교수이론의 성격을 어떻게 규정하느냐에 대해서 독자적인 교수이론의 필요성을 부정하는 행동주의자들로부터 다양하게 필요성을 주장하는 사람들에 이르기까지 여러 견해가 있다. 교수이론의 본질을 간결하고 명료하면서도 설득력 있게 다룬 사람은 Bruner이다. 그에 의하면 교수이론은 단순히 학습 과정을 기술한 것이 아니라 학습 과제를 어떻게 하면 학습자가 가장 잘 배울 수 있을 것인가에 관심을 갖는다. 이런 의미에서 교수이론은 처방적인 성격을 가진다. 처방적(prescriptive)이라는 말은 의사가 환자의 질병 원인을 찾아서 그에 맞는 치료를 하는 것과 마찬가지로 어떤 목적을 달성하기 위하여 어떻게 해야 하는가를 제시하는 것을 의미한다.
교수이론의 본질을 간결, 명료, 설득력있게 다룬 Bruner는 단순 학습과정 기술이 아닌 어떻게 하면 학습자가 학습과제를 가장 잘 배울지에 관심을 갖는데 , 여기에서 처방적 성격이 나온다.