이 논문에서는 일제시기 법학이라는 학문의 성격을 교육과 연구 두 측면에서 살폈다. 한국에서 근대 법학이 도입된 이후 법학은 실무 관료를 양성하기 위한 실용학문이었다. 1910년 이후 조선총독부는 기존의 법학교를 경성전수학교(이후 경성법학전문학교로 됨)로 고쳐서 법관 대신에 하급 행정관료와 은행원·회사원을 양성하려고 하였다. 일본의 한국병합이라는 현실을 직시하면서 권리 보다 의무를 중시하고 실리를 추구하는 인물의 양성이 총독부 법학 교육의 목표였다. 이 기획은 대체로 성공하여 졸업생의 대다수는 재판소 서기나 속관, 경찰관으로 진출하였고, 일부는 금융기관이나 회사에서 근무하였다. 보성전문학교는 사립학교로서 시설이나 학생 수에서 경성법전에 비교할 바는 아니었다. 비록 취업자의 수는 상대적으로 적었지만 그들의 최대 취직처는 조선총독부와 그와 관련된 기관이었다. 이로써 이시기 전문학교에서 가르치는 법학은 실무에 사용할 전문지식이며, 전문학교 진학은 곧 조선총독부의 하급 관료나 법률지식을 필요로 하는 사무원을 목표로 함을 의미하였다. 1926년 경성제국대학 법문학부의 신설은 법학 교육에서 새로운 환경을 열었다. 이 대학의 졸업생도 대개 하급 행정관료로 진출하였는데, 고등문관시험 합격을 통해 바로 고등관료로 나아가는 졸업생이 나왔다. 경성제대도 신설 학교의 위상을 높이기 위해 커리큘럼을 개편하는 등 적극적으로 지원하였다. 고등문관시험 합격자의 수는 제국 일본의 고등교육기관을 서열화 하였다. 경성법전도 고등문관시험을 중시했지만 커리큘럼의 변경으로 이를 지원할 형편은 되지 못하였다. 대신에 1937년에 조선변호사시험을 의식하여 일부 과목을 신설하였다. 보성전문은 고등문관시험 예비시험 면제라는 자격을 얻는데 만족하였다. 한편 학문으로서의 법학도 경성제대의 출범을 기다려야 하였다. 그 이전에 각 학교에서 발간하는 교지, 나아가 일본의 학술지에 논문을 발표하는 교수가 없지 않았다. 그것은 각 개인의 활동으로서 연구 집단, 곧 조선에서 학계의 형성으로 나아가지 못하였다. 경성제대의 창립은 학문의 재생산을 비로소 가능하게 하였다. 그러나 학계는 만들어졌지만 주역은 일본인이었다. 경성제대에서 배제된 조선의 신진 학자들은 새로 종합대학을 꿈꾸던 보성전문에서 활로를 찾았다. 하지만 곧이은 전쟁과 해방은 학문으로서 법학의 가능성을 더 멀게 하였다.
이 논문에서는 일제시기 법학이라는 학문의 성격을 교육과 연구 두 측면에서 살폈다. 한국에서 근대 법학이 도입된 이후 법학은 실무 관료를 양성하기 위한 실용학문이었다. 1910년 이후 조선총독부는 기존의 법학교를 경성전수학교로 고쳐서 법관 대신에 하급 행정관료와 은행원·회사원을 양성하려고 했다.