영국은 1851년 세계만국박람회를 개최한 후 자국제품에 자신감을 갖게 되었다. 이런 자신감을 바탕으로 영국이 자유무역주의를 핵심 외교정책으로 채택하였다. 그 결과 영국은 최대의 부를 축적한 국가로 국제무대에떠올랐다. 이때의 영국을 ‘영제국’이라 불렀다. 한편 만국박람회를 접한 후 유럽 열강들(독일, 이탈리아, 프랑스, 러시아, 심지어 미국)의 정치·외교적 상황은 어떠했었나? 이들도 자국을 부국으로 만들려면 영국의 자유무역주의 정책이 최상의 방법임을 인식하게 되었다. 궁극에는 영국처럼 상품의 질을 높여 무역을 통해 부를축적하려고 혈안이 되었다. 이런 분위기는 세계경제 속에 선두를 달리고 있던 영국 입장에선 위기감을 느끼게되었으며 1890년대에 가면 그런 분위기가 정점에 이르게 되었다. 한편, 중국은 1차 아편전쟁(1839~1842년) 이후부터 줄곧 영국이 무역을 선점하고 있던 시장이었다. 그러나19세기 후반에 가면 각국들이 중국시장에 진출을 꾀함으로 상황이 달라졌다. 이 시기엔 영국이 외교정책을 수정하여 필요에 따라 중국정부에겐 간섭을, 각국들과는 각축을 펼쳐나갈 수밖에 없었다. 따라서 필자는 영국의다양한 외교정책 현황을 집약해서 볼 수 있는 방법이 대(對)중국정책을 통해서 가능할 것으로 생각하게 되었고, 이 글에서 이를 분석했다. 분석 결과, 먼저 영국의 다양한 외교정책 현황을 집약해서 볼 수 있는 방법이 대(對)중국정책을 통해서 가능할 것이란 필자의 생각이 옳았음을 알 수 있었다. 다음으로 본 글에서 영국이 자국의 부를 지탱해준 자유무역 정책을 포기하고 보호무역정책으로 외교의 흐름을 바꾼 시점 및 이유를 좀 더 세밀히 확인하게 되었다.
영국이 외교정책을 수정하여 중국정부에겐 간섭을, 각국들과는 각축을 펼쳐나갈 수밖에 없었다.
영국의다양한 외교정책 현황을 집약해서 볼 수 있는 방법이 대(對)중국정책을 통해서 가능할 것으로 생각하게 되었고, 이 글에서 이를 분석했다.
영국의 다양한 외교정책 현황을 집약해서 볼 수 있는 방법이 대(對)중국정책을 통해서 가능할 것이란 필자의 생각이 옳았음을 알 수 있었다.