본 논문은 선경그룹(현SK그룹)의 창업자인 담연 최종건의 기업문화적 가치관을 조명하고 그의 시대에 형성된 기업문화를 정리한 것이다. 따라서 담연의 기업가활동을 통하여 나타난 창업정신과 기업가적 자질을 조명하였음은 물론, 창업자의 기업문화관을 조명하여 그의 시대에 형성된 선경의 기업문화를 체계화 하였다. 담연은 경영활동에서 창출된 기업이윤을 사업기반을 구축하고 기업성장에 재투자했으며, 기업의 사회적 책임을 인식하고 기업이윤의 사회 환원을 실천한 기업가였다. 선경의 창업자시대(1953-1973)는 도전과 개척의 역사였다. 도전과 개척을 통한 선경의 성장사(史)는 창업자에 의해 구축된 선경문화가 뿌리내리고 진화의 과정이었다. “석유에서 섬유”까지의 수직계열화를 실현시켜 성장의 기틀을 다져간 도전적 개척주의문화, 신의성실의 정도경영문화, 인간중시와 인화에 의한 상조공생의 노사화합주의문화, 장인정신을 기반으로 하는 기술개발주의문화, 이윤극대화 지향의 성장주의문화가 구축되었음이 확인되었다. 담연의 기업가정신에 따라 구현된 경영이념을 기본 축으로 하는 선경인들의 깊은 사고력과 도전적인 행동자세는 선경의 독특한 기(氣)의 문화를 잉태하였고 사업보국주의문화를 정립하는 계기가 되었다. 이러한 담연시대의 기업문화는 노사관계에도 반영되어 노사분규가 없는 선경의 위상을 정립하였다. 여기서 선경(SK)의 발전사는 선경정신(SK정신)의 형성사요, 선경문화(SK文化)의 개척사였다. 이것은 신념과 열정의 기업가로 일컬어지는 담연의 사업의지와 기업가정신에서 비롯되었던 것이다. 여기에 선경의 창업정신과 경영이념이 있고, 그것이 선경정신으로 승화되어 경영자원으로서의 기업가치와 경영전략적 가치를 지닌 선경문화가 정착되어 있음을 확인하게 된다.
본고는 선경그룹의 창업자인 담연 최종건의 기업문화적 가치관을 조명하고 그의 시대에 형성된 기업문화를 정리한 것이다. 담연은 경영활동에서 창출된 기업이윤을 사업기반을 구축하고 기업성장에 재투자했으며, 기업의 사회적 책임을 인식하고 기업이윤의 사회 환원을 실천한 기업가였다.