본 연구의 핵심 목표는 한국외교가 ‘유라시아 이니셔티브’ 성공은 물론 남북 분단을 뛰어넘어 국제적 차원의 리더십을 확보하고 국제사회와의 연대를 통해 장기적인 국익을 지속적으로 실현해나가기 위해 무엇을 준비해야 하는가에 대한 방안을 모색하는 것이다. 그 대안으로 본 연구가 제시하는 방향은 바로 한국이 중견국가의 길을 담대하게 가야 한다는 것이다. 이는 비단 ‘유라시아 이니셔티브’에 국한된 것이 아니라 남북 분단을 뛰어넘어 국제적 차원의 리더십을 확보하고 여타 국가들과의 연대를 통해 장기적인 국익을 지속적으로 실현해나가기 위해서도 꼭 필요한 방향이다. 따라서 본 연구는 한국이 추구해야 할 중견국가의 개념과 특성을 짚어보고 한국이 경제적·제도적 균형과 협력 루트의 다원화를 통해 중견국가의 길을 가기 위한 방안을 모색하는 데 중점을 두었다.
본 연구는 한국이 추구할 중견국가의 개념을 파악함으로써 한국 외교가 유라시아 이니셔티브를 넘어 국제적 리더십을 확보하고 국제사회와 연대하여 국익을 실현할 방안을 모색하는데 목적이 있다.