인지심리학 연구에 있어서 이중언어의 언어체계에 관해서는 두 언어의 어휘집이 분리 표상되어 있다는 모형과 통합되어 있다는 모형이 대치되어왔다. 또한 뇌 영상 연구에 있어서도 뇌 손상 환자를 대상으로 한 연구에서는 분리 표상을, 정상인을 대상으로 한 연구에서는 통합 표상을 지지하는 상반된 견해가 존재한다. 본 연구에서는 제2언어인 영어에서 높은 유창성을 보이는 후기 이중언어습득자를 대상으로 한국어-영어 어휘판단과제를 하는 동안 활성화된 뇌 부위를 분석함으로써 한국어-영어 이중언어자의 어휘체계를 알아보고자 실시되었다. 각 언어를 처리할 때 활성화된 부위를 분석한 결과, 한국어 처리에는 좌반구의 전설소엽, 설소엽, 중중심회와 우반구의 내전두회가, 영어 처리에는 좌반구의 하전두회 일부, 중측두회와 우반구의 상전두회가 활성화되었다. 이러한 결과를 이중언어의 어휘체계가 별도로 존재함을 시사하는 것이라고 해석하였다.
본 연구에서는 제2언어인 영어에서 높은 유창성을 보이는 후기 이중언어습득자를 대상으로 한국어-영어 어휘판단과제를 하는 동안 활성화된 뇌 부위를 분석함으로써 한국어-영어 이중언어자의 어휘체계를 알아보고자 실시되었다

각 언어를 처리할 때 활성화된 부위를 분석한 결과, 한국어 처리에는 좌반구의 전설소엽, 설소엽, 중중심회와 우반구의 내전두회가, 영어 처리에는 좌반구의 하전두회 일부, 중측두회와 우반구의 상전두회가 활성화되었다