본 연구는 지금까지 한국의 교육학에서 그간 중요하게 다루지 않은 세대문제를 성인교육연구에서 이론적으로 활용할 수 있는지에 대한 논의를 Mannheim을 중심으로 다룬다. 일찍이 서구에서는 세대문제를 교육학의 근본문제로 인식하였다. 독일의 철학자이자 신학자이며 교육학자였던 Schleiermacher는 기성세대의 가치와 문화의 유지를 후속세대 교육의 핵심으로 인식해야 할지 아니면 기성세대가 추구하는 전통의 유지보다는 그 개선에 후속세대 교육의 초점을 두어야 하는지의 문제가 바로 교육학의 근본 문제임을 지적한 바 있다. 그러나 이러한 교육학에서의 세대논의는 세대가 무엇이며 어떻게 구성되는가에 대한 논의가 배제되어 있었다. 이러한 세대와 세대구성의 문제를 사회학적으로 밝혀준 학자가 Mannheim이다. 이에 본 연구에서는 우선 Mannheim의 세대와 세대단위 등의 세대이론을 분석·제시한 후, 이러한 Mannheim의 세대이론을 Bourdieu가 제시한 아비투스의 개념을 비판적으로 재구성한 학습아비투스 개념과 연결한다. 이러한 시도는 사회학적 세대논의를 교육학적 세대담론으로 재구성해내기 위함이다. 이에 기초하여 성인교육적으로 활용 가능한 이론적 분석틀을 제시하고자 있다. 결론적으로 세대문제는 크게 두 가지 점에서 교육학적으로 매우 의미가 있다. 첫째 학습자연구 측면에서 성인학습자가 가지는 세대별 혹은 세대단위별 특성에 따른 성인교육의 실천적 토대를 제공할 수 있다는 점이다. 둘째, 평생교육의 과제 측면에서 우리나라가 현재 당면하고 있는 세대 간의 차이, 갈등을 해결할 수 있는 접근을 마련할 수 있다는 점이다.
본고는 지금까지 한국의 교육학에서 그간 중요하게 다루지 않은 세대문제를 성인교육연구에서 이론적으로 활용할 수 있는지에 대한 논의를 Mannheim을 중심으로하여 다룬다.