7일 새해 첫 출항, 6개 시·군 29개 섬 돌며 진료 충남지역 섬 주민들을 위해 40년째 서해바다를 항해하고 있는 충남병원선. 사진=충남도 제공 충남 섬마을 주민들의 건강지킴이 충남병원선이 올해로 무려 40년째 서해바다를 누비며 뱃고동을 울리고 있다. 충남병원선(병원선 충남501호)은 7일 출범 40주년을 맞아 대천항에서 안전운항 기원제를 올리고, 보령 원산도를 시작으로 올해 진료 활동을 본격 시작했다. 충남병원선은 지난 1979년 처음 닻을 올렸으며, 최근 몇 년 사이에는 연평균 20만 명 안팎의 환자를 진료해 '바다 위 종합병원'으로 불리고 있다. 충남병원선은 6개 시·군 29개 유인도서 주민을 대상으로 지난 2011년 19만 6753명, 2015년 21만 8421명, 지난해 20만 733명 등 최근 8년 동안 연인원 172만 5970명을 진료했다. 병원선 취항 전에는 6톤급 섬돌보기호가 1971년부터 8년간 섬 지역에 순회 진료 활동을 펴왔다. 충남병원선은 올해 진료 목표 일수를 180일 이상으로 잡고, 6개 시·군 29개 섬 주민 3808명을 대상으로 찾아가는 진료 활동을 펼치기로 했다. 내과, 치과, 한의과 위주로 매월 정기적으로 순회 진료를 펼치고, 진료 여건에 따라 원산도·삽시도·효자도 등 3개 섬은 매달 2-4회에 진료에 나선다. 충남병원선은 또 거동이 불편한 환자를 위해 방문 진료를 실시하고, 기상 악화로 출항이 어려운 경우에는 보건진료소를 원격으로 연결해 진료한다. 근무 인력은 내과, 치과, 한의과 의사 3명, 간호사 3명, 의료기술 2명, 해양수산 8명, 통신운영 1명, 공무직 1명 등 모두 18명이며, 치과와 디지털 방사선 장비, 자동생화학 분석기, 초음파기, 골밀도 측정기 등의 장비를 갖추고 있다. 도 관계자는 "섬마을은 의료시설이 열악하다 보니 양질의 의료서비스를 제공하는 충남병원선을 손꼽아 기다리고 있다"며 "지난 40년간 도서 주민들의 건강을 지켜왔던 것처럼 앞으로도 주민 건강지킴이로서의 역할을 톡톡히 해낼 수 있도록 하겠다"고 말했다. 은현탁 기자
'바다 위 종합병원'으로 불리는 충남병원선은 1979년부터 진료를 시작하여 7일 40주년을 맞아 기원제를 올리고 보령 원산도를 시작으로 올해도 충남지역 섬 주민들을 위한 진료 활동을 본격적으로 시작했고 충남병원선은 올해 진료 목표 일수를 180일 이상으로 잡고, 6개 시·군 29개 섬 주민 3808명을 대상으로 찾아가는 진료 활동을 펼치기로 계획하고 있다.