크루즈는 공항 다음으로 주력하는 분야로, 제주도가 전략적으로 굉장히 중요하게 생각하는 사안입니다. 동아시아 크루즈 산업이 이제 본격적으로 일어나기 시작했고, 현재 거점항이 싱가포르, 홍콩, 광저우, 상하이, 텐진 등인데, 일본이나 중국으로 가기 위해서는 제주가 필수적 기항지라는 점이 지리적인 강점입니다. 하지만 현재 제주에는 크루즈 선박이 15만 톤급과 8만 톤급 각각 한 대씩만 댈 수 있는 선석밖에 없고 관광객이 4시간만 체류하다 떠나는 실정입니다. 내년에 강정민군복합항에 15만 톤급 입출항이 가능한 선석을 두 개 확충하겠다는 게 정부의 계획이지만 제주에서는 4대 선박이 동시에 정박할 수 있는 시설이 갖춰져야 합니다. 지금도 크루즈 선석이 없어 크루즈관광객 몇 십만 명이 제주에 오지를 못하고 있는 상태입니다. 제주크루즈를 활용하면 제주와 연계해서 부산, 목포 등 국내 관광지의 시너지를 확장하는 기회가 생기는 겁니다.
제주도는 시장성장성과 지리적 강점으로 크루즈 산업에 주목하고 있는데 제반 시설이 부족합니다. 시설 및 기반을 강화함으로써 제주 크루즈 관광을 활성화하고 그에 따른 연계 도시의 시너지효과를 기대할 수 있습니다.