[이연정 기자 lyj@imaeil.com] 영천 산자연중은 2016년부터 몽골 사막화 방지를 위해 학생들이 직접 현지에서 숲을 조성하는 프로그램을 운영해오고 있다. 산자연중 제공 영천 산자연중학교가 최근 경상북도교육청이 주관한 '2019 대한학교 우수 프로그램 공모전'에서 1위로 선정돼, 5천만원의 교육활동비를 지원받았다. 산자연중은 이번 공모사업에서 ▷마을 어르신들과 함께 만드는 인성문화 마을학교 ▷학급정원 생태교실 ▷올바른 먹거리를 찾아 떠나는 '산지여정' ▷창업 진로 교실 '약초효소반' ▷DIY 목공예 교실 등 인성과 환경, 창업을 주제로 한 교육활동 프로그램을 제안했다. 이 중 학급 정원 생태교실은 최근 사회적 문제로 떠오른 초미세먼지에 대한 친환경적 문제 해결책을 제시할 수 있어 눈길을 끈다. 학생들이 생태 정원을 직접 만들고 관리하며 교실의 공기질을 측정, 공기청정기가 설치된 교실과 비교·분석해보는 방식이다. 산자연중은 2016년부터 몽골 사막화 방지를 위해 몽골 현지에서 학생들이 직접 '생명? 사랑?나눔의 숲'을 조성하는 등 생활 속 실천 중심의 다양한 환경 교육 프로그램을 운영하고 있으며, 올해 경북교육청으로부터 2019 녹색환경교육 선도학교로 지정받았다. 이영동 산자연중 교장 신부는 "더 이상 지금과 같은 소극적인 교육 프로그램으로는 국가 재난 수준인 환경 문제를 해결할 수 없다"며 "앞으로의 환경 주권을 책임질 학생들에게 생활 속 실천을 통해 자연과 공감할 수 있는 적극적인 환경 의식을 심어주고자 한다"고 말했다.
영천 산자연중학교는 학생들에게 적극적인 환경 의식을 심어주고자 다양한 환경 교육 프로그램을 운영하여 2019 녹색환경교육 선도학교 및 경상북도교육청이 주관한 '2019 대한학교 우수 프로그램 공모전'에서1위로 선정됐다.