가정폭력방지 및 피해자보호 보호 등에 관한 법률 제4조의 2에 의거하여 3년에 한번 씩 가정폭력실태조사가 이뤄지고 있다. 2007년, 2010년, 2013년에 이어 올해도 조사가 진행될 예정에 있다. 가정폭력 실태조사는 우리사회의 가정폭력 실태를 파악하고 이를 예방, 방지하는 정책 수립에 활용함을 목적으로, 부부폭력 뿐 아니라 배우자를 제외한 부모, 형제자매 등에 의한 가족원 폭력, 노부모학대 등 가족 내 폭력피해를 포괄적으로 조사하고 있다. 여기에 자녀학대도 가족원폭력에 포함되어 조사가 이뤄지고 있다. 그간 가정폭력 실태조사 결과는 주로 부부폭력과 관련하여 인용되거나 활용되고 있지만, 여기에서는 신고접수에 의한 통계자료 이외의 자료를 통해 자녀학대 실태를 엿볼 수 있다는 측면에서 2013년 가정폭력 실태조사 보고서에 수록된 자녀학대 관련 문항의 조사결과를 살펴보고자 한다.
가정폭력 실태조사는 우리사회의 가정 폭력 실태를 파악하고 이를 예방, 방지하는 정책 수립에 활용되며, 가족 내 폭력피해를 포괄적으로 조사하고 있다.