경제, 사회문화, 인도적 지원 등 다양한 분야에서의 민간 교류협력은 지속가능한 남북관계 발전을 추동하는 중요한 동력이므로, 민간의 교류협력은 자율성에 기초하여 지속적으로 추진될 필요가 있다. 그런데 한반도의 정치·군사적 상황 악화와 5·24 조치 등에 의하여 민간 차원의 교류협력이 대폭 제한되었으며 결국 중단되기에 이르렀다. 비핵화와 한반도 평화체제 구축이 상호 시너지 효과를 내기 위해서는 다방면에 걸친 남북관계 개선과 병행해서 추진해야 한다. 평화체제의 실효성을 확보하기 위해서는 남북 간 정치군사적 신뢰와 함께 경제협력과 사회문화적 교류가 동시에 이뤄져야 하는 것이다. 동서독의 시민들은 다양한 분야에서 교류협력을 추진했고, 양측 정부는 이를 제도적으로 보장했다. 비정치적인 민간교류가 정치 이념의 빗장을 풀었고 양측 국민들의 닫힌 마음을 열어 나갔다.
평화체제의 실효성을 확보하기 위해서는 정치군사적, 경제적 협력과 사회문화적 교류가 동시에 이뤄져야 한다. 자율적인 민간 교류협력은 지속가능한 남북관계 발전의 중요한 동력으로, 계속 추진될 필요가 있다.