일부 청교도 연구가들은 뉴잉글랜드 청교도들이 국가에 대한 사회적 책임론을 거부하여 왔거나 약화시켰다고 주장하였다. 따라서 이러한 일부 청교도 연구가들의 주장이 옳은 것인지를 밝히기 위해, 당대 청교도들의 사회적 책임론과 그 책임적 방법론에 대한 신학적 배경을 탐구하는 것이 본 논문의 주요 목적이다. 본 논문에서 밝힌 결과는 다음과 같다. 첫째, 대부분의 뉴잉글랜드 청교도들의 지도자들은 성경적 언약론에 입각하여 사회적 책임성을 매우 강조하였다. 둘째, 뉴잉글랜드 청교도들은 이중 언약론 즉 행위언약과 은혜언약이라는 개인언약 사상을 하나님의 공동체와 지역사회에 적용하여 실현하고자 최선을 다했다. 셋째, 이들은 개인언약 사상 중 은혜언약 영역을 발전시켜 교회언약사상으로 새롭게 수립하였다. 따라서 모든 교회 공동체 구성원들은 성경을 하나님의 말씀으로 철저하게 인식하였으며, 하나님을 섬기는 일과 대사회적책임을 감당하기 위해 하나님의 지도자들을 세웠음을 강조하였다. 이러한 사상은 헨리 제이콥을 위시하여 존 코튼, 존 윈스롭 등의 작품 속에 빈번하게 등장하고 있다. 마지막으로, 신대륙을 향해 항해하였던 이들은 선실 속에서 사회적 공동체로서의 하나 됨이라는 언약(사회적 언약)을 체결하여 선포함으로써, 하나의 사회 공동체의 일원으로 시작함을 강조하였다. 이러한 언약의 특징은 신적 공동체로서 하나님의 말씀에 전적으로 순종하며 그리스도의 심장으로 사회언약 공동체를 돌보고 섬기며 모든 슬픔과기쁨을 공유하고 나누고자 노력한 흔적들을 발견할 수 있다. 이러한 사회언약 사상은 “신적 공동체의 마르나 카르타와 메이플라워 협정”에 자세히 묘사되고 있음을 볼 수 있다.
따라서 이런 일부 청교도 연구가들의 주장이 옳은 것인지를 밝히기 위해, 당대 청교도들의 사회적 책임론과 그 책임적 방법론에 대한 신학적 배경을 탐구하는 것이 본 논문의 주요 목적이다.