[엄재진 기자 jinee@imaeil.com] 안동에서 생산되는 생강을 활용한 가공품 교육인 '진저 마이스터 과정'에 참여했던 교육생들이 수료식에 앞서 자신들이 준비한 가공품 앞에서 활짝 웃고 있다. 엄재진 기자 "겨울 식품으로 알려진 생강을 여름용 음료로 개발해 사계절 소비 확대와 건강식품으로 알려, 안동의 생강명성 알리기와 생강 소비 대중화에 나서겠습니다" 25일 안동댐 민속촌 예움터 구인당에서 열린 안동 생강을 활용한 음료 제조와 쿠키 제조 전문가 양성을 위한 '진저(ginger) 마이스터 과정' 수료식에서 20여명의 수료생이 생강 알리미로 나섰다. 안동시농업기술센터가 주최하고 안동생강융복합화사업단(단장 하성수)과 농업회사법인 안동반가주식회사(대표 이태숙)이 주관해 지난 3월부터 매주 목요일 진행된 이번 교육은 안동 생강이 다양한 음료로 재탄생될 수 있는 계기가 됐다. 이날 수료식에서 교육생들은 자신들이 직접 만든 진저 카페라테, 진저 에이드 등의 다양한 생강 음료와 생강 쿠키, 생강빵을 준비해 선보였다. 안동지역 카페 운영자들을 중심으로 한 이번 교육에서 강사로 나선 한국외식산업관광연구소 김기희 책임교수는 진저아이스카페라떼, 진저카페라떼, 진저레몬티, 진저에이드, 진저라떼, 진저플레인스콘 등 음료 가공에 대해 교육했다. 김 교수는 "생강은 우리 몸을 이롭게 하는 식품이다. 생강을 이용한 가공음료 교육으로 카페운영자들이 실제 음료시장에서 내놓아 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다"며 "앞으로 생강 탄산밀크 등 새로운 융복합상품 개발에도 나설 것"이라 했다. 안동농업기술센터와 안동반가가 개발해 낸 안동 생강을 원료로 한 진저올 제품. 안동시 제공 이처럼 안동 생강이 주재료로 쓰이는 생강 음료는 카페에 없어서는 안 될 중요한 메뉴로 자리잡아 가고 있다. 지역에서도 몇몇 카페에서만 판매하던 것이 올해 들어 무려 20여 곳 이상으로 대폭 늘었다. 생강 특유의 달콤한 향이 살아있는 생강 음료는 중·장년층은 물론 젊은 층에서도 인기몰이하고 있어 생강 음료를 판매하는 카페는 더욱 늘어날 전망이다. 이태숙 안동반가 대표는 "안동지역은 생강 주산지로 유명하다. 상강 음료 개발로 사계절 소비할 수 있도록 해 안동 생강 판로 확대는 물론, 안동지역의 새로운 먹거리로 자리매김할 것"이라 했다.
25일 안동댐 민속촌 예움터 구인당에서 '진저 마이스터 과정'에서 20여명의 수료생들이 생강을 이용한 가공품을 알렸으며, 지난 3월부터 진행된 이번 교육은 안동 생강이 다양한 가공음료로 탈바꿈이 가능하다는 계기가 되었고, 또한 생강을 이용한 새로운 융복합 상품도 개발중이다.