기업에서 일반적으로 관리자는 과장급 이상을 의미하지만 여성관리자패널은 대리직을 조사대상에 포함시켰다. 이는 한국에서 여성관리자를 과장급 이상으로 제한할 경우 연구와 자료수집이 어렵다는 현실적 상황을 고려한 결과이다. 2007년 한국직업능력개발원의 조사에 따르면 과장급 이상 관리직 중 여성의 비율은 4 % 에 불과하며 여성과장이 단 한명도 존재하지 않은 기업의 비율은 50% 가 넘는다(김수한,  2012). 여성관리자패널은 연구대상의 희소함과 패널의 지속성 유지를 위하여 대리급 이상을 조사대상에 포함시켰다(김종숙 외,  2010).
현실적으로 한국 기업은 여성관리자를 과장급으로 대부분 승진시키지 않는다.