본고는 문학치료학이 기본적으로 인간을 이해하는 학문이라는 점, 인간의 문제를 ‘관계’라는 사회망 안에서 해결하고 보다 나은 단계로 나아가는 데 큰 몫을 하는 학문이라는 점에서 오늘날 제기되는 인간관계의 다양한 갈등을 해결하는 대안을 제시할 수 있다는 판단에서 시작되었다. 특히 기존에 설화에 주로 주목하여 다양한 해결방안을 제시하던 문학치료학의 관점을 확장하여, 고소설이 창작이나 향유되는 당대의 인간관계에 대한 문제의식을 반영하고 있다는 점에서 유용한 서사진단도구의 자료가 될 수 있다고 보았다. 오늘날 사회 저변에 확대되고 있는 ‘인간관계’의 변형과 파괴는 매우 심각하다. 특히 뉴스나 주변에서 전해 듣게 되는 가정파괴 범죄의 확산은 심각한 사회문제가 아닐 수 없다. 특히, 인간이 평생을 살아가며 맺게 되는 다양한 인간관계 가운데 가장 기본이 되는 가족관계의 파괴는 확장된 사회에서 일어나는 모든 사건 사고의 원인으로 작용할 수 있다. 이러한 점에서 <포의교집>의 양노인의 서사는 주목할 만하다. 시아버지인 ‘양노인’의 초옥을 대하는 태도나 초옥 부부갈등에 개입하여 중재하는 한편 초옥과 이생의 관계를 도모해주고 보장해주는 역할은 특히 주목할 필요가 있다. 고소설의 문법 상, ‘일부종사’ 내지 ‘삼종지도’의 부덕(婦德)을 내세워 부정한 딸이나 며느리를 심지어 그것이 모함에 의한 것임에도 여성에게 책임을 물어 축출하거나 죽이려는 것이 일반적인 양상이라고 볼 때, 양노인의 행동은 일반적인 부권의 행사와 정반대로 나타난다. 이는 부모가 자식의 본능과 판단을 인정하고 나아가 적극적으로 지지한다는 점에서 ‘감싸기 서사’에 해당한다. 양노인은 부모서사에서 핵심인 부모에게 기초적으로 요구되는 사랑과 책임감에 의해 자녀를 보호하고 양육하는가의 문제와 자녀를 하나의 인격체로 존중하며 그 자유의지와 독립성을 인정하는가의 문제를 완벽하게 수행한 인물이라고 할 수 있다. 따라서 <포의교집>의 양노인을 통해 우리는 부모서사의 모범이 되는 사례를 하나 더 찾아낸 것이고 이를 통해 오늘날 심각해지고 있는 부모와 자녀간의 갈등을 해결하는 데 일조할 수 있는 충분한 가능성을 확인하게 되었다. 그동안 양노인의 이러한 역할과 성격에 대한 언급이 없었다는 점에 착안하여 필자는 이를 본격적으로 탐구하고 분석하여 보다 많은 고소설 작품에 그려진 인간관계를 살펴 문학치료의 서사진단도구로서 활용하고자 한다. 따라서 본고는 앞으로 여러 작품을 분석대상으로 하는 첫 번째 작업이 될 것이다.
이 논문은 문학치료학이 기본적으로 인간을 이해하는 학문이라는 점, 인간의 문제를 ‘관계’라는 사회망 안에서 해결하고 보다 나은 단계로 나아가는 데 큰 몫을 하는 학문이라는 점에서 오늘날 제기되는 인간관계의 다양한 갈등을 해결하는 대안을 제시할 수 있다는 판단에서 시작되었다.