첫째, 산학연계를 통한 핵심인재양성훈련이 중요하다. 그 대표적인 사업의 예로는 ‘제조 중핵인재 육성 사업’을 들 수 있다. 이는 산업계와 대학 등의 고등교육기관이 연계하여 개발설계나 생산 등 제조현장 전체를 조망할 수 있는 중핵적인 역할을 담당할 인재를 배출하는 교육 프로그램 및 교재를 개발하고, 짜여진 커리큘럼을 기반으로 각사업주체가 독립된 교육 프로그램을 운영함으로써 기업, 지역산업, 국가산업의 경쟁력을 강화할 수 있는 인재 배출을 목적으로 한다. 이 사업은 지역 중소기업의 향후 핵심인재가 될 중년 현장기술자를 대상으로 한다. 또한 산학연계에 의한 제조현장의 기술을 유지, 확보하는 실천적 인재육성 프로그램 개발을 지원한다. 이 사업은 매년 전국에서 분야별로 선정되고 있으며, 전국적으로 66개 사업이 실시되었다(김도훈, 2009).
'제조 중핵인재 육성사업'은 산업계와 교육기관이 연계하여 지역 중소기업의 핵심인재가 될 현장기술자를 양성하는 사업으로 산학연계를 통한 핵심인재양성훈련이다.