이동통신은 국민생활의 필수 서비스로서 그 중요성이 날로 더해 가고 있으며, 통신비 부담에 대한 국민의 관심이 지대한 상황이다. 가계통신비 부담 경감은 과거 및 현 정부의 대선공약이기도 했으며, 정부는 관련 부처와 시장참여 기업 및 학계 전문가 등을 중심으로 대책을 논의하고 이동통신요금 인하 방안 또는 가계통신비 부담 경감 방안을 지속적으로 발표해 왔다. 우리나라는 대부분의 소비자들이 이동통신사의 유통망인 대리점이나 판매점에서 단말기와 통신서비스를 함께 구매하는, 이동통신사 중심의 단말기유통구조를 가지고 있다. 이러한 단말기 유통구조로 인해 단말기 보조금의 지급은 이동통신요금의 결정에 영향을 미칠 수 있으며, 따라서 단말기 보조금 이슈는 통신비 부담에 대한 논의와 맞물려서 꾸준히 제기되어 왔다.
우리나라는 이동통신사 중심의 단말기 유통구조이기 때문에, 단말기 보조금이 통신요금에 영향을 미칠 수 있다. 따라서 보조금 이슈는 국민적 관심이 큰 통신비 부담에 대한 논의와 맞물려 제기돼왔다.