베네세그룹은 기업의 사회적 환원, 기업의 이미지 제고, 실버산업으로의 영역 확장 등을 목표로 나오시마 프로젝트를 시작하였다. 나오시마는 2004년 지중미술관의 개관 이후로 섬의 자원들을 활용한 적극적인 문화예술 프로젝트를 진행하고 있다. 나오시마 프로젝트는 처음부터 민간 주도의 사업으로 시작되었다. 1960년대 나오시마초의 시장은 섬을 세 부분으로 나누어 개발하고자 하였으며, 북쪽은 금·동을 주제로 산업구역, 남쪽은 항구 및 리조트 관광, 중간은 교육과 문화를 테마로 계획하였다. 처음 남쪽 리조트 사업은 실패하였지만, 추후 지금의 베네세 기업이 들어오면서 새로운 변화가 시작되었다.
베네세그룹은 기업의 사회적 환원 등을 목표로 나오시마 프로젝트를 시작하여 2004년 지중미술관의 개관 이후 섬의 자원을 활용한 문화예술 프로젝트를 적극적으로 추진 중이다.