건강은 인류에 있어서 어떤 시대에도 중요한 관심사이다. 봉건영주(大名, 藩)가 지배했던 일본 에도시대에 일반 사람들은 병, 특히 역병에 영향을 받은 적이 많았다. 그 때문에 병을 취급하는 의사의 역할은 컸다. 번(藩)에는 藩?가 있으며, 큰 읍에는 町?가 일찍부터 있었는데, 지방의 농촌에도 의사는 있었던 것일까? 있었다고 한다면 언제부터, 어떤 형태로 있었던 것일까? 많은 제자를 양성했던 醫學塾에 남아있는 문하생들의 장부(門人帳)에서, 내가 거주하고 있는 아이치(愛知)현 동남부 미카와(三河)지방 출신의 문하생을 찾아 직접 걸어가서 문하생의 자손을 방문하여 얻은 지식을 덧붙여서 이 지역에 점차적으로 의사가 늘어나고 있는 양상을 고찰해 보고자 한다. 고도의 지식을 요구하는 의사가 배출되기 위해서는 문자를 읽을 수 있는 사람이 지역에 널리 존재하는 것이 전제가 된다. 그것은 테라꼬야(寺子屋: 서당)나 하이쿠(俳句: 일본 고유의 정형화된 詩)의 보급에 의해서 형성되어 온 것 같다. 그리고 한문을 웬만하게 읽을 수 있는 자가 보다 더 앞선 유학을 배우게 되며 그 중에서 의학을 지망하는 자가 나왔던 것 같다. 처음에는 한방의학이 중심이었지만, 에도(江戶)시대 후기가 되면 서양의 의학도 배우게 된다. 그들은 네덜란드의 의학을 배웠기 때문에 란보이(蘭方?)라고 불렀다. 란보이의 최대 공적은 우두종두법(牛痘種痘法)을 도입한 것이었다. 이에 따라 아이를 가진 부모들은 안심을 할 수 있었으며, 마을의 인구도 안정을 찾게 되었다고 말할 수 있을 것이다. 우두법의 침투는 아시아의 지역에 따라서 차이가 있는 것 같다. 그 차이로부터 문화의 형성에 차이를 엿볼 수는 없는 것일까?
건강은 인류에 있어서 어떤 시대에도 중요한 관심사이다. 많은 제자를 양성했던 醫學塾에 남아있는 문하생들의 장부(門人帳)에서, 내가 거주하고 있는 아이치(愛知)현 동남부 미카와(三河)지방 출신의 문하생을 찾아 직접 걸어가서 문하생의 자손을 방문해 얻은 지식을 덧붙여서 이 지역에 점차적으로 의사가 늘어나고 있는 양상을 고찰해 보려 한다.