사진=서천 한산중 제공 [서천]서천의 한 시골학교가 특화된 교육 프로그램을 수년째 운영, 교육계의 주목을 받고 있다. 화제의 학교는 한산중학교(교장 정명옥). 전임 백명호(현 부여교육지원청 교육지원 과장) 교장 재임시절 부터 시작된 '백두대간 종주 교육 프로그램'이 학생 및 학부모들로부터 좋은 반응을 얻고 있다. 62년 학교 역사를 가진 이 학교는 현재 전교생이 44명의 소규모 학교로 10여 명의 교직원들에 열정이 돋보인다. 백두대간 종주 프로그램은 각종 안전사고 등이 항상 도사리고 있어 실행하기 어려운 체험 프로그램이다. 그러나 이 학교는 재학중 전교생이 백두대간 종주에 참여할 수 있도록 정규 교육과정에 포함해 수년간 운영, 학교를 살리는 토대가 되고 있다. 한산중 백두대간 종주사업은 교육공동체의 의견수렴과 교육과정 분석활동 등을 통해 체계적으로 운영되고 있다. 지난 2016년에는 지리산, 덕유산, 설악산을 2017년에는 지리산을, 2018학년은 설악산 종주를 했으며 2019년에는 지리산을 종주해 한산중 만의 특화 교육 프로그램으로 자리매김 했다. 지난달 29일부터 2박 3일간 전교생 44명 중 31명은 30㎞가 넘는 종주를 무사히 마쳤다. 나머지 13명의 학생은 지리산 둘레길 3, 4코스 트레킹으로 나뉘어 한 명의 낙오자 없이 각자 도전에 성공했다. 단순 종주체험이 아닌 교육과정과 연계해 교과목별 주제융합 수업진행과 9개의 팀으로 나누어 팀별 탐구주제를 선정해 체험후기 발표하는 등 다양한 연계활동도 눈에 뛴다. 특히 안전을 위해 팀별 사전 협의회를 수차례 가졌고, 각자의 역할 분담과 팀별 운영 준비물, 탐구주제 자료수집과 발표자료 구성 등 협업능력도 키웠다. 한산중은 팀별 전담교사를 배치하고 교사들의 안전교육 이수까지 마치고 국립공원관리공단과의 긴밀한 협조를 통해 1건의 사고도 없이 무사히 마쳐 학생들에게 기초체력 향상과 성취감·자존감을 키우는데 한몫을 했다. 권하연(1학년) 학생은 "처음에는 두려움이 앞섰다"며 "너무나 힘들지만 서로 끝까지 격려하며 응원이 있었기에 둘째 날 20㎞을 걷고, 셋째 날 천왕봉 정상을 무탈하게 오를 수 있었다. 내년 덕유산 종주에서는 다른 학생에게 큰 힘이 돼 주고 싶다"고 말했다. 다른 학생들도 2박 3일 동안에 산악 등반은 쉽지 않은 도전이 였지만 종주 후 평생 잊을 수 없는 가슴 뭉클한 경험했다고 말했다. 정명옥 교장은 "교육공동체의 응원으로 백두대간 종주를 안전하게 마쳐 학생들에게 뿌듯한 성취감과 남다른 성취감을 주게 된 것이 무척 기쁘다"며 "어려운 고비마다 교직원들의 일사분란한 열정이 큰 힘이 된다. 앞으로도 도전하는 한산중으로 만들어 나갈 방침"이라고 밝혔다. 최병용 기자
서천 한산중학교가 수년째 운영하고 있는 '백두대간 종주 교육 프로그램'은 교육공동체의 의견수렴과 정규 교육과정에 포함한 분석활동 등을 통해 체계적으로 운영되어 학생 및 학부모들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.