이러한 점 때문에 북한은 동해안 항구들과 나선특구를 중심으로 한 남-북-러 협력에 대해서는 비교적 적극적이며 거부감도 적다. 러시아와 중국이 북한의 동해안 지역을 놓고 경쟁하고 있고 한국도 북방 대륙으로의 진출을 노리는 나진-하산 축을 활용해 중국과 러시아와 효과적인 협력을 이룩할 수 있을 것이다. 중국이 북한의 나진항과 청진항을 통해 동해와 태평양으로 진출하는 것은 러시아의 입장에서는 양날의 칼이다. 중국은 경제 물류적 측면에서도 러시아 극동 항구 및 철도의 강력한 경쟁자가 될 수 있고 안보적 측면에서도 그동안 러시아 해군의 배타적 작전 반경에 중국 해군이 출현할 수 있는 가능성이 높아지기 때문이다. 중국의 나진항과 청진항을 통한 상품 수송은 유사시 한반도 동북부 동해안 항구들에 대한 중국의 군사 전략적 개입 유혹을 증대시키며 중국의 경제 권익을 증대시키고 보호하기 위한 안보적 필요성을 높일 수밖에 없게 만든다. 러시아가 시베리아 횡단철도와 한반도 철도와의 유기적 연동성을 강화하고 한반도 동해안 지역 및 항구들에 대한 영향력을 확대하기 위해서라도 러시아는 나진 등 북한의 동해안 항구에 대한 지배력이 필요하다. 이 때문에 러시아는 나진과 하산간 철도의 연결에 강력한 동인을 갖고 있으며 2013년 남-북-러 협력의 파일럿 사업으로 러시아가 주도해 완공해 가동 중이다.
나선특구를 중심으로 한 남-북-러 협력은 각 당사국의 이해 관계가 맞물려 있는 데 동해안 지역에 대한 중국과의 경쟁에서 우위를 점하려는 러시아, 나진-하산 축을 활용하여 북방대륙으로 진출을 도모하는 한국, 이런 역학 관계를 이용하여 국제 정치 경제적 이득을 취하려는 북한등이 있고 이러한 역학관계의 좋은 예로 나진과 하산간의 철도 연결을 들 수 있겠다.