이 글은 1980년대 중반 이후 한국 가족연구의 변화 경향을, 시대적 배경과 관련하여 검토하고자 하는 것이다. 방법론은 문헌연구로서, 가족사회학, 여성학적 가족연구 등 사회과학적 분야를 주요 대상으로, 1차적으로는 단행본을 중심으로 하고, 2차적으로는 학술저널을 검토하였다. 학술저널은 가족연구 전문지이며 투고자의 분야가 비교적 포괄적인 『가족과 문화』를 중심으로 분석하였다. 연구의 결과 한국 사회에서 비판적 가족론의 흐름은 1980년대 후반의 마르크스주의적 가족론을 거쳐 1990년대 전반기 본격적인 여성주의 가족론으로 진화했으며, 90년대 중반 이래 후기근대적 서구 가족연구의 소개와 함께 근대성의 문제틀이 새롭게 제기되었다. 그러나 이러한 세 가지의 접근은 거의 동시적이라고 해도 과언이 아닐 정도로 90년대 거의 십년간을 통해서 상호중첩적인 전개를 보이고 있었다. 90년대 말 이후로는 이혼률 증가와 출산률 저하에 대한 인구학적 위기담론이 가족해체론으로 연결되면서 비판적 가족연구의 지성사는 정책 담론으로 협소화되는 특징을 보인다. 그러나 2000년대 이래 현재까지 신자유주의적 경제위기가 장기화되면서 미혼화, 저출산 등의 가족변화 현상은 대중적인 정책담론의 틀을 넘어서서 후기 근대적인 위험사회의 개인화라는 지구적인 경향, 한국사회의 압축적 근대화의 경험과 관련하여 재인식되기 시작하였다. 이러한 점에서 80년대 이래 한국가족 연구의 중층적 경향은 근대와 탈근대의 압축적 근대성, 비동시성의 동시성이라는 용어로 요약될 수 있다.
이 글은 1980년대 중반 이후 한국 가족연구의 변화 경향을, 시대적 배경과 관련하여 검토하고자 하는 것이다. 학술저널은 가족연구 전문지이며 투고자의 분야가 비교적 포괄적인 『가족과 문화』를 중심으로 분석했다.