한국당서 민주당 교체 가능성도 내년 총선을 통해 부산·울산·경남(PK)의 ‘완벽한 권력교체’가 이뤄질 수 있을까? 선거 전문가들은 “차츰 현실성이 높아지고 있다”고 말한다. 한반도를 둘러싼 대내외적인 여건이나 각 당의 정치 상황이 민주당의 PK 총선 승리 가능성을 점치는 요인이다. 김정은 북한 국무위원장이 주도하는 북풍의 약발이 떨어지기가 무섭게 아베 신조 일본 총리가 만들어낸 일풍이 PK지역을 휩쓸고 있다. 리얼미터가 YTN 의뢰로 15~19일 실시한 여론조사(선거여론조사심의위 참조)에서 문재인 대통령의 PK 지역 국정지지도가 46.6%를 기록했다. 리얼미터/YTN의 1주일 전 조사 때(36.4%)보다 문 대통령의 PK 국정지지도가 10.2%포인트(P) 상승한 것이다. 반대로 문 대통령에 대한 PK지역 부정평가는 1주일 사이에 9.6%P(57.7%→48.1%) 줄어들었다. 일본의 경제 보복 조치에 대한 문 대통령의 단호한 대응이 톡톡히 효과를 본 것으로 보인다. 문 대통령의 지지도 상승에 힘입어 PK 정당 지지도도 민주당(38.0%)이 한국당(35.7%)을 앞섰다. 민주당이 공천룰을 확정하고 일찌감치 총선 체제로 돌입한 것과 달리 한국당에선 현역 물갈이 폭과 공천 방식이 오리무중이다. 게다가 대부분의 PK 지역구에서 한국당 내부 공천경쟁이 치열해 인위적인 조정이 힘든 상황이다. 반면 민주당은 대부분 지역에서 ‘출전 선수’가 확정돼 벌써부터 표밭갈이에 착수한 데다 정부·청와대·공공기관·시민단체 등에 대규모 ‘인재풀’이 대기 중이다. 이 때문에 범야권 내부 사정이 단순하고 상대 후보가 비교적 약해 한국당의 승리 가능성이 높은 곳은 PK 전체의 절반도 안 된다는 분석이다. ‘PK 제1당’의 지위가 바뀔 가능성이 높다는 관측이 지배적인 이유다. 권기택 선임기자 ktk@
민주당은 일찍이 총선을 대비하며 준비하는 반면 한국당에서는 공천 방식도 결정하지 못했을 정도로 미흡한 상황임과 더불어 일본과의 갈등으로 인해 대통령의 지지도가 상승하며 내년 총선에 민주당이 PK지역에서 승리할 가능성이 높아지고 있다.