한국인의 교육열 또한, 앞서 기술된 두가지 측면보다는 ‘경쟁’이 심한 체제에서 시험문화를 형성하는 중요한 동인이 된다. 한국 학부모의 교육열은 교육팽창과 급속한 경제발전의 원동력을 제공해왔다는 점에서 긍정적으로 평가되지만, ‘과열된’, ‘지나친’, ‘왜곡된’ 등의 형용사와 함께 사회적, 교육적 문제를 야기하는 주범으로 비판의 대상이 되어왔다. 교육열이 긍정적 보다는 부정적으로 비춰지는 상황에 대해 오욱환(2000)은 한국인의 강력한 교육욕구가 사회 전반에 퍼져 정상수준을 넘어서는 학력 및 학벌 쟁취현상으로 나타나는 것이라 지적한다. 이종각(2011)은 교육열이 포함하고 있는 개척정신, 진취적 요소, 도전정신 등과 더불어 전인교육적 요소와 인격적 요소가 간과되고 있다고 주장한다. 그는 교육열을 3단계로 개념화하고 있는데, 첫째, 교육열의 근본은 자녀애와 성취욕구가 결합된 것이며, 둘째, 교육열의 핵심은 학교교육을 자녀성취욕구 충족의 수단 또는 통로로 활용하려는 동기이며, 셋째, 교육열은 자녀교육의 지원 및 투자행위로 나타난다는 것이다. 이처럼 한국인의 교육열은 교육에 대한 인식과 실천적 행동을 이끌며 시험문화를 형성하는 중요한 기제가 되고 있다.
한국인의 교육열은 교육에 대한 인식과 행동에 영향을 주며 시험문화를 형성하는 중요한 기제가 되고 있다. 이와 같은 교육열은 학력 및 학벌 쟁취 현상으로 나타나며, 전인교육적 요소와 인격적 요소를 간과하고 있으며, 자녀애와 성취욕구가 결합된 것으로, 자녀성취욕구 충족의 수단으로, 자녀에 대한 투자행위로 나타난다.