보육교사의 자격요건이 지속적으로 강화되고 있는 추세이긴 하나 상위자격 취득을 위한 조건도 아직까지는 유치원이 좀 더 엄격한 편이다. 최근 보육교사의 상위자격 취득을 위한 경력 요건을 유치원과 유사하게 맞추었지만 재교육이나 승급교육의 시간이 다르며, 특히 원장이 되기 위한 자격요건은 어린이집이 훨씬 느슨하다. 유치원에는 원감제도가 있기 때문에 원장이 되기 위해서는 최소 9년 이상의 교육경력과 재교육이 필요한 반면, 어린이집 원장은 전문대 이상을 졸업하여 보육교사 2급을 취득한 경우 경력 6년이면 원장자격을 취득할 수 있으며, 시설에 따라서는 보육경력 없이도 원장자격을 취득할 수 있다.
어린이집 보육교사의 자격요건이 유치원보다  느슨하다. 특히 원장이 되기 위한 자격요건은 유치원보다 어린이집 원장이  훨씬 취득하기 쉽다.