규제비용총량제는 기존 규제영향분석제도의 문제점을 보완하여 기업이 실질적으로 체감하는 규제개혁의 성과를 거두기 위해 추진하는 것이다. 기존 규제영향분석 제도는 규제로 인해 발생하는 국민경제 전체의 직˙간접 비용(C)과 직˙간접 편익(B)을 비교하여 편익이 비용보다 클 경우(B > C) 해당 규제를 정당화하는 제도이다. 규제영향분석에서는 피규제집단을 기업과 국민으로 구분하지 않고 있으며 비용과 편익을 직접비용, 간접비용, 직접편익, 간접편익으로 구분하지 않고 비용편익분석을 실시하고 있다. 그러므로 규제영향분석 하에서는 기업과 국민이 각각 부담하는 규제비용을 파악할 수 없기 때문에 규제개혁을 통해 실질적인 규제비용 감축을 측정하기 어렵다. 만약 전체 편익이 전체 비용보다 크다고 해도(B > C) 규제 대상이 기업이고 기업에 규제비용이 집중될 경우, 규제 비용을 줄임으로써 기업이 체감하는 규제 부담을 감축하는 것이 가능하다.
기존 규제영향분석제도는 규제개혁을 통해 실질적으로 규제비용이 줄어드는 것을 측정하기 어렵다. 따라서 기존 규제영향분석제도의 문제점을 보완하여 기업이 실질적으로 느끼는 규제개혁의 성과를 얻기 위해 규제비용총량제를 추진하는 것이다.