이러한 문제의식 속에서 본 연구가 규명하고자 하는 연구 질문은 ‘우리나라 고등교육예산 형성과정을 설명할 수 있는 예산형성 모형은 무엇이며, 예산 형성에 영향을 미치는 주요한 변수들은 무엇인가?’ 이다. 특히 정책결정요인론과 공공선택론에서 쟁점이 되고 있는 예산 형성과정에서의 정치행정요인들이 실제적으로 작동하는지를 실증적으로 검토해 보고자 한다. 이런 연구 질문에 답하기 위해 먼저, 1990년 이후부터 예산형성과정의 시계열 분석을 통해 우리나라의 고등교육 분야 예산 변화 과정을 고찰해보았다. 둘째로, 고등교육분야 예산형성과정에 중요한 요인들이 무엇인지를 규명하기 위하여 본 연구는 우리나라 고등교육분야 예산 형성과정을 보다 적합하게 설명할 수 있는 예산 형성모형을 도출해보고자 한다. 끝으로, 이렇게 도출된 고등교육분야 예산 형성 모형을 활용하여 정치행정 요인들이 우리나라 고등교육예산 형성에 미치는 영향에 대해 분석하고자 한다.
본 연구가 밝히고자 하는 질문은 대한민국 고등교육예산 형성과정을 설명할 수 있는 예산형성 모형은 무엇이고, 주요한 변수들은 무엇인지, 특히 예산 형성과정에서 정치행정요인들이 실제 작동하는지 검토해 보고자 한다.