이다예 ▲ 울산 서동 온천공보호구역 위치도. 울산 중구에서 약 6년 만에 두 번째 '온천'이 발견된 사실이 뒤늦게 알려졌다. 온천 수맥이 터진 부지는 중구 우정혁신도시 인근 서동 일대 주택가 밀집 지역으로, 이곳에서는 하루 133만ℓ의 온천수가 흘러나오고 있다. 16일 중구에 따르면 구는 중구 서동 55-5번지(55-4번지) 일대 1,082.7㎡ 일반주거용 부지를 온천공 보호구역으로 최근 지정했다. 지난 2013년 5월 중구 태화동 내 온천이 온천공 보호구역으로 지정받아 영업을 시작한 이래로 약 6년 만에 중구 내에서 두 번째 온천이 터진 셈이다. 서동 온천 부지 소유자는 지난해 4월 온천 발견을 위한 굴착에 착수, 올해 5월 2일 수맥을 발견했다고 신고했다. 이어 7월 16일 온천이용허가를 받고, 최근 온천공 보호구역으로 정식 지정받았다. 현재 부지 소유자는 건물을 올려 목욕업을 영업 중이다. 발견된 온천공의 깊이는 약 700m며, 하루에 온도 26도인 일반 탄산나트륨 온천수 133만ℓ(1,330㎥)가 흘러나온다. '온천법' 제5조 및 같은 법 시행령 제3조의 규정에 따라 3만㎡ 미만의 소규모 온천 부지에 대해 온천공 보호구역을 지정할 수 있다. 온천 징후를 발견한 부지 소유자가 구청 허가를 받아 시추하고 난 후, 온천수를 목욕용이나 마시는 용도로 쓰기 위해서는 온천 사업자가 온천 전문검사기관에서 수질 검사를 받아야 한다. 온천전문검사기관이 온천수의 온도, 심도, 1일 적정 용출량, 수질 등을 조사한 결과를 시장·구청장에 제출하면 온천공 보호구역으로 지정된다. 온천공 보호구역은 △최소 용출 온도 25도 △1일 용출량 300t 이상 △온천에 적합한 성분 등을 만족해야 지정이 가능하다. 보호 구역 지정 후 온천 사업에 필요한 동력장치 등을 구청으로 부터 설치·건축 허가를 받으면 온천업을 시작할 수 있다. 현재 이번에 새로 지정된 서동 온천 지역을 포함하면 울산지역에는 대규모 온천(온천원 보호지구) 4곳, 소규모 온천(온천공 보호구역) 10곳 등 총 14개소의 온천원(공) 보호구역이 있다. 현재 건설공사가 진행 중인 남구 1곳은 사용중단된 상태다. 중구 관계자는 “온천에 대한 적절한 보호와 온천의 효율적인 개발·이용을 도모함으로써, 공공의 복리증진과 지역경제 활성화에 이바지하고자 온천공 보호구역으로 지정하게 됐다”고 말했다.
지난 2013년 5월 중구 태화동 내 온천이 온천공 보호구역으로 지정받아 영업을 시작한 이후 약 6년 만에 중구 우정혁신도시 인근 서동 일대 주택가 밀집 지역에서 두 번째 '온천'이 발견됐다.