조합원 수에서 절대 우위를 보이고 있는 DGB 이외에도 독일 공무원 노동조합 총연맹 (Beamtenbund und Tarifunion, 이하 dbb)과 기독교 노동조합 연맹(Christlicher Gewerkschaftsbund Deutschlands, 이하 CGB)이 3대 노조 연맹체를 구성하고 있다. CGB와 dbb의 경우 이미 1890 년대 후반(CGB, 1899년)과 1900년대 초반(dbb, 1918년)에 해당 연맹체와 연속성을 찾아볼 수 있는 조직이 설립된 바 있어 2차 대전 이후 노동조합의 조직 체계 재건 과정에서 혼란을 심화 시키는 요인으로 작용하지는 않았다.
DGB,독일 공무원 노동조합 총연맹,기독교 노동조합 연맹은 조합원 수가 상대적으로 많은 제3대 노조연맹체이다.