가정폭력이 가정 내에서 학습되고 세대를 통해 전이된다는 주장은 현 장에서 많이 제기되어 왔으며, 소규모 표본을 대상으로 한 연구에서 이에 대한 경험적 근거가 제시되었다. 이는 몇 가지 경험적 연구에서도 뒷받침 되는 것으로, 예를 들면 Sengstock과 Liang(1982)의 연구에서 디트로이트의 노인학대 사례 77건 중 약 10%는 가족 간의 상호 학대가 발생한 것으로 드러났다(Jones et al., 1997). Reay & Browne(2001)의 연구 에서는 19개 노인학대 사례를 신체적 학대와 방임으로 구분하여 각각의 학대 유형과 관련된 위험요인을 분석하였는데, 학대행위자가 아버지로부터 아동기에 학대를 받았던 경험이 신체적 학대의 위험요인인 것으로 분석되었다.
가정에서 경험한 폭력은 다음 세대에도 이어진다는 점은 여러 연구에서 주장되었다. 대표적 노인학대 사례연구에서는 학대행위자가 어린시절 부친에게 겪은 학대경험을 신체학대로 이어지는 위험요소로 해석하였다.