그동안 우리나라는 미국･일본과 달리 아동학대만을 규율하는 독립된 법률 없이 관련 규정들이 아동복지법을 비롯한 여러 개별 법률에 산재되어 있었고, 이 때문에법집행상의 혼란을 초래한다는 비판을 받아왔다. 이런 차에 최근 일련의 아동학대 사건들에 놀란 여론의 비난과 비판이 빗발치자 기존 아동복지법의 미비점들을 수정･보완하여 아동학대사례의 개입에 관한 전체적인 틀을 새로이 만든 것이 바로 아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법이다. 아동학대범죄의 처벌 및 그 절차에 관한 특례, 피해아동에 대한 보호절차, 그리고 아동학대행위자에 대한 보호처분에 대해 규율을 핵심내용으로 한 아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법의 제정은 이제껏 가정 내 훈육으로 치부되던 아동학대에 대해 국가가 적극적으로 개입할 수 있는 근거와 환경을 마련하고, 아동학대 방지 및 사후개입을 통한 피해아동에 대한 보호의 효율성을 제고를 위해 학대행위자 및 피학대아동에 대한 조치를 가능케 하였다는 점에서 그 의의를 찾을 수 있다.
아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법은 훈육으로 치부되던 아동학대에 대해 국가가 적극적으로 개입할 수 있는 근거와 환경을 마련, 아동학대 방지 및 사후개입을 통한 보호의 효율성 제고를 위해 학대행위자 및 피학대아동에 대한 조치를 가능케 하였다는 점에서 의의가 있다.