저임금 서비스 소업종인 커피전문점의 임금과 근로조건에 대한 자세한 조사와 분석을 위해 정량적(quantitative) 조사방법인 실태조사가 처음에 기획되었다. 그러나 연구계획 심의단계에서 ①본 연구의 예산 범위에서 가능한 230개 정도의 실태조사 표본 수로는 모집단을 정확하게 알기 힘든 상황에서 대표성 있는 표본을 확보하기가 현실적으로 어렵고 ②실태 조사를 하더라도 이미 나와 있는 커피전문점의 임금과 근로조건에 관한 몇 가지 정형화된 사실(stylized facts) 이외에 얻을 것이 많지 않을 것이며 ③오히려 저임금 서비스 소업종인 커피전문점에서 저임금이 어떻게 본사- 가맹점(직영점)으로 프랜차이즈로 구조화되어 있고, 저임금 서비스 소업종의 노동시장, 임금과 근로조건 결정 과정 등에 관한 보다 심층적인 연구가 필요하다고 논의되었다. 이에 연구계획 심의단계에서 나온 의견을 수용하여 심층면담을 통한 정성적(qualitative) 방법이 좀 더 맥락에 적합한 연구방법일 것이라 생각하여 이를 활용하였다. 원래 개발된 설문지를 구조화된 설문지로 심층면접에 적극 활용하여 커피전문점 상호간에 비교 가능한 기본적인 정형화된 사실(fact)을 조사하기로 했다. 구조화된 설문지로 미처 파악할 수 없는 개별 근로자들의 특성․노동시장 경력, 근로환경 및 임금과 근로조건이 결정되는 구조와 과정에 대한 주체들의 인식 등은 심도 있게 심층면담을 진행하면서 파악하도록 하였다.
커피전문점의 임금과 근로조건의 정량적 실태조사를 기획했으나 대표 표본집단의 확보가 어렵고, 정형화된 정보 외에는 없으며, 심층연구가 적합하다고 판단되어 심층면담을 통한 정성적 평가를 활용하였다. 구조화된 설문으로 비교 가능한 정형화된 사실을 파악하고 근로환경 및 임금과 근로조건이 결정되는 구조와 절차에 대한 주체 인식을 파악하도록 했다.