넷째, 어진 사람을 등용하고 정사를 바르게 처리하기 위해서는 ‘반드시 뜻을 성실하게 하여 그 마음을 바르게 해야 한다(必誠意以正其心)’. 일심(一心)이 바르면서 만사(萬事)가 바르지 않은 경우가 없고, 그릇된 마음으로 일을 제대로 처리할 수 없기 때문이다. 따라서 「대학연의」는 성의정심(誠意正心)을 올바른 국가지도자가 되기 위한 핵심 기제로 제시한다. 즉, 성의정심(誠意正心)을 국가지도자가 가야할 길의 뿌리로(吾道源流之正) 인식하고, 네 가지 목(目) 중의 하나로 성의정심지요(誠意正心之要)를 제시하여 자세하게 설명하고 있다. 그리고 뜻을 성실히 하는 것(意誠)과 마음을 바르게 하는 것(心正)의 가운데에 ‘경(敬)’ 있다고 한다. “경하면 어질고 경하지 않으면 사욕(私欲)이 해쳐 어질지 않게 되며, 경하면 정성을 다하게 되고 경하지 않으면 사사로운 욕심이 뒤섞여 정성을 다하지 않게 된다. 정성을 말하고 인(仁)을 말하면서 힘을 쓸 곳이 어디인가? 오직 경일 뿐이다”고 하여, 경외를 숭상할 것(崇敬畏)을 강조한다.
「대학연의」는 성의정심을 국가지도자의 핵심 기제로 설정하여 성의정심지요를 상세하게 기술하고 있다. 또한 경(敬)은 뜻을 성실히 함과 마음을 바로잡는것의 가운데에 있는것이며, 경외를 소중히 여길것을 주장했다. 