본 연구의 참여자는 K대학에서 2012년 2학기에 개설된 ‘지속가능발전교육(ESD)’ 강의를 수강한 사범대학생들이다. 본 수업은 2012년도 2학기 처음으로 개설된 수업이며 학생들은 본 수업의 강의계획서를 참고하여 자발적으로 수강신청을 하였다. 본 수업은 사범대학 및 교직과정에 있는 예비교사들이 신청할 수 있는 교직교양 수업으로, 교직교양수업의 경우 교직수업으로서 학점인정과 상관없이 학생의 필요에 의해 선택하는 수업이다. 학생들의 학년은 1-4학년으로 다양했으며, 전공은 영어교육, 체육교육, 수학교육, 지리교육으로 구성되었다. 지속가능발전교육 경험여부는 한 학생을 제외하고는 모두 이 수업을 통해 처음 알게 되었다고 하였다.
K대학에서  2012년도 2학기 교직교양 선택 과목으로  '지속발전가능교육(ESD)' 강의를 신설하였고, 다양한 전공과 학년의 사범대학생들이 이 강의를 수강하고, 본 연구에 참여하였다.