21대 총선이 10개월 앞으로 다가온 가운데, 대구경북(TK) 정치판에서도 현역 국회의원 등 내년 총선 출마예상자에 대한 ‘줄서기’ 혹은 ‘충성 경쟁’ 행태가 횡행할 조짐을 보이고 있다. 이에 선거법 위반과 패거리 정치문화 확산 등 각종 부작용이 우려되고 있다. 특히 TK가 이른바 ‘보수 텃밭’이라고 불리고 있는 만큼, TK 보수정치권에서 이 같은 조짐이 뚜렷한 양상이다. 최근 들어 TK 자유한국당 일각에선 “요즘 TK 총선 출마예상자들은 황교안 대표에게 줄서느라, 지방의원들은 일찌감치 유력 총선 출마예상자에게 과잉 충성하느라 바쁘다”라는 자조적인 이야기가 나온다. 최근 김천 정치권은 ‘여론조사 논란’(영남일보 6월25·26일자 5면 보도)이 불거지며, 선관위 조사가 진행되는 등 한바탕 소란스럽다. 한국당 소속 김천시의회 의원 등이 당초 비공표 목적의 총선 관련 여론조사 내용을 공유하면서, 선거법 위반 가능성이 제기된 것. 공유된 내용은 특정 인물의 지지율이 다른 출마예상자들보다 크게 앞서는 것으로 나타난 여론조사 결과다. 해당 내용이 공천 등을 앞두고 특정 인물의 홍보용 등으로 사용될 경우, 불공정한 경쟁을 야기할 수도 있는 대목이다. 관련 김천시의원들이 앞서 김천시선관위에서 조사를 받았으며, 26일엔 한국당 경북도당 관계자가 경북도선관위에 출석해 조사를 받았다. 표면적으로는 해당 여론조사 실시·공표의 적법성 여부 등이 논란의 핵심이다. 하지만 해당 지역 한국당 소속 지방의원들이 여론조사 결과를 공유 또는 유포했다는 의혹을 받고 있다는 점에서 ‘경북도당이나 지방의원들이 특정 인물에 대한 줄서기·과잉 충성을 한 것 아니냐’는 지적이 한국당 내부에서 나온다. 장석춘 한국당 경북도당 위원장은 “경북도당이 직접적으로 이번 논란에 관여되진 않았지만, 자세한 상황은 파악 중”이라며 “총선을 앞둔 민감한 시기에 이 같은 논란이 재발되지 않도록 주의를 기울이겠다”고 말했다. 이밖에도 최근 TK 지역에선 지방의원들이 자신의 지역구 현역 의원이나 유력 출마예상자를 위해 물밑에서 총선 지원을 하는 듯한 모습도 심심찮게 포착된다. 한편 한국당 원외 당협위원장들은 최근 ‘무소속 지방의원 모시기’가 한창이다. 원외 당협위원장들이 활동하는 한국당 TK 당협에서 무소속 지방의원들의 한국당 입·복당이 잇따르고 있는 것. 27일 무소속 상태의 성주·고령 지방의원 7명이 칠곡에서 한국당 입·복당식을 가질 예정이다. 지난 4월엔 무소속이던 의성군의원 3명이 한국당에 입당하기도 했다. TK 정치권 한 관계자는 “총선과 지방선거가 2년 주기로 있다보니 지역 정치판에서 줄서기와 충성 경쟁이 반복되고 있고, 지방의원들이 ‘국회의원 심부름꾼이냐’는 지적이 나올 수밖에 없다”고 말했다. 노진실기자 know@yeongnam.com
21대 총선을 앞두고 대구 경북(TK) 정치판에서도  ‘줄서기’ 혹은 ‘충성 경쟁’ 행태가 횡행할 조짐을 보이며 선거법 위반과 패거리 정치문화 확산 등 여러 부작용들이 우려되고 있는 바 특히 TK 보수정치권에서 이 같은 조짐이 뚜렷한 양상이 보인다.