어항정보화가 무엇인지에 대한 개념적 정의가 필요한 이유는 실제 어항정보시스템을 구축할 경우 어항정보화의 정의에 따라 어항과 관련된 기초자료의 범위와 내용이 달라지기 때문이다. 일부 지자체에서는 어항관리자가 어항관리의 편리성과 효율성을 목적으로 어항 관련 정보를 어항구역 내 어항시설로 한정하여 시스템을 구축함으로써 단순히 어항 관련 도면과 행정서류를 전산화하는 데 그쳤다. 즉 어항관리자가 종이로 관리하던 어항 관련 서류들을 정보화시스템에 입력하여 사용하는 것이다. 이는 ‘정보(Information)’가 아닌 단순히 ‘자료(Data)’로 활용함으로써 어항의 다양한 기능과 복잡한 상호관계성을 새롭게 가공, 처리하여 의사결정지원시스템(Decision Support System)과 같은 ‘부가가치 정보(Value added Information)’를 근본적으로 생성해 낼 수 없다. 따라서 어항 기초자료의 단순한 전산화가 아닌 정보화에 대한 접근이 필요하다.
어항정보시스템 구축 시 개념적 정의에 따라 어항 관련 기초자료의 범위와 내용이 달라지며, 단순히 어항 관련 서류를 정보화시스템에 입력하여 사용하는 것은 ‘자료’로 ‘부가가치 정보’를 생성해내지 못한다. 따라서 어항 기초자료의 정보화에 대한 접근이 필요하다.