본 연구의 연구문제는 ‘청년의 노동시장 성과가 소득계층에 따라 어떻게 달라지는가?’이다. 노동시장 성과는 교육을 마치고 일자리에 진입하는 노동시장 이행(학교 졸업 혹은 중퇴 이후 첫 일자리 진입에 걸리는 기간), 현 일자리의 고용안정성(고용상태, 이직횟수), 현 일자리의 임금수준으로 측정한다. 고3시점의 가구소득이 청년 노동시장 성과에 미치는 총효과는 교육수준과 취업준비노력을 통한 간접효과와 가구소득의 직접효과로 구분해 확인할 수 있다. 교육수준과 취업준비노력은 소득과 더불어 미관측 능력에 의한 영향도 받기 때문에 본 연구에서는 이를 통제하기 위해 고3시점 가구소득이 노동시장 성과에 미치는 직접효과에 초점을 맞추어 분석하였으며, 총효과와 간접효과에 대해서는 추가 분석을 통해 부분적으로 확인하였다.
본 연구는 청년의 노동시장 성과에 미치는 소득계층의 영향을 다루고 있다. 성과측정은 진입기간, 고용안정성, 임금수준으로 측정하며, 간접효과와 직접효과를 구분해 확인한다.