DMZ의 평화적 이용에 대한 최초 제안은 1971년 6월에 있었다. 당시 군사정전위원회 UN군 수석대표였던 로저스(F. H. Rogers) 소장이 4개항의 ‘DMZ 평화적 이용 방안’을 북측에 제안했고, 이듬해 2월 김용식 외무부장관이 유엔군측 제안 수락을 북측에 재차 요구했다. 그러나 북한이 이를 거절하면서 구체적 협의 없이 유야무야 되었다. 당시 로저스는 DMZ가 본래 기능인 비무장지대로서가 아니라 중무장지대로 변화하면서 군사적 위협이 가중되고 있는 것을 우려해 DMZ 설정 당시의 원래 목적인 비무장지대로 돌아가자는 것이었다. 이러한 로저스의 제안은 유엔사의 공식 입장이었으며, 분단 이후 DMZ의 평화적 이용에 대한 최초 제안이었다.
DMZ의 평화적 이용에 대한 최초의 제안은  중무장지대로 변화하면서 군사적 위협이 가중되는 것을 우려한 UN사의 공식 입장이었으나, 북한의 거절로 유야무야 되었다.