문재인 대통령이 30일 대선 공약인 ‘저도 개방’ 이행을 자축하기 위해 고향인 경남 거제를 찾으면서 올 들어 부산·울산·경남(PK)을 8번째로 방문했다. 청와대 관계자는 이번 방문에 대해 “오래전에 계획된 행사”라고 밝혔다. 그러나 대통령 일정은 그 자체가 ‘메시지’라는 점에서 문 대통령의 PK 집중 방문에도 분명한 정치적 의미가 담겨 있다는 것이 정가의 해석이다. 올 들어 8번째 찾아 PK 챙기기 방문·지지율 인과관계는 없어 부산 민주당 “긍정적 영향 기대” 특히 야권의 ‘PK 총선용 행보’라는 비판이 거센 상황에서도 문 대통령이 이 지역 방문을 강행한 것은 PK는 확실히 챙기겠다는 의지를 드러낸 것이라는 게 지역 여권의 시각이다. 그렇다면 문 대통령의 PK 방문이 실제 지역 민심에 영향을 미칠까? 여론조사 결과를 보면 명확한 인과관계를 찾기는 힘들다. 일례로 2월 13일 부산 스마트시티 혁신전략 선포식 참석 직후 발표된 여론조사기관 리얼미터의 2월 2주 차 여론조사 결과(11~15일 실시, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.0%, 중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참조)를 보면, 문 대통령의 국정수행 지지율은 전국적으로 49.8%로 전주보다 0.6%포인트(P) 감소한 반면 PK에서는 44.5%로 전주보다 4.2%P가 올랐다. 반면 24일 시·도지사 간담회 참석차 부산을 방문한 이후 나온 리얼미터 조사(22~26일 실시)에서 전국 지지율은 전주 대비 0.3%P 오른 52.1%였지만, PK 지지율은 전주보다 오히려 3.8%P 떨어진 42.8%였다. 이와 관련, 경남 지역 여권에서는 문 대통령의 이번 방문과 거제 지역 민심 변화에 주목하는 분위기도 있다. 경남의 한 여권 인사는 “더불어민주당 중앙당에서 얼마 전 경남 지역 원외위원장 지역을 대상으로 총선 여론조사를 실시했는데, 유독 거제 지역에서 긍정적인 결과가 나온 것으로 알고 있다”고 전했다. 부산 민주당 관계자는 “대통령이 방문했다고 민심이 확 바뀌겠느냐”면서도 “문 대통령이 지속적으로 PK에 관심을 표시하고 있고, 실제 지역 발전과 관련한 가시적인 성과가 하나씩 만들어진다면 총선에서 긍정적인 영향은 분명히 있을 것”이라고 말했다. 전창훈 기자
문재인 대통령이 고향인 경남 거제를 방문한 것에 대해 정권에서는 PK의 민심을 챙기는 행보라 보고 있다.