양용현 하루 평균 350∼550명 물놀이 즐겨 남원시가 도심에 조성해 운영 중인 ‘물방개 워터파크’가 인기몰이를 하고 있다. 시에 따르면 지난달 30일 개장한 물방개 워터파크에 하루 평균 350~550여명이 찾아 물놀이를 즐기며 더위를 식히고 있다. 물방개 워터파크는 시가 7억원을 들여 지난해 도통동 부영5차아파트 앞 어린이공원에 조성한 도심형 물놀이시설이다. 이곳에는 분수와 각종 물놀이 장비, 그늘막 등이 시설돼 있어 어린이와 청소년은 물론 학부모, 시민들로부터 폭발적인 호응을 얻고 있다. 특히 찌는 폭염속에 시원한 물줄기가 뿜어지고 찰랑거리는 물놀이장은 아이들에게 신세계나 다름없어 지난해의 경우 여름철 운영기간에만 1만4,000여명이 다녀가기도 했다. 올해도 개장과 함께 시민들의 발길이 끝없이 이어져 인기를 실감케 하고 있다. 물놀이장을 찾은 아이들은 “물놀이장이 집과 가까워 친구들과 함께 더위를 피하고 물놀이를 즐기기에는 최고의 장소”라며 엄지를 치켜세웠다. 학부모들도 “멀리 가지 않고 집근처에서 경비도 아끼고 안전하게 아이들과 함께 물놀이를 즐길 수 있어 좋다”며 높은 호응을 나타냈다. 물방개 워터파크는 추석 명절 전까지 오전 10시 30분부터 오후 6시 30분까지 운영하며 월요일과 비가 오는 날에는 쉰다. 한편 시는 어린이 이용자들의 안전을 위해 안전요원을 상시 배치하고 깨끗한 수질을 유지하기 위해 물놀이장 및 저장탱크 청소, 급수? 배수?소독? 여과기를 상시 점검해 편의를 최대한 제공할 방침이다. 시 관계자는 “물방개 워터파크가 어린이들이 주로 이용하는 시설인 만큼, 물은 상수도를 사용하고 매일 새로운 물로 교체하는 등 수질관리에 철저를 기하고 있다”며 “올해에도 물방개 워터파크를 찾는 어린이들이 신나는 여름방학을 보낼 수 있기를 기대한다”고 말했다. /남원=박영규 기자
남원시가 개장한 물방개 워터파크에 하루 300~500명 가량이 방문해 물놀이를 즐기며 인기몰이를 하고 있고, 각종 분수와 물놀이 장비 그늘막 등이 설치돼있어, 어린이 청소년과 학부모, 시민들로부터도 뜨거운 호응을 받고 있다.