또한 하청계열화 구조에서 외부하청의 경우는 원청업체와 하청업체간의 ‘거래방향’을 기준으로 두 가지로 구분할 수 있다. 이러한 기준에 따라서 대기업에서 생산한 1차 원자재를 공급받아서 하청업체에서 조립․가공하여 2차 업체 또는 시장에 제품을 판매하는 ‘조립․가공 하청’과 앞서 언급한 자동차산업에서 가장 특징적으로 나타나고 있는 최종제품의 생산을 위해 필요한 부품들을 대기업에 공급하는 ‘부품․소재 하청’으로 구분할 수 있다. 조립․가공부문의 경우 원자재를 대기업으로부터 공급받아서 또 다른 제품으로 조립하거나 가공하여 시장에 제품을 판매하는 경우가 해당되며, 부품․소재부문의 경우 부품을 생산하여 부품을 주문한 대기업에 공급(납품)하는 경우가 해당된다. 즉, 조립․가공 하청의 경우 대기업을 정점으로 대기업에서 하청기업으로 top-down 방식의 하청구조가 형성되고 있으며, 부품․소재 하청의 경우에는 대기업을 정점으로 아래에서 위로 올라가는 bottom-up 방식의 하청구조가 나타나고 있다고 할 수 있다.
조립과 가공 하청의 경우 대기업에서 하청기업으로 톱다운 방식의 하청 구조가 만들어지고 있다. 부품과 소재 하청의 경우 대기업을 기준으로 아래에서 위를 향하는 상향식 하청 구조가 만들어지고 있다. 