사물놀이는 이른바 ‘전통에 기반 한 창작’의 대표적 사례이다. 가장 모범적인 ‘창작국악’이라고 평가해도 손색이 없는 사물놀이는 전통과 현대의 모순구조가 한국사회에서 어떤 방식으로 해결되고자 하는지, 그 속에서 해석할 수 있는 상징적 코드는 어떤 것인지를 대변하는 장치라고도 할 수 있다. 오늘날 사물놀이와 관련된 네 가지 모습, 즉 무대화, 장르구축, 타자 모방, 양식적 획일화의 양상은 모두 한국사회에서 사물놀이의 에토스를 대변하는 것이라고 할 수 있다. 사물놀이가 태동 이후 지금까지 예술적 천재들의 향연과 같은 역정을 보였지만, 그것은 실제로는 한국사회의 지배구조 속에서 예능·예술의 인정과 생존이라는 투쟁의 역사를 대변하는 것이었으며, 신생 양식이면서도 상징 지배의 정당성을 확보했던 과정은 전통이 지배담론에의 편입을 통해서 현대 한국 자본주의 사회에서 용인되는 구조를 보여주는 것이다. 사물놀이를 한국사회의 상징으로서 이해하는 것을 넘어서 그 존재에 대한 규범적 당위를 설정하기 위해서는 동시대성과 전통의 진정성이라는 두 가치에 대한 모색이 절대적으로 필요하며, 그렇게 될 때 비로소 사물놀이는 예능에서 예술의 영역으로 진입할 수 있을 것이다.
사물놀이는 이른바 ‘전통에 기반 한 창작’의 대표적 사례이다. 오늘날 사물놀이와 관련된 네 가지 모습, 즉 무대화, 장르구축, 타자 모방, 양식적 획일화의 양상은 모두 한국사회에서 사물놀이의 에토스를 대변하는 것이라 할 수 있다.