손금주 무소속 의원(나주·화순)의 더불어민주당 입당이 허용되면 ‘제 2의 손금주’, ‘제 3의 손금주’가 지역정치권에서 나올 수 있을까. 이 질문에 대해 지역정치권은 “미미할 것”이란 관측을 내놓고 있다. 이유는 민주당 경선방식이 이미 정해졌기 때문이라는 분석이다. 민주당은 지난 8월 전당원 투표를 통해 내년 총선 경선룰을 확정했다. 현역의원은 경선을 원칙으로 하고, 방식은 ‘여론조사 50%+권리당원 50%’이다. 무소속 또는 야당 의원들은 민주당 권리당원을 모집하지 않아 경선에 참여할 경우 승리할 가능성이 희박하다고 판단하고 있다. 지역 장악력이 탁월하고, 인지도가 높은 중진의원은 여론조사에서는 앞설 수 있다. 하지만 조직적 투표가 가능한 권리당원 투표는 선거인단을 모집하지 않고서는 이기기 힘들다는 게 정치권의 일반적 분석이다. 이런 상황 때문에 손 의원의 민주당 입당이 허용되더라도 민주당 입당을 타진하는 다른 현역 의원들이 나오기 힘들다는 지적이다. 무소속 의원의 한 측근 인사는 “민주당 현 경선방식대로 하면 무조건 지는데 입당을 허용한다고 들어가겠느냐”고 반문했다. 이어 “경선방식을 변경하거나 다른 방안이 있다면 몰라도 현재 상태로는 민주당 입당은 전혀 고려 대상이 아니다”고 말했다. 대안신당(가칭) 의원실 관계자들도 같은 의견을 보였다. 한 의원실 관계자는 “민주당이 입당을 허용할리 없겠지만, 받아준다고 해도 선뜻 입당을 결행하기 어렵다”며 “경쟁력이 약한 민주당 후보가 모은 권리당원을 받을 수 있겠지만 이것으로는 한계가 있다”고 분석했다. 손 의원도 이런 상황을 예측했으나, 충분히 극복 가능할 것이란 판단하에 민주당에 입당 원서를 냈다는 후문이다. 무소속 후보의 어려움도 입당 감행의 또다른 원인으로 보인다. 한편, 손 의원의 입당 허용 여부는 오는 15일 예정된 민주당 중앙당 당원자격심사위원회에서 논의된다. 서울=김현수기자 cr-2002@srb.co.kr 김현수
민주당이 지난 8월 전당원 투표를 통해 '현역의원은 경선을 원칙으로 하고, 방식은 ‘여론조사 50%+권리당원 50%’'를 골자로 하는 내년 총선 경선룰을 확정함에 따라 손금주 의원의 민주당 입당이 허용되더라도 민주당 입당을 타진하는 다른 현역 의원들이 나오기 힘들 전망이다.