정성학 기자 대회 후보지 응모 마감결과 전북도 단독 접수 다음달 1일 결정, 유치시 7년 연속 대규모 행사 70개국 1만여명 참가 등 경제적 파급효과도 기대 <속보>전북이 ‘2022 아시아·태평양 마스터스 대회’ 개최지로 유력시 됐다. <본지 9월2일자 2면 보도> 8일 전북도에 따르면 최근 국제마스터스게임협회(IMGA)가 이 대회 유치 신청서 접수를 마감한 결과 한국 대표 후보지인 전북이 단독 응모했다. 당초 경쟁자로 떠올랐던 태국, 대만, 몽골, 뉴질랜드 등은 응모하지 않았다. 도 관계자는 “이미 여러차례 대규모 스포츠 행사를 치르면서 대회시설이 완비된 전북과의 경쟁은 어렵다고 보고 스스로 포기하거나 2026년에 열릴 차기 대회를 유치하는 쪽으로 전략을 수정한 것으로 보인다”고 설명했다. 따라서 별다른 문제가 없다면 전북이 대회 개최지로 결정될 가능성이 높아졌다. 개최지는 다음달 1일 스위스 로잔에서 열릴 IMGA 총회에서 결정될 예정이다. 전북도측은 “마지막 고비는 대회 유치계획서의 신뢰성을 심사하는 IMGA의 적격심사가 될 것”이라며 “앞으로 전북도는 주무부처인 문화체육관광부를 비롯해 대한체육회와 한국관광공사 등과 마지막 프리젠테이션 심사에 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다. 생활체육인들의 올림픽으로 불리는 마스터스 대회는 1985년 캐나다 토론토에서 시작됐다. 현재 전 세계를 대상으로 한 월드컵을 비롯해 유럽컵, 팬아메리카컵, 아시아·태평양컵 등 3개 대륙 대회가 별도로 치러지고 있다. 이 가운데 전북도가 도전장을 내민 아·태컵은 신생 대회로, 지난해 말레이시아 페낭에서 제1회 대회가 치러졌다. 약 50개국 1만명 가량이 참가했다. 2022년에 열릴 제2회 대회는 약 70개국 1만3,000명 가량이 참가할 것으로 예상됐다. 그만큼 경제적 파급효과도 클 것으로 기대하고 있다. 한편, 대회 유치에 성공한다면 도내에서 7년 연속 대규모 문화체육 행사가 줄줄이 이어지게 된다. 2017년 세계 태권도대회, 2018년 전국 체육대회, 2019년 전국 소년체전, 2020년 전국 생활체육대축전, 2021년 새만금 세계 잼버리 프레대회, 2022년 아·태 마스터스 대회, 2023년 새만금 세계 잼버리 대회 등 순이다. 이 가운데 2022 아·태 마스터스를 제외한 모든 행사가 전북이 그 개최지로 확정됐거나 치러졌다. /정성학기자
전북도에 따르면 '2022 아시아·태평양 마스터스 대회'에 한국 대표 후보지인 전북이 단독 응모하여 대회 개최지로 결정될 가능성이 높다.