한편, 전조작적 단계의 사고 특징 중 하나인 중심화(centration)란 유아가 자신이 지각하는 한 가지 요소에만 주의를 집중하고 그 외 다른 요소들은 무시하는 경향을 말한다. 예컨대, 유아가 어떤 사물을 지각함에 있어 시각과 같은 특정 자극에 집중하게 되면 그 외의 다른 자극, 즉, 청각이나 촉각 등의 자극은 감지하지 못하게 되는 것이다. 그리고 비가역성(irreversibility)이란 거꾸로 되돌려 생각하지 못하는 것을 말한다. 유아들에게는 사물을 원래의 상태로 되돌려 생각한다거나 다른 사람의 느낌, 생각, 입장 등을 이해하는 일이 아주 어려운 것이다.
중심화는 유아가 자신이 지각하는 하나의 요소만 주의를 집중하고 그 외의 요소는 무시하는 경향을 말하고 비가역성은 거꾸로 돌려 생각하지 못하는 것을 말한다.