자유학기제 출발 시 42개였던 연구학교가 1년 후 800여 개의 학교로 확산될 수 있었던 것은 1차시기의 성과도 좋았지만 지난해 연구학교의 교육공동체, 교육부, 한국교육개발원, 한국교육과정평가원과 그 외 많은 협력기관들이 학생들의 진정한 행복을 공통지향점으로 자유학기제에 all-court pressing 했기 때문일 것이다. 여느 연구학교 수행 때와는 달리 경계 없는 자율성과 폭넓은 교육자원으로 연구학교를 지원한 점과 시행착오까지도 소중한 사례로 거두어 들인 관계 기관의 인내심 또한 큰 역할을 했다. 2014년 자유학기제 두 번째 도약을 꿈꾸는 연구학교는 지난해 학생들의 추수지도와 올해의 학생지도까지 더 많은 역할이 부여되어 있다. 자유학기제의 교육적 가치나 효과는 단시간에 볼 수도 없고 문서의 화려함으로 유추해 낼 수도 없다. 오로지 나의 학교, 나의 학생에게 적합한 운영방법을 구현하고 좀 더 긴 인내로 지켜봐야 할 것이다. 자유학기제가 거듭되더라도 교사역할 가이드북의 첫째 항목은 꿈을 찾는 학생들 가장 가까운 곳에 함께 머무는 것으로 시작하라고 적혀있을 것 같다.
자유학기제가 800여 개 학교로 확산될 수 있었던 것은 많은 협력기관들의 도움 때문이었다. 무엇보다도 자신의 학교 학생에게 적합한 운영 방법을 구현하기 위한 인내가 필요하다. 