본 연구는 언론의 무분별한 자살보도에 노출되는 자살취약계층이 일으키는 제3자 효과를 고찰하며 자살취약계층의 심리적 변인인 자아존중감, 우울, 관여도와 자살보도 의 왜곡성 변인과 자살보도의 위험성 변인이 제3자 효과를 매개하였을 때 자살보도의 규제에 영향을 미칠 수 있는지를 파악하고자 한다. 이는 자살취약계층의 자아존중감이 낮고 우울, 관여도가 높을수록, 자살보도가 왜곡되고 위험하다고 판단할수록 자신보다 타인들에게 더 부정적인 영향을 미칠 것이라고 편향적으로 지각하며, 자살보도에 대한 규제가 필요하다고 볼 것이기 때문이다. 더불어 오스트리아에서 무분별한 자살보도를 규제하여 지하철 자살률을 절반으로 감소시킨 사례(한국교육방송공사, 2013)와 같이 자살보도의 규제가 베르테르 효과를 감소시키고, 파파게노 효과를 증가시켜 한국 사회의 자살률 감소에 일조할 것이라고 본다.
언론의 무분별한 자살보도가 자살취약계층에게 미치는 부정적인 영향력을 보면 자살보도에 대한 규제가 필요하다고 본다. 자살보도의 규제가 한국 사회의 자살률 감소에 일조할 것이라고 본다.