한편 일부 선행연구에서 생활만족도는 행복감(Happiness)의 개념과 혼용되어 사용되기도 하였다. 안주엽 외(2015)의 연구에서는 행복이란 개념을 사용하여 일과의 관계를 살펴보고 있는데, 특히 임금근로자의 인구사회학적 특성과 가구소득 및 가구재정 관련 특성에 추가하여 일자리 특성이 임금근로자의 행복에 미치는 효과를 살펴보았다. 여기에서 고려한 일자리 특성으로는 임금수준, 임금결정방식, 근로시간 관련 특성, 고용형태 관련 특성, 노동조합 유무와 조합원 가입 여부, 기업특성 및 근속기간 등이다. 연구결과, 남성근로자에게는 시간당 임금, 정규근로시간, 근무시간의 규칙성, 비정규직 고용형태의 자발성, 기업 유형 등 상대적으로 다양한 요인들이 통계적으로 유의한 영향을 미치는 반변, 여성 임금근로자의 행복결정요인에서는 시간당 임금, 정규직 여부, 고용형태의 자발성만이 통계적으로 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이렇듯 연구자마다 다소 차이는 있지만 생활만족에 있어서 중요한 논의는 일반적으로 생활하면서 경험하는 것들, 개인이 가지고 있는 것을 기반으로 자신의 삶에 대해 주관적으로 느끼고 평가하는 것이라 할 수 있다.
안주엽 외의 연구에서 행복의 개념을 사용하여 일과 어떤 관계를 맺는지 연구하며, 임금근로자의 행복에 일자리 특성이 미치는 효과를 분석했다. 연구자마다 약간의 차이는 있지만 생활만족도에서 주요 논의는 개인이 생활하면서 가진 것을 기반으로 자신의 삶에 대해 주관적으로 느끼고 평가하는 것이라고 할 수 있다.