본 연구는 자신을 위해 시간과 돈을 투자하는 신세대 중년층이 늘어나는데 대해 사회적 관심이 증가하는바 구체적으로 중년기 여성소비자의 자신을 위한 소비생활이 어떻게 이루어지는지에 관심을 가지고, 자신을 위해 어떤 품목을, 왜 소비하며, 그것에 대해서 어떻게 평가하는지를 40대 전업주부를 대상으로 심층면접 조사하였다. 연구결과 중년기 전업주부인 여성소비자는 외모가꾸기를 위한 의복류와 미용품, 체력 및 건강증진을 위한 운동 및 운동용품, 건강보조식품 그리고 자기계발과 취미활동을 위한 강좌수강, 여행과 관람, 각종 가족 외의 모임 후 회식 등 다양한 곳에 자신을 위해 소비하고 있었다. 중년기 소비자들이 자신을 위해 하는 소비가 늘어난다고 주목받으며 주로 안티에이징 품목에 대해서만 사회적으로 관심을 기울이고 있지만, 본 연구에서 소비전체를 파악한 결과 그 밖에도 인간관계나 문화생활을 위해 여행, 강좌수강, 모임 후 회식 등 다양한 지출이 이루어지고 있음을 알 수 있었다. 이러한 자신을 위한 소비는 중년기 여성이 나이가 들면서 시간적 경제적으로 여유가 생기고, 신체와 외모의 변화에 따라 심리적 변화가 생기고, 정체성이 결여되거나 자신감이 부족해지는 현상 등을 배경으로 하고 있었다. 자신을 위한 소비의 직접적인 이유는 가사노동이나 가족 관계 갈등에서 생기는 주부 스트레스를 해소하기 위해, 자신의 가사노동에 대해 일정한 보상을 주기 위해, 자신을 존중하고 위로하기 위해, 자신을 위한 투자로서, 그리고 사회적 체면을 유지하기 위해서라고 스스로 설명하고 있었다. 자신을 위한 소비에 대해서 너무 즐겁고 생활에 활력이 되며 행복하다는 만족한 평가와 지나친 소비에 대한 경제적인 부담이나 후회를 느끼는 갈등이 병존하고 있었다. 이러한 연구결과를 토대로 몇 가지 논의를 하였다. 중년 여성의 소비생활에 대해 기존 연구에서 부분적으로 다루어져 온 데 비해 가족을 위한 가사담당자로서 소비생활이 아니고 중년여성의 삶과 연결 지어 자신만을 위한 소비생활에 대해 파악하였고, 특히 가족을 위한 삶의 비중이 큰 전업주부에 대해 그들이 자신을 위한 소비를 어떻게 왜 늘려가는 지를 탐색한 데 그 의의가 있다.
이 연구는 자신을 위해 시간과 돈을 투자하는 신세대 중년층이 늘어나는데 대해 사회적 관심이 증가하는바 구체적으로 중년기 여성소비자의 자신을 위한 소비생활이 어떻게 이루어지는지에 관심을 가지고, 자신을 위해 어떤 품목을, 왜 소비하며, 그것에 대해서 어떻게 평가하는지를 40대 전업주부를 대상으로 심층면접 조사했다. 본 연구결과를 토대로 몇 가지 논의를 했다.