정우택 안상수 등 대권주자 이어 정진석도 한국당 전당대회 일정 조정 여부를 놓고 당내 찬반론이 팽팽히 맞서는 가운데 충청연고의 당권주자 및 중진들이 '연기'에 힘을 싣는 모양새다. 한국당은 최근 당에 대한 국민적 관심이 커지고, 지지율도 상승세를 보이면서 오는 27일로 예정된 전당대회가 성공적으로 치러질 경우 컨벤션효과까지 더해져 보수 대통합을 위한 새로운 전환점이 될 것으로 기대했다. 하지만 도널도 트럼프 대통령이 국정연설을 통해 2월 27- 28일 양일간 베트남에서의 2차 북미정상회담 일정을 공표하면서 꼬이기 시작했다. 전대 일정을 연기키로 결정한다 해도, 장소 및 여론조사 등의 섭외가 쉽지 않고, 선관위 일정과도 맞추기 어렵기 때문이다. 반면, 선두권인 극히 일부 후보를 제외한 대부분의 당권주자들은 전대 연기를 강하게 요구하고 있어 당 지도부의 시름이 깊어질 수 밖에 없는 형국이다. 김병준 비대위원장은 7일 비대위 회의 직후 기자들과 만나 "날짜 변경은 오늘 결론 내리지 않았고, 8일 중 후보들 의견을 모아 결론 내리기로 했다"고 전했다. 이어 "비대위 안에서도 연기해야 한다는 주장과 연기할 이유가 없다는 측이 맞섰다. 그래서 오늘 결론 내리지 말자고 했다"라며 "만일 연기한다면 챙겨야 할 여러 사안을 검토하고, 후보 의견도 들어보라고 했다"고 말했다. 그는 다만 사견임을 전제로 "원칙적으로 전당대회 날짜를 유지해야 한다는 입장"이라며 "회담 이후에도 남북정상회담이나 이런 문제가 제기될 수 있고 지도부가 빨리 구성돼야 대응 등을 더 빨리할 수 있지 않나 생각한다"고 밝히기도 했다. 당 선관위 부위원장인 김석기 의원도 "준비하는 입장에서 1만 명 이상 수용할 수 있는 장소를 구하기가 쉽지 않다"며 일정 변경에 난색을 표했다. 그는 "모바일 투표, 현장 투표 시 투개표 과정에서 중앙선관위가 적극 협조하도록 채택이 다 됐다. 연기되면 새롭게 협조를 구해야 하는데 중앙선관위는 3월에 전국조합장 동시 선거가 있어서 거기 매달리고 있는 것 같다"라며 "연기하게 되면 당에 대해 당분간 협조가 어려울 것으로 느끼고 있다"라고 전했다. 하지만 극히 일부를 제외한 대다수 당권주자들은 '연기'를 주장하고 있다. 특히 충청에 연고를 둔 주자들과 일부 중진들도 당의 중요한 행사가 외부 요인에 영향을 받는 것은 적절하지 않다는 이유로 '연기론'에 가세했다. 충북출신 정우택 의원은 "제1야당의 지도부를 선출하는 전당대회는 당원과 국민이 함께하는 축제가 돼야 하는데, 관심과 참여도를 고려하면 조정하는 게 좋을 것"이라고 밝혔으며, 충남 태안출신인 안상수 의원도 "'넘어진 김에 쉬어간다'고 전당대회를 1주일 내지 2주일 늦춰야 한다"고 주장했다. 대권주자는 아니지만 충청출신 중진인 정진석 의원 역시 자신의 페이스북에 "정상 아닌 미북 두 정상 때문에 걱정"이라며 "미북 정상회담 일정이 한국당 일정 때문에 조정될 리는 없겠으니, 한국당이 전당대회 일정을 1주일 정도 연기하는 수밖에 없을 것 같다"고 밝혔다. 한편 당 선관위는 8일 오후 3시 관련 회의를 갖고 연기 여부에 대한 최종 결정을 내릴 방침이다. 서울=송충원 기자
2월 27- 28일에 열리는 2차 북미정상회담이 한국당 전당대회와 겹치면서 일정 조정에 대한 찬반이 맞서는 가운데, 충청연고의 당권주자 및 중진들이 연기론을 가세하고 있는 상황이다.