근대이전 미술을 바라보는 관점으로 현대미술이 이해되지 않는 것처럼, 현대라는 관점에서 바라보면 역으로 그 이전의 양식들이 낯설고 이질적인 것이 된다. 다만 역사적 흐름의 연속성 속에서 익숙한 이미지들이 그것을 선험적으로 이해하고 있다고 착각하게 만들거나, 혹은 현재와 동일 지평에서 해석하게 되는 오류가 생기기도 한다. 그 대표적인 것 중의 하나가 문인화다. 오늘날 문인화란 거의 묵희(墨戱)를 중심으로 한 양식화된 화풍을 이르며, 문인화가라는 명칭으로 활동하는 작가들도 여전히 존재한다. 양식화된 화풍이라는 측면으로 보면 문인화란 일관된 양식을 지니고 여전히 그 생명력을 유지하고 있는 화풍으로 보인다. 그러나 그 전개과정에서 주체의 변화나 추구의 방향성 측면에서 보면 탄생의도와 실천행위의 과정에 괴리가 존재하는 화석화된 양식으로 평가할 수 있다. 본 논문은 문인화 기본개념인 ‘여기(餘技)’를 기존의 “한가로움의 기예”로부터 “한가로움을 극복할 수 있는 기예”라는 새로운 이해를 통해 예술의 근본정신을 반추할 수 있는 틀을 제시하고자 한다.
근대이전 미술을 바라보는 관점으로 현대미술이 이해되지 않는 것처럼, 현대라는 관점에서 바라보면 역으로 그 이전의 양식들이 낯설고 이질적인 것이 된다.