부산을 비롯한 동남권의 혁신역량이 수도권의 3분의 1 수준에 불과한 것으로 드러났다. 1991년 이후 27년 연속 인구 유출이 지속되고 출산율 전국 최하위를 기록하는 등 불명예를 안고 있는 부산이 혁신을 위한 특단의 대책을 마련하지 못한다면 ‘부산소멸’이 머지않았을 거라는 분석이 나온다. 한국산업단지공단 산출 혁신지수 동남권 0.41로 수도권 1/3 수준 4차 산업 인재·정보도 수도권 밀집 “지방소멸, 긴박히 다룰 국가 이슈” 29일 부산서 관련 콜로키움 개최 28일 한국산업단지공단 장재홍 산업입지연구소장의 ‘지역 혁신성장의 전제조건과 추진방향’ 자료에 따르면 혁신역량은 수도권과 대전지역에 집중돼 있는 것으로 나타났다. 전국 평균을 1로 환산한 광역경제권별 혁신지수를 보면 수도권의 총합 혁신지수는 1.22인데 반해 부산을 포함한 동남권의 혁신지수는 0.41에 불과했다. 충청권(1.20)은 물론 대구·경북 권역(0.69)보다 혁신지수가 낮았다. 호남권(0.37)과 강원(0.36)보다 높은 것을 위안 삼아야 할 수준이다. 이 지수는 인적자원, 지식창출, 혁신활용, 지적재산권 등을 종합적으로 평가한 것이다. 장 소장은 “정부의 혁신 정책은 지역에 대한 고려가 미흡한 데다 4차 산업혁명과 관련한 대부분의 인재, 정보, 기업이 수도권에 밀집해 비수도권이 혁신하기에 불리한 환경이 조성돼 있다”며 “대규모 SOC 사업과 신도시 개발 등이 수도권에 집중돼 수도권으로 인구와 산업 집중을 가속화한다”고 지적했다. 보다 구체적인 통계 지표에서도 수도권과 지역의 혁신역량 격차는 확연히 느껴진다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 이장재 혁신전략연구소장의 ‘지방소멸 극복을 위한 지역 혁신성장 전략과 과제’ 자료에 따르면 지난해 말 기준 부산의 벤처기업 개수는 2306개로 서울(8525개), 경기(1만 1161개)에 한참 모자랐다. 과기부가 시·도별로 연구개발비를 조사한 현황(2017년 기준)을 보면 경기도가 38조 4630억 원으로 가장 많았고 서울(13조 1700억 원)과 대전(7조 6990억 원) 등이 뒤를 이었다. 부산은 1조 4030억 원으로 대구(1조 2380억 원)보다는 조금 많았으나, 제2 도시 타이틀을 두고 경쟁하는 인천(2조 5480억 원)의 55% 수준에 불과했다. 연구 인력의 불균형도 상당했다. 2017년 기준으로 경기도에는 17만 명이 넘는 연구원이, 서울에는 11만 8000여 명의 연구원이 각각 활동하고 있으나, 부산은 1만 4000명이 조금 넘는 정도였다. 과학기술 SCI 논문 발표 현황, 특허 등록 건수, 연구개발조직 등 과학 기술 관련 지표 대다수가 비교 자체가 무의미할 정도의 격차를 보였다. 이 소장은 “지방소멸은 오래전부터 예견돼 왔지만 4차 산업혁명을 앞둔 현 시점에서는 국가 공간과 인구정책의 최우선 이슈로 다뤄야 할 정도로 긴박한 사안”이라고 말했다. 부산산업과학혁신원(BISTEP) 김호 정책연구본부장은 “턱 없이 부족한 지역 자체 R＆D 투자, 중앙정부의 예산 확보를 대표 성과로 내세우는 공직사회 분위기, 사업 성과에 대한 관리 소홀, 중앙정부의 지역에 대한 편견 등이 복합적으로 작용해 지금과 같은 상황이 벌어진 것”이라며 “지역 대학과 혁신기관 간의 협력이 부족한 데다 지역 수준에서 활용 가능한 데이터와 통계자료가 부족한 것도 한몫한다”고 지적했다. 김 본부장은 “기업, 연구기관, 정부, 시민단체 등이 참여해 수요자의 다양성을 반영하는 지역의 자생적 혁신 생태계를 구축하는 일이 중요하다”며 “중앙정부와 지방정부의 상호신뢰적 관계 형성도 필요하다”고 덧붙였다. 한편 부산산업과학혁신원과 한국과학기술평가원은 29일 오후 부산 센텀사이언스파크 스카이홀에서 지방소멸 위기를 극복하고 지역미래를 담보할 혁신방안을 모색하기 위한 ‘제5회 NIS 정책 콜로키움’을 개최한다. 안준영 기자 jyoung@busan.com
1991년 이후 27년간  출산율 전국 최하위와 인구 유출이 계속되며 '부산소멸'이 머지 않았다며 그 원인을 분석한 가운데  혁신역량이 수도권과 대전지역에 집중돼 있는 것으로 볼때, 부산은 지역대학과 혁신기관 간의 협력의 부족, 활용 가능한 데이터, 통계 자료가 부족한 것도 한 몫한다고 지적했다. 