비형식교육은 체계적으로 교육이 이루어지기는 하지만, 교육경험이 사회적으로 공인받지 못하는 교육유형을 뜻한다. 대학부설 평생교육원, 주민자치센터, 복지관, 시민사회단체 등과 같은 각종 평생교육시설에서 운영하는 교육 프로그램 참여는 비형식교육 참여를 통한 평생학습을 실천하는 모습으로 설명할 수 있다. 이들 교육 프로그램을 통해서 학습자들은 자신들에게 실질적으로 필요한 지식이나 기능 등을 배우게 되지만, 그 결과는 학교 졸업장처럼 우리 사회 전체에서 공식적으로 인정을 받을 수 있는 것이라기보다는 특수한 분야나 상황에서 제한적으로 인정받는 성격의 것이다.
대학 부설 평생교육원 등을 통한 비형식 교육 참여로 평생 교육을 실천한다. 참가자들은 교육을 통해 실제적 지식과 기능을 배우지만 결과로는 특수한 분야에 제한된다.