이때 다이버전의 중요성을 이론적으로 뒷받침해주었던 것은 낙인이론이었다. 낙인이론은 소년법원이 청소년비행을 예방하기보다는 더 양산해내고 있다고 주장한다. 소년법원의 공식적인 처벌이 비행청소년이라는 낙인을 부여하고, 이러한 부정적인 낙인이 청소년의 자아개념, 사람들 간의 대인관계, 구조적 기회 등에 영향을 미쳐 결국은 비행을 지속하게 만든다는 것이다. 낙인이론의 주장은 이후 4D 정책으로 반영되었는데, 4D 정책 중의 하나가 낙인을 피하거나 가급적 줄이기 위해서 초범이거나 경미한 비행청소년을 소년사법체계로부터 전환시키는 다이버전(diversion)이었다.
낙인이론은 경미한 비행을 저지른 청소년을 소년사법체계로부터 전환시키는 다이버전을 이론적으로 지지했다. 비행청소년이라는 낙인은 오히려 청소년 비행을 조장한다는 것이다. 