연구배경: 모던 디자인의 유산을 기반으로 세계 주요 도시에 설립된 디자인뮤지엄은 21세기 상황에서 여전히 유효한가. 이 질문은 디자인뮤지엄의 동시대성에 논쟁을 일으킬 수 있는데 이미 서구의 박물관들이 21세기의 변화된 모델을 모색해왔고 국립디자인박물관 설립이 추진중인 국내 상황에서 중요한 쟁점이 된다. 본 연구는 쟁점 비평의 접근 방법으로 디자인뮤지엄을 다룬다. 우선, 전통적인 뮤지엄과 차별화된 유형을 보이는 주요 사례들을 발굴하고 근래에 발표된 뮤지엄 이론들을 토대로 뮤지엄의 환경변화에 따른 21세기 모델을 설정한다. 이를 근거로 오늘날 디자인뮤지엄을 둘러싼 쟁점을 정리하여 디자인뮤지엄의 동시대적 가치와 디자인뮤지엄 연구의 방향을 도출한다. 디자인뮤지엄은 아트뮤지엄의 장르 확장으로 보거나 디자인 컬렉션 중심의 기관으로 인식하는 것 이상으로 중요한 가치가 있음을 알 수 있다. 그것은 디자인 활동 뿐 아니라 디자인을 경험하는 생활 세계의 기록, 보존, 해석, 연구가 이루어지는 구심점이 된다는 것이다. 이 디자인뮤지엄의 쟁점들은 결국 21세기의 디자인뮤지엄 모델로 귀결된다. 즉, 모던디자인의 유산을 소장하는 틀에서 벗어나 동시대적인 가치를 보여주는 것이다. 이를 위해서는 디자인사, 디자인 연구의 접근방법에서 박물관학, 기록학, 고고학적 접근방법의 수용으로 전환하여 디자인뮤지엄의 모델을 만들 연구방법을 구축하는 것이 필요하다.
본 논문은 쟁점 비평의 접근 방법으로 디자인뮤지엄을 다뤘다. 전통적인 뮤지엄과 차별화된 유형을 보이는 주요 사례들을 발굴하고 근래에 발표된 뮤지엄 이론들을 토대로 뮤지엄의 환경변화에 따른 21세기 모델을 설정하였다.