일반적으로 노동시장을 분석하는 단위는 국가 수준의 노동시장인 경우가 많다. 국가 전체가 분석의 단위로 주로 선택되는 이유는 관심 있는 연구대상이 단위 국가이기도 하지만, 역사, 문화, 제도 등 다양한 측면에서 높은 동질성을 가지기 때문에, 관심 변인 이외의 외생적 영향을 상대적으로 손쉽게 통제할 수 있어 경제 분석에 적합하기 때문이다. 하지만 어떠한 경제적 충격(shock)도 해당 국가 안에서 균일하게 영향을 미치는 사례는 거의 없다. 왜냐하면, 비록 국가 간만큼은 아니라고 할지라도, 해당 국가 내 각 지역 노동시장 사이에도 결코 간과할 수 없는 이질성이 존재하고, 동일한 충격에 대해서도 그 영향은 쉽게 지역화(localized)되기 때문이다
일반적으로 노동시장을 국가 수준으로 분석하는데, 다양한 측면의 높은 동질성으로 쉬운 통제가 가능해 경제 분석에 적합하기 때문이다. 하지만 이질성과 지역화로 균일하게 영향을 주진 않는다. 