우리가 미세먼지 예보에서 듣게 되는 ‘나쁨’이라는 예보등급 단어는 농도 수치가 높음에서 그치지 않고 인체에 미치는 위해성의 의미를 포함한다. 대기 중에 미세먼지(PM10)보다 크기가 큰 분진은 상대적으로 대기 중 체류시간이 짧고 대부분 코털이나 기관지 점막에서 걸러져 배출된다. 반면 미세먼지(PM2.5)는 입자의 지름이 사람 머리카락 굵기의 1/20~1/30로 작아 코·구강·기관지에서 걸러지지 않고 우리 몸속까지 스며들 수 있다. 만약 미세먼지의 농도와 성분이 동일하다면 입자크기가 더 작을수록 더 넓은 표면적을 갖기 때문에 다른 유해 발암성 물질, 유해 중금속 등이 더 많이 흡착될 수 있어 건강에 해롭다.
미세먼지 예보에서 말하는 '나쁨'이라는 예보등급 단어는 농도 수치가 높음과 인체에 미치는 위해성도 포함한다. 미세먼지는 인체에서 걸러지지 않고 우리 몸속으로 스며들어 건강에 해롭다.