이 글은 1980년대 한국사회에서 사용된 ‘민중’이라는 단어의 논의 맥락을 파악하고자 하였다. 이를 위하여 동아일보 20년(1975～1994)의 기사를 ‘민중’ 공기어네트워크분석을 통해 살펴보았다. 먼저 전체적인 네트워크구조를 도출하였다. 그 결과 ‘민중’의 논의 맥락은 크게‘사회운동’, ‘제도정치’, ‘변혁이론’, ‘공연예술’의 네 가지 의미영역으로 구성되어 있었다. 다음으로 5년 단위로 논의 맥락의 시기별 변화 양상을 살펴보았다. 그 결과 첫째, ‘민중’의 급증과 관련하여 1980년에 일어난 광주민중항쟁이라는 ‘사건’이 1980년대 후반에 ‘사회운동’으로 이어지고, 또 이러한 ‘사회운동’이 1990년대 전반에는 민중당 설립이라는 ‘제도정치’로 연결되었다. 둘째, ‘사회운동’ 및 ‘제도정치’ 영역과 달리 ‘공연예술’ 영역의 핵심 공기어인 ‘극단’ 의 동향은 정치·운동 정세에 별다른 영향을 받지 않고 장기 지속하였다. 이러한흐름은 1980년대 ‘민중’이 정치화하기 이전부터 존재했고 그 이후의 정치화 경향아래에서도 존속했던, 일상적·문화적 논의라는 점에서 주목할 필요가 있다.
1980년대 한국사회에서 사용된 민중이라는 단어의 맥락을 파악하고자 하였다.
민중의 맥락은 크게 사회운동, 제도정치, 변혁이론, 공연예술의 의미영역으로 구성되어 있었다.
민중의 급증과 관련하여  광주민중항쟁이라는 사건이 사회운동으로 이어지고, 또 이러한 사회운동이 민중당 설립이라는 제도정치로 연결되었다.