국가채무는 상환재원(대응자산) 보유 여부에 따라 적자성 채무와 금융성 채무로 구분된다. 적자성 채무는 국가채무에 대응하는 자산이 없어 향후 조세 등 실질적인 국민의 부담으로 상환해야 하는 채무로, 일반회계 적자성 채무, 공적자금상환 채무 등을 포함한다. 본 전망에서 적자성 채무는 매년 발생하는 재정수지 적자분을 전년도의 적자성 채무에 합산하여 추계한다. 그리고 금융성 채무는 외환, 융자금 등 자체 상환재원을 보유한 채무로서 외환시장 안정용 채무(외평채), 주택시장 안정용 채무(국민주택채권) 등인데 본 전망에서 금융성 채무는 그 수준이 경제규모의 일정한 비율을 유지한다고 가정한다.
국가채무에는 국민의 부담으로 상환해야하는 적자성 채무와 상환재원을 보유한 금융성 채무가 있다.