본 연구의 목적은 방문요양보호사들이 치매노인을 돌보는 과정에서 겪는 경험의 본질을 이해하는데 있다. 이를 위해 재가 장기요양기관에서 치매노인에게 방문요양서비스를 제공한 경험이 있는 6명의 요양보호사를 심층면접하고, Colaizzi의 현상학적 연구방법으로 자료를 분석하였다. 분석결과 122개의 의미단위, 23개의 소주제, 7개의 본질주제 등이 도출되었다. 7개의 본질주제는 ‘치매노인을 돌보는 일을 하고 싶지 않음’, ‘보호받지 못하는 노인에 대해 연민이 듦’, ‘노인의 삶 속에 동반자가 됨’, ‘가족이 주는 스트레스로 고통스러움’, ‘포기하고 싶은 생각이 듦’, ‘마음을 다잡고 노인 곁을 지킴’, ‘치매노인에게 적절한 돌봄을 제공하지 못한다는 자괴감이 듦’ 등으로 분석되었다. 본 연구결과를 토대로 장기요양등급 판정시 수급자 상태별, 치매동반 여부에 따라 제공할 수 있는 방문요양서비스의 범위를 상세히 명시할 것과 노인의 건강수준과 치매동반 여부에 따라 방문요양보호사에 대한 보상을 차등화 할 것, 전체 요양보호사들을 대상으로 치매전문교육을 의무적으로 실시할 것을 제언하였다.
이 연구의 목적은 방문요양보호사들이 치매노인을 돌보는 과정에서 겪는 경험의 본질을 이해하는데 있다.