전통 사회에서는 고령자가 동거가족의 보호 하에서 노후를 보내는 것이 통상적이었으나, 핵가족화의 진행으로 인해 가족의 부양 및 보호 능력이 한계에 다다르고 있어 고령자가 방치되거나 학대되는 등의 사회문제가 빈번하게 발생하고 있다. 특히 고령화사회에 접어들고 있는 우리나라에서는 고령자가 어느 정도 능력을 가지고 있는 상태에서 노후에 대한 여러 대비책을 마련하고 준비하는 사전적 조치가 필요하다고 할 것이다. 이런 관점에서 볼 때, 어느 정도 자기결정권의 존중에 기반을 둔 임의후견제도가 법정후견제도보다 활성화되는 것이 바람직하다고 생각된다. 본인에게 능력이 있을 때 장래를 대비하여 신뢰할 수 있는 자에게 본인의 노후를 맡긴다는 것은 국가의 관여보다는 본인의 선택에 의해 이루어지는 것이 보다 타당하기 때문이다.
본인에게 능력이 있을 때 장래를 대비하여 신뢰할 수 있는 자에게 본인의 노후를 맡긴다는 것은 국가의 관여보다는 본인의 선택에 의해 이루어지는 것이 보다 타당하기 때문이다.