한국교회의 성장률이 정체·둔화하면서 주목되는 현상은 여성교인의 감소 추세다. 역사적으로 교회여성들은 교회 구성원의 다수를 차지하고 교회성장에 지대한 역할을 담당하였다. 그런 점에서 여성교인의 감소 현상은 교회성장과 선교에 끼치는 영향이 우려될 뿐 아니라 여성 지도력을 개발·전개하는 데 문제를 초래한다. 그렇다면 오늘 개신교 교회에서 젊은 여성교인이 감소하는 현상은 어떻게 이해할 수 있을까. 그 주요 배경 가운데 여성 관련 사안으로 추정되는 것은 여성의 경제활동 참여의 증가, 가사와 취업의 병행으로 인한 시간부족, 여가산업의 확대, 성평등 의식의 함양과 개인주의의 강화, 교회의 비민주적 관행과 가부장적 전통에 대한 비판의식의 발현 등이다. 이는 의존적 수동성과 박탈보상이론을 중심으로 여성의 종교성을 평가하는 기존의 관점에 새로운 인식의 필요성을 제기한다. 본 연구는 이와 같은 문제의식을 갖고서 한국교회여성연합회가 2012년 3월부터 6월까지 3개월 동안 본 회에 속한 여성교인 1,340명을 대상으로 실시한“젊은 세대 교회여성의 의식조사”의 결과를 분석하고 그와 관련된 교회의 과제를 제안하였다. 실태조사에 나타난 한국 교회여성의 의식 분석은 교회 인식, 성평등 의식, 여성연대의식을 중심으로 진행되었고 그 각각의 결과는 다음과 같이 요약된다. - 교회 여성들은 성역할 고정관념을 넘어선 교회활동의 참여, 투명한 교회 재정, 개인적 종교성을 만족시키는 교회 공동체를 지향하는 교회 개혁의 요구를 갖고 있다. - 교회 여성들은 교회 성평등의 실현을 위해 성평등 의식화 교육과 제도 개선의 필요성을 인식하고 교회나 교단에서 양성평등 교육과 설교가 매우 부족하다고 평가한다. - 교회 여성들은 교회 외부의 연합 활동에 유보적 태도를 보이고 있으나 교회 내외적으로 여성 연대활동이 친교와 소속감을 형성하고 사회 선교로 활성화되기를 기대한다.
이 연구는 이와 같은 문제의식을 갖고서 한국교회여성연합회가 2012년 3월부터 6월까지 3개월 동안 본 회에 속한 여성교인 1,340명을 대상으로 실시한“젊은 세대 교회여성의 의식조사”의 결과를 분석하고 그와 관련된 교회의 과제를 제안했다.