지금까지 정지용과 임화, 윤동주의 일본 유학시절 시작품을 중심으로 우리 근대시에 나타난 일본 체험 양상을 살펴보았다. 일제 강점기 일본은 이들 시인에게 적국임과 동시에 앞선 사상과 문물의 선진국이었다. 특히 유학생의 신분으로 일본을 체험한 시인들에게 일본이라는 나라는 이러한 이중적 속성으로 인하여 시의 배경이 되거나, 특정 지명이 언급되는 정도의 비교적 소극적인 양상으로 씌어진다. 정지용 시의 경우 교토에서의 유학시절은 한 마디로 ‘뿌리내릴 대지를 잃어버리고 떠도는’ 삶으로 요약할 수 있다. 시인은 이러한 마음을 시 「카페·?란스」에서 이국의 밤거리를 헤매고 다니는 청년들의 모습으로 형상화한다. 나그네 의식, 서러움, 외로움과 같은 부정적인 정서는 이 당시 시인의 심경을 대변하며, 그것은 모든 것이 뒤엉켜 흐르는 비오는 밤거리로 그려진다. 정지용의 초기 시에 속하는 이 같은 일본체험의 시들은 뿌리를 잃고 떠도는 삶을 표상함과 동시에, 뿌리 곧 ‘자기’를 찾기 위한 시적 여정의 출발 시라고 볼 수 있다. 임화의 「雨傘 밧은 요꼬하마의 埠頭」는 일본을 배경으로 한 대표적인 단편서사시다. 이 시는 오늘날의 스토리텔링의 방식과 같이 메시지의 효과적인 전달을 위하여 한 편의 드라마틱한 이야기를 들려주고 있다. 대화체로 현상적 청자를 설정하고 그에게 직접 말을 건네듯이 이야기를 하는 이 시의 기법은 대중을 선동하는 데 매우 효과적이다. 즉 임화는 카프의 시인으로서 사회주의 계급투쟁의 메시지를 이 시에 담고자 했으며, 비 내리는 요코하마 부두는 그의 정서가 투사된 분노의 공간이자, 사상을 전파하는 저항의 공간이라 볼 수 있다. 윤동주 시에서 ‘방’은 진정한 ‘나’를 찾고자 하는 자기탐구의 시적 여정에서 출발점이자 귀착점이 된다. 특히 「쉽게 씌어진 詩」의 도쿄 육첩방은 내면 성찰의 공간으로서 시인의 천명을 확인한 중요한 공간이다. 현실의 어둠은 시의 등불을 빛나게 해준다. 살기 어려운 현실 속에서 쉽게 한 편의 시가 씌어지면서, ‘나’의 분열된 자아는 ‘눈물과 慰安으로 잡는 最初의 握手’를 한다. 윤동주 시에 자주 등장하는 분열된 자아는, 오직 시를 씀으로써만이 진정한 화해를 모색할 수 있었던 것이다. 이렇게 정지용, 임화, 윤동주 시에 나타난 일본체험의 양상은 ‘떠돎-나그네 의식’ ‘추방-분노와 저항’ ‘침전-자기성찰’의 모습으로 요약할 수 있다. 떠돌거나 쫓겨나거나 가라앉는 제각기 다른 방향성은 일제강점기 지식인으로서 진정한 가치를 찾기 위한 시도로 읽을 수 있다. 또한 일제 강점기 일본이라는 공통분모를 제외하고는 서로 다른 시간과 공간에 살았던 시인들의 시에서 공통적으로 발견되는 ‘비 내리는 풍경’은 역설적으로 새로운 가치를 탄생시키기 위한 혼돈의 상징으로 이해할 수 있다.
지금까지 정지용과 임화, 윤동주의 일본 유학시절 시작품을 중심으로 우리 근대시에 나타난 일본 체험 양상을 살펴보았다. 정지용 시의 경우 교토에서의 유학시절은 한 마디로 ‘뿌리내릴 대지를 잃어버리고 떠도는’ 삶으로 요약할 수 있다. 나그네 의식, 서러움, 외로움과 같은 부정적인 정서는 이 당시 시인의 심경을 대변하며, 그것은 모든 것이 뒤엉켜 흐르는 비오는 밤거리로 그려진다.