본 연구는 지속가능발전교육과 세계시민교육이 지향하는 방향에 유사성이 있음에 주목하고, 초등학교 6학년 학생들을 대상으로 지속가능발전교육 프로그램을 구안·적용한 후 세계시민의식 변화를 살펴본 연구이다. 이를 위하여 사회과 교과서 분석을 통하여 시사점을 도출한 후 9차시의 지속가능발전교육 프로그램을 구안하였고, 서울특별시 성동구 소재 E초등학교 6학년 1개 학급을 대상으로 프로그램을 적용하였다. 사전·사후 검사 및 포트폴리오, 면담을 통하여 자료를 수집하여 세계시민의식 변화를 살펴보았다. 이러한 과정을 통하여, 초등 사회과에서의 지속가능발전교육 프로그램이 학생들의 세계시민의식 향상에 긍정적인 영향을 주는 것으로 나타났다. 5가지 세계시민의식 요소 중 인간의 보편가치와 다양성에 대한 가치 존중에서는 유의미한 효과가 없었지만, 세계 문제에 대한 흥미와 관심(t=-2.337), 세계 문제 해결에 대한 참여의식(t=-2.677), 세계지향적인 태도(t=-2.586)에서는 통계적으로 유의미한 효과가 나타났다. 또한 지속가능발전교육 프로그램 적용 후 학생들이 지구공동체를 고려하며 지속가능성을 기준으로 의사결정을 하는 모습을 발견하였다. 즉, 지속가능발전교육이 학생들의 지구적 세계관 형성에 영향을 주었다고 할 수 있다.
이 연구는 지속가능발전교육과 세계시민교육이 지향하는 방향에 유사성이 있음에 주목하고, 초등학교 6학년 학생들을 대상으로 지속가능발전교육 프로그램을 구안·적용한 후 세계시민의식 변화를 살펴본 연구이다.