이 글은 유럽의 예수회가 청나라에 선교사를 파송하여 궁정화가로서 활동하게 한 예수회의 예술 신학적 배경과 그 과정을 연구함으로서 문화선교의 역사적인 예를 살펴보았다. 이를 위해 17-18 세기에 이태리 화가로서 청나라에 가서 세 황제 아래서 50여 년간 궁정화가로서 활동했던 주세페 카스틸리오네(Giuseppe Castiglione, 1688-1766)의 삶과 예술을 유럽적 맥락과 중국적 맥락에서 고찰하였다. 먼저 유럽적 환경에서의 성장배경과 당시 예수회의 예술신학적인 배경과 예수회 평수사로서의 훈련과정과 청나라에 보내지는 과정을 살펴보았다. 그 다음으로 청나라 황제의 서양문물에 대한 관심을 가지는 과정을 알아보고 중국적인 문맥에서 청나라의 황제와 궁정이 서양에서 온 화가들을 어떻게 받아들이고 궁정화가로서 고용하여 이들이 어떤 제약된 환경에서 활동했는지를 살펴보았다. 이 과정 속에서 복음을 전하는 당시 예수회 선교사들의 태도가 주도적이고 일방적이기 보다는 오히려 청궁정의 예술과 문화를 이해하려 노력하면서 황제와 중국인들과 서로 소통하려 노력을 기울였는지 살펴본다. 또한 선교사들의 삶과 예술 활동을 통해 어떻게 만물 안에 계시는 하나님의 모습을 청나라 사람들에게 보여주려고 노력 했는지를 추적하였다. 이들의 선교적 노력은 비록 중국인들에게 복음을 직접 전하고 개종자를 많이 늘리는 측면에서는 ‘실패한 선교’라고 하겠으나, 예수회의 예술신학을 가지고 전문적인 예술인으로서 선교지에 가서 예술을 매개체로 혹은 접촉점으로 하여 선교지의 문화와 예술을 이해하려 노력하는 가운데 중국인들과 상호작용하고 소통하려 했던 역사적 실례는 오늘날 개신교가 선교본국의 문화를 일방적으로 전하고 있는 문화선교 방식을 반성하고 돌아보는데 많은 점을 시사해 주리라고 본다.
이 글은 유럽의 예수회가 청나라에 선교사를 파송해 궁정화가로서 활동하게 한 예수회의 예술 신학적 배경과 그 과정을 연구함으로서 문화선교의 역사적인 예를 살펴보았다.