본고는 이원수의 생태학적 사유를 근거로 「잔디숲 속의 이쁜이」를이해하고 생태학적 관점에서 재해석해 봄으로써, 그가 추구했던 사회의지향점을 밝히는 것을 목적으로 한다. 그는 폭력적인 정치권력 앞에서개인이란 무력할 수밖에 없는 존재이기 때문에 소외된 자, 약한 자들이지혜와 사랑의 힘을 모아 이상적인 사회를 만들어 가야 함을 말한다. 이것은 그가 해방 이후 동시와 동화, 그리고 소년소설을 통해 꾸준히강조해온 바이지만, 이러한 문제를 생태학적 사유로 살피는 것은 그의작품 면면을 흐르고 있는 생태주의적 상상력이 작은 것에 대한 연민으로나타나고 있으며, 그러한 인식이 생명의 순환으로 연결되어 건강한 마음을 갖도록 해주기 때문이다. 「잔디숲 속의 이쁜이」에서 이원수가 중요한 모티프로 사용한 폭압과자유라는 이항대립은 인간과 자연의 그것과 아주 깊이 연관되어 있다. 전통적으로 인간은 관습과 풍속에 따라 그 규율을 강조하여 개인을 구속하는 반면, 자연은 자연스러운 생체 리듬에 따라 움직인다. 그런가하면남성 중심의 가부장적 질서에서 남성이 지배 속성에 의한 권위를 내세운다면, 여성은 생명의 존중과 순환의 원리에 익숙해 있으며 자연에 순응하는 태도를 보인다. 이러한 점에서 작가의 생각은 가부장제 의식과는 크게다른데, 이는 이쁜이가 새로운 가정을 이루는 과정에서 잘 드러난다. 이 동화의 순환적 시간관에서는 삶과 죽음마저도 서로 떼어서 생각하기 어렵다. 삶과 죽음이 서로 연결되어 있다는 생각은 학자 할아버지가죽음을 눈앞에 두고 이쁜이와 똘똘이에게 유언을 남기는 것에서도 잘나타난다. 그리고 서로 배려하고 존중하며 살아가는 데에 힘이 되어줄수 있는 공동체를 제시한 결말은 ‘이쁜이와 똘똘이 나라’의 미래를 생태주의적 상상력이 가득한 곳으로 만든다.
이 글은 이원수의 생태학적 사유를 근거로 「잔디숲 속의 이쁜이」를이해하고 생태학적 관점에서 재해석해 봄으로써, 그가 추구했던 사회의지향점을 밝히는 것이 목적이다.