본 논문의 목적은 국내외적으로 매우 혼란한 시기였던 고려 말에 있어서 정몽주와 정도전이 당시 현실을 어떻게 통찰판단 하였으며 대응처리 하였는가를 탐구하는데 있다. 고려 말의 신진사류들은 성리학을 수용하여 당시 사회지도이념으로 자리 잡고 있었던 불교의 타락에 대해 비판하며 유교 국가를 건설하고자 한 점은 한 길을 걸었지만, 위화도회군 이후 그들의 역사관 내지 현실문제에 대한 타개방법은 결을 달리하여, 의리계열과 사공계열로 분열하여 대립 상을 보였다. 정몽주의 도덕주의적 입장에서 보면 삼강오상은 바꿀 수 없는 원칙이었으며, 그에게 있어서 의리나 강상은 절대적인 것이었다. 그리하여 정몽주는 자신이 처한 위치에서 할 수 있는 직분을 성실하게 다하였다. 한편 정도전의 현실주의적 입장에서 보면 당시의 현실적 상황은 고려조의 명맥을 다시 붙들어 일으킬 수 없을 정도로 매우 악화되어 있었다. 실로 근본적 처방이 아니면 그 사회구조적 모순을 척결할 수 없었던 바, 이에 정도전은 고려조의 정통성을 부인하고 사회변혁을 이루고자 하였다. 이로 인하여 신진사류들은 양분되었고 골이 깊어졌으니 그들은 모두 성리학을 기본이념으로 하였지만, 현실타개의 방법적 이견으로 인해 보수파와 혁명파로 분열되는 모습을 보여주었다. 그러나 향후 그들이 성취한 사상적?경세적 제 이념들이 조선조 사회의 각 방면에 걸쳐 기본 틀을 정초시켜 주었다는 점에서 그 역사적·사상적 의의를 부여할 수 있을 것이다.
본 논문의 목적은 국내외적으로 혼란한 시기였던 고려 말에 있어서 정몽주와 정도전이 당시 현실을 어떻게 통찰판단 하였으며 대응처리 하였는가를 탐구하는데 있다.