이 연구는 초등학교 교육과정 중심으로 운영되고 있는 교양농업교육을 교육과정 외 프로그램과의 접목에 의해 새로운 방향을 모색하고자 한 것으로써, 교양농업교육에 대한 우리나라의 교육과정 원문, 교육 및 농업 관련 기관의 조직 및 업무 내용, 관련 논문 및 연구 자료 등을 교육과정과 교육과정 외 프로그램으로 구분하여 고찰하고, 운영 내용 및 문제를 파악하여 새로운 방향을 제시하였다. 교육 관련 기관에 의한 교양농업교육은 교육부의 국가 교육과정을 토대로 시·도 교육청, 시·군·구 교육지원청이 초등학교와 연계하여 교양농업교육 내용을 포함하고 있는 실과 교육과정 중심으로 운영하고 있었으며, 3~4학년군에 운영 시수 미배당, 실과 학문 분야별 내용 체계 구성, 농업이 제외된 기술과 가정 중심의 영역 구분, 다양성과 미래 지향성이 부족한 내용 구성, 교양농업교육의 개념에 대한 이해 부족, 교수·학습 방법의 수행 과정과 절차에 대한 이해 부족 등이 문제인 것으로 나타났다. 농업 관련 기관에 의한 교양농업교육은 농림축산식품부와 농촌진흥청 등이 교양농업 관련법에 의한 프로그램을 계획하여 도 농업기술원, 시·군 농업기술센터, 농림수산식품교육문화정보원 등과 협력하여 운영하고 있었으며, 초등학교 교육과정과의 연계 미흡, 관련법에 근거한 프로그램의 일회적 운영, 교양농업교육의 필요성에 대한 인식 부재 등이 문제로 나타났다. 초등학교 교양농업교육의 운영에서 나타난 문제를 해결하고 새로운 방향을 모색하기 위해서는 통합 교육과정의 개발 및 적용, 농업의 개념 및 환경 변화를 반영한 교양농업교육 내용 개발, 교양농업교육의 개념에 대한 명확한 이해 및 적용, 교양농업교육을 위한 교수·학습 방법의 개선, 교양농업교육을 위한 교원 연수의 확대, 교육과정 및 운영 여건의 개선(이상 교육과정 측면), 교양농업교육에 대한 농업 관련 기관의 관심과 지원, 교육과정 외 교양농업교육 프로그램 운영을 위한 체계적 조직, 농업 관련 기관 주도의 교양농업교육 프로그램과 자료 개발 및 지원(이상 교육과정 외 프로그램 측면) 등이 요구되고, 교육 관련 기관과 기존 농업 관련 기관의 연계, 교육 관련 기관과 새로운 농업 관련 기관의 연계(이상 교육과정과 교육과정 외 프로그램의 연계 측면) 등과 같은 새로운 접근 방안을 추진할 필요가 있다.
이 연구는 초등학교 교육과정 중심으로 운영되고 있는 교양농업교육을 교육과정 외 프로그램과의 접목에 의하여 새로운 방향을 모색하고자 한 것이다. 이에 교양농업교육에 대한 우리나라의 교육과정 원문, 교육과 농업 관련 기관의 조직 및 업무 내용, 관련 논문 및 연구 자료 등을 교육과정과 교육과정 외 프로그램으로 구분하여 분석하고, 운영 내용 및 문제를 파악해 새로운 방향을 제시하였다.