본 연구는 4차에서 2009개정 바른 생활, 슬기로운 생활, 즐거운 생활과 교육과정에 의거 편찬한 통합교과 교과서의 외적 요소가 어떻게 변해 왔는지를 살펴보았다. 그 결과에 기초해서 차기 통합교과 교과서 개발에의 시사점을 제안하였다. 교과서 외적 요소란 ⓐ 분책, ⓑ 판형, ⓒ 지질과 색도, ⓓ 게재물의 형태를 포함한다. 연구 결과, 첫째, 분책은 4차부터 2007개정까지 바른생활과 보조교과서, 슬기로운 생활과 보조교과서, 즐거운 생활을 각각 학기별로 1권, 2009 개정은 주제별 교과서를 학기별로 4권 개발하였고, 보조교과서는 5차 바른생활과와 슬기로운 생활과에서 처음으로 개발하였는데, 슬기로운 생활과의 관찰은 5차에서만, 바른생활과의 바른생활이야기는 5, 6차, 생활의 길잡이는 7차와 2007 개정까지 유지했다. 즉, 매학기 5권~4권 분책 개발하였다. 둘째, 판형은 4차부터 계속 4×6배판을, 2009개정부터 세로를 줄이고 가로를 늘여서 교과서 지면의 배치를 돕는 국배 변형판으로 바꾸었다. 셋째, 지질과 색도는 7차까지 중질지를 사용하던 것이 2007개정에서 미색중질지로 바꾸어 게재물의 선명도를 높여왔다. 그리고 색도는 6차까지는 3도, 7차부터 4도로 바뀌어 좀 더 컬러풀한 교과서를 개발해 왔다. 마지막으로 교과서 내용 및 활동을 글 중심으로 표현하던 것에서 점차 그림 및 사진 등을 중심으로 표현하는 형태로 바뀌었다. 이 연구를 통해서 통합 교과 교과서는 그 외적 요소의 질이 향상되는 방향으로 바뀌어왔다는 것을 알 수 있었다. 이런 교과서 외적 요소의 질적 향상은 교과서 생산 비용 증가를 동반해 왔다. 따라서 교과서 생산 비용의 증가를 수반하는 외적 요소의 질적 향상이 교과서 학습 효과와 어떤 상관관계가 있는지를 밝혀볼 필요가 있었다.
본 논문은 4차에서 2009개정 바른 생활, 슬기로운 생활, 즐거운 생활과 교육과정에 의거 편찬한 통합교과 교과서의 외적 요소가 어떻게 변해 왔는지를 고찰하였다. 연구 결과에 기초하여 차기 통합교과 교과서 개발에의 시사점을 제안하였는데, 교과서 외적 요소란 분책, 판형, 지질과 색도, 게재물의 형태를 포함하고 있다.