Steinberg(193)는 청소년기 발달에 있어 중요한 맥락(contex)으로 가족, 친구, 학업, 직업과 여가를 들었는데, 청소년기의 건전한 여가 시간의 활용은 청소년의 지적, 심리적, 신체적 발달과 인격 형성에 많은 영향을 미치기 때문에 더욱 중요하다고 할 수 있다(조한범, 이경일, 김미향, 1999). 청소년의 여가활동은 흥미발달을 촉진시킴으로써 진로발달에 도움을 준다(Sharf, 1992). 성장기 청소년들의 여가는 정규학교 교육에서 제공하는 지적인 활동에 비해 훨씬 다양한 인지적, 정의적, 심동적 학습의 기회를 제공함으로써 청소년들의 삶의 질 향상에 기여한다(김중언, 김상두, 김구언, 2001; 박미진, 김진희, 2003). 여가는 청소년들이 자신의 잠재력을 발견하는데 기여하며 다양한 대인관계를 통한 소속감을 제공하고 이를 통한 자아 발견과 긍정적인 자아개념 형성에 기여한다(Iso-Ahola &Crowley, 1991). 또한, 청소년기 여가는 성인기의 여가활동을 예측하는 중요한 변수라는 측면에서도 중요하다(Robets, 1999). Feinstein, Byner과 Duckworth(205)가 영국의 종단적 조사 자료를 이용하여 제시한 경험적 연구결과를 보면 청소년기의 여가 활동에서 나타나는 선택들이 성인이 된 후의 삶의 질에 까지 영향을 미치는 것으로 나타났다.
청소년의 여가활동은 흥미발달을 촉진시켜 진로발달에 도움을 주고 삶의 질을 향상시킨다. 또한 자신의 잠재력을 발견하는데 기여하며 대인관계를 통해 소속감을 갖게 되고 긍정적인 자아를 만들어간다. 연구결과 청소년기의 여가 활동에서 나타나는 선택들이 성인이 된 후의 삶의 질을 좌우하는 것으로 나타났다.