근로자 개개인의 임금수준은 어떻게 정해질까? 임금은 근로자가 공급한 노동의 양과 질에 따라서 결정되는데, 이는 근로시간을 포함하여 성별, 연령 등의 개인적 특성 및 학력 등과 같은 인적 자본으로 측정할 수 있다. 여기에서는 이러한 특성에 따라서 집단 간 어느 정도의 임금수준 차이가 있으며, 2004년 이래로 어떤 변화가 있었는지를 살펴보고자 한다. 단, 임금근로자 중에서 시간제 근로자를 제외한 전일제 근로자만을 대상으로 월평균임금을 비교하고 있으므로 임금근로자 전체로 해석하는 것을 경계해야 한다. 경제활동 인구조사 2010년 8월 자료에 따르면, 시간제 근로자의 주당평소근로시간과 월평균임금은 각각 20시간과 57만 원으로 같은 시기 전일제 근로자의 46시간과 209만 원의 절반에도 미치지 못한다. 이는 시간제 근로자의 낮은 임금수준이 근로시간과 관계있음을 보여주는 것이다.
임금은 근로자 노동의 양과 질에 따라 결정되며 다양한 측정 수단이 있다. 2010년 경제활동 인구조사에 따르면 시간제 근로자의 주당평소근로시간과 월평균임금은 각각 전일근로자의 절반에 못미쳐 임금수준과 근로시간의 상관성을 증명한다.