필자는 본 논문에서 근현대 시기 극동에서 비극적인 삶을 살아가야 했던 소비에트 붉은군대 최초의 한인 해군장교였던 최 파벨 페트로비치(Choi Pavel Petrovich, 최선학, 1900-38)와 그 가족구성원들의 가족사에 대해서 살펴보았다. 필자는 연구과정에서, 첫째는 최 파벨의 1917년 러시아혁명 이후 내전기(1918-22) 동안의 항일 빨치산투쟁과 1920-30년대 스탈린 시기 해군장교로서의 활동 과정을 살펴보았다. 둘째는 최 파벨의 부모와 10형제들의 행적 역시 살펴보았다. 필자는 이를 위해 주로 최 파벨의 생존가족들이 작성한 다량의 가족사 회상수기(回想手記)와 러시아국립해군기록보존소에 있는 해군당국의 최 파벨 복무관련 원자료들을 일부 활용했다. 최 파벨은 내전기에 한인빨치산 투쟁을 전개해 나가며 극동 항일운동의 대부였던 아버지 최재형의 항일정신을 계승해 나갔다. 이후 그는 1926년 레닌그라드 푸룬제(Frunze) 해군군사학교 졸업 후 소비에트 군대 최초의 한인 해군장교가 되어 소련전역의 바다를 누비며 활동했다. 하지만 내전기 전투에서 큰형이 전사하고, 1920년에는 아버지 최재형이 비명횡사하며 가족의 비극이 시작되었다. 최 파벨 또한 해군장교로서 스탈린 정권의 탄압으로 1938년 10월 17일에 카자흐스탄에서 죽음을 당했다. 비슷한 시기에 그의 10명의 형제들과 매제, 자형들도 스탈린 정권의 탄압으로 대부분 죽거나 일부만이 겨우 목숨을 건졌다. 최 파벨의 비극적인 가족사는 ‘항일의병-빨치산투쟁-스탈린 탄압’으로 이어지는 20세기 초 극동한인의 삶의 한 단면을 상징적으로 보여주었다. 또한 증언과 회상기록 자료를 활용한 미시사적인 연구를 통해서 스탈린 정권의 전형적인 소수민족 탄압정책의 일면들(잔악성, 부당성, 불법성)을 생생히 살펴보는 기회가 되었다.
필자는 본 논문에서 근현대 시기 극동에서 비극적인 삶을 살아가야 했던 소비에트 붉은군대 최초의 한인 해군장교였던 최 파벨 페트로비치와 그 가족구성원들의 가족사에 대해서 살펴보았다.