2009년부터 적용된 양형기준은 공정성, 투명성, 예측가능성을 높임으로써 궁극적으로 차이와 차별을 감소시키기 위한 목표를 갖는다. 그 이후 양형 편차에 대한 논의와 노력들이 지속되었음에도 불구하고 최근의 연구들은 여전히 양형 편차가 존재하고 있음을, 그리고 범죄군에 따라 양형 편차 기인 요인들이 매우 상이함을 보고해오고 있다. 그러나 기존의 양형 편차를 다루었던 연구들은 형법 텍스트 내에서 발견되는 양형인자들의 영향력을 비교하거나, 혹은 가해자의 법외적 요인들의 영향력을 드러내면서 그 편차의 문제점을 지적해왔다. 더욱이 이들의 경험적 연구에서는 양형기준 내의 인자 들이 예측력이 낮기 때문에 양형 편차를 유발하는 요소로서 결정적인 설명이 부족하다는 한계점을 지적해왔다. 그렇다면 양형에 있어서 피고인의 법적인 요인과 법외적 요인 이외에 고려할 수 있는 요인들은 없을까? 피고인에 대한 정보 이외에 양형 편차를 유발하는 기타 요인들이 발견된다면 그 영향력은 어떠할까?
최근 연구들은 여전히 양형 편차의 존재와 범죄군에 따라 양형 편차 기인 요인들이 매우 상이함을 보고해오고 있다. 그러나 기존 연구들은 형법 텍스트 내 양형인자들의 영향력을 비교하거나 가해자의 법외적 요인들의 영향력을 통해 편차의 문제점을 지적했다.