독일에서 민주화가 뿌리를 내리는 데에는 헌법인 기본법이 있다. 1949년 5월 23일 채택된 기본법은 행정, 입법, 사법의 구조, 운영방식, 협력방식을 규정하며, 또한 유권자의 선거참여의 보장과 방식에 대해서도 규정하고 있다. 기본법 제정은 서구 연합군 국가들이 주도권을 잡았지만, 많은 이해 당사자와 좌우를 대변하는 그룹이 관여하였다. 이들은 민주자유국가, 공화국, 연방국가 등과 같은 헌법 기초에 대해서는 이론이 없었으며, 한편 강한 주, 약한 중앙정부를 통해 장차 강력한 권력국가로서의 잠재성을 봉쇄하고자 하였다. 이런 배경 하에 연방대통령의 지위는 제한되었으며, 연방수상의 권한은 강화되었다.
독일의 헌법인 기본법 제정에는 많은 이해 당사자들이 관여하였고, 이들은 기본법을 통해 중앙정부의 권력을 제한하였다.