학자들은 주관적 안녕감이 만족스러운 삶의 질에 대한 결과물에 그치는 것이 아니라 한 개인이 주어진 환경에서 최적기능(optimal functioning)을 발휘하도록 촉진하는 심리적 속성이기 때문에 중요하다고 제안한다(Diener & Seligman, 2004, pp. 1-31). 예를 들어, 긍정적 감정경험은 부정적 사건의 영향을 최소화시 키면서 이를 극복하기 위한 대인관계의 자원을 확장하고, 사고-행동의 패턴을 적응적으로 확장하는 역할을 한다(Veenhoven, 2008, pp. 449-469). 같은 맥락에서 Shmotkin(2005, pp. 291-325)은 주관적 안녕감이 매우 역기능적이고, 부정적인 환경에서도 개인이 자신의 심리적 상태를 적응적이고, 긍정적으로 변화시키는 데 기여하는 통합된 역동적 체계(integrated dynamic system)라고 주장했다.
대부분의 학자들은 주관적 안녕감이란 개인이 환경에서 최선의 기능을 발휘하도록 돕는 속성이기 때문에 중요하다고 말한다. 예를 들어 주관적 안녕감은 부정적인 환경에서 스스로의 심리적 상태를 긍정적으로 변화시키는데 영향을 줄 수 있다.