폐기물 처리시설 관련 공공갈등은 정부의 정책과 관련된 것이며, 이에 대해 주민이 시설의 입지에 반대하는 경우가 대부분이라 할 수 있다. 국민 전체를 대규모의 잠재적 집단으로 가정한다면 지역주민은 구성원 전체의 이익이 되는 공공재적 시설(비선호시설)에 대해 비용을 부담하지 않고 무임승차 하고자 할 것이며, 이러한 과정에서 편익을 최대화하기 위해 자신의 지역에 비선호시설이 입지하는 것을 반대할 것으로 이해할 수 있다. 그리고 국민이라는 잠재적 집단은 그 규모가 매우크므로 조직화를 통해 협상의 범위를 결정하는 것이 매우 어려우며, 그에 따른 다양하고 복잡한 변수들이 협력을 위한 비용에 부정적인 영향을 미치게 되어 공공갈등의 해소가 어렵고 장기화되는 것이다.
폐기물은 정책과 관련있으며, 이에 대해 입지에 반대하는 경우가 대부분이고, 주민들은 무임승차 하고자 할 것이며, 편익 최대화를 위해 비선호 시설이 입지하는 것을 반대할 것으로 이해할 수 있다.