국민들의 복지 요구는 갈수록 높아지고 있으나, 사회의 부담 능력은 아직 그 요구를 모두 충족시키기에 무리가 있다. 복지 요구와 부담 능력의 격차는 불가피하게 자원을 어디에 먼저 투자해야 할지를 선택하게 만든다. 그리고 이것이 사회 적 논쟁을 불러일으키고, 때로 갈등의 소지로 작용하기도 한다. 이러한 상황에서 사회부총리제에 거는 기대는 무엇보다 도 교육, 고용, 복지, 의료, 문화 등 각 영역을 지혜롭게 조정하고 연계하도록 함으로써 ‘갈등 해소와 사회 통합’이라는 시너지 효과를 내는 역할에 맞추어진다. 복지·고용예산 115조 시대에 국민의 삶의 질 수준 제고를 위한 다양한 사회적 영역의 상호작용과 동반 상승을 이끌어내는 사회부총리의 모습을 기대해 본다.
국민들의 복지 요구는 점점 높아지는데 사회의 부담 능력은 그를 따라가지 못하고 있다. 이 격차는 사회적 논쟁을 불러일으키고, 사회부총리는 이를 적절히 조정하여 시너지 효과를 내는 역할을 해야한다.