3.3. 국제인권조약은 일반적으로 국제법상 조약이 가지는 상호주의적 특성이 해체되고 개별 국가의 이익이 아니라 국제사회의 공동의 가치를 실현하기 위해 국제적으로 인정된 개인의 자유와 권리를 보장하는 형식을 취하고 있다. 이러한 탈상호주의적 속성은 국제인권조약의 대상과 목적은 개인의 권리 보호이며 따라서 일반적인 국제조약과 달리 국가가 아닌 개인이라는 제3자를 수혜자로 두고 있다. 따라서 국제인권조약은 개인의 권리를 효과적으로 보호하는데 적합한 방식으로 해석되어야 한다. 인권조약의 대상과 목적에 대한 충분한 고려 없이 조약문구의 문언 자체에 집착하는 것은 인권의 보장과 실현을 제한하거나 위협하는 결과를 초래할 수 있기 때문이다. 물론 최근 대법원 및 헌법재판소 판결들을 보면 국제조약의 해석원칙을 과거에 비해 적극적으로 적용해 오고 있는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 그러나 인권조약의 특성(대상과 목적)이 충분히 고려된 해석과 방법이 정치하게 활용되어야 함은 여전히 도전과제로 남아 있다.
국제인권조약은 기본적으로 개별 국가의 이익보다는 개인의 자유와 권리를 보장하는데 중점을 두고 있다. 따라서 국제인권조약을 해석할 때는 문구 자체에 집착하지 말고 개인의 권리를 보호하는데 집중해야 한다. 최근 헌재 등도 국제조약 해석원칙을 적극적으로 적용하고 있다.