앞서 중학교 시기의 신체적, 인지적, 사회·정서적 발달 측면에서 살펴보았듯이, 이 시기에는 사춘기가 본격화되면서 감정, 정서의 기복이 심하고 충동적이며 짜증과 반항 등의 문제 행동이 본격적으로 나타나기 시작한다. 학령기에 비교적 잠잠하게 크던 아이들이 요동을 치기 시작하는 것이다. 이들은 부모에게 의존하면서도 그로부터 더 멀리 벗어나려 하는가 하면 또래집단에의 소속을 중시하고 또래집단의 가치와 규범에 자신을 일치시키려 하면서 종종 부모 및 가족 그리고 사회 및 세상과 충돌하기도 한다. 그리고 초등학교 학령기와는 질적으로 다른 위험행동을 보이기 시작한다. 더욱이 초등학교 학령기 아동들에 비해 나이도 더 많고 머리도 더 커져서 뭔가 더 잘할 수 있어 보이는 데도 불구하고 오히려 질적으로는 더 걱정되는 위험행동을 일으키곤 한다.
중학교 시기에는 사춘기가 본격화되면서 감정, 정서의 기복이 심하다. 이때 충동적이며 짜증과 반항 등의 문제 행동이 본격적으로 나타나기 시작하고 학령기와는 질적으로 다른 위험행동을 보이기 시작한다.