수도권 집중 억제와 지역경제 활성화를 위한 정책은 1960년대부터 추진되어 왔다. 대도시 인구집중 억제대책(1964), 개발제한구역 도입(1971), 공공기관 지방이전(1973) 등 조치를 통해 수도권으로의 집중을 억제하고자 하였으나 수도권 인구는 기하급수적 증가를 지속하였다. 이에 따라 수도권 인구 재배치계획(1976) 수립, 수도권정비계획법(1980) 등 보다 강력한 조치가 시행되었다. 다만, 이들은 지역간 균형발전의 비전과 전략 아래 추진되었다기보다는 수도권으로의 인구집중에 따른 안보 위협, 혼잡도 증가 등을 해소하기 위한 조치로 이루어진 측면이 크다.
영향을 주는 사업 수행시, 특히 이주, 선주민 토지에 위험물질 저장이나 처리를 할 때 사전동의를 구하도록 하고 있다.