김주오 열흘간 숨가쁜 정상외교전 習-金 메시지 내용 관심 고조 北 협상 테이블 복귀 기대감 “외교력 총결집 비핵화 초점” 베트남 하노이 북미회담 결렬 이후 돌파구를 찾지 못하던 한반도정세가 다시 급박하게 펼쳐지고 있다. 시진핑 중국 국가주석의 20∼21일 방북을 시작으로 이달 하순 한반도를 둘러싼 정상 외교전이 숨가쁘게 전개된다. 시 주석과 김정은 북한 국무위원장의 정상회담에 이어 28∼29일 일본 오사카에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의를 계기로 미중 정상회담과 한중 정상회담이 예정돼 있다. 이어 도널드 트럼프 미국 대통령은 G20 정상회의 뒤 29일께 한국을 방문해 문재인 대통령과 정상회담을 가질 것으로 전해졌다. 불과 열흘 사이에 한반도 문제의 주요 플레이어인 남북한과 중국, 미국 등이 연쇄 정상회담을 갖는 것으로 교착상태에 빠져있는 북핵 문제를 비롯한 한반도 정세의 향방을 가늠할 분수령이 될 것으로 전망된다. 시진핑 주석이 일반적인 관측보다 이르게 G20 정상회의를 앞두고 방북하는 것은 무역갈등 등으로 미국과 대립하고 있는 상황을 의식한 행보라는 분석이 많다. 우선 시 주석이 비핵화 협상에 있어 북한의 진전된 입장을 끌어내 미중 정상회담 분위기를 부드럽게 만들려는 것 아니겠냐는 관측이 나온다. 특히 김정은 위원장은 지난해 시작된 협상 국면에서 고비 때마다 시 주석과 만나왔다는 점에서 이번 회담이 북한의 협상 복귀의 신호탄이 될 것이란 기대도 없지 않다. 그러나 다른 한편에서는 시 주석이 트럼프 대통령과의 회담을 앞두고 북중 결속을 과시해 미국을 압박하려는 의도일 수 있다는 전망도 있다. 특히 북한이 ‘미국이 셈법을 바꾸지 않는 한 협상 테이블에 나가지 않겠다’고 한 상황에서 북중 정상회담이 열린다고 해도 쉽게 돌파구가 열리기는 어렵지 않겠느냐는 분석도 나온다. 따라서 시 주석과 김정은 위원장이 만나 내놓을 메시지는 이후 이어질 정상회담들에도 큰 영향을 미칠 것으로 전망된다. G20 정상회의 기간 오사카에서 이뤄질 미중 정상회담에서는 무역 갈등 외에 한반도 비핵화 문제까지 주요하게 다뤄질 것으로 전망된다. 시 주석이 비핵화에 있어 김정은 위원장의 긍정적인 메시지를 전달한다면 회담 분위기를 부드럽게 만들 수 있겠지만, 그렇지 않다면 미중 간의 대립 구도는 더욱 명확해질 가능성도 있다. G20을 계기로 한중 정상회담도 열릴 것으로 예상된다. 현재 양국은 정상회담 개최에 원칙적으로 합의한 뒤 일정을 조율 중이다. 한중 정상회담에서는 비핵화 이슈와 화웨이를 비롯한 경제 현안까지 회담 테이블에 오를 것으로 전망된다. 서울에서 이달 말 열리는 한미 정상회담에서는 북중 정상회담 결과에 대한 양국의 평가를 공유하고 3차 북미정상회담 가능성을 비롯해 앞으로의 비핵화 협상을 전망할 수 있는 계기가 될 것으로 예상된다. 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장은 이날 한미 북핵협상 수석대표협의 등을 위해 미국으로 출국하며 “6월은 외교에 있어서 매우 중요한 한 달이 될 것 같다”면서 “모든 외교를 결집해 대화 재개를 위해서 노력할 예정”이라고 밝혔다. 최대억기자 cde@idaegu.co.kr
시 주석과 김정은 북한 국무위원장의 정상회담에 이어 남북한 및 중국, 미국이 연쇄 정상회담을 가져 교착상태에 빠져있는 북핵문제를 비롯한 한반도정세가 급박하게 펼쳐지고 있다고 밝혔다.