뉴질랜드 사람들과 일하면서 가장 인상 깊었던 점 중 하나가 대중 앞에서 의견을 발표하거나 질문하는 것에 전혀 거리낌이 없다는 점이었다. 오히려 질문이 없거나 의견 한 마디 없이 조용히 있으면 이상하다는 시선을 받게 된다. 뉴질랜드의 학교생활을 보면 왜 그런지 알 수 있다. 크고 작은 각종 학교 행사들도 전적으로 학생들의 주도 하에 진행되며, 학생들이 사회를 보고 행사를 기획하고 운영한다. 소그룹에서 자기의견을 발표하고 토론을 통해 의사를 결정하고 진행하는 것이 생활화되어 있다. 예를 들면 미술 시간에도 각자의 작품을 가지고 왜, 무엇을, 어떻게 표현한 것인지 다른 사람의 작품을 보고 나는 어떻게 평가하고 왜 그렇게 생각하는지 상당한 시간을 할애해서 토론하고 평가에 반영한다. 심지어 만 5세 반에서조차 일과를 마치고 돌아가면서 오늘 무엇을 배웠는지 혹은 무엇이 즐거웠는지, 가장 기억에 남는 것은 무엇이었는지를 자유롭게 발표하고 즉석에서 블로그 포스트로 작성한다. 아주 어렸을 때부터 학생들에게 스스로 어떻게 생각하고 느끼는지 왜 그런지를 표현하는 훈련의 기회가 끊임없이 주어지는 것이다.
뉴질랜드 사람들이 대중들과 활발하게 토론하는 태도는 학교생활에서 비롯된다. 아주 어렸을 때부터 스스로 생각하고 느낀 것을 표현하는 훈련이 계속 이뤄지고 있다.