본 연구는, 사회과에서 중점적으로 길러주어야 할 핵심역량이 무엇일지에 대한 고민이 필요하다는 문제의식 하에, 사회과 핵심역량을 선정하고 이렇게 선정된 핵심역량의 의미를 상세화하고 학교급별로 위계화하는데 목적을 두었다. 특히 본 연구에서는 한국교육과정평가원에서 진행해 온 기존 연구과제의 사회과 관련 핵심역량 분석 결과에 기초하여, 2009 개정 사회과 교육과정에서 추구하는 사회과 목표에 비추어 사회과에서 중점적으로 계발해야 할 핵심역량을 선별하였다. 본 연구에서 선정된 사회과 중점 핵심역량은 인성역량으로서 ‘대인관계능력’, 지적 역량으로서 ‘비판적 사고력’, ‘문제해결력 및 의사결정력’, ‘정보(처리)활용능력 및 의사소통능력’, 사회적 역량으로서 ‘시민의식(지역/국가/글로벌)’이다. 선정된 사회과 핵심역량의 타당성에 대해 초·중등학교 교사를 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 사회과 핵심역량의 선정이 타당하다는 의견이 매우 높게 나타났다. 본 연구는 이들 핵심역량의 의미를 영역별(일반사회, 지리)로 구분하여 상세화하고, 이를 다시 초등과 중등으로 구분하여 위계적으로 제시하였다. 이와 같은 사회과 중점 핵심역량의 선정, 의미 상세화 및 위계화는 추후 교육과정 개정 과정에서 참고 자료로 활용될 수 있을 것이다.
이 연구는, 사회과에서 중점적으로 길러주어야 할 핵심역량이 무엇일지에 관한 고민이 필요하다는 문제의식 하에, 사회과 핵심역량을 선정하고 이렇게 선정된 핵심역량의 의미를 상세화하고 학교급별로 위계화하는데 목적을 두었다.