1999년 ‘출입국 및 이민법’이 제정되면서 외국인 및 대륙 배우자를 위한 다문화정책의 제도적 근거가 마련되었으며, 2007년 ‘입출국 및 이민서’가 설치된 이후 이민서를 중심으로 하여 체계적인 다문화정책이 추진될 수 있게 되었다. 이민서가 다문화정책의 방향 설정과 기본계획을 수립하면 지방정부가 기본계획에 근거하여 지역적 특성에 맞는 다문화사업을 시행함으로써 중앙과 지방의 역할분담이 효과적으로 이루어지고 있다. 특히 중앙정부는 지방정부에게 지역적 특성을 반영한 다문화사업을 추진할 수 있도록 적절한 권한의 부여와 예산을 지원함으로써 지역에서 외국인 및 대륙 배우자를 위한 실질적인 지원서비스가 제공되도록 하였다.
이민서가 설치된 후 체계적인 다문화정책이 추진될 수 있게 되었다. 또한 중앙과 지방의 역할분담 실현뿐만 아니라 지역에서 대상자들을 위한 실질적인 지원서비스가 제공되도록 하였다.