“공개적인 회의 석상에서 한 연세 많으신 회장님이 ‘박인영 의장은 싹싹하고 착하고 예쁘고 다 좋은데, 너무 똑똑해서 큰일이야’라고 하셨습니다. 그래서 제가 ‘똑똑한 게 회장님한테는 큰일인데, 부산시민들한테는 다행이네요’라고 웃으면서 말씀드렸어요. 여성 의장으로서, 여전히 그런 편견과 싸우고 있다고 생각합니다.” 1년 전, ‘최연소·40대 초선·여성 시의회 의장’이라는 타이틀로 화제가 됐던 부산시의회 박인영(사진) 의장에게 ‘여성 의장으로 1년을 보낸 소회’를 물었더니 이런 대답이 돌아왔다. 최연소·40대 초선·여성 편견 맞서 색깔 분명하게 열정적 역할 수행 “지난 1년간 내용적 리더십 확보” 임기 후반 의정활동 질 제고 의지 더불어민주당 의원 41명과 자유한국당 5명, 무소속 1명 중 초선 의원이 41명에 달하는 ‘확 뒤집어진’ 8대 시의회를 이끌어 온 박 의장은 자신만의 색깔을 드러내며 열정적으로 의장직을 수행해 왔다는 평가를 받고 있다. “‘부산에서 잘나가는 사람들도 모르면서 의장을 어떻게 할래’라고 많이 말씀하셨지만, 의전 서열 따지는 기관장이 아니라 시민의 대표로 시민과 얼마나 잘 소통할 수 있느냐가 기준이라 생각했습니다. 1년을 보내고 보니, 시민들이 시의회의 변화를 체감하시고, 부산의 변화를 외부에 알리고 의장의 지위를 재조명할 수 있게 만들기에 제가 최선의 의장이었다고 말씀드릴 수 있습니다.” 의전을 받는 의장이 아니라 ‘일하고, 운영하고, 의제를 던지는 의장’이 되려고 최선을 다해 왔다는 그는 “지난 1년은 내용적인 리더십을 확보하는 과정이었다”고 평가했다. 1년 차 8대 시의회를 한마디로 평가해 달라고 하자 “전체적으로 기대에 미치지 못했지만, 우려보다는 잘했다”고 한 반면, 민주당 의원들에 대해선 “시스템이 열정을 받쳐 주지 못했다”는 말로 여운을 남겼다. ‘집행부 견제를 못 한다’거나 ‘시 정무라인과 친하다’는 등의 외부 시선에 대해선 “공무원들이 시의회 때문에 못살겠다고 한다. 의원들이 열심히 견제를 하니 정무라인과 협력은 문제가 없다고 생각한다. 견제할 건 견제하고, 협력할 것은 협력해야 한다”며 “오히려 과거 시정의 잘못된 점을 더 제대로 짚고, 또 변화한 의회가 다시 뒤집어지지 않도록 시스템을 만들어야 하는 숙제가 있다”는 입장을 밝혔다. 전반기 의장으로서 1년을 남겨 둔 박 의장은 “후반에는 잘하는 의원을 더 잘하게 하는 방식으로 의정활동의 질을 높이려 한다”면서 “의장을 마치면 2년의 경험을 토대로 의정활동을 제대로 하고 싶다”는 뜻을 내비쳤다. “시민을 현장에서 만나는 ‘101번의 프로포즈’를 지금까지 59회 진행했어요. 25개 산하 공공기관 직원들과 심층간담회도 했습니다. 아쉬웠던 건, 의회가 제대로 일하는 시스템을 아직 만들지 못했다는 겁니다. 쉽지 않았고, 더 시간이 필요한 것 같아요.” 후반기 의장에게 한마디만 남겨달라고 하자, 박 의장은 “내가 뭐하는 사람인지 끊임없이 질문하라”고 답하고는 “부족한 점이 있더라도 부산을 함께 바꿔 간다는 마음으로 시의회를 지켜봐 달라”고 시민들을 향한 인사도 잊지 않았다. 글=박세익 기자 run@busan.com 사진=강원태 기자 wkang@
부산시 의회 전반기 의장 박은영은 지난 1년을 돌아보며 '의전을 받는 의장이 아니라 일하고 운영하고 의제를 던지는 의장'이 되려고 최선을 다했다고 말했다. 