사회적 개입의 한 형태인 정책 프로그램은 그 기초가 되는 사회적 문제를 어떻게 해석하느냐에 따라 평가의 접근 방법이 달라진다. 사회문제와 사회적 개입에 대해 대립되는 입장을 소개하면 다음과 같다. 먼저 평가가 본격적으로 시작된 1960년대에 사회문제는 사회적 개입을 통해 해결 가능하다는 생각이 지배적이었다. 즉 사회과학 이론으로 사회적 문제에 대한 원인을 규명하고 이에 대응하는 처방을 제시하면 구체적인 실행 방안을 만들어 추진한다. 평가를 통해 성과가 확인되면 그 방안을 현장에서 실시함으로써 사회적 문제를 해결한다는 입장이다(Lames, 2010, p.11재인용; Suchman, 1967). 이러한 관점에서 마치 특정 질환을 가진 환자를 대상으로 한 의약품 임상실험처럼 사회 프로그램은 효과를 측정하여 그 결과에 따라 지속 또는 확산시킬 수 있거나, 혹은 중단시킬 수 있는 특정 사회문제의 해결을 위한 실험적 처치로 간주될 수 있다는 것이다(Lames, 2010, p.11 재인용; Campbell, 1969).
사회적 개입의 한 형태인 정책 프로그램은 그 기초가 되는 사회적 문제를 어떻게 해석하느냐에 따라 평가의 접근 방법이 달라진다.