대북지원은 북핵 문제와 분리해 추진할 것인지, 아니면 연계해 추진할 것인지가 항상 논란의 대상이 되어 왔다. 이에 따라 ‘대북지원과 북핵의 연계’ 여부에 대한 선호를 살펴보기 위해 “북핵 문제가 해결되기 전에는 대북지원을 하지 말아야 한다”는 문항을 선택했고, 대북지원과 북핵을 연계해야 한다는 입장을 적극 지지 하는 사람을 1점으로, 연계를 적극 반대하는 사람을 5점으로 코딩했다. ‘남북경제협력’에 대한 선호를 측정하기 위해 “남북경제협력이 북한의 개혁개방에 얼마나 도움이 된다고 생각하십니까?”라는 문항을 선택했고, ‘전혀 도움이 되지 않는다’(1점)부터 ‘매우 도움이 된다’(4점)까지 4점 척도로 코딩했다. 점수가 높을수록 남북경협에 대해 긍정적인 선호를 갖는다.
대북 지원은 북핵 문제와 따로 구분하여 추진할 것인지, 아니면 북핵 문제와 연결하여 추진할 것인지가 항상 논란의 대상이었다.