4개 병원 협약 올해 11차례 운행 농촌 일손돕기·재해복구도 앞장 지난달 22일 경주 안강농협에 경북농협의 농업인행복버스가 도착했다. 이날 고령 농업인들에게 한방의료 진료, 장수사진 촬영, 돋보기 지원 등 다양한 의료·복지서비스가 제공됐다. <경북농협 제공> 경북농협(본부장 도기윤)이 의료·복지 서비스 사각지대에서 고통받는 고령 농업인에게 희망이 되고 있다. 농업인행복버스를 통해 체계화된 의료·복지 서비스를 제공하고 있기 때문이다. 행복버스는 2012년 경북농협과 농림축산식품부, <사>농촌사랑범국민운동본부가 공동으로 도서·산간지역을 찾아가 의료 및 종합복지 서비스를 제공하는 사업으로 시작했다. 행복버스는 농촌 어르신들에게 큰 호응을 얻었다. 이에 따라 경북농협은 양질의 의료서비스 제공을 위해 경북대병원, 영남대병원, 대구한의대한방병원, 대구파티마병원 등 4개 의료기관과 업무협약을 체결했다. 농촌 어르신들은 자신이 사는 동네에서 지역 최고 수준의 의료서비스를 제공받게 된 것이다. 지난 11월22일 경북농협 농업인행복버스가 대구한의대 한방병원과 함께 올해 마지막 운행지인 경주시 안강농협을 찾았을 때도 반응은 뜨거웠다. 이날 행복버스에는 안강지역 농업인 및 어르신 등 400여명이 찾아와 무료 진료 및 장수사진 촬영 등의 다양한 서비스를 받았다. 어르신들은 덤으로 평양예술단 무료공연을 보며, 즐거운 한때를 보낼 수 있었다. 2019년 경북농협의 농업인행복버스는 서안동농협을 시작으로 11차례 운행했다. 이를 통해 의료지원 2천600여명, 장수사진촬영 1천100여명, 돋보기지원 1천500여명, 문화공연 4회 등의 혜택을 무료로 제공했다. 경북농협은 2020년에도 열심히 일하는 고령의 농업인들에게 더 많은 혜택을 제공하기 위해 준비 중이다. 행복버스뿐만 아니라, 경북농협의 농업인 대상 사회공헌 사업은 셀 수 없이 많다. 2019년 한해에만 농촌일손돕기 11회 710여명, 재해·재난 복구지원 5회 280여명, 강원 산불피해성금 2천만원, 영덕·울진 태풍피해성금 4천만원, 적십자특별회비 2천500만원을 전달했다. 또 어려운 이웃들을 위한 사회공헌활동과 농업·농촌 발전을 위해 귀농귀촌, 청년창업농, 다문화가족 여성 등에 대한 다양한 지원과 교육도 실시하고 있다. 아프리카돼지열병(ASF)으로 인해 많은 우려를 낳을 때도 농협은 자체 방제단을 중심으로 관할 시·군과 함께 철저한 방역대응을 통해 농촌 축산경제에 많은 역할을 해왔다. 이제 경북농협 임직원 200여명은 대구 58년 역사를 마치고 지난 11월4일 안동도청신도시 신사옥으로 이전해 새로운 도약을 준비 중이다. 앞으로 경북농협이 지역사회 발전을 위해 더 많은 사회공헌활동으로 농업인들에게 사랑받는 진정한 농협으로 거듭나기를 기대한다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
경북농협이 찾아가는 농업인행복버스를 통해 의료·복지 서비스 사각지대에서 고통받는 농촌 어르신들을 위해 지역 최고 수준의 무료 의료·복지 서비스를 제공하고 있다.