국내에 입국한 북한이탈주민들은 정착과정의 어려움으로 인해 사회적 약자로서 매우 열악한 환경에 놓여 있는 실정이다. 일부 북한이탈주민들의 경우 탈북과정에서 겪은 심리적 충격과 신체적 질병 등으로 인해 남한 입국 이후 일정 기간 동안 정상적인 사회활동을 수행하기가 어려운 처지이다. 특히, 정착과정에서 언어소통의 장애, 일상생활의 변화로 인한 극도의 긴장과 스트레스, 인간 관계형성 방법의 변화, 정서적 결핍, 경제생활의 어려움 등은 국내에 입국한 북한이탈주민들이 사회적 소수로 전락하게 되는 주요한 요인이라 할 수 있다. 무엇보다 큰 문제는 분단 반세기 동안 각기 다른 체제와 환경에서 고착된 문화의 이질성을 극복하기가 결코 쉽지 않다는 점이다.
국내에 입국한 북한이탈주민들은 탈북과정에서 겪은 정신적, 신체적 충격으로 인해 일정 기간 동안은 정상적인 사회활동이 어렵고 분단 동안 고착된 다른 체제로 인해 문화에 동화가 어렵다.