이 글은 목포문학의 어제와 오늘을 살펴 내일의 발전을 도모하는 데 목적이 있다. 이를 위해 지금까지의 문학적 흐름을 목포 출신 대표적인 문인들의 활동상을 중심으로 간략히 소개한 다음, 현재의 실태와 문제점을 점검하고, 앞으로의 바람직한 발전방안을 제시하고자 하였다. 목포문학이 침체의 원인이나 문제점을 극복하고 앞으로 새롭게 도약할 수 있는 방안을 몇 가지로 간추려 정리하면 다음과 같다. 첫째, 목포문학을 해양문학으로 특성화해야 한다는 점이다. 목포문학을 해양문학으로 특성화한다면 목포가 한국해양문학의 중심 또는 세계해양문학의 한 축으로 부상할 수도 있을것이다. 아울러 지역문학인 목포문학이 중앙문학과의 종속관계를 벗어나 그 독립성과 고유의 향토성을 살릴 수 있는 유일한 길이 될 것이다. 둘째, 목포문학의 발전을 위해 ‘목포문학인협의회’를 구성할 필요가 있다는 점이다. 목포 문학의 발전을 위하여 단체의 성격이나 이념을 초월하여 공동으로 협력할 수 있는 협의체를 별도로 구성하게 되면 모든 문학 관련 행사 등을 일원화하여 치룰 수 있을 뿐만 아니라, 상호 배타적인 분위기도 일소할 수 있을 것이다. 셋째, 중앙문단이나 타 지역문단과의 교류를 활성화해야 한다는 점이다. 자기 지역에서만의 활동은 폐쇄성을 벗어나기 힘들다. 넷째, 이벤트성 활동보다 작품 위주의 활동에 초점을 맞추어야 한다는 점이다. 행사 위주의 활동을 벗어나 좋은 작품을 쓰는 것을 최우선의 목표로 삼아야 한다. 문학은 오로지 작품으로 승부하기 때문이다. 다섯째, 새로운 문인을 발굴·육성해야 한다는 점이다. 젊고 새로운 문인들의 출현이야말로 목포문학의 낡은 틀을 깨기 위한 필수 조건이다. 이들을 발굴하고 길러내기 위해서는 지역 대학 문예관련 학과와 문학 단체들의 열정적인 노력이 필요하다.
이를 위해 지금까지의 문학적 흐름을 목포 출신 대표적인 문인들의 활동상을 중심으로 간략히 소개한 다음, 현재의 실태와 문제점을 점검하고, 앞으로의 바람직한 발전방안을 제시하고자 했다.