국내의 부부폭력은 가정폭력의 한 형태로서 규정되어 법적 가정의 범 위 안에서 논의되는 경향이 강하며 해외의 경우 특별히 폭력의 발생 환경 의 물리적 범위를 한정하고 있지 않으며 관계적 측면에 보다 초점을 두어 정의가 이루어지고 있음을 알 수 있다. 국내 부부폭력은 ‘가정폭력 특례법’의 영향을 받아 ‘가정’이라는 공간적, 물리적 환경의 범위가 비교적 뚜렷한 것에 비해 미국의 경우 VAWA의 영향을 받아 공간 혹은 물리적 환 경 중심이 아닌 대상자 및 관계 중심적인 특징을 보인다. VAWA는 여성 에 대한 폭력 전반을 다루고 있으며 특히 친밀한 관계에서 경험할 수 있는 여성에 대한 폭력을 대상으로 한다. 부부폭력의 유형에서의 특징을 살펴보면 WHO나 CDC 모두 IPV의 유형으로서 신체적, 정서적, 성적 폭력을 포함하고 있으나 미국의 CDC의 경우 스토킹을 주요 IPV의 유형으로 포함하고 있으며 WHO의 경우 통제의 행위를 광범위하게 포함하고 있어 약간의 차이가 발견된다. 스토킹의 경우 국내에서는 심각한 범죄로서 인식되지 않는 경향이 있으나 해외의 경우, 특히 미국의 경우 주요 범죄 행위로서 다루어진다. 특히 스토킹은 신체적, 정신적 혹은 성적 폭력과 동 일하게 피해자에게 심각한 영향을 미칠 수 있으며(Basile, Arias, Desai, & Thompson, 2004) 폭력적 관계 종료 후(postseperation) 다른 유형 의 폭력은 줄어들 수 있지만 상대적으로 스토킹이 증가할 수 있어 (Mechanic, Weaver, & Resick, 2000) 특별한 주의가 필요한 폭력 유형으로 볼 수 있다.
국내와 달리 해외에서는 부부폭력에 대해 ‘가정’이라는 물리적, 공간적 측면이 아닌 관계적 측면에 초점을 두고 있으며, 부부폭력 유형으로 신체적, 정서적, 성적 폭력을 포함한다. 미국 CDC의 경우 스토킹을 이 유형에 포함하는데, 국내에서는 심각한 범죄로 인식하지 않으나 해외, 특히 미국에서는 스토킹을 주요 범죄 행위로 다루고 있다.