첫째, 조사하기 이전에 조사시기와 조사기간은 조사비용과 함께 가장 중요한 요인이다. 조사시기는 조사대상의 대내·외적 환경 및 상황에 따라 조사수행에 어려움은 물론 결과의 내용에도 차이가 크다. 예컨대 세월호 직후에 안전관련 담당공무원 조사나 국정감사 기간에 중앙공무원조사의 경우 대상자와의 접촉자체가 어려울 뿐만 아니라 내용도 불성실하게 응답할 가능성이 높기 때문이다. 적절한 조사시기는 조사기간과 조사비용의 증감에 영향을 준다. 반면에 조사기간은 조사시기에 관계없이 최소한의 시간이 소요된다. 만일 시급하여 단축하는 경우 조사비용이 높아질 수밖에 없다. 조사비용도 조사기간과 같이 최소한의 비용이 소요된다. 그러나 조사기간과 비용이 최소한에 미치지 못할 경우 응답결과에 부정적 영향을 미치게 되는 반면에 조사기간이나 비용이 적정수준까지는 증가할수록 긍정적 영향을 미치게 된다. 그러나 적정수준 이상의 경우 응답결과의 질을 제고하지는 않는다.
사회조사에서 조사시기와 조사기간 및 조사비용은 중요한 요인으로 조사시기는 조사기간과 조사비용의 증감에 영향을 주고 조사기간은 최소한의 시간이 소요된다. 조사기간과 비용의 적정성에 따라 응답결과에  부정적 영향 또는 긍정적 영향을 미치게된다.