2014년을 기준으로 25-64세의 고등교육 이수율은 OECD 평균 34%이며 한국은 OECD 평균을 크게 상회하는 45%로 OECD 국가 중 25-64세 고등교육 이수율이 가장 높은 국가였으며 다음으로 미국 44%, 영국과 호주 42% 순으로 높았다(OECD, 2015a). 2014년 기준 25-34세의 OECD 평균 고등교육 이수율은 전체 인구에 비해 크게 높은 41%이며, 한국 68%, 영국 49%, 호주 48% 순으로 높았다(OECD, 2015a). 55-64세 OECD 평균 고등교육 이수율은 25%이며, 미국은 41%, 영국 35%, 호주 33% 순으로 높았다(OECD, 2015a). 미국과 독일은 연령대 간 고등교육 이수율의 차이가 크지 않은 반면 우리나라는 매우 크다.
OECD 평균을 기준으로 2014년의 25-64세 고등교육 이수율을 청년층과 중장년층으로 구분하여 확인한 결과, 미국과 독일은 연령대 간 이수율의 차이가 크지 않았으나, 우리나라는 매우 크게 나타났다.