방조제로 막힌 솔감저수지 하구 복원 해수유통 솔감저수지 하구복원 구상도. 가로림만 국가해양정원 조성을 위한 최종 연구용역안이 나오면서 가로림만이 어떤 방식으로 복원될 지 관심이 쏠리고 있다. 최종 용역안에 따르면 세계 5대 갯벌 중 하나인 가로림만은 저수지 하구복원, 갯벌생태계 복원, 환경기초시설 설치, 보호센터 조성 등 다양한 방식을 통해 복원된다. 우선 가장 규모가 크고 주목을 받는 사업이 솔감저수지 해수유통을 통한 수질 개선 및 생태계 복원이다. 충남도는 총사업비 754억 원을 투입해 솔감저수지의 해수를 유통시켜 1976년 이전으로 주변 지형을 복원한다는 구상이다. 이곳은 서산시와 태안군의 경계지역으로 현재 방조제가 가로막고 있으며, 해수 유통으로 농경지를 포함해 모두 154만㎡의 지역을 바닷물이 드나드는 곳으로 복원할 계획이다. 또한 서산시 대산읍 오지리 갯벌 21만 4000㎡와 서산시 팔봉면 고파도리 갯벌 9만 7000㎡도 복원한다. 오지리는 육상 양식장 지역의 해수유통을 통해 갯벌의 기능을 회복시키고 복원된 갯벌을 생태관광자원 등으로 활용한다. 고파도리는 폐양어장 및 폐염전 지역의 해수유통으로 갯벌의 기능을 회복할 예정이다. 가로림만 가운데 위치한 유인도인 웅도의 갯벌 생태계 복원을 위해서는 70억 원을 들여 육지에서 진입하는 유두교를 철거하고, 해수유통이 가능한 300m 규모의 교량을 설치하는 방안이 검토된다. 이와함께 웅도, 고파도, 우도, 분점도 등 가로림만 유인도서 내 전신주, 통신주 등을 철거해 생태계 보전 및 자연경관을 개선한다. 유인도서들은 가로림만 둘레길과 연계해 관광자원화 하고, 특히 웅도는 문화예술전시공원인 해양문화예술섬으로 꾸민다. 이밖에 가로림만을 오염시킬 가능성이 있는 지역 곳곳에 환경기초시설을 설치하는 연안 오염원 관리 작업도 병행한다. 총사업비 100억 원을 투입해 가로림만 유입 생활하수, 축산폐수, 산업폐수 등이 발생하는 지역 10여 곳에 수질정화시설을 설치할 방침이다. 특히 대산산업단지 폐수배출시설의 방류수질을 현재 수준 이하로 관리할 계획이다. 이교식 충남도 해양정책 과장은 "가로림만 국가해양정원 사업은 해양생태계의 보전·복원을 통해 건강한 바다환경을 만든다는 점에서 순천만 국가정원과는 다르다"면서 "이곳에 해양생태 관광지를 조성해 농수산물을 판매하고 생태안내해설사를 두는 등 일자리 창출과도 연결시키겠다"고 말했다. 은현탁 기자
충남도가 세계 5대 갯벌 중 하나에 속하는 가로림만의 국가해양정원 조성을 위해 저수지 하구복원, 갯벌생태계 복원, 환경기초설치, 보호센터 조성 등의 복원을 실시 및 해양생태 관광지를 조성함과 동시에 일자리를 만들어 내겠다는 용역안에 이목이 집중되고 있다.  