본 연구는 1976년부터 2005까지 유아교육연구에 나타난 시기별, 내용별, 연구방법별, 질적 연구의 동향을 알아보고 지금까지의 질적 연구물들에 대한 고찰을 통해 앞으로 나아가야 할 질적 연구의 새로운 방향을 제시하기 위한 기초자료를 제공하는 데 그 목적이 있다. 시기별 분석결과 질적 연구물은 꾸준히 증가추세에 있음을 알 수 있었으며 1990년 이후, 문헌연구를 탈피하고 본격적으로 다양한 형태의 질적 연구들이 이루어지고 있음을 알 수 있었다. 연구주제별 분석결과 그 연구 영역 또한 점차 다양화되고 있었으나 많은 수의 연구들이 일부 영역에 집중되어 있음을 알 수 있었으며 연구방법별 분석에서도 대부분의 연구들이 연구형태의 다양성 부분이나, 질적 연구가 가지는 주관성의 문제를 극복하기 위한 방법적인 시도 측면에서 다양하게 접근하고 있지 못하고 있음을 알 수 있었다.
1976년부터 30년간 유아교육 연구에 나타난 시기, 내용, 연구방법, 질적 연구의 동향을 알아보고 질적 연구물들에 대한 질적 연구의 기초자료를 제공하는 데 그 목적이 있다. 시기별 분석결과 질적 연구물은 증가추세에 있음을 알 수 있었으며  문헌연구를 탈피하고 본격적으로 다양한 형태의 질적 연구들이 이루어지고 있음을 알 수 있었다. 분석결과 그 연구 영역 또한 점차 다양화되고 있었으나 일부 영역에 집중되어 있었으며 질적 연구가 가지는 주관성의 문제를 다양하게 접근하고 있지 못하고 있음을 알 수 있었다.