개발의 원칙에 대해 개성공업지구법이 규정을 두고 있지 않음에 비하여 라선경제무역지대법과 황금평․위화도경제지대법은 지대와 그 주변의 자연지리적조건․자원․생산요소의 비교우세 보장, 토지 및 자원의 절약과 합리적인 이용, 지대와 그주변의 생태환경보호, 생산과 봉사의 국제적인 경쟁력 제고, 무역과 투자 같은 경제활동의 편의 보장, 사회공공의 이익 보장, 지속적이고 균형적인 경제발전의 보장이라는 동일한 개발원칙을 규정하고 있다. 경제개발구법은 이러한 내용에 계획에 따라 단계적으로 개발하는 원칙과 투자유치를 다각화하는 원칙을 추가하여 여러 지역에서 단계적으로 개발되어야 하는 개발구 제도의 성격과, 개발구별 특징에 따라 다양한 시각을 가진 투자자가 나타날 수 있다는 점을 의식하고 있다.
라선경제무역지대법과 황금평․위화도경제지대법은 지속적이고 균형적인 경제발전의 보장이라는 동일 개발원칙을 내세우고 있다.