출산·귀농귀촌 장려에 작년보다 141명 증가 넷째아 출산땐 3천만원 지급 등 전국 최고 수준 복지지원 펼쳐 옛도심 점촌동 재생사업도 활발 전국 최초 다자녀장학금 신설도 문경시가 대대적인 시민운동으로 펼치고 있는 ‘더 잘합시다!’ 캠페인이 문경의 경쟁력을 키우고 있다. ‘더 잘합시다!’는 친절, 청결, 기초질서 등 생활의 작은 부분을 잘 지키자는 운동이다. <문경시 제공> 문경시가 소소하지만 확실하게 실현 가능하고 행복을 추구하는 ‘소확행 시정’으로 올해 알찬 결실을 거두고 있다. 가장 대표적인 것이 인구 증가다. 전국 대부분 지자체 인구가 줄어들고 있는 것과 달리 문경은 지난해 말 7만1천874명에서 18일 현재 7만2천15명으로 141명 증가했다. 기업 유치나 공공기관 이전 등의 특별한 변수 없이 거둔 성과여서 더욱 고무적이다. 이는 전국 최고의 출산장려 정책과 장학제도, 그리고 귀농·귀촌 사업 추진이 한몫했다는 분석이다. 문경시는 넷째아 출산시 최고 3천만원의 장려금을 지급하는 등 ‘아이 낳고 키우기 좋은 지원사업’을 펼치고 있다. 신혼부부 주택자금 대출이자 지원에서부터 다자녀가구 상수도 요금 감면까지 신혼부부·출산·육아·교육·전입 등 다양한 분야에서 20여개의 지원이 이뤄지고 있다. 문경시는 도시재생을 통한 지역경제 회생에도 역량을 집중해 지난 10월 도시재생 뉴딜 최우수 자치단체와 단체장상을 받았다. 이에 앞서 지난 6월 대한민국도시재생심포지엄에서도 우수상을 수상할 만큼 옛 도심인 점촌동의 재생사업에 행정력을 집중하고 있다. 또 지난 9월 행복한 대한민국 만들기 시상식에서 명품교육도시 부문 대상을 받은 문경시는 교육분야에 미래가 있다고 판단하고 많은 예산을 투입하고 있다. 전국 처음으로 다자녀 장학금을 신설해 학부모의 학비 부담을 덜어주고, 영어·수학챌린지대회를 올해 처음 개최해 초·중·고생의 학습의지를 고취시키고 기량을 뽐내는 기회를 제공했다. 귀농·귀촌 정책도 문경의 아름다운 자연경관과 합쳐져 좋은 성과를 거두고 있다. 청년층의 귀농을 유도하기 위해 표고버섯 스마트팜 단지를 조성해 안정적인 소득을 올릴 수 있는 시스템을 구축했다. 문경으로 귀농·귀촌한 인구는 지난해 554명(귀농 225명 귀촌 329명)에서 올해는 11월까지 1천138명(귀농 304명 귀촌 834명)으로 584명이나 늘어났을 만큼 문경 인구증가에 지대한 역할을 했다. 이러한 성과에 힘입어 문경시는 대외적으로 좋은 평가를 잇따라 받고 있다. 지난 10월 지방자치발전대상에서 대상을 받은 것을 비롯해 11월 올해의 SNS 블로그 대상, 노인일자리 및 사회활동 지원사업 최우수 지자체, 지방자치단체장 역량 주민만족도 조사(인구 50만명 미만 도시) 1위, 올해의 지방자치 CEO, 사회보장급여 점검 최우수 등 다양한 분야에서 우수한 평가실적을 거뒀다. 특히 문경시는 일부 언론사의 상업적 시상에는 전혀 응하지 않아 수상내용의 객관성과 공정성에서도 인정을 받고 있다. 고윤환 문경시장은 “효율적인 예산집행과 참신한 기획, 점촌동과 영순면을 중심으로 한 랜드마크 사업 등을 통해 전국 최고의 모범 중소도시를 건설 중”이라고 밝혔다. 문경=남정현기자 namun@yeongnam.com
전국 대부분 지자체 인구가 줄어들고 있는 것과 달리 문경시는 소소하지만 확실하게 실현 가능하고 행복을 추구하는 ‘소확행 시정’으로 인구 증가 성과를 거두었다.