일반적으로 연령이 높아짐에 따라 삶의 만족도가 낮아지는 현상이 국제적으로 나타난다. 정도의 차이는 있지만 우리나라의 경우도 이러한 현상과 유사하며, 특히 60세 이상의 연령층이 국민 중 제일 낮은 삶의 만족도를 보이고 있다. 따라서 노인 삶의 만족도에 대한 쟁점에 관심을 가질 필요가 있다. 노인의 경우, 연령적 특성으로 인해 배우자와 사별한 경우가 많고, 최근 노인단독가구의 증가 현상에 따라 더욱더 삶의 만족도 부분에 있어 취약하다. 더욱이 한국의 노인은 은퇴 이후를 준비하는 사회적, 개인적 대응책이 선진국에 비해 부족하다. 이는 최근 한국의 가족내 노인부양의 전통이 급속히 바뀌고, 중고령자들의 취업률이 상승하는 것과 무관하지 않다. 특히 한국사회의 고령인구의 증가추세와 기대수명의 증가를 고려할 때, 늘어난 노인들의 삶을 어떻게 영위할 것인지에 대한 쟁점이 주목을 받고 있다. 즉, 노인들의 삶의 만족에 대한 관심이 더욱 증가하고 있는 것이다.
국제적으로 고령일수록 삶의 만족도가 낮아지는데 우리나라도 60세 이상 국민의 삶의 만족도가 가장 낮다. 이는 배우자의 사별 등으로 단독가구의 증가와 은퇴 이후 국가의 대응책이 부족하기 때문인데, 이에 고령화에 따른 노인 삶의 만족도에 대해 관심이 필요하다.