 EU 지침서는 1997년에 작성된 것으로 마스트리히트 조약 제 7a조항에 근거한 EU의 공동규칙으로 강제력을 가지고 있다. 이는 EC 내부시장에서 상품, 인력, 서비스 및 자본의 자유이동을 보장하기 위해 필요한 일련의 조치를 마련하는 것이 취지라 할 수 있다. EU 지침의 일반원칙은 공동체 차원에서 채택된 것으로 구체적인 적용은 개별회원국의 국가상황에 따라 가장 적합한 시스템을 선택할 자유를 갖는다는 원칙(Principle of Subsidiary)에 따르고 있다. EU 지침서에는 공동체 차원의 보편적 서비스 제공 보장 및 서비스 품질 규정이 되어 있으며, 일정 범위의 유보서비스 유지 정당화 및 유보서비스와 보편적 서비스 구별 등이 언급되어 있다.
 유보서비스는 보편적서비스 제공자의 재정적 수지균형을 위해 정부에서 특정영역에 독점권을 부여하는 서비스로 지침서는 유보서비스 범위를 중량기준과 가격기준으로 정하는 것이 적절할 것으로 평가하고 있다. EU내 회원국은 정당한 인가절차에 따라 비유보서비스에 대한 규제권을 가질 수 있으며, 이에 대해 투명한 규제절차를 확립해야 한다. 또한 보편적 서비스 제공자 보상을 위한 보상기금 납부를 전제로 한 면허부여 선택권을 인정하고 있다. 규제자와 운영자의 기능분리가 필요하다고 보고, 회원국에 하나 이상의 규제기구 법제화를 명시하고 있다. 또한 필요시 회원국의 공중 우편망에 대한 접속조건 투명성과 비차별성 보장조치 규정을 정할 수 있도록 하고 있다. 그밖에 보편적 서비스 품질향상을 위한 서비스 기준에 대해서는 역내 기준이상으로 개별회원국이 결정하도록 제안하고 있다.
EU 지침서는 강제력을 갖는 EU의 공동규칙으로, 공동체 차원에서 일반원칙을 갖지만, 구체적인 적용은 각 회원국의 자유를 보장한다. 지침서에서는 중량과 가격을 기준으로 유보서비스의 범위를 정하길 권장한다. 회원국은 규제권을 갖고 비유보서비스를 규제한다. 지침서는 면허부여 선택권 인정, 규제기구 법제화, 투명성과 비차별성 보장을 명시하고 있다. 이 외의 서비스에 관하여는 각 회원국에서 결정하게 되어있다.