실제 비만은 체지방의 과다상태로 체지방량을 기준으로 판단해야 하는데, 최근에는 생체전기저항분석(bioelectrical impedance analysis, BIA) 방식의 체성분 분석기를 이용하여 비교적 정확한 체지방률 및 제지방률, 근육량 등을 측정하는 방법도 있다. 하지만 이러한 직접적인 계측 방법은 시간, 비용, 고가의 장비 등이 요구되는 복잡한 과정이다. 실제로 임상에서는 한 가지의 방법보다는 신체계측법과 기기를 이용하는 방법을 병용하여 사용한다. 이에, 비만의 진단방법에 대하여, 신체계측 방법과 기기를 이용한 평가로 분류하여, 각 중분류에 해당하는 소분류를 추출하고 설명하였다.
비만은 체지방량을 통해 측정한다. 생체전기저항분석과 같은 정확한 방법도 있으나, 임상에서는 신체계측법과 기기를 병용하여 비만을 진단하기에 이 방법들을 기준으로 분류했다.