유치원 어린이집 교사들은 동시다발적으로 다양한 업무와 의사결정을 수행해야 하는 등 높은 강도의 정신노동을 경험하지만, 낮은 급여, 열악한 근무조건, 부족한 승진기회, 신분과 고용의 불안정성 등으로 인한 직무스트레스에 노출되어 있다(석은조 오성숙, 2007: 2-3). 실제로 유치원 어린이집 교사들은 보통 이상의 직무스트레스를 경험하는 것으로 나타났다(오옥선, 2014: 112; 조성연 구현아, 2005: 61). 선행연구 결과에 따르면 유치원 어린이집 교사의 직무스트레스는 교육 및 보육 활동 외의 업무, 근무시간, 업무량, 임금, 조직문화, 대인관계(원장동료 학부모와의 관계), 낮은 사회적 인식 등에서 비롯된다(권연희, 2010; 김옥주 조혜진, 2010; 민혜영 윤미정, 2011; 오옥선, 2014; 조성연 구현아, 2005).
어린이집 교사들은 한번에 여러 업무와 의사결정을 해야하는 강도 높은 노동을 하고 있지만, 급여가 낮고, 근무조건이 좋지 않은 등 여러 요인들로 인해 높은 스트레스에 노출되어 있다.