미국 부시정부의 2004년 북한인권법 통과와 유엔의 북한인권결의안 통과는 국내의 북한인권 NGO들에게 큰 자신감을 심어준 계기가 되었다. 자신감뿐 아니라 미국 정부는 국무부를 통해 북한 인권 개선 활동을 벌이는 국내 NGO들에게 활동 자금을 제공하기도 했다. 김대중·노무현 정부의 햇볕정책 하에서는 상대적으로 국가차원의 북한 인권에 대한 문제제기가 자제되었는데, 북한인권 NGO들은 지속적인 캠페인을 통해 남한 정부의 북한 인권에 대한 침묵 정책에 이의를 제기했다. 이와 더불어, 국내의 납북자 피해가족들에 대한 보상과 생활지원을 위한 법률 제정을 정부에 요구하여 2007년에는 “전후 납북피해자 지원법”이 제정되었고, 현재 이 법안의 일부 조항에 대한 개정안이 국회에 상정되어 있는 상황이다. 그리고 보수적인 이명박 정부가 등장한 이후에는 북한인권 NGO들이 단순히 북한 인권에 대한 국내 및 국제 여론 조성을 떠나 대북 전단지 살포 및 대북 방송 등을 통해 직접 북한 인권 문제에 개입하는 등의 활동이 활발해지고 있다.
미국 북한인권법과 유엔의 북한인권결의안 통과로 큰 힘을 얻은 국내 북한인권 NGO들은 햇볕정책 시행 중에는 남한 정부가 북한 인권에 침묵하는 것에 에 항의했으며 이명박 정부 하에서는 직접 북한 인권 문제에 과.