8일 부산 명일초등학교 학생들이 교내에 마련된 ‘차오름터’와 ‘상상놀이터’에서 즐거운 시간을 보내고 있다. 명일초등 제공 “키즈카페냐고요? 아니요, 학교 교실입니다!” 올해 개교한 부산 강서구 명일초등학교의 등굣길은 흥이 넘친다. 아이들이 최고의 놀이터로 꼽는 ‘키즈카페’가 학교 안에 마련됐기 때문이다. 올해 개교한 명일초등학교 미세먼지 걱정에 교실 개조 놀이기구 등 ‘키즈카페’ 마련 방학 때도 오전 내내 시설 개방 올 3월부터 수업에 들어가 지난달 늦깎이 개교식을 가진 신설 명일초등은 3층 2개 교실을 터서 ‘상상놀이터’, 4층 2개 교실을 터서 ‘차오름터’를 마련했다. 초등생 북카페 격인 ‘상상놀이터’에서는 오색 창연한 공간에서 성인 북카페 못지않게 감성 넘치는 독서를 할 수 있다. 실내 놀이터인 ‘차오름터’는 그야말로 진짜 키즈카페다. 다양한 장애물과 놀이기구 속에서 함성과 웃음이 그치질 않는다. 전교생이 320여 명 남짓한 명일초등은 별도로 시간표를 짜서 학년마다 일주일에 2~3시간 씩 돌아가며 이 이색 시설을 즐기고 있다. 수업을 마친 후 키즈카페는 방과후교실에 남게 된 저학년의 몫이다. 학교 측은 여름방학 시간에도 오전 내내 이 시설을 개방 중이다. 방학 중인데도 아침마다 학생들이 40~50명씩 학교로 몰려오는 진풍경은 이 때문이다. 6학년 딸을 둔 학부모회 조혜은 회장은 “처음에는 안전사고를 많이 걱정했는데 아이들이 아주 좋아하는 데다 엄마들도 종종 와서 아이들 노는 모습 볼 수 있어서 반응이 뜨겁다. 학교의 배려가 고맙다”고 말했다. 학교 안에 키즈카페 같은 놀이 공간을 만들자는 발칙한 발상은 어디서 나왔을까? 이태순 교장을 비롯해 신설 학교로 부임한 개교 추진위원 교사들이 ‘학교에 오면 즐거워야 할 이유를 만들어 주자’며 회의 끝에 내린 결론이다. 미세먼지에 대한 걱정 때문에 시중에서 키즈카페 선호도가 높아져 가고 있다는 점도 반영됐다． 감성을 자극하는 2개의 특별한 공간은 ‘㈜칼라우즈’의 손을 거쳤다. 호텔과 대형 리조트 등을 상대로 키즈존 사업을 해 오던 업체다. 칼라우즈 권순일 대표는 “미세먼지가 심해지면 분명 학교 내에도 실내 키즈존이 필요할 것이라고 판단해 지난해부터 학교 모델을 구상해 왔다”며 “상업시설이 아니라 교육시설이다 보니 좀 더 설비에 신경을 썼는데 반응이 좋다니 기쁘다”고 말했다． 명일초등 초대 교장으로, 독특한 시도를 선보인 이태순 교장은 “신설 학교는 민원과 업무가 많아 힘든 곳이지만 마음이 맞는 교사끼리 같은 철학을 가지고 교육에 전념할 수 있는 장점도 있다. 그런 교사로서의 사명감이 결국은 아이들에게 행복으로 돌아가지 않겠느냐”며 웃었다． 권상국 기자 edu@
부산 강서구 명일초등학교는 교내 '키즈카페'를 마련해 학년마다 일주일에 2~3시간 씩 돌아가며 시설을 즐기게 하고 있으며 여름방학 중에도 오전 내내 시설을 개방 중이다.