선행 연구들에서 확인할 수 있는 것은 북한이탈주민의 적응 과정에서 가장 핵심적인 경험이 차별이라는 것이다. 그러나 이러한 연구들은 차별을 적응 과정에서 나타나는 경험 중의 하나로 다루고 있을 뿐, 차별 경험의 본질적 의미를 탐구한 것은 아니라는 한계가 있다. 북한이탈주민의 안정적인 정착을 위해서는 이들에게 차별이 무엇이고, 어떻게 인식되는지에 대한 이해, 즉 차별 경험에 대해 이해할 필요가 있다. 이러한 측면에서 이 연구는 북한이탈청년을 연구참여자로 하여 차별 경험의 본질적 의미를 탐구하고자 한다. 또한, 이를 통해 북한이탈청년이 남한에서 경험하는 차별을 감소시키고, 남한 사회에 안정적으로 정착하는데 기여할 정책적 시사점을 도출할 것이다.
본 연구는 선행연구에서 다루지 않은, 북한이탈주민이 적응 과정에서 겪는 차별 경험의 본질적 의미를 탐구하여 그들의 안정적 정착에 도움이 되는 정책적 시사점을 도출하고자 한다.