북한인권문제에 대한 국제사회의 관여가 어느 정도까지 가능한지에 대한 다양 한 논의들이 있습니다. 인권의 “보편성 원칙”에 근거한 국제적 보호의무와 “주권 및 내정 불간섭 원칙”이  충돌하기 때문에 북한을  비롯한 많은 정부들이 인권침해에 대한  비판을 국가주권에 대한 간섭과  침해로 간주하여 이에 대해 거부하는 반응을  보이고  있습니다.  UN은  총회,  인권위원회(소위원회  포함)  및  인권이사회 (the Human Rights Council)에서 북한인권문제를 논의해 왔으며, 주로 북한 정부에 대해 인권문제 해결을  촉구하는  결의안을  채택하거나 북한 인권 실상을 조사하고 개선안을 권고하는 보고서를 발간하는 방식으로 모색해 왔습니다. 1997~98 년 제49차, 제50차 UN인권소위원회에서 처음으로 북한 인권문제가 거론되고  결의안이  채택된 이래, 2003년부터 UN산하 각 기관에서  매년 북한 인권 문제가 다 루어지고 있으며 조직적이고  광범위하며 심각한 인권침해가 북한 최고지도층의 정책과  결정에  따라  자행되어왔기에  UN에서  2014년  2월  북한인권조사위원회 (COI) 보고서를 발간하여 북한 내 중대한 인권침해를 반인도범죄로  규정하였고 이에 따라 국제사회의 관심은 획기적으로 증폭되어, 북한인권문제는 종래의 정치적인 문제에서 법적인 문제로 질적인 변화를 하였습니다. 2014년 12월 18일 제69 차 UN총회는 북한상황을 국제형사재판소((ICC)에 회부하도록  결의하여 김정은을 포함한 북한 최고지도부를 국제형사재판소(ICC)에 회부하겠다는  압박을 지속함으 로써 북한인권상황에 대해 북한  스스로의 개선노력을 유도해내려고 하였습니다. 2014년 12월 22일 UN안보리는 처음으로 북한인권문제를 정식의제로  채택하였습 니다. 유엔의  총회, 인권위원회 및 인권이사회가  채택한  결의안과 보고서는  강제 력을  갖는 것은 아니지만 국가의 위신과 권위에 심각한 타격을  받게 되고 국제사회에서 문제국가로  낙인찍히는  효과가 있습니다.
국제적 보호의무와 내정 불관섭 원인이 충돌하기 때문에 북한은 인권침해에 대한 비판을 거부합니다. UN은 북한인권문제를 논의해 왔으며, 이에 따라 국제사회의 관심은 정치적인 문제에서 법적인 문제로 질적인 변화를 하였습니다. 69차 UN총회는 북한 지도부를 국제형사재판소에 회부하겠다며 북한의 개선노력을 유도하고 있습니다. 2014년 UN안보리는 북한인권문제를 정식의제로 채택하여 국제사회에서 문제국가로 낙인찍었습니다.