중앙부처의 복지기능의 분산에 따른 문제점이 발생함에도 불구하고 기존의 연구는 복지서비스전달체계에 중점을 둔 연구가 많았다. 대표적인 연구로는 1980년 KDI에서 발표한 ‘공공부조사업의 현황과 개선방안’에 대한 보고서다. 이 보고서는 사회복지서비스 전달체계의 종합성, 전문성 및 접근의 용이성 측면에서 기능별 업무를 분석했는데, 최근 복지 수행 조직의 기능과 크게 다름이 없다(서상목, 1980: 78). 이후 서비스전달체계에 대한 연구가 꾸준히 수행되었다. 문제는 이들 연구가 중앙부처의 사회복지기능의 분화를 고려하지 않은 채지방수준의 분석에 머물렀다는 것이다. 서상목의 보고서가 발표되던 시점에는 사회복지와 관련된 기능이 분화되지 않았기에 지방복지 서비스 전달체계의 효율성 측면에 대한 연구는 적실성이 있다. 반면 후속 연구들은 중앙부처의 기능분화를 고려하지 못한 채 연구가 출발되어 복지사각의 문제를 해결하는데 한계가 있다. 특히, 고용과 복지서비스 전달체계가 분리되어 있어 일자리와 복지서비스간의 유기적 연계를 통한 “고용이 최고의 복지”라는 정책목표로의 전환도 어려운 실정이다. 즉 복지 관련 조직 전반에 대한 종합적 진단을 중심으로 부처간 협업 또는 효율적인 사회복지 조직구조로의 재설계가 필요하다.
1980년 KDI의 발표 때는 사회복지의 관련 기능이 분화되기 전이어서 지방복지 서비스 전달체계 효율성의 연구는 적실성이 있었다면 후속 연구들은 중앙부처의 기능분화를 고려하지 못하여 복지사각의 문제를 해결하는데 한계가 있었다. 복지 관련 조직에 대하여 종합적인 진단을 통해 조직간 협업이 가능한 사회복지조직으로의 재설계가 필요하다.