중국 사회가 직면했던 문제를 해결하기 위해 신해혁명을 지지했던 신지식인들은 중화민국 수립 이후에도 袁世凱의 帝制 부활운동이나 張勛의 復? 등을 경험하면서 정치제도의 변화만으로는 근대적인 국가 수립과 국민 형성이라는 과제를 완수하기가 어렵다는 사실을 발견하였다. 그로 인해 일부 신지식인들은 서구의 다양한 지적 사조들을 수용하여 중국의 전통 문화를 비판하고 중국인들을 계몽하는 것을 통해 근대국가 건설과 국민 형성을 시도하였다. 이러한 당시의 분위기를 단적으로 보여주는 잡지가 『新靑年』이다. 잡지 『新靑年』은 청년들에게 이상적인 국민상으로 신청년상을 제시하고 서양의 지적 사조를 소개하여 중국의 전통을 비판하고 근대국가 건설에 투신하도록 하였다. 『新靑年』의 기고자들은 다양한 서구의 지적사조를 무기로 전통을 비판하는 과정에서 봉건적인 가족제도 하에 신음하고 있던 여성을 발견하였고, 여성 문제의 제기가 중국의 전통문화를 비판하는 유효한 방법임을 인식하였다. 당시 여성관련 종합성의 잡지로 『婦女雜誌』가 존재했지만 1920년 편집진이 바뀌기 전까지 현모양처 담론을 주로 생산하고 있었기 때문에 『新靑年』만큼 다양한 각도에서 여성문제를 제기한 잡지는 드물다. 그러나 『新靑年』연구는 그 중요성에도 불구하고 연구 성과가 많지 않고 여성관련 담론 연구는 더더욱 적다. 그나마도 오사운동 관련 서술에서 가족제도 비판이나 정조문제에 대해 간략하게 언급하거나 『新靑年』에 게재된 여성관련 의제들을 나열하고 그러한 문제제기가 진보적이고 선진적이었으며 중국 여성해방의 기원되었다고 평가하는 연구들이 대부분이다. 이로 인해 『新靑年』에 제시된 여성주의의 구체적인 내용이나 그의 한계에 대한 심도 있는 분석은 드물다. 본고에서는 기존의 연구 성과를 비판적으로 수용하면서 1권에서 6권(1915-1919)까지의 『新靑年』에 나타난 여성담론 분석을 통해 전통비판에서 여성문제의 제기가 지닌 의미와 이상적인 국민상인 신청년상과 여성국민상들의 구체상을 분석하고자 한다. 이를 통해 당시의 시대적 분위기와 중국 여성이 직면했던 문제를 파악하고, 『新靑年』의 주된 기고자였던 남성들이 제시한 여성주의의 구체적 내용과 한계를 지적할 수 있을 것이다. 또한 당시 중국 여성이 주체로 성장해 나아가는데 『新靑年』이 끼친 영향을 분석하여 오사운동이 당시 중국 여성에게 어떠한 의미였는지를 살펴 볼 수 있을 것이다.
본고에서는 기존의 연구 성과를 비판적으로 수용하면서 『新靑年』 1권에서 6권(1915-1919)까지에서 나타난 여성담론 분석을 통해 전통비판에서 여성문제의 제기가 지닌 의미와 이상적인 국민상인 신청년상과 여성국민상들의 구체상을 분석하고자 한다.