역사적 사건의 문화적 재현에서 가장 중요한 장의 하나가 의례이다. 이 글은 매년 광주에서 열리는 5월행사를 하나의 의례체제로 보고, 1980년 518의 항쟁기억이 5월행사와 전야제에서 어떻게 재현되고 있는가를 밝히려고 한다. 기초적인 자료는 2000년과 2004년의 행사보고서나 대본, 영상기록들이다. 의례체제를 구성하는 기본원리는 기억의 재현을 통한 현실비판과 당면 과제의 제시인데, 2000년의 경우 이들이 서로 긴장관계에 놓여 있었다면, 2004년은 민중운동적 상상력이 의례체제의 내부로 들어왔다. 전야제에서 나타나는 재현의 원리는 드라마적 상징적 구성과 전통적인 굿 형식의 제의적 구성으로 구분되는데, 전자에서 후자로 이행되었고, 이는 정치적 조건의 변화보다는 기획주체의 변화에 따른 것이었다.
매년 광주에서 열리는 5월행사를 하나의 의례체제로 보고, 1980년 518의 항쟁기억이 5월행사와 전야제에서 어떻게 재현되고 있는가를 밝혀보고자 한다.