복지의 사각지대는 그 개념적 정의가 무엇이든 사회보장 정책의 실효성을 가늠하는 중요한 척도이다. 보편적 복지의 추세로 사각지대에 대한 관심이 줄어들고 있지만 여전히 복지의 사각지대는 사회 정책의 주요 이슈이다. 국민기초생활보장제도의 경우 가난하지만 기초보장의 혜택을 받지 못하는 사람이 전 인구의 약 5%인 250만 명 수준으로 추정되고 있다. 따라서 이들 중 일부는 자살 등의 극단적인 선택을 하고 있다(2014년 3월 송파 세 모녀 자살). 또한 독거노인에 대한 다양한 부처의 돌봄 서비스에도 불구하고, 독거노인의 우울증 및 극단적인 선택이 증가하고 있다(2014년 10월 동대문구 독거노인 자살). 최근 자주 매스컴에 등장하는 아동학대의 문제는 전달 체계 간 네트워크 부재에 따른 제도적 사각지대 문제로 인식되고 있다. 부모의 실직, 재혼, 게임중독 등으로 인해 학대˙유기를 경험하는 아동(2015년 인천 11살 소녀) 및 이로 인한 사망 사고(2013년 칠곡 계모 폭행, 2016년 부천 여중생 등) 발생이 끊이지 않고 있다. 매스컴을 통해 보도되는 다양한 복지 사각지대 사례는 경제·사회 환경 변화 속에서 다양한 형태로 생성되는 사각지대에 대한 관리가 얼마나 어려운지를 여실히 드러낸다. 오랜 시간을 거치면서 제도적으로 성숙되어 온 선진국의 사회보장제도와는 달리 비교적 짧은 기간 안에 구축된 우리의 제도는 선진국과는 다른 유형의 사각지대의 생성이 관측되고 있어, 더욱 주목해야 하는 주제이기도 하다.
보편적 복지가 실행되고 있지만 복지의 사각지대로 인해 최근 일어난 자살, 아동학대, 사망 사고 등이 끊이지 않고 있다. 이는 짧은 시간내에 발전한 우리나라의 복지제도의 약점이라고 볼 수 있어 주목이 필요하다.