정부가 미국의 ‘호르무즈 호위 연합체’ 구성 요청에 대해 조만간 청해부대 파견을 결정할 것으로 보인다. 정부, 美 요청 놓고 고심 중 선박 보호 위한 방안 검토 해상작전 헬기 추가투입 고려 청와대 관계자는 29일 정부의 호르무즈 해협 파병 방침과 관련, “호르무즈 청해부대 파견은 현재까지 결정된 바는 없다”면서도 “우리 선박 보호를 위해서 다양한 방안을 검토 중에 있다”고 밝혔다. 그는 “어떤 결정을 내리더라도 국익 차원의 기준을 갖고 결정할 것”이라고 덧붙였다. 국방부 노재천 부대변인도 이날 정례브리핑에서 같은 입장을 전하면서 “(호르무즈 해협을 오가는)우리 선박의 보호를 위한 다양한 방안이 검토되고 있다”고 말했다. 앞서 마이크 폼페이오 미 국무장관은 지난 25일(현지시간) 폭스뉴스 인터뷰에서 “영국·프랑스·독일·노르웨이·일본·한국·호주에 (호르무즈 호위 연합체 참여를)요청했다”며 언급한 국가들의 연합체 참여를 기정사실로 거론하기도 했다. 이와 관련, 자유한국당 나경원 원내대표는 이날 기자들과 만나 24일 존 볼턴 미국 백악관 국가안보보좌관과의 면담 내용에 대해 “미국이 제일 중요하게 생각하는 이슈는 역시 이란 문제”라며 주된 논의 주제가 호르무즈 파병에 관한 것이었음을 시사했다. 나 원내대표는 한국당의 파병에 대한 입장을 묻자 “실질적으로 한·미동맹에 부합되는 쪽으로 역할을 하는 것이 바람직하다고 생각한다”고 찬성 의사를 보였다. 실제 정부 내에서는 파병 규모에 대한 구체적인 언급도 나오고 있다. 정부 고위 관계자는 이날 일부 언론에 청해부대를 호르무즈 호위 연합체에 파견하는 동시에 호르무즈 해협에서 작전 능력을 강화하기 위해 해상작전 헬기를 추가 투입하는 방안도 고려하고 있다고 밝혔다. 전창훈 기자 jch@
정부는 미국의 ‘호르무즈 호위 연합체’ 구성 요청을 놓고 아직 결정된 바는 없으나 청해부대 파견과 해상작전 헬기 추가투입 등 우리 선박 보호를 위한 다양한 방안을 고려 중이라고 밝혔다.