짚고 넘어가야 할 것은 이 글에서 북미관계에 영향을 미치는 요인, 즉 변수들을 어떻게 설정할 것인가의 문제이다. 북미관계는 양자 관계이고 일방이 결정할 수 있는 문제가 아닌 상대가 있는 관계이다. 그것은 북미관계라는 함수에서 미국뿐만 아니라 북한 역시 내생변수로 다루어야 한다는 것을 의미한다. 그러나, 올 1월에 보여준 북한의 급작스런 정책 방향 변화에서 알 수 있듯이 우리가 북한의 정책 변화까지 내생변수로 넣어서 분석하거나 예측하기는 어려운 상황이기 때문에 본 글에서는 북한의 입장을 내생변수로 취급하지 않고 외생변수로 다루고, 미국만을 내생변수로 취급하여 미국의 북미관계에 대한 인식 및 접근 방향을 다루기로 한다.
북미관계 분석에 있어, 북한의 정책 변화까지 내생변수에 넣은 분석, 예측은 어려우므로, 본 글에서는 이를 외생변수로 다루고, 미국만을 내생변수로 취급하였다.