2002년부터 본격화된 제2차 북핵 위기의 직접적인 발단은 2002년 10월 북한이 고농축 우라늄을 이용한 핵 프로그램 개발을 시도하고 있다는 의혹이었다. 북핵문제를 풀기 위해 6자 회담이라는 다자간 협의 틀이 만들어졌고 2003년 8월에 첫 회의를 시작했다. 2005년 9월 개최된 제4차 6자 회담에서는 ‘9·19 공동성명’이 도출되었다. 하지만 방코델타아시아(BDA)문제로 미·북 간 입장이 대립하면서 6자 회담은 장기간 지체됐고 교착상황이 지속되는 가운데 북한은 2006년 10월 9일에 제1차 핵실험을 단행했다. 이에 대해 유엔의 안보리는 10월 14일에 북한의 핵실험을 비난하면서 추가 핵실험 및 탄도미사일 발사 중지를 요구하고 포괄적인 제재를 가하는 내용의 결의안 1718호를 가결했다. 이후 2007년 2월 13일 ‘9·19 공동성명’을 이행하기 위한 초기 조치(2·13 합의)에, 그리고 같은 해 10월 3일 추가조치에 합의(10·3 합의)하면서 다시 협상의 길로 들어섰으나 검증문제로 비핵화대화가 교착되는 등 더 이상 진행되지 못했다.
북한이 핵 프로그램  개발을 시도하고 있다는 의혹이 생긴 이후 북핵 문제를 풀기 위해 여러 협의가 있었지만 미,북 간 입장이 대립하던 중 결국 북한이 제 1차 핵실험을 단행하고 그로 인해 유엔의 안보리가 핵실험 중지 및 포괄적인 제재를 가하는 결의안 1718호를 가결하게 되었다.