[옥천]옥천 이원면 지역에 동물화장시설이 들어서려하자 지역주민들이 환경피해를 주장하며 반발하고 나섰다. 27일 군에 따르면 지역주민들이 문제를 제기하는 동물화장시설은 옥천 이원면 평계리 일원도로변에 위치하고 있다. 이 지역이장들은 지난 22일 긴급회의를 소집하는 등 군 농업기술센터를 찾아가 동물화장시설 등록을 거부하도록 요구했다. 이들은 오는 31일까지 평계지역 동물화장시설 설치반대 비상대책추진위원회를 구성키로 하는 등 지역내 동물장묘시설 설치제한을 위한 옥천군 동물장묘시설 설치관련조례를 조속히 요구키로 했다. 이 장소는 당초 음식점(근린생활시설)이었던 건물을 외지인 A(50)씨가 매입한 뒤 지난해 8월 부속건물이던 창고 70.4㎡를 동물화장·납골시설로 용도를 변경했다. A씨는 이곳에 화장로 등을 설치한 뒤 지난해 12월 옥천군에 동물장묘업 등록을 신청한 상태다. 이원면 이장협의회장은 "식당이 동물화장장으로 변경하는 과정을 지역주민들은 전혀 알지 못했다"며 "지역주민이 모르는 동물화장시설을 절대 받아들일 수 없다"고 반발했다. 이 시설이 들어서려는 지역은 60여 가구가 거주하는 등 장화리 마을에서 1㎞가량 떨어져 있다. 가깝게는 직선거리로 200ｍ 남짓한 곳에도 주택이 있는 상태다. 지역마을주민들은 "혐오시설이 가동될 경우 지역이미지가 훼손되고 특산물인 복숭아브랜드 가치에도 악영향이 우려된다"고 주장하고 있다. 군은 동물보호법이 정한 시설기준 등을 충족할 경우 등록을 거부하기 곤란하다는 입장이다. 다만 지역주민들이 우려하는 피해가 최소화되도록 대책을 강구하겠다는 입장이다. 한편, 옥천군은 내달 7일까지 동물화장시설 등록여부를 A씨에게 민원신청에 대해 회신해야 한다. 이에 맞추어 이원 지역주민들은 길거리 서명에 나서는 등 여론전을 벌이겠다는 입장이다. 육종천 기자
옥천 이원면 지역에 동물화장시설이 들어서려하자 27일 군에 따르면 지역주민들이 환경피해를 주장하며 반발하며 이 지역이장들은 지난 22일 긴급회의를 소집하는 등 군 농업기술센터를 찾아가 동물화장시설 등록을 거부하도록 요구했다.