대전 지역 곳곳에 조성된 공공어린이공원의 미흡한 위생관리가 어린 학생들의 건강을 위협하고 있다. 자치구마다 모래소독 기준이 제각각인데다 놀이기구에 대한 관리도 제대로 이뤄지지 않고 있기 때문이다. 12일 대전 지역 자치구에 따르면 각 자치구가 관리하는 공공어린이공원은 동구 25곳, 중구 40곳, 서구 96곳, 유성구 82곳, 대덕구 50곳 등 293곳에 달한다. 여기에다 앞으로 조성될 예정인 어린이공원까지 합치면 300여 곳이 넘는다. 문제는 꾸준히 증가하는 어린이공원과 달리 이를 관리하는 인력은 부족하다는 점이다. 자치구마다 기간제 근로자를 고용해 놀이시설 관리 및 청소를 실시하고 있지만 부족한 인력 탓에 기본적인 공원 청소도 매일 실시하지 못하고 있다. 일부 자치구는 부족한 인력을 충당하기 위해 공원 인근에 경로당이 있을 경우 협약을 맺어 관리에 나서고 있으나 한계가 있다는 설명이다. 또 주 1-3회 실시하는 공원 청소도 쓰레기 등을 치우는 정도일 뿐 어린이들이 이용하는 놀이시설에 대한 위생관리는 손도 대지 못하고 있다. 대부분 놀이기구는 관리되지 않은 채 민원이 발생하기 전까지 방치되고 있는 실정이다. 한 자치구 관계자는 "자치구 마다 어린이공원과 관련된 모든 행정업무를 담당하는 직원은 1명 뿐일 것"이라며 "예산도 필요하지만 많다고 관리가 잘 되는 것도 아니다. 인력이 부족하다 보니 공원이 많을수록 관리가 어렵다"고 답했다. 모래소독도 마찬가지다. 모래가 깔린 공원은 개나 고양이 배변 속에 있는 기생충란은 물론 담배꽁초 등 각종 오물에 항상 노출돼 있지만 자치구 마다 모래소독 기준은 제각각이다. 그나마 서구와 유성구가 연 2회 소독을 실시하고 있으며, 동구는 올해부터 연 2회로 늘렸다. 나머지 자치구는 예산 문제로 연 1회 소독하는데 그치고 있다. 반면 서울과 경기도 등은 연 4회 이상 모래소독을 실시해 비교가 되고 있다. 어린이들이 모래나 흙 속에 있는 감염형 충란에 감염되면 설사, 피부병, 영양실조 등이 발생할 수 있다. 전문가들은 심한 경우에는 개회충의 유충이 눈을 침범해 실명이나 사시 등 안구 유충이행증이 발생할 수 있다고 경고한다. 2017년 대전보건환경연구원이 자치구에서 의뢰한 어린이공원 150여 곳에 대한 기생충란 검사 결과 4곳에서 기생충란이 발견되기도 했다. 박혜숙 대전보건대 환경보건과 교수는 "반려견 등을 데리고 어린이공원에 방문하는 시민들이 배변 처리만 잘 해도 감염병을 예방하는데 큰 도움이 된다"며 "어린이들은 면역력이 약한 만큼 지자체에서 공원 관리를 더욱 세심하게 하는 노력이 필요하다"고 말했다. 정성직 기자
대전 지역은 각 자치구가 관리하는 공공어린이공원에 기간제 근로자를 고용해 놀이시설 관리 및 청소를 실시하고 있으나 인력 부족으로 청소 상태가 미흡하여 어린이들이 모래나 흙 속에 있는 기생충란 감염 위험에 노출되어 있다.