[이화섭 기자 lhsskf@imaeil.com] MBC 'PD수첩' 캡쳐 2016년 9월 1일 새벽 스스로 한강에서 생을 마감한 故 이미란 씨의 마지막 음성이 공개됐다. 방용훈 코리아나 호텔 사장의 아내인 이 씨의 사망사건을 추적한 MBC 'PD수첩' 5일 방송분은 올해 방송분 가운데 최고 시청률을 기록했다. 지난 5일 방송된 MBC 'PD 수첩'은 방용훈 사장의 아내 이미란 씨의 사망사건을 추적했다. 이미란 씨는 사망 당일 뭔가를 결심한 듯 무거운 표정으로 엘리베이터를 타고 집을 나선 뒤 한강으로 향했다. 고인은 사망 전 친정오빠인 이승철 씨에게 "어떻게든 살아보려고 애썼는데 조선일보 방용훈을 어떻게 이기겠어요. 겁은 나는데 억울함을 알리는 방법이 이것밖에 없어요."라는 음성메시지를 남겼다. 고인은 유서를 쓴 뒤 이를 사진으로 찍어서 여러 사람에게 파일로 전송했다. 남편인 방용훈 사장이 유서를 없앨까 봐 우려됐던 것으로 짐작된다. 유서에서 고인은 "제 시도가 실패해 살아남을 경우 방용훈이란 남편이 어떤 가혹행위를 뒤에서 할지 죽기로 결심한 두려움보다 그게 더 무섭습니다."라고 적기도 했다. 故 이미란 씨가 사망하기 전 4개월 간 자택 지하실에서 지냈다는 충격적인 사실도 유서에 담겨있었던 것으로 전해졌다. 유서에서 고인은 "4개월 간 지하실에서 투명인간처럼 지냈으며 강제로 끌려서 내쫓긴 그날부터 무너지기 시작했다."고 적었다. 사망 불과 열흘 전 고인의 자택으로 사설 구급차가 왔고, 자녀들이 강제로 고인을 차에 태우려다가 한차례 경찰까지 출동한 것으로 전해졌다. 故 이미란 씨의 죽음을 통해 충격적인 결혼생활이 드러났지만, 수사기관의 사건 처리는 석연치 않은 점이 여럿 발견됐다. 경찰이 이미란 씨 큰 딸과 큰 아들을 공동존속상해 혐의 기소의견으로 검찰에 송치했지만, 검찰은 공동존속상해 혐의보다 형량이 가벼운 강요죄로 죄명을 변경해 기소했다. 또 이미란 씨 사망 이후 2016년 11월 1일, 방용훈 회장과 그의 아들이 고인의 친언니 집으로 찾아가 각각 얼음도끼와 돌을 들고 행패를 부린 것에 대해서도 용산경찰서는 방용훈 사장에게 불기소(혐의 없음) 의견을 냈다. 전문가들은 사건 처리 과정에 의구심을 나타냈다. 한 경찰 출신 변호사는 "방용훈이 누군지 다 아는데 사건을 아무한테나 주지 않는다. 과장 팀장들이 누가 관련된 어떤 사건이니까 네가 조사하라고 지정해준다"며 외압 가능성을 제기했다. 한편 6일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 지난 5일 오후 방송한 MBC 시사프로그램 'PD수첩'은 전국 기준 6.2% 시청률을 기록했다. 이는 지난 방송 분이 기록한 3.5% 시청률 보다 2.7%포인트 상승한 수치로, 올해 방송분 중 가장 높은 시청률을 기록했다. 동시간대 방송한 KBS1 '오늘밤김제동'은 3.9%, KBS2 '입맞춤'은 1.5%, SBS '불타는 청춘' 1부는 5.7% 시청률로 집계돼 동시간대 1위에 해당한다.
시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 방용훈 사장의 아내 이미란 씨의 사망사건을 추적한 MBC 'PD수첩' 5일 방송분은 올해 방송분 가운데 최고 시청률을 경신했다고 한다.