본 연구는 지방분권화를 강조하고 있는 정부의 기조에 따라 현재 이를 실현하기 위한 대표적인 과제로서 추진되고 있는 자치경찰제 도입의 성공적인 실현을 위해 논의되어야 할 쟁점사안들을 진단하고, 이를 해결하기 위한 구체적 관리적 과제들을 논의하는 데 그 목적을 두고 있다. 지방분권의 추진과 더불어 자치경찰제가 성공적으로 도입될 경우 일원화되고 경직적인 국가경찰 구조에서 탈피하여 지역적 구조와 특성에 적합한 맞춤형 치안서비스 제공, 지역 주민들의 수요에 부응하는 경찰조직으로의 변모를 기대할 수 있다는 측면에서 자치경찰제의 운영은 그 중요성이 강조된다. 그러나 그 필요성에 대해 지금까지 다양한 연구와 논의가 이루어져 왔음에도 불구하고 전국 수준의 자치경찰제의 도입은 이를 둘러싼 다양한 제도적‧환경적‧관리적 문제들로 인하여 여전히 요원한 실정이라고 할 수 있다. 따라서 본 연구에서는 우리나라 자치경찰제 추진과정과 운영현황을 고찰하고, 선행연구 및 국내외 사례분석을 통해 우리나라 자치경찰제 도입에 있어서 논의해야 할 주요 쟁점사안들을 도출하였다. 이러한 논의를 바탕으로 자치경찰제의 성공적인 운영을 위해 요구되는 관리적 과제들을 제시하였다.
지방분권화를 강조하고 있는 정부의 기조에 따라 현재 이를 실현하기 위한 대표적인 과제로서 추진되고 있는 자치경찰제 도입의 성공적인 실현을 위해 논의되어야 할 쟁점사안들을 진단하고, 이를 해결하기 위한 구체적 관리적 과제들을 논의하는 데 그 목적을 두고 있다. 지방분권의 추진과 더불어 자치경찰제가 성공적으로 도입될 경우 일원화되고 경직적인 국가경찰 구조에서 탈피하여 지역적 구조와 특성에 적합한 맞춤형 치안서비스 제공, 지역 주민들의 수요에 부응하는 경찰조직으로의 변모를 기대할 수 있다는 측면에서 자치경찰제의 운영은 그 중요성이 강조되고 있다.