전문가들 사이에서는 오늘날과 같이 국가의 행정력이 발전되고 사회구조가 복잡해진 상황에서 계엄이 얼마나 효과적일지에 대한 의문이 꾸준히 제기되고 있다. 1940년대 정부수립 초기에 제정된 계엄법이 지금에 이르기까지 몇 차례의 개정이 있어 왔지만, 대개 용어 변경이나 일부 자구의 삽입에 그쳤을 뿐 그 기본 골격은 큰 차이 가없다. 이에 비해 그동안 국민의 의식 수준과 사회 환경 등에는 엄청난 변화가 있었다. 국민들의 교육 수준은 세계 어느 나라보다도 높아졌으며, 사회참여 의식 또한 매우 강해졌다. 경제 수준도 당시의 최빈국 수준에서 이제는 OECD 국가 중에서 11번째로 높은 경제 강국으로 도약하였다. 이러한 시대 상황의 변화를 현재의 계엄제도가 제대로 반영하고 있는지, 계엄의 목적은 제대로 달성할 수 있을지 등에 대한 진지한 검토가 요구되고 있다.
전문가들 사이에서는 계엄에 관해 회의하는 분위기가 주류이다. 사회가 이전에 비해서 바뀌고 있는 만큼, 현존하는 계엄제도가 실효성이 있는지 의문이 많다.