본 연구는 여성 유방암 환자를 대상으로 의료인 중재의 손길이 미치지 못하고, 환자도 의료인에게 호소하지 못하는 금기 영역인 성생활 경험에 대해 참여자들의 입장에서 심층적으로 이해하고 기술하기 위한 현상학적 연구이다. 연구 결과 도출된 본질적 주제는 ‘성생활의 파랑’, ‘이혼 위기의 풍전등화’, ‘대안발견으로 성숙함’, ‘미결로 덮어둠’ 등 4개이다. 이 연구를 통해 유방암 환자의 성생활 경험의 다양한 의미와 구조를 발견하고, 실체를 규명함으로써 그동안 의료진의 관심 밖에 있었지만 유방암 환자들의 성생활에 대한 중재가 절실함을 확인할 수가 있었다. 이상의 연구 결과를 토대로 다음과 같은 제언을 하고자 한다. 첫째, 유방암 환자의 성생활 경험을 통해 나타난 성생활을 위협하는 어려움을 극복할 수 있는 간호중재법이 개발될 필요가 있다. 둘째, 유방암 치료 전부터 임신, 출산, 불임의 대안 교육이 필요하므로 이를 도울 수 있는 교육 프로그램의 개발이 필요하다. 셋째, 유방암 환자 중에 성생활의 어려움을 긍정적으로 극복한 모범 사례자를 교육 시에 활용하는 방안을 모색할 필요가 있다. 넷째, 유방암 환자의 성생활과 관련한 가족의 이혼 위기는 환자의 정신적 스트레스로 작용하여, 건강을 위협하는 요소가 되므로, 가족의 위기가 발견하지 않도록 적절한 상담연계 프로그램이 구성될 필요가 있다. 다섯째, 부부의 성생활은 여성 혼자의 몫이 아니므로 유방암 환자 부부를 대상으로 한 성생활 경험에 대한 연구가 필요하다.
이 연구는 여성 유방암 환자를 대상으로 의료인 중재의 손길이 미치지 못하고, 환자도 의료인에게 호소하지 못하는 금기 영역인 성생활 경험에 대해 참여자들의 입장에서 심층적으로 이해하고 기술하기 위한 현상학적 연구이다. 본 연구를 통해 유방암 환자의 성생활 경험의 다양한 의미와 구조를 발견하고, 실체를 규명함으로써 그간 의료진의 관심 밖에 있었지만 유방암 환자들의 성생활에 대한 중재가 절실함을 확인할 수가 있었다.