이 분야의 연구들은 주로 일자리 흐름(job flow)이나 노동력 흐름(worker flow)과 같은 분석 도구를 위주로 발달해왔다. 즉 기업이나 사업체 수준에서 두 시점 간 일자리 변동을 측정한 후, 초기의 조건과 어떠한 관계가 있는지를 살펴보는 식이다. 예컨대 고용증가율이 기업의 규모나 업력, 생산성 등에 따라 어떻게 달라지는지를 관찰한다. 이를 통해 기업이 성장 단계와 조건에 따라 고용을 어떻게 조정해나가는지를 관찰할 수 있다. 이러한 연구는 미시적으로는 기업들의 고용조정 행동과 그 이질성을 이해하는 것인 반면, 그 미시적 행동의 거시적 시사점을 찾아내는 과정이기도 하다. 예컨대 미국의 연구들은 오래된 기업이 고용에서 차지하고 있는 비중이 증가하고 있음을 보임으로써 노동시장과 경제의 역동성이 감소하고 있음을 보여주고 있다. 최근에는 기업 및 사업체의 생산성과 고용조정 사이의 관계에 주목하는 연구들이 부각되고 있다. 그 배경에는 생산성 증가가 둔화되는 동시에 기업의 생산성과 임금 격차가 커지는 현상이 있다. 시장이 잘 작동하고 있다면, 생산성과 임금 수준이 높은 기업 및 사업체에서 고용증가율이 높아야 한다. 그러나 여러 마찰적 요인으로 인해 생산성과 고용조정 사이의 관계가 바뀌게 되면 총생산성과 임금격차에 부정적인 영향을 주기 때문이다.
이 분야의 연구들은 기업 및 사업체 시점에서 일자리 변동을 측정하고 초기 조건과 어떤 관계가 있는지 미시적 행동에서 거시적 시사점을 찾아내는 방식으로 진행한다. 최근에는 생산성 증가가 무뎌지고 기업의 생산성과 임금 격차가 커지는 현상으로 기업 및 사업체의 생산성과 고용조정 관계의 연구가 주목되고 있다.