GE는 토머스 에디슨(Thomas Edison)이 1878년 세운 조명회사가 모태이며 지금도 세계 항공기 엔진 시장의 60%를 장악한 첨단 제조기업이다. 139년 전통을 가진 전통 제조기업인 GE가 현재 미국 실리콘밸리에서 가장 주목받는 기업이 됐다. 제프리 이멀트(Jeff Immelt) GE 회장은 2015년 10월 연례 디지털 콘퍼런스 ‘마인드+머신’에서 “2020년까지 세계 10대 소프트웨어 기업이 되겠다”고 선언했다. 이후 곧바로 세계 정보기술(IT) 산업 중심지인 실리콘밸리 북부 샌라몬에 GE 디지털을 설립했다. GE 내의 모든 디지털 역량이 결집한 GE 디지털은 연간 5억 달러(약 5,700억 원)이상을 소프트웨어 분야에 투자하고 있다. 2015년을 기준으로 소프트웨어 개발자만 1만 5,000명을 확보하고 있다. 이는 세계 최대 SNS 업체 페이스북(약 1만 2,000〜1만 3,000명)보다 많은 수준이다. 세계 최대 IT 기업 구글(약 2만 3,000명)과 비교해도 65% 정도에 달한다. 단순히 숫자만 많은 게 아니라 실리콘밸리 IT 기업들이 GE 디지털 인력을 빼가려 할 정도로 우수한 인력으로 평가된다.
제프리 이멀트 GE 회장은 2020년까지 세계 10대 소프트웨어 기업이 되겠다고 선포하고 GE 디지털을 세웠다. 2015년 GE 디지털은 매년 5억 달러 이상을 소프트웨어 분야에 투자하며 개발자만 1만 5,000명을 거느리고 있다.