시설양육이 아동의 발달에 미치는 영향을 분석한 연구들 또한 그 결과가 일관되지 않고 연구에 따라 상이하다. 시설양육의 긍정적 효과를 밝혀낸 연구들에 따르면, 시설양육 아동은 부모양육 아동에 비해 사회성 영역에서 뛰어난 양상을 보였다(Felfe & Lalive, 2012). 또한 시설양육은 아동들의 독해, 수리 능력 발달에 긍정적 효과가 있는데, 특히 2〜3세 아동들에게서 이러한 효과가 두드러졌다(Loeb et al., 2007). 이와 대비되는, 시설양육과 부모양육 간 유의한 차이점을 발견하지 못한 연구들도 존재한다. 그중 덴마크에서의 5세 당시 양육형태가 9세 아동의 비인지 발달에 미치는 영향을 분석한 연구에서는 부모양육과 시설양육이 아동의 비인지 발달에 미치는 영향에 유의한 차이가 없는 것으로 나타났다(Gupta & Simonsen, 2010). 이와 동일한 데이터를 활용해 덴마크에서의 5세 당시 양육형태가 13세 아동의 학업 성취도에 미치는 영향을 분석한 Gupta & Simonsen(2012)에서도 부모양육과 시설양육의 효과에는 유의한 차이가 나타나지 않았다.
시설양육의 긍정적 연구에 따르면 시설양육은 부모양육에 비해 사회성, 독해, 수리 능력 발달에 긍정적 효과가 있었다. 반면 덴마크의 연구들에서는 두 양육형태 간 아동의 비인지 발달에 유의한 차이가 없었다.