이아진 노인문화·복지회관은 어린이보호구역 겹쳐 지정 안해노인 인구 비율이 높고, 노인 보행자 교통사고도 증가세인 인천 동구에 '노인보호구역'이 전무한 것으로 나타났다. 노인보호구역 제도가 2008년 시행된 후 10년이 넘었지만 해당 구역 지정이 없는 곳은 인천 8개 구 가운데 동구가 유일하다. 17일 인천시에 따르면 현재 지역 내 노인보호구역은 2017년 69곳에서 지난해 71곳, 올해 75곳으로 해마다 확대되고 있다. 노인 통행량이 잦은 경로당이나 노인병원, 도심 내 공원 등을 중심으로 반경 300m 이내 도로 중 일정 구간이 대상이다. 인천지역 노인보호구역 규모가 커지는 분위기에서 동구만 동떨어져 있는 실정이다. 65세 이상 인구 비중이 20%로 지역 구 중에서 최고인데다 노인 보행자 사고도 계속 늘고 있기 때문이다. 도로교통공단에 따르면 동구 노인 보행자 사고 건수는 2014년 21건에서 2015년 23건, 2016년 24건, 2017년 27건으로 해마다 증가하고 있다. 동구 노인문화회관과 노인복지회관에서 노인보호구역 지정을 신청하기도 했지만, 동구는 어린이보호구역과 겹친다는 이유로 지정을 하지 않았다. 구 관계자는 "지역에서 주요 노인 이용 시설은 노인문화회관과 복지회관뿐인데 두 군데 다 어린이보호구역과 겹치기에 노인보호구역으로 지정할 수 없다"며 "구역마다 보호구역을 지정하면 속도제한 때문에 차량 운전자들이 불편함을 호소한다"고 말했다. 어린이보호구역과 노인보호구역이 겹칠 경우에는 어린이보호구역이 우선시 된다는 것이 행정안전부의 지침이다. 자유한국당 박영우(나선거구) 동구의원은 "동구에는 노인문화회관과 노인복지회관은 물론 36개의 경로당이 있다"며 "주요 시설뿐만 아니라 자치단체가 의욕만 있으면 어르신들이 자주 찾는 곳에도 설치할 수 있다"고 말했다. /이아진 기자 atoz@incheonilbo.com
노인보호구역 제도가 2008년 시행된 후 10년이 넘었지만 인천 8개 구 가운데 동구가 유일하게 어린이보호구역과 겹친다는 이유로 노인보호구역 지정이 이루어지지 않고 있다.