한반도 통일을 실현하기 위한 통일정책은 크게 남북관계 차원의 대북정책과 한국 주도의 통일에 대한 주변국들의 지지를 확보하는 통일외교로 구성된다고 할 수 있다. 통일이라는 하나의 목표 실현을 위해 북한과 주변국들이라는 별도의 행위자를 대상으로 전개하는 정책인 것이다. 정책 대상이라는 측면에서 볼 때 전자는 주로 통일부가, 후자는 주로 외교부가 중심적 역할을 수행하는 구조라고 할 것이다. 한편 동북아 지역정책은 동북아 지역의 안정과 번영을 위해 한국의 주도적 역할을 보장하는 것으로 외교부의 핵심적 임무이다. 굳이 이러한 정리를 해보는 이유는 한반도 통일외교와 동북아 지역정책을 동시에 수행하는 주체에게는 보다 적극적, 전략적 사고가 필요하기 때문이다. 나아가 본 연구가 주로 통일의 국제정치적 편익을 다루고 있는 만큼 통일외교와 지역정책의 융합을 기초로 한 지역 중견국의 역할을 강조하기 위함이다.
한반도 통일정책은 남북관계에 대한 대북정책 주변국들의 지지를 위한 통일외교로 구성되며, 이는 각각 통일부와 외교부에서 담당한다. 통일외교와 동북아 지역정책을 동시에 수행하는 외교부에게는 지역 중견국의 역할이 강조되어야 한다.