본 연구에서는 1911년 영국 식민정부가 140여 년간 수도로 삼았던 캘커타에서 델리로 수도이전을 결정하게 된 배경과 논의의 전개과정에 대해 고찰하였다. 식민정부는 거대한 면적과 인구를 가진 벵갈 지역의 행정적 효율성 제고를 목적으로 1905년 벵갈분할령을 시행하였다. 그러나 그 근본적인 배경에는 당시 캘커타 지역을 중심으로 급부상하고 있던 벵갈리 힌두들이 주도하는 민족주의운동의 기세를 꺾어 놓기 위한 정치적 의도가 내포되어 있었다. 다시 말해 식민정부는 벵갈분할령 시행을 통해 무슬림이 인구의 다수를 차지하는 행정구역을 신설하여 벵갈 지역 힌두들의 정치적 영향력을 분쇄하는 분리통치의 이상적 실현을 목표로 하고 있었다. 그러나 정치적으로 이미 성숙해 있던 벵갈리 힌두들을 주축으로 한 인도국민회의는 벵갈분할령 시행의 정치적 의도를 정확히 파악하고 즉각적으로 대응하기 시작하였다. 벵갈분할령에 대한 초창기의 온건적 성향의 대응방식은 상이한 정치의식을 가진 집단과 그들이 설립한 조직들의 등장으로 인하여 점차 급진적·폭력적 성향을 동반하기 시작하였고, 이 과정에서 고조되기 시작한 힌두-무슬림 갈등과 그에 따른 종교폭동을 수반하면서 식민정부가 통제할 수 있는 수준을 넘어선 반영운동으로 발전하였다. 이에 식민정부는 사태해결을 위한 대안으로써 벵갈분할령의 철회를 결정하였다. 그러나 이것이 단독으로 시행될 경우 식민정부의 실정(失政)을 인정하는 것이 되며, 더 나아가 인도 민족주의 진영으로부터 정치적 굴욕으로 비화될 가능성을 고려하여 고도(古都) 델리로의 수도이전을 함께 결정하였다. 이를 통해 식민정부는 인도 민족주의 진영의 격앙된 반영(反英) 감정을 누그러뜨림과 동시에 벵갈분할령 철회가 불러 올 국내외로부터의 정치적 굴욕을 최소화하고, 인도에서 물러날 의지가 없음을 상징적으로 보여주고자 하였다. 그러나 식민정부의 이러한 정치적 의도와 달리 벵갈분할령의 철회와 수도이전 결정은 영국 제국주의와 인도 민족주의 진영의 전세(戰勢)가 명백하게 역전되는 분수령이 되었다.
이 연구에서는 1911년 영국 식민정부가 140여 년간 수도로 삼았던 캘커타에서 델리로 수도이전을 결정하게 된 배경과 논의의 전개과정에 관해 고찰했다. 식민정부는 거대한 면적과 인구를 가진 벵갈 지역의 행정적 효율성 제고를 목적으로 1905년 벵갈분할령을 시행했다.