본 논문에서는 조선시대 지식인들에게 광범위하게 읽힌 저술 가운데 하나인 『東萊博議』의 수용 양상을 살피고 그 의의에 대해 논하였다. 『동래박의』는 조선 초에 우리나라에 소개된 이래 일제강점기에 이르기까지 긴 시간 동안 널리 수용되고 유통되었다. 특히 과거 시험을 준비하는 이들이 반드시 읽어야만 하는 필독서로 인정을 받아왔다는 점에서 문화사적인 의의가 있다. 하지만 열독 현상과 중요도에 비해 아직 연구가 미진한 저술이기도 하다. 본고에서는 『동래박의』에 대한 연구가 아직 시작 단계라는 점을 감안하여, 통시적 관점에서 『동래박의』의 수용 의의를 확인하는 데 주력하였다. 『동래박의』는 宋代의 성리학자인 呂祖謙의 저술이다. 그가 서문에서 명확히 밝히고 있듯이, 이 책은 본래 과거시험을 준비하는 이들을 돕기 위한 목적으로 창작되었다. 그러나 이 책에 담긴 날카로운 역사 논평, 치밀한 논리, 수려한 문장 등으로 인해 수험서 이상의 의의를 갖게 되었다. 그리고 바로 그 이유로 인해 조선의 지식인들은 긴 시간 동안 이 책을 애독하였다. 이 책은 조선에서 가장 많이 읽힌 수험서라고 해도 과언이 아니다. 이와 같은 『동래박의』 수용과 열독 현상에 어떤 의의가 있는지 검토한 결과, 다음과 같은 세 가지 측면을 확인하였다. 첫째, 성리학을 기반으로 한 역사 평론서로서의 의의이다. 특히 『동래박의』가 조선에 최초로 소개될 당시에 이러한 측면이 강조되었다. 저자인 여조겸은 朱熹와 함께 성리학 입문서인 『近思錄』을 저술하였다. 이로 인해 조선의 지식인들은 여조겸에 대해 상당히 호의적이었으며, 그의 역사 평론을 긍정적으로 받아들였다. 둘째, 실용적 목적의 과거수험서로서의 의의이다. 과거 시험을 준비하기 위한 여러 수험서 가운데 『동래박의』는 단연 가장 많이 읽혔다. 『동래박의』가 비록 송대에 나온 책이지만, 조선은 송대의 과거제도를 답습한 원대의 과거제도를 그대로 받아들였기 때문에 수험서로서 충분한 가치가 있었다. 또한 상세한 풀이를 통해 작문의 의도를 일일이 제시하고 있다는 점에서 무척 의미 있는 수험서라고 할 수 있다. 셋째, 문장력 강화를 위한 지침서로서의 의의이다. 이러한 측면은 우리나라에서 과거제도가 폐지된 이후에도 『동래박의』가 지속적으로 읽혔다는 사실로부터 짐작할 수 있다. 조선시대의 문인들은 물론이고, 일제강점기의 지식인들은 『동래박의』가 문장의 논리·기세·작법이 하나의 지침이 될 만큼 의미가 있다는 점에 주목하였다. 물론 이 세 가지의 의의는 선을 그은 듯이 명확하게 구분할 수 있는 것도 아니고, 또 때로는 서로가 겹쳐서 보이기도 한다. 그리고 시대의 환경과 문인지식인들의 의식 변화에 따라 비중과 농도의 차이가 나타나기도 한다. 대체적으로 언급하자면, 『동래박의』가 처음 유입되던 조선 초에는 ‘성리학 기반의 역사 평론서’로서의 의의가 크고, 16세기 후반부터 86편을 수록한 축약본이 목판본과 필사본을 통해 광범위하게 퍼져나간 시기에는 ‘실용적 목적의 과거 수험서’로서의 의의가 크며, 과거제가 폐지되고 수험서로서의 의의가 줄어든 조선말기 이후로는 ‘문장력 강화를 위한 지침서’로서의 의의가 두드러졌다고 할 수 있다.
이 논문에서는 조선시대 지식인들에게 광범위하게 읽힌 저술 가운데 하나인 『東萊博議』의 수용 양상을 살피고 그 의의에 대해 논했다. 이 논문에서는 『동래박의』에 대한 연구가 아직 시작 단계라는 점을 감안하여, 통시적 관점에서 『동래박의』의 수용 의의를 확인하는 데 주력했다. 『동래박의』가 비록 송대에 나온 책이지만, 조선은 송대의 과거제도를 답습한 원대의 과거제도를 그대로 받아들였기에 수험서로서 충분한 가치가 있었다.