발라드는 중세 시대부터 문학적인 요소와 음악적인 요소가 접목된 광범위한 대중 장르로서 유럽 전역에 걸쳐 전승되어 왔다. 낭만시대에 들어서면서 발라 드는 서사적, 네러티브적인 스타일과 민족적인 주제를 포함하게 되었고, 악기 의 발달을 통해 쇼팽의 손에서 화려한 연주회용 피아노 독주곡 장르로 재탄생 되었다. 표제를 붙이기를 싫어하는 쇼팽의 성향은, 폴란드의 민족정신을 음악 과 연관시킬 수 있는 아담 미키에비츠(Adam Mickiewicz, 1798-1855)의 시 발라드에서 착안한 제목을 장르 제목으로 선택함으로 해결점을 찾았다. 또한 이전에는 존재하지 않던 기악 장르를 창조함으로써, 고전시대의 견고한 전통 인 소나타 형식에서 자유로울 수 있었고, 자신의 음악적 창작력을 새 장르 안에서 극대화한 것으로 간주된다. 네 곡의 발라드는 형식적, 조성적 측면에서 매우 독창적이다. 각 곡은 6박자 로 작곡되었다는 것 외에는, 형식적, 조성적인 연관성이 없다. <발라드 1번 Op. 23 g단조>에서는 소나타 알레그로 형식을 쇼팽 자신만의 형식적 감각으로 변형하려는 시도가 드러난다. 쇼팽이 소나타 형식을 변형하 는 방식은 초기부터 그의 피아노 소나타에서 발견할 수 있는데, 재현부에서 2주제를 먼저 재현시키고, 2주제의 조성이 원조로 돌아가지 않는 대칭 구조를 구상하였다. 이러한 방식이 <발라드 1번>의 큰 구조 속에 나타나 있으며, 네아 폴리탄 조성의 서주가 있는 점, 네아폴리탄 조성에서 2주제 조성을 연결시키 고 있는 점, 발전부 중앙에, g단조 악곡에서 A장조가 절정부를 이루는 점은 고전 형식으로 설명할 수 없는 새로운 요소들이다. 발전부 중앙의 A장조 부분 이 전체 악곡의 조성적 중심축을 이루면서 독창적인 구조가 탄생하였다. <발라드 2번> Op. 38 F장조/a단조에서는 A-B-A-B형식으로, 극심한 대 조를 이루는 두 부분이 교대되는 구조로 작곡되었다. 이는 당시 쇼팽과 교류가 잦았던 슈만의 작품과 관련 있어 보이는데, 슈만의 이중자아를 대입한 대조적 형식, 문학과 음악을 접목하는 방식에서 아이디어를 얻은 것으로 보인다. <발라드 2번>은 슈만의 서평에서 기록된 것과 같이 아담 미키에비츠의 시에서 영감을 받았다고 전해지는데, 그의 발라드 중, 호수와 관계된 <스비테치안카> 와 연관되었다고 여겨진다. 네 개의 발라드 중, 유일한 문학적인 연관성을 가진 발라드로서, 주제와 조성의 짜임새가 시의 내용과 연관되어 있다. <발라드 3번> Op. 47 A♭장조는 쇼팽이 소나타 형식에서 벗어나 완전한 아치 구조(Arch form)를 완성한 작품으로, 이명 동음 전조를 포함하고 있음 에도, 가장 단순하고 명확한 A-B-C-B-A의 5부 형식과 조성구조를 보여준다. <발라드 4번> Op. 52 f단조는 소나타 형식을 근간으로 하지만, 짧은 발전 부를 제외한다면 거대한 2부 형식으로 보인다. 또한 1주제부의 F-A♭-C음 을 주음으로 하는 축과 2주제부의 G♭-B♭-D♭음을 주음으로 하는 축이 겹치지 않는다. 이러한 조성 구조는, 1주제부와 2주제부가 소나타 형식 안에 서 관계조로 구성되어 하나의 유기체를 이루는 고전 시대의 개념에는 상반된 이원론적 구조를 보여 준다. 주제의 발전 방식은 시벨리우스(Jean Sibelius, 1865-1957)의 “목적론적 생성” (Teleological genesis)과 유사한 방식을 보 여줌으로써, 앞으로 진화해 갈 새로운 음악의 구성 방식을 예시하고 있다. 본 논문에서는 쇼팽 발라드가 가지는 혁신적인 구조를 형식면과 조성면에서 분석하였고, 이를 통해 발라드가 고전 시대의 형식에서 진화하여 새로운 기악 곡 형식으로 확립될 수 있는 가능성을 조명하였다.
주제의 발전 방식은 시벨리우스(Jean Sibelius, 1865-1957)의 “목적론적 생성” (Teleological genesis)과 흡사한 방식을 보여줌으로써, 앞으로 진화해 갈 새로운 음악의 구성 방식의 예를 들고 있다. 본 연구에서는 쇼팽 발라드가 가지는 혁신적 구조를 형식면과 조성면에서 분석하였으며, 이를 통하여 발라드가 고전 시대의 형식에서 진화해 새로운 기악곡 형식으로 확립될 수 있는 가능성을 조명했다.