노동시장의 양극화는 미국과 몇몇 유럽국가를 비롯한 일부 선진국에서 활발히 연구되어 왔다. 현재 나타나고 있는 추세는 중산층 일자리의 자동화가 상당히 진행되어 해당 직업에 대한 시장수요의 감소를 초래하고 있다는 것이다. 예를 들어, 많은 국가에서는 “판매, 사무·행정지원, 생산·수공예·수리, 조작·제조·단순노무” 등과 같은 중산층 관련 일자리가 감소하는 현상이 나타나고 있다(Autor, 2014: 13). 로봇의 영향에 관한 한 연구(자료: 미국, 14개 유럽국가, 한국, 호주 등)는 로봇의 활용이 총근로시간에는 유의미한 영향을 미치지 않았지만 중간수준과 저숙련 일자리의 근로시간 감소를 초래했다고 밝히고 있다(Graetz & Michaels, 2015).
노동시장의 양극화에 관련한 현재 추세는 로봇이 단순하고 반복적인 일들을 대신하며 노동의 자동화가 이루어져 중산층 일자리가 감소한 것이다.