『시경』 경전의 내용을 도해한 <시경도>는 중국 육조시대 4세기부터 그려진 기록이 있어서 그 기원이 오 래됨을 알 수 있다. 시경도는 중국 송대 이전부터 『시경』의 삽도로 그려지기 시작하다가 이후 점차 빈풍칠월 도가 『시경』을 대표하는 이미지로 발전하며 단독 화제로도 성행하였다. 송대 형성된 삽도로서의 시경도의 전형성은 명대, 청대에도 계속 모사되면서 전통으로 지속되는 한편, 또 다른 한편으로 원대 이후로는 문인 층이 빈풍칠월도 중 일부 단일 장면을 선택하여 제작하기도 하였는데, 특히 민간에서 축수화로 성행하였 다는 점은 주목되는 바이다. 빈풍칠월도는 구성에 있어서 시경 빈풍편 칠월 시의 제1장부터 제8장까지의 순서로 텍스트상의 순서 를 중시한 방법과 이를 1월부터 12월까지의 시간 순서로 재배열한 월령식 구성으로 크게 나눌 수 있다. 중 국 송, 원대의 도상으로 구성된 회권은 전체적으로 시간 순서를 고려한 장면을 선택하여 배열하였지만, 텍 스트상의 순서를 더 중시하였다. 조선전기에는 현존하는 작품은 없으나 기록을 통하여 빈풍칠월도가 궁중에서 매우 중요시된 화제라 는 것을 알 수 있으며, 위정자에게 농사짓는 백성의 고단함을 알게 한다는 무일정신을 담은 궁중의 감계화 로서의 기능을 겉으로 표방하면서도, 한편으로는 『시경』의 유교경전으로서의 권위를 빌어 국가의 농경의례 의 당위성을 지지하고, 풍농을 예축하며 기원하는 제의적 기능이 한축으로 작동하고 있었다. 조선후기에 는 이러한 기능에 더하여 사회 구성원간의 통합과 왕업을 칭송하는 정치적 기능과 壽福을 축원하는 길상 적 기능까지 더해지면서 빈풍칠월도는 다양하고 풍성한 의미를 내포한 화제로 발전하게 되었다. 조선시대 전기부터 제작된 빈풍칠월도는 농민들이 벼농사를 짓고 부녀자들이 길쌈을 하는 구체적인 생활상을 그린 풍속화로 인식되어 궁중에서 감계화로 주로 병풍의 형태로 만들어졌다. 경직도가 ‘경도’와 ‘직도’로 나누어 작업의 순서를 자세히 도해하여 농사일의 어려움과 공정의 복잡함을 설명하는 것이 목적인 데 반해서, 빈풍칠월도는 일 년 중의 세시 의례와 밀접한 관련을 맺으며 발달한 화제이다. 그동안의 연구는 빈풍칠월도에 그려진 농민의 생활장면에 주목하고 이러한 장면이 조선후기에 발전한 풍속화와 어떠한 연장 선상에 있는지 그 연결지점에 주목했다면, 필자는 이러한 그림이 백성의 일반화된 일상을 그린 것이라기 보 다는 오히려 의미 부여된 특별한 날의 행위를 그린 것이며, 이는 세시의례의 제의성과 연관된다는 점에 주 목하였다. 옛 사람들이 절기마다 행하는 의례와 행사들은 의식주 생업과 관련된 일상적인 행위이기도 하지만, 특정한 날에 특정한 행위를 하고 특별한 음식을 나누어 먹음으로써 앞으로 공동체에 일어날 결과를 예측 하고, 풍년과 복을 기원하고, 왕조의 태평성세를 기원하며, 그 결과에 보답하여 제사를 지내는 등 모두 의 미 있는 세시의례 행위였다. 따라서 이러한 특별한 의미를 담은 행위를 시각 이미지로 옮겨놓은 병풍을 의례 공간 혹은 일상의 공간에 둘러치는 것은 그러한 세시풍속이 지닌 제의적 기능을 그림에 부여하고, 그 표 상이 다시 현실에 영향을 미치기를 바라는 기원을 담는 것이었다고 생각한다. 이러한 과정을 통해 빈풍칠 월도 병풍은 19세기 세시풍속도 병풍으로 다시 다양한 변주를 하며 이어지게 되었다.
『시경』 경전의 내용을 도해 했었던 <시경도>는 중국 육조시대 4세기부터 그려진 기록이 있어서 그 기원이 오래됨을 확인할 수 있다. 시경도는 중국 송대 그 이전부터 『시경』의 삽도로 그려지기 시작하다가 이후에는 점차 빈풍칠월 도가 『시경』을 대표하는 이미지로 발전하며 단독 화제로도 성행했다.