이 글은 퍼트남(Robert D. Putnam)의 사회적 자본 개념이 한국사회에 어떻게 변형되어 적용가능한지에 대한 탐색적 연구이다. 퍼트남은 사회적 자본의 기본적인 전제로 수평적 네트워크를 바탕으로 한 사회적 관계를 강조하였지만 한국사회는 혈연 · 지연 등의 전통적인 요소로 인해 서구의 사회적 자본의 개념을 그대로 적용하기에는 한계가 있다. 더불어 온라인 커뮤니티의 기술과 소통이 급속도로 발전한 한국사회에서 기존의 전통적인 의미의 사회적 자본 개념을 그대로 적용하는 것은 적실성이 떨어진다고 생각된다. 따라서 본 연구는 기존의 전통적인 의미의 사회적 자본의 구성 요소인 신뢰, 호혜성의 규범, 수평적 네트워크를 각각 검토한 후, 한국적 의미의 사회적 자본을 탐색하고자 한다. 이러한 배경을 바탕으로 본 연구의 시사점은 다음과 같다. 첫째, 아직도 한국사회에서 유대감과 영향력이 강한 계모임, 향우회, 종친회 등에 대한 정밀한 분석이 선행되어야 한국적 사회적 자본 개념은 보다 구체화될 것이다. 둘째, 유교적 문화의 전통에서 공동체의식이 강한 한국사회에서 호혜성의 규범이 사회적 자본을 구성하는 실질적으로 중요한 요소인지 검토해볼 필요가 있다. 마지막으로, 온라인 커뮤니티에서의 소통과 활동이 활발한 한국사회에서 기존에는 볼 수 없었던 다소 강한 유대감의 온라인 네트워크의 출현을 지켜봐야 할 것이다.
본 논문은 퍼트남의 사회적 자본 개념이 한국사회에 어떻게 변형되어 적용할 수 있는지에 관한 탐색적 논문이다. 퍼트남은 사회적 자본의 기본적인 전제로 수평적 네트워크를 바탕으로 한 사회적 관계를 강조하였지만 한국사회는 혈연·지연 등의 전통적인 요소로 인하여 서구의 사회적 자본의 개념을 그대로 적용하기에는 어려움이 있었다.