제2차 세계대전 이래 호주의 인구는 계속 증가하였는데, 현재 호주는 OECD 회원국들 중 인구의 증가 속도가 가장 빠른 국가들 중 하나이다. 인구 성장의 절반 이상이 순이민에 기인한다. 호주의 영주이민제도는 연간 계획목표에 따라 운영된다. 영주이민자 유입규모는 시기별로 차이를 보이는데, 제2차 세계대전 이후 영주이민자 유입 규모가 가장 컸던 해는 1969/70 회계연도로 18만 5,099명을 기록하였다. 그 규모가 가장 작았던 해는 1975/76 회계연도로 5만 2,752명을 기록하였다. 영주이민 프로그램은 크게 두 가지로 나뉘는데, 하나는 난민/인도적(humanitarian) 프로그램이고, 다른 하나는 비난민(non-humanitarian) 프로그램이다. 비난민 프로그램은 네 가지로 분류할 수 있는데, 그 중 가족, 경제(기술), 특별이민은 도입규모의 상한선이 정해져 있다. 이 중 큰 비중을 차지하는 것이 가족이민과 기술이민인데, 전반적으로 기술이민의 비중이 확연하게 증가하고 있음을 알 수 있다.
호주는 OECD 회원국 중에서 인구 증가 속도가 가파른데 그 이유는 순이민에 있다. 영주 이민자 프로그램은 난민과 비난민대상으로  나눌 수 있다.  비난민 프로그램은 가족, 경제, 특별이민인데 기술이민의 비율이 높아지고 있다.