새전북 신문 “태양광 설치에 따르는 수질오염 분석부터 하고 주민들에게 설명하고 동의를 얻어야” 수자원공사가 용담댐에 건설하려던 수상태양광 사업을 일시 중단했다는 소식이다. 아직 사업을 포기한 것은 아니지만 잘 한일이다. 용담댐은 전북과 충청권에 식수와 생활용수 등을 공급하는 청정수원이다. 수자원공사는 용담댐에 약 20㎿급 수상 태양광발전소 건설계획을 발표했었다. 용담댐 수상에 축구장 36배 넓이에 달하는 태양광 패널을 설치하는 사업이다. 전북도가 사업포기를 촉구하고 나선 건 당연하다. 그러나 수자원공사는 “그동안 추진해온 사업안 검토를 일단 중지시켰다”며 “앞으로 좀 더 심사숙고 한 뒤 사업을 계속 추진할 것인지, 아니면 중단할 것인지 결정하게 될 것”이라는 입장이다. 사업을 중단하겠다는 게 아니라 좀 더 지켜보겠다는 태도다. 전북도는 “수자원공사측이 사업안을 재검토하겠다는 것은 사실상 백지화 하겠다는 의미”라며 “이번 문제는 일단락 된 것으로 본다”고 밝혔다. 전북도의 기대대로 수자원공사가 사업을 포기한 것이라면 다행이다. 우리가 보기에는 사업포기가 아니라 여론의 눈치를 살피는 것으로 보인다. 태양광 뿐 아니라 신재생 에너지는 국가과제다. 부족한 자원을 확보하기 위해서도 시급한 일이다. 주민들의 반대가 자칫 지역이기나 혐오시설 기피쯤으로 오해할 수도 있다. 그러나 용담댐은 전주와 군산 등 5개 시군 130만여 명, 즉 전체 전북도민 70%가량이 먹는 생명수다. 어떠한 경우라도 안전성이 우려되는 일은 철저한 사전검증이 필요하다. 한데도 수자원공사가 수질오염에 대한 주민불안은 외면한 채 이 사업을 추진한 것은 잘못이다. 애초에 태양광 설치에 따르는 수질오염에 대한 분석부터 했어야 옳다. 주민들에게 설명하고 동의를 얻는 절차도 당연하다. 아무리 정부시책이라고 하지만 건설계획부터 발표하고 주민들이 반대하니 심사숙고하겠다는 태도는 잘못돼도 한참 잘못됐다. 절차부터 다시 시작하고 사업을 하든 말든하는게 옳다.
전북과 충청권에 물을 공급하는 용담댐에 수상태양광을 건설하는 사업을 수자원공사가 수질오염에 대한 주민불안을 무시하고 추진했다가 결국 일시 중단했다.