하길종의 영화 《바보들의 행진》은 1970년대 한국 영화사를 논의하는 자리에서 매우 중요한 자리를 차지한다. 영화의 배경이 되는 1970년대는 대중문화의 주된 소비층으로 청년(대학생)이 등장하면서 청년문화라는 새로운 패러다임이 생겨났다. 이를 반영하여 만들어진 것이 최인호 원작의 「바보들의 행진」이었다. 원작이 대중성과 통속성에 기반하여 만들어진 것에 비해 《바보들의 행진》은 원작에는 없던 새로운 인물 ‘영철’을 등장시키고, 각 주인공들에게 시대와 삶에 대한 고민의 양상을 덧입힘으로써 그 나름의 작품성을 표출할 수 있었다. 《바보들의 행진》이 원작에 비해 높은 작품성을 지니게 된 데에는 1970년대 군부독재 시대에 대해 비판적 시각을 던지면서 꿈과 희망을 갈망하는 중심인물들의 삶의 노정이 잘 드러나고 있기 때문이다. 이와 관련하여 본고는 영화 속 중심인물에게서 공통적으로 발견되는 니힐리즘의 양상에 주목하였다. 니체적 관점에서 니힐리즘은 기존 가치에 대한 탈가치를 지향한다. 따라서 영화의 비극적 결말은 기존 사회에서 추구되어 온 가치에 대한 비판과 저항 의지의 발로로 이해될 수 있다. 이와 같은 맥락에서 살펴보았을 때 영화 속 주인공들이 공통적으로 추구하는 ‘우리들의 시대’와 ‘우리들의 꿈’이란 당대 현실의 모순과 억압을 타파하고 새롭게 태어나는 미래 시대에 대한 갈망이며 비전인 것이다. 이를 위해서라면 자기 파괴(죽음)와 같은 비극적인 죽음까지도 감수하는 인물을 영화는 보여준다. 영화 속 주인공들이 보여주고 있는 삶에의 의지와 자기 파괴를 통한 생성은 니체적 관점에서의 비극 개념과 상통한다. 또한 이것이 반복과 재생산을 전제로 행해진다는 점에서 영원회귀적이기도 하다. 그러므로 각각의 영화 속 인물들의 모습은 특정 시대를 살았던 전형적인 인물로서가 아니라 현재를 살아가는 모든 사람들에게 부여되는 모습이기도 하다. 그렇기 때문에 영화는 미래를 향해 미끄러져 나가는 시간성을 보여준다. 영화 속 인물들의 우스꽝스러운 행동들은 미래적인 시간성을 내포하는 ‘광기’의 모습을 닮았으며, 그것이 미래적인 시간인 한 내재할 수밖에 없는 시대와의 불일치, 시대에 대한 저항과 비판 정신을 함께 읽어낼 수 있다.
하길종의 영화 《바보들의 행진》은 1970년대 한국 영화사를 논의하는 자리에서 아주 중요한 자리를 차지한다. 원작이 대중성과 통속성에 기반해 만들어진 것에 비해 《바보들의 행진》은 원작에는 없던 새로운 인물 ‘영철’을 등장시키고, 각 주인공들에게 시대와 삶에 관한 고민의 양상을 덧입힘으로써 그 나름의 작품성을 표출할 수 있었다.