지난 20여 년간 우리나라의 많은 대학에서 광고홍보학과 등 PR 관련학과를 개설하면서부터 PR 인력과 교육에 대한 수요가 급격하게 성장하였으며, 석ㆍ박사과정을 운영하는 대학들도 점차 늘고 있다. 따라서 이러한 성장 추세에 걸맞은 교육 체계와 교과 과정, 교육 방법 등을 종합적이고 체계적으로 연구하는 것이 필요하다고 여겨진다. 본 연구에서는 PR산업과 교육면에서 일찍 발달한 미국대학과 한국 대학의 PR교육내용을 체계적으로 비교 분석함으로써 한국 대학 PR 교육의 방향을 모색하고자 한다. 구체적으로, 과연 미국과 한국의 대학들은 어떤 PR 과목들을 교과 과정에 반영하여 가르치고 있는지, 또한 미국과 한국의 대학들이 미국PR협회(PRSA) 등이 제시한 PR 교육과정을 어느 정도 반영하고 있는지를 분석함으로써 한국 PR교육의 과제를 제시하고자 하며 또한 미래의 PR 전문가 양성을 위한 바람직한 교과 과정에 대한 논의의 장을 마련하도록 권고하고자 한다. 문헌연구와 웹상에서 제공하는 미국과 우리나라 각 대학의 교과과정 등을 살펴보는 실태조사를 이용한 이 연구에서 미국 대학 학부의 경우 대체로 PRSA의 권고안을 충실히 따르고 있는 것으로 나타났으나, 우리나라의 경우 PR 원론을 제외하고는 학교마다 가르치는 과목에서 편차가 심하고 특히 PR과 직접적인 관련이 적은 사보제작이나 이벤트 관련과목이 많이 강의되어지고 있는 것으로 나타났다. 우리나라의 경우, 홍보관리, * 주저자임. 홍보조사, 홍보캠페인 등의 과목에서 여전히 개설되어 있는 대학의 수가 현저하게 적을 뿐만 아니라 과목 명에 ‘광고’도 포함되는 경우가 많아 전체적으로 PRSA의 권고안과는 거리가 멀다고 보여진다. 따라서, 학계와 업계에서 공동으로 논의의 장을 마련하여 우리 실정에 맞는 PR 교육과정 권고안을 만드는 일이 시급하다고 판단된다.
과연 미국과 한국의 대학들은 어떤 PR 과목들을 교과 과정에 반영하여 가르치고 있는지, 또한 미국과 한국의 대학들이 미국PR협회 등이 제시한 PR 교육과정을 어느 정도 반영하고 있는지를 분석함으로써 한국 PR교육의 과제를 제시하고자 하며 또한 미래의 PR 전문가 양성을 위한 바람직한 교과 과정에 대한 논의의 장을 마련하도록 권고하고자 한다.