기자 황교안 전 국무총리의 자유한국당 전당대회 출마 자격을 놓고 28일 당 내홍이 깊어지고 있다. 최근 입당한 황 전 총리가 책임당원이 아닌 만큼 출마할 수 없다는 원칙론과 출마 자격을 예외적으로 인정할 수 있다는 목소리가 부딪히고 있다. 하지만 황 전 총리는 ‘마이웨이’다. 그는 이날 자신의 페이스북에 “저의 출마는 황교안 혼자만의 출마가 아닌, 자유민주주의를 지키고자 책임과 희생을 다 한 국민의 도전”이라며 “황교안은 국민 속으로 들어간다. 여러분과 다시 함께 대한민국의 새로운 내일을 만들어 나가겠다”고 했다. 그는 29일 한국당 중앙당사에서 당 대표 선거 출마 기자회견을 가질 예정이다. 한국당은 황 전 총리의 책임당원 자격을 인정할 가능성이 크다. 한국당 상임전국위, 전국위 의장인 한선교 의원은 이날 “황교안 전 총리와 오세훈 전 시장에 대해 후보 자격이 있다”고 밝혔다. 당 선거관리위원회도 황 전 총리에게 출마 자격이 있는 것으로 잠정 결론지은 것으로 알려졌다. 이날 한국당 박관용 선관위원장은 부위원장인 김석기 사무부총장을 만나 이같이 예비 검토를 마치고 29일 선관위 정식 회의에서 확정할 것으로 전해졌다. 하지만 선관위가 어떤 결정을 내리든 계파 및 당권 주자들의 주장이 첨예하게 엇갈리고 있는 만큼 2·27 전대까지 추가 진통은 불가피할 것으로 보인다. 실제로 이날 김병준 비대위원장은 당 비대위 회의에서 “당헌·당규를 가볍게 여기고 지키지 않아도 되는 형식주의적 논리로 치부해도 된다는 얘기는 비대위원장으로서 용납할 수 없다”며 “당 선관위에서 편파적 얘기가 먼저 나와버려 논란을 심화시키고 있다”고 공개 경고했다. 김 위원장의 발언에 앞서, 정현호 비대위원은 “최소 당비를 3개월 이상 납부해야 (피선거권을) 적용하는 것이 상식”이라며 “예외는 없어야 한다. ‘나는 다르다. 나는 예외다’ 하면 그것이 특권 아니고 뭐냐”고 공개적으로 황 전 총리 등의 출마 자격에 문제를 제기했다. 반면 이만희 의원은 “출마자격에 대한 논란은 많은 국민들이 원하는 보수의 화합 열망에 맞지않는 것”이라면서 황 전 총리도 자격이 있다는 점을 강조했다. 지난 25일 처음 불거진 ‘전당대회 피선거권’ 논란은 주말을 거치면서 당내 주요계파와 전당대회 출마자들이 가세하는 등 확전되는 양상을 띠었다. 당권 도전을 선언한 주호영 의원은 “당헌·당규를 준수해야 시비가 없어진다”고 가세했다. 그러나 추경호 의원 등이 소속된 한국당 초·재선의원 모임 ‘통합 전진’은 이날 “당대표와 최고위원이 되려는 사람은 누구든지 출마해 침체에 빠진 당을 살리고 다시는 계파 논쟁이 없도록 하는 용광로와 같은 역할을 해야 한다”면서 당 지도부를 비판했다.
황교안 전 국무총리가 자유한국당 당 대표 선거에 출마 기자회견을 예고한 상태에서 책임당원이 아니므로 출마 자격 없다는 의견과 예외적 인정이 가능하다는 의견이 충돌하고 있다.