삼단논법이 아리스토텔레스의 논리학적 성취라는 것은 알 만한 사람이면 다 안다. 로크 같은 후세의 험구가 없지는 않지만 아리스토텔레스가 자신의 논리학적 성취에 대해 가졌던 자부심은 대단했다. 오늘날 우리가 배우고 가르치는 형식논리학이 그에 의해 기초가 다져졌음을 감안한다면 그의 자부심을 십분 이해할 만도 하다. 삼단논법 못지않은 학적 성취지만 그 그늘에 가려 별다른 관심을 끌지 못하다가, 그 뒤로도 부침이 없었던 것은 아니지만, 대체로 19세기 후반부터 새롭게 학적 관심의 대상으로 떠오른 것이 있다. 아리스토텔레스의 수사학이 그것이요, 그 중에서도 특히 엔튀메마 이론이 그러하다. 수사학과 엔튀메마 이론이 뒤늦게 조명을 받게 된 배경에는 학적 논증이 먹혀들지 않는, 또는 논리적 엄밀성의 잣대를 들이댈 수 없는 구석이 우리 삶 가운데 허다하게 많다는 데 대한 때늦은 자각이 한 몫을 하지 않았나 싶다. 엔튀메마란 삼단논식과 유사하지만 같지는 않은, ‘널리 인정받는 의견’에서 출발하는 연역적 논증의 한 형식이다. 또 ‘삼단논식’은 ‘syllogism’의 역어로서 ‘삼단논법’(syllogistic)과 구별하여 사용한다. 그것의 삼단논식과의 유사성은 연역적 논증이라는 데 있고, 삼단논식과의 차이점은 필연성과 일반성이 아니라 ‘대체로 (또는 십중팔구) 그러함’에서, 진리가 아니라 ‘진리와 유사한 것’ 에서 출발한다는 데 있다. 그런 점에서 엔튀메마를 삼단논식으로 대표되는 형식논리학의 ‘(일반적) 연역’과 구별하여 ‘수사(학적) 연역’이라 번역하여 쓸 수 있다. 엔튀메마는 삼단논식과 형식이 다른 독자적인 체계에 따라 작동하는 연역적 논증이고, 그 자체로 완결성을 갖는 논증 형식이다. 엔튀메마가 약식 삼단논식이라는 것 외에 그것을 둘러싼 오해들 가운데 또 하나 중대한 것은, 두 가지 부류의 엔튀메마가 있는데, 하나는 ‘전제에서’ 출발하는 엔튀메마이고 다른 하나는 ‘토포스에서’ 출발하는 엔튀메마라는 것이다. 아리스토텔레스의 『수사학』을 독일어로 번역하고 해설한 F. G. Sieveke, 아리스토텔레스의 『수사학』은 삼단논법 이론에 기초해 있으며 『분석론전서』의 삼단논식이 엔튀메마의 전형이라고 보는 J. Sprute, 『수사학사전』의 ‘엔튀메마’ 항을 집필한 M. Kraus, 아리스토텔레스 『수사학』의 복권에 크게 기여한 W. M. A. Grimaldi 등이 그런 입장을 취하는 대표적인 연구자들이다. 그러나 엔튀메마에 대한 그러한 이해의 원조는 F. Solmsen이다.
삼단논법이 아리스토텔레스의 논리학적 성취라는 것은 알 만한 사람이면 다 안다. 아리스토텔레스의 수사학이 그것이요, 그 중에서도 특히 엔튀메마 이론이 그러하다. 또 ‘삼단논식’은 ‘syllogism’의 역어로서 ‘삼단논법’(syllogistic)과 구별해 사용한다.