조국 법무부 장관 후보자 인사청문회의 6일 개최가 유력해지자 여야는 당력을 결집해 진검승부에 대비하고 있다. 국민 여론의 심판대인 청문회에서 여야의 승패에 따라 문재인 대통령의 조 후보자 장관 임명 강행 여부에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다. 야당은 이번 청문회를 통해 조 후보자의 의혹 해명에 대한 진위를 파헤쳐 후보자의 가식과 이중성을 입증하겠다고 벼르고 있다. 야당의원들의 질문은 조 후보자 딸의 입시 부정 및 장학금 특혜 의혹, 사모펀드, 웅동학원 비리 등 크게 3갈래로 집중될 것으로 관측된다. 앞서 한국당이 3일 자체적으로 기자간담회를 열어 조 후보자를 겨냥해 어떤 질문사항을 갖고 있는지 보여준 것은 청문회에 불리하게 작용할 것으로 보인다. 반면, 조 후보자도 지난 2일 국회에서 이른바 ‘국민청문회’를 개최해 자신의 방어논리를 한차례 드러냈기 때문에 야당 의원들로선 새로운 허점을 찾아내기에 유리하다는 분석도 있다. 당시 조 후보자는 답변이 곤란한 질문에 대해선 “몰랐다” “알지 못한다”는 말로써 본인의 책임을 비켜 가려 했다. 때문에 야당 의원들로선 “조 후보자가 충분히 알 수 있었던 증거를 제시해야 한다”는 지적이 나온다. 예컨대 조 후보자가 딸의 논문 제1저자 등재 의혹에 대해 “문과를 전공해 이과에서 제1저자가 어떻게 되는지는 모른다”고 말한 경우 조 후보자의 전공인 법학에서도 1·2저자의 자격 구분을 명확히 하고 있다는 증거를 제시해야 한다는 것이다. 사모펀드에 대해서도 조 후보자가 “이번에 알았다”고 주장했지만, 야당 의원들은 2012년 사모펀드 론스타 사태 당시에 조 후보자가 외환은행 주식갖기 운동에 참여하면서 사모펀드를 접했던 점을 반론으로 제시할 것으로 보인다. 청문회 승패 판단은 국민 여론에 달려 있다는 지적도 나온다. 문 대통령도 장관 임명 강행 전에 여론의 추이를 살필 것으로 관측된다. 리얼미터가 지난 3일 실시한 조 후보자 장관 임명 찬반 여론조사에 따르면, 반대 51.5%, 찬성 46.1%(95% 신뢰수준에 표본오차 ±4.4%포인트)로, 찬반 차이는 5.4%포인트로 좁혀졌다(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고). 찬반 차이가 더 벌어지면 임명 강행에 제동이 걸릴 수도 있지만, 찬반이 뒤집어지면 대통령으로선 부담을 털어버릴 수 있다는 분석이다. 권혁식기자 kwonhs@yeongnam.com
6일 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회 개최가 유력해지자 야당의원들의 질문은 조 후보자 딸의 입시 부정 및 장학금 특혜 의혹, 사모펀드, 웅동학원 비리 등 크게 3갈래로 집중되고 조 후보자도 지난 국민청문회에서 자신의 방어논리를 한차례 드러냈기 때문에 야당 의원들로선 새로운 허점을 찾아내기에 유리하다는 분석도 있다.