그런데 어떤 직업이건 감정 자체가 완전히 자유로운 경우는 없다. 주로 사무근로를 담당하는 근로자라도 업무의 종류, 직책, 직급 등의 요인에 따라 각기 다른 정도의 감정적 소요를 겪을 것이고, 생산 근로를 담당하는 근로자 또한 마찬가지이다. 모든 직업에서 근로자들은 노동 과정에서 감정적인 부담을 느끼지만 감정노동이 다른 노동과 차별화되는 지점은 바로 감정노동자들이 직무에맞지 않는 자신의 본래 감정을 드러내서 상대방에게 들키게 되면 업무를 제대로 수행하지 못한 것으로 평가받고 실질적인 불이익을 경험한다는 점이다((사)여성문화이론연구소, 2015 : 29). 이것은 마치 사무직 근로자가 맡겨진 사무 처리를 제대로 하지 못해 업무를 제대로 수행하지 못한 것으로 평가받거나 실질적 불이익을 경험하는 것, 생산직 근로자가 제조한 사물에 하자가 발생하여 업무를 제대로 수행하지 못한 것으로 평가받거나 실질적 불이익을 경험하는 것과 마찬가지이다. ‘정신적 노력이 필요한 일’로서 정신노동에서의 ‘정신’이나, ‘육체적 노력이 필요한 일’로서 육체노동에서의 ‘육체’가 그 ‘노동’의 요소로서 노동을 평가하는 기준이 되고, 그 평가를 통해 노동을 제공한 근로자에게 불이익이 발생하게 되는 것과 마찬가지이다.
감정노동이 다른 노동과 차별화되는 점은 감정노동자들이 업무와 맞지 않는 감정을 드러내면 업무를 제대로 처리 못한 것으로 평가받고 불이익을 경험한다는 것이다. 마치 정신노동에서의 '정신'이나, 육체노동에서의 '육체'가 노동의 요소로서 평가하는 기준이 되는데 그 평가를 통해 근로자에게 불이익이 발생되는 것과 마찬가지이다.