증거기반 형사정책이란 과학적이고 합리적인 과정을 거쳐 생산된 정책이나 프로그램에 대한 증거들을 다시 정책을 시행하고 개선하는데 환류시켜, 증거에 부합하는 형사정책이 시행되도록 지향하는 정책적 흐름이라고 할 수 있다. 이처럼 연구결과들이 정책에 환류되어 정책을 개선하는데 이용되는 것은 모든 연구자의 희망이기도 하지만, 이것이 구체적인 화두로 등장한 것은 영국정부의 재정위기와 세계경제위기로 인해 효율적인 정책집행을 위한 블레어 총리의 이니셔티브에서 기인한다. 최근에 이것은 하나의 정책적 패러다임의 전환이라고 평가할 수 있을 정도로 많은 나라에서 중요한 흐름이 되고 있다.
증거기반 형사정책은 새롭게 정책을 펴고 더 좋게 고치는데 정책과 프로그램에 대한 증거들을 다시 써서 그에 맞는 형사 정책이 실제로 행해질 수 있도록 하는 것이다.