글로벌 금융위기 이전 2000년대 초·중반의 세계 경제 대 호황기는 고용 증가에 비해 경제성장의 속도가 훨씬 높게 나타난 ‘고용 없는 성장’의 시대였다. 반면 글로벌 금융위기의 충격이 어느 정도 마무리된 2010년대에는 경제성장은 한 단계 낮아졌지만 고용 상황은 오히려 양호한 이른바 ‘성장 없는 고용’ 현상이 나타나고 있다. 본 논문은 이와 같은 배경 하에, 우선 글로벌 금융위기를 전후하여 경제성장과 고용 간의 관계가 ‘고용 없는 성장’에서 ‘성장 없는 고용’으로 변화한 사실을 검증하였다. 이를 위해 성장에 대한 고용의 탄력성 및 취업자 1인당 노동생산성 증가율 등 두 검증 지표를 정립한 후, 세계 주요 7개 국가에 적용하였다. 다음으로 글로벌 금융위기 이후 나타난 ‘성장 없는 고용’ 현상의 원인을 분석하였다. 여기에는 전 세계적인 공통 요인과 개별 국가적 요인을 두루 살펴 본 후, 한국 고유의 요인도 분석하였다. 마지막으로 앞의 분석 결과를 바탕으로 세계와 한국 경제의 미래에 대한 전망을 제시하였다. 이에는 우리나라 고용 정책에 대한 시사점도 포함하였다. 본 논문의 분석 결과, 글로벌 금융위기 이후 2011~2015년 기간에는 세계 주요 7개 국가 중 중국을 제외한 모든 국가에서 정도의 차이는 있지만 동시다발적으로 ‘성장 없는 고용’ 현상이 일어난 사실을 확인할 수 있었다. 그 원인으로는 세계 교역의 둔화와 난민 유입의 급증 등 몇 가지 세계 및 개별 국가적 요인들을 찾을 수 있었다. 아울러 은퇴연령층과 노년층, 그리고 여성의 노동공급 증가 등과 같은 몇몇 한국적 요인들도 찾을 수 있었다. 이상의 논의를 종합해 볼 때, 세계와 우리나라에서 ‘성장 없는 고용’ 현상은 당분간 지속될 가능성이 크다. 그런데 경제성장 없이 고용의 증가가 장기적으로 이어지기는 어렵다. ‘성장 없는 고용’은 생산성 하락과 경쟁력 약화로 이어져, 결국 세계와 우리 경제는 장기 저성장으로 쇠락하고 고용 흡수력도 떨어지는 ‘고용 없는 저성장’의 악순환에 직면하게 될 것이다. 다행히 지금처럼 세계 경제가 예상보다 더 일찍 살아나고 또 고용의 양적·질적 개선 정책이 더해진다면, 우리 경제에도 긍정적인 효과가 있기를 기대할 수 있을 것이다.
글로벌 금융위기 이전 2000년대 초·중반의 세계 경제 대 호황기는 고용 증가에 비하여 경제성장의 속도가 훨씬 높게 나타난 ‘고용 없는 성장’의 시대였다. 반면에 글로벌 금융위기의 충격이 어느 정도 마무리된 2010년대에는 경제성장은 한 단계 낮아졌지만 고용 상황은 오히려 양호한 이른바 ‘성장 없는 고용’ 현상이 나타나고 있는 실정이다.