헌법재판소는 흡연자들이 자유롭게 흡연할 권리, 즉 흡연권은 「헌법」 제10조 인간으로서 존엄과 가치를 실현하고 행복을 추구하기 위하여 누구나 자유로이 의사를 결정하고 그에 기하여 자율적인 생활을 형성할 수 있는 일반적 행동자유권과 흡연을 하는 행위 자체가 사생활의 영역에 포함되므로 제17조 사생활의 자유에 의하여 뒷받침된다고 결정하였다. 다만 흡연은 비흡연자들 개개인의 기본권을 침해할뿐만 아니라 흡연자 자신을 포함한 국민의 건강을 해치고 공기를 오염시켜 환경을 해친다는 점에서 공공복리에 관계되므로, 혐연권이 흡연권보다 상위의 기본권으로 볼 수 있고, 흡연자가 비흡연자에게 아무런 영향을 미치지 않는 방법으로 흡연을 하는 경우에 기본권 충돌이 일어나지 않는다고 하여 흡연권이 혐연권을 침해하지 않는 한에서 인정됨을 적시하였다(헌법재판소 2004. 8. 26. 결정 2003헌마457).
혐연권은 흡연권보다 상위 기본권에 해당한다. 헌법재판소는 흡연자가 비흡연자에게 어떤 영향도 끼치지 않게 흡연하면 기본권 충돌이 일어나지 않으므로 흡연권이 혐연권을 침해하지 않는 범위 내에서는 인정된다 적시했다.