이 연구는 본격적으로 자유학기의 연계학기를 운영한 2016년 자유학기제 연구학교의 사례를 분석하여, 연계학기의 모습과 특징을 알아보고자 하였다. 연구자는 연계학기의 모습과 특징을 분석하는 과정에서 양가성과 전형성 현상을 발견하였고, 두 가지 개념을 바탕으로 ‘연계학기’를 해석하여 이론적 의미를 도출하였다. 연구학교들이 ‘연계학기’를 어떻게 해석하고 운영하였는지 학교의 경험을 탐색하기 위해 다양한 방법으로 연구 자료를 수집하고 분석하였다. 1) 연계학기를 운영하고 있는 연구학교 80개교의 학교 자료(Data) 분석, 2) 80개 연구학교 중 23개교를 방문하여 관리자, 교사, 학부모, 학생을 대상으로 FGI 실시, 3) 연구학교의 교사들을 대상으로 서술형 설문조사를 실시하였다. 연계학기에는 자유학기와 일반학기의 가치가 대립되어 존재하는 양가성 현상이 나타났다. 1) 수업 영역에서는 학생 중심 수업과 강의 중심 수업이 절반씩 운영되었고, 2) 평가 영역에서는 과정 중심 평가와 결과 중심 평가가 병존하였으며, 3) 비교과 영역에서는 자유학기 활동과 창의적 체험활동이 공존하고 있었다. 연계학기는 이러한 양가성이 존재하면서도, 연계학기 자체가 하나의 ‘전형’이 되어 귀납적으로 개념화되었다. 본 연구를 통해 갈등 이론에 속하는 ‘양가성’이 ‘전형성’이라는 하나의 상(像)으로 귀결될 수 있음을 논의하였다. 아울러, 연계학기제가 우리나라 중등교육을 개혁하는 적절한 모델이 될 수 있음을 제안하였다. 그동안 교육정책을 분석하는 데 있어서 ‘양가성’ 개념은 한국 교육행정에서 교육정책 수용 양상, 교육정책 수행 과정에서의 반작용, 교육정책 수행 과정에서의 완충 장치, 교육정책 구현의 지체 요인 등을 설명해주었는데, 덧붙여 서로 다른 교육 제도를 융합하고 통합하는 과정을 설명해주는 이론으로서의 의의도 있음을 제안하였다.
본 논문은 본격적으로 자유학기의 연계학기를 운영한 2016년 자유학기제 연구학교의 사례를 분석하여, 연계학기의 모습과 특징을 살펴보고자 하였다. 연구자는 연계학기의 모습과 특징을 분석하는 과정에서 양가성과 전형성 현상을 발견했고, 두 가지 개념을 바탕으로 ‘연계학기’를 해석하여 이론적 의미를 도출하고자 하였다.