동남아시아국가연합(ASEAN) 소속 국가들은 저마다의 고유한 역사적 전통과 문화적 존립기반을 토대로 지역중심의 독자적․상호보완적 협력관계를 형성하고 있다. 따라서 이들 국가들을 하나의 획일화된 기준으로 설명하기는 어려운데, 개별국가의 사회제도, 특히 사형을 포함한 형벌제도 또한 차별성과 다양성이 교차하는 맥락 아래 이해되어야 한다. ASEAN이 국제적인 인권기준인 자유권규약(ICCPR)이나 이에 근거한 사형폐지 제2선택의정서에 대하여 대체로 소극적인 반응을 보이면서 사형폐지를 망설이는 이유는 표면상 개별 회원국의 정치적 현실이 맞물려 있기도 하나 근본적인 측면에서는 서구보다 늦어진 국가발전을 촉진시키기 위하여 개인보다는 공동체를 우선시하는 발전전략을 내세우게 되었고, 이 과정에서 국가나 사회발전에 저해가 되는 범죄를 엄단하고자 형사규범체계 역시 강성형벌정책을 지지할 수밖에 없었던 것이다.
동남아시아국가연합(ASEAN)이 국제적 인권기준인 자유권규약이나 사형폐지 제2선택의정서에 대해 주로 소극적 태도를 보이며 사형폐지를 주저하는 이유는 국가나 사회발전에 저해가 되는 범죄를 엄중히 처단하고자 강성형벌정책을 지지하기 때문이다.