지난 한 세기에 걸쳐 교육계에서는 학교교육을 통해 학생들이 평균적으로 얼마만큼의 학업 성장을 하였는지, 해마다 학생들의 학업 성장은 증가하였는지, 학생의 능력에 따라 학업 성장의 정도에 차이가 있었는지 등과 같은 학생의 학업 성장의 정도와 패턴에 대한 질문에 답하기 위해 연구를 지속해 왔다(박인용, 2012). 교육계에서 학생의 학업성취에 대한 향상 정도를 측정하는 연구는 오래전부터 진행되어 왔으며, 특히 미국에서는 NCLB(NoChild Left Behind) 정책에 의거하여 매년 학업성취의 향상도를 요구하였다. 그 밖에도 여러 나라에서 학교의 책무성을 평가하는 정책들이 등장하면서 개별 학생의 학업성취 향상 정도를 측정하는 것은 교육계의 주요 관심 사항이 되었다. 이에 따라 여러 국가에서 개별 학생의 학업성취 향상 정도를 측정할 수 있는 평가 체제를 도입하였으며, 매년 학업성취도 평가를 시행하고 있다(박인용, 2012). 우리나라에서도 ‘경기교육 종단연구:2012’, ‘서울교육 종단연구’, ‘한국 교육 종단연구’, ‘학교교육 성과 평가를 위한 학업성취 지표와 평가모형 개발’ 연구 등 학생의 학업성취 향상 대한 정보를 얻기 위해 다양한 종단연구가 수행되어 왔다(김양분 외, 2012; 상경아 외, 2012; 송미영 외, 2011; 이상하 외, 2010).
교육계에서는 학생의 학업 성취 유형에 대한 연구를 꾸준히 해왔다. 미국에서는 아동 낙오 방지책으로 매년 학업성취도를 평가하고, 각 나라마다 새로운 평가 정책이 도입되며 개인의 학업성취도에 관심이 높아졌다. 우리나라에서도 서울교육 종단연구, 한국 교육 종단연구 등 오랜 시간 연구를 통해 학생의 학업 성취 향상 관련 정보를 얻고 있다.