이 논문은 여성의 지위 혹은 성불평등의 수준을 나타내는 지수(index)의 측정을 둘러싼 개념적, 방법론적 쟁점과 정치적 효과를 분석하는 것을 목적으로 한다. 연구의 주요 내용은 다음과 같다. 첫째, 국제기구에서 통용되고 있는 주요 성(불)평등 지수인 GEM, GDI, GII, GGI의 개발배경과 특징을 분석한다. 이 연구는 지수의 하위 지표들이 얼마나 적절하게 성평등을 개념화하고 있는지를 분석하며, 지수측정의 결과가 현실정치와 정책에서 생산하는 정치적 효과에 주목한다. 이를 위해 UN의 젠더지수가 기반하고 있는 역량접근(capability approach)과 세계경제포럼의 지수가 생산해 내는 신자유주의적 경영페미니즘의 기조에 대해 논의한다. 둘째, 지역별 젠더지수인 유럽연합의 성평등지수와 한국의 국가성평등지수에 대한 분석을 통해, 이들 지수가 기반하고 있는 성평등이념과 지역적 맥락화의 정도에 대해 논의한다. 마지막으로 한국의 국가성평등지수의 개선 방안을 제시함으로써 대안적 지수체계의 방향을 모색한다.
본 연구는 지수의 하위 지표들이 얼마나 적절하게 성평등을 개념화하고 있는지를 분석하며, 지수측정의 결과가 현실정치와 정책에서 생산하는 정치적 효과에 주목한다.