1965년 9월 20일 전투부대로서는 처음 베트남으로 떠나는 해병 제2여단 결단식에서 박정희 대통령이 말한 대로 베트남 전쟁은 ‘이웃집에 난 불’이 아니었으며, 남베트남의 공산화는 동남아시아 전체의 공산화로 이어질 것이며 그렇게 되면 한국의 안보도 기약할 수 없다는 인식이 바탕에 깔려 있었다. 또한 베트남전쟁의 상황 여하에 따라 미국이 주한미군의 일부를 베트남으로 이동시킬 수도 있었는데, 한국 정부는 한국군의 파병을 통해 대북방위에서 중추적인 역할을 담당하던 주한미군의 감축 혹은 베트남으로의 이동을 미리 막으려는 의도도 있었던 것이다.
베트남전 파병 당시 한국에게는 이 전쟁이 남의 일이 아니었다. 베트남전쟁의 결과에 따라 한국의 안보 상황이나 주한미군의 이동 여부가 달라질 것이기 때문이었다.