기존에도 다문화가족 아동․청소년의 특성에 대한 연구는 많이 있었으나, 주로 횡단적인 연구방법으로 이루어져 있기에 발달과정에서 보이는 성장과 변화의 모습은 파악하기 어려운 점이 있었다. 또한 다문화가족 아동․청소년의 다양한 영역에 대한 포괄적인 연구라기보다는 몇몇 변인을 위주로 단편적 특성을 기술한 것에 불과하였다. 따라서 본 연구에서는 다문화가족 청소년들의 발달 및 성장과정에 대한 보다 포괄적이고 종단적인 연구를 통해 1차적으로는 다문화가족 아동․청소년의 다양한 배경특성에 따른 차이를 발견하고, 2차적으로는 발달 및 성장과정 속에서 주류집단 청소년들과 격차를 해소할 수 있는 요인의 탐색 및 격차 해소방안 마련의 기초를 제공하고자 수행되었다.
기존 연구가 발달과정의 모습을 파악하기 어렵고, 단편적이었다. 본 연구는 포괄적/종단적 연구를 통해 다문화가정의 자녀의 배경특성에 따른 차이를 찾고 격차 해소 요인과 방안을 마련하고자 한다.