오늘을 살아가는 현대인들에게 있어 노동(일)은 생계를 유지하기 위한 수단의 측면을 넘어 사회, 정치적으로 자신의 지위와 역할을 나타내는 상징적인 기능을 수행한다. 이것은 현대인들에게 있어 노동의 의미가 사회적으로 중요한 역할과 기능을 한다는 것을 말해준다. 하지만 사회·정치적인 측면에서 강화된 노동의 형식과 내용은 자본을 중심으로 하는 신자유주의 시장경제체제 속에서 인간 존재를 노동을 위한 수단으로 전락하게 만드는 위험성을 노정하고 있다. 그러므로 우리는 인간의 삶과 노동에 대한 인식을 사회적이고 정치적인 측면에서 살펴볼 수 있는 개연성을 갖게 된다. 더욱이 인간의 삶을 위한 수단의 측면인 노동이 사회와 정치, 그리고 경제체제 속에서 역전된 현상, 즉 노동으로부터 소외된 현대인의 삶의 모습을 통해 우리는 노동의 의미를 되새겨 볼 필요가 있다. 이 점에서 본고는 현대사회에 만연하고 있는 노동으로부터 소외된 인간 삶의 문제를 해결하고 극복할 수 있는 방안을 동양의 철학사상을 통해 모색하여 본다.
사회·정치적인 측면에서 강화된 노동의 형식과 내용은 자본을 중심으로 하는 신자유주의 시장경제체제 속에서 인간 존재를 노동을 위한 수단으로 전락하게 만드는 위험성을 노정하고 있다. 이 논문은 현대사회에 만연하고 있는 노동으로부터 소외된 인간 삶의 문제를 해결하고 극복할 수 있는 방안을 동양의 철학사상을 통해 모색해 본다.