그런데 현재 진행 중인 있는 경기논쟁이 매우 나쁜 방향으로 전개될 경우 이처럼 '데이터 없는 주장들’이 다시금 외부세계의 북한경제 연구 전면에 등장할지도 모른다. 이러한 논쟁 자체가 그간 우리가 서있던 북한경제에 대한 가장 기본적 데이터들을 신뢰할 수 없다고 말하는 것으로부터 출 발하고 있기 때문이다. 그리고 이러한 기본적 데이터들을 어떻게 개선할 수 있는가에 대한 논의가 현재로서는 거의 전무하기 때문이다. 물론 아직까지 이러한 경기논쟁은 상대적으로 나름의 근거를 제공하는 합리적인 방식으로 전개되고 있다. 그러나 이러한 근거들은 대부분의 경우 입증이나 반증가능한 객관적 데이터의 형태로 제시되지 못하고 있다. 따라서 만일 서로가 이들 상대편의 근거들을 단순히 믿지 못하겠다는 상황이 지속된다면 과연 어떤 일이 벌어질까? 아마도 현재 외부세계의 북한경제 연구가 직면한 가장 커다란 도전은 바로 이러한 '데이터 없는 주장들’의 재현 가능성을 현재의 경기논쟁 자체로부터 아예 차단하는 일이 될지도 모른다.
경기논쟁은 북한경제에 대한 데이터를 믿지 못하는것에서 시작되며, 기본적인 데이터들의 개선 방법에 대한 토의는 거의 이루어지지 않았다. 경기논쟁은 나름대로 근거를 제공하여 합리적이라고 여겨지지만, 근거들은 대부분 객관적 데이터 형태가 아니다. 