이러한 능력중심사회 구축을 선도하는 중심적인 도구가 국가직무능력표준으로 불리는 NCS이다. NCS는 National Competency Standards의 첫 글자를 딴 것인데, 말 그대로 국가가 산업현장에서 필요로 하는 직무능력을 찾아내어 유형과 수준별로 표준화한 것이다. 현재 우리나라에는 세분류기준으로 887개의 NCS가 있는데, 작년 말로 우리나라 주요 직무에 대하여 NCS가 1단계로 모두 개발되면서 이 내용을 기초로 교육과 훈련프로그램에 적용하고 새로운 자격을 만들고 있으며, 공기업을 선두로 하여 주요 기업들이 인재를 채용하고 있기도 하다.
NCS는 산업현장에서 필요한 직무능력을 찾아 유형과 수준별로 표준화한 것으로 우리는 세분류기준 887개가 있으며 주요 직무에 대해 NCS가 1단계로 개발되었다.