17세기 남인문단의 대표적인 문인 용주(龍洲) 조경(趙絅)은 자신의 인생을 회상하면서 ‘반성광(半聖狂)’이라고 평가했다. 본 연구는 ‘성(聖)’과 ‘광(狂)’의 개념을 중심으로 조경의 한시를 분석하고자 한 연구이다. 17세기는 임, 병 양란 이후 주자학의 지배적인 위치가 일시적으로 동요되었던 시기였다. 명나라에서 전해온 복고주의적인 문학 운동은 이 시기 하나의 대안으로서 조선에서 널리 주목받았다. 이는 진한고문을 통해 주자학을 갱신하려고 하는 움직임과 주자학에 바탕을 둔 채 진한고문을 새로운 사상적 가능성으로 흡수하려고 하는 움직임으로 나타났다. 조경은 후자에 속한다. 조경은 진한고문을 추앙한 문인이라고 후대에 주로 평가되었지만 그의 문학은 주자학, 당송고문, 노장사상까지 포괄하고 있다. 본 논문은 ‘성’과 ‘광’을 통해 주자학적 세계관에 기반하면서도 시대적 사명으로 새로운 사상을 탐구하려고 하는 조경의 문학관을 검토하려고 했다. 조경은 광해군과 청나라의 통치를 반대하였다. 그러나 무력한 선비로서 그가 할 수 있는 반항은 세속을 떠나는 것뿐이었다. 그의 문집을 살펴보면 은거하고 싶다는 수많은 시가 실려 있다. 그러나 이와 동시에 백성을 걱정하는 시도 상당한 양을 차지하고 있다. 이와 같은 모순적인 모습은 그의 복잡한 심정을 잘 드러내고 있다. 그는 ‘성’과 ‘광’ 사이에서 한편으로는 조선의 사대부로서 경세의식을 보였으며 또 한편으로는 바꿀 수 없는 현실에 무력감을 느껴 세속을 떠나려고 했다. 이러한 조경의 문학관과 인생경험은 이러한 그의 시 세계가 ‘성’과 ‘광’으로 이루어지게 해 주었다. ‘성’과 ‘광’은 그의 문학과 17세기 문단의 복잡성을 여실히 보여주고 있다.
이 연구는 ‘성(聖)’과 ‘광(狂)’의 개념을 중심으로 조경의 한시를 분석하고자 한 연구이다. 명나라에서 전해온 복고주의적인 문학 운동은 이 시기 하나의 대안으로서 조선에서 널리 주목받았다.