21년 이상 수도관 34.8%… ‘찌꺼기’ 유입 위험 상존 생수 구매하고 샤워기 정화필터에 관심 장다원 수습기자 한달 가까이 인천 서구와 영종도, 강화도 지역 주민들을 덮치고 있는 ‘붉은 수돗물’로 울산 시민들도 불안을 호소하고 있다. 수도관 속 녹과 찌꺼기는 인천만의 문제가 아니기 때문이다. 환경부가 발표한 ‘상수도통계’에 따르면 2017년 말 기준으로 울산지역에 설치된 도수관, 송수관, 배수관, 급수관 등을 포함한 상수도관은 총 3,258㎞이다. 이 가운데 21년이 넘은 수도관은 1,135㎞로 34.8%에 달한다. 같은 기준 전국 상수도관 전체 20만9,034㎞ 중 32.4%인 6만7,676㎞가 21년을 경과한 것으로 나타났다. 울산지역 수도관의 노후화가 전국 평균을 다소 웃도는 수준인 것이다. 인천의 ‘붉은 수돗물’은 수도관 안에 쌓여있던 녹과 찌꺼기가 근본 원인으로 지목됐다. 평소와 달리 역방향으로 흐른 수돗물과 높아진 수압도 영향을 미쳤다. 낡은 수도관과 내부의 찌꺼기나 녹은 울산지역에도 분명 존재한다. 실제 지난 3월 남구 신정동의 한 공동주택단지에는 평소보다 탁한 수돗물이 유입돼 논란이 되기도 했다. 당시 상수도관에 쌓인 이물질이 저수조로 유입됐던 것으로 조사됐다. 당시 상수도남부사업부는 “물 사용량이 증가하거나 수압이 달라지면 이물질이 유입되는 경우가 있다”고 밝힌 바 있다. 수도관 속 이물질이 얼마든지 각 가정을 위협할 수 있다는 의미다. 울산 상수도사업본부는 5년마다 자체 관망도 증반 교체 계획을 세우고 위탁기관을 통해 수도관을 조사하고 있다. 신설되거나 교체·갱생한 관을 제외하고 구군별 지점을 선정해 관을 잘라 내부를 확인한다는 것이다. 최근까지 상수도사업본부가 발견했다는 낡은 수도관은 274㎞. 이 가운데 40㎞를 교체하거나 세척·갱생했다고 밝혔다. 그러나 전수조사가 아닌 지역별로 지점을 정해 이뤄지는 조사에는 한계가 있고, 사각지대 또한 우려될 수밖에 없다. 그만큼 시민들의 불안은 사라지지 않고 있다. 남구의 한 시민은 “예전에는 급할 때 수돗물을 사용하고 그랬는데, 최근 생수를 대량 구매해 이용한다”며 “피부가 약한 딸이 걱정”이라고 토로했다. 동구에 사는 김유진(25·여)씨도 최근 샤워기 정화필터를 주기적으로 구매해 사용하고 있다. 김씨는 “인천 수돗물 사태를 본 후로 그냥 물을 사용하기가 찝찝해서 필터를 구매하고 있다”면서 “마시는 물도, 수돗물이 괜찮다고는 하지만 꺼려지는 건 어쩔 수 없다”고 말했다.
한달 가까이 인천 서구와 영종도, 강화도 지역의 주민들이 ‘붉은 수돗물’ 불안을 호소한 가운데 울산지역도 낡은 수도관과 내부의 찌꺼기와 녹 때문에 고통을 받고 있다.
