2008년 미국발 금융위기로 발생한 글로벌 경기침체는 2017-18년까지 장기간 지속될 것으로 전망된다. 세계경제가 경기침체에서 벗어나기 위해서는 중심축인 미국, 유럽, 일본 등 주요 선진국의 재정위기 극복 여부가 관건이나, 주요 선진국이 단기간 내 재정위기를 극복할 가능성은 낮은 것으로 평가된다. 전세계 경제위기 장기화로 국제통상체제에서 향후 5년간 보호무역주의 경향이 보다 강화될 가능성이 높다. 현재까지 교착상태에 빠진 다자무역 자유화 협상인 WTO DDA의 재추진 시도가 진행될 것으로 전망되나, 현재로서는 다자차원의 무역자유화 협상의 진전 가능성은 상대적으로 낮다. 오히려 양자 및 지역 차원의 FTA 및 RTA 추세가 보다 강화될 것으로 전망된다. 동아시아지역에서는한·중·일 FTA, RCEP 및 TPP 추진에 따른 동아시아, 아·태 지역의 경쟁적 RTA 추세가 보다 강화될 것으로 전망된다.
글로벌 경기침체는 장기 지속될 것으로 전망된다. 그 때문에 향후 보호무역주의 경향이 강화될 것이다. 다자차원의 무역자유화는 가능성이 낮고, 반대로 양자 및 지역 차원의 무역이 강화될 전망이다.