김민식 -여기는 오키나와 한경국 기자, 스프링캠프 현장을 가다 "초심으로 돌아가야죠." 대만 캠프로 이동하기 전에 만난 KIA 타이거즈 안방마님 김민식(29)의 다짐이다. 김민식은 지난 19일 몸이 무거워 보인다는 코치진의 판단에 따라 일본 오키나와에서 대만으로 캠프를 옮겼다. 사실 김민식은 대만으로 떠나기 전 또 한 차례 성장을 위해 고민하고 있었다. 지난 시즌 생각처럼 잘 풀리지 않았던 탓이다. 벌크업으로 공격력을 강화, 첫발을 내딛었지만 결과가 좋지 않았다. 시즌 초반에는 괜찮은 장타력을 보였다. 그러나 시즌 중반이 지나자 그의 장점인 안정적인 수비에 균열이 일기 시작하더니 방망이마저 헛돌았다. 이 탓에 KIA는 잡을 수 있는 경기도 놓치는 일이 발생했고, 부담감은 김민식을 짓눌렀다. 김민식은 "지난 시즌은 아쉬움이 많다. 시즌 치르면서도 계속 그랬다. 마지막에라도 좋았으면 괜찮았을 텐데 마지막이 내 실수로 거의 끝난 경우도 있었다"며 "이정도만 보완하면 되겠다던 수비가 무너진 시즌이었다. 만회하기 위해 방망이에 집중했었는데 이마저도 잘 안됐다"고 회고했다, 이에 김민식은 해답을 찾기 위해 비시즌 기간 동안 1군과 2군 훈련장을 오가며 훈련에 매진했다. 박흥식 2군 감독이 노력하는 그를 향해 '함평과 광주 구장을 오가며 훈련한 유일한 선수'라고 칭찬할 정도로 열의를 보였다. 김민식은 "함평에서는 웨이트와 손목 쓰는 것을 봐달라고 했다"며 "스프링캠프에는 수비에 신경써야 하니까 그 전에 방망이를 중점으로 훈련했다"고 설명했다. 그가 이번 캠프기간 동안 집중하고 있는 부분은 수비다. 초심으로 돌아가겠다는 의지다. 김민식은 "작년에 공격면에 신경을 쓰다 보니 양쪽 모두 잘 안 되더라. 원래 내 생각대로 돌아와서 수비에 중점을 두고, 방망이는 따라오는 덤이라고 생각하려고 한다"면서 "팀에서도, 개인 스스로도 먼저 수비에 안정감이 있어야 한다고 생각한다. 때문에 수비에 중점을 두고 훈련하고 있다"고 설명했다. 그렇다고 방망이 훈련에 소홀하지 않는다. 타격 훈련 시간에는 하루 동안 김기태 감독의 특별 지도를 받으며 폼을 수정했다. 김민식은 "수비에 중점을 둔다고 해서 방망이를 신경 안 쓰는 것은 아니다. 자율 훈련시간에 수비에 집중해서 훈련한다는 의미다"며 "신경 써 준 감독님께 감사하다"고 전했다. 김민식의 목표는 주전멤버가 되는 것이다. KIA 유니폼을 입은 2017시즌부터 2년 동안 사실상 주전 포수로 활약해왔지만 그의 태도는 겸손하다. 올해 스타조가 아닌 샛별조 그룹에서 훈련하는 것만 봐도 알 수 있다. 김민식 "난 아직 주전이 아니라고 생각한다. 여전히 경쟁중이다"면서 "라인업을 봐라. 나빼고 다 주전이라고 할 수 있는 선수들뿐이다. 하지만 솔직히 나는 아니다"고 손사래를 쳤다. 이어 "수치로 정한 개인적인 목표는 없다. 다만 생각했던 수비부분에서 만족할 수 있는 시즌이 됐으면 좋겠다"고 덧붙였다. 포수로서 갖춰야 할 수비능력은 다양하다. 수치상으로는 도루저지를 제외하면 딱히 드러나지 않지만 알고 보면 많은 재능이 필요하다. 김민식은 "지난해는 도루저지와 블로킹 부분이 내가 생각했던 부분에 많이 못 미쳤다"면서 "올해는 더 노력해 도루저지, 블로킹뿐만 아니라 투수와의 신뢰 쌓기, 게임 운영, 상황별 판단 등 능력을 키울 계획이다"고 각오를 밝혔다. 한 단계 성장을 위해 대만으로 떠난 김민식이 개막전 엔트리에 이름을 올릴 수 있을지 주목된다. 한경국기자 hkk42@srb.co.kr 한경국
KIA 타이거즈 안방마님 김민식(29)은 19일 대만캠프로 이동하면서 지난 시즌 어려운 시간을 보냈으나 이번 캠프에서 그의 장점인 수비에 집중하겠다고 하여 초심으로 돌아가겠다는 의지를 드러냈다.