두번째 요인은 ‘연구’보다는 개혁을 독려하는 미사여구에 의해 개혁이 추진되었다는 점이다. 중학교 교육개혁에서 제안하고 있는 프로그램 중 어떤 프로그램이 실제로 청소년 전기 아동의 발달적 요구에 부합하는가, 서로 다른 학생들에게 어떤 영향을 미치는가, 협동학습의 유형과 효과 등에 대한 연구 기반이 취약함에 따라 이의 실천도 소극적으로 추진될 수밖에 없다는 것이다. Mergendoller(1993: 445)는 실제 중학교 개혁의 과정과 결과를 탐색하는 데 충분한 시간을 갖지 못했다는 점에서 과학적 연구의 활성화가 향후 중학교 교육개혁에서 중요한 과제가 된다는 점을 강조하였다
중학교 교육 프로그램에 대한 연구가 빈약했기 때문에 교육개혁의 동력은 연구 결과가 아닌 개혁을 북돋우는 미사여구였다.