북한은 2000년대 들어 특수전 부대 전력증강에 역량을 집중했다. 특수전 부대는 인민군 총참모부 직할 11군단과 육･해･항공 및 반항공군이 각각 보유하고 있는 특수전 부대들로서 약 20만 명에 육박한다. 이들은 평시에는 국지도발, 대남 테러행위, 주민폭동 진압자산으로 이용될 수 있으며, 전시에는 지휘통제시설 및 정밀유도무기 마비, 기동부대와의 배합, 도시 및 산악유격전 등 광범위한 임무에 활용될 수 있다(박용환, 2016, pp. 131-134). 특수전 부대는 AN-2기를 이용하여 동시에 약 5,000여 명이 공중으로 침투할 수 있으며, 공기부양정과 상륙함정을 이용하여 해상을 통해 침투를 할 수 있다. 2015년 8월 목함지뢰 도발국면에서 북한은 준전시상태를 선포해 놓고 AN-2기 발진태세, 잠수함 50척 및 공기부양정 10여 척을 기동시킨 상태에서 특수전 부대를 남하시키는 움직임을 보였다(YTN뉴스, 2015. 8. 26).
북한은 2000년대 들어 특수전 부대 전력증강에 힘썼는데 약 20만 명에 육박하는 이들은 인민군 총참모부 직할 11군단과 육･해･항공 및 반항공군으로 구성되어 평시와 전시 다양한 임무를 수행한다.