뇌동정맥기형(Brain Arteriovenous Malformation, 이하 BAVM으로 약함)은 뇌내출혈로 발현되는 경우가 약 50% 정도로 가장 많으며, 전신발작(generalized seizure), 만성 두통 및 국소발작(focal seizure) 등으로도 발현될 수 있다. BAVM 환자는 진단된 후 약4% 정도의 누적적 연간 출혈 위험도를 가지는 것으로 알려져 있으며, 출혈로 인한 이환율(morbidity)와 사망율(mortality)는 약50%에 이른다. 따라서, BAVM의 자연경과에 따른 환자의 향후 뇌출혈의 위험도 및 이에 의한 신경학적 결손의 위험을 고려할 때, 대부분의환자들은 적극적 치료의 대상이 된다. 뇌동정맥기형환자에 대한 적극적치료의 목적은 병변을 환자의 뇌혈관계로부터 완전히 제거함으로써, BAVM에 의한 신경학적 결손 및 사망의 위험도를 없애주는데 있다. 그러나, 적극적 치료를 시행하기로 결정하기 전에, 각 환자에서의 특수한 임상적 및 혈관조영술 소견에 따른 적절한 치료법의 선택과 치료법에 따르는 부작용의 위험도 및 기대되는 이득 등에 대한 완전하고도 객관적인 평가가 선행되어야 하는 것은 물론이다. 현재 사용되고 있는 BAVM의 치료방법으로는 중재적 신경방사선학적 수술법인 혈관내색전술(endovascular embolization), 미세수술적절제술(microsurgical resection) 및 방사선수술법(radiation surgery) 등이 있으며, 각 환자의 특성에 따라 상기한 세 가지의 치료 방법 중에서 가장 적절한 하나의 방법을 사용하여 치료하거나 또는 두 개 이상의 치료법을 병합하여 시행하는 것이 일반적이다. 본종설에서는 BAVM 치료에 있어서 그 역할이 점차 커지고 있는 중재적 신경방사선학적 치료법인 혈관내색전술을 중심으로 BAVM 치료에 대한 전반적 고찰을 하고자 한다.
뇌동정맥기형은 뇌내출혈로 발현되는 경우가 약 50% 정도로 가장 많으며, 전신발작, 만성 두통 및 국소발작 등으로도 발현될 수 있다. 현재 사용되고 있는 BAVM의 치료방법으로는 중재적 신경방사선학적 수술법인 혈관내색전술, 미세수술적절제술 및 방사선수술법 등이 있으며, 각 환자의 특성에 따라 상기한 세 가지의 치료 방법 중에서 가장 적절한 하나의 방법을 사용해 치료하거나 또는 두 개 이상의 치료법을 병합해 시행하는 것이 일반적이다.