다음으로 현재 작전에 투입하려는 바랴그 항공모함의 군사력 투사 능력 제한이다. 통상적으로 항공모함의 군사력 투사 능력을 갖추기 위해서는 탑재 함재기가 최소 40대 이상의 함재기를 탑재할 수 있는 약 6만 톤 규모가 되어야만 항공모함이 적 연안에 접근하여 군사력을 투사할 수 있는 것으로 알려져 있다. 이는 영국이 기존 경항공모함 대체를 위해 약 7만 톤 규모의 퀸 엘리자베스급 항공모함 건조를 추진하고 있는 사례에서 증명된다. 현재 중국해군의 바랴그 항공모함은 함재기와 헬기가 거의 균등하게 탑재되는 대잠전 및 함대 대공방어 전용 항공모함으로서 1개 대대 규모의 함재기는 기동부대 대공방어만을 수행할 수 있는 수준이다. 이에 2010년 영국 제인연구소는 중국 측 자료를 인용하여 중국해군의 독자적 항공모함 척수를 4～6척으로 예측하고 있다. 즉, 중국해군이 항공모함을 이용한 군사력 투사 능력을 갖추기 위해서는 척수를 늘려야 한다는 논리가 중국해군에 있다는 것이다.
오늘날 중국해군의 항공모함은 1개 대대 규모의 함재기가 기동부대 대공방어만을 해낼 수 있는 상횡이다. 영국의 한 연구소에서 중국해군의 항공모함을 4~6척으로 예상하고 있다. 중국 해군이 군사력을 제고하기 위해 척수를 늘려야한다는 논리는 중국내에 존재한다. 