한편, 그동안의 남북관계를 보면, 북한의 ‘도발→위기→타협→보상→도발’의 악순환 패턴이 반복됨으로써 불안정성과 불확실성의 흐름을 벗어나지 못하고 있다. 그 점에서 「남북관계 발전에 관한 법률」(구체적인 내용은 부록6 참고)을 통해 “통일을 지향하는 과정에서 잠정적으로 형성되는 특수관계”로 개념 정의된 남북관계는 복잡성과 불확실성을 지닌 ‘전략적 관계’라고 할 수 있다. 문제는 대북지원과 남북대화에 관계없이 북한의 도발은 되풀이될 수 있고, 북한을 전략적 자산으로 생각하는 중국의 대북지원으로 인해 기존의 대북 접근법이 북한의 비핵화를 실현하는 데 한계를 지닌다는 점에 있다. 이처럼 합리적 타협이 어렵고 조화를 이뤄내기 어려운 남북관계이기에 그동안의 악순환 고리를 끊기 위해 도발에는 강력히 대응하고, 국제적 기준과 합의를 준수하는 관행을 만들어 지속가능한 평화를 구축할 필요가 있다고 보는 것이다.
이제 까지의 남북관계는 불안정성과 불확실성을 지닌 전략적 관계로써 북한의 비핵화 실현에 한계를 가진다. 따라서 도발에는 강경대응하고, 국제적 기준과 합의를 통해 지속가능한 평화를 구축할 필요가 있다.