서울 서초동 검찰청사 앞에서 열린 촛불집회 참가자 수를 놓고 논란이 일고 있다. 여권에선 ‘100만명’ ‘200만명’을 거론했지만, 실제로는 ‘15만명 선’을 넘지 않을 것이란 분석이 나왔다. 촛불집회 참가자 수와 관련, 더불어민주당 이인영 원내대표는 29일 페이스북 글에서 “100만이라고도 하고 200만이라고도 한다”라면서 ‘전언’ 형식으로 적었지만, 같은당 이재정 대변인은 논평에서 “어제 200만 국민이 검찰청 앞에 모여”라고 말해 ‘200만명’을 사실로 못박아 거론했다. 전날 서초동 서울중앙지검 앞 집회는 공교롭게도 서초구가 해마다 개최하는 지역축제인 ‘서리풀 축제’와 서로 연결돼 열렸다. 서리풀 축제는 남쪽 끝 우면산 기슭에 있는 ‘예술의 전당’부터 북쪽 방향으로 ‘서초역 네거리’까지 열렸고, 촛불집회는 서초역에서 북쪽으로 약 800m 대로에서 열렸던 것. 대로 양쪽으로 대검찰청과 중앙지검이 위치하고 있다. 결과적으로 서리풀 축제와 촛불집회는 같은 선상에서 열려 얼핏보면 혼동하기 쉬웠다. 촛불집회 장소가 지역구(서초을)인 자유한국당 박성중 의원은 “조국 지지 시위 참가 인원은 많아야 5만명에 불과하다"고 주장했다. 경찰은 이날 촛불집회 참가자수를 별도로 발표하지 않았다. 그러나 평소 경찰은 ㎡당 최대 4.5명이 들어가는 것으로 계산한다. 서초역에서 검찰청사까지 길이 800m, 8차선 도로 폭 40m를 감안하면 전체 면적은 3만2천㎡이다. 따라서 촛불집회 최대 수용인원은 14만4천명으로 계산돼 15만명을 넘지 않을 것으로 추산되고 있다. 권혁식기자 kwonhs@yeongnam.com
서울 서초동 검찰청사 앞에서 열린 촛불집회 참가자 수를 경찰이 별도로 발표하지 않음에 따라 여권에서는 100만명 또는 200만명을 언급했으나 실제로는 15만명 선을 넘지 않는다는 의견도 있다.