경찰사적 측면에서 볼 때 여자경찰의 효시라고 볼 수 있는 다모의 실체를 파악하는 작업은 여자경찰관의 전통성과 연속성을 짚어 볼 수 있는 계기가 된다. 조선사회는 남녀구분이 엄격했다. 따라서 여성관련 범죄를 남성에게 맡길 수 없었기 때문에, 이와 같은 기능을 수행한 것이 조선전기의 의녀와 중·후기의 다모이다. 조선전기의 의녀는 각 관청에서 허드렛일을 하는 공노비 중 나이가 13세정도되는 여자애를 뽑아서 필요한 교육을 시키고 의술을 펼치도록 했다. 그렇다고 해서 모두 의녀가 되는 것은 아니었고, 매달 시험을 쳐서 합격해야만 자격이 있었다. 반면 책을 제대로 해석하지 못하는 일이 3번 반복되면 혜민서의 다모가 되었다. 다모라는 명칭은 여기에서 유래된 것으로 보인다. 조선 전기의 의녀는 왕이나왕비를 치료하거나 의원들을 보조하는 것이 주 업무였으나, 그 이외에도 범죄수사 등에도 차출되었다. 그러나 조선후기로 가면서 점차 기생화 되어가면서 경찰권 행사에 동원되는 것이 터부시 되었고, 조선 중기 이후부터 다모가 의녀를 대신하여 여형사의 기능을 수행하였다. 조선 중·후기의 다모는 수사업무를 전종했다는 점에서 의녀와 큰 차이가 있다. 뿐만 아니라 다모는 병조(포도청) 등 중앙관서에만 배치된 것이 아니고 점차적으로 지방관아에도 배치되어 전국적으로 정착화 되었다고 보인다. 그러나 이러한 다모제도는 고종31년(1894) 갑오경장과 함께한성부에 경무청이 설치되면서 포도청이라는 명칭과 함께 다모제도도 역사 속으로 소멸되고 말았다. 조선시대의 다모는 사회적으로 천시 받는 직업이었다. 그럼에도 불구하고 다모는 조선시대 여성범죄수사를 전담하던 최초의 여형사 기능을수행했다는 점에서 중요한 의미를 지닌다고 보아야 할 것이다.
경찰사적 측면에서 볼 때 여자경찰의 효시라고 볼 수 있는 다모의 실체를 파악하는 작업은 여자경찰관의 전통성과 연속성을 짚어 볼 수 있는 계기가 된다. 조선사회는 남녀구분이 엄격했다.