제문은 故人을 추모하는 祭儀에 사용되며 죽음이라는 현실적인 요소와 결부되어 실생활과 밀접한 관련을 갖는다. 저명한 문인과 관련된 제문은 문인의 문집에 실려 전해지기도 하며, 혈연이나 학맥으로 결속된 집단에서는 선대 문인의 제문을 선별하여 집약ㆍ수록하기도 한다. 제문 選集인 祭文抄는 문인의 문집과는 별개의 유형으로 전해지며 ‘抄’라는 양식에 따라 필사자에 의해 선별된 제문이 주를 이룬다. 編纂은 문인의 제자 또는 문중에서 후손이 집록하기도 하는데 간혹 필사자의 성향에 따라 詩나 유명 문인의 글, 생활 편의를 위한 잡록이 함께 실리기도 한다. 편찬 목적에 따라 대표성을 띠는 제문초를 살펴보면 다음과 같다. 김창협의 제문을 선집한 "農巖祭文抄"는 "農巖集"에 실린 48편의 제문과 비교하면, 18편이 누락되어 채록되어 있다. 이 제문초는 김창협의 후인이나 제자가 김창협의 제문을 필사한 것으로, 필사자 본인이 지은 제문 2편을 끝부분에 실어 놓았다. "歷代祭文抄選"은 제문의 전범이라 할 수 있는 대가들의 제문을 선별하여 필사한 것으로 작자의 이름, 용어나 낱글자, 해당 문장의 상ㆍ하단에 세주 형태로 간단한 설명을 부기하여 내용 이해를 돕고 있다. 문장가로 저명한 陶淵明ㆍ韓愈ㆍ歐陽脩ㆍ蘇軾 등이 지은 제문들을 4언의 운문과 산문 형식을 구분하지 않고 시기별로 정리해 놓았다. "嘉林四稿祭文抄選"은 李瑞胄와 그의 사촌 아우 李德胄를 비롯한 문중 내의 문인이 지은 제문을 모은 것이며, 李仁行의 제문을 선집한 "丁巳年祭文抄"는 이인행의 후손 李命杰이 문중에 전해지던 선대의 제문들을 집록하여 필사한 것으로, 당시 지방 유림들의 여러 작품이 망라되어 있어 인물 및 문중 간의 교유를 파악하기에 좋은 자료가 된다. 제문초는 수록 양상에 따라 문장력 성취를 위한 목적과 문중 간 결속을 다지기 위한 목적으로 나눌 수 있다. "農巖祭文抄"는 남에게 公示하기 위한 목적으로 선집한 것이 아니라 개인적인 글쓰기 연습을 위해 김창협의 제문을 채록한 것이다. 또 "歷代祭文抄選"은 제문의 전범을 채록하고 세주를 달아 참조할 수 있도록 하여, 문장력 습득을 위한 전형적인 구성을 보여주고 있다. 작자의 관계망이 비교적 잘 드러나 있는 "嘉林四稿祭文抄選"과 "丁巳年祭文抄"는 혈연으로 결속된 문중의 유대를 재확인하고 강화하기 위한 목적으로 선집한 것이다. 특히 "丁巳年祭文抄"에는 문중 내 친족에 대한 제문뿐만 아니라 다른 문중의 인물에 대한 제문과 그 문중으로부터 다시 받은 제문이 많은 비중을 차지하고 있어, 혈연 및 사우를 중심으로 형성된 문인 네트워크와 소위 ‘글빚’을 매개로 한 문중 제문 특유의 채무적 성격 또한 포함되어 있다.
저명한 문인과 관련된 제문은 문인의 문집에 실려 전해지기도 하며, 혈연이나 학맥으로 결속된 집단에서는 선대 문인의 제문을 선별하여 집약ㆍ수록하기도 한다.
제문초는 김창협의 후인이나 제자가 김창협의 제문을 필사한 것으로, 필사자 본인이 지은 제문 2편을 끝부분에 실어 놓았다.