농진청 "떡 제조 단계별로 미생물 차단 기술 개발" 가래떡. 사진=농진청 제공 떡볶이나 떡국용 떡의 유통기한을 상온에서 8개월까지 늘리는 기술이 개발돼 수출에 청신호가 켜졌다. 농촌진흥청은 강원대와 함께 쌀 가공품인 떡볶이 떡의 유통기한을 냉장 1개월에서 상온 8개월까지 연장하는 기술을 개발했다고 2일 밝혔다. 그동안 떡류는 수분 함량이 높은 상태에서 유통돼 효모와 곰팡이 등이 증식할 수 있어 표면 살균 처리한 뒤 진공 포장해 냉장 유통을 하고 있지만 저장성이 크게 연장되지는 않았다. 이번에 개발된 기술은 떡 제조공정을 단계별로 나눠 미생물 오염을 차단했다. 우선 개발진이 최적화된 조건에서 산 침지(담그기)를 한 결과, 떡볶이 떡의 맛과 식감은 살리면서도 초기 일반 세균류, 진균류, 대장균군이 검출되지 않았다. 또한 포장 후 유통 중에 발생할 수 있는 미생물 증식 억제를 위해 떡볶이 떡의 형상과 조직감 변화를 최소화하는 살균 공정도 과학적으로 입증했다. 농진청은 지난달 26일 한국쌀가공식품협회와 떡 가공업체 등과 간담회를 갖고 새로 개발된 기술에 대한 현장 의견을 모았다. 업계는 이 기술로 우리나라 쌀 떡볶이의 품질 경쟁력이 확보되고, 수출시장이 확대될 것이라고 기대하고 있다. 김행란 농진청 농식품자원부장은 "우리나라 떡(떡볶이 떡) 산업의 발전에 상온유통 기술은 큰 역할을 할 것"이라며 "앞으로 쌀 소비 촉진은 물론 떡 산업 활성화가 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 조남형 기자
강원대와 함께 농촌진흥청이 떡 제조공정을 단계별로 나눠 미생물 오염을 차단시키는 방법으로 떡볶이 떡의 유통기한을 상온에서 8개월까지 연장시키는 기술을 개발하여 품질 경쟁력이 확보되었고 이에 따라 수출길이 넓어질 것을 기대하고 있다.