본 논문은 장자의 수양론이 가진 구조적 특성을 밝히는 것을 연구목적으로 한다. 장자의 수양론은 노자철학에서 그 연원을 찾을 수 있다. 장자가 수양의 궁극점을 도(道)로 삼음은 물론, 현실세계에서 도의 세계로 점차적으로 나아간다는 이론전개 구도 역시 노자철학에서 가져왔다. 노자는 도의 분화작용을 통하여 만물이 생성된다는 형식의 존재이론을 제시했다. 그리고 만물은 궁극적으로 존재의 근원인 도의 세계로 복귀한다고 보았다. 장자의 수양론은 바로 노자의 복귀사상을 기초로 하여 전개된 것이다. 노자의 복귀사상은 인간의 의식이 상대적 관점을 떠나 최상의 정신경지로의 복귀를 추구해야 한다는 장자 수양론의 원형이 된다. 이는 장자의 수양론에서의 도는 존재론에서의 도 개념을 모사(模寫)했음을 의미한다. 존재론에서의 도는 만물의 본원으로서 상대를 초월한 절대적 성질의 개념인데, 수양의 궁극적 경지로서의 도에는 존재론에서의 도의 의미를 내포하고있다. 장자 수양론에서의 득도는 ‘최상의 정신 경지’에 나아감을 의미한다. 여기에는 내면적으로는 ‘인식의 최고 경지’로서의 도의 의미도 함재되어 있다. 인식론적 각성을 얻지 못하면 존재의 실상을 바로 볼 수 없다. 이로써 최상의 정신경지를 확보할 수 없어 참된 수양을 이룰 수 없고, 또한 참된 삶을 얻을 수 없다. 그러므로 수양론에서의 도에는 인식의 최고경지로서의 도의 의미가 포함되어 있는 것이다. 장자는 득도의 과정을 9단계 또는 7단계로 나누어 설명했다. 양자에서 볼 수 있는 공통점은 자기초월을 통하여 점차 도의 경지로 나아간다는 이론체계를 가진다는 것이다. 불완전한 인간의 모습에서 점차적으로 도의 세계로 들어간다는 구조의 수양이론은 바로 노자의 복귀사상을 기초로 하여 전개된 것이다. 장자 수양론이 이러한 특성을 보이는 것은 바로 노장철학이 인간의 삶의 문제를 존재론적 검토를 통해 해결하려한 데서 나온 것으로 볼 수 있다.
이 논문은 장자의 수양론이 가진 구조적 특성을 밝히는 것을 연구목적으로 한다. 노자는 도의 분화작용을 통해 만물이 생성된다는 형식의 존재이론을 제시했다. 장자의 수양론은 바로 노자의 복귀사상을 기초로 해 전개된 것이다.