글로벌 금융위기 이후 선진국 중앙은행이 비전통적 통화정책수단을 도입한 것은 전통적 통화정책수단이 가진 두 가지 한계 때문이다. 우선 금융위기로 금융시장의 중개기능이 위축되면서 중앙은행이 전통적인 방식으로 유동성을 공급해도 모기지담보증권(Mortgage Backed Securities, MBS) 등 신용위험이 높아진 시장으로는 유동성이 유입되지 않았다. 전통적 통화정책은 신용위험이 있는 금융자산을 매입하는 신용정책을 기피하였으나 글로벌 금융위기 이후 금융중개기능 회복을 위해 중앙은행이 적극적인 신용정책을 펴야 할 필요성이 커진 것이다. 둘째, 전통적인 통화정책의 주된 정책수단인 단기금리가 주요 선진국에서 제로수준까지 인하되었음에도 불구하고 대공황 이후 가장 심각한 경기침체 때문에 전통적 통화정책의 연장이라는 측면에서 추가적인 부양수단이 필요하였다. 추가적인 통화정책 완화 수단으로써 장기금리를 직접 끌어내리기 위한 선제지침이나 장기채권의 대규모 매입이 허용된 것이다
금융위기 후 선진국의 중앙은행이 비전통적 통화수단을 도입한 것은 기존의 통화가 가진 한계 때문인데, 하나는 신용위험이 높아진 시장에 유동성이 잘 유입 되지 않는다는 점이고, 또 하나는 대공황 이후 추가적 부양수단이 필요했기 때문이다.