본고는 소설과 역사드라마에 자주 등장하는 실재의 역사인물 <이순신>을 먼 과거로부터 호출하여, KBS 대하드라마 <불멸의 이순신>에서 어떻게 재창조하여 형상화하고 있는가에 초점을 두었다. 그 이미지가 대중과 어떻게 소통하고 또 역사드라마는 사회 현상과 어떠한 관련성이 있는가에 대한 고찰이다. 본고는 과거 역사적 사건이 역사드라마 <불멸의 이순신>으로 재현되어 현재와 상호 소통하는 방식에 대한 고찰로서 그 의미를 찾는다. 역사드라마의 소비는 역사를 통해 현재적 삶을 재인식하고 질서를 구축하려는 인간의 보편적인 욕망이다. 역사드라마의 존재의 힘은 인간이 역사의 주체라는 의식 작용이 있기 때문이다. 이순신은 역사드라마에서 4번의 주인공과 1번의 조연으로 역사적 인물 ‘이순신’의 이미지로 형상화되었다. 이순신은 대중의 욕구에 의하여 글자텍스트 묘사에서부터 드라마의 시각화에 이르기까지 지속적으로 반복 재창조하여 현재로 호명되었다. <불멸의 이순신>은 시간과 공간을 이동하면서 사건과 인물을 나열 확장하며 104회의 대장정의 대하드라마를 전개하였다. 드라마는 사건과 시간의 순차적인 서사구조를 피하고 이순신의 ‘영웅성’과 ‘인간의 고뇌’를 가장 잘 부각시킬 수 있는 임진왜란의 마지막 전투 노량해전을 서두에 두었다. <불멸의 이순신>은 역사적 인물 <이순신>을 흔들리지 않는 원칙주의자로서 군율을 엄히 여기는 장군으로 형상화하였다. 반면 그 원칙주의자로서의 엄격함과 대비하여 자애로운 조선백성의 아버지임을 상징적으로 드러냈다. 이순신은 국난을 극복하고 자신을 극복한 리더로 호명되어 대중의 욕구와 욕망을 실현한 결과라고 볼 수 있다. 뿐만 아니라 플래시백 기법에 의하여 이순신의 심리적 상태를 잘 묘사하였고 내레이션의 독백을 통해 개인 이순신의 이미지를 강화하였다고 볼 수 있다.
소설과 역사드라마에 자주 등장하는 실재의 역사적 인물 <이순신>을 과거로부터 호출하여 KBS 대하드라마 <불멸의 이순신>에서 어떻게 재창조하고 형상화하였는가에 초점을 두고 있다. 본 연구는 과거 역사적 사건이 역사드라마 <불멸의 이순신>으로 재현되어 현재와 상호 소통하는 방식에 대해 고찰하였는데 <불멸의 이순신>은 역사적 인물 <이순신>을 흔들리지 않는 원칙주의자로서 군율을 엄히 여기는 장군으로 나타내고 있다.