본 연구는 유아기 지속가능발전교육 관련 최근 20년간 국내외 연구의 연구시기, 대상국가, 내용 및 방법 등의 동향을 종합적으로 분석하기 위한 것이었다. 이를 위하여 1996년부터 2015년 5월까지 발표된 국내외 147편의 학술지 및 학위 논문을 대상으로, 연구자가 관련문헌을 기초로 구성한 분석기준에 따라 빈도와 백분율을 산출하였다. 연구결과 첫째, 유아기 지속가능발전교육 관련 국내외 연구는 계속적으로 증가하고 있으며, 특히 2013년 이후 급증하고 있었다. 둘째, 국가별로는 호주와 스웨덴에서 관련 연구가 가장 활발하게 이루어지고 있는 것으로 나타났다. 셋째, 연구 내용의 경우 국외에서는 교수 방법이나 프로그램 개발과 같은 실천 연구가 이론연구에 비해 조금 많았고, 국내에서는 이론연구와 실천연구 비율이 같았다. 지속가능발전교육 관련 교육 내용은 국내외 모두 환경에 대한 연구가 가장 많았다. 넷째, 연구 방법에 있어서 국외에서는 문헌연구가 가장 많고 다음이 질적 연구였으나, 국내에서는 문헌 연구, 양적 연구 순으로 나타났다.
이 연구는 유아기 지속가능발전교육 관련 최근 20년간 국내외 연구의 연구시기, 대상국가, 내용 및 방법 등의 동향을 종합적으로 분석하기 위한 것이었다.