북한과의 협상은 다른 차원의 문제가 될 가능성이 높다. 작년만 해도 북한이 비핵화를 위한 협상을 거부하고 있었고, 또 예전처럼 경제적 동인과 비핵화를 교환하는 협상이 불가능하다는 의견이 지배적이었다는 점을 감안하면, 북한과의 협상은 비핵화를 포기하는 방향으로 갈 가능성이 높아지는 것을 의미하였기 때문이다. 이러한 방향으로 북한과 협상하는 경우에 비핵화를 포기하는 대신 얻게 되는 이익에 대한 계산이 매우 복잡하게 된다. 북한을 핵국가로 인정하게 될 경우 발생하게 되는 문제들과, 그러한 경우 미국이 제공하는 핵우산에 대한 신뢰 저하로 발생하게 되는 동맹 체제의 약화 및 와해, 동맹국 등이 핵우산에서 벗어나 자체 핵무장을 추구할 경우 생기는 비확산 체제의 붕괴 등 미국 안보 체계의 근본적 구조에 부담이 발생하기 때문에 미국이 북한과 협상을 통해 얻게 되는 효과에 비해 발생하는 비용이 오히려 크다는 판단이 있었다. 그리고 군사적 옵션이나 제재 옵션과는 달리, 비핵화라는 목표 자체가 비확산이라는 목표로 변경되면서 오히려 미국이 추구하는 비확산체제에 위협을 가하게 되는 아이러니가 발생하게 되는 것이다. 따라서 북한과의 협상이 비핵화 포기라는 결과를 의미하게 된다면 미국이 받아들이기는 매우 어렵다. 이는 협상을 통해 비핵화라는 결과의 발생 확률이 거의 0에 가까워지기 때문이다.
북한과의 비핵화를 위한 협상은 북한이 비핵화를 포기하는 대신 얻게 되는 이익보다 발생하는 비용이 오히려 크다는 판단으로 미극이 받아들이기는 매우 어려워 비핵화라는 결과의 발생 확률이 거의 0에 가깝다.