마이크로소프트사의 창업자인 빌 게이츠는 각국 정부 및 비영리 단체들과 협력해 가난한 사람들을 돕는 ‘창조적 자본주의’가 필요하다고 주장하였다. 이미 세계 곳곳에서는 더 나은 미래를 위해 인간을 위한 경제, 사람 중심의 시스템을 정립하려는 움직임이 가시화되고 있다. 이러한 차원에서 비영리를 전제로 한 다양한 기업의 형태가 생겨나고 있고, 기존의 기업들도 사회적 책임과 기업윤리를 강조하면서 변화와 혁신을 시도하고 있다. 또한 국가와 정부가 하기 어려운 많은 일들을 비영리 단체들이 실천하기도 한다. 현대 사회에 있어서 기업의 사회공헌 활동은 의무화되고 있는 추세이다. 특히 기업의 사회공헌 활동과 윤리 경영은 기업의 브랜드 가치와 이미지를 제고하고, 소비자의 신뢰를 얻는데 중요한 영향을 미친다. 이제 사회적 기업은 더 이상 고립된 실험적인 개념이 아니라, 전 세계적으로 지배적인 흐름이 되었다. 기업윤리는 도덕적 가치를 지니고 의사 결정과 행동을 하는 기업의 구성원들에 관심을 두는데, 최근에는 단순한 사회공헌 활동을 뛰어넘어 ‘착한 기업’ 육성 등을 놓고 치열한 경쟁이 벌어지기도 한다. 착한 기업은 한마디로 수익 창출과 사회적 목적을 동시에 추구하는 기업이라고 할 수 있는데, 시장의 원리에 기초하여 사회적 가치를 달성하려는 자본주의의 새로운 시도이기도 하다. 착한 기업은 사회적 기업, 혹은 사회적 벤처(social venture) 등으로 불리기도 하는데, 취약 계층을 위한 공공 서비스를 제공하지만 영리를 목적으로 한다는 점에서 사회복지 법인과 다르고, 벌어들인 이익을 다시 사회적 목적을 위해 재투자한다는 점에서 기존의 순수 민간기업과도 다른 제3의 부문이다. 또한 일반적인 기부가 대부분 일회성인 반면, 착한 기업은 지속 가능한 사회공헌 활동을 한다는 점에서 차이가 있다. 아직도 기업의 사회적 책임이나 기업윤리와 관련하여, 기업의 사회공헌을 단편적인 기부와 직원들의 자원봉사 활동 정도로 국한시켜 생각하는 기업이 다수인 것이 현실이다. 앞으로는 기업이 사회공헌 활동을 통해 실제로 사회 발전에 어떠한 기여를 하고 있는지를 보다 정확하게 증명할 필요가 있는데, 이를 위해서는 기업이 사회공헌 활동 기획단계에서부터 윤리적, 전략적으로 접근해 나가는 것이 중요하다.
마이크로소프트사의 창업자인 빌 게이츠는 각국 정부 및 비영리 단체들과 협력해 가난한 사람들을 돕는 창조적 자본주의가 필요하다고 주장했다. 이미 세계 곳곳에서는 더 나은 미래를 위해 인간을 위한 경제, 사람 중심의 시스템을 정립하려는 움직임이 가시화되고 있다.