21대 총선을 8개 월 정도 앞둔 여야 부산·울산·경남(PK) 정치권이 ‘필승전략 ’찾기에 골몰하고 있다. 지난해 민주당의 PK 지방선거 압승의 결정적인 계기를 제공했던 북풍은 더이상 약발이 먹혀들지 않는다는 사실이 입증됐다. 문재인 대통령의 PK지역 국정지지도는 역사적인 6·30 남·북·미 정상회담 이후 소폭 상승하는 데 그쳤다. 일본의 경제보복 조치에 대한 우리 정부의 강경대응 이후 문 대통령의 PK 지지도가 크게 올랐다가 한 달여 만에 원위치했다. 리얼미터가 tbs 의뢰로 지난달 29~31일 실시한 여론조사(선거여론조사심의위 참조)에서 문 대통령의 PK 국정 지지도는 39.9%였고, 부정평가는 57.1%에 달했다. 문 대통령에 대한 PK지역 긍정평가는 1주일만에 6.2%포인트(P) 빠졌고, 부정평가는 같은 기간 6.5%P 늘었다. 與, 선거 주도할 소재 못 찾아 野, 경쟁력 갖춘 인사 발굴 난항 최근 민주당 부설 민주연구원이 ‘한·일 갈등이 내년 총선에서 여당에 유리하게 작용할 것’이란 취지의 보고서를 작성해 논란이 일었듯이 현 집권세력은 일풍에 상당한 기대를 걸고 있는 게 사실이다. 그러나 이번 여론조사에서 드러난 것처럼 일풍도 북풍처럼 그 효과가 오래 지속되지 않는다는 게 확인됐다. 민주당 PK 정치권 입장에선 ‘제3의 카드’를 찾아야 하지만 이마저도 쉽지 않다는 지적이다. 야당인 한국당의 사정도 심각하다. 황교안 대표 체제가 흔들리면서 ‘비상대책위 구성’ 주장이 서서히 제기되기 시작했고, 내년 PK 총선의 최대 승부처인 ‘현역 물갈이’와 ‘외부인사 영입’도 쉽지 않은 상황이다. 황 대표가 1일 최고위원회의에서 “당을 망치는 계파적 발상과 이기적 정치행위에 대해선 반드시 그 책임을 묻고 신상필벌하겠다”고 경고했지만 당 장악력이 많이 약화한 상태다. 일각에선 문 대통령을 비롯한 집권세력 핵심부가 ‘PK 챙기기’에 전력투구하는 현실을 감안해 한국당에서도 부·울·경 유력인사가 주도하는 비대위 구성을 제안하기도 한다. PK에 영향력이 높은 인사를 중심으로 선거대책위를 조기에 만들어 총선 전략수립과 외부인사 영입을 맡겨야 한다는 주장도 제기된다. 이처럼 야야 모두가 확실한 승기를 잡기 힘든 상황에서 내년 PK 총선이 역대급의 예측불허로 전개될 가능성이 높다는 관측이다. 권기택 선임기자 ktk@
문 대통령의 PK지역 지지도는 남,북,미 정상회담 이후 소폭 상승하는데 그쳤고, 민주당 압승의 계기였던 북풍은 더이상 효과가 없다는 사실이 입증됨에 따라 총선을 눈앞에 둔 PK지역 정치권이 필승전략을 찾기위해 골몰하고 있다.