아산시 충남도에 시외버스 추가정차 요청 [아산]<속보>=아산 배방환승정류장에 대한 역할이 미비하다는 지적과 관련해 아산시가 활용성을 높이기 위해 충남도에 시외버스 추가정차를 요청했다. <본보 1월 9일자 10면 보도> 이미 도와 운수업체 관계자 등이 현장답사를 마친 만큼 향후 시외버스 추가정차 가능여부 결정에 관심이 쏠리고 있다. 10일 아산시에 따르면 이용 불편에 따른 주민 민원과 이용객 교통편의 제공 등을 위해 지난 1월께 충남도에 시외버스 추가정차를 요청하는 공문을 발송했다. 이에 충남도는 운송 업체 관계자 등과 함께 현장답사를 마친 상태며 현재 이 사안에 대해 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 아산시는 배방신도시의 인구증가에 따른 대중교통을 이용하려는 주민들의 편의를 돕기 위해 지난해 10월 배방읍 공수리에 37억 원의 예산을 투입해 전체 면적 7524㎡ 규모의 배방환승정류장을 설치했다. 이 사업은 배방 신도시 버스 수요 증가에 따른 버스 기반시설 구축과 주민 환승 비용을 낮추는 등 시민 편의를 제공하기 위해 진행한 사업이다. 그러나 현재 배방환승정류장에는 시내버스 정차만 이뤄지고 있을 뿐 당초 계획했던 시외버스와 고속버스 정차는 이뤄지지 않고 있는 상황이다. 당초 시는 시내버스 효율성을 높이는 동시에 시외버스와 고속버스 정차 계획도 담아 추진했지만 인근 시외버스 정류장의 경우 배방환승정류장과 불과 2㎞ 정도 떨어진 거리에 설치돼 있어 추가 설치가 어려운데다 광역교통망인 시외·고속버스의 경우 정차 횟수가 많지 않아 환승정류장 내 정류장 신설은 어려울 것으로 판단했다. 이런 가운데 배방읍 여건변화에 따른 환승정류장의 활용성을 높이기 위한 검토가 요구되고 있다. 그동안 지속적인 인구증가로 인해 지난해 배방읍 인구는 7만 명을 넘어선데다 현재 도시개발사업도 추진 중으로 향후 정주여건 변화와 이용객수 증가가 예상되는 만큼 환승정류장의 활용방안이 필요한 상황이다. 지역민들도 수십억 원의 막대한 예산을 들인 만큼 환승정류장 활용방안을 마련해야 한다고 입을 모으고 있다. 현재의 환승정류장은 시내버스 정류장으로 전락해 제 역할을 하지 못하고 있는 만큼 교통편의 제공이라는 본래 취지가 무색케지지 않도록 활용방안을 찾아야 한다는 게 지역민들의 중론이다. 아산시 관계자는 "배방환승정류장에 대한 충남도와 운수 업체 관계자 등이 현장답사를 마쳤다"며 "아직 결과여부에 대해서는 알 수 없는 상황"이라고 설명했다. 황진현 기자
아산시는 배방신도시 주민 편의를 위해 37억원의 예산을 들여 배방환승정류장을 설치했으나 그 역할이 미비하다는 지적이 있어 운송 업체 관계자와 현장 답사를 하고 시외버스 추가 정차 등을 검토하고 있다.