남북한 통일에 대한 논의를 위해 반드시 북한 급변상황을 전제해야 하는 것은 아니다. 통일 직전에 북한에서 급변상황이 발생할 것인지, 발생한다면 어떻게 전개될 것인지에 대해 예측하는데 난점이 있다. 이러한 가정이 통일에 대한 현실적 노력을 게을리하는 부작용을 초래한다는 지적도 있다. 북한 급변상황에 대한 논의가 나왔을 때부터 지금까지 북한은 지도자의 교체시기 때마다 급변상황이 발생할 것으로 예상했던 것과 달리, 안정적인 체제유지를 해왔으며 대규모 식량난으로 인해 다수의 탈북자가 발생하였지만, 이로 인해 주민 통치력을 상실하지도 않았다.
남북한 통일논의에 북한 급변상황이 필수전제는 아니다. 지도자의 교체 때마다 급변상황이 예상되었으나 안정적 체제를 유지했으며 대규모 식량난에도 통치력은 건재했다.