국제스포츠이벤트는 사회기반시설 확충과 관광객 유입으로 인한 내수 활성화 등의 경제적 효과와 지역사회통합, 시민의식 고양 등과 같은 사회문화적 효과를 창출한다. 지방자치제의 시행 이후 국제스포츠이벤트의 긍정적 측면에 주목한 많은 지역에서는 이를 유치하기 위한 노력들을 경주하고 있다. 이런 시점에 지난 2016년 9월 충청북도 청주에서 개최된 ‘2016 청주세계무예마스터십’은 무예의 가치에 대한 국제적인 인식의 폭을 증가시키고, 무예관련 산업의 진흥을 명분으로 개최되었다. 그러나 국외의 30%가 넘는 선수가 불참하고, 일부 종목에서는 대타가 출전하기도 하였으며, 스리랑카 선수들이 대회기간 잠적하는 등 적지 않은 문제가 드러나기도 했다. 또한 도내의 정치적 갈등, 지역민들과의 소통 부족, 미흡한 홍보 등에 대한 지적도 있었다. 따라서 이 연구에서는 세계무예마스터십 대회의 본래 취지를 살리고 지속가능성을 확보하기 위한 사회적 쟁점들을 검토하였다. 그리고 향후 과제로서 ‘대회 개최의 정당성 규명’, ‘지역 간의 상생과 조화’, ‘대회의 합리적 운영’ 등을 제시하였다.
본고에서는 세계무예마스터십 대회의 본래 취지를 살리고 지속가능성을 확보하기 위한 사회적 쟁점들을 검토했다.