17일 미국 단체관광객 30명 기바위 체험||9~10월 재미교포 학생 2팀 ‘한국선비문화연구원’ 올 예정. ‘항노화 웰니스 관광의 중심지’로 떠오른 경남 산청군 동의보감촌 등에 외국인 단체관광객의 발길이 이어지고 있다. 17일 미국 단체관광객 30여 명이 산청 동의보감촌을 찾아 기체험 등을 했다. 미국 뉴욕의 태권도장 관장과 제자들인 이들 단체관광객은 ‘태권도 종주국’ 인 우리나라에 왔다가 한국전통, 한의학, 한방문화를 체험하기 위해 이날 산청 동의보감촌을 찾았다고 산청군 관계자는 전했다. 이들은 동의보감촌에서 한의학 박물관을 관람한 뒤 귀감석 등 기바위를 체험했다. 또 장수거북이 등 이색적인 볼거리와 한방족욕체험, 산청약초음식 시식 등 항노화 힐링프로그램을 체험했다. 또 오는 9~10월 중에는 재미교포 학생 2팀이 시천면에 있는 ‘한국선비문화연구원’을 찾을 예정이다. 이는 지난해 11월 산청군은 미국 워싱턴 여행사 관계자를 초청, 동의보감촌의 항노화 힐링 관광에 대한 신규상품 개발 등을 논의한 결과다. 이후 미국 현지에서 한국의 선비문화를 체험하는 관광상품을 개발, 현지인과 재미교포 등을 대상으로 상품을 판매 중인 것으로 전해졌다. 이보다 앞선 지난 12일에는 싱가포르 여행객 10여 명이 산청 동의보감촌을 찾아 동의본가 한옥스테이와 한방스파 체험을 했다. 군은 외국인들이 한국 여행에서 가장 매력적으로 느끼는 부분이 ‘한방과 힐링’이라는 점에 착안, 이를 테마로 관광상품을 개발·운영 중이다. 특히 최근 ‘웰니스’(웰빙+해피니스)에 대한 국내외적 관심이 크게 높아지며 산청 동의보감촌에 기존의 중국, 일본 관광객을 넘어 동남아는 물론 영미권 관광객의 방문도 늘어나는 추세다. 이에 산청군은 국내외 단체관광객 유치 여행사에 대한 인센티브 지원 기준을 확대하고, 지역경제 활성화와 밀접한 산업관광코스 개발에도 착수하는 등 발 빠르게 대처하고 있다. 특히 해외 관광객 맞춤형 관광상품개발과 현지 여행사 관계자 등을 대상으로 팸투어를 지속해서 실시, 성과를 거두고 있다. 산청군 관계자는 “지난달 체코와 우즈베키스탄 등 10여 개국 120여 명의 외국인 방문객을 비롯해 7월에도 싱가포르, 미국 단체관광객이 방문하는 등 해외 관광객이 꾸준히 산청을 찾고 있다”며 “앞으로도 국내외 관광설명회 참가와 관광 홍보 활동에 힘써 더 많은 관광객을 우리 군으로 유치하도록 힘쓰겠다”고 말했다. 이선규 기자 17일 미국 단체관광객 30여명이 산청군 동의보감촌을 찾아 기체험과 한방 힐링체험을 했다. 산청군 제공 17일 미국 단체관광객 30여명이 산청 동의보감촌을 찾아 기체험 등을 했다. 산청군 제공
미국 단체관광객 30여 명이 17일 '항노화 웰니스 관광의 중심지'로 부상한 경남 산청군 동의보감촌을 방문해 한의학 박물관을 둘러본 뒤 귀감석 등 기바위를 체험하는 등 외국인 단체관광객의 방문이 잇따르고 있다.