김성진 원장은 1983년 체신부 장관, 1985년 과학기술처 장관 등을 역임했다. 장관을 두 번이나 지낸 그에게 모든 게 갖춰지지 않은 정부기관장을 맡기는 것은 격에 맞지 않았다. 그가 전 대통령에게 원장직을 고사해도 뭐라고 할 수 없는 상황이었다. 이 때문에 한국전산원 설립 준비위원회 위원들도 국가기간전산망사업을 이끌 최선의 사람이라고 김 원장을 추천하면서도 승낙을 받을 수 있을지 걱정했다. 하지만 김성진 원장의 반응은 의외였다. 전 대통령의 말을 듣자마자 흔쾌히 승낙했다. 그리고 한국전산원 설립 작업에 착수했다. 김성진 원장이 정보화의 미래에 대한 비전과 식견이 없었다면 당장의 조직 크기나 앞으로 해야 할 고생을 생각해 손사래를 칠 수도 있었다. 그러나 김 원장은 전산원이 앞으로 할 일이나 일의 의미를 생각하면 사명감을 느낀다며 흔쾌히 원장직을 수락했다.
장관을 두 번이나 지낸 김성진 원장은 위원들의 걱정과는 다르게 전 대통령의 말을 듣자마자 전산원의 원장직을 수락했다.