국가, 지자체, 공공기관은 일정 규모(설계비 2억 원, 공사비 약 50억 원) 이상 공공건축 사업을 추진하는 경우, 기획단계에서 사업계획서를 본 센터에 제출한다. 그러면 센터에서는 사업의 추진에 관한 사항, 발주방식, 디자인 관리 방안, 지속가능성 제고 방안, 공공적 가치 및 품격 제고를 위한 사항 등에 관하여 검토 의견서를 해당 기관에 제시한다. 사전검토에서는 센터의 전담 연구진뿐만 아니라 100여 명의 사전검토 외부전문가 풀에서 위촉한 전문가가 함께 참여하여 전문성과 객관성을 보완한다. 해당 기관은 제시한 의견서를 참고하여 사업계획을 확정하고 설계 및 시공 과정에 반영하게 된다. 2014년 6월부터 수행한 사업계획 사전검토 건수는 4월 말 현재 1,068건에 이르며, 이는 연면적으로는 여의도의 3.3배, 롯데월드타워의 22.7배에 달하는 규모이다.
정부기관이 일정 규모 이상의 공공 건축 사업을 추진하는 경우, 사업 계획서를 센터에 제출하며 센터 전담 연구진 및 외부 전문가들은 검토 의견서를 다시 해당 기관에 제시한다. 기관은 이를 반영하여 사업 계획을 확정한다.