이렇게 1990년대 후반부터는 취업자 수 자체가 줄어들었지만, 등록노조 수는 1990년대 전후반에 걸쳐 2%대의 증가율을 보이며 꾸준히 증가하였다. 물론 이 같은 증가율은 과거와 비교하면 매우 큰 폭으로 둔화된 것이었다. 노동조합원도 증가하였다. 하지만 활동노조 수는 지속적으로 감소하였으며 이에 따라 노사분규 건수 및 노사분규 참여 노동자도 줄어들었다. 다만 노사분규에 따른 손실일은 1990년대 후반 다시 증가하였으며 이에 따라 노사분규 건수당 참여노동자 및 손실일이 대폭 증가하였다. 노사분규 건수는 줄어들었지만, 노사분규가 점차 대형화되고 장기화하는 경향이 서서히 나타나기 시작하였다.
1990년대 후반 취업자 수의 감소는 활동노조 수의 지속적인 감소를 가져오고 노사분규 건수와 참여 노동자의 수도 줄어든다. 하지만 노사분규의 대형화와 장기화되는 경향이 나타난다.