참관조사의 대상이 된 법원은 A법원, B법원, C법원, D법원 등 4개 법원으로, 현재 청소년참여법정을 실시하고 있는 6개의 법원 중 청소년참여법정의 개최건수, 가정법원과 지방법원의 비율 등을 고려하여 선정하였다. A법원의 경우 청소년참여법정을 처음 실시한 법원으로서 2010년 6월 이후 전국에서 가장 많은 청소년참여법정을 개최하고 있으며, 하루에 두 번 열리는 경우도 있다. B법원은 2011년 청소년참여법정을 도입한 이후 2011년 5건에서 2012년 17건, 2013년 24건으로 점차 개최를 늘려가고 있으며, C법원과 D법원 역시 비슷한 수준으로 개최건수가 늘고 있다. 우리나라에서 청소년참여법정은 위의 네 법원 외에 춘천과 청주까지 총 6개 법원에서 운영되고 있는데, 춘천의 경우에는 2013년에 단 3건, 청주의 경우 2013년 현재 20건이 개최되는 등 다른 지역보다는 적은 수준이다. 따라서 본 연구에서는 춘천, 청주를 제외한 4개 법원을 조사대상으로 정하였다.
청소년참여법정을 운영하는 곳은 총 6개 법원으로 4개의 법원은 매년 지속적으로 개최를 늘리는 것에 반해 춘천, 청주는 점자 줄어드는 추세여서 본 연구는 춘천과 청주를 열외한 4개의 법원을 조사대상으로 삼았다.  