이 논문은 비교문학적 관점에서 동아시아의 근대 문학 전체를 어떻게 사유할 수 있을 것인지에 대한 하나의 시론으로 마련되었다. 여기에서 핵심적인 문제는 동아시아라는 공간을 어떻게 내부적 시선으로 사유할 수 있느냐 하는 것이다. 단순한 지역적 구획으로서의 동아시아란 19세기 유럽이나 혹은 20세기 미국의 시선으로 규정된 단순한 공간에 지나지 않는다. 세 개의 주요 언어권으로 구성되는 동아시아라는 장소를 내부적으로 사유하기 위해서는 이 지역에서 서로 다른 속도로 개진되었던 근대성의 양상을 비교사적 시선으로 포착하는 것이 중요하다. 근대 초기, 한중일 삼국의 문화적 혹은 문학적 양상을 비교하는 것은 이런 점에서 의미가 있다. 이 논문은 이를 위한 하나의 시도로서, 세 나라에서 근대문학이 서로 다른 지적 배치 속에 자리잡는 과정을 주목하고자 한다. 근대 초기 문학자들이 보여준 서로 다른 죽음의 방식과 전통적 가족 관계의 해체를 다룬 세 나라 작가의 작품을 비교하는 것 등이 그 구체적인 작업이다.
본 논문은 비교문학적 관점에서 동아시아의 근대 문학 전체를 어떻게 사유할 수 있을 것인지에 관한 하나의 시론으로 마련되었다.