농업·농촌 위기 극복 및 농가소득 양극화 해결, 서명운동 및 주민조례 제정 추진 지역화폐로 농민수당 지급하면 중소상공인 및 지역경제 활성화에도 기여할 것농업·농촌 위기 극복 및 농가소득 양극화 해결, 서명운동 및 주민조례 제정 추진 지역화폐로 농민수당 지급하면 중소상공인 및 지역경제 활성화에도 기여할 것 [강선일 기자 ksi@imaeil.com] 10일 열린 영천시 농민수당 토론회 모습. 강선일 기자 영천의 농민단체들이 영천시와 영천시의회에 '농민수당제도' 도입을 촉구하고 나섰다. 지역 15개 농민단체로 구성된 영천시 농민수당 추진위원회(이하 추진위)는 10일 지역 농업인과 전문가 등 200여 명을 초청해 농민수당 도입의 필요성 및 당위성, 주요 지자체의 추진사례 등을 소개하는 토론회를 가졌다. 추진위에 따르면 농민수당은 자유무역협정(FTA) 체결과 농산물시장 개방 확대로 인한 농업·농촌의 위기를 극복하고 농가소득 양극화를 해결하기 위해 필요한 사회적 지원 방안이다. 2017년 기준 가구당 평균 농가소득은 3천823만원인데 반해 도시근로자가구소득은 6천45만원으로 1.5배 이상 격차가 났다. 또 2016년 기준 농지보유면적이 1ha 미만으로 농가 및 농업소득이 1천만원 이하인 소농가 비중은 전체의 65%를 차지하고, 농가 인구 40%가 65세 이상으로 농촌인구 감소 및 농촌 지역 소멸 양상은 심각한 수준이다. 추진위는 이런 문제 해결을 위해 영천시와 시의회에 연간 60만원 정도를 지급하는 농민수당 조례제정을 요구할 방침이다. 특히 영천에 살고 농업경영체에 등록된 농민들을 대상으로 영천시가 7월쯤 신규 발행하는 지역 화폐인 '영천사랑상품권'을 농민수당 형태로 급하면 중소상공인은 물론, 지역경제 활성화에도 기여할 수 있다고 강조했다. 현재 농민수당을 도입했거나 추진 중인 지자체는 월 10만원과 반기별 30만원을 지급하는 전남 화순과 해남을 비롯해 경북 청송·봉화 등 전국에 35곳 정도인 것으로 알려졌다. 추진위 이영수 사무국장은 "지역화폐로 지급하는 농민수당은 농업·농촌은 물론 중소상공인과 지역경제를 살리는 새로운 기폭제이자 인구 늘리기의 확실한 정책이 될 것"이라며 "서명운동 및 주민조례 제정 등을 추진해 나가겠다"고 말했다.
영천시 농민수당 추진위원회는 농촌의 위기극복, 농가소득의 양극화를 해결하기위해 농민수당 도입의 필요성 및 당위성, 주요 지자체의 추진사례 등을 소개하는  토론회를 열고, 지역화폐로 지급하여 농업 ·농촌·중소상인과 지역경제를 살리고 인구 늘리기의 정책이라며 서명운동 및 주민조례 등을 추진하겠다고 했다.