그간 OECD가 미래사회에서 필요한 핵심 역량을 규명하고 진작하기 위하여 진행해온 프로그램으로는 DeSeCo 프로젝트(Definition and Selection of Competencies: Theoretical and Conceptual Foundations)와 PISA(Programme for International Student Assessment) 프로그램이 있다(OECD, 2005: 3). OECD에서는 PISA 프로그램이 읽기능력(reading literacy), 수학능력(mathematical literacy), 과학능력(scientific literacy) 등 기존 핵심교과에 활용능력(literacy)의 개념을 혁신적으로 결합하여 측정하고 학습 동기와 학습 전략 등을 측정함으로써 단순한 교과지식 측정을 넘어 학생들의 평생학습 소양 및 제한적인 범위이기는 하지만 ICT 역량을 평가하고 있는 것으로 기대하고 있으며, DeSeCo가 이의 이론적 토대를 제공하는 것으로 보고 있다(Ananiadou & Claro, 2009: 7). 다시 말해, DeSeCo 프로젝트가 핵심역량 및 교육성과 측정의 도구 개발의 기준을 제시하고 국제 비교교육 연구를 통해 개별국가의 교육정책 수립에 필요한 자료를 제시하기 위한 프로젝트 (OECD, 2001: 3; Salganik et al., 1999: 11)라면 PISA는 이를 실질적으로 평가하고 측정하는 도구인 것이다.
그간 OECD가 핵심 역량을 규명하고 진작하기 위하여 진행해온 프로그램으로는 DeSeCo 프로젝트와 PISA 프로그램이 있다. DeSeCo 프로젝트는 핵심역량 및 교육성과 측정의 도구 개발의 기준을 제시하고 국제 비교교육 연구를 통해 개별국가의 교육정책 수립에 필요한 자료를 제시하고 PISA는 기존 핵심교과에 활용능력의 개념을 결합해 핵심역량을 실질적으로 평가하고 측정하는 도구다.