어른들은 흔히 ‘공부도 때가 있다’라고 말씀하곤 한다. 아마도 학생에게는 무엇보다도 학교에서 즐겁게 학창 시절을 보내는 것이 중요하다는 뜻일 것이다. 그러나 안타깝게도 우리 주변에는 학령기에 학교를 그만 두고 진로에 대해 홀로 고민하는 친구들이 있다. 우리나라에서 2012년 한 해 동안 학교를 그만 둔 초·중·고 학생은 전체의 1.01%인 6만 8천여 명이다. 외국에 비해서 학업중단율이 상대적으로 낮은 편이지만, 누적된 학교 밖 청소년이 약 28만 명에 이르는 것으로 추정되는 등 학업중단 문제에 대한 관심과 지원이 필요한 상황이다.
공부도 때가 있다는 말과는 달리 학령기에 학교를 그만둔 학생이 많다. 누적된 청소년이 약 28만 명으로, 학업중단 문제에 대한 관심과 지원이 필요하다.