발터 벤야민의 『독일인들』은 그동안 충분히 연구되지 못하고 있었으나, 최근에 벤야민의 사유세계 전반을 특징짓는 그의 독특한 휴머니즘 이해에 대한 관심이 높아지면서 그의 편지모음집이 새롭게 주목받고 있다. 무엇보다도 벤야민의 편지모음집은 현대 사회의 휴머니즘이 직면한 위기에 대한 대안적 성찰을 제시할 수 있을 것이다. 본 논문은 당시 독일 내 나치즘이 대두하고 있는 시대적 위기상황에서 벤야민이 불러내고자 했던 독일적 휴머니즘의 특징들을 살펴볼 것이다. 벤야민은 독일적 휴머니즘을 전파함으로써 독일 나치즘에 맞서 저항하는 힘을 불러일으키고자 했다. 본 논문은 벤야민이 동시대의 폭력에 맞서 ‘독일적’ 휴머니즘의 참된 모습을 포착하려는 시도를 고찰함으로써 그의 인간학적 작업의 문제의식을 동시대적 맥락 속에서 유의미하게 추론할 것이다. 이를 위해 본 논문은 편지모음집에 등장하는 주요인물들을 구체적으로 분석하면서 벤야민이 일상적인 현실의 구체성 속에서 독일적 휴머니즘의 냉철하고 저항적인 태도를 부각시키고 있음을 확인한다. 편지모음집의 텍스트들을 공통적으로 관통하고 있는 주요모티브는 사실성에 대한 가치평가 및 휴머니티의 한계성 인식에 대한 요구이며, 벤야민의 편지모음집은 고전적 휴머니즘의 한계를 극복하고자 하는 비판적 휴머니즘을 표방한다는 점에서 초현실주의 에세이와 카를 크라우스 에세이의 연속선상에 있다.
본 논문은 벤야민이 동시대의 폭력에 맞서 ‘독일적’ 휴머니즘의 참된 모습을 포착하려는 시도를 고찰함으로써 그의 인간학적 작업의 문제의식을 동시대적 맥락 속에서 유의미하게 추론하고자 한다. 이를 위해 편지모음집에 등장하는 주요인물들을 구체적으로 분석하면서 벤야민이 현실의 구체성 속에서 독일적 휴머니즘의 냉철하고 저항적인 태도를 부각시키고 있음을 확인하고자 한다.