통일부가 5일 “대북(對北) 인도적 지원을 위해 국제기구에 800만달러(한화 약 94억원)를 공여하는 절차를 마무리했다”고 밝혔다. 통일부에 따르면 정부는 이날 남북교류협력기금을 지출하기 위한 절차인 남북교류협력추진협의회(교추협)를 열고, 유엔 세계식량계획(WFP)의 북한 영양지원 사업(450만달러)과 유엔아동기금(유니세프·UNICEF)의 북한 모자보건 사업(350만달러)에 총 800만달러를 무상 지원하는 방안을 의결했다. 문재인정부에서 국제기구를 통해 대북 인도적 지원을 하는 것은 이번이 처음이다. 정부가 곧바로 국제기구에 공여금을 입금하기 위한 절차에 착수함에 따라 송금은 이르면 다음 주 중 이뤄질 전망이다. 이번에 지원되는 800만달러 중 450만달러는 WFP의 북한 영양지원사업에 사용된다. WFP는 이 자금으로 영양강화식품을 마련해 북한의 탁아소, 고아원 등의 영유아와 임산부 등에게 나눠줄 계획이다. 또 유니세프는 350만달러로 북한 아동과 임산부, 수유부 등을 위한 치료식과 기초 필수의약품, 미량영양소복합제 등을 제공한다. 이후 WFP와 유니세프는 자체 시스템으로 지원 물품을 생산하거나 구매하는 방식으로 인도지원 물자를 조달하고, 인도지원 물품 제공 이후에는 북한에 상주하는 직원을 통해 분배가 제대로 되고 있는지 등을 상시 모니터링할 예정이다. 이번 대북 인도지원은 정부가 2017년 9월 국제기구에 대해 800만달러의 지원을 통한 대북 공여 방식 지원 방침을 밝힌 뒤 한 차례 무산됐다가 재추진된 것이다. 앞서 정부는 지난달 17일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 북한 주민에 대한 인도적 지원은 정치적 상황과 무관하게 지속해 나간다는 원칙 하에 국제기구를 통한 800만달러 공여를 재추진하기로 결정한 바 있다. 정부는 이와 별개로 대북 식량지원사업도 추진 중이다. 국내 여론수렴 절차를 거쳐 대북 식량 지원의 시기와 규모 등을 결정한다는 방침이다. 한편 북한은 지난 2월 유엔을 통해 식량난을 호소하며 국제사회에 지원을 요청한 바 있다. WFP 등에 따르면 북한은 최근 수년간 계속된 가뭄, 그리고 수해 등의 영향으로 곡물 생산량이 감소하면서 식량 사정이 악화되고 있다. 지난해 곡물 생산량은 490만t으로 2009년 이후 최저치를 기록했고, 이 때문에 136만t의 곡물이 부족하게 되면서 전체 인구의 40%에 해당하는 1천여만명이 식량 부족 사태에 직면한 것으로 알려졌다. 구경모기자 chosim34@yeongnam.com
5일 정부는 남북교류협력추진협의회를 열고 유엔 세계식량계획과 유엔아동기금을 통해 북한의 영양 및 모자보건 사업에 800만달러를 무상 지원하기로 의결하였으며 이는 문재인 정부의 국제기구를 통한 첫 대북 인도적 지원이다. 