한국은 핵보유국인 북한과 대치 중이라는 외적 특징 외에도 한국 사회의 발전과 더불어 변화해 온 시스템과 문화 속에서 전통성과 근대성, 탈근대성이 충돌하며 의도하지 않은 부작용, 즉 위험이 축적된 사회이다. 급속한 경제성장 속에 예측 및 통제가능한 수준의 위험들은 점점 더 정상성을 벗어나 인위적 불확실성과 구조화된 위험 속에 예측과 통제가 불가능한 수준에 이르렀다. Beck(1992)은 현대인들이 예측할 수 없는 상태에서 언제라도 구조적이고 체계적인 위험에 노출될 수밖에 없다고 한다. 현대사회의 한국인들도 마찬가지로 구조적이고 체계적인 위험을 노출을 피할 수 없고, 그 위험을 예측할 수도 없다. 이러한 현대사회에서는 위험이익명화(anonymous) 되기 때문에 위험의 원인을 찾거나 위험의 정도를 계산해내어 관리 또는 예방하는 것은 거의 불가능에 가깝다. 게다가 위험이 파괴적인 잠재력을 갖고 우리 사회에 편재되어 있음에도 불구하고 자신은 위험과 무관하며 그 위험을 야기한 원인 역시 다른 외부의 존재라고 여기는 타자의 논리는 위험을 과소평가함으로써 적절한 대응을 방해한다.
한국은 핵보유국인 북한과 대치 중인 외적 위험 외에도 내적 위험이 축적된 사회이다. 급속한 경제성장 속에 위험들은 점차 예측과 통제가 불가능한 수준에 달했다. 또한 현대사회에서는 위험이 익명화되어 산재되므로 위험을 관리하고 예방하는 것이 쉽지 않다. 