정작 산업현장에서는 그다지 유용하지 않은 교육과정이 운영되고 있는데도 불구하고 여전히 높은 대학진학률을 보이고 있는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있다. 그러나 대학교육을 하나의 투자재로서의 관점에서 본다면, 한국 사회에서는 학위취득 이외의 다른 수단으로 본인의 직업능력을 입증할 수 있는 수단이 매우 제한적이라는 점이 고학력을 부추기는 중요한 원인이 되고 있다. 예컨대 자격(qualification)이라든가, 직업훈련 등이 학력을 대체할 수 있는 수단으로 작동된다면, 굳이 대학 학위에 대한 집착이 완화될 수 있겠으나, 국내외의 연구 결과를 종합하면 직업훈련과 자격증 취득의 고용 및 임금효과는 학위취득의 효과에 비해 미미한 수준에 머무르고 있음을 알 수 있다.
한국의 높은 대학진학률의 이유 중 하나는 한국 사회는 학위 취득 이외의 다른 수단을 통해 본인 직업 능력을 입증하는 수단이 매우 적다.