반면 부정적인 자아개념을 형성한 개인은 자신을 부정적으로 평가하며 삶의 다양한 사건들을 이해하는 과정에서 부적응적인 태도를 나타낸다(Heller, 2002). 개인의 자아 개념은  발달  초기에  형성되지만  고정적이지  않으며  개인과  환경의  상호작용  속에서 지속적으로 변화하고 발달 혹은 저하 하는 모습을 보인다. 따라서 청소년의 자아개념 은 자신을 인식하고 이해하는 단계에서 출발하여 자신을 둘러싼 환경을 깊이 있게 이해하는 과정에서 진로를 결정하고 설정하는 진로의식의 성숙이 이루어질 가능성이 매 우 높다(안혜진, 정미경, 2015; Super et al., 1996). 김현옥(1989)는 개인이 긍정적인  자아개념이 형성할수록 진로관련 의사결정과 문제해결에 더욱 바람직한 모습을 나타 낼 수 있다고 하였다. 이영숙(1997) 역시 학습자의 자아개념과 진로의식의 성숙은 정 적인 상관관계를 가지므로 학습자의 긍정적 자아개념을 형성하는 것이 바람직한 진로 의식을 지니기 위한 필수적인 선행요건이라고 하였다.
개인의 자아개념은 발달 초기에 형성되어 개인과 환경의 상호작용을 통해 변화하고 발달하거나 저하하는 모습을 보이는데, 청소년의 자아개념은 진로의식의 성숙으로 이어질 가능성이 높아, 부정적인 자아개념보다 긍정적인 자아개념 형성이 바람직한 진로의식을 위해 필요하다. 