본 연구는 치료적 관계의 핵심인 치료적 현존의 개념을 대인관계신경생물학적 기제를 기반으로 고찰해 보고자 하였다. 치료적 현존은 치료사와 내담자가 만나는 그 순간에 온전히 함께 있기 위하여 자신의 전체 자아를 불러 모으는 것으로, 신체적으로, 정서적으로, 인지적으로 그리고 영적인 수준까지 다양한 수준에서 내담자와 만나는 것을 말한다. 이에 본 연구에서는 놀이치료 사례를 중심으로 치료적 현존이 어떻게 긍정적인 치료적 관계에 기여하며 치료사-내담자 사이의 안전감의 느낌을 촉진하는지를 대인관계신경생물학이론인 다미주신경이론을 통해 설명하고자 한다. 다미주신경이론에 따르면, 얼굴 표정, 제스쳐, 발성, 목소리의 운율 등은 사회적 관여의 표시가 되어 이러한 표시들이 전달될 때 방어는 줄어들고 안전감을 느끼게 된다. 치료적 현존 및 현재-초점을 둔 참여가 증가할수록 치료사와 내담자 모두 안전감을 촉진하는 신체생리적 상태에 들어가기 쉬우며, 이러한 신체생리적 상태를 통해 긍정적 치료적 관계 뿐 아니라 성장과 변화를 위한 최적의 상태를 유지할 수 있게 된다.
본고는 치료적 관계의 핵심인 치료적 현존의 개념을 대인관계신경생물학적 기제를 기반으로 고찰해 보는 것을 목적으로 한다.