3장에서는 이러한 논의를 바탕으로 현재 우리 사회의 집회시위 및 법집행 실무의 현황을 파악하기 위한 경험적 연구를 진행하였다. 논의의 출발점으로서 먼저 공식 통계에 산재되어 있는 집회 시위 관련 자료를 수집, 시계열에 따라 살펴보았다. 집회 시위 참가자수는 전반적으로 감소, 집회시위 1건당 평균 참가자수는 2014년 177명으로 1991년(352명)의 절반 수준으로 감소하였다. 이러한 가운데 1990년대 말부터 경찰 부상자수와 불법․폭력 시위건수는 함께 큰 폭으로 감소하였다. 불법․폭력을 수반한 집회 시위가 크게 감소하였는데도 불구하고 경찰은 여전히 집회 시위 관리에 많은 경력을 투입하고 있음을 확인할 수 있다. 한편, 기소율은 1980년대 이후 꾸준히 감소, 1990년대에 20 ~ 40% 선에 그쳤으나 불법․폭력 시위건수가 크게 감소한 2000년대 이후 도리어 상승하기 시작, 2008년에는 76.7%에 이르고 있다. 시계열에 따라 공식 통계를 살펴본 데 이어 2015년 한 해(2015.1.1~12.31) 동안 각 지방 경찰청 홈페이지에 올라온 ‘오늘의 집회시위’ 자료를 DB화(총 14.379건)하여 집회시위 시작․종료시각 및 소요 시간을 분석하였다. 가장 많은 집회 시위가 개시된 시각은 출근 등으로 인해 이동 및 활동이 많은 8~9시(1,996건, 13.88%), 가장 많은 집회 시위가 종료된 시각은 퇴근 시간대인 18~19시(1,461건, 10.16%)로 나타나, 사람들의 이동이 잦은 출․퇴근 시간대에 많은 집회 시위가 개최 또는 종료되고 있음이 확인된다. 아울러, 2009년 야간 옥외 집회 금지 규정에 대한 헌법재판소의 헌법 불합치 결정 후 입법적 공백이 지속되고 있는 가운데, 0~6시의 시간대에 개최된 집회 시위 건수는 211건(1.47%), 종료된 건수는 349건(2.43%)으로 나타나고 있다.
집회 시위 참가자수, 경찰 부상자수, 불법 및 폭력 시위건수가 대체로 줄었지만 시위에 투입된 경찰 수는 여전히 많았다. 기소율은 계속해서 감소하다가 2000년대 이후 오히려 증가했다. 집회 시위가 시작 되거나 끝난 시간은 사람의 이동이 많은 출퇴근 시간대와 겹쳤다. 또한 야간 옥외 집회 금지 규정에 대한 헌법 불합치 결정 후 해당시간에 열린 집회 시위는 560건이었다.