조국 법무부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회가 우여곡절 끝에 6일 열릴 것으로 보인다. 여당인 더불어민주당과 제1 야당인 자유한국당이 4일 원내대표 회동을 갖고 ‘가족 증인 없는, 하루 청문회’ 개최에 합의했다. 다만, 조 후보자 가족을 뺀 동양대 총장 등 증인 채택을 놓고 이견 차이를 좁히지 못해 여야 간사들 간 의결은 5일로 미뤄졌다. 조 후보자는 즉각 환영의 입장을 밝혔지만, 합의 과정에서 빠진 바른미래당은 물론, 한국당 내에서도 비판의 목소리가 나오고 있어 후폭풍이 예상된다. 민주당 이인영 원내대표와 한국당 나경원 원내대표는 이날 오후 국회에서 가진 회동에서 조 후보자 청문회 일정 및 증인 문제와 관련해 이같이 결정했다. 나 원내대표는 회동 뒤 기자들과 만나 “민주당과 한국당은 청문회라는 국회의 고유 책무에 대해 그동안 서로 많은 이견이 있었지만 국민이 부여한 책무를 이행하는 것이 맞다고 판단했다”며 배경을 설명했다. 민주당은 조 후보자 임명을 청문회 없이 강행하는 데 따른 여론의 부담이 컸고, 한국당은 국회의 의무를 다하지 않는다는 비판론에 직면할 것을 우려, 재송부 기한 마지막 날 하루짜리 청문회 개최에 전격 합의한 것으로 분석된다. 이 원내대표는 “인사청문회를 하는 것이 국민에 대한 도리라고 판단했다. 내일(5일) 하루는 준비하고 청문회를 열어야 함에 따라 6일 하루밖에 시간이 없다”고 말했다. 하지만 이날 열린 법사위 전체회의에서 한국당이 신청한 윤순진 서울대 환경대학원 교수, 장영표 단국대 의대 교수, 노환중 부산의료원장, 최성해 동양대 총장 등의 증인 채택을 놓고 여야 간사 간 합의를 이루지 못하고 정회했다. 조 후보자는 “늦었지만 이제라도 인사청문회가 열려 다행”이라며 “청문회에서 진솔히 답변 드리겠다”고 말했다. 청문회 개최 합의에도 불구하고 여야 대치 전선은 가팔라질 전망이다. 청문회가 열리면 민주당은 ‘조국 사수’에 나서고, 청와대는 청문회 후 임명 강행 수순에 돌입할 것으로 예상되는 반면, 한국당은 청문회에서 임명 저지를 위해 날을 세우는 한편 임명될 경우에도 국정조사와 특검이 불가피하다는 입장을 견지할 것으로 관측된다. 바른미래당은 국정조사와 특검 논의 추진을 공식화하면서 청문회 불참도 시사해 정국 긴장도를 높이고있다. 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com
여야의 원내대표는 지난 4일 회동을 갖고 조국 법무부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회를 6일 하루 개최하는 것으로 합의하고 간사 간 의결은 증인 채택에 대한 입장 차이로 5일로 연기했다.