미국에서는 인사평가제도를 일반적으로 Merit Rating, Personnel Rating, Personnel Appraisal, Performance Appraisal, Performance Evaluation라는 용어를 통해서 표현하고 있다. 미국에서 본격적인 인사평가제도가 시작된 것은 1916년부터 24년까지의 시기였다(遠藤, 1999). 1916년에 카네기기술연구소의 마이너(J. B. Miner)는 대학생의 취업알선을 위해서 인성을 측정하는 척도를 개발했다. 1917년에 응용심리학자 스코트(Walter D. Scott)는 세일즈맨 지원자의 성격적 특징을 측정하는 방법으로서 인물비교법을 완성했다. 이때 완성된 인물비교법은 스코트가 미 육군 인원분류 위원회의 장으로 임명된 후 장교용 인물비교법을 만드는 데 사용되었다. 이 방법을 미육군이 장교선발을 위해서 사용하여 성공을 거두었다. 1917년 제1차 세계대전이 일어나자 다수의 장교를 서열법에 의해서 빨리 선발해야 할 필요가 생겼을 때 이 서열법을 사용하여 성공을 거둔 것이다. 이 인물비교법을 간소하게 개량한 도식평정척도법이 나중에 민간 기업에서 널리 쓰였는데, 이것이 인사평가제도의 기원이라고 할 수 있다.
미국인사제도는 1917년 응용심리학자 스코트가 영엽직 지원자의 성격을 측정하는 방법으로 인물 비교법을 완성한 후 미 육군에서 복무할 때 장교용 인물비교법을 완성해서 성공을 거두었다. 인물비교법을 개량한 도식평정척도법이 민간 기업에서 광범위하게 쓰고 인사평가제도의 기원이다.