부채란 과거 사건의 결과로서 발생하였으며, 경제적 효익이 내재된 자원이 기업으로부터 유출됨으로써 이행될 것으로 기대되는 현재의무(present obligation)이다. 부채에는 현금이나 금융자산이 유출되는 사채(社債) 등 금융부채, 용역의 제공과 같이 현금이나 금융자산 유출 없이 이행되는 선수금(先受金) 등 비금융부채, 지출하는 시기 또는 금액이 불확실한 경우에 설정하는 충당부채가 존재한다. 충당부채의 경우 불확실성이 존재하여 측정에 자의가 개입될 수 있다는 점으로 인해 방산물자 원가계산에서는 충당부채의 설정을 원칙적으로 인정하지 않으므로 제조원가 및 일반관리비에 충당부채의 설정으로 인해 발생한 비용이 포함되어 있는 경우 제외할 필요가 있다.
부채는 과거 사건의 결과이며, 기업에서 경제적 이익이 있는 자원의 유출로 채무내용이 실행될 것으로 기대되는 현재의무이다. 부채에는 금융부채, 비금융부채, 충당부채가 있다.