순자산증감법은 납세의무자의 과세기간의 기초와 기말의 순자산을 비교함으로써 그 증감액을 계산하고, 그 증감액에서 과세기간 중의 생계비와 소득세 ‧ 주민세 등의 지출금액(법인의 경우에는 사업연도 중의 자본의 증감을 제외하고 이익처분으로서의 사외유출액과 법인세 ‧주민세 등의 지출금액을 말한다)을 가산하여 소득금액을 추계하는 방법으로, 이를 자산부채증감법이라고도 한다. 순자산증감법은 소득금액의 산정에 필요한 직접 자료가 전혀 없거나, 설사 있다 하더라도 자료로서 도움이 되지 않을 때에만 인정되는 방법이다. 따라서 직접 자료가 일부라도 존재하고 그 일부의 직접 자료를 기초로 하여 소득금액을 추계할 수 있는 경우에는 피하여야 할 추계방법이다. 즉 다른 합리적인 추계방법이 존재하지 않는 경우에만 비로소 허용되는 추계방법이라고 해석하여야 할 것이다.
순자산증감법은 순자산 증감액에 생계비와 세액 등(법인은 자본 증감 외 이익처분 등 지출)을 가산한 소득 추계법으로 자산부채증감법이라고도 한다. 직접적 자료나 효용성 전무 시만 인정하므로 일부라도 있다면 사용을 지양한다.