1987 체제의 형성을 계기로 우리 기업들의 ‘글로벌화’, ‘해외 분사’ 등 다양한 방식의 작업장 국제화도 가속 페달을 밟았다. 생산의 국제화란 가치사슬의 중요한 기반인 일부, 전체, 집락, 혹은 개별 사업장 단위에서 해외 이전이 진행되는 현상을 지칭하는데, 우리나라 기업들의 글로벌화, 특히 대기업 제조 부문의 글로벌화는 97년 외환위기와 2008년 금융위기 등을 거치면서 결정적으로 확산되었다. 작업장체제의 국제화는 작업장체제에서 투자와 가치사슬의 공간적 일체성을 허물고, 이를 공간적, 시간적으로 분산할 뿐 아니라, 상대적으로 선진국 노동자들의 일자리 감소와 임금 인상 억제, 근로조건 개선 등을 지연시켜 세계화에 대한 노동자들의 반발을 불러일으키는 구조적 요인이 된다. 90년대 후반 이후 제조업의 대대적인 해외 직접 투자는 가치사슬의 공간적 분산을 통한 기업들의 유연성 향상을 가속화하는 데에도 큰 영향을 미쳤고, 제조업의 핵심 기업들에서 생산 국제화는 엄청난 속도로 전개되었다.
생산의 국제화로 인해 선진국 노동자들의 일자리 감소와 임금 인상 억제, 근로조건 개선의 지연 등으로 노동자들의 반발을 불러일으켰다.