형벌의 정당화에 대한 의문과 구금에 대한 비판적 입장은 감옥을 폐지해야 한다는 논의로까지 이어졌다. 논의는 형벌과 범죄 자체에 대한 부정에서 감옥에 대한 부정까지 다양하다 대표적으로 훌스만(Hulsman, L. H) 과 크리스티 (Christie, N)는  형벌과 범죄를 마티센 (Mathiesen, T)  은 감옥 폐지를 주장했다. “범죄란 형사정책과 범죄정책의 대상이 아니며, 오히려 형사정책과 범죄정책이야말로 범죄라는 것을 만들어낸 것이다. 형법 즉 범죄로 규정하는 범죄화란 사회적 현실을 구성하는 여러가지 수많은 방식 중 한 가지일 따름이다.” 그들은 ‘형벌이 범죄를 억제하는데 효과적이다'는 가정을 부정하면서 범죄와 형벌에 대해 근본적으로 다르게 사유할 것을 제안한다.
훌스만과 크리스티는 형벌과 범죄 자체를 부정했고, 마티센은 감옥 폐지를 주장했다. 이들은 형벌이 범죄를 효과적으로 억제하지 못한다고 말하며 범죄와 형벌에 대한 사유를 달리할 것을 제안한다.