1960년대 후반부터 서울 도시근대화를 위해 추진된 대규모 개발 사업들은 서울을 ‘중산층의 도시’로 만들기 위한 거대한 ‘외과수술’이었다. 이는 1966년 김현옥 서울시장(1966.3.31.~1970.4.15.)이 부임하면서 본격화 된다. 김 시장은 권위주의적 하이 모더니즘에 입각한 대규모 도시개발 사업들을 쉴 새 없이 추진하며 서울의 대대적인 변화를 밀어붙였다. 인구밀집 문제와 도시근대화 문제를 동시에 해결하기 위한 대표적인 두 사업은 불량주택을 허물고 그 자리에 효율성 높은 아파트를 건설하는 시민아파트 사업(1969~1971)과 대량의 도시빈민을 위성도시를 만들어 이주시키는 광주대단지 사업(1969~1973)이었다. 두 사업은 도시빈민을 무허가 불량주거지로부터 합법적으로 수용하기 위한 성격을 가지지만 사실상 도시근대화에 불필요한 도시빈민을 서울로부터 추방하는 데 기여하였다. 결국 1960년대 후반부터 본격화된 서울의 도시 개발은 급격하게 커가는 경제성장을 가시화 할 수 있는, 중산층 도시로의 공간재편을 뜻하는 것이었다.
1960년대 후반부터 서울 도시근대화를 위해 추진된 대규모 개발 사업들은 서울을 ‘중산층의 도시’로 만들기 위한 거대한 ‘외과수술’이었다.