본고는 광개토왕비를 한 편의 碑誌類 작품으로 간주하여 서사구조를 밝히고, 아울러 광개토왕비의 성격을 구명하기 위해 기획되었다. 광개토왕비는 序言과 本詞로 구성되어 있는데, 본사는 다시 本詞Ⅰ(武勳)과 本詞Ⅱ(守墓制)로 구분된다. 그런데 본사의 무훈과 수묘제는 매우 이질적인 내용이기 때문에 광개토왕비의 성격에 다양한 의견에 제출되었다. 이 중에서 본고는 수묘비라는 주장에 동의하되 그 근거를 산문작품의 영역에서 보완하고 논지를 강화하였다. 그 구체적인 근거로 본사Ⅱ(수묘제)가 이 비문의 중심단락이며, 본사Ⅰ(무훈)은 본사Ⅱ를 수식하는 단락으로 간주하였다. 이를 위해 기존 성과에서 밝힌 바, 평양 천도와 관련하여 선왕들의 능을 보호하고 관리할 필요성의 대두, 독자들의 가독성을 고려한 書體 크기를 의도적으로 크게 했다는 설을 수용하였다. 또한 필자는 본사Ⅰ이 『삼국사기』에 수록된 것보다 소략하여 광개토왕의 무훈을 선양하기 위한 勳績碑로만 보기에는 미심쩍은 부분이 많다는 점에 착안하여, 비문에 수록한 광개토왕의 무훈은 守墓人 명단을 배정하기 위한 부분만을 간략하게 발췌하였다고 보았다. 곧 광개토왕의 여러 무훈 중에서 선왕들의 능을 보호하고 관리할 舊民과 新來韓穢들을 차출할 근거가 될 만한 무훈만을 발췌하여 기록하였음을 주장하였다. 아울러 이는 서사구조로 볼 때 본사Ⅰ은 본사Ⅱ의 수식 단락이며, 이와 같이 이해해야 내용적으로 판이하게 이절적인 본사Ⅰ과 본사Ⅱ가 유기적으로 연결될 수 있음을 밝혔다.
이 논문은 광개토왕비를 한 편의 碑誌類 작품으로 간주해 서사구조를 밝히고, 아울러 광개토왕비의 성격을 구명하기 위해 기획되었다. 이 중에서 이 논문은 수묘비라는 주장에 동의하되 그 근거를 산문작품의 영역에서 보완하고 논지를 강화했다.