이창욱 3년9개월만에 활용안 가닥 … 전시·VR체험·1인창작실 계획3년9개월간 방치됐던 '남동타워'가 청년복합문화공간으로 탈바꿈한다. 인천 남동구는 고잔동에 있는 남동타워를 청년문화센터, 전시실 등이 들어선 청년문화기지로 만들 계획이라고 7일 밝혔다. 높이 120m인 남동타워는 지상에 있는 남동수영장과 연결된 1층 공간과 꼭대기에 있는 2~3층 전망대로 이뤄져 있다. 구는 1층을 청년작품전시관·미디어아트실·가상현실(VR)체험관으로 꾸민다. 전망대 아래층은 청년문화센터·힐링공간·1인창작실로, 위층은 카페테리아·이벤트홀로 만들 계획이다. 서울의 남산타워를 표방한 남동타워는 대한주택공사(현 한국토지주택공사)가 이 일대 도시개발을 할 당시 108억원을 들여 만든 뒤 남동구에 기부채납한 건물이다. 2009년 1월 문을 연 남동타워는 그간 민간사업자가 전망대 위층을 임대 받아 레스토랑으로 운영했지만 수익이 나지 않아 2015년 7월1일부터 영업을 중단했다. 이 때부터 남동타워는 운영이 중단돼 출입할 수 없는 상태였다. 그간 타워 활용 방안을 찾기 위해 남동구는 번지점프대·자이로드롭·체험학습공간 등 여러 방안을 검토했지만 현실성이 낮다는 이유로 실행되지 않았다. 타워 일대는 접근성이 떨어지고 인근이 공단이라 전망대로서 가치도 낮게 평가되고 있다. 일자리 정책 문제에 관심을 가져온 민선 7기 남동구는 남동타워 청년복합문화기지 조성 사업을 직·간접적인 청년 일자리 창출 방법 중 하나로 바라보며 추진 중이다. 남동구 관계자는 "일자리경제과 시책 사업 중 하나로 의회에 보고도 한 상황"이라며 "현재 진행 중인 청년 일자리 관련 사업들이 많아 어느 정도 정리가 되면 남동타워 사업도 추진할 예정이다. 타워 활용 방안 가닥을 잡았다고 보면 된다"고 말했다. /이창욱 기자 chuk@incheonilbo.com
인천 남동구는 1층 공간과  2~3층 전망대로 이루어져있는 고잔동에 있는 남동타워를 청년문화센터, 전시실 등이 들어선 청년문화기지로 만들고 전망대 아래층은 청년문화센터·힐링공간·1인창작실로 만들 계획이라고 밝혔다.