2016년 들어서자마자 발생한 북한의 4차 핵실험에 대응하여 유엔 안전보장이사회는 3월 역사상 가장 강력한 제재 조치라는 결의안 2270호를 채택한 데 이어, 같은 해 11월 30일에는 이를 보다 보완하는 결의안 2321호를 채택하였다. 그러나 이러한 제재 국면이 본격화되기 이전까지 오바마 행정부의 대북 정책은 잘 알려진 바대로 ‘전략적 인내(Strategic Patience)’로서, 이는 워싱턴의 한반도 전문가들 사이에서도 매우 부정적인 평가를 받았다. 결국 미국이‘인내’하며 적극적인 정책을 취하지 않는 동안, 북한이 핵 기술 및 미사일 기술 개발에 있어서 가역하기 힘든 수준의 기술 및 물량을 확보했을 것이라는 전문가들의 분석이 힘을 얻어가고 있는 가운데 미국의 대선이 치러졌으며, 대선 기간 내에도 차기 행정부에서는 오바마 행정부의 이러한 전략적 인내 기조가 막을 내리게 될 것이라는 예측이 보다 지배적이었다고 할 수 있다. 다만, 2017년 1월 20일에 출범한 트럼프 행정부가 유엔 헌장 7장 41조에 의거한 비군사적 제재 조치를 넘어서, 군사적 조치를 취할 수 있는 42조로 그 정책 기조를 옮겨갈 것인지에 관해서는 아직까지 관측이 엇갈린다고 하겠다.
오바마 행정부의 대북 정책은 '전략적 인내'였으나 이로 인해 북한이 핵기술 및 미사일 기술 개발 능력 발전으로 이어졌다고 전문가들은 분석한다. 다만 뒤를 이은 트럼프 행정부가 군사적 제재 조치를 취할 것인지는 아직 관측이 엇갈린다.