북핵 문제는 지난 25년 동안 다양한 철학과 접근법 그리고 전략의 동원에도 풀리지 않았던 난제 중 난제이다. 그 결과 북핵 문제는 한반도와 동북아의 모든 이슈를 삼키고 가두어 버리는 블랙홀이 되어 버렸다. 그러나 북핵 문제가 새로운 국면에 진입하고 있다. 결정적 계기는 향후 개최될 남북 정상회담과 북미 정상회담이 될 것이다. 특히 북핵 위기 25년 만에 처음으로 북미 정상이 직접 담판을 하게 됨으로써, 북핵 문제의 획기적 진전에 대한 기대가 높아지고 있다. 두 차례 정상회담이 합의된 가장 큰 배경은 북한의 태도 변화, 미국의 대화 호응, 우리 정부의 강력한 남북 관계 진전 의지와 외교력이다. 이 중 김정은 스스로가 비핵화 의지를 밝힌 것이 정세 변환의 핵심이자 촉발 동인이다. 이러한 북핵 정세 변화 가 추동하고 있는 구조적 변화 양상, 이를 가능하게 만든 북한의 전략 전환 이유, 북미 정상회담 전후의 정세 방향, 그리고 한국의 정책적 고려 사항을 제시한다.
향후 남북 정상회담과 북미 정상회담을 통해 북핵 문제를 담판짓게 된다.  두 정상회담이 합의된 배경에는 북한의 비핵화 의지와 우리 정부의 관계 진전 노력 등이 있다.