동서고금을 막론하고 행정구역은 고정 불변의 것이 아닌, 시대상황의 변화에 따라 끊임없이 개혁의 대상이 되어 왔다. 최근 독일에서는 주 행정구역의 개편을 둘러싼 논의가 내정의 주요 현안의 하나로 부상하고 있다. 독일의 주 행정구역개편은 연방체제의 전면적 개혁과 공간정책의 효율성, 새로운 재정질서의 확립, 나아가 국가경쟁력의 제고 등과 밀접히 결부되어 있는, 과거 그 어느 때보다 현실적인 이슈로 등장하고 있다. 하지만 이에 대한 저항과 함께 이해관계의 갈등도 만만찮으며, 따라서 그 전도는 여전히 불투명하다. 본 연구는 독일을 사례, 최근 보다 구체화되고 있는 개편 배경과 방향을 종합적으로 살펴보고 몇 가지 시사점을 얻고자 한다.
동서고금을 막론하고 행정구역은 고정 불변의 것이 아닌, 시대상황의 변화에 따라 끊임없이 개혁의 대상이 되어 왔다.