시진핑(習近平) 시기에 들어와서 북중관계의 이러한 기조에 분명한 변화가 발생하고 있다. 통일연구원의 최근 연구에 따르면 북중 간의 인사 교류는 후진타오(胡錦濤) 시기에 비해 확연히 줄어들었다. 북중 간에는 2003∼2011년 기간 동안 연평균 47.6회의 인사교류가 있었다. 후진타오 주석과 김정일 위원장 간에 다섯 차례의 정상 간 회동이 있었다. 적어도 평균 2년에 한 차례씩은 양국 정상이 만난 것이다. 그러나 시진핑 시기 들어 북중 간의 인사교류는 확연히 줄어들었다. 2012년 이후 양국 인사 교류는 총 38회로, 연평균 15.2회로 집계됐다. 평균 1/3로 줄어든 것이다. 게다가 2016년 11월 현재까지 북중 정상은 단 한 차례의 정상회담도 갖지 못했다. 반면 한중 간에는 총 여덟 차례의 정상회담을 가졌다. 그리고 시진핑은 2014년 북한을 방문하지 않고, 한국을 먼저 방문하는 결단을 내렸다. 북중 간 군사분야 인적 교류도 김정일 시대에는 연평균 6회였지만, 김정은 시대인 2012년과 2013년에는 각각 4회, 5회로 줄었고 2014년 1~5월까지는 전무했다.
연구에 따르면 시진핑 시기 이후 북중 정상회동, 정상회담, 군사분야 인사 교류등이 확연히 줄어들었으며, 2016년 11월 현재까지 정상회담도 갖지 못했다. 반면 한중간에는 교류가 활발해졌다.