베이비붐 세대를 정의하기 전에 먼저 세대(Generation)에 대한 개념 정의가 선행되어야 할 것이다. 한국 사회에서도 베이비붐 세대, N세대 등 세대에 관한 논의가 심심치 않게 개진 되어 왔으나, 사실 ‘세대’를 학문적으로 정의 내리는 것은 매우 모호한 작업이다. 또한 세대와 함께 코호트(cohort), 연령 계층(age strata), 연령 집단(age group) 등 유사한 개념들이 혼재 되어 사용되고 있어 혼란을 더욱 가중 시킨다. 서구의 경우 세대 문제에 대 한 이론적, 경험적 연구가 오랜 기간 축적되어왔으나, 사실 한국에서는 이에 대한 학문 적이고 진지한 접근보다는 급격한 사회 변동 시기의 세대 담론 논쟁과 언론의 보도와 관련된 피상적인 논의들이 주를 이뤄왔다.
‘세대’를 학문적으로 정의하는 것은 모호한 작업이다. 한국에서는 세대 문제에 대해 학문적, 진지한 접근보다는 급격한 사회 변동 시기의 세대 담론 논쟁, 언론 보도 관련 피상적 논의들이 주를 이뤄왔다.