대전지역 다문화 가정 학생들이 중도에 학업을 포기하는 일이 속출하고 있다. 그것도 고학년으로 올라갈수록 스스로 중단하는 경향이 많아 사회문제로 비화되는 듯하다. 대전의 다문화 학생은 지난해 2565명이었다. 최근 3년 새 500여 명 정도가 늘었다. 이들은 국내에서 출생했거나 중도 입국, 외국인 가정 자녀들이다. 학업을 중단한 초·중학생의 경우 부모가 자기 나라로 되돌아가면서 자녀에게 유예나 면제해 주는 조치를 하지만 고교생들은 스스로 학업을 그만둬 문제의 심각성이 크다. 저학년일수록 부모와 함께 다양한 프로그램에 참여해 학업 중단 사태가 덜하지만 중·고교생은 학습보다는 교우관계 등 학교생활에서의 어려움과 갈등 때문에 접는 경우가 많다고 한다. 학생들이 학업을 포기하는 근본 원인이 학교생활의 부적응에 있음을 볼 때 적응하지 못한 원인을 찾아내 이들을 학교 안으로 끌어들이는 것은 교육당국의 몫일 게다. 대전의 한 중학교에서 실시한 다문화 가정 학생 대상 주말 보충학습이 효과를 거두지 못한 것에서 대전시교육청의 빗나간 다문화 학생 지원 정책을 엿볼 수 있다. 시교육청은 다문화 학생들의 학습력 향상을 위해 지난해 7억 8500만 원, 올해는 9억 8200만 원의 예산을 투입했지만 만족할 만한 성과를 못냈다. 학생수자에만 맞춰 예산을 지원하다 보니 정작 다문화 학생들의 학교생활 적응에 필요한 학습활동이 등한시된 때문이다. 한국 학생을 대상으로 한 다문화 교육이 1년에 고작 2시간밖에 안 되는 점도 다문화 학생들을 학교 밖으로 내쫓는 원인이라 하겠다. 우리의 경우 위기의 학생들이 대안학교에서 케어를 받아 그곳에서 졸업할 수 있는 길이 있다. 그러나 이들에겐 그런 기회조차 주어지지 않아 이들을 사지로 내 몬 건 아닌지 자문해야 한다. 중요한 건 다문화 학생에 대한 편견을 없애는 일이다. 그런 다음 우리의 공교육 안에서 사회에 필요한 인재로 성장할 수 있게 교육하면 된다.
대전지역 다문화 가정 학생들, 특히 고학년이 될수록 중도에 학업을 포기하는 일이 증가하는 가운데, 학생들이 학업을 포기하는 근본 원인이 학교생활 부적응에 있음을 유념하여 다문화 학생에 대한 편견을 없애고 다문화 가정 학생을 공교육 안에서 사회에 필요한 인재로 성장할 수 있도록 하는 교육당국의 역할이 요구되고 있다. 