전문 응급의료인력 구하기 어려워... 요양병원 한곳 24시간 운영 ‘구원투수’ 김준형 울산 남울주지역 응급의료체계 공백으로 군이 비상상황실 운영에 나섰으나 전문 응급의료인력 부족 등으로 미봉책에 불과한 상황이다. 다만, 온양지역 요양병원 한 곳이 24시간 체계로 운영하기로 하면서 한숨 돌리기도 했지만 역시 응급의료진과 시설은 갖추고 있지 않다. 10일 울주군에 따르면 군 남부권의 유일한 응급의료기관인 남울산보람병원이 요양병원 전환에 들어감에 따라, 지역주민의 응급의료 불편을 최소화하기 위해 3월 1일부터 ‘남부권 응급의료 비상 진료대책’이 실시되고 있다. 우선 군은 남부통합보건지소에 ‘응급진료대책 상황실’을 설치해 평일 오후 6시부터 10시까지, 주말이나 공휴일에는 오전 9시부터 6시까지 운영한다. 하지만 심야시간대 공백 등 시간제한이 있는데다, 특히 응급의료진이 없어 응급진료가 불가하다. 상황실은 가까운 응급실로 이송토록 119안전센터 연계하거나 인근 의료기관과 약국 연장운영을 안내하는 역할정도만 하고 있어 원천적인 대책이 될 수는 없다고 주민들은 호소하고 있다. 울주군 관계자는 “응급진료대책 상황실에 의사를 모집하려고 3차까지 공고를 냈는데도, 야간근무를 해야 하는데다 도심에서 거리가 멀어 결국 지원자가 없었다”며 “민간이 응급실을 운영하지 않으면 행정적으로는 대책에 근본적인 한계가 있다”고 말했다. 또 간호인력도 부족해 최근 군은 응급진료대책 상황실에 근무할 기간제 간호사 2명을 채용한다는 공고를 급하게 내기도 했다. 현재는 기존 인력이 추가 근무하거나 파견 등으로 상황 근무토록 하고 있다. 이와 함께 군은 지역 주민이 이용할 수 있는 의료기관 2개소(서울의원, 온산의원)와 약국 2개소(천지인약국, 부산약국)가 연장 운영토록 협의했다. 이 역시 평일은 최대 오후 9시, 토요일 오후 6시, 일요일은 오후 12시 30분까지만 열고 있다. 그나마 온양읍의 고려요양병원(온양로 3)이 최근 24시간 운영체제로 전환함에 따라 숨통이 트였다. 다만, 응급의료시설이 없는데다, 의료진도 전문 응급의료진이 아니라 내과, 신경정신과, 한방의학과 전문의가 돌아가면서 근무를 선다. 따라서 근본적인 대책으로는 볼 수는 없지만 지역 주민들이 위급할 때 요긴하게 이용할 수 있을 것으로 보인다. 응급환자의 울산 시내권 종합병원 이송체계 보강도 아직 해결되지 않았다. 울산시는 응급환자의 다른 병원 이송을 원활히 할 수 있도록 소방서 측과 119안전센터 인원보강을 협의 중에 있다. 울산시 관계자는 “남울산보람병원 응급실을 이용한 환자를 분석해 본 결과, 경미한 환자가 91% 이상을 차지했고, 중증환자는 대부분 울산대병원 등 울산의 대형 종합병원으로 이송했던 것으로 나타났다”며 “따라서 이송 체계를 강화하는 방안으로 응급체계 공백을 메울 수 있도록 하겠다”고 말했다. 앞서 남울산보람병원이 적자 운영으로 요양병원으로 전환한다는 소식이 전해지자, 남울주지역 주민들과 온산공단에서 근무하는 플랜트건설노조 등이 군에 대책마련을 촉구한 바 있다.
울주군 남부권의 유일한 응급의료기관인 남울산보람병원이 요양병원으로 전환하여 응급의료체계 공백이 발생함에 따라 군이 ‘남부권 응급의료 비상 진료대책'을 추진하고 있지만 전문응급인력 부족으로 역부족인 상태이며 24시간 체계인 요양병원 한 곳이 있긴하나 이곳도 응급의료진과 시설은 전무하다. 