인간이 깨어서 의식을 가지고 생활하는 동안에 아무 생각이 없이 지내는 시 간은 거의 없으며 자신이 의식하건 의식하지 않건 끊임없이 무엇인가를 생각 하며 지낸다. 한 연구조사에 의하면 개인이 평균적으로 5초마다 다른 생각을 한다고 하는데 하루에 깨어 있는 시간을 16시간으로 환산하면 평균 4000개의 다른 생각들을 하면서 산다고 볼 수 있다. 이러한 생각들 중에는 꼭 필요하고 중요한 생각들이 있지만 그와 반대로 불필요하고 원하지 않는 생각들도 많다. 건강한 정신 건강을 위해서는 이러한 불필요하고 원하지 않는 부정적이고 죄 악된 생각들을 줄여가고 그 대신에 필요하고 의도하는 긍정적이고 경건한 생 각들로 대치해야 한다. 원치 않는 생각들이 정신병리에 미치는 영향에 대한 연구가 다양하게 진행 되고 있다. 걱정, 집착하는 생각, 플래시백, 부정적인 자동의 생각 자기독백, 등 과 같은 인지작용은 정신병리의 연구에서 매우 중요한 대상이다. 불안장애나 우울증 또는 불면증을 치료하는 과정에서 원치 않는 생각들을 어떻게 다루어 야 할 것인가가 중요하게 여겨지고 있다. 이 뿐 아니라 정신장애를 가지고 있 지 않는 일반인들도 원하지 않는 생각들의 침입이 빈번하게 이루어지고 있으 며 정신건강에 악영향을 주게 된다. 성경도 건강한 생각의 중요성을 여러 구절 에서 강조하고 있으며 모든 생각을 사로잡아 그리스도께 복종케 하라고 하였 다(고후10:5). 이상심리에서는 강박장애, 불안장애, 기분장애 등에서 침투적 사 고가 다양한 영향을 미치고 있으나 나타나는 원인과 현상은 각각 다르다. 강박 장애에서 나타나는 침투적 사고의 특징은 자신의 도덕관념과 배치되는 비윤리 적인 심상들인데 예를 들어서 음란하거나 근친상간적인 생각, 공격적이거나 신 성 모독적인 생각들이다. 이러한 사고는 본인이 용납할 수 없는 것이기에 이러 한 사고를 없애기 위해서 내면적으로 논쟁을 하듯이 대응하는 경우가 있고 또 는 겉으로는 관찰되지 않는 내면적인 강박행동으로 발전되기도 한다. 외상후 스트레스장애에서는 주로 자신이 경험한 충격적인 사건과 연관되어서 어휘적 인 사고보다는 이미지들이 반복해서 뇌리에 떠오르는 현상이 나타난다. 우울증 상태에서는 부정적이고 비판적인 생각이 증폭되는데 자신이 무능하고 열등하 며 무가치한 존재로 여겨지는 자기 비하적인 생각이나 타인과 세상은 비정하 고 냉혹하다고 생각되며 인생에 대한 허무주의적인 생각이 증가된다. 일반화된 불안장애에서는 삶의 여러 상황에서 만성적 불안과 과도한 걱정을 나타내는 특징을 보이는데 일상생활에서 경험하는 다양한 사건이나 활동에 대해서 지나 치게 걱정함으로써 지속적인 불안과 긴장이 나타난다. 침투적사고의 원인으로는 P. M. Salkovskis의 인간의 문제를 해결하려는 능 력에서 시작된다고 보는 견해와 S. Rachman의 스트레스를 주는 상황과 특정 한 성격적인 특성으로 보는 견해 그리고 M. J. Horowitz의 개인이 이미 경험 한 기억이 특정한 외부의 자극으로 내면의 잠재한 과거의 기억을 다시 불러일 으킨다는 견해들이 있다. 성경적으로는 영적으로 역사하는 사단의 영향과 인간 의 마음에 내재한 욕구와 믿음으로 인하여 표출된다고 볼 수 있다. 여러 이상 심리의 증상들 가운데 일반화된 불안장애의 치료는 인지적인 접근이 많이 활 용되고 있으며 최근에는 기독교적인 인지치료도 기독교인들을 대상으로 사용 되고 있다. 그러나 좀 더 근본적으로 성경적인 접근이 활용될 필요가 있으며 특히 마음의 뿌리를 찾아서 왜곡된 믿음과 욕구를 구분하며 직면과 회개를 통 한 변화가 절실히 요구되어 진다.
인간이 깨어서 의식을 가지고 생활하는 동안에 아무 생각이 없이 지내는 시 간은 거의 없으며 자신이 의식하건 의식하지 않건 끊임없이 무엇인가를 생각 하며 지낸다. 한 연구조사에 의하면 개인이 평균적으로 5초마다 다른 생각을 한다고 하는데 하루에 깨어 있는 시간을 16시간으로 환산하면 평균 4000개의 다른 생각들을 하면서 산다고 볼 수 있다.