세 번째, 김정은이 할아버지 김일성이 가진 카리스마나 아버지 김정일이 행사한 절대적인 지도력을 행사하지 못한다면, 젊은 지도자 김정은을 둘러싼 권력엘리트 간의 권력 암투가 본격화될 가능성이 있다. 김일성이 항일유격전과 한국전쟁을 통해 제국주의에 대항하는 민족투사로써 자신의 정당성을 구축하였다면, 김정일의 경우 경제개혁을 통한 정당성 확보 대신 선군정치를 체제의 생존을 도모하였다. 즉, 국가의 가장 주요한 폭력 수단인 군에 선택적인 자원 배분을 통해 군을 체제 유지에 필수적인 억압과 충성의 가장 중요한 도구로 활용한 것이다. 이 과정에서 오진우, 조명록 등의 소위 혁명 1세대는 김일성과 함께 항일유격전과 한국전쟁 등의 고난의 과정의 통해 쌓은 동지적 연대감을 바탕으로 군 및 당을 효과적으로 장악, 엘리트들의 이탈과 분열을 방지하여 김정일 정권의 안정에 기여하였다. 그러나 이러한 혁명 1세대 원로들이 김정일 통치기간 중 대다수 사망하거나 거세됨으로 인해 김정은 정권의 경우 대내외적 위기나 균열에 봉착한다면 당 및 군 조직의 통합을 유지하는 데 어려움을 겪을 것이 예상된다. 끈끈한 동지애나 소명의식보다 정치적, 특권적 이해관계로 엮인 신흥 엘리트가 주류를 이루는 김정은 정권하에서 이들 간에 이해관계의 갈등이나 정치적 권력투쟁이 발생할 경우 급격한 분열양상이 도래할 가능성이 크다는 것이다.
북한의 혁명 1세대 원로들이 김정일 통치기간 중 대다수 사망함으로 인해 김정은 정권의 경우 대내외적 위기에 봉착한다면 당 및 군 조직의 통합을 유지하는 데 어려움을 겪을 것이다. 정치적, 특권적 이해관계로 이루어진 김정은 정권하에서 정치적 권력투쟁이 발생할 경우 급격하게 분열될 가능성이 크다는 것이다.  