세계 인구가 개도국을 중심으로 계속 증가하고 개도국들의 생활수준이 향상됨에 따라 물과 식량 부족현상은 더욱 심화될 전망이다. 유엔 환경계획(United Nations Environment Program, UNEP)은 절대적으로 물이 부족한 지역에 사는 사람들이 18억 명이 될 것이며, 세계의 3명 중 2명은 물 스트레스 상황 하에 살게 될지도 모른다고 추정한다. 결국 기후변화, 인구증가, 1인당 물 수요의 증가로 2030년까지 물 수요가 현재 공급의 40% 이상이 더 필요할 것이며, 2050년까지 많으면 전세계 인구의 75%가 물 부족 상황에 직면하게 만들 것이라 설명한다. 선진국과 개발도상국의 도시화로 인해 1인당 물 사용량이 더욱 늘어나는 반면 기후변화에 따라 가뭄, 홍수 등 재해발생의 빈도가 증가하고 사막화 현상이 진행되면서 수자원 확보가 문제시되고 있다.
유엔 환경계획에 따르면 세계의 인구 중 2/3가 물 스트레스 상황에 놓일 수 있으며 기후변화, 인구증가, 물 수요량의 증가로 물 부족 상황에 직면하는 수자원 확보가 문제시될 것이다.