2001년 미국의 엔론(Enron) 사태, 2003년 이탈리아 최대의 유가공업체인 파르마라트(Parmalat)사의 회계 부정, 2014년 대우조선해양의 분식회계 등 일련의 회계부정사건들은 해당 국가 및 전세계에 큰 영향을 끼쳤고, 각 국가들이 그러한 회계부정을 원천적으로 막을 수 있도록 감사관련 법령을 강화하는 계기가 되었다. 이러한 환경에서 회계투명성을 제고하고, 감사인의 독립성과 책임성을 강화하며, 감사업무의 품질을 높이기 위하여 우리나라에서도 2016년 주식회사의외부감사에관한법률 이 전면 개정되었다. 주요 내용은 첫째, 유한회사에 대한 외부감사도입, 둘째, 외부감사 대상 선정기준에 매출액 기준 도입, 셋째, 회사의 재무제표대리 작성 요구 등 금지, 넷째, 감사인 선임절차 개선, 다섯째, 감사업무의 품질관리기준 근거 마련, 여섯째, 감사인에 대한 수시보고제도 도입, 일곱째, 회계감사기준 위반 등에 대한 조치 정비, 마지막으로 회사에 대한 과징금 제도 도입이다. 이 논문에서는 개정안의 내용 중 외부감사 대상의 범위 확대와 외부감사인의객관성 및 독립성 확보를 중심으로, 회사법의 제정부터 외부감사제도를 잘 정비하였고, 최근 유럽 연합의 지침과 규칙을 반영하여 외부감사제도의 변화를 겪은 영국의 외부감사제도의 관련 주요 내용과 그 시사점을 고찰하였다. 외부감사 대상의 범위 확대와 관련하여 개정안은 매출액 기준 도입하고, 유한회사로의 외부감사 적용을 확대하였으며, 대형비상장주식회사에 대하여 상장회사에적용하는 외부감사규정을 적용하도록 하였다. 이에 본 논문은 현재 대규모 회사만을 외부감사의 대상으로 하고 있는 것에 대하여 장기적으로, 영국처럼 외부감사를대형회사 뿐 아니라 규모가 상당한 중견·중소 기업에도 확대하도록 하여 외부감사의 대상을 소규모 회사를 제외한 모든 회사로 확대할 것을 제시하였다. 또 외부감사인의 독립성 및 감사위원회의 독립성의 제고를 위하여, 기존의 상법 및 외부감사법 그리고 외부감사법 개정안에서 규정하는 내용에 더하여 외부감사인의 보수, 비감사업무 수임 등 회계감사전 외부감사인의 독립성에 대한 평가 및 문서화, 외부감사인을 피감사법인으로부터 독립시키는데 있어서 위험요소와 그 위험요소를 완화시킬 수 있는 안전조치에 대한 평가 및 문서화, 감사법인 내부조직으로부터의 외부감사인의 독립성을 보장할 수 있는 내부정책 및 절차 수립 등의 제도정립이 필요하다고 할 수 있다, 그리고 감사위원회 역할의 독립성 보장 및 역할의 원활한 수행을 위하여 감사위원회 구성원의 선임에 있어서 독립성의 보장은 회계투명성 보장이라는 회계감사의 제역할 수행에 있어서 필수적이라 할 수 있으며, 이에 최근 변화된 영국의 제도가 큰 시사점을 가질 수 있을 것이다.
2001년 미국의 엔론(Enron) 사태 및 2003년 이탈리아 최대의 유가공업체인 파르마라트(Parmalat)사의 회계 부정 그리고 2014년 대우조선해양의 분식회계 등의 일련의 회계부정사건들은 해당 국가와 전세계에 큰 영향을 끼쳤으며 각 국가들이 그러한 회계부정을 원천적으로 막을 수 있도록 감사관련 법령을 강화하는 계기가 됐다.