영남지방에서 원삼국시기의 고식와질토기가 출현하는 서기전 1세기 초부터 경주지역에서는 초기철기시대 이래의 선주민과 낙랑군의 설치로 새로 남하한 위만조선계 유이민들에 의해 서로 다른 계통의 목관묘 및 목곽묘가 축조되고 있었다. 이들은 경주지역에서 사로국의 성립과 사로국 성립 당시의 주민의 계통을 말해준다. 그러나 곧이어 부장토기가 교류되고 묘제가 상호 교차하여 축조되는 등 계통이 달랐던 주민이 융합되어 가는 과정을 보여준다. 사로국 전기에는 고분군에 따라 청동거울 부장묘나 다수의 철모 부장묘 등 유력개인묘가 돌출적으로 존재하였으나, 고정적으로 사로국의 수장들이 피장된 중심고분군은 성립되어 있지 않았다. 사로국 전기의 유력개인묘는 모두 선주민 계통의 목관묘가 확대된 것들이었다. 영남지방에서 신식와질토기가 출현하는 서기 2세기 중엽경부터 경주지역에서는 유적에 따라 서로 다른 계통의 목곽묘가 조영되면서 사로국은 후기로 전환하였다. 대표적으로 황성동유적에서는 사로국 전기에 발생한 재지계 목곽묘가 축조되었고, 중산리유적에서는 목곽의 평면구조와 결구방법이 그와는 다른 목곽묘가 축조되기 시작하였는데, 이는 사로국에 다시 새로운 주민이 유입되었음을 의미한다. 그러나 두 계통의 목곽묘는 시차를 두고 같은 방향으로 변천되어 주민의 동질화 과정을 보여준다. 사로국 후기의 목곽묘는 사회의 계층화가 한층 더 진전되었음을 보여준다. 경주분지 중앙에 월성북고분군이 조영되기 시작하면서 사로국의 중심고분군으로 기능하였을 것으로 판단되며, 사로국 후기 경주지역의 고분군들은 최고 위계의 월성북고분군을 정점으로 일원적인 위계화가 진행되고 있었던 것으로 보인다. 그러나 사로국 후기까지는 경주지역 목곽묘들의 이질성이 아직 완전히 극복되지 못한 것으로 보아, 사회 내부의 완전한 통합도 이루지지는 못하였던 것으로 보인다. 사로 내부의 완전한 통합은 경주지역의 목곽묘와 고분군이 이혈주부곽식 목곽묘 중심의 월성북고분군을 정점으로 동혈주부곽식과 세장방형 목곽묘가 조영된 각 지구 고분군으로 위계화되어 일원적인 체계를 갖추는 신라 조기에 들어와서 이루어졌다고 판단된다. 신라는 그와 같은 사로 내부통합을 바탕으로 주변 지역으로 진출하여 지방지배를 실현해 나간 것이다. 그러므로 신라 조기는 사로국 후기와는 다른 질적인 변화를 이룩한 사회였음이 다시 확인된다.
 경주지역에서 사로국의 성립과 사로국 성립 당시의 주민의 계통을 말해준다.영남지방에서 신식와질토기가 출현하는 서기 2세기 중엽경부터 경주지역에서는 유적에 따라 서로 다른 계통의 목곽묘가 조영되면서 사로국은 후기로 전환하였다. 부장토기가 교류되고 묘제가 상호 교차하여 축조되는 등 계통이 달랐던 주민이 융합되어 가는 과정을 보여준다. 사로국 후기까지는 사회 내부의 완전한 통합도 이루지지는 못하였던 것으로 보인다.그러므로 신라 조기는 사로국 후기와는 다른 질적인 변화를 이룩한 사회였음이 다시 확인된다.