헤겔의 철학 체계에서 세계사는 객관정신인 ‘국가’의 종결부에 자리 잡고 있다. 법철학에서 국가는 인륜의 최고 형태로서, 자유인격인 개인의 생존권을 보호하는 마지막 보루이다. 이 때문에 국가는 민족정신의 결집체이다. 그러나 국제관계에서 살아남기 위해서는 대내외적으로 강력한 결집력을 가지고 현명하게 대처해야 한다. 그렇게 한다고 해도 일정한 시공 속에 존재하는 유한한 국가 또는 민족이 영원히 지속할 수는 없다. 이 유한성은 민족의 생성소멸을 연출하며, 이 때문에 세계사는 국가와 민족의 심판자가 된다. 세계사를 주도하는 역사이성은 각 민족의 고유한 특성이 아니라 그 속에 들어있는 보편성을 간취하여 발전의 계기로 삼는다. 이 보편성의 세 가지 현존 방식이 바로 종교와 예술 그리고 학문이다. 이 셋은 민족정신의 기초이기도 하고 그 결실이기도 하며, 민족정신 자체의 표현과 통일의 방식이기도 하다. 이 글은 이 점을 입증하려는 시도로 작성된 것이다.
헤겔의 철학 체계에서 세계사는 객관정신인 ‘국가’의 종결부에 자리 잡고 있다. 이 글은 이 점을 입증하려는 시도로 작성된 것이다.