스페인에서는 이민자 통계를 지방정부에 등록한 이민자를 기초로 산출한다. 이민자들이 지방정부에 등록을 할 때 그들의 법적지위를 문제 삼지 않으며, 지방정부에 등록되어 있어야 의료 및 교육서비스를 받을 수 있기 때문에 불법체류 중인 이민자들도 대부분 등록을 하게 된다. 스페인통계청(National Institute of Statistics : NIS)은 지방정부에 등록된 이민자 수를 합산하여 이민자 통계를 발표한다. NIS에서 발표하는 이민자 수는 합법이민자만을 대상으로 산출하는 노동이민부에서 발표한 이민자 수와 차이가 있으며, 그 차이가 불법체류 이민자 수를 가늠하는 잣대가 된다(Hazan, 2014).
이민자들이 스페인 지방정부에 등록해야 의료 등 서비스를 받을 수 있고 또 접수시 법적지위도 문제삼지 않기 때문에 불체자들도 등록을 한다. 이 통계로 불체자 수를 파악할 수 있다.