이 글은 해방 이후 충청남도 논산시 강경읍을 대상으로 이 지역에서 밀짚모자 제조가 시작된 시기와 기술적 특징, 밀짚모자의 생산과정과 판매 그리고 밀짚모자 제조업의 성쇠 과정과 이에 영향을 미친 한국사회의 변화 등을 다룬 연구이다. 강경의 밀짚모자 제조업은 해방 이후 본격적으로 시작되어, 1950년대 후반부터 1960년대 후반까지 전성기를 누렸다. 이후 1970년대 후반부터 쇠퇴하다가 2000년대 들어 전부 폐업하였다. 밀짚모자 공장이 사양화된 원인으로는 농촌기계화로 인한 노동인력의 감소, 다양한 모자의 등장, 중국산 완제품과의 경쟁 등을 들 수 있다. 이러한 강경의 밀짚모자는 원료로 밀짚이나 보릿대를 이용하기도 했지만, 주로 미루나무 계통의 목재를 켜서 땋는 방식으로 밀짚모자를 대량생산하고 유통시켰다는 점이 특징이다.
이 연구는 해방 이후 충청남도 논산시 강경읍을 대상으로 이 지역에서 밀짚모자 제조가 시작된 시기와 기술적 특징, 밀짚모자의 생산과정과 판매 그리고 밀짚모자 제조업의 성쇠 과정과 이에 영향을 미친 한국사회의 변화 등을 다룬 연구이다.