한국의 근대시가 ‘개인 주관의 호흡’을 시의 리듬과 일치시켰다는 사실은 한국시의 리듬을 논의할 때 가장 중요한 전환으로 다루어져야 한다. 말하자면 이들의 리듬 개념은 전통시가에서의 공동체의 가창 관습이나 언어의 자질에 근거한 시어의 배열 규칙이 아니라, 시의 언어가 시적 주체의 내면과 긴밀하게 연동하고 있다는 사실 자체를 적시하는 것이기 때문이다. 이러한 지점이 한국 근대시가 전대의 시가와 결별했음을 보여주는 가장 중요한 표지이며, 이를 이해하기 위해서는 기왕의 언어학적 관점에서 시학적 관점으로 이행할 필요가 있다. 말하자면, 언어 형식과 주체의 발화의 관계를 추적함으로써 내면과 언어의 관계가 어떤 방식으로 텍스트의 표면에 드러나는지를 밝혀야 한다. 이 글은 자기 서술 그 자체를 리듬의 현상으로 간주한 라꾸라바르의 견해를 받아들여, 최초의 자유시라는 인식론적 지위를 획득한 주요한의 「불노리」를 대상으로 이러한 지점을 밝히고자 했다. 「불노리」에서 내면은 언어로써 손실없이 ‘표현’될 수 없으며, 주체의 자기 구성은 언제나 자기 파괴의 지점과 마주친다. 이 시에서 드러난 무수한 ‘중단’의 표지들-줄표, 말줄임표, 쉼표 등-은 이러한 측면을 보여주고 있다. 즉, 완결된 자기 서술은 끊임없이 중단되고, 중단된 자리에서 다시 시작된다. 리듬은 이 서술을 계속해나가는 주체의 충동에 상응한다. 언어화하는 주체의 의식/무의식, 즉 창작의 심층에서 규율하는 일종의 명령이 리듬이며, 그것은 언제나 언어 주체의 실패로서 언어의 표면 위에 드러나는 것이다.
이 글은 자기 서술 그 자체를 리듬의 현상으로 간주한 라꾸라바르의 견해를 받아들여, 최초의 자유시라는 인식론적 지위를 획득한 주요한의 「불노리」를 대상으로 이런 지점을 밝히고자 했다.