고 박기순 열사 윤상원 열사와 더불어 5·18민주화운동을 상징하는 또 한 명의 인물인 고(故) 박기순 열사의 삶을 기록한 평전이 나왔다. 박 열사는 5·18민중항쟁을 이끈 들불야학의 창립자임과 동시에 민주화운동의 상징곡인 '임을 위한 행진곡'의 주인공이기도 하다. 6일 들불열사기념사업회에 따르면 사업회는 지난달 25일 '스물 두 살 박기순-1978년 광주와 들불야학'이라는 제목의 평전 출판 기념회를 가졌다. 평전 집필은 박 열사와 전남여고 20회 동문인 송경자 전 언론인이 맡았다. 이 책은 40년만에 박 열사의 삶을 체계적으로 기록한 책이다. 박 열사는 보성군 노동면 죽현마을에서 태어나 전남여고 재학 시절 '광주학생독립운동 여학도 기념비'를 보며 사회에 대한 관심을 되새겼다. 1976년 전남대 사범대 국사교육과에 입학한 박 열사는 사회과학서클 루사(RUSA)에서 활동했고 이듬해 광주 산수동 노인회관에서는 '꼬두메 야학'을 운영해 검정고시 학생들을 가르쳤다. 박 열사는 노동의 중요성을 강조한 김남주 시인의 영향으로 민주화를 위한 구체적인 행동을 중시하고 이를 실천했다. 박 열사는 1978년 6월 3학년 재학 중 민주교육지표사건으로 강제 휴학을 당한다. 이후 '민중에 대한 이해가 없는 학생운동은 의미가 없다'고 판단, 사회적 구조 모순을 위한 노동운동에 투신한다. 그렇게 1978년 7월23일 전남대생 임낙평·신영일·나상진, 전복길·최기혁·김영철 등과 함께 광천동 성당 교리에서 들불야학의 문을 연다. 또 그해 10월 광천공단 한 금속 공장에 입사, 광주 최초 위장 취업 노동자로 기록된다. 박 열사는 월요일부터 토요일(오후 7시~9시)까지 노동자들에게 노동권과 평등 사회의 중요성 등을 가르치며 야학을 실질적으로 이끌었다. 지역 최초로 공단 노동자 생활상을 설문조사해 임금 격차 해소, 작업 환경 개선 등을 개선점으로 제시하기도 했다. 전남대 선배였던 윤상원 열사를 들불야학에 참여하도록 설득한 것도 박 열사였다. 그해 12월 26일, 이틀 전까지 들불야학에서 함께 밤샘 토론을 마친 박 열사는 둘째 오빠 집에서 연탄가스 중독으로 숨졌다. 박 열사의 묘비엔 그의 일기에서 따온 '가난한 자들이 생산한 잉여가치로 덕을 입고 있는 모든 지식인은 불합리하게 혜택받고 있는 모든 것들을 되돌려줘야 한다. 그리고 가난한 자와 함께 진정한 역사 창조의 대열에 겸손하게 참여해야 한다.'라는 글귀가 새겨졌다. 이후 들불야학 동지들은 5·18민주화운동 당시 시민군을 이끌다 희생됐다. 그리고 1982년 2월 20일 망월동 묘역에서 박 열사와 윤상원 열사의 영혼 결혼식이 열렸고 이를 기려 '임을 위한 행진곡'이 만들어졌다. 저자인 송씨는 "그는 대학생이라는 것을 부끄럽게 생각하고 노동자가 됐다. 혼탁한 세상을 정화하기 위해 짧은 생을 불살랐다. 그가 만든 들불야학은 1980년 광주민중항쟁에서 들불처럼 타올라 한국 민주화의 초석이 됐다"고 밝혔다. 서충섭기자 zorba85@srb.co.kr 서충섭
지난 25일 들불열사기념사업회는 '스물 두 살 박기순-1978년 광주와 들불야학'이라는 제목의 평전 출판 기념회를 가졌다고 전했는데, 박열사는 들불아햑의 창립자임과 동시에 '임을 위한 행진곡'의 주인공으로, 40년 만에 박 열사의 삶을 기록해 출판하였다.