서독의 상품과 사상, 언론, 정치인들과 비밀 정보기관을 비롯한 인적 교류를 통해 서독은 통일에 지속적이고 중대한 영향을 미쳤다. 이러한 영향은 대개 마스터 플랜을 따른 것이거나 일방적으로 통일을 달성하겠다는 의지의 결과라기보다는 서독의 우월한 경제와 정치 제도에 따른 의도하지 않은 결과였으며 분단을 불필요하게 없애기보다는 적어도 덜 심각하게 만들고자 사람들이 노력한 결과였다. 서독은 때로는 뒤에서 동독의 실제 변화를 관망하거나 때로는 주도적인 위치에서 결정적인 힘을 발휘하는 등 이중적인 입장을 보였는데 이로 인해 자주 오해를 받았다. 서독의 역할은 독일 통일을 가능하게 한 다양한 세력들의 대단히 복잡한 상호작용의 한 부분으로서 이해되어야 할 것이다. 서독 정부의 상대적인 수동성은 한반도 통일에 있어 많은 시사점을 갖고 있다. 항상 정부가 적극적이고 주도적인 역할을 하는 것이 꼭 좋은 결과로 이어지지는 않는다는 것으로 요약할 수 있을 것이다. 서독 정부의 수동성은 결과적으로 여러 차원의 교류를 통해 서독 체제의 우월성을 동독 주민들에게 인정시키는 데 도움을 주었다. 이는 기본적으로 서독 체제의 우월성에 대한 자신감과 인내심에서 비롯되었다고 할 수 있을 것이다.
서독의 상품과 사상, 언론 등 모든 것들은 통일에 중요한 영향을 미쳤다. 서독이 가지고 있던 수동적 태도는 한반도의 통일에 있어서도 큰 시사점을 가지고 있는데, 정부의 적극적인 태도가 항상 좋은 결과로만 이어지지는 않는다는 것을 알아야 한다.