우리 사회는 세계적으로 유례를 찾아보기 어려울 정도로 노인 인구가 빠르게 증가하고 있다. 아울러 의존성 노인 인구 또한 증가함에 따라 장기요양보호서비스가 필요한 노인의 수 또한 급격히 증가하고 있다. 반면 이제까지 노인 부양의 책임을 이행해 온 가족의 기능은 약화 또는 축소되었다. 특히 노인 혼자 또는 노부부끼리 생활하는 노인 단독 가구가 절반 이상을 차지하고 있어 가족 내 노인 부양 인력이 부족해지고 부양 기능은 더욱 약화되고 있다. 가족이 노인을 부양하기가 어렵고, 노인에 대한 사회적 보호 서비스의 필요성이 높아져 장기요양보험제도가 시행되게 되었다.
노인 인구가 매우 증가하고, 장기요양보호서비스가 필요한 의존성 노인이 늘고, 가족의 기능이 줄고, 노인 단독가구의 비율이 높아져서 장기요양보험제도가 시행되고 있다.