독일 연방정부의 내각 총리는 연방의회의 투표에서 재적 과반수를 얻은 자로서 대통령이 임명하며, 임기는 4년이다. 총리 아래 16명의 연방 각료가 있다. 서독이 성립된 후 오랫동안 보수파의 CDU(독일기독교민주동맹)와 CSU(기독교사회동맹)가 다수당이 되어 아데나워 정권 ․ 키징거 정권이 지속되어 왔으나, 1969년 9월의 총선거에서 제2당인 SPD(독일사회민주당)와 FDP(자유민주당)가 연합하여 보수파를 누른 뒤 브란트 정권 ․ 슈미트 정권이 지속되어 왔다. 그 뒤 1982년 10월 다시 기민당이 승리한 이래 계속 총리 H.콜이 집권하였다. 1998년 9월 총선거에서 사민당이 승리하였고 게르하르트 슈뢰더 중심의 사민당과 녹색당의 연립정권이 발족하였다. 이어 10월 27일 게르하르트 슈뢰더가 새 총리가 되었다. 이후 2005년 11월 22일 독일 하원은 앙겔라 메르켈(Angela D. Merkel) 기민당 당수를 독일 최초의 여성 총리로 선출했다. 메르켈 총리는 게르하르트 슈뢰더 총리가 7년 동안 이끌어온 사민-녹색당 연정을 넘겨받고 기민당(CDU)-기사당(CSU) 연합과 사민당(SPD)의 대연정을 출범시켰다.
독일은 서독 성립 후 보수파가 집권을 지속하다가 1969년 독일사회민주당과 자유민주당의 승리 이후 진보파와 보수파가 번갈아 집권하였다. 2005년 독일 하원은 기민당 당수 앙겔라 메르켈을 최초의 여성 총리로 선출하였고, 메르켈 총리는 기민당과 기독교사회당 연합 및 독일사회민주당의 연합정부를 구성하였다.