이 연구에서는 연구 목적을 달성하기 위하여 다양한 질적 연구방법 중에서 질적 사례연구 접근을 활용하였다. 그 이유는 다음과 같다. 첫째, 질적 사례연구 접근은 ‘경계를 가진 체계’를 탐색하는 방법인데, 이 연구의 재난사건들은 시간과 공간이라는 측면 에서 일정한 경계들을 가지고 있다. 둘째, 질적 사례연구 접근은 다양한 자료원을 활용하여 사례를 탐색하는데 이 연구에서도 다양한 자료원들을 활용하였다. 주된 자료수집 방법은 심층면접이었지만 재난사건들이었기 때문에 현장을 방문하여 관찰하기도 하였고, 언론에 보도된 자료들을 스크랩하여 검토하였으며, 연구참여자들이 제시한 각종 기록물들을 수집하여 분석에 반영하였다. 셋째, 질적 사례연구 접근은 사례별 분석과 사례 간 분석을 통해 현상과 관련된 다양한 쟁점들을 파악하는 데 유용한 방법이다. 이 연구에서는 질적 연구접근들이 탐색하는 다양한 측면들 중에서 재난사건의 사회보장과 관련된 ‘쟁점’들을 파악하는 데 초점을 두었기 때문에 이러한 접근이 적합하다고 판단하였다.
질적 사례연구 접근은 경계를 다룬다는 점, 다양한 자료원을 사용한다는 점에서 본 연구와 공통점이 있다. 또한 질적 사례연구 접근이 각종 재난과 관련된 사회보장의 ‘쟁점’을 분석하는 데에 효과적이기 때문에 본 연구에서는 이 방식을 사용하였다.