이 글은 1980-90년대 제작된 한국화의 수묵추상이 전개되는 양상과 한계점 및 이를 극복한 방안에 관한 논의이다. 한국화에서 수묵과 추상의 만남은 1960년에 결성된 묵림회에서 이룩된다. 묵림회의 회원들은 동양의 정신성을 강조하며 비구상과 전위성을 시도했지만, 서구표현주의의 영향이라는 비판에서 자유롭지 못했다. 1980년대 수묵화운동은 동양의 정신성 계승을 주장하면서 구상, 비구상과 상관없이 오로지 먹이 창출하는 시각성에 지나치게 집중했다. 수묵추상이 독자적 위치를 점유한 시기는 1980년대 후반부터이다. 수묵추상의 작가들은 동양전통의 거대담론에 연연하지 않고 자신의 정서를 먹의 운용에 담고자 했다. 그들은 한국화의 수묵추상이 서양 추상의 영향을 받았음을 당당하게 인정했고, 오히려 수묵추상이 서구추상보다 표현 가능성이 더욱 풍부함을 보여주었다.
본고는 1980-90년대 제작된 한국화의 수묵추상이 전개되는 양상 및 한계점과 이를 극복한 방안에 대한 논의이다.