지난 세월 "무작정 상경"이란 말로 상징되던 "민족 대이동" 같던 이농향도 현상은 대부분 각자의 타고난 신분, 개인적 연줄, 연고를 박차고 전적으로 개인적 능력으로 감히 새로운 생업과 생계를 찾아 나선 과정이었다. 앞서 인용한 위르겐 하버마스의 표현을 다시 상기하면 그야말로 오직 "자연인 신분"으로 생업시장에 나선 것이다. 생계의 현장에서 한 개인이 자신의 모든 개인적/사적 배경이나 출신에 상관없이 오로지 노동능력만으로 평가되는 이런 현상을 두고 어떤 이는 노동의 "추상화"라고 한다. 그야말로 추상적 개념이기는 하지만, 그 의미는 "노동이 상품화"됨으로써 많은 사람들의 생계활동이 오로지 시장의 노동임금으로만 교환될 수 있게 되었다는 것이다.

이농향도는 기존의 사회적 관계를 벗어나 개인 능력으로만 생존을 추구한 현상이다. 이로써 개인이 노동능력으로 평가받게 되자 대중의 생계활동은 노동임금으로만 이루어지게 되었다.