광주 남구 양림동 3·1만세운동길에 위치한 남궁혁 가옥터가 관리 부실로 사적으로서 가치를 잃어가고 있다는 지적이다. 사진은 놀이터로 변한 남궁혁 가옥터. 이영주기자 lyj2578@srb.co.kr 광주 남구 양림동 3·1만세운동길에 위치한 3·1운동발생지인 남궁혁 가옥터가 사적으로서의 보존 가치를 잃어가며 방치되고 있어 논란이다. 남구에 남궁혁 가옥터, 수피아여중·고 등 다양한 3·1운동 관련 사적이 있지만 개인 및 단체 소유의 사적을 제외한 가옥터와 거리 등에 대한 구청의 관리·보존 노력은 여전히 부족하다는 지적이다. 매년 돌아오는 역사적 기념일을 형식적으로 기리는데 그칠 것이 아니라 사적 보존 및 관리를 위한 지침 신설 등 사적 관리에 대한 내실화가 보다 절실한 상황이다. 야트막한 고갯길로 이뤄진 양림동 3·1만세운동길은 만세운동 당시 양림동에 기거하던 선교사와 인근 학교 학생들이 아리랑을 부르면서 태극기를 흔들며 고개를 건넜다고 해 과거 '아리랑고개'로 불리웠다. 이의 유래를 담은 아트타일이 현재 양림교회 옹벽에 설치돼있으며 도로명주소도 이에 착안해 지어진 것이다. 이곳에 위치한 남궁혁 가옥터는 1919년 당시 김철·최한영 등 광주 3·1만세운동의 주동자들이 모여 거사 계획을 논의하고 준비했던 만세운동의 발상지다. 그러나 현재 이곳은 지난 2009년 인근에 아파트가 들어서면서 흡수돼 어린이공원으로 바뀌어 정체성을 잃어가고 있다. 파손된 묵비석 일부 5일 찾은 현장은 최근 3·1절 100주년이었던 것이 무색할 만큼 적막한 분위기가 감돌았다. 어린이공원으로 바뀐 사적지는 한구석에 자리한 '광주3·1운동의 발상지'라고 써진 알림판 없이는 존재를 가늠하기 어려울 정도로 흔적이 남아있지 않은 상황이다. 알림판에는 광주에서 만세운동이 전개됐던 일련의 과정들이 간략히 서술돼있었다. 내용은 1919년 도쿄 2·8 독립선언에 참여한 수피아여학교 교사 김마리아가 독립선언서를 가지고 귀국해 이곳 당시 남궁혁 가옥에서 김철 등과 거사를 논의하고 역할을 분담했다는 것이었다. 이와 같은 역사적 사실이 기재됐음에도 불구하고 알림판 어디에도 이곳이 '남궁혁 가옥터'라는 내용은 분명하게 적시돼있지 않았다. 가옥의 소실연도 조차 불명인 이곳 공원에 마련된 정자 앞에는 당시의 가옥 일부로 추정되는 주춧돌 하나만이 덩그러니 놓여져 있을 뿐이었다. 이곳의 역사적인 의의를 기리기라도 하는 듯 공원에서 거리를 바라보는 쪽으로는 민족대표 33인을 기리는 묵비석이 설치돼있었다. 가옥터가 아파트에 흡수되며 지어진 묵비석의 일부는 덮개가 파손된 채 방치에 가까운 상태로 남아있었다. 민족대표 33인 묵비석 인근 주민들도 이곳의 역사적 의의에 대해 제대로 아는 분위기는 아니었다. 아파트 주민 A(43·여)씨는 "큰길로 통하지 않고 골목으로 통하는 길에 있는 놀이터라 이곳이 그런 곳인줄은 잘 몰랐다"고 말했다. 양림동 주민 B(55)씨는 "양림교회 옹벽에 설치된 타일을 보고 길의 유래는 알게 됐지만 자세히 보지 않아서 놀이터가 남궁혁 가옥터인줄은 몰랐다"고 말했다. 남구 관계자는 "겨울이라 공사를 하지 않았을 뿐"이라며 "이달 중순부터 공사에 들어갈 예정이다"고 밝혔다. 한편 남구는 지난해 6월 광주시 공모사업인 '자치구 대표거리 조성사업'에 양림동 3·1만세운동길 일원이 선정돼 사업비 1억원을 확보했다고 밝혔다. 민족대표 33인 묵비석 남구는 지난 1월 사업비를 통해 남궁혁 가옥터의 정비, 골목길과 도로변 주변으로 250m에 달하는 태극기 거리 조성, 만세운동 상징 조형물 설치 등의 계획안을 발표하고 오는 4월 16일까지 마무리짓겠다고 했지만 공사는 현재까지도 제대로 이뤄지지 않고 있다. 이영주기자 lyj2578@srb.co.kr 이영주
광주 남구 양림동에 위치한 3.1 운동 발생지인 남궁혁 가옥터가 구청의 부족한 관리·보존 노력으로 방치되고 있어 논란인 가운데 사적 보존 및 관리를 위한 내실화가 절실하다.