사회주의 경제의 계획시스템은 기본적으로 물자 조달 및 공급의 맞물림을 전제로 하는 것이다. 따라서 북한에서 물자부족 현상이 경제 전 분야에 걸쳐 만성화되어 있는 상황에서 경제계획이 제대로 수행되기는 불가능하다고 할 수 있다. 이러한 상황에서 북한당국의 선택은 지방부분 및 상대적으로 규모와 국가적 중요성이 낮은 기관은 ‘자력갱생’을 하도록 자율권을 부여하고, 중앙정부는 규모가 크거나(종업원 1만명 이상) 전략적으로 중요한 기업을 특급기업소로 지정해 놓고 집중적으로 관리하고 있다. 예를 들면 규모로는 김책제철소가 대표적으로 큰 기업에 속하며, 조선컴퓨터센터도 특급인데 규모보다는 중요성에 의해 선정되었다. 또한 대부분 군수산업(2경제) 산하 기업소도 특급기업소로 분류되어 있다고 한다.
사회주의 경제의 계획시스템은 물자 공급을 전제로 하는데, 북한에서는 물자가 부족해 경제계획이 수행되기는 어렵다. 이러한 상황에서 북한은 ‘자력갱생’을 하도록 자율권을 부여하고, 중요한 기업을 집중 관리한다.