효용론은 한국 고전 문학 연구에서 가장 선호하는 이론이다. 그 이유는 유가의 문학이론이 尙用을 중시하기 때문이다. 그러나 본고에서는 유가적 효용론을 토대로 하되, 문학의 기능적 측면을 확장하여 문학의 존재 가치를 탐색하는 연구를 시도해 보았다. 서유구의 청년기 작품집인 『楓石鼓?集』에는 李德懋·成大中·李義駿의 비평이 부기되어 있는데, 본고에서는 논리 전개의 집중성을 고려하여 효용론과 관련 있는 작품 중 記文을 연구의 대상을 삼았다. 효용론에 입각한 비평은 일부를 제외하고는 대부분 이덕무에 의하여 이루어졌으니 이는 이덕무의 문학관념이 반영된 결과라고 하겠다. 「樂樂寮記」는 音樂論을 겸한 孝의 실천법이라는 효용적 가치가 구현되었다고 평가받은 작품이다. 이덕무는 서유구의 「樂樂寮記」에서 표출된 ‘음악이 효의 가장 좋은 수단’이라는 견해는 기존의 『예기』 「악기」에서 볼 수 없던 내용이기에 「악기」의 내용을 보충할 가치가 있으며, 『효경』의 우익이 될 수 있을 정도로 효 실천의 전범으로서 가치가 있다고 평가하였다. 「鶴西學射記」는 전반부에서 『禮記』 「射義」를 토대로 활쏘기의 실제 방법을 제시하되 구체적 상황에서 문답을 통하여 문제를 해결하는 형식으로 되어 있기에 활쏘기의 기초적 이론으로 활용할 수 있는 정도의 효용성이 있다. 그리고 후반부는 『예기』 「사의」와 「考工記」의 내용과 표현 방식을 적절히 섞어서 학문의 방법에 대해서 논하였다. 따라서 「鶴西學射記」는 활 쏘는 방법과 학문하는 방법을 동시에 논한 효용성을 갖는다는 평가를 받았다. 「洗心軒記」는 독자에게 심성을 닦게 하는 효용성을 제공할 뿐만 아니라 작가에게도 창작상의 효용성을 준다고 평가 받은 작품이다. 「洗心軒記」는 통상적 記文과 달리 建造의 경위에 대한 기술 앞에 洗心의 필요성과 효용에 대한 의론이 전면에 배치되어 있다. 그리고 수준 높은 문학성을 통하여 독자로 하여금 물욕의 구속으로부터 벗어나도록 하는 효용성을 지닌다는 평가를 받았다. 「不俗齋記」는 각성의 수단이라는 효용성을 갖는다고 평가 받은 작품이다. 속된 인간으로서 또 우리나라 사람이 지닌 특유의 문제점을 자각하고 그것을 고치기 위한 구체적 방법을 제시하였다는 점에서 「불속재기」가 효용성을 지닌다고 평가한 것이다.
효용론은 한국 고전 문학 연구에서 가장 선호하는 이론이다. 서유구의 청년기 작품집인 『楓石鼓?集』에는 李德懋·成大中·李義駿의 비평이 부기되어 있는데, 본고에서는 논리 전개의 집중성을 고려해 효용론과 관련 있는 작품 중 記文을 연구의 대상을 삼았다.