｢국제개발협력기본법｣상 국제개발협력은 국가 · 지방자치단체 또는 공공기관이 개발도상국의 발전과 복지증진을 위하여 협력대상국에 직접 또는 간접적으로 제공하는 무상 또는 유상의 개발협력과 국제기구를 통하여 제공하는 다자간 개발협력을 말한다. 여기서 "협력대상국"이란 개발도상국 가운데 1인당 국민소득수준, 경제 · 사회발전단계 등을 고려하여 정부가 국제개발협력이 필요하다고 판단하여 선정하는 국가를 말하며, "국제기구"란 경제협력개발기구 개발원조위원회(OECD DAC)가 정한 개발관련 국제기구 가운데 우리나라가 재정적 기여를 하거나 공동사업추진 등을 통하여 협력하는 국제기구를 말한다.
｢국제개발협력기본법｣상 국제개발협력은 개발도상국의 발전과 복지증진을 위해 협력대상국에 개발협력과 국제기구를 통해 제공하는 다자간 개발협력이다.