시민단체 수의 증가와 활발한 활동을 "시민사회"의 적극적 정치참여 의지의 증거라고 보는 것이 합당할까? 한 유명 시민운동단체의 간사가 학계의 이런 견해에 대해 "시민운동과 시민단체로 시민사회를 대체"하는 "가벼움"이라고 꼬집는 데 귀 기울일 만하다. "시민(운동)단체"에 대한 한국 학계의 "시민사회" 기반론적 평가는 저들 단체의 활기와 정치사회적 기여를 축하하고 싶은 마음이 넘친 탓일지도 모른다. 여하간 그러나 우리는 위와 같은 학계의 견해는 "한국 시민사회의 '역사와 구조'를 경험적/실증적으로 풀어내는 작업에 충실치 못했던" 탓이란 위 현장 간사의 지적이 옳다고 본다.
한국의 시민단체가 시민사회 정치참여의지의 증거라는 견해는 너무 섣부른 일반화이며 한국 시민사회에 대한 이해와 연구가 부족한 결과이다.