올해 정부청사 통근버스 운영예산이 100억 원을 돌파했다. 26일 정부세종청사 통근버스 통합승강장에 수도권으로 향하는 대형버스가 줄지어 서 있다. 사진=조수연 기자 "금요일에 통근버스를 타고 서울로 갔다가 월요일 새벽에 이 버스를 타고 세종으로 다시 옵니다." 주말을 앞둔 지난 26일 오후 6시 10분 정부세종청사 통근버스 통합승강장 앞. 퇴근하기 위해 사무실을 나선 공무원들이 서울 사당, 양재, 잠실, 동대문, 신도림, 수원 등 수도권으로 향하는 버스 앞에 하나 둘 모여들었다. 45인승 대형버스이지만 일부 버스는 정원의 10분의 1도 채우지 못한 채 그대로 출발하는 모습도 눈에 띄었다. 세종시가 출범한지 7년여가 지났지만 정부세종청사와 수도권 구간을 운행하는 정부세종청사 공무원 통근버스가 여전히 운영돼 국민 혈세를 낭비하고 있다는 지적이다. 이전기관 공무원 지원계획의 일환으로 국회 예산 승인을 얻어 2012년 말 도입된 정부세종청사 통근버스는 감차나 폐지 기간에 대한 명확한 계획이 없는 실정이다. 그저 한시적으로 운행하겠다는 막연한 계획아래 수년째 운행중이다. 28일 행정안전부 정부청사관리본부에 따르면 정부세종청사 통근버스의 일 평균 운행대수는 2012년 93대, 2013년 165대, 2014년 174대, 2015년 121대, 2016년 104대, 2017년 84대, 2018년 65대, 올해 74대다. 올해 정부청사 통근버스 운영예산은 106억 6200만 원으로 지난해 98억 2200만 원에서 8억 여원 늘어나 100억 원을 돌파했다. 이중 정부세종청사에 배정된 예산은 69억 500만 원이다. 예산과 노선이 다시 늘어난 이유는 지난 2월과 오는 7월 행안부와 과기부가 추가 이전했기 때문이라는 게 정부청사관리본부의 설명이다. 상황이 이렇다 보니 예산낭비 지적과 함께 행정수도 세종시의 조기 정착과 지역 상권활성화를 위해 공무원 통근버스를 줄여나갈 필요가 있다는 비판이 나온다. 28일 청와대 국민청원 게시판에는 세종정부청사-수도권 통근버스 폐지를 요구하는 게시글이 올라와 있다. 한 게시글에는 "정주여건이 미흡했던 때라면 이해되지만 인구가 30만을 넘어서 중견도시로 성장한 현재까지 통근버스를 운영한다는 것은 설득력이 부족하다"며 "공무원특별분양으로 아파트가 충분히 공급됐지만 실거주 하지 않고 주택만 구입하는 공무원들에게 무상의 버스까지 제공하는 것은 형평성에 맞지 않다"고 주장했다. 또 다른 청원글은 세종정부청사 통근버스로 인해 유령도시화 되고 있다고 지적했다. 게시자는 "세종에 온가족이 내려와서 거주하면서 생활하는 사람이 많아져야 지역상권도 살아난다"며 "저녁이면 버스타고 돌아가는 공무원들로 세종지역의 중심상권은 개점 휴업 상태이며 도시활성화도 더디게 진행되고 있다"고 말했다. 세종시 고운동에서 식당을 운영하고 있는 시민 염모씨는 "막대한 혈세를 들여가며 공공기관 이전을 위해 애를 썼지만 행복도시내 중심상권은 밤이면 유령도시가 된다"며 "통근버스운행을 위해 매년 수십억 원을 길에 버리고 그로 인해 쇠락한 상권을 살리겠다고 또 수십 억 원의 세금을 쏟아 붓는 행정을 펼치는지 이해가 안된다"고 지적했다. 행정안전부 정부청사관리본부 관계자는 "올해는 2개 부처가 이전해와서 어쩔 수 없이 예산이 늘어났지만 기조는 무조건 감축"이라며 "정부부처가 계속 이전해오기 때문에 정확히 언제부터 운행을 중단 하겠다는 계획은 아직 없다"고 설명했다. 조수연 기자
정부세종청사와 수도권 구간을 운행하는 정부세종청사 공무원 통근버스가 구체적인 감차, 폐지 계획 없이 운영되어 예산을 낭비하고 있으며 세종시 조기 정착과 지역 상권활성화를 위해 통근버스를 줄여나가야 한다고 지적받고 있다.