[서천]지난 34년동안 가동되다 지난해 가동 중단됐던 서천화력발전소의 발전설비들이 타지역 학교로 기증될 처지에 놓여 서천군과 중부발전의 대책마련이 시급한 실정이다. 최근 중부발전(주) 서천건설본부는 언론에 배포한 자료 등을 통해 서천화력의 밸브, 소형펌프 등 53개 발전설비들은 실습 및 체험을 통해 발전설비에 대한 이해를 증진시킬 수 있도록 목포 폴리텍대학, 충남해양과학고 등 3개 학교에 기증돼 교육용 기자재로 재 탄생할 예정이라고 밝혔다. 또한 나머지 주요 발전설비들은 현재 공사중인 신서천화력으로 옮겨 서천화력의 과거-현재-미래를 상징하는 정크아트(JUNK-ART) 조형물로 활용할 계획이라는 것. 이 같은 계획은 서천건설본부가 지난 2017년 10월 24일, 서천군과는 사전 협의과정 없이 충남조선고을 비롯 서천교육청, 보령교육청, 충남해양과학고 등 4개 기관에 공식 문서로 교육용 기자재 기증의사를 밝혔던 것으로 파악됐다. 이에 대해 서천군은 그동안 서천화력의 폐지된 발전설비의 사용 문제 등과 관련, 전혀 논의를 한 바 없으며 게다가 지역내 학교가 아닌 타지역 학교로 반출이 검토되고 있다는 사실에 당황스럽다는 반응이다. 그동안 이 문제를 관심 밖의 일로만 생각하고 있었던 서천군, 서천군하고는 협의 사항이 아니지 않느냐는 공기업의 판단이 향후 논란이 될 전망이다. 서천군의 한 관계자는 "지난 34년 동안 가동되다 중단된 서천화력발전소의 역사적 의미 및 가치는 서천군민들에게는 고통을 함께 한 아픈 역사이기도 하고, 한편으론 군 발전의 염원이 담긴 기대의 역사이기도 하다"고 밝혔다. 이어 지역의 한 사회단체장은 그는 "서천화력은 역사적 상징성이 매우 큰 만큼, 국내 최대 규모의 무연탄 사용, '석탄화력박물관' 등을 건립해 지역의 소중한 관광자원으로 활용해야 한다"고 주장했다. 서천건설본부 관계자는 "현재 검토단계에 있는 사안"이라며 "보존에 가치 및 역사성 등은 공감하지만 이 문제를 서천군과 협의 대상 사안이라고 생각하지는 않았다"고 밝혔다. 서천군민들은 공기업인 중부발전의 자산은 결국 국민 세금이고 생사고락을 같이한 서천화력의 역사성은 보존돼야 맞다는 게 군민 여론이여서 향후 서천군의 대응책에 관심이 쏠리고 있다. 최병용 기자
중부발전(주)과 서천건설본부가 서천 화력의 발전 설비들을 목포 폴레텍대학, 충남해양과학고 등 3개 학교에 기증해 교육용 기자재로 이용하도록 하고 나머지 주요 발전 설비들은 현재 공사 중인 신서천화력으로 옮겨 서천화력의 과거-현재-미래를 상징하는 정크아트 조형물로 활용할 생각이라고 밝히자 서천군민들은 서천화력의 역사성은 보존되는 게 맞다는 입장이여서 향후 서천군의 대응책에 관심이 쏠리고 있다.