실종아동 찾기 위한 관련 사업 예산 2017년 18억원에서 올해 8억원으로 대폭 삭감 전국적으로 실종 아동이 해마다 증가하는 가운데 관련 사업 예산은 오히려 삭감된 것으로 나타났다. 6일 자유한국당 이종배 국회의원(충북 충주)이 경찰청으로부터 받은 자료에 따르면 2014년 1만 5230건이었던 아동 실종 신고는 2018년 2만 1980건으로 44.3% 증가했다. 올해는 3월 기준 4442건이며, 아직 발견되지 않은 아동은 606명에 달한다. 대전 지역은 2014년 461건, 2015년 607건, 2016년 596건, 2017년 628건, 2018년 607건, 올해 3월 기준 129건 등 총 3028건의 실종 신고가 접수됐으며, 미발견 아동은 15명이다. 충남은 2014년 630건, 2015년 790건, 2016년 721건, 2017년 789건에서 2018년 976건으로 실종 신고가 급증했다. 올해 3월 기준은 175건, 미발견 아동은 29명이다. 충북은 2014년 433건, 2015년 578건, 2016년 568건, 2017년 555건, 2018년 496건, 올해 3월 기준 115건, 미발견 아동은 24명으로 집계됐다. 문제는 아동 실종 신고는 해마다 증가하는 반면 실종 아동을 조속히 발견하기 위해 2012년부터 시행중인 '지문사전등록제' 예산은 대폭 삭감됐다는 점이다. 지문을 등록하지 않은 아동의 경우 발견하는데 골든타임(48시간)을 넘긴 평균 94시간이 필요하지만 지문 등록시 평균 1시간으로 단축된다. 제도의 효과가 입증된 만큼 현재 48.3%에 불과한 등록률을 높이기 위한 정부 차원의 대책이 필요함에도 예산은 2017년 18억원에서 2018년 11억원으로 줄더니 올해는 8억원 수준으로 떨어졌다. 이종배 의원은 "지문사전등록률이 절반에도 미치지 못하지만 기재부는 사전등록제가 정착된 것으로 보고 예산을 삭감했다"며 "지문사전등록제 홍보를 강화하고 등록률을 높이기 위한 예산을 증액하는 등 정부 차원의 적극적인 노력이 필요하다"고 주장했다. 정성직 기자
실종 아동이 해마다 증가하지만 지문사전등록제 예산은 삭감된 것으로 나타났으며, 이종배 의원은 지문사전등록제를 적극적으로 홍보하고 등록률을 높이기 위한 예산 증액 등 정부 차원에서 노력해야 한다고 강조했다.