2017년 헝가리 부다페스트에서 열린 세계수영선수권대회 남자 자유형 400ｍ 경기에 출전한 박태환. 수영대회조직위 제공 월드컵 축구, 하계·동계올림픽, 육상선수권대회와 어깨를 나란히 하는 세계 5대 ‘메가스포츠’ 2019광주세계수영선수권대회가 100여일 앞으로 다가왔다. 7월12일부터 8월18일까지 광주와 여수 일원에서 열리는 세계수영대회에는 209개국에서 1만5천여명이 참가한다. 광주시와 광주세계수영선수권대회 조직위원회는 지난 3년여간 대회 성공개최를 위해 숨 가쁘게 달려왔다. 경기장, 선수촌 등 시설확충과 외국 선수단 출입국, 수송, 숙박, 방송미디어 지원, 개·폐회식까지 대회준비에 만전을 기하고 있다. 올해 국내 유일한 국제 스포츠대회인 광주세계수영대회를 성공적으로 개최하기 위해서는 차질없는 대회준비도 중요하지만 지역경제에 미치는 유·무형 파급효과도 간과해서는 안된다. 그래서 주목한 것이 바로 레거시(유산)다. 무등일보를 비롯한 광주일보, 광주매일신문, 남도일보, 전남일보 등 광주지역 5개 신문사는 ‘광주세계수영선수권대회 성공요인, 레거시에서 찾다’라는 주제로 연합 기획취재를 마련했다. 광주수영대회가 일회성 행사로 끝나지 않고 지역경제는 물론 도시 이미지 제고와 국가경쟁력 확보로 이어질 수 있도록 파급효과를 극대화하기 위해서다. 5개사 연합취재팀은 광주시가 준비중인 광주수영대회 레거시 사업을 비롯해 2011대구세계육상선수권대회, 2018평창동계올림픽 등 국내 레거시 사례, 2009로마세계수영선수권대회와 2017부다페스트세계수영선수권대회 등 해외 사례를 집중 취재한다. 특히 스위스 로잔에 위치한 국제수영연맹 FINA의 레거시 정책 방향을 심도있게 살펴 이를 총 7차례에 거쳐 보도한다. 국제 스포츠이벤트는 지역의 경제, 사회, 정치적인 측면에서 도시발전의 촉매제 역할을 한다. 그런 점에서 세계수영선수권대회의 성공개최와 연계된 효과적인 레거시 발굴은 매우 중요하다. 그러나 우리나라는 1988년 서울올림픽을 시작으로 2018년 평창동계올림픽에 이르기까지 수많은 국제 스포츠이벤트를 개최했지만 레거시 개발의 중요성을 인지하지 못해 경제성과 효율성 측면에서 긍정적인 평가를 받지 못했다. 국제올림픽위원회(IOC)가 2008년부터 그 중요성을 인식해 올림픽 개최지의 레거시 계획제출을 의무화하고 있는 것과 대비된다. 이 때문에 광주시도 세계수영대회 이후 시설물 활용방안과 레거시 사업 발굴 등 대회 유산 남기기 작업에 속도를 내고 있다. 막대한 재정이 투입되는 국제스포츠 대회가 폐막 이후 경기장을 비롯한 시설물 활용방안을 찾지 못해 ‘예산 낭비’ 비판을 받고 있는 평창의 사례 등을 주목할 필요가 있다. 경기장 등 시설물 확보에만 중점을 두고 대회를 준비할 경우 재정손실의 피해는 고스란히 개최도시와 지역민들에게 돌아갈 수 밖에 없다. 광주시는 지난 2017년 8월 조선대학교 산학협력단에 의뢰해 ‘2019광주세계수영선수권대회 레거시 개발’ 연구용역을 진행했다. 조선대 산학협력단은 이 연구용역을 통해 광주수영진흥센터 건립, 무등배마스터즈수영대회(가칭) 창설, 수리달이 야외수영장 건립 등 10개 과제를 발굴해 광주시에 제안했다. 레거시 사업에는 모두 600억원 가량이 필요할 것으로 추산됐다. 광주시는 이 용역 결과를 토대로 세계수영선수권대회의 개최효과가 지속가능할 수 있도록 대회 기념유산 과제를 정책적으로 추진해 나갈 계획이다. 김대우기자 ksh430@srb.co.kr 이 취재는 지역신문발전기금을 지원 받았습니다 김대우
광주지역 5개 신문사는 7월 12일부터 광주세계수영선수권대회를 통해 지역경제와 도시 이미지를 제고하고 국가 경쟁력 확보로 파급효과를 극대화하기 위해 ‘광주세계수영선수권대회 성공요인, 레거시에서 찾다’라는 주제로 연합 기획취재를 계획했다.