정부의 수입이 지출보다 많으면 정부는 다른 경제 주체에게 재정적 자원을 제공할 수 있지만, 반대의 경우에는 국가는 다른 경제 주체에게 채무를 지게 된다. 당해연도 정부의 흑자 또는 적자의 규모를 의미하는 통합재정수지는 당해연도의 일반회계, 특별회계, 기금을 모두 포괄한 수지로서, 회계-기금 간 내부거래 및 차입, 채무상환 등 보전 거래를 제외한 순수한 재정수입에서 순수한 재정지출을 차감한 수치를 말한다. 그러나 일부 국가들은 재정을 더 넓은 개념으로 사용하면서 공공기관을 활용하는 경우도 있고, 중앙정부만을 집중해서 활용하는 경우도 있다(OECD, 2016a, p.180). 그래서 재정건전성 여부를 명확히 파악하기 위해 통합재정수지에서 사회보장성기금 수지를 제외한 관리재정수지를 이용하기도 한다.
정부의 수입이 많으면 다른 경제 주체를 위해 재정적인 자원 지원할 수 있지만, 지출이 수입보다 많을 시엔 국가가 다른 경제 주체에게 채무를 진다. 