본 연구는 전근대 군사도시였던 통제영이 근대화 과정에서 식민도시 통영으로 변화하는 과정을 검토한 것이다. 분석대상은 도시를 구성한 인간, 경제생활, 시설물 등이며, 이 요소를 개항과 통제영 해체, 식민지라는 정치적 변화와 연결시켰다. 1895년 통제영이 해체되자 소속 직업 군인들은 대부분 지위를 상실했던 것으로 보이며, 새로운 행정체계의 관료 혹은 경제인으로 전환하는 모습도 확인되었다. 개항 후 통제영 경제구조의 축이었던 생필품 유통과 공방(工房)은 부분적으로 유지되었다. 통제영 해체와 함께 일본인 경제영역으로의 편입이 강화되었다. 특히 전통적인 공산품의 재료가 일본 수입에 의존하였고, 통영에 수집되는 쌀이 일본으로 유출되었다. 통제영 내 군사시설은 1905년을 지나면서 일정한 절차를 거쳐 공공시설 혹은 경제시설, 종교시설 등 근대적인 시설로 재활용되었다. 통영은 식민지화 과정에서 일본인의 수가 증가하고, 경제적인 능력이 조선인을 압도하기 시작하였다. 통제영 시대의 전근대적인 전통은 식민지화 과정에서의 경제효과와 일치할 때에만 유지될 수 있었다. 통영의 전통 공예인 나전칠기(螺鈿漆器)는 관광상품으로 한때 호평을 받았으나, 수요 감소와 함께 쇠퇴하였다. 근대 식민도시 통영에 정착한 일본인들의 사례를 핫토리 겐지로를 통해 살펴보았다. 그에게서 식민자 일본인과 통영인의 양면성을 확인 할 수 있었다.
이 연구는 전근대 군사도시였던 통제영이 근대화 과정에서 식민도시 통영으로 변화하는 과정을 검토한 것이다. 통제영 해체와 함께 일본인 경제영역으로의 편입이 강화됐다.