스웨덴의 경제학자 군나르 뮈르달(Gunnar Myrdal)은 학문적 생애 전체에걸쳐 사회과학에서 가치판단의 역할 문제와 씨름했다. 이 문제에 관한 그의초기 입장은 사실관계에 대한 과학적 분석과 가치판단을 완전히 분리해야한다는 것이었다. 그러나 나중에 입장을 완전히 바꾸어, 사회과학 연구의 모든 과정에 가치판단이 개입할 수밖에 없으므로 사회과학자는 자신의 연구의배후에 있는 가치판단을 드러내야 한다고 주장했다. 가치판단의 내용들을체계적이고 정합성 있게 정리해낸 것이 가치전제인데, 사회과학자는 이 가치전제를 미리 명시하고 이 가치전제에 입각하여 분석과 규범적 평가를 수행해야 한다는 것이다. 그리고 이 가치전제는 사회과학자 자신의 가치판단이 아니라 연구대상 사회의 주요 집단의 가치판단으로부터 도출해야 한다는것이다. 본 논문에서는 이러한 후기 뮈르달의 주장이 난점에 봉착할 수밖에없다는 점을 보이고자 했다. 즉 다양한 사회집단 중에서 특정 집단의 가치판단을 선택하는 과정에서, 그리고 그 집단의 가치판단으로부터 가치전제를도출하고 재구성하는 과정에서 사회과학자 자신의 가치판단이 개입될 수밖에 없다는 것이다. 그리고 뮈르달이 이런 난점에 봉착하게 된 것은 그가 가치 문제에 관한 해거스트룀(Axel Hagersrom)의 ‘정서주의(emotivism)’ 입장을 수용한 데 기인한다고 해석했다. 그리고 뮈르달의 문제의식의 긍정적 측면을 살리면서도 뮈르달이 봉착한 난점을 피해갈 수 있는 방법론적 해결책을제안했다.
본고에서는 이러한 후기 뮈르달의 주장이 난점에 봉착할 수밖에 없다는 점을 규명고자 했다. 즉 여러 사회집단 중에서 특정 집단의 가치판단을 선택하는 과정에서, 또한 그 집단의 가치판단으로부터 가치전제를 도출하고 재구성하는 과정에서 사회과학자 자신의 가치판단이 개입될 수밖에 없다는 것을 의미한다.