자유한국당이 길환영 전 KBS 사장을 공동위원장으로 한 미디어특위를 출범시킨 데 이어 김재철 전 MBC 사장을 황교안 대표 언론·홍보특별보좌역으로 최근 임명했다. 앞서 황 대표가 ‘언론이 좌파에 장악돼 우리가 좋은 메시지를 내놔도 보도를 안 하면서 실수하면 크게 보도된다’는 취지로 말한 것에 조를 맞춰 언론 대응 수위를 높이기 위한 조치라는 분석이 나온다. 이와 관련해 한국당은 조만간 ‘막말 가이드라인’을 마련해 당내와 언론에 배포할 방침인 것으로 전해졌다. 당 인사들의 말 실수 또는 거친 표현의 발언이 언론 보도를 통해 ‘막말’로 규정되면서 비판적인 여론이 형성됐다는 것이 한국당의 판단이다. 당 관계자는 18일 “어떤 것이 막말에 해당하는지에 대한 기준을 만들어 당내외에 공유할 방침”이라며 “막말이 아닌 데도 막말로 보도한 매체에 대해선 강하게 대응할 것”이라고 밝혔다. 이 관계자는 “당 내부에서도 언론이 지나치게 친여(親與) 성향을 보이고 있다는 우려도 많다”고 덧붙였다. 길 전 KBS 사장이 위원장을 맡은 미디어특위 출범 이후 언론 보도와 관련해 법적 대응을 하거나 반론 보도를 요청하는 사례도 늘어난 것으로 알려졌다. 실제 한국당은 지난 15일 ‘(이순신 장군은 배 12척으로 일본을 물리쳤지만) 문재인 대통령은 세월호 한 척으로 이겼다’고 한 정미경 최고위원의 발언을 ‘막말’로 보도한 언론사 30여곳에 대해 언론중재위원회에 반론 보도를 신청하기로 방침을 세웠다. 두 사람의 이번 임명과 관련해 당 관계자는 “언론 관계 설정과 언론 대응 전략 등을 조언하는게 김 특보의 역할”이라며 “길환영 공동위원장도 조만간 특보로 임명될 것으로 안다”고 전했다. 하지만 당 내부에서는 두 사람의 임명에 대해 부정적인 시각도 많다. 김 전 사장은 블랙리스트에 오른 연예인의 방송 출연을 막고 정권에 비판적인 기자와 PD들을 업무에서 배제한 의혹이 있고, 길 전 사장은 박근혜정권 당시 청와대의 지시를 받아 KBS뉴스와 인사에 개입했다가 해임된 인물이기 때문이다. 익명을 요구한 한 의원은 “언론 대응을 강화할 목적이라면 합리적이고 개혁적인 언론인을 등용해야 하는데 두 사람은 그것과 거리가 먼 사람”이라며 “마이너스 역할만 하고 떠날 것 같다”고 비관적인 의견을 내놨다. 또 다른 의원은 “언론지형이 기울어진 탓도 있지만 이제껏 한국당 인사의 언행이 신중하지 못했던 것을 인정하고 ‘입단속’을 하는 것이 강경한 언론 대응보다 선행돼야 한다”며 “총선을 1년 안 남긴 상황에서 언론과 전쟁을 벌이는 것은 무모한 일이 될 수도 있다”고 우려했다. 김상현기자 shkim@yeongnam.com
자유한국당이 좌파로 기울어진 언론지형을 맞춘다며 김재철 전 MBC 사장을 황교안 대표 언론·홍보특별보좌역으로 임명한 것에 대해 우려의 시각이 높아지고 있다.