본 연구는 일제강점기 문화 엘리트 최남주의 활동을 재구성하여 역사적 과정으로서 식민지 근대 문화의 역동성을 파악하고 있다. 최남주는 1920년대 식민지 ‘지방’ 도시 광주에서 계몽 수단으로서 근대 문화를 자각하고 경성의 영화계에 입문한다. 조선영화주식회사와 출판사 학예사 그리고 연극단체 조선무대 결성 등 문화 전반에 걸친 최남주의 ‘조선성(朝鮮性)’ 추구는 민족(national)과 로컬(local) 그리고 에스닉(ethnic)의 자장(磁場) 안에서 요동치고 있었다. 하지만 제국 질서 아래 식민지 엘리트라는 상황은 근대 문화 기획의 양가성을 드러낼 수밖에 없었다. 일제강점기 최남주의 문화 기획이 제기한 지역성과 세계성 문제는 해방 이후 신생국가 건설과 연관된 점에서, 최남주 활동의 역사적 의의를 그의 동인(同人)들의 활동을 통해 살펴보았다. 식민지 엘리트 최남주의 ‘조선적인’ 문화 생산 활동은 냉전체제 반공 이념에 근거한 국가 건설과 보편적 세계 모델로서 제시된 할리우드에 대한 욕망으로 이어졌다. 최남주가 상상하고 욕망한 근대 문화 기획은 식민과 탈식민 그리고 냉전을 가로지르며 전개되었다.
이 연구는 일제강점기 문화 엘리트 최남주의 활동을 재구성해 역사적 과정으로서 식민지 근대 문화의 역동성을 파악하고 있다.