일본 大阪 四天王寺 소장 釋迦說法圖는 釋迦牟尼와 6位의 菩薩, 十大第子, 帝釋天과 梵天, 四天王과 八部衆으로 구성된 靈山會 형식의 불화이다. 宣祖代인 1587년에 高世寒 등 6인에 의해 발원되었으며 화승 雲門, 雲?, 그리고 性淳比丘 세 명이 동참하여 그린 것으로 현존하는 조선전기 불화 중 화면의 크기가 가장 큰 작품이다. 세로 325.0cm, 가로 245.5cm의 비단 바탕에 朱와 綠靑을 주조색으로 하고 일부 群靑과 白色, 褐色系 안료, 金泥를 사용하여 그려졌으며 채색의 운용과 세부 표현이 상당히 치밀하고 우수하다. 이 석가설법도는 畵記에 奉安處가 기록되어 있지 않고 畵僧들의 화적이 전혀 알려져 있지 않아 원 제작·봉안처를 명확히 알 수는 없다. 하지만 16세기 후반 불화 중 화기에 봉안처가 기록되어 있는 작품들, 그리고 17세기 불화들과의 화풍 비교를 통해 이 작품이 미약하나마 전라도 혹은 충청도 지역에서 제작·봉안되었을 가능성을 엿볼 수 있었다. 한국의 석가설법도는 현재 고려시대의 사례는 거의 남아 있지 않은 상황이며 조선시대의 작품만이 확인된다. 조선시대에 들어와서도 16세기에 와서 본격적으로 성행하기 시작한 듯한데, 초기에는 佛·菩薩과 弟子들 중심으로 표현되다가 점차 四天王과 八部衆, 그리고 帝釋天과 梵天 등 護法神衆이 추가되면서 좀 더 구체적으로 靈山會의 내용이 도설되는 경향을 보인다. 그중 일본 四天王寺 소장 <석가설법도>는 이전에 그려진 석가설법도의 화면 구성요소를 수용하기는 하였지만 존상의 위계와 성격에 대한 인식이 명확하여 존상의 배치가 좀 더 유기적이면서 합리적이라는 점에서 의미가 있다. 그리고 이렇게 일본 四天王寺本에서 확립된 석가설법 도상은 이후 조선후기에 적극적으로 계승되므로 일본 四天王寺本이 조선조 석가설법도 도상의 중요한 範本 역할을 하였음을 알 수 있다. 또한 이러한 도상 계승 경향은 석가설법도 외에 비슷한 시기에 그려진 타 주제의 불화에서도 확인할 수 있다. 그리고 이를 통해 조선 불화의 연구에서 16세기 후반 불화가 상당히 중요한 의미를 지닌다는 점을 확인할 수 있다.
일본 大阪 四天王寺 소장 釋迦說法圖는 釋迦牟尼와 6位의 菩薩, 十大第子, 帝釋天과 梵天, 四天王과 八部衆으로 구성된 靈山會 형식의 불화이다. 이 석가설법도는 畵記에 奉安處가 기록되어 있지 않고 畵僧들의 화적이 전혀 알려져 있지 않아 원 제작·봉안처를 명확히 알 수는 없다.