｢특가법｣은 5·16 군사쿠테타 후 이른바 ‘국가재건사업’의 수행과정에서 혁명과업 의 수행에 방해가 되는 죄를 가중처벌하기 위하여 제정된 ｢특정범죄처벌에 관한 임시 특례법｣97)에 대한 대체입법으로서 1966년 제정되었다.98) 당시 한일국교정상화 등에 따른 민족주체성 확립 및 공무원 기강의 확립, 국민경제 발전을 저해하는 경제사범의 근절과 마약 등 국민보건상의 병폐에 대한 강력한 단속을 위한 입법조치였다.99) 이에 따라 법 제1조는 “형법·관세법·조세범처벌법·산림법·임산물단속에관한법률 및 마약 법에 규정된 특정범죄에 대한 가중처벌등을 규정함으로써 건전한 사회질서의 유지와 국민경제의 발전에 기여함을 목적”으로 규정하고 있다.
｢특가법｣은 ｢특정범죄처벌에 관한 임시 특례법｣에 대한 대체입법으로, 민족주체성을 확립하고 공무원의 기강을 확립하며 경제사범, 마약에 대해 단속을 하기 위한 조치였다. 