2004년 이전까지 교육개발협력에 관한 연구는 주로 ODA를 직접적으로 관리 운영하는 전문기관에서 특정국가나 지역을 이해하기 위한 일부분으로 다루어졌다. ODA와 개발협력이 국내에서 정책연구 주제로 등장한 것은 1991년 무상원조 전담기관인 한국국제협력단(Korean International Development Agency, KOICA)이 설립된 이후이다. KOICA는 조직 내에 연구조사국을 설치하여 ODA와 관련한 정책연구를 수행하였고, 유상원조를 전담하는 한국수출입은행에서도 관련 연구를 수행하였다. 특히 1995년 OECD 가입을 전후로 하여 한국 정부의 ODA 정책 방향을 설정하기 위한 연구가 진행되었다. 그리고 정부출연연구기관 중에서는 1994년부터 대외경제정책연구원이 ODA 관련한 다양한 정책연구를 수행하기 시작했다. 교육분야의 개발협력이 정책연구 주제로 등장한 것은 1993년 KOICA가 지역연구의 일환으로 몽골의 교육을 한 챕터로 다룬 것이 처음이다(한국국제협력단, 1993). 그리고 2002년에는 KOICA가 ‘한･남아공 직업훈련과 기술자격제도 비교 연구’라는 과제를 수행하였다(한국국제협력단, 2002).
한국국제협력단 KOICA와 대외경제정책연구원이 ODA와 개발협력 정책연구를 수행해왔으며, 1993년에 KOICA의 연구로 교육분야의 개발협력이 처음 정책연구 주제로 등장하였다. 이처럼 교육개발협력에 관한 연구는 2004년 이전까지는 ODA 관련 전문기관에서 특정국가나 지역 이해를 위한 일부분으로 다루어졌다.