제정러시아는 시베리아 정복사업을 통하여 18세기 초반에 캄차카 반도와 쿠릴열도, 사할린을 확보한 이후, 1860년에는 북경조약에 의해 아무르 연안과 우수리 지방, 즉 오늘날의 연해주를 병합하게 되었다. 이후 19세기 후반부터 20세기 전반까지 아시아 태평양지역에서는 중국과 조선에 대한 이권을 둘러싸고 열강들의 경쟁이 극심하였다. 이러한 상황에서 대내적으로는 극동지역의 희소한 인구 및 미개발, 이로 인한 영토 방어력의 취약성을 가장 큰 위협으로 인식하였으며, 대외적으로는 1894년에 일본이 청일전쟁에서 승리하여 조선과 남만주를 점령하게 되자 일본을 직접적인 위협으로 보았다.
제정러시아는 시베리아 정복, 북경조약으로 사할린, 연해주 지역을 확보하였다. 1894년 일본이 청일전쟁 승리 후 조선, 남만주를 점령하자 일본을 직접적인 위협으로 보았다.