이 연구는 아프리카 문학이 한국에서 어떻게 수용되었는지를 살펴보기 위한 첫걸음으로 기획되었다. 우리는 남아프리카공화국(이하 남아공) 소설의 번역 현황을 살펴보고 앞으로의 과제를 제기하고자 한다. 남아공은 아프리카 국가 중에서 한국어로 가장 많은 작품이 번역된 나라이다. 이 연구는 야생, 미개, 기아, 질병, 분쟁 등의 추상적인 이미지로 호명되었던 아프리카 문학에 대한 기존의 왜곡된 인식을 점검함으로써 복합적이고 다층적인 아프리카 문학의 실상에 접근하는 데 일조할 것이다. 남아공 소설은 아프리카의 복잡하고 다양한 양상을 반영하고 있다. 창작 주체는 흑인뿐 아니라 백인과 컬러드를 망라하고 있다. 작품은 영어와 아프리칸스어 및 부족어로 창작된다. 그 중 한국에 번역된 것은 주로 백인이 영어로 창작한 작품이다. 장편소설의 번역 현황은 다음과 같다. 11명 작가의 35편이 번역되었는데, 그중 백인 작가가 6명이고, 특히 존 쿳시에게 편향되어 있다. 단편소설의 경우, 장편 번역 작가를 제외하면 13명의 작품이 소개되었다. 이 13명의 작품은 한 편씩만 번역되었을 뿐만 아니라, 계간지 등에 간헐적이고 파편적으로 수록되었다. 더불어 남아공 소설에 대한 연구에서 언급하고 있는 작가나 작품을 보면 외국 논자와 한국 논자 간의 차이가 나타난다. 이러한 번역 상황은 남아공 소설을 폭넓게 이해하는 데 어려움으로 작용한다. 번역된 작품에 대한 서지 목록 작성과 이에 대한 연구가 기본이 되어야 한다. 또한 남아공 연구자들과 공동 연구를 통해 번역 대상 작품을 선정해야 할 것이다. 다양한 인종과 민족 간의 갈등을 형상화하고 있는 아프리카 문학을 수용하는 작업은, 다문화적 가치와 지향을 내면화하고 있는 한국문학이 지구적 세계문학의 보편성을 획득하는 데에 기여할 수 있을 것이다.
본 연구는 아프리카 문학이 한국에서 어떻게 수용되었는지를 살펴보기 위한 첫걸음으로 기획되었다. 본 연구는 야생, 미개, 기아, 질병, 분쟁 등의 추상적인 이미지로 호명되었던 아프리카 문학에 관한 기존의 왜곡된 인식을 점검함으로써 복합적이고 다층적인 아프리카 문학의 실상에 접근하는 데 일조할 것이다.