최근 모든 영역에서 세계적, 지역적 수준의 상호연결성이 심화되고 있음과 동시에 초국가적 수준의 긴장과 갈등이 증폭되고 있다. 영토갈등, 역사분쟁, 군비경쟁 등 지역의 평화를 직접적으로 위협하는 문제들이 끊임없이 제기되고 있는 동아시아의 현실에서, 동아시아 평화공동체의 구상은 이상적인 측면이 강하다. 정치공동체의 주권자로서 ‘시민’이라는 개념 보다는 ‘국민’이라는 개념이 유독 강한 동아시아 지역에서 ‘동아시아 시민성’의 모색은 배타적 국가정체성을 극복하고 동아시아 정체성을 축조하여 평화의 공동체로 나아가기 위한 접근이라 할 수 있다. 본 연구에서는 동아시아를 시민성 재구성의 지평으로 삼아, 자국중심적 틀에서 주로 논의되었던 시민성 교육을 동아시아적 차원으로 확장하여 그 역할과 과제를 제시하고자 한다. 동아시아 시민성 교육은 동아시아 구성원들이 지역정체성을 가지고 동아시아 공동의 가치, 규범, 비전을 공유하고, 동아시아 사회의 평화로운 공존과 협력을 모색하는 시민적 자질을 기르기 위한 것이라 할 수 있다. 동아시아적 차원의 시민성 교육은 내가 속한 지역, 사회, 국가의 구성원이면서, 동아시아의 문제, 동아시아 평화와 협력에 관심을 기울이는 동아시아 시민, 더 나아가 보편적 가치와 원리를 실천하는 글로벌 시민을 육성하기 위한 다층적 시민교육의 일환으로 볼 수 있을 것이다.
본 연구에서는 동아시아를 시민성 재구성의 지평으로 삼아, 자국중심적 틀에서 주로 논의되었던 시민성 교육을 동아시아적 차원으로 확장하여 그 역할과 과제를 제시하려 한다.