본 연구의 목적은 21세기 가장 혁신적인 기업으로 선정된 애플의 36년의 경영활동의 변천과정과 특징, 그리고 애플의 성공요인에 큰 영향을 미친 창업자이자 최고경영자였던 스티브 잡스의 기업가적 활동의 특징을 분석하는데 그 취지를 두고자 한다. 애플의 경영활동의 시대별 특징을 요약하면 다음과 같다. 먼저 애플의 창업기 및 도약기 시대(1976~1984)에는 애플이 창업한 이후 초창기 개인용 퍼스널 컴퓨터 시장에서 성장할 수 있었던 요인들을 살펴보았던 시기였다. 애플의 침체기 시대(1985~1996)는 애플에서 창업자인 스티브 잡스가 퇴사한 후 애플의 경영에 있어서 불안정한 시기로 특징지을 수 있다. 또한 경쟁기업들과의 차별화요소가 상쇄됨으로써 점차 애플 경영의 위기를 맞이하던 시기였다. 애플의 부흥기 시대(1997~2006)는 스티브 잡스가 다시 애플의 최고경영자에 복귀 후 디자인 경영과 틈새시장의 개척을 통해 한 단계 성장하는 도약의 시기로 볼 수 있다. 마지막으로 애플의 성장기 및 현재시대(2007~현재)에서는 기존의 컴퓨터 회사라는 이미지에서 디지털 종합가전 회사로의 이미지로 탈바꿈하는 계기를 마련했던 시기였다. 또한 애플은 스마트폰인 ‘아이폰(iPhone)’을 출시하면서 전 세계 휴대폰 시장에 큰 변화를 이끌었으며 이를 바탕으로 안정적인 성장을 추구하고 있다. 한편, 스티브 잡스의 기업가적 활동은 스티브 잡스의 성장과정과 경영이념, 그리고 경영전략 등으로 분류하여 분석하였다. 먼저 스티브 잡스의 경영이념을 살펴보면 첫째, ‘고정관념을 뒤집어라’, 둘째, ‘무슨 일이든 되게 하라’, 셋째, ‘완벽한 제품을 만들어라’, 넷째, ‘불가능한 것도 가능하게 하라’ 등으로 논 할 수 있다. 그리고 스티브 잡스의 경영전략으로는 크게 ‘마케팅 전략’, ‘엔드 투 엔드(End to end) 전략’, ‘인사관리 전략’ 등으로 분류할 수 있다. 또한 스티브 잡스는 “마케팅 전략”에서 ‘체험 마케팅’을 통하여 소비자들에게 직접 애플의 제품들 만져보게 하면서 그들 스스로가 애플의 충성적인 고객이 되도록 하여 애플 제품의 구매행동으로 이끌었으며, ‘신비주의 마케팅’을 통해 소비자들로 하여금 애플의 신제품에 대한 호기심을 증대시켜 애플의 홍보효과를 극대화하는데 활용하였다. 마지막으로 애플의 ‘고객창조 마케팅’은 끊임없는 신제품 개발을 통해 새로운 고객을 창출하는데 기여하였다. 한편 애플은 전 세계적으로 유일무이하게 하드웨어와 소프트웨어를 동시에 생산하고 통제하는 회사이다. 애플은 이를 “엔드 투 엔드 전략”의 경영방식으로 모든 제품에 대한 통제를 시행하였으며 이를 통하여 애플의 모든 제품에 대한 일관성을 유지할 수 있었다. 마지막으로 스티브 잡스의 “인사관리 전략”은 애플의 끊임없는 혁신과 새로운 신제품을 출시하는 데 적극 활용하였으며, 이러한 전략에 의하여 애플의 전 직원들은 항상 긴장감을 갖으면서 업무에 최선을 다하였다. 본 연구는 선행연구가 취약한 상황에서 애플의 36년 역사의 시대별 경영활동의 특징과 스티브 잡스의 기업가적 활동에 대하여 조명하였다. 더 나아가 애플의 창업자이자 최고경영자였던 스티브 잡스의 기업가적 활동을 분석함으로써 한 기업의 경영활동에 있어 최고경영자 역할의 중요성을 살펴보는데 그 의의를 두고 있다. 끝으로 애플의 사례에서도 보았듯이 기업이 성공하기 위해서는 기업의 규모와는 상관없이 최고경영자의 경영이념 및 기업문화, 그리고 끊임없는 경영혁신 등이 필수적이라는 것을 보여주고 있다. 이러한 측면에서 본 연구는 한국기업들의 경영활동에 많은 시사점을 주고 있다.
이 연구의 목적은 21세기 가장 혁신적인 기업으로 선정된 애플의 36년의 경영활동의 변천과정과 특징, 애플의 성공요인에 큰 영향을 미친 창업자이자 최고경영자였던 스티브 잡스의 기업가적 활동의 특징을 분석하는데 그 취지를 두고자 한다. 이 연구는 선행연구가 취약한 상황에서 애플의 36년 역사의 시대별 경영활동의 특징과 스티브 잡스의 기업가적 활동에 대하여 조명했다.