본 연구는 조선시대 궁중사에서 가장 낯설고, 참혹했던 ‘임오화변(壬午禍變)’을 형상화한 4편의 희곡 작품 ? 오태석의 <부자유친>, 이윤택의 <혜경궁 홍씨>, 신봉승의 <용의 승천>, 유진월의 <우리들의 광기를 멈추게 하라> - 을 비교 고찰한다. 임오화변은 역사를 소재로 삼은 여러 문화적 재현에서 큰 관심을 끌어왔다. 연구 목적의 효과적인 수행을 위해 다음 3가지 측면을 살핀다. 첫째, 역사적 실제와 문학적 형상화 사이에서 개별 작품들은 어떤 공통점과 차이를 보여주고 있는가? 둘째, 이를 통해 확인할 수 있는 개별 작가의 극작의도/전략에는 어떤 차이가 존재하는가? 셋째, 개별 작가 사이에 드러나는 서로 다른 극작의도/전략이 개별 작품의 현재적 의미에 어떻게 나타나고 있는가? 사건의 형상화라는 관점에서 볼 때, 비교대상 작품들은 각각 나름의 변별점을 나타내고 있다. 역사적 실제를 보다 실재에 가깝게 재현하여 드러내고자 하는가 하면, 역사적 사실을 충실히 재현하는 것이 결국은 현재적 의미를 추출하여 전달할 것이라는 작가적 의도에 맞춰 재현대상을 선택적으로 취하는 경우도 있다. 본 연구는 바로 이런 차이의 구체적 실상과 그 의미를 추론하였다. 이를 통해 궁극적으로 개별 작품들이 도달하고자 하는 지점을 확인하였다. 본 연구를 통해서 기대하는 효과는 다음의 두 가지 측면이다. 첫째, 본 연구를 통해 ‘임오화변’을 소재로 삼는 희곡작품들에 대한 종합적인 비교고찰을 통해 관련 작품들의 극적 실체를 확인하는 기회가 될 것이다. 둘째, ‘임오화변’ 소재 희곡텍스트와 관련된 담론의 확산을 유도하여 보다 심도 있는 논의의 장을 여는 계기를 마련해 줄 것이다.
본고는 조선시대 궁중사에서 가장 낯설고, 참혹했던 ‘임오화변(壬午禍變)’을 형상화한 4편의 희곡 작품인 ? 오태석의 <부자유친>, 이윤택의 <혜경궁 홍씨>, 신봉승의 <용의 승천> 그리고 유진월의 <우리들의 광기를 멈추게 하라> - 을 비교 분석한다.