5·18민주화운동 진상규명에 대한 국민적 요구가 높아지면서 청와대 국민 청원에 이어 미국 정부에 5·18 관련 기밀문서 공개를 직접 요청하는 백악관 청원까지 진행되고 있다. 최경환 민주평화당 의원(광주 북구을)은 3일 국회 정론관에서 기자회견을 하고 "트럼프 대통령에게 미국이 39년 전 한국 5·18에 관한 상황을 소상히 기록한 미국 정부의 기밀문서들을 한국 정부에 공개할 것을 요청하는 청원을 했다"고 밝혔다. 최 의원은 "5·18과 관련된 국내 자료가 대부분 왜곡·조작된 상황에서 미국 정부의 39년 전 기밀문서가 5·18 진상규명의 열쇠가 될 것으로 기대하고 있다"며 "미국 정부가 1979년과 1980년에 작성한 한국 5·18 관련 기밀문서들 원본 자료를 제공해 주길 바란다"고 요청했다. 이어 "현재 5·18민중항쟁기념행사위원회는 '한국 정부가 미국의 5·18 미공개 자료 공개를 공식 요구해 달라'는 청와대 청원을 진행 중이고 이낙연 국무총리는 '정부 차원에서 가능한 방안을 모색해 미국과 협의해 나가겠다'고 답했다"고 설명했다. 이어 "백악관 청원이 한국 정부와 미국 정부 간의 협상, 미국 정부의 공개 결정에 도움이 되기를 바란다"고 덧붙였다. 최 의원은 "(닷새 만인) 오늘까지 청원 동의자가 1천명이 넘어서고 있고 미국과 캐나다 등 미주지역에 있는 한인단체에서도 청원에 적극적으로 참여하겠다는 의사를 전달해 왔다"며 "국민들과 해외 동포들의 적극적인 동참을 호소 드린다"고 밝혔다. 백악관 청원사이트인 '위 더 피플'(We the People)은 청와대 청원과 비슷한 제도로 청원 글이 게시된 후 한달 내에 청원 동의자가 10만명이 넘으면 백악관이 답변을 하는 제도다. 한편, 천정배 민주평화당 의원(광주 서구을)은 지난 달 21일 이낙연 국무총리에게 5·18 기밀문건 기밀 해제 및 제공 요청 계획에 대한 서면질의를 해 "제반 사항을 면밀히 검토해 정부 차원에서 가능한 방안을 모색해 나가고자 한다"는 답을 받았다고 이날 전했다. 천 의원에 따르면 이 총리는 "미국 측 기록물 공개 문제는 기본적으로 미국 정부가 관련 국내법·절차에 따라 결정할 사항이지만 미국이 과거에 관련 기록물을 이미 공개했거나 전달한 사례 등을 고려하며 외교채널 등을 통해 미국과 협의해 나갈 것"이라고 말했다. 이 총리는 이달 예정된 한미 정상회담에서 미국 5·18 기밀문서 문제를 공식적으로 다루도록 문재인 대통령에 건의할 의향이 있느냐는 질문에 "민감성과 중요성을 감안해 차분하고 면밀하게 관련 사항을 검토하겠다"고 답했다. 앞서 천 의원은 외교부로부터도 미국 측에 5·18 기밀문건 공개 요청을 검토 중이라는 답변을 받은 바 있다. 박지경기자 jkpark@srb.co.kr 박지경
5·18민주화운동 진상규명에 대한 국민적 요구가 높아지면서 미국 정부에 5·18 관련 기밀문서 공개를 직접 요청하는 백악관 청원까지 진행되고 있다.