갈등이란 개인은 물론 모든 조직과 집단에서 발생하는 일반적인 현상이다. 인류사에서 갈등은 항시 존재하면서 발전되어 왔다. 그러나 갈등의 정도가 심각한 수준에 이르면 조직과 집단은 파괴되고, 상대의 존재자체를 부정하게 된다. 따라서 갈등은 전혀 존재하지 않아도 문제이지만 극한의 갈등이 존재하여도 문제이다. 항시 적절한 갈등의 존재는 발전을 위한 전제가 되는 것이다. 갈등의 해결방안도 상황과 조건에 따라 다양한 방법이 동원될 수 있겠지만 대체로 경쟁, 수용, 회피, 협력 그리고 타협 또는 협상의 방법이 있을 수 있다. 이러한 측면에서 지금까지 한국보훈단체의 내·외적 갈등은 어느 정도 긍정적인 것으로 해석되어질 수 있다. 본 연구에서는 한국보훈단체의 갈등적 측면을 크게는 집단내적 갈등의 사례로, 첫째는 단체내 구성원 참여기회 제한으로 인한 독선적 조직운영에 대한 갈등을, 둘째는 단체간 수익사업 배정의 불공정성으로 인한 재정확보에 대한 갈등, 셋째는 동종집단간 갈등으로 고엽제전우회와 월남전참전자회간의 갈등사례와 5.18관련단체들 간의 공법단체설립과 통합문제를 둘러싼 갈등사례를 들었다. 집단외적 갈등으로는 첫째는 수익사업을 둘러싼 단체 간의 갈등사례(타 집단과의 갈등)을, 둘째는 국가보훈처와 보훈단체의 갈등사례(상급단체와의 갈등)를, 셋째는 법·제도적 비합리성에 대한 갈등사례를 제시하였다. 보훈단체의 갈등 해소(해결이라기보다, 부분적 해소)를 위해서는 첫째, 보훈단체들의 구조개혁과 민주적인 운영방법을 통한 구성원 참여의 활성화, 둘째, 국가로부터 법·도적인 형평성 있는 지원, 셋째, 보훈단체들 간의 바람직한 협상태도와 환경의 조성, 넷째, 보훈대상자들에 대한 현실성 있고 공정한 보상이 보장된다면 갈등의 문제는 어느 정도 해소될 수 있을 것으로 기대된다.
이 연구에서는 한국보훈단체의 갈등적 측면을 크게는 집단내적 갈등의 사례로, 첫째는 단체내 구성원 참여기회 제한으로 인한 독선적 조직운영에 대한 갈등을, 둘째는 단체간 수익사업 배정의 불공정성으로 인한 재정확보에 대한 갈등, 셋째는 동종집단간 갈등으로 고엽제전우회와 월남전참전자회간의 갈등사례와 5.18관련단체들 간의 공법단체설립과 통합문제를 둘러싼 갈등사례를 들었다.