이제 생명에 관한 이러한 연구가 우리의 관심사인 사회적 할인율의 결정에 어떤 시사점을 던져주는지 생각해 보자. 비용-편익 분석에서 할인율은 이자율과 마찬가지로 본질적으로 시간에 어느 정도의 가격을 부과할지를 결정하는 요소이며, 할인율이 높을수록 미래 시점의 편익은 현재 시점에서 낮게 평가된다. 특정 행위가 미래세대에 미치는 영향을 분석할 때 높은 할인율을 적용하는 데에는 여러 가지 요인이 있을 수 있겠지만, 그중 중요한 요인 하나는 미래 시점의 편익이 행위가 이루어지는 현재 시점의 행위자 또는 수혜자들과는 무관한 개인들에게 주어진다는 것이다. 그런데 온 생명 개념을 통해 생명을 바라본다면 현재 시점은 개인들과 미래 시점의 이들과 무관한 개인들은 모두 지구-태양 생태계라는 온 생명의 한 부분인 낱생명이며, 미래세대의 개인들은 현시점의 개인들과 무관하지 않으므로, 미래 시점의 편익의 가치를 결코 낮게 평가할 수 없다. 더 나아가 온실가스 배출과 같이 생태계 전체를 위협하는 행위는 현시점의 개인들이 그 일부분인 온 생명 전체를 위협하는 것이므로 시점에 따른 가치의 증감을 이야기할 수 없다. 이런 관점에서 볼 때 현재 세대와 미래세대의 자원 분배 문제는 경쟁이나 계산의 문제가 아니라 온 생명이라는 체계의 지속을 최고의 가치로 하는 유기적 역할 분배의 문제가 된다.
특정 행위가 미래에 미치는 영향을 파악할 때 미래 세대를 현재 세대와 무관한 이들로 바라볼 게 아니라 온 생명 개념을 통해 바라보아야 한다. 그러면 미래의 편익을 낮게 평가할 수 없고, 생태계를 위협하는 행위는 온 생명 전체를 위협하는 것이 된다. 이런 관점에서 현재와 미래 세대의 자원 분배는 유기적 역할 분배의 문제이다.