2수준 변수로 활용되는 법원조직의 특성으로는 광역시 소재여부, 지방법원과 지원의 구분, 조직에 소속된 판사 수, 1년간 처리된 형사사건 수를 주요 변수로 활용하였다. 본 분석에 사용된 사건들이 2009년부터 2012년까지 공소제기된 사건이지만 사법연감 2011년을 기준으로 법원별 판사수와 형사부 사건 수를 조사하여 활용하였다. 위계적선형분석을 위해 각법원당 선고한 살인사건이 5개 미만인 법원 혹은 지원은 분석에서 제외되었다. 그 결과 분석에 사용된 법원(지원 포함)은 총 39개이다. 분석에 사용된 변수 정보와 구체적 측정방법은 <표 1>을 참고하도록 한다.
2수준 변수로는 법원조직의 특성인 광역시 소재여부, 지방법원과 지원 구분, 판사 수, 1년간 담당 형사사건 수였다. 살인사건 선고가 5개 미만이면 분석에서 제외하였다.