백주희 울산 지역 정치권이 11일 지역 현안인 경제자유구역지정과 대한민국 축구종합센터 울산 건립을 위해 적극적인 행보를 보였다. 민중당 김종훈(동구) 의원은 이날 대한축구협회에 대한민국 축구종합센터 울산 건립 호소 건의서를 제출했다. 축구종합센터 1차 후보지 심사를 통과한 12개 지자체 간 유치경쟁이 치열한 가운데 김 의원은 “울산은 역사적, 기후적, 지리적 여건과 기존 구축된 인프라 등을 감안했을 때 축구종합센터로 적격지”라며 “지방 균형발전과 센터 구축으로 인한 경제적인 시너지 효과들을 종합적으로 고려해 줄 것”을 요청했다. 특히 “조선해양산업 위기와 자동차 등 주력산업의 어려움이 지속되는 가운데 울산이 기여해 온 국가경제 공헌도를 감안하면 지역경제를 넘어 국가경제 활성화를 위해서도 필요하다”며 “울산시와 정치권, 지역 축구인 등 시민들도 축구종합센터 울산건립에 적극적으로 협조할 것”이라고 밝혔다. 건의서에서 김 의원은 △온난한 기후에 따른 동계훈련 적합성 등 천혜의 자연환경 △울산공항과 김해국제공항, 태화강역 등 접근 편의성 △미포구장, 문수축구경기장 등 국제적인 수준의 인프라 구축 △대왕암 등 천혜의 관광자원과 경주, 포항을 연계한 동남권 관광벨트 시너지 효과 △1972년 실업축구단을 시작으로 1983년 울산현대축구단 창단 등 우리나라 축구역사에 차지하는 비중 등을 종합적인 의견을 밝혔다. 더불어민주당 이상헌(북구) 의원은 같은 날 황세영 울산시의회 의장과 만나, 울산 북구 강동권의 조속한 개발을 위한 방안으로 ‘울산 경제자유구역 지정’에 대해 논의했다. 경제자유구역은 해외 투자자본과 기술을 적극적으로 유치하기 위하여 각종 인프라, 세제 및 행정적 인센티브 등을 제공하기 위해 선정된 경제특구로서, 울산이 경제자유구역으로 지정되면 국제적인 산업·물류·관광·비지니스 중심지이자 북방경제협력 중심도시로 성장할 수 있게 된다. 특히 울산(신)항 등과 함께 북구 강동권이 경제자유구역으로 포함되면 해외 투자자본 유치가 쉬워지고 각종 규제가 완화되어, ‘외국인학교 유치, 강동관광단지 활성화 등’ 강동권의 조속한 개발이 보다 수월해질 것으로 기대된다. 이 의원은 “10년 넘게 발이 묶여 있는 강동권의 조속한 개발을 위해 다양한 방안을 모색 중”이라면서, “관광진흥법 개정을 통해 법률적 미비점이 해소되고 경제자유구역 지정으로 투자유치 등이 활발해지면, 강동권은 대표적인 국제교육·관광·휴양 명소가 될 수 있을 것”이라고 강조하며, 앞으로도 최선을 다하겠다고 강조했다. 이어 황 의장은 이날 무소속 강길부(울주) 의원과도 만나 울산 경제자유구역 지정에 협조를 요청했다. 이 자리에서 황 의장은 “10년 넘게 묶여 있는 강동권의 조속한 개발과 울산 경제 활성화를 위해 울산의 경제자유구역 지정은 반드시 필요하므로 국회차원에서 힘을 보내주시기 바란다”며 “울산시의회에서도 다양한 방안을 찾기 위해 열심히 발로 뛰겠다”고 전했다.
울산 지역 정치권이 울산은 역사적, 기후적, 지리적 여건과 기존 구축된 인프라 등을 감안했을 때 대한민국 축구종합센터 울산 건립과 국제적인 산업·물류·관광·비지니스 중심지이자 북방경제협력 중심도시로 성장할 수 있게 되는 경제자유구역지정을 위해 적극적인 행동을 보였다.