최근, 학교현장에서 서술형평가의 중요성이 강조되고는 있으나, 현재 대부분의 모든 학교급에서 실시되는 시험은 단답형, 선다형 문항으로 이루어져 있다. 이러한 문항들은 지식의 습득과 그 양을 평가하는데 최적화 되어있다. 기존의 지필평가가 갖는 문제점들을 간략히 정리해보면, 첫째, 결과중심의 평가로 선다형의 경우 그것을 푸는 과정을 드러내지 못한다. 즉, 어떻게 그러한 답을 얻게 되었는지에 관한 ‘학습의 과정’을 평가하기 어렵다. 둘째, 단순암기식 공부로서 고등사고능력과 미래사회를 대비한 역량 등을 측정하고 피드백하는데 한계가 많다. 셋째, 시험기간이 정해져 있어 단시간의 암기식 공부로 준비할 가능성이 크고 따라서 시험 종료 후에는 잊어버리게 된다. 넷째, 시험범위가 많아 학업부담과 스트레스의 원인이 된다. 마지막으로 교육과정-수업-평가라는 흐름이 역류하게 된다(역류효과). 결과적으로 수업도 지필평가를 위한 내용전달/정리/암기/문제풀이식의 수업으로 머무르게 되는 경우가 발생하며 창의적인 수업이 어려워진다.
현재 시행중인 지필평가는 결과 중심으로 그 과정에 대한 평가가 어렵고, 암기식 공부로 증발성이 크며 미래사회에 대한 역량을 평가하기 부적합하다. 또한 과도한 시험범위로 학업부담 문제가 있으며, 수업이 시험을 위한 도구로 전락해 창의적 수업을 방해한다.