본 연구는 어린이들이 일상생활에서 자연재해를 어떻게 경험하며 인식하고 있는지 알아보고, 어린이들의자연재해에 대한 인식의 특성과 의의가 무엇인지 파악하였다. 그리고 이러한 자연재해에 대한 인식 특성이 초등지리교육에 어떤 시사점을 주는지 알아보았다. 본 연구를 바탕으로 도출한 초등학생들의 자연재해에 대한 인식이 주는 지리교육적 의미는 다음과 같다. 첫째, 어린이들의 일상경험과 가까운 생활세계를 반영하여 어린이들이 실제 경험하는 자연재해를 지리교육의교육 내용으로 삼아야 한다. 둘째, 어린이들이 가지고 있는 학습 내용의 심리적 위계를 고려하여 직관적으로 이해할 수 있는 지리적인 현상을 중심으로, 그들의 관심과 흥미에 맞는 일상생활에서 부딪히는 문제와 경험을 바탕으로 하여 지리교육의 교육 내용을 조직해야 한다. 셋째, 어린이들의 자연재해 인식을 바탕으로 하여 자연재해에대해 학습하면서 자연스럽게 환경문제 해결과 환경보호에 관심을 가질 수 있도록 실제적인 환경교육이 이루어져야 한다. 넷째, 어린이들의 생활 경험과 지리교육의 특성을 고려하여 실제 자연재해가 발생했을 때, 어린이들이 스스로 상황을 판단하고 행동할 수 있는 대처 능력을 기르는 안전·방재교육이 이루어져야 한다.
본고는 어린이들이 일상생활에서 자연재해를 어떻게 경험하며 인식하고 있는지 살펴보고, 어린이들의 자연재해에 대한 인식의 특성 및 의의가 무엇인지 고찰하였다. 그리고 이러한 자연재해에 대한 인식 특성이 초등지리교육에 어떠한 시사점을 주는지 연구하였다.