서금택((주)씨큐아이컨설팅, 수석컨설턴트) 고등학생이 되었다는 것은, 친구들끼리 여행을 떠날 수 있다는 자유를~ 무더위가 시작되면서 학생들은 방학에 들어가기 시작했습니다. 고등학생인 우리아이도 방학을 맞이했습니다. 초등학교 때까지는 방학을 하면, “저는 어디를 놀러가야 할까?”를 생각하고, 제 마음대로 여행지를 미리 예약했던 것 같습니다. 중학생 때는 어디를 여행할지 아이와 함께 얘기해 보고, 아이의 진로에 도움이 될 수 있는 체험 장소를 선택했던 것 같습니다. 막상 고등학생이 되니까, 어디를 가야할지에 대한 고민보다는, 학업에서 부족한 부분을 어떻게 보충할 것인지에 더 관심이 갔습니다. 마음 한 편으로는 “이제 즐거운 방학은 다 지나갔구나?” 라는 아쉬움이 밀려왔습니다. 그런데, 뜻밖에 우리아이는 방학 때 친구들과 서울이나 대전으로 놀러 간다는 것이었습니다. 그러면서, “저에게 서울이나 대전 중에 어디를 갔으면 좋겠냐?”고 물어보았습니다. 저는 ‘어떤 목적으로 가느냐에 따라 달라질 수 있다’고 답했습니다. 여행의 목적을 물어보니, 학교에서 진행하는 ‘허클베리핀’이라는 프로그램이 있는데, 이 프로그램은 ‘허클베리핀’이라는 책에서 영감을 얻었으며, 이 책의 내용처럼, 학생들이 부모와 함께하지 않고, ‘자신이 혼자서 여행을 하면서 많은 경험을 축적하라’는 의미에서 만들어졌다고 합니다. 저는 “우리아이에게 어디를 가고 싶냐?”고 물어보았습니다. 우리아이는 “대학도 탐방하고 싶고, IT기업도 견학하고 싶고, 박물관이나 직업체험관도 가고 싶다”고 했습니다. 저는 다양한 경험을 하려면, 아무래도 서울이 좋을 것 같다고 했습니다. 이 프로그램의 방식은, 8명의 학생들이 함께 여행을 하는 것이었으며, 여행경비는 전북교육청에서 지원하는 것이었습니다. 우리아이는 저에게, ‘전북에서 처음으로 시도되는 프로그램이라는 것’까지 강조를 하는 모습에 약간 웃음이 나왔습니다. 저는 우리아이에게 “어디를 가기로 했냐?”고 물어보았습니다. 우리아이는 친구들과 열심히 여행 계획을 세웠는지, 저에게 “서울에 있는 대학도 탐방하고, 과천과학관도 간다”고 했습니다. 그러더니, 한 마디를 더 했는데, 저는 그 말을 듣고 “그래, 그것이 진짜 여행이지?”라는 생각이 들었습니다. 그 한 마디는 “견학을 마치고, 친구들과 함께 놀이동산에 가서 폐장 때까지 실컷 놀고 막차를 타고 전주로 내려온다”는 것이었습니다. 저는 그 말을 듣는 순간, ‘허클베리핀’ 여행이 “우리아이에게 좋은 추억을 만들어 줄 수 있겠구나!” 라는 확신이 들면서, 우리아이와 함께 보내지 못하는 여름방학의 아쉬움을 조금이나마 달랠 수 있었습니다.
전북교육청이 학생들의 방학을 맞아 부모와 함께하지 않는 여행인 '허클베리핀여행'을 지원한다.