생명공학의 인체와 환경에 대한 위험성을 무시할 수 없다는 목소리가 높아지고, 국제적으로 유전자변형생물체의 환경 방출로 인한 자연생태계 오염에 대한 우려가 커지자 이를 법적으로 규제하기 위한 본격적 움직임이 나타났다. 생명공학의 안전 관리 문제는 이미 과학적 쟁점을 넘어서 국제적인 정치 경제 사안을 취급되고 있다. 생명공학기술 개발에 적극적인 국가의 경우에는 생명공학기술에 대한 이러한 법적 규제 움직임이 과도한 제한이라고 생각될 수도 있기 때문이다. 실제로 유전자변형생물체 관련 법적 규제를 둘러싸고는 유전자 변형작물 재배 1위국인 미국과 최대 작물 수입국인 EU 간에 입장 차이로 인한 대립이 계속되고 있다. 미국의 경우에는 생명공학기술의 활용에 관대한 국가로 꼽힌다. 유전자변형생물체의 생산에 대해 비교적 승인을 잘 해주고 있는 편인데다 인간배아연구 등에 대해서도 허용 폭이 넓은 국가이다. 반대로 EU의 경우에는 유전자변형생물체의 이용에 대한 저항감이 상당히 큰 데다, 생명윤리와 관련된 NGO 등의 영향력이 강한 편이라 생명공학기술에 대한 법적 규제에 적극적으로 찬성하는 입장이다.
유전자변형작물 최대 재배국인 미국과 최대 작물 수입국 EU간 갈등 격화로 생명공학의 안전 관리 문제가 국제적 논의 필요 사안으로 부상하고 있다. 미국은 생명공학기술 활용에 관대한 반면, EU는 유전자변형생물체 및 생명윤리와 관련해 NGO를 포함한 사회적 저항이 커서 법적 규제에 찬성하는 입장이다.