안병철 기자 `짓다·놀다·먹다' 고창 상하농원 전국 명품화 연꽃 저수지-바지락 체험 등 이색 체험과 숙박도 가능 언제부터인가 유치원생을 비롯해 초중고생 학부모로부터 소시지를 비롯해 쿠키, 햄 등을 직접 만드는 체험과 동물농장 등이 너무 인상 깊었다는 소문이 일파만파 퍼져갔다. 이는 지난해 유기농 우유 및 유제품생산으로 국내 1위를 차지한 매일유업이 상하농원을 탄생시켜 체험 및 공방, 동물농장, 양떼목장, 온실, 카페, 웨딩, 호텔, 상하키친 먹거리 등으로 소문난 것이다. 3년 전에 문을 연 상하농원(대표 권태훈)은 구시포해수욕장 근처에 자리잡아 서해 바람을 직접 쐴 수 있으며 10여만평의 광활한 대지에 연꽃 저수지, 바지락 어촌체험, 해변 승마 등 이색 체험도 곁들일 수 있다. 따라서 이곳은 매년 10만여명이 다녀갔으며 지난달에는 손혜원 국회의원도 지인 10여명과 함께 1박을 하는 등 지난해 문을 연 고급호텔 41실에 150여명의 숙박도 가능하다. 아울러 명품으로 기반조성한 농어촌공사 고창지사(지사장 이소열)는 지난 11일 올해 국토대전에 참가해 주거상업업무단지 부문 국무총리 상을 받아 ‘농생명식품 녹색경관 도시’로 인정받게 했다. 이날 심사위원들은 “가상의 마을을 계획가가 상상하고 현실화 시켜 150명의 고용 효과 및 유기농 생산체험까지 파급 효과가 매우 크다”면서 호평했다. 지난 12일에는 전국의 청년 60여명이 국내 최초로 ‘제1회 유네스코 MAB청년포럼’(한국위원장 조도순)을 고창에서 나흘간 탐방하면서 상하농원을 들려 생물권보존지역의 낙농업과 유기농의 우수성을 직접 만들고 맛보며 감탄을 자아냈다. 이들을 안내한 상하농원 신기문 팀장(왼쪽)은 “2인1조로 소시지 만들기 체험을 비롯해 전문 이탈리안 셰프가 햄공방에서 만든 신선한 햄과 소시지, 제철 채소, 피자, 파스타 등을 맛보았다”라고 자랑했다. 아울러 이들을 인솔한 고창군청 정혜리 주무관(중앙)과 강필구 환경정책팀장(오른쪽)은 “전국의 청년들이 고창의 생태 및 자연환경, 이색적 상하농원에 반했다”며 “직접 체험해 보니 가족과 함께 꼭 오고 싶다”라고 소감했다. 동물농장에는 귀염둥이 아기돼지 친구를 비롯해 면양, 산양, 송아지 등에게 먹이를 주고 눈을 마주치며 교감하며 30마리의 양떼와 사진도 찍고, 비밀 유리온실 및 아이스크림이 있는 파머스 카페, 현지 생산품 파머스 마켓, 햄공방, 과일공방, 빵공방, 발효공방 등을 갖추고 있다. 이곳에는 바다와 농원이 함께하고 농부들의 진심과 정성으로 만든 상하팜 웨딩, 연회장, 세미나실, 체험학습장도 빼 놓을 수 없는 명품이다. 이곳의 ‘짓다, 놀다, 먹다’ 6차 산업의 실현에는 비옥한 고창 땅에서 미래의 농업을 창조하고 건강한 생산을 통한 먹거리의 가치를 높이며 자연과 함께하는 즐거움이 전해지고 있다. 농원에서 온 편지에는 “도시의 화려한 식당 메뉴와 마켓 진열장의 인스턴트 식품은 어머니의 따끈한 된장찌개보다 익숙해졌다”며 “이러한 불안을 떨쳐버리기 위해 상하농원을 찾았고 마을을 꾸렸으며 안심하고 건강한 먹거리를 담아서 전한다”라고 말했다. /고창=안병철 기자
지난해 국내 유제품 업체 1위를 차지한 매일유업은 3년 전 구시포해수욕장 근처에 이색 체험 및 먹거리를 제공하는 상하농원을 탄생시켰으며 지난 11일 주거상업업무단지 부문 국무총리상을 받아 '농생명식품 녹색경관 도시'로 인정받는데 기여했다.