19세기 말에 활동한 미국 미술가 중에서 엘리후 베더(Elihu Vedder, 1836-1923),찰스 캐리 콜먼(Charles Cary Coleman, 1840-1928), 윌리엄 메릿 체이스(WilliamMerritt Chase, 1849-1916), 줄리안 올든 위어(Julian Alden Weir, 1852-1919),에밀 칼슨(Emil Carlson, 1853-1932), 로버트 루이스 레이드(Robert Lewis Reid,1862-1939), 에드먼드 찰스 타벨(Edmund Charles Tarbell, 1862-1938) 등은 미국과 유럽에서만 활동하면서도 아시아 미술품과 공예품을 적극적으로 작품 속에 도입하며 관심을 드러냈다. 이들의 작품에서 정물 소재나 초상화와 실내풍경의 소도구로 등장하는 동양의 미술품과 공예품은 대체로 작품제작을 위해 미술가자신이 직접 소장한 물건으로 판단된다. 이들의 작품 속에 등장하는 동양의 물품이 왜 그들의 관심의 대상이 되었고 어떤 의미를 지녔는지 살펴보기 위해 본 논문에서는 체이스의 작업실 그림, 특히 브루클린 미술관 소장의 〈작업실 내부(StudioInterior)〉(1881)를 집중적으로 분석해 보고자 한다. 〈작업실 내부〉의 물품들은 지역적으로는 이탈리아, 스페인, 페르시아, 터키,일본, 중국 등 동양권과 서양권을 아우르고 시기적으로는 고대에서 19세기까지걸쳐 있으며, 매체별로는 회화, 조각, 판화, 공예로, 재료별로는 캔버스, 대리석,황동, 세라믹, 유리, 종이, 나무, 실크, 울 등으로 구분해 볼 수 있다. 이들은 언뜻아무렇게나 배치된 것처럼 보이나 그의 작업실을 찍은 사진과 비교해 보면 체이스가 자신의 목적에 맞게 일부를 더하고 빼거나 변형하였음이 확인된다. 이런 의미에서 다양한 지역적, 시기적 분포를 보이는 물건들로 구성된 〈작업실 내부〉의소장품은 체이스의 취향에 따라 통합된 절충적 컬렉션이라고 하겠다. 19세기 후반에 미술가들은 작업실 공간에 잠재적 고객을 초청하여 저녁만찬을 베풀거나 공연이나 전시를 열고 작품을 판매하기 시작했고, 이 과정에서 미술가의 작업실은 고독한 창작의 산실이 아니라 미술가의 성공을 증거하는 전시장으로 변해 갔다. 이 작업실이 화려하게 꾸며진 것은 작업실 공간의 성격변화에 맞추어 작업실을 꾸미는 장식품도 이전의 단순하고 실용적인 용품에서 미술가의 지위와 취향과 견문을 알리는 자기과시와 마케팅의 도구로 변해 간 때문이다. 이런 의미에서 19세기 말 미국회화에 보이는 동양 기물의 의미는 그것이 마케팅 도구로서 담당했던 역할과 연계지어 설명되어야 한다. 미국 소비자자본주의 문화의 등장 과정에 대해 분석한 역사가 윌리엄 리치(William R. Leach)는 1880년 이후 미국 산업계가 대량으로 상품을 유통, 판매하기 위해 일련의 새로운 상업적 유혹, 즉 상업미학을 창조하기 시작했는데, 이 상업미학은 멋진 삶(good life)과 천국의 비전을 제공하는 미국 자본주의 문화의 핵심을 형성한다고 주장한다. 그에 따르면 미국 자본주의는 상품을 마케팅하고 이윤을 창출하기 위해 일련의 상징, 기호, 유혹의 체계로 이루어진 상업미학을 전개했는데 이 상업미학의 전개과정에서 오리엔탈리즘이 중요한 유혹의 전략으로 구사된다. 오리엔탈리즘과 상품미학의 관계에 대한 그의 통찰력은 체이스의 작품에등장하는 다양하고 화려한 색채와 질감으로 구성된 동양의 기물이 잠재적 고객을 유혹하려는 체이스의 마케팅 전략의 도구였다는 해석을 가능하게 한다. 이런의미에서 체이스의 작품에 등장하는 동양의 기물은 마케팅 전략으로서의 ‘상업적오리엔탈리즘’이 미술가의 작업실로까지 확장되었음을 보여 주는 결정적 증거라고 하겠다.
19세기 말에 활동한 미국 미술가 중에서 엘리후 베더, 찰스 캐리 콜먼, 윌리엄 메릿 체이스, 줄리안 올든 위어, 에밀 칼슨, 로버트 루이스 레이드, 에드먼드 찰스 타벨 등은 미국 및 유럽에서만 활동하면서도 아시아 미술품과 공예품을 적극적으로 작품 속에 도입해 관심을 나타냈다. 이들의 작품에서 정물 소재나 초상화 및 실내풍경의 소도구로 등장하는 동양의 미술품과 공예품은 대체로 작품제작을 위하여 미술가자신이 직접 소장한 물건으로 사료된다. 이들의 작품 속에 등장하는 동양의 물품이 왜 그들의 관심의 대상이 되었으며, 어떠한 의미를 지녔는지 살펴보기 위하여 본고에서는 체이스의 작업실 그림, 특히 브루클린 미술관 소장의 〈작업실 내부(StudioInterior)〉(1881)를 집중적으로 분석하여 보고자 한다.