트럼프 행정부는 취임 초기부터 동북아시아 지역에 많은 외교적 노력을 쏟았다. 그 이유는 동북아시아가 중국이 위치한 지역이기도 하지만 미국의 동맹국인 한국과 일본이 위치한 지역이기 때문이다. 특히 이 지역에 있는 한반도는 오래전 미국과 중국이 전쟁을 벌인 곳이기도 하다. 태평양을 사이에 두고 지난 70여 년간 점차 확대된 미중 전략 경쟁은 중국의 부상을 계기로 그 경쟁의 중심축이 동북아시아로 이동했으며 양국은 안보, 외교, 경제 등 다양한 분야에서 경쟁을 벌였고 무역 전쟁을 계기로 최고점을 찍었다. 본 절에서는 트럼프 대통령 취임 후 동북아에서 진행된 한국 내 사드(고고도미사일방어체계: THAAD) 배치, 북미 비핵화협상, 미국의 INF 조약 탈퇴 사례를 통해 중국의 입장을 차례대로 설명하고 트럼프 행정부의 대중 안보·국방 정책을 논의한다.
중국의 부상을 계기로 미중 전략 경쟁은 동북아시아로 중심축이 이동했으며, 양국은 다양한 분야에서 경쟁을 벌였다. 이에 트럼프 행정부는 취임 초부터 중국과 동맹국 한국과 일본이 위치한 동북아 지역에 많은 외교적 노력을 쏟았다.