현대지리학에서는 자연과 인간(사회)에 대한 새로운 접근이 시도되고 있다. 본 연구는 자연의 사회적 구성론의 입장에서 자연의 사회적 구성이 지역정체성과 어떻게 관련되는지를 규명하고자 한다. 이를 위해 순천만국가정원을 대상으로 연구를 진행하였다. 순천시의 심볼마크나 브랜드슬로건에 투영된 이미지를 분석한 결과, 순천만과 함께 모두가 행복한 생태도시건설이 순천시의 미래 비전이다. 이를 통해 순천의 지역정체성은 전적으로 순천만과 연결되어 있음을 확인할 수 있다. 순천만과 연결된 이와 같은 순천의 지역정체성은 순천만의 순수한 자연을 국가정원이라는 사회적 자연으로 구성하는 배경이 되었고, 동시에 특권층이나 사적 목적을 추구하던 기존의 정원문화와는 다르게 누구나 함께하는 소통하는 순천만국가정원을 구성하는 기저로 작용한 것이다. 이와 같은 맥락에서 순천만국가정원은지역의 사회·문화적 가치에 따라 구성된 사회적 자연의 구체적 사례가 된다.
이 연구는 자연의 사회적 구성론의 입장에서 자연의 사회적 구성이 지역정체성과 어떻게 관련되는지를 규명하고자 한다.