북한은 2006년에 최초로 초보적인 핵실험을 실시했다. 그러나 10여 년이 지난 2016년 1월에 제4차 핵실험에 이어 9월에 제5차 핵실험을 연이어서 실행했다. 북한은 지도부의 결심에 따라 언제든 핵실험을 할 수 있는 상태를 유지하고 있는 것으로 평가된다(연합뉴스 2017. 3. 16). 특히 제4차 핵실험 이후 북한은 “자체 기술에 100% 의거한 시험을 통해 새롭게 개발된 시험용 수소탄의 기술적 제원이 정확하다는 것을 완전히 확증했으며 소형화된 수소탄의 위력을 과학적으로 해명했다”고 조선중앙TV를 통해 발표했다(동아일보 2016. 1. 7). 이후 국제사회는 북한의 제4차 핵실험은 삼중수소 실험이었다는 것이며, 핵무기를 제조할 수 있는 기본적 능력을 갖추었다는 점과 더불어 핵탄두의 소형화가 상당 정도 진전되었음을 우려하고 있다.
북한의 첫 핵실험은 06년도이고, 16년도에 4,5차 핵실험이 실행됐다. 북한 지도부의 결심에 따라 핵실험이 상시 가능하고, 제4차 핵실험이 삼중수소 시험이었음을 밝혔다. 핵무기 제조능력과 핵탄두 소형화의 진전이 우려된다.