염상섭 소설에서 서울은 가장 빈번하게 등장하는 장소 가운데 하나이다. 서울은 작가 염상섭에게 평생의 터전이었던 동시에, 격동하는 근대사의 흐름 속에서 가장 예민하게 당대 현실을 감지하고 그에 대한 반향을 표출했던 곳으로 그의 문학에 기반이 되는 하나의 표상공간이었다. 염상섭의 문학에서 서울은 우리 근대사의 횡단면을 가로지르며 민족적 현실과 삶의 대표적인 문제들을 재현하는 중요한 장치로 작동하였다. 그의 문학에서 서울을 논하는 것이 서울의 지역성을 확인하는 데에 그쳐서는 안 되는 것은 그 때문이다. 서울은 그가 인식한 현실의 제 문제를 가장 첨예하게 드러낼 수 있는 상징적 공간, 혹은 축소된 세계였으며, 그가 그린 서울의 일상적 삶이란 한 개인의 삶을 재현한 것이라기보다는 민족적 현실의 중핵에 닿아 있는 당대인의 삶으로서 대표성을 가지는 것이었다. 이 논문은 그러한 상징적 공간으로서 염상섭의 소설 『광분』에 재현된 1920년대 식민지 경성에 주목한다. 『광분』에서 경성은 일제에 의해 장소 정체성을 잃은 장소상실의 공간으로, 제국 일본이 경성에 오려 붙인 근대적 이미지들 뒤에 가려진 식민지 자본주의의 균열과 모순을 잘 보여주는 상징적 공간으로 묘사된다. 이에 이 논문은 염상섭이 『광분』의 경성을 장소 정체성을 상실한 공간으로 재현하고 있음에 주목하고, 그의 재현방식이 제국의 시선에 의해 전시된 경성의 이미지를 어떠한 방식으로 전복시키고 있는지를 확인하고자 한다.
염상섭 소설에서 서울은 가장 빈번하게 등장하는 장소 가운데 하나이다. 서울은 작가 염상섭에게 평생의 터전이었던 동시에, 격동하는 근대사의 흐름 속에서 가장 예민하게 당대 현실을 감지하고 그에 대한 반향을 표출했던 곳으로 그의 문학에 기반이 되는 하나의 표상공간이었다.