보다 본질적으로는 핵확산금지조약(NPT) 문제가 있다. 주지하다시피 NPT 제1조는 핵 보유 체결국이 핵무기나 기타 핵폭발 장치 혹은 그 관리권을 직접적으로든 간접적으로든 누구에게나 양도하지 말아야 한다고 규정하고 있다. NPT 제2조는 마찬가지로 비핵 보유 체결국은 누구에게서도 이러한 관리권을 양도받아서는 안 된다고 규정한다. 이 때문에 미국은 유럽의 전술핵이 평시에는 모두 자신들의 전적인 통제하에 있으므로 NPT 위반이 아니며, 전시에는 NPT 자체가 효력을 잃게 되므로 비핵국가들이 운반 및 투하 작업에 참여한다 해도 문제가 될 게 없다는 주장을 견지해왔다.
미국은 유럽의 전술핵이 평시에는 미국의 통제하에 있어 NPT 위반이 아니며 전시에는 효력이 없어 비핵국가들이 운반 및 투하에 참여해도 문제가 없다는 주장을 견지해왔다.