가축질병 위험성이 높아짐에 따라 방역 당국에 비상이 걸렸다. 5일 간의 설 명절을 앞둔 가운데 귀성객과 해외여행객 이동이 크게 늘 것으로 보이는 데다 국내 야생철새가 147만 마리에 달하는 걸로 파악되고 있어 위험 요인이 적지 않다. 농림축산식품부가 조류인플루엔자(AI) 등에 대한 '설 연휴 방역 강화대책'에 나선 이유다. 가축 전염병은 아예 일어나지 않도록 하는 게 최선인 만큼 한 치의 빈틈이 없도록 해야겠다. 올 겨울 들어 가축질병 발병이 주춤한 건 다행이다. 하지만 긴장의 끈을 놓아서는 안 될 단계다. AI의 경우 철새 규모가 동절기 최대치를 육박하고, AI H5, H7항원이 잇따라 검출돼 고병원성 발생 가능성을 배제하기 어렵다. 인근국가에서 빈번하게 발생하고 있는 구제역이라고 다르지 않다. 아프리카돼지열병은 지난해 8월 중국에서 아시아 최초로 나타난 뒤 지난 15일 몽골에서 발생해 주변국들을 긴장시키고 있다. 국내 최대 축산단지인 홍성을 포함 충남도와 충북도에는 축산농이 유난히 많다. 방역 당국이 중심이 돼 방역체계를 더 촘촘하게 다듬어야 한다. 축산 농장은 물론 도축장과 철새도래지 등 방역취약대상을 철저히 점검할 일이다. 또 소독차량과 장비를 총동원해 전국 모든 축산시설을 대상으로 방역에 나서기 바란다. 2011년 구제역 파동을 수습하는 데 2조 8000억 원 규모의 재정이 투입된 상황이고 보면 호들갑을 떤다 싶을 정도로 움직여도 모자라지 않다. 축산농의 적극적 방역 노력과 협조 역시 어느 때보다 절실하다. 당국과 축산농이 이중으로 감시망을 구축하고 예방에 나서야 만일의 사태를 막는다. 축산 농장주는 점검과 소독 등 차단방역을 강화하고, 농장방문자의 소독과 축사 접근금지 같은 조치에 소홀함이 있어서는 안 된다. 불편이 있더라도 귀성객들의 협조도 필수다. 가축질병이 터져나오면 외식 분야 같은 관련 산업에도 막대한 피해를 주는 만큼 예방 이외의 방도가 있을 수 없다.
농림축산식품부는 설 명절을 앞두고 국내 야생철새가 147만 마리에 달하는 등의 상황에서 조류인플루엔자(AI) 등 가축 전염병을 예방하기 위해 빈틈 없는 '설 연휴 방역 강화대책'을 세웠다.