세종시와 내포신도시에 의료 인프라가 턱없이 부족해 제때 치료를 받아야 할 응급환자들이 그렇지 못하다는 반갑지 않은 소식이 들려온다. 두 도시 모두 변변한 종합병원 하나 없다고 하니 시민들의 건강권이 박탈당하고 있는 건 아닌지 걱정이 앞선다. 그나마 세종은 2020년 개원을 앞둔 세종 충남대병원이 신축 중이어서 다행이지만 내포는 병원 유치 계획조차 없는 것으로 알려져 주민건강이 위협받고 있다 할 것이다. 500 병상 규모로 짓고 있는 충남대병원은 세종 인구가 늘고 있는 점을 감안하면 이를 감당할 수 있을지는 미지수다. 세종은 주민 1000명당 병상 수가 4.79개로 전국에서 가장 적고 의사 수도 1.54명에 불과해 의료환경이 열악하기 그지없다. 전국적으로 병상 수가 느는 추세와 달리 세종시 출범 당시(9.09개)보다 절반 정도 준 것은 심각성이 크다. 사정이 이렇다 보니 응급환자가 발생하면 인근 대전이나 청주, 천안으로 원거리 진료를 떠날 수밖에 없다고 하니 의료 인프라 확충이 필요해 보인다. 내포도 사정은 별반 다르지 않다. 내포엔 병·의원 17곳에다 약국은 5곳 정도에 머무는 모양이다. 인구 10만 명당 병원급, 30만 명당 종합병원 개설이 가능하다지만 내포신도시 인구가 2만 5000명 수준에 그쳐 종합병원 유치는 요원해 보인다. 충남도가 종합병원 유치를 위해 일부 재정 지원을 하겠다고 당근을 제시한데도 병원 측에서 손사래를 칠 정도라면 무슨 특단의 대책이 있어야 할 터다. 도도 최소한 종합병원이 들어서기 위해선 인구가 10만 명은 돼야 한다는 걸 모르는 바는 아니다. 시간이 걸리겠지만 요건을 갖추고 난 다음에 병원 측을 접촉하고 설득해야 소기의 성과를 낼 수 있다. 내포신도시가 혁신도시로 지정돼야만 인구 증가를 가져올 것이란 기대는 위험한 발상이다. 정주여건을 잘 갖추면 인구는 덩달아 는다. 내포와 여건이 다른 세종은 가파른 인구 증가 대비 의료시설 확충이 급선무라 하겠다.
세종시와 내포신도시의 의료 인프라가 북족해  응급환자들이 원거리 진료를 받고 있는 가운데 인구증가가 급속하게 증가하고 있는 만큼 신속한 의료시설 확대가 요구되고 있다.