정부가 대전 3·8 민주의거 유공자 선정에 미온적이어서 질타를 받고 있다. 유공자 1-2명도 나올까 말까 하다는 얘기가 흘러나와 3·8 민주의거를 폄하하고 있음을 지울 수 없다. 대전과 비슷한 규모의 대구 2·28 민주운동 유공자가 50명이나 선정된다는 점에서 그렇다. 대전지역 유공자들이 대구와 비슷하게 맞춰달라고 주장하는 것도 일리가 있다. 3·8 민주의거는 충청권 최초 국가기념일 지정이어서 큰 의미가 있다. 대전시도 국가기념일 지정 후 처음으로 지난달 8일 대전시청 남문광장에서 기념식을 열고 재현 행사를 가졌다. 첫 국가기념일 행사엔 통상 대통령이 참석하는 게 관례지만 대전 3·8 민주의거 기념식 때는 국무총리가 대신해 민주의거 국가기념일의 격을 낮췄다는 지적을 받기도 했다. 앞서 가진 대구 2·28 민주운동 첫 국가기념행사에는 대통령이 참석한 것을 두고 여러 말들이 많았다. 3·8 민주의거는 1963년 학도호국단을 중심으로 대전지역 전체 고등학교가 연대 시위를 계획했으나 사전에 발각돼 대전고 학생 1000여 명이 자유당의 부정부패와 부정 선거를 규탄하며 시작됐다. 시위 도중 경찰의 진압 과정에서 많은 학생들이 부상을 당하고 교사들이 연행되기도 했다. 이틀 후엔 대전상고 학생 800여 명이 연행 학생 석방을 주장하며 시위를 벌였다. 대구 2·28 민주운동과 비슷한 규모의 학생이 시위에 참가한 당시 상황을 놓고 보더라도 대전 유공자가 대구만 하지 말란 법은 없다. 당국이 한두 명 나오기도 어렵다고 하니 기가 막힐 뿐이다. 시위 규모나 성격이 같은데도 대전 유공자를 턱없이 낮게 선정하려 한 것은 대전 민주의거를 얕게 본 게 아니라면 그럴 순 없다. 아니면 대전시민의 민주화 공헌을 인정하지 않거나 무시한 걸로 밖에 안 보인다. 대구와 견줘 유공자를 차별하는 건 정부가 취할 예의가 아니다. 민주화 운동 60년이 되는 내년에는 3·8 민주의거 유공자들이 많이 나오길 기대한다.
정부가 비슷한 시위 규모의 대구에 비해 대전 3·8 민주의거 유공자 선정에 적극적이지 않아 대전 유공자를 폄하한다는 지적을 받고 있다.