반면 일본은 그 지배계급이 주로 무사 층이어서 중화사상 중심적인 덕치 체제를 보다 수월히 탈피하고, 이른바 "국체" 운동 끝에 자신들만의 "천황" 중심 국가능력 구축에 일찍 나섰다. 끝내 사림 기반 지배체제로 남아 있던 조선왕조는 국가능력신장에 "제한적 왕조"로 남아 있어, 저들에게 힘으로 제압당했던 것이다. 다시 말해 조선왕조는 덕치를 자부한 만큼 문약한 체제였기에 좀 더 일찍 전체 인민의 힘을 거족적으로 결집하는 국가적 통합능력을 충분히 기르지 못했다. 
이런 과거에 대한 아쉬움에다 일제 식민통치의 유별남이 합쳐져, "민족 독립운동"이 남달리 치열하고 널리 전개된 반세기 안에 민족의식이 거족적으로 확산되었다. 그러나 이어 서로 다른 체제이면서도 양편 같이 다 종족/다민족 초강대국의 후견 아래 남/북으로 나뉘어 독립 신생국을 만드는 과정에서, 공식제도로는 탈 민족주의적 정치이념과 정체를 택하지 않을 수 없게 되었다. 그래서 한 편은 민족보다 개인의 자유와 권리를, 다른 편은 민족보다 한 계급, 즉 무산계급의 해방을 지향하는 체제를 택하게 되었던 것이다.
사림 기반 지배체제인 조선은 중화를 쉽게 탈피하고 국가적 통합능력을 키운 일본에게 제압당했다. 이에 더해 식민통치가 더해져 민족의식이 크게 확산된 것이다. 그러나 독립 이후에는 다민족 강대국의 영향 아래 탈 민족주의를 표방해 개인의 자유나 무산계급의 해방을 지향하는 체제를 택했다.