초·중등교원의 학습연구년제가 2010년 시범운영을 거쳐 2011년부터 전국적으로 시행된 것에 비해, 유치원교원의 학습연구년 특별연수제도는 2013년 9월에 처음으로 6개월간 시범운영되었다. 2013년도 시범운영에서는 7개 시·도에서 각 1명씩 총 7명이 선발되었고, 1인당 5백만원씩 지원되었다. 연수프로그램은 교육부의 위탁으로 한국교원대학교 유아교육원에서 실시되었으며, 국내·외 우수교육기관 방문연수, 집합연수, 주제별 연수, 개인연구, 체험연수로 구성되었다. 유치원교원 학습연구년 특별연수는 2014년부터는 1년 동안, 1인당 천만원의 지원과 더불어 지속적으로 운영되고 있다. 그러나 2014년과 2015년에 참여한 유치원교원은 각각 10명, 12명으로 초중등교원에 비하면 매우 적은 규모이다. 이는 학습연구년 참여로 인한 근무평정 불이익에 대한 우려 및 대체교사 지원 결여로 신청자 부족, 시도교육청의 예산 부족 등의 당면문제들과 연관되어 있다. 이에, 전국 유치원교원을 대상으로 설문조사 실시, 담당 공무원 및 여타 관계자들과의 심층 면담을 통하여 다양한 관점과 의견을 수렴함으로써 보다 효과적인 유치원교원 학습연구년 운영을 위한 개선방안을 제시하고자 한다.
유치원교원의 학습연구년 특별연수 참여 규모는 초·중등교원에 비해 매우 적다. 이와 관련된 다수의 요인들이 있는데 설문조사와 심층면담을 통해 현 제도의 한계점과 그에 맞는 개선방안을 제시하고자 한다.