자영업자의 삶의 만족도 실태를 분석하고자 하는 본 연구에서는 노동 패널자료와 복지패널자료를 동일 시점에서 비교하기 위해 복지패널의 1차년도 자료인 2005년을 기준으로 2016년까지의 기간을 대상으로 살펴본다. 이에 노동패널은 8∼19차 자료, 복지패널은 1∼12차 자료를 비교하여 분석한다. 먼저 본 연구의 핵심변수인 만족도 자료와 관련된 노동패널과 복지패널의 설문 내용 및 구성은 <표 1-1>에 제시되어 있다. 기본적으로 두 패널 자료가 공통적으로 묻고 있는 만족도는 종합적인 삶의 만족도인‘전반적인 생활 만족도’와 더불어 가족의 수입, 주거환경, 가족관계, 직업, 사회적 친분관계, 여가생활 등의 6개의 세부적인 삶의 만족도들을 포함해 총 7개의 영역에 대해 묻고 있다. 이들 중 직업에 대한 만족도의 경우 복지패널에서는 명시적으로 묻고 있으나, 노동패널은 직업과 관련된 만족도를 ‘주된 일자리 만족도’와 ‘주된 일 만족도’로 구분하고 있어 본 연구에서는 관련된 두 만족도 가운데 ‘일자리’의 만족도를 ‘직업 만족도’라고 가정하고 살펴본다. 또한 건강 만족도의 경우 복지패널에서는 이를 직접 묻는 문항이 존재하나 노동패널은 건강 만족도가 아닌 건강상태에 대해 묻고 있어 두 패널 간 직접적인 비교가 불가능하기에 두 패널자료 간 만족도 비교에서는 제외하였다.
자영업자의 삶의 만족도 분석을 하고자 노동 패널자료와 복지 패널자료를 비교하였다. 전반적인 생활 만족도와 6개의 세부적인 살의 만족도를 조사한 설문 내용과 구성은 <표 1-1>에 제시되어 있다. 이중 노동패널의 일자리 만족도를 직업 만족도라 보아야 하고, 건강 만족도의 경우에는 노동패널은 건강상태를 묻기에 두 패널 간 비교가 불가능하다.