정상섭 선임기자 verst@busan.com ‘삼천포로 빠진다’는 말은 삼천포 사람들이 싫어하는 말이다. 일이 당초 계획하거나 바라던 대로 풀리지 않을 때 쓰는 표현이기 때문에 왠지 삼천포를 비하하는 느낌이 들기 때문이다. 과거에는 텔레비전 드라마나 뉴스에서 이 표현을 흔히 사용했으나 삼천포 사람들이 단체로 서울 방송국 앞에 가서 시위를 하고, 시민단체와 행정당국에서 표현 자제를 꾸준히 요구하면서 지금은 거의 쓰이지 않는다. ‘응답하라 1994’ 드라마에서 이 표현과 관련된 시위 장면이 나와서 화제를 모으기도 했다. 표현의 유래에 대해서는 두 가지 버전이 있다. 하나는 예전에 진주~삼천포를 연결하는 진삼선이 운행하던 시절의 철도와 관련된 것이다. 부산행 경전선을 이용하던 사람들이 오랜 완행철도 여행에 지쳐 진주역에서 잠깐 내려 쉬다가 진삼선 열차를 잘못 타는 바람에 삼천포로 빠졌다는 내용이다. 또 다른 하나는 1960~1970년대에 목포에서 부산까지 여객선이 운항하던 시절로 거슬러 올라간다. 당초 부산을 목적지로 떠난 농촌 사람들이 난생 첫 배 멀미를 못 이기는 바람에 중간인 삼천포에 내려 정착한 데서 비롯됐다는 것이다. 두 가지 모두 처음부터 삼천포를 목적지로 한 것이 아니라는 점에서 ‘빠졌다’는 표현이 나왔다는 설명이다. 그러나 지금은 남해를 잇는 창선·삼천포대교가 개통되고, 삼천포가 다양한 볼거리, 즐길거리를 갖춘 경남의 숨은 관광지라는 입소문이 나면서 삼천포로 빠지는 것이 오히려 즐거운 경험으로 자리잡고 있다. 당장 신수도를 가기 위해서는 삼천포로 먼저 빠져야 한다. 이번 주말에는 높아진 가을 하늘 따라서 사천, 삼천포의 매력 속으로 풍덩 빠져보자. 정상섭 선임기자
'삼천포로 빠진다'는 말은 삼천포 사람들이 싫어하여 단체로 서울 방송국 앞에 가서 시위를 하고, 시민단체와 행정당국에서 표현 자제를 꾸준히 요구하면서 지금은 거의 쓰이지 않게 되었으며 지금의 삼천포는 다양한 볼거리 즐길거리가 많은 관광지이다. 