사회연계에 대한 연구는 비교적 새로운 영역으로, 아직은 국가 통계가 제대로 발달하지 못해 대부분은 비공식(unofficial) 자료에 의존하고 있는 실정이다. 이마저도 아직은 사회적 연계는 불충분한 대리지표에 의존하고 있는 형편이다. 신뢰할 만한 지표는 조사자료(survey data)를 통해 구축될 수 있는 것이다. 최근에 영국, 호주, 캐나다, 아일랜드, 네덜란드, 미국의 국가 통계청에서 다양한 형태의 사회적 연계 형태에 대한 조사기반 자료를 조사하고 보고서를 작성하기 시작하였다. 예를 들면, 미국은 2008년 이후 CPS(Current Population Survey)에서 조사를 시작하였다. 사회적 연계에 대한 측정은 특정 영역을 벗어난 것으로, 다양한 영역에서 사람들의 경험을 측정해야 하는 것이다. 스티글리츠위원회에서 제시하고 있는 사회적 연계의 6개 하위영역을 보면 사회적 신뢰(social trust), 사회적 고립(social isolation), 비공식 지원(informal support), 직장참여(workplace engagement), 종교참여(religious engagement), 사회자본 연계(bridging social capital)를 포함하고 있다.
사회연계에 대한 연구는 비공식 자료에 의존하고 있는 실정인데, 신뢰할 만한 지표는 조사자료를 통해 구축될 수 있고, 최근 영국, 호주 등의 여러 국가에서 사회적 연계 형태에 대한 조사기반 자료를 조사하고 보고서를 작성하기 시작했다.