지출계획심사는 기본적으로 하향식 예산과정에서 예산배정을 위하여 사용되는 방법이지만, 심사주관기관과 일선부처와의 협의라는 상향식 예산과정의 요소도 포함하고 있다. 그럼에도 지출계획심사가 하향식 예산 실현을 위한 방법으로 중요한 이유는 다음과 같다. 예산과정에서 나타나는 부처 행태는 목적에 따라 다르게 나타난다. 즉, 부처의 경우, 새로운 지출을 위한 바람직한 제안을 할 유인을 가지고 있는 반면 비효율적이거나 비효과적인 상황을 개선할 수 있는 지출절약에 관하여는 적극적인 제안을 할 유인은 별로 없다는 것이다. 이러한 유인은 예산적 통제가 매우 잘 이루어지는 체제가 아니라면 제어되기 어려운 것이며, 초과지출에 대한 보상으로서 지출감축을 해야 하는 경우나 새로운 지출을 위하여 기존의 지출을 줄여하는 규칙이 존재하지 않는 한, 부처는 지출절약에 소극적일 수밖에 없게 된다. 지출절약은 특히 지출감축과 재무개선을 추진해야 하는 어려운 시기에 더욱 필요하지만, 지출절약을 위한 일선부처의 노력은 그러한 시기에 오히려 소극적으로 이루어지게 될 가능성이 커지게 된다. 따라서 재정감축기에 지출절약 또는 지출감축을 위한 더 나은 조건을 찾아내기 위하여 실시되는 지출계획심사제도는 하위 단위인 일선부처에서는 자율적으로 수행되기 어려우며, 재무부나 (내각제의 경우) 총리실 등의 감독 하에 하향적으로 수행되어야 한다.
지출계획심사가 하향식 예산 실현을 위한 중요한 방법인 이유로 예산과정에서 나타나는 부처 행태를 들  수 있다. 각 부처는 새로운 지출을 위한 제안은 잘 하지만 지출절약에 관하여는 적극적으로 제안하지 않는다. 필요한 때일수록 일선 부처는 지출 절약에 소극적이니 재무부나 총리실 등의 감독하에 하향식으로 지출계획심사를 수행해야 한다.