본 연구는 우리나라의 에너지빈곤층을 추정하는데 목적을 두지 않는다. 이어지는 2절에서 설명하겠지만 정부차원의 공식적인 에너지빈곤층 추정을 위해서는 에너지빈곤층 정의에 대한 사회적 합의와, 이를 구체화 할 수 있는 관련 연구나 자료가 우선 뒷받침되어야 한다. 에너지빈곤층 추정을 위해 필수적인 선행연구로서, 본 연구에서는 가용한 에너지빈곤층 추정방법들에 대해 검토 평가하였다. 구체적으로 기존 사용되어온 ‘연료비 비율’과 ‘최소에너지’ 기준을 비롯하여, 최근 제안된 바 있는 ‘부담가능비용’ 기준, 그리고 정책적 중요성을 감안하여 ‘에너지바우처’ 기준 등 총 4가지 추정방법(또는 기준)들에 대해 실증하고 평가하였다. 06년부터 15년까지 최근 십년간의 가계동향조사 연간자료를 활용하였으며, 추정결과에 대한 비교가 용이하도록 각 기준들에 대해서는 일반적으로 사용되는 수치를 적용하였다.
공식적인 에너지 빈곤층 추정을 위해  ‘연료비 비율’, ‘최소 에너지’, ‘부담 가능 비용’, ‘에너지 바우처’ 총 4가지 추정 방법에 대해 최근 십년간의 가계 동향 조사 자료를 바탕으로 평가하였다.