올 연말 해운대그랜드호텔의 폐업 선언으로 부산 해운대 지역 호텔 지각 변동이 예상된다. 호텔 업계에 따르면 내년 6월께 엘시티에 6성급 호텔 롯데 시그니엘이, 이어 내년 7월께는 옛 노보텔앰배서더부산을 리모델링한 신세계조선호텔이 새롭게 문을 열 예정이다. 해운대 일대 특급호텔 간 치열한 경쟁이 예상된다. 부산 해운대그랜드호텔 전경. 부산일보 DB □문 닫는 호텔 1996년 문을 연 해운대그랜드호텔은 그동안 부산을 대표하는 특급호텔로 부산국제영화제를 비롯한 각종 국내외 행사 지원과 관광객 유치에 힘 써왔다. 호텔 측은 “최고의 서비스를 제공하고자 전 임직원들이 힘을 모아 노력했고, 최신 트렌드에 맞는 편안한 공간을 제공하고자 지속적인 시설 투자를 해 왔다”며 “그러나 세계적인 경기 침체와 경쟁 업체의 등장에 따른 공급 과잉 등으로 인해 부단한 경영 개선에도 더 이상 경영정상화가 어렵다고 판단돼 심사숙고 끝에 12월 31일 자로 폐업을 결정했다”고 밝혔다. 해운대그랜드호텔 측은 경영난을 폐업의 이유로 밝혔지만, 지역 호텔 업계가 보는 시각은 다르다. 최근 호캉스(호텔+바캉스) 트렌드로 수영장을 갖춘 특급호텔의 인기가 높아지면서 매출도 성장하는 추세이기 때문이다. 결국 올 2월 호텔 수영장 사고로 인한 이미지 손상, 잇딴 직원 성추행 의혹 등의 악재와 이로 인한 노사 갈등을 극복하지 못한 점이 폐업 원인으로 분석된다. 수 년째 해운대그랜드호텔의 매각설이 분분했던 만큼 이번 기회에 호텔이 매각이 현실화한 것으로 보는 시각도 있다. 지역 업계에는 이미 수천억 원에 매매가 성사됐다는 이야기가 나돌 정도다. 호텔 측은 “매각은 아니다”고 부인하고 있지만, 업계 관계자들은 “매각 없이 폐업을 할 리가 있겠냐”고 보고 있다. 이 때문에 호텔 부지와 건물의 향후 활용 방안에 관심이 쏠리고 있다. 특히 건설사 매입설이 돌면서 주상복합 건립, 생활형숙박시설 활용 가능성 등도 제기되고 있다. □새로 문 여는 호텔, 변신 예고하는 호텔 부산웨스틴조선호텔 전경. 부산일보 DB 320실 규모의 해운대그랜드호텔이 올 연말 문을 닫더라도 해운대 지역 호텔 객실 공급에는 큰 차질이 없을 전망이다. 최근 해운대 일대에 비즈니스 호텔이 잇따라 문을 연 데다가 내년에는 5성, 6성급을 표방하는 특급호텔 개관도 예정돼 있기 때문이다. 먼저 내년 상반기에 롯데 시그니엘이 엘시티 랜드마크타워 3~19층에 들어선다. 객실은 총 260실 규모다. 현재 호텔 등급에는 6성은 없지만, 5성을 넘어선 럭셔리 브랜드를 표방하는 시그니엘은 ‘6성급 호텔’이라는 수식어를 내세우고 있다. 내년 하반기에는 현재 리모델링 중인 옛 노보텔이 신세계조선호텔을 운영사로 내세워 새롭게 문을 연다. 330실 규모로 역시 5성급 호텔이 될 것이라는 관측이 나온다. 이어 동백섬에 있는 부산웨스틴조선호텔이 리모델링에 들어갈 예정이다. 개관 40년이 넘은 이 호텔의 경우 기존 290실인 객실 규모를 반으로 줄이는 대신, 하이엔드급 호텔로 고급화할 것이라는 전망이 나온다.
부산 해운대 호텔 업계에 따르면 내년 6월에 6성급 호텔 롯데 시그니엘이 오픈할 예정인데 이어 7월에는  노보텔앰배서더부산을 리모델링한 신세계조선호텔이 오픈을 앞두고 있는 가운데, 올 연말 해운대그랜드호텔의 폐업 선언으로 해운대 지역 호텔의 지각 변동이 불가피할 것으로 예상되며 일대 특급호텔간의 치열한 경쟁 또한 예상되고 있다.