본 논문은 북한의 해외동포정책을 담당하고 있는 추진 체계를 정리하고 해외동포정책 전담기구인 조선해외동포원호위원회(해동위)와 해외동포사업국을 중심으로 해외동포정책의 담당기구에 대한 이해를 높이는데 목적을 두고 있다. 기존연구에서는 해외동포 관련한 정책을 담당하는 부서를 통일전선부 산하에 있는 외곽단체인 해동위와 내각산하의 해외동포사업국 단체로 밝히고는 있지만 이 기관들에 대한 상세한 기술은 없다. 그 이유는 북한은 당, 국가기관 등 모든 기관에서 엄격한 비밀주의를 표방하고 자료를 가능한 한 공개하지 않기 때문에 해외동포정책을 관여하는 기관에 관한 자료를 획득하기란 사실상 불가능하다. 따라서 본 연구에서는 북한이 공개한 공식 출판 자료 및 국내의 자료를 충분히 활용하여 부분적으로나마 해외동포정책 전담기구와 추진체계에 대한 분석을 하고자 한다. 이 연구를 통해 북한의 해외동포정책을 담당하고 있는 두 기관의 주요 사업과 인물 및 역할에 대해 새롭게 조명하고 향후 북한의 해외동포정책 연구의 기반을 다지고자 한다.
본고는 북한의 해외동포정책을 담당하고 있는 추진 체계를 정리하고 해외동포정책 전담기구인 조선해외동포원호위원회(해동위)와 해외동포사업국을 중심으로 해외동포정책의 담당기구에 대한 이해를 높이는데 목적을 두고 있다.