중견국이 규범을 강조하며 ‘선한 국제주의자(good internationalist)’로서 책임있게 행동하는 특징적인 외교 행태도 “이타심에서 나오는 것이 아니라 중견국의 최우선 국익이 지배적인 국가의 야망과 달성을 제한하는 질서있고 예측가능한 세계 환경에 있음을 인식했기 때문이다.” 이는 국제체제의 질서와 안정에 기여할 뿐만 아니라 궁극적으로는 그 자신의 국익이 실현될 수 있는 국제체제로 질서있는 변화를 촉진한다고 믿기 때문이다. 중견국들은 글로벌 거버넌스의 향상으로부터 더 많은 혜택을 입을 것이기 때문에 중견국의 행태는 계몽된 이기주의(enlightened self-interest)의 표현일 수 있다.
중견국이 규범을 강조하고 책임있게 행동하는 것은 궁극적으로 자신의 국익실현을 위한 계몽된 이기주의의 표현일 수 있다.