공현철·양정선 기자 주민들 “20년 이어온 선행 끊기는 것은 아닌지 걱정" 전주시 노송동 얼굴없는 천사가 30일 올해도 어김없이 찾아왔지만 이를 노린 절도범이 성금을 훔쳐 달아나는 어처구니 없는 일이 발생했지만 수사에 나선 경찰에 의해 4시간만에 충남 계룡과 대전 유성에서 30대 용의자 2명을 검거해 전주완산경찰서로 압송하고 있다. /오세림 기자 “얼굴 없는 천사님께. 장학금 주셔서 감사합니다. 앞으로도 공부 열심히 하고, 할아버지 할머니 말씀도 잘 듣겠습니다. 항상 건강하시고 행복하세요.” 지난 5월 전주동초등학교에 다니는 홍길동(가명)군은 전주 노송동 ‘얼굴 없는 천사’의 선행에 이렇게 감사의 편지를 전했다. 30일 오전 얼굴 없는 천사의 기탁금을 훔친 사건이 발생했다는 소식에 지역민들은 놀라움과 함께 안타까움을 감추지 못했다. 20여 년 간 남몰래 선행을 베풀면서 익명의 기부 문화를 전국적으로 확산했던 천사의 선행이 혹시라도 중단되지 않을까 하는 걱정도 적지 않았다. 노송동 주민 송길자(여? 71)씨는 “훔친 사람들의 사정이 어떤지 모르겠지만 소외 계층을 위해 써달라고 기부한 돈에 손을 댄 것은 용서받지 못할 행위”라며 “이번 사건을 계기로 천사의 발길이 끊어지면 어쩌나 걱정이 된다”고 했다. 박현규 노송동 주민자치위원장은 “도난 소식 듣고 깜짝 놀랐고 주변 CCTV가 별로 없어 돈을 찾지 못하는 건 아닌가 걱정이 컸다”면서 “절도범이 잡혔다는 소식에 걱정을 한 시름 놨지만, 같은 일이 발생하지 않도록 재발 대책을 논의할 계획”이라고 했다. 정치권에서도 당장 우려의 목소리가 나왔다. 전주시의회 김승섭 의원(삼천1·2·3동)은 “노송동 외에도 여러 지역에서도 현금이나 물품을 놓고 가는 선행이 많은데 이런 의미 있는 기탁금에 손을 댔다는 것에 충격을 금할 수 없다”며 “행정과 협의해 많은 천사들의 뜻깊은 선행이 이번 일로 사라지거나 위축되는 일이 없도록 전반적인 시스템을 점검해야 한다”고 지적했다. 전주시 관계자는 “매년 남몰래 선행을 하고 있는 천사로 인해 전주의 이미지가 기부의 중심처럼 인식되고 있는데 이런 일이 생겨 매우 당황스럽다”면서 “다행히 용의자도 잡히고 돈도 사라지지 않았다고 하니 참으로 다행스럽다”고 했다. 그러면서 “이번 일을 계기로 천사의 얼굴이 알려지거나, 그의 선행이 끊이지 않도록 대책을 마련하겠다”고 밝혔다. 전주 얼굴 없는 천사는 지난 2000년 4월 초등학교 3학년 남학생에게 심부름을 시켜 “동사무소 민원대 위에 돼지저금통 하나를 올려놓으라”고 했다. 그가 당시 저금통에 담은 기탁금은 58만4,000원이었다. 이후 기탁은 지난해 5,000여 만원 등 20여 차례 이어졌고 액수만 6억원 가량이다. 시는 이런 천사의 선행을 기리고자 노송동 주민센터 일대를 천사의 거리로 지정하고, 그의 감동스토리를 담은 벽화와 기탁과 관련한 자료들도 전시·보관하고 있다. 전주시복지재단은 지난달 소액 후원 기부릴레이를 통해 나눔을 실천할 1만 천사시민 발굴에 나서기도 했다. /공현철·양정선 기자
전주시 노송동 얼굴없는 천사가 기부한 성금을 훔친 절도행위가 발생해 경찰이 수사에 나선 지 4시간 만에 용의자 2명을 검거한 가운데, 이번 사건을 계기로 선행이 사라지거나 위축되는 일들이 없도록 행정과 협의하여 전반적인 시스템을 점검해야 한다는 의견이 나오고 있다.