본 논문은 김철의 저작에 나타난 통일 관련 제안 및 논의들을 중심으로 그의 통일론을 추적하고 재구성하여 그의 통일론의 역사적 의미를 밝히고자 했다. 특히 그가수용한 민주적 사회주의가 민족통일과 어떠한 관련성을 지니는지를 중심 과제로 하여, 그가 제시한 통일제안들이 지니는 정치적 의미와 함께 규명하고자 했다. 김철의 통일론에 내재된 사상은 민족주의, 민주주의, 사회주의, 평화주의 등이다. 그러한 사상들은 상호작용하면서 그의 통일론의 내부구조를 형성하면서 그 내용을풍부하게 채우며 체계화되는 과정을 확인했다. 김철에게 있어 민주적 사회주의는 민족통일의 내적 조건이고 비동맹중립은 민족통일의 외적 조건이다. 김철의 통일론에서 국내적으로는 민주적 사회주의를 통한 민주주의의 실현과 국외적으로는 비동맹중립화 통일이 서로 결합되어 있음을 확인했다. 유신독재 치하에서의 민주회복운동과, 대미(對美) 독자노선을 추구하는 SI 및 비동맹· 중립화 세력과의 국제적 연대를 통한 다변적 통일 구상이 이를 증명한다고 하겠다. 김철의 통일론의 내부적 구성요소로 작용하는 민주적 사회주의는, 일반적 국가의실현 과제이기도 하지만, 동서냉전으로 분단된 남북 각각의 공산주의의 유제와 자본주의의 모순 양자의 변증법적 지양을 실현해내는 세계사적 의의를 지닌다. 그러므로보편적 적용으로서의 사회주의와, 동서이념으로 분단되어 냉전의 유제가 온존하는마지막 지역 문제의 세계사적 해결책으로서의 사회주의가 동시에 요구되는 이중의의의를 지닌다고 하겠다.
본 논문은 김철의 저작에 나타난 통일 관련 제안 및 논의들을 중심으로 그의 통일론을 추적하고 재구성해 그의 통일론의 역사적 의미를 밝히고자 했다.