본 연구는 전후 일본의 대외전략을 ‘협력’과 ‘충돌’의 대외전략으로 구분한다. 전후 일본의 아시아 외교는 ‘전방위 외교’라는 실용주의적 대외전략에 따른 ‘협력’의 형태로 나타났다. 하지만 아베 신조 정부의 대외전략은 민주주의와 법의 질서를 강조하는 ‘가치관 외교’를 중시하면서 아시아 외교에서 ‘협력’과 ‘충돌’이 공존하는 형태로 패러다임의 변화가 나타났다. 전후 일본은 1957년에 발표한 ‘UN 중심주의’, ‘아시아의 일원으로서의 입장 견지’, ‘자유주의 제국과의 협조’라는 ‘일본 외교의 3원칙’에 따른 대외전략을 전개했다. 이에 따라 냉전 및 탈냉전 기간 동안 일본 외교는 ‘전방위 외교’로 대표되듯이 미국과의 협력을 중시하면서도 모든 국가와 충돌을 피하는 ‘협력’ 외교를 지향했다. 하지만 2000년대 이후 중국의 부상에 따른 동아시아 질서 변동 속에서 아베 정부의 아시아 외교는 ‘협력’과 ‘충돌’의 대외전략으로 나타나고 있다. 이 시기 ‘협력’의 대외전략은 일본의 미일 동맹 강화 전략을 바탕으로 한미일 안보 협력과 중국의 진출에 두려움을 가지고 있는 아세안 국가들과의 협력 외교로 나타나고 있다. 반면 ‘충돌’의 대외전략은 해양 영토 문제와 같은 대중 정책과 일본인 납치 문제와 같은 대북 정책에서 나타나고 있지만, 아베 정부는 ‘충돌’의 대외전략을 전개하면서도 ‘일본 외교의 지평 확장’이라는 기본 이념의 유지 하에 ‘협력’의 방안도 모색하고 있다.
이 연구는 전후 일본의 대외전략을 ‘협력’과 ‘충돌’의 대외전략으로 구분한다. 전후 일본은 1957년에 발표한 ‘UN 중심주의’, ‘아시아의 일원으로서의 입장 견지’, ‘자유주의 제국과의 협조’라는 ‘일본 외교의 3원칙’에 따른 대외전략을 전개했다.