최근 한달 사이에 삼겹살과 목살 등 인기가 많은 부위를 중심으로 돼지고기 값이 오르자 시장에 불안감이 커지고 있다. 돼지고기 값 인상이 아프리카 돼지열병(ASF) 때문인지 아니면 활동이 많은 계절적 원인 때문인지 정확한 이유가 제시되지 않고 있기 때문이다. 이에 aT와 한국농촌경제연구원, 농협 하나로마트는 물론 한돈과 이마트,롯데마트 등 돼지고기 유통 관련 기관과 업체에 대해 조사해 본 결과, 계절적 요인에 따라 삼겹살 값은 오르고 있지만 돼지 도매 값은 오히려 떨어지고 있는 것으로 나타났다. 우리나라는 전체 돼지 사육두수 증가에 따라 생산량이 늘어 가격이 떨어졌지만, 미국과 유럽 등 국제 돼지고기 값은 오히려 올라 삼겹살을 포함한 돼지고기 수입량이 줄었다. 이 때문에 관계 전문가들은 ASF예방을 잘한다면 국내 돼지고기 값은 대체로 안정세를 보일 것으로 전망하고 있다. 하지만 국내 최대 소비 부위인 삼겹살은 매년 반복되듯 일반 돼지고기 값과 관계 없이 5월부터 8월까지 상승세를 보일 것으로 예측되고 있다. 국내 생산량이 많아지면 자연스럽게 수입량이 줄어 소비와 공급이 어느 정도 선에 맞춰지게 되기 때문이다. 한국농촌경제연구원이 발행한 ‘축산물 관측 예보’를 보면 지난 3월 기준 우리나라 돼지 사육두수는 1천120만 마리로 지난해 같은 기간보다 0.4%늘었다. 당분간 큰 변수가 없다면 사육 두수는 증가세를 보일 것으로 예측된다. 이에 따라 돼지고기 도매 가격은 1kg에 4천 135원으로 지난달 보다 5.4% 낮아졌고 지난해 5월 4천635원보다 10.8% 떨어졌다. 반면 국제 돼지고기 값이 오르면서 4월 수입량은 지난해 같은 기간보다 11.2%나 줄었다. 삼겹살도 9.2% 줄어든 1만5천679톤이 수입됐고 앞다리는 30% 넘게 줄어든 것으로 집계됐다. ‘ASF’에 감염돼 돼지고기 최대 생산국이면서 최대 소비국인 중국을 비롯해 동남아시아 시장이 무너진데다 미·중 무역 마찰 등 여러 가지 이유가 겹쳐 국제시세가 오르고 있는 것으로 풀이된다. 삼겹살 값은 올해도 예외 없이 오름세를 나타내고 있다. 실제로 광주 이마트 삼겹살 값 추이를 보면 지난 1월 1천680원(100g)에서 2월과 3월에는 1천580원으로 떨어졌다가 4월에 1천780원, 5월 들어서는 1천980원으로 오름세를 보이고 있다. 롯데마트 상무점도 지난 1월 1천580원에서 2월 1천490원, 3월 1천 440원까지 떨어졌다가 4월에 1천770원, 5월엔 1천860원으로 오름세다. 지역 유통업 관계자는 “현재는 돼지고기 판매보다 ‘ASF’가 전염되지 않도록 모두의 협조가 필요한 시기”라며 “큰 변수만 일어나지 않는다면 전 국민 모두 합리적인 가격에 돼지고기를 소비할 수 있을 것”이라고 말했다. 도철기자 douls18309@srb.co.kr 도철
확실한 원인이 밝혀지지 않은 채 삼겹살과 목살 등 돼지고깃값이 상승하자 시장에 불안감이 높아진 가운데 돼지고기 유통 관련 기관과 업체에 대해 조사한 결과, ASF보다 계절적 요인에 더 많은 영향을 받는 것으로 나타났다.