우리나라의 국내 총생산은 1960년에 약 20억 달러에 불과했으나, 1974년에 100억 달러, 1986년에 1,000억 달러를 돌파한 이후, 2012년에는 1조 달러를 돌파했다. 우리의 1인당 국민소득은 1960년에 약 80달러에 불과했으나, 1995년에 1만 달러를 달성한 뒤 2014년에는 약 2만 8,000달러 수준으로 늘었다. 6·25 전쟁 직후에는 미국에서 받는 원조가 우리나라의 거의 유일한 대외 거래였으나, 2000년 이후 우리나라의 무역 총액은 국내총생산의 70%를 넘어서고 있다. 우리나라의 무역액은 1962년에는 4억 8,000만 달러에 수출액은 5,500만 달러에 불과했다. 그러나 오늘날 우리나라는 2011년 세계에서 9번째로 무역 1조 달러를 달성한 데 이어 2012년에는 세계 8대 무역대국, 2013년에는 7대 수출대국이 됐다.
6·25  전쟁 이후 미국에서 원조를 받는 위치에 있었던 우리나라는 2011년 무역 1조 달러 달성, 2012년 세계 8대 무역대국, 2013년 7대 수출대국이 되었다.