이 연구는 구술사 접근양식을 활용하여 그간 교육사에서 거의 주목받지 못한 졸정제의 전개과정(1981~1987년)을 재조명하였다. 졸정제와 관련된 문헌 및 구술기록들 간의 서로 다른 기억(기록)들은 졸정제와 관련된 당시 행위자들의 특정 위치 및 역할에 따른 각각의 인식과 경험의 차이를 반영한다. 이러한 구술 및 기억의 차이를 통해 졸정제의 전개과정을 보다 다각적이고 역동적으로 파악할 수 있었다. 애초에 졸정제는 1970년대 중반 이후 고등교육의 대중화 및 질 제고를 동시에 추구하기 위한 정책지향에서 구상되었으나, 신군부의 7.30 조치로 강행된 졸정제는 입학기회 확대에 주안을 두고 교육의 여건 및 질 보장 측면은 등한시하였다. 졸정제를 통해 대학 입학기회가 파격적으로 확대되었으나, 이에 따른 교육의 질 관리 방침은 졸업정원 유지를 위한 강제탈락률 조치로 한정되었고 실제로 구현되지도 못했다. 졸정제 방안 자체의 문제점에서 비롯된 대학의 반발, 전문가 집단의 정책비판 및 사회적 논란, 학생들의 선택적 행위(휴학)에 의한 강제탈락 조치의 무력화 등에 의해 졸정제는 도입 초기부터 제도적 변형을 거쳐 조기에 폐지되었다. 졸정제 시행을 계기로 1980년대 이후 한국 고등교육은 질적 여건을 확충하지 못한 채 양적 팽창 측면에 치우쳐 발달하게 되었다. 이 점에서 졸정제는 1980년대 이후 한국 고등교육의 대중화, 보편화 단계로 이행한 과정 및 그 특징을 이해하는 데 있어서 구체적 단면을 보여주는 교육 정책사의 한 사례이다.
본 연구는 구술사 접근양식을 활용해 그간 교육사에서 거의 주목받지 못한 졸정제의 전개과정을 재조명했다. 졸정제와 관련된 문헌 및 구술기록들 간의 서로 다른 기억들은 졸정제와 관련된 당시 행위자들의 특정 위치 및 역할에 따른 각각의 인식과 경험의 차이를 반영한다.