대한민국은 반세기 만에 정치의 민주화와 경제의 근대화라는 기적과도 같은 발전을 이루어 중추적 중견국 위치에 이르게 되었다. 지금은 외교의 세계화를 위해 노력하고 있으며, 그 대표적인 분야로 유엔 평화유지활동에 참여한다는 것은 뜻깊은 일이 아닐 수 없다. 하지만 지금까지 우리의 활동은 국제사회의 기대에 미치지 못하였으며, 특히 리더십을 발휘할 특별대표와 군사령관 및 감시단장을 타 경쟁국 대비 많은 수를 배출하지 못했다. 사이프러스 사령관이었던 황진하 장군은 우리 군의 수준이 다국적군을 지휘할 충분한 능력은 되지만 더 이상 사령관이 배출되지 않는 것은 ‘글로벌 코리아’를 지향하는 한국의 위상에 맞지 않음을 강조하였다. 2014년 10월, 반기문 유엔 사무총장은 ‘브라히미 리포트’ 이후, 평화활동을 재평가하고 새로운 방향을 모색하고자 유엔 평화 활동의 고위급 독립 패널(High Level Independent Panel on Peace Operations)을 임명하여 그들에게 현재의 상태와 미래의 수요를 평가하는 임무를 부여하였다. 이 패널에는 동티모르 전 대통령을 의장으로 강대국인 미국, 중국, 영국, 프랑스, 러시아, 캐나다와 중견국인 인도, 방글라데시, 호주, 브라질, 노르웨이, 그리고 약소국인 튀니지, 가나에서 각각 1명의 인사가 임명되었다. 하지만 패널 명단에 대한민국 출신의 인사는 없었으며 이는 유엔 평화활동에서 대한민국의 리더십 발휘가 미흡하다는 사실을 표면적으로 드러내는 대표적 사례라 볼 수 있을 것이다.
우리나라는 유엔 평화유지활동에 참여하고 있지만 경쟁국에 비해 많은 고위직을 배출하지 못해 리더십을 크게 발휘하지 못하고 있다. 2014년 유엔 평화활동의 현재와 미래를 평가하는 유엔 평화 활동의 고위급 독립 패널이 임명되었는데, 여기에 대한민국 출신의 패널이 없었다는 점은 대한민국 아직 리더십을 제대로 발휘하지 못하고 있음을 대표적으로 보여준다.