본 연구는 2007년 사회적기업육성법이 제정된 지 10년을 맞는 시점에서 “우리나라에서 사회적기업은 지속가능한가?” 라는 의문에서 출발하여 사회적기업의 지속가능요인에 대한 심층적인 실증 연구를 통해 다음의 세 가지 목적을 달성하고자 한다. 첫째, 사회적기업의 정체성에 대한 규명 및 지속가능성에 대한 통합적인 사회학 이론체계를 통해 사회적기업의 지속가능성에 영향을 미치는 다양한 요인들을 탐색할 것이다. 둘째, 탐색된 요인들이 어떻게 지속가능성에 영향을 미치는지, 각 요인별 영향력 우선순위 및 요인들 간의 영향관계를 알아보고자 한다. 마지막으로 사회적기업의 지속가능성 영향요인을 심도 있게 파악하기 위해 사회적기업 종사자와 사회적기업의 정책집행기관인 공공기관 종사자를 대상으로 사회적기업에 대한 설문조사를 통하여 두 집단 간 인식차이를 비교·분석할 것이다. 이를 통해 향후 우리나라 사회적기업의 지속가능한 발전 방안 및 중·장기적인 육성정책 대안을 제시하는 것을 연구의 목적으로 삼는다. 연구모형은 시회학자인 기든스의 구조화 이론을 적용하여 구조적 요인과 행위적 요인을 통해 사회적기업의 지속가능성 영향요인을 종합적으로 분석하고자 한다. 본 연구 결과는 사회적기업의 구조적 요인과 행위적 요인은 지속가능성에 유의미한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다. 사회적기업의 구조적 요인과 행위적 요인은 서로 정(+)의 영향을 미치는 것으로 분석되었다. 사회적기업의 지속가능성 구성요소인 경제적·사회적·환경적 지속가능성은 독립변수의 설명력과 회귀계수에 대한 검정력 모두 매우 높은 것으로 분석되었다.
본고는 2007년 사회적기업육성법이 제정된 지 10년을 맞는 현 시점에서 “우리나라에서 사회적기업은 지속가능할까?” 라는 의문에서 시작하여 사회적기업의 지속가능요인에 관한 심층적인 실증 연구를 통하여 다음의 세 가지 목적을 달성하고자 한다.