기존 횡보강재 적용 화물창(왼쪽)과 대우조선해양의 특허기술인 횡보강재 제거 화물창. 대우조선해양 제공 대우조선해양이 독자 개발한 횡보강재(Crosstie) 없는 신개념 화물창이 세계 8개국에서 특허 등록을 완료했다. 조선업계를 선도하는 세계 최고 수준의 기술력을 재확인했다는 평가다. 대우조선해양은 대한민국 특허청에 초대형원유운반선(VLCC)에 적용 가능한 횡보강재 없는 화물창 특허 등록을 완료했다고 5일 밝혔다. 횡보강재는 높이 25m 이상의 VLCC 화물창에 가해지는 각종 하중으로부터 격벽을 지지하기 위해 중간부분에 가로로 설치하는 부재다. 그러나 이를 위해선 작업자가 허공에 설치된 발판 위에서 작업을 해야 해 위험 부담이 컸다. 이로 인해 제작? 건조 과정에서도 많은 시간과 비용이 소요됐다. 이에 2009년부터 횡보강재를 없앤 화물창 개발에 착수한 대우조선해양은 1년 만에 현장 적용이 가능한 기술을 확보했고 2011년부터 실제 건조에 적용해 오고 있다. 새로운 화물창은 횡보강재와 같은 부가구조물 없이 기존의 수직 보강재 강화를 통해 충분한 강도를 확보하는 게 핵심이다. 대우조선해양은 2010년부터 세계 8개국 특허청을 대상으로 특허출원을 추진해 2015년 일본에 처음 특허 등록을 완료했다. 이어 이듬해 미국과 유럽 4개국(그리스, 영국, 노르웨이, 프랑스), 중국에서 특허 등록을 마쳤고 이번에 국내 특허까지 마무리했다. 이와 함께 횡보강재가 없는 VLCC 디자인을 국제선급협회연합의 공통구조규칙(IACS-CSR)에도 등재했다. 현재까지 이 디자인을 적용한 VLCC 71척을 수주한 대우조선해양은 이중 47척을 성공적으로 인도했다. 나머지 24척은 건조 중이다. 대우조선해양 관계자는 “지난해 전 세계에서 발주된 VLCC 48척 중 16척을 수주했고 올해도 17척 중 7척을 수주하는 등 가장 많은 수주실적을 보유하고 있다”면서 “선주들이 기술력을 인정해 준 결과”라고 평가했다. 김민진 기자 ▶ 네이버에서 부산일보 구독하기 클릭!
대우조선해양이 위험부담이 큰 횡보강재 구조물 없이도 충분히 강도를 확보할 수 있는 신개념 화물창을 개발해 세계 8개국에 특허를 냈다.