대전해수욕장 전경. 사진=보령시 제공 [보령] 사계절 해양관광 명품도시 보령시가 올 해도 국민들에게 최고의 휴양과 피서를 제공하기 위해 풍성한 이벤트와 다양한 볼거리를 마련했다. 서해안 최고를 자랑하는 대천해수욕장은 오는 15일 개장해 8월 18일까지 65일간 운영한다. 백사장 길이가 3.5km, 폭 100m로 동양에서는 보기 드문 조개껍질이 잘게 부서진 패각분으로 이뤄져 있을 뿐만 아니라, 제철 수산물 등 풍부한 먹을거리, 펜션을 비롯한 숙박시설 300여 개가 하루 3만여 명의 관광객을 일시에 수용할 수 있어 최상의 피서지로 각광받는 이유이다. 이와 함께 해수욕장 인근에서는 스카이바이크와 짚트랙, 대천카트 등 체험레포츠도 즐길 수 있다. 또 서해안 최초로 개장해 신비의 바닷길로 유명한 무창포해수욕장은 오는 7월 13일부터 8월 18일까지 운영하고, 한적한 섬에서 여름 피서를 즐길 수 있는 원산도 오봉산해수욕장도 내달 6일부터 8월 18일까지 운영한다. 이와 함께 성주산자연휴양림과 여름철 별천지로 불리는 냉풍욕장도 큰 인기를 얻고 있다. 역대 최강의 K-POP 공연과 야간개장 도입하는 제22회 보령머드축제도 보령을 찾는 즐거움의 하나다. 1998년 첫 개최된 이래 제22회를 맞는 보령머드축제가 올해는 최초로 야간 개장이 도입되고, 역대 최강의 K-POP 아이돌 라인업을 구축해 대한민국 대표 글로벌 축제로서의 입지를 더욱 공고히 한다. 올해는 축제기간 동안 더 많은 관광객이 축제장을 찾아 즐길 수 있게 하기 위해 평일에도 머드체험존을 야간 개장하고, 지난해 첫 도입한 익사이팅(exciting) 머드 장애물 극기체험인 머드런이 체험존으로 전진 배치하며, 성인존에 설치됐던 몹신을 아이들이 신나게 뛰어 놀 수 있도록 키즈존에도 도입하고 개막식 1주일 전인 7월 13일에는 해상불꽃쇼도 펼친다. 이 밖에도 다양한 행사가 마련된다. 오는 15일 대천해수욕장 시민탑 광장 공용주차장에서 대천해수욕장 개장을 축하하기 위한 보령머드임해마라톤 대회가 열리고, 18일부터 20일까지는 보령종합체육관에서 발리볼네이션스리그 여자대회 예선이 열려 김연경을 비롯한 대한민국 국가대표 선수들과 일본, 폴란드, 도미니카공화국 선수들의 멋진 경기를 현장에서 관람할 수 있다. 최의성 기자
해양관광 명품도시로 알려진 보령시가 국민들에게 휴양과 피서를 제공하기 위해 대천해수욕장과 무창포해수욕장을 개장해 운영하고, 그 외에도 해수욕장 인근에서 스카이바이크, 짚트랙, 대천카트 등 체험레포츠 및 행사를 진행할 예정이다.