한편, 북한의 비공식 경제 또는 사경제 부문은 지난해에도 꾸준히 증대한 것으로 관찰되고 있다. 특히 지난해에는 북한의 시장과 관련하여 세 가지의 특징적인 현상이 포착되고 있다. 첫째, 그간 급격히 상승하던 북한의 시장물가와 환율 같은 가격변수들이 지난해 일년 내내 대체적으로 하향 안정화되는 모습을 보였다는 것이다. 실제로 북한의 시장환율은 지난해 1달러당 7,000 ~ 8,000원(북한)의 수준에서 횡보하는 모습을 보였으며, 시장 쌀가격 역시 지난해 kg당 6,000 ~ 7,000원 수준에서 연말에는 4,000 ~ 5,000원 수준으로까지 안정되는 것으로 나타났다. 둘째, 운수 및 수송, 유통과 같은 서비스업은 물론 건축과 같은 각종 생산활동에 있어서도 시장경제의 성장이 두드러지게 나타나고 있으며, 무엇보다 시장경제에서 축적된 자본이 사회주의 공식부문으로 투입되어 시장경제와 공식경제가 혼합되어 운영되는 이른바 ‘회색경제지대’ 역시 꾸준히 확장되고 있는 것으로 관찰되고 있다. 셋째, 이러한 시장경제의 성장과 이를 토대로 한 회색경제지대의 확대를 제도적으로 뒷받침하기라도 하듯이 북한당국의 경제정책 역시 시장을 확대하는 ‘개혁정책’에 더욱 초점을 맞추고 있다는 소식이 끊이지 않았다. 물론 아직 그 정확한 내용이 알려지지 않고 있으며, 심지어는 여전히 실체조차 불분명하기는 하지만, 과거의 이른바 ‘6⋅28방침’에 이은 소위 ‘5⋅30조치’와 같은 새로운 경제정책의 실시 가능성이 지난해 내내 외부 관찰자들의 관심을 기울이도록 만든 것이다.
북한의 비공식 경제와 사경제는 꾸준히 증대하는 것으로 보인다. 북한의 시장 쌀 값이 2000원 내리면서 시장물가와 환율이 하향 안정화 됐으며, 시장 경제와 공식경제가 혼합된 '회색경제지대'가 꾸준히 확장되는 것으로 보아 서비스업과 생산활동 부문에서 시장 경제의 성장을 볼 수 있었고, 북한의 경제정책이 시장을 확대하는 '개혁정책'에 중점을 두고 있다는 소식이 들리기 때문이다. 