첫째, 북한의 핵무기는 국경폐쇄를 ‘유지’하는 정치군사적 기제이다. 대외적으로, 북한은 미국 본토를 직접 타격할 수 있는 ‘생존가능한 제2격 능력’을 확보하여 미국을 압박하여 한반도에서의 미국 영향력을 약화시킨 후 종국에는 남북간 주도권을 확보하려는 계산을 가지고 있다(전성훈, 2017b). 대내적으로, 북한은 핵을 통해 정권의 정통성을 강화하고 민심을 수습하는 주민들과 정권엘리트들의 이탈을 방지하고 결집시켜 내부위협으로부터 국경을 보호하는 데 주력한다. 북한은 핵으로 정권의 정통성과 정당성 문제를 일거에 해결할 수 있다는 계산을 가지고 있다. 군사적으로, 핵무기는 억제, 격퇴, 강압, 공격 등의 목적으로사용가능하다. 북한정권의 목표가 국경을 유지하는 데 방점을 둔다면 외부위협을 ‘억제’와 ‘격퇴’에 비중을 둘 것이며, 확장하는데 목표를 둔다면 ‘강압’과 ‘공세’에 비중을 둘 것이다. 북한이 국경유지에 목표를 둔다하더라도 이론상으로는 핵무기를 공세적으로 사용할 수도 있다.
북한은 미국 영향력을 약화시켜 남북간 주도권을 확보하려는 계산과 내부위협으로부터 국경 보호에 주력한다. 핵무기를 억제, 격퇴, 강입, 공격 등의 목적으로 사용 가능한데  국경유지에 방점을 두면 ‘억제’와 ‘격퇴’에 비중이 가겠지만 공세적으로 사용할 수도 있다.  