한반도 안보환경은 북한의 핵무기화 추진으로 인해 중대한 갈림길에 서 있다. 북한에게 시진핑의 중국은 신뢰할 수 없고, 과거보다 더 부담스런 이웃강대국으로 이해될 것이다. 한국은 향후 3~4년 동안 북핵문제를 놓고 중국과 가장 험난하고 실질적인 게임을 진행해야 할 것이다. 북핵문제의 해법은 북한문제의 해법과 연계되어 있고, 남북 간 갈등, 긴장, 대립, 협력, 공작의 요소들이 복합적으로 얽혀 돌아가는 장기간의 게임을 요구한다. 분명한 것은 북중관계를 동맹관계로 이해하여 정적(static)으로 해석하기보다는 각기의 전략적 이해에 따라 이합하고 있는 관계로 이해하는 것이 보다 실체에 접근하는 것일 것이다. 중국의 입장을 지나치게 낙관적으로 인식하는 것이나 혹은 중국이 한국의 이해와 배타적이고 북한 위기관리문제와 관련해서도 논의를 거부할 것이라고 전제할 필요는 없다. 중국 내 변화의 파도를 적극 이해하면서 변화를 추동하고, 중국의 정책결정과정에서 우리의 이해관계를 반영할 수 있도록 노력해야 한다.
한반도 안보환경은 북한의 핵무기화 추진으로 갈림길에 서 있다. 북핵문제의 해법은 여러 요소들이 복합적으로 얽혀 돌아가며 장시간의 노력을 요한다. 중국 내의 변화를 이해하면서, 추동하고, 중국의 정책결정과정에서 우리의 이해관계를 반영할 수 있도록 노력해야 한다.