안병철 기자 목욕 세탁 자원봉사 메카, 고을사랑봉사대 이영식 대장 목욕차-세탁차 동시 운영 이동차량 교체 등 지원 절실 “목욕 욕조 안에서 따스함 때문에 변을 쏟아 버려도 곤란해 하면 안된다” 환자중심의 천사의 손이 되어준 고창 ‘고을사랑봉사대’ 이영식(72·사진) 대장의 확고한 신념이다. 그는 “한 푼이라도 돈을 오가면 진정한 봉사가 될 수 없다”며 “없는 사람들끼리 봉사를 하다보면 더 어려운 이웃들을 만나고 함께 용기를 얻게 된다”라고 소감을 말했다. 이는 전북에서 유일하게 이동식 목욕 및 세탁차량에 자원봉사자가 탑승해 20년 이상 아름다운 손길이 되어 주고 있는 것이다. 군은 여성자원봉사회(이명희)와 함께 남자 환자를 위해 필요한 남성 봉사자인 고을사랑봉사대가 절실한 동반자이며 대가 없이 순수한 봉사 천국을 만들어 가고 있다. 따라서 전북에서도 목욕차 및 세탁차가 동시에 운영되는 곳은 고창군과 부안군뿐이며 이들 차량에 남성 포함 3~4명의 자원봉사자가 필요하다. 이들은 4월부터 11월까지 이동목욕 봉사는 1999년부터 월 2회 운영하며 이동세탁 봉사는 2013년부터 월 1회 마을 순회로 운영하고 있다. 때문에 이들은 목욕 환자들에게 따뜻함과 친밀감을 유지해야 되고 세탁 가정에 대해서는 무거운 짐과 책임 세탁을 해야 한다. 이 대장은 “교통사고로 전신 마비된 50대 여성 환자를 찾아가 목욕봉사를 하는데 너무 뚱뚱해 세 명이 낑낑대며 혼줄 난 적도 있고 저녁시간까지 세탁 마무리가 안되어 욕설도 먹었다”면서 고통도 호소했다. 유일한 ‘고을사랑봉사대’는 70년대에 전국적인 ‘사랑 실은 교통봉사대’에서 독립해 운전관련 주민들이 자발적으로 모여 만든 단체로 현재 20여명이 알곡처럼 꼭 필요한 봉사를 하고 있다. 이곳에서 15년째 대장을 맡고 있는 이 대장 외에도 유희석(중장비업) 부대장, 안공회(개인택시) 총무 등이 매월 2만원씩 회비를 내고 봉사 날짜대로 책임완수에 전념한다. 이 대장은 전주에서 40년전 ‘대한여객’ 정비사로 근무하면서 고창으로 발령 받아 고창인이 되었으며 이후 ‘신흥택시’ 기사로도 근무하며 동료들끼리 아름다운 봉사단체를 이끌고 있다. 4살짜리 아들을 안고 낯선 고창에 온 그는 이종민, 희정, 현주 등 2남1녀를 두고 불철주야로 노력한 끝에 비록 가난하지만 내면의 삶이 깨끗하고 가장 덕을 많이 쌓은 고창의 주인공이다. 이처럼 순수한 봉사열정과 무에서 시작된 사랑의 불길을 바라본 군 희망나눔 홍태성 팀장은 “이 분들이 계시기에 살기 좋은 고창이 만들어지고 있으며 눈물 나게 감사하다”라고 치켜세웠다. 이 대장은 “이동세탁 차량 안에 소형 세탁기로는 수요를 해결하기 어렵다”며 “비싸지만 대형 세탁기로 교체해 주면 더욱 사랑 받을 수 있겠다”라고 희망했다. /고창=안병철 기자
전북에서 운전관련 주민들이 자발적으로 모여 만든 단체로 유일하게 이동식 목욕 및 세탁차량에 자원봉사자가 탑승해 도움의 손길을 보태고 있는 ‘고을사랑봉사대’는 20여 명의 회원들이 살기 좋은 고창을 만들기 위해 노력하고 있다.