20세기 초 아일랜드문예부흥 시기에 아일랜드 연극계에서는 예이츠를 중심으로 연극부활운동이 활발하게 전개되었다. 총잡이의 그림자는 습작기를 거쳐 숀 오케이시가 애비극장에서 발표한 최초의 드라마로 무명작가의 작품이 성공하기 어렵다는 극장 측의 걱정을 일소하고 큰 성공을 거둔 작품이다. 이 작품의 시대배경인 1920년 당시 아일랜드는 아일랜드공화군이 영국과 독립전쟁을 벌이고 있던 시기로 작품의 배경인 힐조이의 주민들은 영국군의 수색, 가택침입, 무차별 연행 등의 횡포로 많은 사상자를 감수해야 했다. 이러한 시기에 진정한 영웅찾기라는 주제로 작품을 발표한 오케이시의 극에는 겁쟁이와 가짜 애국자들이 가득 차있다. 쉴즈는 지식인이면서도 온갖 자기합리화를 하면서 방관자 노릇을 하고 있고, 주인공 다보렌은 자칭 시인으로 시대착오적인 시를 읊으며 현실도피 하기에 여념이 없다. 이곳 주민들은 다보렌을 공화군 요원으로 잘못 착각하고 그를 찾아와 온갖 떠들썩한 아첨으로 그의 편이 되려고 한다. 이에 반해 맥과이어는 아무도 몰래 공화군 총잡이로 활동하다가 소문도 없이 죽음의 길을 간다. 이 글은 영웅찾기의 아이러니라는 주제로 인물들의 표리부동한 행동을 분석하고 아일랜드를 구원할 진정한 영웅은 누구인가에 관해 논의할 것이다.
총잡이의 그림자는 숀 오케이시가 애비극장에서  큰 성공을 거둔 작품으로  1920년 당시 아일랜드는  영국군의 수색, 가택침입, 무차별 연행 등의 횡포로 많은 사상자를 감수해야 했고 이러한 시기에 진정한 영웅찾기라는 주제로 작품을 발표한 오케이시의 극에는 겁쟁이와 가짜 애국자들이 가득 차있다. 다보렌을 공화군 요원으로 잘못 착각하고 맥과이어는 아무도 몰래 공화군 총잡이로 활동하다가 소문도 없이 죽음의 길을 가는데  영웅찾기의 아이러니라는 주제로 인물들의 표리부동한 행동을 분석하고 아일랜드를 구원할 영웅은 누구인가에 관해 논의하고자 한다.