본 연구는 “도시 저소득 독거노인 주거안정 차원에서 시행되고 있는 공동생활주택은 어떤 것인가?, 이와 같은 공동생활거주 방식은 과연 도시의 독거노인들에게 얼마나 살기 좋은 곳인가?”라는 질문에서 출발하였다. 정책가들과 연구자들이 제시하는 공동거주생활의 여러 가지 장점들에도 불구하고, 도시 저소득 독거노인들에게 공동생활제가 지역사회 내 주거로서 적절한 대안인지 결론짓기 어렵기 때문이다. 본 연구는 질적 사례연구 방법을 통해 우리나라 도시 저소득 독거노인 주거 안정을 위한 사회적 노력은 어떠한 모습이며 어떻게 발전하고 있는지 살펴보고자 한다. 이를 위해 소규모 공동생활주택인 ｢노인의 집 을 사례로 활용한다. 본 연구는 저소득 독거노인 주거안정을 위한 사회적 개입이라는 이슈를 예증하기 위해 어르신 공동생활주택인 ｢노인의 집 을 도구적으로 사용하는 사례연구, 즉 도구적 사례연구(instrumental case study)이다(Stake, 1995). 사례연구는 하나의 경계 지어진 현상에 대해 다양한 출처의 자료를 수집하고 분석함으로써 그 현상을 둘러싼 요인들 간의 상호작용을 밝혀내고, 그것이 어떻게 그러한 모습으로 작동하고 있는지에 대한 통찰력을 제공한다(Merriam, 1998; Stake, 1995). 사례연구를 통해 얻은 통찰을 바탕으로 다양한 입장을 반영한 보다 현실적인 제도 개선방안이 도출될 것을 기대할 수 있다.
본 연구는 질적 사례연구 분석으로 우리나라의 도시 저소득 독거노인 주거 안정을 위한 사회적 노력과 발전의 모습을 살피고자 한다. 본 연구는 저소득 독거노인 주거안정 목적의 사회적 개입 이슈를 살피기 위해 ｢노인의 집」에 대한 도구적 사례연구를 실시한다. 사례연구로 얻게 된 통찰을 토대로 다양한 입장을 반영하여 보다 현실적인 제도 개선방안의 마련을 기대할 수 있다.  