뉴욕경찰국(New York Police Department)의 각 지역 치안 책임자들은 규정과 절차에 지나치게 얽매여 있었다. 지역 경찰들은 인적․물적 자원들을 활용하는 능력이 부족하다는 불신을 받아왔기 때문에 대부분 시 본청으로부터 직접 지휘를 받아 왔다. 각 지역별 책임자들과 경찰관들은 실제로 일을 할 수 있는 권한을 부여 받지 못했고, 범죄와 무질서에 대처하기 위하여 무엇을 해야 하는지 불분명한 경우가 많았다. 일선의 경찰들은 시 본청의 부서들이나 다른 기관들과 협력하여 적극적으로 적절한 법 집행을 하기보다는, 일선 경찰에게 임무가 맡겨지기를 기다렸다. 뉴욕경찰의 경우에는, 본청 조직과 별도로 주거지 순찰 및 교통경찰(Housing and Transit Police)이 분리되어 있는 3개의 조직 체계로 되어 있어, 도시 전체적으로 범죄 감소 전략을 수행하는 데 장애 요인이 되었다. 이와 같은 경찰 조직 내의 과도한 전문화(over-specialization), 각 치안 지역 내의 불충분한 자원들, 그리고 다른 기관으로 책임을 떠넘기려는 경향으로 인하여, 지역 주민들은 경찰이 임무에 대한 적극성과 능력이 없으며 심지어 도덕성조차도 부족하다고 생각하게 되었고, 권위를 스스로 저하 시키는 결과를 초래했다.
뉴욕 경찰국은 능력이 부족하다는 불신을 받아 대게 시 본청으로부터 지휘를 받아 왔다. 이에 경찰은 적극적으로 법 집행을 하지 않고, 일선 경찰에게 임무가 맡겨지길 기다렸다. 이러한 일련의 과정들은 경찰이 스스로 권위를 저하시키는 결과를 이끌었다.