지난 3일 영동군 심천면 국악체험촌를 찾은 방문객들이 국악카페에서 차를 마시며 휴식을 취하고 있다. 사진=영동군 제공 [영동]국악의 고장 영동군에 국악의 매력을 전하는 이색 카페가 생겨 눈길을 끈다. 영동군 심천면 국악체험촌 입구에 자리잡고 있는 이 '국악카페'는 국악의 고장 '영동'의 이미지를 제고하고 관광객들 편의 제공으로 체험관광을 활성화하기 위해 탄생됐다. 난계국악기체험전수관으로 사용되던 국악카페 건물은 2015년 국악체험촌이 이전 개관하면서 1,2층에는 영동군향토민속자료전시관으로 탈바꿈했고 3층에는 국악카페를 만들었다. 수리 등 내부사정으로 잠시 쉬었다가 지난 1월부터 새롭게 단장해 전문성과 유연성확보를 위해 공유재산 사용수익허가 방식으로 운영되고 있다. 상호만 언뜻 듣고선 어울리지 않는 명칭이지만 이 곳은 '국악'이라는 테마를 활용해 전통과 현대가 조화된 아늑하고 조용한 공간이다. 카페에 들어서면 흥겨운 우리가락과 국악이 담긴 인테리어와, 장구, 가야금 등 아기자기한 소품들이 방문객을 반긴다. 향긋하고 달콤한 차향과 국악의 감미로움이 조화돼 이색적 분위기를 연출한다. 192.8㎡ 규모로 구역별 테마를 정해 세대별 취향에 맞는 테의블과 의자, 좌식 휴게공간 등이 마련돼 있다. 방문객의 요청에 따라 차와 어울리는 다양한 장르의 음악도 감상할 수 있으며 커피 뿐 아니라 각종 라떼와 생과일주스도 주문할 수 있다. 스파게티, 피자, 샌드위치와 함께 함박스테이크, 돈가스, 오믈렛 등 간단한 식사도 가능하며 와인상설판매장과 연계해 명품 영동와인도 구매 가능하다. 특별메뉴로 고향의 정겨움이 들어가 있는 다슬기 수제비, 다슬기 전골 등도 맛볼 수 있다. 영업시간은 연중무휴로 오전 10시부터 오후 10시 30분 정도까지다. 카페를 운영하는 최민자 씨는 "국악의 매력을 알리는 홍보 창구 역할과 동시에 힐링과 소통의 공간으로 꾸미려 노력하고 있다"고 말했다. 한편, 국악카페 인근에는 △옥계폭포 △영동국악체험촌 △난계국악기제작촌 △난계사 △난계국악박물관 등 국악관련 체험 인프라가 구축돼 우리 가락의 흥을 즐기며 특별한 여행을 즐길 수 있다. 손동균 기자
영동군이 국악의 고장 영동의 이미지를 제고하고 체험관광을 활성화하기 위해 국악카페를 열어 국악촌을 찾는 관광객들에게 전통과 현대가 조화된 아늑하고 조용한 공간을 제공해 인기를 끌고 있다.