1933년 이전까지는 기업가(entrepreneur)는 독립적으로 기업을 운영하는 사람으로 인식되었다. (One who undertakes an enterprise: especially a contractor). 그러나 슘페터 이후에는 기업가(entrepreneur)는 혁신가(innovator)와 동일한 의미로 사용되기 시작했는데 새로운 것을 하거나 기존 것을 새로운 방식으로 하는 것이라고 정의하였다. Strauss(1944)는 기업을 기업가로 보기도 했다(The firm itself is the entrepreneur). Gough(1969)는 기업가(entrepreneur)를 “대체로 상상의 허구(largely a figment of the imagination)”라고 정의하기도 하였다.
1933년 이전까지의 기업가는 단지 기업을 운영하는 사람으로 인식되었다. 그러나 슘페터 이후, 새로운 것을 시도하는 혁신가로 정의되면서 기업 자체를 기업가로 보기도 하고 상상의 허구로 정의 내리기도 하였다.