근대 일본의 조선사 연구는 국사(일본사) 서술을 위해 한일관계사에 주목한 것에서 출발하여 제국주의의 확장과 함께 진행되었다. 1938년 총 35권으로 완간된 조선총독부 조선사편수회의 『조선사』는 강점기 일본이 행한 조선사 연구의 결정이라고 할 수 있다. 본 연구는 그 일련의 과정 속에서 만주역사조사부의 활동을 검토한 것이다. 『고토 신페이 문서』에 수록된 조사부 설립 초기의 자료 및 간행서를 분석한 결과를 정리하자면 다음과 같다. 첫째, 만주역사조사부는 러일전쟁 이후 현안이 된 만한 일체 지배라는 실제적 필요로 시작된 것으로 그 배경에는 1909년 체결된 간도협약이 존재했다. 둘째, 조사부 설립 당초의 연구 목적은 만주사 편찬을 위한 연구였지만 조선사 연구의 비중이 컸고 그 내용은 만주와 조선의 민족적, 지리적 경계를 명확히 하는 것이었다. 고구려와 발해는 만주민족의 역사로 분류되었으며 신라를 중심으로 한 한민족의 역사는 당시의 국경을 기준으로 반도에 국한된 것으로 구획지어졌다. 셋째, 만주역사조사부에서 수행된 사료 편찬과 검증, 역사지리 고증은 조직적이고 실증적인 연구 결과를 학계에 제시함으로써 조선사의 범위를 규정하는 인식틀을 형성했다. 조선총독부의 조선사 편찬 사업은 만주역사조사부의 연구결과를 기본틀로 시작된 것이며 이후의 조선사 연구를 확장시켜갔다고 할 수 있다.
일본의 조선사 연구는 국사(일본사) 서술을 위해 한일관계사 그 일련의 과정 속에서 만주역사조사부의 활동을 검토한 것이다. 조사부 설립 당초의 연구 목적은 만주사 편찬을 위한 연구였지만 조선사 연구의 비중이 컸고 그 내용은 만주와 조선의 민족적, 지리적 경계를 명확히 하는 것이었다. 조선총독부의 조선사 편찬 사업은 만주역사조사부의 연구결과를 기본틀로 시작된 것이며 이후의 조선사 연구를 확장시켜갔다고 할 수 있다.