사회적기업육성법에 따르면 인증사회적기업을 일자리제공, 서비스제 공, 지역사회공헌 등으로 분류한다. 지역사회에 꼭 필요한 것이 일자리와 서비스이며, 사회적기업은 지역사회에 기반하여 활동하는 조직이므로 이러한 목적은 사회적기업의 보편적인 특성이라 할 수 있다. 그러나 이러한 유형구분으로 사회적기업이 일반기업이나 공기업과 비교하여 현격히 차별적인 요소를 발견하기는 어렵다고 할 수 있다. 이제까지 사회적기업의 발전과정을 보면 일자리창출의 측면에서 일반기업에 비하여 특별히 우월 한 성과를 거둔 것도 아니며, 오히려 지속가능성의 측면에서는 낙관론보다는 비관론이 우세한 실정이다. 실제 사회적기업이 창출한 일자리의 다 수는 사회적일자리지원사업이나 전문인력지원사업 등 제도적 지원에 근거하고 있으며, 서비스제공이라는 목적 또한 공적서비스제도를 활용하는 측면이 크다고 할 수 있다.
일자리 및 서비스 제공, 지역사회공헌 등의 기존 인증사회적기업 분류기준은 일반기업이나 공기업과 비교하여 사회적 기업만의 차별적 요소라고 보기 힘들다. 사회적기업의 성과 대부분이 공적서비스제도나 관련 제도적 지원에 근거하고 있다.