NCS를 기반으로 자격제도를 운영하면서 한편으로는 NQF를 구축하여 실제로 운영하고 있는 국가는 많지 않다. 영국과 호주는 NCS 자격과 NQF를 동시에 운영하고 있는 대표적인 국가이지만, 부분적으로 자국의 자격정책 실패에 대해 언급하고 있어 정확한 분석이 필요하였다. 한편, 독일의 경우에는 자격제도를 NCS에 기반을 두고 운영하지는 않지만 전형적인 수요자 중심의 자격제도로 자격의 현장성 및 활용성이 매우 높은 편이며, 또 현재 우리가 벤치마킹하고 있는 일․학습 병행 자격의 모태가 독일자격이다. 그리고 독일은 최근 NQF를 구축하고 시범운영을 진행하고 있는데, 이 과정에서 여러 가지 문제점(애로사항)이 발견되고 있어 우리에게 주는 시사점이 상당하기 때문에 정확한 분석이 필요하였다. 따라서 본 연구의 대상 국가로 영국, 호주 및 독일을 선정하였다. 이들 세 나라는 우리나라의 자격정책 추진에서 오랫동안 정책적 귀감이 되었던 국가들이다.
우리나라의 자격정책 추진을 위해 영국, 호주 및 독일을 연구 대상 국가로 선정하였으나 자국의 자격정책 실패에 대한 언급, 여러가지 문제점과 시사점이 발견되고 있어 정확한 분석이 필요하다.