[구미] LG화학 양극재 생산공장(구미형 일자리 사업)이 들어설 구미 산동면이 지난 4월 이미 인구 2만명을 돌파(영남일보 5월23일자 3면 보도)했지만 아직까지 읍 승격을 위한 어떤 절차도 밟고 있지 않아 논란이 일고 있다. 산동면 주민은 구미시의 미온적 태도를 문제 삼고 있는 반면 구미시는 청사 이전 부지를 놓고 벌어지고 있는 주민 간 갈등이 먼저 해결돼야 한다는 입장이다. 지난달 31일 구미시에 따르면 7월28일 기준 산동면 인구는 2만2천524명(8천894가구)이다. 또 시가지 구성 인구비율과 도시산업 종사자 가구비율은 각각 84%, 76%를 보이고 있다. 지방자치법상 읍 설치 요건은 인구 2만명 이상이며, 시가지 구성 인구비율과 도시산업 종사자 가구 비율은 각각 40%를 넘어야 한다. 산동면은 법령이 정한 요건을 충족하고 있다. 산동면 인구는 2016년 초반까지 3천여명에 불과했지만 구미4산단 확장단지 조성으로 대규모 공동주택이 잇따라 들어서면서 급증하기 시작했다. 구미시는 산동면 인구가 2021년까지 4만명에 이를 것으로 예측하고 있다. 이에 따라 늘어날 행정 수요에 대비해 읍 승격이 반드시 필요한 상황이다. 특히 산동면 구미5산단에 LG화학 양극재 생산공장과 도레이BSF 이차전지 분리막 생산라인(증설)이 들어설 경우 산동면 행정 수요는 폭발적으로 늘어날 전망이다. 주민들은 구미시가 아직까지 주민설명회도 열지 않는 등 소극적인 움직임을 보이고 있다고 주장했다. 주민 김모씨는 “구미시는 주민 주도로 읍 승격 추진위원회를 구성해야 한다는 원론적인 지침만 산동면사무소에 내려 보낸 뒤 방관하고 있다”며 “읍 승격 문제는 구미시가 주도적으로 추진해야 한다”고 강조했다. 실제 충북 진천군은 지난해 11월 덕산면 인구가 2만명을 넘자 곧바로 주민설명회를 가진 뒤 ‘덕산면 읍 승격 추진위원회’를 구성했다. 지난 2월에는 충북도를 통해 ‘덕산면 읍 승격 건의서’를 제출하고 지난 5월 행정안전부 승인을 얻어냈다. 진천군의 적극적인 행정이 덕산면의 조기 읍 승격을 이끌어냈다는 게 산동면 주민의 주장이다. 이에 대해 구미시 관계자는 “청사 이전 부지 문제 등으로 주민 간 입장이 엇갈려 추진위 구성이 잘되지 않는 것으로 알고 있다”며 “시가 개입하면 자칫 문제가 생길 수도 있기 때문에 주민 마음을 모으는 것이 시급하다”고 말했다. 조규덕기자 kdcho@yeongnam.com
구미 산동면은 지난 4월 이미 인구 2만명을 돌파해 법령이 정한 읍 승격 요건을 충족하고 있지만 구미시가 어떤 절차도 밟고 있지 않아 주민들은 읍 승격 문제는 구미시가 주도적으로 추진해야 한다고 강조했다.