독일 통일은 급작스럽게 이루어졌다. 통일 직전까지도 서독과 동독 주민들은 통일을 먼 훗날의 일로 생각했으며, 그다지 통일이 바람직스 러운 것이라고 여기지도 않았다. 독일 통일을 가져온 요인들은 크게 외부에서 온 충격 – 소련의 개혁과 개방, 그리고 동유럽 국가들에서의 혁명 등 – 과 동서독 내부의 변화와 움직임 – 동독 정권의 임박한 붕괴,민권운동, 동독 반체제 인사들의 민주화 및 인권운동, 동서독 간의 꾸준한 교류 등 – 으로 나눌 수 있을 것이다. 이 연구에서는 후자인 내부적 요인들에 초점을 맞춘다. 동독 내부의 저항, 서독 언론의 영향 및 서독 정치인들의 통일 노력, 동독 내부에서 싹튼 민권운동과 정당들의 노력, 그리고 그 과정에서 동독 비밀정보기관들이 어떠한 역할을 했는지를 살펴보는 것이 이 연구의 목적이다.
당사자들조차도 예상하지 못했던 갑작스러운 독일의 통일 과정을 살펴보기 위해 동독 내부의 비밀정보기관들의 역할을 알아보는 것이 이 연구의 목적이다.