본 연구에서는 가족체계이론이 프로그램 개발의 이론적 기초로 활용될 것이다. 왜냐하면 체계이론은 프로그램의 개발에 있어 필요한 요소와 맥락에 초점을 맞추어, 프로그램개발자에 대한 관심보다는 프로그램개발에 필요한 요소와 맥락을 강조하기 때문이다(김효순, 2015). 1950년대 이후 재혼가족 연구들은 가족체계이론을 바탕으로 하고 있으며 오늘날에도 여전히 가족체계이론은 재혼 가족의 삶을 이해하는데 높은 설명력을 제공하고 있다고 알려져 있다. 가족체계이론은 누가, 언제, 어떻게, 가족생활에 가족 구성원들이 참여하는지에 관한 체계와 하부체계들의 경계와 규칙에 관한 것이다(김효순, 2006). 가족은 부부 하위체계, 부모-자녀 하위체계, 그리고 형제-자매 하위체계라는 하위체계들로 구성된 보다 더 넓은 체계 내에서의 각 개인들의 집단이다. 재혼가족 관계의 질에 영향을 주는 변인은 새부모-새자녀 관계의 질, 역할 기대의 모호성, 의견일치와 의사결정, 재혼 가족의 유형 등으로 밝혀졌다(김효순, 2015; Ihinger-Tallman & Pasley, 1997). 특히 새부모의 역할에 관한 신념, 새부모의 역할에 관한 배우자 간의 의견일치과정과 합의 등이 부부하위체계의 질에 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다(Gosselin, 2010). 따라서 본 연구에서는 이러한 내용들을 프로그램 구성에 포함시킬 것이다.
가족체계이론은 재혼 가족의 삶을 이해하기 쉽게 도와준다. 새부모-새자녀 관계의 질, 역할 기대의 모호성 등이 재혼가족 관계의 질에 영향을 주며 특히 새부모의 역할에 관한 신념, 새부모의 역할에 관한 배우자 간의 의견일치과정과 합의 등이 부부하위체계의 질에 많은 영향을 미친다.