몇년 전에는 황사에 섞여 작은 불편을 주는 수준이었던 미세먼지가, 우리 생활에 가장 큰 불편을 주는 오염원으로 자리잡았다. 미세먼지는 황산염, 질산염, 암모니아 등의 이온성분과 금속화합물, 탄소화합물 등 연소 결과물인 유해물질로 구성된데다 입자도 아주 가늘어 눈에 보이지 않는다는 점에서 그 심각성이 상당하다. 미세먼지가 곧 '발암' 먼지인 셈이다. 더 심각한 것은 주의보나 경보 발효 간격이 더 짧아졌다는 것이다. 광주의 미세먼지 주의보·경보는 2016년부터 본격 발효됐는데, 지난해 경보 발효 횟수는 2016년에 비해 2배 이상 늘었다. 미세먼지의 일상화는 우리의 생활습관도 바꿔놨다. 실내에서는 하루 종일 공기청정기를 틀고 외출할 때는 마스크를 착용하는 시민들이 점점 늘고 있다. 불과 몇년 전까지만해도 방한용으로만 사용했던 마스크도 미세먼지용, 초미세먼지용으로 세분화돼 판매되고 있다. 공기청정기 판매량도 해마다 늘고 있다. 그동안 국내 미세먼지는 중국에서부터 유입되는 것으로만 알고 있었다. 그런데 뜻밖의 조사 결과가 나왔다. 2017년 광주보건환경연구원이 광주지역 미세먼지를 조사해보니 중국으로부터 유입된 경우는 42% 수준이고, 무려 47%가 광주 자체적으로 발생하는 미세먼지인 것으로 확인됐다. 남해상에서 유입된 미세먼지도 11%를 차지했다. 주 원인이 날림 먼지를 많이 일으키는 공장과 자동차라는 점을 감안하더라도, 의외의 조사 결과인 셈이다. 그렇다면, 광주에서 발생하는 미세먼지만 줄이더라도 상당히 맑은 공기를 마실 수 있다는 논리가 성립된다. 광주시는 15일부터 시작하는 '미세먼지 특별법'에 발 맞춰 미세 먼지 줄이기에 본격 나설 방침이다. 우선 정확한 미세먼지 측정을 위해 대기오염 측정망을 늘리고, 도로 위 미세먼지 확산을 막기 위해 물을 뿌리는 대처도 진행한다. 미세먼지 발생원으로 꼽히는 노후 경유차의 조기 폐차와 전기차 보급 등 적극적인 저감책도 병행한다. 광주시는 이 같은 미세먼지 감소 정책의 확산과 정착을 위한 시민실천본부 결성에도 나선다. 실천본부를 통해 시민들이 미세먼지를 제대로 알고 적절하게 대응할 수 있도록 하는 참여문화를 확산시킨다는 계획이다. 앞으로 초미세먼지가 '나쁨' 수준으로 예측되면 공공·행정기관 승용차 2부제, 도로청소 강화 등 미세먼지 비상저감조치가 발령된다. 여기에 미세먼지 특별법 시행으로 민간부문 자동차 운행제한이 이뤄지고 올해 상반기 중 자동차 운행제한 조례제정과 자동차 배출가스 단속시스템도 마련돼 일상생활의 변화도 불가피할 전망이다. 본보는 이같은 정부와 일선 지자체의 미세먼지 특별법 시행에 발맞춰 서민생활의 불편함과 부작용을 해결하고 이에 동참하는 뜻에서 연중캠페인과 함께 미세먼지 감소를 실천하는 곳곳의 현장을 찾는 기획 시리즈를 연재할 계획이다. 선정태기자 wordflow@srb.co.kr 선정태
광주시는 초미세먼지가 '나쁨' 수준이면 공공, 행정기관 승용차 2부제, 도로청소 강화 등 미세먼지 비상저감조치를 발령하며, 15일부터 시작하는 '미세먼지 특별법'에 따라 민간부문 자동차 운행제한, 자동차 배출가스 단속시스템 등을 마련할 전망이다.