9일 찾은 성서산단에 공장 임대를 알리는 현수막이 나붙어 있다. 또 인근 식당도 문을 닫은 곳이 많다. 9일 오전 11시30분 찾은 대구 성서산단은 휑하기 짝이 없었다. 거리 곳곳에 나붙어 있는 ‘공장 임대’ 현수막이 첫 눈에 들어왔다. 산단의 ‘현주소’를 직감했다. 대로변 공장에선 임대 현수막을 찾기 어려웠지만, 골목 안쪽엔 꽤 많이 걸려 있었다. 점심시간인 데도 공장 문을 나서는 발걸음이 드물었다. 인근 편의점에서 만난 한 근로자는 “주변에 식당도 많지 않고 마땅히 먹을 것도 없어 편의점에서 식사를 하고 있다”며 “성서산단이 활기를 잃어버린 시간이 좀 됐다. 추석이 사흘 앞으로 다가왔지만 아무런 느낌도 없다”고 말했다. 또 다른 근로자는 “현재 성서산단 내에서 추석 상여금을 지불하는 업체는 많지 않을 것”이라며 “추석 등 명절에 사비를 털어 어머님께 용돈을 드린 지도 오래됐다”고 털어놨다. 성서산단의 ‘우울한’ 상황은 주변 식당가에서도 확인됐다. 과거 다양한 식당이 넘쳐난 성서산단 인근 도로엔 하나 둘 문을 닫는 식당이 늘어가고 있었다. 일부 골목은 대부분의 식당이 문을 닫아 을씨년스러웠다. 임대 현수막은 찢겨진 채 날리고 있었다. 문 닫은 식당에 붙어있는 ‘2층 단체석 완비’ ‘100석 규모 단체석’ 등 문구로 이곳 식당가의 옛 전성기를 짐작할 뿐이었다. 폐업한 식당 앞에 버려진 식당 집기가 문을 닫아야 했던 식당 주인의 마음을 대변하는 듯 했다. 성서산단에서 식당을 운영하는 A씨는 “산단이 잘 돌아가는지는 식당을 보면 알 수 있다. 식당이 성업 중이면 산단 사정이 좋은 것이고, 아니면 반대인 경우가 많다”며 “최근 점심 손님뿐 아니라 회식 자체도 줄어 어려움이 많다”고 말했다. 점심시간에도 휑한 거리 풍경 공장·식당 활기 잃은 지 오래 “낮춘 임대료지만 문의도 없어” 명절 앞두고 더 침울한 분위기 부동산 업자들은 성서산단에서 공장 거래가 거의 없다고 입을 모았다. 한 공인중개사는 “공장 매물이 많이 나오고 있지만 수요가 없다”며 “최근 임대료나 거래가격이 크게 낮아졌지만 거래는커녕 문의도 없다”고 했다. 금형업계 사정도 심각했다. 계속된 경기 침체로 운영에 어려움을 겪는 업체가 많기 때문이다. 금형 업계 시장 상황이 좋지 않다는 것은 제조 업계 전반적으로 경제 상황이 좋지 않은 것을 의미한다. 금형업이 제조업의 시작이기 때문이다. 대구경북 금형공업 협동조합 관계자는 “현재 산단 안에서도 경제악화로 인해 ‘빈익빈 부익부’ 현상이 나타났다. 탄탄한 업체의 공장 가동률은 100%를 넘는 반면 안되는 곳은 50% 정도인 곳도 있다”며 “미·중 무역분쟁 등 불확실한 대내외 여건으로 대기업에서도 공격적인 투자가 없다. 대기업의 투자가 없다면 금형업체 경기는 당연히 나빠진다. 상대적으로 자금력이 탄탄한 업체에만 일감이 몰리는 구조”라고 말했다. 또 “대기업 투자가 없다 보니 추석 상여금을 줄 수 있는 업체도 드물 것”이라고 말했다. 업계 관계자들은 고용시장 유동성 부족으로 인해 성서산단에 위기가 찾아왔다고 봤다. 고용시장이 유연하지 못하다보니 경영이 어려워지면서 문을 닫는 경우가 많다고 분석했다. 대구 3산업단지 관계자는 “현재 산단 업주들에겐 채용 자체가 부담이다. 고용 시장도 유연성이 없기 때문에 업체 사정이 어려워지면 차라리 문을 닫게 된다”며 “해고가 불가능하기 때문에 기업은 채용을 하지 않는다. 채용이 없다보니 회사에 새로운 아이디어와 활력을 줄 수 있는 인재 유입이 안된다. 악순환이 반복되면서 회사는 문을 닫게 된다”고 말했다. 글·사진=서정혁기자 seo1900@yeongnam.com
추석이 사흘 앞으로 다가온 9일 오전 11시30분 대구 성서산단 곳곳에는 '공장 임대' 현수막만 나부끼며 명절 분위기라고는 찾아볼 수 없었다.