PISA에서는 학생들의 소양 점수에 대한 성취수준을 1수준~6수준으로 정의하고 있으며, 숫자가 클수록 높은 성취수준을 나타낸다. 성취수준별 학생 분포를 주기별로 살펴보면, 최상위 수준의 비율이 줄어들고 하위 수준의 비율도 줄어들었던 PISA 2009에 비해 PISA 2012에는 상·하위권 성취수준 비율이 전반적으로 다소 증가하였다. 수학, 읽기, 과학 모든 영역에서 5수준 이상인 학생 비율도 PISA 2009에 비해 증가하였다. 다른 나라와 비교해 볼 때, 영역별 평균 점수에 비해 전 영역 5수준 이상의 학생 비율은 다소 낮은 경향을 보이는데, 세 영역에서 상위권 성취수준의 비율이 증가한 것은 매우 고무적인 현상이다. 반면 하위 성취수준의 비율도 증가한 원인 분석을 통해 맞춤형 교육을 지원하여 기초학력 보장 정책의 내실화를 기해야 할 것이다.
PISA 학생 소양 성취수준은 2009년에 비해 2012년에 다소 증가하였고, 다른 나라와 비교할 때 세 영역 상위권 성취수준은 증가하였다. 이에 하위 성취수준 증가 원인 분석을 통해 기초학력보장 정책 내실화를 기해야 한다.