계약준거법원칙의 목적은 당사자자치원칙을 강화하고, 아직 당사자자치 원칙을 수용하지 않은 국가들에게까지 이 원칙을 확대하려는 데 있다. 또한 당사자자치가 이미 수용된 곳에서는 그 원칙을 지속적으로 발전시키고 보다 확대하려는 목적도 있다. 당사자자치는 당사자들의 정당한 기대를 충족하여 예측가능성을 드높이고 법적안정성을 확보할 수 있다. 그러나 만일 당사자들이 준거법을 선택하지 않은 경우, 적용될 법은 법정지(forum)가 어디냐에 따라 달라질 수 있다는 측면에서 볼 때 계약준거법원칙의 법적안정성은 한층 고양될 수 있다. 또한 당사자자치는 당사자들로 하여금 중립적인 법 혹은 특정 계약에 가장 적절한 법을 선택할 수 있게 한다. 반면 계약준거법원칙은 당사자자치 원칙에 몇 가지 명시적인 제한을 가하고 있다. 그 제한은 최우선강행규정이나 공서와 같이 가장 근본적으로 중요한 규정과 정책들에 반하는 당사자 간 합의를 한 경우이다.
계약준거법원칙의 목적은 당사자자치원칙을 강화하고, 미수용 국가들에 확대하려는 것이다. 당사자자치는 예측가능성을 높이고 법적안정성 확보와 적절한 법을 선택할 수 있게 하지만, 가장 근본적인 규정과 정책들에 위반되는 합의를 한 경우 제한을 두고 있다.