선행연구들을 살펴보면 거버넌스의 의미는 광의의 거버넌스와 협의의 거버넌스로 나누어 사용된다는 것을 알 수 있다(<표 2-10 참조>). 광의의 거버넌스는 정책참여자들 사이의 권리와 의무를 규정하고 ‘규칙에 따른 지배(rule oflaw)’를 통해 공공문제를 해결하는 조정(steering) 방식으로 이해될 수 있으며 (허성욱･이명석, 2007; 69), 협의의 정의로서 거버넌스란 법적인 통제 없이 행위자들의 자발적 참여를 바탕으로 문제를 해결하고 공동의 목표를 달성하려고 하는 일련의 과정을 의미한다(배재현, 2009; 서정욱, 2015; Raadschelders, Toonen, & Van der Meer, 2007).
거버넌스는 정책참여자의 권리와 의무를 규정으로 규칙에 따른 지배 방식인 광의의 거버넌스와 통제 없이 자발적 참여를 바탕으로 공동의 목표를 달성하는 협의의 거버넌스로 나눌 수 있다.