경남 김해 가야테마파크가 올들어 외국인 방문객이 크게 늘어나면서 외국인 관광명소로 자리매김하고 있다. 가야테마파크는 올해 새롭게 선보인 공연과 체험시설 등에 힘입어 대만 홍콩 등 동남아권 해외 관광객들로 크게 북적이고 있다. 김해시와 김해문화재단은 올들어 지난 23일까지 외국인 방문객이 5000명을 넘었다고 25일 밝혔다. 이는 개장 후 한해 1000명 남짓에 머물던 데 비해 5배 이상 늘어난 수치다. 시와 재단은 올 연말까지 외국인 방문객이 1만 명을 넘을 것으로 기대하고 있다. 年 1000명 남짓하던 방문객 공연 ‘가야왕국’ 등 인기 폭발 올해 벌써 5000명 넘어서 시와 문화재단은 외국인 방문객 5000명 돌파를 기념해 23일 5000번째 외국인 방문을 기념하는 이벤트를 가졌다. 5000번째 관광객은 대만에서 온 단체관광객으로, 이들 30여 명 모두에게 가야테마파크 캐릭터가 그려진 티셔츠를 증정했다. 기념품을 받은 피비웡(21) 씨는 “가야테마파크를 처음 왔는데 인상적이고 재미있는 공연을 보면서 가야에 대해서 느낄 수 있는 시간을 가졌다”며 “여행계획이 있는 친구들에게 꼭 추천하고 싶은 관광코스”라고 말했다. 올들어 가야테마파크에 외국인 방문객이 급증한 것은 새로 선보인 공연과 다양한 체험시설 등이 영향을 미친 것으로 분석된다. 외국인 방문객들로부터 크게 인기를 끄는 프로그램은 5월 선을 보인 ‘페인터즈 가야왕국’ 공연(사진)이다. 이 공연은 배우들이 대사 없이 그림으로 공연을 완성해 가는 세계 수준의 넌버벌 상설공연으로 외국인은 물론 남녀노소 누구나가 언어 장벽 없이 즐길 수 있다. 올 초 국내 최초 지상 22m 상공에서 자전거를 타고 왕복 800m를 횡단하는 익사이팅 싸이클이 설치되는 등 새로운 체험시설도 외국인 관광객 유입에 한몫했다. 또 대만과 홍콩, 싱가포르, 태국 등 동남아 주력의 국내 메이저 여행사를 초청한 팸투어를 가지는 등의 노력도 영향을 끼쳤다. 시와 문화재단은 향후에도 한층 공격적인 해외마케팅을 계획하고 있다. 해외 여행사 관계자 팸투어와 해외관광전 참석 등을 통해 테마파크 콘텐츠 홍보에 적극 나선다는 방침이다. 김해문화재단 조원준 관광사업본부장은 “올들어 가야테마파크를 찾는 외국인의 추이를 볼 때 연말까지 애초 목표를 넘을 것으로 예상된다”며 “지속적인 마케팅과 컨텐츠 강화를 통해 지역의 대표적 외국인 관광명소를 유지시켜 나가겠다”고 말했다. 정태백 기자 jeong12@
25일 김해시와 김해문화재단에 따르면 가야테마파크의 외국인 관광객이 개장 이후 한해 1000명 남짓하던 수준에서 최근 5배 이상 늘어난 5000명으로 증가했다고 밝혔다. 