북한은 사회주의 국가들의 체제전환 이후 북한식 변화의 모색과 중단을 반복해오고 있다고 할 수 있다. 시장에 대한 통제와 묵인 속에 1990년대 이후 북한 시장화 현상이 양적·질적으로 지속 발전되어 온 양상과 달리, 제한된 개방과 시장 기능의 부분 활용이라는 양면 정책을 시행→ 중단→ 재시도 등으로 반복해 왔다. 이로 인해 북한이 시도하는 ‘변화정책’들은 현실적으로 확장되고 있는 시장화 현상을 적극적으로 제도화하지 못하고, 아래로부터의 압박을 사후적으로 수용하는 소극적 조치들에 머무르고 있다. 그 결과 오늘날 북한 경제체제는 제도와 현실 간의 괴리가 크게 확장되고, 계획과 시장이 병존하는 이중구조적 경제구조로 나타나고 있다.
북한의 시장화 현상이 발전되어왔지만, 제한된 개방과 시장 기능의 부분 활용이라는 양면 정책의 시행과 중단을 반복하면서 북한 경제체제는 제도와 현실의 괴리가 크고 계획과 시장이 병존한다.