비록 ‘허울뿐인 재판(sham trial)’이라는 비난을 받기도 하였으나, 1979년 8월, 캄보디아는 대학살의 책임자로 지목된 폴포트 등 핵심 인사 5명에게 집단살해죄로 사형을 선고한 이후 국제사회의 압력에 따라 사형제도 폐지를 고민하게 되었다. 그러나 1989년 이후 모택동사상(Maoism)의 성향이 강한 사회주의체제에서 다시 입헌군주형 민주주의체제로 전환된 현실은 엄밀하게 사형폐지가 과거청산과 정의회복을 위한 것이라기보다 대외적으로는 국제사회로부터 집중되는 관심과 비판을 회피하고, 대내적으로는 향후의 국가적 폭력을 금지하는 것은 물론이지만 과거청산 과정에서 문제될 수 있는 전범을 처벌하더라도 사형을 선고할 수 없도록 하려는 상호억제의 정치적 계산이 내재되어 있다
캄보디아는 학살 사건의 핵심 인사 5명에게 사형을 선고한 이후 국제적 압력으로 사형제도 폐지를 고민하게 됐다. 허울뿐인 재판 이라는 비판을 받았지만 이 결단은 정치적 계산이 내포된 결정이다.