고령화는 지역경제에도 큰 영향을 미친다. 우리나라 지역 차원의 인구구조 변화에서 가장 큰 특징은 ‘비수도권의 높은 고령화율과 대도시(서울·광역시)의 빠른 고령화 진행속도’로 요약할 수 있다(허문구 외, 2013). 우리나라의 모든 지역이 이미 고령화지역에 진입한 가운데, 대다수의 비수도권은 고령지역에 포함되어 수도권 및 광역시에 비해 높은 고령화의 정도를 보여준다. 반면, 상대적으로 고령화 수준이 낮은 대도시의 경우는 고령화 상승속도 측면에서 비수도권보다 훨씬 빠른 인구조로 현상이 나타나 비수도권의 높은 고령화 수준과 거점도시의 빠른 고령화 속도로 뚜렷하게 구분되는 양상을 보인다. 이러한 현상은 비수도권의 노동력 부족과 경제거점지역(대도시)의 경제활력 저하를 야기함으로써 지역성장에 큰 부정적 영향을 미칠 것으로 예상된다.
비수도권의 높은 고령화율은 노동력 부족을, 거점도시의 인구조로 현상은 경제활력 저하를 가져온다. 즉, 고령화는 지역경제성장에 장애물이 된다.