실천가들이 문제 상황에 봉착하면 그 상황을 타개할 만한 해법을 탐색한다. 이 해법은 처음에는 주로 과거에 자신에게 성공을 가져다주었던 경험으로부터 찾는다. 그러나 상황이 미세하게 달라지면 과거의 해법도 더 이상 정확하게 들어맞지 않는다. 그러면 그 해법과 유사하지만 약간 변형된 새로운 해법들을 강구하고 적용해본다. 이러한 실천은 대개 한 차례로 끝나지 않고 여러 차례 이루어지는데, 이 과정은 전형적인 시행착오의 과정이다. 경험이 풍부하고 육감이 잘 발달된 사람은 이 시행착오를 줄일 수 있지만, 그렇지 않은 사람은 시행착오를 계속할 수밖에 없다. 그렇지만 이 시행착오는 나중에 새로운 문제의 해법을 발견하는 데에 참고가 된다는 점에서 전혀 무의미한 것만은 아니다.
실천가들은 문제를 해결하기 위해 과거 성공했던 경험을 적용하거나 이를 변형한 새로운 방법을 수차례 반복한다. 경험이 부족한 사람은 이런 시행착오를 반복하기는 하지만 도움이 된다고 할 수 있다.