본 연구는 ‘생태관광의 재방문은 어떻게 결정되는가?’에 관한 연구의문에 해답을 제공하기 위하여 생태관광을 구성하는 요소들 즉, 생태자원, 시설, 활동, 환경의식, 만족도가 재방문에 미치는 영향을 구명하는 것을 연구목적으로 한다. 이를 위해 생태관광 및 생태관광 구성요소에 관한 이론적 고찰을 토대로 개념적 틀을 구성하고, 연구가설을 도출하였다. 연구가설 검증을 위해 우리나라의 대표적인 생태관광지인 우포늪 탐방객을 대상으로 설문조사를 통해 자료를 수집하였으며, 신뢰도 분석, 단일변수의 기술적 통계분석, 피어슨의 상관분석, 경로분석(path analysis) 등을 수행하였다. 분석결과, 생태자원, 시설, 활동, 환경의식, 만족도는 재방문에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 재방문에 영향을 미치는 변수들의 직접효과의 크기는 만족도, 시설, 환경의식, 활동 순으로 높으며, 간접효과의 크기는 시설, 활동, 환경의식, 생태자원 순으로 높은 것으로 나타났다. 인과효과의 크기는 시설, 만족도, 활동, 환경의식, 생태자원 순으로 높게 나타났다. 즉, 만족도가 재방문에 미치는 직접효과의 크기가 가장 크고, 시설이 재방문에 미치는 간접효과 및 인과효과의 크기가 가장 큰 것으로 나타났다. 이러한 사실로 볼 때 국내 조성된 생태관광지의 경우 재방문을 결정하는데 시설이 중요한 비중을 차지하고 있으며, 만족도 증진이 재방문 증대로 이어짐을 알 수 있다. 생태자원의 특성을 반영하고, 다양한 활동을 유도하는 적정규모의 시설도입은 재방문을 높이는데 기여할 것이며, 생태자원, 시설, 활동, 환경의식과 만족도 간의 관련성을 제고시켜야 인과효과가 커지고, 간접효과가 커져 재방문이 증가할 것으로 판단된다.
본고의 목적은 ‘생태관광의 재방문은 어떻게 결정되는가?’에 대한 연구의문에 해답을 제공하기 위해 생태관광을 구성하는 요소들 즉, 생태자원, 시설, 활동, 환경의식 및 만족도가 재방문에 미치는 영향을 구명하는 것에 있다. 이를 위하여 생태관광과 생태관광 구성요소에 대한 이론적 고찰을 토대로 개념적 틀을 구성하며, 연구가설을 귀납하였다.