패널모형은 주로 지역별 패널을 이용하여 최저임금의 고용효과를 추정한다. 이러한 시도는 Neumark and Wascher(1992)에서 발견할 수 있는데, 그들은 주별 패널자료를 구축한 후 주별 더미변수와 시차 더미변수를 추가함으로써 시계열 모형의 한계를 극복하였다. 주별 최저임금 차이를 이용함으로써 최저임금 영향변수의 추가적인 변동(variation)도 이용하였다. 그러나 이 모형에는 여전히 한계가 있는데, 미국과 같은 영토가 넓은 나라에서 미국 전체에 대한 연도별 추세만 통제함으로써 지역별 경기변동을 제대로 반영하지 못했다는 비판을 받고 있다. 본 절에서는 연도별 추세가 경기변동을 적절히 통제한다고 가정한다. 한국과 같이 영토가 좁은 국가에서는 이러한 가정이 크게 문제가 되지 않을 것이라 판단된다.
최저임금의 고용효과를 연구할 때 패널모형은 지역별로 패널을 구성한다. 연도별 추세를 반영할 때 지역별 경기변동이 누락된 미국과 달리 영토가 좁은 한국에서는 연도별 추세에 경기변동이 반영된다는 가정이 유효할 것이다.