일본 오키나와 나하소방본부서 강태아 일본 오키나와(沖繩)현 나하(那覇)시 소방본부가 한·일 경제 갈등 발발 전에 일본을 방문했다가 생명을 구한 울산소방본부 소방대원들에게 감사장과 감사패를 전달했다. 감사장과 감사패의 주인공은 울산소방본부 최영균(34) 소방장과 중부소방서 조민준 소방교(33)이다. 울산소방본부 최영균 소방장과 울산 중부소방서 조민준 소방교는 지난 6월 14일 여행차 갔던 일본 오키나와 나하시 국제거리 한 쇼핑몰 지하 1층에서 쇼핑을 하던중 이들 앞에서 중국인 남성 관광객 A(59) 씨가 가슴통증을 호소하며 갑자기 쓰러지는 것을 발견했다. 당시 A씨는 의식이 없고, 약한 발작을 일으켰다. 조 소방교는 곧바로 10분 가량 심폐소생술을 시도했고, 상점 직원에게 자동제세동기를 뜻하는 “AED”를 크게 외쳤다. 이후 조 소방교와 최 소방장은 직원이 들고 온 자동제세동기를 사용해 전기 충격 등을 실시했다. 그러자 A씨는 의식이 돌아오며 상태가 호전됐고, 현지 구급대가 도착해 병원으로 이송됐다. 중국인 남성 A씨는 며칠 입원한뒤 후유증 없이 건강히 퇴원한 것으로 일본 오키나와 소방본부가 확인했다. 이 소식은 오키나와타임즈, 아사히신문 등 현지 언론을 통해 먼저 알려졌으며 '한국인이 오키나와에서 인명 구조, 순간에 보여준 용기있는 행동' '한국인 2명, 오키나와 관광 중 인명 구조, 중국인을 AED 소생' 등과 같은 헤드라인이 달렸다. 이같은 사실을 확인한 나하시 소방당국은 “정확한 판단과 용기 있는 행동으로 고귀한 생명을 구한 공적이 크다”며 두 소방관에게 감사장을 수여하기로 했다. 또 “이를 계기로 악화된 한일 관계가 조금이나마 개선되길 기대한다”는 취지의 말을 전했다. 그리고 몇 달이 지난 14일 오키나와현 나하시 소방본부로부터 두 대원에게 감사의 뜻을 전하는 감사장과 감사패가 울산소방본부에 전달됐다. 김종근 소방본부장은 “휴가 중임에도 소방관 본분에 충실했던 우리 직원들이 자랑스럽다” 며 “소방관의 손길이 필요한 곳이라면 울산은 뿐만 아니라 세계 어디에서라도 생명을 살리기 위해 최선을 다하겠다”고 전했다.
일본 오키나와현 나하시 소방본부가 한·일 무역 갈등 발발 전 일본을 방문해 국제거리 쇼핑몰 지하1층에서 흉통을 호소하며 쓰러진 중국인 관광객A(59)씨의 생명을 구한 울산소방본부 소방대원 최영균(34) 소방장과 중부소방서 조민준 소방교(33)에게 감사장과 감사패를 전했다.