텔레비전 역사드라마에 대한 높은 관심에도 불구하고 역사드라마에 대한 이해는 아직까지 단편적인 수준에 머무르고 있다. 본고는 이러한 현실에서 역사드라마 <용의 눈물>의 텍스트적 가치를 구명해 역사와 역사드라마, TV드라마로 이어지는 이해의 폭을 넓히고자 했다. 먼저 1990년대 이전 역사드라마의 경향을 정리해, 근대 이전의 역사관이 작품 창작의 기저에 존재함을 밝혔다. 연구대상인 <용의 눈물>은 전대의 역사관에서 벗어나 다음과 같은 특성을 보였다. 이 작품에서 내레이터는 극과 현실을 넘나들며 적극적으로 서사의 구성에 개입, 시청자 중심의 수용전략을 보여주고 있다. 또한 상징적으로 장면화된 이미지를 통해 다양한 서사적 의미를 만들어내기도 했다. <용의 눈물>의 또 다른 차별점은 외부의 타자를 상상해 내부의 결속을 꾀하는 정치론에 있다. 이로써 대립하던 두 인물의 사상은 상생하고, 외부에 대항하는 논리를 정당화한다. 역사드라마의 지금-여기에 재현된 과거를 통해 시청자는 역사를 상상한다. 과거와 현재는 서로를 비유하면서 매순간 다양한 의미를 만들어낸다. 역사드라마 <용의 눈물>은 어째서 지금 특정 과거가 맥락화되었는가 보여주는 가치 있는 텍스트인 것이다.
이 논문은 이런 현실에서 역사드라마 <용의 눈물>의 텍스트적 가치를 구명해 역사와 역사드라마, TV드라마로 이어지는 이해의 폭을 넓히고자 했다.