목표설정에 따라 분류할 경우 분단해소 단계에는 통일 초기에 발생할 수 있는 경제혼란을 극복하고 북한에 요구되는 긴급지원을 완료하는 것이다. 체제통합 단계는 북한의 전 경제분야가 남한 수준에 근접될 수 있도록 함으로써 국가전체의 경제체제가 통합되는 것을 목표로 한다. 이 과정에서 북한지역의 계획경제는 자본주의 경제체제로 완전히 전환되며 전반적인 북한지역의 생산성이 증대됨으로써 국가전체의 부를 확대한다. 국가완성 단계는 남북이 하나의 단일경제공동체로서 작동하는 단계이다. 북한에 대한 특별한 경제지원이 아닌 국가경제의 일부로서 균형발전의 차원에서 정책이 결정된다. 국가적 경제통합의 단계가 완료되고 안정화됨으로써 통일한국이 선진적 경제를 운영하는 단계이다.
분단해소 단계는 통일 초기 경제혼란 등의 극복, 체제통합 단계는 북남간 경제수준의 조정으로 북한지역 생산성의 증대 등, 국가완성 단계는 남북의 단일경제공동체 의식 제고 등의 목표가 있다.