RNA interference는 이중 가닥의 RNA (double-stranded RNA)가 dicer에 의해 절단되어 생성되는 21-25 뉴클레오타이드 크기의 작은 RNA조각으로 상보적인 서열을 갖는 mRNA에 특이적으로 결합하여 단백질 발현을 억제하는 것으로 밝혀졌다. 본 연구에서는 자연적으로 유발된 고혈압 쥐(spontaneously hypertensive rat, SHR) 모델에서 안지오텐신 전환효소(angiotensinconverting enzyme, ACE)에 대한 small hairpin RNA (shRNA)가 주입된 렌티바이러스 벡터를 투여하여 혈역학적, 해부학적 변화를 알아보고, 이와 같은 조절 효과가조직학적 변화 또는 유전자 수준에서 어느 시기에 어느정도 일어나는지를 규명하고자 하였다. 12주의 자성 성숙 Wistar-Kyoto 백서를 대조군으로 SHR을 고혈압군(H군)으로 shRNA가 주입된 렌티바이러스 벡터를 투여한 치료군을 ACE-interfering RNA (iRNA) (A군)으로 하였다. shRNA 투여는 렌티바이러스에 형질주입된 상태로 1 mL를 실험 시작일에 SHR의 꼬리에 정맥투여하였다. 대조군 및 실험군 모두 21일, 35일에 도살하였다. 혈청 알도스테론, ACE, 안지오텐신치를측정하였고, reverse transcription-polymerase chain reaction과Western blot분석을 이용하여 endothelin (ET)-1,ACE, angiotensin II receptor (AT II R) 1A, neutrophil cytosolic factor (NCF), caspase-3, Bax, Bcl-2 유전자 발현을 측정하였다. 혈압은 H군에서 유의하게 증가하였고 A군에서유의하게 감소하였다. 혈청 안지오텐신치는 H군에서 유의하게 증가하였고, A군에서 유의하게 감소하였다. ACE 농도는 세 군 간에 유의한 차이가 없었다. ACE 농도는 5주에, ET-1와 Bcl-2 단백질 농도는 ACE-iRNA 치료 후 3주, 5주째 유의하게 감소하였디. Bax 단백질 농도는ACE-iRNA 치료 후 3주에 유의하게 감소하였다. AT II R, NCF, caspase-3 단백질 농도는 ACE-iRNA 치료 후 유의한 감소가 없었다. ACE에 대한 shRNA가 주입된 렌티바이러스 벡터는 항고혈압 효과가 뚜렷하였고, ACE, ET-1, Bax,Bcl-2 유전자 발현의 감소를 초래하였다. 향후 shRNA 주입 양을 증량시킨 연구가 추후에 이루어져야 할 것으로 생각한다.
이 연구에서는 자연적으로 유발된 고혈압 쥐 모델에서 안지오텐신 전환효소에 대한 small hairpin RNA가 주입된 렌티바이러스 벡터를 투여하여 혈역학적, 해부학적 변화를 알아보고, 이와 같은 조절 효과가조직학적 변화 또는 유전자 수준에서 어느 시기에 어느정도 일어나는지를 규명하려 했다.