‘식민지 통계’는 그 자체로 식민지를 재현하는 효과가 있기 때문에, 제국이 식민지를 어떻게 인식하고 있었는가를 드러내 줄 수 있다. 이 글은 식민지 통계 자체가 재현하고 있는 식민지상과 그 상에 대한 피식민자들의 전유 방식을 검토함으로써 ‘식민지 통계’에 대한 해석적 접근을 시도해 보려 한다. 특히 일제 말기 전시동원체제 부터 해방 후 미군정기에서 출현한 ‘유령인구’라는, 셀 수도 없고 세지 않을 수도 없는 형용모순의 현상에 주목하고자 한다. 이는 ‘유령인구’라는 통계의 모순성을 드러내는 키워드를 통해 과학적 사고의 하나로 이해되어 온 통계가 지니는 문제점과 정치성을 규명하기 위한 것이다. 근대 인구통계학은 맬서스의 인구론과 조응하면서 조선의 종말을 선언하는 파국의 상상력에 닿아 있었다. 따라서 맬서스의 정책적 전유는 인구의 이동뿐만 아니라 식량 위기감을 조성하는 데 적극 활용되었다. 식량 위기만큼 국민을 대통합시키기 좋은 방책은 없을 것이다. ‘쌀’ 문제가 가장 첨예한 정치적 갈등의 대상이 되었던 시기는 ‘미곡통제정책’이 실시되었던 해방 전후의 전시체제였다. 전시체제는 ‘식량안보’의 문제가 가장 중요해지는 시기이다. 따라서 해방전후는 식량의 공정한 분배를 위해 그 어느 때 보다 자주 인구조사와 통계가 이루어졌고, ‘셀 수 있는 것’과 ‘셀 수 없는 것’의 구분이 첨예화되었다. 이 글은 해방 전후 인구조사와 통치 과정 속에서 ‘유령인구’가 발생하고 계승되는 도정을 따라가며 근대 식민지 통계와 문학의 정치성을 고찰해 보려 한다.
이 글은 식민지 통계 자체가 재현하고 있는 식민지상과 그 상에 대한 피식민자들의 전유 방식을 검토함으로써 ‘식민지 통계’에 대한 해석적 접근을 시도해 보려 한다. 근대 인구통계학은 맬서스의 인구론과 조응하면서 조선의 종말을 선언하는 파국의 상상력에 닿아 있었다.