디지털 워터마킹 기술은 스테가노그래피(steganography)라는 기술에서 파생된 것으로 stegano는 cover라는 의미를 갖고 있으며, graphy는 graphos로서 write라는 의미를 갖는 그리스어의 합성어이다. 즉, 중요한 정보를 보이지 않게끔 무엇인가로 가리는 것을 말하며, 1990년대 들어서 멀티미디어 저작물에 저작권 정보를 은닉하는 기술로 디지털 워터마킹 기술이 등장하기 시작하였다. 스테가노그래피는 정보를 은닉해서 전달하는 것이 주 목적이기 때문에 외부 공격자에 의해서 은닉된 정보가 사라지는 것에 대해서는 큰 관심이 없지만, 디지 털 워터마킹 기술에서는 저작권 정보를 은닉한 것을 악의적으로 제거하려는 외 부 공격자의 공격에도 견딜 수 있도록 강인하게 알고리즘을 설계하는 것이 특징이다.
디지털 워터마킹 기술은 중요한 저작권 정보를 은닉하는 기술이다. 스테가노그래피와는 달리 저작권 정보 은닉을 제거하려는 외부의 공격에 견딜 수 있는 알고리즘으로 설계하는 것이 특징이다.