지금까지 북한의 상업거래 관행에 대한 실증적인 연구는 사실상 부재하다. 그나마 재일상공인이 경험했던 북한의 비정상적인 상업거래 관행은 방북자의 수기를 통해 알려지기 시작하였다. 이후 합영사업을 운영했던 재일상공인이 1994년 『世界』에 이 문제를 기고하면서 본격적으로 알려지기 시작하였다. 뒤이어 1995년 조총련합영사업추진위원회가 합영회사 운영과정에서 나타났던 원료공급의 문제, 계약불이행, 임의적인 사업비 및 인건비 인상, 비자발급 등의 문제들을 직접 북한 당국에 제기하였다. 그러나 국내에서는 북한의 상업거래 관행에 대한 연구가 상당히 미흡하다. 북한의 상업거래 행태를 파악하기 위해서는 해당 기업뿐만 아니라, 이들과 접촉했던 북한 파트너의 경험이 필수적으로 반영되어야 한다. 그러나 남한, 일본, 그리고 북한의 무역일꾼과의 심층면접은 어려운 작업일 뿐만 아니라, 북한의 상업거래 관행을 연구대상으로 인식하지 않는 연구풍토도 있기 때문이다.
북한의 상거래 관행에 대한 연구는 전무하다고 해도 과언이 아닌데, 1994년 재이상공인이 世界에 관행들을 기고하면서 본격적으로 수면위로 나오기 시작했다. 북한의 상거래 관행 파악을 위해서는 심층면접이 필수적이지만 현실적으로 어려운 작업에 해당한다.