■ 광주시 서구 월암길 23 인근 지도 "우린들 왜 무단횡단이 위험한 줄 모르겠나. 아픈 다리 이끌고 멀리 돌아가려니 힘들어서지. 노인들 안전하게 다닐 수 있게 횡단보도 하나 설치해 달라고 해도 안된다고만 하니 별 수 있나. 그냥 '설마 사고 나겠어'하고 건너다니는 수 밖에…." 지난 5일 오후 광주 서구 상무대로 내 서창교차로 인근. 광주아울렛 앞 '서창입구' 버스정류장에서 하차한 한 노인이 좌우를 두리번 거리더니 냅다 도로를 가로지른다. 하지만 빠르게 내달리는 차량에 막혀 왕복 10차선 도로 중앙선쯤에 멈춰선다. 졸지에 도로 한 복판에 갇힌 노인은 당황한 기색이 역력하다. 차량 통행이 잠잠해질때까지 한참을 더 기다리고 나서야 길을 건넌다. 이 노인뿐 만 아니라 이날 오후 기자가 눈으로 확인한 무단횡단자만 십 수명에 달했다. 대부분 근처 벽진동 월암마을에 거주하는 주민들이었다. "근처 횡단보도를 이용하지 그러느냐"라는 질문에 주민들은 하나 같이 '불편해서, 위험해서'라고 입을 모았다. '보행자를 위해 설치된 횡단보도가 그럴리가'. 선뜻 이해가 안가 직접 이용해보기로 했다. 월암마을 주민들이 광주송정역 방면으로 가는 시내버스를 타기 위해서는 상무대로에 위치한 버스정류장까지 나가야 한다. 마을에서 상무대로로 연결된 길은 한국공인중개사협회 광주시지부 옆 골목이 유일하다. 이곳을 빠져나왔다고 해도 곧바로 길을 건널수 있는 구조는 아니다. 교차로 방면으로 150여m를 더 걸어가야 한다. 막 횡단보도에 진입하려는데, 제2순환도로를 빠져나와 치평동 방면으로 우회전하려는 차량이 쏜살같이 달려든다. 얼른 몸을 뒤로 피했다. 놀라서 머리가 쭈뼜섰다. 피해서 다행이지 자칫 아찔한 사고로 이어질 뻔 했다. 운전자는 보행자인 기자를 미처 보지 못했다는 듯 손을 들어 미안하다 사과했다. 교통섬 횡단보도 형식인 탓에 사각지대가 있었던 모양이다. 조금 전 마을 주민들이 했던 '위험하다'는 말이 이제야 이해됐다. 횡단보도 앞에서 섰다. 하지만 이번엔 기다림이다. 사거리를 오가는 차량 흐름에 맞춰 보행 신고가 바뀌다 보니 한참이 지나서야 초록불이 켜졌다. '다리가 아파서 기다리고 못 서 있는다'는 주민의 말이 귀에 맴돌았다. 30대인 기자가 마을 입구를 출발해 버스정류장까지 걸어가는데 10여분이 걸렸다. 70~80대 노인이라면 한참 더 걸렸을 거리다. 월암마을 이장 권창수(60)씨는 "주민들의 무단횡단은 기존 횡단보도 이용이 불편하기 때문"이라며 "이 때문에 구청, 경찰에 횡단보도 추가 설치를 여러 차례 요청했지만 번번히 '안된다'는 말만 돌아온다"고 한숨을 쉬었다. 권 이장은 차량 흐름에 방해가 되는데다 인근에 횡단보도가 있다는 등의 이유로 매번 민원이 반려되고 있다고 설명했다. 하지만 주민들은 "우리가 힘이 없어서"라고 자책했다. 그러면서 최근 상무대로 내 세정아울렛 인근과 운천저수지 인근에 횡단보도가 신설된 사례를 꼬집으며 "거긴 되고, 여긴 안 된다니 말이 안된다"고 지적했다. 실제로 세정아울렛 인근에 신설된 횡단보도의 경우 상무역 2~3번 출구(지하도)와 140여m, 운천저수지 인근 횡단보도 역시 기존 횡단보도와 140여m, 운천역 2~3번 출구와는 불과 100여m 떨어져 있다. 한 마을주민은 "인근의 2곳 모두 이곳과 사정이 크게 다르지 않는데도 횡단보도가 신설된 것은 우리가 힘없는 노인들이기 때문"이라며 "유동인구가 많은 지역의 보행자는 보호받아야 하고 우리같은 약자들은 불편 감수하라는 인식 자체가 차별"이라고 꼬집었다. 통합뉴스룸=주현정기자 doit85@srb.co.kr 주현정
벽진동 월암마을 거주민들이 시내버스 이용을 위해 상무대로에 위치한 버스정류장까지 가야 하는데 기존 횡단보도 이용이 불편해 무단횡단을 하는 상황이 계속되는 가운데 구청과 경찰에 횡단보도 추가 설치를 요청했지만 매번 반려되는 것은 유동인구가 적은 지역에 사는 사람의 의견을 무시하는 처사이다.