지난 5일 전남에서 먼저 살아보기 보성 다향울림촌팀이 백록다원을 찾아 보성녹차방향제 체험을 하고(위쪽) 벌교의 한 오디밭에서 한 시간 가량 오디 따기 체험을 했다. 지난 5일 전남에서 먼저 살아보기 보성 다향울림촌팀이 백록다원을 찾아 보성녹차방향제 체험을 하고(왼쪽) 벌교의 한 오디밭에서 한 시간 가량 오디 따기 체험을 했다. "농부는 그지같이 입어야 된디… 실한 놈은 먹음서 하쇼잉." 지난 5일 오후 2시께. 검붉게 익은 오디가 '전남에서 먼저 살아보기' 보성 다향울림촌팀을 반겼다. "검은 물 들면 안 진께 알아서 해"라며 농장주인은 참가자들에게 농부가 되려면 옷부터 바꿔 입으라고 호통(?)을 쳤다. 그리고 금방, 농약을 치지 않아 바로 맛볼 수 있는 오디로 마음을 녹였다. 이날 오디밭을 찾은 4명의 방문객은 1시간여 동안 오디 따는 일을 했다. 앞서 오전에 진행됐던 보성녹차방향제 만들기 체험에서는 선배 귀농인의 현실적인 조언도 들을 수 있었다. 지난 1998년에 귀농한 백록다원 백종우(59)씨는 자신의 차 농사와 사업, 손수 집을 지었던 이야기 등을 들려줬다. 이처럼 전남도가 진행하는 '전남에서 먼저 살아보기' 프로그램은 귀농어·귀촌을 꿈꾸는 이들에게 안성맞춤이다. 참가자들은 감자밭 일손돕기, 녹차밭 체험 등 몸으로 부딪히며 농촌을 경험한다. 상상 속의 '낭만 시골'이 아닌 '진짜 시골'을 배우는 것이다. 농촌에서 하는 일이 자신과 잘 맞는지를 알아야 귀촌 후의 삶도 안정적으로 이어지기 때문이다. 주민과 화합을 위한 팜파티 등 어울림행사를 비롯해 선도농가 현장견학, 마을 일손돕기, 귀농어·귀촌 이해 및 영농어 기술 교육, 관광지·재래시장 방문 등 다양한 프로그램이 마련돼 있다. 이날 방문지인 보성 회천면의 다향울림촌은 '바다 앞에서 살고 싶다'는 막연한 꿈을 가졌거나 농어촌을 한 번에 경험하고 싶은 이들에게 추천되는 곳이다. 녹차와 서편제의 고장인 보성의 특징을 살려 차의 향기와 소리의 울림이 널리 퍼지라는 뜻을 담고 있다. 3층 규모인 이 곳은 카페와 펜션을 겸한 곳으로 아침이면 파도소리를 알람 삼아 일어날 수 있다. 서울·부산·광주 등 전국 곳곳에서 귀촌을 희망하는 이들이 찾아온다. 이날의 다향울림촌팀 내에는 광양으로 이주를 앞둔 팀, 집을 알아보고 있는 팀, 훗날 귀촌을 꿈꾸며 여행 온 팀 등 다양한 참가자들이 있었다. 이들은 짧게는 5일, 최장 두 달까지 살 수 있다. 장명균(50)·홍라나(46)씨 부부는 "아이가 성인이 되면 시골에서 살자"는 서로의 약속을 지키기 위해 이번 프로그램에 참여했다. 그들은 "빡빡한 서울의 삶이 힘들었다"며 "오래 전부터 여행을 다니며 시골살이를 꿈꿨다. 서둘러 서울의 생활을 정리하고 집을 알아보고 있다"고 말했다. 또 "전남은 따뜻하고, 깨끗한 곳이다"며 "프로그램이 정말 좋다. 아침에 일어나 창문 밖 바다를 볼 때 정말 행복하다. 이런 게 삶이구나 싶다"고 전했다. 또 대부분 귀촌에 관심 있는 이들이 모이기 때문에 지역 문화, 귀농정책, 농지·주택 등 정보공유의 장이 되기도 한다. 참가자들은 자유시간일 때는 주변 여행이나 집 등을 알아보러 다닌다. 서울 태생인 방성원(38)·김진선(33)씨 부부는 다음 주면 한 달간의 프로그램을 마치고 광양으로 떠난다. 자신들이 그토록 원하던 땅을 찾았다. 김씨는 "땅이 산에 있다. 먹거리는 물론 집짓기, 수도공사 등 다 직접 해야겠지만 이런 방식이 우리를 행복하게 한다"며 "우리가 원하는 삶을 살기 위한 방법"이라고 귀촌이유를 설명했다. 보성 다향울림촌 김영희 운영위원장은 "귀농·귀촌을 준비하는 사람들에게 꼭 추천 한다"며 "시골이 어떤 곳인지, 무엇을 하면 사는지 등을 구체적으로 알 수 있다"고 말했다. 이어 "귀농어·귀촌하고 싶다면 먼저 살아보라. 7월부터 2차 신청을 받는다"고 전했다. 김성희기자 pleasure@srb.co.kr 김성희
전라남도가 진행하는 전남에서 먼저 살아보기 프로그램은 귀농, 귀촌을 꿈꾸는 이들에게 선배 귀농인의 현실적 조언도 듣고, 감자밭, 녹차밭 등의 체험을 통해 몸으로 농촌을 경험할 기회를 제공한다.