이 논문은 이용악 탄생 100주년을 맞아 다시금 활성화 되고 있는 이용악에 대한 연구와 ‘이용악 전집’ 준비과정에서 발견된 산문집『보람찬 청춘』을 고찰한 것이다. 『보람찬 청춘』은 이용악의 유일한 산문집이자 한국전쟁 직후 북에서 처음 발간한 작품집 것이라는 점에서 눈에 띈다. 특히 집필과 발간 시기가 남로당계 숙청과정에서 함께 처벌을 받은 이용악이 활동을 재개한 때이며 북한 사회가 한국전쟁을 마치고 ‘전후복구와 사회주의 기초 건설기’를 맞은 때라는 점에서 중요한 의미를 갖는다. 이는 단순한 복권뿐만 아니라 이용악이 북한에서 지속적으로 활동하고 사후에도 북한문학사에서 높이 평가 받는 대표적인 시인으로 자리매김하는데 중요한 고리가 되기 때문이다. 또한 북한에 연착륙한 이용악 작품세계의 전개와 전모를 이해하는데 중요한 단서가 된다. 이 연구는 새로이 발견된 이용악 산문집『보람찬 청춘』의 장르성격과 내용을 고찰하였으며 아울러 이 시기에 발표한 이용악의 시편들을 함께 살폈다. 뚜렷한 산문의식을 표출한 바가 없고 몇몇 짧은 산문을 남긴 것이 전부인 이용악의 유일한 산문집『보람찬 청춘』은 이 시기에 대한 이용악의 인식과 응전에 대한 논리와 추리력을 가늠하게 해 주기 때문이다. 또한 동시대의 시편들을 통해 이 시기 이용악의 작품세계 전체를 함께 이해할 수 있을 것이다.
본 논문은 이용악 탄생 100주년을 맞아 다시금 활성화 되고 있는 이용악에 대한 연구와 ‘이용악 전집’ 준비과정에서 발견된 산문집『보람찬 청춘』을 고찰한 것이다.