뉴욕시는 1994년에 266,244건의 교통사고와 488명의 교통사망자가 발생하는 높은 교통사고율을 기록했다. 매년 뉴욕의 통행량이 증가하여 교통체증을 심화 시켰으며, 2001년 기준 약 100만 대의 차량이 매일 도시에 진입하는 것으로 추정되었다. 휴일에는 110만 대 이상의 차량이 진입하는 것으로 추정되었다. 1990년대에 들어서는 건물과 도로의 신축공사와 일반 기반구조물의 보수작업이 급격히 증가하여 교통의 원활한 흐름에 악영향을 미쳤다. 1996년 뉴욕시는 도로변 또는 도로 지하에 약 100,000건의 건설허가를 내주었으며, 2001년 기준 건설신청 건수는 연간 약 180,000건까지 증가했다.
1990년대 뉴욕시의 신축공사와 일반기반구조물의 보수작업 증가는 교통의 원활한 흐름에 악영향을 미쳤고 그 결과 1994년 높은 교통사고율을 기록하게 됐다.