위석목곽묘는 목곽 외면에 돌 혹은 돌과 흙을 혼용하여 쌓아올린 다음 盛土가 이루어진 묘제이다. 적석목곽묘와 같은 적석 함몰양상을 보이지 않으며, 석곽묘처럼 벽석의 정연성, 모서리 맞물림, 개석 등을 갖지 않는다. 그리고 적석목곽묘나 석곽묘보다 이른 시기에 축조되기 시작하여 비교적 장기간 공존한다. 현재까지의 자료로 볼 때 가장 먼저 위석목곽묘가 출현하는 지역은 울산 중산동과 포항 학천리이다. 출현기의 위석목곽묘는 평면형태, 유물 부장양상 등 전대의 순수목곽묘 요소를 유지하면서 석재활용기술을 도입하였다. 출현기 위석목곽묘의 조영집단은 당시 최고지배자 집단이었으며, 순수목곽묘도 여전히 축조되었다. 그러므로 위석목곽묘는 순수목곽묘에서 분화·발전된 묘제로 파악되며, 사회분화와 맞물려 출현한 것으로 판단된다. 석재는 자연적으로 존재하는 소재 중 가장 견고하고 내구적이며, 무게와 압축강도가 다른 천연재료에 비교하여 매우 뛰어나다. 분묘의 재료로 이용될 경우 크기와 무게, 입자의 각도에 따라서 기초의 안정성을 증대시킨다. 울산, 경주, 포항지역에서는 석재의 이러한 장점과 축조기술을 먼저 도입하여 목곽묘에 적용하였던 것으로 판단된다. 울산, 경주, 포항은 선사·고대부터 형산강을 매개로 하여 정치, 경제, 사회와 관련된 모든 물적, 인적 교류와 정보의 공유, 교환 등이 활발하게 이루어져 왔다. 이 과정에서 위석목곽묘는 신라 중심문화권에 먼저 정착하게 되었다고 생각된다. 5C代에는 순수목곽묘, 위석목곽묘, 적석목곽묘, 석곽묘 등이 모두 공존한 시기로 영남지방에 광범위하게 분포한다. 같은 신라문화권이라도 지역과 피장자의 등급에 따라 묘제채용에서 차이를 보인다. 특정묘제가 특정한 집단이나 상위등급에서만 채용되기도 하지만 모든 집단과 등급이 공유하면서 한정된 시기에 채용되는 양상을 보이기도 한다. 그러므로 묘제채용은 특정집단의 지배구조나 사회분화 정도, 매장관념, 주변환경 등에 따라 선택적으로 이루어졌음을 알 수 있다.
위석목곽묘는 목곽 외면에 돌 또는 돌과 흙을 혼용하여 쌓아올린 다음 盛土가 이루어진 묘제이다. 적석목곽묘와 같은 적석 함몰양상을 보이지 않으며, 석곽묘처럼 벽석의 정연성, 모서리 맞물림, 개석 등을 갖지 않는다.