강태아 울산시는 울산지방경찰청과 함께 남구 동서오거리의 종합교통체계를 개선한 결과 고질적인 민원이 해결되고 교통 혼잡이 크게 개선된 것으로 나타났다고 6일 밝혔다. 남구 신정동에 위치한 동서오거리는 울산 관내 주요 도로인 중앙로와 수암로가 교차하는 곳인데, 여기에 대암로가 기형적으로 연결된 5지 형태 교차로다. 이로인해 시청 방면에서 대암로로 좌회전하는 차량과 공업탑에서 시청 방면 좌회전 차량, 수암시장 방면에서 시청 방면 우회전 차량 간 상충으로 잦은 교통사고와 운전자 간 다툼·정체 등이 발생했다. 이에 울산시는 4월 ‘동서오거리 종합 교통체계 개선 사업’을 시행해 공업탑 로터리(수암로)에서 시청 방면(중앙로) 좌회전 차로 1개 증설했다. 증설된 좌회전 1차로를 중앙로 전용차로로, 2차로는 중앙로와 대암로 공용 좌회전 차로로 지정해 노면 색깔 입체 유도선을 설치했다. 또 수암로→중앙로 우회전 등 방향별 부족한 신호 시간을 늘렸다. 울산시는 퇴근 시간대(오후 6~7시)를 기준으로 개선 전인 올해 2월과 비교해 사업 효과를 분석한 결과, 전체 평균 교차로 접근 지체도는 기존 159.7초/대에서 71.1초/대로 절반 아래로 감소했다. 접근 가로별 지체도는 공업탑 로터리에서 시청 좌회전 방면이 가장 많이 감소했다. 접근 가로별 통행 속도는 중앙로와 수암로 모두 증가했으며, 중앙로 시청에서 동서오거리 방면의 통행 속도가 기존 시속 13.2㎞에서 시속 18.1㎞로 가장 많이 증가했다. 대기행렬 길이는 수암로 공업탑 로터리에서 동서오거리 방면이 기존 230ｍ에서 90ｍ로 가장 큰 폭으로 감소했다. 통행체계와 혼잡 관련 민원은 지난 3년간 54건(공문 6건, 국민신문고 21건, 기타 유선전화 등 27건)에 달했지만, 개선 이후 5개월간은 민원이 한 건도 없었던 것으로 확인됐다. 또 교통 혼잡으로 인해 발생하는 사회적 비용의 합인 ‘교통혼잡비용’은 개선 전 연간 207억원에서 개선 후 172억원으로 감소해 연간 약 35억원의 혼잡비용 절감이 발생하는 것으로 나타났다. 울산시 관계자는 “개선방안 수립 이후 통행체계 변경 협의 및 신호운영 개선 검토, 주민설명회 공동개최 등 울산지방경찰청과의 긴밀한 협업을 통해 동서오거리 종합 교통체계 개선을 추진하였으며, 동서오거리뿐만 아니라 관내 주요 간선도로의 교통소통 상황을 지속적으로 모니터링하여 불합리한 교차로를 적극 발굴, 개선하여 시민에게 보다 안전하고 편리한 교통 환경을 제공할 수 있도록 추진할 계획이다”고 밝혔다.
울산시에 따르면 잦은 교통사고와 운전자가 다툼, 정체등으로 지속적으로 문제가 되어왔던 남구 동서오거리의 좌회전 차로 증설, 방향별 교통 신호 늘리기등의 교통체계를 개선한 결과 고질적인 민원이 해결됨과 동시에 교통혼잡이 크게 개선된 것으로 나타나 이후에도  안전하고 편리한 교통환경을 위해 적극적인 노력을 기울이겠다고 말했다.