조선 건국 이후 사족남성의 처첩제(妻妾制)를 통해 복수적(複數的) 성관계를 제도화하는 한편, 여성의 성(性)을 통제하고자 하였다. 그 방법으로 오직 한 남성에게 성적으로 종속되는 열녀(烈女)를 발명하여 이상적인 여성상으로 제시하는가 하면, 여성이 남성의 복수적 성관계를 증오하는 감정의 표현과 행위를 비윤리적 행위로 규정하였다. 사족남성은 그 감정의 표현과 행위는 ‘투기(妬忌)’로 명명했고, 투기하지 않은 여성이 윤리적 여성임을 끊임없이 설파하였다. 사족여성은 남성의 복수적 성관계의 제도화 그리고 그것에 따른 성적 대상자의 확장에 대해 예민하게 반응하였다. 사족여성은 자신의 배우자와 성관계를 맺은 여성에게 폭력을 행하기도 때로는 살해하기도 했던 것이다. 예를 들자면, '태조실록'부터 '중종실록'까지 사족여성이 비녀(婢女)를 폭행, 살해한 다수의 사건이 실려 있는 것이다. 그 사건은 모두 10건으로 그 중 8건은 살인이 이루어졌고 2건은 살인미수이다. 살해당한 여성이 모두 개인의 소유인 비녀(婢女)였다. 사족여성은 사족남성의 가부장적, 남성중심적 담론을 논리적으로 비판하기보다는 남성과 관계를 맺은, 자신보다 하위에 있는 비녀를 살해함으로써 증오의 감정을 풀었던 것이다. 넓게 보아 이와 같은 사족여성의 살인은 남성의 복수적 성관계의 제도화, 열녀의 발명으로 인한 수절의 강요, 재가녀자손금고법(再嫁女子孫禁錮法) 등과 같은 여성의 성에 대한 통제와 봉쇄에 대한 저항으로 생각된다. 비녀를 살해한 사족여성은 국가권력을 동원한 남성사족으로부터 당연히 처벌을 받았다. 원래 사족여성은 사족과 여성을 존중한다는 의미에서 친족 간의 윤리적 범죄와 간통을 제외하고는 의금부에서 심문하지 않았고, 장형(杖刑)을 집행하지 않았지만, 투기로 인한 살인죄는 예외였다. 그들은 실제 의금부에서 심문을 받았고, 장형이 집행되었던 것이다. 중종대에 집중적으로 일어난 비녀 살해와 그에 대한 처벌은 여성사족을 저항을 크게 위축시켰던 것으로 보인다.
사족여성은 자신의 배우자와 성관계를 맺은 여성에게 폭력을 행하기도 때로는 살해하기도 했던 것이다.
사족여성은 사족남성의 가부장적, 남성중심적 담론을 논리적으로 비판하기보다는 남성과 관계를 맺은, 자신보다 하위에 있는 비녀를 살해함으로써 증오의 감정을 풀었던 것이다.
비녀를 살해한 사족여성은 국가권력을 동원한 남성사족으로부터 당연히 처벌을 받았다.