국제사회에서 아프리카의 부상과 변화된 맥락 속에서, 특히 2000년대부터 아프리카에 대한 사회적 관심 증대와 함께 국내 아프리카 지역연구는 과거에 비해 양적으로 크게 성장하였다. 그러나 이러한 성장세에도 불구하고 학계나 시민사회에 끼친 한국의 아프리카 지역연구의 기여도는 여전히 미력한 수준에 머물러 있다. 이는 국내의 아프리카 연구자 수가 여전히 소수에 불과하고 제도적으로 아프리카를 교육 및 연구할 수 있는 학문적 기반이 미비한 현실에 기인한다. 시민사회 또한 복잡 다양한 아프리카의 현실을 지나치게 단순화 시키는 접근으로 아프리카에 대한 오해와 편견을 지속화 하고 있는데 문제점이 제기된다. 이러한 맥락 하에서, 이 글은 한국의 아프리카 지역연구가 그 동안 어떤 과정을 통해 태동·발전되어 왔으며, 최근까지 국내 아프리카 연구자들과 이들의 학술연구 분야가 어떠한 구성분포를 형성해 왔는지에 주안점을 두고 살펴본다. 이를 통해, 이 글에서는 궁극적으로 국내의 아프리카 지역연구가 가지고 있는 문제점을 파악한 후, 이에 대한 개선 방향과 몇 가지 중요한 제언을 제시한다.
이 글은 한국의 아프리카 지역연구가 그 동안 어떤 과정을 통해 태동·발전되어 왔으며, 최근까지 국내 아프리카 연구자들과 이들의 학술연구 분야가 어떠한 구성분포를 형성해 왔는지에 주안점을 두고 살펴본다.