지난 20여 년간 진행되어온 국가와 사회의 분리로 북한을 ‘단절 정권(severed regime)’으로 규정할 수 있으며, 이와 같은 단절 하에서 북한의 국가와 사회를 연결시켜 주는 두 가지 고리는 공포정치(reign of terror)와 부패이다. 공포정치가 사회의 과도한 일탈을 제어하기 위한 위로부터의 기제라면, 부패는 국가와 사회의 상호 유착을 도모하는 아래로부터의 기제라 할 수 있다. 특히 북한의 핵은 대외적인 정권의 안보는 물론 대내적으로도 단절적인 변화를 방지할 수 있는 “전제적 파워”의 상징적 역할을 수행할 수 있는 것이다.
'단절 정권'으로 규정되는 북한은 과도한 일탈 방지를 위한 공포 정치와 국가와 사회의 유착을 강화시키는 부패로 국가와 사회를 연결하고 있다.