이 논문은 대한제국시기에 도입된 전차가 식민지시기를 지나 해방 후 대한민국시기로 이어지는 70여 년 동안 도시교통으로 기능할 수 있었던 요인을 살펴본 것이다. 일반적으로 세계 도시교통사의 흐름에서 전차가 도시의 주된 교통기관이었던 시기는 1890~1920년대였다. 그것은 1920년대 이후 자동차가 보급되면서 전차가 쇠퇴의 길을 걸었기 때문이다. 그러나 서울에서는 도시교통으로 전차의 역할이 오래 지속되었다. 그것은 첫째, 식민지 경성에서 자동차의 발달이 철도와 전차에 위협 요소가 된다는 시각에서 궤도를 보호하는 방침이 결정되었고, 둘째, 전시체제기 들어 기존의 도시교통이 유지되기가 어려웠으며, 셋째, 해방 후 교통 환경의 변화가 도시교통의 불완전한 상태를 지속시켰기 때문이다. 즉 도시교통이 발달할 수 있는 환경이 조성되지 못했던 것이다. 이에 따라 전차는 1968년까지 서울의 도시교통으로 기능하였다.
대한제국시기에 도입된 전차가 70여 년 동안 도시교통으로 기능할 수 있었던 요인을 살펴본 결과 자동차의 발달이 철도와 전차에 위협 요소가 된다는 시각에 궤도를 보호하는 방침이 결정되었고, 전시체제기 들어 기존의 도시교통이 유지되기가 어려웠으며, 해방 후 교통 환경의 변화가 도시교통의 불완전한 상태를 지속시켰기 때문이다. 이에 따라 전차는 1968년까지 서울의 도시교통으로 기능하였다.