이주영 '개성 출생' 확인 … 외손녀 "인천서 사시다 본적 옮긴 것" ▲ <제시의 일기>를 통해 중·일 전쟁 당시 대한민국 임시정부의 상황과 독립운동가의 삶을 조망한 최선화(왼쪽) 지사의 고향이 인천이 아닌 개성임이 확인됐다. 최 지사는 중국에서 돌아와 인천에서 생활하던 중 본적을 인천으로 옮겼다. /사진제공=우리나비 인천을 대표하는 여성 독립운동가인 최선화 지사의 고향은 '인천'이 아니었다. 말뿐인 추앙 외에 제대로 된 연구조차 하지 않던 인천의 단면을 보였지만 인천이 최 지사를 더욱 아끼고, 보듬어야 하는 이유는 명확해졌다. ▶관련기사 15면 26일 인천일보는 대한민국임시정부와 독립운동가의 삶이 담긴 <제시의 일기>의 저자 최 지사의 고향이 '인천'이 아님을 확인했다. 지금까지 인천에서는 최 지사의 출생지가 '인천'이라며 지역의 대표 독립운동가 중 한명으로 알려왔다. 문제는 인천 출생이라는 최 지사의 유년시절 행적이 베일에 가려져 인천시는 물론 지역 학계에서조차 그에 대한 명확한 답을 내놓지 못했다는 점이다. 십 수편의 <제시의 일기> 연구서에서도 최 지사 고향에 대한 언급은 없다. 최 지사의 중국 망명길 이전 삶은 안갯속이었다. 이 때문에 국가보훈처가 안내하는 최 지사의 본적이 '인천'이라는 것과 공훈록에서 '인천(仁川) 사람'이라고 한 것을 믿을 수밖에 없었다. 하지만 <제시의 일기>에서 답을 찾았다. <제시의 일기>를 출판한 최 지사의 외손녀 김현주씨는 최 지사 약력을 통해 그의 고향을 '경기도 개성 출생'이라고 밝혔다. 김씨는 현재 미국에 거주 중이다. 최 지사 고향이 '인천'이 아니란 것에 아쉬움이 남았지만, 최 지사의 '인천 사랑'을 엿볼 수 있는 뜻밖의 답변을 통해 앞으로 최 지사를 기억해야 하는 이유가 뚜렷해졌다. 김씨는 국가보훈처에서 그의 본적지를 '인천'이라고 한 이유에 "환국하신 후 당시 살고 계셨던 인천으로 본적지를 정하셨다고 들었다"고 말했다. '동포를 따뜻하게 입히겠다'는 일념이자 도산 안창호 선생의 가르침에 따라 미국에서 방직술을 배운 최 지사의 남편 양우조 지사가 독립 후 2년간 인천제마방직회사에서 일했던 것과 일치하는 대목이다. 만일 <제시의 일기> 내용이 정확하다면 국가보훈처 공훈록은 물론 관련 논문과 기념글, 홍보 영상 등 지금껏 발행된 모든 것들의 수정이 불가피하다. 인천의 한 학자는 "솔직히 최 지사에 대한 인천의 연구가 소홀했던 것은 사실"이라며 "공란인 최 지사의 유년시절에 대해 고향을 개성으로 수정한다면 모든 게 들어 맞는다"고 설명했다. /이주영 기자 leejy96@incheonilbo.com
26일 <제시의 일기>를 출판한 김현주씨는 중·일 전쟁 당시 대한민국 임시정부의 상황과 독립운동가의 삶을 조명한 최선화 독립운동가의 약력을 통해 최 지사의 고향이 인천이 아닌 개성임을 밝혔다.