90년대 들어 대규모 택지개발과 도시가스 보급이 본격화되기 시작하면서 동일한 사업영역을 두고 지역난방과 도시가스난방 간의 경쟁이 치열하게 전개되었다. 이를 반영하여 학계에서 역시 두 난방방식간의 상대적 우수성에 대한 논쟁이 꾸준히 제기되어왔다. 하지만 박재찬 외(2013) 가 지적하듯이 기존 도시가스난방과 지역난방 간의 비교연구들 대부분은 공급자 입장에서 기술적 효율성, 즉 경제성을 평가하는 방법으로 진행되었다. 공급 경제성은 보일러 효율, 예열이나 배관 손실, 연료 구성, 요금 단가 등 주요 평가지표들에 대해 어떠한 기준을 적용하는 지에 따라 상이한 결과가 도출될 수밖에 없다. 꾸준한 연구에도 불구하고 보편적으로 수용 가능한 연구결과는 아직까지 도출되지 못하고 있다(한국지역난방공사, 2010; p.591).
동일한 사업영역에서 지역난방과 도시가스난방 간의 경쟁이 치열하게 전개되면서, 학계에서도 두 난방방식 간의 상대적 우수성에 대한 논쟁이 꾸준히 제기되어왔으나,  보편적으로 수용 가능한 연구결과는 아직 없는 실정이다.