가뭄으로 피해가 발생하면 정부는 ‘항구적인’ 대책을 마련하겠다고 밝히곤 한다. 홍수와 가뭄을 동시에 대비해야 하는 상황에서 기후변화로 물 관리의 불확실성이 증가하고 있어 공급능력을 키우거나 수요관리를 통해 물 사용량을 줄이더라도 가뭄을 항구적으로 예방하기란 불가능하다. 가뭄의 진행 상황에 따라 물 부족 위험을 최소화하기 위한 대책을 선제적으로 적용하고, 예상을 뛰어넘는 심각한 가뭄에 대비한 위기관리 방안도 사전에 준비해야 한다. 댐 건설, 해수담수화, 물 재이용 등 공급확대 정책의 타당성에 대한 평가가 가뭄 전과 후에 극명하게 달라지므로, 사업의 효과뿐 아니라 사업에 따른 주민 부담에 대해서도 투명하게 밝히고 사업을 추진해야 한다. 심각한 가뭄이 발생하지 않더라도 수요관리를 통해 물 수요가 증가하지 않으면 앞으로 물공급 시설 확대에 필요한 비용을 아낄 수 있다. 이처럼 수요관리는 후회 없는(no-regret) 대책이라는 점에서 더 많은 관심이 필요하다.
가뭄의 진행 상황에 따라 물부족 위험을 최소화하기 위한 대책과, 심각한 가뭄에 대비한 위기관리 방안이 사전에 준비되어 있어야 한다. 심각한 가뭄이 발생하지 않더라도 수요관리는 후회 없는 대책이므로, 더 많은 관심이 필요하다.