양정선 기자 6.6㎡ 남짓 여인숙서 불, 대피 못하고 숨진채 발견 주민 “`불이야, 불이야' 외치던 목소리 귀에 선해" 전주시 서노송동의 한 여인숙에서 불이 나 3명의 사망자가 발생한 19일 소방대원들이 화재현장에서 잔불을 정리하고 있다. /오세림 기자 “셋이서 폐지를 주워다 팔면서 살았어, 참 착한 사람들이었는데….” 19일 새벽 3시50분께 ‘펑펑’ 소리와 함께 치솟은 불길이 6.6㎡(1.9평) 남짓한 여인숙을 덮쳤다. 불은 출동한 소방관들에 의해 2시간만인 오전 6시5분께 완전 진화됐다. 하지만 불이 출입구 인근에서 시작된 탓에 장기 투숙객 3명은 각자의 방에서 숨진 채 발견됐다. 불이 난 곳은 전주 완산구 서노송동의 한 여인숙. 화마가 할퀴고 간 건물은 볼품없이 무너져 내렸다. 타다 남은 집기와 침구가 없었다면 사람이 살던 곳이라고 믿기지 않을 정도다. 여인숙으로 들어가는 입구에는 숨진 이들이 팔기위해 모아둔 고물이 어지럽게 놓여있었다. 불이 난 건물 뒤편에 거주하고 있는 주민 정휴영(80)씨는 “폭발 소리에 놀라 나가보니 폭죽 터지듯이 불길이 치솟고 있었다”며 “세 분이서 폐지를 주우며 참 어렵게 살았는데 마음이 아프다”고 했다. 매캐한 탄내만 남은 여인숙 자리는 불이 나기 전까지 가족처럼 지내던 이들에게 누울 자리를 마련해 줬던 곳이다. 새벽 5시께 3번째 방에서 처음으로 발견된 김모(여? 83)씨는 동네사람들에게 ‘대전댁’으로 불렸다. 대전댁은 30년 전부터 동갑내기 집주인과 함께 이곳에서 지내왔다. 7~8년 전 집주인이 세상을 떠난 후에는 여인숙 관리 맡아 하고 있었다. 주민 임금숙(60)씨는 “기초생활수급비로 월세를 내고 폐지를 주어 생계를 꾸려가시던 분이다”면서 “정도 많고 착하신 분이었다, 자식들과도 연을 끊고 세분이서 가족처럼 지내오신 걸로 안다”고 했다. 새벽 5시35분께 7번째 방에서 5년 전부터 투숙해 온 태모(76)씨가 발견됐다. 태씨가 살던 방 바로 맞은편에서 거주하고 있는 주민 A씨는 “아저씨가 ‘불이야, 불이야’하며 소리치던 게 아직도 생생하다”며 눈시울을 붉혔다. 태씨가 발견 된 후 8번째 방에서도 신원미상의 여성이 발견됐다. 평소 ‘진안댁’으로 불렸던 이 여성은 집과 여인숙을 오가며 생활했던 것으로 알려졌다. 이들은 12만원 가량의 월세와 생활비 마련을 위해 함께 폐지 등을 모으러 다녔다. 양칠성(65) 서노송동 방범대장은 “오후쯤 되면 늘 세분이서 함께 나와 고물과 폐지를 주워다 팔았다”며 “진안댁은 이 중 제일 막내였던 걸로 알고 있다”고 했다. 전북소방본부에 따르면 화재가 난 건물은 1972년 4월1일 개업했다. 여인숙은 전체 72.94㎡4(22.1평)면적에 방 11개가 나란히 붙은 구조다. 현장 지휘를 맡은 안준식 전주완산소방서장은 “신고 접수 후 4분 만에 현장에 도착했지만 불은 이미 걷잡을 수 없을 만큼 커져있었다”면서 “발화 장소로 추정되는 본체 건물이 목조로 지어졌고 입구가 고물과 폐지 등으로 막혀 있어 피해가 더 컸던 것 같다”고 했다. 이어 “주변에 부탄가스와 보일러용 경유가 발견됐고, 이런 것들 때문에 불길이 커진 것으로 보인다”고도 했다. 여인숙은 48년이 넘은 노후 건물이지만 화재안전조사는 이뤄지지 않았다. 화재경보기 등 변변한 소방 시설도 제대로 갖추고 있지 않은 것으로 확인됐다. 해당 건물이 소방법 사각지대에 놓여있던 탓이다. 지난 1968년 제정된 소방법 시행령 37조에 따르면 연면적 150㎡ 이상인 건물에만 소화기를 비치하도록 돼있다. 소화기 비치대상에 포함되지 않으면 특별조사 점검 대상에서 빠지는 게 현행법이다. 소방 관계자는 “소방시설 설치기준은 건축허가 당시 기준으로 판단한다”면서 “소방법이 개정됐지만 해당 건물은 건축허가를 받을 당시 소화기 비치 대상이 아니었다”고 설명했다. 경찰과 소방당국은 신원이 밝혀지지 않은 한 명의 신상 파악에 나서는 한편 목격자 등을 상대로 정확한 화재 원인을 조사하고 있다. /양정선 기자
19일 새벽 3시 50분경 큰 소리와 함께 치솟은 불길이 여인숙을 덮쳤고, 불은 출동한 소방관들에 의해 완전 진화 됐으나 장기 투숙객 3명이 각자의 방에서 숨을 거둔 채 발견 됐다.