더불어민주당의 부산·울산·경남(PK) 공천에 실질적인 영향력을 행사할 ‘숨은 실력자’는 과연 누구일까? 내년 PK 총선 출마자나 그 가족 또는 민주당 당원들의 최대 관심사이다. 아무리 민주당이 경선을 기본 원칙으로 삼고 있지만 PK 공천을 좌우할 ‘보이지 않는 손’이 존재하기 마련이다. 민주당 PK 출마자들은 ‘실세 중의 실세’의 도움을 받아야 1차 공천 관문을 쉽게 통과할 수 있다. 현역보다는 원외 인사가 영향력 더 커 이호철·윤건영·류영진·김경수 등 거론 현재로선 김해영 최고위원이 최종 의결기구인 최고위에 포진해 있고, 각 권역별 의견 수렴과정에서 전재수(부산) 이상헌(울산) 민홍철(경남) 등 3개 시·도당 위원장이 일정 부분 역할을 한다. 하지만 이들은 어디까지나 공조직의 일원이지 실력자들은 아니다. 아무래도 최고 ‘파워맨’으로는 이호철(경남고) 전 청와대 민정수석을 꼽을 수 있다. 그는 의도적으로 권력주변에서 멀리 떨어져 지내지만 민주당과 청와대 등의 폭넓은 인맥을 감안할 때 PK 공천 과정에서 ‘막후 조정자’ 역할을 할 것으로 보인다. ‘문재인의 남자’로 불리는 윤건영(배정고) 청와대 국정기획상황실장도 만만찮은 영향력을 가졌다. 윤 실장은 문 대통령을 지근거리에서 보좌하면서 PK 공천의 전반적인 상황을 점검하게 된다. 이 전 수석과 윤 실장이 내년 총선에 직접 출마할 가능성이 낮은 이유이기도 하다. 식품의약품안전처장을 지낸 류영진 부산진을 지역위원장도 상당한 파워를 가졌다. 그는 부산 총선의 전체 밑그림을 그리고 있는 것으로 알려졌다. 그는 청와대 친문(친문재인) 세력들과 친분이 두텁다. 공직자로서 한계는 있지만 김경수 경남도지사도 적잖은 역할을 할 전망이다. 그는 선출직 공직자 중 가장 큰 파워를 가졌다는 평을 듣는다. 이들 이외에도 내년 PK 공천 과정에서 새로운 실력자가 추가로 부상할 가능성이 있다. 특히 공천관리위원회 구성 과정에서 ‘제3의 인물’이 등장할 수도 있다. 물론 민주당 PK 공천의 ‘최고 파워맨’은 문 대통령이다. 권기택 선임기자 ktk@
민주당 PK 출마자들은  ‘실세 중의 실세’의 도움을 받아야 1차 공천 관문을 통과할 수 있어 PK 총선 출마자나 그 가족 또는 민주당 당원들의 최대 관심사이자 PK 공천을 좌우할 ‘보이지 않는 손’의  존재는 누가될까 궁금증을 자아내고 있다. 