구례중앙초 일일 학생기자단은 지난 6일 광주에 유통되는 채소와 과일에 남아 있는 농약을 검사하는 광주보건환경연구원 서부농수산물검사소를 방문했다. 전남도교육청이 청소년 문화활동으로 실시한 ‘신문 제작 1일 기자체험 토론캠프’에 참여한 구례중앙초 일일 학생기자단은 지난 6일 광주에 유통되는 채소와 과일에 남아 있는 농약을 검사하는 광주보건환경연구원 서부농수산물검사소를 방문했다. 지난 2011년 광주·전남 농수산물의 철저한 검사를 통해 시민들에게 먹거리를 안심하고 먹을 수 있도록 하고 있다. 이 곳은 광주에 유통되는 농산물과 수산물 등을 믿고 먹을 수 있도록 잔류농약 또는 유해물질 검사를 실시하는 곳이다. 농약 기준을 확인하기 위해 다양한 방법으로 잔류농약을 정밀 검사를 실시한다. 검사를 위해 가장 먼저 농산물을 분쇄하고 용매 추출을 한 후 농축시킨다. 그 후 크로마토그래피를 이용해 농축된 용매의 성분을 검사하고 기기로 분석해 불순물을 정제한다. 이곳에서 부적합 판정을 받은 농수산물은 압류·폐기하고 식품의약품 안전 검사관리긴급통보시스템 등록된다. 경매가 진행되는 새벽 5시 이전에 모든 검사를 완료해야 하기 때문에 이곳 연구원들은 시간과의 싸움을 벌이고 있는 셈이다. 늦어도 밤 11시 이전에 농산물을 수거해 다음날 새벽 4시까지 모든 검사를 거쳐 이상이 발견된 농수산물은 즉각 압류·폐기를 해야 하기 때문이다. 검사소 관계자는 “농산물에 있어 농약은 아픈 사람이 병원에 가서 주사를 맞고 약을 먹는 것과 비슷하다”며 “농산물도 아프지 않고 더 잘 자라도록 농약을 쳐줘야 하지만 너무 많이 칠 경우 사람이 먹을 수 없기 때문에 적정 수준으로만 해야 한다”고 밝혔다. 강혜원·김민주·김상윤·정소원·최서연기자 <@1>“모든 농산물 믿고 드세요” 류근영 연구사 “소비자들이 적합한 농산물을 안심하고 먹을 수 있도록 하는데 도움을 준다는게 가장 기쁩니다.” 류근영 광주보건환경연구원 연구사는 “서부농수산물 검사소를 통해 지역의 농산물에 남아있는 농약을 확인해 소비자들에게 가기 전에 안전기준에 맞지 않은 부적합한 식품들을 잡아내 안전하게 음식을 섭취할 수 있도록 하는 것”이라며 “생산한 농민들도 잔류농약이 초과되지 않게 해 생산자와 소비자에게 모두 이익이 될 수 있게 한다는 것도 중요하다” 고 밝혔다. 그는 “검사한 농산물이 부적합해 출하 정지시키면 생산자들에게 재산적인 피해가 발생한다는게 부담이 된다”고 덧붙였다. 류 연구사는 식문영양학을 전공한데다 식품이나 농업 쪽에 관심이 높아 지원하게 됐다. 그는 “항상 제일 주의해야하는 부분이 안전”이라며 “시약 중에 유독 물질이 포함돼 있기 때문에 항상 안전에 신경써야 한다. 모든 연구실이 마찬가지지만 우리 실험실 역시 첫째도 안전, 둘째도 안전으로 안전은 가장 최우선적으로 고려해야 한다”고 말했다. 그는 “검사를 위해 사용하는 약품이 유기 용매다보니 검사자 호흡기 쪽에 가장 큰 피해를 입는다”며 “또 일부는 강한 산성 용액이 손에 묻어 화상을 입는 경우도 많다”고 밝혔다. 그는 “광주에 유통되는 모든 농수산물은 이곳에서 철저히 검사한다”며 “시중에 유통되는 농수산물은 믿고 먹어도 된다”고 자신했다. 김근영·김성산·문인성·이예겸·황준희기자 김현주
구례초등학교 학생들이 방문한 광주보건환경원 서부농수산물검사소는 채소와 과일을 안심하고 먹을 수 있도록 잔류 농약을 다양한 방법으로 철저하게 검사하는 곳이다.