여가시간 증가, 생활방식 및 환경인식의 변화 등으로 관광에 대한 욕구가 점차 다양화 되면서 농촌지역이 주목받고 있다. 이에 따라 농촌지역의 침체를 극복할 수 있는 대안으로 농촌의 문화와 자원을 이용한 농촌관광에 대한 관심이 높아지고 있다. 본 연구는 일본 후라노와 비에이를 사례로 농업경관의 변화와 특성을 고찰하고 이를 통해 농촌관광에 대한 이해와 관심을 제고하고자 한다. 1950년대부터 화장품의 원료로 사용하기 위해 라벤더 재배를 시작한 후라노는 화초류를 중심으로 화려하고 다채로운 경관을 연출한다. 그리고 비에이는 낮은 구릉지에 다양한 종류의 농작물이 식재되어 작은 헝겊조각을 이어 붙인 듯한 독특한 경관을 연출한다. 전형적인 농촌이었던 후라노와 비에이는 1970년대 후반 농업경관을 소재로 한 세 가지 사건(달력, 드라마, 사진집)을 통해 관광지로 알려지기 시작하였다. 이후 주민들과 정부의 노력으로 고령화, 농업인구 감소 등을 이겨내고 농업경관을 보존·육성함으로써 농업경관, 관광농업의 중심이 되었다. 최근 비에이에서는 농작물 수확체험, 수학여행 등을 유치하고 교육, 보건·의료, 마음수련 등복지형 녹색관광을 시도하고 있다.
농촌지역의 침체를 극복할 수 있는 대안으로 농촌의 문화 및 자원을 활용한 농촌관광에 대한 관심이 높아지고 있다. 본고는 일본 후라노 및 비에이를 사례로 농업경관의 변화 및 특성을 분석하고 이를 통하여 농촌관광에 대한 이해와 관심을 높이고자 한다.