본 연구에서는 양적 연구의 의미와 경향, 질적 연구와의 관계 등을 알아보고, 사회과교육 현상을 연구하는데 문제시되고 있는 양적 연구의 한계를 통하여 양적 연구의 가능성을 살펴봄으로써 사회과교육 전문가들이 행하고 있는 양적 연구의 수준을 개선하는데 이바지하고자 한다. 양적 연구의 한계를 살펴보면 여러 논문에서 지적했던 문제들이 지금도 여전히 존속하고 있다. 예를 들면 통계적 유의성을 토대로 적절한 수준의 모집단을 대상으로 일반화할 수 있는가, 독립 변수와 종속변수를 확인할 수 있는가, 신뢰도와 타당도가 확보되어 있는가, 연구를 반복할 수 있는가, 연구 방법이 다양하게 활용되는가 등이다. 그러나 이러한 양적 연구의 한계를 통하여 다음과 같은 일반적인 결론을 추론할 수 있었다. 첫째, 국내 사회과교육에 관한 연구에서 양적 연구가 차지하는 비율이 적다. 이것은 사회과교육현상을 연구하는데 있어 양적 연구의 장점인 객관성을 확보하는데 문제가 있음을 드러내주고 있다. 둘째, 사회과교육에 관한 연구에서 양적 연구의 한계는 여러 가지 이유로 인해 발생한다. 양적 연구가 가지는 연구방법론상의 한계와 그것을 활용하는 연구자 자질의 문제 또한 사회과교육현상 자체가 가지는 독특한 성격의 문제 등이 서로 영향을 미치면서 현재와 같은 한계를 파생시킨다고 볼 수 있다. 셋째, 지금까지 드러난 양적 연구의 문제점들은 연구자의 노력 여하에 따라 얼마든지 해결할 수 있는 문제들이다.
이 연구에서는 양적 연구의 의미와 경향, 질적 연구와의 관계 등을 알아보고, 사회과교육 현상을 연구하는데 문제시되고 있는 양적 연구의 한계를 통해 양적 연구의 가능성을 살펴봄으로써 사회과교육 전문가들이 행하고 있는 양적 연구의 수준을 개선하는데 이바지하려 한다.