오프워터 한국 대표팀 선수들. 왼쪽부터 정하은, 반선재, 박석현, 박재훈. 조직위 제공 반선재(광주시체육회·여)가 대회 마지막 레이스를 눈물로 마감했다. 한국 대표팀과 함께 출전한 반선재는 18일 여수엑스포해양공원 오픈워터 수영경기장에서 열린 2019광주세계수영선수권대회 오픈워터 팀 릴레이 5㎞경기에서 58분59초00의 기록으로 결승점을 통과했다. 비록 18위로 마감했지만 이제 막 걸음마를 뗀 한국 팀 치고는 가능성을 보였다. 한국 오픈워터 대표팀은 광주세계선수권대회를 맞아 사상 처음으로 꾸려졌다. 반선재 역시 팀 경기 데뷔전이다. 팀 릴레이 5㎞ 종목은 남자 2명과 여자 2명이 한 팀이 돼 1.25㎞ 코스를 차례로 한 바퀴씩 돌아가며 레이스를 펼친다. 한국은 반선재를 시작으로 박석현(국군체육부대), 정하은(안양시청·여), 박재훈(서귀포시청) 순으로 물살을 갈랐다. 이날 한국 대표팀은 초반부터 고전을 면치 못했다. 줄곧 하위권에 머무는 등 한 단계라도 높은 순위를 따내기 위해 사력을 다했다. 경기가 끝나고 난 뒤에도 눈물을 보인 반선재는 “전날 출전했을 때 보다 파도가 약했지만, 첫 레이스에서 좋은 경기력을 펼치지 못했다. 대회 마지막 경기여서 최선을 다했으나 첫 선수로 출발했을 때부터 후미에 쳐져 다른 선수들과 응원해주시는 국민께 미안했다”며 “많이 힘들었지만, 팀원한테 고맙고 좋은 경험을 한 것 같다. 전국체전 준비에 최선을 다하고 오픈워터 스위밍이 저변 확대 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 특별취재팀=한경국기자 hkk42@srb.co.kr·뉴시스 한경국
2019광주세계수영선수권대회 오픈워터 팀 릴레이에 참전한 반선재는 비록 이번에 18위로 마감했지만, 처음 대회에 나온 성적치고는 높은 성적을 보여, 오픈워터 스위밍이 저변 확대 될 수 있도록 노력하겠다라는 포부를 보였다.