이 연구의 목적은 초급 한국어 교재의 읽기 텍스트를 주제, 유형, 활동 측면에서 비교 분석하여 읽기 텍스트 및 교재 구성의 기초 자료를 마련하고자 하는 것이다. 분석대상 교재는 13종으로 국·공립기관에서 개발한 4종과 대학기관에서 나온 교재 중 1-6권까지 있는 9종으로 선정하였다. 총 38권의 초급 교재에 나타난 읽기 텍스트는 540개이다. 주제와 유형의 분석기준은 국제통용 한국어 표준모형 4단계에 따랐으며 읽기 활동 분석기준은 이해영(2001:223-228)의 기준에 따랐다. 분석결과 주제, 유형, 읽기활동 세 가지 면에서 일정한 기준에 모두 충족하는 교재는 없었다. 읽기 텍스트의 주제 측면에서 살펴보면 12범주 중 모든 주제를 다룬 교재는 3종으로 『결혼이민자를 위한 한국어』와 『B』, 『I』 뿐이다. 12개 주제 범주 중 13종의 모든 교재에 나타난 주제는 ‘일상생활·개인 신상·여가와 오락·대인관계’ 4개의 주제이며, 특이점으로 초급교재에서 빠지지 않고 다루는 ‘쇼핑·식음료·건강·기후·교통’ 등의 주제가 읽기 텍스트에는 반영되지 않았음을 알 수 있었다. 읽기 텍스트의 주제 선정에 있어서 좀 더 세세하고 치밀한 계획이 필요하다. 텍스트 유형을 분석한 결과 교재별로 상당한 차이가 있었으며 구현방식 또한 충분한 고려를 하지 못한 것으로 보였다. 텍스트 유형의 다양화와 더불어 구현방식도 구어와 문어를 혼합한 형태의 텍스트나 만화나 말풍선 형식의 구어도 고려해 볼 만하다. 구현방식을 다양하게 제시한다면 초급 수준에서는 흥미유발과 학습 능률에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 보기 때문이다. 읽기활동을 읽기 전 단계-읽기단계-읽은 후 단계로 나누어 살펴보았다. 세 단계의 활동이 짜임새 있게 연계된 교재는 3종뿐이었으며 이 교재들 또한 단계별 활동이 모든 단원에 반복적이고 통일성 있게 구성되어 있지 않았다. 읽기 전 단계 활동은 배경지식 활성화를 통해 학습자에게 유용할 뿐만 아니라 흥미로운 수업으로 가는 지름길이 될 수 있으며 읽은 후 단계는 배운 것을 확인하고 내면화시킬 수 있는 단계이기 때문에 빼놓지 않고 구성해야 하는 단계이다.
본 논문은 초급 한국어 교재의 읽기 텍스트를 주제, 유형, 활동 측면에서 비교·분석하여 읽기 텍스트와 교재 구성의 기초 자료를 마련하고자 하였다. 분석대상 교재는 13종으로 국·공립기관에서 개발한 4종과 대학기관에서 나온 교재 중 1~6권까지 있는 9종을 선정했다.