양정선 기자 대형마트 자율포장대 2~3월 계도 후 없애기로 환경부 불필요한 폐기물 없애기 위해 필요한 선택 “종이상자 포장도 엄연한 자원재활용이다" 반발도 전주 덕진구 인후동의 박모(51)씨는 마트에서 장을 보고 나면 박스로 포장해 집에 가져간다. 여러 개의 장바구니나 봉투 없이 한 번에 물건을 담아 옮길 수 있어서다. 박씨는 “장바구니를 사용하면 물건을 한 번에 담을 수 없어 불편하다”며 “집으로 가져간 빈 박스는 재활용해 버리거나 물건을 담아둘 수도 있어 활용 가치가 많다”고 했다. 대형마트에서 박스포장을 할 수 있는 자율포장대가 이르면 2~3개월 뒤 사라질 것으로 보인다. 불필요한 폐기물 발생을 줄이고 장바구니 사용을 활성화하겠다는 취지다. 대형마트 등은 박스 포장의 공백을 매우기 위해 장바구니 판매·대여나 필요한 경우 종이박스를 판매하는 방향을 논의하고 있다. 29일 환경부는 농협하나로유통·롯데마트·이마트·홈플러스 등 4개 대형마트와 함께 ‘장바구니 사용 활성화 점포 운영 자발적 협약식’을 가졌다. 종이상자를 쓰지 않는 제주도 지역의 성공 사례를 전국으로 확대해 불필요한 폐기물을 줄이고 장바구니 사용을 활성화하겠다는 것이다. 현장 혼란을 최소화하기 위해 2~3개월 홍보기간도 마련하고, 장바구니 보급과 대여 체계를 구축할 계획이다. 시민 유종길(42·효자동)씨는 “박스를 새로 만들어서 사용하는 것도 아니고 버려지는 것을 재활용 하는 건데 환경오염을 초래한다는 건 말이 안 된다”고 푸념했다. 임은옥(여·48)씨는 “대형마트에 물건을 한 두개 사러가는 것도 아닐뿐더러 장바구니로 담을 수 있는 양과 무게도 한계가 있다”면서 “박스 포장이 사라지면 매장 이용 보다 인터넷으로만 구매해야 할 것 같다”고 했다. 종이박스 포장을 없애야 한다는 주장은 연간 마트에서 발생되는 플라스틱 폐기물량을 근거로 한다. 환경부가 이날 발표한 자료에 따르면 롯데마트·이마트·홈플러스 3개사 기준, 자율포장대 운영에 따라 발생되는 플라스틱 폐기물은 연간 658t 가량이다. 종이박스 포장을 위해 사용되는 테이프와 노끈 등이 환경오염을 초래하고 있다는 것이다. 마트 폐기물을 줄이기 위해 종이박스를 규제했다 전체적인 환경 문제가 발생할 수 있다는 주장도 있다. 익명을 요구한 교수는 “해외에서는 과도한 텀블러와 에코백 등 재활용물품 생산이 환경오염에 영향을 미치고 있다는 연구결과가 나오고 있는 상황”이라며 “장바구니 하나를 만들고 폐기할 때 발생하는 오염물질과 폐기물량 등 문제까지 고려해 보면 장바구니 사용만을 강요하면 안 된다”고 했다. 이어 “박스테이프와 노끈이 문제라면 이를 바꿀 수 있는 방안을 마련하는 게 우선 돼야한다”고 지적했다. /양정선 기자
29일 환경부는 농협하나로유통을 비롯한 4개 대형마트와 함께 ‘장바구니 사용 활성화 점포 운영 자발적 협약식’을 가지고, 이르면 2~3개월 내로 박스포장 자율포장대를 없애기로 했다.
