정책수단(policy instrument or policy option)은 “정책목표를 달성하기 위한 수단”으로 정의된다(권기헌, 2014).15) 에너지시장이 완전경쟁시장이고 소비자가 합리적인 상황이라면, 경제적 유인을 통해 에너지소비의 외부성을 내부화시키는 정책수단이 가장 효율적이며, 여타의 정책은 그다지 필요하지 않을 것이다(Sutherland, 1996). 그러나 이러한 상황은 현실세계에서는 매우 달성되기 어려운 이상적인 상황에 가깝다. 따라서 명령과 통제 기반의 정책수단이나 사람들의 행동을 교정할 수 있는 정책수단들이 병용되는 것이 일반적이다.
정책수단은 “정책목표를 달성하기 위한 수단”으로 현실에서는 명령과 통제, 사람들의 행동을 교정할 수 있는 정책수단들이 병용되는 것이 일반적이다.