국내 보건의료 분야에서 출판된 논문의 경우, 1980년대 6만 4천여 건에서 2000년대 11만3천여 건으로 그 증가율이 약 2배임이 보고된 바 있다. 이와 같이, 기하급수적으로 증가하고 있는 논문의 수를 감안할 때, 연구자들이 국내외 보건의료 분야의 연구동향을 파악하고 이에 따라 후속 연구의 주제 및 방향을 설정하기는 결코 쉬운 일이 아니다. 보건의료 분야의 정책입안자 또한 효과적인 정책을 수립하기 위하여 해당 분야 연구의 복잡한 상호 연결성을 이해하는데 많은 어려움이 있다. 국내 보건의료 분야의 연구는 각 분야별 고유한 지식체(Body of Knowledge)로서의 괄목할 만한 성장을 했을 뿐 아니라 다양한 학문과의 교류를 통해 확장되어왔다. 특히, 지식체 확장을 위하여 그 동안 축적된 학문 활동의 현황을 분석하고 이를 바탕으로 방향성을 제시하고자 하는 노력이 지속되어 왔다. 그러나 그 동안 국내 보건의료 분야의 지식체를 분석한 연구들은 보건의료 분야 전체를 거시적으로 보기 보다는 하나의 학문분야를 분석하거나) 특정 단위의 연구주제  또는 연구방법의 종류 등을 미시적으로 분석하였거나, 계량적 접근이 아닌 정성적인 접근을 통해 연구를 진행하는 전문가에 따라 그 결과 해석에 객관성을 확보하기에 어려움이 많았다.
1980년과 2000년대 사이, 국내 보건의료 분야의 출판 논문 증가율이 증가했으나 후속 연구 설정에 어려움이 있고 정책 수립을 위한 상호 연결성 이해도 쉽지 않다. 분야별 지식체는 많은 성장을 이루었으나 학문의 단독 분석과 미시적 분석, 정성적 접근에 따른 해석의 객관성 확보에 난항을 겪었다.