우리나라 여성의 노동시장 참여가 저조한 것은 임신⋅육아기 여성이 일-가정 양립정책에의 접근성이 낮고 가사⋅육아 부담이 높음에 따라 경력단절을 경험하는 것과 관련 있으리라 판단된다. 연령대별 여성 경제활동참가율을 살펴보면, 우리나라는 20대에 정점을 찍은 후 30대에 하락하고 40대에 반등하는 M자형 모습이 다른 국가에 비해 유독 뚜렷하게 나타난다. 2016년 ‘경력단절 여성 등의 경제활동실태조사’에 의하면, 만 25~54세 기혼여성 중 결혼, 임신⋅출산, 양육으로 인한 경력단절 여성은 48.6%로 여전히 상당한 수준이었다. 3년 전 조사에 비해 경력단절 사유가 결혼이라는 비중은 감소했지만 임신⋅출산 비중은 증가해 일⋅육아 병행의 어려움이 해소되지 않음을 확인할 수 있었다. 그리고 2015년 ‘전국 출산력 및 가족보건⋅복지실태조사’에 의하면, 취업 기혼여성의 46.6%, 34.5%는 일과 가정 양립이 어려운 이유가 각각 자녀양육부담과 가사부담이라고 응답해 정책적 지원뿐만 아니라 배우자 역할이 중요함을 짐작할 수 있다. 최근 OECD에서도 양성평등한 가사와 육아 분담이 아버지-자녀 간 애착과 자녀의 성평등 의식을 높이는 것은 물론 여성의 노동시장 유착을 가능하게 해 성별 임금격차를 완화하고 가정의 경제적 안정을 도모할 수 있음을 피력하였다.
한국 여성 노동시장 참여가 저조한 이유는 임신, 육아기의 기혼여성이 정책적 지원 부족과 가사, 육아 병행의 어려움으로 경력단절을 경험하게 되기 때문이다. 특히 경력단절 이유로 결혼의 비중은 감소하였고 임신,출산 비중이 증가한 것이 이를 잘 보여준다.