선어말 어미 [-시-]에 대한 기존의 학설이나 견해는 다양하고 다채로우나 본고에서는 그 중 학계에 큰 영향을 끼친 것으로 판단되는 학설이나 견해를 구체적으로 살펴보고 면밀히 검토하여 [-시-]의 기능에 대하여 규명하고자 하였다. 본고에서는 현대 선어말 어미 [-시-]의 대우법은 언어 형태에 의한‘의례적 대우법’과 {발화-상황},{담화-상황}과 화자의 유표적인 의도에 의한‘표현적 대우법’으로 나눈다. 그리고 [-시-]가 경험주와 관련된다는 논의는 [-시-]의 쓰임 분포를 기초로 [-시-]가 주격 대상 인물만 관련되는 것은‘본래적 쓰임’(의례적 용법)이라고 보고, 그 외에 주제 대상 인물, 속격의 대상 인물, 여격 대상 인물 등등과 관련되는 것은‘파생적 쓰임’(표현적 용법)으로 나눌 수 있다고 본다. [-시-]의 기능을 이해하는 데서‘언어외적’,‘언어내적’기준을 모두 고려하여야 한다. 문장 표면에는 나타나지 않지만 발화상황에서 화자가 심리적으로 높이고자 하는 대상만 분명하면 서술어 구성에 [-시-]가 쓰일 수 있다. 그러한 용법을 잘못되었거나 예외적인 것으로 몰아가면 [-시-]에 대한 정확한 이해가 불가능하다. 대우법은 실제 세계의 언어적 반영이며, 대우법 사용에서 가장 중요한 것은 언어 형식이 아니라 사람임을 강조한다.
본 논문에서는 현대 선어말 어미 [-시-]의 대우법은 언어 형태에 의한‘의례적 대우법’과 {발화-상황},{담화-상황}과 화자의 유표적인 의도에 의한‘표현적 대우법’으로 나눈다.