과잉학력의 문제는 이미 유럽과 미국에서는 1960년대 이후 보편적인 문제였다. Clogg & Shockey(1984, pp. 236-239)는 과잉학력의 문제를 여섯 가지의 관점으로 다음과 같이 정리하고 있다. 첫째, 과잉학력의 증가는 기술진보에 따라 직업에서 요구되는 숙련과 학력이 증가되어 온 것에 기인한다. 둘째, 직업에서 필요로 하는 학력 측정의 어려움과 다기한 직업의 존재 및 그 변화 때문에 직업사전의 필요학력 측정에 분산이 많게 되고 이에 과잉학력의 문제가 제기된다. 셋째, 학교 교육의 질이 떨어져서 동일한 일자리에 요구되는 학력이 높아졌다. 넷째, 학교 교육은 소비의 관점을 지니며, 교육 소비가 많아서 과잉학력이 야기되었다. 다섯째, 과잉학력은 늘 문제가 있었지만 근래 들어와 그 문제점이 심화되었다. 여섯째, 과잉학력은 증가하는 미스매치와 하향 취업을 함의한다
과잉학력은 유럽과 미국에서는 이미 오랫동안 보편적인 현상이였고, 이는 총 여섯 가지 측면에서 문제가 된다.