독일통일 과정은 고르바초프(Mikhail Sergeyevich Gorbachev) 집권 이래 가속화된 구소련의 변화로 동유럽은 물론 전 세계적 차원에서 증폭된 국제질서의 변화 속에서, 인권 및 경제 상황의 개선 등을 요구하는 구동독 내부로부터의 요구가 정치적 민주화에 대한 압력으로 발전됨에 따라 급진전되었음은 주지의 사실이다. 이러한 변화의 배경에는 우선, 구소련이 미·소 간의 군비경쟁에서 체제의 취약성을 노정하는 한편, 아프가니스탄에 대한 군사적 개입에도 실패하는 등 제2차 세계대전 이후 유지되어 왔던 미·소양 초강대국 간의 힘의 균형이 구소련의 약화로 무너지는 상황에서 국제정치 질서의 변경이 불가피하게 되었다는 점이 작용하였다.
구소련의 약화로 인해 미·소양 초강대국 간의 힘의 균형이 무너지면서 국제정치 질서가 변하게 되었다. 그 결과로 독일의 통일이 급진전되었다고 보아도 과언이 아니다.