한편, 이라크 전쟁의 결정적 작전(이라크 자유작전, Operation Iraq Freedom)은 스텔스 기술과 정밀 타격 능력을 활용한 공군의 공격을 통해 이라크군에게 일시적으로 “충격과 공포”(shock and awe)를 주는 것까지는 성공했다. 그러나 사담 후세인(Saddam Hussein)을 제거하는 참수작전(decapitation strike)은 실패했으며, 이라크군의 지휘 통제 체계의 마비 및 군사 목표의 피해는 일시적이었다(Woods et al. 2006, pp. 126-130). 결국 2003년 4월 10일 바그다드(Baghdad)에 입성한 미국이 2003년 4월 10일 전쟁 종결을 선언한 이후에도 섬멸되지 않은 이라크 잔존 병력의 저항이 이어졌고, 2003년 이라크전쟁에서 미군의 사망자는 580명에 이르렀다(이근욱 2011, pp. 136-137).
스텔스 기술과 정밀 타격 능력을 활용한 공군의 공격을 통해 이라크군에게 일시적으로 “충격과 공포”를 주는 것까지는 성공했지만 이라크군의 지휘 마비는 일시적이었다. 결국 이라크 잔존 병력의 저항이 이어졌다.