프랑스의 산업혁명과 자본주의 발전은 19세기 동안 완만하게 진행되었으며, 20세기 초까지도 근로자계급의 1/3 이상이 10인 이하의 기업에서 근로하고 있었고 전체 노동계급의 57%가 100인 이하 규모의 기업에 고용되어 있었다. 이러한 경제의 지역분산적 성격과 후진성으로 인해 프랑스 노동운동의 뿌리깊은 전통인 지방분권주의가 성립되었다. 또한 자본주의의 발전과 함께 중세 길드로부터 유래하는 전통적 숙련근로자의 지위가 계속적으로 하락하면서도 이들이 전체 노동계급에서 중요한 지위를 계속 유지하였고, 그 지역적 조직을 기반으로 직업사회주의(trade socialism)적 전통을 발전시켜 왔다.
프랑스의 자본주의 발전이 길드로 부터 전통적 숙련근로자가 전체 노동계급에서 중요한 지위를 유지하여 그 지역적 조직을 바탕으로 직업사회주의적 전통이 발전되어 왔다.