온라인수업이 정규 수업으로 활용되기 위해서는 무엇보다 온라인수업이 학업성취에 긍정적인 효과를 낼 수 있어야 한다. 정보･통신을 활용한 교육이 학교 교육의 일환으로 받아들이기 시작한 것은 어제오늘의 일이 아니다. 개별 학교에서 제공하기 어려운 과목을 온라인으로 제공해서 학생의 교과선택권을 보장하거나, 도서 산간 지역의 학생들에게 양질의 교육을 제공하는 것 또는 학교 선택권 확대의 맥락에서 온라인학교를 운영하는 것은 온라인교육의 주요 영역으로 자리 잡아 왔다. 우리나라의 경우 1974년 개교한 방송통신고등학교는 학력이 인정되는 원격교육 기관으로 운영되고 있으며, 2006년부터는 건강장애 학생을 대상으로 한 원격교육이 시행되고 있다. 그러나 그간 중등단계 원격교육은 교육의 기회 제공 측면에 초점을 두고 운영되어 왔으며, 질적 성장 및 교육 효과성 제고의 노력은 상대적으로 부족하였다. 온라인수업 정책 역시 미이수 과목 및 희소 선택과목에 대한 학습 기회 제공의 관점에서 중심을 두고 정책이 진행되어 왔다.
온라인수업이 정규 수업으로 활용되려면 온라인수업이 학업성취에 긍정적인 효과를 내야한다. 온라인 교육은 학생의 교과선택권을 보장하고, 도서 산간 지역 학생들에게 양질의 교육을 제공할 수 있다는 의의가 있지만 교육의 기회 제공 측면에만 초점을 둔다는 한계가 있다.