손학규 대표 사퇴 거부…바른정당계 최고위원들 회의 불참으로 압박 바른미래당이 4·3 보궐선거 참패 이후 지도부 사퇴 등을 놓고 내홍을 겪고 있는 가운데 8일 열린 최고위원회의에 최고위원들이 대거 불참하면서 갈등이 정점으로 치닫는 양상이다. 이날 최고위원회의에는 최고위를 구성하는 당 지도부 7명 가운데 손학규 대표와 김관영 원내대표를 제외한 5명이 불참했다. 바른정당계 하태경·이준석·권은희 최고위원은 지도부 총사퇴를 요구하며 불참했으며, 국민의당 출신 김수민 최고위원과 권은희 정책위의장은 개인적 사유로 회의에 나오지 않은 것으로 전해졌다. 손 대표는 이날 회의에서 "오늘 최고위원들이 많이 못나오셨다"고 언급했다. 그러면서 "우리 당의 많은 의원들, 지역위원장들, 당원들이 다음 선거를 불안하게 생각하는 것 충분하게 이해한다"고 말했다. 그는 "그러나 분명히 말하건대 다음 총선거는 다를 것"이라며 "집권여당의 노조세력과 제1야당의 공안세력은 다음 총선에서 제대로 자리를 잡지 못해 무너지고 여야의 균열 속에 중도세력의 입지가 확대될 것"이라고 장담했다. 손 대표는 최고위원회의 직후 기자들과 만난 자리에서 지도부 총사퇴 및 재신임 투표 요구 등과 관련 "의미가 없다고 본다. 나를 끌어내리려는 의도는 무엇인지 다 안다"며 "지금 당 대표를 그만두면 누가 하겠느냐"고 사퇴거부 의지를 분명하게 밝혔다. 그는 또 "지금 기다렸다는 듯 선거 지지율이 떨어진다고 바꾸라는 건 어림없는 소리"라며 "통합의 정치로 가야지 분열의 정치로 가겠느냐"고 목소리를 높였다. 이런 가운데 바른정당계 인사들을 중심으로 지도부 총사퇴 요구가 지속되는데다 바른정당 출신 최고위원들이 최고위회의 불참을 내비치고 있어 갈등이 더욱 깊어질 전망이다. 하태경 최고위원은 자신의 페이스북에서 "지금의 리더십, 비전으론 국민의 지지를 얻을 수 없다는 사실이 명확해졌다"면서 지도부의 책임론을 제기한 뒤 "손 대표님은 버티면 길이 있다고 하나 그것은 바른미래당이 망하는 길이다. 통 큰 결단을 촉구한다"며 사실상 사퇴를 촉구했다. 이준석 최고위원도 페이스북에 "앞으로 저는 최고위에 특별한 사정이 없는 한 불참할 계획"이라고 밝힌 뒤 "3.57%라는 성적표로 현재의 운영방식에 대해 부정당한 상황에서 지도부가 일체의 쇄신 조치나 재신임 과정 없이 정부에 대한 비판이나 타 정당에 대한 평가를 진행하는 것은 이치에 맞지 않다"고 지적했다. 지상욱 의원도 페이스북에 "당내 갈등을 통합하는 것은 국민에게 약속한 선명한 정체성 확립에 있다"며 "한 줌도 안 되는 기득권에 왜 연연하는가. 모든 것을 내려놓고 처음부터 다시 시작해야 한다"고 사퇴론에 동조했다. 서울=김시헌 기자
바른미래당이 4·3 보궐선거 참패 이후 8일 열린 최고위원회의에 지도부 총사퇴를 요구하는 최고위원들이 대거 불참하며 내홍을 겪는 가운데 손학규 대표는 당 대표 사퇴의사가 없음을 분명히 밝혔다.