북한은 ICBM과 SLBM(Submarine-Launched Ballistic Missile, 잠수함발사탄도미사일)을 주요 수단으로 한 전략핵무기를 이용하여 미국의 핵우산 무력화(철회) 및 한미의 동맹분리(decoupling)를 달성하고, 북한식의 A2AD를 실현할 수 있는 ASBM(Anti-Ship Ballistic Missile, 대함탄도미사일)이나 IRBM(Intermediate Range Ballistic Missile, 중거리탄도미사일)급 탄도미사일을 주요 수단으로 한 전술핵무기를 이용하여 연합증원전력에 대한 차단능력을 확보하려 할 것으로 판단된다. 핵우산 철회와 동맹분리는 최소억제전략의 목표이고 연합증원전력의 차단은 전술핵무기의 선제적이며 공세적인 사용까지도 고려한 제한억제전략(Limited Deterrence Strategy)의 목표라 할 수 있다. 이러한 목표가 달성되면 한반도에는 미국의 확장억제력 및 재래식 연합증원전력이 미치지 못하여 고립될 것으로 북한은 가정하고 있다고 생각된다. 미국의 개입과 연합증원전력의 지원이 차단된 다음에는 전술핵무기를 비롯하여 대량살상무기(Weapons of Mass Destruction: WMD)와 같은 비대칭 군사력을 이용하여 북한에 의한 무력적화통일도 가능할 것으로 판단하고 있을 것이다. 한마디로 북한은 ‘핵 위협 하 비대칭전쟁’을 위한 핵전략을 추구하고 있다고 말할 수 있을 것이다. 그렇다면, 2017년9월의 6차 핵실험이 가지는 함의는 무엇이며, 북한의 핵능력과 핵전략을 완성하기 위한 남은 핵개발의 여정은 어떠한 모습일까?
‘핵 위협 하 비대칭 전쟁’ 수행을 위한 북한 핵전략 예측을 알아보자면 북한은 미국의 무력화와 한미의 동맹분립 등을 목표로 이러한 목표가 달성되면 한반도에 미국의 개입이 이루어지지 않고 고립될 것이라 북한은 예상하고 있다. 그러면 앞으로 있을 6차 핵실험이 원하는 바는 무엇이며 핵개발의 과정은 어떻게 될까? 