전통적인 규제집행체계에서의 규제자의 역할은 어떤 행동이 운영자에 의하여 취해져야 하는 것을 규정하고 지시할 뿐만 아니라 그러한 행동의 이행여부를 감독하는 것이다. 여기에서 이것은 이행사항에 대한 증거를 담고 있는 서류의 제출에 의하여 피규제자가 자신의 사업장이 안전하게 운영되고 있다는 것을 규제자에게 증명하도록 요구함으로써 달성된다. 이와는 다르게, 스마트 규제에서와 마찬가지로, 국가의 직접적 단속 역할의 최소화와 대리 규제자의 활용이 일환으로 개발된 메타 규제(또는 메타 위험관리)에서 정부는 개별 기업들을 직접적으로 규제하기 보다는 위험을 관리하는 역할을 한다(Gunningham, 2010: 135). 즉, 이 접근법에서의 정부 규제집행자들의 역할은 피규제자들의 규제에의 순응을 감독하는 것에서 자체적인 내부 통제와 관리시스템을 구축하여 실행하도록 하고 이것의 이행 여부를 감독하는 것이다.
전통적인 규제집행체계에서와 달리 메타 규제에서 정부 규제집행자들은, 피규제자가 자체적인 내부 통제와 관리시스템을 구축해 실행하도록 하고, 이에 대한 이행 여부를 감독하는 역할을 한다.