중국이 개입을 결정할 때는 북한 내부의 혼란만 고려하는 것은 아니다. 중국이 우려하는 상당한 위협은 한반도에서의 힘의 변화, 세력의 불균형이다. 북한의 급변사태 이후 예상되는 세력의 불균형은 바로 미국이라는 변수다. 중국은 한반도에서 미국의 영향력이 커지는 것을 견제한다. 중국이 북한의 급변사태에 대해 적극적으로 개입하는 경우는 첫째, 한국과 미국의 개입에 대응 둘째, 유엔 차원의 집단적 개입 셋째, 독자적 개입으로 정리될 수 있다. 중국의 개입은 한국과 미국의 북한 급변사태에 대한 개입 여부와 강도에 비례해 대응할 가능성이 크다. 유엔 또는 다국적군이 개입하는 경우에도 참여할 명분을 찾을 것이다. 여러 국가가 북한지역에 개입하더라도 중국이 배제될 경우 만족하지 않고 적극적으로 개입할 수 있다. 한국의 입장에서 가장 우려스러운 것은 중국의 무단적인 독자적 개입이라고 말할 수 있다.
중국이 우려하는 위협은 한반도에서의 힘의 변화, 세력의 불균형에 있기 때문에 한국과 미국이 북한의 급변사태에 대한 개입 여부와 강도에 비례해 대응할 가능성이 크며, 한국 입장에서 우려스러운 것은 중국의 무단 독자 개입이다.