이 글에서는 의례의 시공간에 대한 인식체계를 기초로 국왕의 가례를 거행하는 공간으로서의 궁궐과 별궁, 妃氏의 본가 그리고 가례의 단계별 의절을 살펴보았다. 『국조오례의』 등 국가전례서에 수록되지 않은 규범을 자세히 밝혀, 종법사회의 특징인 국왕 가례의 역사적?문화적 의미와 가치를 복원해 보고자 했다. 妃氏의 별궁 사용은 단종 2년에 처음 기록이 나온다. 선조 때까지만 해도 육례를 거행하는 비씨가는 궁궐 인근의 대군의 집을 임시로 사용하고, 왕비가 태평관으로 거둥하여 그곳에서 임금이 친영했다. 이것이 인조대에 이르러 효종의 잠저였던 어의동본궁을 별궁으로 지정함으로써, 비씨의 생활공간이면서 친영을 거행하는 국왕 지정 관소가 되었다. 비씨의 본가는 그 인근의 집을 세내 사용했다. 삼간택에서 낙점된 처자 ‘妃氏’는 즉일로 별궁으로 갔다. 가례 업무는 局과 동격인 가례도감에서 수행했다. 비씨는 왕비에 준하는 대우를 받았으며, 별궁생활과 비씨 본가의 혼례에 드는 모든 비용은 국가에서 충당했다. 삼간택이 끝난 다음날 『國婚定例』의 기준대로 비씨의 친정에 聘財를 보내고, 3일째에는 별궁에 예물을 보냈다. 국왕의 가례는 사서인례와는 달리 고례의 형식을 따라, 납채?납징?고기?책봉?친영?동뢰연 등의 육례로 정형화되었다. 사전 준비로는 별궁의 수리와 생필품의 완비, 정사와 부사 이하 제집사의 차출, 육례 길일시의 길흉점, 예행연습인 習儀 등이 이루어졌다. 사직과 종묘에 告由하는 것으로 시작하는 육례는 궁전에서 친행하였다. 이는 본가인 국왕의 家에서 행해야 하기 때문이었다. 비씨가의 주인도 본가에서 이 예를 받아들이는 의례를 거행했다. 납채 이후 3일째에는 비씨가에 선조연간부터 시작된 定親예물을 보내고, 납징 하루 전에는 ‘本房禮物’이라 하여 비씨의 부모 앞으로 聘財를 수송했다. 납채 다음 절차인 납징은 혼사를 성립시키는 의절이다. 이어서 중국 송나라의 제도를 수용한 조선에서는 請期가 아닌 告期를 거행했다. 친영에 앞서 국왕은 왕비를 책봉했는데, 국왕은 동등한 지위의 여성과 혼인해야 하는 명분 때문이었다. 이날 비씨는 왕비의 권한과 지위를 상징하는 교명문과 책보?명복 등을 받음으로써, 국모요 주부로서의 권위를 획득하기에 이르렀다. 이처럼 국왕 가례는 毋不敬이라는 예의 정신이 관통하고 있었다. 그 절차는 부부의 예를 완성하고, 인륜과 상하존비의 질서를 확립해 가는 과정이었다. 이로써 국왕은 종법의 정통을 계승하고 비씨는 점차 왕비로서의 권위를 높여갈 수 있었다. 각 규범의 이행은 별궁의 지정 등으로 사서인례와 차별적인 왕조례의 특수성을 제도화하고, 혼수의 국가 부담 등으로 절제를 장려하고 갈등의 요소를 없애며, 민간의 습속을 채용하여 전통을 존중하고, 습의의 철저로 기강을 바로잡는 등의 파급효과를 나타내 사회의 질서와 안정에 크게 기여하였을 것으로 보인다.
이 글에서는 의례의 시공간에 관한 인식체계를 기초로 국왕의 가례를 거행하는 공간으로서의 궁궐과 별궁, 妃氏의 본가 그리고 가례의 단계별 의절을 살펴보았다. 선조 때까지만 해도 육례를 거행하는 비씨가는 궁궐 인근의 대군의 집을 임시로 사용하고, 왕비가 태평관으로 거둥해 그곳에서 임금이 친영했다.