국민대통합위원회의 전신인 사회통합위원회는 2010년에서 2012년까지 이미 3년에 걸쳐 사회통합지표 연구를 수행하였다. 1차년도 보고서에서는 연구 목적 및 필요성을 다음과 같이 간략하게 정리하였다. “사회통합의 개념에 대한 사회적 합의가 요구되는 시점이며, 이때 사회통합과 관련된 논의는 객관적 논거에 기초할 필요가 있음. 그러나 우리사회는 사회통합과 관련된 제반 환경변화와 정책 실태를 다루는 연구가 제대로 성숙되지 않았으며, 더욱이 사회통합의 관점에서 각종 정책을 설계하고 갈등을 예방하는 노력 또한 취약”(노대명 외, 2010)하므로 사회통합 개념 및 지표에 대한 문헌 검토 및 개발된 지표의 타당성 확인을 위한 분석을 시도하였다.
사회통합위원회는 사회통합의 개념에 대한 합의가 요구되며 논의는 객관적 논거에 기초해야 한다고 했다. 그러나 노력이 취약하므로 문헌 검토 및 지표의 타당성 확인을 위한 분석을 시도했다.