셋째, 빨리 시작하지 않으면(임계기가설) 네이티브 스피커 같은 진짜 영어를 습득하지 못하는가? 발음면을 제외하고는 제2언어습득의 임계기가 있다는 증거는 찾을 수가 없으며 네이티브 스피커 같은 발음의 습득만을 목적으로 하는 것에는 큰 의미가 없다. 뿐만 아니라 일본에서 영어는 어디까지나 외국어이며 영어교실이나 학교를 나서면 아이들은 다시 일본어 환경을 접하게 된다. 즉, 현재의 주류인 주1회 정도의 학습 형태로는 네이티브 스피커와 같은 영어를 하는 것은 불가능하므로 일찍 영어를 시작하든 그렇지 않든 큰 차가 없다는 것이며 이는 조기영어교육의 추진 논거가 될 수 없다는 것이다.
발음 이외에 제2언어습득에 임계기는 없으며 아이들은 학교 밖에서는 일본어 환경을 접한다. 따라서 임계기가설은 조기교육의 이유가 될 수 없다.