지난달 13일 안동 풍산읍 34번 국도에서 80대 어르신(원 점선)이 중앙분리대 아래를 기어 넘어가려 하고 있다. <안동경찰서 제공> 지구대·파출소 직원들이 길 잃은 치매 노인의 안전지킴이 역할을 톡톡히 하고 있다. 4일 안동경찰서에 따르면 지난달 13일 오전 9시쯤 ‘안동시 풍산읍 매곡리 34번 국도에서 노인이 중앙분리대로 걸어가고 있다’는 신고가 접수됐다. 때마침 순찰 중이던 풍산파출소 장후모 경위와 권종덕 경위도 중앙분리대 아래를 기어 넘어가고 있던 노인을 발견했다. 주말 오전이라 차량 통행이 많아 인명피해나 대형 교통사고로 이어질 수 있는 상황이었다. 장 경위 등은 재빨리 양방향 도로를 통제한 후 노인을 구조했다. 노인은 인적사항과 집을 묻는 장 경위의 질문에 ‘저 건너 밭에 가야 한다’는 말만 되풀이했다. 이에 치매를 의심한 장 경위 등은 인근 2개 마을 이장들에게 노인의 인상착의를 알려주는 등 탐문 2시간여 만에 A씨(89)의 인적사항을 확인해 무사히 가족에게 인계했다. 같은 달 25일 오후 4시쯤에도 태화동에서 사는 B씨(여·77)가 가족이 잠시 외출한 사이 집을 나갔다가 5시간여 만에 태화지구대 정인근 순경의 도움으로 무사히 귀가했다. B씨는 미귀가 신고 접수 후 주변 CCTV 어디에서도 모습이 발견되지 않았다. 치매 환자에다 고무신을 신고 있다는 것 외에는 아무런 단서가 없는 난감한 상황. ‘치매 환자의 경우 앞만 보고 걸어간다’는 특성에 착안한 정 순경은 2㎞가량 떨어진 한 가전제품 판매점 앞에서 B씨를 발견했다. 약간의 탈진 증세를 보인 B씨는 정 순경의 응급조치 후 가족의 품으로 안전하게 인계됐다. 안동=피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com
4일 안동경찰서에 의하면 지난달 13일 오전 9시쯤 ‘노인이 중앙분리대로 걸어가고 있다’는 신고가 접수되자 장 경위 등은 곧바로 양방향 도로를 통제하고 노인을 구조해 지구대·파출소 직원들이 이같이 길 잃은 치매 노인의 안전지킴이 역할을 제대로 하고 있다.