이 글은 통합교과교육의 본질을 밝히고, 사람됨 교육의 관점에서 통합교과교육에 대해 비판적으로 논의하는데 목적이 있다. 한국의 교육이념을 통해서도 알 수 있듯이 한국의 교육은 ‘사람됨’을 최우선의 화두로 삼고 있음이 자명하다. 이에 따라 통합교과교육 역시 일부분 아이들 ‘인-격(사람답도록 기름)’의 질적 고양을 목표로 삼고 있다. 그러나 통합교과교육의 본질을 따져보면 통합교과교육과 사람됨 교육 간의 거리감이 분명 존재해 보인다. 왜냐하면 통합교과교육과 사람됨 교육은 동·서양적 맥락에 있어 그 지평을 달리하기 때문이다. 그렇기 때문에 통합교과교육이 충실히 개발되어 운영된다고 해서 아이들의 사람됨을 기대한다는 것은 무리가 있다. 통합교과교육은 교과(subject matter) 혹은 주제(subject)를 다양한 유형으로 통합하여 가르치고자 하는 아이디어를 담고 있다. 결국 이것은 ‘지식’ 내지 ‘지성’ 담론에 다름이 아니라는 것이다. 그러나 사람됨 교육은 사람의 ‘몸’ 그리고 ‘마음’과 관련한 담론이다. 따라서 통합교과교육과 사람됨 교육 간의 담론적 차이를 인식해야 하는 일이 무엇보다 우선되어야 한다. 그리고 정작 통합교과교육이 이성의 계발 내지 지식의 습득·축적만을 목적으로 삼고 있지 않는다면, 그 두 개의 담론이 이율대대의 길을 걷도록 다양한 방안이 모색되어야 할 것이다.
이 글은 통합교과교육의 본질을 밝히고, 사람됨 교육의 관점에서 통합교과교육에 대해 비판적으로 논의하려 한다. 한국의 교육이념을 통해서도 알 수 있듯이 한국의 교육은 ‘사람됨’을 최우선의 화두로 삼고 있음이 자명하다.