모든 사람들은 권리를 가지며 자신의 권리를 주장할 수 있다. 모든 인간이 권리주체자이고 모든 인권은 그에 상응하는 의무이행자를 가진다. 권리기반접근은 권리주체자들이 자신의 권리를 주장할 수 있는 능력에 초점을 두어야 한다. 그러나 모든 권리주체자는 항상 권리의 주체자로 존재하는 것은 아니며, 타인의 권리를 지켜줄 책임이 있는 의무이행자이기도 하다. 다시 말해 청소년은 권리를 가진 주체인 동시에 다른 사람들의 권리를 지켜주어야 하는 의무이행자가 되기도 한다. 권리기반접근은 의무이행자가 자신의 의무를 다하고 책임을 이행하도록하며, 권리주체자가 자신의 권리를 주장할 수 있도록 역량을 강화하는 과정이다. 따라서 각각 처한 상황과 맥락에서 권리주체자와 의무이행자의 관계가 어떻게 작동하는지에 대해 이해하는 것이 중요하다.
권리를 가진 이들은 권리주체자가 되는 동시에 다른 이의 권리를 보호해야 하는 의무이행자가 된다. 권리기반접근은 의무이행자로서 본인의 책임을 수행하게 하고 권리주체자로서 본인의 권리 주장 역량을 키우게 하는 절차이다.