더불어민주당 부산·울산·경남(PK) 정치권이 ‘조국 딜레마’에 빠져 있다. 조국 청와대 민정수석이 조만간 단행될 개각 과정에서 법무부 장관에 기용될 가능성이 높아지면서 그를 중심으로 짜 놨던 PK 총선 전략을 전면 수정해야 할 형편이다. 입각하면 PK 총선 전략 수정 “불출마 다행” 반기는 분위기도 ‘제2의 문재인’으로 통하는 조 수석은 내년 PK 총선의 최대 다크호소로 꼽힌다. 민주당 지도부와 전재수 부산시당 위원장은 노골적으로 부산 혜광고 출신인 조 수석의 PK 총선 출마를 강하게 주장해 왔다. 특히 민주당 내에선 조 수석이 부산 북강서을이나 경남 양산을 등 ‘낙동강 벨트’에 출마할 경우 지난해 지방선거와 맞먹는 ‘문풍(문재인 바람)’을 일으켜 PK 총선을 유리하게 이끌 수 있다는 주장이 많았다. 그러나 조 수석의 입각이 기정사실화하면서 민주당의 PK 총선 전략에 차질이 생겼다. 조 수석 본인도 마치 인사청문회에 대비하듯 자신을 둘러싼 의혹에 대한 해명 메시지를 일부 여당 의원들에게 보내기도 했다. 이에 따라 민주당 PK 정치권은 조 수석을 배제한 총선전략을 다시 수립해야 한다. 하지만 민주당 내에서 조 수석의 불출마를 반기는 시각도 있다. 이들은 친문(친문재인) 핵심인 조 수석이 출마할 경우 내년 PK 총선이 ‘정권 심판론’으로 변질돼 민주당에 결코 유리하지 않다는 입장이다. 리얼미터가 tbs 의뢰로 8~10일 실시한 여론조사(선거여론조사심의위 참조)에서 문 대통령의 PK 국정지지도가 전국에서 가장 낮은 35.3%까지 추락한 상황에서 정권 심판론은 민주당에 이만저만 불리한 게 아니다. 민주당의 모 인사는 11일 “우리 당 현역 의원과 지역 위원장들의 경쟁력이 매우 높아졌기 때문에 내년 총선은 최대한 조용하게 치르는 게 좋다”고 했다. 권기택 선임기자 ktk@
조국 청와대 민정수석이 개각 과정에서 법무부 장관에 기용될 가능성이 높아지면 총선 전략을 전면 수정해야하기 때문에 부산, 울산, 경남 정치권이 '조국 딜레마'에 빠져있다.