새전북 신문 “올해 두 번째 로드킬 대책 마련 절실하다” 전주천에 서식하고 있는 것으로 알려진 멸종위기 야생동물 수달이 도로변에서 죽은 채 발견됐다. 앞선 6월 2일 전주 신일강변공원 인근 도로에서도 수달 1마리가 숨져있는 것을 시민이 발견해 신고한 바 있다. 전북환경운동연합은 지난 20일 전주 삼천 이동교 언더패스에서 로드킬로 추정되는 수달 1마리를 수습했다. 전주시가 삼천의 수달이 도로로 접근하지 못하도록 언더패스 도로 펜스 하단을 모두 철재 판넬로 막는 조치를 취했지만 또 이같은 사건이 발생했다. 확인 결과, 사고 발생 지점으로부터 100m 가량 떨어진 우수토실 연결 수로로부터 수달이 들어온 것으로 추정된다. 이 수로와 연결된 우수관로, 도로와 연결된 둔덕에 침입 방지 시설이 없었던 만큼 전주시가 조속히 추가 방지 시설을 설치할 것을 요구했다. 2017년 8월 15일 전주시 효자동 삼천 효자교 인근 강변로에서 천연기념물인 수달이 죽은 채 발견됐다. 삼천 변 언더패스는 야생동물의 로드킬을 막기 위해 도로 옆 펜스 밑을 막아놓았지만 일부 구간이 뚫려 있었다. 이해 2월에도 수달 로드킬이 발생했다. 지난 2011년 3월에는 삼천 인근 우림교에서 수달 성체가 로드킬을 당했고, 2010년 11월 전주천에서 폐사한 어린 수달이 발견됐다. 수달은 지난 2002년께부터 전주천에서 분변이 발견된 후 2008년 카메라에 포착돼 수달 보호를 위한 노력이 진행돼 왔다. 전주시는 수달 로드킬을 방지하기 위해 가드레일이 설치된 구간에 로드킬 방지시설을 보완 설치하고 있다.수달보금자리는 전주시가 멸종위기 1급 동물이자 천연기념물 제330호로 지정된 수달의 서식환경을 개선하고 더욱 체계적으로 보호하기 위해 삼천 생태하천복원사업의 일환으로 독립된 섬 형태와 생태수로 등을 갖춘 공간으로 조성했다. 수달의 서식 흔적이 확인됨에 따라 생태를 관찰하기 위한 관찰카메라를 설치했다. 언더패스는 하천의 둔치에 설치한 시설물이라 야생동물과의 접촉이 자주 발생할 수밖에 없는 곳이다. 수달은 이동 반경이 넓어 로드킬에 상당히 취약한 만큼 특히 하천 경계와 맞닿은 하상도로에 보호 울타리를 칠 경우 주의가 필요하다. 언더패스 통행구간의 차량속도를 줄이는 방안, 언더패스 도로의 펜스 열린구간을 막는 방법, 야생동물 보호 안내판 설치, 생태통로 설치 등도 필요하다. 언더패스를 지날 때는 수달이나 다른 야생동물이 있을 수 있다는 생각을 가지고 속도를 줄여 조심 운전을 해야 한다. 야생동물과의 공존이 있는 생태도시 전주를 만들기 위해서는 행정의 적극적인 대책, 그리고 시민의 높은 의식과 실천이 뒤따라야 한다. 전주천에 서식하는 멸종위기 동물 수달이 생태동물원으로 탈바꿈 중인 전주 동물원의 새로운 마스코트가 됐음을 자랑만 할 때가 아닌 까닭이다.
6월 2일 전주 신일강변공원 인근 도로에서 멸종위기 야생동물 수달 1마리가 숨져있는 것이 발견된 후 전주천에 서식하고 있는 수달이 또 도로변에서 죽은 채 발견 되어 전주시 차원의 야생동물과 공존이 있는 생태도시 전주를 만들기 위해서 적극적인 행정 대책이 필요하다.