먼저 교육과정 측면에서 보면 교과서는 “교육과정의 핵심내용을 전달하는 역할”, “교육과정의 실천을 도와주는 역할”, “교육과정 기준을 교재로 만드는 데 있어서 샘플의 역할”, “교육과정의 성취기준에 도달할 수 있도록 필요한 주요 내용과 방법, 평가 요소 등을 담은 교재”라는 표현에서 알 수 있듯이, 교과서의 가장 중요한 역할이 교육과정을 구현하는 것이라고 보는 입장이다. 이러한 입장은 미래에도 국가교육과정이 존재한다는 것을 전제하고 교과서의 역할 혹은 기능을 바라보는 것이다. 한편 보다 넓은 관점에서는 미래에도 교과서가 “교육의 질을 일정 수준 유지하는 제도적 장치”이며, “민족, 역사, 문화 등 사회적 가치의 공통적기반 구축에 기여”하는 역할을 할 것이라고 본다.
교육과정 측면에서 교과서의 최우선 역할을 교육과정 구현으로 본다. 이는 미래에도 국가교육과정이 존재한다고 전제하는 것이며, 넓은 관점에서는 교육의 질 유지, 사회적 가치 기반 구축에 기여한다고 본다.