미국과 중국 무역 분쟁 여파로 부산항 환적 물동량이 29개월 만에 감소세로 돌아섰다. 심화 미·중 무역분쟁 직격탄 한·일 경제전쟁 영향 우려도 8일 부산항 9개 터미널 운영사 집계에 따르면 지난달 부산항에서 처리한 컨테이너는 186만 4000TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)로 지난해 같은 달(181만 4000TEU)보다 2.7% 늘었다. 이 가운데 수출입 화물은 전년 동월 대비 6.4% 증가했지만 환적화물은 0.5% 줄었다. 2016년 8월부터 8개월 연속 감소하다 2017년 3월부터 증가세로 돌아선 부산항 환적화물이 다시 29개월 만에 줄어든 것이다. 지난해 하반기 월 단위 증가율이 대부분 두 자릿수를 기록했고, 올해 들어서도 월 평균 증가율이 7.1%에 이르던 환적화물 증가세가 꺾이기 시작한 것은 올해 5월(1.9%)부터. 6월 0.4%로 방어하던 물량이 결국 7월 마이너스로 돌아선 것이다. 해운업계에서는 미·중 양국이 상대국 수출품에 고율 보복 관세를 부과하는 바람에 교역량이 줄어든 것을 직접적인 요인으로 꼽고 있다. 부산항 환적 물량 비중의 절반 가까이를 두 나라가 차지하기 때문에 파급이 컸던 탓으로 본다. 문제는 이 추세가 더 악화될 가능성이 크다는 점이다. 미국이 다음 달부터 중국 수출품에 추가로 관세를 부과하기로 해 부산항을 거쳐 미주로 가는 환적화물이 더 감소할 가능성이 있다. 지난달 전체 물동량을 증가세로 유지한 것은 큰 폭으로 증가한 수출입 물량 덕분이었다. 하지만 이 물량도 향후 일본의 수출 규제 영향으로 감소할 가능성이 있다. 부산항만공사(BPA)는 올해 물동량 목표를 산정할 때 수출입 화물은 보합세를 보일 것으로 예상했지만 2월(-2.5%)을 제외하곤 평균 5% 안팎 증가율을 유지하고 있다. 한·일 간 수출입 화물이 부산항 물동량에서 차지하는 비중은 15% 정도. 일본 수출 규제로 일본과의 무역에서 중간재 수입이 줄어들고, 우리 정부 맞대응으로 수출도 감소하면 다른 국가 물동량이 급증하지 않는 한 부산항 물동량은 전체적인 감소를 피하기 어려울 우려가 크다. 올해들어 지난달까지 부산항 물동량은 지난해 같은 기간보다 3.8% 증가해 1264만 3000TEU를 기록했다. BPA는 지난해보다 수출입 화물 0.3% 감소, 환적 화물 8% 증가를 예상하고 2250만TEU를 올해 물동량 목표로 설정했으나, 심화되는 미·중 무역 분쟁에 한·일 경제 전쟁 여파가 하반기 부산항 물동량에 악영향을 미칠 것으로 업계는 우려하고 있다. 이호진 기자 jiny@
미국과 중국이 상대국 수출품에 고율 보복 관세를 부과하면서 부산항 환적 물동량이 가소세로 돌아섰으며, 이 추세가 더 악화될 가능성이 높다고 추측된다.