협력 수요의 다변화로 요약할 수 있는 환경 변화의 요인 중 가장 중요한 변화는 자원부국의 발전전략일 것이다. 다른 개도국과 마찬가지로 산업화를 통한 경제발전은 자원부국이 오래전부터 지향해온 목표이며 기대한 만큼 성과를 거둔 사례를 찾기 힘든 것이 사실이지만, 최근 들어 산업화, 또는 산업다각화가 발전전략의 우선목표로서 점점 더 구체적으로 추진되고 있다. 이에 따라 자원 및 인프라개발 중심이던 한국과의 협력 수요도 다양해지고 있다. 한국 산업과 기업의 관점에서도 중동지역을 개별 국가가 아니라 전체로 볼 때 시장으로서 잠재력이 매우 크다는 점이 인식되면서 협력 분야를 다양화할 필요성이 강조되고 있다. 중동지역과의 협력 방향에 대해 최근 이루어진 여러 연구는 이러한 협력 수요의 변화를 반영하고 있다. 주동주 외(2008),주동주 외(2011 a, b), 김계환(2009)은 중동국가를 직접적인 연구대상으로 한 것은 아니지만 앞서 언급한 연구 방향의 변화를 보여주는 예로 들 수 있을 것이다. 한편 주동주 외(2012)도 리비아, 튀니지, 이집트 등 북아프리카에서 최근에 일어난 정치·사회적 격변 이후 변화된 상황을 반영하여 한국의 협력전략을 모색한다는 점에서 유사한 문제의식을 반영하고 있다.
자원부국의 산업화 발전전략이 구체적으로 추진됨에 따라 한국과의 협력 수요도 다양해지고 있다. 중동지역 및 북아프리카의 협력 방향에 대해 이루어지는 다양한 연구들은 이를 반영하고 있다.