광주FC 김주공이 지난 3월 27일 열린 FA컵 3라운드 전남드래곤즈전에서 돌파하고 있는 모습. 광주FC 제공 지는 법을 잊은 프로축구 광주FC가 수원 삼성을 상대로 FA컵 8강 진출에 도전한다. 광주는 오는 15일 오후 7시 30분 수원월드컵경기장에서 수원과 2019 KEB 하나은행 FA컵 16강 원정경기를 치른다. 올 시즌 광주의 기세는 거침없다. 승점23점(6승 5무)으로 리그 선두를 유지하고 있고, FA컵에서도 전남 드래곤즈와 안동과학대(승부차기 승)를 차례로 꺾으며 올라왔다. 정규리그와 FA컵을 모두 합치면 13경기 무패행진이다. 광주는 이번 수원전 로테이션을 가동할 가능성이 크다. 정규리그의 승격 전쟁을 위해서는 주전 선수들의 체력관리가 필요하기 때문이다. 또 이번 기회에 경기에 나서지 못한 선수들에게도 실전 감각을 끌어올릴 수 있다. 그렇다고 광주가 이번 경기를 포기한 것은 아니다. 광주는 두터운 선수층이 자랑이다. 내부에서 끊임없는 경쟁을 펼치고 있어 주전과 후보의 선수의 차이는 미세하다. 출전 기회가 적었던 선수들에게 좋은 동기부여가 될 것으로 보인다. 실제로 김주공, 정준연, 두현석 등은 FA컵에서의 활약으로 리그 선발 기회를 얻었고, 팀의 무패행진에 힘을 보태고 있다. 그런 의미에서 강호 수원과의 대결은 주전 경쟁에서 입지를 바꿀 수 있는 좋은 기회가 될 수 있다. 반면 수원은 이번 FA컵에 올인 할 것으로 보인다. 전북현대, 울산현대, FC서울 등 강팀들이 모두 떨어지면서, FA컵 우승에 한걸음 더 다가설 수 있게 됐기 때문이다. 특히 리그 8위로 고전하고 있지만 지난 라운드 제주를 상대로 3-1 승리를 거두며 분위기 전환에 성공했다. K리그 레전드 데얀과 염기훈을 비롯해 홍철, 사리치, 노동건 등 리그 탑 클래스 선수들도 즐비하다. 광주는 우승을 향한 수원의 간절함을 역으로 이용하고자 한다. 수원을 상대로 경쟁력을 보여준다면 선발 복귀도 자연스럽게 이어질 수 있다. 광주의 적극성과 끈질김이 중요한 키 포인트다. 기적을 써내려가고 있는 광주가 FA컵에 올인한 수원을 상대로 8강 진출을 따낼수 있을지 주목된다. 한경국기자 hkk42@srb.co.kr 한경국
광주FC는 15일 오후 7시 30분 수원월드컵경기장에서 열리는 수원과의 경기에서 거침없는 기세를 이어가 8강 진출을 따낼 수 있을 지 귀추가 주목된다.