삶을 올바르게 살아가기 위해서 또는 삶에서 부딪히는 여러 어려움을 이겨나가기 위해서는 무엇보다 ‘힘’과 ‘슬기’가 필요하다. 힘은 생각과 몸의 힘으로 나눌 수 있다. 하지만 ‘슬기’는 오로지 생각과 관련이 있다. 결국 생각을 갈고 닦는 것은 힘과 슬기를 기르는 것이라 할 수 있다. 이 생각을 갈고 닦게 하는 것이 ‘말’과 ‘글’일 것이다. ‘글’은 말을 담는 그릇이라고 볼 때 ‘말’이야말로 생각을 갈고 닦게 하는 바탕임을 알 수 있다. 이 글에서는 ‘어질다’와 ‘모질다’라는 말을 바탕으로 옛 사람들이 생각을 어떻게 갈고 닦아왔는지, 슬기를 어떻게 키워 왔는지를 살펴보았다. 우리의 옛 사람들은 삶을 살아가면서 보고 듣고 느껴왔던 것을 ‘말’ 속에 담아왔다. ‘어질다’와 ‘모질다’도 마찬가지다. 생활 속에서 보게 되는 ‘어’와 ‘모’의 모습을 가지고 ‘어질다’와 ‘모질다’라는 말을 만들어 삶을 올바르게 살아갈 수 있는 길을 보여 주었다. 결국 ‘말’의 본뜻을 잘 알고 있다는 것은 단지 ‘말’을 잘 안다는 차원을 넘어 ‘사람다움의 길’을 찾을 수 있게 한다는 점에서 매우 그 뜻이 크다 할 것이다. 사람이 사람답게 살 수 있게 하는 것은 여러 가지가 있겠으나 ‘낱말’의 본뜻을 알고 가르치는 것이야말로 가장 바탕이 될 것이다. 이 글에서는 이러한 실마리를 조금이나마 보여주려고 하였다.
삶을 올바르게 살아가기 위해서 또는 삶에서 부딪히는 여러 어려움을 이겨나가기 위해서는 무엇보다 ‘힘’과 ‘슬기’가 필요하다. 힘은 생각과 몸의 힘으로 나눌 수 있다.