1999년 군산항 개항 100주년 기념사업의 일환으로 구 조선은행 광장에 백년광장의 조성을 시작으로 일제강점기 군산문화에 대한 본격적인 연구가 진행되었다. 이 시기 일제강점기 군산을 배경으로 한 채만식의 소설 ｢탁류｣가 재조명을 받게 되었고, 2001년 채만식문학관 조성, 2003년 채만식 문학상 시상 등의 사업이 진행되며 일제강점기 건축물에 대한 관심과 더불어 일제강점기 사회운동과 근대건축물도 우리의 문화자산이라는 인식이 시작되었다. 2002년 군산시는 장미동과 군산내항에 차이나타운 개발계획과 구조선은행 등을 이용한 일본거리를 조성하겠다는 계획을 수립하였으나 행정의 조급성과 시민의 인식부족 등의 이유로 실현되지 못했다. 하지만 2005년에 근대역사문화경관기본계획을 수립, 2007년에는 원도심 활성화 조례를 제정하며 2008년에 정부가 공모한 창작벨트화사업 공모에 참여·선정되며 본격적으로 근대건축물을 활용한 도시개발 계획이 추진된다.
군산개항100주년기념 백년광장조성사업을 기점으로 일제강점기 군산문화연구가 진행됐다. 채만식 ｢탁류｣가 재조명되고 일제강점기 사회운동과 근대건축물도 우리문화자산이란 인식이 생겼다. 근대역사문화경관기본계획 수립으로 근대건축물 활용의 도시개발계획이 실현됐다.