한국의 교육과정 거점학교와 미국의 마그넷 스쿨(magnet school)은 발생 배경에는 차이가 있으나, 실제 운영 목적 및 운영 방식에 있어서는 여러 측면에서 유사하다. 마그넷 스쿨은 음악, 미술, 과학, 외국어, 진로적성교육 등 특정 교과에 집중한 교육과정을 운영하며, 학생들이 교육활동을 선택할 수 있다는 점에서 마그넷스쿨이 우리의 교육과정 거점학교와 유사하다. 본 글에서는 60여 년 가량 된 미국의 마그넷 스쿨 발생의 역사적 배경과 현황 및 정책효과에 대한 평가 연구들을 살펴보면서 한국 교육과정 거점학교 운영에 줄 수 있는 시사점을 제시하고자 한다.
다른 발생 배경을 가진 한국 거점학교와 미국의 마그넷 스쿨은 특정 교과에 집중한 교육과정을 다뤄 학생들이 직접 교육활동을 선택하는 등 다양한 면에서 비슷하다.