1968년 PSID의 표본설계 당시 목표 표본 수는 약 5,000가족이었다. 이 중 약 2,000가족은 SEO(Survey of Economic Opportunity)의 표본으로부터 부표집(sub-sampling)하였는데, 저소득층을 과대표집(over-sampling)하였다. 나머지 약 3,000가족은 SRC에서 전국을 대표할 수 있도록 2단계 집락추출로 표본을 선정하였다. 이후 선정된 패널을 유지해오다가 1997년에 설계를 변경하였는데, 이때의 설계변경 특징은 SEO 표본의 축소와 1968년 이후 이민가구에 대한 보충 표본을 도입하는 것으로 설명할 수 있다. PSID는 고정패널조사로 패널의 구조는 [그림 5-1]과 같다.
1968년 설계된 PSID 표본은 한동안 쭉 유지해오다가 SEO 표본 축소 및 이민가구에 대한 표본이 도입 되면서 1997년에 변경되었다.