강영희 기자 민주평화당이 오는 3일 정헌율 익산시장을 중앙당으로 불러 ‘잡종강세’ 발언에 대한 해명을 듣기로 했다. 평화당은 1일 열린 최고위원회의에서 당 차원의 유감 성명을 발표하고 재발 방지를 위해 노력하기로 의견을 모았다. 평화당 홍성문 대변인은 이날 최고위원회의 후 “우리당 소속 정헌율 시장이 지난 5월 다문화 가족 행사에서 인격 모독성 발언이 있었다는 저에 대해 상처를 입으신 분들께 진심으로 유감을 표한다”고 밝혔다. 이어 “본인의 진심한 사과가 있었다는 점, 당의 유감 표명, 아울러 당도 인권 교육을 철저히 실시하겠다는 내용으로 정리했다”고 브리핑했다. 그러나 평화당의 이 같은 방침을 두고 다문화 가정 및 시민사회계는 솜방망이 처벌에 불과하다고 비판 목소리를 높이는 등 당 소속 단체장 징계와 관련 논란이 확산될 조짐이다. 정헌율 익산시장은 지난 5월 11일 원광대학교 체육관에서 열린, 중국 및 베트남 이주민 700여명이 참석한 다문화가족행사에서 다문화가정의 아이들을 가리켜 ‘잡종 강세’라고 표현한데 이어 파리 폭동의 예를 들며, 이주민 아이들을 잘 지도하지 못하면 사회문제가 될 수 있다고 언급했다. 이후 전국 이주여성단체를 비롯한 다문화 가족, 사회단체, 더불어민주당 등 정치권의 맹공이 이어졌고 정 시장이 사과문을 발표하는 등 진화에 나섰지만 1개월 가까이 논란이 이어지고 있다. 지난달 28일 익산시청 앞에선 전국에서 모인 다문화 가족 450여명이 집회를 열고 “잡종 튀기 등 막말 발언으로 다문화 가족들에게 씻을 수 없는 상처를 준 익산시장의 사과를 받아들일 수 없다”며 사퇴를 촉구했다. /서울=강영희기자
민주평화당이 우리당 소속 정헌율 시장의 ‘잡종강세’ 발언에 대해 본인의 진심한 사과와 당의 유감표명을 비롯한 당 차원의 인권교육 실시하겠다는 해명에 솜방망이 처벌에 불과하다고 비판 목소리를 내고 있어 당 소속 단체장 징계와 관련 논란이 불거질 것으로 보인다.