문재인 대통령은 11일 이희호 여사의 별세에 "여사님은 우리 시대의 대표적 민주주의자"라고 추모했다. 북유럽 순방 중인 문 대통령은 이날 핀란드 현지에서 SNS글을 통해 "오늘 이희호 여사님께서 김대중 대통령님을 만나러 가셨습니다. 조금만 더 미뤄도 좋았을덴테, 그리움이 깊으셨나봅니다"라고 애도했다. 또 문 대통령은 "평생 동지로 살아오신 두 분 사이의 그리움은 우리와는 차원이 다르지 않을까 생각해 보았습니다. 여사님, 저는 지금 헬싱키에 있습니다. 부디 영면하시고, 계신분들께서는 정성을 다해 모셔주시기 바랍니다"고 말했다. 이어 "여사님은 정치인 김대중 대통령의 배우자, 영부인이기 이전에 대한민국 1세대 여성운동가입니다. 대한여자청년단, 여성문제연구원 등을 창설해 활동하셨고, YWCA 총무로 여성운동에 헌신하셨습니다. 민주화운동에 함께하셨을 뿐 아니라 김대중 정부의 여성부 설치에도 많은 역할을 하셨습니다"고 평가했다. 그러면서 "우리는 오늘 여성을 위해 평생을 살아오신 한 명의 위인을 보내드리고 있습니다. 여사님은 '남편이 대통령이 돼 독재를 하면 제가 앞장 서서 타도하겠다' 하실 정도로 늘 시민 편이셨고, 정치인 김대중을 '행동하는 양심'으로 만들고 지켜주신 우리시대의 대표적 신앙인, 민주주의자였습니다"라고 고인을 기렸다. 문 대통령은 "지난해 평양 방문에 여사님의 건강이 여의치 않아 모시고 가지 못해 안타까웠습니다”며 "순방을 마치고 바로 뵙겠습니다"고 글을 마무리했다. 서울=김현수기자 cr-2002@srb.co.kr 김현수
문대통령은 별세한 이희호 여사를 대한민국 1세대 여성 운동가로서 여성, 시민을 위해 사셨던 민주주의자라며 추모했다.