이 장의 목적은 가구소비의 규모 및 변동성에 소득원천(incomesource)이 어떠한 영향을 미치는지를 분석하는 것이다. 가구소득은 모든 가구원의 소득의 합이다. 가구원들은 다양한 종류의 경제활동으로 소득을 얻을 수 있다. 예를 들어 근로자로 취업해 있으면서 부업으로 자영업에 종사할 수도 있고, 근로활동과 별개로 재산소득(이자·배당금·임대료등)을 얻을 수도 있다. 이러한 사실을 고려할 때 가구소득의 원천이란 두가지 차원, 즉 어느 가구원(가구주, 배우자, 기타 가구원 등)이 벌어들인 소득인지와 어떤 경제활동으로 얻은 소득인지(근로소득·사업소득·재산소득 등)의 차원으로 나누어 볼 수 있다. 이 장에서는 특히 후자의 차원, 즉 경제활동의 유형에 따른 소득원천별 구성이 소비에 미치는 영향을 분석하고자 한다.
가계소득 근원의 중요 요소인 경제 활동과 구성원 중 전자의 종류와 소비 사이의 연관성을 먼저 분석한다.