A1 가족은 처음에 지방에 정착했으나 A1은 이모가 사는 수도권의 중소도시로 먼저 올라와서 학원에 다녔다. 북한에서는 공부를 잘 했지만 여기서는 따라가기 어려울 것이라는 어머니의 판단 하에, 학원에서 몇 달간에 걸쳐 중학교 교육과정을 공부한 후 중학교에 편입한 것이다. 학원에서는 다른 친구들보다 학업수준이 뒤떨어져서 혼자서 수업을 들었다. 중학교 1학년 과정을 하루에 몇 시간씩 집중적으로 공부를 했다고 한다. 처음에는 말투가 달라 학원 친구들과는 아예 말을 하지 않았지만 두어 달 지나면서부터는 조금씩 얘기도 나누게 되었다. 어머니는 한국 친구들과 다녀야 배우는 게 있다고 생각해 A1을 일반 중학교로 보냈다. A1 나이로는 고등학교에 편입했어야 하지만 고등학교에 갈 실력이 안 된다는 어머니의 판단으로 두 개 학년을 낮춰 중학교로 편입하였다.
한 새터민 가족은 자식을 새터민 쉼터에서 교육시키지 않고 한국 생활에 적응토록 일반 중학교에 진학시켰다. 또래 친구들과의 관계를 걱정하고 학력 수준을 염려하는 마음은 부모와 다르지 않았고 아이도 조금씩 적응해 나갔다.