개인에 대해서와 마찬가지로 집단에 대해서도 진단평가가 가능하지만 개인수준의 진단과는 차별성을 지닌다(Park, 2008). 개별 학생들에 대해서는 국가 교육과정에 기반을 두고 학교교육에서 요구하는 인지적 요소들에 대한 숙달 여부를 판단함으로써 진단적 정보를 제공할 수 있는 반면, 집단은 개인과 달리 절대적인 의미에서의 숙달 여부를 판정하기 어렵기 때문에 진단적 정보는 제공되지 못하였다. 그러나 국가수준 학업성취도 평가 결과의 교육적 활용도를 제고하기 위해서는 집단들 간 상대적 비교를 통한 진단이 이루어질 필요가 있다. 이때 상대적 비교의 대상이 되는 집단은 진단평가의 목적에 따라 달리 설정될 수 있다. 예를 들어 학교 향상도가 낮은 학교에 대해서는 유사한 수준의 향상도를 보이는 다른 학교들과의 비교를 통해 상대적으로 약점을 보이는 영역을 진단해냄으로써 어떠한 교육적 처치가 가능한지 판단할 수 있을 것이다.
집단은 절대적인 의미에서의 숙달 여부를 판정하기 어려워 진단적 정보가 제공되지 못했으나, 국가수준 학업성취도 평가 결과의 교육적 활용도 제고를 위해서는 진단평가의 목적 별로 설정된 집단들 간의 상대적 비교를 통해 진단을 실시해야 한다.