사회복지분야에서 자기결정은 실천 윤리와 지침으로써 매우 중요한 개념이다. 본 연구에서는 자기 결정의 개념을 자신에 대한 지식이나 기술, 자기 존중을 토대로 하여 스스로 목표를 정하고 성취해 내는 한 개인의 능력이라고 정의하였다. 미혼모들은 낮은 자존감과 낮은 사회적 지위 등으로 취약한 사회복지 대상자이다. 또한 이러한 특성으로 인하여 자기결정능력에 제한되기 쉽다. 이에 본 연구의 목적은 미혼모 보호시설에 있는 미혼모들을 위한 자기결정력 증진 프로그램을 개발하고, 실천하여 효과성을 검증해보고자 하는 것이었다. 집단프로그램의 내용은 자기탐색, 목표설정, 계획, 실행 및 조정으로 구성하였다. 프로그램은 9명(2명 중도탈락)을 대상으로 총 12회기로 진행되었으며, 프로그램의 효과성을 분석한 결과 프로그램 사전과 사후의 자기결정력이 통계적으로 유의미하게 향상되었으며, 프로그램의 내용 및 운영 과정에 대한 평가에서도 긍정적인 평가 내용이 확인되었다. 마지막으로 프로그램에 대한 만족도 평가에서도 전반적으로 프로그램에 대해서 만족하는 것으로 나타났다.
이 연구에서는 자기 결정의 개념을 자신에 관한 지식이나 기술, 자기 존중을 토대로 해 스스로 목표를 정하고 성취해 내는 한 개인의 능력이라고 정의했다.