완전경쟁 노동시장을 가정하는 전통 경제학에서는 국가 간 교역이 고용 및 실업 등에 미치는 영향이 간과되어 왔으며, 생산성 증대, 비용절감, 소비/생활수준 향상 등 교역의 긍정적 효과가 강조되어 왔다. 그러나 2000년대 들어, 특히 미국, 영국, 유럽 등 주요 선진국들에서 인도, 중국 등 개도국으로의 글로벌 아웃소싱이 급격히 증가하고 이로 인한 자국 내 고용 변화가 보도, 지각되기 시작하면서, 글로벌 아웃소싱의 노동시장 효과에 대한 대중․학문적인 관심과 논쟁이 촉발․고조되었다. 특히 World Investment Report 2004(UNCTAD, 2004)에 제시된 영국의 Barclays, HSBC 은행의 예(표 1-1 참조)에서처럼 글로벌 아웃소싱이 고용 감소 또는 일자리 손실(job loss)과 직접 연관되는 것으로 보이거나, 이러한 부정적 효과가 노동시장 취약계층 -예. 저학력, 여성, 고령층 근로자 등-에게 집중되는 양상을 보이는 경우에는 더 많은 미디어 노출과 관심을 받았다. 이에 따라 많은 해외 연구자들은 각국의 데이터를 이용하여 이러한 쟁점을 실증 분석하려는 노력을 기울여 왔다.
전통 경제학에서는 국가 간 교역의 긍정적인 효과가 강조되어 고용 및 실업에 미치는 부정적인 영향이 간과되어 왔다. 하지만, 글로벌 아웃소싱이 급격하게 증가함에 따라 노동시장 취약계층의 고용 감소 또는 일자리 손실로 이어진다는 논쟁이 촉발되었고, 이에 대한 연구가 진행되고 있다.