이 논문은 신 자료인 한문본 <鼠?傳>의 변별적 특성과 의미를 고찰하기 위해 시도되었다. 이를 위해 작자와 창작시기를 처음 규명하고, 同系 유형인 <서대주전>과의 동이점 비교를 중심으로 그 특성을 중점적으로 고찰하고자 하였다. <서오전>의 작자인 徐達曾(1773-?)은 본관이 이천이며 字는 伯涵, 號는 松窩이다. 서오전의 창작 시기는 18세기 말에서 19세기 중엽 이전으로 추정된다. 이 작품은 전형적인 鼠類 訟事型 寓話小說로서 두 차례의 판결과정을 통해 당대 모순된 사회상이 사실적으로 부각되고 주제의식이 보다 심화 되어 있는 점에서 그 특징을 찾을 수 있다. 인용고사 및 세부 묘사에 있어서도 이들이 상호 유기적으로 연관되는 가운데, 향촌 사회의 계층 갈등, 부패한 양반 관료층의 불법적인 횡포와 부당한 판결 등 사회 비판적이고 고발문학적인 교훈적 성격이 잘 드러나 있는 작품이다. 반영론적인 사회상의 사실적 반영과 등장인물의 갈등관계가 증폭되는 독창적인 구성면에서 작자의 창의성이 돋보인다. 이상 사회와 유능하고 덕망 있는 구원자적 목민관을 기대하는 점에서 향반으로서 이상향을 향한 꿈과 관념세계의 일단을 피력한 작의를 짐작할 수 있다. <서오전>은 흔하지 않게 작자가 명기된 작품으로 우화소설이 창작되고 향유된 계층과 이들의 시각에 의해 주제의식이 분화되고 있음을 확인할 수 있다는 점에서 그 가치가 높다. 앞으로 작자에 대한 새로운 자료가 더 발굴되고 유사한 鼠類 訟事型 寓話小說과의 비교 고찰이 보완되어 문학사의 지평 위에서 새롭게 조명되고 자리매김 되기를 기대해본다.
이 논문은 신 자료인 한문본 <鼠?傳>의 변별적 특성과 의미를 고찰하기 위해 시도됐다. 이를 위해 작자와 창작시기를 처음 규명하고, 同系 유형인 <서대주전>과의 동이점 비교를 중심으로 그 특성을 중점적으로 고찰하고자 했다.