본고는 근대 일본에서 교육운동과 생활합리화운동을 이끌었던 여성 하니 모토코의 기독교 신앙의 성격에 대해 고찰한 것이다. 즉 그의 삶의 궤적 및 그를 둘러싼 시대적 상황과 함께 언설 속에 반복적으로 나타나는 성경 해석의 내용을 고찰함으로써, 근대 일본의 대표적 여성 기독교인이었던 그가 가진 기독교의 성격을 구체적으로 살피고자 했다. 그는 일찍이 도쿄로 진학하여 신문명을 맛보고 자유연애와 이혼, 신문기자 생활과 재혼 등 이른바 근대적인 삶을 향유하던 중, 딸의 죽음을 계기로 ‘회심’을 경험하고 기독교인이 되었다. 일본 복음주의의 거목인 우에무라 마사히사의 지도를 받기도 한 그는 이후 줄곧 자신의 생활과 활동의 근거는 ‘성경’에 있음을 강조했다. 그러나 교회 공동체나 전통 교리에서 벗어나 주로 개인적 경험과 주관적인 성경 해석에 기초한 그의 신앙은, 당시 일본사회를 지배하던 이른바 사회진화론설의 영향을 받아 주로 ‘진화’ 혹은 ‘진보’를 강조하였고 대부분의 주장은 이것으로 수렴되는 양상을 보였다. 그의 신앙은 교육 및 생활합리화 운동을 추진하는 동력이 되어 당시 주로 중류층 여성들에게 긍정적인 영향을 미쳤지만, 한편으로는 정통 복음주의 신앙에서 점차 멀어져 그만의 독특한 신앙체계로 형성되어 갔다. 그리고 성경은 제국 일본을 무비판적으로 옹호하고 일본인의 애국심을 강조하기 위한 근거로 이용되었다. 결국 하니 모토코의 기독교 신앙이란 보편적인 기독교라기보다는 근대 일본의 상황과 필요에 맞춰 변용된 이른바 ‘일본적 기독교’의 한 사례로 들 수 있을 것이다.
이 논문은 근대 일본에서 교육운동과 생활합리화운동을 이끌었던 여성 하니 모토코의 기독교 신앙의 성격에 관해 고찰한 것이다. 일본 복음주의의 거목인 우에무라 마사히사의 지도를 받기도 한 그는 이후 줄곧 자신의 생활과 활동의 근거는 ‘성경’에 있음을 강조했다.