SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신 3사가 일제히 저조한 성적표를 받아들었다. 5세대 이동통신(5G) 상용화로 매출은 늘었지만 설비 투자와 과열경쟁에 따른 마케팅 비용 증가가 겹치면서 영업이익은 급감했다. 13일 업계에 따르면 SK텔레콤은 연결기준으로 2분기 매출이 4조 4370억 원을 기록, 전년 동기 대비 6.8% 증가했지만 영업이익은 3228억원으로 6.9% 감소했다. KT도 전년 동기 대비 5% 증가한 6조 985억 원의 매출을 달성했으나, 영업이익은 2882억 원으로 27.8% 줄었다. 최근 5G를 계기로 시장 판도 뒤집기를 시도하는 LG유플러스는 매출은 3조 1996억 원으로 전년 동기 대비 7.3% 증가한 반면 영업이익은 1486억 원으로 전년 동기 대비 29.6% 감소했다. 설비투자는 2분기 SK텔레콤과 KT는 각각 5856억 원과 8020억 원을 지출해 전년 동기 대비 42.4%와 96.7% 늘었다. LG유플러스는 전년 동기 대비 무려 181% 증가한 7300억 원을 기록했다. 마케팅 비용도 크게 늘었다. SK텔레콤은 7286억 원, KT는 7116억 원, LG유플러스는 5648억 원을 마케팅 비용으로 사용해 각각 전년 동기 대비 3.7%, 20.2%, 11.2% 씩 늘었다. 5G 가입자를 늘리기 위해 광고와 역대 최고 수준의 지원금, 불법 보조금 등 과열경쟁을 벌인 것이 원인이다. 업계 내부에서도 5G를 둘러싼 ‘치킨게임’에 자성의 목소리가 나오고 있다. 이혁주 LG유플러스 최고재무책임자(CFO)는 지난 9일 2분기 실적 발표 후 “5G 가입자 유치비가 비정상적으로 높게 형성됐다”며 “업계가 5G에 대한 지나친 강박관념은 버렸으면 하는 게 솔직한 심정”이라고 꼬집었다. 5G 가입자가 빠르게 늘어나는데다 갤럭시노트10 등 신규 스마트폰이 출시를 앞두고 있어서 이통사의 3분기 실적은 회복될 것으로 관측된다. 그러나 과열경쟁 역시 당분간 지속될 것으로 보인다. 현재 5G 가입자는 200만 명을 돌파한 것으로 추산된다. 현재 속도가 이어지면 연말에는 400만 명 돌파가 가능하다는 게 업계 전망이다. 박지훈 기자 lionking@
5세대 이동통신 상용화로 매출은 늘었지만 설비 투자와 과열경쟁으로 비용 증가가 따르며 이동통신 3사는 전부 저조한 성적표를 받았으나, 5G 가입자가 급격히 늘어나는데다 신규 스마트폰 출시가 다가오고 있어 3분기 실적이 회복될 전망이다.