그러나, 작년 말 북한이 대륙 간 탄도탄 실험 등을 성공하면서, 제재의 효과가 언제 나타날지 모르는 이 불확실성 때문에 제재 정책이 북한의 행동 변화는 이끌지 못하고 오히려 북한의 핵과 미사일 개발에 시간을 벌어준다는 비판이 존재하였다. 그 불확실성에 대한 반발로 인해 결과의 확실성이 보다 큰 군사적 옵션이나 협상을 선호하는 의견이 많이 대두되었다. 군사적 옵션을 사용하는 경우, 미국이 가지고 있는 압도적 군사력을 감안하면 북한의 비핵화를 이루어낼 가능성이 훨씬 높아지게 된다. 그러나 군사적 옵션은 그 사용 과정에서 한국(과 일본) 등 지역 내 동맹국가들에게 돌아갈 피해를 제어할 마땅한 방법이 없다는 이유 때문에 이 방안 사용에 따른 기대치 계산에 부정적 변수가 매우 강하게 작용하고 있다.
북한이 미사일 실험 등을 성공하며 제제 정책이 북한에 시간을 벌어준다는 비판이 있다. 이에 주변 동맹국에 돌아갈 피해는 예상되지만 비핵화 합의의 확실성이 큰 군사적 옵션을 선호하는 의견이 많이 대두되었다.