이 연구는 소규모학교 통폐합을 경험한 초등학생의 학교생활 적응 경험에 대한 의미를 탐색하고자 하였다. 이를 위해 소규모학교 통폐합으로 인해 새로운 학교로 옮겨서 생활하고 있는 초등학생 3명을 연구 참여자로 선정하였으며, 이들의 학교생활 적응 경험을 내러티브 탐구 방법을 적용하여 알아보았다. 연구결과, 통폐합 이후에 분교 아이들은 본교로 전입해 와서 새로운 친구, 교사, 교실, 학교를 다양한 방식으로 경험하였다. 연구자는 아이들의 학교생활 적응 과정을 피구 경기에 비유해보았다. 총 8개의 주제이며, ‘새로운 팀에 소속되기’, ‘새로운 규칙 익히기’, ‘경기의 심판을 살피기’, ‘아직은 낯선 경기장’, ‘공을 던지고 돌리고 피하고’, ‘혼자서는 할 수 없는 피구’, ‘그래도 피구는 즐거워’, ‘피구 경기는 여전히 진행 중’으로 제시하였다. 아이들은 각자의 걱정을 마음 안에 담은 채로 하루하루를 살아가고 있다. 아이들은 낯선 곳에서 낯선 사람들에게 인정받고 ‘우리’라는 울타리 안에 들기 위해서, 드러내지 않은 걱정을 견디면서 꾸준히 성장하고 있다.
본 연구는 소규모학교 통폐합을 경험한 초등학생의 학교생활 적응 경험에 대한 의미를 알아보고자 했다.