만주족이 세운 청나라는 이전의 중국 왕조들과는 근본적으로 달랐다. 청나라는 여러 민족들로 이루어진 다민족국가였다. 北京 城 바깥 서북쪽 교외에 세워진 거대한 여름 별장인 圓明園은 康熙帝(재위 1661~1722)가네 번째 아들인 胤?(훗날 雍正帝)에게 하사한 園林이었다. 乾隆帝(재위 1735~1795)는 1749년에서 1772년까지 원명원의 동쪽과 남쪽에 또 다른 원림인 長春園과 綺春園을 조성했다. 각각 서쪽과 동쪽 그리고 남쪽으로福海라는 호수를 끼고 있는 이 세 원림은 원명원이라는 하나의 이름으로 알려지게 되었다. 본 연구는 18세기 다민족국가였던 청나라를 다스려야 했던 건륭제에게 장춘원 조성이 어떠한 정치적 함의를 지녔는지를 살펴보는 데 그 목적을 두었다. 장춘원에 조영된 대부분의 건축물들은 건륭제가 南巡에서 접한 江南의 매혹적이고 아름다운 원림들을 복제한 것이다. 건륭제는 강남의 수많은 이름난 원림들을 두루 돌아보았다. 그는 장인들과 예술가들을 대동하여 그들에게 현재 조성 중에 있는 장춘원에 옮겨놓고 싶은 원림을 있는 그대로 똑같이 복제하도록 했다. 또한 그는 예수회 선교사들의 도움을 받아 장춘원에 유럽식 궁전인 西洋樓를 건설했다. 장춘원은 건륭제에게 그가 다스리는 광활한 청 제국의 축소판이었다. 장춘원은 건륭제에게 ‘盆景’처럼 그의‘천하세계’를 표상하는 미니어처 정원이었다. 건륭제가 장춘원에 복제하여 재현한 강남의 이름난 원림들은 그의 영향권에 있는 강남 지역을 표상하는 문화상징물이라고 할 수 있다. 그의 영향권에 있는 ‘천하세계’의 각지역을 대표하는 문화상징물들을 수집하여 중앙에 집중시킴으로써 통치자는 그가 복제하여 재현한 대상들이 표상하는 지역들에 대한 지배를 공포하게 된다.
이 연구는 18세기 다민족국가였던 청나라를 다스려야 했던 건륭제에게 장춘원 조성이 어떤 정치적 함의를 지녔는지를 살펴보는 데 그 목적을 두었다. 乾隆帝(재위 1735~1795)는 1749년에서 1772년까지 원명원의 동쪽과 남쪽에 또 다른 원림인 長春園과 綺春園을 조성했다.