국가 간 노동이동은 인류의 역사와 궤를 같이하여 확대되어 왔다. 1995년 유럽 OECD 회원국의 외국인 주민 인구수는 1,940만 명이었으나 2005년에는 2,400만 명으로 늘어났으며, 외국인 출생 인구는 3,900만 명에 이르고 있다. 유럽 OECD 회원국에서 외국인 주민인구가 차지하는 비중은 전체 인구의 약 5%인 반면, 외국 출생인구는 8% 이상을 차지한다. 비유럽 OECD회원국들을 추가하면 OECD는 8,900만 명에 달하는 외국 출생자들의 고향이 되는데, 이는 전세계 이민자의 절반에 가까운 수치이다. OECD 국가들의 거의 모든 인구성장은 이민을 통해 이루어지고 있음을 알 수 있다. 이러한 추세는 보다 가속화될 전망이다.
국가 간 노동이동은 역사적으로 확대되어 왔다. 유럽 OECD 회원국의 외국인 주민인구의 비중은 폭등하고 있으며 인구성장률 또한 이민자의 비중이 높다. 이러한 현상은 보다 가속화될 전망이다.