그러나 그 무엇보다도 심각한 진전은 북한의 제6차 핵실험이다. 북한은 지난 9월 3일 오전 조선중앙통신을 통해 김정은의 핵무기연구소 현지지도와 함께 대륙간탄도미사일(ICBM)에 장착할 수소폭탄 사진을 최초로 공개했다. 그리고 이어서 북한 시간으로 낮 12시(한 국시간으로 낮 12시 30분)에 ‘ICBM 장착용 수소탄’을 가지고 제6차 핵실험을 단행했다고 발표했다. 제6차 핵실험으로 북한은 문재인 대통령이 언급한 레드라인(ICBM에 핵탄두 장착) 에 근접했고, 북한의 핵미사일은 이제 미 본토를 위협할 게임체인저가 될 때가 멀지 않았다는 평가가 나온다. 국제사회는 예상보다 빠른 북한의 핵, 미사일 개발 속도에 놀라고 있다. 북한은 핵탄두 재진입체 기술을 제외한 탄두 소형화, ICBM 능력에서 거의 완성단계로 평가되 지만 아직 미 본토를 핵장착 ICBM으로 직접 공격하기엔 미달인 것으로 평가된다. 하지만 현 추세라면 북한은 1~2년 내에 관련 모든 기술을 확보할 것으로 전망된다.
북한은 김정은의 핵무기연구소 현지지도와 ICBM에 장착할 수소폭탄 사진을 최초 공개한 데 이어, 제6차 핵실험을 단행했다고 발표했다. 이는 레드라인과 북한의 핵미사일이 미 본토를 위협할 때가 멀지 않았다는 뜻이다.