상하리 마애보살 입상. 사진=홍성군 제공 [홍성]충남지역의 지방화된 고려석불의 특징을 잘 보여주는 홍성 상하리 마애보살입상이 충남도 유형문화재로 지정됐다. 홍성군은 지난달 열린 제200차 도 문화재위원회에서는 홍북읍 상하리 산에 위치한 '홍성 상하리 마애보살입상'이 충남도 유형문화재 제250호로 지정고시 됐다고 30일 밝혔다. 상하리 마애보살입상은 옆으로 길게 늘어진 눈의 모습이나 넓직한 얼굴 등의 표현, 낮은 부조로 양각하고 하체로 갈수록 선각에 가깝게 간략하게 표현한 방식 등이 홍성 용봉산 지역 불상 조성의 양상을 잘 보여주고 있다. 이 석불은 고려 전기의 불상으로 '상하리사지(빈절골사지)'로 알려진 곳에 있는 암반면에 광배를 포함한 전체 높이 400㎝, 최대 너비 135㎝ 남서향으로 새겨져 있다. 상하리사지는 지난 6월 시굴조사를 통해 대형석축을 기반으로 하는 건물지, 탑지 등과 함께 인화문토기, 청자정병편, 치미편, 납석제호 등 통일신라시대에서 조선시대까지 다양한 유구와 유물들이 확인됐다. 학계는 통일신라 말, 고려 전기의 불교유적과 유물이 용봉산에 집중돼 있다는 사실을 통해 용봉산이 이 시기 내포지역 불교 성지로서의 역할을 했다는 증거가 될 수 있을 것으로 보고 있다. 군 관계자는 "올해 상하리사지에 대한 정밀발굴조사가 시행되며, 군에서도 가능한 많은 지원을 통해 상하리사지의 역사성을 밝히는데 노력할 예정"이라고 밝혔다. 은현탁 기자
충남도 문화재위원회는 충남 홍성군의 상하리 마애보살입상을 용봉산 지역 불교 문화를 보여주는 중요한 단서가 됨에 따라 유형문화재로 지정했다.