우리나라는 [그림 1-1]에서 보는 바와 같이 기업 연구개발이 활발한 국가로 국가 과학기술경쟁력에 있어 정책적으로 기업 연구개발의 중요성을 강조하고 있다. 그러나 기업 연구개발투자가 활발해진 시기는 1980년대 이후로 그 이전까지는 정부 주도로 연구개발 투자가 이루어졌다. 그러나 그 투자 정도는 미미하여 1963년 우리나라 총 연구개발비 비중은 GDP대비 0.24%, 1980년에 0.54% 수준이었다. 1980년대 이후 기업 연구개발 규모가 정부 연구개발 규모를 넘어서며 성장하여 오늘날 같은 수준에 이르렀다(2012년 GDP대비 4.36%).
한국은 기업연구개발이 활발한 국가로 정책적 투자를 하고 있다. 1980년대 이전 정부 주도의 연구개발 투자는 미미했고, 이후 기업 주도 연구로 꾸준히 성장해왔다.