급속한 고령화 속에 오는 2045년에는 전남 인구 절반 가량이 고령인구가 될 것으로 전망됐다. 18일 호남지방통계청이 발표한 광주·전남 고령자 현황 분석에 따르면 올해 광주·전남지역 65세 이상 고령인구는 비율이 각각 12.9%, 19.7%에 달하는 것으로 나타났다. 광주 고령인구는 19만3천명, 전남은 39만6천명이다. 고령자 비율은 해가 갈수록 늘어나 오는 2045년에는 광주의 경우 35.2%, 전남의 경우 42.5%가 고령인구인 것으로 분석됐다. 전남은 지난 2012년 이미 초고령사회 기준인 20%에 진입한 뒤 줄곧 전국에서 가장 높은 고령인구 비율을 유지해왔다. 특히 이 중 75세 이상이 50.5%를 차지했다. 고령자 가구(가구주 연령이 65세 이상인 가구) 비율도 광주는 올해 18.7%에서 2045년 42.2%, 전남은 33.6%에서 60.8%로 증가한 것으로 예측됐다. 고령자 1인 가구(가구주 연령이 65세 이상인 1인 가구) 비율은 광주는 6.5%에서 15.8%로 증가하고, 전남은 13.8%에서 24.2%로 각각 늘 것으로 전망됐다. 노년부양비(15~64세 인구 100명 당 65세 이상 인구)는 올해 광주가 17.6명, 전남이 34.1명인 것으로 나타났다. 노년부양비도 해가 갈수록 상승한 뒤 2045년에는 각각 64.4명, 97.3명까지 늘어나는 것으로 예측됐다. 전남의 경우 생산가능인구 1명이 노인 한 명을 부양해야 하는 상황인 셈이다. 노령화지수(0~14세 인구 100명 당 65세 이상 인구)의 경우 광주는 올해 95.1명에서 2045년에는 342명으로 늘어날 것으로 전망됐다. 마찬가지로 전남도 올해 185.6명에서 2045년 562.1명으로 늘어날 것으로 분석됐다. 지난해 기준 65세 이상 고령자 경제활동 참가율은 광주가 30.6%로 18만8천명이 경제 활동을 하고 있는 것으로 나타났다. 전남은 지난해 38만9천명이 경제활동을 해 47.5%의 경제활동 참가율을 나타냈다. 농촌지역 특성상 농어업에 종사하는 노인인구가 많은 특성이 반영된 것으로 풀이된다. 지난해 광주·전남지역 요양기관 수는 광주가 2천809곳, 전남이 3천367곳인 것으로 나타났다. 지난 2009년 광주지역 요양기관 수는 2천370곳으로 10년간 439곳이 늘었고, 같은 기간 전남은 317곳 늘어 광주지역의 요양기관 수가 큰 폭으로 늘었다. 지난해 노인여가 복지시설 수(60세 이상 노인 천명 당 수)는 광주가 5곳, 전남이 16.5곳으로 조사됐다. 이삼섭기자 seobi@srb.co.kr 이삼섭
광주 전남의 급속한 고령화가 진행되어 광주의 고령인구는 19만3천명, 전남의 경우 39만6천명으로 집계되었으며 2045년에는 전남의 경우 10명중 4명이 65세 이상 고령인구가 될 것으로 분석됐다.