직접적인 의사소통은 음성을 통한 발화로 이루어지며, 발음교육은 하나의 발화를 완전하게 발음하는 것을 목표로 이루어져야 한다. 자연스러운 한국어 발화에는 최소단위인 음절로부터 더 상위의 단위로 계층적으로 이루어진 운율단위가 형성되며, 운율단위에는 음운현상과 초분절음도 나타나므로 외국인 학습자에게 운율단위의 교육은 매우 중요하다. 한국어 발음교육이 실제적으로 이루어지기 위해서는 기존의 음절이나 단어 중심의 교육과 연구에서 벗어나 운율단위 중심의 발음교육 연구와 교육에 관심을 두어야 한다. 이 글에서는 발화를 구성하는 운율단위에 대한 언어학적 논의를 비판적으로 검토하고 운율단위 중심의 한국어 발음교육의 중요성을 강조하였다. 기존의 운율단위에 대한 접근방식들은 무엇보다도 운율단위가 실제로 어떻게 형성되는지에 대한 해결을 분명하게 제시하지 못하고 있다. 통사적 접근이나 음성적 접근에서도 통사구조와 운율단위가 불일치하는 경우 및 다양한 운율단위의 형성 경로에 대해 명확한 설명을 하지 못하고 있다. 운율단위 형성에 대한 앞으로의 연구가 필요하며, 이는 실제적인 발화 자료 분석을 통해 이루어져야 한다.
한국어 발음교육이 기존의 음절이나 단어 중심의 교육과 연구에서 벗어나 운율단위 중심의 발음교육 연구와 교육에 관심을 두어야 한다.
발화를 구성하는 운율단위에 대한 언어학적 논의를 비판적으로 검토하고 운율단위 중심의 한국어 발음교육의 중요성을 강조하였다.
운율단위 형성에 대한 앞으로의 연구가 필요하며, 이는 실제적인 발화 자료 분석을 통해 이루어져야 한다.