월드 와이드 웹(World Wide Web)을 창시한 팀 버너스 리(Tim Berners-Lee)는 웹의 필수적인 요소로 ‘보편성’을 꼽았습니다. 어린이, 고령자, 장애인 등 누구나 손쉽게 정보를 공유할 수 있는 공간이어야 한다는 것입니다. 따라서 웹 콘텐츠를 제작할 때에는 장애 유형에 관계없이 모든 사용자가 콘텐츠를 인지할 수 있도록 제공되어야 합니다. 미국에서는 이러한 웹 접근성의 개념을 1990년대에 이미 인식하고 통신법 255조, 장애인법을 제정하였습니다. 이후 영국에서도 1995년 웹 접근성 인증마크 제도를 시행하기 시작하였고 일본, 호주 등에서도 관련 법안이 마련되어 있습니다.
WWW의 창시자는웹의 기본은 대상과는 상관없이 정보에 접근할 수 있는 보편성이 지켜지는 것이라고 말했다. 이에 따라 각국은 장애인법을 개정해 장애인들의 웹 접근성을 높였다.