조동현 구미 임오동노인후원회장 매년 1천여만원 들여 행사·선물 구미에서 8년째 사비를 털어 어르신 위안잔치를 열고 있는 시민이 화제가 되고 있다. 주인공은 2012년부터 매년 1천여만원을 들여 임오동 어르신들에게 위안잔치를 열어주는 조동현 임오동노인후원회장(61·사진)이다. 조 회장은 임오동에서 태어나서 자란 순수 토박이로 현재 구미와 파주를 오가며 운수업을 하고 있다. 어린 시절 동네 이웃에게 많은 도움을 받고 자란 조 회장은 어르신들에게 받은 은혜를 조금이나마 갚기 위해 고민하다 10여년 전 효도관광을 먼저 시작했다. 하지만 어르신의 건강과 관광버스의 장시간 운행에 따른 불편함을 고려해 8년 전부터 왕산허위기념관 아래 임오체육공원 주차장에서 위안잔치를 열고 있다. 조 회장은 올해도 어김없이 지난 11일 이곳에서 8번째 어르신 위안잔치를 주선했다. 이날 위안잔치에 참석한 어르신 300여명은 조 회장이 정성껏 마련한 음식과 함께 각설이타령·장기자랑 등으로 즐거운 시간을 보냈다. 조 회장은 어르신들에게 기념 선물도 일일이 전했다. 조 회장이 이끄는 임오동노인후원회와 15개 시민·봉사단체 회원들은 한결같이 팔을 걷어붙이고 위안잔치 일손을 도왔다. 특히 손향숙 대장이 이끄는 상림여성자율방범대원들은 어르신들의 교통불편 해소를 위해 몸을 아끼지 않았다. 대원들은 몸이 불편한 어르신을 위해 2인1조로 행사장까지 안내를 하는 세심한 봉사를 했다. 장세용 구미시장, 김상조 경북도의원, 김춘남 구미시의회 기획행정위원장, 이민수 임오동장 등 많은 기관단체장들도 참석해 조 회장과 뜻을 나눴다. 조 회장의 봉사에 처음에는 “지방선거 출마를 위해 어르신 위안잔치를 열고 있다”며 색안경을 끼고 보는 사람도 많았으나 조 회장은 “선거나 정치에 나서는 일을 절대로 없다”면서 선을 그었다. 글·사진=김민성 시민기자 stasis12@naver.com
구미와 파주를 오가며 운수업을 하고있는 조동현 임오동노인후원회장이 8년째 사비를 털어 어르신 위안잔치를 열고 있는 사실이 알려져 화제다.