이 연구는 ‘기계’와 ‘진화’라는 조건으로 변신 모티프를 작품화한 SF작품들을 분석하여, 기계인간의 변신에 대한 SF 상상력과 문학주제학적접근의 가능성을 찾으려고 했다. 그 과정에서 고대의 변신과 우리 시대의변신이 얼마나 비슷하고 차이가 나는지를 문화 및 기술문명의 차원에서 살펴보았다. 변신에 대한 인류의 욕망은 오랜 역사 속에서 다양하게 재현되었다. 우리 시대의 변신 모티프는 그 어느 시대보다도 독특한 특성을 갖게 되는데, 그 이유는 고대의 변신이 신화와 환상적 상상력에 가까웠다면, 우리 시대의 변신은 과학 기술과 의학 기술의 발달이라는 문명의 혜택 속에서 실제로 실현되었으며, 매우 쉽게 실현 가능한 조건을 갖게 되었기 때문이다. 특히 ‘기계’와 ‘진화’는 SF 속에서 대표적인 변신의 조건이 된다. 인간의 기술 문화이며 피조물인 기계는 인간과 신, 자연(동물) 사이에 존재하며, 인간이 신과 자연과 유기적으로 연결되도록 매개하고, 완벽하게 인간을 닮기를 욕망하기도 한다. 생물학적 종이 가진 생명 유지의 비밀을 갖고 있는 진화의 상상력을 통해 인간들은 미래로 날아가 새로운 종으로 진화한 인간을 만나기도 하고, 인간보다도 더 인간다운 안드로이드를 만들고, 유기체 신체에서 디지털 주체로 초월하기도 한다. 이러한 분석을 통해 고대의 변신 모티프와 우리 시대 SF의 변신 모티프를 비교할 수 있었으며, 개체적 변신을 넘어서서 종적인 변신(진화)으로 나아가는 포스트휴먼의 모습을 발견할 수 있었다.
본 연구는 ‘기계’와 ‘진화’라는 조건으로 변신 모티프를 작품화한 SF작품들을 분석해, 기계인간의 변신에 관한 SF 상상력과 문학주제학적접근의 가능성을 찾으려고 했다.