“강대국에 둘러싸인 우린 어떤 선택을 해야 할까요. 어쨌든 현재와 미래의 대한민국 국익에 유리한 쪽으로 반드시 가야 합니다.” 지난 17일 부산롯데호텔에서 열린 제12기 부일CEO아카데미 강연에서 천영우 한반도미래포럼 이사장은 최근 한반도 주변 강대국과의 외교·안보 위기에 대해 이처럼 결론을 내리고, 전 국민이 국가 안보와 직결된 상황을 예의주시할 것을 주문했다. ‘동북아 재편과 한반도의 미래’ 주제 “중국의 횡포 막을 공간 만들어야” 이날 ‘동북아 전략 지형의 재편과 한반도의 미래’를 주제로 연단에 선 그는 1977년부터 외교부 공직생활을 시작해 한반도평화교섭본부장, 주영국대사, 외교통상부 2차관에 이어 이명박 정부의 청와대 외교안보수석까지 지낸 외교·안보통이다. 동아고와 부산대를 졸업한 ‘부산 사람’이기도 하다. 그는 “중요한 건 위협이 어디서 오는지 판단하는 일인데, 위협은 주로 패권세력에서 온다”며 “예측할 수 있는 미래 안에서 한반도 주변에서 가장 위험한 패권세력은 중국”이라고 진단했다. 천 이사장은 이어 “지금 동북아의 전략 환경을 보면 19세기 후반을 연상하게 한다. 미국의 경우 세계 곳곳에 이해관계가 있고 임시적으로 전략적 제휴를 하기도 하기 때문에 미국만 믿고 있어선 안된다. 동아시아 인도양의 민주국가들과 연대하고 제휴해서 중국의 횡포를 막을 ‘2차 보험’을 들어 횡포를 막을 공간을 만들어야 한다”고 설명했다. 천 이사장은 “외교·안보 정책에는 보수, 진보가 따로 없다. 굳이 제 성향을 이야기하자면 저는 ‘리얼리스트(현실주의자)’”라고 전제한 뒤 “많은 사람들이 경제가 문제다, 누가 장관이 되면 안된다 얘기하지만 그보다 사면초가에 빠진 한국의 외교·안보 상황이 더 큰일”이라고 우려했다. 그는 “우리의 맹방과 동시에 이렇게 관계가 나빴던 적이 있었나 싶고, 또 한국의 위상이 이렇게 떨어졌던 적이 없었다”고 단언했다. 동북아의 대세가 바뀌는데도 대한민국은 우왕좌왕하고 있다는 것이다. 게다가 동맹 사이에 서로 신뢰하지 못하는 상황이 더 무서운 결과를 초래할 수 있다고 주장했다. 그는 “과거에는 한·미 사이에 다소 이견이 있더라도 언론 브리핑에서는 건설적이고 생산적인 이야기를 나눴다 발표했다. 그러면서 신뢰를 쌓아왔다”며 “그런데 지금은 동맹이 서로 믿지 못해 저의를 의심한다는 이야기가 나온다. 공조는 고사하고 소통도 안된다고 한다”고 걱정했다. 천 이사장은 또 “중국은 미국의 패권에 도전하면서 충돌하지만 아직 미국의 상대가 되진 않는다고 본다”면서도 “지리적으로도 미국에 비해 불리하고 우방이 부족한 중국은 계속 패권주의적 인식을 노출하면서 한국과 1895년 이전의 조공관계로 되돌리려 할 것”이라고 예상했다. 박세익 기자 run@busan.com 사진=강선배 기자 ksun@ ▶ 네이버에서 부산일보 구독하기 클릭! ▶ 부산일보 구독하고 스타벅스 Get 하자! ▶ 부산일보 홈 바로가기
제12기 부일CEO아카데미 강연에서 천영우 한반도미래포럼 이사장은  “한국, 정치·경제보다 외교·안보 상황 더 큰일" 이라고 우려를 표하고 전 국민이 국가 안보와 직결된 상황을 예의주시할 것을 요청했다.

