21세기 들어서 국가 기관이 수집한 공공행정 데이터가 ‘빅데이터’의 일종으로 간주되면서, 연구와 정책수립에 큰 변화를 불러일으키고 있다. 행정 데이터는 행정을 목적으로 정부 기관이 수집하고 보관하는 데이터이다. 유럽 여러 나라들은 행정 데이터가 자료 수집 비용의 절약, 응답자 부담의 감소, 1회 조사 이후 다양한 목적으로 자료의 활용이 가능하다는 점을 인식하고, 전통적인 서베이 자료와 행정 데이터를 통합한 공공데이터를 구축하고 있다. 예를 들어, 스웨덴은 여러 행정 데이터를 통합하여 다양한 의료보장 서비스와 복지행정에 활용하고 있다.
공공행정 데이터가 일종의 '빅데이터' 역할을 할 수 있다는 인식이 확산하면서 유럽에서는 다양한 목적으로 공공행정 데이터를 이용하려는 시도가 늘고 있다.