학교의 사전적 의미를 찾아보면 “일정한 목적 하에 전문직 교사가 집단으로서의 학생을 대상으로 교육을 시행하는 기관”이라고 정의되어 있다. 그런데 여기서 교육을 교사가 지식을 가르치고 학생은 그 지식을 습득하는 좁은 의미로서의 교육으로 해석하고 이를 강조해온 경향이 있다. 그러다 보니 학생에게 왜 학교에 오냐고 물으면 거의 모든 학생들이 “공부하려고요”라고 대답하기 일쑤고 공부가 재미없는 학생, 공부를 잘 못하는 학생, 공부에서 소외되는 학생은 모두 불행할 수밖에 없었다. 그 학생들은 ‘공부를 하러’ 오는 것이 아니라 ‘공부를 당하러’ 학교에 왔기에 행복을 느끼지 못하고 오히려 불행한 학교생활이 된 것은 어쩜 당연한 일일 것이다.
학교의 사전적 의미에서, 교사가 학생을 교육한다는 의미가 단순히 지식을 습득하는 좁은 뜻으로 해석되고 강조된 경향이 있다. 따라서 공부에 흥미가 없는 학생 등은 학교생활이 불행해진다.