경남 김해의 LG전자 협력업체 삼원동관의 사옥 모습. LG전자 제공 경남 김해의 에어컨 부품 생산업체 삼원동관은 에어컨 배관의 용접 품질을 높이기 위해 다양한 노력을 했지만 쉽지 않았다. 이런 상황에서 그동안 납품했던 LG전자의 로봇을 활용한 자동화 기술과 자사의 용접 노하우를 접목시킨 ‘멀티포인트 용접’ 방식을 생산현장에 적용했다. 이후 불량률이 약 90% 줄어들고 생산성은 10% 이상 높아졌다고 한다. LG전자는 기술 협력외에 삼원동관이 로봇을 구입할 때 필요한 투자비용을 무이자로 대출받도록 지원했다. 경남 에어컨 부품 삼원동관 자동화 용접 기술 현장 적용 고모텍, 불량률 80% 감소 “올해 60여 개사 공정 개선” 삼원동관 관계자는 “LG전자에서 온 자동화 구축 전문가의 노하우와 무이자 자금지원에 삼원동관의 현장경험을 합쳐 스마트팩토리를 구축함으로써 생산성 향상 등 자사의 경영에 실질적인 도움이 되는 성과를 달성했다”고 말했다. 삼원동관은 이에 힘입어 2020년까지 4대의 로봇을 생산현장에 추가로 도입할 계획이다. LG전자가 협력사의 제조 경쟁력을 높이기 위해 삼원동관처럼 스마트 팩토리 구축을 적극 지원하면서 곳곳에서 성과를 내고 있다. LG전자 측은 “그동안 축적해온 자동화 노하우를 협력사에 적용한 결과 지난해의 경우 전년 대비 자동화율은 약 10%포인트, 생산성은 최대 550% 각각 증가했고, 불량률도 최대 90% 감소했다”고 설명했다. LG전자는 협력사의 스마트 팩토리 구축을 지원하기 위해 글로벌생산센터와 소재·생산기술원의 생산기술 전문가를 협력사에 파견해 자동화할 수 있는 공정을 찾아내는 데 집중했다. 각 협력사의 재료 가공, 부품 조립, 포장, 물류 등 생산 전 과정을 세밀하게 점검해 우선 순위가 높은 공정부터 자동화를 도입했다. 뿐만 아니라 LG전자는 협력사의 생산성을 높이기 위해 제품 구조나 제조 공법을 변경하고 부품의 복잡도를 낮추는 등 스마트 팩토리 구축에 도움이 되는 방법들도 제안했다. 고모텍의 사옥 모습. 삼원동관과 같은 김해에 있는 LG전자의 냉장고 도어 협력업체 고모텍도 삼원동관 못지 않은 결과물을 내고 있다. 이 업체는 얼음정수기냉장고의 제빙도어를 생산하는 과정에서 수율(투입 수에 대한 완성된 양품 비율)을 높이는 데 고민하고 있었는데, LG전자가 설비 전문가를 투입해 문제점을 찾아내고 해법까지 제시했다. 그 결과 전체 10개 공정이 4개로 줄었고 불량률도 약 80% 감소했다. 또 생산성이 220% 높아지고 신규 일자리가 창출되는 효과까지 거뒀다. LG전자 이시용 구매경영센터장(전무)은 “협력사의 제조 경쟁력을 높이는 것이 4차 산업혁명을 이끌어 가기 위한 상생의 핵심”이라며 “올해 60여 개 협력사의 전체 공정을 자동화할 계획”이라고 밝혔다. 배동진 기자 djbae@busan.com
LG전자는 협력사인 에어컨업체 삼원동관과 금융지원과 노하우 공유 등 상호협력한 결과 자동화율은 10%, 생산성은 550% 높아졌고 불량률은 90% 감소하는 성과를 거두었다