지역의 시민사회단체들은 지방자치단체의 화학물질 안전관리 활동과 역량에 대해 부정적인 인식을 가지고 있다. 예를 들어, 청주충북환경운동연합은 “유해화학물질 사고가 발생할 것에 대비하여 주민대피 매뉴얼을 작성하는 것이 필요하지만 충청북도의 미온적인 태도와 기업들의 반대로 추진되지 못하고 있다”고 지적하고 있다. 또한 현재어떤 공장이나 사업장에서 어떠한 유해화학물질이 얼마나 사용되고 있는지를 파악해야 하지만 제대로 이루어지지 않고 있다고 말하고 있다. 이러한 인식은 지방자치단체의 경제활성화 목표와 화학물질의 안전규제를 통한 안전한 생활환경의 목표가 서로 충돌하고, 지방자치단체는 경제활성화 목표를 중시하고 있기 때문이라는 판단에 근거하고 있다. 이처럼 충청북도는 이러지도 저러지도 못하는 어려운 상황, 일종의 딜레마 상황에 있기 때문에 유해화학물질을 취급하는 기업체에 대하여 실질적으로 관리감독 활동을 행하지 못하고 있는 것이다. 다음은 청주충북환경운동연합의 임원이 지니고 있는 인식을 잘 보여준다.
시민단체들은 지자체 화학물질 안전관리 활동에 대해 불신하며 현재 공장에서 어떤 유해물질이 얼만큼 쓰이고 있는지 제대로 파악되지 않는다고 이야기한다. 충청북도는 경제활성화를 목표로 하기에 유해화학물질을 쓰는 기업에 제대로 관리를 하지 못하고 있다. 