우리 형법은 기본적으로 인간중심의 체계를 가지고 있다. 따라서 인간이 범죄의 주체로서 범죄행위를 하게 되고, 형사사법은 그것을 예방하거나 처벌하기위해 형사사법 체계를 구축하고 있다. 형사법 체계의 근간이 되는 인간의 전제조건으로 자율성과 성찰성이 요구된다. 따라서 인간이기 위해서는 스스로 규칙을 만들고, 그 규칙에 복종할 수 있으며, 외부의 강제 없이도 자신이 규범위반의 행위를 한 것에 대해 규범위반의 행위를 하지 않을 수 있었다는 성찰을 할 수 있어야 한다. 그러므로 같은 생명체이지만 그와 같은 요건을 충족시키지 못하는 동물은 법적인 주체로서 인정되기 보다는 인간에 의해 보호ㆍ관리되는 객체로서 존재한다. 그러므로 최근 문제가 된 것처럼 개가 사람을 무는 경우에는 형사절차를 통해 개를 처벌하지는 못한다. 따라서 동물에 대한 형법문제는 동물에게 귀속되는 것이 아니라 동물을 관리하는 인간에게로 향하게 된다.
우리 형법에서는 인간중심으로 형사사법체계를 구축하고 있다. 따라서 인간의 요건을 충족하지 못하는 동물은 인간의 보호 및 관리 객체이며 동물 관련 형법은 관리자 인간을 향한다. 