과거에 소비는 시장의 수요 측면에서 더 많이 연구되는 경향이 있었다. 그래서 소비가 산업 영역에서 상대적으로 더 많은 관심을 받아왔다. 하지만 사회정책 영역에서는 소비의 기본적 속성인 인간의 욕구 충족이라는 점에 주목하게 된다. 당연히 욕구 중에서도 삶의 유지를 위한 기초욕구에 더 많은 강조를 두게 된다. 물론 기초욕구도 사회의 변화와 무관한 것은 아니어서 상대적 빈곤이라는 개념과 같이 한 시대의 일반적인 삶의 형태에서 영향을 받는다. 하지만 완벽하게 개인의 기호에 따라 상이한 주관적이고 개별적인 욕구의 충족으로 정책적 지원이 설계될 수는 없다.
소비는 사회정책 영역에서 그 속성인 인간의 욕구 충족에 주목하게되므로 일반적인 삶의 형태에 영향을 받아 주관적인 기호에따라 정책이 설계될수없다.