오늘날 ‘한류’를 소비하는 국가는 아시아 권역부터 시작해 중동, 남미, 유럽 등으로 확장 추세에 있다. 한류 확산의 위협요인이 산재해 있고, 다양한 관점에서의 위기 담론이 존재하지만, 한국 문화콘텐츠의 저력을 확인하는 게 그리 어려운 일은 아니다. 방탄소년단, 블랙핑크 등 일군의 K-pop 스타들이 미국과 유럽 시장에서도 긍정적인 반향을 일으키고 있다는 소식도, 이제 더 이상 신기한 정보가 아니다. 지난 20여 년 이상 한류의 가시적 성과를 각종 데이터로 이야기하는 지면을 숱하게 접해 왔다. 틀림없이 한국 정부도 경제적 실익과 함께 브랜드 가치 제고라는 후광 효과를 여러모로 누려왔을 것이다. 그러나 문화콘텐츠 기획·창작의 영역은 탑다운 방식으로 육성·지원되는 엘리트 체육인의 세계와 다르다. 한국에서 만들어진 드라마나 영화, 게임, 아이돌 그룹들이 올림픽과 같은 공식적인 경쟁 무대에서 국가의 이름을 걸고 결과를 내야 하는 것도 아니다. 이와 유사한 논의는 이미 오랜 시간 공론화되어 왔고, 한류의 지속과 확산을 이야기하는 자리에서는 거의 항상 언급되었다. 그럼에도 한류를 통해 우리는 자긍심을 얻었고, 그 열매를 공유해 왔다고 할 수 있다.
한류를 소비하는 국가가 확장되고 있다. 이에 한국 정부도 경제적 이득과 브랜드 가치 제고라는 효과를 누렸을 것이다. 그러나 문화콘텐츠 영역은 일리트 체육인 세계와 달리 국가의 이름을 걸고 결과를 내야 하는 것이 아니다. 이와 같은 논의는 이미 오랜 시간 공론화 되어왔으나 우리는 한류를 통해 자긍심을 얻었다. 