국민기초생활보장제도의 수급자가 되기 위해서는 소득재산 기준(소득 인정액 기준)과 부양의무자 기준을 충족시켜야 하며, 근로 능력이 있는 경우에는 자활사업에 참여하는 조건으로 생계급여를 받을 수 있다. 비수급 빈곤층이 존재하는 이유는 바로 이러한 제도적 특성에 기인하고 있으며, 공공 및 민간 부문 사회복지사를 대상으로 한 FGI에서도 비수급 빈곤층의 유형은 부양의무자, 집이나 차량 등의 재산, 그리고 근로 능력의 판정과 연관된 경우로 크게 분류될 수 있었다. 노인이나 한 부모 가구의 경우 부양의무자 기준에 해당되어 비수급이 되는 경우가 많으며, 근로연령층의 경우 근로 능력의 판정과 관련된 이슈가 많이 제기되었다.
국민기초생활보장제도를 받지 못하는 비수급 빈곤층이 존재하는 이유는 소득재산, 부양의무자 및 근로 능력 판정 기준이 문제가 되는 경우가 있기 때문이다.