2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 4강 진출국이 유럽 4개국으로 확정됐다. 강력한 우승후보로 꼽힌 브라질은 지난 7일 (이하 한국시간) 러시아 카잔 아레나에서 열린 벨기에와 8강전에서 1-2로 패하면서 준결승 진출에 실패했다. 이로써 이번 대회 4강은 프랑스와 잉글랜드, 벨기에, 크로아티아으로 확정, 우승을 놓고 맞대결을 펼친다. 4강전 첫 경기는 오는 11일 오전 3시 시작된다. FIFA랭킹 7위 프랑스와 3위 벨기에가 러시아 상트페테르부르크에서 결승 티켓을 놓고 물러설 수 없는 경기를 치른다. 프랑스는 앞서 8강전에서 남미의 강호 우루과이를 2-0으로 제압하고 지난 2006년 독일 월드컵 이후 12년 만에 4강 진출에 성공하며 우승을 노리고 있다. 벨기에는 8강전에서 ‘삼바 군단’으로 영원한 우승후보 브라질을 꺾고 32년 만에 준결승에 올랐다. 2014년 브라질 월드컵 8강에서 아르헨티나에 0-1로 패하며 4강에 좌절됐던 벨기에는 이번 대회에서 사상 첫 우승을 목표로 질주중이다. 프랑스와 벨기에 전적은 2000년 이후 벨기에가 2승 2무 1패로 근소하게 앞서있다. FFA랭킹 20위 크로아티아와 12위 잉글랜드는 12일 오전 3시 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 4강전을 치른다. 두번째 4강전은 12일 새벽 3시 크로아티아와 스웨덴을 꺾고 먼저 4강에 안착한 잉글랜드의 경기로 치러진다. 크로아티아는 8일 러시아 소치 피시트 스타디움에서 열린 2018 러시아 월드컵 8강전에서 개최국 러시아를 승부차기 끝에 꺾으며 마지막으로 4강 대열에 합류했다. ‘축구 종가’ 잉글랜드는 8강전에서 스웨덴에 2-0 완승으로 28년 만에 월드컵 준결승에 진출했다. 양팀 전적은 잉글랜드가 4승 1무 2패를 기록하며 앞서있다. 가장 최근 경기는 2009년 9월 월드컵 유럽예선 경기로 잉글랜드가 5-1로 대승을 거두기도 했다. 러시아 월드컵 대망의 결승전은 16일 루즈니키 스타디움에서 치러진다. 앞서 14일 상트페테르부르크 스타디움에서는 3ㆍ4위 결정전이 예정돼 있다. 한편 이번 월드컵은 축구 강국 브라질과 아르헨티나, 독일 중 단 한 팀도 4강에 오르지 못한 유일한 월드컵으로 기록됐다. 윤정혜 기자
오는 11일 오전 3시에 프랑스, 잉글랜드, 벨기에, 크로아티아가 우승을 놓고 맞대결을 펼치는 가운데 이번 월드컵은 축구 강국 브라질, 아르헨티나, 독일 중 단 한 팀도 4강에 오르지 못한 유일한 월드컵으로 기록됐다.