본 연구는 1987년 민주주의 이행 이후 현재까지 한국의 사회적 자본 형성과 추이를 분석하여 현 단계 민주주의 과제와 발전 대안을 모색하고자 한다. 연구 방법론은 기존 사회적 자본 연구지표를 종합하여, 통계청을 위시한 여러 기관의 통계 데이터를 활용해 사회적 자본과 그 성과의 인과관계를 측정했다. 연구결과, 민주화 이후 한국의 사회적 자본 지표는 공적제도의 신뢰하락, 안정적 호혜적 규범의 형성으로 시민사회 발전과 참여증가라는 변화가 확인되었다. 가장 큰 특징은 공적참여 보다는 시민참여가 급격히 증가하고 있으며 이는 시민사회 발전이라는 차원에 사회적 자본 축적의 선순환 고리가 될 것이다. 한편, 공적제도의 저 신뢰와 투표율 하락은 민주화 이후 민주주의의 내용적 과제에 대한 무관심이 확산될 수 있는 불안정한 상태임을 확인했다. 따라서 향후 민주주의 과제는 활성화된 시민의 자발적인 참여와 시민-정부단위의 협력의 네트워크를 확대하여 제도 신뢰감을 제고해야 할 것이다.
이 연구는 1987년 민주주의 이행 이후 현재까지 한국의 사회적 자본 형성과 추이를 분석하여 현 단계 민주주의 과제와 발전 대안을 모색하려 한다.