김덕준 기자 casiopea@busan.com 쌀과 귀리와 같은 곡류에서 발생하는 곰팡이 독소를 줄이는 기술이 개발됐다. 국가식품클러스터지원센터는 해외공동기술개발과제를 통해 “곡류 내 곰팡이독소 저감화 가공기술을 개발하고 파일럿생산 적용에 성공했다”고 12일 밝혔다. 농림축산식품부와 지원센터는 지난 3년간 곡류(쌀·귀리 등)에서 발생하는 오크라톡신A 저감화를 위한 연구를 지원해 왔다. 이번 연구는 단순한 학술목적이 아닌 현장적용이 가능한 가공기술 개발을 목표로 고려대와 동원홈푸드가 미국 아이다호 주립대와 국제컨소시엄을 구성해 진행됐다. 오크라톡신A는 곰팡이가 생산하는 2차 대사산물로, 사람과 가축 모두에 급성 또는 만성질병이나 생리작용 이상을 유발하는 발암성물질이다. 세계보건기구(WHO)와 유엔식량농업구기구(FAO)에서는 식품 안전성에 있어서 식품첨가물이나 잔류농약보다 곰팡이독소의 위험이 더 큰 것으로 논의되고 있다. 탄수화물이 풍부한 곡류는 곰팡이가 가장 흔히 오염되는 식품군이며 곰팡이에 의해 생성되는 곰팡이독소는 비교적 열에 강해 일단 오염되면 가공 후에도 소실되지 않고 남아 있다. 특히 오크라톡신A는 견과류·곡류·과실·커피콩 등의 농산물뿐만 아니라 우유를 비롯한 육가공품·와인·맥주 등의 가공식품에서도 검출이 되며 식품군에 따라 아스퍼질러스속이나 페니실리움속 같이 서로 다른 속의 곰팡이로부터 생성되어 광범위한 생육환경 및 식품군에서 발견되는 매우 특이한 곰팡이독소다. 이번 연구를 주관한 고려대 이광원 교수 연구팀은 “국내 최초로 ‘가공기술을 이용한 오크라톡신A 저감화’ 특허출원(3건)이 완료됐다”며 “또 식품안전분야의 저명한 학술지에 4건의 논문을 게재하고 독성분야 세계적 권위 학회 등에서 6건의 학술발표를 통해 해당 연구결과의 우수성을 세계적으로 알렸다”고 말했다. 윤태진 지원센터 이사장은 “장기적으로 지원한 연구사업의 성과가 우수하여 매우 기쁘다”며 “곰팡이독소가 전 세계적인 식품안전성의 문제로 대두되고 있는 가운데 곡류를 주원료로 하는 영유아식품 및 고령친화식품에 해당 가공기술을 우선 적용시켜 곡류가공품에 대한 안전문제에 선제적으로 대응하겠다”고 말했다. 김덕준 기자 casiopea@busan.com
국가식품클러스터지원센터는 사람과 가축에게 질병과 생리작용 이상을 유발하는 오크라톡신A 저감화 가공기술을 개발해 파일럿 생산 적용에 성공했다고 12일 밝혔으며 고려대 이광원 교수는 특허출원 3건과 6건의 학술발표로 해당 연구결과의 우수성을 세계에 알렸다고 밝혔다. 