자체 평가는 유치원 평가 과정의 첫 단계로 유치원이 자체적으로 유치원의 운영과 교육 활동을 점검·평가하는 것이며(교육부, 2014), 각 지자체별로 유치원이 각 지표와 요소의 의미를 쉽게 이해하고, 보다 객관적으로 자체 평가를 실시할 수 있도록 구체적 평가 편람을 제공하고 있다(장명림·안정은·백승선, 2011). 장명림(2007)은 자체 평가의 목적은 첫째, 유치원 스스로 기관의 현재의 수준과 문제점을 파악하여, 이에 대한 개선 방안을 모색·실천함으로써 유치원의 발전을 도모하고 둘째, 평가단의 유치원에 대한 이해를 돕기 위한 기초 자료를 제공하는 데 있다고 설명했다(김영희, 2011, 재인용).
유치원 자체 평가는 현재의 수준과 문제점을 스스로 파악하여 개선하고 평가단의 이해를 돕기 위한 자료 제공의 목적이 있으며, 각 지자체는 이에 구체적 평가 편람을 제공하고 있다.