정성학 기자 LNG 중대형 상용차-초소형 전기차 개발 규제 풀려 향후 4년간 법규제 완화해 실증시험과 상용화 촉진 자동차산업 미래형차 친환경차로 전환 가속화 페달 <속보>군산과 새만금 일원이 ‘친환경 자동차 규제자유특구’로 지정됐다. 따라서 액화도시가스(LNG) 엔진을 장착한 중대형 상용차 시장이 열리고 초소형 전기 특수자동차도 개발할 수 있게 됐다. <본지 11월1일자 1면 보도> 정부는 12일 이낙연 국무총리 주재로 제2차 규제자유특구위원회를 열어 전북도가 신청한 이 같은 내용의 친환경 자동차 규제자유특구 지정안을 원안대로 의결했다. 규제자유특구는 새로운 기술개발과 상용화에 필요한 실증시험 규제를 일정기간 풀어주는 곳을 지칭한다. 그동안 안전성과 환경문제 등 이런저런 법규제에 묶여 제한된 연구개발을 촉진해 새로운 시장을 창출하자는 취지다. 전북특구는 LNG 중대형 상용차와 초소형 전기 특수자동차 연구개발을 촉진토록 특화됐다. 실증시험이 펼쳐질 특구지역은 군산 국가산단과 새만금 상용차 주행시험장 등 모두 7곳에 걸쳐 약 43㎢가 지정됐다. 실증시험을 주도할 특구사업자는 LNG 상용차를 개발할 타타대우상용차와 정우정공, 초소형 전기차를 개발할 명신과 에디슨모터스 등 모두 19개사가 지정됐다. 이들을 지원할 참여기관은 전북자동차융합기술원과 건설기계부품연구원 등 7개 기관이 지정됐다. 이들은 앞으로 4년간 LNG 상용차와 초소형 전기차 개발에 주력할 계획이다. 실증시험을 거쳐 별다른 문제가 없다면 2년 안에 상용화도 허용된다. 그에 필요한 사업비도 일부 지원된다. 상용화에 성공한다면 ‘중대형 트럭 = 디젤’이란 공식이 깨지게 된다. 아울러 해외처럼 전기모터를 장착한 오토바이 크기의 소방차나 청소차 등 특수차도 골목골목 누빌 수 있을 것으로 전망된다. 이경우 내수는 물론 새로운 수출시장도 열릴 것이란 기대다. 자연스레 산업경쟁력 향상과 일자리 창출 등 파급효과도 클 것이란 기대다. 전북도는 즉각 환영했다. 송하진 도지사는 “특구 지정은 전북을 친환경 자동차 생산거점으로 탈바꿈하고 침체된 자동차산업도 정상궤도에 오를 수 있도록 할 것”이라고 기대했다. 이는 “주력산업인 자동차산업을 자율주행차, 수소차, 전기차 등 미래형 친환경차 산업으로 변모할 수 있는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다. 한편, 정부는 이날 전북을 비롯해 대전(바이오 메디컬·이하 특화사업), 광주(무인저속 특장차), 전남(에너지 신산업), 울산(수소그린 모빌리티), 경남(무인 선박), 제주(전기차 충전서비스) 등 모두 7곳을 규제자유특구로 함께 지정했다. 이로써 규제자유특구는 제1차 지정 7곳을 포함해 모두 14곳으로 늘었다. /정성학 기자
군산과 새만금 일원이 ‘친환경 자동차 규제자유특구’로 지정되어 앞으로 4년간 LNG 상용차와 초소형 전기차 개발에 주력할 계획이라고 밝히며 송하진 도지사는 특구 지정으로 자동차산업이 미래형 친환경차로 전환에 가속화될 것이라 평가했다. 