본 연구는 연구자가 부모를 위해 희생하며 겪었던 정서적 어려움에 대해 기술하였다. 이를 통해 부모화된 자녀가 자신이 느끼는 정서를 인지하고, 자신을 표현하면서 정서적으로 회복되어가는 과정을 기술하는 것이 본 연구의 목적이다. 이를 위해 본 연구에서는 한 개인의 경험을 심층적으로 기술하여 사회적 맥락으로 해석하는 자문화기술지의 연구방법을 사용하였다. Boszormenyi-Nagy의 ‘부모화된 자녀’ 개념을 정서적 특성과 더불어 대상관계이론을 바탕으로 설명하였다. 연구결과는 첫째, 부모화된 자녀는 불안정한 애착관계 안에서 분리불안을 경험하게 되고 자신을 억압하며 부모를 위하는 삶을 살아간다. 둘째, 부모화된 자녀가 부모에게 초점이 맞춰져 자신의 존재와 가치를 느끼지 못해 자해를 통해 자신의 존재를 확인하기도 한다. 셋째, 부모화된 자녀가 자신의 욕구를 알고, 자신의 정서와 생각을 가족에게 표현하는 과정을 기술하였다. 또한 가족에게 수용 받는 경험을 통해 가족과의 관계가 개선되는 모습을 표현하였다. 이 결과를 토대로 부모화된 자녀가 정서적으로 회복되기 위해 가족 치료적 개입방법을 제공할 수 있다.
본 연구는 연구자가 부모를 위해 희생하며 겪었던 정서적 어려움에 대해 기술했으며, 이를 통해 부모화된 자녀가 느끼는 정서를 인지하고, 자신을 표현하면서 정서적으로 회복되어가는 과정을 기술하는 것이 본 연구의 목적이다.