E. R. Stoddard(1980)는 경찰업무의 특성으로 과중한 업무와 책임, 사회적 환경, 경제적 여건, 비현실적 법률의 존재, 폐쇄적이고 경직된 경찰문화, 검거와 단속 위주의 강력대응정책등을 든다. 김택(1999)은 경찰부패의 원인을 권위주의적인 경찰문화, 경찰의 규제 및 보수의 문제 등 경찰제도적인 원인, 그리고 경찰의 조직윤리와 뇌물적인 관행을 든다. 전수일(2001)은 국민과 가장 가까운 거리에서 법규 위반을 단속하는 경찰공무원에게는 부정의 유혹에 빠질 가능성이 많고, 법을 집행하는 현장도 단독이나 극소수의 경찰관에 의해서 비교적 특별한 절차나 제약을 받지 않은 채 비공개리에 행해지는 특성에 기인한다고 진단하고, 사회환경의 엄정한 법집행 조성과 경찰공무원에 대한 교육훈련과 대국민 홍보가 지속적으로 추진되어야 한다고 보았다. 유영현(2002)은 대민업무 중심으로 이해관계자와 권력의 직접적인 작용업무, 규제 중심의 권력작용, 재량권 행사, 계급제적 구조, 독점적 공권력의 행사 등으로 상당 부분 범죄자 혹은 범죄 피의자를 상대하는 경찰공무원은 그만큼 부패할 가능성이 높다고 하였다. 강길성(2006)은 경찰부패의 원인을 미시적 요인과 거시적 요인으로 나누고, 미시적 차원의 부패원인은 규범적인 가치관보다 낮은 보수 등 경제적인 압박에서 부패가 발생하고 여기에 개인의 도덕적 결함과 윤리의식의 부재는 부패의 유혹에 노출된다는 것이다. 거시적 요인을 조직특성과 제도․환경적 요인으로 나누고 조직특성 요인으로 허구적 온정주의, 폐쇄적이고 수직적인 의사결정체계, 그리고 대민업무의 규제 중심적 업무집행의 재량권 행사가 부패 가능성을 높인다고 진단하였다. 제도․환경적 요인으로 불법시설을 단속 규제하는 경찰공무원에게 유흥업소는 운영자와의 관계는 부패라는 공생관계로 변질되는 경우가 많다.
경찰의 부패는 경찰업무의 특성과 밀접하며 경찰의 조직윤리나 뇌물적 관행도 원인이 된다. 그 예로 법규 위반을 단속하는 경찰공무원의 경우 부정의 유혹에 빠질 가능성이 많고, 범죄자 및 범죄 피의자를 상대하는 경찰공무원의 경우 그만큼 부패할 가능성이 높은 편이다. 이를 해결하기 위해서는 엄정한 법집행과 경찰공무원에 대한 교육 및 훈련 그리고 국민들을 대상으로 지속적인 홍보가 이루어져야 한다.