장년층 근로자의 비중이 높아지는 현상과 함께 외국인 근로자 또한 산업재해예방 정책에 중요한 변수로 자리잡고 있다. 외국인 근로자수는 2005년 315천명에서 2013년 549천명(출처 : 출입국외국인정책본부)으로 74%가 증가한 반면 재해자수는 2005년 2,520명에서 2013년 5,586명으로 121.7%가 증가하여 근로자수 증가비율에 비해 높은 상승률을 보이고 있다. 2012년부터 시작된 통계청의 외국인고용조사 결과에 의하면 2014년 5월 현재 약 85만명으로 추정하고 있어 ‘외국인 근로자 100만 시대’가 도래하고 있음을 시사하고 있다.
2013년, 2005년에 비해 그 수가 74% 증가한 외국인 근로자의 재해자수는 동기간 약 121% 증가해, 장년층과 함께 산업재해예방 정책에 중요한 변수가 되었다.