대통령에 취임하자마자 닉슨은 국가안보결정각서(NSDM) 제4호(1969년 1월 20일자)를 통해 존슨 정권 때 시작된 대한 정책 재검토 작업을 5월 1일까지 마무리해 키신저 국가안보보좌관에게 제출하도록 지시했다. 3월 21일에는 국무･국방장관과 중앙정보국장에게 보낸 국가안보연구각서(NSSM) 제34호를 통해 ‘한국에 관한 비상사태계획(Contingency Planning for Korea)’을 4월 25일까지 완성하라고 지시했다. 또한 닉슨 정권 출범 이후 처음 작성된 중앙정보국(CIA)의 1월 30일자 특별정보평가서(Special National Intelligence Estimate)는 한국에 대한 북한의 소규모 침투는 계속될 것이지만 “평양은 한국을 침공할 의도가 없으며” 한국과 미국에 대해 ‘중대한 도발’을 자행할 것으로 보이지 않는다고 결론지었다. 미국은 북한에게 허를 찔린 것이다.
닉슨 정권 출범 후 처음 작성된 중앙정보국의 1월 30일자 특별정보평가서는 한국에 대한 북한의 소규모 침략은 계속되겠지만 평양은 한국을 침공할 생각이 없으며, 한국과 미국에 대해 중대한 도발을 자행하지 않을 것으로 보인다는 결론을 내렸다.