1864년 런던에서 유럽 열강의 강대국 정책과 비밀외교에 맞서서 세계 민중의 상호 이해를 증진시키려는 목적으로 영국, 프랑스 노동자조직 대표들의 주도로 국제 노동자협회(인터내셔널)를 결성했다. 당시 각국 노동자조직은 네트워크가 존재하지 않아 분산되어 제국주의에 효과적으로 대응할 수 없었다. 이에 인터내셔널은 창립 선언에서 “자본가에게만 부(富)가 축적되고 있는 데 반하여 노동자는 점점 궁핍화되어 가고 있으며, 노동자계급의 해방은 노동자 자신의 손에 의하여 이루어지지 않으면 안 되고, 노동자의 전국적ᆞ국제적 단결이 필요하다고” 밝혔다.
각국마다 노동자조직에 네트워크가 존재하지 않아 전국적, 국제적 단결을 위해 영국, 프랑스 대표가 모여 국제 노동자 협회를 결성했다.