국가 지정 명승 제36호 ‘백사실 계곡’은 서울에 남아 있는 유명한 경관 자원의 하나다. 그러나 그 명성에 비해 관련 자료는 매우 적다. 백사실이란 명칭부터 유래가 분명하지 않다. 특히 백사실 계곡에 있는 별서(別墅)가 어떤 사람과 관련 있는지는 알 수가 없었다. 근래 백사실 별서의 복원이 심도 있게 검토되면서 이 문제에 대한 고증이 시급해졌다. 본고에서는 선유(先儒)들의 역대 문집 등을 통해, 백사실의 원래 이름이 ‘백석실(白石室)’이었음을 밝혔다. 아울러 오늘날 백사실 계곡으로 불리는 백석동천(白石洞天)은 임진왜란을 전후한 시기에 허진인(許眞人)이 개척하였고, 백사실 별서는 한 때 추사(秋史) 김정희(金正喜)가 주인이었음을 고증하였다. 이 글은 그동안 부정확하게 알려져 왔던 사실들을 바로잡고 새로운 사실을 고증하여 복원에 일조하는 데 목적이 있다.
이 글은 그간 부정확하게 알려져 왔던 사실들을 바로잡고 새로운 사실을 고증하여 복원에 일조하는 데 목적이 있다.