박정희 정부가 핵무기 개발을 포기한 시점은 1976년 초반으로 추정되는데, 여기에는 동맹 상대국인 미국의 핵비확산 원칙에 의한 강한 압박이 작용됐다. 당시 미국은 핵 논리에 ‘충분성(sufficiency)’의 개념(Blacker & Duffy, 1984, pp. 225-226)38)이 도입되면서 냉전 상황에 있어 소련에 핵 우위를 허용하지 않으며 또한 핵에 대한 군비경쟁을 자제하는 것이 미･소 간 이득이 된다는 생각이 팽배했다. 따라서 미국은 핵비확산을 기치로 내걸며 데탕트 분위기를 유지하려 했다. 이러한 맥락에서 프랑스로부터의 핵연료 재처리 플랜트 도입 계획을 인지한 미국은 핵무기 개발의 일환으로 판단해 1975년 8월 25일 그리고 한 달 뒤 9월 25일 연거푸 주한 미국 대사를 통해 프랑스와의 핵연료 재처리 플랜트 계약을 취소하라고 압박했다. 이에 더해 12월 11일 미국 국무성 차관은 주미 한국 대사를 초치해 이 문제에 대해 동맹의 근간을 흔드는 절대 불가의 입장을 피력했다. 이와 같은 미국의 압박에 박정희 정부는 1976년 1월 핵연료 재처리 시설 도입에 대한 무기한 연기를 미국에 통보하게 됐으며, 이 시기 박정희 정부는 핵무기 개발을 전면 포기한 것으로 추정된다. 이 과정에서 한국은 자연스럽게 미국의 핵비확산 기치를 수용하게 됐으며, 핵미사일 개발에 대한 한미동맹 간 갈등의 골이 풀리는 시점으로 판단할 수 있다.
핵비확산 원칙에 입각한 미국은 프랑스와의 핵연료 재처리 플랜트 계약 취소를 거듭 요구했고 강한 압박으로 인해 박정희 정부는 1976년 초반 핵연료 재처리 시설 도입을 무기한 연기하고 핵무기 개발을 포기한다. 이 과정에서 한국은 미국의 핵비확산 기치를 수용하고, 핵미사일 개발에 관한 한미동맹 간 갈등은 해소된다.