고령화 추세와 맥을 같이하여 급증하는 독거노인들은 경제적 어려움을 포함하여 노년기의 다양한 문제에 노출되어 있다. 이를 해결하기 위한 노력이 필요하지만, 이미 변해버린 가족에게 그 역할을 기대할 수는 없는 상황이다. 이처럼 제 기능을 다하지 못하는 가족중심의 비공식적 돌봄서비스를 대체하여 공식적 돌봄서비스가 등장하였다. 공식적 돌봄서비스의 하나로 가장 많은 독거노인들에게 제공되고 있는 노인돌봄기본서비스가 사회적 안전망으로서의 역할을 담보하기 위해서는 서비스 이용자의 특성을 적확하게 파악하는 과정이 선행되어야 할 것이다. 이에 도시지역 574명, 농촌지역 307명의 노인돌봄기본서비스 이용자 특성을 지역별로 비교·분석하였다. 결과 복지환경이 낙후된 농촌지역 서비스이용자들이 영양관리와 자원 연계와 같은 서비스 연계를 연평균 20회, 그리고 말벗·상담, 후원금·품, 외출동행, 심부름, 밑반찬 등 연 평균 약 5건의 부가서비스를 제공받는 등 도시지역 서비스 이용자보다 더 다양한 노인돌봄기본서비스를 받고 있었다. 이로 인해 제공인력에 대한 업무태도, 노인돌봄기본서비스 등에 대해 높은 수준으로 만족하고 있었으며, 노인돌봄기본서비스 이용 이후 생활이 긍정적으로 변화한 것으로 인식하고 있었다. 이러한 분석결과에 기초하여 노인돌봄기본서비스가 담보해야 할 역할을 제대로 수행할 수 있는 다양한 방안에 대해 논의하였다.
고령화 추세와 맥을 같이해 급증하는 독거노인들은 경제적 어려움을 포함해 노년기의 다양한 문제에 노출되어 있다. 이에 도시지역 574명, 농촌지역 307명의 노인돌봄기본서비스 이용자 특성을 지역별로 비교·분석했다.