감성 분석(Sentiment Analysis)은 소셜미디어의 특성을 활용한 분석기법이다. 일반적으로 사람들의 의사표현은 공식적 상황과 비공식적 상황에서 다르게 나타날 수 있다. 즉, 사적인 표현 공간인 소셜미디어(트위터, 페이스북 등) 매체에서는 좀 더 다양하고, 솔직한 의사 표현을 나타내는 경우가 많다. 감성 분석은 이와 같은 소셜미디어의 특성을 이용하여, 관심키워드에 대한 호감도를 분석하는 기법이다. 즉, 관심 키워드가 나타난 자료에서 긍정 또는 부정 감성이 나타나는 빈도를 분석하여, 특정한 이슈에 대한 감정변화를 확인할 수 있다. 예를 들어, <그림 3-3>은 최근 1개월간 뉴스, 블로그, 트위터에서 “환경문제” 키워드와 함께 사용된 단어들에 대한 감성 분석 결과를 나타내는 것으로, 긍정과 부정에 대한 호감도와 지정된 기간 동안 호감도가 어떻게 변화했는지 볼 수 있다.
감정 분석은 소셜미디어 매체상에서 관심 키워드에 반응하는 감성과 빈도를 바탕으로 특정 이슈에 대한 감정변화를 분석하는 기법이다.