먼저 총론은 제4차 산업혁명과 지역인적자원과 관련하여 개념적 범주, 양자의 지역 차원에서의 상호관계, 지역과 인적자원 등에 대한 논의의 틀을 구성하는 데 집중한다. 제4차 산업혁명과 지역인적자원을 총론으로 다루는 이유는 제4차 산업혁명의 파급효과가 과거의 산업혁명과는 다르게 생산 공정의 혁신을 넘어 개인의 소비활동에서의 변화에도 영향을 미치고 있고, 인적자원이 가지는 역량도 양성과 활용의 문제를 넘어서 사회적 자본의 의미도 가지고 있어서 실로 폭넓은 정책영역과 연결되기 때문이다. 총론적 관점에서 논의의 틀을 구성하는 것은 인적자원정책이 사람의 생애주기, 개인의 경제활동상태 등에 따라 여러 정책 영역과 상호 의존되어 있다는 점을 고려하기 위한 것이다.
제4차 산업혁명의 파급효과는 생산 공정의 혁신을 넘어 개인의 소비활동의 변화에도 영향을 미치고 있고 사회적 자본의 의미도 가지고 있어 지역인적자원과 연결되어 총론적 관점에서 논의의 틀을 구성한다.