「화엄석경」의 저본에 관하여 연구 초기에는 周本인 80권, 晋本인 60권본, 60권본+40권본 그리고 50권본에 관한 언급까지 추측이 분분했는데 2000년대 이후 석경의 저본이 진본인 60권본이라는 것이 통설이 되었다. 그러나 최근 「화엄석경」의 저본이 50권본이라는 주장이 제기되었다. 이에 본고에서는 佛馱跋陀羅 譯 진본 『화엄경』의 권수에 관해 언급된 문헌들을 살펴보고 50권본 『화엄경』에 관한 선행연구와 관련해 먼저 고찰해 보았다. 다음으로 「화엄석경」의 체재를 고려재조대장경본과 천평사경본과의 비교를 통해 어떤 차이가 있는지 살펴보았으며 이 과정 속에서 「화엄석경」이 50권본이라는 견해가 있지만 「화엄석경」을 50권본이라 단정할 수 없는 근거들을 살펴보았다. 「화엄석경」은 「방산석경」의 진본 『화엄경』과 같이 권이 나누어져 있지 않고 품수제만 있다. 중요한 것은 「화엄석경」의 저본이 50권본인지 60권본인지가 아니라 그 자체로서 현존하는 유일한 8세기 통일신라의 진본 『화엄경』이라는 사실이며, 불타발타라 역의 진본 『화엄경』들 중의 하나인 ‘화엄석경본’이라는 것이다.
「화엄석경」의 저본에 관해 연구 초기에는 周本인 80권, 晋本인 60권본, 60권본+40권본 그리고 50권본에 관한 언급까지 추측이 분분했는데 2000년대 이후의 석경의 저본이 진본인 60권본이라는 것이 통설됐다.