<그림1> 약물전달장치를 체내 이식 후 외부장치를 체외 피부 위에 부착한다. 근적외선을 피부 바깥에서 5초 이내의 짧은 시간동안 인가하면 감응성 막이 파열되면서 약물 전달이 가능하다. 국내연구진이 주사바늘 없이 체내 약물 투입이 가능한 생체이식장치 개발에 성공했다. 6일 한국연구재단에 따르면 서울대 최영빈 교수·단국대 최진호 교수 공동연구진이 근적외선만으로 체내에 약물을 투여하는 생체이식장치를 개발했다. 성장호르몬 결핍에 의한 저신장증 등 지속적 주사 처방이 필요한 질병은 반복적인 피하 주사 투여로 환자에게 고통과 경제적 부담을 준다. 연구진은 이를 해결하기 위해 밀봉된 여러 개의 약물저장소를 피부에 이식, 근적외선을 쏴 약물이 하나씩 방출되는 장치를 개발했다. 이 장치는 근적외선에 의해 체내 장치의 약물저장소 막이 선택적으로 파열되면서 일정량의 약물이 체내로 전달되도록 구성됐다. 핵심 기술은 근적외선을 가하면 파열되는 막이다. 이 막은 근적외선을 받으면 열을 발생하는 그래핀 기반 나노입자와 발생한 열을 감지해 파열되는 특수 고분자로 만들어졌다. 연구진은 "개발된 체내 이식형 장치는 장기간, 반복적 주사 약물치료가 필요한 환자의 불편함을 덜어줄 수 있는 신개념 의료기기가 될 수 있다는 점에서 의미가 있다"고 말했다. 연구 성과는 '미국국립과학원회보(PNAS)'에 5월 23일 게재됐다. 주재현 기자
최영빈, 최진호 교수가 최근 개발한 생체이식장치는 주사바늘 없이 체내 약물 투입을 가능하게 만들었으며, 이는 근적외선을 피부 바깥에서 5초 이내 동안 인가하면 감응성 막이 파열되면서 약물이 투입되게 되는 원리이다.