이번 남북회담이 있기 전 폼페이오 당시 국무부 장관 내정자가 평양을 방문하여 김정은을 면담한 것이 알려졌다. 트럼프 대통령과 폼페이오 국무장관 모두 북한과의 비핵화 회담에 기대를 표하고 있다. 사전의 북미 접촉에서 북한이 이번에는 비핵화에 대해 심각하게 논의할 가능성이 높다는 점을 확인한 것으로 보인다. 그럼에도 불구하고 트럼프 대통령은 북한과의 정상회담이 여전히 열리지 않을 가능성이 있으며, 회담이 열린다고 하더라도 바로 회담을 접고 나올 가능성이 있다는 점을 강조하고 있다. 이러한 트럼프 대통령의 회담 불발 가능성에 대한 언급은 앞으로 있을 회담에서 협상력을 증가시키기 위한 사전 작업이라고도 해석할 수 있다. 그러나 폼페이오 장관이 김정은을 직접 면담했음에도 불구하고 이처럼 회담 불발 가능성에 대해 계속하여 언급하는 것은 북한과의 접촉에서 아직까지 북한이 미국이 바라는 비핵화로 확실하게 나설 것이라는 확신을 주지 못했다는 것을 보여주는 것으로도 해석할 수 있다.
폼페이오 장관이 김정은을 면담한 것이 알려지면서 북한 비핵화 회담에 대한 기대감이 높아지고 있다. 그러나 트럼프 대통령은 회담 불발 가능성 또한 언급했다. 이는 협상의 사전작업으로 보이지만 북한이 미국에 비핵화에 대한 확신을 심어주지 못했을 가능성도 시사한다.