사진=부산경찰청 제공 20년 동안 애타게 찾았으나 연락이 닿질 않아 사망한 줄로만 알았던 어머니가 추석을 앞두고 자식들과 극적으로 상봉해 화제다. 4일 부산 중부경찰서에 따르면 2000년에 실종 신고 접수된 이후 현재까지 가족들과 연락이 되질 않았던 A(77) 씨가 20여 년 만에 자식들을 만났다. 20여 년 전 서울에 살던 A 씨는 슬하의 1남 2녀 자식 중 아들이 사망하자 극심한 우울증을 앓아왔다. 이후 가족들과 연락을 끊은 채 2000년 홀로 집을 나와 연고가 전혀 없는 부산으로 향했다. 가족들은 A 씨를 애타게 찾으며 실종 신고를 했으나, 10년이 넘도록 발견되지 않아 A 씨는 2011년 장기 실종상태로 사망 말소처리 됐다. 가족과 연을 끊은 채 부산 중구에서 홀로 살던 A 씨는 지난달 말 기초연금을 신청하기 위해 구청을 찾으면서 본인이 사망 처리된 사실을 알게 됐다. A 씨는 곧바로 경찰에 도움을 요청했다. A 씨의 상황을 알게 된 경찰 실종전담팀은 A 씨의 딸과 같은 이름의 전국 인적사항을 모두 뽑아 연락을 취한 끝에 서울에 거주 중인 A 씨의 둘째 딸 B(47) 씨와 연락이 닿았다. A 씨는 경찰서에서 20년 만에 가족과 상봉했다. 경찰 관계자는 "A 씨가 부산에 홀로 살면서 가족을 그리워했으나, 가족에게 연락할 용기를 내지 못했던 것으로 보인다"며 "가족 모두는 A 씨가 사망한 줄로 알고 있었다. 추석을 앞두고 20년 만의 극적 상봉이 이뤄져 감격스럽다"고 말했다. A 씨의 딸 B 씨는 "어머니가 돌아가신 줄로 알고 있었는데, 다시 만날 수 있게 도와주어 정말 감사하다"고 심경을 밝혔다. 곽진석 기자 kwak@busan.com ▶ 네이버에서 부산일보 구독하기 클릭!
4일 부산 중부경찰서는 20년 전 가출한 어머니를 찾은 가족이 추석을 앞두고 자식들과 극적으로 상봉하였다고 밝혔다고밝혔다.