교과교육 분야에서의 질적 연구는 교사의 수업 운영, 교사 또는 학생의 인식, 문제 상황 등에 대한 상세한 정보를 제공할 수 있다. 나아가 각 교과교육의 특수성과 수업이라는 구체적 맥락에서 요구되는 고유한 지식을 생성?축적하는데 도움을 줄 수 있다. 우리의 연구 맥락에서도, 90년대 중반 이후 질적 연구에 대한 관심이 증가됨에 따라 교과교육 분야에서도 질적 연구물의 수가 지속적으로 늘어나고 있다. 그런데 이는 오히려 질적 연구의 질적 저하와 결과에 대한 불신 초래로 이어지기도 한다. 다시 말해서, 교과교육과 수업관련 연구에서 질적 연구물이 증가하고, 최근 들어 질적 연구 방법론을 설명하고 있는 문헌들도 많아지고 있다. 그러나 정작 질적 연구물의 타당성과 신실성(turstworthiness) 확보를 위한 초석이라 할 수 있는 질적 연구 샘플링 기법을 상세하게 체계적?논리적으로 논의하고 있는 문헌은 거의 없는 것으로 사료된다. 이러한 연유로, 샘플링 선정의 근거를 논리적으로 제시하거나, 연구 목적에 가장 부합되는 질적 연구 샘플링 선정을 위해 고민한 흔적이 보이는 질적 연구물은 매우 드물어 보인다. 본 연구는 이러한 문제 인식에서 시작되었다. 이와 같은 관점에서 본 연구는 그 중요성에도 불구하고 아직까지 제대로 다루어오지 못한 질적 연구 샘플링 기법을 상세하게 논의하여 향후 교과교육 분야에서 질적 연구의 질 제고를 도모하고자 한다. 이러한 연구 목적을 달성하기 위하여, 질적 연구 샘플링의 중요성, 질적 연구 샘플링 기법과 논리성, 다양한 질적 샘플링 전략들 간의 관계성, 교과교육과 수업 분야에서의 질적 연구 샘플링에 대한 분석 등을 논의하고자 한다. 아울러, 본 연구는 질적 연구 샘플링을 자료수집(연구 목적에 부합하는 샘플링 전략 선정) 과정뿐만 아니라, 자료수집 및 자료분석 과정(자료 포화상대에 이르도록 연구 대상으로부터 충분한 정보를 수합), 자료분석 및 결과보고(무엇을 알 수 있었다는 논의와 함께, 무엇을 알 수 없었으며, 어떤 카테고리를 배제 하였는가에 대한 성찰)에까지 이어지는 것으로 재개념화할 것을 제안하고 있다.
이 연구는 이런 문제 인식에서 시작됐다. 본 연구 목적을 달성하기 위하여, 질적 연구 샘플링의 중요성, 질적 연구 샘플링 기법과 논리성, 다양한 질적 샘플링 전략들 간의 관계성, 교과교육과 수업 분야에서의 질적 연구 샘플링에 대한 분석 등을 논의하려 한다.