2018시즌 후 FA(자유계약선수)를 선언한 선수에게 올 겨울은 역대급 한파다. 1999년 말 FA 제도가 생긴 이래 미계약자가 이 정도로 많은 해는 없었다. 스토브리그 초반 대어급 양의지(4년 125억 원), 최정(6년 106억 원), 이재원(4년 69억 원)과 중소형 FA로 불린 모창민(3년 20억 원)을 제외하곤 1월 중순이 넘어서도 관련 소식이 들리지 않았다. 하지만 FA를 두고 구단과 중소형 선수 사이의 기나긴 싸움의 끝이 서서히 보이기 시작했다. 긴 침묵을 깬 것은 LG트윈스 박용택. FA 대상자였던 박용택은 지난 20일 원소속 구단인 LG와 2년 25억 원 계약 소식을 알렸다. 이어 지난 21일 박경수가 3년 26억 원(인센티브 6억 원 포함)에 KT에 잔류했다. 그렇다면 삼성 라이온즈 윤성환과 김상수의 FA 소식은 언제쯤 들을 수 있을까. 오는 25일 전후일 가능성이 크다. 오키나와 출국 예정인 오는 30일 이전에 계약을 마무리한 후 시즌 준비에 돌입해야 훈련에 차질이 없기 때문이다. 사실상 이번 주가 FA 계약의 분수령인 셈이다. 그동안 두 선수는 구단과 협상을 통해 금액 등에 대해 입장 차를 보였다. 하지만 해를 넘겨서까지 협상한 결과 이견은 좁혀진 상태로 알려졌다. 홍준학 단장은 “윤성환과 김상수와의 협상은 긍정적으로 보고 있다”며 “캠프 전까지 계약하는 것이 계획”이라고 말했다. 다린 러프와의 재계약 소식이 좀처럼 들리지 않았던 당시에도 ‘긍정적’이라고 말한 적이 있는 홍 단장의 표현을 고려하면 두 선수의 소속 팀 잔류 관측에 힘이 실린다. 삼성에게 프랜차이즈 스타인 윤성환과 김상수는 필요한 존재다. 최충연, 양창섭, 원태인 등 삼성의 마운드를 책임질 아기 사자들은 롤모델로 이구동성으로 윤성환을 꼽았다. 마운드에서뿐만 아니라 철저한 자기관리 등 젊은 선수들이 윤성환에게 배워야 할 점이 많다. 김상수는 삼성 수비의 중심이다. 부상으로 42경기밖에 출전하지 못한 2017시즌을 제외하면 매년 주전 유격수로 100경기(데뷔시즌 2009년 97경기) 이상을 출전했다. 즉시전력감으로 분류되는 이학주의 포지션도 유격수이지만 한국야구에서 검증되지 않은 점을 고려할 때 김상수의 ‘있고 없음’은 큰 차이를 보일 것으로 예상된다. 삼성도 두 선수의 필요성에 대해 충분히 공감하고 있다. 삼성 관계자는 “윤성환과 김상수는 올 시즌 전력 구상에서 빠질 수 없는 전력이다”고 말했다. 신헌호 기자
2018시즌 후 FA를 선언한 선수들에게 역대급 미계약 한파가 이는 가운데, 삼성 라이온즈 윤성환과 김상수의 FA 소식은 오는 25일 전후로 들을 것으로 예상된다.