올해 상반기 남성육아휴직자 수는 총 3천3백여 명으로 지난해 같은 기간보다 51% 가량 증가했습니다. 하지만 전체 육아휴직자 중 비율은 7.4%로 여전히 그리 높지 않은 수준인 것이 사실입니다. 정부는 남성육아휴직에 따른 가계부담을 덜고, 남성육아에 대한 사회적 인식을 개선하는 방향으로 남성육아 참여 확대에 힘쓰고 있습니다. 지난 2014년 10월 ‘아빠의 달’ 제도가 첫 도입됐습니다. 한 자녀의 가정 내 두 번째 육아휴직자에 대해 첫 달 육아휴직수당을 통상 임금의 100%(최대 150만 원) 지원하는 것인데, 올해 들어 3개월로 확대한 바 있습니다. 이제 내년 하반기부터는 지원금액을 최대 월 200만 원으로 크게 상향합니다. 한편, 지난 6월 말부터는 ‘초보 아빠수첩’을 만들어 전국 보건소・산부인과에서 무료로 배포하고 있습니다. 결혼, 임신・출산, 영유아, 학령기 등 생애주기별 부모교육을 확대하고 군부대, 직장 등 ‘찾아가는 아빠교육’도 확대해 나갈 계획입니다.
정부는 남성육아휴직을 장려하기 위해 육아휴직수당 지원기간을 늘렸고, 금액도 높일 예정이다. 또한 초보 아빠수첩을 만들어 무료로 배포하고 있으며, '찾아가는 아빠 교육', 생애주기별 부모교육 등을 확대해 나갈 계획이다.