지리적 표시는 제품의 품질, 특성과 토지, 자원, 환경 및 인적요소간의 관련성을 나타낸다. 프랑스의 원산지명칭 제도(AOC)는 지리적 표시의 대표적인 예이다. 이러한 명칭을 부여하는 상품의 가치는 환경적 요소와 문화적 요소의 결합에서 비롯되며, 특히 전통적, 집단적으로 유지되는 생산 기술이라는 점에 가치가 있다. 이는 토착지역공동체의 기반이 되는 토지, 지역, 자원, 환경 등의 특질을 반영하여 제품의 특성과 지역적 특성의 관련성을 인정하는 경우에 부여될 수 있다. 따라서 지역공동체 내에서 전통지식을 이용하여 전통적 방식으로 제품을 생산한 자는 공동체의 지리적 표시를 통하여 경제적 보상을 받을 수 있다. 지리적 표시는 전통을 보호하고 인간 문화와 그들이 거주하는 지역, 토지, 환경과의 관례를 강조하며 소유권자가 자유롭게 권리를 이전할 수 없고, 단체의 생산관행이 지속되는 한 권리가 유지된다는 점에서 단체적 전통 및 결정과정을 기반으로 하는 토착지역공동체가 사용하기에 적합한 제도라고 할 수 있다. 지역 생산품은 공동체를 통하여 생산규칙을 자체적으로 수립하고 생산방법과 지리적 표시 부여 자격을 설정하여 이를 관리할 수 있다. 이렇게 부여된 지리적 표시는 보호를 부여한 국내에서 집행하고 관리하며, TRIPs 협정을 통하여 국제적으로 적용될 수 있다는 점에서 국제적 보호수단도 확보하게 된다.
제품이 지역 사회 내에서 생산되어 지역과 관련된 부분이 있는 경우 지리적 표시의 사용을 허가받을 수 있다. 이렇게 지역 공동체에서 전통적인 방법으로 만들어진 제품은 지리적 표시를 통하여 수익을 올릴 수 있다. 이를 통해 제품은 지역의 전통을 유지하는 기능을 맡는다. 