연구의 대상은 지방자치단체 지방직 공무원이다. 국가 정책의 효율적 수행을 위해서는 중앙정부와 타기관 간의 원활한 교류가 필요하다(김동욱, 2010; 이형진 외, 2014). 일반적으로 지리적 거리가 가까우면 중앙-지방정부간 정책조정 빈도가 높고, 이에 따라 정책조정도 용이하게 이루어질 수 있다. 반면 중앙-지방 정부 간 지리적 거리가 멀어지면 특정정책에 대한 정책조정 빈도가 약해지고 정책조정도 용이하지 않다고 지적하고 있다. 또한 특정정책의 도입과 확산에 있어서 지리적 거리가 가까울수록 도입과 확산의 속도가 빨라질 것이다(이형진 외, 2014).
지리적 거리가 가까울수록 중앙-지방정부간 정책조정 빈도가 높아 정책조정도 쉽게 이루어질 수 있으며 정책의 도입과 확산의 속도도 빨라진다.