강을 따라 문명이 발달하고 문화가 창대했던 시간을 지나, 지금 강은 그저 개발로 몸서리를 치며 아프게 흐른다. 오래전 섬진강 가에 살고 싶어 새로운 둥지를 틀었던 그 감성을 잊지 못해 곡성을 찾는 이들과 함께 강 길을 걸으면, 그래도 아직은 곁에 살고 싶어 하는 사람이 많다는 사실이 위로가 된다. 곡성에서의 10년. 오늘도 내가 소개하는 이곳의 사람들과 자연, 문화를 경험하고 싶어 하는 이들 덕분에 나의 일상은 늘 여행이다. 꿈은 이루는 것이 아니라 닮아가는 과정이라는 멋진 말을 굳이 빌리자면, 나는 여행하는 삶을 꿈꾸고 동경했던 내 꿈에 참 많이 닮아있다. 나에게 그랬듯 당신에게도 분명 보석 같은 삶을 선사해 줄 섬진강의 민낯을 만날 기회, 올해가 가기 전 떠날 수 있는 용기, 바로 지금 당신 앞에 다가와 있다.
예전 섬진강의 기억을 찾아 곡성을 찾는 사람이 많다. 올해가 가기 전, 섬진강의 민낯을 보게 되면 소중한 기억을 얻게 될 것이다.