박석호 기자 psh21@busan.com 더불어민주당이 조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 여러 가지 의혹이 어떤 파장을 일으킬지 촉각을 곤두세우고 있다. 민주당은 대외적으로는 조 후보자에 대한 야권의 문제제기를 ‘무분별한 정치 공세’라고 규정하면서 조 후보자를 엄호하고 있다. 하지만 여당 일각에서는 조 후보자를 두고 제기된 여러 의혹이 과거 인사청문 대상자들의 문제점에 비해 상대적으로 심각하다는 목소리도 나오고 있다. “무분별한 정치 공세일 뿐” 가족·색깔론 의혹 제기엔 긴장 일부 “국민정서 반감 있을 수도” 민주당 홍익표 수석대변인은 지난 17일 논평을 통해 “한국당을 비롯한 일부 야당과 보수언론의 조 후보자와 가족들에 대한 아니면 말고 식의 무분별한 폭로성 정치공세가 도를 넘어서고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “조 후보자의 역량이나 전문성, 자질 등에 관해서는 관심조차 없고 과거 민주화운동에 대한 색깔론 공세와 뚜렷한 근거도 제시하지 못한 채 의혹 제기에만 몰두하고 있다”고 덧붙였다. 홍 수석대변인은 “아무런 문제가 없는 사안에 대해 충분한 사실 확인이나 근거 제시도 없이 의혹을 제기하는가 하면, 가족관계라는 이유로 무조건 책임을 지라는 ‘신연좌제’적인 정치공세를 벌이고 있다”며 “이런 야당의 정치공세에 동의할 수 없고 이제 중단할 것을 거듭 촉구한다”고 밝혔다. 앞서 이인영 원내대표도 “법적으로 문제가 없는 만큼 결정적인 하자가 되지 않는다”고 옹호했다. 민주당 박찬대 원내대변인도 18일 논평을 내고 “‘한국당의 막가파식’ 조 후보자 낙마 전략은 집권 중반기에 들어선 문재인 정부의 개혁 동력을 무력화시키겠다는 의도”라고 비판했다. 이런 가운데 당내 의원들 사이에서는 “법적으로는 문제가 없을지 모르지만 국민정서로 볼 때 반감이 커질 수 있다”는 우려가 나오고 있다. 여당의 한 관계자는 “조 후보자가 현 정부에서 차지하는 상징적 의미가 워낙 크기 때문에 문재인 대통령이 웬만한 의혹만으로 임명을 철회하겠느냐”면서도 “총선을 앞두고 ‘조국 리스크’로 인한 지지율 하락을 걱정하는 일선 의원들은 꽤나 긴장할 것”이라고 말했다. 문재인 정부에 우호적인 정의당과 민주평화당이 조 후보자의 의혹에 대해 청문 과정을 지켜보겠다며 판단을 유보한 것도 부담이다. 만약 두 정당마저 조 후보자의 임명에 반대하는 목소리를 낼 경우 여당은 더욱 곤혹스러운 입장에 놓이게 된다. 박석호 기자 psh21@
더불어민주당이 조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 여러 가지 의혹이 어떤 파장을 일으킬지 촉각을 곤두세우고 있으며 국민정서로 볼 때 반감이 커질 수 있다는 염려가 나오고 있어 만약 두 정당마저 조 후보자의 임명에 반대하는 목소리를 낼 경우 여당은 더욱 난감한 입장에 놓이게 된다.

