지난 11일 대구 달서구 성당동 천태종 대성사를 찾은 자유한국당 나경원 원내대표(둘째줄 오른쪽 둘째)가 권영진 대구시장, 배지숙 대구시의회 의장, 강은희 대구시교육감, 자유한국당 윤재옥·김상훈·곽대훈·정종섭·강효상 의원 등과 함께 봉축 점등 대법회에 참석, 합장하고 있다. 노진실기자 knoe2yeongnam.com 황교안 대표를 필두로 자유한국당이 자신들의 텃밭 대구경북(TK)에서 무려 4박5일간 집중적으로 민생투쟁을 한 가운데, 이번 한국당의 TK 투쟁을 두고 지역 정치권에서는 상반된 평가가 나온다. 황 대표 등 한국당 지도부는 대구와 구미, 안동, 경주, 영천, 경산 등 TK 주요 지역을 두루 훑으며 지역 보수민심 다지기에 사활을 거는 듯한 모습을 보였다. 이에 지역 보수정치권 일각에선 한국당의 ‘4박5일 한국당 TK 민생투쟁’이 보수민심 결집에 큰 효과를 냈다는 평가가 나온다. 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 마음 둘 곳 없이 흩어져 있던 TK 보수민심을 한곳에 모으는 데 성공했다는 것이다. 실제 황교안 대표와 나경원 원내대표 등 한국당 지도부는 TK에서 수차례 “힘을 모아달라”며 보수 결집을 촉구했다. 또 황교안·나경원이라는 새로운 한국당의 구심점을 지역 보수층에 선보였다는 효과도 있었다. 대구의 한 한국당 당원은 “한국당이 TK를 집토끼라고 만만하게 생각하지 않고 4박5일이나 지역에 머무르며 민생투쟁을 한 것은 잘한 일인 것 같다. TK 보수 성향 지역민에게 한국당의 절박함과 진심이 전해졌을 것”이라고 평가했다. 하지만 이번 한국당의 TK 민생투쟁의 역효과도 있다는 평가가 지역 정치권에서 나온다. TK 투쟁 과정 중 나온 자극적이고 선동적인 언사들이 투쟁의 의미를 반감시켰다는 것이다. 대표적인 것이 ‘달창’ 발언 논란이다. 지난 11일 대구문화예술회관 앞에서 열린 한국당의 장외 집회에서 나경원 원내대표가 문재인 대통령 지지자들을 비하하는 듯한 ‘문빠’ ‘달창’ 등의 표현을 쓴 것이 발단이 됐다. 이후 나 원내대표가 해당 발언에 대해 사과했지만, TK 더불어민주당과 일부 시민단체가 나 대표의 발언을 강하게 비판하는 등 논란이 계속되고 있다. 민주당 대구시당은 13일 규탄 성명을 내고 “나 원내대표의 입에 담기조차 낯뜨거운 발언은 대구시민뿐 아니라 전 국민을 부끄럽게 만들고 있다. 망언의 책임을 지고 나경원은 즉각 국회의원직을 사퇴하고 정치권을 떠나야 한다”고 촉구했다. 민주당 대구시당 당원들은 이날 오후 국회 앞에서 규탄 집회를 갖기도 했다. 여기에 TK에서 한국당의 투쟁 방식이 지역 중도층으로의 외연 확장을 하는 데에는 한계로 작용한다는 지적도 있다. 또 현역 물갈이 여론 등으로 전전긍긍하던 TK 한국당 국회의원들이 이번 TK 민생투쟁으로 ‘훈장’을 받으면서, 향후 한국당의 인적쇄신 등을 어렵게 만들었다는 평가도 있다. TK 정치권 한 관계자는 “지난 주말 대구 장외 집회 때 참석자 거의 대부분은 고령층이었다. 또 연사로 나선 한국당 인사들도 뚜렷한 대안을 제시하기보다 자극적으로 현정부 비판에만 열을 올렸다”며 “이 같은 방식으로 한국당이 젊은층 중도 성향 지역민들에게 얼마나 외연 확장을 할 수 있을지 의문”이라고 꼬집었다. 노진실기자 know@yeongnam.com
한국당의 TK 투쟁을 두고 보수정치권은 보수민심 결집에 효과가 있었다고 보기도 했지만 자극적인 언사들이 투쟁의 의미를 반감시켰다고 보기도 하는 등 평가하는 시각이 엇갈렸다. 