가야문화유산인 경남 김해장군차가 11년 연속 올해의 명차에 선정됐다. 김해시는 경주 더케이호텔에서 한국차인연합회가 개최한 제26회 올해의 명차 품평대회서 장군차가 올해의 명차에 선정됐다고 29일 밝혔다. 국내 최고 권위를 자랑하는 대한민국 올해의 명차 품평대회는 WTU(세계차연합회) 규정을 채택해 차 잎의 외형과 찻물색, 향기, 맛, 우린 잎 형태를 종합평가해 시상하고 있다. 올해의 명차는 수상기준 이상 득점자에게 대상을 비롯해 용상, 봉상, 학상, 우수상 순으로 수여한다. 이번 대회에서 김해장군차영농조합은 녹차 부문에서 학상을, 김해산들차농원은 녹차 부문에서 봉상을 수상했다. 또 발효차 부문에서는 용상을 수상했다. 김해장군차는 서기 48년 인도 아유타국 허왕옥 공주가 가락국 수로왕에게 시집오면서 가져왔다고 전해지며, 우리나라 차 전래설 중 그 시기가 가장 빠르다. 이혜원 김해시 농업기술과장은 “장군차의 우수성을 다시 한번 입증했다”면서 “가야왕도 김해시가 대한민국 차 시배지임을 널리 알리고 장군차 육성 지원과 함께 지역 대표 문화관광상품 육성 등에도 힘쓰겠다”고 말했다. 정태백 기자 가야문화유산인 경남 김해장군차가 11년 연속 올해의 명차에 선정됐다. 사진은 김해 대동면 장군차농장에서 수확하는 모습. 김해시 제공 가야문화유산인 경남 김해장군차가 11년 연속 올해의 명차에 선정됐다. 사진은 차 품평회 모습. 김해시 제공
대한민국 올해의 명차 품평대회에서 김해장군차가 11년 연속 올해의 명차에 선정됨으로서 그 우수성을 다시 한 번 입증하며 지역 대표 문화관관상품으로서의 가치를 높였다.