1990년대 이후 국제적으로 냉전체제가 종결됨에 따라 남북한은 남북기본합의서를 체결하고 다양한 분야에서 남북교류협력을 추진하였다. 2000년 이후 남북한교류협력은 급격하게 발전하여 양적으로나 질적으로 새로운 양상을 맞이하게 되었으며, 남북이산가족의 상봉과 북한이탈주민의 증가로 남북한주민 사이에서도 가족과 상속관계와 관련하여 다양한 법적 문제가 발생하게 되었다. 특히, 개성공단사업과 금강산관광사업 등 북한과의 경제협력이 확대되고 북한에 대한 인도적 지원사업도 활발하게 진행되어 남북한 사이에 물적 교류도 확대되었다. 그러나 2008년 발생한 금강산관광객 총격사건과 2010년 발생한 천암함 폭격과 연평도 포격사건으로 인하여 정치군사적 긴장이 고조되어 개성공단사업을 제외하고는 대부분의 남북한의 교류협력사업이 중단된 상태이다.
남북한은 다양한 분야에서 남북교류협력을 추진하였고  물적 교류도 확대되었지만 2010년 천암함 폭격과 연평도 포격사건으로 인하여 개성공단사업을 제외하고는 대부분의 남북한의 교류협력사업이 중단된 상태이다.