본 연구는 해마다 개척하는 교회가 5,000여 개나 되지만 그 중 3,000여 개의 교회가 2-3년 안에 문을 닫는 상황이며, 현재 전체 교회 중에서 자립교회의 비율은 20%가 채 안 되는 것으로 파악되어 80% 정도의 교회는 목회자의 생계비를 책임질 수 없는 상황이다. 이러한 현실적인 문제는 또 다른 사회비용 부담으로 작용될 수도 있다는 심각성에 문제의식을 두었다. 이에 본 연구는 목회자가 행복하게 목회한다면 교인도 교회도 사회도 행복하게 될 것이라는 점을 기본전제로 삼고자 하였다. 이를 위해 개척교회 목회자의 행복감에 영향을 미치는 목회요인을 확인하고자 조사연구를 하였다. 실제적으로 개척교회 목회자 408명을 대상으로 조사·분석한 결과, 개척교회 목회자는 가정과 교인 및 지역사회와의 관계에서의 애로사항이 현실적인 딜레마로 나타나고 있음을 파악하였다. 그리고 개척교회 목회자의 행복감에 영향을 미치는 목회변인은 소통관계시스템, 목회 애로사항, 진보적 목회 성향, 목회 청사진 공유, 새로운 섬김 사역 도전 5개 요인이었으며, 그 설명력이 46.6%(R2=.466)인 것으로 확인되었다. 특히 개척교회 목회자의 행복감은 일차적으로 목회 애로사항이 없이 교회 내부 지향적 차원에서의 목회를 추구하는 상향식 행복 접근방법의 특성을 가지고 있다는 것이고, 이차적으로 개척교회 목회자의 행복감은 새로운 섬김 사역 도전 차원에서 공적 행복 가치지향의 목회를 추구하는 하향식 행복 접근방법의 특성이 강조되어야 하는 것으로 파악되었다. 이러한 연구결과는 행복한 목회에 의한 행복한 교인, 행복한 교회, 행복한 사회 구축에 기여하고자 하는 목회를 추구하기 위해서 무엇보다 중요한 것은 개척교회 목회자들을 위한 상·하향 통합적 행복 접근방안을 강구해야 할 필요성이 있는 것으로 나타났다. 이러한 상·하향 통합적 행복 접근은 개척교회 목회자로 하여금 성장지향 중심에서 ‘행복한 미래’로의 패러다임 전환이, 성장 키워드 대신에 ‘상생’을, ‘사회적 자본’을, ‘마을 살리기’를, ‘공적 행복’ 또는 ‘공공신학’등을 대체모드로 전환할 수 있도록 안내할 종교성으로 발전되게 할 것으로 고찰되었다. 이를 위해 좋은 사회’는 정의를 돌봄의 입장에서 접근하는 사회라고 주장하는 로버트 벨라의 관점에서의 신학적 토대 구축과 교회현장에서의 실천과 신학교육이 요구되며, 실제적인 실천을 위한 사회과학적 연구도 필요한 것으로 나타났다.
개척교회 목회자를 대상으로 조사·분석한 결과, 개척교회 목회자는 가정과 교인 및 지역사회와의 관계에서의 애로사항이 현실적인 딜레마로 나타나고 있음을 파악하였다.
일차적으로 목회 애로사항이 없이 교회 내부 지향적 차원에서의 목회를 추구하는 상향식 행복 접근방법의 특성을 가지고 있다는 것이고, 이차적으로 개척교회 목회자의 행복감은 새로운 섬김 사역 도전 차원에서 공적 행복 가치지향의 목회를 추구하는 하향식 행복 접근방법의 특성으로 파악되었다.