대학생들이 대학생활을 통해 의미 있는 경험을 하고 성장하는 것은 학문적인 영역에만 국한된 것을 의미하지는 않는다. 개인적 차원에서 대학생활은 소위 ‘인맥’ 즉 ‘네트워크(사회 관계망)’ 확장의 경험과 그로 인해 파생되는 혜택을 수반할 것으로 기대된다. 또한, 대학생활을 통해 형성하는 사회자본은 성공적인 사회진출의 교두보가 될 수 있을 것으로 기대된다. 이를 반증하는 예로, 일부 고등학교 출신들이 특정 대학 또는 특정 학과에 진학하여 폐쇄적인 관계를 이루는 것을 우려하는 목소리가 있다. 소위 ‘학맥 카르텔’ 형성된다면, 이로 인해 대학 내의 정보나 기회가 일부 구성원들의 관계 안에서만 제한적으로 유통되는 독점의 폐해가 야기될 수 있다는 것이다. 학계에서도 성공적인 대학생활은 학문적인 측면과 사회적인 측면을 모두 포함하는 것으로 보는데, 일찍이 Tinto는 대학생이 학문적으로 잘 적응하고, 사회적으로도 잘 적응하여 원만한 관계를 맺게 될 때 학업을 완수할 가능성은 높아진다고 보았으며, 이는 이후 수많은 학자들의 연구에서도 검증된 바이다.
성공적인 대학생활은 학문적인 측면과 사회적인 측면을 포함한다. 개인적 차원에서의 사회자본과 같은 네트워크 형성은 경험과 파생 효과를 수반하는 반면 제한적인 관계 독점의 폐해가 발생할 수도 있다. 학문적·사회적으로 원만한 관계를 맺을 때 성공적인 대학생활이 이루어질 것이다.