장승주 “무료 진료보다 왕복 교통비로 경제적 부담 가중” 개선책 마련 촉구 (동양일보 장승주 기자) 제천지역 국가보훈대상자들이 “위탁 보훈 병원이 멀어서 이용이 불편하다”며 추가 지정 호소 등 개선책 마련을 촉구하고 있다. 14일 제천시보훈단체 협의회에 따르면 보훈지청이 지정한 현재의 위탁 보훈 병원이 도심과 멀어 고령의 회원들이 진료를 받으러 먼 거리를 오가야 하는 데다 왕복 택시비가 1만원을 훌쩍 넘어 경제적인 부담도 이만저만 아니라며 불편을 호소하고 있다. 이런 탓에 다수의 보훈 대상자들은 “위탁 병원 대신 시내 병·의원에서 진료를 받는 게 낫다”며 불만을 쏟아내고 있다. 위탁 보훈 병원에서는 무료로 진료를 받을 수 있지만 왕복 교통비가 더 들어 불편하다는 얘기다. 보훈단체 연합회는 회원들의 불편을 해소하기 위해 수년 전부터 “도심에 있는 병원을 추가로 지정해 달라”는 민원을 충북 북부 보훈지청에 여러 차례 제기해 왔다. 연합회 관계자는 “도심 병원을 추가 지정하면 2곳의 병원이 경쟁을 벌여 의료 서비스가 좋아지고 고령의 보훈 대상자들이 교통비 부담 없이 편하게 이용할 수 있을 것”이라며 “그런데도 북부 보훈지청은 소극적인 행정으로 보훈 가족들의 불편을 외면하고 있다”고 주장했다. 이어 “관련법에는 지역적 특수성으로 인한 필요성이 있을 경우, 위탁 병원을 교체할 수 있다고 명시하고 있고 불편한 교통도 그런 경우에 해당하는 데도 보훈지청은 안된다고만 한다”며 “올 초 북부 보훈지청장과 보훈단체 회장단 간담회 자리에서 분명히 선호도 조사에 협조한다고 해놓고 이제 와서는 갑자기 입장을 바꾼 것은 회원들을 무시하는 태도”라고 목소리를 높였다. 북부 보훈지청 관계자는 “관련법상 한 지역에 1곳만 위탁 보훈 병원으로 지정할 수 있다”며 “회원들의 불편을 덜어주기 위해 시내권에 있는 의원급을 추가 지정하는 방안을 추진 중”이라고 해명했다. 아울러 회원들의 선호도 조사 요청을 받아들이지 않은 이유에 대해서는 “8개 보훈단체 중에서도 절반은 위탁 병원 재지정을 원치 않는 것으로 안다”며 “연합회 측이 선호도 조사를 주관하면서 보훈지청을 통해 개인 정보를 활용하는 것은 관련법상 저촉된다는 유권 해석을 받았다”고 설명했다. 제천지역에는 상이군경회, 고엽제전우회, 6.25 참전자회 등 8개 단체에 1700여 명의 국가보훈대상자가 위탁 보훈 병원을 이용하고 있다. 제천 장승주 기자
제천시보훈단체 협의회는 위탁 보훈 병원이 멀어 국가보훈대상자들의 이용이 번거롭고 왕복 교통비로 인한 경제적 부담이 가중 된다며 도심 병원을 추가 지정 등 대책 마련을 촉구하고 있다.