셋째, 지식트라이앵글 이론은 대학이 전통적인 기술이전 또는 고급인적자원을 넘어서 지식의 확산과 사회참여를 촉진하는 기업가정신을 강조하는 모델이다. 대학이 연구와 교육 이외에 혁신을 주도하는 통합적 역할을 하는 것을 상정한다. 그리고 지식트라이앵글의 3요소인 연구, 교육, 혁신은 서로 영향을 주고받을 뿐만 아니라, 교육자와 학생 사이에도 이러한 세 요소가 양방향으로 주고받는 흐름을 강조한다. 대학, 산업, 정부 사이의 분업과 협력을 강조하는 트리플헬릭스 모델과 달리 지식트라이앵글 모델은 대학이 창출한 지식을 확산하고, 동시에 대학의 사회참여를 통하여 지식을 사회적으로 확산하는 대학의 기업가정신(entrepreneurship)을 강조한다(김형주 외, 2016: 18-21). 이러한 지식트라이앵글 이론은 대학이 중심이 되는 지역혁신생태계로의 발전적인 논의라고 할 수 있다.
지식트라이앵글 이론은 지식의 확산과 사회참여를 촉진하는 기업가정신을 강조하는 모델이며 연구, 교육, 혁신을 그 요소로 한다. 이 모델은 대학의 기업가정신을 강조하며 대학이 중심이 되는 지역혁신생태계로의 발전적인 논의이다.