2019년 세계연극학대회가 지난 7월 5일간 중국 상하이에서 열렸다. ‘연극, 공연, 도시’라는 주제로 열린 학술대회에는 약 500여명의 공연예술 연구자들과 실천가들이 다양한 연구와 실천 사례들을 발표했다. 중국에서 열린 덕분에 아시아 발표자들이 많았는데 특히 일본 학자들의 적극적인 참여가 눈에 띄었다. 그 외 이슬람 문화권과 이스라엘 등의 중동지역, 아프리카와 카리비안 지역의 학자들이 참여하여 지리적 다양성과 균형이 돋보였다. 학회 주제에 대한 강연은 4일간 이어졌다. 상하이연극학원의 황창용교수는 상하이가 중국 현대화 시기에 예술 중심지로 성장한 과정을 나누었다. 연극이론가인 수잔 베넷 교수는 공연예술은 도시의 창조성 뿐만 아니라 경제 활동을 추동하는 핵심이라고 설파했다. 예술교육가인 자넷 필라이 교수는 도시개발 명분으로 예술이 이용될 때 본연의 비판정신이 상실될 우려를 표명했다. 포럼 연극 실천가인 곡흥른 예술감독은 다양한 응용 연극을 통해 정부의 도시 정책과 행정에 개입한 사례들을 공유했다. 워킹 그룹 분과는 ‘드라마와 퍼포먼스’, ‘연구 방법론’, ‘퍼포먼스 실천’, ‘무대 양식’, ‘연극과 문화연구’로 구성되어서 연극과 무용의 형식과 실천, 공연예술을 통한 문화연구 방법론 등을 토론했다. 일반 발표 분과에서는 도시와 수행성, 문화 산업으로서의 예술, 새로운 테크놀로지와 트렌드, 영성과 연극, 안무와 신체성, 특정 공간 공연, 연극과 관광, 기억과 역사의 퍼포먼스, 디아스포라와 연극, 배우의 성장 등의 발표를 통해서 연극의 개념과 범위를 문화 전반과 도시 공간 전체로 펼쳐냈다. 신진 학자 분과에서는 연극과 여성, 퍼포먼스의 디지털과 VR, 교육과 문화정책, 연구 방법론과 윤리, 논문 작성이나 저서 출판을 위한 워크숍들을 진행했다. 이번 상하이 세계연극학대회를 통해 나타난 세계연극학의 동향은 극장을 넘어 도시 전체로 확장되는 공연 공간, 새로운 미디어와 테크놀로지가 결합하는 독창적 공연 매체, 정치적 담론들을 소통하는 퍼포먼스, 도시의 안과 밖, 공간의 정체성과 메시지를 공유하는 사회적 몸짓, 특정 공간의 스토리텔링에 대한 아카이빙 등으로 확장되고 있었다. 이와 같은 연구 과제들이 앞으로 어떻게 확장될까? 2020년 아일랜드 골웨이에서 ‘연극 생태계: 환경, 지속가능성, 그리고 정치’ 주제로 열릴 다음 학술대회가 기다려지는 이유이다.
2019년 7월 세계연극학대회가 지난 5일간 중국 상하이에서 열렸다. ‘연극, 공연, 도시’라는 주제로 열린 학술대회에는 약 500여명의 공연예술 연구자들 및 실천가들이 여러가지 연구와 실천 사례들을 발표하였다. 중국에서 열린 덕분에 아시아 발표자들이 많았는데 특히 일본 학자들의 적극적 참여가 돋보였다.