본 논문의 목적은 정조가 군사(君師)를 자임한 이유에 대해 스승의 입장에서의 학문관, 특히 자신이 정학(正學)으로 규정한 성리학에 대한 이해와 임금의 입장에서의 정치철학을 유기적 관점에서 분석하여 재조명해보는 것이다. 정조는 성리학의 이기(理氣)나 심성(心性)에 대해 깨닫는 것도 중요하지만, 더 중요한 일은 일상생활과 실질적인 일에서 그깨달은 내용을 실천에 옮기는 것임을 강조한다. 따라서 정조는 성리학의 이념인 수기치인(修己治人)을 정치 현실에서 군주인 자신이 실현시켜야 한다는 정치철학을 가지게 된다. 그러므로 정조는 먼저 자신이 모든 백성들의 귀감이 되기 위해 오직 천리를 밝히고따르며 자신의 사사로운 욕심을 제거하고 부끄러운 마음이 생기지 않도록 행동하는 수신을 평생토록 강조하면서 실천하기 위해 노력한다. 또한 이러한 수신을 토대로 백성의 부모로서 자신의 마음 씀씀이를 항상 민심에 일치시키기 위해 노력하는 애민 정신을 실현하기 위해 노력한다. 정조가 군사를 자임한 이유에 대해 기존 연구에서 평가하듯이 자신의 왕권을 강화하기 위한 측면도 무시할 수는 없을 것이다. 하지만 성리학의 이념인 수기치인을 실현하는 군사를 자임하며 이를 실현시키기 위해 끊임없이 노력한 정조의 진정성도 높이 평가해야 할 것이다.
이 논문의 목적은 정조가 군사(君師)를 자임한 이유에 관해 스승의 입장에서의 학문관, 특히 자신이 정학(正學)으로 규정한 성리학에 관한 이해와 임금의 입장에서의 정치철학을 유기적 관점에서 분석해 재조명해보는 것이다.