한방 약초 고장인 경남 산청군 내 약초시장이 운영하는 약초 이용 체험 프로그램이 인기다. 산청군은 지역 자생 약초와 가공제품을 홍보·판매하는 중부고속도로 산청나들목 앞 산청약초시장에서 5개 입주기업이 각각 체험프로그램을 운영, 인기를 끌고 있다고 25일 밝혔다. 산청약초시장이 진행하는 주요 체험 프로그램은 농업회사법인 ‘산’이 개설 운영하는 약초를 이용한 건강 약초주 만들기를 비롯해 ‘팔보식품’의 효소·꽃차 음료 만들기, ‘지리산오가피＆산청곶감’이 개설한 곶감양갱 만들기, ‘참들애바이오’의 천연한방샴푸 만들기(사진), ‘산엔들’의 생들깨 기름 짜기 등 5개 프로그램이다. 이들 5개 프로그램은 동의보감촌 대표 웰니스 프로그램인 힐링 아카데미·캠프에서도 운용돼 왔다. 모든 약초 이용 체험은 1시간 정도 소요된다. 1만 원에서 1만 5000원의 체험비가 든다. 산청약초시장 측은 최근 여름 휴가 기간을 이용해 약초 체험을 원하는 참가자들이 늘면서 약초시장을 찾는 관광객도 덩달아 늘고 있다고 밝혔다. 체험프로그램이 인기를 끌면서 약초와 가공제품 판매량도 체험 프로그램 운영 이전보다 15∼20%가 늘어난 것으로 집계됐다. 산청군 관계자는 “약초를 이용한 체험형 프로그램 인기로 약초시장 전체 판매량도 늘어나는 등 시장 활성화가 이뤄지고 있는 만큼 동의보감촌 힐링 아카데미와 연계해 더 다양한 약초체험 프로그램을 마련할 계획”이라고 말했다. 이선규 기자 sunq17@
경남 산청군 내 중부고속도로 산청나들목 앞 산청약초시장에 입주한 5개 기업들이 약초주 만들기, 효소·꽃차 음료 만들기, 곶감양갱 만들기 등 약초를 이용한 체험 프로그램을 진행하며 인기를 얻고 있다. 