지난해 한국을 찾은 외국인 100명 중 대구를 방문한 이는 3명에 불과한 것으로 조사됐다. 문화체육관광부는 8일 방한 외국인 관광객 1만6천469명을 대상으로 실시한 ‘2018 외래관광객 조사결과’를 발표했다. 자료에 따르면 2017년부터 지난해까지 한국을 방문한 외국인 중 대구를 찾은 관광객 평균 비율은 2.8%(461명·중복 선택)였다. 이는 인접한 부산(14.9%)의 20%에 불과한 수치다. 연도별 대구 방문객 비율은 2017년 2.5%(약 411명)에서 지난해 3.1%(510명)로 소폭 증가한 것으로 나타났다. 동기간 외국인 방문객이 가장 선호한 지역은 서울(79.8%), 인천(15.2%), 부산(14.9%), 제주(9.6%) 순이었다. 대구시는 지역을 찾는 외국인 관광객 수가 적게나마 매년 늘어나고 있는 점을 긍정적으로 평가하고 있다. 대구를 찾은 외국인 관광객 수는 2014년 17만여명에서 지난해 55만8천여명으로 228% 증가한 것으로 나타났다. 시는 외국인 관광객이 해마다 늘고 있는 이유로 ‘개별 관광객 증가’를 꼽았다. 과거 단체관광과 달리 개별적으로 대구를 재방문하는 관광객은 많아지고 있다는 것. 지난해 대구시의 ‘대구관광실태조사’에서도 대구를 방문한 외국인 중 72%가 개별 관광객이었다. 시의 이 같은 분석은 문화체육관광부의 조사와도 일치한다. 문체부가 국내 공항 및 항구에서 실시한 외래객 면접 조사 결과, 비수도권 지역 재방문 비율이 2016년 48.3%, 2017년 49.3%, 2018년 49.6%로 미미하지만 상승곡선을 그리고 있는 것으로 확인됐다. 제갈진수 시 관광과장은 “대만 관광객은 베트남 다낭 다음으로 대구를 가고 싶은 장소로 선택할 만큼 대구는 개별적으로 여행할 수 있는 새로운 지역 여행지로 떠오르고 있다”고 말했다. 서정혁기자 seo1900@yeongnam.com
문화체육관광부는 지난 8일 '2018 외래관광객 조사결과'를 발표했는데, 지난해 한국을 방문한 외국인 100명 중 대구를 방문한 이는 3명에 불과했으며, 이에 대구시는 지역을 찾는 외국인이 적지만 매년 증가한다는 점을 긍정적으로 평가했다.