박근혜 대통령의 ‘동북아평화협력구상’의 추진 필요성은 대외적으로 상기한 Foreign Affairs에 기고된 “A New Kind of Korea”에 처음으로 언급되었다. 이후 ‘동북아평화협력구상’은 대선 후보시절인 2012년 11월 Wall Street Journal 에 기고한 “박근혜 기고: 동북아 평화를 위한 비전”에서 보다 구체적인 내용과 필요성이 제시되었다. 국내적으로 ‘동북아평화협력구상’은 2012년 가을 새누리당의 대선 공약으로 제시되었고, 대선 승리 후인수위의 국정과제로, 그리고 박근혜 정부의 출범 후에는 외교부의 핵심 정책과제 중의 하나로 제시되었다.
2012년 새누리당의 대선 공약으로 제시되었던 ‘동북아평화협력구상’은 박근혜 정부 출범 후 외교부의 핵심 정책과제 중의 하나이다.