본 연구는 자녀실종이후 실종아동부모가 경험한 가족의 삶을 현상학적 연구방법을 통해 심층적으로이해하였다. 이를 위해 8명의 실종아동가족의 부모를 연구참여자로 선정하였고, 자녀실종이후 부모의가족생활경험을 자녀의 실종당시, 자녀 찾기와 남아있는 가족 사이, 가족을 지키기 위한 노력과 앞으로의 삶을 중심으로 살펴보았다. 연구참여자들은 모두 갑작스런 자녀의 행방불명으로 ‘청천벽력의 생이별’의 자녀실종을 경험하였다. 이후 실종자녀를 찾는 과정에서 연구참여자들의 삶의 터전은 황무지화되고, 가족의 삶은 자녀가 실종된 그 때의 시간에 갇히게 되고, 부부관계의 파국과 심신의 황폐화에 이르는 위기에 맞닥뜨리게 되는데 이는 ‘생지옥의 아비규환’으로 체험되고 있었다. 결국 연구참여자들은생지옥 속에서 살아내기 위한 노력을 하게 된다. 이 과정에서 연구참여자들은 가족 스스로 ‘자력갱생’ 의 노력과 자조모임, 가족지원서비스를 이용하는데 이는 ‘지옥에서 붙잡은 지푸라기’로 체험되고 있었다. 연구참여자의 현재와 앞으로의 삶은 ‘놓을 수 없는 손’인 실종자녀를 찾는 일과 ‘놓칠 수 없는 손’ 인 남아 있는 가족과의 ‘공존공생’으로 체험되고 있었다. 마지막으로 위기에 노출되어 있는 실종아동가족을 지원하기 위한 가족사회복지에 대한 함의를 논의하였다.
이 연구는 자녀실종이후 실종아동부모가 경험한 가족의 삶을 현상학적 연구방법을 통해 심층적으로이해했다. 이를 위해 8명의 실종아동가족의 부모를 연구참여자로 선정했고, 자녀실종이후 부모의가족생활경험을 자녀의 실종당시, 자녀 찾기와 남아있는 가족 사이, 가족을 지키기 위한 노력과 앞으로의 삶을 중심으로 살펴보았다.