오랜 진통 끝에 2차 북미정상회담 일정이 확정됐다. 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 오는 27-28일 이틀간 베트남에서 2차 핵 담판에 나서기로 했다. 지난해 6월 12일 싱가포르에서 1차 정상회담을 가진지 8개월여 만의 재회다. 기대와는 달리 북미정상의 첫 만남 이후 북핵 협상은 답보상태를 면치 못했다. 북한의 비핵화 조치와 미국의 상응조치가 좀처럼 접점을 찾지 못한 탓이다. 고위급회담이 막판에 무산되는 곡절을 겪기도 했다. 그런 와중에도 북미 두 정상은 2차 회담에 대한 기대를 버리지 않았다. 이 같은 노력의 결과물로 베트남 담판이 성사된 것으로 볼 수 있다. 1차 회담은 사상 첫 북미 정상의 만남이라는 사실만으로도 의미가 있었다. 하지만 2차 정상회담은 실질적인 성과를 이끌어내야 한다는 부담을 안고 있다. 어떻게 이를 극복할지가 관건이라고 할 수 있다. 다행인 것은 실무협상이 활발히 진행되고 있다는 것이다. 북한이 실무협상 대표로 김혁철 전 스페인 대사를 내세운 것은 회담 성사를 위한 것으로 보여진다. 비건 미 국무부 수석대표의 한국을 거쳐 평양 공개 방문도 마찬가지다. 미 실무당국자가 평양을 방문한 것은 처음이자 긍정적인 신호로 받아들여진다. 북한이 진전된 비핵화 조치를 제시한 것도 최근 공개됐다. 흔히 실패한 정상회담은 없다고 한다. 그동안 각국의 정상회담이 합의문에 서명을 하는 자리가 되어온 탓이기도 하다. 이는 회담에 앞서 실무자간 의제조율이 이뤄졌기 때문일 것이다. 그동안 북미 정상은 '친서 외교'와 실무자 물밑 접촉 등을 통해 신뢰를 쌓아왔다. 그런 의미에서 이번 '베트남 담판'은 북핵 합의를 이끌어 낼 것이란 전망이 높다. 트럼프 대통령이 인터뷰에서 2차 정상회담의 "합의 가능성이 크다"며 낙관론을 펼치는 등 긍정적인 신호도 보이고 있다. 지난해 싱가포르 회담이 '성명'에 그쳤다면 이달 말 베트남 회담에선 북미간 합의가 도출되길 기대한다.
1차 정상회담 이후 8개월만인 오는 27-28일, 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 베트남에서 치르게 될 2차 핵 담판에서는 북미간 합의가 도출되기를 기대한다.