에리히 케스트너는 소설 『파비안 Fabian』(1931)의 초판본에 앞서, 초고본 『개들 앞으로 가는 길 Der Gang vor die Hunde』이라는 제목의 소설을 출간하려고 하였으나, 편집과정에서 출판장의 지시로 제목이 ‘파비안’으로 바뀌고, 내용도 일부 수정하거나 삭제하여 출판하기에 이른다. 이 연구는 그동안 케스트너 연구에서 간과되었으나, 최근 스벤 하누쉐크 Sven Hanuschek가 펴낸 초고본 (1931) 『개들 앞으로 가는 길』(출간 2013)을 토대로 초고본과 『파비안』사이의 상이한 텍스트들에 주목하여 초고본의 서사적 특징을 규명하고자 하였다. 소설 『파비안』은 작가 케스트너의 경험과 삶의 경로 등이 반영되어 자서전적 경향이 매우 짙은 작품이다. 초고본 텍스트의 각 요소를 『파비안』과 비교하였을 때, 초고본의 중요한 서사적 특징들을 다음과 같이 정리할 수 있다. 첫째, 보고하는 시점에서의 함축적 기술이 두드러진다. 동시대에서 일어나고 있는 정치적 현안에 대한 저널리스트적인 보고형식의 서술이 강조되면서 비평과도 같은 함축적 서술이 돋보인다. 이때 케스트너의 동시대의 저널리즘에 대한 비판이 초고본에서는 더욱 날카롭게 표현된다. 둘째, 케스트너는 대상과 사실에 대한 냉철한 인식을 바탕으로 ‘신즉물주의’의 서사 방식을 취하면서도, 초고본에서는 각 등장인물들의 특징이 캐리커처 기법을 통해서 더욱 과장되거나 우스꽝스럽게 풍자되고 있다. 셋째, 케스트너는 동시대의 사회적 현상을 ‘얼룩거울’에 비쳐진 일그러진 이미지처럼 풍자적으로 서술하여 독자에게 매개함으로써, 동시대의 정치적 이데올로기의 대립 및 경제위기의 상황과 부조리한 사회현실에 대한 인식을 더욱 강조하고자 하였다. 그리고 시대적 위기 상황과 정체성 상실에 대한 불안감의 원인을 철저하게 파고들어 독자에게 현실파악의 새로운 가능성을 열어놓으려고 하였다.
그동안 케스트너 연구에서 간과되었으나, 최근 스벤 하누쉐크 Sven Hanuschek가 펴낸 초고본 (1931) 『개들 앞으로 가는 길』(출간 2013)을 토대로 초고본과 『파비안』사이의 상이한 텍스트들에 주목하여 초고본의 서사적 특징을 규명해 보고자 한다. 케스트너는 동시대의 사회적 현상을 ‘얼룩거울’에 비쳐진 일그러진 이미지처럼 풍자적으로 서술하여 독자에게 매개함으로써, 동시대의 정치적 이데올로기의 대립 및 경제위기의 상황과 부조리한 사회현실에 대한 인식을 더욱 강조하고자 하였고 시대적 위기 상황과 정체성 상실에 대한 불안감의 원인을 철저하게 파고들어 독자에게 현실파악의 새로운 가능성을 열어놓으려고 하였다.