본 논문에서는 인도 신화에 나타난 상징에 대한 요가생리학적 분석을 시도할 것이다. 인도 신화 중 우유바다의 신화로 알려진 『위쉬누 뿌라나』(Vi??u Pur??a)의 <우유바다 휘젓기(K??rodamathana)신화>에 반영된 하타요가의 수행생리학을 태양과 달을 의미하는 ‘하타(Ha?ha)’라는 개념을 중심으로 살펴볼 것이다. 그리고 『쉬와 뿌라나』(?iva Pur??a)의 <쉬와와 빠르와띠(P?rvat?)의 합일 신화>에 반영되어 있는 요가수행과정에 대해서 논할 것이다. 이 두 편의 신화는 인도 신화 중 대중적으로 잘 알려진 대표적인 것으로서 요가수행의 원리를 담고 있다. <우유바다 휘젓기 신화>는 위쉬누(Vi??u)가 이야기의 능동적인 주체로 등장한다. 이 신화에서 위쉬누는 현상계를 유지하는 중심으로서 생명에너지의 조화와 균형을 주관하는 특징을 잘 드러내고 있다. 위쉬누는 좌우 음양의 상호 역동적인 조화의 중심으로서 3구나(gu?a)의 사뜨와(sattva)적인 기능을 담당하고 있다. 라자스(rajas)와 타마스(tamas), 즉 역동적 에너지(陽)와 정적인 에너지(陰)의 상대적 속성이 조화되면서 드러나는 사뜨와적인 조화와 균형이 위쉬누의 요가 수행적 속성이다. 위쉬누의 도움으로 영원한 불사의 영약(靈藥)인 아므리따(am?ta)를 얻기 위한 데와와 아수라 사이의 긴장은 좌우 생명에너지의 길항작용을 상징하며, 그 힘에 의해서 중심축인 만다라산을 회전시킴으로써 아므리따를 얻게 된다. 이는 요가수행의 생리학적 원리를 담지하고 있는 것으로서, 척추를 관통하여 흐르는 수슘나 나디 상의 7짜끄라(cakra)들이 회전함으로써 불사의 요가적 성취(siddhi)가 이루어지는 원리와 동일하다. <쉬와와 빠르와띠의 합일 신화>에서는 창조의 근원이면서 동시에 금욕의 대상인 성에너지에 대한 완벽한 초월이 주제다. 그래서 브라흐만의 현상계 전개와 쉬와의 금욕이라는 상반된 입장이 대립하는 이 신화는 요가수행의 중심 주제로서 성력(샥띠?akti)을 제어하는 따빠스 수행으로부터 궁극적인 요가의 성취에 이르는 과정을 보여준다. 성적 욕망에 대한 완벽한 요가적 제어를 통해 생명력의 제어로부터 합일의식으로 진전되는 요가의 길을 보여준다. 쉬와와 빠르바띠의 합일은 性的 합일이 아니라 聖的 합일이다. 따라서 인도 신화는 요가의 가장 근본적인 생리학적 원리를 상징적으로 전승하고 있음을 확인할 수 있다. 고대 인도 신화는 단순한 문학적 상상력의 산물이 아니라 실재적인 요가수행의 원리를 전승하였던 가장 효율적인 전승방법이다.
이 논문에서는 인도 신화에 나타난 상징에 관한 요가생리학적 분석을 시도할 것이다. 이 두 편의 신화는 인도 신화 중 대중적으로 잘 알려진 대표적인 것으로서 요가수행의 원리를 담고 있다. 이 신화에서 위쉬누는 현상계를 유지하는 중심으로서 생명에너지의 조화와 균형을 주관하는 특징을 잘 드러내고 있다.