근대 초기 대한제국은 서구 열강의 침약에 대항하여 대한제국의 독립과 자강을 꾀하던 시기였다. 신지식인이라 자칭하는 지식인들은 무지한민족을 계몽하기 위해 다양한 방법으로 애국계몽에 힘썼다. 신지식인들은 서구의 신문물과 신지식에 열광했고 아동을 계몽하기 위해 서구의문학이나 미담을 번역하여 교과서와 아동잡지 속에 수록하였다. 근대 초기 교과서와 아동잡지아동신문에 게재된 이솝우화는 많은 의미를 함의하고 있다. 우화는 동물이든 사람이든 등장시켜서 일정한 성격을 부여하여 비유적으로 어떤 교훈을 주는 문학이다. 당시 아동 독자가만난 이솝우화는 그때까지 보지 못했던 새로운 문학이었기 때문에 더관심을 가졌다. 이솝우화가 처음 수록된 곳은 신정심상소학이었다. 이 논의의 대상은 교과서인 신정심상소학, 초등소학, 보통학교학도용 국어독본과 아동잡지 소년, 아이들보이, 새별, 아동신문인 붉은져고리이다. 교과서 초기에는 이솝우화도 아동들에게 필요한 보편적 덕목으로편성되었다. 아동잡지나 아동신문 역시 초반에는 그런 방식을 고수했으나 뒤로 갈수록 일제의 탄압과 검열의 영향으로 일제에 편입된 내용을수록하고 있음을 확인할 수 있었다. 이솝우화 속에 교훈도 당대와 전혀무관할 수 없다는 것을 단적으로 보여주는 예이다. 이솝우화가 한국 아동문학사에 있어 분명히 영향을 끼쳤고, 나름대로그 의의를 가지고 있다. 첫째는 이솝우화가 동화 대신 동화의 위치에서그 역할을 다하고 있었다. 둘째는 이솝우화가 도덕성을 강조하는 도덕 교과서의 역할을 하고 있었다. 셋째는 이솝우화가 새로운 문학으로 인식되었다는 점이다. 그때까지 읽을거리의 대부분이 고전물이었던 것을 감안할 때 서구에서 들어온 이솝우화는 독자들에게 아주 새로운 문학으로받아들여졌다. 넷째는 이솝우화는 아동 독자들을 문학교육을 책임지고있었다. 당대는 아직 동화 장르가 자리매김 하지 못한 상태이기에 이솝우화의위상이 현재와는 사뭇 달랐다. 이 논의는 동화 장르가 정착되기 전 교과서와 아동잡지, 아동신문에 수록된 이솝우화를 살펴보고 한국아동문학사에서 이솝우화가 갖는 의의를 살펴보고자 하였다.
근대 초기 대한제국은 서구 열강의 침약에 대항해 대한제국의 독립과 자강을 꾀하던 시기였다. 근대 초기 교과서와 아동잡지아동신문에 게재된 이솝우화는 많은 의미를 함의하고 있다. 당시 아동 독자가만난 이솝우화는 그때까지 보지 못했던 새로운 문학이었기에 더관심을 가졌다.