선행연구를 통해 외부 연구개발의 제약요인을 탐색함에 있어 기업단위에서는 지식경영 및 관련 역량과 내부 연구개발을, 산업단위에서는 기술변화 속도와 연구개발 의존도를 탐색의 방향으로 잡았다. 지식경영은 외부 지식에 대한 접근과 활용, 관리에 해당하는데 이를 기업 성과에 효율적이고 효과적으로 수행하기 위해서는 관련한 역량이 요구된다. 내부 연구개발은 외부 연구개발과 대체 또는 보완관계로 알려져 있어 내부 연구개발이 대체관계라면 외부 연구개발을 비활성화 시킬 수 있고 보완관계라면 외부 연구개발을 활성화시킬 수 있어 외부 연구개발에 대한 영향요인으로 작용할 수 있다. 기업의 외부 환경 요소로서 작용하여 외부 연구개발 정도에 영향을 미칠 수 있는 것이 기술변화 속도이다. 또한 기술변화 속도가 빠르고 이것이 기업 생존과 연관성이 높을수록 연구개발에 대한 의존도는 높은 경향이 있다. 이 경우 연구개발 결과를 만들어내는 속도를 높이되 빠른 기술변화에 따른 투자 위험성을 낮추기 위해 외부 연구개발 경향성도 높아질 수 있다. 그리고 이러한 성격의 산업 영역에서는 외부 연구개발이 기업 성과에 중요한 요소로 작용할 것이다.
선행 연구를 진행해 기업단위에서는 지식경영 및 역량과 내부 연구개발을, 산업단위에서는 연구개발 의존도와 기술변화 속도를 외부 연구개발의 제약요인 탐색 방향으로 잡았다.