본 연구에서 사용하는 한국직업사전의 숙련지표는 12개이며, 이는 직업별로 12개의 서로 다른 특징이 있음을 의미한다. 각각의 지표는 근로자의 고유한 특징이 아닌 근로자가 속하는 직종의 특징을 나타낸다. 본 연구에서는 서로 다른 숙련지표간의 상관관계를 통하여 3개의 상호독립적인 공통요인을 추출한다. 1904년 심리학자 Spearman에 의해 개발된 공통요인분석(Common Factor Analysis)은 관측된 변수 간에 일정한 관계와 패턴이 존재할 때 공통의 잠재요인(Latent Factor)을 추출하는데 적합한 다변량통계기법이다. 요인분석의 목적은 원 변수에 내재된 관계를 설명하는 공통개념(요인)을 탐색하여 그룹 내 변수들로 새로운 변수를 만들어 개체들을 평가하고 향후 연구에 변수를 활용하기 위함이다(권세혁, 2008).
본 연구는 직종의 특성을 나타내는 한국직업사전의 숙련지표 12개를 사용하였으며, 이들의 상관관계를 분석하여 3개의 공통요인을 설정하였다. Spearman의 공통요인분석은 변수 간의 관계에서 공통요인을 찾아내는 방법이다.