지난해 일부 조성된 광주 북동 40번지의 김정호 동산. “어디로 갈까요. 님 찾는 하얀나비. (중략) 꽃잎은 시들어도 슬퍼하지 말아요. 때가 되면 다시 필 걸 서러워 말아요.” 33세의 나이로 세상을 떠난 가객 김정호와 광주의 인연이 그의 사후 약 20여년만에 다시 맺어질 전망이다. 광주 북구는 6일 ‘하얀나비’, ‘이름 모를 소녀’ 등 유명곡을 남기고 떠난 포크가수 김정호를 기리는 거리 조성사업을 재개한다고 밝혔다. 북구에 따르면 포크가수 김정호는 1952년 3월 광주 북구 북동에서 출생해 수창초등학교를 다니는 등 광주에서 어린 시절을 보냈다. 현재 북동 40번지에 있는 북동성당 뒤편 생가터는 과거 그의 외조부이자 조선 최고의 명창 박동실씨와 김정호의 어머니 박희숙씨가 함께 살던 집이다. 그러나 6·25 전쟁때 박동실씨가 월북하고 난 후 어머니 홀로 김정호를 키우며 고단한 삶을 살았던 것으로 전해지고 있다. 홀어머니 밑에서 자란 김정호는 왜소한 몸집과 내성적인 성격 탓에 친구들과 두루 어울리지 못했던 것으로 알려졌다. 외조부 박동실씨의 월북 탓에 어려서부터 차별과 멸시를 받고 자라온 탓도 컸다. 가족을 향한 싸늘한 시선들을 피하고자 그는 음악에 몰두했다. 그의 닫힌 마음을 보듬고 열어줄 수 있는 유일한 친구는 통기타 한대였다. 어린 나이부터 기타 한대를 들고 시작한 그의 음악 여정은 삶을 마감하는 순간까지 이어졌다. 그는 이후 서석초등학교로 전학해 1963년 6학년 재학을 마친 후 서울 교동초교로 전학갔다. 북구 한 관계자는 김정호의 이사 배경에 “아버지의 직업이 경찰 고위공무직이다보니 타지 발령이 잦았을 것으로 보인다”며 “이때문에 북동을 떠나 서울로 올라가 자리를 잡은 것이 아닐까 추정된다”고 밝혔다. 이후 김정호는 포크그룹 ‘사월과 오월’의 3기 멤버로 활약하며 그룹사운드 ‘어니언스’의 노래를 작사· 작곡하는 등 다방면으로 재능을 발휘했다. 1973년 ‘이름모를 소녀’를 발표하고 스타덤에 올랐으며 포크와 국악을 시범적으로 접목하는 등 왕성한 음악적 활동을 펼쳤다. 그러나 그가 33세이던 1985년 11월 폐결핵으로 짧은 생을 마감했다. 그는 삶의 마지막 순간까지도 악기를 손에 놓지 않은 채 국악적 실험정신이 짙게 배인 ‘님’이라는 이별곡을 남기기도 했다. 북구는 지난 2017년 광주시 공모로 ‘김정호 거리’ 조성 사업에 선정돼 올 연말까지 시비 3억원을 들여 김정호 동산 조성, 김정호 스토리길 조성, 마을골목길 꾸미기, 음악다방 설치 등의 사업을 추진할 계획이었다. 그러나 사업 대상지가 북동 재개발 지역에 포함되면서 지난해 1월 김정호 동산 조경 사업까지만 완료하고 사업이 일시적으로 중단됐었다. 그러던 중 지난 4월 북구와 김정호 거리 조성 사업자인 마을주민협의체, 북동 재개발추진위가 사업 대상지를 최대한 보존하기로 협의, 사업 재개를 결정했다. 이에 북구는 6월 중 광주시의 사업계획 변경 승인을 받아 오는 7월부터 ‘김정호 거리’ 조성 사업을 추진키로 했다. 이와 함께 올해 북구 중앙동주민자치위원회 마을만들기 사업으로 북동 일원에서 하얀나비 김정호 노래부르기 대회, 김정호 추억 나눔장터 등 ‘김정호 추억의 거리 만들기’ 사업을 추진하고, 대한가수협회 광주시지회 주관으로 2015년부터 매년 열리는 ‘제5회 김정호 추모 음악회’도 개최한다. 북구 관계자는 “관내 출신 포크 가수 김정호를 기리는 의미에서 시작된 사업은 향후 음악 다방 설립과 스토리길 조성 등으로 김정호의 흔적을 거리 곳곳에 스며들게 할 계획이다”며 “김정호가 남긴 음악 자산을 통해 구도심이 활성화 되는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다. 이영주기자 lyj2578@srb.co.kr 이영주
광주 북구는 ‘하얀나비’, ‘이름 모를 소녀’ 등 명곡을 남기고 떠난 포크가수 김정호를 기리기 위해 사업계획 변경 승인을 받아 오는 7월부터 김정호 동산 조성, 김정호 스토리길 조성 등 ‘김정호 거리’ 조성사업을 재개할 방침이다. 