최근 들어 우리 사회에서는 ‘공정함’이 매우 중요한 가치로 부각되고 있으며, 이에 따라 다양한 형태의 ‘격차’나 ‘불평등’의 만연˙고착화를 우려하는 목소리가 커지고 있다. 우리나라는 세계 유례없이 빠른 산업화 과정을 거치면서 ‘모두가 빈곤’한 상태에서는 벗어났지만 직업․소득˙자산 이동성의 감소 등으로 부의 편중과 양극화, 경제사회적 불평등이 심화되는 부작용을 겪고 있기 때문인 것으로 보인다. 이러한 ‘격차 사회’ 속에서도 ‘시간’은 누구에게나 공평하게 주어진 것으로, 격차나 불평등과는 관계가 없을 것으로 보인다. 하지만 ‘타임푸어(time-poor)’라는 용어가 등장하고 이와 관련된 사례나 자료들이 축적되면서 이루어진 보도나연구 결 과들을 보면, 시간 배분˙사용에 있어서도 다양한 개인 및 가구 특성에 따른 차이가 나타나고 따라서 격차나 불평등으로부터 자유롭지 못하다는 것을 알 수 있다.
우리 사회에서는 ‘공정함’이 매우 중요한 가치로 부각되고 있는데, 부의 편중과 양극화, 경제사회적 불평등이 심화되는 현상이 있기 때문일  것이다. ‘시간’도 배분이나 사용에 있어서 다양한 차이가 나서 불평등 등으로부터 자유롭지 못하다.