1960년대 말 이후 환경문제에 대한 대책 마련과 함께 인간 중심주의적 자연관에 대한 반성이 일어났다. 자연과 인간의 새로운 관계가 구축되어야 한다는 자각 속에서 그 대안으로 생태학적 세계관이 등장하였고 이는 생물학을 넘어 사회인문학으로도 영향을 미쳤다. 당시 학계와 사회 전반에서 체계라는 개념을 통해 생물학적 원리가 사회학적 구조와도 긴밀한 연관관계가 있다고 보았고, 이는 미술에서도 예외가 아니었다. 생태미술은 이러한 시대적 요청에 따라 전일적 세계관을 토대로 유기체와 환경 간의 상호영향적 관계를 구현해 나간 미술이다. 본 연구는 현장조사를 바탕으로 전시장에 환경문제와 관련한 사회체계를 조명할 수 있는 기회를 제공해온 작가들 가운데, 해리슨 부부, 한스 하케, 마크 디온 등의 작업을 살펴보았다. 해리슨 부부는 환경실태 조사를 통해 전시장에 생태체계를 규명하고자 하였고, 하케와 디온은 표본 수집을 통해 문화공간에 유사 생태계를 구현하고자 했다. 전시장은 자연과 사회체계의 연계성을 드러내는 표본이자 환경문제의 실태를 고발하는 공론장이었다. 이들은 생태체계를 미술에 구현함으로써, 자연에 대한 이해를 증진시키고 나아가 환경위기에 대한 문제를 제기함으로써 자연과 문화에 대한 인식 전반을 변화시키는 단초를 제공하고자 한 것이다.
1960년대 말 이후 환경문제에 대한 대책 마련과 함께 인간 중심주의적 자연관에 대한 반성이 나타났다. 자연과 인간의 새 관계가 구축되어야 한다는 자각 속에서 그 대안으로서 생태학적 세계관이 등장했다. 이는 생물학을 넘어 사회인문학에도 영향을 주었다. 생물학적 원리가 사회학적 구조와도 긴밀한 연관관계가 있었기 때문이다.