댓글은 네티즌 의견을 여과 없이 보여주는 여론의 지표로 간주되지만 온라인 뉴스 환경에서는 포털 사이트 관리자가 특정 댓글을 삭제하거나, 기자가 기사에 댓글을 인용하는 경우도 자주 접할 수 있다. 이에 주목해 본 연구는 ‘있는 그대로의 네티즌 의견’이라는 가정이 성립하지 않는 경우에도 댓글이 선행연구에서 제시된 것처럼 여론 지각 및 이슈에 대한 의견에 영향을 미치는지 확인하고자 했다. 온라인 실험을 통해(N = 692) 관리자가 댓글을 삭제하거나 기자가 기사에 댓글을 인용하는 경우와 댓글이 있는 그대로 전달되는 경우를 비교, (1)피험자가 댓글 논조에 따라 여론을 지각하고 의견을 바꾸며, (2)자신의 의견과 일치하는 댓글을 읽는 경우 여론을 우호적으로 지각해 의견이 더 극화된다는 점, (3)이러한 효과가 기사 내 인용 조건에서는 약화되며, (4)관리자의 역할에 대한 상이한 접근이 가능하다는 점을 확인하고, 이 결과의 함의를 논의했다.
댓글은 네티즌 의견을 여과 없이 보여주는 여론의 지표로 간주되고 온라인 뉴스 환경에서는 포털 사이트 관리자가 특정 댓글을 삭제 또는, 기자가 기사에 댓글을 인용했던 경우도 자주 볼 수 있다.