북조선은 어떤 국가일까? 아마도, 우리는 북조선이 ‘가장 격리되고 불가사의한 국가’나 ‘비이성적인 국가’라고 상상할 수도 있을 것이다. 이는 북조선의 지배 권력이 타자의 시선으로부터 사회를 격리시키고 인민들이 다른 사람의 방식을 발견하지 못하도록 노력하기 때문일 것이다. 또한, 흔히 미디어에서 무한 반복하듯, 북조선이 예측 불가능하고 상식에서 벗어난 행위를 범하는 집단으로 인지되기 때문이기도 하다. 하지만 북조선은 비이성적인 국가도 수수께끼 같은 존재도 아니며 그랬던 적도 없었다. 또한 북조선 문학도 마찬가지이다. 이런 측면에서, 우리는 미디어에서 배포되고 상식에서 만들어진 ‘이미지’가 아니라 객관적 ‘실체’를 갖고 북조선을 연구할 필요가 제기된다. 또한 북조선 문학 연구도 마찬가지이다.
미디어에서 배포된 이미지와 달리, 북조선은 비이성적인 국가나 수수께끼 같은 존재가 아니며 북조선 문학도 그렇다. 따라서 우리는 만들어진 이미지가 아닌 객관적 실체를 갖고 북조선과 북조선 문학을 연구해야 한다.