최근 5년새 국내 자동차용·드론용 카메라의 특허 출원이 각각 3배, 4배 가까이 증가한 것으로 나타났다. 후방 카메라 장착 의무화와 자율주행차의 본격적 출시, 드론의 활용 분야 확대에 따른 것으로 분석된다. 22일 특허청에 따르면 2017년 자동차용 카메라 특허 출원건수는 64건으로 2013년(23건)에 비해 2.8배 증가했다. 같은 기간 드론용 카메라 특허 출원은 14건에서 55건으로 3.9배 늘었다. 자동차용 카메라 특허 출원의 증가세는 2014년 대형트럭과 어린이 통학차량에 후방 카메라 장착이 의무화되고, 차선유지장치나 충돌예방 시스템 등이 구비된 자율주행차가 잇따라 출시된 데 따른 것으로 풀이된다. 또 드론용 카메라 특허 출원이 늘어난 이유는 상업용 드론 시장이 빨리 성장하면서 관련 기술도 개발되고 있기 때문으로 보인다. 반면 2000년대 후반부터 카메라 산업을 이끌어온 스마트폰용 카메라 특허 출원은 최근 주춤하는 모양새를 띠고 있다. 스마트폰용 카메라 특허 출원건수는 2008년 106건에서 2016년 297건으로 2.8배나 늘었다. 하지만 이듬해 243건으로 전년에 비해 54건 감소했다. 향후 자동차용·드론용 카메라 시장은 더욱 커질 것으로 예상된다. 올해 말부터 스스로 차로를 변경하거나 주차할 수 있는 자율주행기능을 모든 차종에 대해 전면 허용될 예정이며, 지난달에는 드론 활용 촉진을 위한 드론법도 제정된 바 있다. 손선우기자 sunwoo@yeongnam.com
후방 카메라 장착 의무화, 자율주행차의 본격적 출시, 드론 활용 분야 확대 등의 영향으로 최근 5년 사이 국내 자동차용·드론용 카메라의 특허 출원이 각각 3배, 4배 정도 증가한 것으로 밝혀졌으며, 앞으로도 시장은 더욱 확대될 것으로 전망된다.