이종근 기자 /사진=장학수 제공 백범 김구 주석이 머물다 간 고택이 그대로 정읍에 남아 있어 눈길을 끌고 있다. 태인면 태흥리 김부곤 김부곤 열사가 살았던 집이 바로 이곳이다. 김부곤고택은 1930년대 지어진 전통한옥으로 원형이 잘 보존돼 있으며, 김구가 독립운동 당시에도 칩거한 집으로 그 문화적 보존 가치가 매우 높다. 현재 이 집은 외동딸 김금숙씨와 사위 곽규씨가 살면서 원형을 보존하고 있다. 곽씨는 "장인어른 김부곤 열사는 일제시대 당시 조선일보 기자를 하면서 독립운동자금 모금을 해 임시정부의 백범 김구선생께 전달하는 역할을 하며 절친하게 지내는 사이였다"면서 "서로 주고받은 편지가 많았는데 관리가 소홀해 모두 분실해 아쉽다다"고 했다. 그는 장모를 통해서도 "김구선생이 독립운동을 하는 일제강점기에도, 광복후에도 여러 차례 그 집을 다녀갔다"면서 "이 집에 와 '정읍에 진 빛이 너무나 많다"고 들었다고 했다. 김부곤 열사는 태인 3·1만세운동에 참여한 이후 군자금을 모아 보내는 데 주력했다. 그는 태인의 제일 부자 김재일 등 부호들로부터 자금을 거둬 임정에 보낸 것으로 알려졌다. 당시 영원면의 부호 라홍균은 한 번에 거액인 1,000원을 희사하기도 했다. 곽씨는 장모가 작고한 이후, 부인과 함께 서울과 광주집, 그리고 이곳을 오가면서 지금까지 주거하고 있다. 한편 1945년 11월 23일 김구 주석은 김포비행장에 도착해 김시중과 보천교 일행에게 ‘정읍 보천교에 많은 빛을 졌다’고 했다. 김구 주석은 해방이 되고 한독당 전북도당 창당을 위해 1949년에 전주를 방문했다가 학인당에서 하루를 묵었다. 백범이 묵은 학인당 귀빈 침실엔 지금도 김구 주석과 함께 찍은 기념 사진이 걸려 있다. /이종근 기자
김부곤 열사는 일제시대 독립 운동 자금을 모금해 백범 김구 선생께 전달하면서 서로 친하게 되였으며 김부곤 고택은 김구가 독립 운동 당시에 머문 집으로 그 문화적 보존 가치가 매우 높다.