이 논문은 공자의 피드백 가운데 ‘뒷담화’의 유형에 속하는 것들에 관한 연구이다. 『논어』에는 공자가 당사자가 없는 자리에서 특정 제자를 비난하거나 비판하는 장면들이 자주 목격된다. 이 논문은 그러한 행위를 ‘뒷담화’로 간주하고, 공자는 왜 제자가 없는 자리에서 그 제자에 대한 ‘뒷담화’를 할까라는 문제의식에서 출발한다. 이 논문은 먼저 번지에 대한 공자 뒷담화의 과정을 아론 벡(Aaron T. Beck)의 ‘자동적 사고’의 시각으로 분석한다. 그 결과 공자 뒷담화의 원인이 제자를 못마땅해 하는 부정적 감정에서 비롯된다는 사실을 규명한다. 그리고 공자 뒷담화의 동력이 분노라는 사실을 재아, 염구의 사례를 통해 분석한다. 나아가 공자가 뒷담화를 하는 심리의 이면에 ‘비합리적 신념’의 활성화가 관여한다는 점 또한 밝혀내고 있다. 그런데 이 논문은 한 걸음 더 나아가 공자의 이러한 뒷담화가 다음과 같이 부정적이면서도 긍정적인 피드백 효과가 있다는 점을 밝히고 있다. 공자의 뒷담화는 1차적으로 뒷담화 대상자를 궁지에 처하게 만든다. 하지만, 뒷담화의 경고 기능은 도덕적 지침과 동기를 부여함으로써 뒷담화 대상자를 긍정적으로 피드백하는 효과가 있다. 뿐만 아니라 공자의 뒷담화는 궁극적으로 자신의 학문공동체 구성원 모두를 자신이 제시한 진리[道]의 길로 가도록 각성시키는 피드백 효과가 있다.
본 논문은 공자의 피드백 가운데 ‘뒷담화’의 유형에 속하는 것들에 대한 연구이다. 이 논문은 먼저 번지에 관한 공자 뒷담화의 과정을 아론 벡(Aaron T. Beck)의 ‘자동적 사고’의 시각으로 분석한다.