의생이란 용어는 의학생도를 줄인 말로, 시대에 따라 그 의미가 변화되어왔다. 고려시대를 거치면서, 의생은 의학생 뿐 아니라 일차의료인을 의미하였다. 조선시대 의생에 대한 기존연구는 중앙과 지방 의생 사이의 신분과 성격 차이에도 불구하고 둘을 함께 묶었다. 논자는 이 둘을 구분하여, 지방 의생을 중심으로 문헌 검토를 하였다. 논자는 이 연구에서 다음을 같은 사실을 알게 되었다. 첫째, 외방의생의 지위는 조선 초기에 비해 하락하였다. 둘째, 조선 후기의 외방의생은 향리 계층이었다. 셋째, 지방 의학생도는 일차의료인의 역할이 중요했다. 반면 중앙 의학 생도는 의학을 배우는 학생의 역할이 중요했다.
의생이란 용어는 의학생도를 줄인 말로, 시대에 따라 그 의미가 변화되어왔는데 고려시대를 거치면서 일차의료인을 의미하였고 조선시대 의생에 대한 기존연구는 중앙과 지방 의생  둘을 함께 묶었다. 지방 의생을 중심으로 문헌 검토한 결과  외방의생의 지위는 조선 초기에 비해 하락하였고 조선 후기의 외방의생은 향리 계층이었으며 지방 의학생도는 일차의료인의 역할이 중요했고 중앙 의학 생도는 의학을 배우는 학생의 역할이 중요한 걸 알 수 있었다.