빠르게 변해가고 있는 한국의 다문화사회는 소수 이주자 집단은 물론이고 주류 선주민 집단의 의식과 태도의 변화를 동시에 요구하고 있다. 이 연구는 이러한 사회변화를 가장 적극적으로 담아내고 미래의 사회통합을 향한 대안을 모색해야 할 사회과교육이 기존의 다문화교육과 관련된 목표, 내용 구성, 교수-학습 방법 등에 있어서 이주민과 그 자녀들을 향한, 그리고 그들을 위한 교육에 주력해 왔음을 비판적으로 지적하고 있다. 그리고 그 보완책으로서 유럽사회에서 널리 통용되고 있는 상호문화교육의 이론적 특성들을 소개하고, 중등 사회과교육에의 적용 가능성과 방향을 모색해 보았다. 구체적으로 중학교 사회과 교사들을 대상으로 교과서의 다문화·상호문화교육 내용에 관한 인식을 조사하였고, 이를 바탕으로 교과서의 다문화·상호문화교육 내용의 재구성 방향을 탐색하였다. 상호문화교육은, 다문화사회를 구성하는 주체가 소수자(이주민) 집단과 다수자(선주민) 집단으로 구성되어 있음을 강조하는 이분법적 경계긋기를 걷어내고, ‘우리 모두’를 위한 교육을 지향하고 있다. 결국 차이성에 대해 주목하는 것이 아니라 그 사이와 경계에서 발견할 수 있는 보편성에 주목하고 이를 바탕으로 상호 관계를 확장시켜 나가는 교육인 것이다. 특히 사회과 지리교육 안에서 상호문화주의와 관련된 이론적 논의는 물론이고 상호문화교육과 관련된 교과교육학적 논의에 대한 소개는 매우 빈약한 실정이며, 이 연구를 통해 향후 다문화교육으로부터 더욱 확장된 상호문화교육에 대한 논의가 폭넓게 이어질 수 있기를 기대한다.
빠르게 변해가고 있는 한국의 다문화사회는 소수 이주자 집단은 물론이거니와 주류 선주민 집단의 의식과 태도의 변화를 동시에 요구하고 있는 실정이다.