이종근(문화교육부장) /삽회=정윤성 화백 최근에는 '요알못(요리를 잘하지 못하는 사람)'도 일류 요리사로 만들어 주는 '밀키트'가 인기를 끌고 있다. 가정간편식 시장의 차세대 주자로 ‘밀키트(meal kit’)가 빠르게 떠오르고 있다. 즉석으로 요리하는 상품, 이른바 ‘밀키트’시장이 꿈틀대고 있다. 밀키트(meal kit)는 Meal(식사)+Kit(키트, 세트)라는 뜻으로 가정간편식이 진화된 형태를 의미한다. 현재 시중에서 판매되고 있는 간편하게 데워먹는 가정간편식과는 달리 손질된 재료를 동봉된 레시피를 보고 15분~30분 이내에 전문가 수준의 요리를 만들 수 있다. 집에서 밥을 지어 먹던 1세대 식문화, 외식이 시작된 2세대 식문화, 도시락과 HMR, RTD 등 간편조리로 대표되던 3세대 식문화에 이어 근래엔 간편한 조리 과정을 거쳐 가족과 함께 다양한 요리를 즐기는 4세대 밀키트 식문화가 소비자들에게 공감을 얻고 있다. 특히 워라밸(일과 삶의 균현)이 갈수록 중요해지는 현대 사회에서 저녁이 있는 삶, 가족과 함께 하는 식사를 원하는 소비자들이 크게 늘어남에 따라 밀키트 시장은 식품·유통업계의 떠오르는 블루오션으로 안착했다. 밀키트시장은 지난 2012년 미국 블루에이프런이 신개념 식재료 배송이 시초로 알려졌다. 진입장벽이 낮은 탓에 많은 업체들이 시장에 뛰어들면서 시장이 확대되기 시작했다. 아마존이 밀키트 사업에 출사표를 던지면서 급격히 성장했다. 기존의 가정간편식이 구입해 바로 먹거나 데우기만 하는 것과 달리 밀키트는 소비자가 요리하는 즐거움을 느끼도록 반제품 형태를 띠는 것이 특징이다. 무엇보다도 요리는 복잡한 준비 과정이 뒤따른다. 신선한 재료를 사기 위해 미리 장을 봐야 하고, 소금이나 식용유 등 기본적인 재료가 항상 구비돼 있어야 한다. 한 번 요리하기 위해 많은 분량의 재료를 사는 것도 번거롭다. 남은 재료를 냉장고에 뒀다가 오래돼서 버리는 일도 비일비재하다. 최근 이 같은 소비자들의 불편함을 해결할 수 있는 제품이 등장해 눈길을 끌고 있다. 한 번 요리하기 위해 필요한 모든 재료를 담아 패키지로 배송해 주는 제품이다. 여기에는 고기와 야채 등 식자재뿐 아니라 소스까지 포함돼 있다. 레시피도 들어 있다. 여름 휴가 시즌을 맞아 야외에서 간편하게 먹을 수 있는 반조리 식품 밀키트를 찾는 이들이 늘어나고 있다. 이에 따라 마이셰프는 여름휴가 시즌에 어울리는 다양한 제품들을 선보이고 있다. 고급스러우면서도 친근한 스테이크 요리, 하우스비프스테이크 또한 여름휴가 시즌에 빠질 수 없는 메뉴이다. 고르게 사랑을 받고 있는 감바스알아히요는 누구나 손쉽고 빠르게 조리가 가능하며 고급 레스토랑 못지않아 많은 고객들의 사랑을 받는 메뉴로 여름철 휴가지에서 술안주로도 인기다. 당신은 지금 어느 장소에서 휴가를 보내고 있는가. /이종근(문화교육부장)
최근에는 요리를 잘하지 못하는 사람도 일류 요리사로 만들어 주는 '밀키트'가 가정간편식 시장의 차세대 주자로 성장하고 있으며 밀키트는 Meal(식사)와 Kit(키트,세트)의 합성어로 가정간편식의 진화된 제품이다. 