중국은 미래 역할에 대한 입장을 밝히기를 아주 꺼려한다. ‘신형대국’으로서 21세기 인류 사회에 대한 공동의 책임을 이야기한 적이 없다. 인류의 미래와 공동 책임에 대한 질문에 중국은 언제나 국내의 절박한 과제들의 리스트를 꺼내 보인다. 그러나 나는 중국의 미래는 국내문제 해결 못지않게 인류 사회에 대한 책임감과 도덕적 역량에 달려 있다고 생각한다. 중국 특유의 정치 시스템이나 국가 주권이 국민의 인권보다 중요시되는 사고방식은 중국을 벗어나 국제사회에서 정당성을 갖기는 힘들다. 더욱이 한반도를 비롯한 주변 지역에 대한 중화주의적 배타성에 뿌리를 둔 심각한 역사 왜곡과 침탈은 패권주의적 모습을 드러내고 있다. 동북공정(백두산공정), 서북공정, 서남공정 등 한반도 북부의 몽골 만주지역, 신장 위구르 지역, 티베트 지역의 비(非)한족 문명권을 한족 문명권에 편입시키는 역사 조작과 침탈 야욕을 보면 동아시아 지역 국가들이 ‘과연 중국과 함께 갈 수 있을까’라는 깊은 우려 속에서 조금도 경계를 늦출 수 없는 패권적이고 야심 찬 대국으로 비춰지고 있는 실정이다.
중국은 자국의 문제를 핑계로 미래에 대한 책임을 꺼려한다. 특히 인권보다 국가를 우선하는 태도는 정당성을 갖기 힘들며 주변국과의 관계에서 보인 역사왜곡과 침탈은 패권주의적 모습에 해당한다. 동아시아 국가들에게 중국은 우려와 경계가 필요한 패권적이고 야심 찬 대국으로 비춰지고 있다.