역량이론을 커뮤니티 수준에서 적용하면, 개인과 조직, 커뮤니티 차원에서 외부의 도움에 의지하지 않고 커뮤니티 자체적으로 가용한 자원(resource)의 개념이 중요해진다. 특히 필요(needs)에 초점을 두는 커뮤니티 개발 방식과 비교하면 그 차이가 두드러지는데, 필요중심의 커뮤니티개발은 지역의 당장 중요한 이슈를 발견하는 데는 유리하지만, 커뮤니티 외부의 도움에 의존하도록 이끄는 경향이 있다. 그러나 자원중심 접근은 커뮤니티 자체 내에 미처 가용되지 않은 활용가능한 자산(asset)이나 자원(resource)이 있다고 보고, 이를 찾아내어 동원하고자 한다(Kretzmannn &McKnight, 1993).
역량이론을 커뮤니티 수준에서 적용하면 커뮤니티 자체 내 가용 자원의 개념이 중요해진다. 외부 도움에 의존하는 경향이 있는 필요중심의 커뮤니티 개발과는 차이가 있다.