대구FC 수문장 조현우의 유럽 이적설이 인터넷 커뮤니티를 중심으로 확산되고 있다. 대구는 강력하게 부인하고 있지만 결별은 수순으로 받아들여지고 있다. 3일 각종 인터넷 커뮤니티에 따르면 최근 조현우가 독일 한 클럽과 이적 합의를 끝냈다. 이들 커뮤니티는 축구계 관계자의 말을 인용하며 조현우의 새로운 거처는 구자철의 소속팀 FC아우크스부르크가 될 가능성이 높다고 전했다. 대구는 손사래를 치고 있다. 대구 관계자는 “(조현우의) 이적설은 사실무근”이라며 “유럽으로 갈 수 있다면 환영이라는 입장에는 변함이 없지만 지금까지 논의된 바는 없다”고 말했다. 2013시즌에 입단한 조현우는 대구에서만 활약한 ‘원클럽맨’이다. 2015년 K리그2 전 경기(41경기)에 출전하며 대구FC를 K리그2 2위로 이끌었다. 조현우는 같은 해 말에 열린 K리그 대상 시상식에서도 K리그2 골키퍼 부문 베스트 일레븐에 선정됐다. 조현우는 2016년에도 대구의 골문을 지키며 팀을 3년 만에 K리그1으로 승격시켰다. 조현우는 2017년 팀이 치른 38경기 중 35경기에 출전해 48실점을 기록했다. 얼핏 보면 많은 골을 내준 것 같지만 하위권을 전전했던 대구의 성적을 고려하면 결코 나쁜 활약이 아니었다. 선방수는 144개로 리그 전체 1위였다. 조현우는 이러한 활약을 바탕으로 2017시즌 K리그1 최우수 골키퍼까지 따냈다. 2015년 울리 슈틸리케 감독에 의해 처음 A대표팀에 선발된 조현우는 이후에도 몇 차례 대표팀 명단에 이름을 올렸지만 정작 경기 출전 기회는 쉽게 얻지 못했다. 당시만 해도 한국 대표팀은 김진현(세레소 오사카)과 김승규(비셀 고베)가 대표팀의 골키퍼 역할을 양분하고 있었다. 2018년 러시아 월드컵 대표팀에도 승선했지만 여전히 넘버 3였다. 그러나 조현우는 러시아 월드컵 첫 경기 스웨덴전에 깜짝 선발 출전해 선방 쇼를 펼치며 자신의 이름을 알렸다. 이후 멕시코전에서 활약을 이어갔고, 마지막 독일전에서 클린 시트를 기록하며 2-0 승리를 이끌었다. 조현우는 독일전 맨 오브 더 매치(MOM)에 뽑히기도 했다. 경기 후 다수의 외신은 조현우를 조명하며 ‘유럽 주요리그에서도 활약할 수 있는 선수’라고 칭찬했다. 당시만 해도 조현우의 유럽 진출을 예상하는 이는 많지 않았다. 병역 문제 때문이었다. 그러나 같은 해 열린 2018 아시안게임은 조현우를 병역 문제에서 자유롭게 만들었다. 조현우는 아시안게임에 와일드카드로 출전했고 한국팀은 우승했다. 조현우는 병역 특례자가 됐다. 이후 조현우는 기회가 된다면 해외에 진출하고 싶다는 뜻을 숨기지 않았다. 올 시즌 개막전 이적설이 나돌긴 했지만 대구에 남은 조현우는 여전히 핵심적인 역할을 해주고 있다. K리그1 15라운드가 끝난 현재 8실점으로 리그 최소 실점 1위를 달리고 있다. 문제는 올 시즌 이후다. 올 연말 조현우는 대구와의 계약기간이 끝난다. 대구와 조현우가 다른 곳을 바라보고 있다는 게 곳곳에서 감지되고 있다. 구단 안팎에서는 ‘포스트 조현우’를 염두에 둬야 한다는 목소리가 조심스럽게 나오고 있다. 유선태기자 youst@yeongnam.com
대구FC 관계자는 3일 각종 인터넷 커뮤니티에 조현우가 FC아우크스부르크로 이적할 것이라는 설이 돈 것에 대해 사실무근이라고 일축했다.