김세연 자유한국당 의원(3선·부산 금정구)은 17일 “나라를 사랑하고 나라를 살리는 마음으로 우리 다 함께 물러나자”며 총선 불출마를 선언했다. 김 의원은 이날 국회 정론관 기자회견을 통해 “한국당은 이제 수명을 다했다. 이 당으로는 대선 승리는커녕 총선 승리도 이뤄낼 수 없다. 존재 자체가 역사의 민폐”라며 이같이 밝혔다. 탄핵 정국 이후 일찌감치 불출마를 밝힌 김무성 의원 외에 당 중진 중에서는 첫 불출마 선언이다. 이에 따라 당 안팎의 물갈이 여론 속에서도 출마를 고수하고 있는 한국당 중진 의원들에 대한 용퇴 압박이 더욱 거세질 전망이다. 김 의원은 “정치권에서 ‘만성화’를 넘어 이미 ‘화석화’ 된 정파 간의 극단적인 대립 구조 속에 있으면서 ‘실망-좌절-혐오-경멸’로 이어지는 정치 혐오증에 끊임없이 시달려왔음을 고백한다”고 말했다. 이어 “지금 (한국당에) 계시는 분들 중에 존경스러운 분들이 많이 계시지만 대의를 위해서 우리 모두 물러나야 할 때다. 우리가 버티고 있을 수록 이 나라는 위태롭게 된다”고 강조했다. 그러면서 “황교안 당 대표님, 나경원 원내대표님, 열악한 상황에서 악전고투하며 당을 이끌고 계신 점 경의를 표한다. 훌륭하신 선배, 동료 의원님들 감사하고 존경한다”며 “그러나 정말 죄송하게도 두 분이 앞장서시고 우리도 다 같이 물러나야 한다. 미련 두지 말자”고 촉구했다. 김 의원은 “이것이 현실이다. 한 마디로 버림 받은 것이다. 비호감 정도가 변함없이 역대급 1위”라며 “세상 바뀐 걸 모르고 바뀐 환경에 적응하지 못하면 도태될 수밖에 없다. 그것이 섭리다. 섭리를 거스르며 버티면 종국에는 역사의 죄인이 될 것”이라고 말했다. 서울=김현수기자 cr-2002@srb.co.kr 김현수
17일 김세연 자유한국당 의원은 국회 정론관 기자회견 자리에서 한국당이 수명을 다했다며 김무성 의원에 이어 총선 불출마를 공표했다.