인본주의적 창의성과 그로테스크 문학의 정수를 보여주는 프랑수아 라블레((Francois Rabelais)의 소설은 패러디와 악취미가 가득한 난잡한 세계이다. 라블레는 이 난잡함에서 르네상스적 관용과 해방 정신을 흥미롭게 구성한다. 광장의 욕설이 민중의 자유를 표방하고, 민중의 웃음을 ‘좋은 것’으로 여기는 라블레 소설은 놀이와 카니발의 무한한 잠재성으로 미학화된다. 금기에 대한 도전과 질서에 대한 고의적 위반을 일삼는 소설 속 등장인물들은 그로테스크한 말과 행위를 통해 사건을 유쾌하게 풀어낸다. 르네상스라는 새로운 시대에 어울리는 유연한 인간성을 지향했던 라블레는 ‘미와 추’ 그리고 ‘선과 악’의 새로운 버전을 제시하면서민중적 유토피아의 가능성을 타진하고 있다. 그는 일상을 놀이로써 끝없이 재생하여 삶의 고단함과 허무를 극복하려 했고, 사회와 권력에 대해 통렬한 풍자와 비판을 쏟아내는 등장인물들을 통해 민중의 삶에 주체성과 권위를 부여하려 했다. 그래서 소설에 등장하는 ‘반(反) 영웅적 영웅들’이 보여주는 삶의 방식은 현실의 탐욕에 몰두하는 인간들과는 전혀 다른 양상이다. 이들은 무절제하게 먹고 마시고 취하며, 동기조차도 불분명한 방종을 일삼는다. 온갖 악취미가 웃음과 결합하고, 혐오가 경탄과 뒤섞이며, 축제의 환호성이 민중의 승리로 전환되는 라블레의 독특한 유토피아는 양가적이다. 소설이지만 이미지로 쉽게 상상하게 되는 이곳은 유쾌하고 자비로운 공간이고, 축제의 흥분에서 인간성에 대한 새로운 고찰을 끌어낼 수 있는 공간이기도 하다. 무엇보다도 라블레의 세계에서 추의 개념은 탄력적이고 생산적인 이념들과 연결되어 민중의 자유를 억압하는 모든 종류의 엄숙한 의무에 대응하는 강력한 ‘논리’가 된다.
인본주의적 창의성과 그로테스크 문학의 정수를 보여주는 프랑수아 라블레((Francois Rabelais)의 소설은 패러디와 악취미가 가득한 난잡한 세계이다. 금기에 관한 도전과 질서에 관한 고의적 위반을 일삼는 소설 속 등장인물들은 그로테스크한 말과 행위를 통해 사건을 유쾌하게 풀어낸다.