김현철 청와대 경제보좌관 겸 신남방정책 특별위원장이 은퇴자와 청년을 향해 "험악한 댓글만 달지 말고 아세안으로 가야 한다"고 말해 구설에 올랐다. 파장이 커지자 곧바로 해명과 사과의 뜻을 연이어 표명했지만, 논란은 진정되지 않는 분위기다. 김 보좌관은 28일 대한상공회의소에서 열린 조찬간담회에서 "박항서 감독도 베트남에 새 감독이 필요하다고 해 가서, 인생 이모작 대박을 터뜨린 것이라며 50-60대들도 은퇴하고 산에만 가고 SNS에 험한 댓글만 달지 말고 아세안으로 가야 한다"고 언급했다. 그러면서 "한국은 일본보다 식당이 두 배나 많고 통계적으로는 세 배에 가깝다면서 여기서 과당경쟁 하는 것보다 아세안으로 나가야 한다"고도 했다. 이어 "국문과를 나온 취업 안되는 학생들을 왕창 뽑아 태국·인도네시아에 한글 교사로 보내고 싶다"며 "여기 앉아서 취직 안 된다고 '헬조선'이라고 하지 말라. 아세안을 보면 '해피 조선'"이라고 주장하기도 했다. 이후 비판여론이 급속히 확산되자 김 보좌관은 이날 오후 두 번째 임장 메시지를 통해 "신남방 정책의 중요성을 강조하는 과정에서 잘못된 표현으로 여러분들께 심려를 끼쳤다"며 "저의 발언으로 인해 마음이 상하신 모든 분들께 깊이 사과 드린다"고 밝혔다. 앞서 김 보좌관은 첫 번째 입장 메시지를 통해 해명에 나섰지만, 논란이 계속 이어지자 공식 사과한 것으로 보인다. 김 보좌관은 "50·60 세대인 박항서 감독처럼 신남방지역에서 새로운 기회와 희망을 발견할 수 있다는 맥락에서 말 한 것"이라며 "50·60 세대를 무시하는 발언이 결코 아니었다"고 해명했다. 또 "현재 신남방지역의 한류열풍으로 인해 해당지역 10·20세대들이 대한민국을 동경의 나라, 선망의 대상으로 바라보고 있는 상황을 표현하면서 우리 젊은이들도 우리 스스로를 자랑스럽게 여기자는 취지에서 한 발언"이라고 설명했다. 서울=송충원 기자
김현철 청와대 경제보좌관 겸 신남방정책 특별위원장은 28일 대한상공회의소에서 있었던 조찬간담회에 참석하여 "은퇴자와 청년들도 SNS에 험한 댓글만 달지 말고 박항서 감독처럼 아세안으로 가야 한다"고 말해 논란이 일자 50·60 세대를 무시하는 발언이 아니었다고 해명을 했다.