이는 기준 설계에서 발생하는 근본적인 문제이다. ‘연료비 비율’ 기준에서와는 달리 ‘부담가능비용’ 기준에서는 연료비 지출액이 절대값으로 포함되기 때문에 가구소득에 비해 그 영향은 미미할 수밖에 없다. 두 기준 모두 연료비 지출액과 가구소득을 함께 사용하는 반면, <표 4-2>에서 연료비 지출액의 한계효과는 ‘연료비 비율’ 기준 대비 육분의 일 수준에 그친다. 반대로 가구소득의 한계효과는 ‘부담가능비용’ 기준에서 1.5배가량 크게 나타난다. 사실상 가구소득에 의해 에너지빈곤층 여부가 결정되며, 따라서 ‘부담가능비용’ 기준은 빈곤을 측정하는 기준일 수는 있지만 에너지빈곤 측정에 활용되기는 적합하지 않을 수 있다.
기준 설계의 근본 문제다. 사실상, 가구 소득에 의해 에너지 빈곤층 여부가 나온다. ‘부담 가능 비용’ 기준은 빈곤의 기준일 수는 있지만, 에너지 빈곤을 측정하기에는 어렵다.