EPA의 이러한 조치는 사실상 과학자들이 기후변화의 주 원인이라고 말하는 온실가스 배출을 규제하기 위한 것으로 연방차원으로서는 첫 번째 노력이었다고도 볼 수 있다. 2010년에 cap-and trade 법안이 상원에 의해 거부된 이후 EPA는 발전시설과 정유시설과 같은 고정오염원의 배출문제를 다루기 위하여 CAA에 의존해왔다. 사실상 이러한 EPA의 정책방향은 수년간 문제가 되지 않았던 것으로 보이는데, 그 이유는 이전에는 EPA는 기관이 규제할 수 있는 대기오염물질은 EPA가 대기질에 위해가 되는 것으로 지정한 6가지의 대기오염물질로 국한된다고 결론지어 왔기 때문이다. 이러한 오염물질을 배출하는 고정오염원의 경우는 대부분 CAA가 지정한 기준치를 초과하였기 때문에, 기준치 자체는 문제가 아니었다. 이 시기에 EPA는 6가지 이외의 오염물질에 대해서는 규제권한이 없다고 보았기 때문에 실제로 지구온난화로 인해 온실가스의 위험성에 대한 인식이 높아지고 있는 상황에서도 EPA는 이러한 형태의 오염물질을 규제하기 위한 그 어떠한 움직임도 보이지 않았었다. 그러던 것이 2007년 Massachusetts v. EPA 사건에서 연방대법원의 판결을 시작으로 변화하기 시작한 것이다. 온실가스 역시 CAA의 적용을 받는 대기오염물질이며 지구온난화가 주요 환경적인 이슈라는 과학적인 주장이 수용되면서, 이를 시작으로 EPA는 환경적 위험요소를 다루기 위하여 각종 규제조치를 취하기 시작한 것이다. 2009년 12월 지구온난화를 늦추기 위해 온실가스를 규제해야 한다는 EPA의 “위험판정(endangerment ruling)”이 그 시작점이다. 이것은 이후 2010년 5월의 자동차와 트럭에서 배출되는 배기가스에 대한 규제로 알려져 있는 “배기관 규칙(tailpipe rule)”과 자동차 오염원을 바탕으로 한 2010년 6월의 고정오염원에 대한 규제 적용 등으로 이어진 것이다.
EPA의 조치는 온실가스 배출 규제를 위한 연방정부의 노력이었다. EPA는 발전 및 정유시설의 오염 배출 문제를 위해 CAA에 의존해 왔는데 6가지 대기오염물질로 국한해 규제하여 왔으며 온실가스 관련 오염물질 규제 활동은 하지 않았었다. '07년 연방대법원의 판결로 인해 온실가스 역시 규제 대상이라는 주장이 수용되면서 EPA의 위험판정에 따른 각종 규제가 시작되었다. 이어 자동차 등의 배기가스 규제인 배기관 규칙과 자동차 오염원을 바탕으로 한 규제적용도 실시되었다.