본 연구에서는 지역사회와 학교에 내재된 사회자본을 중심으로 중퇴방지의 가능성을 검토해보고, 또한 그 한계를 밝히는데 목적을 두었다. 이를 위해 첫째, 사회자본이란 무엇이며, 사회자본의 교육적 의의는 무엇인가, 둘째, 사회자본에 따라 학교간의 중퇴율 차이는 어떻게 나타나는가? 셋째, 사회자본론적 중퇴 해결책은 무엇이며, 그 한계는 무엇인가 등을 밝혀보고자 하였다. 사회자본론적 접근은 지역사회, 학교에 내재된 사회적 자원의 활용하여 중퇴를 방지하고, 중퇴자를 도울 수 있는 가능성을 내포하고 있다. 하지만 가정, 지역사회, 학교의 사회적 관계망의 폐쇄성과 불평등으로 인해 사회자본론적 중퇴방지 방안에는 뚜렷한 한계가 있다. 뿐만 아니라 사회자본론은 관계망에만 초점을 두기 때문에 중퇴를 야기하는 학교교육의 재생산 시스템을 주어진 것으로 받아들인다는 한계가 있다.
본고에서는 지역사회와 학교에 내재된 사회자본을 중심으로 중퇴방지의 가능성을 검토해보고, 또한 그 한계를 밝히는데 목적을 두었다.