미국공인회계사회는 1997년 12월 전자상거래업체 웹사이트의 안정성을 감사하여 인증해 주는 WebTrust 인증제도를 시행하였다. 그 후 캐나다, 호주, 영국, 독일 등 대부분의 선진국들은 라이센스 협약을 통하여 이 서비스에 참여함으로써 WebTrust 인증은 전자상거래 인증 분야에서 국제표준의 역할을 수행하고 있다. 본 논문에서는 WebTrust 인증서비스의 효과성을 실증적으로 검증하기 위한 기초연구로서 이에 대한 이론적 검토와 선행연구를 중심으로 이론적으로 검토하였다. 먼저 이론적 검토에서는 전자상거래 및 전자상거래 인증서비스에 대해 살펴 보았으며, 전자상거래 인증서비스는 국제적 표준의 역할을 하는 WebTrust 인증서비스와 각 국가의 고유한 전자상거래 인증서비스를 구분하여 살펴보았다. 다음으로, WebTrust 인증서비스의 효과성을 검증하기 위한 선행연구를 검토하였는데, 회계정보가 이용자의 의사결정에 미치는 영향에 관한 연구, 전자상거래에서 신뢰의 역할 및 결정요인에 관한 연구, 전자상거래 인증서비스에 관한 연구로 구분하여 검토하였다. WebTrust 인증서비스는 전자상거래 활성화에 큰 역할을 수행할 것으로 기대될 뿐만 아니라 공인회계사의 주된 수입원인 감사 수입이 갈수록 감소하고 있는 현실에서 새로운 수입원이 될 것으로 기대된다.
이 논문에서는 WebTrust 인증서비스의 효과성을 실증적으로 검증하기 위한 기초연구로서 이에 관한 이론적 검토와 선행연구를 중심으로 이론적으로 검토했다.