넷째, 남북한 관계 개선을 통해 대일 외교에서 한국 정부가 이니셔티브를 가져야 한다. 전통적으로 일본은 ‘한반도 안정’을 명목으로 한반도에 대한 영향력 행사를 유지 강화하려고 해왔다. 특히 아베 정권 발족 이후 한일 관계 악화와 남북 관계 경색 분위기 속에 2014년 5월 스톡홀름 합의를 통해 일본은 북한과 일본인 납치자 문제 해결에 합의하면서 북일 관계 개선을 위해 노력했다. 전략적으로 남북한 관계 개선은 한국이 보다 유리한 위치에서 대일 외교를 전개할 수 있는 기반이 될 수 있다. 북핵 문제와 같은 현안에 대해 일본과 협력하면서도 아베 정권이 한국의 협력을 필요로 하는 사안을 창출할 수 있는 한국 외교의 창조적 발상이 필요한 시점이다.
일본은 오래 전부터 한반도 안정을 목적으로 한반도에 대한 영향력을 강화해 왔으므로, 남북 관계 개선은 대일 외교에서 한국이 주도권을 잡는 기반이 되어줄 것이다.