‘남성 육아휴직의 증가’는 여성의 경력단절 및 육아에 도움을 줄뿐만 아니라 직장문화의 개선에도 긍정적인 영향을 준다. 양성평등 선진국이라 할 수 있는 스웨덴은 경력단절이나 전업주부라는 개념이 거의 없으며, 어머니들은 자녀가 어렸을 때 일시적으로 파트타임으로 근로시간을 단축하였다가 아이가 자라면 풀타임으로 복귀하는 패턴이 일반적이다. 이를 뒷받침하는 것은 남성들이 적극적으로 돌봄에 참여할 수 있도록 하는 육아휴직 제도라고 평가받고 있다. 스웨덴의 육아휴직 정책은 양성평등하게 설계되어 있는데 부모는 약 16개월의 육아휴직을 공유할 수 있는 자격이 있다. 이중 3개월은 반드시 다른 부모가 쓰도록 하고 있으며, 2세 이하의 자녀를 둔 남성의 77%가 육아휴직을 사용한 경험이 있는 것으로 나타났다. 우리나라도 최근 ‘일・가정 양립’ 정책의 방향이 ‘양성평등한 양육・돌봄 문화 정착’으로 전환되고 있다. 먼저 ‘아빠의 달’ 지원 제도를 신설하였고, 올해는 그 지원기간을 1개월에서 3개월로 확대한 바 있다. 아울러 근로자들의 육아활동을 지원하기 위해 ‘초보아빠 수첩’을 제작・배포하고, 근로자들의 애로사항 해소를 위해 전국 건강가정지원센터 82개소에서 ‘워킹맘・워킹대디’에 대한 상담 프로그램을 운영하고 있다.
남성 육아휴직의 증가는 여성의 경력단절을 막고 육아와 직장문화의 개선에도 기여한다. 스웨덴에서 여성의 경력이 지속될 수 있는데는 남성이 적극적으로 참여하는 육아휴직제도가 바탕이 되었다. 우리나라도 ‘아빠의 달’ 지원 제도 등의 운영을 통해 ‘양성평등한 양육・돌봄 문화 정착’을 위한 일・가정 양립 정책이 펼쳐지고 있다.