본 논문은 그리스의 전통적인 소년애적 관계에서 사랑하는 사람(erast?s)과 사랑받는 사람(er?menos)간의 엄격한 위계질서로 인해 고착된 역할들을 플라톤이 소크라테스가 행한 역할 전도를 통해 교육적 차원에서 자신의 독특한 철학적 기획으로 전환시켰다는 것을 고찰하고 있다. 필자는 역할 전도의 구체적인 사례들과 철학적 산파술에서 아름다움의 의미를 논급하면서, 역할 전도를 통해 소크라테스가 아름다운 사랑받는 사람의 역할을 함으로써 영혼에 임신한 젊은이들의 정신적인 출산을 돕는 산파의 역할을 수행했다는 것을 밝히고 있다. 소크라테스는 이 관계에서 사랑하는 사람과 사랑받는 사람 모두의 역할을 할 뿐만 아니라 그의 상대방에게도 동일한 일을 하도록 만들어서, 위계질서에 포박된 소년애적 관계를 붕괴시키고 그것을 철학적 에로스의 상호성으로 대체하고 있는 것이다. 에로스적 관계에서 각자는 사랑하는 사람이자 동시에 사랑받는 사람이고, 상호적인 노력과 상호적인 성장을 필요로 하는 둘을 위한 출산이기 때문이다. 철학적 활동에 대한 은유로서 산파술은 소크라테스가 자신의 생각을 자신의 대화 상대자들에게 주입하지 않고 그들이 그들 자신의 생각을 분명하게 말하도록 돕는 데서 그들 자신의 생각을 끌어내는 하나의 과정인 것이다. 플라톤은 아테네의 전통적인 소년애적 관계에서 능동적인 역할과 수동적인 역할간의 구분을 만드는 데 활용되는 위계 질서상의 전문 용어를 차용해서 그것을 자신의 독특한 철학적인 목적, 즉 '내부로부터 끌어내기'라는 교육 관념으로 전환시켰던 것이다. 이로써 각각의 상대방이 능동적이고 열정적으로 공헌하는 상호적인 에로스적 관계는 플라톤의 철학적 배움의 이상을 위한 모델로 작용하게 된 것이다. 플라톤은 소크라테스를 그의 대화 상대자들의 비옥한 젊은 정신에 생각을 낳고 그들에게 철학적 도그마를 세뇌시키는 인물로 묘사하지 않고, 오히려 소크라테스의 현존이 이들 젊은이들이 자신들의 생각을 낳는 데에 하나의 지적인 자극으로 작용하도록 만들고 있다. 사랑하는 사람들이 그들이 낳았던 사리분별과 여타의 덕들을 함께 양육하듯이, 그들은 철학의 길을 따라 모두 진보하게 되는 것이다. 이와 같이 『향연』에는 그리스 소년애가 승화될 경우, 즉 그것이 영혼에 임신한 소년애적 관계라면 인간의 정신적 성장과 향상에 얼마나 크게 기여할 수 있을지에 대한 아름다운 담론이 들어 있다. 플라톤은 당시의 사회, 정치적 현실이라는 아테네의 토양에 뿌리박고 있는 그리스 소년애를 자신의 천상적이고 피안적인 상상력을 통해 또 다른 교육적 차원으로의 상승이라는 철학적 목적으로 전환시키고 있는 것이다.
이 논문은 그리스의 전통적인 소년애적 관계에서 사랑하는 사람(erast?s)과 사랑받는 사람(er?menos)간의 엄격한 위계질서로 인해 고착된 역할들을 플라톤이 소크라테스가 행한 역할 전도를 통해 교육적 차원에서 자신의 독특한 철학적 기획으로 전환시켰다는 것을 고찰하고 있다.