본 연구는 윤리적 소비동기가 소비자의 도덕성 발달 단계에 따라 어떻게 위계적으로 유형화되는지 Kohlberg의 도덕성 발달 이론을 중심으로 탐색하고, 소비자의 도덕성 발달이 윤리적 소비동기의 발달에 미치는 영향력을 파악하고자 하였다. 이를 위하여 총 16명의 성인 소비자를 대상으로 심층면접을 진행하였고, 근거이론방법론을 사용하여 자료를 수집?분석하였다. 분석 결과, 소비자의 도덕성 발달 6단계에 따라 총 10개의 윤리적 소비동기가 유형화되었다. 도덕성 발달 단계인 6단계에서는 상생과 신념?양심, 희생적 배려, 죄책감의 4개의 상위범주가 생성되었고, 5단계는 공익을 위한 목소리 내기와 다음 세대를 위한 환경보존, 4단계는 올바름, 3단계는 타인 지향, 2단계에는 개인 이익, 1단계는 강제적 제도 범주가 생성되었다. 윤리적 소비동기의 핵심범주는 ‘개인주의 및 도구주의적 도덕성에 기반을 둔 개인 이익과 보편적 도덕원리 지향의 도덕성에 기반을 둔 상생의 양립’으로 분석되었다. 윤리적 소비동기의 주된 발달 단계는 개인 이익(도덕성 발달 2단계)이 충족된 상태에서 다음 세대를 위한 환경보존(도덕성 발달 5단계)을 거쳐 상생 및 신념?양심(도덕성 발달 6단계)으로 발달하는 것으로 나타났다. 이 과정에서 소비자의 도덕성 발달 수준이 긍정적 영향을 미쳤고, 도덕성 발달 P(%)점수가 50점 이상(0~95점)인 경우, 상생 이상의 윤리적 소비동기로 발달하였다. 윤리적 소비동기의 발달이 개인 이익이나 다음 세대를 위한 환경보존에서 중단되면, 제한적 윤리적 소비 혹은 윤리적 소비의 회피?포기로 이어진 반면, 상생과 신념?양심으로 발달한 경우에는 포괄적 윤리적 소비인 지속적인 구매와 구입제품 범위의 확대가 나타났다. 윤리적 소비동기의 촉진요인은 가족주의, 윤리적 매장과 제품 이용의 편리함, 풍부한 정보, 성장배경으로 파악되었고, 저해요인은 지식적?시간적?경제적 여유 부족과 낮은 우선순위, 이기심?불신으로 나타났다. 이를 바탕으로 본 연구는 윤리적 소비의 활성화를 위한 실질적이고 유용한 방안을 제안하였다.
이 연구는 윤리적 소비동기가 소비자의 도덕성 발달 단계에 따라 어떻게 위계적으로 유형화되는지 Kohlberg의 도덕성 발달 이론을 중심으로 탐색하고, 소비자의 도덕성 발달이 윤리적 소비동기의 발달에 미치는 영향력을 파악하고자 했다.