현 정부에 대한 초강경 발언으로 ‘보수의 잔다르크’라고 불리는 무소속 이언주(사진·경기 광명을) 의원이 최근 부산 출마 의사를 강하게 피력하면서 그의 총선 파괴력에 대한 지역 정가의 설왕설래가 이어지고 있다. 이 의원은 지난 25일 부산 서면 영광도서에서 가진 출판기념회에서 “부산 발전에 책임감이 크다”며 “고향 영도를 빼놓고 생각할 수 없다”고 구체적인 희망 지역까지 언급하며 부산 출마를 시사했다. 이보다 사흘 전 서울에서 열린 이 의원의 출판기념회에는 자유한국당 황교안 대표와 우리공화당 홍문종 공동대표를 비롯해 현역 의원만 20여 명 넘게 참석할 정도로 이 의원에 대한 보수 정당들의 ‘구애’가 뜨겁다. “부산 발전, 고향 영도 뺄 수 없어” 서면 출판기념회서 출마 ‘시사’ 보수 정당들 구애 뜨겁지만 지역선 “꽃가마 탈 정돈 아냐” “극단적… 중도표심 못 얻어” 일축 이 정도면 지역에서도 쌍수를 들고 환영할 법하지만 부산 한국당의 기류는 중앙당과는 대조적이다. 부산 한국당 의원들은 이 의원이 ‘태극기 보수’의 절대적인 지지를 얻고 있고, 인지도가 높다는 점에서 전체적인 흥행에 도움이 될 수는 있다는 데에는 대체로 공감했다. 한국당 한 중진 의원은 “보수 진영에서 상징성이 있으니까 전체적으로 한국당이 총선에서 관심을 얻는 데 긍정적인 부분이 있을 것”이라고 말했고, 한국당 핵심 관계자도 “과거처럼 부산 한국당을 대표할만한 구심점이 마땅히 없는 상황에서 이 의원의 출현이 어느 정도 긍정적인 영향을 줄 수는 있을 것”이라고 밝혔다. 그러나 구체적인 출마 지역을 언급하면 분위기는 크게 달라졌다. 한국당 한 의원은 “본인이 출마하고 싶다고 아무 데나 갈 수는 없고, 부산에 이 의원이 도전할 만한 지역은 한두 곳 정도”라며 “그것도 당 지도부가 판단해서 부산 의원들하고 상의한 뒤 결정하게 될 것”이라고 말했다. 이 의원을 ‘꽃가마’ 태우고 모실 정도는 아니라는 것이다. 한국당 중영도 당협위원장인 곽규택 부산시당 대변인도 “이 의원의 행보를 보면 영도에 전략공천을 바라는 것 같은데, 현역인 김무성 의원도 전혀 그럴 의사가 없는 것으로 안다”며 이 의원의 ‘무혈입성’은 있을 수 없다는 입장을 밝혔다. 상대인 더불어민주당은 “지역구가 어려워 부산에 오는 건데 무슨 파괴력이 있겠느냐”고 평가절하했다. 민주당 박재호 의원은 “고등학교만 부산에서 나왔다 뿐이지 서울에서 잘 활동하다가 왜 뜬금없이 부산 출마냐”며 “현 지역구에서 안될 것 같으니까 부산에 나온다는 건데, 부산 시민들이 그런 사정을 모르겠느냐”고 반문했다. 이 의원의 초강경 성향이 한국당의 외연 확장에 도움이 안 된다는 시각도 보였다. 민주당 전재수 의원은 “부산 총선도 보수와 진보가 30대 30이고, 중도층 40을 놓고 경쟁할텐데, 이 의원처럼 극단적인 성향의 인사가 중도 표심을 얻는 데 도움이 되겠느냐”며 “부산의 다수 중도 보수층의 마음을 얻기에는 오히려 악재가 될 수도 있다”고 지적했다. 이 의원의 ‘부산 안착’이 녹록지 않아 보이는 대목이다. 전창훈 기자 jch@busan.com
'보수의 잔다르크'라고 불리는 이언주의원이 지난 25일 부산 출판기념회에서 자유한국당의 지지를 받으며 부산 출마를 시사했으나, 부산 한국당의 기류는 이 의원의 극단적 성향이 중도 보수층의 마음을 얻기에는 무리라고 평가하고 있다.