1950년대 민속악계에 관한 논의는 전쟁이라는 선입견 때문에 줄곧 침체기(沈滯期)로 규정되면서 그간 논의가 제대로 진행되지 못했다. 이에 본고는 1950년대 민속악계의 정황을 해방 직후 민속악계를 중심으로 결성된 ‘국악원’(國樂院) 즉 1950년 국립국악원(國立國樂院) 직제가 공포된 이후 개칭된 ‘대한국악원’(大韓國樂院)의 산하단체와 구성원들을 추적해 그 실상을 확인해 보았다. 한국전쟁으로 일시에 와해되어 유명무실해진 대한국악원이 전중 그 존립을 유지할 수 있었던 배경에는 그 산하단체를 자처하며 적극적인 활동을 전개한 여성국극단(女性國劇團)들이 존재했다. 전후에는 대한국악원 산하로 새로운 여성국극단들이 추가로 편입되고 남녀 혼성 창극단인 국극사(國劇社)와 우리국악단까지 가세하면서 민속악계가 대한국악원을 중심으로 빠르게 결집하기 시작했다. 민속악계의 재결속을 계기로 대한국악원은 전후 1954년 마침내 단체장을 임명하며 민속악계의 기간단체로서의 조직화에 착수했다. 나아가 대한국악원은 전후 우리국악단의 창극활동 이외에도 규합된 산하단체들과 함께 창극 <대춘향전>을 기획해 흥행하며 존립기반을 한층 견고히 하게 되었다. 1957년에는 지도부를 재구성, 사단법인화를 통해 단체를 쇄신하고 창극 <심청전>과 「향토민요대전」을 연이어 흥행시키며 전쟁으로 자칫 도태될 위기에 처했던 창극(唱劇)을 부흥시키고 활동영역도 보다 확장하는 등 민속악계의 수장으로서의 역할을 충실히 수행하였다. 한편 1955년에는 대한국악원 산하의 여성국악동호회(女性國樂同好會)가 시기적으로 어려운 여건 속에서도 민속악의 전승을 위한 민속예술학원(民俗藝術學院)을 설립, 1960년 민속악 교육의 중심지인 국악예술학교(國樂藝術學校)의 설립을 위한 교두보로서의 역할을 하게 되었다. 1950년대 민속악계는 전란이라는 참담한 시련 속에서도 민속악을 보존해야 한다는 사명감으로 전후 대한국악원을 중심으로 신속히 재결집해 지속적인 활동을 전개하며 향후 1960년대 민속악계가 보다 안정될 수 있는 기반을 구축하는데 크게 기여했다는 점에서 그 활동의 의의를 찾을 수 있다고 하겠다.
1950년대 민속악계에 관해 논의는 전쟁이라는 선입견 때문에 줄곧 침체기(沈滯期)로 규정되면서 그간 논의가 제대로 진행되지 못했다. 한국전쟁으로 일시에 와해되어 유명무실해진 대한국악원이 전중 그 존립을 유지할 수 있었던 배경에는 그 산하단체를 자처하며 적극적인 활동을 전개한 여성국극단(女性國劇團)들이 존재했다.