경제사학자들은 일반적으로 일제 강점기에 조선에 경제성장이 있었다고 지적한다. 조선인에 대한 일제의 차별이란 관점에서 식민지근대화론을 비판한 허수열(2017: 17-21)도 일제 강점기 “조선이 개발되었다는 것은 명백한 사실”임을 인정한다. 통계자료에 의하면 일제시대 조선의 실질GDP의 연평균성장률은 대략 4%로 세계 최고 수준이었다고 한다. 사실 Stalin의 폭정에서도 야만적 공업화정책은 고도 경제성장을 이루었다. 1928년에서 1960년까지 소련의 국민소득은 연간 6%씩 성장했다. 노벨경제학상 수상자 Paul Samuelson이 쓴 교과서마저 소련의 국민소득이 1984년에서 1997년 사이에 미국을 추월할 것이라고 예측했다. 물론 이 예측은 빗나갔다.
일제 강점기 조선은  4% 실질 GDP 연평균 성장률을 보이며 큰 경제성장을 이루었고, 스탈린 폭정 아래의 소련도 야만적 공업화정책 아래에서 국민소득 연간 6%의 고도의 경제성장을 이루었다.