10년 전 무렵만 해도 사회적기업이라는 이름이 낯설었습니다. 사회적경제를 사회주의라고 생각하는 사람도 있었습니다. ‘사회적으로 좋은 일을 하면서 이익을 낸다는 것이 과연 가능할까?’, ‘영리기업도 살아남기 힘든데 사회적기업이 성공할 수 있을까?’ 하는 회의가 지금도 많습니다. 그러나 어느덧 우리나라에도 사회적경제가 괄목할 만큼 성장했습니다. 지난해 사회적경제기업이 2만 5,000개에 이르렀고, 25만 명이 넘는 일자리를 만들었습니다. 2007년 50여 개로 출발한 인증 사회적기업도 지난해 2,000개를 돌파하며 40배 넘게 커졌습니다. 협동조합도 1만 4,000개를 넘어 지역민과 취약계층 곁으로 더 가까이 다가갔습니다.
약 10년 전에는 사회적기업이라는 말이 낯설었지만, 어느덧 우리나라도 사회적경제가 많이 성장해 많은 일자리와 사회적 기업이 생겨났다.