실제 우리 사회에서 불평등 문제가 심각하게 여겨지는 것은 개인의 노력에 따른 계층 이동에 여러 가지 제약이 따르기 때문이다. 즉, 어디서 태어나고, 생활하는지에 따라 나의 미래가 영향을 받는다. 일례로 어떤 지역의 학교가 문을 닫게 되어 제대로 된 교육을 받지 못하는 아이가 있다고 생각해 보자. 요즘과 같은 지식사회에서 배움의 기회를 얻지 못한다는 것은 성인이 되어 자신의 꿈을 펼칠 기회를 얻기가 어렵게 된다는 것을 의미한다. 즉, 학교나 도서관과 같은 교육 서비스를 제대로 누리지 못한 아이들은 배움의 기회를 넘어 좀 더 나은 삶의 단계로 이동하기 위한 기회로부터 멀어지게 된다.
실제 우리 사회 불평등은 개인의 노력으로 계층 이동이 어렵다. 출생지와 생활지역의 영향을 받는다. 일례로 폐교로 교육 서비스를 받지 못하면 계층 이동의 기회에서 멀어진다.