최근 한국해양수산개발원(KMI) 원장 후보와 부산항만공사(BPA) 항만위원에 부산과 관련이 거의 없는 인사들이 잇따라 선임되면서 지역 해양·항만 업계가 해양수산부의 소통 의지에 강한 의문을 표하고 있다. 강준석·장영태·정명생으로 압축 BPA항만위원에도 非지역인사 “지역 해양수산업계 요구 무시, 국책 기관 지방 이전 취지 못 살려” 지난 19일 총리실 산하 경제인문사회연구회 KMI 원장후보자 심사위원회는 서울 강남 스마트워크센터에서 원장 후보 응모자 12명에 대한 서류 심사를 벌여 강준석 전 해양수산부 차관, 장영태 인하대 아태물류학부 교수, 정명생 KMI 부원장을 이사회에 상정할 후보 3명으로 선정했다. 경제인문사회연구회는 하루 전인 18일 이사회에서 원장후보자심사위 위원 9명을 선임했다. 위원 선임 하루 만에 곧바로 심사위를 소집해 후보자 3명을 선정한 것은 매우 이례적인 것으로 보인다. 경제인문사회연구회는 다음달 25일 임기가 끝나는 양창호 원장 임기를 곧바로 잇도록 이사회를 열어 후보자 3명으로부터 경영 계획 발표를 듣고 질의 응답을 통해 이사회 당일 새 원장을 선임할 예정이다. 또 지난 19일 해양수산부는 BPA 항만위원으로 전기정 위동항운 사장, 김용규 남성해운 사장, 전명환 성도회계법인 상무를 추천했다. 기존 위원들 임기가 올 3월 16일 끝난 점을 감안하면 5개월이나 지연된 인사다. BPA 항만위원회는 해수부 추천 4명, 부산시 추천 2명, 경남도 추천 1명의 위원으로 구성된다. 전기정 사장은 해양수산부 관료 출신으로 부산지방해양수산청 선박선원과장과 청장을 비롯해 해수부 주요 부서장을 지내고 지난해 4월부터 인천과 중국을 오가는 카페리 선사 위동항운 사장으로 일하고 있다. 해수부는 이밖에 부산항을 이용하는 선사 대표로 김용규 사장, BPA 경영을 감시·견제하는 역할로 전명환 상무를 선임한 것으로 보인다. 지역 해양수산 업계에서는 해수부가 KMI 원장과 BPA 항만위원에 부산의 현실을 제대로 알고 적극 소통할 수 있는 인사가 선임된 것인지 의문을 제기하고 있다. 강 전 차관의 경우 해수부 차관 출신으로서는 처음 KMI 원장에 응모했고, 수산직 출신으로 해수부에서 줄곧 일해 해운·물류에 대한 전문성이 떨어지지 않을까 하는 걱정이 나온다. 또 장 교수는 현 양창호 원장과 더불어 수도권 대학 교수여서 그가 부산에 이전한 KMI 원장이 된다면 지역 해양수산 현장과의 소통이 소극적일 것이라는 우려를 낳고 있다. 정명생 부원장은 원만하고 온화한 성품이지만 원장으로서의 리더십은 검증되지 않았다는 평이 있다. BPA 항만위원 중에는 전기정 위동항운 사장이 논란이다. 충남 천안 출신으로 해수부 관료 생활을 했지만 현재 인천에 기반을 둔 카페리 선사 대표라 부산항과의 직접적인 연관성은 떨어진다는 평이 많다. 자칫 부산항을 견제하는 역할을 하진 않을까 걱정하는 목소리마저 나온다. 지역 해양수산 단체 한 관계자는 “해수부가 해양수산 현장과의 소통 능력이 있는 사람을 KMI 원장과 BPA 항만위원으로 선임해야 한다는 지역의 요구를 철저히 무시하고 있는 것 아닌가 하는 생각마저 든다”며 “특히 부산에 이전한 국책 연구기관이 지방 이전의 취지를 전혀 살리지 못하는 사태가 반복된다면 정부에 대한 지역 반발 여론이 크게 확산될 것”이라고 밝혔다. 이호진 기자 jiny@busan.com
지난 19일 총리실 산하 경제인문사회연구회 KMI 원장후보자 심사위원회는 원장 후보 응모자 12명에 대한 서류 심사를 벌여 강준석 전 해양수산부 차관, 장영태 인하대 아태물류학부 교수, 정명생 KMI 부원장을 이사회에 상정할 후보 3명으로 선정한 데 이어 다음달 25일 이사회를 열어 후보자 3명 중 1명을 새 원장으로 선임할 예정인 가운데, 지역 해양수산 업계 일각에서는 후보자의 자질과 능력에 대해 의문을 제기하는 견해도 있다.