장승주 “교통의 중심지 제천 위상 추락, 제천역 중심 강호축 돼야” (동양일보 장승주 기자) 정부가 청주공항∼제천구간의 충북선 철도 고속화사업을 예타면제사업으로 선정한 가운데 충북도의 ‘강호축’ 구상과 연계되면서 이 사업계획에 대한 제천지역의 반발이 확산되고 있다. 24일 충북도와 제천시, 지역 정치권 등에 따르면 이시종 지사가 ‘강호축’ 철도 계획 노선(호남고속철도~오송~청주공항~제천(봉양)~원주~강릉)을 구상하면서 제천역(봉양)이 빠져 있다. 도는 고속철도가 최대한의 직선화가 필요하기 때문에 봉양역 이전 지점에서 충북선과 중앙선과 연결하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이 때문에 충북선철도 고속화 사업 예타 면제라는 큰 성과를 내고도 철도교통의 중심지 제천 배제 우려가 제기되고 있는 것. 또 지역에서는 철도 노선이 제천역이 아닌 봉양역을 통과해 원주로 빠져나갈 것이라는 말까지 나오는 등 구체적인 사업추진 계획이 나오지 않았음에도 확인되지 않은 말들이 돌고 있다. 제천지역의 한 인사는 “철도의 교통의 중심지 제천의 위상을 한없이 추락시킬 수 있는 발상”이라면서 “충북선고속화 노선을 제천역까지 연결해 제천역을 중심으로 강호축을 이용할 수 있게 해야 한다”고 주장했다. 이와 관련 이후삼 국회의원은 “청주공항~봉양 구간의 충북선 고속화사업 예타면제는 제천으로써는 이뤄내기 힘든 일을 정부와 충북도 그리고 제천시민들의 바람으로 이뤄진 것”이라며 “국토위 소속으로 여타면제에 최선의 노력을 다했다”고 밝혔다. 이어 “충북선은 봉양~조치원이 기점으로 현재도 충북선 열차의 시작과 종점이 제천역인 것처럼 봉양까지는 충북선 고속철로를 이용하고 봉양에서 제천역까지는 중앙선 복선철도로 이어지는데 제천역 배제는 터무니 없는 말”이라고 일축했다. 그는 또 “충북선고속화사업에는 KDI의 타당성 검토에 최소 6개월이 소요되고, 환경영향평가와 주민동의를 거치는데도 최소 1년여의 시간이 필요하다”며 “여기에 기본설계와 실시설계에 최소 2년이 소요돼 빨라야 2022년에 착공이 가능하다”고 덧붙였다. 이 의원은 “이처럼 예타가 면제된 충북선 고속철도사업을 추진하는데도 상당 시간이 소요되는데 충북도가 구상중인 강호축은 아직 예타 심사조차 들어가지 않았다”며 “충북선고속화 사업과 강호축은 별개 사업”이라고 밝혔다. 제천 장승주 기자
청주공항∼제천구간의 충북선 철도 고속화사업이 예타면제사업으로 지정되었으나 충북도가 고속철도의 직선화를 위해 제천역이 제외된 ‘강호축’ 구상안을 검토하면서 제천지역의 불만의 목소리가 높아지고 있다. 