‘패거리 저널리즘’(pack journalism)은 기자들이 출입처를 중심으로 몰려다니면서 집단적인 사고를 하며 유사한 주제를 의제로 선택하고, 유사한 방식으로 해석하는 저널리즘의 경향을 뜻한다. 이 경향은 주류언론의 종사자들이 상업화 및 위계화․표준화된 뉴스생산 구조 속에서 유사한 ‘해석의 공동체’를 형성하는 것으로 연결된다(Zelizer, 1997). 이러한 저널리즘의 관행은 범죄사건과 같은 공중의 주목을 끌 수 있는 이슈의 경우 더 크게 작동한다. 여섯 개 방송사의 원영군 사건 뉴스에서의 형식적 프레임 분석에 의하면 일화적 프레임의 뉴스가 다수를 차지했다. 이는 70개의 뉴스 중 66개가 2분 미만이었다는 점과 상통한다. 경찰의 브리핑이나 신군을 보호했던 아동보호기관, 또는 주민에 대한 취재 또는 전화 인터뷰에 의존해 단신으로 뉴스를 처리한 경우가 많았다. 이 과정에서 범행수법이나 범행현장, 수사 상황, 피의자 압송 장면, 짧은 인터뷰 중심으로 뉴스가 구성되었고, 이 과정에서 경찰 등 공식적 정보원 의존 현상도 두드러졌다. 시의성이라는 뉴스의 속성과 하루에도 몇 번 뉴스를 내보내는 방송의 특성상 속보를 중시하기 때문에 초동수사를 전담하는 경찰을 정보원으로 선호한다고 해석된다. 그 다음으로 피의자, 피해아동을 상담한 아동보호센터 관계자, 범죄나 심리 전문가, 주민 등 목격자의 순으로 등장했다. 특히, 압송되는 피의자를 대상으로 일방적인 질문을 하고, 피의자가 간략히 대답하는 장면이 자주 등장했는데 이는 피의자의 발언이 공중의 주목을 끌 수 있다는 점과 자극적인 범죄 동기나 수법을 폭로하려는 저널리즘의 동기가 작동한 것으로 해석된다.
‘패거리 저널리즘’은 기자들이 집단적인 사고를 하며 유사한 주제를 의제로 선택하고, 유사한 방식으로 해석하는 저널리즘의 경향이다. 유사한 ‘해석의 공동체’를 형성하고 공중의 주목을 끌 수 있는 이슈의 경우 더 크게 작동된다.