인식에 의하여 정의되는 비경제적 ‘갑질’ 피해는 자칫 사실로서의 ‘갑질’이 아님에도 ‘갑질’로 인식․ 정의된다. 객관적인 ‘갑질’, 즉 ‘갑’에 해당하는 자에 의한 ‘을’이라 인식되는 자가 피해를 입지 않았거나, 피해의 인과관계가 없음에도 불구하고 ‘갑질’이 될 수 있다. 예컨대 세입자가 에어컨 설치를 위하여 벽에 배관 구멍을 뚫고자 할 때 이를 거부하는 경우도 ‘갑질’이 될 수 있으며, 선생님이 학생의 부모에게 정당한 요구를 하더라도 ‘갑질’이 될 수 있다. 다시 말해 사회문화적 인식에 의한 계층 간 관계에서의 행위가 ‘을’의 입장에서 인식되면 ‘갑질’이 된다.
을이 객관적인 피해를 입지 않았거나 갑을관계에 의한 피해가 아님에도 갑질이 될 수 있다. 사회문화적 계층 간 보통의 행위들이 을의 입장에서는 갑질이 되기도 하는 것이다.