하지만 오늘날 대부분의 농산촌지역에서는 고령화와 과소화, 수입개방 확산 등으로 많은 주민들이 자포자기 상태에 빠져 있는 것이 사실이다. 때문에 독자적인 지역발전을 위해서는 먼저, 자포자기 상태에 빠져 있는 지역주민을 깨워내는 ‘자극자’의 역할이 필요하다. 진안군에서는 행정이 바로 ‘자극자’의 역할을 담 당해 왔다. 중앙정부의 정책 흐름이 어떤 방향으로 나아가고 있는지, 다른 지역 에서는 어떤 일들이 벌어지고 있는지, 향후 우리 지역은 어떻게 변모되어 갈 것인지, 바람직한 지역발전을 위해 우리가 해야 할 것이 무엇인지 등에 대해 끊임 없는 문제제기와 교육, 학습을 통해 “이대로는 안된다”는 위기의식을 공유하고, 당면한 위기와 위협에서 벗어나기 위해 주민 스스로 나서지 않으면 안된다는 각성을 불러왔다. 이것이 진안군에서 내발적인 지역개발 사업을 시작하게 된 배경이었다.
진안군에서는 고령화 및 농촌지역 문제에 따른 교육, 학습, 의식 공유를 통해 각성을 불러일으켜 주민들 스스로 내발적인 지역개발 사업을 시작하게 하였다.