고성군 보건기관 공무원과 자원봉사자 35명이 (사)노인생활과학연구소가 주관하는 노인교구지도사 양성 수업에 열중하고 있다. 고성군 제공 100세 시대, ‘고령화 시대의 재앙’으로 불리는 치매가 사회적 문제로 대두되는 가운데 경남 고성군이 어르신들의 삶의 질 향상과 건강한 노후를 위한 선제 대응으로 주목받고 있다. 22일 경남 고성군에 따르면 7월 말 기준 주민등록 인구는 5만 2677명으로 이 중 1만 5397명이 65세 이상 노인이다. 전체의 29.2%로 이미 고령화를 넘어 초고령화 사회에 진입한 상태다. 65세 이상 전체 30% 육박 ‘초고령화 사회’ 선제 대응 올 8곳 내년 4곳 ‘쉼터’ 조성 관련 공무원·자원봉사자 등 노인교구지도사 자격 교육도 이에 고성군은 치매 등 노인성 질환으로 가족 등 주위의 돌봄이 필요한 어르신을 위한 지원책 마련에 나섰다. 우선 전국에서 처음으로 보건진료소 관사를 활용한 치매쉼터 ‘행복더하기 기억 채움 터’를 운영한다. 변두리 지역에 사용하지 않고 있는 관사를 지역 맞춤형 치매 예방과 건강 교육 공간으로 꾸민다. 삼산삼봉진료소, 하이봉현진료소 관사를 시작으로 올 연말까지 8곳을 치매쉼터로 만들고 내년에 4곳을 추가 개설한다. 이곳에선 의료취약계층 주민을 대상으로 주 2회씩 치매 예방 교육과 건강증진 프로그램 등을 제공한다. 이를 위해 치매 관련 기초 소양 교육과정을 이수한 전문 인력을 투입한다. 이미 박정숙 보건소장 등 보건기관 공무원과 자원봉사자 35명이 ㈔노인생활과학연구소가 주관하는 노인교구지도사 양성반에 참가해 구슬땀을 흘리고 있다. 노인교구지도사는 각종 교구를 활용해 어르신들의 인지기능과 의사소통, 마음 다스리기, 여가·놀이 기능을 지원하는 활동 전문가다. 이달 초부터 매주 목요일과 금요일 연구소 전문 강사를 초빙해 노인 인지 기능에 대한 이해와 의사소통 기술, 치매에 대한 이해 등 각종 이론 강의와 교구를 활용한 실습 교육을 받고 있다. 하루 4시간, 10회 일정으로 40시간 교육을 이수하면 자격시험에 응시할 수 있다. 이와 함께 현장 밀착형 관리와 지원을 위해 12개 전체 보건진료소 소장을 대상으로 한 전문 역량 강화 교육도 병행한다. 박정숙 보건소장은 “지역 특성을 고려한 맞춤형 의료서비스로 치매환자는 물론 가족의 부담을 덜어 주는 데 초점을 맞출 방침”이라며 “주민들이 더욱 행복하고 건강한 일상생활을 영위하도록 보다 다양한 보건사업을 발굴, 시행해 나가겠다”고 밝혔다. 김민진 기자 mjkim@busan.com
경남 고성군이 초고령화 사회에 대응해 노인 인구의 삶의 질 향상과 건강한 노후를 위한 방안으로 사용하지 않는 보건진료소 관사를 활용한 치매쉼터 '행복더하기 기억 채움 터'를 운영할 계획인데, 올 연말까지 8곳을 치매쉼터로 만들고 내년에 4곳을 추가해 총 12곳을 치매예방센터로 개설할 예정이다.