[그림 1-1]에 따르면 한국의 경우 학력곡선은 우상향이지만 스킬곡선은 수직이다. 수직의 스킬곡선을 가지는 경우는 OECD 국가들 중 한국이 유일하다. 인적자본 이론에 따르면 개인의 역량 혹은 스킬이 향상될 때 임금은 증가하고 취업가능성 역시 높아진다. 정책담당자 입장에서는 인적자본 향상과 관련된 노동시장 공급정책을 통해 노동시장 성과 향상을 기대해 볼 수 있는 것이다. 하지만 [그림 1-1]은 한국의 노동시장 상황이 다른 OECD 국가들과 달리 인적자본 이론이 낙관하는 상황과는 거리가 멀다는 것을 보여주고 있다. 즉, 고용률 제고를 위해서는 공급처방만으로는 부족하고 노동시장 수요에 대한 진지한 고려가 필요함을 방증하고 있다.
인적자본 이론에 따라 수직인 한국의 스킬곡선은 노동시장 성과 향상을 기대할 수 있으나, 실제로는 그렇지 않아, 고용률 제고를 위해 수요에 대한 고려가 필요함을 알려준다.