한편, 북한은 제3차 핵실험 이후 처음으로 핵사용 ‘교리’를 밝혔다. 북한은 2013년 4월 2일 ‘자위적 핵보유국의 지위를 더욱 공고히 할 데 대하여’ 법령을 제정하면서 핵 사용목적을 억제, 격퇴, 보복으로 규정하고, 핵 지휘통제권이 오로지 ‘조선인민군 최고사령관’에게 있다고 명기했다(전봉근, 2016, p. 5). 그러면서 “적대적인 핵보유국과 야합하여 우리 공화국을 반대하는 침략이나 공격 행위에 가담하지 않는 한 비핵국가들에 대하여 핵무기를 사용하거나 핵무기로 위협하지 않는다(5조)”라고 하여 공식적으로는 핵의 ‘선제 불사용(no first use)’ 원칙을 공표했다. 북한이 선언적으로는 핵 선제공격을 배제하여 신중한 핵 교리를 선택한 것으로 보이지만, 실제로는 상대방의 핵공격 또는 비핵공격 여부에 관계없이 핵 일차사용을 시사하고 있어 공격적인 핵 교리를 채택하고 있다.
북한은 제3차 핵실험을 기점으로 핵사용 교리를 제정했다. 공식적으로는 선제 핵공격을 배제했지만 일차사용을 명시하여 공격적인 교리를 채택했다.