첫 자녀의 출산은 “정상적인 부부는 적어도 아이 하나는 있어야 한다"라는 사회의 일반적 규범(normative parental imperative)에 영향을 받기 때문에, 결혼한 부부라면 첫 자녀를 낳는 것에 대한 선택의 폭이 좁은 편이다. 이와 달리 첫 자녀 출산 후에는 출산에 대한 사회적 관습 및 압력의 부담감이 감소하지만, 대신 첫째 자녀 출생 후 삶의 질과 생활방식의 차이 등이 영향을 주게 된다. 특히 첫 자녀의 출산 및 양육 경험, 시간과 비용에 대한 고려는 둘째 혹은 그 이후의 자녀 출산 여부를 선택하는데 상당한 영향을 미친다(Presser, 2001). 더불어 출산 당사자인 여성의 심리적, 환경적 요인 역시 후속 출산에 영향을 미치는데, 특히 기혼 여성의 사회활동 증가 및 양육부담 문제는 중요한 요인으로 작용할 수 있다(이정원, 2007).
첫 자녀 출산 후에는 사회적 관습 및 압력의 부담은 줄지만 첫째 자녀 출생 후의 삶의 질과 생활방식의 차이가 출산에 영향을 준다. 또한 출산 당사자의 심리, 환경적 요인도 영향을 미친다.