독일 정부는 대학 및 연구소 내에서의 창업교육훈련 생태계를 활성화하고 창업을 촉진하기 위해 지난 1997년 말부터 ‘대학 기반의 창업’이라는 엑지스트(EXIST) 프로그램을 운영해 왔다. 엑지스트 I은 1997년부터 2001년까지 최초의 5개 지역 네트워크에서 개시되었으며, 이는 ‘엑지스트-모델 창시’(EXIST-Model Initiatives)로 불리고 있다. 엑지스트 II는 2002년부터 2005년까지 10개 지역 네트워크에서 추진되었으며, ‘엑지스트-이전 개시’(EXIST-Transfer Initiatives)로 명명되었다. 그리고 엑지스트 III는 2006년부터 2010년까지 추진되었고, 엑지스트 IV는 2010년부터 2015년까지 추진되고 있다(Díaz, 2012).
독일 정부가 대학 창업교육훈련의 활성화 및 창업의 촉진화 창업교육훈련의 활성화를 위해 운영했던 엑지스트 프로그램은 1997년부터 2015년까지 모델별로 거듭되며 추진되었다. 