법률적인 정의에 의하면, “학교폭력”이란 학교 내외에서 학생 간에 발생한 상해, 폭행, 감금, 협박, 약취∙유인, 명예훼손∙모욕, 공갈, 강요 및 성폭력, 따돌림, 정보통신망을 이용한 음란∙폭력 정보 등에 의하여 신체∙정신 또는 재산상의 피해를 수반하는 행위를 말한다(학교폭력예방 및 대책에 관한 법률, 제 2조 1항). 이를 몇 가지로 유형화하면, 언어적∙심리적 폭력(놀림 및 욕설, 위협이나 협박 등), 신체적∙물리적 폭력(따귀, 신체에 직접적으로 위해를 가하는 행위), 증오적 폭력(괴롭힘, 따돌림 등), 금품갈취, 그리고 성폭력으로 유형화하기도 한다.
학폭법은 학교폭력을 정의하고 있는데, 이는 언어적∙심리적 폭력, 신체적∙물리적 폭력, 증오적 폭력, 금품갈취, 성폭력으로 유형화할 수 있다.