경남 김해시가 지역 특산품인 장군차를 산업으로 육성시키기 위해 종합지원책 마련에 나선다. 지역의 특산물인 장군차를 재배에서 생산, 판매에 이르기 까지 제대로 된 지원속에 지역산업으로 활성화 시켜나간다는 복안이다. 김해시는 국내는 물론 해외에서도 명차로 인정받은 ‘장군차’를 지역 산업으로 육성하기 위해 종합지원책 수립에 들어갔다고 10일 밝혔다. 구체적인 지원책은 연말께 나올 예정이다. 시는 이 지원책 마련을 뒷받침하기 위해 우선 최근 ‘김해장군차 산업발전 및 차 문화 진흥 지원 조례’를 제정했다. 이 조례는 장군차를 확대 보급하기 위한 다양한 지원책은 물론 농업인들의 소득증대에 기여하는 지원책을 마련할 수 있는 근거를 확보한 것이다. 종합지원책 마련에 앞서 장군차 보급을 확대할 수 있는 기본 방향은 일정부분 마련됐다. 먼저 농가의 재배 면적 확대를 위해 현재 관내 60ha에 불과한 재배면적을 연차사업을 통해 최소 100ha 이상으로 늘려나간다는 계획이다. 또 확대되는 재배면적에 식재할 장군차는 관내 장군차 군락지의 우수개체를 선발, 개량된 품종을 보급할 방침이다. 장군차잎 채취를 윈한 지원책도 마련된다. 현재 장군차의 생잎 채취에 많은 인력이 필요한 점을 감안, 노동력 절감과 생산력을 높이기 위해 기계화에도 적극 나서게된다. 장군차 판매와 유통 활성화를 위해 가공유통센터 건립도 추진된다. 가공유통센터에는 가공시설을 첨단화 해 품질 높은 차 생산과 함께 시민이나 관광객이 직접 체험할 수 있는 체험장과 전시관도 갖춘다는 계획이다. 여기에다 장군차박물관 건립도 추진한다. 장군차는 국내는 물론 해외에도 명차로서의 입지를 넓혀가고 있다. 세계차연합회(WTU)에서 격년제로 실시하고 있는 국제명차품평대회에서 2008년 부터 지난해 11년 연속으로 최고상과 금상, 은상 등을 해마다 수상했다. 또 국내에서도 품질과 관련한 다양한 수상기록을 갖고 있다. 한국차인연합회가 주관한 차 품평회에서 지난 2009년부터 지난해 10년 연속 ‘올해의 명차’로 선정되기도했다. 한편 장군차는 AD 48년 인도 아유타국 허왕옥 공주가 가락국 수로왕에게 시집오면서 가져왔다는 전설이다. 장군차라는 명칭은 대마도 정벌군이 김해 금강사에 주둔하고 있을 때 고려 충렬왕이 군사들을 사열하기 위해 김해에 들렀다가 차 맛을 보고 ‘장군(將軍)’이라는 칭호를 내렸다고 알려져있다. 이혜원 시 농업기술과장은 “지역의 특산품인 장군차를 국내는 물론 세계적 명차로 키워나가기 위한 다양한 종합지원책 마련 중”이라면서 “시 대책 마련과 함께 농업인들의 적극적인 참여도 필요하다”고 말했다.
경남 김해시는 국내는 물론 해외에서도 명차로 인정받은 지역 특산물 인 장군차를 지역 산업으로 육성하기 위해 재배에서 생산, 판매에 이르기까지 종합적지원책 수립에 들어갔다고 10일 밝혔다.