사랑가는 전체 판소리 가운데서도 가장 유명한 더늠인 만큼 수많은 명창들이 부르면서 다듬어 왔다. 사랑가는 긴사랑가(사후기약)와 고수관 제 강릉백청을 중심으로 여러 작품 군을 거느리면서 확장되어 왔다. 사랑가의 기본 구성은 긴사랑가(~을 보자, ~한 사랑, 사후기약)-맷돌사설-정자노래-궁자노래로 짜이는 전반부, 만첩청산(북해흑룡)의 경과창, 그리고 고수관 제 금옥사설·강릉백청-업고놀기-타고놀기 등으로 짜인다. 사랑가는 진한 성적인 표현을 위주로 짜여있어 늘 대중의 흥미와 인기를 끌어왔지만, 그로 인해 개화기 협률사(1902) 등 극장공연에서는 끊임없이 선정성 시비가 제기되기도 했다. 사랑가의 선정성 문제는 근본적으로 춘향가의 내적 구성과 치밀하게 관련되어 있으므로 예술적 표현의 문제이며, 오랜 기간 동안 광대들에 의해 현장에서 끊임없이 실험되어 온 결과물이라고 할 수 있다. 그 이유는 춘향이 경험한 몸의 기억과 사후기약은 십장가의 몸의 고통과 옥중가의 고독을 이겨낼 수 있는 근본적인 동인을 제공하기 때문이다. 사랑가는 시대에 따라 많은 변화를 겪어왔는데, 그 이유는 판소리가 방안소리를 벗어나 공공성을 띠게 되면서 선정적인 표현에 대한 사회적인 검열이 따랐기 때문이다. 그 결과 사랑가는 맷돌사설이나 업고놀기 타고놀기와 같이 지나치게 노골적인 표현이 걸러지고, 한문식의 표현이나 은근한 비유법을 사용한 대목 중심으로 살아남게 되었다.
사랑가는 전체 판소리 가운데서도 가장 유명한 더늠인 만큼 수많은 명창들이 부르면서 다듬어 왔다. 사랑가는 긴사랑가와 고수관 제 강릉백청을 중심으로 여러 작품 군을 거느리면서 확장되어 왔다.