그러나 이런 세력 재편 과정은 상당히 긴 기간에 걸쳐 점진적으로 진행될 것이고, 그 과정에서 다양한 국가들과 행위자들의 복잡한 전략적 합종연횡이 전개될 것이다. 따라서 21세기의 국제정치는 전형적인 세력전이 시대의 불안정성과 불투명성이 산출하는 여러 가지 위험성에 노출될 것이다. 이를테면, 미국 영향력이 쇠퇴하고 있지만, 그 역할을 대신할 수 있는 새로운 패권국가가 등장하지 않는 리더십의 공백기가 초래할 수 있는 위험성, 세력 개편이 진행되는 과정에서 강대국들 간 상호 불신이 증대되는 가운데, 신구 강대국들의 오판이나 오해, 그리고 과장된 자신감이 만들어내는 위험성을 경계하지 않을 수 없다. 특히, 지금까지 유일 초강대국으로서 패권적 영향력을 행사했던 미국이 유일 초강대국의 지위에서 물러나야 하는 상황에서 심리적 불안정성에 빠질 수 있고, 또 신흥 강대국인 중국은 자신의 국력 증강에 대해 과도한 자신감에서 성급하게 도전적 행동을 감행함으로써 강대국 간 충돌이 촉발될 위험성도 높다. 이처럼 아시아 지역은 앞으로 상당 기간 미국과 중국 간 세력전이가 진행되면서 복잡하고도 유동적인 협력-경쟁-갈등 관계를 산출할 것이고, 이런 불안정한 중미관계가 한중관계는 물론 아시아 지역 전체의 평화와 안정을 위협하는 불안 요인이 될 가능성이 높다.
21세기국제정치는 리더십의 공백기가 불러올 위험성, 강대국간 오판, 오해, 과신의 위험성같은 전형적인 세력전이시대의 불안정성, 불투명성의 위험에 놓여있다. 특히 미국의 후퇴로 인한 심리적 불안과 중국의 과한 자신감은 양국의 충돌 위험성을 높인다. 이같은 미중간 세력전이는 유동적 합종연횡을 만들어 아시아의 평화와 안정에 불안요인이 될 것이다.