만요가 지향하는 웃음은 크게 해학적인 웃음과 풍자적인 웃음으로 나눌 수 있다. 해학이 기본적으로 연민을 유발하는 웃음이라면 풍자는 공격성을 지니고 있는 조롱의 웃음에 가깝다고 할 수 있다. 예를 들어, 이후에 <서울 구경>이라는 제목으로 서영춘과 양석천 등이 불렀던 노래의 원곡은 <유쾌한 시골 영감>(범오 작사, 강홍식 노래, 콜럼비아, 1936)인데, 이 노래는 해학적인 웃음을 드러낸 작품에 해당한다. 반면에 <뚱딴지 서울>(고마부 작사, 정진규 작곡, 유종섭 노래, 콜럼비아, 1938)은 허세와 허영에 찬 사람들을 조롱하는 풍자의 웃음을 표출한 작품이라 할 수 있다.
'서울구경'  '유쾌한 시골 영감' 에서는 해학적 웃음을 통해 연민을 유발한다. 반면에 '뚱딴지 서울' 에서는 풍자적인 웃음을 통해 사람들의 허세와 허영을 비판한다.