전자담배 확산으로 지난해 담배 수입액이 역대 최고를 기록했다. 전년 대비 증가 폭은 23년 만에 가장 컸다. 15일 통계청 국가통계포털의 품목별 수입액 통계를 보면 지난해 담배(담배·담배제품) 수입액은 전년보다 1억 987만 6000달러 증가한 5억 8933만 달러에 달했다. 수입액은 관련 통계가 공개된 1977년 이후 최고 수준이다. 전년 대비 증가액은 ‘양담배 추방’ 캠페인이 펼쳐지기 직전인 1995년 1억 3123만 2000달러 이후 가장 컸다. 지난해 담배 수입액이 크게 늘어난 것은 전자담배 인기가 높아졌기 때문으로 풀이된다. 2017년 5월 출시돼 판매량이 꾸준히 증가하고 있는 궐련형 전자담배는 2018년 한 해 3억 3000만 갑이 팔렸다. 반면 일반 궐련판매량은 31억 4000만 갑으로 전년 대비 3억 갑 줄었다. 궐련형 전자담배가 기존 궐련 수요를 빠르게 잠식하면서 점유율을 높여가고 있다. 정부 관계자는 “궐련형 전자담배는 상당수 해외에서 생산되기에 담배 수입액을 늘리는 데 기여했을 것으로 보인다”며 “궐련형 전자담배뿐 아니라 액상 전자담배 수입이 늘어난 점도 수입액 증가에 영향을 미쳤을 것”이라고 말했다. 지난해 담배 수출액은 9억 2534만 9000달러로 전년보다 2억 8433만 달러 줄었다. 담배 수출액 감소폭은 1977년 통계가 제공된 이후 가장 컸다. 이 또한 국내 전자담배의 인기 때문이다. 한 업체가 수출용 궐련 생산설비를 내수용 궐련형 전자담배용으로 교체하며 수출 공백이 생긴 것이다. 국내 궐련형 전자담배 시장 점유율 70% 이상을 차지하는 ‘히츠’를 판매하는 한국필립모리스가 기존 수출용 권련 설비를 국내용 히츠 설비로 교체한 것이다. 황상욱 기자 eyes@ ▶ 네이버에서 부산일보 구독하기 클릭! ▶ 부산일보 구독하고 스타벅스 Get 하자! ▶ 부산일보 홈 바로가기
올해 전자담배의 수입액은 전년보다 1억 987만 6000달러가 증가한 5원 8933만 달러로 1977년 이후  역대 최고 수준에 달했다.