일반적으로 노동시장 성과가 높다는 것은 빠른 일자리의 획득, 일자리의 지속, 높은 임금 등을 의미하지만 청년층의 경우 다르게 적용될 필요성이 있다. 먼저 청년의 노동 특성은 잦은 일자리 이동으로 설명할 수 있는데, 이는 청년층이 다른 근로연령층에 비해 일자리 경력이 적고, 노동생애의 측면에서 다면적 이행을 경험하는 시기라는 점이 반영된 결과이다. 청년기는 노동생애에 있어서 교육과 훈련을 마치고 독립적인 성인 노동자로 발돋움하는 시기이므로 일자리를 탐색하고 이를 통해 경력을 형성한다. 특히 청년층 노동시장 이행의 어려움은 일자리에 대한 눈높이를 반영하는 의중임금(reservation wage)을 통해서도 설명될 수 있다. 의중임금은 청년이 노동공급을 결정하는데 있어서 양방향적인 영향을 미친다. 고학력화와 취업준비정도의 상향화로 인해 청년구직자가 보상받고자 하는 의중임금이 높아져 취업을 미루는 원인으로 작용하기도 하지만, 실업기간의 장기화는 청년 구직자의 의중임금을 낮춰 취업을 촉진하는 역할을 한다(박천수, 2014).
청년층의 경우 노동 시장 성과에 특이한 점이 있다면 잦은 일자리 이동이라는 점이다. 경력이 적지만 다면적 이행을 경험하는데 이때 어려움을 많이 겪는다. 의중임금을 통해서 파악하자면, 청년이 노동 공급을 결정하는 데에 있어서 양가 선택, 즉 취업을 미루거나 취업을 서두르게 한다.