그러나 고용률을 살펴보면 사정은 달라진다. 고용률이란, 일할 능력이 있는 국민 중에 실제로 얼마나 많은 사람이 취업하고 있는가를 나타내는 지표로서 ‘인적자원의 효율적 활용 정도’와 ‘국가의 성장 잠재력’을 의미한다. 2013년을 기준으로 우리나라의 생산가능인구는 총 35,951천 명이며, 그중 경제활동인구가 23,946천 명이고, 취업자 수는 23,168천 명이다. 즉, 환산하면 우리나라의 2013년 고용률은 약 64.2%로 OECD 평균인 65%보다 0.8% 낮은 수준이다. 결국 우리나라의 실업률은 최저 수준이지만, 고용률은 OECD 평균에도 미치지 못하고 있는 것이다. <표 2-2>에서 다른 OECD 국가들과 비교하여 보면 전체 고용률은 프랑스, 이탈리아, 스페인보다는 높고 평균보다 조금 낮은 수준이지만 청년 고용률은 약 24.2%로 이탈리아나 스페인보다는 높지만 대부분의 다른 선진국에 비해 현저히 낮은 수준이다.
2013년 기준 한국의 고용률은 64%로 OECD 평균보다 낮게 기록되었다. 타 OECD 국가와 비교시 전체 고용률은 프랑스와 스페인보다는 높고 평균보다 약간 저조하나 청년 고용률은 선진국에 비해 매우 낮다. 