어느 종목을 막론하고 국가대표 선수로 뽑힌다는 건 개인과 가문의 영광이다. 국가대표로 선정되는 데, 가장 큰 영향력을 끼치는 사람은 물론 감독이다. 오는 11일 오후 7시30분 울산종합운동장을 찾아 대구FC-울산 현대의 하나원큐 K리그1 2019 25라운드를 지켜볼 예정인 파울로 벤투 국가대표 축구 감독의 눈에는 누가 들어있을까. 벤투는 현재 2022년 카타르 월드컵 아시아 2차 예선을 준비하면서 옥석을 고르고 있다. 그 가운데엔 이름이 널리 알려진 해외파도 많지만, 상대적으로 실력이 있어도 빛을 발하지 못하는 K리거가 꽤 있다. 벤투가 대구-울산전을 찾는 건 특별한 게 아니다. 그는 전국에서 열리는 K리그 경기를 돌아가며 관찰하고 있다. 이번 경기에서 그가 점검할 선수는 국가대표 수문장 조현우와 김승규일 것이다. 조현우는 최근 독일 뒤셀도르프 이적설 등으로 곤욕을 치렀다. 조광래 대구FC 사장이 조현우를 직접 만나 확인했을 정도였다. 조현우가 심적으로 흔들릴 만 했다. 그런 연유일까. 대구는 조현우의 활약에도 불구하고 올시즌 첫 3연패를 당했다. 그렇지만 지난번 K리그1 올스타전에서 조현우는 팬 인기투표 1위를 차지할 정도로 건재했다. 지난 러시아월드컵에서 신태용 감독으로부터 전격 대표 수문장으로 발탁된 그는 김승규보다 앞섰다. 하지만 벤투는 조현우보다 김승규를 더 자주 경기장으로 내보냈다. 이번 벤투의 참관이 주목되는 이유다. 벤투가 특별히 지켜볼 또 다른 선수는 없을까. 팬들은 김보경(울산)을 주목한다. 일본과 영국 리그에서 뛴 경험이 있고 국가대표에도 여러 차례 호출됐다. 대구의 국대급 자원은 누구일까. 전문가들은 세징야와 김대원 정도를 꼽는다. 하지만 세징야는 외국인이라 자격이 없다. 하지만 꼭 그런 건 아니다. 세징야가 한국을 너무 좋아해 종종 “귀화하고 싶다”는 말을 여러 차례 했기 때문이다. 세징야는 2016년 대구에 둥지를 틀어 법적으로 5년차가 되는 2020년에야 일반귀화 자격이 주어진다. 세징야가 내년에 귀화한다면 신의손 이후 최고의 귀화 K리거가 될 가능성이 높다. 아시아권에서 정상의 기량을 뽐내는 그는 국가대표 물망에도 물론 오를 것이다. 같은 포르투갈어를 쓰는 벤투와 세징야, 안드레(대구 감독)가 무슨 이야기를 주고받는지는 아직 알려진 바 없다. 그와 비슷한 포지션에 김대원이 있다. 그는 한번도 국가대표에 호출된 적이 없지만 기량으로 따지면 불가능한 건 아니다. 하지만 슈퍼스타 손흥민과 이강인을 비롯해 황의조, 이승우, 백승호, 황희찬, 이청용 등이 있다. 국내엔 문선민(전북) 등 여러 라이벌이 있다. 대구FC 창단 역사상 최초로 FA컵 우승에 일조한 김대원이 국가대표로 간다면 이들을 제쳐야 한다. 한편 한국은 카타르 월드컵 아시아 2차 예선에 레바논, 북한, 투르크메니스탄, 스리랑카와 같은 조에 묶였다. 벤투호는 오는 9월10일 투르크메니스탄과 의 원정 1차전을 시작으로 아시아 2차 예선 레이스를 시작한다. 대표팀은 9월 초 새로 소집될 예정이다. 박진관기자 pajika@yeongnam.com
벤투 국가대표 축구 감독이 2022년 카타르 월드컵 아시아 2차 예선을 준비하면서 2020년에 일반귀화가 가능한 대구의 세징야를 국가대표로 발탁할 가능성에 대한 관심이 집중되고 있다. 