본 연구는 우리 나라 노인교육의 패러다임 전환을 위한 이론적 연구와 그 결과로서 새로운 패러다임을 정립시키고, 실제적인 지원프로그램에 관한 기초 연구를 위한 하나의 작업으로서 일본의 노인교육센터를 구체적인 사례로 분석한 후 이를 바탕으로 우리 나라 대학의 노인교육센터 모델과 프로그램 개발에의 시사점을 도출하는 데 그 목적이 있다. 현재 일본내 노인교육 기관들인 고령자대학, 노인대학, 고연령자전문학교, 자주연구회를 중심으로 실태를 검토하여 봄으로써 우리 나라 고등교육기관에 노인교육센터를 설립하기 위한 이론적 패러다임과 실천을 위한 프로그램을 개발하는 데 제반 시사점을 얻고자 하였다. 이를 위해 일본의 노령화 실태와 노인교육의 발전에 대해 살펴보고, 노인교육기관으로서 고령자대학, 노인대학, 자주연구회, 고연령자전문학교의 운영현황과 교육프로그램을 분석하였다. 그 결과 노인교육의 이론적 모델과 노인교육실천 프로그램은 개인에서 사회로, 의존적 존재에서 독립적인 존재로, 개인의 학습욕구 충족에서 삶의 만족감 증진으로 그 패러다임이 전환되고 있음을 발견하였다.
이 연구는 우리 나라 노인교육의 패러다임 전환을 위한 이론적 연구와 그 새로운 패러다임을 정립시키고, 지원프로그램에 대한 기초 연구를 위해 일본의 노인교육센터를 사례로 분석한 후 이를 바탕으로 우리 나라 대학의 노인교육센터 모델과 프로그램 개발에의 시사점을 도출하고자 한다.