2018년 북한의 외교는 ‘화성 15형’ 미사일 실험의 성공과 실패에 따라 많은 변화를 보일 것으로 예견된다. 북한은 ‘화성 15형’ 미사일 발사를 성공으로 평가하며 핵무력 완성을 주장하고 있지만, 재진입의 문제는 협상력 제고나 군사 기술적 필요에 의해 풀어야 할 과제다. 따라서 2018년에도 ‘화성 15형’이나 그보다 진일보 된 미사일의 추가 실험이 전망된다. 만일 ‘화성 15형’ 미사일의 정각 발사에 성공하고, 재진입 기술을 입증한다면 북한은 핵무력 건설의 완성을 재차 강조하고 ‘핵보유국 지위’에서 미국과 군축 회담을 전개하겠다고 선언할 가능성이 크다. 형식은 한·미 양국이 수용할 수 없는 핵 군축 협상이지만, 북한이 대화로 선회할 경우 이를 마냥 무시할 수도 없다는 점에서 한국과 미국의 고민이 깊어질 전망이다. 반면 북한이 재진입 기술을 입증하지 못하는 경우에는 2017년과 같은 외교적 대치가 지속될 것으로 보인다.
북한의 외교는 '화성 15형' 미사일 실험의 성패에 따라 많은 변화가 있을 것으로 예견된다. 만약 성공한다면, '핵보유국 지위'에서 미국과 군축 회담을 전개하겠다고 선언할 것이고, 실패하면, 2017년과 같은 외교적 대치가 지속될 것으로 예상된다.