활동이론은 ‘노년기 자아를 활동적 신체에 종속시킨’ 것으로 평가된다. 이는 1950~60년대 자본주의 발전의 기제인 서구사회 바쁨(Busyness)의 문화와 부합하였으며, 당시 서구사회에 정착된 연금제도 덕분에 은퇴 생활을 즐기는 노년층에 활력 있고 창조적으로 사는 법, 행복한 은퇴 생활 에 대한 노년 생활의 지침으로 자리 잡았다(최희경, 2010; Katz, 2000). 또한 활동적 노화는 노인의 사회적 역할과 참여 등, 보다 광범위한 사회적 의미를 강조하였는데, 1980년대 이후 등장한 성공적 노화의 개념은 활동적 노화 담론의 핵심적 특성을 규범적 측면으로 연장한 것으로 평가 된다(최희경, 2010).
활동이론은 ‘노년기 자아를 활동적 신체에 종속시킨’ 것으로 서구사회 바쁨의 문화와 부합하며 노년 생활의 지침으로 자리잡았고 보다 광범위한 사회적 의미를 강조했다.