그러나 중국이 개혁개방을 하면서 신의주화교는 오히려 중국을 종전보다 더 편하게 다닐 수 있어 장사하는데 유리한 입지에 놓였다. 이는 무엇보다 중국과 거리상 가깝다는 지리적 이점뿐 아니라 제도적으로도 유리했다. 즉, 1980년대부터 신의주에 거주하는 중국인은 여권 없이도 도강증만을 가지고도 1달에 몇 번이라도 중국을 다닐 수 있었다. 따라 서 장사하는 화교들은 1년에 2번, 3번 정도는 중국을 왕래하면서 물건 을 날라다 집에서 앉아서 팔 수 있었다. 그림 6과 같이 반면에 다른 지역에 거주하는 중국화교 및 중국 연고자는 일단 여권을 내고 가야 하므로 신의주 화교에 비해 시간과 비용이 훨씬 많이 들었다. 또한 중 국을 방문하는 빈도수도 현저히 적었다. 더욱이 일반인들은 중국에 접 근할 수 없을 뿐만 아니라 그에 앞서 신의주 자체에 접근하기 위한 진 입장벽이 하나 더 있었다. 즉 중국이 개혁개방을 한 이후 신의주는 아 무나 들어올 수 없는 특별한 도시가 되어 일반 주민들은 신의주까지 오려면 증명서 하나가 더 필요했다.31) 반면에 신의주상인은 이러한 진입 장벽이 없었을 뿐만 아니라 중국으로 국제전화를 걸 수 있는 제도 적 혜택을 보았다. 이때부터 신의주 화교들은 시장에서 다른 주체에 비해 우위를 점하게 되었다.
신의주 화교는 중국과 가깝다는 지리적 이점뿐 아니라, 도장증 하나로 중국 왕래가 가능하고, 신의주 진입은 중국 개혁개방 이후 증명서가 하나 더 필요한 반면, 신의주 상인은 국제전화를 걸 수 있는 제도적 혜택을 입어 시장에서 우위를 점하게 되었다.