이 글에서 개화기 신소설에 나타난 국어 청자 높임법의 정밀한 분석을 위해 몇 가지 효과적인 대화 장면과 표현의 구분을 시도하였다. 우선 대화 참여자들이 처음 만난 상황에서 대화를 나누는지 아닌지를 구분하여, 처음 만난 자리에서 나누는 대화 상황을 초면 상황, 이미 알고 있는 상대방과 대화하는 상황을 구면 상황이라 하였다. 또한 각각의 상황에서 대화 참여자들이 그들의 관계를 중심으로 청자 높임법의 등급을 사용하는지, 대화 상황에 맞게 사용하는지를 구분하여 관계 투사 국면과 상황 투사 국면으로 구분하였다. 마지막으로 각각의 상황과 국면에서 대화 참여자들이 구체적으로 사용한 문장들이 참여자들 간에 서로 용인될 수 있는 청자 높임법의 등급을 사용하였는지에 따라 합의 표현과 비합의 표현을 구분하였다. 이러한 구분을 통해 개화기 신소설의 대화 장면에 사용된 국어 청자 높임법의 사용 양상이 보다 정밀하게 분석될 수 있기를 기대한다.
이 글에서 개화기 신소설에 나타난 국어 청자 높임법의 정밀한 분석을 위해 몇 가지 효과적인 대화 장면과 표현의 구분을 시도했다.