본 연구는 스마트폰을 이용하는 커뮤니케이션 환경에서 문제유형과 토론 메시지 유형에 따라 이모티콘의 사용이 어떻게 차이가 나는지와 문제해결토론과정에서 이모티콘이 어떤 영향을 미치는지 알아보고자 하였다. 중학생 3학년 8명으로 구성된 본 연구의 연구 참여자들은 비구조?정구조의 문제유형을 카카오톡 프로그램을 이용하여 토론하면서 문제를 해결하도록 요구받았으며, 문제해결토론이 끝난 후에는 심층인터뷰를 받았다. 수집된 자료는 Henri(1992)가 제안한 메시지 분석틀을 활용하여 내용분석과 통계분석을 실시하여 분석하였고, 심층면담 자료는 질적분석을 실시하여 분석하였다. 연구결과는 첫째, 정구조 문제를 해결할 때보다 비구조 문제를 해결할 때 이모티콘을 더 많이 사용한 것으로 나타났다. 둘째, 비구조 문제해결 토론과정에서 토론 메시지 유형에 따라 사용되는 이모티콘 유형에서 차이가 났다. 구체적으로 문자기호가 다른 이모티콘 유형보다 더 자주 사용되었다. 반면에 정구조 문제해결 토론과정에서는 토론 메시지 유형에 따른 이모티콘 유형에서 차이는 발견되지 않았다. 셋째, 문제해결 토론과정에서 이모티콘이 미친 영향을 질적분석한 결과, 총 4개의 주요한 주제들(감정표현의 강화, 의사소통의 활성화, 긍정적 사회관계의 형성, 청소년의 문화적 정체성 형성)이 도출되었다. 이와 같은 결과를 중심으로 논의하고, 제한점과 후속 연구의 필요성을 제안하였다.
이 연구는 스마트폰을 이용하는 커뮤니케이션 환경에서 문제유형과 토론 메시지 유형에 따라 이모티콘의 사용이 어떻게 차이가 나는지와 문제해결토론과정에서 이모티콘이 어떤 영향을 미치는지 알아보고자 했다.