이 논문은 孔孟의 유교에서 天命과 倫理, 즉 궁극자와 인간 본성의 덕, 그리고 德과 人倫의 관계를 탐색한 것이다. 주지하듯이 전근대적 전통사회에서는 우주론과 인성론을 배경으로 하여 인간의 윤리규범 및 政體에 대한 논의를 정당화하였다. 본고는 이러한 사실을 전제하면서, 특히 孔子 이전의 『書經』과 『詩經』에서 天(上帝)과 德, 그리고 仁에 대한 논의가 공자 이후 특히 四書에서 어떻게 의미 전환되어 나타났는지를 살펴보았다. 특히 여기서 우리는 이러한 의미 전환을 1)도덕(윤리)의 형이상학 구축, 2) 인간 주체의 관점을 통한 德개념의 재정립, 3) 덕과 인간의 자기정립의 관계를 기술하였다. 다음으로 본고는 인간 본성의 德에 근거를 두고 인간의 행위규범과 倫理이론을 정립한 孔孟의 道德 形而上學이 지니는 의미를 논구해 보았다. 여기서는 특히 자연주의적 無性論과 현대 실증주의적 메타 윤리학과 연관하여 유가 윤리가 지니는 의미를 탐색하였다. 그리고 전통적인 서양의 실체주의적 사고방식과 연관하여 유교의 관계 윤리학이 지니는 의미를 탐구하였다. 그리고 우리는 유가 윤리에는 고유한 感應論을 전제로 한다는 점을 제시하면서, 감응론을 형성된 正名論의 의미를 탐색하였다. 마지막 결론으로 우리는 유교의 천명과 덕론에 드러난 인간 이해가 철학적으로 어떤 의미를 지니는 지를 논구하였다.
이 글은 이런 사실을 전제하면서, 특히 孔子 이전의 『書經』과 『詩經』에서 天(上帝)과 德, 그리고 仁에 대한 논의가 공자 이후 특히 四書에서 어떻게 의미 전환되어 나타났는지를 살펴보았다.