국가직무능력표준은 해당 직업에 대한 직무분석을 통해 직무능력의 수직적 수준(skill level)과 수평적 요소(skill type)별 능력단위(competency unit)를 추출하고, 추출된 능력단위별로 수행 준거(직무수행능력에 대한 세부기준), 필요한 지식, 기술, 태도는 물론 장비, 직무수행능력 평가지침 등을 담고 있다. 이 이외로 수리능력, 의사소통능력, 문제해결능력, 대인관계능력 등 직업세계에서 기초적으로 요구되는 능력을 의미하는 직업기초능력도 별도의 표준으로 제시된다. NCS 즉, 국가직무 능력표준은 이러한 측면에서 능력중심사회 구축의 핵심적 수단이 되었던 것이다. 산업현장 전문가들이 중심이 되어 현장에 필요한 직무능력 즉, 지식, 기술, 태도를 찾아내어 표준화하도록 하고 이를 기초로 학교와 훈련기관에서 가르치도록 하고, 이에 근거하여 제대로 능력을 갖추었는지를 평가하여 졸업장이나 자격증을 주고, 기업들은 이를 신호로 하여 사람을 뽑고 배치하고 나아가서는 기업내에서 승진이나 보수도 결정하면 그간의 졸업장이나 자격증, 과잉스펙의 문제가 해결되어 능력중 심사회가 구축될 수 있다고 보는 것이다. 이것이 NCS가 지향하는 목적이고 최근 더욱 강조되는 이유라고 할 수 있다.
NCS는 직무능력을 구분하여 그에따른 수행능력과 기초능력을 제시함으로써 능력중심사회로 나아가는 핵심적 수단이 되었다. 산업현장 전문가들에 의해 표준화된 직무능력 기준에 따라 교육을 하고 평가하면서 기업에 인력이 배치되면 과잉스펙 등의 문제도 해소하고 능력중심사회가 만들어질 수 있다는 것이 NCS의 지향점이다.