네트워크의 개념상 특징을 전통적인 관료제 조직과 비교할 때 가장 먼저 거론되는 것은 어느 한 조직이 네트워크의 활동에 궁극적인 책임을 지지않고 책임과 권한이 분산된다는 점이다. 하지만 공공부문에서 네트워크가 형성되고 작동되는 양태를 보면 이러한 개념상의 특성이 유지되기보다는 오히려 기존의 계층제적 조직구조보다 더 복잡하고 어려운 통솔체계를 필요로 하는 경우가 많다. 여러 부처가 관여하여 통합적인 공공서비스를 제공하고 전달 주체가 중앙 또는 지방정부 등 정부기관뿐만 아니라 복수의 민간 조직을 아우르는 네트워크의 형성은 총괄기능의 중요성을 더욱 강화시킨다. 민간조직 간의 네트워크 구조가 자연발생적으로 형성되는 것과 달리 공공부문의 네트워크는 공식적이며 법적⋅제도적 기반을 필요로 한다. 그 결과 네트워크의 형성, 관리, 평가 등의 역할에 책임성을 갖는 네트워크 구성단위가 필요하게 된다. 기존 연구에서는 이러한 기능을 누가, 어떠한 지위에서 수행하느냐에 따라 다양한 형태의 네트워크 구조가 발생하고, 특정한 조건하에서 가장 효과정인 네트워크 관리대안을 탐색해 왔다. 따라서 공공부문의 네트워크에서는 정책집행과 관련된 총괄기능이 약화되는 것이 아니라, 오히려 더 높은 수준의 관리역량을 갖춘 총괄조직이 필요하게 된다.
조건하에서 가장 효과정인 네트워크 관리대안을 탐색해 왔다. 따라서 공공부문의 네트워크에서는 정책집행과 관련된 총괄기능이 약화되는 것이 아니라, 오히려 더 높은 수준의 관리역량을 갖춘 총괄조직이 필요하게 된다.