토목영선이 국가의 주도로 이루어졌음에도 불구하고 그간 국가의 역할, 즉 행정관서에 대한 연구가 결여되어 있었기 때문에, 이 분야 연구에 한계가 있었다고 생각한다. 이에 본 논문에서는 토목영선을 전담하였던 행정관서인 선공감의 검토를 통해 조선시대 토목영선 이해의 기반을 조성하려는 것이다. 이를 위해 선공감의 유래와 구성, 기능을 검토하여 선공감의 운영에 관해 살펴보고, 조선 초기 선공감에 실제 재직했던 참상관원의 출신과 관력을 검토함으로써 선공감의 성격을 보다 분명히 드러내고자 하였다. 선공감의 성립은 매우 오랜 연원을 갖고 있다. 기록상 최초로 확인되는 선공감의 연원은 중국 秦의 ‘將作少部’로 추정된다. 장작소부는 漢이 들어서며 將作大將으로 변모하였고, 이 관서가 隋·唐 시기의 ‘將作監’으로 성립된 것이었다. 唐의 3성 6부제와 9시 5감의 중앙정치제도는 율령과 함께 주변 국가에 전파되었는데, 고려 역시 당의 3성 6부제를 수용하였다. 이때 장작감 제도 역시 함께 도입된 것으로 보인다. 고려의 장작감은 이어 조선시대에도 그대로 계승되어 고려말 변경된 명칭인 繕工監으로 수용되었다. 선공감의 인적 구성은 정3품 당하관인 正 이하 副正(종3품), 僉正(종4품), 判官(종5품), 主簿(종6품), 直長(종7품), 奉事(정8품), 副奉事(종8품), 參奉(정9품) 등 총 9명의 조관으로 구성되었다. 또한 『경국대전』에는 나타나지 않았으나, 조선후기까지 존속하며 대표적인 門蔭 초입사직으로 정착되었던 종9품직 ‘監役’이 설치되어 운영되었다. 2장에서는 선공감의 기능을 확인하였다. 선공감은 크게 두 가지의 핵심적인 기능을 가지고 있었는데 첫째는 토목영선이 없는 일상기간 동안 토목영선을 위한 각종 재원을 마련하고 이를 보관·관리하는 기능이었다. 선공감에서 주로 취급한 물적 재원은 재목·압도·철물·시탄·석재 등이었으며, 인적 재원은 21종의 장인이었다. 둘째는 실제 토목영선의 수행이었다. 선공감의 토목영선 수행은 몇 가지 특징적인 점이 있다. 이는 선공감이 수행한 토목영선의 대부분이 현대적 개념으로서 ‘건축’ 분야에 한정되어 있다는 점이다. 특히 선공감이 수행한 토목영선은 이러한 건축에서도 ‘소규모’의 것이었고, ‘대규모’의 토목영선은 도감을 설치하여 처리하였다. 또한 선공감은 지방의 토목보다 주로 한성 내의 토목을 전담하여 도맡아 수행하였다. 3장에서는 선공감의 참상관을 분석하였다. 15세기 선공감 참상관은 16세기에 비해 문과출신이 적었는데 이는 15세기말부터 증가한 문과급제자가 중앙 행정관서를 장악하며 유교적 소양을 지닌 지식 관료가 행정실무까지 전담한 현실을 보여준다. 이러한 시대적 추이에 편승하여 선공감 참상관 역시 15세기에 비해 16세기에는 전문성이 상실되어 가는 모습을 보인다. 특히 15세기에 등장했던 이른바 ‘전문토목감역관’이 16세기 이후에는 더 이상 찾아지지 않는데서 16세기 선공감은 15세기에 비해 효율적인 업무처리가 어려웠을 개연성이 있다. 이상과 같이, 본 논문에서는 선공감의 유래와 구성, 기능에 대한 검토와 선공감에 재직한 관원의 분석을 통해 토목영선을 관장하였던 營繕組織에 대해 이해할 수 있었다. 차후 선공감과 유사한 기능을 지닌 공조나 영건도감과 선공감의 유관관계를 검토하고, 토목영선에 대한 조선시대 治者의 인식을 확인함으로써 선공감에 대한 이해를 더욱 높이고자 한다.
토목영선이 국가의 주도로 이루어졌음에도 불구하고 그간 국가의 역할, 즉 행정관서에 대한 연구가 결여되어 있었기 때문에, 이 분야 연구에 한계가 있었다고 생각한다. 본 논문에서는 토목영선을 전담하였던 행정관서인 선공감의 검토를 통해 조선시대 토목영선 이해의 기반을 조성하려는 것이다. 이를 위해 선공감의 유래와 구성, 기능을 검토하여 선공감의 운영에 관해 살펴보고, 조선 초기 선공감에 실제 재직했던 참상관원의 출신과 관력을 검토함으로써 선공감의 성격을 보다 분명히 드러내고자 했다.