본고에서는 20세기 초·중반까지 대웅전에서 조·석으로 봉행되었던 오분향례와 향수해례를 함께 다루어 전통 상단예불의 음악적 특징을 살펴보았다. 이 연구를 위해 조계종과 태고종의 전통 예불의식에 대한 현황을 조사하였으며, 한국불교 의례서를 검토하여 비교·분석하였고 이를 토대로 전통예불의 음악적 특징을 고찰했다. 연구 결과를 정리하면 다음과 같다. 전통 예불의식에 대한 현황을 조사한 결과, 조계종 종단의 25교구 본사에서 오분향례는 현재 설행되지 않았고, 향수해례는 3곳에서 설행되고 있었다. 태고종의 28교구 종무원도 조계종과 크게 다르지 않았으며, 오분향례와 향수해례를 각각 2곳에서 설행하였다. 다만 태고종 종단인 봉원사에서는 두 예불을 모두 설행하였지만, 오분향례는 평상시와 하안거 기간의 아침·저녁 그리고 동안거 기간의 저녁예불에 올렸고, 향수해례는 동안거 기간의 새벽예불에만 올렸다. 다음으로 한국불교의례의 일상의례집 검토와 전통 예불의식의 구성·절차를 비교·분석한 결과를 정리하면 다음과 같다. 『승가일용시식묵언작법』에는 ‘예불절차’ 이외에 별다른 제명(題名)이 없었고 <보례게>·진언·정례로 구성되어 있으며, 『석문의범』의 오분향례는 <보례게>와 진언이 사라지고 <오분향게>와 <헌향진언>이 새로이 시설되었다. 향수해례는 『승가일용시식묵언작법』의 제명이 ‘향수해’이고 내용은 정례만 있을 뿐이지만, 『석문의범』의 ‘향수해례’는 <다게>와 회향·발원이 추가 시설되었다는 것을 확인할 수 있었다. 그러나 오분향례와 향수해례의 정례만큼은 전통 의례집과 비교해 볼 때 유사성이 매우 높았다. 다음으로 음악적 특징에 대한 연구 결과를 종합하면 다음과 같다. 오분향례는 <오분향게>·<헌향진언>·정례로 구성되며 악조는 메나리토리이다. 정례의 특징적인 선율구조는 la를 중심음으로 내드름을 숙여낸 후 완전 5도 상행하여 최고음 mi'로부터 하행한는 점과 종지선율 do'-re'-do'-la-sol?mi-la-la인 점을 들 수 있다. 향수해례의 구성과 내용은 두 가지 유형으로 전승되고 있었다. 첫째는 <다게>·정례이고, 둘째는 <오분향게>·<헌향진언>·정례이며, 악조는 모두 메나리토리이다. 주목되는 점은 오분향례①과 향수해례⑦의 정례가 엄연히 다른 예불문임에도 불구하고 선율구조가 매우 흡사하여 마치 같은 선율에 다른 예불문을 얹어 부른 것과 같았고, 월정사②와 해인사④도 이와 매우 닮았다. 따라서 오분향례①와 향수해례②④⑦의 정례가 동일한 선율구조이었을 가능성이 매우 높아 애초에 한 곡이었을 것으로 추정된다. 한편 오분향례의 가창방식은 독창으로 전승되고 있었지만, 향수해례는 크게 2가지 방식이 전승되고 있었다. 1인의 선창자와 대중의 후창자가 두 패로 나뉘어 1인이 선창하면 선·후창이 제창하는 방식과 1인이 선창하면 대중의 후창이 일정한 간격을 두고 같은 사설을 따라 부르는 방식으로 전승되고 있었다. 가창방식은 주최 측의 사정에 따라 변화 가능할 것으로 생각되지만, 보다 전통적인 방식은 후자인 것으로 판단된다.
본 논문에서는 20세기 초·중반까지 대웅전에서 조·석으로 봉행됐던 오분향례와 향수해례를 함께 다루어 전통 상단예불의 음악적 특성을 관찰하여보았다. 이 연구를 위하여 조계종 및 태고종의 전통 예불의식에 대한 현황을 조사했으며, 한국불교 의례서를 검토해 비교·분석하였다. 이를 토대로 전통예불의 음악적 특징을 고찰하였다.