이러한 용어들을 정의하기보다는, 생산적 고령화의 진정한 본질을 실현하기 위해 소득 유지, 노동, 교육 및 장기요양을 개선하는 데 초점을 맞추어야 할 것이다(Chen, 2010). 주지하는 바와 같이, 경제적 문제를 걱정하는 고령자는 자원봉사에 참여할 가능성이 낮으며(Seike, 2006), 교육수준이 높을수록 자원봉사 참여 가능성도 높다(Ma & Ono, 2013). 일본 국내(Chen et al., 2013) 및 국외(Corporation for National and Community Service, 2008)의 연구 결과, 어릴 때에 자원봉사를 경험하는 경우에 나이가 든 후에도 자원봉사에 참여할 가능성이 매우 높았다. 다시 말해 고령 자원봉사의 경력은 노년에 접어들기 전에 제대로 시작되어야 한다. 우리 사회는 노년에 진입하기 전에 삶의 질이 개선되도록 투자함으로써 모든 인간이 노년에도 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있게 하여야 한다. 수명이 점차 늘어나면서, 고령 자원봉사자는 사회에 놀랄 만한 성과를 가져다 주었고 앞으로도 그럴 것이며, 이는 다시 그들에게 건강과 자긍심을 안겨줄 것이다.
사회에서는 고령 자원봉사자의 참여도를 높이기 위해 본질적으로 인간의 노년기 이전의 삶의 질이 개선되도록 해야한다.  고령 자원봉사자은 사회에 놀랄만한 기여를 할것이며 그것은 다시 그들에게 건강과 자긍심을 줄 것이다.