이 사건 근로자(원고)는 1990. 1. 15. B에너지 주식회사에 입사하여 1995. 2.까지 아로마틱생산부, 아로마틱 생산2과에서 장치운전원보로 근무하면서 석유화학제품(BTX) 생산공정 운전업무 보조를 담당하였고, 1995. 2.부터 1998. 5.까지 FCC 생산 5팀에서 장치운전원보로 근무하면서 고도화시설 가동에 따른 운전업무 보조를 담당하였는데, 노동조합 대의원으로 활동하던 중 1997. 8. 30. 기존 노동조합 집행부 불신임 서명운동을 하면서 정문 또는 출입문 밖에서 구호를 외치거나 유인물을 나누어주는 등의 홍보활동을 하다가, 1997. 10. 1. 회사로부터 불법유인물 배포 및 허위사실 유포를 하였다는 사유로 출근정지 25일의 징계처분을 받았고, 회사는 2010. 11.경 해상방재원 교대조에서 인원이 1명 빠지자 이를 보충하기 위해 원고에게 원유운영팀의 해상방재원(교대)으로 근무하는 내용의 인사명령을 하였는데, 원고가 부당한 업무분장으로 교대근무자의 업무가 부가되었다는 등의 내용을 게시판에 게재하자, 2011. 3.경 조직분위기를 와해시켰다는 사유로 원고에게 경고조치를 하였고, 원고의 방재총무직을 박탈하였으며, 원고는 2012. 9. 12. 변경된 업무를 수행하다가 몸이 좋지 않다는 내용의 변경업무 수행불가 사유서를 제출하고, 이후 C정신건강의학과의 소견을 첨부하여 휴직신청을 하였는데, 회사로부터 동 소견이 사규에 의한 증빙서류에 해당하지 않는다는 사유로 불허되었음에도 결근을 하였고, 원유저장팀 총반장과의 면담내용을 녹취하여 내용증명으로 사용하였다는 등의 이유로 2012. 9. 7. 상조정기총회에서 상조회원 자격을 상실당했으며, 회사는 2012. 10. 15.경 원고가 무단결근을 하였다는 사유로 원고에게 징계면직처분을 하였다가 원고가 재심을 청구하자 원고에게 직무정지 3개월(2012. 11. 8.부터 2013. 2.7.까지) 및 사업장 내 출입제한으로 변경된 처분을 하였다.
회사는 입사 이후 7년여간 근무 한 원고에게 노동조합 활동을 했다는 이유로 징계처분 및 부당한 인사조치를 이어나가 이에 대해 원고가 항의하자 조직분위기를 와해시킨다는 이유로 경고조치 하였다. 뿐만 아니라 원고의 방재총무직을 박탈하고, 업무 수행불가 사유서 및 휴직 신청도 불허하였다. 이 외에도 지속적으로 강경 처분을 취하다, 원고의 재심청구 이후 직무정지 3개월 및 사업장 출입제한 조치로 변경 처리하였다.