이러한 세가지 구금 시설 중에 일반적으로 나이가 어린 소년사범을 소규모로 수용 하며, 가장 비용이 많이 드는 시설은 ‘아동보호시설(Secure Children’s Home, SCH)’이 다(Review of the Youth Jutice System in E and Wales). 지역사회 내에 일반 가정집의 형태로 존재하는 점, 복지적 시각에서 ‘돌봐야 할 아동’으로 규정되어서 사회복지사가 모든 아동에게 배정되어 있는 점, 적은 인원수, 교사 1명이 2명의 소년사범을 돌보는 구조, 지방정부가 운영하는 점 등을 고려해 볼 때 ‘아동보호시설’은 우리나라의 6호 처분시설인 아동보호치료시설과 1호 처분의 하나인 청소년회복센터와 그 기능과 역할 이 유사하다고 볼 수 있다. 따라서 본 절에서는 중간처우 시설로서의 ‘아동보호시설’의 운영과 현황을 살펴보도록 한다.
아동보호시설은 어린 소년사범을 수용하며 고비용이 든다. 사회복지사의 배정, 소규모, 지방정부 운영 등과 같이 아동보호치료시설과 청소년회복센터와 비슷한 기능을 하므로 중간처우 시설로서의 운영 현황을 알아보고자 한다.