[천안]천안시가 청년에 비해 상대적으로 취업지원 기회가 적은 중장년층의 취·창업 활성화를 위해 전문센터 설치를 추진하고 있지만 마땅한 공간을 확보 못해 연내 설립이 사실상 물 건너 갔다. 7일 시에 따르면 올해 주요 업무 실천계획에 오는 9월부터 중장년 취·창업 지원센터를 설치, 중장년층을 위한 특화된 일자리·문화·교육 서비스 등을 제공한다는 구상을 포함했다. 이를 위해 시는 대상지 확정 후 센터 설치 및 지원근거 조례를 제정하고 민간위탁을 통해 운영기관을 선정할 예정이었다. 또 제1회 추경을 통해 공간 임대료와 리모델링, 운영비 등 필요한 예산 5억 3000만 원도 확보할 방침이었다. 하지만 일정과 달리 천안시 중장년 취·창업센터 설립은 진척이 더디다. 지난 3월 천안시 1회 추경이 편성됐지만 중장년 취·창업 지원센터 예산은 반영된 것이 없었다. 조례도 미제정된 상태며 당초 관내 기업체 대상으로 실시할 중장년 인력 수요 조사도 진행되지 않았다. 시 관계자는 "천안시 뉴딜사업이나 도시재생과 연계해 원도심에 중장년 취·창업 지원센터 공간을 물색 중이지만 적합한 곳이 없어 연내 설치 및 개소가 어려울 전망"이라며 "내년에나 가능할 것"이라고 말했다. 천안시는 지난해도 지역대학과 협력해 천안시 동남구 일원에 중장년 취·창업 지원센터 설치를 검토했다가 무산된 바 있다. 천안시의 중장년 취·창업 지원센터가 속도를 내지 못하는 반면 타 지역은 활발하다. 아산시에는 충남북부상공회의소가 운영하는 중장년일자리희망센터가 소재하고 있다. 중장년일자리희망센터는 생애경력설계서비스, 취·창업 정보 등을 제공하고 전직스쿨도 운영하고 있다. 지난해 중장년일자리희망센터는 584명 취업을 뒷받침하고 566명에게 생애경력설계서비스를 제공했다. 당진시는 3년간 4억 5000만 원의 국비가 지원되는 중장년 기술창업센터 유치를 지난달 말 성공했다. 중장년 기술창업센터는 40세 이상 중장년의 창업 활성화를 위한 창업지원 사무실과 코워킹 공간, 비즈센터, 창업전용 입주 공간, 휴게실 등을 갖추고 예비창업자를 발굴해 육성하는 중장년 세대 맞춤형 기술창업 지원사업이다. 천안시는 공간을 확보 못해 중소벤처기업부의 중장년 기술창업센터 공모에 참여 못했다. 한편 지난해 말 30세 이상 천안시 연령별 인구는 40~49세 비율이 17.1%로 가장 높았다. 30~39세 16.8%, 50~59세 15.2%, 60세 이상 14.9%로 나타났다. 윤평호 기자
천안시가 중장년층의 취·창업 활성화를 위해 전문센터 구축을 추진했지만, 예산이 반영되지 않고 마땅한 공간을 찾지 못해 연내 설치 및 개소가 어려울 것으로 보인다.