IMF 외환위기 직후에 삼성전자는 기업 구조조정 과정에서 수리서비스를 전담하는 삼성전자서비스를 분사하였다. 당시 무차별적인 차입에 의존한 재벌 대기업들의 방만경영은 국가부도 원인의 하나로 지목되었고, IMF와 한국 정부로부터 과잉투자 해소가 요구되었으며 구조조정은 그 일환이었다고 할 수 있다(김기원, 1998). 이에 삼성전자는 1998년 생산을 제외하고 물류배송, 판매, 수리서비스 사업부를 각각 기능별로 분사하였다. 예를 들어, 삼성전자의 물류배송을 담당하는 삼성전자로지텍이 1998년 4월 창립하였으며(삼성전자로지텍 홈페이지), 1998년 10월에는 AS 서비스를 전담하는 삼성전자서비스와 판매를 전담하는 삼성전자판매가 출현하게 되었다. 이는 단지 기업의 외형적 축소를 겨냥한 분사에 그칠 뿐만 아니라 인력운영의 규범이 효율성 극대화가 되는 시발점이었다고 할 수 있다. 한편, LG전자는 별도의 분사 없이 현재까지도 수리서비스를 위탁한 하청업체들과 직접 거래계약 관계를 맺고 있다.
IMF 이후 과잉투자 해결의 일환으로 삼성전자는 구조조정을 통해 전자수리서비스 부문을 비롯해 기능별 분사를 실행함으로써 인력 효율성을 기하기 시작한 반면 LG전자는 특별한 조정 없이 수리서비스 위탁 업체들과 직접 계약 형태를 유지했다.