최재기 을사늑약 무효 순국자결…독립기념관 내 어록비 제막 충정공 조병세 선생의 어록비 제막식에서 이줂식 독립기념관장이 축사를 하고 있다. <독립기념관 제공> 독립기념관 시어록비 공원에 설치된 충정공 조병세 선생의 어록비<독립기념관 제공> (동양일보 최재기 기자) 1905년 을사늑약의 부당함을 알리기 위해 자결한 충정공(忠正公) 조병세(趙秉世 1827~1905)선생의 어록비가 독립기념관에 세워졌다. 독립기념관(관장 이준식) 한국독립운동연구소는 30일 오전 기념관 시어록비 공원 내에서 조병세 선생의 어록비 제막식 행사를 거행했다. 이날 제막식에는 이준식 독립기념관장, 권율정 국립대전현충원장, 조범식(6세손) 건립추진위원회장, 조철호 동양일보 회장 등 관계자들이 참석했다. 어록비는 높이 3m, 너비 1.5m로 제작됐다. 비석에는 “우리 독립의 기초를 굳게 하여 잊지 못할 치욕을 씻어줄 수만 있다면 내 비록 구천 지하에서라도 춤추고 기뻐할 터”라는 글귀가 새겨졌다. 독립기념관 관계자는 “을사늑약의 무효와 을사오적 처단을 주장하며 순국 자결하실 때 조병세 선생이 국민에게 남긴 말을 되새기고 선생의 애국정신을 영원히 기억하고자 어록비를 건립했다”며 “비문은 국민에게 남긴 유서의 내용에서 발췌한 것으로, 충정공의 애국충절 정신이 잘 묻어난 문구”라고 설명했다. 조병세 선생은 1852년에 출사해 성균관 대사성, 우의정, 좌의정 등 여러 요직을 지냈다. 1894년 갑오개혁 이후 경기도 가평에 은거하다 1905년 11월17일 일제에 의해 강제로 을사늑약이 체결되자 79세 노령의 나이로 서울로 상경, 조약파기와 5적 처단을 요구하는 상소를 올렸다. 상소가 받아들여지지 않자 광무황제와 각국 공사관, 국민에게 보내는 유서 3통을 남기고 자결 순국한 독립운동가다. 1962년 건국훈장 대통령장에 추서됐다. 천안 최재기 기자
을사녹약이 무효와 을사오적 처단을 주장하며 순국 자결하신 충정공 조병세선생의 어록비가 독립기념관에 세워졌으며 이비석에는 '우리 독립의 기초를 굳게 하여 잊지 못할 치욕을 씻어줄 수만 있다면 내 비록 구천 지하에서라도 춤추고 기뻐할 터" 라는 글귀가 새겨졌다.