보수 단체들이 북한 인권 문제를 전체 북한 관련 이슈 중의 하나로 다루거나 북한인권 문제 그 자체에 집중하여 천착하는 반면, 인권운동사랑방은 단체의 활동 목표를 보편적 차원에서의 “인권”으로 잡고 북한 인권을 그 보편적 주제의 한 부분으로 취급하고 있다는 차이가 있다. 즉, “북한과 남한의 인권 문제는 각각의 개별적인 현상으로 이해될 수 없으며, 냉전과 분단, 한국전쟁, 이념 갈등에 대한 이해가 함께 이루어져야 하는 문제”라고 보는 식이다. 예를 들어 북한의 정치범 수용소에 대해 논한다면, 이것은 북한에 국한된 문제가 아니라 “한반도 전체의 평화와 인권의 문제”로 접근해야 한다고 주장하며, 또 북한의 공개처형 제도만 비판하지 말고 좀 더 보편적인 차원에서 사형제도 그 자체의 폐지까지 주장해야 한다고 말한다.
보수 단체들이 북한 인권 문제를 북한 관련 이슈 혹은 그 자체에 집중하는 반면, 인권운동사랑방은 이를 보편적 차원의 "인권"으로 취급한다. 