지난 13일 영동군 황간물류단지에 입주한 영동오크통제작소 정충호 대표가 국내산 참나무로 오크통을 만들고 있다. 사진=영동군 제공. [영동]와인1번지 영동에서 특별한 와인 숙성용 오크통이 생산돼 눈길을 끈다. 14일 영동군에 따르면 영동군 황간물류단지에 입주한 영동오크통제작소에서 225ℓ·100ℓ 등 대용량 오크통과 10ℓ·5ℓ 개인소장용 등 용량별 다양한 와인 숙성용 오크통이 생산된다. 이전까지 국내 와이너리에서는 유럽산 오크통을 주로 사용했다. 오크통 1개 (225ℓ)당 가격이 120만-180만 원을 웃돌아 농가에 큰 부담을 주고 와인 생산 원가를 높이는 요인으로 작용했다. 국내 유일한 오크통 제작업소인 영동오크통제작소가 설립되며 이러한 상황이 바뀌었다. 숙성용 오크통은 225ℓ 110만 원 선, 전시용 오크통은 30만 원선에 판매하고 있으며 맞춤제작도 가능해 와이너리 농가의 경영비 절감, 소득증대는 물론 국산와인 명품화에도 한 몫하고 있다. 오크통 제작소 정충호(64) 대표는 40여 년 넘도록 목공예에만 전념한 장인이다. 정 대표는 국내산 참나무를 하나씩 절단해 일정기간 건조로 안정화시키고 정확한 맞춤제작으로 외형 완성 후, 로스팅으로 적당히 그을려 오크통을 생산한다. 최고 목공 기술과 국내산 참나무가 만나, 품질 또한 최고를 자랑한다. 이렇게 제작된 오크통은 와이너리 농가에서 와인 숙성 과정을 거쳐 맛과 향이 한층 고급화 된 와인을 탄생시켜 소비자의 입맛을 사로잡고 있다. 특히, 국산 참나무는 유럽산보다도 폴리페놀 성분이 7%, 항산화도는 28%가 각각 증가하는 것으로 나타났으며 기존 유럽산 오크통에 숙성한 와인보다 맛과 향이 더 뛰어난 것으로 평가받고 있다. 주류 숙성 관련 공공기관과 연구원에서 지속적으로 자문을 구하며 연구를 협의해올 정도다. 오크통제작소는 오크통 제작은 물론 오크통 나무의자, 그네, 방갈로 형태의 쉼터, 승강장 등 오크통을 활용한 와인 연상 제품을 지속적으로 개발하며 영동산업의 다각화를 꾀하고 있다. 정충호 대표는 "영동와인은 이미 전국에 명성을 떨치고 세계로도 진출하고 있다"며, "와인 산업 발전에 한 축을 담당한다는 자부심으로 내가 가진 재능을 십분 활용해 영동이 와인1번지로 도약하는 데 힘을 보태겠다"고 말했다. 손동균 기자
그동안 수입 오크통의 높은 가격이 와인 생산 원가를 높이는 요인으로 지목되어온 가운데, 14일 영동군에 따르면 영동군 황간물류단지에 입주한 영동오크통제작소에서 저렴한 와인 숙성용 오크통이 생산되어 와이너리 농가의 경영비 절감은 물론 국산와인의 명품화에도 기여할 것으로 예상된다.