사람의 키는 개인을 식별하는 과정에서 중요한 정보가 되고 과거 인구집단의 체질적 특성은 물론 집단이 속한 사회의 일반적인 복지 및 생활수준을 유추할 수 있게 한다. 이러한 맥락에서 생전의 키를 추정할 수 있는 방법들을 개발하고 이를 이용해 과거 집단의 키변화를 파악하고자 하는 시도가 활발히 이루어져 왔다. 이때 당시 사회의 성격이나 집단의체질적 특성을 왜곡없이 복원하기 위해서는 개체의 키가 가급적 실제 키에 가깝게 측정 또는 추정되어야 한다. 이 연구에서는 국내 고고유적 출토 사람 뼈를 대상으로 키를 추정하고자 할 때 빈번하게 사용되는 방법을 검토하고 향후 연구에서 키 추정 자료가 어떻게 제시되고 또 해석되는 것이 바람직한지에 대해 모색하고자 하였다. 먼저, 키 추정 방법 면에서 뼈대가 온전한 상태라면 수학적 공식보다는 해부학적 방법을사용하여 키를 추정하는 것이 바람직하다. 그러나 뼈대의 보존상태가 좋지 않아서 수학적방법을 사용해야 한다면 한국인 집단을 이용하여 만들어진 키 추정공식을 사용하기를 바란다. 또 키 추정공식을 선택할 때에는 고고유적에서 출토된 뼈대와 같은 마른 뼈를 바로 공식에 대입하여 사용할 수 있는지, 시신의 키가 아닌 생전의 최고 키를 추정할 수 있는지를정확히 살펴보아야 한다. 이외 공식에 이용된 뼈대를 계측하는 방법이 명확히 제시되어 있어 연구자가 제시된 방법을 그대로 재현할 수 있는지에 대해서도 고려할 필요가 있다. 공식을 실제로 적용할 때는 공식 개발에 이용된 자료 및 방법론에 대한 이해가 전제되어야 하며, 만약 연구자들이 공식을 사용할 때 특별히 권고하는 사항이 있다면 이를 바르게숙지하고 적용해야만 보다 정확하게 키를 추정할 수 있다. 마지막으로, 키 추정치를 보고할 때 가급적 키 추정에 사용된 뼈대의 종류와 계측치를 함께 제시하면 후속 연구자들이 새로운 방법을 적용하는 등 추가 연구를 진행하는데 큰 도움이 되리라 생각한다.
본 연구에서는 국내 고고유적 출토 사람 뼈를 대상으로 키를 추정하고자 할 때 빈번하게 사용되는 방법을 검토하고 향후 연구에서 키 추정 자료가 어떻게 제시되고 또 해석되는 것이 바람직한지에 관해 모색하고자 했다.