본 연구에서는 정책적으로 적용가능하도록 이건민의 ‘부담가능비용’ 기준을 다음과 같이 수정한다. 우선 앞서 [그림 3-1]의 우변에서 와 라는 변수를 도입하여 임의의 잔여소득 기준을 제시한 이건민의 기준을 최저생계비에서 최저광열비를 제외한 비용으로 구체화하며, 해당 비용을 ‘최저잔여비용’으로 부른다. 에너지비용을 제외한 잔여소득이 정부에서 규정한 에너지 외의 최소한의 재화를 소비하는데 필요한 비용 즉 최저잔여비용에 미치지 못하는 가구를 에너지빈곤층으로 정의한다. 추가적으로 가처분소득 대신 실제 정책수립에 적용되는 경상소득으로 대체하며, 에너지비용은 가구의 연료비 지출액으로 대리한다. 최종적으로 본 연구에서 적용하는 ‘부담가능비용’ 기준은 [그림 3-2]와 같이 정의된다.
본 연구는 이건민의 기준에서 부담가능비용을 최저생계비에서 최저광열비 제외비용으로 하고, 이에 미달하면 에너지빈곤층으로 본다. 가처분소득과 에너지비용은 각각 경상소득과 가구의 연료비 지출액으로 바꾼다.