유럽의 경제통합을 앞두고 유럽연합에서는 지역 및 사회집단 간의 경제사회적 격차 감소, 사람과 지역 간에 연계 강화가 무엇보다 사회정책에서 중요하다는 것을 강조하였다. 이에 유럽의회에 EU의 사회통합 측정에 관한 버거-슈미트(Berger-Schmitt, 2000) 제안을 골간으로 사회통합전략이 채택되었다. 여기에 제시 사회통합은 격차 및 사회적 배제 축소와 사회적 관계, 상호작용 및 연계의 강화를 목표가 세부지표를 구성되어 있다. 이 두 가지 차원은 상호독립적인 것이나, 하나의 공동체 내 강한 연대는 그 공동체에 소속되지 않은 사람들에 대한 격차와 배제를 수반하기도 한다. 이는 두 목표가 추구하는 사회통합이 각각의 목표를 위협할 수도 있는 문제를 안고 있다고도 볼 수 있으나, 사회적 격차 및 배제는 시민권 차원에서, 과정이 아닌 결과로서 개인이 경제적 사회적 혹은 정치적 상황에서 결핍된 상태를 의미한다. 하지만 사회자본으로 여겨지는 두 번째 목표는 사회 및 정치참여, 통합(integration)과 관계된다.
유럽연합은 격차 감소와 연계 강화를 강조했고 유럽의회에 사회통합전략이 채택됐다. 두 목표는 각각을 위협할 수도 있으나 사회적 격차 및 배제는 개인이 사회, 정치적으로 결핍된 상태를 의미하고 연계강화는 사회 및 정치참여, 통합과 관련이 있다.