진로발달 이론들의 공통적인 특성은 고등학교 시기를 포함한 청소년기는 진로를 최종적으로 탐색하여 선택하고 준비하는 시기라는 것이다. 여기서 고등학교 계열에 따라 진로발달 과정에 차이가 나타나게 된다. 인문계인 경우는 진로를 탐색하고 선택하여 다음 단계인 청년기에 진로준비를 통해 직업생활로 연계되는 반면, 전문계인 경우는 진로에 대한 선택을 이미 마무리하고 진로준비를 하는 시점에 있다고 볼 수 있다. 이러한 차이는 고등학교 계열에 따른 교육과정 및 교과학습의 차이로 나타나며, 따라서 진로탐색, 진로 선택, 진로준비의 차이를 가져오기 때문에 직업만족 및 적응에도 차이가 나타난다고 볼 수 있다(문승태․김연희, 2002; 신희영․김우영, 2005; 오현석․배진현․이상은․장현진, 2010; 유영미․문승태, 2005; 이현림․천미숙, 2004: 최수정․정철영, 2007; 함승연, 2011).
청소년기는 진로의 최종 탐색과 선택, 준비의 시기이다. 고등학교의 계열에 따라 교육과정과 교과학습이 차이가 나고, 이후 진로탐색과 선택, 준비의 차이를 가져온다. 따라서 직업만족도와 적응 역시 차이를 보이게 된다.