선행 또는 공지의 발명에 구성요건이 상위개념으로 기재되어 있고 위 상위개념에 포함되는 하위개념만을 구성요건 중의 전부 또는 일부로 하는 이른바 선택발명은, 첫째, 선행발명이 선택발명을 구성하는 하위개념을 구체적으로 개시하지 않고 있어서 신규성이 인정되고, 둘째, 선택발명에 포함되는 하위개념들 모두가 선행발명이 갖는 효과와 질적으로 다른 효과를 갖고 있거나, 질적인 차이가 없더라도 양적으로 현저한 차이가 있어서 진보성이 인정되는 경우에 특허를 받을 수 있는데, 이와 같은 선택발명의 진보성 판단시 고려대상이 되는 효과는 선택발명의 상세한 설명에 질적인 차이를확인할 수 있는 구체적인 내용이나 양적으로 현저한 차이가 있음을 확인할 수 있는정량적 기재를 통해서 통상의 기술자가 선택발명으로서의 효과를 이해할 수 있을 정도로 명확하게 기재되어 있는 효과이다.
선택발명은 신규성이 인정되고 진보성이 인정되는 경우에 특허를 받을 수 있다. 진보성 판단 시 선택발명의 상세한 설명에 구체적 내용이나 정량적 기재로 통상의 기술자가 이해하도록 명확하게 기재되어 있는 효과를 고려한다.