시대가 변천함에 따라 해상법의 원칙도 변화하였으며, 이에 대한 대표적인 사례가 함부르크 규칙과 로테르담 규칙의 채택이라고 할 수 있다. 함부르크 규칙은 개발도상국의 입장을 대변하는 협약이라는 이유로 주요해운국의 관심을 받지 못하여 그야말로 유명무실한 협약이 되어 버렸고, 로테르담 규칙은 운송인과 화주의 형평성이 고려되었다는 평가를 받고 있으나 협약의 발효시점이 묘연하다. 그러나 로테르담규칙은 서술한 바와 같이 해상운송인의 광범위한 면책조항이 삭제되었다는 점에서 해운선주국인 우리나라도 이에 대해 준비할 필요성이 있다. 또한 복합운송이 발달한 현대운송에서 대부분 국가에서 채택하고 있는 항공운송인의 무과실책임주의는 시사하는 바가 있다.
함부르크 규칙은 개발도상국을 대변하는 협약이라는 이유로 유명무실 해졌다. 로테르담 규칙은 운송인과 화주의 형평성을 고려했고 해상운송인의 광범위한 면책조항이 삭제된 것은 시사한 바가 있다.