세계 무역시장에서도 우리나라의 위상은 크게 높아졌다. 수출중심의 경제성장 정책과 산업화를 토대로 총수출은 GDP보다 더 빠르게 증가하였다. 하지만, 외국인투자 측면에서는 다소 저조한 실적을 보이고 있다. 스톡 기준으로 외국인직접투자(FDI) 유입 금액은 1990년 52억 달러에서 2014년 1,830억 달러로 증가했으나, 세계 전체의 0.7%에 불과하다. 이는 미국의 3.4%, 중국의 16.9%로 GDP나 수출액 대비 확연히 낮은 수준임을 알 수 있다. 우리나라가 해외로 투자한 규모도 1990년23억 달러에서 2014년 2,586억 달러로 증가했으나, 여전히 세계 전체의1.0%에 불과하다. 우리나라가 UNCTAD(2015)의 외국인투자 잠재력지수(Inward FDI potential index)에서 2012년 기준 177개국 중 중국, 미국,인도에 이어 4위를 차지한 점을 고려하면 잠재력을 제대로 실현하지 못하는 것으로 평가된다.
우리나라 총수출은 GDP보다 빠르게 증가했지만, 외국인 투자는 세계 전체의 0. 7%로 저조하다. 또한 해외 투자 규모도 세계 전체의 1%에 불과하다. 외국인투자 잠재력지수에서 2012년 4위를 차지한 것을 보면, 본래 잠재력을 실현하지 못하는 것이다.