방위비분담 자체가 미 의회와 정부에서 제기한 사항이었기 때문에 이에 관한 이론화 노력은 서구에서도 찾아보기 어렵다. 연구자가 발견한 이론적 업적의 하 나는 오하이오 대학에서 김성우(Sung Woo Kim)가 작성한 박사학위 논문으로서, 그는 동맹관계를 대상으로 부담분담에 관한 4가지 유형을 설정하여 설명하고 있다. 그는 ‘동맹의 필요성’(necessity)과 ‘동맹국들의 역량’(capacity)의 조합에 의하여3) 부담분담의 규모가 결정된다면서, 동맹국의 지원이 절실히 필요한 국가 는 많은 양의 부담분담을 하고, 그렇지 않은 국가는 소극적이게 된다는 것이다. 다만, 동맹관계라는 것이 일방적으로 부담을 강요하는 것은 아니기 때문에 지원 이 절실하더라도 역량 범위 내에서 부담할 수 있는 적정한 선을 찾게 되고, 따라 서 역량이 향상되는 데 따라서 부담을 늘리게 방식이 된다는 것이다. 이것을 도 식화하면 <표 3>과 같다.
방위비분담에 대한 서구이론은 없으나 김성우는 논문에 동맹국의 지원이 절실히 필요한 국가는 많은 부담분담을 하고, 그렇지 않은 국가는 소극적이게 된다고 표현했다. 일방적 부담이 아닌 역량에 따라 적정한 선을 찾는 방식이다.