이 연구에서는 국어교육의 목적에 대한 논의가 필요함을 밝히고, 교육과정에 구현된 목적 설정을 평가한 후에 개선 방향을 제안하였다. 국어교육의 목적은 교육 결과로서 학생들이 갖추어야 할 모습을 말하는데 국어교육의 지향점을 역할을 하며 목표와는 구별된다. 국어교육 목적은 국어과의 특수성을 드러내도록 하되, 교육 일반의 목적과 방향을 함께 해야 하고, 교육과정에 명료히 진술되어야 한다. 2015 개정 국어과 교육과정의 국어교육 목적 설정은 배경 영역을 고려한 결합적 제시, 서술의 모호성, 중복성, 장황함으로 인해 제 역할을 해 내지 못하고 있었다. 이를 개선하기 위해서는 국어교육의 핵심 목적을 ‘국어사용 능력과 태도 함양’으로 설정하고, 국어 교과 역량을 이와 연계되는 과정적 목적으로 설정하여 교육과정에 명시적으로 진술할 필요가 있다. 국어 교과 역량을 교육목적 설정의 철학적 준거 틀의 비추어 살펴본 결과, 준거 틀의 요건을 고루 반영하고 있었다.
본 연구에서는 국어교육의 목적에 관한 논의가 필요함을 밝히고, 교육과정에 구현된 목적 설정을 평가한 후에 개선 방향을 제안했다.