송전혼잡비용은 송전망 용량한계 등에 따른 송전제약을 비용으로 환산한 결과로서 이는 송전제약을 고려하지 않은 경제급전 우선순위에 의한 싼 발전기 대신 비싼 발전기가 전력을 생산함으로써 소요되는 추가적인 비용을 의미한다. 우리나라와 같이 전력수요가 수도권 지역에 밀집한 경우에는 송전제약으로 인해 비수도권 지역에 위치한 싼 발전기 대신 가격결정계획에 없었던 수도권 지역에 위치한 비싼 발전기가 전력을 생산하는 경우가 생기는데 이를 제약발전(Constrainedon, CON)이라고 한다. 제약발전이 생기는 경우에는 자연스럽게 제약비발전이 생기게 되는데, 제약비발전(Constrained off, COFF)은 가격결정계획에는 있었으나 송전제약으로 인해 발전을 하지 못한 경우로써 이런 경우에는 발전을 하지 못해 생겨나는 손실, 즉 기회비용의 보상이 필요하다. 송전혼잡가격은 위에 언급한 바와 같이 제약발전과 제약비발전에 의해 발생한 비용을 의미한다.
송전혼잡비용은 송전제약의 비용으로, 고가의 전력 생산으로 추가된다. 수요 밀집에 따른 송전제약으로 계획없이 고가로 전력을 생산하면 제약발전이다. 제약비발전은 계획에 있었지만 송전제약으로 발전을 못하여 발생한 손실이다. 송전혼잡비용은 이 둘의 합산이다.