뇌졸중(stroke, cerebrovascular accident)은 우리나라에서 사망률 2위인 질환으로서 그 대부분이 뇌경색이나 뇌출혈이며, 식이습관의 서구화, 고혈압의 치료 등으로 인하여 뇌혈전-색전증에 의한 뇌경색이 증가하고 있는 추세이다. 1980년대부터 뇌졸중의 예방을 위한 수술적요법인 EC-IC Bypass Surgery, 혹은 경동맥절제술(carotid endarterectomy, CEA) 등이 내과적인 요법에 비하여 효과적 인지에 대한 여러 시도가 NASCET(NorthAmerican Symptomatic Carotid EndarterectomyTrial), 또는 ECST(European Carotid Surgery Trial) 등에 의하여 수행되었으며, NASCET의 결과에 의하면 70% 이상의 경동맥협착을 동반한 증상이 있는 환자에서는 경동맥절제술이 내과적 요법에 비하여 17%의 뇌졸중발생빈도를 줄이는 효과가 있었다(상대적위험도감소, 71%). 이러한 결과는 뇌졸중 예방에 경동맥절제술이 매우 효과적임을 증명하는 것이라고 할 수 있다. 우리나라에서도 점차 경동맥절제술의 시술이 점점 늘어나는 추세이다. 1980년에 경동맥의 혈관성형술이 처음 시도된 이후 그동안 경동맥의 혈관성형술 및 스텐트삽입술이 시도되었다. 최근 10년 동안 경동맥혈관성형술과 스텐트삽입술(Carotid angioplasty and stenting; CAS)이 경동맥절제술을 대체할 치료요법으로 시도되어 왔다. 본 종설에서는 경동맥혈관성형술과 스텐트삽입술의 이론적 배경, 적응증, 수기적측면, 합병증 및 미래에 관한 의견을 기술해 보고자한다.
1980년대부터 뇌졸중의 예방을 위한 수술적요법인 EC-IC Bypass Surgery, 혹은 경동맥절제술 등이 내과적인 요법에 비해 효과적 인지에 관한 여러 시도가 NASCET, 또는 ECST 등에 의해 수행되었으며, NASCET의 결과에 의하면 70% 이상의 경동맥협착을 동반한 증상이 있는 환자에서는 경동맥절제술이 내과적 요법에 비해 17%의 뇌졸중발생빈도를 줄이는 효과가 있었다.