르완다 형법에는 다양한 범죄에 대해 사형이 존재했으며 국가 안보 법원은 사형으로 처벌 가능한 범죄를 포함하여 정치적 성격을 띄는 사건에 대해 관할권을 갖고 있었다. 때때로 사형이 집행되었다. 1969년부터 1974년까지 120명의 사형수 중 13명에 대해 집행이 이루어졌다. 1982년 쥐베날 하브자리마나(Juvenal Habyarimana) 대통령은 1981년 국가 안보 법원이 피고의 변호인 접견을 거부하고 내린 두 건의 사형 선고에 대해 감형을 실시했다. 그러나 2개월 후인 1982년 9월 정부는 43건의 사형을 집행하며 사형제 유지 의도를 밝혔는데, 그 중 대부분은 살인범이었다. 1987년 7월 하브자리마나 대통령은 모든 사형 확정 판결에 대해 종신형으로 감형을 실시했는데, 이는 537명의 수감자에게 영향을 주었다. 당시 대통령은 사형에 대해 정기적으로 감형을 실시했다.
르완다 형법에는 다양한 범죄에 대해 사형이 존재하며 국가안보법원은 정치적 사건에 대해서는 감형을 실시, 집행한 사형의 대부분은 살인죄였으며 1987년 대통령은 모든 사형수를 종신형으로 감형, 정기적 감형을 실시했다.