손 씨는 사건 당일 작업조의 조장으로 차량운전 및 작업 감독업무를 수행했다. 재해발생 장소는 산을 절개하고 도로를 개설한 구간으로 일반도로로 접근이 용이하지 않아 고속도로로 이동하여 갓길에 작업차량을 주차하고 작업을 수행했다. 인근에 일반도로가 있었으나, 작업장과의 거리가 60미터 이상이며 경사로 등이 있어, 작업차량을 주차하고 접근하기가 여의치 않았다. 작업을 시작한 지 한 시간 가량 지나자 작업을 마친 동료 작업자들은 차량 쪽으로 이동 중이었다. 손 씨는 마지막까지 작업현장을 살펴본 후 차량의 운전석 밖에서 주행차량이 없을 때를 이용하여 운전석 문을 열기 위해 기다리고 있는 상태였다.
손 씨는 고속도로 갓길에 차량을 주차하고, 작업 수행 후 한 시간 뒤 작업을 끝낸 동료들이 차량 쪽으로 이동하고 손 씨도 주행차량이 없는 틈에 운전석 문을 열기 위해 기다렸다.