 일반적으로 미국의 적격퇴직연금제도에서 사용자 출연금은 종업원의 소득으로 보지 않고 기업의 손비로 인정되고 있으며 종업원의 출연금에 대해서는 소득공제를 허용하지 않고 있다. 따라서 종업원 출연금에 대해서는 소득세를 과세하는 것이 원칙이다. 그러나 일정한 조건하에서 종업원 출연금도 소득공제(과세이연)를 허용하고 있는데 이것이 401(k)형 연금제도이다. 401(k)형 연금제도 하에서 근로자는 연간일정한도($10,000) 내에서 과세되는 봉급으로 받을 것인지, 비과세되는 연금 출연금으로 할 것인지를 선택할 수 있다. 이와 같이 다른 적격연금제도와는 달리 종업원에게 소득공제를 허용하고 있기 때문에 제도 도입 이후 광범위한 인기를 얻어 현재 미국에서 가장 많이 이용되고 있으며, 대부분의 영리기업의 연금은 여기에 해당한다.
 미국의 적격퇴직연금제도에서 종업원 출연금에는 소득세를 과세하지만 401(k)형에서는 일정조건 하에 소득공제를 허용한다. 근로자는 연간일정한도 내에서 과세되는 봉급 또는 비과세되는 연금 출연금으로 선택 가능하다.