광의의 의미로 생물안보란 의도적으로 살포되거나, 혹은 우연히 발생하는 병원성 미생물로부터 다양한 행위자들을 보호하기 위한 조치를 의미한다. 그런 측면에서 생물안보는 보건, 농업 혹은 환경연구 분야뿐만이 아니라 병원균이 생물작용제로 무기화됨으로써 나타나는 안보적 위협에 대응하는 생물방어(biodefense) 혹은 생물전(biological warfare) 차원까지 포함한다. 즉 생물안보의 주요 안보화 대상은 인간, 동식물, 혹은 생물다양성뿐만이 아니라 국가 역시 포함하는 것이다. 이렇게 다양한 생물안보의 영역을 관통하는 것은 병원균의 존재이며, 영역별로 병원균의 등장이 자연발생적이냐 인위적으로 무기화되어 나타나느냐의 차이가 나타나는 것이다. 외교정책 차원에서 생물안보에 대한 개념화는 크게 보건과 안보 차원의 영역으로 구별되어 각각 비전통안보와 전통안보의 이슈로 구분된다. 또한 그 안보화의 대상도 개별 국민과 국가로 나뉘어졌고, 그에 따른 대응 전략도 각각 다르게 독립적으로 발전해왔다.
병원성 미생물로부터 보호하는 역할을 하는 생물안보는 그 대상이 매우 광범위하다. 이들은 병원균의 존재 유무와 발생 의도에 따라 차이성이 있을 뿐, 인간부터 국가까지 보호한다. 더불어 비전통안보와 전통안보가 존재하듯이 국가 안보에도 영향을 미친다.