1910~11년 만주 페스트의 유행은 제국주의 열강과 동아시아 각국 모두에게 위기이자 기회였다. 페스트 방역을 계기로 제국주의 열강은 식민지배를 확대할 수 있었고, 동아시아 각국은 주권의 보호와 국가체제의 근대화를 추진할 수 있었다. 만주방역의 교두보였던 하얼빈에서 중국정부는 독자적인 방역대책을 구상했고, 영국유학파인 伍連德을 그 책임자로 임명하였다. 오연덕은 서구 과학주의를 상징하는 세균설과 현미경을 적극 활용하여 페스트의 전염경로를 확인하고, 폐페스트 이론으로 만주 페스트를 설명하고자 하였다. 오연덕은 제국의 도구였던 의과학 지식으로 제국의 지배에 대항하고자 하였던 것이다. 그러나 오연덕이 지역사회, 의과학계, 정부 내에서 확고한 입지를 갖게 되기까지는 적지 않은 시간을 필요로 하였다. 선페스트 이론을 중심으로 서구 중심적 과학주의를 구축해 온 프랑스, 러시아, 일본 등은 새로운 폐페스트의 등장에 적극적으로 대응하지 못하고 과거의 이론에 기대는 모습을 보였다. 페스트 방역대책은 각국에서 서로 다른 양상으로 전개되었다. 특히 중국정부는 만주방역을 위해 선페스트 이론에 기초한 일본의 법령을 모방하였는데, 이는 의과학 지식의 생산과 법제적 실천 사이에는 여전한 간격이 있음을 보여주는 것이었다.
1910~11년 만주 페스트의 유행은 제국주의 열강과 동아시아 각국 모두에게 위기이자 기회였다. 오연덕은 제국의 도구였던 의과학 지식으로 제국의 지배에 대항하고자 하였던 것이다.