에너지 신산업에 대한 개념을 이해하기 위해서는 에너지 시스템의 변화 과정 속에서 나타나는 에너지 공급 및 수요 방식의 변화를 파악하는 것이 우선이다. 과거 전통적인 에너지 시스템은 주로 대규모 에너지 설비를 중심으로 에너지를 생산하고 수송과정을 거쳐 소비자들에게 판매하는 형태였다. 전력 및 가스 등 에너지네트워크 산업의 구조개편 이전에는 수직통합적인 형태로 하나의 독점기업이 에너지를  생산하여 판매하는 방식이 주를 이루었다. 그러나 구조개편 이후에는 대체로 생산 및 판매부문은 시장자유화를 통한 경쟁구조가 형성되고, 수송부문은 독점형태로 남는 시장구조로 변화되었다. 이와 함께 전력 부문에 정보통신기술(ICT)이 접목되고 발전설비 기술의 발달로 인해서 에너지 거래형태가 급속도로 변화되는 과정에 있다.
에너지 생산 및 판매부분은 경쟁구조가 형성되고, 수송부분은 독점형태로 남게되었다. 이와 함께 전력에 정보통신기술이 접목되고 발전설비 기술의 발달로 인해 에너지 거래 형태가 급속도로 변화되는 과정에 있다.