제6대 대구사이버대 총장에 임용된 이근용 박사가 20일 취임, 공식 업무에 들어갔다. 이근용 신임 대구사이버대 총장<사진>은 학교법인 영광학원 정이사 체제 출범 후 첫 대구사이버대 총장에 임용된데 대해 뜻깊게 생각하면서도 많은 부담을 가지고 있는 느낌이었다. “책임이 무겁다. 대구사이버대 발전을 위해 해야 할 일이 많다. 어려운 임시이사체제를 겪으면서 대구사이버대도 많이 어려운 상황이다. 구성원들과 함께 학교를 발전시켜 나가도록 하겠다.” 이 총장은 “대구사이버대는 입학생 1천500여명에 재학생 4천명 정도로 전국 19개 사이버대학 가운데 중간 정도 규모다. 대구경북지역으로 보면 4년제 중 유일하다. 그 장점을 잘 살려 경쟁력을 끌어올릴 방침”이라고 말했다. 몇년 전 6개월이라는 짧은 기간 대구사이버대 총장을 역임한 바 있는 이 총장은 당시 재단분규와 학교 정상화 문제로 자신도 대구사이버대에 대한 관심이 부족했고, 대구대 구성원들도 마찬가지였다면서 이제 재단이 정상화된 만큼 서로 관심을 가지고 시너지 효과를 내도록 협력을 강화해야 한다고 강조했다. “미국을 보면 사이버대학이 많이 활성화돼 있다. 전문적이고 수준이 높아 학위수준이 일반대학에 결코 뒤지지 않는다. 학비도 상대적으로 싼 편이 아니다. 물론 미국과 우리나라 환경에 차이가 있지만, 미래지향적 관점에서 대구사이버대가 우리나라 사이버대 발전에 선도적인 역할을 할 수 있도록 노력하겠다”며 “대구사이버대는 대구대와 같이 사회복지, 재활, 특수교육 등에 특화돼 있다. 이런 특성화로 수도권 학생 비중이 높은 장점이 있어 우선적으로 이 분야 경쟁력을 끌어올려야 한다”고 말했다. “무엇보다 중요한 것은 대구대와 대구사이버대가 같이 협력해서 학령인구 감소와 등록금 동결 등의 어려움을 같이 극복해 가는 것이라고 생각한다. 그동안은 학교 정상화에 많은 관심을 두느라 서로를 이해할 환경이 아니었다. 앞으로는 서로의 장점을 잘 활용해서 대구대와 대구사이버대가 같이 발전할 수 있도록 협력을 강화해 나가길 바란다.” 이 총장은 “대구사이버대 구성원들이 많이 어려운 상황에서도 열심히 학교를 발전시켜줘서 고맙게 생각한다”면서 “대구사이버대 구성원들이 자부심을 가질 수 있도록 맡은 역할을 충실히 하겠다”고 말했다. 한편, 영광학원 산하 대구사이버대는 △특수교육 △사회복지 △상담·치료 △재활 분야에서 두각을 나타내는 사이버대학 중 대표 특성화대학이다. 대학 초기부터 언어치료학과, 놀이치료학과, 행동치료학과, 미술치료학과 등 치료 관련 학과도 잇따라 개설하며 입지를 단단히 굳혔다. 특히 동일법인 대구대학교와 인적·물적 인프라를 공유하면서 관련 분야 성장의 동력이 됐다. 2016년 8월에는 관악구 신림동에 서울학습관을 개관했고, 2017년 5월에는 사이버대 최초로 SNS기반 교육홍보방송국을 개국해 큰 호응을 얻고 있다. 박종문기자 kpjm@yeongnam.com
20일에 제6대 대구사이버대 총장에 임용된 이근용 박사는 사회복지, 재활 특수교육에 특화되어 있는 대구사이버대의 경쟁력을 우선적으로 끌어올려야 한다고 전했다.