현대에 있어 평화조약은 적대관계의 종료 이상을 것을 달성하고자 한다. 현대의 평화조약은 새로운 정치질서의 수립을 시도한다. 근대국제법의 출발점이 되었다고 평가되는 1648년의 웨스트파리아 평화조약(Westphalian Peace Treaties)이나 그 이후에 체결된 1713년 유트레히트 평화조약(Peace Treaties of Utrecht), 1748년 엑스 라 샤펠(Aix-la-Chapelle) 평화조약, 1815년 비엔나(Vienna) 평화조약, 1856년 파리(Paris)평화조약, 1919-1923년의 베르사이유(Versailles) 평화조약 등은 당시의 정치질서를 변경하거나 새로이 형성하는 조약이었다. 이들은 또는 일반적 평화조약으로서 대부분의 경우 평화조약의 체결배경이 된 전쟁에는 참여하지 않았지만 작동가능하고 효과적인 정치체제를 수립하는데 있어서는 없어서는 안되는 국가들을 조약당사자로 포함하고 있었다. 이들 평화조약은 안정적이고 생명력 있는 정치체제에 필수적이라고 간주되는 원칙과 규칙들과 조약체결당사자들이 포함되어 있는 지역에서 힘의 균형(balance of power)원칙을 포함하고 있었다.
현대에 있어 평화조약은 새로운 정치질서의 수립을 시도한다. 실제로 웨스트파리아 평화조약 이후부터 평화조약은 효과적인 정치체제에 필수적인 원칙 및 규칙들은 물론 조약당사자의 지역에 힘의 균형 원칙을  포함해 당시 정치질서를 변경하거나 새로 형성했다.