이 논문은 화엄경 선재동자의 순례를 전반적으로 고찰해 본 것이다. 먼저 순례의 주체자인 선재동자의 모습과 선재가 菩提心을 일으키고 菩薩道를 구하여 이루게 되는 순례의 동기, 그리고 순례의 여정에서 지치거나 피로한 마음을 내지 않고 선지식의 가르침을 따르는 그 자세를 주시해 보았다. 이어서 문수보살로부터 보현보살에 이르기까지 선재가 만나는 53선지식 뿐 아니라, 특히 선지식의 처소인 순례지를 주목하고, 그 순례로 얻어지는 공덕을 살펴보았다. 선재의 선지식 순례는 선재와 선지식이 다르지 않으며 몸과 세계가 둘이 아니며, 인과가 동시임을 잘 보여주고 있다. 순례지는 크게 남인도의 해안지역과, 석가모니 부처님의 재세시 발자취가 남아있는 성지로 나뉜다. 이는 『화엄경』의 편찬지와 교설된 내용을 반영한 것이다. 선재는 그 양대 지역을 오가며 각 계층의 선지식을 두루 예방하여 해탈법문을 듣고, 다양한 삶의 방식을 통해 다함께 행복하게 되는 보살도를 펼쳐 보이고 있다. ‘法界에 들어감’ 또는 ‘불가사의한 해탈경계에 들어가는 보현행원’ 이라고 일컬어지는 선재의 순례를 통하여, 해탈세계인 법계에 들어가는 방편이 곧 보현행원일 뿐 아니라, 법계에서 자재하는 것 또한 보살의 길을 가는 것이고 보현행원의 실천이며 회향임을 알 수 있다.
본고는 화엄경 선재동자의 순례를 전반적으로 고찰해 보았다. 먼저는 순례의 주체자인 선재동자의 모습과 선재가 菩提心을 일으키고 菩薩道를 구해 이루게 되는 순례의 동기 및 순례의 여정에서 지치거나 피로한 마음을 내지 않고 선지식의 가르침을 따르는 그 자세를 주시했다.