이 연구는 지방교육자치의 연구 성과와 주요 쟁점을 정리함으로써 향후 연구의 방향과 과제를 제시하는 것을 목적으로 한다. 이를 위하여 최근 20년간 학술지에 발표된 논문의 시기별 추이와 연구내용 및 방법의 경향을 정리하고, 연구의 쟁점을 1)지방교육자치의 원리, 2)중앙과 지방의 관계, 3)일반자치와 지방교육자치의 관계, 4)집행기관의 선출 및 권한, 5)의결기관의 위상 및 구성으로 구분하여 주요 내용을 분석하였다. 결론적으로, 지방교육자치 연구의 방향을 하위 영역의 세분화와 구체화, 연구방법의 다양화와 실증성 확보, 학문적 정체성 확립과 전문적인 연구 집단의 형성, 주요 쟁점에 대한 학계 내 활발한 소통, 지방교육자치 역량 구축을 위한 연구 필요성 등으로 제시하였다.
이 연구는 지방교육자치의 연구 성과와 주요 쟁점을 정리함으로써 향후 연구의 방향과 과제를 제시하려 한다.