‘최소에너지’ 기준은 이론적으로는 충분히 합리적인 기준인데 반해 실제로 적용하기는 굉장히 까다로운 기준이다. 해당 기준에서는 생활에 필요한 최소한의 에너지소비량(또는 비용)을 규정하고, 이보다 적은 에너지를 소비하는(또는 적은 비용을 지출하는) 가구를 에너지빈곤층으로 분류한다. 즉 앞서 ‘연료비 비용’ 기준에서 제외되는 과부담저소득 가구와 같이, 연료비에 대한 부담이 과도하여 최소한의 필요 에너지마저 소비하지 못하는 가구가 이에 해당된다. 가구의 연료비로만 평가하며 에너지빈곤에 한정한다는 점에서 단순하며 이상적인 기준인 반면, 가구마다의 적정 최소에너지소비량을 산정해야 하는 큰 숙제가 남게 된다.
최소에너지 기준의 적용은 까다롭다. 최소한의 에너지소비량을 규정하고 이보다 적은 가구를 에너지빈곤층으로 분류하는데, 이때 가구마다 적정 최소에너지 소비량을 산정해야 하기 때문이다.