프랑크의 새로운 세계체제론은 월러스타인의 자본주의 세계체제론이 지녔던유럽중심주의를 비판하는 과정에서 형성됐다. 그는 근대 이전에도 세계체제가 존재했으며 이 세계체제에서 동아시아, 인도, 중동 지역 같은 비유럽 지역이 중심적인 역할을 해왔다고 주장했다. 또한 그는 『리오리엔트』에서 1400년에서 1800년사이의 세계체제를 분석하면서 기존과 다르게 18세기 말까지 유럽이 세계시장에서 중심적인 역할을 수행하지 못했다고 보았다. 프랑크의 『리오리엔트』는 몇 가지 새로운 관점에 기초해 있다. 첫째, 그는 “전체론적인 관점”에서 세계를 파악하고자 했다. 둘째, 그는 역사적 연속성을 역사적 불연속성보다 훨씬 중요하게 여겼다. 셋째, 그는 역사에 대한 단선적 견해를비판하면서 “순환적 관점”의 필요성을 강조했다. 또한 그는 연속성이 비선형성과비균질성과 같이 공존할 수 있다고 생각했다. 넷째, 프랑크는 세계사가 종적으로연속되어 있을 뿐 아니라 또한 횡적으로도 통합해서 보려 했다. 프랑크는 『리오리엔트』에서 마르크스와 마르크스주의 역사가들에 대해 세 가지 점에서 비판했다. 첫째, 그들이 진정한 세계 전체의 관점에서 역사를 보지 못했다. 둘째, 그들이 역사 현상을 분석할 때 너무 내적 측면에만 치중했다. 셋째, 그들은 유럽 이외의 다른 지역의 역사 발전과정을 부인함으로써 보편적인 이론적관점을 지니지 못했다. 마르크스주의 역사가들은 프랑크가 제기한 이러한 근본적인 문제제기에 답변하지 못한다면 보편이론으로서의 지위를 더 이상 주장하기 어려울 것이다.
프랑크의 새로운 세계체제론은 월러스타인의 자본주의 세계체제론이 지녔었던 유럽중심주의를 비판하는 과정에서 만들어졌다. 그는 근대 이전에도 세계체제가 존재했고 이 세계체제에서 동아시아와 인도, 중동 지역 같은 비유럽 지역이 중심적인 역할을 해왔다고 주장하였다.