순응은 모든 집행 형태와 관련된 개념이나 규제 연구문헌에서는 다양한 의미로 사용되고 있다... 주로 통용되는 주장은 규제 법률에 대한 순응을 사건(event)이 아닌 과정으로 파악해야 한다는 점이다. Edelman은 순응을 시간에 걸쳐 진화하는 정치적 사회적 과정으로 생각하기 때문에 순응의 과정을 강조하려고 한다... 초기 규제집행 연구들은 규제기관이 법을 어떻게 이용하고 무엇을 달성하려 하는지에 대한 의문으로 시작하였다...법률의 집행은 단순히 법률적 행위만 지칭하는 것이 아니라 교육, 자문, 설득과 타협 등을 포함한 광범한 일련의 비공식적 집행 기법까지 포괄하는 것이다... 이러한 것들은 모든 법률 집행 공무원이 사용하는 것이지만 규제 분야에서는 특히 주목을 받게 된다.
순응은 집행 모습과 관련된 개념과 규제 연구에서 다채로운 의미로 사용되고 있는데, 일반적으로 순응은 과정이라고 파악하고 있고, Edelman은 순응을 정치적 과정으로 생각해 이 과정을 강조하고 있다.