육아휴직은 출산휴가 종료일 또는 입양 휴가 종료일로부터 자녀의 3번째 생일이 되기 전까지 신청 가능하다. 근로자는 육아 휴직 시작일을 기점으로 최소 2개월 전에 신청하면 되지만, 출산휴가가 끝나는 즉시 육아휴직을 사용하는 경우에는 육아 휴직시작일을 기점으로 최소 한달 전에 사용자에게 서면으로 신청해야 한다. 육아휴직을 원하는 근로자는 휴직기간과 시작일을 적어 등기우편으로 또는 손으로 쓴 편지로 사용자에게 통지하여야 한다. 육아 휴직 기간 동안 근로자의 근로계약은 중단되며, 근속연수 계산 시 휴직기간은 출산휴가와 달리 절반만 산정된다. 한편, 근로자는 육아 휴직중에 육아 활동을 제외한 다른 근로활동(다른 직업)을 할 수 없다.
육아휴직은 출산·입양 휴가 후 자녀의 3번째 생일 전까지, 휴직 시작 한달 전에 서면 신청으로 가능하다. 휴직 기간 근로계약은 중단되며, 근속연수 절반만 산정되고, 타 근로활동은 불가하다.