‘바이오화학산업’이란, 광의로는 ‘석유나 천연가스(즉, 화석연료) 기반 생분해성 고분자를 포함한 재생가능한 생물자원인 바이오매스를 원료로 사용하거나 생물체(미생물, 효소)를 이용하여 각종 화학제품을 만들어내는 산업’을 가리키는데, 바이오연료(biofuel)까지 포함하는 넓은 의미의 개념이다. 협의의 바이오화학산업 가운데 바이오연료 및 정밀화학 대체품을 제외하고 석유화학 대체품, 즉 바이오플라스틱(bioplastics)에 초점을 맞춘다. 바이오화학산업은 달리 말하면, 바이오 리파이너리(biorefinery) 기술을 활용하여 재생 가능한 식물계 탄수화물 및 지질계 원료로부터 바이오매스 유래 화학소재와 연료를 생산하는 것이다.
'바이오화학산업'은 생물자원인 바이오매스를 원료로 사용하거나 생물체를 이용하여 화학제품을 만드는 산업이며 바이오연료까지 포함한다. 협의는 석유화학 대체품 즉 바이오플라스틱에 초점을 맞춘다.