부산시와 지역 여권이 총력전을 펼쳐 온 부산 블록체인 규제자유특구 지정 여부가 23일 확정된다. 22일 시와 중소벤처기업부 등에 따르면 정부는 23일 이낙연 국무총리 주재로 열리는 특구위원회 회의에서 8개 지자체에 대한 규제자유특구 최종 지정 여부를 결정한 뒤 24일 공식 발표할 예정이다. 부산 경기 침체, 총선에 악재 특구 지정으로 경제 활로 찾기 이번에 지정 여부가 결정될 8개 특구는 부산 블록체인을 비롯해 △울산 수소그린모빌리티 △강원 디지털헬스케어 △대구 스마트웰니스 △경북 차세대 배터리 리사이클링 △세종 자율주행실증 △전남 e모빌리티 △충북 스마트 안전제어 등이다. 특구 지정을 하루 앞둔 22일 시와 지역 여권의 표정은 밝은 편이다. 시 관계자는 “금융과 IT 인프라가 갖춰진 부산이 블록체인 산업을 육성하기에 알맞고, 시의 제안서도 좋은 평가를 받았다”며 “분위기는 상당히 좋다”고 말해 지정에 큰 변수는 없을 것으로 보인다. 더불어민주당 부산시당은 시가 규제자유특구로 블록체인을 선택한 이후 시의 구상을 적극 뒷받침해 왔다. 특히 민주당 부산시당의 싱크탱크인 오륙도연구소 소장을 맡은 김영춘(부산진갑) 의원은 중소벤처기업부와 금융위원회 등 유관기관을 상대로 치열하게 설득 작업을 벌여 왔고, 부산시당 위원장인 전재수(북강서갑) 의원도 정무위원회 소속으로 힘을 보탰다. 부산 여권이 블록체인 특구 지정에 사활을 건 것은 지역의 어려운 경제 상황과 무관치 않다. 자동차, 조선, 기계 등 주력 산업이 무너지면서 부산을 비롯한 PK 경제가 극도의 침체기를 겪고 있지만, 산업구조적 요인이 적지 않은 데다 최근 한·일 ‘경제 전쟁’으로 대외 여건마저 악화하면서 빠른 회복이 여의치 않은 상황이다. 이 때문에 내년 총선에서 PK 민주당 후보들의 발목을 잡을 가장 큰 악재도 경제 문제가 될 공산이 크다. 이런 상황에서 블록체인 규제자유특구는 부산 경제 활로 찾기의 ‘토대’를 확보한다는 의미가 있다는 게 부산 민주당 의원들의 판단이다. 김 의원은 “블록체인은 어차피 전 세계가 반드시 가야할 기술이고, 실제 부산이 규제자유특구로 지정될 가능성이 커지면서 해외 IT기업들에서도 문의가 오고 있다”면서 “특구 지정은 부산이 국내 블록체인 산업의 ‘플랫폼’이 된다는 의미로, 잘만 설계한다면 일자리, 투자 유치 등에서 부산에 엄청난 기회가 될 것”이라고 말했다. 전창훈 기자 jch@
정부는 부산 블록체인 규제자유특구 지정 여부를 고심하고 있고, 이번 특구 지정이 부산 경제 활로 찾기에 의미있다고 판단한 부산시와 지역 여권은 유치에 총력을 다하고 있다.