댐 준공 3년…'더는 담수 미룰 수 없어' 하반기 출범 '국가물관리위원회' 의제로…조명래 환경부 장관 21일 영주댐 방문 [마경대 기자 kdma@imaeil.com] 영주댐을 방문한 조명래(앞줄 맨 오른쪽) 환경부장관이 한국수자원공사 관계자로부터 현황 설명을 듣고 있다. 마경대 기자 심각한 녹조 현상과 댐 붕괴 위험 주장 등으로 2016년 준공 이후 3년이 다 되도록 담수를 못 하고 있는 영주댐이 연내 담수에 돌입할지 관심이 쏠리고 있다. 특히 17일 내성천보존회와 환경부 관계자, 분야별 안전진단 전문가 등이 참여한 가운데 진행된 댐 안전성 확인을 위한 특별 점검에서 "안전성에는 문제가 없다"는 의견이 나오면서 담수 가능성에 대한 기대감이 커지고 있다. 당시 현장을 둘러본 전문가 등은 댐 내부 균열과 누수를 확인했지만, 콘크리트 타설 건조·수축 등으로 인한 미세균열 등의 소견을 내놓았고 단순 결함으로 의견을 모았다. 이제는 댐에 물을 채워 구조적 안전성을 확인해 볼 수 있다는 판단에 무게가 실리는 대목이다. 영주댐 문제를 본격적으로 다룰 국가물관리위원회 출범도 임박했다. 이르면 이달 말쯤 출범할 위원회가 담수 후 종합적으로 문제를 살피자는 입장을 내놓으면 영주댐 담수는 급물살을 탈 전망이다. 앞서 한국수자원공사는 영주댐 수질관리 종합대책 연구용역을 통해 8월부터 담수를 시작하는 계획을 제시한 바 있다. 이와 관련, 조명래 환경부장관은 21일 오전 10시 영주댐을 찾아 영주댐 사업 현황과 수질 및 개선대책 현황, 정밀점검 결과 등을 보고받았다. 이 자리에서 이경희 한국수자원공사 경북북부권 지사장은 "시민단체가 지속적으로 제기해 온 안전성은 점검 결과 문제가 없었고, 자체 점검에서도 A등급을 받았다"면서 "이른 시일 내에 담수를 하는 방안을 검토하겠다"고 했다. 조 장관은 "영주댐 논란의 발단은 녹조 때문으로 판단한다"면서 "담수를 하면 수질이 얼마나 좋아지나", "해결해야 할 문제는 뭐냐" 등을 따져 물으며 현안을 살폈다. 한편 내성천보존회는 20일 성명을 내고 "17일 있었던 현장 점검이 미흡했으며 청와대가 나서 진실을 밝혀라"고 요구했다.
녹조현상과 댐붕괴 위험 주장으로 담수를 하지 못하던 영주댐이 안정성 확인을 위한 특별 점검에서 문제가 없었고, 자체점검에서도 A등급을 받아, 이경희 한국수자원공사 경북북부권 지사장은 이른 시일내에 담수를 하는 방안을 검토하겠다고 전했다.