피해자의 신고와 고소 철회에 부정적으로 영향을 미치는 대다수의 요인은 우리의 일반적 문화에 깊이 뿌리내리고 있는 강간 신화로부터 나오며(Du Mont, Miller & Myhr, 2003 : 469), 강간 신화 수용(rape myth acceptance)은 완력을 사용하지 않거나, 상해의 흔적이 없거나, 반격 및 저항을 통해 거부 의사를 명확히 하지 않는 경우 강간이 아니라고 보게 만든다(Sleath & Bull, 2012 : 654). 진짜 강간 희생자의 전형적 이미지를 종종 받아들이는 경찰은 피해자 의 진술의 신빙성을 “완벽한 희생자”라는 렌즈를 사용하여 판단하고(Jordan, 2008 : 699), “진짜 강간(real rape)”의 전형에 맞지 않는 신고에 대해 회의적 이거나 의심을 품는 경향이 있다(Lonsway & Archambault, 2012 : 152). 강간 통념에서 나오는 성폭력 피해자에 대한 편견은 경찰의 “의심의 문화 (culture of skepticism)”를 고려할 때(Kelly, 2010 : 1352), 수사 과정에서 피해자의 진술에 대한 경찰의 의심으로 이어진다(Sleath & Bull, 2012 :659). 상당수의 경찰이 강간 피해자에 대해 부정적 태도를 지니고 있으며, 이는 강간 신고를 접수하는 동안 그들의 행동을 통해 나타나고 분류와 체포에 대한 결정에 드러난다(Jordan, 2011 ; Rich & Seffrin, 2012 ; Rich & Seffrin, 2014 : 139에 재인용).
강간에 대한 우리의 통념은 완력을 사용하지 않거나, 상해의 흔적이 없거나 저항을 통한 거부 의사를 명확히 밝히지 않았을 경우 강간으로 보지 않게 만들기도 한다. 전형적 강간 피해자의 이미지를 받아들이는 경찰은 피해자의 진술을 “완벽한 희생자”라는 렌즈를 통해 신빙성을 판단하고, 진짜 강간의 전형에 맞지 않는 신고에 대해서는 의심을 품는 경향을 보인다.