한편 실행은 일방향성이 내포된 집행 개념보다 좀 더 넓은 의미층위를 지니고 있다. 실행은 이론이나 규범 및 신념 따위를 실제의 행동으로 옮기는 과정으로도 이해되는데 실행의 어의는 ‘실시하다(carry out)’, ‘성취하다(accomplish, fulfill)’ 등의 의미구조를 지니며, ‘의도한 산출 및 성과를 산출하기 위한 수단’이라는 관점에서 “DEF. Implementation(실행) = F(의도(intention), 산출(output), 성과(outcome))”과 같은 함수로 정의되기도 한다(Lane, 1997: 297). 즉, 실행은 두 가지 의미를 지니는데 첫째는 실질적 효과를 야기한다는 의미에서 집행(execution)과 같은 뜻이며, 둘째는 의도를 충족시킨다는 의미에서 성취 혹은 완성(accomplishment)의 과정과 결과를 아우르는 개념이다(Lane, 1997: 297).
실행은 다음의 두 가지 의미를 지니고 있다. 첫째, 실제 행동으로 옮겨 효과를 나타낸다는 의미로서 집행과 같은 의미, 둘째, 의도한 성과를 수단을 통해 충족시킨다는 의미로서 성취의 과정과 결과까지 포함한 넓은 의미를 지닌다.