1954년 이래 대략 55년에 걸친 일본 ODA 정책을 해석하고 평가하는 것은 쉽지 않다. 이 연구는 일본 외교정책 가운데 ODA 정책에 대한 거시적 관점의 해석과 평가를 시도하는 것이다. 일본의 ODA 정책은 거시적으로 보면 다음과 같은 변화상을 그려왔다고 본다. 첫째, 일본 ODA 정책은 일본의 국가전략인 ‘경제대국 전략’에 수렴되었다고 평가한다. 이 시기는 전후 배상시기(1954-1976)였다. 일본이 경제성장에 매진하면서 경제대국을 구현한 시기이기도 하다. 이 시기는 동시에 일본 ODA가 경제발전을 위해 적극적으로 활용된 시기였다. 둘째, 일본 ODA 정책은 일본의 국가전략인 ‘국제대국 전략’에 수렴되었다고 평가한다. 이 시기는 원조 확충기(1977-1990)로 ‘국제공헌’이 빈번하게 강조된 시기이다. 또한 이 시기는「ODA 중기목표」가 제1차(1978. 7)에서 제4차(1988. 6)에 이르기까지 거듭 공표되면서 마침내, 1989년 12월 제1위의 원조 제공국이 되는 시기였다. 셋째, 일본 ODA 정책은 일본의 국가전략인 ‘국제사회 리드전략’에 수렴되었다고 평가한다. 이 시기(1991년 이후)는 일본의 원조이념과 전략이 국제정치경제적 차원에서 거론되었고 국제적 참여와 주장이 구체화되기 시작한 시기였다. ODA 관련 여러 지침 및 국제협력국의 설치(2006년), 국제협력 기획입안 본부의 설치(2006년) 등은 이러한 흐름을 반영하는 사례였다.
1954년 이래 대략 55년에 걸친 일본 ODA 정책을 해석하고 평가하는 것은 쉽지 않다. 연구는 일본 외교정책 가운데 ODA 정책에 대한 거시적 관점의 해석과 평가를 시도하는 것이다.