괴로워하는 부모들의 심리상태가 아주 안 좋기 때문에 이 아이들은 한쪽 부모의 건강과 불편한 마음에 지나치게 많은 걱정을 한다. ‘내가 학교에 있는 동안 엄마는 하루 종일 집에서 우는 건 아닐까?’ ‘내가 집을 비운 사이 엄마가 집을 나가 버리지는 않을까?’ ‘내가 없는 동안 엄마가 자살하는 건 아닐까?’하는 걱정을 마음에 달고 산다. 정서적으로 호기심과 기쁨으로 충만해 할 아이의 마음이 걱정으로 가득 차 버린다. 그러면 아이들의 마음에서 핵심적인 감정이 위축되고 사라져버려 초라한 감정만이 남게 된다. 호기심과 즐거움으로 충만해야 할 아이의 정서가 그만 위축되어 버리는 것이다. 어린 시절은 노는 시기이지 생각하는 시기가 아니다. 그런데 부모의 폭력은 아이의 어린 시절을 생각이 가득한 시기로 만들어 버린다.
부모들의 심리상태가 좋지 않을수록 아이들은 정서적으로 불안해하며 부모의 폭력으로 인해 유년기에 필요한 핵심감정이 위축된다.