하버드 CID는 케네디 스쿨 안에 설립된 비영리기관(Academic Research Institute)으로 리카르도 하우스만 교수(Ricardo Hausmann) 주도의 연구 및 프로젝트 위주로 진행된다. 하버드 CID의 전신인 하버드 국제개발연구소(Harvard Institute for International development: HIID)는 1974년부터 2000년까지 세계경제에 진입하려는 개도국을 돕는 싱크탱크로서의 역할을 수행하였다. 2000년에 HIID 제프리 삭스(Jefferey Sachs) 연구소장은 개발컨설팅보다 학문적 연구에 초점을 맞추기 위해 케네디스쿨과 HIID의 합작 프로젝트로 하버드 CID를 설립하게 되었다. 하버드 CID는 정책수립과 관련된 연구를 진행하나 직접적인 컨설팅을 수행하지는 않는다.
개도국을 돕는 싱크탱크 역할의 하버드 국제개발연구소 후신인 하버드 CID는 케네디 스쿨 안에 설립된 비영리기관으로 리카르도 하우스만 교수 주도로 정책수립 관련 연구와 프로젝트를 진행하나 직접적인 컨설팅은 하지 않는다.