이용설은 세브란스의전의 학생 대표로 학생단 독립운동의 준비과정에 직접 참여했고 3.1운동 과정에서 학생동원, 독립선언문 배포, ≪독립신문≫ 간행 등 활동을 했다. 그의 북경망명은 강병필과 서월보 및 대한독립청년단을 통해 이루어졌고, 그 목적은 독립운동보다 의학공부를 계속하기 위한 것으로 보인다. 그는 노하중학에서 중국어와 영어를 익힌 후 1920년 초부터 북경협화의학교 병원부에서 수련의로 일하면서 북경고려기독교청년회를 재정비하는데 큰 기여를 하였다. 그리고 1921년 초부터 이용설은 회장으로 청년회를 이끌며 서왈보, 신채호 등과 교류하며 북경의 독립운동단체 보합단 및 군사통의회를 지지하였다. 하지만 그는 독립운동 단체에 직접 가담하지 않았고 무장 항일투쟁론자가 아니었다. 오히려 그는 안창호의 실력양성 이론 및 흥사단의 취지에 경도하여 1922년 6월 흥사단의 예비단원이 되었다. 그런데 안창호의 만남 후 이용설은 바로 귀국의 길에 올랐다. 그의 귀국은 일제와의 타협 속에서 이루어졌다. 귀국 이후에 자유롭게 활동하고 독립운동에 관한 활동을 하지 않았던 점으로 보아 귀국하기 전에 사상적으로 전향이 이루어졌다고 할 수 있다.
이용설은 세브란스의전의 학생 대표로 학생단 독립운동의 준비과정에 직접 참여했고 3.1운동 과정에서 학생동원, 독립선언문 배포, ≪독립신문≫ 간행 등 활동을 했다. 그는 노하중학에서 중국어와 영어를 익힌 후 1920년 초부터 북경협화의학교 병원부에서 수련의로 일하면서 북경고려기독교청년회를 재정비하는데 큰 기여를 했다.