전동휠체어를 탄 장애인이 턱이 낮은 저상버스를 이용하고 있다. 사진=국토부 제공 대전시가 올해 전기·수소 저상버스를 단 1대도 도입치 않아 정부의 친환경 정책에 역행하는 것으로 드러났다. 반면 충남·충북의 경우 각각 20대, 15대를 도입키로 결정, 장애인 등 교통약자 배려와 친환경 교통수단이라는 두 마리 토끼를 잡고 있어 대조를 보였다. 국토교통부는 6일 전국 17개 시·도별 올해 저상버스 보급계획을 총 877대로 확정하고, 국비 지원을 전년도 340억 원에서 10% 증액된 375억 5000만 원으로 확대키로 했다. 특히 올해를 기점으로 저상버스 보급 확대를 위해 '전기·수소 저상버스'를 지자체가 구입하면 환경부 친환경 보조금 1억 원, 국토부 저상버스 보조금 9000만 원 등 대당 총 1억 90000만 원을 정부가 지원키로 결정했다. 문제는 대전시가 저상버스 신청을 지원하며 CNG·디젤차량의 경우 11대를 배정받은 것과 달리 전기·수소는 신청치 않았다는 것이다. 이날 국토부가 발표한 저상버스 지자체별 배분내역을 살펴보면 CNG·디젤의 경우 전국에 523대가 배정된 가운데 대전 11대, 세종 10대, 충남 1대, 충북 5대로 집계됐다. 전기·수소는 전국에 354대가 배정될 예정이며 지역별로는 대전 0대, 세종 4대, 충남 20대, 충북 15대로 나뉘어졌다. 충남도와 충북도는 CNG·디젤차량 배정을 억제하고 전기·수소로 방향을 선회하는 모습을 보인 반면 대전시와 세종시는 기존 체계를 고수하고 있는 셈. 이밖에 전기·수소 저상버스 타 지역 배분내역의 경우 서울 75대, 부산 45대, 경남 35대, 광주와 대구 18대, 인천 15대 등이었다. 전기·수소 저상버스를 단 1대도 도입치 않은 지역은 대전과 경북이 유일했다. 특히 대전시는 지난해 10월 전기 충전시설을 비롯 기반시설을 갖추고 급행 1번과 311번 노선에 전기버스 2대를 시범운행 하고 있음에도 불구 신청치 않은 것으로 확인됐다. 이에 대해 대전시는 전기버스와 수소버스 체계 중 정부정책 혼선으로 아직 갈피를 잡지 못해 올해 전기·수소 저상버스 배정을 신청치 못했다고 해명했다. 시 관계자는 "수소버스와 전기버스를 동시에 추진하기는 시 재정상 어려워 수소버스 정부의 상용화 시책이 나올 때까지 기다리고 있었으며, 전기버스는 신청을 하지 않았다"며 "정부가 대당 8억 원가량인 수소버스 차량가격을 4억 원으로 내린다는 방안을 검토한다고 하기에 차량가격이 내렸을 때 도입하는 것이 더 유리하다고 판단, 내년에 사업을 추진할 예정"고 설명했다. 이와 관련 국토부와 환경부는 지난해 12월 발표된 '자동차 부품산업 활력제고 방안'에 따라 2022년까지 전기버스 3000대, 수소버스 2000대를 각각 보급할 예정이다. 박정수 국토부 교통안전복지과장은 "앞으로 전기·수소버스 공급 확대 정책과 연계해 저상버스 지원규모를 확대할 예정"이라며 "제도개선을 통해 저상버스 이용률을 제고하도록 하겠다"고 설명했다. 정재훈 기자
대전시가 전기 기반시설이 있음에도 정부정책에 대한 혼선으로 인해 전기와 수소 저상버스를 한 대도 신청하지 않았다.