박정희 체제는 군사집권을 정당화하기 위해서 4·19혁명의 유산을 계승하고 실현한다는 명분을 전면에 내세웠다. 이른바 “혁명계승론”을 통해서 “못살겠다 갈아보자”는 표현에 호응하여 명확한 목적(telos) 없이 주어진 삶을 부정하고 새로운 삶의 형식을 찾고자했던 사람들의 잠재적인 움직임을 4·19혁명의 해석을 둘러싼 상징투쟁과 정치적 패러다임의 핵심적인 전제로 삼았다. 박정희 체제는 더 나아가서, 이러한 전제로부터 서구적 민주주의 제도의 형식에 대한 파괴(쿠데타와 독재정치)를 합리화하는 논리를 구축하였다. 백낙청 또한 4·19혁명을 자유 민주주의의 승리로서 해석하는 입장을 탈-구축하여 민족·민중의식의 각성 과정으로서 이야기하는 과정에서 자유민권사상과 같은 관념의 차원이 아니라 주어진 삶으로부터 탈피하여 새로운 삶의 방식을 모색하는 사람들의 몸짓을 역사적 변혁의 근원으로서 전제했다. 시민의식·민족의식·민중의식 등의 개념을 통한 주체화의 과정 속에는 “못살겠다”고 몸부림치는 인간의 삶이 잠재되어 있었으며, 논리와 개념의 차원이 아니라 전제의 차원에서 백낙청의 문학론과 박정희의 패러다임 사이에는 숨은 교차점이 존재하고 있었다. 박정희 시대의 패러다임은 주어진 삶의 방식을 부정하고 다른 삶의 방식을 갈망하는 사람들의 잠재적인 몸짓을 경제적인 차원에서 해석하였으며, 이러한 삶의 목적으로서 경제성장과 조국근대화라는 텔로스를 부여하였다. 이러한 패러다임 속에서 주어진 삶을 부정함으로써 혁명의 시간을 맞이했던 사람들의 잠재적인 몸짓은 경제성장과 민족중흥 그리고 조국근대화라는 목적에 종속되었다. 비록 제시된 목적지와 그 성격은 전혀 달랐음에도 불구하고, 박정희의 경제성장 패러다임과 분단체제의 극복이라는 역사적 과제로 연결되는 백낙청의 민족문학론은 역사를 삶의 목적을 창출하여 실현하기 위한 과정으로서 이해하고 있다. 그러한 역사적 사고방식 속에서 역사적 목표를 향해 스스로를 실현해가는 진보의 과정은 다른 삶의 방식을 모색하는 움직임들의 잠재성을 대신하게 되었다. 다시 말해 삶에 부여된 목적을 실현하는 과제가 다른 삶의 방식에 대한 실험을 망각에 빠뜨림으로써 주어진 것과는 다른 삶의 방식을 사고하는 방법을 궁핍한 상태에 처하게 만들었던 것이다. 이것이야말로 오늘날까지 지속되는 박정희 시대의 끈질긴 유산이라고 할 수 있다.
이른바 “혁명계승론”을 통해서 “못살겠다 갈아보자”는 표현에 호응하여 명확한 목적(telos) 없이 주어진 삶을 부정하고 새로운 삶의 형식을 찾고자했던 사람들의 잠재적인 움직임을 4·19혁명의 해석을 둘러싼 상징투쟁과 정치적 패러다임의 핵심적인 전제로 삼았다. 이러한 패러다임 속에서 주어진 삶을 부정함으로써 혁명의 시간을 맞이했던 사람들의 잠재적인 몸짓은 경제성장과 민족중흥 그리고 조국근대화라는 목적에 종속됐다.