임태환 김준식 시의원, 5분 발언인천시의회가 이용률이 저조한 지역 경로당의 활성화 방안 마련을 촉구했다. 김준식(민·연수4) 인천시의회 의원은 12일 열린 제253회 임시회 제1차 본회의 5분 발언에서 "어느덧 우리나라가 노인인구 비율 14%를 넘으며 고령사회에 진입했지만 정작 노인을 위한 복지 정책과 시설 개선 등은 초라한 수준"이라며 "인천 마저 노인을 위한 공간인 경로당 시설이 열악한 탓에 경로당 이용률이 처참한 수준"이라고 지적했다. 인천시에 따르면 지난해 기준 인천 내 65세 이상 노인인구는 90만8000여명이다. 그러나 이 중 경로당에 회원으로 등록한 수는 약 6.5%인 5만9000여명 수준인 것으로 나타났다. 인천에만 총 1489개의 경로당이 있지만 이용률이 저조한 탓에 대부분 빈 공간으로 남아있다. 김 의원은 노인들이 경로당을 외면하는 이유로 경로당에 대한 부정적인 인식과 프로그램 부족 등을 꼽았다. 경로당은 나이 많은 노인이 가는 곳이라는 인식과 함께 다양한 여가 활동을 즐기고 싶어도 마땅한 프로그램 없어 그저 친목형 공간으로만 운영된다는 것이다. 이에 김 의원은 경로당 활성화 방안으로 ▲경로당 시설 개선 및 이미지 제고 ▲건강증진 등 경로당 프로그램 확대 ▲노인의 사회 촉진 참여 ▲경로당 미이용자 및 예비 노인 분석 등 4가지가 하루빨리 개선돼야 한다고 주장했다. 특히 노인종합사회복지관과 협력해 노인이 선호하는 여가 활동과 복지 프로그램을 개발한다면 추후 경로당을 이용할 예비 노인뿐 아니라 경로당에 대한 부정적인 인식도 바뀔 것이라고 설명했다. 김 의원은 "현재 경로당은 매력적인 요인이라곤 하나도 찾아볼 수 없을 정도에 이르렀다"며 "경로당이라는 이름 역시 어르신행복센터 혹은 청춘커뮤니티센터로 바꾸는 등 밝은 공간으로 만들어야 한다"고 말했다. /임태환 기자 imsens@incheonilbo.com
김준식 인천시의회 의원은 12일 열린 제253회 임시회 제1차 본회이에서 경로당에 대한 부정적인 인식과 프로그램 부족 등의 이유로 노인들의 경로당 이용률이 저조한 것에 대해 경로당 시설 개선 및 이미지 제고, 건장증진 등 경로당 프로그램 확대 등 4가지가 하루 빨리 개선되야 한다고 주장했다. 