재외독일동포의 규모에 관한 신빙성을 갖춘 공식자료가 존재하기 위해서는 독일 측에서 파악하고 있는 자료 못지않게 현 거주국 내지 체류국에서 파악되고 있는 자료 또한 함께 고려해야 하는데 반해, 과연 누구를 어떤 시점에서부터 어떤 기준에 근거해 재외독일동포로 분류 및 등록하는지는 나라별로 상이할 수밖에 없다. 그런데 가령 가장 많은 수의 재외독일동포가 거주하고 있는 것으로 알려져 있는 미국의 경우를 보면, 미국에 거주하는 독일인, 그 중에서도 특히 학자, 예술가, IT 전문가, 엔지니어, 사업가 등의 경우 대부분이 이중국적을 소지 – 독일은 이중국적이 법적으로 허용되는 국가이다 - 하고 있음은 물론이고, 그에 더해 거주국 내 독일대사관에 가족을 포함해 자신을 반드시 등록해야 할 필요 또한 없는 것으로 알려져 있다.
재외독일동포에 대한 명확한 자료를 위해서는 독일 자료 뿐 아니라 체류국 자료도 필요하다. 하지만 이에 대한 근거 자료가 다르기 때문에 이에 대한 파악이 어렵다.