공감의 정서적 측면인 정서공감은 상대방의 표정을 모방함으로써 동일한 정서를 경험하게 되는 정서전염이라는 정의에 근거하여, 본 연구에서는 얼굴표정을 보고 있는 관찰자의 안면근육반응이 정서전염 정도 및 공감척도 점수와 관련되는지 연구하였다. 초등학교 4, 5, 6학년 아동 25명이 연구에 참가하였다. 기쁜 표정을 짓는 동영상과 슬픈 표정을 짓는 동영상을 볼 때의 추미근과 대협골근의 근전도(EMG)와 심박을 측정하였으며, 동영상을 볼 때 어떤 정서를 경험했는지 질문하였다. 또 IRI척도, 한국어판 자기보고형 EQ-C 척도 및 Bryant척도를 사용하여 공감능력을 평가하였다. 기쁜 표정 동영상에서는 웃을 때 수축하는 대협골근 반응이 증가하였으나 슬플 때 수축하는 추미근 반응은 슬픈 표정 동영상에서 증가하지 않았다. 대협골근 반응이 슬픈 표정보다 기쁜 표정 동영상에서 더 큰 정도와 추미근 반응이 기쁜 표정보다 슬픈 표정 동영상에서 더 큰 정도인 안면모방 정도는 정서전염과 정적 상관의 경향을 보였다. 또 대협골근 반응이 슬픈 표정보다 기쁜 표정 동영상에서 더 큰 정도는 세 가지 공감척도의 정서공감 하위요인 점수와 정적상관을 보였으나 추미근 반응은 정서공감과 일관된 상관관계를 보이지 않았다. 이러한 결과는 상대방의 표정을 모방하는 안면모방이 정서전염과 정서공감의 기제임을 시사한다.
공감의 정서적 측면인 정서공감은 상대방의 표정을 모방함으로써 동일한 정서를 경험하게 되는 정서전염이라는 정의에 근거하여, 본 연구에서는 얼굴표정을 보고 있는 관찰자의 안면근육반응이 정서전염 정도 및 공감척도 점수와 관련되는지 연구했다.