전통적 에너지 시스템은 대규모 생산 및 수송 설비를 이용하여 에너지를 공급하는 방식으로 규모의 경제가 작용하는 비용체감 산업이다. 그러나 1990년대 초부터 전력, 가스 등 에너지산업의 구조개편을 통하여 시장의 규제완화와 경쟁도입을 추진함으로써 과거의 수직 통합적 에너지 공급방식과는 다르게 변화되었다. 에너지 산업은 규모의 경제가 여전히 실현되는 수송부문은 독점형태로, 규모의 경제가 소진되었다고 판단되는 생산 및 소비부문은 경쟁을 도입하는 형태로 변화되고 있다. 에너지 시장구조의 변화가 전통적 에너지 시스템에 상당한 영향을 미치기는 했으나 에너지 시스템의 근본적인 변화를 가져온 것은 아니다. 에너지 시장의 구조변화보다는 에너지 생산 및 수송 설비기술의 변화와 ICT의 접목 등이 에너지 시스템의 근본적인 변화를 가능하게 하고 있으며, 기존 에너지 산업의 영역을 파괴시키는 변혁의 전환점을 제공하고 있다. 우선 본 절에서는 과거 전통적인 에너지 시스템의 특징을 살펴보고, 향후 에너지 시스템이 어떻게 변화되어 가는지를 파악해보고자 한다.
에너지 산업은 규모의 경제가 필요한 운송부문은 독과점, 규모의 경제가 필요없다고 판단되는 생산, 소비는 경쟁도입으로 변화하고 있다. 에너지 생산과 수송기술의 변화, ICT 접목 등이 근본적인 변화를 일으키고 있으며, 기존 에너지 산업의 영역을 파괴시키는 변곡점을 제공한다.