환경과 지속가능한 개발은 개도국이 깊은 관심을 가지고 있는 문제로서 AALCO 역시 이 문제에 오랜기간 주목해 오고 있다. 특히 기후변화와 관련하여, 농업･해양자원 등에 경제적 의존도가 높은 개도국은 기후변화의 부정적 효과에 대한 취약성이 상대적으로 높을 수밖에 없다. 지속가능한 개발이 개도국의 취약성을 완화하고 기후변화로 인한 불확실성을 낮추리라는 기대가 있기는 하지만, 개도국은 과연 지속가능한 개발이 그러한 효과를 보게 될 수 있을만큼 신속히 이루어질 것인가에 대해 의구심을 품고 있는 상황이다. 이와 관련하여, 남아공은 “법적 구속력이 있는 문서만이 기후변화 문제 해결에 도움이 될 것”이라 주장하기도 하였다.
개도국은 기후변화의 부정적 효과에 대한 취약성이 상대적으로 높은데, 지속가능한 개발이 이러한 취약성과 기후변화로 인한 불확실성을 낮출 만큼 신속히 이루어질지 의구심이 드는 상황이다.