“3개월치 월급을 받지 못했어요. 사정을 봐달란 식으로 차일피일 미루더니 여기까지 왔네요. 곧 명절인데 가족들을 볼 낯이 없습니다.” 광주 동구 한 학원에서 1년째 일하고 있는 A(33)씨는 한차례 임금체불을 겪은 후 3개월치 월급을 받지 못하고 있다. 과거 5개월의 임금이 밀린 이후 2개월 분이 정산됐지만 남은 3개월 분 임금은 감감무소식이다. A씨는 “지난 8월초 2개월 분을 받긴 했지만 남은 3개월분을 언제 줄지 모르겠다”며 “매달 25일 학원비 납부는 꼬박꼬박 챙기면서 월급은 밀리고있다. 이대로 관두고 나오고싶은 심정이 굴뚝같지만 명절을 앞두고 있어 한푼이라도 아쉬워 이도저도 못하고 있다”고 하소연했다. A씨는 노동청에 아직 진정서를 제출하지는 않았다. 굴삭기 기사 B(49)씨도 비슷한 상황이다. 지난 5~6월 사이 북구 한 아파트 건설현장에 투입된 그도 현재까지 장비운용대금을 받지 못하고 있는 상황이다. B씨는 “장비운용대금이 밀리는건 공사 현장에서 하루이틀 일이 아니다. 관행처럼 퍼져있는 것 같다”며 “이뿐만 아니라 장비를 운용한 기사에 대한 인건비도 책정되야 할텐데 사측에서는 대답을 피하거나 묵묵부답이다. 우리를 쓰는 비용이 인건비로 책정되지 않는 상황에서 노동청에 진정서를 접수할 수도 없다”고 토로했다. 추석이 코앞으로 다가온 가운데 광주·전남에서 여전히 임금체불이 해소되지 않고 있어 근로자들의 주름살이 늘어가고 있다. 적게는 한달부터 많게는 수개월까지 임금체불 발생 신고건수와 체불 금액이 꾸준한 증가세를 보이고 있어 대책이 절실하다. 4일 광주지방고용노동청이 발표한 올해 1월부터 지난 8월까지의 임금체불 현황에 따르면 신고는 4천626건, 금액은 306억여원이었다. 이 가운데 153건, 18억여원은 아직까지 해결되지 못하고 있는 것으로 조사됐다. 지난해 같은 기간의 경우 신고건수는 4천925건, 금액은 1천억여원이었다. 이 기간에 특히 체불액이 높게 나타난 것은 금호타이어가 골드스타로 매각되는 과정에서 근로자들에게 지불하지 못한 임금 650억여원이 한꺼번에 산정됐기 때문으로 분석됐다. 이를 감안하면 올해 임금체불 건수나 액수가 예년에 비해 크게 줄어든 것으로 보기는 어렵다. 실제 노동청이 분석한 자료를 보면 올해 신고건수나 액수는 2017년 동기간보다 각각 698건, 101억여원이 증가했다. 광주노동청 관계자는 “지역 특성상 제조업에서 발생한 임금체불 신고건수가 전체의 40%를 차지하고 있고 건설업이 그 뒤를 잇고 있다. 소액규모 임금체불도 늘어나는 추세다”고 말했다. 고용노동부는 이와 관련 추석 연휴 전날인 오는 11일까지 임금체불 예방을 위한 집중 지도기간을 운영할 방침이다. 이 기간 임금체불 위험이 있는 사업장 2만9천여곳을 별도로 선정해 체불이 발생하지 않도록 사전 지도를 강화키로 했다. 또한 전국 48개 지방노동관서에서 체불청산기동반도 운영된다. 기동반은 건설현장 등 집단체불이 발생할 경우 직접 현장에 출동해 문제해결에 나서게 된다. 권기섭 고용노동부 근로감독정책단장은 “노동자들이 임금 체불로 고통받지 않고 따뜻한 추석 명절을 보낼 수 있도록 체불 예방 및 생활안정 지원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이영주기자 lyj2578@srb.co.kr 이영주
광주 동구 한 학원에서 1년째 근무하고 있는 A씨는 과거 5개월의 임금이 밀린 후 2개월 분만 정산되었고남은 3개월치 월급은 아직 받지 못하고 있는데, 명절을 앞두고 있어 이도저도 못하고 있는 상황이라며 하소연했다.