일반적으로 통상에서는 덤핑을 흔히 ‘해외에서 싼 가격으로 상품을 판매하는 현상’, 즉 어떤 상품을 생산비보다 낮은 가격으로 판매하는 행위 또는 투매를 덤핑이라고 정의하고 있다.  GATT 1994에서는 덤핑의 핵심 개념을 “정상가치(Normal Value)”보다 낮은 가격으로 물품을 판매하는 것으로 표현하고 있다. 정상가치는 수출국내에서 정상적인 거래 과정(ordinary course of trade)에서 거래되는 동종제품의 국내가격으로 정의한다. 따라서 반덤핑제도란 수출국 기업이 정상가치보다 낮은가격으로 수입국 내에 물품을 판매하는 덤핑행위로 인해 국내산업이 피해를 입었거나 입을 것으로 예상되는 경우 반덤핑관세를 부과함으로써 공평한 경쟁의 장을 만들고자 하는 제도이다.
반덤핑제도란 덤핑(정상가치보다 낮은 가격으로 물품을 판매하는 것)으로 인해 국내산업이 피해를 입거나 예상되는 경우 반덤핑관세를 부과함으로써 공평한 수출/수입 경쟁의 장을 만들고자하는 제도이다.