통계청 총 조사인구(2010)에 따르면 65세 이상 노인의 인구가 총 인구의 11.17%에 이르렀고, 연령별 추계인구(2010)를 살펴보면 노인비율이 2018년에는 14.46%인 고령사회(Aged Society), 2026년에는 20.83%인 후기고령사회(Post-aged Society) 혹은 초 고령사회에 진입하며, 2060년에는 40.09%에 달할 것으로 예상하고 있다. 이와 같은 고령화의 급속한 진전과 함께 산업화, 도시화, 핵가족화 등에 따른 가족 및 사회 가치관의 변화로 가정에서는 성인자녀의 부모 부양의지가 희박해지고 산업현장에서는 능률주의 및 업적주의 등의 시장논리가 지배하면서 노인은 가정에서나 사회에서나 역할 상실 및 경제능력상실, 이에 따른 소외감과 고독감에 빠지게 되었다. 게다가 이러한 사회구조·환경적 요인 등으로 인해 노인은 경제적· 신체적·정서적·사회 참여적 문제에 직면하게 되었다.
통계청에 따르면 2018년 이미 고령사회에 진입하였고 2026년에는 초 고령사회에 진입하는 등 인구 노령화의 급속한 진전과는 달리 가정에서는 핵가족화, 사회에서는 능률,업적주의의 시장논리에 의해 노인은 양쪽 모두에서 역할을 상실하게 되었다.