조사 차수별로 거주 기간과 적응 수준이 정적인 관계로 나타나기도 하지만 그렇지 않기도 하여 일관된 경향성을 발견할 수 없었다. 1차 조사에서는 거주 기간이 길수록 적응 수준이 높게 나타났지만(이향규 외, 2011) 2차 조사에서 1차 조사 결과와 비교 분석한 결과 조사 영역별로 거주 기간과 적응 수준과의 관계는 달리 나타났다. 학업 이외의 전반적인 생활 적응에서는 1차 조사에 비해 전반적으로 향상된 경향을 보인 반면, 학교 만족도는 약화되고 학습 동기도 전년도에 비해 감소하는 것으로 드러났다(이강주 외, 2012: 121). 그러나 4차 조사에서는 시간이 갈수록 학습활동이나 학교에 대한 만족도가 증가하는 것으로 나타나는 가운데에도 수업이해 정도는 낮아지고, 수업태도 및 준비 또한 소극적으로 변화하고 있음을 보고하고 있다(강구섭 외, 2014). 그러나 다시 5차 조사에서는 중고등학생 수업이해 정도가 높아지고 있음을 보고하고 있어(강구섭 외, 2015) 어떠한 일관된 경향성을 보이지 않는다.
탈북 청소년의 조사 차수별로 거주 기간과 적웅 수준에 대한 일관된 경향성을 발견할 수는 없었다. 거주 기간과 적응 수준이 정적인 관계로 나타나기도 했지만, 대부분 어떠한 일관된 경향성을 발견하기 어려웠다.