들었다. 이들 의원을 공천한 자유한국당 대구시당은 성명을 내고 “시민들의 지지와 성원에 많은 실망을 안긴 것에 대해 고개 숙여 사과한다”고 밝혔다. 비록 성명서라는 형식을 갖췄으나 사실상 사과문이었다. 시의회는 또 지난 19일 경주에서 열린 ‘지방자치법 전부개정을 위한 영남권 시·도의회 정책토론회’에 의원들이 참석하는 문제를 놓고도 파열음을 내고 있다. 앞서 시의회 기획행정위원회(위원장 임태상) 소속 일부 위원들이 미리 계획된 의원연수를 이유로 토론회 불참을 통보하자, 배지숙 시의회 의장이 발끈하면서 의원연수에 대한 출장비 결제를 거부한 것. 이로 인해 기획행정위 소속 이들 위원은 의원연수를 떠나지 못했고, 이들은 결국 토론회도 전면 거부한 채 참석하지 않았다. 시의회 내부에선 의장이 의원연수를 가로 막는 건 전례 없는 일이라는 시각이 지배적이다. 이번 경우엔 지방자치법 개정이라는 중차대한 사안이 걸려 있는 토론회여서 의원연수보다 우선시돼야 한다는 목소리도 나왔지만, 막상 토론회를 다녀온 의원들은 실망감을 감추지 않고 있다. 대구시의회는 모두 20여명의 의원이 토론회에 참석했다. 전체 의원(30명)의 70%를 넘는 수준이다. 그러나 부산·울산시·경남·경북도 의회 의원들의 참석률은 40~50%선에 그쳤다고 한다. 토론회에 참석한 복수의 시의원들은 “대구시의회가 참석률이 가장 높았다. 다른 시·도 의회의 저조한 참석률을 감안하면 기획행정위 소속 위원들이 연수를 다녀와도 될 만한 상황이었다”고 전했다. 토론회에는 시의회에 근무하는 공무원들도 대거 참석한 것으로 알려졌다. 한 공무원은 “우리 직원 40명가량이 토론회에 참석했다. 말이 참석이지 동원된 거나 다름없었다. 타 시·도 의회에서는 행사에 꼭 필요한 소수의 직원들만 참석했다”고 말했다. 배 의장은 토론회 바로 다음 날인 20일 개최된 ‘전국 시·도의회의장협의회 2019년 정기회’에서 제16대 후반기 수석부회장으로 선출됐다. 이를 두고 시의회 안팎에서는 배 의장이 수석부회장 자리를 의식해 동료의원과 직원들의 토론회 참석을 독려한 게 아니냐는 의구심이 흘러나오고 있다. 시의회 한 관계자는 “전국 시·도 의회 의장 중 대구와 경북을 제외한 나머지는 모두 더불어민주당 소속이다. 어차피 후반기 수석부회장 자리는 야당인 자유한국당 소속 의장이 맡을 가능성이 높은 상황인데, 배 의장이 너무 오버한 것 같다”고 말했다. 진식기자 jins@yeongnam.com
대구시의회가 불법 선거운동에 가담한 시의원이 공직선거법 위반 혐의로 재판에 넘겨져 받은 벌금형이 부당하다며 낸 상고를 대법원이 기각함으로써 당선 무효를 받는가 하면, 정책토론회 참가를 놓고 의장과 상임위간 기싸움이 벌어지는 등 잡음이 끊이지 않고 있는것으로 알려졌다.