이 논문은 선불교의 간화선 수행법과 관련된 주요 술어(述語)가 함축하고 있는‘은유적 사고’(metaphoric thinking)에 대해 고찰한 것이다. 선(禪)에서는 깨침으로지칭되는 모종의 경험을 상정하고 그것을 경험할 수 있는 방법으로 화두 수행을강조한다. 그리고 이를 설명하는 과정에서 독특한 수행 관련 술어가 동원된다. 이술어들에는 은유적 사고가 내포되어 있는데 그 맥락을 유추해 보면, 수행자에게 간화선 수행이 어떻게 받아들여지고 있는지 이해하는 데 많은 시사점을 던져 준다. 본 논문에서는 간화선의 화두 수행을 설명하는 용어 가운데 한국어 ‘얻다’, ‘들다’, ‘깨다’ 등의 술어를 집중적으로 살펴보았다. 화두를 ‘얻다’ 혹은 ‘받다’라는 표현에는 존재론적 은유가 내포되어 있으며, 이것은 화두를 존재론적으로 대상화하는사고를 유발하거나 그러한 사고의 결과라고 할 수 있다. 또 화두를 ‘들다’라는 표현에는 지향적 은유가 내포되어 있으며, 이것은 화두와 관련하여 위계적이고 수직적인 사고를 유발하거나 그러한 사고의 결과로 볼 수 있다. 마지막으로 화두를‘깨다’ 혹은 ‘타파(打破)’라는 표현에서는 구조적 은유가 내포되어 있으며, 이것은화두를 관문처럼 인식하는 사고를 유발하거나 그러한 의식이 반영된 것임을 알수 있다.
본 논문은 선불교의 간화선 수행법과 관련된 주요 술어(述語)가 함축하고 있는‘은유적 사고’에 관해 고찰한 것이다.