본 연구는 2017년 1학기 자유학기제 진로체험의 효과를 분석한 주휘정 외(2017)의 연구의 연장선상에서 수행한 것으로, 기존 연구의 표본을 활용하였다. 주휘정 외(2017)에서는 2017년 기준 중학교 1학년 학생들을 대상으로 1학기 자유학기제 시행의 효과를 확인하기 위해 1학기 자유학기제 시행 학교 305개교(서울 23개교, 부산 19개교, 경기 248개교, 전북 9개교, 경남 6개교) 중 100개교, 미시행 학교(2학기 자유학기제 시행 학교) 100개교를 표집 하였다. 1학기 자유학기제 시행 학교의 대다수인 경기 지역 248개교 중, 학교규모별(학 급 수), 설립별(공/사립) 층화임의추출한 43개교와 나머지 서울, 부산, 전북, 경남 57개교, 총 100개교를 1학기 시행 집단으로 선정하고, 자유학기제 미시행(2학기 시행) 집단은 1 학기 시행 집단과 동일 지역의 학교 동수를 학교규모별, 설립별로 층화임의추출하였으며, 학교별로 학급 수가 다른 것을 고려해 선정된 학교의 1학년 1반 학생들을 대상으로 사전/ 사후 조사를 실시하였다(주휘정 외, 2017).
본 연구는 2017년 1학기 자유학기제 진로체험의 효과를 분석한 주휘정 외(2017) 연구의 연장선으로 기존 연구의 표본을 활용하였으며, 자유학기제 시행의 효과를 확인하기 위해 시행 1학기 자유학기제 학교 305개교, 미시행 학교 100개교를 표집해 조사를 실시하였다.