새로운 관광자원으로 변신하는 창원 덕동하수종말처리장. 창원시 제공 혐오시설로 여겨졌던 경남 창원의 한 하수처리장이 관광자원으로 탈바꿈한다. 창원시는 “덕동물재생센터(덕동하수종말처리장)를 침체된 지역상권 활성화에 도움이 되도록 하고, 시민과 방문객들에게 볼거리와 즐길거리를 제공하는 관광자원으로 개발하기 위한 사업을 추진한다”고 1일 밝혔다. 시는 방문객 눈높이에 맞춘 홍보영상물 제작과 수질실험실 투어 등 다양한 체험 프로그램 개발에 나섰다. 덕동물재생센터 홍보체험관에는 물·하수·지구이야기 등의 테마관(1층), 실내 포토존과 홍보·시청각실(2층) 등이 설치·운영되고 있다. 시는 또 4억여 원의 사업비를 투입해 덕동물재생센터 1만 6000여㎡의 유휴지를 꽃밭으로 조성해 포토존을 설치하고, 쉼터와 산책로 조성, 계절별 테마가 있는 다양한 초화류 식재 등의 사업도 추진하기로 했다. 유휴지 개발 사업이 마무리되면 인근의 마산로봇랜드, 구산해양관광단지 등과 연계해 ‘창원 관광’의 한 축이 될 것으로 시는 기대하고 있다. 시는 양묘장과 연계한 종묘 배양 체험, 지렁이 분변토를 이용한 꽃화분 만들기 등의 친환경 프로그램을 운영하고, 청소년 적성 개발과 진로 선택을 돕는 현장학습 프로그램도 늘려 나갈 계획이다. 현재 홍보체험관을 포함한 덕동물재생센터에는 연평균 5500명 정도의 방문객이 찾고 있으며, 방문객 수는 매년 증가하는 추세다. 시는 올해 6000명 이상이 방문할 것으로 예상하고 있다. 창원시 관계자는 “통합창원시 출범 10년을 맞는 내년에는 계절별 테마가 있는 꽃밭을 조성해 주민과 방문객이 참여하는 야외음악회, 꽃길 산책로 탐방 등의 행사도 열고 물 관련 사진전을 개최하는 등 덕동물재생센터를 친환경 관광자원으로 만들어 나가겠다”고 말했다. 한편 창원시는 푸른 마산만 만들기와 수질환경 보전 방안의 일환으로 ‘투게더 생활하수 줄이기 플랜’을 마련했다. 투게더(Together) 생활하수 줄이기 플랜은 생활하수 줄이기 홍보 캠페인 전개, 수질 모니터링 강화, 생활반응지 탈취기 교체, 방류펌프 기동반 교체 공사 등의 내용으로 추진된다. 시는 생활하수 줄이기 실천을 위해 △합성세제 줄이기 △음식물 쓰레기 분리수거 △각종 쓰레기 하수구 투입 금지 △무분별한 물 사용 금지 △오수관 없는 장소의 세탁기 설치 금지 등을 시민들에게 홍보하고 있다. 이성훈 기자
창원시는 침체된 지역상권 활성화에 도움을 주기 위해 혐오시설로 여겨졌던 덕동물재생센터를 관광자원 개발 목적으로 홍보영상물을 제작하고 수질실험실 투어 등의 다양한 체험 프로그램을 개발하고 있다.