이다예 UNIST 차기 총장 선출이 차일피일 미뤄지면서 안팎에서? 총장?공백사태를 우려한 목소리가 높아지고 있다. 이달 말 예정된 총장 선출을 위한 이사회가 또 다시 미뤄지면서, 해를 넘길?수도 있다는 관측도? 조심스레 나오고 있다. 울산과학기술원(UNIST)은 이달 29일 예정인 UNIST 차기 총장 선출을 위한 정부의 이사회 개최가 취소됐다고 28일 밝혔다. 학교가 새로운 총장을 뽑겠다고 나선지 4개월째인데, 그 사이 최종 결정 자리인 이사회 개최만 2번째 무산된 거다. 상황이 이렇다보니, 일각에서는 ‘총장 직무대리’로 운영해야하는 교육행정에 차질이 우려된다는 지적이다. 초대 총장 이후 2대 수장의 빈자리가 길어질수록 그 피해는 학교 학생들과 교수진 등 지역사회가 안고 가야한다는 거다. 나아가 문재인 대통령이 전국 4대 과학기술원들 중 유일하게 UNIST 졸업식에 참석해 전국적인 관심을 모았던 만큼, 학교 위상과 이미지 등에 부정적인 영향을 끼칠 수 있다는 판단이다. 지역교육계 한 관계자는 “울산에서 UNIST가 차지하는 비중은 크다고 할 수 있는데, 새로운 총장 선출이 계속 미뤄지게 된다면 여러 이야기가 나올 것”이라며 “지역의 교육행정을 위해서라도 정부에서 하루 빨리 인사에 대한 결정을 내려주길 바란다”고 강조했다. 현재 UNIST 차기 총장 선출건은 정부 이사회의 심사 및 승인만 남겨놓고 있다. 이미 학교의 손을 떠난 상태인 거다. 학교는 올해 6월 총장추천위원회를 꾸리고 절차를 밟고 있다. 총추위는 최종 후보 3인을 공개하지 않는다는 방침 아래 선정된 후보를 정부 이사회에 상정했다. 이 과정에서 당초 이사회가 지난달 24일에서 이달 29일 개최로 미뤄졌다. 예정대로라면 29일 이사회를 열고, 최종 후보를 정한 후 교육부 협의를 거쳐 과학기술정보통신부의 최종 임명 과정이 진행돼야 한다. 하지만 이마저도 연기됐다. 이사회 자체가 미뤄지며 UNIST 차기 총장 선임 시기도 자연스럽게 기약 없게 됐다. 이 때문에 올해가 2개월가량 남은 상황에서 올해를 넘길 수도 있다는 관측이다. 총장 선출에 대한 기한이 없다는 게 이유다. 이에 대해 다양한 분석들이 나오고 있다. 과기부 장관 교체가 이뤄진 지 얼마 되지 않았다는 점, 최종 후보 3인에 대한 인사검증에 다소 시간이 걸린다는 점 등이다. UNIST 관계자는 “다음 이사회는 11월 중순 쯤으로 예상된다”며 “이번에는 과기부에서 주요 이사들의 일정에 문제가 생겨 이사회를 연기한다는 연락을 받았다”고 밝혔다.
지난 28일 울산과학기술원(UNIST)은 이달 29일 예정인 차기 총장 선출 이사회 개최가 2번째 무산됐다 밝히며 일각에서는 교육행정에 차질이 우려된다는 지적이다.