한 가지 주목할 것은 세대 간 갈등에 대한 인식의 변화다. 고령자와 젊은이 간의 갈등은 2014년(56.2%)에 비해 2016년(62.2%)에 더욱 심각하게 인식하고 있는 것으로 나타나, 세대갈등이 과거에 비해 중요한 사회갈등 유형으로 부상하고 있다고 할 수 있다. 주목할 만한 차이를 종합해 보면, 2년 전 조사에 비해 이념갈등에 대한 심각성은 조금 감소한 반면, 세대갈등에 대한 심각성은 크게 증가했다고 할 수 있다. 세대갈등은 여러 가지 측면에서 해석될 수 있다. 공적연금이 발달한 서구 복지국가의 경우 연금을 둘러싼 세대 간의 갈등이 가장 큰 반면, 우리나라의 경우는 일자리를 둘러싼 세대 간 갈등이 가장 큰 것으로 볼 수 있다. 특히, 최근 정부가 추진했던 임금피크제는 일자리를 둘러싼 세대갈등을 촉발한 계기가 되었다고 할 수 있다.
2년전 조사에 비해 이념갈등의 심각성은 감소했으나 2016년의 세대갈등 인식의 심각성은 증대됐다. 서구 복지 국가는 연금과 관련된 세대 갈등이 가장 큰 반면 우리나라의 경우 일자리와 관련된 세대 갈등이 가장 크다.