셋째, 협상을 통한 사회적 자본 형성이 가능하다. 협상의 과정에서 양당사자의 합의 하에 정해진 기본원칙 등이 준수되어진다면, 기본적으로 협상당사자간 호혜적인 관계가 유지될 수 있다. 소송을 통해 갈등이 해결된 후 승자와 패자가 나뉘게 되는 방식과는 달리, 협상은 상호 승자가 될 수 있는 구조를 가진다. 이러한 구조 속에서 상호 신뢰가 형성될 수 있으며, 신뢰를 바탕으로 형성된 합의의 과정은 긍정적 학습효과를 창출한다. 지속가능발전위원회(2005b: 214)에 따르면, 협상의 과정은 “하나의 사회적 학습과정으로서 다른 갈등사례에도 적용될 가능성이 높다. 따라서 미시적이고 단기적인 시각으로 공공갈등에 접근하는 것은 바람직하지 않고 다른 갈등사례의 해결에 긍정적 영향을 미칠 수 있도록 접근하는 것이 바람직하다.”고 한다. 다시 말해, 호혜적인 관계를 바탕으로 신뢰가 형성되고, 신뢰를 바탕으로 한 긍정적 학습효과의 창출은 선순환구조를 형성하게 된다.
상호 신뢰로 이루어진 협상을 통한 사회적 자본 형성은 긍정적 학습 효과를 낳아 다른 갈등에도 적용될 가능성이 높아져 선순환구조를 형성하게 될 수도 있다.