빈곤층은 소득이 부족하다는 점 이외에도 일상 생활의 많은 영역에서 여러 가지 어려움을 겪고 있다. 국민 생활실태의 다양한 측면을 조사한『한국복지패널』연구결과(강신욱 외, 2010)에 따르면 저소득층 가구는 가구 구성원의 건강 측면에서도 다른 가구에 비해 좋지 않은 상태라는 점이 확인되었다. [그림 Ⅳ-8]에서 보듯이, 가구원의 건강상태가 건강하지 않거나 아주 안 좋다고 응답한 가구원의 비율이 일반가구의 경우 7.3%인데 반해 저소득층의 경우 30.9%로 높게 나타났다. 가구원이 만성질환을 보유하고 있는 가구도 저소득층은 50.5%로 일반가구 24.8%의 두 배 이상인 것으로 드러났다. 주거 측면에서도 저소득층 가구는 전·월세 가구가 42.1%로 일반가구의 37.2%보다 높게 나타난다. 전·월세를 살면서 집세를 연체하거나 집세가 없어 이사를 해야 했던 경험이 있는 가구의 비중이 일반가구의 경우 0.5%였지만 저소득가구는 3.4%로 약 7배가량 높게 나타났다. 그밖에도 저소득층은 가족관계나 사회적 관계에 대한 만족도도 일반가구에 비해 낮은 것으로 나타났다.
국민 생활실태조사에 따르면 저소득층 가구는 건강 측면에서도 일반 가구 구성원보다 좋지 않은 상태이고 주거 측면에서도 전·월세 가구가 일반 가구보다 높게 나타난다. 그리고 가족관계나 사회적 관계에 대한 만족도도 일반 가구에 비해 낮은 것으로 나타났다.