본 연구의 목적은 경력단절 여성의 경력단절 과정을 이해하고 진로인식전환 과정을 설명하는 실제 이론을 제시하는 것이었다. 이를 위하여 12명의 경력단절 여성을 대상으로 심층면담을 실시하고 근거이론 방법을 적용하여 자료를 분석하였다. 연구 참여자들의 자료를 분석한 결과 180개의 개념과 53개의 하위범주, 13개의 범주가 나타났고, 경력단절 여성의 경력단절 과정과 진로인식전환 과정에 관한 패러다임 모형이 도출되었다. 경력단절과 진로인식전환 과정에서의 중심현상은 ‘내 삶은 어디에 있나 고민함’이었고, 인과적 조건은 다양한 원인으로 자신의 일을 그만둠으로 나타났다. 맥락적 조건은 자녀, 가족의 일에 매임이었고, 중재적 조건은 자신만의 기준을 정리함과 다양한 지지요인으로 나타났다. 상호작용전략은 진로찾기를 행동에 옮김, 진로찾기에 필요한 다양한 경험을 함, 나의 삶을 찾기 위해 노력함, 목표를 세우고 적용함, 타인의 마음을 이해함으로 나타났다. 결과는 자율과 성장을 인식함, 자신감과 확신을 가짐, 자신의 진로방향을 설정함으로 나타났다. 이러한 결과를 통해 핵심범주는 정체된 삶이 경험을 통해 일과 삶 중심으로 진로방향을 정함으로 나타났다. 생애진로인식전환의 유형은 일 중심 진로 추구형(다목적진로 추구형, 자기진로 추구형)과 삶 중심 진로 추구형(자녀양육 중심형, 진로현실 타협형)으로 나타났다. 이 연구 결과는 경력단절 여성의 경력단절 과정과 진로인식전환 과정에 영향을 미치는 조건을 통합적으로 이해함으로써 경력단절 여성을 위한 체계적 진로지원의 필요성을 제시하였다는 점에서 의의가 있다.
본 연구는 경력단절 여성의 경력단절 과정을 이해하고 진로인식전환 과정을 설명하는 실제 이론을 제시하는 것에 목적을 두었다. 이를 위해 12명의 경력단절 여성을 대상으로 심층면담을 실시하며, 근거이론 방법을 적용해 자료를 분석했다.