[엄재진 기자 jinee@imaeil.com] 안동시가 올해 행복택시 운행을 확대한다. 2017년 10월부터 농촌버스 미운행 지역에 거주하는 주민들의 이동 편의를 돕고 교통복지 증진을 위해 운행 중인 행복택시의 인기가 갈수록 높아지기 때문이다. 안동시는 5개 면 15개 리 24개 마을에서 운행을 시작했던 행복택시에 대한 이용객의 반응이 좋아 7개 읍·면 34개 리 52개 마을로 확대 운행하고 있다. 여기에 더해 올해부터는 14개 읍·면으로 확대할 계획이다. 안동시는 지난해 시행한 '안동시 시내버스 노선체계 분석 및 행복택시 운영 활성화 방안 연구용역' 결과를 근거로 삼았다. 안동시 행복택시는 지난해까지 8천300여 회 운행에 1만1천300여 명이 이용했다. 버스를 타기 위해 1㎞나 되는 버스승강장까지 걸어가야 했던 거동이 불편한 어르신들에게는 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다. 행복택시는 오지·벽지 마을 등 교통취약지의 다양한 수요에 즉각적으로 반응할 수 있어 효율적이며 특히 거동이 불편한 노인들에게 교통 불평등 문제를 해결할 수 있는 교통수단으로 평가되고 있다. 이에 따라 안동시는 예산 10억원을 확보, 상주하는 택시가 없는 7개 면 지역에도 택시를 상주시켜 행복택시를 운행할 예정이다. 이원경 안동시 교통행정과장은 "행복택시는 수요가 많지 않은 농촌버스를 대체해 예산 절감에도 기여하고 주민들을 집 앞까지 모셔오고 모셔다드리는 안전하면서도 편리한 교통수단이 될 것"이라 했다.
안동시가 올해 행복 택시 운행 이용객의 반응이 좋아 이 사업을 7개 읍·면 34개 리 52개 마을로 늘리겠다고 밝혔으며, 행복택시는 지난해까지 8천300여 회 운행에 1만1천300여 명이 이용했다.