하루의 끼니를 걱정해야 할 정도로 빈곤했던 시절에 우리 사회가 일차적으로 설정한 목표는 경제 성장과 빈곤 탈출이었고, 그 과정에서 불가피하게 사회정책들의 순위는 뒤로 밀려날 수밖에 없었다. 이후 경제 발전과 민주화 과정을 통해 국제 사회에서 대한민국의 위상은 과거와 비교할 수 없을 정도로 높아졌다. 그리고 우리 사회가 지향하는 목표도 창조경 제를 매개로 한 경제혁신과 더불어 삶의 질 향상과 국민행복 실현으로 한 단계 발전하였다. 앞서 언급한 바와 같이 정책 적 입장에서 사회부총리제에 거는 기대가 다양한 영역의 연계·조정을 통한 사회 통합이라면 국민들의 입장에서 사회부 총리제에 거는 가장 큰 기대는 각자가 희망을 가지고 안심하며 삶을 영위할 수 있도록 국민행복의 수준을 끌어올리는 것이다.
경제 발전 및 민주화 과정을 통해 사회 지향 목표는 삶의 질 향상과 국민행복 실현으로 발전했다. 국민이 사회부총리제에 거는 가장 큰 기대는 희망을 갖고 안심하는 삶을 위해 국민행복 수준을 끌어올리는 것이다.