A1은 남한에 온 이후 자신의 삶에서 가장 큰 변화의 계기가 된 사건으로 고등학교 2학년 때 시작한 사진동호회 활동과 어머니의 재혼으로 새아버지가 생긴 것을 꼽는다. 고등학교 1학년 때까지 스스로, 또 주위 사람들이 평가하는 A1의 모습은 조용하고 성실한 학생이었다면, 2학년 때부터 A1은 활발하고 밝고 에너지가 넘치며 자신의 생활을 통제할 줄 아는 저돌적인 학생이었다. A1은 자신의 변화가 자신이 좋아하는 사진촬영과 관련된 동호회 활동에 몰두하면서 다양한 사람들을 만나게 된 데서 기인한다고 설명한다. 고등학교 2학년 때 면담에서 A1은 한 해 동안의 가장 큰 변화가 사진촬영 시작한 것이며 자신이 가장 좋아하는 것을 찾았다고 말했다. A1은 북한에서 잘 사는 친구가 사진기를 가지고 다녀서 그걸 같이 만져보면서 사진에 대한 동경을 갖게 되었다고 했다. 사진기를 갖고 싶었지만 너무 비싸서 엄두를 내지 못하다가 남한에 와서 어머니와 의논하여 사진기를 장만했다. 사진에 대해 혼자서 공부하다가 부족함을 느껴 인터넷 카페와 동호회에 가입하게 되었는데 사진 촬영을 위해 지방의 모터쇼 출사에도 참여하는 등, 이 사진동호회 활동을 통해 활동 반경을 학교 밖으로 확장했다. 사진동호회 활동 속에서 A1은 나이와 직업이 다양한 많은 사람들을 만날 수 있었다. 아르바이트를 해서 모은 돈으로 사진기 부속품과 스마트 기기를 구입하기도 했다. 학교공부에는 소홀해져 수업시간에 조는 일도 많아졌고, 사진동호회 관련 일로 새벽까지 돌아다니는 일이 많아져서 어머니와 갈등을 겪기도 했다. A1은 사진 관련 취미생활을 했던 일을 꼽으면서, 그러한  활동이 자신의 삶에 끼친 영향에 대해 다음과 같이 말한다.
A1은 조용하고 성실한 학생에서 활발하고 밝고 에너지가 넘치는 저돌적인 학생이 되었다. 그는 남한에 온 후 북한에서는 너무 비싸서 엄두를 못냈던 사진기를 장만하게 되자 사진촬영을 시작하면서 자신이 가장 좋아하는 것을 찾았고, 인터넷 카페와 동호회에 가입하게 되었으며, 사진 동호회 활동을 통하여 많은 다양한 사람들과의 만남을 가지면서 자신의 삶에 큰 변화가 생겼다고 설명한다.