1994년 법인의 형사책임 규정이 도입될 당시에는 법령에 의해 특별한 규정이 있는 경우에만 법인이 형사책임을 부담하는 것으로 그 적용 대상 범죄가 한정되어 있었다. 이와 같이 일반적인 규정 형태가 아니라 개별법령에 마련된 특별한 처벌규정을 근거로 소추가 이루어지도록 하는 것을 일컬어 특별원칙(principe despécialité)이라고 부르는데, 동 원칙은 범죄의 성질상 법인에게 책임을 인정할수 있는 유형을 추출할 수 있다는 점에서 지지를 받기도 하였다. 그러나 법인의 형사책임을 인정하는 것 자체가 간접적인 측면이 있다는 점, 개별법령상의 처벌 규정을 근거로 법인의 형사책임 여부를 판단할 경우 처벌의 흠결이나 논리적 불일치 등의 문제가 발생할 수 있다는 점 등을 이유로 특별원칙은 폐기되어야 한다는 주장이 전개되었다. 이에 2004년 3월 9일에 범죄의 진화에 따른 사법적 대응에 관한 법률을 통해서 프랑스 형법 제121–2조 제1항에서 “법률 또는 규칙에 규정된 경우”라는 문구를 삭제하는 개정이 단행되었으며 동 규정은 2005년 12월 31일부터 적용되고 있는 바, 이로써 프랑스에서 법인의 형사책임은 모든 범죄에 대해 인정될 수 있도록 일반화된 것이다.
개별법령에 마련된 특별한 처벌규정을 근거로 소추가 이루어지도록 하는 것을 특별원칙이라고 한다. 그러나 개별법령상의 처벌 규정을 근거로 법인의 형사책임 여부를 판단할 경우 논리적 불일치 등의 문제가 발생할 수 있다는 점 등을 이유로 특별원칙은 폐기되어야 한다는 주장이 전개되었다. 