무기이전은 냉전기 미국의 중요한 군사원조 정책수단 중 하나였다. 미국은 무기이전을 통해 동맹을 관리, 강화하고자 하였다. 본 연구는 미국이 동맹국에 이전한 무기의 질적 차이에 주목하여 다음과 같은 연구질문을 설정하였다. “왜 냉전기 미국은 일부 동맹국에는 첨단무기를, 일부 동맹국에는 구식무기를 이전하였는가?” 본 연구에서는 관련 기존연구를 검토하여 가설을 수립하였고, 이를 통계 분석을 통해 실증적으로 검증하였다. 분석 결과, 미국의 무기이전은 철저히 현실주의적 사고에 기반함을 알 수 있었다. 미국은 동맹국의 군사력이 강할수록 첨단무기를 이전하는 경향이 높았으며, 경제적 수준이 높은 동맹국에 대해서는 첨단무기 이전을 자제하는 경향을 보였다. 이는 미국이 동맹국을 무조건적으로 지원하는 것이 아니라, 자국의 이익에 바탕하여 동맹국을 지원, 관리하고자 하는 의도를 나타내는 결과이다.
무기이전은 냉전기 미국의 중요한 군사원조 정책수단 중 하나로 미국은 무기이전을 통하여 동맹을 관리하고 강화하였다. 본 논문은 미국이 동맹국에 이전한 무기의 질적 차이에 주목하여 연구를 진행하였다.