더구나 미국은 파키스탄을 통해 중국과 비밀접촉을 했으며, 1971년 7월 15일 닉슨 대통령은 1972년 5월 이전의 적절한 시기에 중국을 방문하겠다고 전격적으로 발표했다. 또한 8월 2일 로저스 국무장관은 가을의 유엔총회에서 중국의 유엔 가맹에 반대하지 않겠다는 성명을 발표했다. 키신저는 닉슨의 중국 방문 준비를 위해 7월과 10월 두 차례 비밀리에 중국을 방문해 저우언라이와 만나 주한미군문제, 한반도에서의 긴장완화와 교류 증대 등에 대해 논의했다. 더 놀라운 것은 박정희는 미중 비밀접촉 사실을 전혀 모르고 있었던 반면, 김일성은 중국 측을 통해 미중 접촉 사실을 알고 있었다는 점이다.
비밀접촉을 통해 주한미군문제, 한반도 문제에 대해 논의하며 미국은 중국의 유엔가맹에 반대하지 않는다고 발표했다. 박정희는 이를 몰랐으나 김일성은 중국을 통해 이 사실을 알았다.