청대 후기 연간 200만 근에 가까운 일본 산 다시마가 중국으로 수입되는 양상과 함께 그것을 가능하게 만든 중국 내 다시마 소비 실태에 대해서 정리해 보았다. 이 연구를 통해 얻은 몇 가지 소소한 결론을 정리하면 다음과 같다. 첫째, 중국이 매년 일본으로부터 평균 200만 근씩 수입하는 다시마는 수입량으로 따졌을 때는 수입해산물총량에서 차지하는 비율이 평균 63.04%로서 해삼 등이 포함된 俵物보다 더 많았다. 또한 기타해산물 중에서 차지하는 비율을 보면 다시마는 96.19%로 기타해산물의 거의 대부분을 차지하였다. 이에 반해 수입액으로 따졌을 때는 해산물수입총액에서 20% 전후의 수치밖에 보여주지 않는다. 둘째, 그럼에도 매년 200만근에 가까운 다시마가 수입되는 이유는 무엇일까. 1715년 일본 막부의 무역정책이 구리 대신 해산물을 대신 가져가도록 하는 정책 때문이라고는 하지만, 중국 내에서의 소비가 확보되지 않으면 소용없는 일이다. 따라서 중국 내 수입다시마 소비 실태 파악에 들어가는 것은 당연한 순서였다. 개항 후 일본 다시마의 중국 수출 증대와 소비 실태에 대한 무역기관의 보고를 중점에 놓고 이루어진 기존 연구는 다시마 소비 확대는 다시마가 가진 식재료로서의 특징 즉 소금기를 함유하고 있고, 조리할 때 연료가 적게 소비된다는 점 때문에 서민의 식재료로 널리 활용되었기 때문이라는 점을 강조하였지만, 이를 개항 전 중국 내 다시마 소비 양상에 바로 접목시키는 것은 무리였다. 다시마가 식재료로 언급되는 사례는 대부분 황실이나 고급연회에 나오는 요리에 다시마를 이용한 것이 간혹 보이는 것에서 추측컨대, 다시마는 일반 서민이 접근하기 힘든 고급요리 또는 황실이나 관료세계의 공식만찬 요리(=‘官菜’)에도 사용되고 있기 때문이다. 개항 이후에는 공식만찬 요리에는 사용되지 않고 일반 서민의 밥반찬으로만 사용되고 있는 점과는 확연히 다른 모습이다. 셋째, 개항 전 중국 내 다시마 소비를 확대시킨 것은 석탄 연료의 소비와 밀접한 관련이 있었다고 하는 것이 본고의 결론이다. 즉 다시마의 약재로서의 소비에 근거하고 있다. 개항 후 일본 기관 보고서에 “煤毒”에 효력이 있다는 속설 때문에 다시마 소비가 많다고 하는 것에 착안하여 조사한 바, 청대 후기가 되면 석탄연료 사용의 확대로 석탄가스중독 사고가 이미 만연하지만, 이에 대한 국가적 관리가 미흡한 가운데 본초서, 의학서나 식보에는 석탄가스중독을 예방하거나 치료하는 방제가 늘어나는 경향에 놓여 있었다. 그렇지만 석탄가스중독에는 다른 식재나 약재를 이용한 것이 대부분이었는데, 다시마를 이용한 본격적인 처방은 1803년 『急救廣生集』에 가서야 처음 나오며, 이 처방은 1861년 편찬 『隨息居?食譜』에서 확인하였듯이 계속 확산 중이었다. 민간에는 이미 석탄가스중독에 다시마가 최고의 약효를 가지고 있다는 속설이 형성되어 있었고, 우리는 이를 1828년 편찬 道光『乍浦備志』에서 확인할 수 있었다. 개항 전 중국 내 다시마 소비 확대는 석탄연료 사용의 증대와 궤를 같이 하고 있었던 것이다.
본 연구를 통해 얻은 몇 가지 소소한 결론을 정리하면 다음과 같다. 이에 반해 수입액으로 따졌을 때는 해산물수입총액에서 20% 전후의 수치밖에 보여주지 않는다. 그렇지만 석탄가스중독에는 다른 식재나 약재를 이용한 것이 대부분이었는데, 다시마를 이용한 본격적인 처방은 1803년 『急救廣生集』에 가서야 처음 나오며, 이 처방은 1861년 편찬 『隨息居?食譜』에서 확인했듯이 계속 확산 중이었다.