본 연구는 제주도의 화산활동으로 이루어진 곶자왈 지역의 분포와 범위를 설정하고자 하는 것이다. 곶자왈 지역은 화산분출 시 점성이 높은 용암이 크고 작은 암괴로 쪼개지면서 울퉁불퉁한 지형을 이루고 있으며, 그 위에 숲이 형성된 독특한 지역이다. 곶자왈은 상록활엽수림이 천연적으로 자생하고 있는 지역으로서 제주지역 동식물 유전자원의 보고이며, 지하수함양 역할을 하고 있는 곳이다. 이와 같이 곶자왈의 중요성을 인지하여 조사 초기에는 주로 토양의 분포나 특성, 그리고 범위를 설정하는데 주로 현지조사로만 이루어져 명확한 영역을 설정하는데 한계가 있었다. 자연자원인 곶자왈에 대한 난개발을 방지하고 정확한 개발계획을 세울 수 있도록 하기 위해 4곳의 곶자왈 중 두 곳에 대해 항공 LiDAR 장비와 항공 디지털카메라를 활용하여 정밀한 곶자왈의 경계를 설정하고자 하였다. 연구 결과 기존 경계와 비교를 하였을 때 58km2에서 49.56km2로 곶자왈의 면적이 줄어들었다. 원인은 골프장, 주거지, 택지개발에 의한 것으로 확인되었다.
이 연구는 제주도의 화산활동으로 이루어진 곶자왈 지역의 분포와 범위를 설정하고자 하는 것이다.