본고는 김승옥 작가와의 대담을 통하여 규명하게 된 작가의 자전적 체험이 그의 창작 세계에 어떤 의미를 더했는지 살펴보고 나아가 그가 절필하게 된 사유를 규명해보고자 하였다. 김승옥의 소설에 빈번하게 등장하는 특징 두 가지로 아버지 부재와 서울에 상경한 지방출신 남성의 서울 고투기를 다루고 있다는 점을 꼽을 수 있다. 이는 어린 시절 여순반란사건으로 아버지를 여의고 가난 속에 서울대 재학시절을 어렵게 보내야 했던 김승옥의 개인사와 접한 관련 을 가지고 있음을 확인하였다. 또한 진정한 삶과 가난 사이에서 빚어지는 현실인식에 대한 딜레마는 김승옥을 판단정지하게 하던 화두였다. 그러다 광주항쟁이 터지자 동아일보의 중편 「먼지의 방」연재를 15회 만에 자진 중단하는 등 정치적 상황에 대한 판단정지로 이어져 김승옥은 절필에 이르게 되었고 그 후 삶을 지탱하기 위한 방어로 종교를 선택하게 되었음을 알 수 있다. 김승옥은 보통 60년대의 작가로 호명되지만 그의 문제의식들은 결코 60년대에 박제될 수 없는 현재 진행형의 것들이다. 김승옥 문학은 일상 생활에 대한 거부와 편입 사이에서 갈등하면서 현실 사회체제의 운영원리에 대해 고뇌하고 있으며 산업화시대의 인간 소외와 윤리의 문제 등에 대해 예민한 시각을 확립하고 있다. 이는 자본주의가 존속하는 한 영원히 현재 진행형의 문제일 수밖에 없다는 점에서 김승옥 문학의 의미는 현재를 사는 우리의 문제적 화두로도 볼 수 있는 것이다.
이 논문은 김승옥 작가와의 대담을 통해 규명하게 된 작가의 자전적 체험이 그의 창작 세계에 어떤 의미를 더했는지 살펴보고 나아가 그가 절필하게 된 사유를 규명해보고자 했다. 또한 진정한 삶과 가난 사이에서 빚어지는 현실인식에 대한 딜레마는 김승옥을 판단정지하게 하던 화두였다.