세계 각국의 시장이 점차 개방되고 기업의 활동이 글로벌화 됨에 따라 제품이 생산된 원산지 국가의 이미지가 소비자들에게 어떻게 인식되는지가 소비자의 의사결정에 영향을 미치는 핵심적 요인으로 대두되고 있다. 본 연구는 최근 수입이 증가하고 있는 유아용품의 구매에 있어서 원산지 국가이미지의 중요성에 주목하여, 한국 소비자들의 원산지 국가 선호 경향과 각 국가에 대해 가지고 있는 이미지의 특징을 탐색하고, 유아용품의 원산지 국가이미지를 구성하는 속성을 도출하는 것을 목적으로 한다. 이를 위해 실제 유아를 양육하는 어머니들을 대상으로 개방형 질문을 이용한 탐색적 연구를 실시하였다. 본 연구의 결론을 요약하면 다음과 같다. 첫째, 한국 소비자들이 유아용품 구매시 선호하는 원산지 국가는 한국, 호주/뉴질랜드, 독일, 미국 순이며, 한국에 대한 선호 경향은 소득이 높아질수록 낮아지고, 자녀 연령이 올라갈수록 높아지는 것으로 나타났다. 둘째, 한국 소비자들의 유아용품 관련 원산지 국가이미지의 속성을 범주화한 결과, 인지적 속성인 가격, 품질/기술, 내구성, 친환경성, 디자인, 다양성, 편의성과 감정적 속성인 선호, 신뢰성, 안전성, 그리고 규범적 속성인 사회적 평가와 적합성의 12개 속성이 도출되었다. 셋째, 한국에 대한 원산지 국가이미지를 분석해본 결과, 소비자들은 국산 제품이 한국인에게 적합하기 때문에 믿을 수 있고 안전할 것이라는 기대를 가지고 있는 것으로 나타났으며, 유아용품의 주요 수입 원산지인 미국, 독일, 일본에 비해 제품의 품질과 디자인에 대한 긍정적 평가가 상대적으로 낮게 나타났다. 이러한 결과는 국내 기업이 한국인의 체질에 가장 잘 맞는 제품을 개발하고 이를 소비자에게 효과적으로 커뮤니케이션할 필요가 있음을 보여주며, 제품의 품질과 디자인 측면에서도 적극적인 노력이 필요함을 시사한다. 넷째, 본 연구의 결과, 소비자들의 특정 국가에 대한 이미지는 확고부동한 것이 아니라 다양한 계기를 통해 변할 수 있다는 점이 확인되었다. 이를 통해 사업의 포트폴리오를 지나치게 수입 위주로 가져갈 경우 위험할 수 있음과 자국의 생산력 강화가 중요하다는 점이 입증되었다.
이 연구는 최근 수입이 증가하고 있는 유아용품의 구매에 있어서 원산지 국가이미지의 중요성에 주목하여, 한국 소비자들의 원산지 국가 선호 경향과 각 국가에 대해 가지고 있는 이미지의 특징을 탐색하고, 유아용품의 원산지 국가이미지를 구성하는 속성을 도출하는 것이 목적이다. 이 연구의 결과, 소비자들의 특정 국가에 대한 이미지는 확고부동한 것이 아니라 다양한 계기를 통해 변할 수 있다는 점이 확인됐다.