우리나라 항공여객시장은 2000년 이후 지속적으로 성장해 왔다. 이 같은 결과는 국제 여객수요의 기반이 되는 외래객 입국의 지속적 증가와 큰 폭으로 증가하는 국민 출국의 영향으로 분석된다. 본 논문에서는 우리나라 항공여객 시장의 성장추세의 지속가능성에 대한 분석을 다루고자 한다. 특히, 출입국 수 변동에 대한 분석을 통해 국제선 항공여객 수요에 대한 중장기적 수요기반 분석을 실시한다. 본 논문에서는 다양한 예측모형에 대한 검토를 바탕으로 우리나라 국제선 여객수요 기반에 대한 탐색적연구를 실시하고자 한다. 2010년 이후 지속적인 성장추세를 나타내고 있는 우리나라 국제선 여객 수송실적은 우리국민의 출국증가와 외래객 입국증가가 동시에 발생하면서 여객수송 효과가 증폭된 것으로 볼 수 있다. 그러나 2015년을 기점으로 생산가능 인구의 감소가 발생하고 있으며, 특히, 여행 성향이 높은 20대~30대 인구가 급격히 감소하고 있어 최근의 국제선 여객수요 증가추세가 지속되기는 어려울 것으로 전망되고 있다. 지난 10년간 우리나라 항공여객 수요를 견인한 출입국 증가는 향후 15년간 크게 둔화될 것으로 분석되었다. 특히, 국제선 시장에서 국내 항공사의 시장점유율은 크게 감소될 것으로 전망되고 있다. 따라서 미래의 변화되는 시장에 대한 항공정책과 사업전략 측면에서 선제적인 대응이 필요함을 시사하고 있다. 즉, 운임 및 서비스 경쟁, 제휴확대 등을 통한 국민 출국시장 기반의 사업전략에서 탈피하여 해외 시장에서의 수요유인을 위한 경쟁력 확보가 우선적으로 필요할 것으로 분석된다. 이를 위해 적극적인 해외 진출이 필요하고 해외 시장 개발 없이는 국적 항공사의 중장기적인 관점에서 지속가능한 성장을 기대하기 어려움으로, 항공정책 방향 역시 국적 항공사의 해외 진출과 글로벌 경쟁력 증대를 지원할 수 있는 방향으로 전환되어야 한다. 본 논문에서 시도한 국제선 여객수요 기반에 대한 탐색적 접근방법은 보다 다양한 관점의 연구를 통해 수정되고 보완되어 우리나라 항공여객 수요에 대한 체계적인 분석이 가능할 수 있도록 해야 할 것이다.
본고에서는 다양한 예측모형에 대한 검토를 바탕으로 우리나라 국제선 여객수요 기반에 대한 탐색적 연구를 실시했으며, 시도한 국제선 여객수요 기반에 대한 탐색적 접근방법은 보다 다양한 관점의 연구를 통해 수정되고 보완되어 우리나라 항공여객 수요에 대한 체계적인 분석이 가능할 수 있도록 해야 할 것이다.