온라인뉴스팀01 [인천일보=온라인뉴스팀01] 가수 채연에 대한 관심이 쏟아지고 있다. 1978년생으로 올해 나이 마흔 두살인 채연(본명 이채연)은 한국 무대 데뷔인 2000년 일본 활동을 할 당시에는 지니 리(영어: Jinny Lee, 일본어: ジニ??リ?)라는 예명을 사용했다. 대한민국에서는 2003년 1집 it's my time을 발매하고 본격적으로 활동을 시작했다. 당시에 데뷔한 지 한 달이 지나지 않았음에도 불구하고 만만치 않은 인기를 구가했지만 노출 논란이 계속되었고, 타이틀곡의 뮤직비디오는 KBS, SBS에서 방송 불가 판정을 받았다. 1집 활동이 끝난 뒤, 2004년 12월 13일 2집 Virginalness Bloom을 발매했다. 이 음반에는 두 개의 뮤직비디오가 있었는데, '다가와'와 '둘이서'이다. 특히 '둘이서'는 공개되자마자 화제가 되었으며, 뮤직비디오 역시 화제를 모아 공개 직후 단숨에 조회수 1위를 차지했다. 계속된 인기로 '둘이서'는 통화 연결음 순위에서 1위를 차지하기도 했고 2005년 2월 17일 엠 카운트다운에서 '둘이서'로 데뷔 이후 첫 1위를 하기도 했다. 특히 '둘이서'의 후렴구 부분 때문에 상상플러스 에서 탁재훈 유행어 '나나나 송'으로도 알려져 있고, 일명 '나나나 춤'으로도 큰 인기를 구사했다. 이렇게 채연은 대한민국의 대표 섹시 여성 가수로 거듭나게 됐다. 2007년 4집 활동을 마무리한 뒤, 채연은 해외 진출을 본격적으로 시작하였다. 특히 중국에서 인기가 많았는데, 2007년 10월부터 후난 TV의 '명성대전'에 고정 출연하게 되며 매주 공연을 선보였다. 이후 중국에서 가수로서 뿐 아니라 배우 겸 방송인으로도 큰 인기를 모아왔다. 최근SBS '런닝맨'과 '룸메이트' 등 국내에서도 다양한 예능 프로그램에서 활약을 이어가며 중국과 한국활동을 병행하고 있다. 
데뷔 초부터 뮤직비디오의  방송불가 판정을 받을 만큼 노출논란에도 불구하고 큰 인기를 구사했던 가수 채연은 최근 마흔 두살의 나이에도 중국활동은 물론 국내 예능 프로그램에서도 활약하며 주목받고 있다.