따라서 이러한 체제중심의 기존 통일담론을 극복할 수 있는 새로운 통일패러다임이 필요하다. 그것은 통일이 단순히 체제의 통합만이 아니라 남북 주민이 하나의 공동체를 이루며 살아가는 사회·문화적 통합, 곧 ‘사람의 통일’이라는 관점이다. 독일 통일은 사회·문화적 통합의 준비가 부족한 상태에서 체제상의 통일을 맞았기 때문에 통일이 된 후 심각한 갈등을 겪었다. 독일보다 분단기간이 더 길고 적대성이 훨씬 첨예한 한반도의 경우, 서로를 이해하는 소통의 노력과 적대의 상처를 보듬는 치유의 노력이 필요하다. 다시 말해 통일 한반도를 건설하는 과제는 단순히 두 국가나 체제를 하나로 통합하는 차원을 넘어, 그 안에 살고 있는 사람들의 몸과 마음을 하나로 모아가는 사람의 통일을 요구한다. 남북의 소통과 치유과정이 생략된 체제통일은 전쟁 등 극단적 방식을 함축한다.
체제의 통합이 아닌 사회·문화적 통합이라는 관점에서의 새 통일패러다임이 필요하다. 소통과 치유가 생략된 통일은 극단적 방식으로 치닫을 수 있기 때문에 치유와 소통을 위한 노력이 필요하다.