남획·기후변화 등 따라 국내 생산 급감 14일 서해 격렬비열도 인근 해역에서 충남도 수산자원 연구소 관계자들이 대구 수정란을 방류하고 있다. 사진=충남도 제공 국민들이 즐겨 먹는 친근한 생선인 서해안 대구를 되살리기 위한 작업이 본격 추진되고 있다. 충남도 수산자원연구소는 지난 14일 충남 최서단 격렬비열도 인근 해역에서 보령수협 관계자 20여 명이 참가한 가운데 서해 바다에서는 처음으로 대구 자원 회복을 위해 수정란 500만 립을 방류했다. 이번 대구 수정란 방류는 어획 어선으로부터 대구를 확보한 뒤, 선상에서 수정시켜 곧바로 방류하는 방식으로 진행했다. 도 수산자원연구소는 이 수정란이 부화한 뒤 3년이 지나면 포획 가능한 크기로 성장해 겨울철 어업인들의 꾸준한 소득 품종으로 자리매김 할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 도 수산자원연구소는 앞으로 대구 수정란 방류 사업을 지속적으로 실시하는 한편, 자원 조성 사업 효과성 검증 작업도 진행할 계획이다. 대구는 지난 1990년 보령수협 위판장에 처음 모습을 드러낸 이후 생산량이 1994년 8톤, 1999년 225톤, 2004년 1178톤으로 증가하다 2006년에는 전국 생산량(6810톤)의 절반을 넘는 3726톤을 기록했다. 대구 생산량은 이어 2014년 8478톤까지 증가했지만 남획과 기후변화에 따른 먹이 부족 등으로 2015년 2473톤으로 떨어지다가 2016년에는 627톤으로 급감했다. 대구는 차갑고 깊은 바다에 서식하는 육식성 어종으로 몸 길이 40-110㎝, 최대 20㎏까지 성장하며, 시중에서는 일반적으로 찜이나 탕으로 사용된다. 서해 대구 어획 해역은 전북 군산 어청도 인근에서 인천 연평도 사이로, 크기가 동·남해안 대구보다 상대적으로 작아 '왜대구'로도 불린다. 임민호 수산자원연구소장은 "서해 대구는 국내 대구 생산량의 절반 이상을 차지하는 도내 주요 어족 자원 중 하나이다"면서 "이번 수정란 방류 사업을 통해 자원량을 늘려 대구가 도내 어업인들의 지속가능한 소득원이 될 수 있도록 하겠다"고 말했다. 은현탁 기자
14일 충남도 수산자원연구소는 대구 생산량이 남획과 기후변화에 따른 먹이 부족으로 생산량이 크게 줄어들자, 충남 최서단 격렬비열도 인근 해역에서 수정시켜 곧바로 수정란 500만 개를 방류해 겨울철 어업인들의 꾸준한 소득 품종이 되길 기대하고 있다.