평화교육에 대한 연구와 시행에 있어 가장 중요한 과제 중 하나는 평화교 육이 이루어지는 사회정치적 맥락에 대한 분석이다. 즉 교육환경에 대한 분석이 필요하다. 평화교육이 시행되는 사회의 사회정치적 환경은 평화교육이 직 면한 도전, 변화의 목표, 교육 방식 등을 결정하기 때문이다. 사회정치적 맥락 에 따라 평화교육의 유형이 변한다는 것은 해외 사례를 통해 확인할 수 있다. 북아일랜드에서는  1998년  평화협정체결을  기점으로  상호이해교육에서  민주 시민교육으로 평화교육의 지향성이 변화되었다(강순원, 2003). 남아프리카공 화국의 인종 간 평화교육은 인종차별 정책이 폐기된 이후에야 효과를 거둘 수 있었다 (함택영, 구갑우, 김용복 & 이향규, 2003). 함택영 외(2003)에서는 평 화체제라는 정치사회적 맥락과 평화교육은 불가분의 관계에 있다고 주장하며 적극적 평화교육과 소극적 평화교육을 구분하였다.
해외 사례에서도 알 수 있듯이 평화교육은 사회정치적 맥락에 따라 직면 과제, 변화 목표, 교육 방식 등이 결정된다. 따라서 평화교육환경에 대한 분석이 요구된다.