이 논문은 그의 시론에 나타난 정지용의 시어와 감각의 문제를 주로 연구하고 있다. 지금까지 정지용의 감각에 관한 선행연구는 그의 감각이 지닌 특징을 밝히기 위해서 그의 감각을 대상에 대한 감각과 언어감각의 두 영역으로 크게 나누어 다루었다. 이 연구들은 그의 시어가 감정, 사상, 일상생활의 체험을 종합하는 시적 감각과 기교의 자기 활동의 과정에서 생산되었다고 본다. 본고는 정지용의 시론을 정지용의 시어가 지닌 특질을 시뿐만 아니라 시론에서도 동시에 보여주고 있다는 관점 밑에서 다루고 있다. 그의 체험에 바탕을 둔 시론은 시어와 감각의 문제를 시론에서도 동일하게 보여주고 있다. 정지용의 시론은 「시의 옹호(擁護)」, 「시와 발표」, 「시의 위의(威儀)」, 「시와 언어」 등 1939년 『문장』에 발표한 일련의 글이 가장 잘 알려져 있고 실제로 이것이 정지용이 쓴 시론의 핵심이라고 해도 과언은 아니다. 이외에도 신인추천을 위한 「시선후」와 대담(「시문학에 대하야」 등), 평문, 해설, 산문, 해방 이후에 쓴 「조선시의 반성」 등, 시에 관한 정지용의 단견이 표현된 글도 몇몇 있지만 시에 관한 본격적인 논의를 목적으로 하여 쓴 글은 대략 이 네 편의 글을 꼽을 수 있다. 우선 이 네 편의 시론은 그 성격상 이론적인 접근이라기보다는 체험적인 서술이라는 점에 주목할 필요가 있다. 글의 형식 자체가 이론적인 서술과 논증으로 이루어져 있지 않고 체험적 신념, 비유, 아포리즘의 형식으로 되어 있다는 점에서 이를 잘 확인할 수 있다. 이런 특징은 ‘시인이 쓴 시론’이라는 글의 성격에서도 연유하는 것이지만, 이 시론이 발표된 시기가 정지용이 그의 후기시인 「장수산 1」,「장수산 2」(『문장』 2호, 1939년 3월) 「백록담」(『문장』 3호, 1939년 4월) 등의 시를 이미 창작한 이후라는 사실과도 중요한 연관성을 지닌다. 즉, 정지용의 시론이 이론적인 학습의 결과가 아니라 그의 후기시인 시집 『백록담』 시편의 완성단계에서 이루어진 시 창작 체험을 바탕으로 쓴 것이라는 사실을 좀 더 주목해 본다면, 지금까지의 정지용 시의 언어와 감각의 문제에 관한 논의에 새로운 관점을 부여해 줄 수 있을 것이라고 생각된다. 그의 시론은 내용면에서 특별한 점을 지니고 있는데, 정지용은 감정, 정서, 사상의 통합으로써의 정신 또는 감각이 언어감각과 맺고 있는 관계를, 서로 인카네이션적 관계라고 설명한다. 그리므로 시의 유기적 통일은 시정신이 언어적 감각과 시어의 신성성을 동시에 만남으로 생성되는 완성의 과정을 의미한다. 정지용은 그의 시론에서 유기적인 형식의 완성과 시적 언어의 신성성은 ‘시의 승화’를 통해 동시에 이루어지는 것으로 설명한다. 그리고 이 과정에서 가장 중요한 역할을 하는 것은 ‘시인의 모든 능력과 자질이 통합된 상태로서의 시적 감각’이다. 이 점에서 ‘감각’은 인간 인식 능력의 총합으로서 정지용이 말한 언어와 사물과 감정, 정서, 교양, 지식, 체질에 걸쳐 두루 작용하는 통히 하나인 ‘어떤 것’이라고 할 수 있다. 정지용이 그의 글에서 직접 ‘감각’이라는 용어를 사용하지는 않았지만 ‘감각’이라는 말은 그의 시론과 시적 특질을 요약하는 ‘지시어’ 혹은 ‘개념어’로서 상당히 적절한 용어이다. 선행연구에서 정지용 시의 특질을 ‘감각의 능력과 독창성’에서 발견한 것처럼 정지용의 시적 통합과 일치의 상태를 말하는 ‘승화’의 경지는 개별적으로 ‘분열된 감각’이 하나의 ‘통합된 감각’으로 변화하는 과정으로 표현할 수 있다. 엘리어트가 감수성의 분열에서 벗어난 ‘감수성의 통합’을 주장한 것처럼, 개별적인 단계로 분화된 감각이 ‘시적 감각’으로 통합되는 지점에서 유기적인 형식과 신성한 시어의 완성이 이루어지는 것이다. ‘느끼는 감각과 언어의 감각’도 이 점에서 지나치게 이원적인 구분이라고 할 수 있다. ‘감각’은 모든 사물과 관념, 감정, 정서, 지식, 사상, 언어 등에 두루 작용하는 것으로서 시인이 세계를 인식하고 감지하는 독특한 능력에 해당된다.
본 논문은 그의 시론에 나타난 정지용의 시어와 감각의 문제를 주로 연구하고 있다. 지금까지 정지용의 감각에 관한 선행연구는 그의 감각이 지닌 특징을 밝히기 위해서 그의 감각을 대상에 대한 감각과 언어감각의 두 영역으로 크게 나누어 다루었다. 이 글은 정지용의 시론을 정지용의 시어가 지닌 특질을 시뿐만 아니라 시론에서도 동시에 보여주고 있다는 관점 밑에서 다루고 있다.