새전북 신문 “여인숙 화재로 장기투숙 노인 3명 참변 소외계층에 대한 현실적 대책 마련 시급” 전주에서 소외 노인들이 사회 안전망 밖에서 화재로 사망하면서 이에 대한 자성의 목소리가 커지고 있다. 최근 들어 서울에서 북한이탈주민 모자가 굶주려 사망한 사건이 발생해 충격을 주고 있는 가운데 지난 19일 전주시내 한 여인숙에서 불이 나 이곳에서 장기투숙을 하던 노인 3명이 숨지는 사고가 발생했다. 불이 난 전주 여인숙에서 숨을 거둔 신원미상의 여성은 손모씨로 확인됐다. 여인숙 8번째 방에 있던 손씨를 포함해 3번째 방 김모(여)씨와 7번째 방 태모씨까지 사망자 신원이 모두 파악됐다. 전주완산경찰서는 “탐문 조사로 범위를 좁힌 여성과 시신의 지문이 일치했다”며 “여인숙에서 숨진 3명의 신원이 모두 확인됐다. 가족과도 모두 연락이 됐다”고 밝혔다. 경찰은 또 정확한 사망 원인을 밝히기 위해 이날 오전 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰했으며 화재원인을 위한 정밀감식도 벌이고 있다. 지난 19일 새벽 4시쯤 전주시 완산구 서노송동 '인덕여인숙'에서 불이나 김씨 등 3명이 숨졌다. 소방당국은 1972년 사용승인을 받은 여인숙이 노후한 데다 불이 새벽 시간에 났고 집이 목조로 지어지면서 피해가 컸던 것으로 추정하고 있다. 사망자 3명은 각각 '달방' 생활을 하고 있었으며 이 중 기초생활수급자인 김씨와 태씨는 폐지를 주워 생계를 유지해 온 것으로 알려졌다. 경찰과 소방당국에 따르면 이날 오전 4시께 전주시 완산구 서노송동의 한 여인숙에서 화재가 발생해 70∼80대 노인 3명이 각자 방에서 불에 탄 채 발견됐다. 사망자 가운데 2명은 폐지를 수거하며 생활했고 또 다른 1명은 이 곳에서 숙식하면서 관리를 맡아온 것으로 알려졌다. 사회적 지원이 절실하지만 정작 사회적 안전망 밖에서 벼랑 끝 생활을 이어가고 있는 빈곤노인들이 상당수인 것으로 나타났다. 전주엔 마땅한 소득원 없이 폐지를 모으며 생계를 꾸려가는 노인은 전주지역에만 올 기준 260여명에 달한다. 사망한 이들은 6제곱미터 남짓한 쪽방의 한 달 숙박비는 12만 원 정도. 이른바 '달방 살이'를 하며 장기투숙을 해왔다. 투숙객들은 폐지와 고철을 주우며 어렵게 생계를 이어온 극빈층이었다. 열악한 주거 환경에 내몰려 고단한 생을 보낸 희생자들의 사연이 안타까움을 더해주고 있다. 사건, 사고 발생 시에만 이뤄지는 전수조사 등 땜질식 처방으로는 이 같은 비극적인 일을 막을 수 없다. 촘촘한 모니터링 강화는 물론 주기적인 추적관리 등 사각지대 해소를 위한 현실적인 대책이 절실하다. 아직도 상당수 노인들이 빈곤한 상황에도 불구하고 기초생활수급자로 분류되지 못해 혜택에서 소외되고 있다. 여전히 취약하기만 한 사회 안전망의 확충이 시급하다.
지난 19일 새벽 전주에서 발생한 여인숙 화재로 장기 투숙 노인 3명이 숨졌으며 이들은 폐지와 고철을 주우며 하루하루의 생활을 이어가는 극빈층이었으며 이처럼 지역 내 복지 사각 지대에 있는 소외 노인들에 대한 현실적 대책이 시급하다.