국내에서 최근 유행하고 있는 '한류관광'은 한국 대중문화 열풍이 국내 외래관광객 유입에 지대한 영향력을 행사한다는 데에서 시작한다. 크게 한국 문화콘텐츠 소비자가 직접 한국을 방문하는 행위와 그들을 위한 한류 관련 관광 상품 개발 및 소비를 유도하는 행위로 '한류관광'을 구분할 수 있겠다. 그러나 이때의 한류는 대중문화 콘텐츠 영역에 머물러 있으며, 한국의 고유한 로컬 문화를 포함하지는 않는다는것이 주 요점이라 하겠다. 이러한 흐름 속에서 자칫 한국과 한국의 문화가 가진 가치는 그 미래를 낙관할 수는 없을 것이다. 이에 점차 증가하고 있는 맹목적 관광 상품개발에 고유한 문화적 가치를 더해 ‘한류문화관광’으로의 발전을 제언하고자 한다. 본 연구는 ‘한류관광’이 개개인의 문화적 욕구를 충족시키기 위한 목적성을 지녔다는 점에서 ‘문화관광’의 전통적 정의를 벗어나지 않았음을 제시하고 있다. 다만 한류를 대중문화의 맥락 안에서만 해석하고자 한다는 데 그 맹점이 있다는 것이다. 문화관광은 자발적으로 여러 지역의 문화가 뒤섞이는 세계화 시대에 이르러 맹목적인 문화콘텐츠 소비가 아닌 상호간 커뮤니케이션을 통한 자아 정체성 실현의도구로 활용되고 있다. 이러한 관점에서 ‘한류’라는 일시적인 이슈에 대응하는 관광 상품 개발로 대응할 것이 아니라, 한국이 국제적 관광 경쟁력을 갖출 수 있는 기회요소로 활용해야만 한다는 것이다. 이를 통해 우리 스스로 문화관광지로의 경쟁력을 함양하여 ‘한류문화관광’의 선순환 구조를 확립할 수 있을 것이다.
크게 한국 문화콘텐츠 소비자가 직접 한국을 방문하는 행위와 그들을 위한 한류 관련 관광 상품 개발 및 소비를 유도하는 행위로 '한류관광'을 구분할 수 있겠다. 이에 점차 증가하고 있는 맹목적 관광 상품개발에 고유한 문화적 가치를 더해 ‘한류문화관광’으로의 발전을 제언하고자 하며 ‘한류관광’이 개개인의 문화적 욕구를 충족시키기 위한 목적성을 지녔다는 점에서 ‘문화관광’의 전통적 정의를 벗어나지 않았음을 제시하고 있다.