1976년에 유엔은 협동조합이 사회적 취약계층이나 저소득층에게 사회·경제적으로 도움이 될 수 있음을 확인한 바 있다. 이러한 의미에서 경쟁력이 취약한 소상공인들이 사회복지 차원에서 자립할 수 있도록 소상공인협동조합이 본격화된 것도 그 때문이다. 2013년 시범으로 중소기업청이 계획하고, 소상공인진흥원이 추진하는 본 사업은 추경포함 총 407억 원의 예산으로 500여 개의 협동조합에 공동브랜드개발, 공동마케팅, 공동장비구매 등의 사업을 지원하기 위해, 그간 단계별 인식제고 교육 - 사업추진 컨설팅 - 현장평가 - 예산지원 - 성공사례 창출 등을 목표로 엄밀하게 진행하고 있다.
소상공인들을 위해 진행된 소상공인협동조합의 배경으로, 유엔의 협동조합이 주는 사회적 약자에 대한 영향 발견을 들 수 있다. 이 사업은 엄격하게 진행되고 있다. 