기존의 직업적 위험과 관련된 연구들은 임금의 보상적 차별을 중심으로 논의하고 있다. 보상적 차별이란 위험의 특성에 따라 기대되는 임금의 특성이다. 이러한 보상적 차별은 직업적 위험 수준의 변화(variance)가 10% 증가할 때, 기대 임금은 1~4% 증가하는 것으로 알려져 있다(Jacobs, Hartog, and Vijverberg, 2009). 직업적 위험이 존재하는 세부적인 분야에 대해 보상 수준을 평가하고 있으며 임금과 위험의 상충 관계(Wage-risk Tradeoff)를 제시하고 있다(Polat, 2014). 또한 직업적 위험에 대한 임금 격차를 추정하는 연구의 대다수는 위험에 대해 사망과 부상 등의 가능성으로 조작화하고 있다.
위험의 특성에 따라 기대되는 임금의 특성인 보상적 차별은 위험 수준이 10% 증가 시, 기대 임금은 1~4% 증가한다. 대다수의 연구는 위험에 대해 사망과 피해 등의 가능성으로 조작화하고 있다.