본 연구는 중국 공공지식인의 전개과정을 고찰하면서, 2000년대 이후 중국에서 ‘사이버 공공지식인’이 공론장 활성화를 주도하는 사이버 공론장의 주요 행위자로 등장하게 되었음을 주장하려는 것이다. 이를 위해 국제적으로 널리 알려진 중국의 대표적 청년 지식인 한한(?寒)을 사례로 고찰하였다. 정보사회 이후 ‘지식인의 종언’이 거론되면서, ‘집단지성론’이 기존 지식인론을 대체하는 추세이다. 사이버 공간은 이성적 토론의 공론장이기도 하지만, 다른 한편 광기와 배설의 공간이 될 수도 있다. 이러한 부정적 측면을 극복하기 위해서는 공공성과 보편성이 확보되어야 한다. 이를 위해, 본 연구는 사이버 공간의 대중추수적 단점을 극복하되 공론장을 활성화하면서 공공성과 보편성을 확보하는 ‘사이버 공공지식인’ 모델을 중국의 사례 연구를 통해 제안한다.
이 연구는 중국 공공지식인의 전개과정을 고찰하면서, 2000년대 이후 중국에서 ‘사이버 공공지식인’이 공론장 활성화를 주도하는 사이버 공론장의 주요 행위자로 등장하게 되었음을 주장하려는 것이다.