세계화 시대의 도래 속에 대도시 인구나 경제 자본의 구성은 이미 탈국가화 특성을보이고 있다. 이들 도시들은 소속 국가와는 일체화되기 어려운 특성을 보유하고 있으며, 국가 차원의 문제와 구분되는 자신들만의 문제해결이라는 과제를 안고 있다. 동시에 다양한 행위자들 사이에서 조성되는 복잡한 외교공간에서 도시와 같은 행위자의 독자적 역할 공간은 명백히 존재하며, 이러한 공간의 확대는 현대 국제외교의 새로운 특성으로 대두되고 있다. 최근 이러한 경향에 따라 지방자치단체의 공공외교는 소속국가의 공공외교와는 차별성을 가지고 독자적 형태로 확대하는 추세이다. 지방자치단체들이자체적 외교 영역을 확장하고자 하는 것은 현대의 대도시가 처해진 구조적 상황과 밀접한 관계를 갖고 있다. 21세기의 새롭게 펼쳐지는 다층적 외교 환경에서 중앙정부 차원의 공공외교만으로는 불충분하기 때문이다. 이러한 인식 아래 본 연구는 공공외교의환경 변화에 따른 우리나라 지방자치단체의 공공외교 전략에 대한 합리적 대응 방안을모색하고, 실천 가능한 대안을 제시하고자 한다. 제안된 지방자치단체의 공공외교는 국가외교의 미비점을 보완할 것으로 기대된다. 
다양한 행위자들 사이에서 조성되는 외교공간에서 도시와 같은 행위자의 독자적 역할 공간은 존재한다. 이러한 공간의 확대는 국제외교의 새로운 특성으로 대두되고 있다. 21세기의 펼쳐지는 다층적 외교 환경에서 중앙정부 차원의 공공외교만으로는 불충분하기 때문이다. 지방자치단체의 공공외교는 국가외교의 미비점을 보완할 것이다.
