첫째, 재료 면에서 소재 가격의 하락 수준과 기존 절삭형 재료를 대체하는 속도가 관건이다. 3D 프린팅 소재 가격, 특히 금속 소재 가격은 기존 소재 대비 매우 고가이며, 현재 항공기와 자동차의 일부 부품, 의료용 인공 두개골 등 고가 제품에 제한적으로 사용되고 있다. 3D 프린팅이 다양한 산업에서 활용되기 위해서는 금속 소재 가격이 기존 소재 가격 수준 정도로 낮아져야 한다. 아울러, 기존에 투입되는 소재 규모와 비교하여 3D 프린팅에서 어느 정도로 소재 투입량을 절약할 수 있는지도 관건이다. 또한 3D 프린팅 소재가 얼마나 기존 절삭형 재료를 교체할 수 있는가도 중요하다. 이는 3D 프린팅 소재의 품질이 빠른 시일 내에 기존 재료와 동등한 수준으로 발전해야 하는 것을 의미한다.
3D 프린팅이 다양한 산업에서 사용되려면 기존 재료와 비슷한 수준으로 소재 가격이 낮아지고  품질이  빠르게 발전하여 기존 절삭형 재료를 대체할 수 있어야 한다.