비선호시설 입지갈등은 보통 NIMBY(Not In My Back Yard)라는 용어로 설명되고 있으며, 학자들마다 개념 정의가 조금씩 다르다. 요약하자면 NIMBY 현상은 사회 전체적 이익에 부합함에도 불구하고 원하지 않는 시설에 대한 지역 사회의 부정적 반응으로 볼 수 있다(심준섭, 2008). 님비는 소극적 및 적극적 개념으로 나누어 볼 수 있는데, 소극적 개념은 ‘우리 지역에 절대 비선호시설을 입지 시킬 수 없다’는 방어적 의미가 강하고, 적극적 개념은 ‘당해정부에 불이익을 주는 일체의 행위에 대한 저항’으로 규정할 수 있다(안용식 외, 1995).
비선호시설 입지갈등은 NIMBY로 사회적 이익에는 맞으나 시설에 대한 지역 사회의 부정적 반응으로, 방어적 의미의 소극적 개념과 정부에 대한 저항의 적극적 개념이다.