한국인이라면 너나없이 6월의 앞 절반은 당자가 아니더라도 감당하기 어려운 슬픔과 기쁨으로, 때로는 울고 때로는 웃으며 굴곡진 날들을 보냈다. 어떤 날은 생때같은 사랑하는 가족을 잃은 마음이 되어 눈물을 찔끔거리고, 다른 날은 2002년 월드컵 경기 때처럼 모두가 한마음으로 기대에 부풀어 밤이 새도록 거리와 광장을 가득 메웠다. 온 국민이 내 일처럼 슬퍼하고 내가 이룬 것처럼 기뻐했다. 그러고 보니 해마다 푸르른 6월은 모두에게 희망만큼이나 위로와 평화가 간절한 시간이다. ◆‘새다:지새다’와 ‘새우다:지새우다’ ‘새다’는 ‘날이 밝아 오다’라는 뜻을 가진 말이므로 “어제는 밤이 새도록 책을 읽었다.”처럼 쓸 수 있다. 한편 ‘새우다’는 ‘한숨도 자지 않고 밤을 지내다’는 뜻으로 쓰이는 말이므로 “어제는 밤을 새우며 책을 읽었다.”와 같이 구별해 써야 한다. ‘지새다’와 ‘지새우다’도 이런 식으로 구별해 써야 하는 말이다. ‘어둠이 사라지고 날이 밝아 오다’의 뜻을 가진 ‘지새다’는 “그는 밤이 지새도록 잠도 자지 않았다.”처럼 쓰고, ‘한숨도 자지 않고 밤을 고스란히 새우다’라는 뜻의 ‘지새우다’는 “그는 연일 밤을 지새우며 그 일에 몰입했다.”처럼 쓰면 된다. 그러므로 ‘새다’와 ‘지새다’, ‘새우다’와 ‘지새우다’는 ‘지’가 있고 없고의 차이는 있지만, 각각 뜻과 용법이 같다. ‘지새다’와 ‘지새우다’의 ‘지’는 “해가 지다.”의 ‘지다’에서 온 말이므로, 다른 뜻을 더한다기보다는 ‘새다’, ‘새우다’의 뜻을 강조한다고 보면 무난하겠다. ‘새다’, ‘지새다’는 ‘밤이, 날이’ 같은 주어와만 쓰이고, ‘새우다’, ‘지새우다’는 ‘밤을, 날을’ 같은 목적어를 가져야 된다. ‘밤새다’와 ‘밤새우다’도 같다. 각각의 자리에 ‘동이 트다’와 ‘철야하다’를 쓸 수도 있다. ◆‘메꾸다’와 ‘메우다’ ‘메꾸다’와 ‘메우다’는 ‘시간을 적당히 그럭저럭 보내다, 부족하거나 모자라는 것을 채우다, 뚫려 있거나 비어 있는 곳을 막거나 채우다’는 뜻으로 쓰일 때는, 서로 바꾸어 쓸 수 있는 말이다. “남은 시간을 메웠다. /메꿨다.”와 “돈도 이제는 메울/메꿀 수 없이 축이 많이 났다.”나 “웅덩이를 흙으로 메웠다. /메꿨다.”는 모두 가능하다. 그러나 ‘어떤 장소에 가득 차다’는 뜻으로 ‘메우다’는 쓸 수 있지만 ‘메꾸다’는 쓸 수 없다. 그러므로 “체육관을 가득 메운 관중”은 가능해도 “체육관을 가득 메꾼 관중”은 어울리지 않는다. “해변을 가득 메운”은 가능해도 “해변을 가득 메꾼”은 쓰이지 않는다. ‘메우다’에는 이 밖에도 ‘테를 끼우다(테를 메우다), 쳇불을 맞추어 씌우다(체를 메우다), 천이나 가죽을 씌워서 만들다(북을 메우는 작업을 하다), 멍에를 얹어서 매다, 활대에 시위를 얹다’와 같은 다른 뜻도 있다. 전남대 명예교수·광주시국어진흥위원장 최민석
'새다'와 '지새다'는 날이 밝아오다라는 뜻이고 '새우다'와 '지새우다'는 한숨도 자지않고 밤을 지내다라는 뜻이며 '메꾸다'와 '메우다'는 시간을 그럭저럭 보내다, 부족한 것을 채우다, 비어있는 곳을 막다라는 공통의 뜻을 가지는데 어떤 장소에 가득 차다라는 뜻으로는 '메우다'만 사용할 수 있다.