GATT 및 WTO나 미국 통상법 등 현재 많은 통상법 체제상 ①정부로부 터의 재정적 기여, ②혜택, ③특정성의 세 가지 요건이 모두 충족되어야 통상법상 규율의 대상인 ‘문제가 있는 보조금’이 존재하는 것으로 볼 수 있 고, 그에 따라 정당한 상계관세 부과 대상이 된다. 바꿔 말하면, 위와 같은 보조금 관련 무역 분쟁들은 주로 위 세 가지 요건이 충족되는지를 놓고 다 투게 되는 것이다. 그러한 흐름의 결과, 보조금을 지급하는 국가들은 최대 한 위 세 요소에 해당되지 않는 ‘새로운 보조금’을 개발하려고 하며, 상계 관세를 부과하는 측의 국가들은 최대한 보조금 존재 확인을 위한 조치들을 만들어 내어 맞서는 것이 무역 분쟁의 최근의 전개 과정이다.
통삽법 체제상 정부로부터의 재정적 기여, 혜택, 특정성의 요건이 충족되면 문제가 있는 보조금으로 본다. 보조금 관련 무역 분쟁들은 이 요건의 충족 여부를 다투게 된다.