근로자가 노동조합을 결성하거나 가입하여 노동3권(단결권, 단체교섭권, 단체행동권)을 행사하는 것은 근로자의 권익과 근로조건을 향상시켜 경제적·사회적·문화적 권리를 누리는 것으로 세계인권선언과 「경제적·사회적·문화적 권리 협약」에서 주장하는 인권이면서 동시에 우리 헌법 제33조에서 보장하고 있는 기본권으로 생존권이면서 사회권이다. 사회복지 분야에 수만 개소의 사업장과 수십만 명의 사회복지 근로자가 있고 직능별 지역 단위 전국 단위 협회가 조직되어 있음에도 타 업종과 비교할 수 없을 만큼 노조 조직률이 낮다. 이유는 일반적인 노사 공식(개념)이 성립되기 어려운 사회복지법인·기관의 노동법 상의 특성과 사회복지 직무 자체와 노동권에 대한 사회복지계의 특이한 인식 및 구조 때문이다.
근로자가 노동조합을 결성해 노동3권을 행사하는 것은 기본권이며 생존권, 사회권에 해당하는 인권이나 사회복지 분야는 일반적인 노사 개념이 성립되기 어려워 노조 조직률이 낮은 실정이다.