저소득층의 소비 특징을 분석하기에 앞서 저소득층의 욕구 변화를 이해할 필요가 있다. 저소득층의 욕구 변화는 소비의 변화를 해석하기 위한 기초이기 때문이다. 저소득가구의 욕구 변화를 이해하기 위하여 욕구의 대리변수가 될 가구 특성의 변화 등을 사전에 분석하였다. 가계의 소비선호를 정확하게 측정하기가 어렵기 때문에 일반적으로 가계의 인구사회학적 특성을 대리변수로 활용한다. 일반적인 소비 선호의 대리변수로 양성강, 최현자는 가구원 수, 가구주 연령, 성별, 교육 수준 및 직업 그리고 거주 지역을 선택한 바 있다(양성강, 최현자 2009, p.42).
저소득층의 욕구 변화는 소비변화 해석을 위한 기초로 우선 파악해야 한다. 이에 가구원 수, 연령, 성별, 교육 수준 및 직업, 거주지역 등을 사전에 분석했다.