이 글은 해방기 최명익 소설 <맥령>에 나타난 반제국주의 투쟁과 토지개혁 양상에 대해 살펴보고, 당대 문단 상황과 최명익의 이데올로기 변화와 연결되는 지점을 검토하고자 하였다. <맥령>에는 강제 징집과 공출 문제를 통해 작가가 지닌 반제국주의 시선이 강하게 드러난다. 특징적인 점은 지주와 소작인 사이의 계급 갈등을 부각시키지 않고, 소작농민들의 단결과 협업에 의한 텃물받이의 재건을 강조한다. 또한 토지개혁 과정에서 나타날 수 있는 개인 간 갈등보다는 공동체에 닥친 모든 문제를 한꺼번에 해결하는 영웅 김일성을 강조하기도 한다. 이 때문에 <맥령>은 고상한 리얼리즘 창작원리에 부합한 결과라고 볼 수 있지만 단순히 지도자의 출현을 강조한 작품만은 아니다. 최명익은 <맥령>에서 민중의 힘을 강조했으며, 어떻게 살아야 ‘모두가’ 의미 있는 삶이 될 것인가에 대해 그 대안을 고민하였다. 그런 점에서 <맥령>은 해방 이전에 작가가 지닌 문제의식을 지속하면서도 작가 최명익의 새로운 이데올로기에 대한 기대가 반영된 작품이라 할 수 있다.
본 논문은 해방기 최명익 소설 <맥령>에 나타난 반제국주의 투쟁과 토지개혁 양상에 대해 살펴보고, 당대 문단 상황과 최명익의 이데올로기 변화와 연결되는 지점을 검토하였다. <맥령>에는 강제 징집과 공출 문제를 통해 작가가 지닌 반제국주의 시선이 강하게 나타난다.