남북한은 「남북기본합의서(1991)」 및 「불가침부속합의서(1992)」를 통해 북방한계선(NLL) 관련 사항에 합의한 바 있으나, 그동안 북한은 북방한계선 무실화를 위해 북방한계선 침범, 무력도발 등을 지속했었다. 현재 남북은 「판문섬선언(4. 27.)」을 통해 합의한 서해 북방한계선 일대 평화수역 조성을 위해 서해상에서의 상호 적대행위 중지, 시범 공동어로구역 설정 등을 단계적으로 추진하고 있다. 서해 평화수역 설정은 북방한계선을 인정 · 존중하는 바탕 위에서 남북한 주민들의 안전한 어로 활동과 공동 이익창출이 가능하도록 공동어로구역 설정과 연계하여 추진할 것이다. 북방한계선은 우리 군이 지금까지 굳건하게 지켜온 실질적인 해상경계선으로 앞으로도 북방한계선 준수 원칙을 확고히 견지하고 북방한계선에 대한 그 어떠한 도발에도 단호히 대응해 나갈 것이다.
남북합의서에도 불구하고 그동안 북한은 북방한계선 무실화를 위해 무력도발을 지속해 왔다. 현재 판문점선언으로 서해 평화수역 설정, 상호 적대행위중지 등 상호 존중을 유지하는 가운데 우리 군은 북방한계선 준수 원칙을 고수하고 있다.