핵심역량을 교육과정에서 고려해야 하는 이유는 미래 사회에의 대처를 비롯해 현행 교육의 한계에서 비롯된다. 학교 교육(내용)의 개인적·사회적 적합성, 유용성, 유의미성을 제고할 필요가 있다는 것이다. 지식기반사회 등 미래사회에 적합한 학교 교육과정(내용)으로 새로운 접근이 모색되어야 한다. 현행의 교과 지식의 분절적 체계는 지식기반사회에 필요한 경험을 제공하고 학습자에게 유의미한 학습경험을 제공하는 데 한계가 있다. 이는 학습 내용의 과다로 투자하는 시간에 비해 학습의 효율성이 떨어진다는 지적과 무관하지 않다. 또한 학교 교육 내용과 실제 생활과의 연계가 미흡하다는 지적이다. 학교에서 배우는 지식(앎)과 실천이 연계되지 않으며, 진로 개발에 실질적인 도움을 주지 못하기 때문에 학생의 학업 만족도가 낮은 것으로 나타나고 있다. 많이 알고 시험 성적은 좋은데 당면한 문제 상황에 요구되는 실질적인 수행 능력이 부족하다는 지적을 고려할 필요가 있다.
현행 교육의 한계를 극복하기 위해 핵심역량을 교육과정에 고려해야 한다. 학교 교육의 개인적·사회적 적합성, 유용성, 유의미성을 제고할 필요가 있으며 현행의 교과 지식의 분절적 체계는 한계가 있으므로 미래사회에 적합한 교육과정으로 새로운 접근이 필요하다.