본 논문은 근대 계몽기 및 식민지기 조선에 ‘과학적인 것’이 ‘이식/유입된 방식’을 『독립신문』, 『대한매일신보』, 『황성신문』에 나타난 ‘소문’의 전개양상 통해서 살펴보았다. 또한 ‘과학적인 것’을 둘러싸고 확산된 소문에서 드러나는 대중들의 반응을 “적극적 수동성”과 “욕망하는 거부”라는 역설적인 말로 표현함으로써, 조선 대중들이 형성해 온 ‘과학적인 것’과의 접촉의 사상과 ‘과학적인 것’을 형성해 온 동력을 밝히려고 했다. 근대 계몽기 ‘과학’이라는 말 속에는 과학적이지 않은 것들이 포함되었고, 과학의 판단 기준은 ‘서구에서 온 문명인가 아닌가’였다. 즉 서구 문명=‘과학적인 것’으로 여겨졌다. 동시에 ‘과학적인 것’ 주위에는 풍설, 소문, 거부, 배제가 동시에 발생했다. 예를 들어 근대 초기 신문매체에는 외국소식 전쟁소식, 식민지화된 민족에 대한 소식 등이 ‘풍설’과 ‘소문’의 형태로 나타났으며, 특히 『대한매일신보』와 같은 민족 언론이 사라지고 한일 강제병합이 이루어질 무렵에 번성한다. 대중들이 확산시킨 ‘소문과 풍설’은 서구 문명으로부터 온 ‘과학적인 것’에 대한 호기심이자 동시에 공포의 표현이었다는 점에서 “적극적 수동성”을 띠었다. 또한 ‘과학적인 것’이라는 이름으로 들여오는 식민화에 대한 거부이면서도 동시에 ‘과학적인 것’을 받아들여 주권을 되찾으려는 욕망이 드러났다는 점에서 “욕망하는 거부”였다. 이러한 ‘과학적인 것’에 대한 역설적인 수용태도는 한편으로는 근대/과학/문명에 대한 근본적인 비판이 되기도 했지만, 다른 한편으로는 강한 근대/과학/문명에 대한 욕망으로 나타나기도 했다. 소문과 풍설은 ‘과학적인 것’에 대한 매혹과 식민화에 대한 두려움을 동시에 표현하면서, 그 ‘과학적인 것’을 민족 공동체의 “외부”영역으로 밀어내는 형태로만 “내부화”하는 복잡한 역학을 보여준다. 그러나 소문의 형태로 유입된 ‘과학적인 것’에 대한 적극적 수동성과 강렬한 욕망하는 거부라는 수용방식은, 주체적으로 ‘과학적인 것’을 형성하거나 받아들이는 것이 불가능한 상황에서 대중들이 모색할 수 있었던 다양한 벡터를 지닌 에너지를 담고 있다.
이 논문은 근대 계몽기 및 식민지기 조선에 ‘과학적인 것’이 ‘이식/유입된 방식’을 『독립신문』, 『대한매일신보』, 『황성신문』에 나타난 ‘소문’의 전개양상 통해서 살펴보았다. 서구 문명=‘과학적인 것’으로 여겨졌다.