백주희 울산 남구 갑 선거구의 21대 총선 출마 예상자로는 6명 가량이 거론되고 있다. '보수 텃밭' 임을 증명하듯 보수진영에서는 여러 후보들이 출마를 저울질하고 있지만 진보진영의 후보 빈곤 현상은 여전한 것으로 나타났다. 시청과 금융기관들이 모여 있는 남갑 지역은 울산의 행정 중심지인만큼 중산층 이상의 유권자가 많아 보수세가 강한 지역에 속한다. 울산의 강남이라 불리는 이곳의 유권자들은 96년 한 차례를 제외하고는 줄곧 보수정당의 손을 들어줬다. 16대에서 18대까지 최병국 의원이 내리 3선을 했고 바통을 이어받아 19대 국회에 입성한 이채익 의원이 재선에 성공, 울산광역시 출범 이후 20년 넘게 보수의 명맥을 이어왔다. 21대 총선 한국당 공천 티켓 경쟁 에는 현역 이채익 의원의 3선 도전이 확실시 되고 있으며 김두겸 전 울주군당협위원장과 정연국 전 청와대 대변인 등이 물망에 올랐다. 남구청장 출신의 김 전 위원장은 출생지인 울주군과 정치적 고향인 남갑을 두고 고심 중인 것으로 알려졌다. 다만 올해 초 울주군 당협위원장 공모에서 탈락한 점을 감안하면 남갑으로 다시 돌아올 가능성이 높은 것으로 보인다. 언론인 출신의 정 전 대변인은 울산 출마에 대해 강한 의지를 가지고 있지만 아직 출마 지역은 정하지 않은 상태로 남갑과 중구를 저울질하며 여론을 예의 주시하고 있다. 울산 내 진보 약진에도 불구하고 집권여당인 더불어민주당의 후보로 거론되는 인물은 현재까진 심규명 남갑 당협위원장 뿐이다. 울산 내 6개 지역구 가운데 여당 출마 예상자가 한명뿐인 곳은 남갑이 유일하다. 19대, 20대 총선에 출마해 이 의원에게 패배, 고배를 마신 심 위원장이 명예 회복을 위한 3번째 도선에 나설 것으로 전망된다. 바른미래당에서는 윤인식 수석 대변인이 물망에 올랐고, 정의당 박찬호 울산과학대 겸임교수도 후보군으로 거론된다. 인물 및 선거구도와 함께 남갑의 정치지형 변화도 21대 총선 관전 포인트다. 작년 지방선거와 20대 총선 득표율을 들여다보면 이전 선거 들과는 다른 양상을 보이고 있어 결과를 예단하기 쉽지 않을 전망이다. 18대, 19대 총선에서 보수 후보들은 그야말로 압승을 거두면서 금뱃지를 달았다. 남갑 유권자 50% 이상의 지지를 받았고 진보진영 후보와 일만 표 이상 표 차이를 벌렸다. 20대 총선 당시 새누리당 이채익 (42.19%)의원은 민주당 심규명(39.81%) 의원을 2,000여 표 차이로 신승, '탈 보수 현상'을 실감했다. 이어 작년 지방선거에서 민주당 김진규 당선인이 한국당 서동욱 후보를 1,365 표 차이, 0.8%p 앞선 초박빙의 첫 승리를 거둬 보수에는 위기감이 진보에는 희망이 피어나는 분위기다. 이 같은 정치 지형변화에 따라 내년 총선 남갑에서는 보수와 진보, 진보와 보수의 엎치락 뒤치락 치열한 한판승이 벌어질 전망이다. 특히 여야 모두 후보의 총선 경쟁력을 따져본 뒤 새로운 인물을 수혈할 가능성도 배제할 수 없다.
울산 남구 갑 선거구의 21대 총선 출마자로 6명이 거론되고 있는데, '보수 텃밭' 임을 증명하듯 보수진영에서는 여러 후보들이 출마를 저울질하고 있지만 진보진영의 후보 빈곤 현상은 여전한 것으로 나타났으며 울산 내 진보 약진에도 불구하고 집권여당인 더불어민주당의 후보로 거론되는 인물은 현재까진 심규명 남갑 당협위원장 뿐이다.

