첫째, 1990년대 초반을 기점으로 북한경제에 대한 외부세계의 관심이 크게 고조되었으나, 이에 근본적인 장애로 작용했던 것이 바로 관련 데이터와 정보의 부재였다. 그런데 이러한 장애를 극복하기위해 한국정부 및 관련 기관을 중심으로 매우 적극적인 노력이 이루어졌다. 실제로 한국정부의 지원 아래 1990년부터 한국은행이 북한 GDP 추정작업을 시작하였으며, KOTRA 또한 북한의 대외무역통계를 수집하기 시작하였고, 통계청 및 농촌진흥청 등을 중심으로 북한의 산업과 농업 생산량을 파악하려는 시도가 나타난 것이다. 여기에 더해 1990년대 중후반부터는 북한당국 역시 GDP 및 농업생산량 통계와 같은 일부의 공식통계를 외부세계에 제공하기 시작하였고, UN과 IMF 등 외부기관 역시 북한의 GDP와 무역규모 같은 기초 경제지표에 대한 관련 통계를 수집하여 발표하였고, 2000년대 후반에는 다양한 대북관련 NGO들을 중심으로 북한의 시장가격과 환율 데이터 역시 수집되기 시작하였다. 지난 20여년간의 북한경제 연구는 바로 이처럼 작성되고 수집되어 이용 가능하게된 각종 통계 데이터와 정보에 기반한 것이었다.
첫째, 90년대 초반 북한경제에 대한 세계적 관심이 높아지면서 한국정부는 북한의 경제관련 데이터를 모으고자 적극 지원하였다. 이후 북한에서도 GDP와 농업생산량 통계를 제공하였고, UN과 IMF의 경제지표 데이터, NGO의 북한의 시장가격과 환율 데이터 등이 20여년간 북한경제 연구의 기반이 되었다.