16세기 종교개혁 중 유럽의 각 개신교회들은 자신들이 처했던 다양한 상황을 반영해 종교개혁의 기초와 방향을 공표하기 위한 신앙고백서들을 작성했다. 1536년 제정된 “제1스위스 신앙고백”은 이탈리아 만투아에서 예정된 로마 가톨릭 공의회에 대응하기 위해 1536년 바젤에서 스위스 주요 도시의 개혁자들에 의해 제정되었다. 제1스위스 신앙고백은 독어권 스위스 종교개혁의 신학적 기준이었을 뿐 아니라 형식과 내용에서도 이후 여러 개혁파 신앙고백서들에게 영향을 주었다. 본 연구는 먼저 “제1스위스 신앙고백”이 제정된 역사적 배경과 참고 자료, 그리고 구조상의 특징들을 검토하여 이 신앙고백서의 가치와 특징을 설명한다. 이어서 교회의 정의와 참 교회의 표지, 그리고 교회 제도 이상 세 가지 주제를 중심으로 이 신앙고백의 15장 이하의 조항들을 비교 분석함으로써 초기 독일어권 스위스 종교개혁이 강조했던 교회론적 특징을 밝힌다. 이 분석을 통해 제1스위스 신앙고백이 교회론과 관련한 주제에 대해 “그리스도의 머리이심”이라는 종교개혁의 원칙을 일관되게 적용했음이 드러난다. 교회를 정의할 때에는 교회를 머리이신 그리스도의 몸으로 고백하는 성경의 이해를 제시했으며, 참 교회의 표지를 제시할 때에는 그리스도의 말씀에 의한 제정이 각 표지의 궁극적인 기준임을 명시했고, 교회 제도와 관련한 조항에서는 목사직분과 권징의 시행 모두 그리스도께서 다스리시는 그의 몸인 교회를 위한 사역임을 분명히 했다. 제1스위스 신앙고백은 교회와 관련한 주요 주제들의 기초를 “오직 그리스도”라는 종교개혁의 원리에서 놓았던 이후 개혁파 신앙고백들이 나타낸 체계성과 일관성을 종교개혁 초기에 가장 선명히 확립했다는 점에서 역사적 의의를 가진다.
16세기 종교개혁 중에서 유럽의 각 개신교회들은 자신들이 처했던 다양한 상황을 반영하여 종교개혁의 기초와 방향을 공표하기 위한 신앙고백서들을 작성하였다. 1536년 제정된 “제1스위스 신앙고백”은 이탈리아 만투아에서 예정되었던 로마 가톨릭 공의회에 대응하기 위하여 1536년 바젤에서 스위스 주요 도시의 개혁자들에 의하여 제정됐다.