인간관계에서 배려가 매우 중요함에도 불구하고 배려에 대한 과학적 접근의 한계로 심리학에서 배려에 관한 체계적 연구가 미흡하였다. 본 연구자는 지난 20년간 배려와 관련될 수 있는 세 가지 주제, 자기통제(1990년대), 친사회적 도덕(2000년대), 그리고 성숙한 노화(2010년대)를 연구해왔다. 여기서는 본 연구자가 그동안 수행했던 어머니에 대한 배려, 부부간의 배려 연구, 그리고 성숙한 노화 개념에서 타인에 대한 배려의 중요성을 중심으로 심리학에서 배려 개념을 어떻게 연구할 수 있는지, 그리고 배려는 어떤 긍정적 기능을 할 수 있는지 실험적 자료와 조사 자료를 통해 소개하였다. 바람직한 표적행동을 실행하고 방해요인을 제어해야하는 자기통제 상황에서 이루어진 일련의 실험들에서 어머니에 대한 배려는 자기통제를 잘하게 하는 강력한 원천임을 확인하였다. 중년부부를 대상으로 상대방을 얼마나 배려하고 있는지, 그리고 상대방에게 배려받기를 얼마나 기대하고 있는지를 측정하여 배려하기와 배려받기가 중년부부의 결혼만족도와 삶의 만족과 어떤 관계가 있는지 살핀 연구에서는 상대방을 배려하는 것이 배려받는 것보다 결혼만족도가 더 높고 삶의 만족감도 더 높은 것으로 나타나 배려하기의 긍정적 기능을 확인하였다. 아직 연구 초기 단계에 있지만 웰에이징을 안내하는 모델로 성숙한 노화(mature aging)에 포함된 타인에 대한 배려의 중요성을 소개하였다.
인간관계에서 배려가 아주 중요함에도 배려에 대해 과학적 접근의 한계로 심리학에서 배려에 관해 체계적 연구가 미흡했다. 바람직한 표적행동을 실행하고 방해요인을 제어해야하는 자기통제 상황에서 이뤄진 일련의 실험들에서 어머니에 대해 배려는 자기통제를 잘하게 하는 강력한 원천임을 확인했다.