정래수 양승조 충남지사 (동양일보 정래수 기자) 충남도가 역간척 사업을 통해 해양 신산업 육성에 나선다. 양승조 지사는 10일 도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "부남호 역간척을 해양생태계 복원 모델로 만들고 해양 치유산업을 미래 성장동력으로 만들겠다"며 이같이 말했다. 충남도는 민선 7기 역점사업으로 서산 부남호 역간척을 통한 해양 생태도시 조성 사업을 추진 중이다. 1527㏊ 규모의 부남호는 1995년 서산간척지 B지구 개발사업에 따라 조성된 인공 담수호이다. 당시 식량 증산을 위한 간척 사업으로 추진됐지만, 현재는 농업용수로도 쓰지 못할 정도로 수질 오염(5급수)이 심각할 뿐만 아니라 악취까지 풍겨 기업들이 투자를 기피하고 있다. 양 지사는 "최근 방문한 네덜란드 제일란트주 휘어스 호수의 해수유통 현장에서 부남호 역간척의 성공에 대한 확신을 얻었다"고 말했다. 휘어스 호수는 재난과 해일 방지, 담수 확보 등 목적으로 1962년 하구 최남단을 막아 건설됐지만 바닷물의 흐름이 막히면서 갯벌이 오염되고 갑각류와 어패류가 사라지는 등 수질 오염 문제로 골머리를 앓아왔다. 네덜란드 정부는 논쟁 끝에 2004년 휘어스호에 2개의 터널을 건설해 바닷물을 유통하기로 결정했고, 해수 유통 3개월 만에 휘어스호 물의 총인(T-P·수중 인의 총량) 농도가 0.4㎎/ℓ에서 0.1㎎/ℓ로 줄어드는 등 수질이 크게 개선된 것으로 나타났다. 양 지사는 "부남호도 휘어스호처럼 해수 유통을 시킬 경우 수질 개선 사업비가 절감되는 것은 물론 갯벌 복원에 따라 어족 자원 증대, 어민 소득 향상 등 효과가 예상된다"며 "담수호 수질 개선으로 2500억원에 달하는 해수유통 초기 투자비는 6년 안에 회수할 수 있을 것"이라고 전망했다. 이어 "독일은 해양치유산업을 통해 사회복지 비용 절감, 일자리 창출 등 효과를 거뒀다"며 "2022년 보령 해양머드박람회를 통해 충남이 해양치유산업의 메카로 발돋움할 수 있는 계기를 만들겠다"고 강조했다. 정래수 기자
충남도가 인공 담수호인 부남호 역간척 사업을 하여 해수 유통을 통한 수질개선을 꾀하고 갯벌습지 복원, 어족 자원 증대의 효과를 누리는 해양 신산업 육성을 하여 부남호 역간척 해양생태계 회복모델로 삼고자 한다는 포부를 밝혔다.