자아존중감과 자기효능감은 스스로에 대한 가치감과 자기 능력에 대한 신뢰감으로 이루어진다. 자아존중이란 사람이 자기를 가치 있는 존재라고 믿고 스스로를 사랑하고 존중하며 적극적으로 자기를 발전시키기 위해 애쓰는 품성을 가리킨다. 그것은 아리스토텔레스가 말하는, 자신을 큰 일에 합당한 사람으로 여기면서 자부심을 갖는 긍지(pride)와도 통한다. 이러한 자아존중은 또한 오늘날 심리학 분야에서 말하는 긍정적 자아개념과도 서로 연결된다. 자아개념은 인간의 생활에 있어 역동적·순환적 힘을 가지며, 다양한 상황에서 개인의 생각과 행동을 결정한다는 점에서 매우 중요한 의미를 지닌다. 자기효능감은 어려운 여건 속에서도 강한 의지를 갖고 이를 이겨내면서 자신의 능력에 대한 강한 믿음과 높은 기대 수준을 의미한다. 실제로 사람이 스스로에 대해 긍정적인 자세를 갖고 자기효능감이 높으면 높을수록 적극적으로 행동하며 자신감을 갖고 문제를 극복해 나간다. 반면에 사람이 자신 및 자기 능력에 대해 부정적인 개념을 갖게 되면, 매사에 소극적으로 행동하게 되고 문제를 회피하려 하거나 쉽게 좌절하여 부적응적 행동을 하게 된다.
자아존중감과 자기효능감은 본인의 가치감과 자기 능력의 신뢰로 이루어지는데, 이에 부정적인 개념을 갖으면 소극적이며 문제를 직면하지 못한다. 또한 좌절을 쉽게하며 부적응적 행동을 보인다.