이 글의 목적은 미국의 미사일방어정책의 흐름을 역사적으로 살펴보는 가운데 9.11 테러 이후 유럽과 아·태 지역에 대한 정책 추진 현황과 그 전략적 함의를 분석하는 것이다. 분석 결과, 미국은 유럽과 아·태 지역을 중심으로 한 지역미사일방어체계를 구축하여 동맹국과 우방국의 안보를 책임지고, 궁극적으로 이를 미국 본토방위와 연계시키는 지구적 미사일방어체계를 구축하려는 의도를 가진 것으로 보인다. 이러한 미국의 미사일방어정책은 향후에도 지속적으로 추진될 것으로 예상된다. 미국의 지역미사일방어체계 구축이 내포하는 전략적 함의는 크게 재균형 전략과의 연계 및 동맹 네트워크의 구조화 측면을 들 수 있다. 나토 차원에서 진행 중인 유럽 지역에 대한 미사일방어체계의 전략적 의도는 유럽 주둔 미국의 군사력을 축소하면서도, 미사일방어체계를 통해 나토의 전통적인 집단방위 역할을 강조하는 동시에 나토의 위상 확보에 초점이 맞추어져 있다. 한편, 아·태 지역에 대한 미사일방어정책의 전략적 함의는 미사일방어체계를 정점으로 펼쳐지는 동맹 네트워크의 구조화를 기획하고 있다. 동맹 네트워크의 구조화는 아·태 지역의 쌍무적 동맹구조를 적어도 기능적 측면에서 하나의 통합된 동맹구조로 전환시키고자 하는 미국의 정책 방향을 의미하는 것이다.
이 글의 목적은 미국의 미사일방어정책의 흐름을 역사적으로 살펴보는 가운데 9.11 테러 이후 유럽과 아·태 지역에 대해 정책 추진 현황과 그 전략적 함의를 분석하는 것이다.