국가보위성은 형사재판 제도와 별개로 운영되는 북한 최고의 정치사찰 전담 기구로서 정치사상범의 감시, 구금, 체포, 처형 등을 법절차 없이 임의로 결정하는 권한을 행사하고 있다. 국가보위성은 김정은 호위, 각급 행정기관 내의 수사, 사회단체·공장·기업소 감시, 북송교포 감시, 우편검열, 유무선 통신 도청, 비밀문서 관리, 장병 동태 감시는 물론 3대 세습체제 구축과정에서 야기되는 저항 요소를 척결하는 역할까지 감당하고 있다. 보위성은 중앙에서부터 도·시(구역)·군 및 리·동, 기관·기업소 및 군부대에 이르기까지 정보원을 파견하여 주민 정치동향 및 사상이반을 감시하고 있다.
국가보위성은 형사재판 제도와는 별개인 북한 최고 정치사찰 전담기구로 중앙부터 전국 각 처, 각 기관 군부대까지 정보원을 파견하여 주민 정치동향 및 사상이반을 감시한다.