면담조사는 근거이론(grounded theory) 연구방법론을 활용하여 진행되었다. 근거이론의 주된 목적은 어떤 현상과 사건에 관한 자료에 근거하여 연구 참여자와 현상간의 상호작용 및 주변 환경간의 관계를 설명하는 실질적 이론(substantive theory)을 개발하는 것이다. 근거이론을 통해 연구하고자 하는 현상의 주요 속성뿐만 아니라 현상을 둘러싼 핵심적 사회 맥락, 참여자의 심리적 과정 및 변화 안에 벌어지는 다양한 상호작용에 대한 체계적 이해가 가능하다. 자료분석은 개방코딩, 축코딩, 선택코딩을 통하여 다양한 이해관련자로서 교사/학부모/학생, 청소년지도사, 지역체험기관 현장멘토의 상호작용에 대한 분석을 한 후, 연구의 결과를 그림으로 제시하였다.
현상과 사건에 관한 자료에 근거하여 연구 참여자와 현상간의 상호작용 및 주변 환경간의 관계를 설명하는 실질적 이론(substantive theory)을 개발하는 것이 근거이론의 주된 목적이다.