요서 지역은 기원전 2000년경 청동기시대에 접어든다. 이때부터 기원전 4세기까지 요서 지역에서는 夏家店下層文化, 魏營子文化, 夏家店上層文化, 十二臺營子文化 등의 다양한 유형의 청동기문화가 성립, 발전되어 갔다. 인류문명사는 청동기시대에 들어 커다란 전환점을 맞이한다. 그것은 생산력의 증대에서 말미암은 분업화,계층화, 나아가서는 발달한 정치체의 등장 등 복합사회의 출현으로 요약되며, 요서 지역의 청동기문화에서도그 사회 구조에 질적인 변화가 일어났으리라 생각된다. 특히 이 지역의 청동기문화는 한국 청동기문화의 성립과 발전에 직접 관련되어 있으며, 그것은 고조선의 성립과 발전 문제를 해결할 수 있는 단서를 제공할 가능성도 있다. 그러나 요서 지역에서의 청동기문화 발전과사회 복합화의 전개에 대한 통시적인 연구는 간헐적으로 진행되었을 따름이다. 그것은 무엇보다 자료의 非均質性에서 말미암은 바가 크다. 하가점하층문화의 취락과 그에 수반된 각종 유적에 대한 조사는 크게 진척된데 반해 그 이외의 다른 문화 유형에 대해서는 주로 유물에 대한 형식학적 연구에 초점이 맞추어져 있다. 요서지역에서 전개된 청동기 제 문화 유형의 비연속적 성격과 고고학적 조사 자료의 부족은 이 지역 청동기사회의복합화 과정을 통시적이며 일관된 시야로 포착하는 데 커다란 장애가 되고 있다. 최근, 요서 지역의 고고학적 조사 자료가 신속하게 증가하고 있다. 자료의 증가는 두말할 나위 없이 이 지역의 청동기 사회에 관한 심층적인 이해에 도달할 수 있는 열쇠를 제공할 것이며, 특히 광범위한 지역에 걸쳐시행되는 계통적 지표조사는 조사 지역의 사회 발전을 거시적으로 이해하는 데 큰 도움을 주게 될 것이다. 이글은 요서 지역 청동기시대 물질문화 자료에 입각하여 이 지역의 사회 복합화 양상과 시간적 추이에 따른 변화 등에 관한 문제를 검토하게 될 것이다.
요서 지역은 기원전 2000년경 청동기시대에 접어든다. 그것은 생산력의 증대에서 말미암은 분업화,계층화, 나아가서는 발달한 정치체의 등장 등 복합사회의 출현으로 요약되며, 요서 지역의 청동기문화에서도그 사회 구조에 질적인 변화가 일어났으리라 생각된다.