비극의 요체는 결말이 행복한 것이든 불행한 것이든 그 결말에 있는 것이 아니다. 그 핵심은 각자 정당성을 지닌 두 가지 원칙의 비극적 충돌에 있다. 두 가지 이념의 충돌과 대립을 통해 한쪽은 파괴와 파멸을 이룬다. 두 이념의 충돌로 만초니 비극의 주인공들은 그들에게 놓인 한계 상황 속에서 끊임없는 내부갈등을 겪으며 비극적 현실을 수행한다. 비극적 경험의 중심에는 이원성을 띤 대립 구조가 존재한다. 만초니 비극에는 기본적으로 등장인물들이 대조적인 성향을 나타내는 두 부류로 나누어진다. 하나는 엄격한 정치적 지배하에 놓인 사람들이고 다른 하나는 순수하고 고귀한 사람들, 즉, 이상을 실현시키려 애쓰지만 현실의 벽에 부딪혀 절망하거나 그리스도의 죽음과 패배 속에서 가장 위대한 승리를 발견하는 사람들이다. 비극의 중심에는 악이 승리한다는 인간의 역사로 인간사를 비관적으로 바라보는 시각이 들어있다. 비극 속 현실에서는 악을 극복할 방법이 없으나 『약혼자들』에서 이러한 비관적인 시각은 서서히 밝은 기운을 찾아 긍정적으로 바뀌었다.
비극의 요체는 결말이 행복한 것이든 불행한 것이든 그 결말에 있는 것이 아니다. 두 가지 이념의 충돌과 대립을 통해 한쪽은 파괴와 파멸을 이룬다.