18세기 조선에서 회화의 새로운 변화는 뚜렷하게 나타났다. 특히 정선과 다른 화가들에 의한 진경산수화가 18세기 회화에서 큰 역할을 담당하며 시대의 변화에 앞장서게 되었다. 진경산수는중국의 영향을 받아 중국산수를 모방하던 것에서 벗어나 실경산수의 맥락 속에서 나름대로 독창적인 것을 만들어내려는 시도로서, 이후 산수화의 흐름에 크게 영향을 주어왔다. 조선시대 회화사에서만이 아니라 특히 자신의 정체성의 문제가 중시되는 현재, 전통미술의 교육과 관련해서도 진경산수화의 중요성은 크다. 본 연구에서는 지금까지의 진경산수화에 관한 연구들을 참조하여 정선의 진경산수화에 대한 사상적 특징과 자연관에 대해 고찰하였다. 본 연구의 결과, 진경산수의용어의 의미와 개념, 사상적 배경, 발생원인 등을 둘러싸고 다양한 쟁점이 존재하고 있음을 확인하였다. 이러한 쟁점들에 대해 살펴보면서 진경산수화에 대한 다양한 해석과 관점의 근거들을 찾아보고 구체적인 작품 중심의 분석을 시도하면서 미술 감상을 위한 기초 연구로서 진경산수의 특징과 독창적 표현을 살펴보았다.
이 연구에서는 지금까지의 진경산수화에 대한 연구들을 참조해 정선의 진경산수화에 관한 사상적 특징과 자연관에 관해 고찰했다.