내년 상반기까지 특별법 목표로 문화·관광분야부터 추진 행정통합땐 ‘하나의 국가’…서울·경기 다음으로 위상 강화 경북도 제공 이철우 경북도지사가 공식석상에선 처음으로 ‘대구경북 행정통합’을 제시했다. 이 도지사는 26일 경북도청 다목적홀에서 열린 2019년 도정 성과보고회에서 “경북은 지난해 대비 인구 1만1천명이 줄고, 청년 인구(만 15~29세)는 1만4천명이 줄었다. 대구 또한 전체 인구는 2만명, 청년인구는 1만3천명이나 감소했다”며 “계속되는 인구유출로 소멸위기에 놓인 양 시·도가 위기극복을 위해서 행정통합을 이뤄야 한다”고 강조했다. 이 도지사의 대구경북 행정통합 발언은 지난 23일 아시아포럼21 토론회에 이어 두번째다. 이 도지사가 행정통합론을 제기한 배경에는 통합신공항 건설이 자리하고 있다. 대구시와 경북도는 공항 접근성 향상을 위한 도로·철도망 개설 등에 있어 초월적 협력이 필요한 것은 물론, 이 과정에서 발생할 수 있는 갈등도 해결하고 예방할 필요성이 있다는 것. 이 도지사는 “예를 들어 대구도시철도는 행정구역상 대구까지만 건설이 됐다. 대구에서 경산으로 통학을 하는 대학생이 11만명에 달하는 데도 행정구역이 다르다는 이유로 20년 가까이 도시철도 1호선 연장이 이뤄지지 않았다”며 “대구경북의 미래인 통합신공항이 들어섰을 때 이 같은 일이 재발해서는 절대 안 된다. 낙동강 취수원 이전도 대구경북이 하나였다면 갈등 없이 해결할 수 있었다”며 행정통합의 필요성을 강조했다. 행정통합 일정과 방향에 대해서도 비교적 상세한 설명이 있었다. 내년 상반기까지 대구경북연구원을 비롯한 연구기관에 용역을 의뢰해 장·단점과 이해득실에 대한 검토를 한 뒤 특별법 제정을 이끌어내겠다는 구상이다. 통합 방법으로는 ‘대구경북 관광의 해’인 2020년을 기점으로 문화·관광 분야에서 협력을 강화하고, 통합신공항·영일만항을 거점으로 하는 경제공동체 형성 방안을 제시했다. 경제공동체가 형성되면 행정통합도 이뤄질 수 있다는 판단이다. 이 도지사는 “각 시·도의회에서 투표를 통해 (행정통합 여부를) 결정하는 수준을 넘어서 특별법이 만들어져야 한다. 국가로부터 양 시·도가 받아 온 지원을 계속적으로 받을 수 있는 방안이 법에 명시돼야 할 것”이라며 “제주특별자치도를 비롯해 해외 사례도 충분히 살펴보고 통합의 걸림돌로 작용할 수 있는 시·도민 거부감을 해소할 수 있는 방안도 충분히 연구해야 한다”고 말했다. 행정통합이 이뤄지는 대구경북의 청사진도 밝혔다. 핀란드·노르웨이 수준의 인구(520만명 이상)가 형성돼야 하나의 국가처럼 운영을 할 수 있고, 통합신공항·영일만항을 통해 세계로 나갈 수 있다는 것. 이 도지사는 “이전에도 여러 번 검토됐으며 권영진 대구시장도 행정통합으로 가야 한다고 늘 말했다”며 “규모, 면적 등 통합 대구경북의 위상은 서울·경기 다음이 될 것이다. ‘대한민국 중심’으로 대구경북이 재도약하는 길은 행정통합뿐”이라고 거듭 강조했다. 양승진기자 promotion7@yeongnam.com
이철우 경북도지사는 26일 경북도청에서 개최된 2019 도정 성과보고회에서 "경북은 작년과 비교해 인구 1만1천명이 감소했고 청년 인구도 1만4천명이 줄었다"며 공식석상에서는 최초로 문화·관광 분야에서 협력을 강화하고, 통합신공항·영일만항을 거점으로 하는 경제공동체 형성 방안을 제시하며 '대구경북 행정통합'을 제안했다.