본 연구 결과는 다음과 같은 이론적, 정책적 함의를 갖는다. 첫째, 본 연구에서 아동기 사회경제적 지위가 초기 성인기 교육수준과 중년기 소득수준을 매개로 초기 노년기 우울수준에 영향을 주는 것으로 나타났다. 즉 아동기 환경의 영향이 성인기 환경을 통해 노년기 우울에 영향을 준다는 것이다. 이는 아동기 환경의 영향이 전 생애과정에 걸쳐지속적이고 누적적인 영향을 준다는 생애과정 관점의 사회적 경로모델(social pathway model)을 지지하는 결과이다. 아동기 불리한 환경이 성인기 사회경제적 지위를 통해 이후 건강에 간접적으로 영향을 준다는 것은 기존의 연구들과 일치하는 결과이다(Marmot, Shipley, Brunner, & Hemingway, 2001; Harper et al., 2002; Poulton et al., 2002). 특히 본 연구는 출생코호트의 시간순서를 반영한 경로분석을 통하여 아동기 사회경제적 지위가 초기 성인기 사회경제적 지위에 영향을 주고, 이 영향력이 중년기 사회경제적 지위로 이어지며 초기 노년기 우울에 영향을 준다는 것을 검증하였다는 점에서 의미 있는 결과라 할 수 있다.
본 연구 결과에 따르면 아동기 사회경제적 지위가 초기 성인기 교육수준과 중년기 소득수준 등 전 생애과정 속에서 지속적으로 누적되는 영향을 미쳐 초기 노년기 우울에 영향을 준다고 할 수 있다.