이 연구는 경력 초기 개인의 개발지원 과정에서 성별과 학력이 직접적으로 개발지원 기능 수준에 차이를 만드는지, 아니면 개발지원 관계망 특성에 의해 매개되어 나타나는 것인지를 실증적으로 검토하였다. 이를 위해 구조방정식 모형을 적용하였다. 분석 결과, 첫째, 남성은 여성보다 더 큰 관계망, 높은 지위의 개발지원자들과 관계망을 형성하고 있었으며, 이것은 결과적으로 더 높은 수준의 경력 지원, 심리사회 지원, 역할모델링으로 이어졌다. 또한 남성은 여성보다 조직 외 개발지원자들과 덜 관계함으로써 경력 지원, 역할모델링에서의 불이익을 감소시켰다. 이에 반해 여성은 조직 외 개발지원자들과 관계함으로써 높은 수준의 심리사회적 지원을 받고 있었다. 그러나 여성이 개발지원 관계망에 조직 외 개발지원자를 포함하는 경향성은 여성의 경력적 성장과 발전에 보다 도구적 이득을 주는 경력 지원과 역할모델링에 대해 부정적 영향을 미쳤다. 둘째, 학력은 개발지원 관계망 특성을 매개하지 않고 직접적으로 개발지원 기능에 영향을 미쳤다. 학력이 높을수록 경력 지원, 심리사회적 지원, 역할모델링의 수준이 높았다.
본 연구는 경력 초기 개인의 개발지원 과정에서 성별과 학력이 직접적으로 개발지원 기능 수준에 차이를 만드는지, 아니면 개발지원 관계망 특성에 의해 매개되어 나타나는 것인지를 실증적으로 검토했다.