첫째, 장애인집단과 비장애인집단의 우울상태 궤적을 살펴보았다. 그 결과, 장애인과 비장애인 모두 지난 10년간 우울상태가 감소하는 궤적을 보였고, 이러한 궤적이 장애인과 비장애인 각각의 집단 내에서 개인에 따라서 차이가 나타났다. 구체적으로 살펴보면, 장애인과 비장애인 각 집단의 우울궤적은 시간이 지남에 따라 점차 감소하는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 우리나라 성인집단을 대상으로 우울궤적을 연구한 강상경 등(2015)의 연구와 일치하고, 우리나라 장애인을 대상으로 우울궤적을 연구한 전해숙과 강상경(2013)의 연구결과와도 일치한다. 이처럼 우리나라 장애인과 비장애인의 우울상태가 시간이 지나면서 감소하는 것은 크게 두 가지로 설명이 가능하다. 한 가지는 출발점의 우울상태 값이 너무 높았기 때문에 이러한 점수가 시간이 지남에 따라서 점차 평균으로 회귀하려는 ‘통계적 회귀현상’일 수 있다. 또 다른 설명가능성은 10년간의 패널자료의 특성에 기인한 것일 수 있다. 패널자료의 특성 상 시간이 지남에 따라서 분석대상에서 탈락하게 되는 경우가 생기는데 이 때 이러한 탈락의 이유가 건강 또는 사망 등으로 기인한 것이라면, 남아있는 연구 참여자들의 우울수준은 상대적으로 건강한 사람들만 남을 수 있다. 즉 선택적 사망(selection mortality)에 따라서 우울수준이 높은 사람들이 탈락하고 우울수준이 낮은 사람들만 남아 있게 되어 전체적으로 시간이 지남에 따라서 우울수준이 낮아지는 것으로 보일 수 있다. 실제로 본 연구에서는 결측여부 변수를 만들어 우울궤적과의 관계를 살펴보았는데, 결측 한 경우가 결측이 없는 경우보다 우울 상태가 높은 것으로 나타났다. 이것은 앞서 설명한 선택적 사망으로 인한 탈락의 가능성을 보여준다.
장애인 집단과 비장애인 집단 모두 지난 10년간 우울상태가 감소하였고, 이는 개인에 따라 차이가 있다. 이는 출발점의 우울상태 값이 지나치게 높았기 때문에 ‘통계적 회귀현상’이 일어났거나 분석대상에서 탈락하는 경우, 즉 건강 혹은 사망으로 인해 상대적으로 우울수준이 낮은 연구 참여자들만 남은 것이다. 