그동안 미중관계는 국제정치(international politics) 영역에서 다양한 분석이 이뤄졌다. 대표적으로 공세적 현실주의(offensive realism)의 창시자인 미어샤이머(John J. Mearsheimer)는 국제정치에서 한 국가가 지역 패권(regional hegemony)을 달성하는 것은 가능하나 세계 패권(global hegemony)을 쟁취하는 것은 불가능하다고 주장했다. 한 국가가 모든 해양세력을 정복하고 전 세계를 제패하는 것이 현실적으로 불가능하다는 것이다(Mearsheimer, 2001, p. 41). 따라서 세계 역사상 유례없는 최강대국 미국조차 서반구를 제외한 다른 지역에서의 영향력은 매우 제한적이다.
미어샤이머는 국제정치에서 한 국가의 지역 패권 달성은 가능하나 세계 패권 쟁취는 불가능하다고 주장했다. 따라서 역사상 최강대국 미국 역시 서반구를 제외한 지역에서의 영향력은 매우 제한적이다.