일상생활과 경제활동을 뒷받침하는데 필수불가결한 요소인 에너지 수급의 안정은 국민복지와 국가 경제 발전의 중요한 선결 조건이다. 에너지 문제를 지나치게 좁게 보거나 해법을 단기적인 곳에서만 찾는 일은 적절하지도 않지만, 앞으로는 가능하지도 않을 것으로 전망된다. 우리나라는 오랫동안 에너지 정책을 다른 시급한 정부정책보다 하위에 두고 결정하는 관행이 있었다. 물가정책이나 산업정책, 환경정책이나 복지정책을 시행하는데 필요하다면 에너지 가격을 조정하거나 공급 능력을 확충해야 하는 경우 우선순위를 뒤로 미루는 일이허다했다. 정부가 소유하는 공기업에 의한 운영이었기 때문에 국가의 조정이 가능하다고 보고, 다른 시급한 일에 비해 중요도를 낮게 보는것이다. 이런 관행은 에너지 정책을 왜곡했고, 공기업의 낮은 효율과 감당하기 어려운 부채를 만들어 내게 된다. 이미 상당히 그런 현상이 나타나고 있다.
국민복지와 국가경제발전에서 에너지 수급의 안정은 먼저 해결해야 하는 중요한 조건이다. 우리나라는 에너지 정책을 다른 급한 정부정책보다 아래에 두고 결정하는 관습이 있었는데 이는 에너지 정책을 날조했고 감당하기 어려운 부채를 만들어냈다.