중국에서는 5·4 신문화운동 때부터 독립된 아동문학이 등장했고, 이때부터 ‘아동문학’이라는 명칭을 사용하였다. 5·4 신문화운동은 중국인의 전통적인 ‘아동관’을 변화시켰다. 신문화운동으로 ‘아동본위’의 아동관과 아동문학관이 널리 퍼졌다. 신문화 인사들은 백화문을 사용해 서구 경전동화의 번역과 아동취향의 시가와 동화를 실험하였다. 정전둬가 주편을 맡은 창간 초기 『아동세계』는 아동문학 운동의 일환으로 문학연구회 구성원들의 적극적인 협조로 발간되었다. 『아동세계』는 1922년 1월부터 1941년 6월까지 발간되어 중화민국 당시 중국 아동의 세계를 엿볼 수 있는 아동 전문 잡지이다. 창간 당시 『아동세계』는 순문학 아동잡지였으나 제3권 이후부터는 종합 간행물로 바뀌었다. 『아동세계』는 아동이 주체가 되고, 아동의 흥미와 발달 단계에 부응하는 ‘아동 위주’의 잡지를 목표로 하였다. ‘아동 위주’ 이념은 존 듀이의 ‘아동 중심주의’ 학설을 수용한 것이었다. 『아동세계』는 아동 흥미와 기호를 반영한 다양한 장르를 수록하였다. 그리고 외국 작품 번역과 함께 동요와 시, 동화 창작에도 힘을 쏟았다. 『아동세계』는 ‘아동 위주’의 이념을 가지고 아동을 ‘독립된 인격으로 존중’한 아동 전문 잡지였다.
중국에서는 5·4 신문화운동 때부터 독립된 아동문학이 등장했고, 이때부터 ‘아동문학’이라는 명칭을 사용했다. 신문화운동으로 ‘아동본위’의 아동관과 아동문학관이 널리 퍼졌다.