영웅은 시대의 산물이기에 현대사회의 영웅상을 제대로 파악하기 위해서는 우리가 살고 있는 도시환경에 대한 심층적인 이해가 선결되어야 한다. 본고는 동시대 뉴욕을 배경으로 하는 미국의 극작가 케네스 로너건의 희극 <로비의 영웅>에 나타난 현대도시의 환경적 특성과 희극적 영웅상을 샘 레이미 감독의 영화 <스파이더맨>과의 비교분석을 통해 살펴보고자 한다. 특히 두 작품에 나타난 도시공간의 물리적 구조와 그것이 시사하는 정보화시대의 특성에 초점을 맞추어 도시환경과 영웅의 관계를 논의할 것이다. 두 작품의 배경이 되는 뉴욕은 사회·경제적 힘의 논리가 지배하는 약육강식의 세계로, 주인공 제프와 피터는 가진 것 없이 주변인들에게 무시당하는 약자로 출발하지만 우연한 계기로 특수한 능력을 얻어 기존의 권력관계를 뒤집고 사회정의를 실현하는 영웅으로 거듭나게 된다. 하지만 이들이 도덕적으로 불완전한 모습을 보이고 아직 뚜렷한 정체성과 사회적 가치관을 정립하지 못한 과도기적 단계에 있다는 점에서 고전적 의미의 영웅보다는 반영웅에 가까우며, 바로 그러한 점에서 세계대전과 같은 대형 참사를 거치며 기존의 가치관에 대해 깊은 회의를 품게 된 오늘날의 관객들에게 더 많은 호응을 이끌어 낼 수 있는 시대적 영웅상을 제시한다고 할 수 있다. <로비의 영웅>은 오늘날 정보화시대에 물리적 제약을 초월하는 정보의 힘에 대한 극화이자 하나의 대안적 영웅서사로서 오늘날 현대사회를 살아가는 시민들의 힘과 책임에 대한 의미심장한 메시지를 던진다. 그것은 우리가 어느 위치에서 무엇을 하던지 간에, 우리에게는 힘과 권리가 주어진다는 것, 그리고 그러한 힘에는 그만큼의 책임이 따른다는 것이다.
본논문은 동시대 뉴욕을 배경으로 하는 미국의 극작가 케네스 로너건의 희극 <로비의 영웅>에 나타난 현대도시의 환경적 특성 및 희극적 영웅상을 샘 레이미 감독의 영화 <스파이더맨>과의 비교분석을 통하여 살펴보고자 하였다.