총인구의 정확한 산정은 재정추계 작성에 중요한 변수 가운데 하나이다. 재정추계의 의미가 미래의 재정에 대한 기대치를 계산한다는 측면에서 볼 때, 재정추계에 사용되는 인구 변수는 미래 기대 인구인데, 미래 기대 인구는 현재 및 최근의 총인구의 자료가 있어야 정확한 계산이 가능하다. 미래 기대 인구 산정에 사용되는 현재 및 최근의 인구를 기준인구라고도 한다. 기준 인구를 산정하는 것을 인구추정이라고 하는데, 인구추정이 정확하여야 미래 인구추계치도 정확한 결과를 얻을 수 있다. 인구 변수와 관련하여서는 기준인구 추정과 미래 기대 인구 산정의 개념을 구분하여 살펴보아야 재정추계에 대한 인구관련 변수의 영향을 정확히 이해할 수 있다.
미래 기대 인구는 현재 인구의 자료가 있어야 확실한 계산이 가능하므로 총인구의 정확한 집계는 재정추계 작성에 있어 큰 변수중 하나라고 할 수 있다. 