셋째, 남북경협에 대한 남한 측의 요구가 과거보다 강해졌다. 남 한 산업의 여러 부문은 성숙단계를 지나가고 있으며, 이에 따라 새로운 성장동력을 확보할 필요성이 커지고 있다. 노동력 부족은 심화되고 있으며, 새로운 시장의 확보 필요성도 절실해지고 있다. new normal로 대변되는 중국 경제의 변화에 따라 대안으로서의 북한의 잠재력은 더욱 커지고 있다. 이제 남북경협은 미래에 대한투자가 아니라 당장의 한국경제의 지속적인 성장을 위해 절실한 요구가 되고 있다. 정부가 이끌고, 지원하지 않더라도 최소한의 여건만 주어 지면 민간 기업이 스스로 남북경협에 적극적으로 나서게 될 것이라 는 것이다. 정치적 문제까지 고려한 정부 주도로는 남북경협에 대한 새로운 요구에 효과적으로 대응하기 어렵다.
남한 산업은 풍부한 노동력과 새로운 시장 확보 등 성장동력을 필요로 하며 중국 경제 변화에 대안으로 북한의 잠재력은 무시할 수 없다. 이러한 상황에서 민간 기업은  남북경협에 주도적으로 나서게 될 것이다.