본 연구에서 ‘교육정책’은 ‘초･중등교육정책’으로 한정한다. 통상적으로 교육정책은 교육 수준 내지 영역을 기준으로 초･중등교육정책뿐만 아니라 유아교육정책, 고등교육정책, 사회교육･직업교육･평생교육정책 등을 아우르는 개념이다. 그러나 이것들은 각각이 수행하는 교육의 목표 및 정책대상자 집단의 특성에 있어서 큰 차이가 있기 때문에 관련 교육정책들도 고유한 특수성을 갖기 마련이다. 따라서 이것들을 하나의 틀로 분석하고 일반화함에는 현실적으로 어려움이 크다. 이러한 점을 고려하여 본 연구에서는 그 범위를 초･중등교육정책으로 한정함으로써 연구를 명료하게 하고자 한다.
교육정책은 유아, 초·중등,고등,사회,직업,평생교육 모두를 포함하나, 각 교육의 목표·특성 차이로 인한 정책 고유성을 감안, 본 연구에서는 초·중등교육으로 한정한다.