우리나라의 주요 자원들은 대부분 해외로부터 수입에 의존하고 있어 외부 공급 교란에 상당히 취약하다. 따라서 해외 자원개발을 통해 이를 개선하고 더 나아가 자원 가격 변동에 따른 충격을 완화하고, 연관 산업 발전 등의 효과를 창출할 수 있다. 하지만, 이러한 자원개발의 혜택은 국가 전체 차원에서 기대되는 편익이지 수익성과 효율성을 추구하는 개별 기업에 귀속되지 않는 외부 편익이므로 민간 기업의 투자 결정에는 직접적인 영향을 미치지 않는다. 즉 해외자원개발의 외부성이 존재한다. 정부는 이러한 외부성에 의한 시장 실패를 완화하기 위해 공기업 형태로 직접 자원개발 사업을 추진하거나 민간 기업의 해외자원개발 사업 촉진을 다양한 방법을 통해 지원하게 된다.
우리나라의 주요 자원들은 수입에 의존적이므로 외부 공급 교란에 취약하다. 정부는 직접 사업을 추진하거나 민간 기업의 사업 촉진을 지원함으로써, 해외 자원개발을 통해 이를 개선할 수 있다.