본 연구는 아동중심 교육의 핵심적 요소라고 할 수 있는 ‘흥미’에 대해 유아교사들이 어떻게 생각하고 있으며 교실 실천에 흥미를 반영하는 방식은 어떠한지 알아보는 것을 목적으로 하였다. G광역시의 어린이집에 근무하는 교사 3명이 연구에 참여하였으며 연구의 자료는 심층면담과 교실관찰을 통해 수집되었다. 연구 결과 참여교사들은 흥미를 단순한 관심이나 즐거움으로 여기면서도, 진정한 흥미를 구분하고 가치의 측면에서 보다 깊이 있는 이해를 보이는 등 복합적인 모습을 보였다. 또한 유아들의 진정한 흥미를 교육실천에 반영하는 것의 어려움을 토로하며, 학습과 흥미를 분리해서 바라보았다. 따라서 흥미는 학습목표 달성을 위해 사용하는 수단으로 간주되었고 이러한 인식은 그들의 교실 실천에도 그대로 반영되어 특정 전략들을 사용하여 재미와 즐거움의 차원에서 유아들의 흥미를 심어주려 애쓰고 있음을 알 수 있었다.
이 연구는 아동중심 교육의 핵심적 요소라 할 수 있는 ‘흥미’에 관해 유아교사들이 어떻게 생각하고 있으며 교실 실천에 흥미를 반영하는 방식은 어떠한지 알아보는 것을 목적으로 했다.