이낙연 국무총리가 17일 “북한 비핵화가 앞으로 몇 개월 사이에 좋은 변화가 생길 수 있다”고 말했다. 이 총리는 이날 서울 영동대로 코엑스에서 열린 국가조찬기도회 축사에서 “올해 2월 두 번째 북미 정상회담이 합의 없이 끝나고 대화가 교착됐으나 물 밑 대화가 다시 이뤄지고 있다”며 이같이 밝혔다. 이 총리는 국가조찬기도회에 문재인 대통령 대신 참석했다. 국무총리가 대통령 대신 참석한 것은 탄핵으로 인한 권한대행 등 불가피한 경우를 제외하면 이번이 처음이다. 이 총리는 특히 “남북한과 미국 최고지도자들은 모두 북한 비핵화의 의미 있는 진전이 연내 이뤄지길 희망한다고 저는 판단한다”고 강조했다. 이어 그는 국민통합을 당부했다. 이 총리는 “동과 서, 보수와 진보, 부자와 빈자, 노인과 청년, 여자와 남자 간 갈등이 불거지고 있다”며 “안으로는 국민 대화합을, 남북 사이에는 민족 대화해를 이뤄 하나님의 나라에 들고 의를 실천하도록 한국 교회가 한마음으로 기도해주길 부탁드린다"고 했다. 한편, 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 16일(현지시각) 미국 현지 언론에 출연해 “미국은 북한에 의해 가해지는 위험과 위협들을 우리가 확실히 이해하기 위해 필요한 모든 조치를 취하고 있다”고 밝혔다. 그는 김정은 북한 국무위원장의 살해된 이복형 김정남이 미 CIA(중앙정보국) 정보원이라는 설과 관련해 진행자가 ‘김정남과의 일부 접촉은 당신의 (CIA국장) 재임 시절 일어난 것으로 알려졌다’고 묻자 “내가 CIA 국장 시절에도 이 프로그램에 출연한 적이 있었던 것 같은데 오늘도 그 규칙(정보사안에 대해 언급하지 않는 것)을 고수하겠다”고 답했다. 앞서 지난 7일 영국 일간 더타임스는 “워싱턴포스트(WP) 베이징 지국장인 애나 파이필드 기자가 최근 출간한 김정은 평전 ‘마지막 계승자(The Great Successor)’에서 김정남이 CIA 정보원이었으며, 이를 알게 된 김 위원장의 명령으로 살해됐다고 주장했다”고 보도한 바 있다. 구경모기자 chosim34@yeongnam.com
17일 서울 코엑스에서 열린 국가조찬 기도회에 문재인 대통령 대신 참석한 이낙연 국무총리는 지난 2월 북미 정상회담이 합의 없이 끝나 대화가 교착됐으나, 물 밑 대화가 진행 중이어서 앞으로 북한 비핵화 등 좋은 변화가 생길 수 있다고 말하며 남북관계 진전에 기대감을 드러냈다.