역사는 기록과 기억을 두고 벌이는 싸움이자 후세인의 선택적 기억이다. 그래서 역사는 승자의 기록이다. 패자의 행장은 신화와 전설 속으로 물러나 불투명한 세인의 뇌리를 통해 전승된다. “태양빛에 바래지면 역사가 되고, 월광에 물들면 신화가 된다” (이병주). 한 사람의 생애는 역사와 신화를 함께 아우를 때 비로소 공정한 평가가 내려질 수 있다. 자신의 손으로 직접 권력을 장악할 수 없는 지식인의 역할은 지속성을 유지하기 힘들다. 권력자 개인이나 권력이 행사되는 제도를 통해 이상을 구현할 수밖에 없다. 절대 권력의 시대에 권력자의 주변에 서 있는 것은 위험하기 짝이 없다. 박정희에 버금가는 위용의 이상주의자 황용주의 몰락은 예정된 일이다. 그러나 역사는 이상주의자들의 좌절 속에서 발전하는 법이다. 사상적 동지였던 박정희에 대한 신뢰가 무너질 수밖에 없는 상황에서도 사적 우정과 연민만은 흔들리지 않았다. 분명히 버림받았음에도 죽는 순간까지 변함없이 친구를 숭앙했다. 이성적 사상가의 만년 모습은 너무나 비이성적이었다. 그게 바로 인간이라는 것일까?
역사가 후세인의 선택을 통해 기록되기에 권력을 장악할 수 없었던 지식인들의 행장은 전설 속으로 물러나기 마련이었지만, 역사는 절대 권력의 시대 속 이상주의자들의 몰락과 함께 발전했다. 황용주의 박정희에 대한 사적 우정과 연민은 죽는 순간까지 견고했다.