사회복지관은「사회복지사업 법」제34조 제5항, 동법 시행규칙 제23조(사회복지관의 설치 기준) 및 제23조 제2항(사회복지관의 운영기준)을 근거로 일정한 시설과 전문 인력을 갖추고 지역 사역 복지 문제 예방과 해결을 목적으로 하는 종합복지 서비스 제공시설을 의미한다. 1906년 원산인 보관 운동을 태동으로 1983년「사회복지사업법」의 개정으로 사회복지관 운영에 대한 국고보조가 시작된 이래 2015년 현재 전국적으로 446개소가 설치․운영되고 있다(한국 사회복지관협회 홈페이지, http://kaswc.or.kr, 인출일 : 2015.6.9). 사회복지관은 규모에 따라 가형(200개소), 나형(207개소), 다형(39개소)으로 구분되며, 지역별로 서울(98개), 경기(63개), 부산(53개) 순으로 설치되어 있다(표 2-25).
사회복지관은 종합복지 서비스 제공시설로 일정한 시설과 전문 인력을 갖추고 복지 문제 예방과 해결을 목적으로 한다. 1983년 사회복지사업법의 개정으로 국고보조가 시작 되었고 2015년 현재 446개소가 설치․운영된다.