오늘날까지도 ‘순정만화’라는 용어는 통상적으로 사용되고 있지만, 이 장르가 어떤 대상을 지시하며, 어떠한 특성을 지니고 있는가에 대해 정연하게 정리된 연구는 적은 편이다. 연구자는 그 주요한 원인 중의 하나를 1950년대부터 동시대까지 60년이 넘는 기간 동안의 작품들을 동일한 장르로 다뤄왔기 때문이라고 전제한다. 달리 말하자면, 사실상 다른 성격을 가지고 있는 장르들을 거칠게 순정만화라는 하나의 장르로 묶었기 때문에 장르의 정의가 모호했다는 것이다. 따라서 순정만화라고 불러왔던 모든 역사적 산물들을 가장 중요한 성격에 따라 분할하고, 그 중에서 순정만화라고 생각하는 영역이 있다면, 이를 다시 정의하는 것이 필요하다. 이 후자의 정의에 기반하여 역사를 다시 본다면, 장르 분리의 적절성을 파악할 수 있을 것이라고 본다. 순정만화라고 포괄하고 있던 영역을 연구자는 통사적으로 크게 비균질적인 세 장르로 구분했다. 가족/순정만화(1957~1962), 소녀만화(1963~ 1976), 감성만화(1977~현재)이며, 첫 번째 시기가 사실상 순정만화의 사전적 의미에 가장 적절한 작품들을 보여준다. 이런 의미에서 순정만화라고 지칭할 수도, 그 범주가 주로 가족에 포함되어있었기에 가족만화, 또는 가족순정만화라고 규정할 수 있다고 본다. 두 번째는 일본 60년대 소조망가에서 영향을 받은 소녀만화 시기이며, 세 번째 시기야말로 우리가 일반적으로 전형적인 순정만화라고 생각해왔던 장르이다. 연구자는 이 마지막 장르를 순정만화가 아니라 감성만화라고 정의했다. 이 텍스트의 가장 본질적인 특성을 감성적 스토리, 유려한 장식성, 목적의식적인 연극성으로 파악하고, 기존의 연구들이 주장했던 다양한 요소들(주인공과 독자의 성별 등)을 제거했다. 이 특성들은, 주변 환경의 별다른 방해만 없다면, 총체적으로 독자들의 머릿속에 ‘감성적 장면’, 일종의 3차원적인 정신적 모델을 구축하는데 기여한다. 감성적 장면은 독자들이 책을 읽으면서 또는 읽은 후에 머릿속으로 그려보는 페이지들의 3차원화이며, 지극히 개인적이며 추상적인 이미지들이다. 이 정신적 모델은 문자 서사보다는 이미지 서사에서, 논문보다는 감성적 서사에서 훨씬 더 활발하게 형성되며 더 오랜 기간 동안 지속된다. 스토리의 감성성, 장식성, 연극성은 사실상 이 감성적 장면의 구축을 위한 필요불가결한 요소들인 것이다. 물론 감성만화의 텍스트적 특성도 중요하지만, 그 만큼 이를 독서과정에서 제대로 실현할 수 있는 독자와 독서환경 역시 분명히 감성적 장면의 구축에 영향을 끼친다는 것이다. 이 연구는 기존의 순정만화에 대한 혼돈을 정리하고, 장르의 텍스트적 성격에 대해 규정할 뿐 아니라 이 장르에 대한 대조적인 평가에 대해서도 설명해 줄 수 있다는 장점이 있다. 단, 독자와 독서를 끌어들이는 순간, 연구의 일반화와 보편화에 있어서 일정정도의 한계점을 지닌다는 것을 미리 밝혀둔다.
순정만화라고 불러왔던 모든 역사적 산물들을 가장 중요한 성격에 따라 분할하고, 그 중에서 순정만화라고 생각하는 영역이 있다면, 이를 다시 정의하는 것이 필요하다. 이 연구는 기존의 순정만화에 관한 혼돈을 정리하고, 장르의 텍스트적 성격에 관해 규정하며 이 장르에 관한 대조적인 평가에 관해 설명해 줄 수 있다는 장점이 있다.