필자는 본 글에서 고독사의 원인을 고령화 문제보다는 소외된 ‘관계의 단절’로부터 규명하는 데 초점을 두고자 한다. 그렇다면 관계의 단절로부터 발생되는 자살은 고독사로 지정될 수 있는가. 이러한 문제의식을 바탕으로 필자는 본 연구에서 두 가지 문제를 언급 한다. 한편으로는 고독한 죽음으로 나타나는 고독사의 문제이고, 다른 한편으로는 고독사 원인들 중 자살로 인한 그것의 문제이다. 필자는 우선 본 연구와 선행연구와의 차별성을(첫째, 고독사 정의와 대상의 확장성 문제, 둘째, 자살로 인한 고독사 문제) 언급하면서 출발한다. 그 과정에서 본 연구의 고독사 개념과 대상 범주를 지정함으로써 고독사의 선행연구와 비교했을 때, 개념과 정의에 있어서 차별성을 도출해내고자 한다. 다음으로 우리나라 고독사 원인과 특징을 논의하며, 그 유형을 3가지로 구분하여 알아본다. 그 결과 우리나라 고독사의 원인이 ‘관계의 단절과 소외 문제’로부터 야기된다는 점에 주목하며, 관계의 단절과 외로움 등으로부터 야기되는 고독사와 그것에 방치된 사람들이 자살로 이어지는 사례가 급증하고 있다는 사실을 도출해낸다. 이러한 논의를 바탕으로 필자는 첫째, 고독사 정의에 새로운 지평을(단순한 자살은 고독사에 포함시킬 수 없으나, 1인가구의 형태에서 관계의 단절과 소외로부터 야기되는 우울감등으로 자살하는 경우는 고독사에 포함시켜야 한다고 판단된다) 마련하고자 한다. 둘째, 우리나라 고독사 현상의 문제점을 관계의 단절과 소외 문제로부터 파악하고 공감과 그것의 공동체의식을 통해 사회적 유대감을 논의하는 데 또 하나의 목표가 있다.
고독사의 원인을 고령화 문제보다는 소외된 관계의 단절로부터 규명하고자 한다. 우선 본 연구와 선행연구와의 차별성을 언급하면서 출발하며 그 결과 우리나라 고독사의 원인이 관계의 단절과 소외 문제로부터 야기된다는 점에 주목하며 관계의 단절과 외로움 등으로부터 야기되는 고독사와 그것에 방치된 사람들이 자살로 이어지는 사례가 급증하고 있다.