지난 4일 오후 1시 40분쯤 A(70)씨는 대전시 동구 인동 보문교 위에서 운전자 B(49)씨가 몰던 스포티지 차량에 치여 숨졌다. 경찰은 B씨가 술에 취해 도로 위에 앉아있던 A씨를 미처 보지 못하고 친 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 같은 날 동구 가오동에서도 70대 노인이 차에 치어 숨지는 사고가 발생했다. 이날 오후 4시 40분쯤 C(73)씨는 자전거를 타고 가오중학교 정문에서 홈플러스 대전가오점 방향으로 무단횡단하다 시내버스에 치여 숨졌다. 경찰은 버스운전기사가 갑자기 도로로 진입한 C씨를 보지 못해 사고가 발생했다고 전했다. 대전의 노인 교통사고가 최근 3년간 매년 1000여건씩 발생해 노인 교통사고 예방책에 대한 필요성이 제기되고 있다. 노인보행자 교통사고는 물론 노인운전자 교통사고도 지속되고 있어 문제로 지적된다. 대전지방경찰청에 따르면 최근 3년간 노인 교통사고는 2016년 1055건, 2017년 1093건, 지난해 1-11월 1066건이 발생해 매년 1000여건 이상 발생하고 있다. 같은 기간 노인 교통사고로 인한 사망자 수는 총 94명이었는데 이 중 72.3%는 노인 보행자 교통사고로 인한 사망자였다. 노인 보행자 교통사고로 인한 사망자 중 절반가량은 무단횡단을 하다 발생한 것으로 확인됐다. 노인 운전자 교통사고도 지난 2015년 545건에서 2017년 817건으로 늘어 3년간 50%가량 증가했다. 대전 경찰은 노인에 대한 교통안전 예방 교육을 강화하고 노인보호구역을 확대하는 등 여러 정책을 시행 중이지만 노인교통사고는 좀처럼 줄어들 생각을 않고 있다. 우리나라보다 일찍 고령화가 시작된 일본의 경우 75세 이상 운전자의 운전면허 갱신 때 치매 검사를 하고 1998년부터 각종 혜택을 주면서 운전면허 자진반납을 유도해오고 있다. 국내에서는 지난해 7월부터 부산시에서 운전면허를 자진 반납하는 고령자에게 교통카드 10만 원권을 지급하고 병원과 음식점 등에서 각종 할인 혜택을 제공하는 우대정책을 시행 중이다. 경찰도 고령운전자로부터 운전면허를 자진 반납 받고 있지만 별다른 지원책이 없어 참여율이 낮은 것으로 확인됐다. 경찰 관계자는 "노인들의 교통법규준수 의식을 높이기 위해 지속적인 교통안전교육과 홍보를 펼칠 것"이라며 "운전면허 자진 반납 지원책에 대해서는 앞으로 다각도로 논의가 이뤄져야 할 것"이라고 말했다. 김성준 기자
대전의 노인 교통사고가 3년간 매년 1000여건씩 발생하고 있고 노인보행자 교통사고 뿐만아니라 노인운전자 교통사고도 지속되고 있어 예방책과 대책이 필요하며 이에 경찰 관계자는 지속적인 교통안전교육과 홍보를 하고 운전면허 자진 반납 지원책에 대해서 여러방면으로 논의가 되어야 할 것이라고 전했다.