90년대에 들어서면서 양극화와 불평등 심화, 신빈곤층의 등장과 가족기능의 변화가 가속화되면서 보호가 필요한 아동, 청소년, 가족이 줄어들지 않고 있다. 우리나라는 1990년 유엔아동권리협약에 서명하여 협약 비준국이 되었고, 1996년에는 경제협력개발기구(OECD) 가입국이 되면서 ‘아동․청소년의 안전을 위한 조화롭고 체계적인 안전수단을 강구하라’는 사회적, 국제적 요구를 적극 수용해야 할 상황에 이른다. 이후 2000년에「아동복지법」에서 아동학대라는 용어가 법 제정 이래 최초로 포함되었고, 같은 맥락에서 2005년 당시 국가 청소년위원회는‘지역사회 청소년통합지원체계(CYS-Net)’라는 위기청소년 지원체계를 마련하였다. 2011년에는「한부모가족지원법」이 개정되면서 청소년 한 부모가 정책대상으로 포함되었고, 2012년에는「아동의 빈곤예방 및 지원 등에 관한 법률」이 제정되는 등 보호체계와 관련한 법제 개선에 상당한 진척이 이루어졌다.
90년대에 들어 보호가 필요한 아동, 청소년, 가족의 수가 늘어났고 이에 대응해 관련 법의 개선이 이루어졌다.