첫째, 마을만들기는 해당 지역의 주민과 행정, 전문가 사이의 협력체계를 중시한다. 주민 스스로가 주도하는 상향식의 방법론(내발적 발전론)은 마을만들기의 큰 원칙에 해당한다. 하지만 한국적 상황에서는 자각된 주민 주체가 여전히 형성 중에 있는 상황이다. 또 주민과 행정 사이의 파트너십 형성이란 과제는 긴장된 균형관계가 중요한데, 이것은 장기간에 걸쳐 훈련이 거듭되고 축적된 결과일 것이다. 팽팽한 긴장성은 약하고 지나친 의존 혹은 대립만이 존재하는 것이 한국 현실이다. 전문가의 역할도 지나치게 권위적이고 ‘정답’을 스스로 제시하려는 경향이 강하다. 마을만들기 활동에서는 전문가도 ‘모범답안 제시자’가 아닌 ‘과정의 설계자’로서 절제된 개입을 강조하고, 상호학습과정으로서 겸손한 자세를 요구받는다.
마을만들기는 해당 지역의 주민과 행정, 전문가 사이의 협력체계를 중시한다. 그러나 주민 스스로가 주도하는 상향식의 방법론(내발적 발전론)은 한국적 상황에서는 여전히 형성 중이다.