4. 기능
가. 전자적 커뮤니케이션 상대방의 신원확인
불특정 기업 간 또는 기업과 일반 소비자 간 인터넷을 기반으로 한 개방형 전자상거래에서는 거래 상대방이 누구인지 확인할 수 있는 수단이 필요한데 전자서명과 인증기관의 인증은 이러한 문제를 해결하여 준다.
나. 전자서명된 문서의 무결성 및 진정성 보장
전자화된 정보를 이용하는 경우 내용을 변조하거나 정당하게 이루어진 거래 또는 계약을 부인하는 것이 용이하므로 이를 효과적으로 방지하기 위한 수단이 필요한 바 인증기관의 인증과 전자서명의 검증과정을 통하여 이를 해결할 수 있다.
다. 법적 분쟁시 증거력 확보
전자문서 및 전자서명에 대한 법적 효력이 부여되어 있는 경우 전자서명된 전자문서는 분쟁 발생시 법적 증거력을 갖게 되므로 당사자간의 분쟁을 최소화하고 전자상거래의 신뢰기반을 조성할 수 있다. 우리나라의 경우 ‘전자거래기본법’과 ‘전자서명법’이 ’99년 7월부터 시행됨으로써 전자문서와 전자서명이 법적 효력을 갖는 기틀이 마련되었다.
전자상거래 시 전자서명의 검증과 인증기관의 인증을 통해 상대방의 신원 확인 및 전자서명된 문서의 무결성과 진정성 보장이 가능하다. 전자문서와 전자서명에 법적 효력이 부여된 경우 해당 전자문서는 법적 분쟁 발생시 증거력을 갖게되며 전자거래기본법과 전자서명법이 시행됐다.