영유아는 법적으로 6세 미만으로 초등학교 또는 그와 동등한 학교에 다니지 않는 아동을 말하며, 취학전 서비스에는 프리스쿨(pre-school), 놀이 그룹(play group), 보육시설(day nurseries), 탁아시설(crèches), 보육도우미(childminders), 3명 이상의 영유아를 돌보는 기타 유사시설이 포함된다. 아일랜드의 의무교육 연령은 6세이며 모든 취학전 교육은 선택 사항이다. 그러나 4세 이상의 유아는 초등학교 내 유아학급(infant class)에 입학할 수 있어 4세 유아의 40%, 5세 유아의 대부분이 초등학교 내 유아학급에 다니고 있다. 이러한 상황에서 0-6세 유아교육 관련 법은 아동청소년부(Department of Children and Youth Affairs)와 교육기술부(Department of Education and Skills) 두 부처에서 관장하고 있다.
아일랜드 0-6세 유아교육 관련법은 아동청소년부와 교육기술부에서 관장하고 있다. 6세 미만의 영유아는 취학전 교육의 여러 서비스 선택권이 있다. 그 중 초등학교 내 유아학급은 4세 이상부터 입학이 가능하여 대부분 5세 유아가 다니고 있다.