농림축산식품부는 우리나라의 대표적인 직거래장터인 ‘바로마켓’을 추가로 개설키로 하고 전국에서 공모를 받는다. ‘바로마켓’은 지난 2009년 농식품부 지원으로 경기도 과천 경마공원 입구에 개설된 농축수산물 직거래장터다. 이 장터는 매주 수·목요일 오전 10시부터 오후 5시 30분까지 연중무휴로 운영되고 있는데 지난 해는 매출액 120억원, 연간 방문객수 104만명을 돌파하는 등 큰 인기를 끌고 있다. 농식품부는 “‘바로마켓’이 성장할 수 있었던 가장 큰 이유는 장터를 지켜기 위한 입점농가들의 노력과 ‘바로마켓’만의 체계화된 운영방식 때문”이라고 말했다. 한국농수산식품유통공사(aT)가 지역별·품목별로 입점농가가 고르게 선정되도록 관리하고 있으며 전문 위탁운영기관이 장터 운영규정 이행, 직거래농가 현장점검, 행사 기획, 홍보, 고객 민원 응대 등 장터운영과 관련된 업무를 대행하고 있다. 농식품부는 ‘바로마켓’을 전국적으로 확산시키기 위해 지난 3월 자문용역을 실시했고 오는 23일까지 바로장터를 운영할 광역지자체를 모집 중이다. 앞으로 지자체의 장터개설의지, 부지 확보 등 기본준비사항 위주로 8월말 1차 심사를 통해 2~3개소의 지자체를 선정할 예정이며 장터운영과 관련된 사항은 최종평가일까지 3개월 정도의 준비기간을 부여할 예정이다. 1차 선정된 지자체에는 관내 장터 개설 후보지에 상권분석을 지원할 계획이며, 분석결과를 토대로 연말에 최종평가를 통해 광역지자체 1개소를 11월에 선정할 계획이다. 선정된 지자체에는 70%의 보조율로 1년차 3억원, 2년차부터 2억원씩 5년 동안 최대 11억원 규모의 장터개설 및 운영 예산이 지원될 예정이다. 하지만 장터개설은 다소 까다로운 조건이 있다. 연중 운영이 가능하도록 장터 개설지 점용권을 확보해야 하며 기반시설(주차장 화장실 전기시설 등)도 있어야 한다. 특히 기존상권 및 재래시장 등으로부터 민원이 발생하지 않아야 한다. 농식품부 관계자는 “정부는 ‘바로마켓’이 신선하고 안전한 농산물의 직거래 구매처임을 소비자들이 상징물을 통해 곧바로 인식할 수 있도록 홍보를 강화하겠다”라며 “‘바로마켓’이 전국적으로 확산될 수 있도록 이번 공모사업에 적극적인 관심을 가져줄 것을 부탁드린다”고 말했다. 김덕준 기자 casiopea@busan.com
농림축산식품부는 지난 2009년 경기도 과천 경마공원 입구에 개설한 농축수산물 직거래장터 '바로마켓’이 연간 매출 120억원에 방문객수가 104만명을 돌파하는 등 큰 인기를 끌자 추가로 개설키로 하고 전국에서 공모를 받기로 했다.