1919년 3·1독립운동은 기독교·천도교·불교 등 종교계 연합으로 계획되었다. 종교계가 이 운동을 주도하게 된 배경에는 무단통치기 조선총독부의 종교정책이 자리잡고 있었다. 이 시기 조선총독부의 종교정책은 종교 차별통제정책이었다. 1910년대 기독교계는 이 정책에 따라 많은 제약과 탄압을 받았으나, 전반적으로 내적 조직을 강화하였다. 천주교는 안중근 의거 이후 철저한 정교분리정책을 채택하여 대체로 총독부의 정책에 순응하여 별다른 마찰이 없었으나 1910년대 교세는 신도 수 8~10만 명 선에서 정체되었다. 불교계는 초기에는 원종과 임제종이 대립하였으나, 총독부의 사찰령 공포와 압력으로 선교양종으로 통합되고 30본산체제로 정비되어, 대체로 총독부의 정책에 순응하였다. 유교계는 총독부의 강력한 회유 통제정책에 대체로 순응하였고, 불만을 품고 있던 유림 유생들도 소수의 회유 거부자·순절자·해외 망명자를 제외하고는 3·1독립운동 발발 이전까지는 불만을 표출하지 못했다. 천도교는 종교단체로 공인받지 못하여 총독부의 극심한 탄압을 받았지만, 100만 여명에 이르는 신도를 기반으로 대교구제를 구축하여 튼튼한 교단을 형성하였다. 대종교는 교단 체제 정비와 교리 정립에 힘을 기울였으나, 처음부터 항일독립운동 단체로 지목을 받아 일제의 탄압이 극심하여 국내 포교 자체가 어렵게 되자 제1세 교주 나철이 유서를 남기고 자결하기까지 하였다. 1917년 제2세 교주 김교헌은 대종교 총본사가 있던 만주 화룡현으로 이주했다. 이러한 1910년대 일제의 종교정책과 종교계의 동향은 1919년 3·1독립운동의 배경이 되고 있다.
1919년 3·1독립운동은 기독교·천도교·불교 등 종교계 연합으로 계획되었다. 이 시기 조선총독부의 종교정책은 종교 차별통제정책이었다. 천주교는 안중근 의거 이후 철저한 정교분리정책을 채택해 대체로 총독부의 정책에 순응해 별다른 마찰이 없었으나 1910년대 교세는 신도 수 8~10만 명 선에서 정체되었다.