두 번째는 해외 아웃소싱(offshoring) 가설이다. 임금불평등에 영향을 미치는 해외 아웃소싱은 중간재(부품) 수입, 일부 공정의 아웃소싱, 해외투자공장을 통한 생산 국제화 등의 형태를 띤다. 국제화의 진전은 자동차 같은 최종 산출물의 교역만 촉진하는 것이 아니라 중간재(자동차 부품 같은)의 교역도 촉진하는데, 국내 일자리 변동에 깊은 함의를 갖는 것은 바로 이와 같은 중간재 교역이라고 Feenstra & Hanson(2003) 등이 주장하였다. 이와 같은 연구의 연장선상에서 Blinder(2007), Jensen & Kletzer(2010) 등은 미국 직업 중 아웃소싱 가능성이 높은 직종을 식별하고, 이들 직종의 고용과 임금이 어떤 경향을 보이는지를 연구하였다. Blinder(2007)에 따르면, 미국에서 아웃소싱 가능한(offshorability) 일자리는 전체의 약 22∼29%에 해당하며, 아웃소싱 가능성이 매우 높은 일자리들은 이미 임금손해를 보고 있는 것으로 나타났다. Autor, Dorn & Hanson(2013)은 중국에서의 수입이 1990∼2007년 사이 중국과의 수입경쟁이 치열한 제조업 밀집 지역 노동시장에서 실업을 야기했을 뿐 아니라 경제활동참가를 낮추고 임금도 감소시켰음을 실증하였다. Firpo, Fortin & Lemieux(2011)는 1980년대와 1990년대 미국 임금불평등에서 기술변화, 노조쇠퇴의 영향이 상당했지만, 특히 1990년대부터는 해외 아웃소싱도 임금불평등을 설명하는 데에 중요한 역할을 했다고 분석하였다.
국제화가 진전되면서 해외 아웃소싱은 임금불평등에 영향을 미치게 되었다. 미국에서 진행된 연구들에 따르면 아웃소싱 가능성이 높은 일자리는 임금손해를 보는 것으로 나타났다. 특히 1990년대부터 중국 아웃소싱이 진행되면서 미국 제조업 노동시장에 실업 상승과 임금 감소를 불러왔으며 해외 아웃소싱이 임금불평등의 주요한 요인으로 자리매김하게 되었다.