올해로 18회를 맞는 2019세계수영선수권대회가 수영 불모지로 평가받는 광주에서 열리면서 국제수영연맹(이하 FINA)의 역사에도 관심이 집중되고 있다. FINA(Federation Internationale de Natation)는 수상스포츠를 담당하는 국제스포츠연맹이다. FINA는 경영, 다이빙, 하이다이빙, 아티스틱수영, 오픈워터수영과 수구 등 6개 수상스포츠 종목을 관장한다. FINA는 100년 전인 1908년7월19일, 8개 국가가 모여 런던에서 최초로 창립됐다. 8개 국가의 수영연맹으로 시작했지만 현재는 209개 국가 수영연맹이 참가하고 있는 국제스포츠 연맹이다. FINA의 본사는 스위스 로잔에 있다. FINA는 매년 종목별로 챔피언십과 월드컵 대회를 치르고 있지만 가장 큰 대회는 2년마다 열리는 세계수영선수권대회(World Aquatics Championships)다. 제1회 세계 수영 선수권대회는 1973년 당시 유고슬라비아(현재 세르비아의 수도)벨그레이드에서 처음 개최됐다. 최초 경기는 경영, 다이빙, 싱크로나이즈드(2017년 아티스틱수영으로 명칭 변경)와 수구 4종목만 열렸다. 오픈워터수영은 1991년도에, 하이다이빙은 2013년에 추가됐다. 최근 러시아 카잔에서 열렸던 2015년 대회에서는 경영, 다이빙, 아티스틱수영에서 남녀가 함께 출전하는 혼성 이벤트가 열렸다. 올해 광주대회에서는 러시아의 마이야 구르반베르디예바, 알렉산드르 말체프 조가 아티스틱 혼성듀엣의 금메달을 차지하는 영광을 누렸다. 1회, 2회 대회는 2년 마다 열렸지만 1978년에서 1998년까지는 4년 마다 짝수연도에 열렸다. 2001년 부터는 다시 2년 마다 홀수 연도에 열린다. 지금까지 세계선수권대회의 종합 메달수를 보면 미국이 최고의 수영 강국이다. 그동안 총 586개(금 253·은 193·동 140)의 메달을 획득했다. 특히 경영에서만 208개의 금메달을 따내 종합 순위 1위다. 올해도 아직 경영경기가 시작되지는 않았지만 17회 부다페스트 대회 7관왕인 카엘렙 드레셀과 16회 카잔 대회 5관왕인 케이티 레데키 등이 메달 사냥을 준비하고 있다. 미국 뒤를 이은 2위는 중국이다. 종합 메달수 296개로 총 메달수에서 2위에 올라 있다. 특히 중국은 다이빙 강국으로 총 130개의 금메달 중 83개를 다이빙에서 획득했다. 우리나라는 지난 2007년 제12회 호주 멜버른 대회에서 박태환이 대한민국 최초로 세계수영선수권 금메달 2개를 획득했다. 이번 광주대회에서 다이빙 김수지가 동메달을 획득해 16위를 달리고 있다. 특별취재팀=김대우기자 ksh430@srb.co.kr 김대우
2019세계수영선수권대회가 수영 불모지인 광주에서 열리면서 100년전 8개 국가가 모여 런던에서 창립하고 경영, 다이빙, 하이다이빙, 수구 등 6개 종목을 관장하는 FINA의 역사에도 관심이 집중되고 있는것으로 알려졌다.