윤동주의 시를 살피는 글이다. 특히 그의 시에 나타나는 공간과 장소에 유념하였다. 시의 배경으로 등장하는 물리적 공간은 시인이 의도적으로 연출하는 일종의 상관물이다. 인문지리학에서는 이 공간을 다시 공간과 장소로 나눈다. 공간이 다소 추상적인 관념의 범주에 머문다면 장소는 개인의 경험을 바탕으로 구성되는 고유성과 구체성의 범주에 든다. 비록 윤동주의 시가 고백을 위주로 하는 사변형의 시이지만 그의 시에도 공간이 있기 마련이어서 그것의 양상과 변화를 살핀다면 동주 시의 특징을 밝히는 방법이 된다. 그 결과, 그의 시에 자주 등장하는 대표적인 공간 세 가지에 초점을 맞추었다. 하늘과 거리와 방이 그것이다. 연보에 의하면 윤동주는 열여덟 살부터 시를 썼다. 기독교를 믿는 북간도 이민자의 가정과 식민지 현실이 맞물린 그의 성장 환경은 문학에도 적지 않은 영향을 미쳤다. 시의 의장보다는 관념성이 강한 시를 짓게 된 것도 그 영향을 무시할 수 없다. 임의적으로 그의 시를 북간도 시절과 경성 시절, 그리고 일본 유학 시절로 나눌 때, 초기에는 공간 묘사나 구체적 경험의 구축이 시에서 잘 일어나지 않는다. 이것은 분석 대상인 하늘, 거리, 방 등에 공히 나타난다. 하늘의 경우, 초기에는 다양한 상징으로 변주된다. 그러나 경성 시절부터 한 가지 표상공간으로 정위한다. 하늘은 순결무구의 대상으로 나타나며 지상의 화자와 대비가 된다. 부끄러움을 느끼는 계기이자 다짐을 확약하는 대상이기도 하다. 그러나 하늘은 장소보다는 표상공간에 머문다. 그와 달리 거리와 방은 상징에서 표상공간을 거쳐 장소로 변모한다. 특히 일본에서의 쓴 시들에서는 거리와 방이 자주 나타나며 특별한 경험 공간, 즉 장소의 면모를 보인다. 현실의 모순에 대한 인식이 장소감을 대동한 결과이다. 장소 연구의 입장에서 볼 때, 윤동주의 시 쓰기는 마지막 시 「쉽게 씌어진 시」의 ‘육첩방’에 이르는 도정을 보인다고 할 수 있다. ‘육첩방’이라는 장소를 통해 압도적인 현실을 재현하는 윤동주의 생애는 그의 시에 고스란히 담겨있다.
윤동주의 시를 살피는 글이다. 시의 배경으로 등장하는 물리적 공간은 시인이 의도적으로 연출하는 일종의 상관물이다. 이것은 분석 대상인 하늘, 거리, 방 등에 공히 나타난다. 기독교를 믿는 북간도 이민자의 가정과 식민지 현실이 맞물린 그의 성장 환경은 문학에도 적지 않은 영향을 미쳤다.