이 연구는 자연친화적인 유아교육의 모델이 되고 있는 독일의 숲유치원교육을 이해하고, 아직 시작 단계에 있는 한국 숲유치원의 바람직한 발전방향을 모색해 보는 데 그 목적이 있다. 이 연구의 목적을 위하여 양 국가의 숲유치원 설립배경, 운영형태, 교육목적, 하루일과 등에 대하여 고찰하였다. 연구방법으로는 문헌연구와 독일과 한국의 숲유치원을 탐방하여 현장조사 연구를 병행하여 수행하였다. 연구 결과 설립배경과 운영형태에 있어서는 양국이 많은 차이를 보였으나, 독일은 학부모단체, 사회단체, 그리고 지방자치단체에 의하여 숲유치원이 설립되고 있는 반면, 한국에서는 정부기관인 산림청이 숲유치원에 관심을 갖고 전국 국유림에 체험형숲유치원을 선도적으로 설립하여 운영하고 있으며, 대학, 연구소, 법인, 기업에서도 설립의 주체가 되고 있다. 숲유치원의 운영형태를 살펴보면 독일의 경우 대부분의 숲유치원이 매일형으로 운영되며, 우리나라의 경우는 거의 숲체험 형식으로 이루어지고 있다. 연구대상에서의 숲유치원의 교육목적과 하루일과 등에서는 근본적으로 큰 차이를 보이지 않았다. 숲유치원의 바람직한 발전방안으로는 앞으로 보다 많은 유아가 숲이 주는 교육의 혜택을 받을 수 있도록 유아교육기관에서의 숲교육 실천이 요구되며, 이를 통해 유아의 신체와 정신이 조화롭게 성장·발달된다는 점을 시사하고 있다.
본 연구는 자연친화적인 유아교육의 모델이 되고 있는 독일의 숲유치원교육을 이해하고, 아직 시작 단계에 있는 한국 숲유치원의 바람직한 발전방향을 모색해 보는 데 그 목적이 있다. 본 연구의 목적을 위하여 양 국가의 숲유치원 설립배경, 운영형태, 교육목적, 하루일과 등에 대하여 고찰했다.