“내릴 때는 몇원씩 내려가더니 오를때는 몇십원씩 훌쩍 뛰어 버리니 순식간에 1천400원대 후반이네요. 1천600원대도 멀지 않아보입니다. 서민 입장에선 정말 부담스럽네요.” 정부가 지난해 11월부터 시행한 유류세 한시적 인하 조치가 지난달 31일 종료됐다. 이달 1일부터 정상 세율이 적용됨에 따라 유류 가격이 큰폭으로 상승하면서 서민들이 착잡한 심정을 감추지 못하고 있다. 3일 찾은 광주 북구 중흥동 한 셀프 주유소. 유류세 인하 종료 조치가 시행되기 전까지 이곳 주유소의 휘발유 가격은 리터당 1천440원, 경유는 1천289원이었지만 이날 가격표는 휘발유 1천489원, 경유 1천319원을 가리키고 있었다. 유류세 인하 종료 전까지 광주 시내에서 가장 싼 가격에 주유할 수 있는 곳이라는 입소문을 타고 시민들이 몰려든 곳이었지만 이날은 오른 유가 탓인 듯 한적한 모습을 보였다. 이날 화물차에 주유를 하러 온 자영업자 A(45)씨는 “얼마전까지만 해도 이곳은 광주에서 가장 쌌던 곳 중 한곳이었데 갑작스레 가격이 뛰어 당황스럽다”며 “휘발유값이 오른 만큼 경유 가격도 크게 인상됐다. 가뜩이나 가계에서 유류비가 차지하는 부담이 큰데 이젠 더 힘겨워질 것 같다”고 말했다. 이어 “내릴땐 요지부동이더니 오르는건 한순간이다. 최근들어 슬금슬금 가격이 오르는 기미가 보이더니 이때를 노린 듯 확 뛰어올랐다”고 하소연했다. 현재 휘발유가가 리터당 1천400원대 중·후반의 가격을 형성하고 있는 광주 시내권 주유소들의 사정과 달리 고속도로 진·출입로 인근에 위치한 주유소들은 일찌감치 1천500원에 가까운 가격으로 인상했다. 경쟁 주유소들끼리 눈치를 보는 듯 1천499원을 내건 곳이 있는가 하면 1천500원을 넘긴 곳들도 여러곳 눈에 들어왔다. 시민들의 “배짱장사”라는 볼멘소리에 주유소 업주들은 싼 가격에 매입한 기름이 모두 떨어져 가격을 올린 것이라고 해명하고 있다. 동광주IC 인근에 위치한 한 주유소 관계자는 “유류세 인하를 적용받던 기간에 매입해둔 기름의 재고가 31일 모두 떨어졌다”며 “때문에 현재 정상가격으로 매입한 기름들 밖에 없는 상황에서 부득이하게 가격을 올릴 수밖에 없었다”고 해명했다. 시민들은 유류세 인하 종료에 대한 아쉬움을 감추지 않으면서도 향후 세제인하 조치의 기회가 생긴다면 시민들에게 직접 혜택이 돌아갈 수 있도록 해야 한다고 입을 모았다. 이날 주유소를 찾은 시민 B(39)씨는 “유류세 인하 조치가 끝나 너무 아쉽다”며 “보다 실질적인 혜택이 소비자들에게 돌아가도록 하기 위해서는 주유 영수증을 연말정산 증빙자료로 제출하는 방식 등도 고려해볼 만 하다”고 피력했다. 대한석유협회, 한국석유유통협회, 한국주유소협회 등은 유류세 인하 종료에 따른 세금 인상분이 소비자 가격에 반영될 경우 국민 부담이 커질 수 있기 때문에 완만하게 반영하도록 최선을 다하겠다는 입장이다. 한국석유협회 관계자는 “석유 대리점과 주유소 사업자에게 세금 인상분을 시차를 두고 서서히 반영하도록 협조를 요청한 상태다”고 밝혔다. 한국석유공사 오피넷에 따르면 3일 기준 광주시 휘발유 리터당 평균가는 1천493.99원으로 집계됐지만 지역내 최고가는 광산구 모 주유소로 1천639원까지 치솟는 등 1천700원 돌파도 앞두고 있다. 이영주기자 lyj2578@srb.co.kr 이영주
지난달 31일 지난해 11월부터 시행한 유류세 한시적 인하 조치가 종료되어며정상세율이 적용됨에 따라 유류 가격이 큰폭으로 상승하자 서민들의 부담이 커지고 있다.