오늘날 우리 청년들이 연애, 결혼, 출산을 포기하는 데 그치지 않고, 집과 인간관계, 심지어는 꿈과 희망마저 포기하면서 살아가고 있다. 우리나라는 지난 50여년 동안 개발과 성장정책을 추구한 결과, 세계 최빈국이었던 경제규모가 세계 10위권에 이르렀다. 하지만 지금까지 우리 경제의 버팀목이었던 개발과 성장은 그 한계를 드러내면서 소득 양극화로 인한 경제위기, 개발논리에 의한 생태위기, 극단적 이기주의로 말미암은 공동체위기를 초래하고 있다. 자연의 한계를 무시하거나 극단적 이윤과 효율성만을 추구하는 경제는 에너지와 자원을 고갈시킬 뿐만 아니라 노동자와 소비자를 사라지게 하기 때문에 지속가능하지 않다. 따라서 인류가 지속가능하기 위해서는 산업선진국에서는 소비를 대폭 줄이고 개발도상국이나 후진국은 적정 발전을 이뤄져야 한다. 그리고 과소비에 익숙한 계층에서는 탈풍요가 요구되고, 시민과 농민들은 자동차와 농기구 등을 함께 사용하는 공유경제로 나아가야 한다. 오늘날 과학기술 발달과 신자유주의 체제로 일자리를 찾기가 어려워지고 양극화가 심해지면서 돈이 부족한 지역과 계층이 늘어나고 있다. 현금 없이도 거래가 가능한 지역통화는 지역의 생산과 소비를 촉진시켜 경제를 활성화시키고, 새로운 사업과 일자리를 창출할 뿐만 아니라 그동안 폐기처분되던 파치와 중고품도 거래하게 함으로써 환경과 경제를 동시에 살릴 수 있다. 제한된 에너지와 자원을 고려할 때 우리 경제의 목표는 성장 대신에 성숙이라야 한다. 성숙한 사회로 나아가려면 우선 일상적 삶에서 허례허식과 과소비를 줄이고, ‘있음, 빠름, 일’ 등의 효용성을 강조하는 ‘채움경제’에서 ‘없음, 느림, 쉼’ 등의 효용성을 강조하는 ‘비움경제’로 나아가야 한다. 그것이야말로 행복으로 가는 길이면서 동시에 지구를 살리는 길이기도 하기 때문이다.
오늘날 우리 청년들이 연애, 결혼, 출산을 포기하는 데 그치지 않고, 집과 인간관계, 심지어는 꿈과 희망마저 포기하면서 살아가고 있다. 우리나라는 지난 50여년 동안 개발과 성장정책을 추구한 결과, 세계 최빈국이었던 경제규모가 세계 10위권에 이르렀다.