최근 중국이 세계의 공장에서 세계의 시장, 그리고 세계의 투자국으로 빠르게 변모하면서 중국의 국익 또한 급속히 해외로 확장해 가고 있다. 예컨대 2002년에 27억달러에 불과하던 중국의 해외직접투자는 2014년에 2,660억달러(홍콩 포함)를 기록하여 세계 2위 투자대국이 되었다. 뿐만 아니라 경제성장의 원동력인 석유 등 에너지 자원의 수요가 급증하면서 안정적인 수송로 확보도 중요한 과제가 되고 있다. 중국이 수입하는 석유의 80%가 말라카 해협을 통과하고 있는바, 이는 중국에 공급되는 에너지의 80%가 타국의 군사력 통제하에 있다는 것을 의미한다. 해양경제가 중국의 GDP에서 차지하는 비중이 급성장하고 있기 때문에 중국의 해외시장 보호와 에너지 안보 차원에서 해양국가로의 전환이 필요한 것이다.
중국은 해외직접투자로 2014년 세계 2위의 투자대국이 되었다. 또한 중국에서 해양경제가 차지하는 비중도 늘고 있어 해외시장 보호와 에너지 안보를 위해 해양국가로의 전환이 필요하다.