지난 40여 년간 우리나라의 교육투자 규모는 안정적으로 유지되어 왔으며 인적자본 확충을 통하여 경제성장을 이루어 그 성과를 보여주었고, 그 외 여러 양적 지표에서 우수한 성과를 인정받아 왔다. 그러나 현재 우리나라의 교육은 지나친 입시경쟁으로 인한 사교육비 부담 증가, 성인층의 지적자본 하락, 높은 청년 실업률, 그리고 소득격차 심화에 따른 취약계층의 상대적 교육기회 균등 저하 등 여러 가지 방면에서 어려움에 직면해 있다. 그리하여 2017년 대선주자들이 가장 먼저 공약을 내세운 분야 역시 ‘교육’이었으며, 새로 출범한 정부에 대한 국민들의 교육 개혁 요구는 다른 그 어떤 분야보다 뜨겁고 절실하다.
과거와 달리 현재 대한민국 교육은 지나친 입시 경쟁과 소득 격차의 심화가 야기한 여러 문제에 직면해 있다. 그것을 방증하듯 2017년 대선 공약 최대 화두는 '교육'이었다.