본고는 19세기 무렵 이민족의 침입으로 국권이 상실되고 전통문화가 파괴되는 初有의 사태를 슬기롭게 헤쳐 나갔던 면우 곽종석의 시문학에 대해 연구하였다. 면우는 19세기의 대표적인 道學者 寒洲 李震相(1818~1886)의 수제자로서 한주의 ‘心卽理’의 사상을 계승 발전시켜, 당대 퇴계학파의 ‘心合理氣說’을 수정 발전시킴으로써 조선유학을 총결산하였다. 한편 그는 道學에 뜻을 세우면서 弱冠의 시절에 문학에 상당한 흥미를 가지고 중국의 대표적인 작가들을 典範으로 하는 문장을 설정하여 1, 900 餘首에 이르는 浩瀚한 詩文을 남겼다. 이들 시편들은 학문의 立志를 위해 그가 궁벽한 산골로 거처를 옮겨 다니면서 그곳의 자연과 風光을 노래했는가 하면 일상의 세세한 일들까지도 詩로 표현했다. 이렇듯 면우의 詩는 대부분 일상의 문학적 표현이다. 특히 紺岳山과 ?洞의 생활은 학문적으로 최대의 성과를 올렸던 문학적 産室로서의 土臺가 되었으며 이곳에서 시대를 고민할 수 있었고 민족애를 느낄 수 있었다. 본고는 면우 곽종석의 자연시와 농민시를 중심으로 고찰했다. 감악산의 장엄한 경관은 시인에게 현실에의 관심을 놓지 않게 했고, 역동의 深山幽谷은 오염되지 않은 순수 자연공간으로서 민족의 새로운 지평을 모색할 수 있는 시적 공간이 되었다. 면우에 있어서 詩는 줄곧 도학적 사유를 근저로 한 내적 정신의 함양에 있었고 善惡이 혼재하는 구체적 현실을 통해 현실이 지향해야 할 이상적 원리를 제시하였다. 이 글에서는 또한 이러한 세계관이 민중의 대변자인 농민의 참상을 읊은 시들을 통해 구현되었음을 고찰하였다.
이 글은 19세기 무렵 이민족의 침입으로 국권이 상실되고 전통문화가 파괴되는 初有의 사태를 슬기롭게 헤쳐 나갔던 면우 곽종석의 시문학에 대해 연구했다. 이 글은 면우 곽종석의 자연시와 농민시를 중심으로 고찰했다.