한반도 통일에 대한 다양한 시나리오가 존재한다. 그것이 남북한의 합의에 따른 평화적 통일이든, 혹은 북한의 급변사태에 따른 통일이든간에, 북한 주민들의 자발적 변화의지가 없는 통일과 통합은 상상하기 힘들다. 북한 전체주의 정권의 프로파간다에 익숙한 북한 주민들에게, 남한 정부의 의지가 반영된 체제 우월성 홍보는 오히려 역효과를 낼 가능성이 크다. 따라서 독일 통일 과정에서 우리가 배워야 할 역설적인 교훈은 항상 정부의 적극적인 개입과 노력이 좋은 결과를 보장하지 않는다는 것이다. 인내심과 비전을 갖고 교류의 폭을 넓히는 것에는 정부 차원의 노력이 필수적일 것이나, 그 교류의 내용과 형식에는 자유를 보장하는 것이 오히려 북한과 북한 주민들의 자발적인 변화를 이끌어 내는 데 효과적일 수 있음을 상기할 필요가 있다.
독일 통일 과정에서 항상 정부의 개입과 노력이 좋은 결과를 보장하지 않는다. 교류를 넓히는 것은 정부의 노력이 필수적이나 교류의 내용과 형식에 자유를 보장하는 것이 북한의 자발적인 변화를 이끄는데 더 효과적이다.