사적 소유가 인정되지 않는 사회주의 체제를 가진 북한이지만 공업소유권과 관련하여 일찍이 1967년에 발명 및 창의고안에 관한 규정을 제정, 시행하였고 1968년에는 상표 및 공업도안에 관한 규정을 제정하였다. 또한 1980년대 경제적 위기를 타파하기 위하여 외국기술 및 자본 유치가 필요해 짐에 따라 1983년, 1986년, 1991년에 각기 상표 및 공업도안에 관한 규정을 개정하였다. 나아가 1998년에는 상표 및 공업도안에 관한 규정을 각기 상표법 및 공업도안법으로 분리하였고, 1998년 발명법 역시 분리 제정하였다. 이밖에 2004년에 지적재산 유통제도화와 소프트웨어 중재위원회 설립 등 지적재산권 관련 제도 개선을 실시하였다
개인의 소유를 인정하지 않는 사회주의 체제의 북한이지만 이른시기에 공업소유권과 상표권, 공업도안법 그리고 발명법을 제정, 시행했고 지적재산권 관련 제도 개선도 실시했다.