국가는 정당한 민사법상의 청구권, 즉 채권을 가지고 있다고 하여도 개인적인 자력구제를 행사하는 것은 정의의 요청에 반하고, 새로운 분쟁을 야기하기 때문에 긴급한 경우의 위법성조각사유인 자구행위를 제외하고 원칙적으로 자력구제를  금지하고 있다. 따라서 공권력의 주체인 국가가 직접 나서서 판결 등으로 확정된 청구권, 즉 채권 등의 권리를 실현해 주는 국가구제절차가 강제집행인 것이다. 이러한 강제집행의 목적은 궁극적으로 채권자의 채권을 지키고 실현해 주기 위해서 채무자 소유의 부동산 등을 압류하여 현금화한 후 그 매각대금으로 채권자의 금전채권의 만족을 얻게 함을 목적으로 한다.
국가가 청구권을 가지고 있다고 하여도 원칙적으로 자력구제를 하는 것은 정의에 반한다.