한 민족의 신화는 그 민족이 공유하는 세계관이며, 민족 정서를 대표한다고 볼 수 있다. 본 연구는 현행 초등학교 국어교과서의 신화교육에 대한 비판적 검토를 통해 신화교육의 의미를 되새기고, 서사무가를 통한 신화적 사고의 교육적 가치와 의미를 밝히고자 한다. 현재 초등학교뿐만 아니라 중⋅고등학교 국어 교과서에서도 신화가 차지하고 있는 비중은 미약하며, 그 또한 건국신화 한두 편에 그치고 있어 국어 교과서에서 구비문학적 자산을 소홀히 다루고 있다는 문제의식에서 출발하였다. 신화교육에서 서사무가를 제외한 건국신화만을, 건국신화 가운데 '단군신화'와'주몽신화'만 교육내용으로 삼는 것은 나무 한 그루로 숲을 짐작하라는 교육이 될 수밖에 없다. 이와 같은 협소한 신화교육을 지양하고 앞으로 개정될 교과과정에서는 서사무가로 확장된 신화교육이 필요하다. 서사무가 가운데 초등교육과정에서 교육적, 문학적, 도덕적인 측면에서 맞춤한 세 편의 서사무가로 천지창조 신화인 '천지왕본풀이', '삼공본풀이'와 '세경본풀이'를 들고자 한다. 세상의 기원을 알 수 있는 '천지왕본풀이'를 우선으로 하여 '삼공본풀이'는 내 복으로 살아가는 여성, '세경본풀이'는 농경문화에서 농신의 주역을 담당한 자청비의 적극적이고 주도적인 모습을 알 수 있다. 서사무가는 세상의 기원과 농경문화에 대해 우리 민족이 지닌 신화적 상상력 읽을 수 있으며, 건국신화의 여성들과 달리 주체적인 여성 인물, 운명 개척적인 인물을 만날 수 있다. 이는 이미 다문화사회로 접어든 한국의 현실에서 민족정서에 대한 보편성과 특수성을 통해 민족 정서에 대한 이해력을 넓혀갈 수 있다. 이런 점에서 서사무가의 초등교과서 수용은 미래 교육에서 반드시 필요한 교육내용이며 건국신화와 함께 신화의 의미를 더욱 풍성하게 만들어 줄 가치 있는 교육 방안이 될 것이다.
신화교육에서 서사무가를 제외한 건국신화만을, 건국신화 가운데 단군신화'와'주몽신화만 교육내용으로 삼는 것은 나무 한 그루로 숲을 짐작하라는 교육이 될 수밖에 없다.
서사무가는 세상의 기원과 농경문화에 대해 우리 민족이 지닌 신화적 상상력 읽을 수 있으며, 건국신화의 여성들과 달리 주체적인 여성 인물, 운명 개척적인 인물을 만날 수 있다.