본 논문은 유교 사상을 통해 사회생태론을 재구성하고자 한 시도이다. 유교 사상을 통한 생태담론은 국내에서도 1990년대 후반부터 시작되었으며, 현재 그 논의들이 활발히 진행 중이다. 그 중 유교의 생태담론은 유교의 자연관과 인간관을 통한 생태중심주의적 관점에서 그 논의가가 더욱 활발히 전개되어져 왔다. 그러나 본 논문에서는 유교의 자연관과 인간관의 특성을 통해 사회생태론을 재구성해 보고자 하였으며, 이를 위해 사회생태론의 창시자로 알려진 머레이 북친(M. Bookchin)의 주요 사상 내용을 검토하고 유교 생태사상과의 접점과 차이점을 찾아보고자 했다. 머레이 북친(M. Bookchin)은 생태위기의 문제를 사회위기의 문제에서 논의를 시작하였다. 이는 유교 사상으로 사회생태론을 구성할 때와 그 논의의 출발점이 같다고 할 수 있다. 유교 사상은 사회 속에서 행하는 인간의 도덕적 실천을 가장 중요시 여기며, 도덕적 실천의 근원을 자연으로부터 도출하고 있다. 도덕성이라 함은 타자가 전제될 때 성립될 수 있는 개념으로서 이러한 도덕성을 인간의 본성으로 보는 유교 사상은 이미 사회 속에서의 관계를 중요한 부분으로 여기며 전개된 사상이다. 사회는 관계를 통해 이뤄지는 인간들의 집합으로서, 관계의 규범을 통해 생태의 문제를 분석하고자 하는 입장은 사회생태론적 입장에서 생태담론을 구성할 수 있는 것이다. 북친의 사회생태론과 유교 사상을 통해 구성될 수 있는 유교 사회생태론의 논의 출발점이 같다하더라도 그 내용은 큰 차이를 보인다. 북친이 생태위기의 원인분석을 지배가 관철되는 사회적 모든 관계에 초점을 맞추며 생태 문제를 극복하는 방안을 인본주의와 변증법적 이성을 통해서 가능하다고 주장한다. 반면에 유교 사회생태론은 통일체적이고 유기체적인 세계관을 토대로 자연과 인간사회를 보고 있으며, 사회의 모든 문제는 도덕성의 상실로부터 출발한다고 할 수 있다. 따라서 생태위기의 원인은 인간의 도덕성 상실로부터 시작된다고 할 수 있으며, 이를 회복하기 위해서는 도덕성을 회복할 수 있는 도덕 공동체가 이뤄져야 한다.
본고는 유교 사상을 통해 사회생태론을 재구성하고자 한 시도이다. 본고에서는 유교의 자연관과 인간관의 특성을 통해 사회생태론을 재구성해 보고자 하였으며, 이를 위해 사회생태론의 창시자로 알려진 머레이 북친의 주요 사상 내용을 검토하고 유교 생태사상과의 접점과 차이점을 찾아보고자 했다.