정성학 기자 도의회, 청년 지원사업 44세까지 확대 필요성 제기 “가파른 고령화와 탈전북 속출 등 특수성 고려해야" 도, “예산부담 커지고 사업효과도 떨어질 것" 난감 백세시대, ‘육십청춘’이란 말이 회자될 정도로 기대수명이 늘어나고 있다. 사십대는 ‘새파란 청년’ 정도로 여겨지는 경우도 적지않다. 지역 정관가가 때아닌 청년층 연령대를 놓고서 옥신각신하고 있어 눈길이다. 몇살까지 청년으로 볼 것인지를 놓고서다. 사연은 이렇다. 최근 두세훈(완주2) 전북도의원은 지방 청년정책에 있어서 지침서와 같은 ‘전라북도 청년기본조례’를 개정하자고 전북도에 공개 제안했다. 현재 18~39세까지 규정된 청년의 범위를 18~44세까지 확대하자는 안이다. 이경우 약 46만 명인 도내 청년은 58만 명으로 12만명 가량 늘어나게 된다. 자연스레 청년층 일자리 지원과 지역정착 보조금 지원 등 정책사업 수혜자도 대폭 확대되게 된다. 가파른 고령화와 청년층 탈전북 현상 등 지역적 특수성을 고려하자는 얘기다. 두 의원은 “기대수명이 확대되면서 사십대도 젊은층으로 분류되는 사회적 분위기가 형성되었기 때문에 자치법규도 그에 걸맞게 수정돼야 한다”고 주장했다. 김미란(고창군의원) 더불어민주당 전북도당 청년위원회 대변인도 거들고 나섰다. “여러 지방에서 천편일률적으로 청년의 범위를 규정하고 있는데 우리 지방만이라도 지역 실정에 알맞게 수정해 청년정책 수혜자를 늘려야 한다”는 주장이다. 전북도는 난처한 표정이다. 도 관계자는 “정책사업에 있어서 타깃(목표 수혜자)이 넓어지면 예산부담이 커지고 그 효과도 떨어질 수밖에 없지 않겠냐”며 “조례 개정은 좀 더 신중한 검토가 필요해 보인다”고 말했다. 여기에 청년층 연령대를 조정한다면 청년, 중년, 장년, 고령 등으로 세분화된 정책사업 또한 모두 헤쳐모여할 수밖에 없다는 점도 난감한 분위기다. 중년으로 보기도, 청년으로 보기도 어색한 사십대에 대한 정의, 어떻게 결론날지 주목되는 대목이다. /정성학 기자
백세시대, 육십청춘이란 말이 회자될 정도로 기대수명이 늘어나는 추세에 맞춰, 청년 지원사업에서는 청년 범위를 18~44세까지 확대하자는 말이 나오고 있다.
