학습도시는 지역 문제를 해결하기 위해서 그 문제를 학습과제로 삼아 주민들이 주체적으로 참여하는 학습공동체를 만들어 해결하자는 것이다. 학습공동체는 함께 학습하는 집단으로 학습동아리, 학습마을, 학습도시 등의 다양한 수준에서 진행되고 있다. 영국의 폐광지역으로 지역재생에 힘을 쏟고 있는 반스레이(Bansley)는 지역 재생과 평생교육과의 관계를 잘 보여주는 모델을 제시한다. 이 모델은 학습이 지역재생을 촉진하는 중요 매개로 보고 있다. 이 모델은 지역재생을 위해서 개인의 삶의 질 향상과 사회적 통합, 경제적 성장이 종합적으로 성장하여야 함을 지적하고 있는데 다른 국면의 성장을 담보해주는 것이 바로 평생학습이라고 강조하고 있다. 평생학습을 통하여 개인의 잠재력과 조직의 역량 개발, 시민의식의 성장함으로써 개개인의 삶의 질과 사회 통합․안정성 제고와 지역의 경제적 성장을 이룩하여 종합적인 지역의 재생이 가능하게 되는 것이다.
함께 학습하는 집단인 학습공동체는 영국의 반스레이가 유명한데, 지역 재생과 평생교육간의 관계를 잘 보여주는 모델이다. 학습을 통해 개인의 삶이 성장하고 이 것이 사회적으로까지 이어져 지역재생을 이루는 것이다.