아래에서 비정규직은 기간제 근로자와 파견근로자로 나누어 검토하기보다는, 직접고용 비정규직과 간접고용 비정규직으로 나누어 살펴보고자 한다. 법체계를 기준으로 볼 때 비정규직의 전형이라고 한다면 기간제 근로자와 파견근로자이겠지만, 실제는 비정규직은 그 개념보다 더 넓은 개념이다. 최근에는 무기계약직도 비정규직으로 간주되고, 도급(또는 하청)의 경우는 엄밀히 말하면 파견과 다른 것이긴 하지만 많은 경우 파견과 유사하게 운영되어 사실상 간접고용으로 볼 수 있다. 그리고 실제로 많은 선행연구도 그러한 식으로 서술한다. 무엇보다 그러한 비정상적인 간접고용 형태야말로 근로자의 인권이 심각하게 침해되는 지점이기 때문에 이런 분류는 어느 정도 불가피하다.
비정규직 근로자를 직접고용과 간접고용으로 나누어 살펴보면 무기계약직도 비정규직으로 간주되고 도급(또는 하청)도 사실상 간접고용으로 볼 수 있는데 이러한 비정상적 형태는 심각한 인권 침해이다.