일단 대한제국은 비록 외양상이라도 전통적인 화이질서를 벗어나 새로운 만국공법질서에 ‘능동적으로’ 편입한 ‘제국’이자 자주독립의 주권국가임을 표방한 점에서 현재 대한민국이 누리고 있는 국제정치적 위상의 역사적 출발일 수는 있다. 그러나 ‘대’ ‘한민족’의 ‘제국’이라는 화려한 명칭의 이면에 있는 국가적 실체나 위상 그리고 그것이 수행한 제도개혁이나 근대화 정책의 이면에 있는 국가운영의 실상을 고려할 때, 그것이 과연 대한민국의 역사적 기원으로서 정치적 혹은 도덕적 정당성이 있을 수 있는지 의심이 가게 한다. 일단 그것의 짧은 존립기간 자체가 당시 동아시아 국제정치의 역학관계에서 일시적으로 형성된 힘의 공백 상황의 우연하고 피동적인 산물이라는 점이 신중하게 고려되어야 한다. 널리 알려진 고종 황제 스스로의 매관매직 행태를 포함하여 당시 관료조직 전체의 총체적 부패와 국가생활 전체 차원의 위선과 파렴치, 그리고 사회적 해체기 수준의 극심한 사회적 갈등과 혼란 등의 정치·사회적 양상 등을 고려할 때도 그러하다. 그러한 역사적 사실들은 ‘대한제국 기원설’에 대해서 심각한 정치적 및 도덕적 정당성의 문제들을 제기하는 것이다. 그리고 국권상실 과정의 국제법적 부당성 여부 문제를 떠나, 바로 대한제국은 국권상실의 주역이라는 자명한 사실 자체가 그것의 역사적 존재는 대한민국이라는 국가가 추구해야 할 국가생활의 이상과는 정 반대되는 기휘의 대상이자 한민족의 영속성 관점에서도 결코 반복되어서는 안 되는 역사적 단죄의 대상인 것이다.
국가적 실체나 위상, 국가운영의 실상 등을 보면 대한제국이 대한민국의 역사적 기원으로서 가지는 정당성이 의심된다. 짧은 존립기간, 관료조직의 총체적 부패와 국가 차원의 위선과 파렴치, 극심한 사회적 갈등과 혼란을 보이는 정치·사회적 양상뿐 아니라 대한제국이 국권상실의 주역으로서 역사적 단죄의 대상이라는 점을 고려하면 대한제국 기원설은 심각한 정치적 및 도덕적 정당성 문제들을 야기한다.