며칠 전 현장체험학습을 다녀왔다. 맑은 공기와 강렬하지만 청명한 햇살 아래 아이들은 한껏 예쁘고 멋지게 차려입어 더욱 아름답고 다채로운 가을의 풍경을 연출했다. 그런데 카메라 셔터를 누르면 대부분의 아이들은 얼굴을 가리기 일쑤였다. 어느 때부터인지 아이들은 특별하게 준비가 되지 않으면 사진 찍는 것을 쉽게 허락하지 않았다. 개인적으로 추정해 보건대, SNS가 발달하면서부터였던 것 같다. 수없이 찍은 사진(특히 셀프카메라) 중에서 고르고 골라, 자신의 취향을 반영한 편집을 가미해 자신이 속한 관계망 속에서만 공유하는 생활이 일상이 된 것이다. 이뿐만 아니라. 교직에 있으면서 빠르게 달라져가는 아이들의 문화에 놀란 것이 한두 가지가 아니다. 몇 년 전부터 아이들의 진로 희망에 ‘BJ’나 ‘스트리머’가 등장하기 시작했다. ‘BJ’나 ‘스트리머’는 쉽게 말해서 인터넷방송 진행자를 일컫는다. <국민일보> 7월 12일자 이영수 기자의 기사에 따르면, 최근 전국 1200개 초중고 학생들을 대상으로 실시한 진로교육 현황조사에 따르면 프로게이머가 9위를, 인터넷 방송 진행자(BJ/스트리머)가 처음으로 10위권 내 포함돼 눈길을 끌고 있다고 한다. 또한 2019년 초등학생 희망직업 순위 5위에 ‘BJ’를 기록, 손가락 내에 꼽는 선망직업으로 조사됐다. ‘BJ’, ‘스트리머’를 직업으로 희망하는 학생 비율은 4.5%로 이 수치는 가수나 법조인보다도 높다고 한다. 이호규 대중문화평론가는 “이런 현상은 인터넷 방송이 10대 문화의 핵심으로 확실하게 자리매김했음을 보여주는 것으로 분석된다”며 “유명 인터넷 방송 진행자들이 연예인 수준의 인기와 영향력을 행사함으로써 청소년들 사이에 선망의 대상이 되고 있다”고 설명했다. 또 하나 놀라운 점은 이젠 아이들의 정보 검색도 ‘유튜브’로 대표되는 동영상 서비스를 주로 이용한다는 것이다. 간혹 교과서만으로 부족한 정보들을 찾아 수업자료로 활용하기 위해 학생들에게 정보탐색을 과제로 내주면 이용하는 검색프로그램이 ‘초록창’으로 대표되는 포털이 아니라, 주로 ‘유튜브’라는 동영상 플랫폼이었다. ‘유튜브’를 통해 검색을 하는 이용자가 엄청나게 늘고 있다는 사실이 숫자로도 확인할 수 있다. KT그룹의 디지털 미디어렙 나스미디어가 3월 14일 발표한 ‘2019 인터넷 이용자 조사’에 따르면 조사대상의 60%는 ‘유튜브’에서 정보를 검색한다고 응답했다고 한다. ‘유튜브’의 영향력이 동영상 콘텐츠 소비에서 검색으로 영역을 확대한 것이며, 특히 10대 인터넷 이용자의 10명 중 약 7명이 ‘유튜브’를 검색 채널로 이용하고 있다고 응답해 향후 ‘유튜브’를 검색 채널로 이용하는 이용자가 늘 것으로 전망한다고 했다. 과연 ‘유튜브’에는 어떤 것들이 담겨 있을까? 각종 잡지와 매체에서 볼 수 있는 신기술, 신제품 소식을 전문가보다 훌륭하게 분석하고 정리하며 단순한 지식만이 아닌 자신의 생각과 경험을 논리적으로 표현하는 일반인들의 영상이 있고, 정보, 뉴스에 대한 분석은 물론, 서평, 인생 상담과 조언, 전문적인 강의나 재미로 보는 영상, 자극적인 주제로 시청자들의 구독과 적극적인 후원을 요구하는 영상 등 마치 세상의 축소판인 듯 너무도 다채로웠다. 무엇보다 이렇게 재미있는 혹은 나 자신을 드러내는 1인 방송을 하면서 돈까지 벌 수 있게 한 ‘유튜브’의 전략이 맞아떨어져, 아이들의 진로 희망도 ‘BJ, 스트리머, 유튜버’ 등으로 변화하고 있었던 것이다. 하지만 밝음이 있으면 어둠을 함께 동반하는 법! 너무 많은 광고의 홍수와 관심을 끌기위한 자극적인 영상과 욕설들, 극단적인 혐오와 정치적인 편향성이 그대로 노출되는 등 우려되는 점이 한두 가지가 아니다. 온 국민, 특히 성장하는 10대들의 일상이 된 ‘유튜브 현상’을 단순히 지켜보기만 해서는 안 되는 이유가 여기에 있다고 생각한다. 이미 새로운 교육과정에서도 조금씩 반영되고 있지만, 다양한 매체의 메시지에 접근하여 분석하고 평가하고 의사소통할 수 있는 ‘미디어 리터러시’에 더욱 큰 교육적 관심과 노력을 기울여야 할 것이다. 김승용
최근 전국 초중고 학생들을 대상으로 실시한 진로교육 현황조사에 따르면 아이들의 진로 희망 10위권 내에 ‘BJ’나 ‘스트리머’가 등장하며 눈길을 끌고있고 정보 검색도 ‘유튜브’로 대표되는 동영상 서비스를 주로 이용한다.