일찍이 1981년부터 ILO에서는 ‘가족책임(family responsibilities)이 있는 근로자’에 대한 사회적 지원을 강조한 바 있다(협약 제156호). 유엔(UN)에서도 ‘UN 여성 10년’(Decade for Women 1975~1985) 선언에서 ILO 제156호 협약을 채택하고 있다. 즉 첫째, 가족책임이 있는 근로자에 대한 일・가족생활의 균형을 돕기 위한 지원을 강화하고, 둘째, 이들이 가족책임으로 인하여 노동시장에서 차별을 받지 않도록 하며, 셋째, 이러한 일과 가족생활의 균형을 위한 조치들은 남성과 여성이 모두 이용할 수 있어야 한다는 점이 강조되었다. 결국 경력단절은 우리사회 저출산의 문제와 밀접한 관계에 놓여있다. 경력유지가 어렵게 되면 여성들은 일과 가정, 일과 자녀 중 선택을 해야 하고 일만 가능한 사회구조에서는 출산을  포기하게 될 확률이 높아지기 때문이다. 양자택일이 아니라 두 가지를 다 원만히 할 수 있는 사회구조, 그것이 우리사회가 나아갈 방향이다. 사회 구성원 누구나가 인생의 일정시기에는 출산과 양육의 기간을 가지게 되며, 사회는 그 기간에 대하여 충분한 지원과 배려를 제공해야 한다. 그것이 바로 출산과 양육에 대한 책임을 개인과 가족과 사회가 함께 나누는 방식이 될 것이다.
유엔에서도 ‘UN 여성 10년’ 선언에서 ILO 제156호 협약을 채택하여고 내용은 첫째 일・가족생활의 균형 지원, 둘째  노동시장에서 차별금지, 셋째 양성평등이 강조되었고, 결국 경력단절은 우리사회 저출산의 문제와 밀접한 관계로  일과 자녀 중 양자택일이 아니라 출산과 양육에 대한 책임을 함께 나누는 방식이 될 것이다.