김기성 울란바토르 운수권 따내아시아나항공이 '황금 노선'으로 분류되는 인천~몽골 울란바토르 '하늘길' 운수권 확보를 위한 경쟁을 뚫고 복수의 국적항공사로 진출한다. 몽골 울란바토르는 수요 대비 공급이 적어 수익성 확보에 유리한 노선으로 그동안 국적항공사들이 치열한 운수권 경쟁을 벌였다. 아시아나항공은 지난 25일 국토교통부가 개최한 항공교통심의위원회에서 인천공항~울란바토르 주 3회 운수권(최대 844석)을 배정받았다고 26일 밝혔다. 울란바토르 노선은 비행기를 띄우면 높은 탑승률이 보장되기 때문에 항공업계에서 황금노선으로 분류된다. 한국과 몽골은 1991년 항공협정 체결 당시 양국의 각 1개 항공사 운항으로 합의해 대한항공과 몽골항공이 운항하고 있다. 현재 대한항공이 주 6회(1656석) 단독 운항하고 있다. 그러나 양국 교류가 활성화되면서 공급이 수요를 감당하지 못했고, 항공권을 구하기가 어려운 점, 가격이 비싸다는 소비자 불만이 이어지면서 공급 확대 요구가 끊이지 않았다. 한국과 몽골 간 항공수요는 지난해 33만명으로 연평균 10% 이상 증가에도 공급량은 30년 동안 제자리에 머물고 있다. 성수기에 운임이 100만원을 웃도는 등 비행시간(3시간 30분)에 비해 두배 이상 높게 형성됐다. 이에 따라 지난 1월 진행된 한·몽골 정부는 항공회담을 갖고 기존 주 6회에서 주 9회, 2500석으로 늘리는 것에 합의했다. 이에 대해 기존 사업자로 몽골 노선에 취항하는 대한항공은 노선 성장을 억누르는 조치라며 유감을 나타냈다. 몽골 운수권 배분 결과에 대해 "국토부가 대한항공에 부여한 '좌석수 제한 없는 주6회 운항 권리' 침해"라는 입장문을 내놨다. 대한항공은 운항 횟수가 기존 주 6회에서 주 9회로 늘었지만 이례적으로 좌석수가 매주 2500석으로 제한돼 향후 운항 가능한 좌석 일부가 부당하게 회수되고, 타 항공사 배분은 신뢰보호의 원칙에 위배된다고 지적했다. /김기성 기자 audisung@incheonilbo.com
몽골 울란바토르는 수익성 확보에 유리한 노선으로 그동안 국적항공사들이 치열한 운수권 경쟁을 벌였고 아시아나항공은 항공교통심의위원회에서 해당 노선 주 3회 운수권을 배정받았다며 드디어 복수의 국적항공사가 진출하게 되었다 밝혔다.