대구시가 규제철폐를 통해 차세대 성장동력을 마련하고 있다. 지난 4일 대구시의 ‘자율주행 부품실증 규제자유특구’가 중소벤처기업부의 ‘제2차 규제자유특구 우선협의대상’으로 선정된 게 눈에 띈다. 이날 규제자유특구 우선협의대상에 이름을 올린 지자체는 대구를 비롯한 10개 시·도로, 최종 특구 선정은 오는 11월 국무총리 주재 ‘특구위원회’에서 결정된다. ‘자율주행 부품실증 규제자유특구’는 수성알파시티, 대구테크노폴리스, 대구국가산단 등 8개 지역에 자리할 계획이다. 에스엘, 이래AMS 외 7개사와 자동차전문연구기관 등이 참여하고 있다. ‘자율주행 부품실증 규제자유특구’가 중기부의 규제자유특구로 최종 선정되면 2년간 449억원의 재정지원이 이뤄질 것으로 예상된다. 사업이 확정되면 차선유지주행장치, 스마트정속주행장치, 비상제동장치 등 자율주행자동차 부품 실증으로 산업 활성화 및 자율주행 기반 경제생태계가 활성화될 것으로 보인다. 특히 대구의 경우 지난 7월 4차산업 기술을 의료분야에 작용시키는 ‘스마트웰니스 규제자유특구’로 이미 선정된 바 있어 규제자유특구 사업이 관심을 모으고 있다. 스마트웰니스에 이어 자율주행부품 실증 분야까지 규제자유특구로 지정된다면, 관련 기업의 성장 및 규제 철폐에 따른 일자리 창출과 더불어 역외 기업 유치에 청신호가 들어올 것으로 기대된다. 현재 대구시는 ‘자율주행 부품실증 규제자유특구’의 최종 선정을 위한 준비에 한창이다. 대구는 전남, 충북과 함께 두 번째 규제자유지역 특구 지정에 도전하고 있다. 지역 자동차부품 업계에선 대구시가 전략적으로 접근할 필요가 있다고 입을 모은다. 지역 자동차부품 업계의 한 관계자는 “자동차 부문의 규제자유특구를 신청한 울산, 광주 등과 ‘시·도 연계형 사업’을 추진할 경우 시너지 효과가 기대되고, 최종 선정 가능성이 높아질 수 있다”고 밝혔다. 광주의 경우 완성차 기업이 있지만, 부품산업 기반이 대구에 비해 상대적으로 약해, 광주와 대구가 힘을 합칠 경우 기대 이상의 효과를 낳을 수 있다는 설명이다. 대구시는 또 ‘협동로봇 규제자유특구’ 지정을 준비 중이다. ‘협동로봇 규제자유특구’는 오는 11월 접수 예정이며, 내년 6월 선정결과가 나올 것으로 예상된다. ‘협동로봇 규제자유특구’의 총사업비는 279억원으로 예상되며, 국비 195억원, 지방비 51억원, 민자 33억원이 투입될 것으로 보인다. 협동로봇 규제자유특구는 로봇기업이 집적된 제3산업단지와 성서산단을 중심으로 준비가 진행되고 있다. 현대로보틱스, 두산로보틱스, 평화정공 등 3개분야 14개사가 참여할 것으로 보이는 가운데, 향후 특구 지정이 확정되면 대구의 로봇산업 발전에 가속도가 붙을 것으로 전망된다. 대구시에 따르면 현대중공업지주(현대로보틱스) 중심으로 지역 로봇산업이 급격한 성장세를 보이고 있으며, 2020년에는 사업체수 2천775개, 기업 매출액 9천596억원(연평균 성장률 20.2%)을 기록할 것으로 예상된다. 임훈기자 hoony@yeongnam.com
대구시의 '자율주행 부품실증 규제자유특구'가 중소벤처기업부의 우선협의 대상으로 선정되어, 최종 선정되면 2년간 449억원의 재정지원하에 자율주행 기반 생태계 및 관련 산업들을 활성화시킬수 있기 때문에  완성차 기업이 있는 대구와의 연계형 사업 추진을 고려하는 등 최종 선정을 위한 준비에 한창이다.