이탁오(1527-1602)와 니체(1844-1890)는 그들은 동양과 서양이라는 공간적 차이, 300여년이라는 시간적 차이를 두고 활동한 학자들이다. 이탁오가 살았던 시기는 중국에서 주자학으로 대표되는 ‘명교’에 대한 근본적인 회의가 정점으로 치닫던 때인데, 그 핵심에 이탁오가 자리 잡고 있다. 그리고 서방에서는 종교개혁과 지동설의 발견 등으로 대표되는 근대의 태동기이며 동시에 마테오 리치를 대표로 한 천주교의 동방 전교와 함께 서방 과학문물이 중국으로 유입되기 시작한 시기이다. 한편 니체가 살았던 시기는 이성과 과학으로 대표되는 근대성에 대한 근본적 회의가 시작되던 시기이고 그 핵심에 니체가 자리 잡고 있다. 공간 및 시간적 차이는 같은 인간의 모습으로 삶을 영위하는 가운데 생활양식과 사유형태의 차이를 의미한다고 할 수 있다. 이는 동·서양의 세계와 인간에 대한 이해가 다르다는 점을 전제로 한다. 그럼에도 불구하고 우선 외면적으로 각각 괴팍한 성격의 소유자라는 점, 시대 혹은 인물에 대한 난폭한 언어사용을 통한 풍자와 비판, 심지어 경멸과 혐오를 표현하기도 하는 점에서 두 사람은 닮은 모습을 보인다. 나아가 두 사람 모두 동시대인이나 후학들에 의해서 극단적인 비난 혹은 찬사를 받고 있는데, 이는 시대의 획을 그으면서 듣는 ‘파괴와 창조의 철학자’라는 용어로 일괄할 수 있다. 이탁오는 중국유학 전통의 파괴자이며 니체는 서방 전통 형이상학의 파괴자로 자림매김하고 있으며, 또한 이탁오는 중국에서 근대정신을 여는 것으로서 창조자 역할을 수행하였고, 니체는 그 근대성을 파괴하고 포스트모던이라는 새로운 전통을 열고 있다는 점에서 창조자 역할을 수행하였다. 한 쪽에서는 근대성 연다는 점, 다른 한 쪽에서는 근대성을 마감하려 한다는 점에서 창조자 역할을 한다는 점이 아이러니하다. 그들에 대한 평가의 정당성 여부를 떠나, 이후 한 사람은 중국에서, 또 한 사람은 서양에서 학술, 문학, 예술, 사회 등 다방면에 걸쳐 지대한 영향력을 미쳤다는 점은 분명하다. 이탁오는 ‘광선(狂禪)’과 ‘이단(異端)’이라는 비난 속에서 스스로 이단으로 자처하며 살다가 공자와 맹자를 배반하고 경학을 황폐화시켰으며 방종으로 일관하여 도를 해치고 혹세무민하였다는 죄목으로 체포된 뒤 감옥에서 목을 그어 자살하였고, 니체는 자신의 분신이라 할 수 있는 차라투스트라를 미치광이라고 묘사하고 있으며 그 자신은 ‘광기의 철학자’라고 명명되기도 한다. 이와 같이 파괴자와 창조자의 배역을 동시에 수행한 두 사람을 하나고 엮을 수 있는 단어는 ‘미치광이[狂者] 정신’이라 할 수 있다. 전통적인 관습에 대한 처절한 회의, 그리고 어떤 비난도 물리치며 자신의 의지에 따라 지금·여기에서의 삶에 충실한 사람이 광자이다. 광자정신을 실현한 사람은 도덕과 윤리의 주체가 될 수 있다. 이렇게 니체와 이탁오 모두 자신이 도덕의 주인이 되고 자신이 삶의 주인이 되었을 때 비로소 관습에서 벗어나 자유롭고 창조적인 삶을 살 수 있다고 외쳤다. 그리고 전통적인 도덕률을 파괴하고 각자의 욕망에 충실하여 다양한 가치를 창조하자고 외친 두 미치광이의 외침은 지금도 계속 울려 퍼지고 있다.
이탁오(1527-1602)와 니체(1844-1890)는 그들은 동양과 서양이라는 공간적 차이, 300여년이라는 시간적 차이를 두고 활동한 학자들이다. 한편 니체가 살았던 시기는 이성과 과학으로 대표되는 근대성에 관한 근본적 회의가 시작되던 시기이고 그 핵심에 니체가 자리 잡고 있다.