불법행위인 디지털콘텐츠 파일공유는 왜 일어나는 것일까? 본 연구는 파일공유가 다른 사람들과의 교환행위라는 점과 불법임에도 불구하고 점차 확대되고 있는 현상에 주목하여, 개인적 차원을 넘어 사회문화적인 관점에서 접근할 필요가 있음을 제기하였다. 이에 사회적교환이론(Social Exchange Theory)을 토대로 ‘집단규범(Group Norm)’, ‘대중적 수요(Popular Demand)’, ‘상호호혜성(Reciprocity)’, ‘사회적 유대(Social Connectedness)’를 주요 요인으로 구성하여 파일공유 태도와 지속의도에 미치는 영향력을 실증하였다. 주요결과는 다음과 같이 요약할 수 있다. 첫째, 디지털콘텐츠 파일공유에 대한 집단의 암묵적 동의는 불법복제(Piracy)에 대한 긍정적인 태도와 지속적인 행위의도의 결정요인으로 나타났다. 둘째, 파일공유 태도의 영향요인으로 구성한 사회관계적 요인 중 집단규범을 제외한 나머지 요인들의 영향력은 발견되지 않았다. 이는 기존연구들과 다르게 파일공유가 불법행위라는 점에서 기인한 것으로 판단된다. 셋째, 사회관계적 요인들간의 구조적 관계에 대한 결과이다. 집단내 구성원들이 파일공유에 대해 비교적 호의적이라고 지각할수록 많은 사람들이 파일공유를 요구하고 있다고 지각하는 것으로 나타났다. 그리고 이러한 대중적 요구에 대한 지각은 상호호혜성에 대한 기대를 발생시키며, 호혜성이 클수록 사회적 유대가 강화되며, 유대가 강할수록 파일공유 지속의도가 높아지는 것으로 확인되었다. 본 연구는 사회관계적 요인들간의 영향관계를 구조화하여 실증함으로써 집단내 디지털콘텐츠 파일공유가 어떻게 이루어지는지 그 과정에 대한 탐색적 이해를 도모하고 있다는 점에 의의가 있다.
이 연구는 파일공유가 다른 사람들과의 교환행위라는 점과 불법임에도 불구하고 점차 확대되고 있는 현상에 주목하여, 개인적 차원을 넘어 사회문화적인 관점에서 접근할 필요가 있음을 제기했다.