「파우스트」는 괴테의 모든 체험과 사상, 지식 등이 그의 타고난 문학적 재능으로 집약된 희곡이다. 아마도 괴테는 전설의 파우스트에서 자신의 모습을 그려보았을지 모른다. 그는 작품을 통하여, “영원히 여성적인 것”, 즉 ‘사랑’이 인생의 모든 희·노·애·락을 겪은 인간들을 구원할 수 있다 라는 메시지를 남기고 있다. 이것이 수많은 예술가들이 각기 다른 장르에서 「파우스트」를 소재로 명작을 만들어내는 이유이다. 그러나 아직까지 「파우스트」를 소재로 한 발레 작품은 없으나, 구노의 오페라 「파우스트」 제 5막에 삽입된 <발푸르기스의 밤> 장면을 위한 발레곡이 발표된 이후, 오랜 세월이 지나 두 명의 안무가에 의해 「발푸르기스의 밤」이란 발레 작품이 탄생되었다. 레오니드 라브로프스키는 1949년 모스크바 볼쇼이 극장에서 이 작품을 초연시켰으며, 조지 발란쉰은 오페라 「파우스트」를 위해 <발푸르기스의 밤> 장면을 몇 차례 안무하였으나, 1980년 뉴욕 스테이트 극장에서 이 작품을 초연시켰다. 라브로프스키는 괴테의 작품 속 <발푸르기스의 밤> 장면을 충실히 반영하여 보다 사실적으로 발레화 하였으며, 발란쉰은 스토리를 배제하고 음악적 영감으로, 주제인 ‘사랑’을 여성 무용수들의 아름다움을 통해 간결하게 추상화 하였다. 이렇게, 이 두 작품 모두 음악은 같은 곡, 즉 구노의 「파우스트」를 사용하고 있지만, 두 안무가의 각기 다른 해석으로 하나는 ‘볼쇼이 버전’으로 또 다른 하나는 ‘발란쉰 버전’으로 현재까지 여러 단체들에 의해 공연 되어지고 있다.
「파우스트」는 괴테의 모든 체험과 사상, 지식 등이 그의 타고난 문학적 재능으로 집약된 희곡이다. 이것이 수많은 예술가들이 각기 다른 장르에서 「파우스트」를 소재로 명작을 만들어내는 이유이다.