이 연구는 도덕과교육학의 학문적 위상 제고와 역량 강화를 위한 연구 방향을 모색하는 데 목적이 있다. 이를 위해 현 시점에서 도덕과교육학의 학문적 위상을 강화하려는 배경과 목적을 밝히고, 도덕과교육학의 개념과 학문적 정체성을 고찰하였으며, 독자적인 연구 대상, 이론 체계, 세계관, 연구방법론 등 도덕과교육학이 학문적으로 확립되기 위한 제반 조건들을 고려하면서 학문적 독립성과 독자성을 인정받을 수 있는 구체적인 방안을 모색하였다. 또한 도덕과교육학의 기본 구조와 연구영역을 재설정하여 학문적 위상 제고를 위한 토대를 구축하고자 하였다. 새로운 분과 학문이 자율성을 가지고 독립된 위치를 차지하기 위해서는 문제의식·관심·개념·방법들을 공유하는 해당 학문공동체의 노력과 열성이 필요하다는 점을 감안하여, 본 연구에서는 1990년대 후반 이후 도덕과교육 학문공동체에서 산출한 지적 탐구의 결과물들을 도덕과교육학의 학문적 정체성 탐색과 연구 방향 설정을 위한 논의 및 근거 자료로 활용하였다.
본 연구는 도덕과교육학의 학문적 위상 제고와 역량 강화를 위한 연구 방향을 모색하는 데 목적이 있다.