그렇게 ‘개인적인 것이 정치적인 것’이라는 믿음을 가지고 살아가는 정치적 시민들의 곁에는 진정성을 바탕으로 일하는 청렴한 정치인들이 존재한다. 스웨덴에서 정치를 하는 것은 거의 ‘극한직업’이라고도 볼 수 있을 정도인데, 이는 한국 사회에도 이미 많이 소개가 되었다. 토론 문화의 정수를 보여주는 스웨덴 의회의 ‘대정부 질문’에는 비판과 견제는 있지만 감정적 비난은 없다. 북유럽인의 합리성을 바탕으로 더 나은 사회를 위해 필요하다고 생각하는 가치를 실현하겠다는 진정성을 가지고 정치를 하기 때문이다. 예를 들어 최근 꾸준히 지지층을 늘려가고 있는 극우 스웨덴민주당은 지난 2014년 총선에서 13%의 의석을 점유하기에 이르렀지만, 두 번째로 많은 의석을 얻은 보수당은 집권당이 되기 위해서 스웨덴민주당과 연정을 꾸리지 않았다. 본인들이 추구하는 가치와 스웨덴민주당의 가치가 다르기 때문이다. 올해 총선에서도 비슷한 상황이 연출될 것으로 예상되는 데 현 보수당 당수 울프 크리스테르손은 스웨덴민주당과 손잡지 않겠다는 뜻을 이미 분명히 하고 있다. 어떻게든 정권을 잡기 위해 정책과 가치가 충돌해도 야합하는 정치는 스웨덴에서는 있을 수 없는 일인 것이다. 또 다른 예가 있다. 한 친구의 형이 스웨덴의 3대 도시인 말뫼의 시의원으로 일하고 있는데, 형이 중앙의회의 국회의원이 되고 싶어 하진 않느냐는 나의 질문에, “형은 지방시의회에서 일하는 게 시민들이 직접적으로 필요로 하는 개혁을 실행할 수 있는 기회가 더 많아서 보람되고, 더욱 자유롭게 본인이 원하는 정치를 할 수 있기 때문에 국회의원이 되는 것에는 관심이 없다더라”는 대답이 돌아왔다. 진정성을 바탕으로 정치를 하기에 가능한 선택인 것이다. 정치적인 시민들과 청렴한 정치인들이 힘을 모아 모든 국민들이 잘살 수 있는 민주사회의 근간을 튼튼히 세운 것이다.
스웨덴 의회의 ‘대정부 질문’에는 감정적 비난은 없다. 더 나은 사회의 실현이라는 진정성을 가지고 정치를 하기 때문이다. 추구하는 가치가 다르면 집권을 위해 야합하는 정치는 있을 수 없는 일이다. 어느 시의원은 국회의원이 되고 싶지 않냐는 질문에 시의회에서 일하는 게 시민들이 직접적으로 필요한 일을 할 기회가 더 많아 국회의원은 관심이 없다고 대답했다. 스웨덴은 정치적인 시민들과 청렴한 정치인들이 힘을 모아 민주사회의 근간을 튼튼히 세운 것이다.