자유학기 기간에 중간·기말고사를 치지 않고 학생 중심의 토론식 수업 및 체험활동이 강조되고 있는 데 대해 학생들의 학력 저하 우려가 지적되고 있는데, 이것은 자유학기제가 마치 교과 활동을 소홀히 하고 있지 않는가에 대한 오해에서 비롯된 측면이 강하다고 본다. 본 연구에서는 <표 Ⅴ-1-2>와 <표 Ⅴ-1-3>과 같은 자유학기 교육과정 편성·운영을 통해 이와 같은 오해를 불식시키면서 자유학기제의 취지를 살리는 운영을 도모할 필요가 있다고 본다. 이를 위해서는 <표 Ⅴ-1-2>와 <표 Ⅴ-1-3>과 같이 ‘중간지대’를 설정하여 교과의 개념 학습을 포함한 계통적 학습을 보다 철저히 도모하면서 다양한 수업 방법을 원용하는 교과 활동을 촉진할 필요가 있다. 예컨대 자유학기제에서 학생 중심의 토론식 수업 방식 등과 같은 다양한 수업 방법 개선이 강조되고 있지만 그렇다고 해서 교과의 계통적 학습이 경시될 수는 없다. 교과의 계통적 학습은 강의식 수업 방식의 장점을 살려 보다 철저한 교과학습을 도모해야 한다. 그러면서 단원의 성격 등에 따라 교과 간 및 영역 간 융합·연계 수업을 계획하여 학생 중심의 프로젝트형 토론식 수업을 도모할 필요가 있다. 이를 위해 <표Ⅴ-1-2>와 <표 Ⅴ-1-3>과 같이 본 연구에서는 ‘중간지대’를 설정한 것이다.
시험을 없애고 체험활동과 토론식 수업을 강조하는 자유학기제 방식에 대해 학생들의 학력이 저하될 것이라는 우려가 있다. 그러나 자유학기제가 토론식 수업을 강조한다고 해서 기존 교과의 계통적 학습을 경시한다는 것은 아니다. 이에 대해 수업방식들 간의 중간지대를 설정하는 것이 그런 오해를 없애고 자유학기제의 취지를 살릴 방안이 될 수 있다.