본고는 조선 진사시의 성립 과정을 살펴봄으로써, 진사시 성립 과정의 배경과 의의를 알아보는 것을 목표로 한다. 조선 초기 진사시 시행을 놓고 벌어진 논쟁과정을 살펴보면, 진사시를 통해 학교제도를 활성화시키려는 목적이 강했다고 볼 수 있다. 태종 대부터 향교와 학당에서 교생들에게 시를 시험하고, 성적이 우수한 교생들을 대상으로 소과 복시에 직부시키는 혜택을 주게 되면서 진사시 시행의 논의가 등장하게 되는 점으로 미루어 볼 때, 진사시는 향교와 성균관 사이에서 학교제도를 활성화시키려는 학교진흥책에 더 가까운 시험이었다. 그리고 이 시기 향교가 급격하게 늘어나면서, 향교 교관을 충원하는 문제가 제기되었다. 특히 생원을 교도로 파견하는 방안이 시행되었는데, 이를 위해서는 성균관 입학자격시험인 소과의 입격정원을 확대할 필요가 있었다. 진사시의 고시과목은 기본적으로 시(詩)와 부(賦)였다. 그러나 응시자들에게 경서적 지식을 결여한 문예(文藝)적 능력만을 요구한 것은 아니었다. 조선의 진사시에서 시험한 고부와 고시는 엄격한 격식을 지키는 것이 중요하기는 하였지만, 경서의 이해에 기초한 용사(用事)의 적절한 구사가 더 중요하였다. 즉, 조선의 진사시는 응시자의 문예적 능력과 경서에 대한 이해와 활용 능력을 알아보려는 목적을 모두 가지고 있었다고 볼 수 있다.
이 논문은 조선 진사시의 성립 과정을 살펴봄으로써, 진사시 성립 과정의 배경과 의의를 알아보는 것을 목표로 한다. 조선의 진사시에서 시험한 고부와 고시는 엄격한 격식을 지키는 것이 중요하기는 하였지만, 경서의 이해에 기초한 용사(用事)의 적절한 구사가 더 중요했다.