‘수능 영어 절대평가’로 사교육을 줄일 수 없다는 근거는 두 측면에서 나온다. 하나는 사교육이 다른 영역으로(특히 수학, 국어 등으로) 옮겨 간다는 것이고, 다른 하나는, 수능이 아닌 대학별 전형 과정에서 새로운 사교육 요인이 생겨나게 된다는 것이다. 앞의 비판은 이른바 풍선효과에 머물 것이라는 주장이다. 절대평가 결과로 대입전형에서 수능 영어의 영향력이 떨어진다 하더라도(그래서 수능 영어에 투자할 사교육비가 줄어든다 하더라도), 이 효과는 풍선의 한 면을 누르는 것과 같아서 다른 면에서 그만큼 더 팽창하는 효과를 낳을 뿐이라는 주장이다. 뒤의 비판은 대학들의 대응이 다른 사교육을 낳을 것이라는 주장이다. 수능이 필요한 변별을 해주지 않으면 대학들이 대학별고사(영어 면접 등 포함)를 동원하여 자체적인 변별에 나설 텐데, 이 새로운 시험 준비를 위해 사교육은 여전하거나 어쩌면 더 증폭될 수도 있다는 것이다.
수능 영어 절대평가로 사교육을 줄일 수 없다는 근거의 첫번째는 사교육이 영어 외 다른 영역으로 옮겨 간다는 것이고, 두번째는 수능이 아닌 대학별 전형 과정에서 자체적 변별 차원에서 새로운 사교육 요인이 생겨난다는 것이다.