안병철 기자 돈과 명예, 권력 지향적인 사회에서 진정한 어른을 찾던 시민에게 큰 바위 얼굴이 발견돼 이목이 집중되고 있다. 이는 해발 333m의 선운산 자락에 큰 바위 얼굴이 아름다운 비경과 함께 약 8천만년간 근엄한 기를 간직해 온 것이다. 그 곳은 구름 속에서 참선한다는 선운산과 미륵불이 있는 도솔천궁을 이르는 도솔산이라는 곳으로써 상서롭고 당당한 자태를 뽐내는 곳이기 때문에 이번 큰 바위 얼굴의 발견은 의미심장하다. 누구든지 고창 선운산에 들어와 냇가를 따라 도솔암을 향해 오르다 보면 진흥굴과 장사송이 있는 냇가의 구름형 데크에서 큰 바위 얼굴의 장엄하고 비장함을 만날 수 있다. 이는 약 8천만년전 중생대 백악기의 화산활동에 의해 유문암으로 구성된 화산암체로써 암석이 단단하고 치밀하여 가파른 수직 절벽을 이루며 수려한 경관을 자아내고 있는 것이다. 따라서 선운산이 서해안권 국가지질공원 지질명소로 지정됐으며 유문암질 응회암의 진흥굴과 천연기념물 제354호 장사송 소나무 그리고 큰 바위 얼굴이 100m이내에 존재하고 있다. 1850년에 발표된 단편소설 큰 바위 얼굴은 ‘어니스트가 어머니의 영향으로 어린 시절부터 큰 바위 얼굴을 닮은 사람을 동경하던 중 막대한 부나 사회적 지위보다 지속적인 자기 성찰로 인간의 위대한 가치를 드높인다’는 누구에게나 학창시절 베스트 셀러이다. 때문에 주인공 어니스트는 언젠가 큰 인물이 나타날 것 이라며 재력가와 자선사업가, 전쟁 영웅, 위대한 정치인 등에서 찾으려 했으나 결국 정직하고 성실하다는 뜻의 교훈이었다. 이 같은 큰 바위 얼굴은 서울 아차산을 비롯해 미국 화이트 마운틴, 음성군 큰 바위 얼굴 테마파크, 고 김대중 전 대통령의 하의도의 명물 등이 관광 명소로 자리 잡고 있다. 따라서 다가오는 경자년의 변화무쌍한 역사 속에서 역사문화관광 및 인재 키우기를 내걸고 있는 고창군이 새로운 관광 명소와 함께 미래 인재들의 올바른 가치를 제공할지 주목되고 있다. /고창=안병철 기자
해발 333m의 선운산 자락에 큰 바위 얼굴이 발견되어 누구든지 이 장엄하고 비장한 큰바위 얼굴을 볼 수 있다.