국제에너지기구(IEA)는 재생에너지가 견고한 성장세를 보이고 있으며 세계 발전부문에서 재생에너지 발전 비중이 2040년에 1/3까지 증가할 것으로 전망하였다. 재생에너지는 2013년에 1,200억 달러에 달하는 세계적인 보조금에 힘입어 빠르게 비중을 넓혀가고 있다. 빠른 설비비용 감소와 계속되는 정부지원으로 재생에너지는 2030년까지 총 발전 증가량의 거의 절반 수준을 차지할 것으로 예상된다. 발전량에서 재생에너지 발전이 차지하는 비중은 OECD 회원국에서 가장 많이 증가해서 37%에 이르며, 이는 OECD 회원국의 전력공급 순증가량과 동일하다. 전세계적으로 풍력발전이 재생에너지 발전 증가의 가장 커다란 부분(34%)을 차지하고 그 뒤를 수력발전(30%)과 태양광발전(18%)이 차지할 것이다. 태양광 발전은 일본의 여름철 전력 피크 시에 37%를 차지할 것으로 예상된다. 이미 하와이 등의 지역에서 피크 시간대에 보조금 없이도 태양에너지 발전은 경쟁력이 있으며, 적합한 기후조건 하에서는 이미 석유 및 아시아 LNG발전보다 비용이 낮다고 추산하는 사례도 있다. 이와 같은 추산은 현재 기술수준에 기반한 것으로 향후 기술개발속도에 따라 비용은 더욱 낮아질 가능성이 있다.
국제에너지기구는 재생에너지의 견고한 성장 및 밝은 전망을 긍정하고 있다. 재생에너지는 설비비용 감소와 정부지원, 세계적인 보조금에 힘입어 빠르게 성장하고 있으며, 현재 전세계적으로 풍력발전이 가장 큰 부분을 차지하고 있다. 향후 기술 개발 속도에 따라 재생에너지 비용은 더욱 낮아질 수 도 있다.