상술한 다양한 연구방법 가운데, 가장 많이 적용되는 대표적인 방법론으로는 트렌드분석과 전문가 델파이 기법을 들 수 있다. 트렌드분석은 최근 지속되고 있으며 향후에도 당분간 지속될 것으로 예측되는 사회변화의 추세를 분석하는 방법을 일컫는다. 보통 트렌드분석에서는 5~10년을 분석 단위로 삼아, 과거 5~10년 동안 지속되고 있고 향후 5~10년동안에도 지속될 가능성이 있는 요인들을 분석하는 것이 일반적이다. 최근 많이 수행하는 메가트렌드 분석은 이러한 시간의 범위를 비교적 장기간인 10년으로 설정한다는 데 차이가 있다. 트렌드분석은 일반인들이 쉽게 이해할 수 있는 내용들을 명료하게 제시함으로써 일반 독자들의 관심과 참여를 이끌어내기에 용이하다는 장점이 있다. 트렌드는 전문가들이 분석하고 제시하지만, 제시되는 내용은 일반인들에게 이미 익숙한 것들이 많기 때문이다. 그렇지만 다른 한편으로 트렌드분석 그 자체만으로는 트렌드를 도출한 이후의 대응방안이나 정책 대안 마련까지 이어지기가 쉽지 않다는 단점이 있다.
트렌드분석은 지속될 것으로 예측되는 사회변화 추세를 분석하는것이다. 메가트렌드분석은 보통과는 다른 장기간 시간 범위를 설정한다. 트렌드분석은 이해하기 쉬운 정보를 제시하여 일반 독자의 참여을 이끌어내기에 좋다. 하지만 그 자체만으로는 정책 대안 마련까지 이어지기는 어렵다.