토마스 공동체의 활동 시기와 신앙의 독자성 정기문 20세기 중반 토마스 복음서의 발견은 큰 반향을 일으켰다. 오랫동안 학자들이 기대하고 있던 어록 복음서가 발견되었고, 그 내용이 사복음서의 신학과 근본적으로 달랐기 때문이다. 이 논문은 토마스 복음서를 생산한 공동체의 실체와 그들의 신학을 살펴보았다. 그 결과 다음과 같은 결론을 얻었다. 첫 번째, 토마스 복음서는 여러 단계의 편집을 거쳐서 2세기 중반에 완성되었다. 토마스 복음서의 내용 가운데 상당 부분은 예루살렘 교회 시절에 정리된 것이기에 예수의 원래 음성을 담고 있을 가능성이 높다. 이 복음서를 생산한 공동체는 예루살렘 교회에서 기원하였고, 시리아 동부 아마도 에데사 지역에 자리 잡았을 것이다. 두 번째, 토마스 복음서를 생산한 공동체는 초기에 요한 공동체와 협력 하였다. 요한 복음서가 그를 긍정적인 인물로 제시하고 있는 것이 그 증거이다. 토마스 공동체가 생산한 토마스 복음서, 토마스 행전 등이 2-3세기 널리 유통되었다는 것을 고려하건대, 토마스 공동체는 세력이 컸고 3세기까지 활발하게 활동하였다. 세 번째, 토마스 공동체의 주요 교리는 토마스를 주요 사도로 제시한 것, 유대교 교리를 부정한 것, 자력 신앙이다. 이 가운데 특히 자력 신앙은 1세기 말이나 2세기 초 이후 토마스 공동체가 영지주의 신학을 수용하면서 발달하였다. 만약 토마스 공동체가 수립될 때부터 자력 신앙을 추구했다면, 요한 복음서가 그를 긍정적인 인물로 제시하지 않았을 것이다.
이 논문은 토마스 복음서를 생산한 공동체의 실체와 그들의 신학을 살펴보았다. 그 결과 다음과 같은 결론을 얻었다. 요한 복음서가 그를 긍정적인 인물로 제시하고 있는 것이 그 증거이다.