이 연구는 한편으로는 저성장, 양극화, 고령화 등 매우 우울하고 불안한 상태로 보이는 우리나라의 현재 모습을, 다른 한편으로는 포용적 성장과 포용 도시의 논의가 확대되고 있는 국내･외의 학술적이고 정책적인 동향에 주목하여, 국토 차원에서의 포용성 혹은 포용적 국토가 무엇을 의미하는 것인지를 탐구하고자 하는 의도에서 출발했다. 여기에는 지금까지의 경제학･공학 중심적이었던 우리나라 국토정책에 대한 자성(自省)적인 의미가 포함되어 있다. 즉, 우리나라의 국토정책･계획은 근대화･산업화･경제성장과 개발을 추구해 오면서 국토공간 및 환경을 물질적 가치를 지닌 개발 대상으로만 여기게 되어, 국토에 담긴 인문적 의미와 의의를 간과해 온 것이 아닌가 하는 것이다.
이 연구는 우리나라의 현재 모습과 국내･외의 학술적이고 정책적인 동향에 주목하여 국토 차원에서의 표용성 혹은 표용적 국토가 무엇을 의미하는 것인지를 탐구하고자 출발했다.