개인의 일할 권리는 우리 헌법 제32조 제1항 제1문에 명시되어 있다. “모든 국민은 근로의 권리를 가진다.” 일할 권리는 헌법 제15조의 직업의 자유와의 연관관계에서 보아야만 그 헌법적 의미를 이해할 수 있다. 헌법 제15조의 직업의 자유는 독립적 형태의 직업활동(영업의 자유)뿐만 아니라 고용된 형태의 종속적인 직업활동도 보장하는 것이다. 따라서 노동자가 고용되어 일할 직장이 없다면 직장을 선 택하는 자유의 헌법적 보장은 의미가 없으므로, 국가는 소극적으로 직장선택의 자유를 보장해줘야 할 뿐만 아니라 적극적으로 노동자가 고용될 수 있는 실질적 조건을 마련해주어야 한다. 노동자에게 보장된 ‘직업의 자유’(15조)가 실효적인 것이 될 수 있기 위해서는 근로의 권리(32조 제1항)에 의한 보완이 필수적이다. 이때 직업의 자유는 국가에 대한 방어권, 즉 ‘국가로부터의 자유권’이기 때문에 자유권적 기본권으로 이해함이 타당하다. 이에 반해 ‘근로의 권리’는 같은 조·항 제 2문에서 구체화하고 있는 것처럼 “국가는 사회적·경제적 방법으로 근로자의 고용의 증진(에) ... 노력하여야” 한다. 이러한 의미에서 국민의 일할 권리 조항은 국가가 경제정책의 중요한 목표의 하나로 설정하고, 이러한 목표 달성을 위하여 경제에 영향력을 행사할 수 있는 권한을 부여하고 있다.
 노동자에게 보장된 직업의 자유는 자유권적인 기본권이므로 노동자가 직장이 없다면 국가는 실질적 조건을 마련해주는 등 사회적/경제적 방법으로 근로자의 고용의 증진을 위해 노력하여야 한다. 즉, 국민의 일할 권리를 경제정책의 중요한 목표로 설정하고, 이를 위한 노력이 필요하다.  