무상으로 이전되는 자산에 대한 과세방식으로는 유산세 방식과 유산 취득세 방식이 있다(오종현․최승문․강성훈(2016), p.28). 유산세 방식은 무상 이전되는 자산 전부에 대해 과세하는 것이고, 유산취득세 방식은 취득자가 실제 취득한 자산에 대해 과세를 하는 것이다. 한국 상속세는 유산세 방식을 취하고 있고, 증여세는 유산취득세 방식을 취하고 있다. 상속세는 상속자산 전부를 대상으로 과세를 하고, 증여세는 받는 사람이 실제 받은 자산을 대상으로 과세를 한다. 미국과 영국에서는 한국처럼 유산세 방식으로 상속세를 부과하고 있다. 반면, 일본과 독일에서는유산취득세 방식으로 상속세를 부과하고 있다(한국조세연구원, 2012).
무상으로 이전되는 자산에 대한 과세 방식은 무상 이전되는 자산 전부에 과세하는 유산세 방식과 취득자가 실제 취득한 자센에 대해 과세하는 유산취득세 방식이 있다.