일반적으로 분쟁해결절차는 소송과 대체적 분쟁해결(Alternative Dispute Resolution, ADR)로 구분된다. 대체적 분쟁해결은 알선, 조정 등도 있지만, 일반적인 수단은 중재이다. “중재(arbitration)”란 당사자 간의 합의로 사법상의 분쟁을 법원의 재판에 의하지 아니하고 중재인(仲裁人)의 판정에 의하여 해결하는 절차를 말한다. 이는 분쟁해결방법의 일종으로 당사자에 대하여 일정한 구속력을 가진다. 국내적으로는 중재판정은 양쪽 당사자 간에 법원의 확정판결과 동일한 효력을 가지고, 중재판정을 이행하지 않는 경우 법원에 강제집행을 신청할 수 있다. 또한 ｢외국중재판정의 승인 및 집행에 관한 유엔협약(The United Nations Convention on the Recognition and Enforcement of Foreign Arbitral Awards : 이하 ‘뉴욕협약’이라 함)｣ 에 따라 국제적으로 중재판정의 법적효력이 있고, 강제집행이 보장된다. 중재에 의하여 분쟁을 해결하기 위해서는 최소한 당사자 간의 중재에 의하여 분쟁을 해결하고자 하는 합의가 존재해야 하는데, 이를 중재합의라고 한다. 따라서 유전자원 및 전통지식 관련 분쟁해결을 중재에 따르고자 하는 경우 상호합의조건 또는 ABS 계약시 중재조항을 포함하는 것이 바람직하다.
분쟁해결절차의 대체적 분쟁해결 중 일반적인 수단인 중재는 당사자에 대하여 일정한 구속력을 지니기에 국내와 국외에서 모두 법적효력이 있으며 강제집행도 가능하다. 이때 중재에 의한 분쟁 해결을 위해 최소한의 합의가 존재하기 때문에 유전자원 및 전통지식 관련 분쟁을 중재로 해결하고자 할 때는 합의조건이나 ABS 계약시 중재조항 포함이 바람직하다.