본고는 다음에 대략 네 가지 문제의식을 상정하고 이에 대한 답을 도출하고자 하였다. 첫째, 김정한의 소설어는 왜 창조가 아닌 복원인가? 김정한이 천착한 민중의 삶은 과거에서 현재까지 지속적인 것이었다. 허구나 전망이기 보다 증언이므로 신어나 조어가 아니라 삶의 모습을 복원하고 재현할 기존의 어휘를 소설어로 살려쓰기 위한 노력을 기울인다. 둘째, 김정한의 소설어는 왜 민중어인가? 민중의 삶을 증언하는 것은 민중의 언어로 이루어져야 한다. 아울러, 민중의 삶을 생동감 있게 증언하기 위해서는 추상어가 아닌 감각어, 생활어, 고유어로 이루어져야 한다. 셋째, 김정한의 소설어는 어떤 방식으로 작가의식의 구현에 기여하는가?① 민중의 조락상(凋落相)의 증언 ; 빈궁어의 전경화② 민중어의 갈래 ; 속담과 관용어 / 한자성어 / 고유어 / 감각어 / 종교어③ 민중과 반(反)민중의 이분법 ; 구체성과 연대성넷째, 민중과 반(反)민중의 대립구도는 어떻게 규정되는가? 민중을 수탈하고 질곡으로 몰아넣는 계급(일제, 친일파, 지주, 부패승려, 권력층)은 반민중성을 지닌다. 그런데 김정한 소설에는 반(反)민중의 역할을 수행하는 인물군의 경우에도 계급적으로는 민중의 일원인 경우가 나타난다. 따라서 반민중적 인물은 지위나 신분이 아닌 역할에 따라 판별해야 할 것이다.
이 글은 다음에 대략 네 가지 문제의식을 상정하고 이에 대한 답을 도출하려 했다. 첫째, 김정한의 소설어는 왜 창조가 아닌 복원인가?