이 글은 <구지가>의 서사 편입과 그에 따른 기능, 효용성을 ‘초기국가 출현에 따른 토착신앙(주술-제의)의 신화적 흡수·운용 과정’과 연결하여 이해한 연구이다. <가락국기>의 서사특성과 윤색방향을 살필 때, <구지가>의 서사 운용은 신성왕권을 표방하여 지배력을 공고히 하려던 시기, 신화 형성의 초기에 이루어진 일이다. 또한 <구지가>가 삽입된 수로왕 탄강담은 토착집단의 지고신 신앙(至高神 信仰)인 해신신앙을 가락국 신화의 맥락으로 끌어들인 결과이다. 실제로 <구지가>와 가락국 신화의 주된 전승 지역인 김해에는 해신신앙과 결부하여 볼 수 있는 단서들이 많다. 결국 <구지가>의 서사 운용은 토착신의 권위를 통치자에게 견인하고, 천신에게 통치의 권한을 일임 받은 신성왕권의 신성성과 정당성을 내세우려 하였던 신화적 작법이자 전략이었다. <구지가>는 시대에 따라 달리 추구되는 집단의 열망을 유연하게 반영할 수 있는 도구와도 같았다. <구지가>의 기원은 <구지가>계 노래에 있다. <구지가>계 노래는 신성존재와 소통하기 위하여 마련된 노래인데, 대체로 기우와 같은 풍요를 실현하기 위하여 불렸다. 이 노래는 제도화·체계화 된 해신제의로 편입되어 기우·풍요를 주재한다고 믿었던 신격의 내력을 말하게 되었다. 이 운용 과정에서 운문성을 띠는 동시에, 청배무가화 되어 일종의 신화로 인식되었다. <구지가>가 형태와 상관없이 가락국 신화의 서사에 견인될 수 있었던 이유 중 하나는 이처럼 운문과 산문을 넘나드는 중층성 때문이다.
이 연구는 <구지가>의 서사 편입과 그에 따른 기능, 효용성을 ‘초기국가 출현에 따른 토착신앙(주술-제의)의 신화적 흡수·운용 과정’과 연결해 이해한 연구이다.