백주희 ▲ 정의당 울산시당은 4일 시의회 프레스센터에서 경남 창원성산 국회의원 보궐선거 승리 관련 기자회견을 열고 입장을 밝히고 있다. 4·3 보궐선거가 결국 자유한국당과 정의당 '1대 1' 본전치기로 막을 내렸다. 정의당은 더불어민주당과 후보단일화를 통해 고(故) 노회찬 전 의원의 지역구인 경남 창원성산을 수성했고, 자유한국당은 이군현 전 의원의 지역구인 경남 통영·고성을 되찾았다. 집권 여당인 민주당은 정의당과 단일화를 제외하면 기초의원을 포함해 5곳의 선거구 중 한 곳에도 이름을 올리지 못했다. 창원성산 국회의원 보선에서 민주, 정의당의 단일후보로 나선 정의당 여영국 후보는 45.75%의 득표로 45.21%를 얻은 한국당 강기윤 후보를 504표 차이로 가까스로 이겼다. 민중당 손석형(3.79%), 바른미래당 이재환(3.57%) 후보가 뒤따랐다. 통영·고성에서는 자유한국당 정점식 후보가 59.47%를 득표해 민주당 양문석(35.99%) 후보를 여유있게 따돌렸다. 기초의원 선거구 3곳 가운데 한국당이 2곳, 민주평화당이 1곳에서 승리를 거뒀다. 이번 보선은 '미니' 선거지만 내년 총선을 앞두고 부산·경남(PK) 지역 민심을 알아볼 수 있는 풍향계로서 정치적 의미가 적지 않다. 여야 각 정당들의 평가는 제각각이다. 정의당 울산시당은 4일 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 “노회찬의 못 다 이룬 꿈을 이루기 위해 더욱 당당하게 나아가겠다”고 말했다. 이들은 “노동자출신 여영국 후보가 45.75%의 득표율로 자유한국당 후보를 꺽고 승리했다”며 “이번 창원보선을 통해 정의당을 비롯한 진보민주개혁진영에 아낌없는 지지와 엄중한 경고를 동시에 확인했다. 겸허한 자세로 민생을 챙기고 일 잘하는 국회의원으로 보답하겠다”고 밝혔다. 울산시당은 “이번 선거결과를 울산에서 시작해 부산과 경남으로 이어지는 진보정치벨트를 복원하라는 국민들의 정언명령으로 받아들여 다가오는 총선에서 진보민주개혁진영의 힘을 하나로 모아 반드시 승리하도록 하겠다”고 포부를 밝혔다. 이어 “21대 총선에 울산 전 지역구에 새롭고 역량 있는 청년과 여성 그리고 자영업자를 포함한 일하는 노동자 국회의원 후보를 준비하고 있다”며 “다양한 시민의 목소리가 국회로 들어가 진짜 민생 정치를 실현할 수 있도록. 노동자의 꿈, 시민의 희망이 되는 확실한 수권정당으로 자리매김하겠다”고 말했다. 한국당 황교안 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “(보선 결과는) 잘못된 정책을 당장 수정하라는 국민의 명령”이라고 진단했다. 그는 “진보의 성지라는 창원 성산에서 사상 유례가 없는 여야 단일화가 이뤄졌다”며 “그런 단일화까지 하고서도 (한국당과) 초박빙 결과가 나온 이유는 더 이상 이 정권의 독선과 오만을 방관하지 않겠다는 것 아니겠느냐”고 했다. 이어 “비록 두 지역 국회의원 선거에서 모두 승리하지는 못했지만 우리당과 나라에 새로운 희망을 발견할 수 있었다”며 “우리가 국민 속으로 더욱 가까이 다가가 민생을 챙기고 정책으로 싸워나간다면 내년 총선 결과는 분명히 다를 것이라고 확신하게 됐다”고 했다. 더불어민주당은 홍영표 원내대표는 “이번 선거에서 나온 민심을 겸허히 받아들인다”고 밝혔다. 홍 원내대표는 “비록 이기지는 못했지만, (통영?고성 선거에서)19대 총선의 2배 가까운 지지를 얻은 것이 성과라고 판단한다”며 “앞으로 민주당은 통영?고성 경제활성화와 민심 챙기기에 최선을 다하겠다”고 말했다.
내년 총선을 앞두고 부산·경남(PK) 지역 민심을 추정해 볼 수 있는 4·3 보궐선거에서 정의당과 자유한국당은 각각 1개 의석을 차지했고, 이 결과에 대하여 정의당 울산시당은 "진보정치벨트를 복원하라는 국민들의 정언명령으로 받아들이겠다.”라고 포부를 밝혔다.