본 연구에서는 2016년 「사회통합 실태 및 국민 인식 조사」의 사회통합과 관련한 국민 인식 수준을 진단하기 위해 가장 최근 시점에서 국제 비교가 가능한 국외 서베이 자료를 검토하였다. 그 결과 ESS 자료를 비교를 위한 주요 자료로 활용하게 되었다. ESS자료는 유럽 국가들을 대상으로 한 서베이 자료로서, 미국이나 일본 등의 OECD 국가와 비교할 수 없다는 한계가 있으나, 비교의 시점이 최근이라는 점과 본 조사와 직접적으로 비교가 가능한 문항을 다수 포함하고 있어 비교 자료의 일관성을 유지할 수 있다는 점에서 선택하게 되었다. ESS(Round7)는 2014년 기준 조사 자료이며, 유럽의 21개국 자료가 활용 가능하다. 본 분석에서는 그중 4개국(에스토니아, 이스라엘, 리투아니아, 슬로베니아)을 제외한 17개국을 비교 대상국으로 삼았다.
이렇게 조치함으로써 개별 응답에 대한 상대적 중요도를 이용한 해석이 가능하다.