문화협정은 1973년에 협상을 개시하였으나 13년 후인 1986년에 협정이 타결되었다. 그 이유는 정치 이념의 차이로 인해 협력의 내용과 방식에서 견해 차가 컸고, 동독정부는 사회주의 체제유지에 대한 위협 가능성을 우려하였기 때문이었다. 문화협정에 따라 동서독은 각각 50개의 사업계획을 마련하여 추진하였고, 교류사업의 분야별 비중은 예술, 학술, 교육 분야를 각각 2:2:1로 정하였다. 문화교류에서 가장 활발했던 부문은 동서독이 공히 세계적인 수준의 역량을 가지고 있던 연극과 음악 공연이었다. 반면에 미술 분야는 협력에 한계가 있었다. 동독 미술이 추구하였던 “사회주의적 사실주의”는 서독 대중들의 관심을 끌지 못하였다. 학술분야에서도 인문사회 분야의 협력은 이념적 문제로 인하여 한계가 있었다. 예외적으로 독일어 사전 발간을 위한 공동사업은 매우 성공적으로 진행되었고, 이 사업에 필요한 비용은 양독의 언어통합에 관심이 있었던 서독이 거의 부담하였다. 교육 분야에서 가장 획기적인 협력분야는 대학 간 자매결연사업이었다. 1987년 서독의 자브뤼켄 대학교와 동독의 칼 맑스 대학 간에 최초의 대학자매결연이 체결되었고, 강의 및 연구에서 교류와 협력이 이루어졌다.
문화협정 교류 사업에서 가장 활발했던 부문은 연극과 음악 공연이었던 반면, 미술 분야와 인문사회 분야는 둘의 이념적 차이로 인해 협력에 한계가 존재했다. 다만 독일어 사전 발간에 대한 공동사업은 성공적이었으며 교육 분야에 있어서도 대학 간 자매결연사업이 수월하게 이뤄졌다.