중국의 호적은 일반적으로 호구라고 불리는데, 이 호구에는 도시호구와 농촌호구가 있다. 도시호구와 농촌호구의 가장 큰 차이점은 국가가 도시호구를 가진 사람에게는 주택과 직장을 제공해야 할 의무가 있다는 것이다. 농촌호구를 가진 사람은 도시에 가서 임의로 살 수는 있어도 취업이나 아이들의 입학, 그 도시의 시민으로 받을 수 있는 의료보험, 염가의 교육비 등 각종 혜택에서 제외된다. 조선족동포 대부분은 농촌호구를 가지고 있기 때문에 연해지역 조선족동포들은 조선족학교를 설립한다 해도 국가의 지원 없이 자력으로 운영해야 한다. 올 들어 중국 상해에서 처음으로 조선족 정규학교를 설립하려는 움직임이 있어 그 귀추가 주목된다.
조선족동포 대부분은 농촌호구를 가져 도시호구 취득자가 받는 혜택을 받을 수 없다. 그래서 국가지원을 받을 수 없는데도 상해에 조선족 정규학교 설립 시도를 하고 있어 기대를 낳고 있다.