흡입항원에 대한 감작은 천식, 알레르기비염, 알레르기결막염과 같은 호흡기 알레르기질환 발생과 증상 정도에 있어서 중요한 역할을 한다.1 따라서 호흡기 알레르기환자에서 흡입항원의 양상을 아는 것은 질환의 진단과 관리에 있어서 중요하다. 이러한 흡입항원 감작 패턴은 감작에 대한 감수성이 있는 개개인이 주변 환경, 기후, 생활 패턴, 알레르겐의 항원성 등의 영향을 받아 결정된다. 흡입항원 감작이 중요한 것은 알레르기 증상과의 연관성 때문이기도 하지만 질환 발생 예측이나 예후와도 관련성이 있기 때문이다. 외국 연구에서 곰팡이, 특히 Alternaria의 경우 천식의 중증도나 지속성과 밀접한 관련성을 보고하였고,2 국내 연구에서도 곰팡이 감작이 있는 소아 천식의 경우, 다른 흡입항원 감작이 있는 경우에 비해 forced expiratory volume in 1 second가 낮고 기관지과민성이 증가하였다.3 또한 일반인 대상 코호트 연구의 알레르기 감작 cluster 분석에서 7세에 Alternaria 감작이 특징적인 감작의 패턴을 가진 경우, 다른 감작의 패턴보다도 4년 뒤 새롭게 발생하는 기관지과민성이나 천식의 위험도를 증가시켰다.4 따라서 알레르기 환자에서뿐만 아니라 증상이 없는 일반인에서도 향후 질환 발생을 예측하는 데 있어서 흡입항원 감작의 특징을 아는 것은 중요하다고 할 수 있다.
흡입항원에 대한 감작은 천식 및 알레르기비염, 알레르기결막염과 같은 호흡기 알레르기질환 발생과 증상 정도에 있어 주요한 역할을 한다. 흡입항원 감작이 중요한 이유는 알레르기 증상과의 연관성 때문이기도 하지만 질환 발생 예측이나 예후와도 관련이 있기 때문이다.