국가해양정원 사업 최종보고회, 1.75㎢ 갯벌 복원 가로림만 국가해양정원 조성관련 주요 사업. 자료=충남도 제공 세계 5대 갯벌인 가로림만을 방조제가 없던 1976년 이전 생명의 공간으로 되살리기 위한 국가해양정원사업이 본격화 된다. 충남도는 7일 도청 대회의실에서 양승조 충남지사, 맹정호 서산시장, 가세로 태안군수, 가로림만 지역 농·어업인 대표 등 50여 명이 참석한 가운데 '가로림만 국가해양정원 기본계획 최종보고회'를 열고 오는 2030년까지 2단계에 걸쳐 가로림만을 복원해 세계적인 힐링 공간으로 조성키로 했다. 가로림만 국가해양정원은 국내 유일한 해양생물보호구역인 가로림만을 자연과 인간, 바다와 생명이 어우러진 명품 생태공간이자 지역 관광의 거점으로 만들기 위한 사업으로 문재인 대통령 공약사항이자 충남도의 10대 과제 중 하나다. 이번 연구용역은 한국해양과학기술원(KIOST)과 오씨에스도시건축, 충남연구원이 지난해 3월부터 1억 8800만 원을 들여 공동 수행했으며, 해양환경·생태복원과 해양생물 보호 등 건강한 바다환경을 기반으로 해양생태 관광거점을 조성하는 내용을 골자로 하고 있다. 이번 최종안에는 건강한 바다환경을 위해 솔감저수지 해수유통을 통한 해양생태계를 복원하고, 웅도 내 갯벌 복원을 위해 해수유통 교량을 설치하는 안이 담겼다. 또한 해양생태 관광거점과 지역상생을 위해 국가해양정원센터, 가로림만 생태학교, 점박이물범 전시홍보관, 해양문화예술섬, 예술창작공간, 해양힐링 숲, 등대정원, 가로림만 전망대, 가로림만 둘레길, 식도락 거리, 화합의 다리 등을 조성할 예정이다. 국가해양정원 사업은 1단계로 1.75㎢ 규모의 가로림만 갯벌이 복원되면 연간 100억 원의 경제적 파급효과가 발생하며, 이어 2단계로 생태학교, 전망대 등 각종 시설이 조성되면 추가로 4700억 원의 생산 유발 효과가 발생할 것으로 전망된다. 이 사업은 최종 연구용역이 완료됨에 따라 기획재정부 예타 신청과 국비확보, 실시설계를 거쳐 총사업비 3430억 원을 투입해 오는 2023년 착공, 사업별로 2024년부터 2030년까지 단계적으로 완공될 것으로 보인다. 양승조 지사는 "43년 전인 1976년의 가로림만은 수많은 생명을 품은 갯벌과 바다로 우리 삶을 풍요롭게 했다"면서 "79개 방조제로 닫혀 있는 가로림만에 생명이 깃들도록 하구를 열고 갯벌을 되살려야 한다"고 강조했다. 가로림만은 1만 5985㏊의 면적에 해안선 길이는 162㎞, 갯벌 면적은 8000㏊에 달하며, 해역에는 4개의 유인도서와 48개의 무인도서가 있다. 은현탁 기자
충남도는 가로림만을 오는 2030년까지 방조제가 없던 1976년 이전으로 복원해 세계적인 힐링 공간으로 조성키로 했으며, 한편 1.75㎢ 규모의 가로림만 갯벌 복원과 각종 시설이 조성되면 경제적 파급효과가 클 것으로 전망된다.