그간 한국보건사회연구원의 ‘사회통합’ 연구에서는 삶의 질, 사회의 질, 사회자본 등 개념적 구성체(conceptual constituents)를 제시하면서, 그 하부 도식(하위 영역)을 활용하여 ‘바람직한 사회상’을 제시한 바 있다. 사회적 배제가 적은 사회, 사회적 이동성이 확보·유지되는 사회가 대표적인 예이다. 그러나 이념적 정향(ideological direction)이 반영되는 ‘통합된 사회상’에 대해서는 일치된 견해를 도출하기 힘들다는 것이 중론이다. 또한 각 개인이 생각하는 통합된 사회상의 근저에 있는 개인의 사회경제적 특성 또한 매우 다를 것으로 예상된다.
한국보건사회연구원은 그동안 ‘사회통합’ 연구를 통해 ‘바람직한 사회상’을 제시해왔다. 그러나 ‘통합된 사회상’에 대한 의견은 일치를 이루기 어렵다는 의견이 많다.