지난 2012년 11월 20일 캄보디아 프놈펜에서 개최된 동아시아 정상회의에서 한국은 중국․일본과의 3국간 자유무역협정(Free Trade Agreement; 이하 ‘FTA’라 한다)과 동아시아 16개국이 참여하는 ‘역내 포괄적 경제동반자협정’(Regional Comprehensive Economic Partnership; RCEP)의 협상개시를 선언하였다. 한국은 금번 협상 개시선언 이외에 이미 칠레, 싱가포르, EFTA, ASEAN, 인도, EU, 페루, 미국 등 45개국과 FTA를 체결하여 발효 중에 있고, 2012년 8월에는 터키, 콜롬비아와 각각 FTA에 서명하였다. 또한 캐나다, 멕시코, 걸프협력회의(Gulf Cooperation Council;GCC), 호주, 뉴질랜드, 인도네시아, 베트남과는 FTA 협상을 진행 중에 있다. 한국의 동시다발적인 FTA 체결은 대외의존도가 80%가 넘는 한국의 무역환경에서 FTA를 통하지 않고는 지역주의 네트워크로부터 소외될 수밖에 없다는 판단에 기초하고 있고, 이는 능동적인 시장개방과 자유화를 통하여 국가경쟁력의 향상을 도모하려는 통상정책과 그 궤를 같이 한다.
한국은 중국, 일본과의 FTA, RCEP 협상 개시 등 다양한 국가와 FTA를 체결하고, 또 진행 중에 있다. 이는 세계 곳곳의 지역주의 네트워크에 진입하기 위함은 물론 이를 통한 국가 경쟁력 향상을 위함이다.