홍성군을 방문한 어린이들이 관광두레사업의 일환으로 마련한 홍주천년보물탐험대 프로그램에 참여하고 있다. 사진=홍성군 제공 주민이 직접 관광상품 만드는 관광두레사업 '활활' -홍성군, 6개 주민사업체 67명으로 확대…5년 연속 전개 [홍성]동네 주민들 스스로 관광상품을 만드는 관광두레사업이 홍성지역에서 활발하게 진행되고 있다. 홍성군은 문화체육관광부와 한국문화관광연구원의 관광두레사업에 충남지역 처음으로 홍성관광두레가 선정된 이후 지금까지 다양한 관광두레사업을 펼치고 있다. 관광두레사업은 주민주도 지역관광활성화를 위해 주민교육, 전문가 멘토링, 선진지 견학 등 주민역량강화 및 상품개발, 브랜딩개발, 파일럿 사업 운영 등 관광을 테마로 한 다양한 프로젝트를 지원하고 있다. 이 사업은 3년간의 활동성과를 바탕으로 4년차부터는 매년 활동 평가에 따라 최대 5년까지 이어갈 수 있다. 홍성관광두레는 (주)행복한여행나눔, 행복플러스희망공방협동조합, (사)홍주들꽃사랑연구회, 홍성길동무 협동조합, 내포생태교육 협동조합, 오서산상담마을영농조합법인 등 모두 6개 주민사업체 67명이 참여하고 있다. (주)행복한여행나눔은 청운대학교 관광경영학과 동아리부터 시작해 청년창업회사로 여행사와 게스트하우스를 운영하고 있으며, 행복플러스희망공방협동조합은 오카리나를 테마로 한 관광기념품을 생산·판매하고 체험 프로그램을 선보이고 있다. (사)홍주들꽃사랑연구회는 홍주성천년여행길과 연계해 야생화를 활용한 관광산업 활성화를 위해 야생화단지 및 들꽃사랑방을 운영하고 있으며, 홍성길동무협동조합은 다문화 결혼이주민 여성들로 구성돼 홍주성천년여행길 안내 및 외국어통역 안내해설, 다문화체험 프로그램 등을 진행하고 있다. 내포생태교육 협동조합은 우리나라 최북단 가시연꽃 자생지 역재방죽 보호캠페인 및 생태체험관광 프로그램을 만들었으며, 오서산상담마을영농조합법인은 지난 1월 새로 구성된 주민 사업체로 억새풀을 소재로 한 농촌체험프로그램과 숙박 등을 운영하고 있다 홍성군 관계자는 "관광두레의 모범사례인 홍성군이 관광두레 사업의 으뜸으로 자리매김할 수 있도록 지역주민들과 함께하는 관광활성화에 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 은현탁 기자
지역관광을 활성화시키기 위한 홍성군의 주민주도형 관광두레사업이 관광을 테마로 한 다양한 프로젝트를 지원하면서, 이관광두레사업의 선두주자로 촉망받고있다.