영업비밀은 타인이 정보를 부당하게 이용하는 경우에만 보호될 수 있는 것으로 규정 도입 당시에도 미공개정보가 지식재산권의 일종이라기 보다는 제3자의 부정경쟁행위를 방지하기 위해 보호가 필요하다는 논리로 합의를 이끌어 낸 것이었다. 이를 전통지식에 적용하는 경우에도 전통지식 보유자 이외의 자가 전통지식을 부당한 수단으로 취득하였는지 여부가 문제가 되며 일단 전통지식이 공개된 경우에는 선의의 제3자에 대항할 수 없게 된다. 따라서 제3자가 전통지식을 취득하였다는 사실이 영업비밀침해를 구성하려면 전통지식의 비밀성이 공동체의 의해 유지되는 경우에만 인정될 것이다. 특히 영업비밀로서 경제적 가치의 보호 실익은 침해행위의 중지 및 이를 예방할 수 있는 금지 및 예방청구권인데 전통지식이 공개되어 비밀성이 없는 경우에는 더 이상 법적 보호를 받을 수 없다는 한계가 지적되고 있다.
영업비밀은 지식재산권이라기 보다는 부정경쟁행위를 방지하기 위한 논리였다. 따라서 전통지식 취득이 영업비밀침해를 구성하려면 전통지식 비밀성이 공동체에 의해 유지되어야 한다. 