1997년 12월 UN기후변화협약 교토의정서 (Kyoto Protocol) 채택 당시 국가들은 국제노선을 운항하는 항공기의 배출권배정에 기술적인 어려움이 있는 관계로 국제적 성격이 강한 항공분야는 배출권거래제도에서 제외하기로 하고, 동 사안을 국제민간항공기구 (International Civil Aviation Organization: 이하 ‘ICAO’라 함)에서 논의하기로 하였다. ICAO는 1998년부터 국제항공으로부터 발생하는 온실가스 배출감축을 위한 정책들을 개발하도록 요청 받았으나 이후 10여 년간 ICAO 내에서의 관련 논의와 작업은 의미 있는 별다른 진전을 이루지 못하였다.EU회원국들은 ICAO 내에서 항공분야 온실가스 배출감축조치를 적극적으로 추구하였으나 관련 논의가 지지부진하자 지역적 조치로서 2005년부터 시행 중이었던 EU 배출권거래제 (Emission Trading System: 이하 ‘ETS’라 함)에 항공부문을 포함시키는 입법을 추진하여, 2008년 11월 19일, 국제항공을 포함한 항공분야를 2012년 1월 1일 부터 ETS에 포함시키는‘지침 2008/101’ (이하 ‘2008년 항공ETS지침’이라 함)을 채택하였다
UN기후변화협약 교토의정서 채택 당시 항공분야는 배출권거래제도에서 제외하고 국제민간항공기구에서 이를 논의하기로 했다. 이후 ICAO 내에서 관련 논의가 잘 이루어지지 않자 EU회원국들은 EU 배출권 거래제에 항공부문을 포함하는 입법을 마련하였다. 