이 글은 자본과 노동의 국제적 작동에 관한 문제의식에 입각하여 1906-1917년 간 조선에 있어서 돈의 경제 및 노동자의 문제를 언급한 한국과 일본의 문학 텍스트를 검토한다. 이를 통해 세계시장 및 화폐경제 체제 하에서의 (임금)노동을 경제적 인간의 문제와 관련하여 서술 가능한 대상으로 전화시켜 간 사례들의 계보를 재구성하고자 했다. 한국에서 화폐경제 체제 하에서의 (임금)노동의 형성과 관련된 변화는 개항 이후 특히 1900-10년간 전후에 이루어졌다. 세계시장과의 접속으로 인한 각종 제도적 실험 및 정비와 맞물려 신문 잡지의 기사에서 (임금)노동을 생계 수단으로 삼는 다수의 부류가 출현, 포착되기 시작했던 것이다. 부국강병이라는 계몽의 이상에 충실한, 근면한 국민 형성의 이념에 부합하는 의미로서 ‘노동’ 개념 및 관련 용어가 정초되었던 것도 이 때였다. 그것은 개항 이후 진행되고 있었던 자본주의화에 의한 계급적 분화와 관련하여 토착자본가-지식인 계층이 하층계급을 대상화하는 맥락에서 통용된 측면도 있다. 신소설의 경우 「혈의 누」에서부터 ‘노동자’라는 용어가 사용되고 있었지만 노동을 (타국) 하층계급에 국한된 문제로서만 취급했다. 신소설의 주요 인물들은 재래의 증여라는 형식에 의존하여 여러 문제를 타개하고자 했다. 그것은 돈을 부도덕한 물욕에 의한 것으로 간주하는 전통적 사고가 작동하고 있었던 데서 비롯된 것이었다. 대의에 헌신하고자 했던 신소설의 주요 인물들에게 화폐에 의한 노동과 상품의 교환은 세계와 일상을 움직이는 주요 원리로서 실감되지 않았던 것이다. 하지만 돈의 경제가 현실적으로 작동하고 있으며 그것을 동기로 움직이는 다수의 인간이 존재한다는 막연한 인식과 위화감이 주로 (타국의) 하층계급의 주변인물이나 악인 등의 행동과 생리를 서술하는 데서 부분적으로 드러나고 있었던 것도 사실이다. 반면 ‘노동’은 국외로 유출된 조선인 하층계급의 가난과 고생을 수식하는 맥락과 관련하여 상대적으로 유의미한 용어로 활용되었다. 나쓰메 소세키의 만한 기행 관련 기록은 일본제국의 피식민자이자 하층계급 노동자라는 점에서 조선인과 동질적 부류로 취급되었던 쿨리에 관한 인상적 묘사를 통해 국외 이주 조선인 노동자들을 대상화하는 방식을 간접적으로나마 확인하게 한다는 점에서 의의가 있다. 다롄의 고임금에 이끌려 유입된 노동자들은 더럽고 억척스러운 존재로 묘사되지만 엔화에 의해 노동력의 가치가 환산될 수 있는 대상으로도 이야기되고 있다. 그러한 ‘환산’은 쿨리를 각자의 내면이나 사정을 간직한 존재가 아닌, 본성에 따른 노동 기계 또는 “혀가 없는 인간”으로 규정한다. 숙련된 움직임에 대한 사생을 통해 그들은 균질화되며 임금에 의해 판단되는 대상이 되며, 그들을 응시하는 소세키는 비노동자로서 특권화된다. 「무정」에서 형식은 영채의 구제를 위한 ‘천 원’을 원하게 되면서 봉급생활자/임금노동자로서의 위상 즉 경제적 인간으로서의 정체성 및 ‘돈 세상’의 위력 등을 실감하게 된다. 하지만 후원을 통해 삶의 난관을 타개하고자 하는, 지사로서의 삶의 형식을 고수하는 측면도 있다. 또한 형식은 기차 안에서 조우한 소년을 광산을 찾아가는 노동자로 추측하고 동정한다. 그러나 소년은 잠들어 있으며 어떤 개인적 사정을 간직하고 있는지에 대해서는 확인할 수 없다. 하층계급임에는 틀림없을 소년이 노동자라는 사실은 확증될 수 없는 것이며 노동하고 있지도 않지만, 외양에 대한 관찰과 묘사를 통해 노동자로 정위되고 있다는 점에서 “혀가 없는 인간”으로서 균질화·대상화되고 있다. 그러한 대상화가 독자 일반에게 널리 받아들여질 수 있다는 서술자의 믿음이 작동할 정도로 임금노동자의 상은 광범위한 저변을 형성하고 있었던 것이다. 그러한 대상화를 통해 응시의 주체인 형식이 비노동자로서 정위되는 상호 규정적 관계 속에 놓이게 되는 것은 물론이다. 화폐경제 하에서의 (임금) 노동이란 고도의 자본주의 체계 및 국제시장과의 연결 즉 자본과 인력의 이동, 환율 등의 문제와 관계된다. 그리고 그들을 노동자로 명명하고 또한 임금 노동의 고용의 대상으로 바라보기 위해서는 문화적 대상화가 필요하다. 소세키와 이광수는 민족 및 시공간, 대상의 격차에도 불구하고 화폐경제 하에서의 노동과 노동자상의 프로토타입을 조명하는 부르주아 지식인으로서의 대상화를 수행하는 위상에 있어서는 상통한다. 이 기이한 상동성은 20세기 초반의 노동 및 노동자의 대상화라는 문제가 일국적 차원에 국한되는 것이 아님을 보여주는 사례로서 특히 중요하다.
세계시장 및 화폐경제 체제 하에서의 (임금)노동을 경제적 인간의 문제와 관련하여 서술 가능한 대상으로 전화시켜 간 사례들의 계보를 재구성하고자 했고, 한국에서 화폐경제 체제 하에서의 (임금)노동의 형성과 관련된 변화는 개항 이후 10년간 전후에 이루어졌으며, 세계시장과의 접속으로 인한 각종 제도적 실험 및 정비와 맞물려 신문 잡지의 기사에서 (임금)노동을 생계 수단으로 삼는 다수의 부류가 출현, 포착되기 시작했던 것이다.