선행발명 1 내지 3은 이 사건 특허발명과 관련된 강관이 회전 이송되면서 열처리되는 내용을 포함하고 있는 사실은 인정되나, 기재 내용이 불분명하고 공개를 목적으로 하는 간행물이 아닌 사문서인 설계도 형태와 현장의 실물 사진 등으로 제출된 증거만으로는 선행발명 1 내지 3이 이 사건 특허 발명의 출원일(2007. 7. 9.) 전에 공지된 것으로 보기 어렵고, 선행발명들에 해당하는 파이프 또는 강재의 열처리 가공장치들은 ㈜이이더불유, ㈜세아베스틸, ㈜ 현대제철 등 외부인이 누구나 마음대로 출입할 수 있는 곳이 아닌 개인 기업 내의 사업장 내에 설치되어 있어 공연히 알려진 또는 불특정 다수인이 알 수 있는 상태에 놓여 있는 것이라 인정되지도 않을 뿐만 아니라, 2017. 5. 10. ㈜현대제철 현장검증 당시의 진술과 그 이후 청구인이 제출한 증거들인 현장견학 관련 기사 등 갑 제29호증의 1호 내지 제31호증의 9호를 감안하더라도 선행발명들의 특정 파이프 또는 강재의 열처리 가공장치들에 대한 이러한 사실은 인정되지 않는다.
선행발명 1내지3은 특허발명 관련 강관의 열처리 내용 등은 사실이 인정되나, 사문서 등 제출된 증거로는 이 사건 특허 발명의 출원일 이전 공지로 볼수 없다. 또 열처리 가공장치들은 개인기업 내 사업장에 있어 공연히 알려진 상태로 보기 어렵고, 현장진술 등 증거를 감안해도 그렇다.