김태근 자운대 53군수지원단 대위. 사진=자운대 53군수지원단 제공 부대 복귀 중 화재를 발견하고 초기에 진압해 큰불이 번질 뻔한 위험을 막은 군인의 선행이 세밑을 훈훈하게 하고 있다. 주인공은 대전 자운대 53군수지원단 김태근(32) 대위(계획운영과장). 김 대위는 지난 달 30일 오후 9시 50분쯤 충북 청주 집에서 부대로 복귀하던 중 경부고속도로 부산방향 신탄진 졸음쉼터에 정차돼있던 차량에서 불이 난 것을 발견했다. 바로 졸음쉼터로 핸들을 꺾은 김 대위는 1.5t 트럭 적재함에서 불길이 타오르고 있는 것을 확인했다. 적재함엔 비닐, 박스 등 공사 자재 등이 실려있던 터라 불은 이미 내부를 태우고 주변으로 번지고 있는 상황. 김 대위는 부랴부랴 자신의 차량 트렁크에서 소화기를 꺼내 화재 진압에 나섰다. 트럭 운전수와 졸음쉼터에 있던 한 시민까지 불 진화를 도왔지만 커진 불길은 쉽게 잡히지 않았다. 김 대위는 소화기로도 불길이 좀처럼 잡히지 않자, 졸음쉼터 옆 간이화장실에서 물을 떠오고, 주변 흙을 퍼와 불길로 뿌리는 등 진압에 구슬 땀을 흘렸다. 김 대위는 30여 분간 사투 끝에 잔불 진화까지 마칠 수 있었다. 김 대위는 "차량 화재를 인지했을 때 이미 불길이 크게 번지고 있어 소화기를 꺼내 화재진압에 나섰다"며 "자칫 운전수와 주변이 큰 위험에 노출될 수 있었지만 별다른 사고 없이 화재를 진압하게 돼 다행"이라고 말했다. 그러면서 그는 "국민의 생명과 안전을 지키는 것이 군인의 사명"이라며 "누구라도 당연히 그렇게 했을 것"이라고 소감을 밝혔다. 당시 인근에 있던 시민 최 모씨는 "그냥 지나칠 수도 있었는데 위험할 수 있는 상황에 직접 뛰어들어 타인을 돕는 군인에게 고마웠고 다른 이들에게 귀감이 됐을 것"이라고 말했다. 강은선 기자
김 대위는 부대를 복귀 하던 중 졸음쉼터에 불이 난 것을 발견 하여 30여 분간 사투끝에 불길을 진압하였으며 국민의 생명과 안전을 지키는 것은 군인으로서 당연한 사명이라고 말을 하였다.