이완구 전 총리가 오늘 충남 천안에서 열리는 자신의 팬클럽 창립 10주년 신년회에 참석한다. 이 전 총리가 이 행사에 얼굴을 드러낸다는 것은 그가 정치재개를 위한 몸풀기 행보에 나서기 시작했음을 예고한다. 게다가 다음 달 말 한국당의 새 지도부를 선출하는 전대(전당대회) 일정과 맞물려 이 전 총리의 정치적 행보를 주시는 눈들이 많다. 전대 출마는 손사래를 치며 부정하고 있지만, 그럼에도 그의 몸값은 올라가고 있어 당권 주자들로선 그와의 관계설정 문제가 신경 쓰일 수밖에 없을 듯하다. 아닌 게 아니라 이 전 총리는 '정치 동면기'를 끝낼 때도 됐다는 시각이 우세하다. 이른바 성완종 리스트 사건 최종심에서 무죄판결을 받은 지 1년이 흐른 마당이고 지역 여론도 우호적이다. 불가피한 사정이 있지 않는 한, 현재 이 전 총리의 선택지는 내년 21대 총선 출마로 가닥이 좁혀진다. 지역구 선택 문제가 신경 쓰일 수 있는데 그 부분은 향후 정국 전개 상황도 보고 당과의 교감 등을 통해 해결하면 된다. 그것은 일단 차후에 고민할 지점이고 무엇보다 이 전 총리가 당권 예비주자들에 대해 어떤 스탠스를 취할 것인지가 최대 관심사다. 이 전 총리는 차기 당 대표 제목으로 당화합 및 보수 대통합 적임자에 방점을 찍고 있는데 전대 경합구도가 압축되면 누군가와는 전략적 제휴관계를 맺을 가능성을 배제하지 못한다. 중립을 지키는 게 속 편할 수 있지만 현실 정치에서 그럴 공간은 여의치 않다. 어떻게 보면 이번 전대를 전후해 이 전 총리의 정치적 지향과 가치, 철학 등에 대해 지지층을 상대로 메시지를 뚜렷하게 발신하는 일이 차후 정치 행보를 위해서도 긴요하다고 본다. 정파 논리를 떠나 충청권에서의 이 전 총리에 대한 정치적 소구력은 여전히 유효하다는 게 중론이다. 그와 함께 그의 '정치 2막' 무대의 장이 열리고 있는 형국이다. 중앙정치에서 밀릴 것 없는 충청권 카드로서 이 전 총리를 주목하는 이유다.
이완구 전 총리가 오늘 충남 천안에서 열리는 자신의 팬클럽 창립 10주년 신년회에 참석하며 정치재개를 위한 몸풀기 행보에 나서기 시작했음을 예고하고 있는 가운데, 이 전 총리가 '정치 동면기'를 끝낼 때도 됐다는 주장이 우세를 보이고 있다.