한반도를 포함한 동북아지역은 한국, 중국 및 일본 등 역내 국가들이 지난 수십 년간 경이로운 경제성장을 보임에 따라 아시아·태평양 지역에서의 중심지역으로 부상했음은 물론 세계경제에서의 비중 또한 매우 높아져 왔다. 특히 지난 수년간 중국이 보여 준 고도성장은 중국을 미국과 견줄 수 있는 강대국으로 전망하는 소위 ‘G2 시대’에 대한 언급도 나오게 하고 있다. 반면, 일본과 중국 간에 상존하는 전략적 차원에서의 경쟁의식, 지역국가간에 해결되지 못한 과거사 문제와 역사해석 문제 등은 작금 각국의 민족주의와 맞물려 영토 문제 등을 비롯한 지역분쟁의 가능성을 높이고 있다.
한반토를 포함한 동북아지역은 세계 경제에서의 비중도 커지게 되었다. 특히 최근 중국의 빠른 성장은 미국과 비견되고 있다.