특허건수는 혁신성과를 단편적으로 보여주는 대표적인 지표로서, 산업별 특허건수의 분포는 다음 [표]와 <그림>에서 보는 바와 같이 다르다. [표 4-4]와 [표 4-5]는 한국과 중국의 산업별 미국특허 등록건수를 보여주고 있는데, 전기 및 전자제품 제조업(10)의 경우 특허의 등록건수가 압도적으로 높은 산업분야이다. 해당 산업의 경우는 연구개발(R&D) 지출비가 가장 많이 투입되는 산업일 뿐만 아니라, 특허분쟁이 자주 발생하는 분야이기도 하다. 다음으로 미국에 등록되는 특허가 많은 산업부분은 전기기계 및 장치 제조업(11)과 정밀기계 제조업(13), 및 기계 및 장비 제조업(9) 순이다.
[표]와 <그림>을 통해 산업별 특허건수 분포를 알 수 있다. 한국과 중국은 전기 및 전자제품 제조업 분야에서 미국특허 등록건수가 압도적으로 높다.