장인철 서산시 지곡면 '고향에 송아지보내기운동 기탁식' 모습. (동양일보 장인철 기자) 서산시 지곡면들이 34년째 '사랑의 송아지 릴레이' 전통을 이어가고 있다. 사랑의 송아지 릴레이는 1980년대 후반 고향을 떠난 기업인 등을 중심으로 전국에서 붐이 일었던 고향에 송아지 보내기 운동에서 시작됐다. 송아지를기탁받은 주민은 3년 동안 잘 키운 어미소가 암송아지를 낳으면 다른 농가에 전달하는 방식으로 ‘사랑의 송아지 릴레이’를 이어가고 있다. 지곡면에서는 지난 24일 대요리 정병욱(69)씨가 자식같이 정성들여 키운 송아지를 이웃인 산성리 김기헌씨(68)에게 전달, 40번 째 '고향에 송아지 보내기운동'의 전통을 이었다. 송아지를 기탁받은 김 씨는 “이번에 새 식구를 맞아들여 너무 기쁘다”며 “송아지를 잘 먹이고 키워서 3년 후에 다른 이웃에게 튼실하고 예쁜 암송아지를 선물하겠다”고 말했다. 이장 박상호씨는 “20여년전 송아지를 기탁 받으면서 소를 사육하기 시작했고, 현재 30여마를 사육하고 있다”며 “마을의 아름다운 전통 덕분에 큰 살림 밑천을 얻었다”고 말했다. 한만성 지곡면장은 “송아지 보내기 운동이 명맥을 유지한 곳은 전국에서 지곡면만이 유일할 것” 이라며 “이러한 미풍양속이 지속돼 농가 소득에 큰 보탬이 될 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다.”고 말했다. 서산 장인철 기자
서산시 지곡면들은 1980년대에 시작됐던 '사랑의 송아지 릴레이' 전통을 이어가고자 어미소가 낳은 암송아지를 다른 농가에 전달했다.