본 논문은 2012년 방송되어 큰 인기와 호평을 이끌었던 TV 드라마 <추적자>를 분석한다. 이 드라마는 오늘날 계속 확산되고 있는 ‘복수극’ 중 대표작으로, 여기에는 동시대 사람들의 분노와 불안, 피해의식 등 공통된 감정구조와 정동이 자리 잡고 있으며, 현 시대의 위기를 보수적 가치로 극복하고자 하는 신보수주의 이데올로기가 공명하고 있다고 볼 수 있다. 한 서민 가장이 거대한 구조적 악에 맞서는 통렬한 사투와 승리를 그리는 이 드라마는 주인공과 악당의 대결을 착하지만 나약한 개인과 악하지만 강력한 사회의 대립으로 몰아가면서 모든 책임이 개인에게 전가되는 개인주의 이데올로기를 보여준다. 무엇보다 이 개인은 복수에 눈이 멀어 폭력을 행사하는 남성 영웅이다. 사랑하는 딸과 아내를 잃은 남자의 통렬한 사적 복수와 폭력은 한편으로는 과도한 감상성과 감정이입으로 다른 한편으로는 남성성의 과시, 과잉으로 나타난다. 이는 신자유주의 시기 생존투쟁의 주체로서의 남성 영웅의 모습에 다름 아니다. 특히 그의 복수를 추동하는 원동력은 애끓는 부성애와 가족애이다. 이 사회의 악과 부도덕과 불감증을 치유하고 타락한 사회를 구원할 수 있는 것은 가족이라는 든든한 유대, 가족에 대한 무조건적이고 헌신적인 사랑이다. 개인과 가족을 지킨다는 명분으로 타자에 대한 폭력이 정당화되는 것은 더욱 문제적이다. 드라마 <추적자>는 외환위기 이후 우리 사회의 정치적·경제적 위기와 도덕적 공황을 보여주면서 이를 극복할 방법으로 남성 영웅의 복수극을 통한 가족주의의 복구를 내세우는 신보수주의 텍스트로 해석될 수 있다.
이 논문은 2012년 방송되어 큰 인기와 호평을 이끌었던 TV 드라마 <추적자>를 분석한다. 무엇보다 이 개인은 복수에 눈이 멀어 폭력을 행사하는 남성 영웅이다.