「소득세법」 제12조 제3호에는 근로소득 중에서 비과세되는 소득이 열거되어 있다. 비과세 소득이란 소득세를 계산할 때 과세대상 소득에 포함되지 않는 소득을 의미한다. 같은 법 제20조와 시행령 제38조에서는 근로소득의 범위를 규정하면서 단서규정을 통해 예외적으로 근로소득에 포함되지 않는 소득을 제시하고 있는데, 이 항목들은 아예 근로소득으로 보지 않는 항목들이다. 비과세 소득으로 규정된 항목들은 근로소득으로 보기는 하지만 과세대상에서 제외한다는 점에서 근로소득으로 보지 않는 소득과는 차이가 있다. 그러나 세법을 적용하는 과정에서 근로소득으로 보지 않는 소득이나 근로소득이지만 비과세하는 소득 모두 과세대상 소득에 포함되지 않는다는 점에서 과세 결과는 같다고 볼 수 있다.
「소득세법」에서 말하는 비과세 소득으로 정의된 내용의 근로소득 부분과 예외 단서 규정에 의해 근로소득에 속하지 않는 소득 모두 과세 대상이 아니라는 점에서 세금 결과는 동일하다.  