이 논문은 조선족의 정체성과 중국의 국가통합의 갈등을 다루고 있다. 우리는 조선족이 우리와 같은 정체성을 유지하기를 바라는 반면, 중국은 조선족이 중국내의 소수민족으로서 남기를 바란다. 중국의 소수민족은 중국인구의 약 8%를 차지하는 반면 이들의 거주지는 중국영토의 60%가 넘는다. 따라서 중국에서는 소수민족의 분리독립을 막고 중국의 국가통합을 유지하는 것이 대단히 중요하다. 중국의 입장에서 조선족은 중국의 55개 소수민족 중의 하나이다. 그러나 1개 소수민족의 분리독립은 다른 소수민족의 연쇄반응을 일으킬 수 있으므로 사전에 분리독립움직임을 차단하는 것이 필요하다. 더구나 한국의 통일은 조선족의 동요 뿐만 아니라 영토분쟁까지 가져올 수 있기 때문이다. 특히 1908년 내몽골지방에서 ‘요하문명’이 발견되면서 중국은 소수민족의 분리독립을 막기 위하여, 1980년대에 ‘통일적 다민족 국가론’이라는 논리를 만들어내고 국가차원에서의 역사왜곡과 소수민족의 동화를 추구하여 왔다. 중국은 소수민족의 거주지에 한족을 이주시키는 강제 거주 프로그램을 시행해왔다. 조선족에 대하여도 ‘3관정책’을 실시하여 왔고, 조선족도 주류가 3, 4세대로 이동하면서, 중국인이라는 정체성이 강해졌다. 조선족도 중국에서 가장 성공한 소수민족이라는데 대하여 자부심을 가지고 있다. 반면 우리는 조선족에 대하여 차별적인 태도를 가지고 있는 것이 사실이다. 그러면서도 우리는 조선족이 대하여 우리와 같은 정체성과 유대감을 갖기를 기대하는 모순을 가지고 있다. 정책적인 일관성도 부족하다. 근거없는 연민보다는 조선족의 정체성에 대한 명확한 인식에 기반한, 장기적이고 일관된 포용정책이 조선족의 유대감 강화와 정체성 강화에 기여할 것이다. 무엇보다 입으로는 같은 민족이라고 외치면서, 그들을 우리보다 못사는 국민으로만 바라보는 것 자체가 이미 잘못된 출발점이다.
이 논문은 조선족의 정체성과 중국의 국가통합의 갈등을 다루고 있다. 중국의 소수민족은 중국인구의 약 8%를 차지하는 반면 이들의 거주지는 중국영토의 60%가 넘는다.