본 연구는 사이버공간에서의 집합행동의 하나인 인터넷 밈의 전파에 영향을 미치는 사이버공간의 문화적 특성을 분석한다. 밈이 사람들 사이에 확산되는 문화적 유전자라 할 때 인터넷 밈은 온라인상에서 입소문을 통해 전파되는 문화적 상징이나 사회적 사고를 지칭한다. 인터넷 밈은 주로 사회연결망서비스나 메시지 서비스를 통해 확산되고 있으며, 문자, 이미지, 동영상, 해시태그, 이모티콘 등이 결합되는 형태를 취한다. 문자중심에서 이미지와 동영상 중심으로 변화되는 사이버공간의 미디어 특성과 더불어 문화적 특성이 인터넷 밈의 확산에 많은 영향을 주는 것으로 보인다. 익명성과 탈금제, 개방성과 다양성, 연결성과 전파성, 초월성과 극단성을 특징으로 하는 문화적 특성과 주목경제가 지배하는 사이버공간에서는 유머나 익살, 풍자와 해학, 충격과 기괴함 중심의 인터넷 밈이 등장하고 있다. 도희전설과 마찬가지로 인터넷 밈은 사회문제나 세태에 대응하는 대중들의 집합행동의 한 유형이라 할 수 있다. 청년실업, 혐오세태, 재난사고, 정치인 부정부패, 권위주의 등에 대한 불만이나 비판을 담고 있다. 요컨대 인터넷 밈은 사이버공간에서 정보풍부의 상황에서 이용자들의 관심을 얻고 참여를 지향하는 집합행동의 하나이다. 인터넷 밈의 전파는 미디어의 특성과 사회적 맥락에 따라 영향을 받는데, 미디어로서의 사이버공간은 인터넷 밈의 생산과 전파를 촉진하기도 하지만 인터넷 밈의 긍정적 잠재력이라고 할 수 있는 참여문화의 속성을 훼손할 위험도 동시에 지니고 있다. 전통적 밈과 달리 인터넷 밈에서는 창의성에 의한 변형의 요소가 특히 강조되는데, 사이버공간의 문화는 이러한 창의성의 발현을 촉진할 것으로 예상된다.
이 연구는 사이버공간에서의 집합행동의 하나인 인터넷 밈의 전파에 영향을 미치는 사이버공간의 문화적 특성을 분석한다. 전통적 밈과 달리 인터넷 밈에서는 창의성에 의한 변형의 요소가 특히 강조되는데, 사이버공간의 문화는 이런 창의성의 발현을 촉진할 것으로 예상된다.