복지국가 정체를 자영업 발달과 연관시켜서 살펴볼 수 있는 부분은 가족주의, 사회서비스 발달정도, 복지급여를 통한 탈상품화 정도일 것이다. 전통적인 자영업은 소농, 소상공인 등으로 이루어졌지만, 최근 늘어나고 있는 자영업자는 생계형 자영업자와 일인 자영업자들이다. 최근 등장하고 있는 일인 자영업자는 대부분 서비스 부문에서 일하고 있다. 이들은 자산이나 특별한 기술 없이 도급계약을 통해서 서비스를 제공하고, 경제적으로는 도급사업주에게 종속되어 있다. 이들은 경제적 종속성이라는 면에서 전통적 자영업자와 다르다. 사회보장제도가 복지급여를 통한 탈상품화가 힘들게 만들어진 사회에서는 고 실업기간에 생계형 자영업자나 일인 자영업자가 증가할 가능성이 크다. 과거 가족주의와 사회서비스의 발달은 서로 상충적인 관계로 이해되었다. 즉, 가족주의가 발달한 사회에서는 사회서비스 발달이 지체되는 것으로 보았다. 그러나 고령인구가 급증하면서 사회서비스 수요의 폭발적인 증가는 일반적인 현상이 되었다. 이 속에서 과거 가족주의가 발달한 사회, 즉 공적 사회서비스의 발달이 지체된 사회에서 부족한 사회서비스 공급을 일련의 새로운 자영업자 집단이 맡게 되는 경우가 나타나고 있다고 볼 수 있을 것이다.
최근 일인 자영업자는 주로 서비스 부문에서 일하고 있다. 사회보장제도가 복지급여를 통한 탈상품화가 힘들게 된 사회에서는 자영업자가 증가할 가능성이 크다. 공적 사회서비스의 발달이 지체된 사회에서 부족한 사회서비스 공급을 일련의 새로운 자영업자 집단이 맡게 되고 있다.