역사적으로 영국 노조는 사회적 대변이 미흡한 근로자 집단들과 불편한 관계에 있었으며, 따라서 청년 근로자에 대한 노조의 관심은 그렇게 단순하고 명확하지 않다. (1920년대부터 1950년대까지) 젊은 조합원의 수를 늘려야 할 필요성에 대해 수많은 논의가 있었음에도, 1970년대에 이르러서야 비로소 청년 조합원들에게 영국 노총(TUC) 내 역할이 부여되었다. 1974년에 최초의 TUC 청년 근로자 회의가 개최되었던 것이다. 1950년대부터 1980년대까지는 청년 노조가입이라는 주제에 대한 학계의 관심도 제한적이었으며, 그나마 실시된 연구도 청년의 참여를 유도하기 위한 노조의 활동보다는 노조에 대한 청년들의 입장에 초점이 맞추어졌다. 아마도 당시에는 노조들이 근로자들에게 연령에 관계 없이 노조가입을 기대했다는점도 부분적인 이유가 될 수 있을 것이다.
영국 노조는 청년 조합원의 수를 늘려야 한다는 논의가 있었음에도 청년들의 노조 참여보다는 노조가입에 중심이 되었으며, 1974년 뒤늦게 TUC 청년 근로자 회의가 개최되었다.