최근 지속가능한 경제성장을 위해 세계적으로 기술혁신의 중요성이 강조되고 있으며, 중국에서도 기술혁신을 통한 혁신형 국가 건설에 박차를 기하고 있다. 이 논문은 중국을 동부, 중부, 서부 지역으로 구분하여 이들 지역의 기술혁신 활동과 이들의 성과물인 특허 출원 및 지역경제성장(GRDP)간의 상호 인과관계를 분석하였다. Panel-VAR 모형을 통해 이들 변수들 간의 상호 인과관계를 분석한 결과 이들 변수 간에 지역별로 상이한 인과관계가 있는 것으로 추정되었다. 변수들간의 인과관계에 있어서 서부지역을 제외한 동부, 중부지역에서는 R&D지출의 증가가 특허 출원의 증가를 가져오고 특허 출원은 GRDP에 유의미한 인과관계를 갖는 것으로 나타났다. 특히 R&D지출의 증가는 특허의 증가를 유인하고 특허의 증가는 GRDP의 증가를 가져오는 상호 피드백 인과관계가 있는 것으로 추정되었다. GRDP의 증가가 R&D지출에만 영향을 미치는 동부지역과 비교하면 중부지역의 경우 지역경제가 성장함에 따라 R&D지출은 물론 특허출원이나 연구인력에 대해서도 긍정적인 역할을 미치고 있는 것으로 나타났다. 반면 서부지역은 R&D 지출이나 특허출원 등 기술혁신의 변수들이 GRDP의 증가를 가져오는 인과관계가 단절되어 있는 것으로 나타나 기술개발을 유인할 수 있는 효율적인 R&D 지출과 특허의 상업적 이용이 필요하다는 점을 시사하고 있다. 따라서 중국 지역개발정책은 단순한 인프라 투자에서 벗어나 R&D 투자가 지식자본을 형성하고 이를 상업화하여 실질적인 경제성장을 가져올 수 있도록 지역내 기술혁신시스템 구축의 방향으로 전개되어야 할 것으로 보인다.
중국을 동부, 중부, 서부 지역으로 구분하여 이들 지역의 기술혁신 활동과 이들의 성과물인 특허 출원 및 지역경제성장간의 상호 인과관계를 분석하였는데 변수들간의 인과관계에 있어서 서부지역을 제외한 동부, 중부지역에서는 R&D 지출의 증가가 특허 출원의 증가를 가져오고 특허 출원은 GRDP에 유의미한 인과관계를 갖는다는 결론을 보였다.