이 연구는 개발지원관계망 특성, 개발지원기능, 경력정체성 간의 영향 관계에서 남녀 간 성별 차이가 있는지를 실증적으로 검토하였다. 이를 위해 이 연구는 중견기업과 대기업 종사자들을 남녀 집단으로 나누어 비교 분석하였다. 먼저 이 연구는 다중집단 확인적 요인분석을 적용하여 남녀 집단 간 교차 구인 타당성을 확인한 후, 동일한 경로모형을 남녀 집단 각각에 적용하여 분석하였다. 주요 분석 결과는 첫째, 관계망크기, 경력지원, 심리사회지원에서 성별 간 차이가 나타났으며 관계망크기는 남성이 좀 더 높은 수준을, 경력지원과 심리사회지원은 여성이 좀 더 높은 수준을 나타냈다. 둘째, 관계강도, 심리사회지원, 경력정체성 간의 매개 구조 관계가 남녀 집단에서 공통적으로 나타났다. 즉 성별에 관계없이 관계강도는 심리사회지원을 통해 경력정체성에 영향을 미친다고 볼 수 있었다. 그러나 셋째, 여성 집단에서는 관계강도가 심리사회지원만을 통해 경력정체성에 대해 영향을 미치는 반면, 남성 집단에서는 관계강도가 심리사회지원은 물론 경력지원을 통해서도 경력정체성에 대해 간접적으로 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한 남성 집단에서는 미미한 수준이었지만 개발지원자의 지위도 심리사회지원을 통해 경력정체성에 대해 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이로써 남성은 여성보다 좀 더 다양한 방식으로 개발지원자들과 관계 맺고 상호작용을 함으로써 경력정체성을 향상시킨다는 것을 알 수 있었다.
이 연구는 개발지원관계망 특성, 개발지원기능, 경력정체성 간의 영향 관계에서 남녀 간 성별 차이가 있는지를 실증적으로 검토했다.