인플루엔자 신속 항원 검사(rapid antigen test, RAT)는 인플루엔자를 빠르게 선별하는 검사로 많이 사용되고 있다. 저자들은 신종 인플루엔자 A 유행 시 소아에서 RAT의 민감도와 발열 시작과 RAT 시행 사이의 시간 간격에 따른 민감도의 차이를 알아보았다. 2009 H1N1 인플루엔자 유행시기인 2009년 10월에서 2010년 2월까지 신종 인플루엔자 A 감염으로 입원한 환아를 대상으로 하였다. RAT는 비인두 면봉 검체(nasopharyngeal swab)를 이용하여 SD 바이오라인 인플루엔자 항원(Standard diagnostics Inc., Yongin, Korea)으로 시행하였다. 신종 인플루엔자 A는 RAT와 같은 시기에 시행한 동일한 검체를 이용하여 실시간 역전사 종합효소연쇄반응 검사 real-time reverse transcriptase polymerase chain reaction)로 확진하였다. 검체는 발열 시작과 RAT 시행 시기의 시간 간격에 따라 6개의 그룹으로 분류하였다. 시간 간격이 24시간 이내인 경우 TG1, 24-48시간인 경우 TG2, 48-72시간인 경우 TG3, 72-96시간인 경우 TG4, 96-120시간인 경우 TG5, 120시간 이후인 경우 TG6로 분류하였다. 각각의 그룹에서 RAT의 민감도를 계산하여 시간 간격에 따른 차이를 비교하였다. 채취한 모든 검체에 대한 RAT의 민감도는 69.9 %였다. 시간 간격에 따른 RAT의 민감도는 TG1 64.3%, TG2 73.3%, TG3 61.1%, TG4 88.9%, TG5 83.3%, 그리고 TG6 61.1%였으며 통계학적으로 차이가 없었다. 본 연구에서 신종 인플루엔자 A 유행 시 발열 시작과 RAT 시행까지의 시간 간격에 따른 RAT 민감도가 통계학적으로는 의미가 없었으나, RAT를 발열 시작 후 72-96시간에 시행하였을 경우 민감도가 가장 높았다. 소아에서 언제 RAT를 시행할 경우 민감도를 높일 수 있을지에 대한 추가적인 연구가 필요할 것이다.
이 연구에서 신종 인플루엔자 A 유행 시 발열 시작과 RAT 시행까지의 시간 간격에 따른 RAT 민감도가 통계학적으로는 의미가 없었으나, RAT를 발열 시작 후 72-96시간에 시행하였을 경우 민감도가 가장 높았다.