현재 우리는 북한은 두 얼굴을 가지고 있다고 생각한다. 위험을 회피하기도 하지만 동시에 위험을 감수하기도 하는 괴물이라고 여기기도 한다. 물론 인간에 게 이중인격적인 성향이 있는 것처럼 북한이라는 국가도 양면을 모두 갖고 있을지 모른다. 또한 평상시에는 위험회피적인 성향을 띠는 행위자라도 위기에 몰리게 되면 위험을 감수하는 행동을 할 수 있다. 그렇기 때문에 국가의 성향을 구분하는 것은 무의미하다는 의견도 있다. 그렇지만 국가의 지도자를 바탕으로 외교 정책을 분석한 연구들은 국가의 정책 성향은 고정되어 있다고 본다. 더구나 국가의 성향이라는 것은 쉽사리 변하지 않는다고도 한다. 다시 말해 평상시임에도 불구하고 하나의 국가가 위험 회피적이면서 동시에 위험 감수적일 수는 없다는 것이다.
한국은 북한의 국가 성향이 이중적이라고 판단하고 있다. 하지만 관련 연구에서는 국가 성향이 고정되어 있다고 본다. 따라서 북한의 국가 성향은 하나의 성격으로 정의 내릴 수 있다.