규제집행에서는 피규제 대상으로서의 개인 또는 조직이 왜 규칙 또는 기준을 자발적으로 준수하지 않는가가 논의의 핵심이다(Lodge & Wegrich, 2012:76). 그동안 인간 행태에 대한 상이한 가정에 근거하여 규제집행에 관한 근본적 논쟁이 억제 모형(deterrence approach: 감시･처벌형)과 순응 모형(compliance approach: 교육･설득형)으로 구분되어 진행되어왔다(Allan, 2010; Ayres & Braithwaites, 1992; Baldwin & Black, 2007; Gunningham, 2004; Lodge & Wegrich, 2012; Oded, 2010). 이 두 접근법은 피규제자가 왜 순응하는가에 관한 상이한 가정에 기반을 두고 있으며, 따라서 단속 스타일에 관한 상이한 방식을 제안하고 있다. 여기에서는 규제집행에 대한 두 접근법의 기본 가정, 규제집행수단, 규제집행기관의 업무와 역할 및 조직, 적용대상과 한계 등으로 나누어 살펴보고자 한다.
규제집행에서의 논의의 핵심은 피규제 대상이 왜 규칙 또는 기준을 자발적으로 준수하지 않는가이며 억제 모형과 순응 모형의 두 가지 접근법이 있다. 이 두 가지는 피규제자가 순응하는 이유에 대해 다른 가정을 갖고 있어 단속 스타일에 있어서도 다른 방식을 제안한다.