중국에서 발생하여 대만 전국의 대표적 신종교가 된 일관도는 장천연 조사(祖師)가 최고 지위에 있던 1930년부터 1947년 사이에 중국에서 집중적인 발전을 하였다. 1947년 이후부터 일관도 본부는 중국으로부터 홍콩 대만 등지로 그 전도 사업이 확장되어 나갔다. 하나의 종교로서 완전히 공인받게 된 것은 1988년 대만정부에 의해서이다. 이 시기는 일관도 발전의 전기점이 되었다. 1996년에는 미국 로스앤젤레스에서 세계일관도 총회가 발족되면서 하나의 국제적인 단계로 진입하기 시작하였다. 이러한 전도사업은 5개 대륙과 80여개국에 걸쳐 이루어졌다. 일관도는 태국, 인도네시아, 말레이시아 등과 같은 나라에서 국가 정부로부터 공인받기도 하였다. 현재 일관도는 세계 종교 간의 국제회의에 활발하게 참석하면서 하나의 주요한 종교로 인식되어지고 있다. 본 연구는 일관도가 한국으로 전래된 경위와 그 발전과정을 탐구하고 있다. 해방이후 전래된 한국의 일관도는 삼단합일 사건 등으로 인해 교파가 분리되면서 새로운신종교로 발전해 나간 교단도 있다. 한국 일관도의 발전과정에서 나타난 주요한 사건의 개요와 그 종교적 특징으로서의 민족주의에 대해서 살펴보기로 한다.
현재 일관도는 세계 종교 간의 국제회의에 활발하게 참석하면서 하나의 주요한 종교로 인식되어지고 있다. 이 연구는 일관도가 한국으로 전래된 경위와 그 발전과정을 탐구하고 있다.