삼성 강민호가 5일 부산에서 열린 ‘2018 신한은행 마이카 KBO리그’ 롯데 자이언츠와 경기 2회초 1사 1루에서 선제 투런 홈런을 쳐 홈을 밟은 후 박한이의 환영을 받고 있다. 삼성 라이온즈 제공 프로야구 중위권들의 ‘4강 혈투’가 치열하다. KBO리그 4위부터 7위까지 격차가 3경기차에 불과해 1~2경기에 따라 언제라도 순위가 뒤집힐 수 있다. 때문에 홈구장에서 와일드카드 결정전을 치를 수 있는 4위를 놓고 중위권들의 피말리는 경쟁이 예상된다. 삼성 라이온즈는 지난주 2승 1무 2패를 기록, 승률 0.500으로 넥센 히어로즈에 0.5경기차로 5위 자리를 내주며 6위를 기록중이다. 넥센은 주간 승률 4승1패, 0.800으로 상승세를 타면서 4위 LG트윈스에 1.5경기차로 바짝 쫓아가고 있다. LG는 이 기간 5전 전패를 당하며 불안한 4위를 수성중이다. 7위 기아 타이거즈도 지난주 4승1패, 승률 0.800으로 6위 삼성에 1경기차로 추격중이다. 3년만에 가을야구를 노리는 삼성은 7월 이후 무서운 상승세를 유지하고 있다. 그동안 반복된 마운드와 타선의 엇박자 대신 선발부터 마무리까지 마운드의 전반적인 안정과 중심타선의 제역할까지 더해지며 투타의 조화로 안정적인 경기력을 보이고 있다. 삼성은 아시안게임 휴식기(18일~9월2일) 전까지 이같은 상승세를 이어가며 대구 삼성라이온즈파크에서 와일드카드 결정전을 치르겠다는 각오다. 지난주 삼성의 평균자책점은 3.83으로 기아 3.80에 이어 10개 구단 중 가장 낮았다. 선발 아델만의 경우 5경기 연속 퀄리티 스타트에 성공하며 기복없는 투구를 보이고 있다. 타선에서도 중심타선들이 안정적으로 뒷받침하면서 타율과 장타율에서 모두 합격점을 보였다. 3,4번 타자인 이원석과 러프가 지난주 각각 타율 0.409, 0.429를 기록했다. 장타율은 이원석이 0.500, 러프가 0.476을 보여 해결사로 면모를 드러냈다. 2번으로 타순을 옮긴 구자욱 역시 평균타율 0.400으로 활약한 가운데 장타율은 무려 0.700을 찍었다. 삼성은 이번주 문학에서 SK와이번스와 2연전을 벌인 뒤 잠실에서 LG트윈스, 대구에서 두산과 차례로 맞붙는다. 윤정혜 기자 yun@idaegu.com
KBO리그 4위부터 7위까지 격차가 3경기차에 불과해 1~2경기에 따라 언제라도 순위가 뒤집힐 수 있어 홈구장에서 와일드카드 결정전을 치를 수 있는 4위를 놓고 중위권들의 피열한 혈투가 벌어지고 있다.