주성미 ▲ 26일 울산대학교 다매체강당에서 열린 명사초청특강에서 이승엽 이사장과 학생들이 기념촬영을 하고 있다. “내 인생의 선택은 내가 해야 후회하지 않습니다. 주변의 조언도 필요하지만 내 인생은 내 것이니까요.” 26일 울산대학교 다매체강당에서 열린 ‘명사초청특강’ 강연에 나선 이승엽(43) 이승엽야구재단 이사장은 이같이 말했다. 이날 명사초청특강은 ‘이승엽에게 묻다’라는 주제로 학생과 교직원 150여명이 모인 가운데 열렸다. 2017년 은퇴한 이승엽 선수는 야구장학재단 이사장, KBO(한국야구위원회) 홍보대사, 야구해설위원 등으로 현역시절보다 바쁜 나날을 보내고 있다. 이 이사장은 울산 문수구장 1호 홈런의 주인공으로 울산과의 특별한 인연을 소개했다. 선수 생활 중 일본 진출과 국내 복귀 등 중요한 결정이 많았는데, 후회는 없었느냐는 질문에 이승엽 이사장은 “평생 한번도 내 선택에 후회한 적이 없다”고 단호하게 말했다. 그는 “남의 뜻대로 결정했다면 후회했을 것”일며 “미국 진출 대신 일본을 선택해 미국 야구에 대한 아쉬움은 있지만, 일본에서 선수생활을 통해 국내 최고라는 자만심을 버리고 항상 겸손한 자세를 가지라는 배움을 얻었다”고 말했다. 긍정적인 삶으로 바꾸는 방법을 묻는 질문에는 선수생활의 슬럼프 탈출 경험을 소개했다. 그는 “야구시즌이 길기 때문에 슬럼프는 반드시 온다”며 “슬럼프일 때는 스스로 욕심을 내려놔야 하고, 주위에서 ‘오늘 못하면 내일 잘하면 된다’는 격려가 큰 도움이 됐다”고 말했다. 이 이사장은 선수생활 중 가장 뿌듯한 순간으로 일본과의 베이징올림픽 야구 준결승전을 꼽았다. 그는 “올림픽 기간 내내 슬럼프로 팀에 폐만 끼치고 있었는데, 마지막이 될지 모르는 타석에서 잡념을 없애고 이때까지 평생 해왔던대로 스윙한 것이 역전 2점 홈런이 됐다”며 “한국 야구에 조금이나마 도움을 줄 수 있어서 아직도 생생하다”고 말했다. 다시 태어나도 야구선수를 할 것이라는 이승엽 이사장은 학생들에게 자신의 좌우명인 ‘진정한 노력은 배신하지 않는다’를 강조했다.
26일 울산대학교 다매체강당에서 ‘이승엽에게 묻다’라는 주제로 학생과 교직원 150여명이 모인 가운데 열린 ‘명사초청특강’에서 이승엽야구재단 이사장을 초대하여 중요한 결정이 많 았는데 후회는 없었느냐는 질문을 하자 이승엽 이사장은 “평생 한번도 내 선택에 후회한 적이 없다”고 이야기 했다.