GDP 비중으로 볼 때 누가 중견국 후보인가? 여기서, 유럽연합(EU:European Union) 회원국들을 별개로 또는 집단적으로 볼 것이냐에 따라 중요한 차이가 발생한다. 유럽 국가들은 이슈 영역에 따라 별개로 또는 하나로 볼 수 있다. 세계 무역체제와 같은 몇몇 중요한 이슈 영역에서, EU 회원국들은 유럽위원회(European Commission)를 통해서 단일 행위자로서 효과적으로 행동한다. 예를 들어서, WTO에서의 협상은 EU의 단일시장과 단일 무역정책을 반영한다. 그러나 국제금융규제와 같은 이슈 영역에서 유럽 국가들은 별개로 행동한다. 국제적 능력 분포는 이슈에 따라 다르다. EU를 집합적으로 다룬다면, 오늘날 경제력의 분포는 중국, EU, 미국이 세계 GDP에서 각각 14~20%를 차지하는 3극체제이다. 그 뒤를 인도, 일본과 같은 중요한 2등 그룹, 그리고 그 뒤를 러시아, 브라질, 멕시코, 한국, 캐나다, 인도네시아, 터키, 호주와 같은 국가들이 따르고 있다. 대체로 유럽 국가들이 개별적으로 행동하는 영역에서 상부와 중간에 위치한 국가들 사이에 분명한 구별이 없으므로 중견국 후보국은 훨씬 덜 분명하다. 직관적인 고려는 중견국 지위는 캐나다, 영국, 프랑스, 네덜란드, 이태리, 스페인, 폴란드, 러시아, 터키, 브라질, 멕시코, 아르헨티나, 한국, 호주, 인도네시아 중 어느 국가에라도 주어질 수 있음을 시사한다.
GDP 비중을 기준으로 중견국을 정의할 때 유럽연합 회원국들을 별개 또는 집단으로 볼 것인지에 따라 큰 차이가 발생한다. EU를 집단으로 본다면 오늘날 경제력 분포는 중국, EU, 미국 중심의 3극체제다. 반면 별개로 본다면 중견국을 산정 하기 위한 분명한 구별이 사라진다.