이 글의 목적은 스피노자의 선과 악의 개념을 분석함으로써 스피노자의 가치 개념의 의미를 명료화하고, 이를 통해, 스피노자의 가치론에 대한 상대주의적인 해석을 논박하는 것이다. 스피노자는 한편으로 선과 악의 개념이 사유의 양태의 일종이라고 주장하지만, 다른 한편으로 최고선의 개념을 인정하고 있다. 선과 악의 개념이 사유의 양태라는 주장은 그러한 개념들이 인간의 지각 및 인식에 의존한다는 의미를 가지기 때문에 여러 연구자들에 의해 가치 상대주의를 함축하는 것으로 해석되었다. 하지만 그의 가치개념이 상대주의를 함축한다면, 최고선 개념은 가능할 수 없게 되며, 이때 스피노자의 윤리학적 기획은 불가능한 가상으로 전락하게 된다. 먼저 나는 다양한 종류의 선과 악의 개념에 대한 분석을 통해 선과 악의 개념이 사유의 양태라는 주장이 가치 상대주의를 함축하지 않는다는 점을 보여주었다. 전형 상대적인 선악개념에 따를 때, 선과 악의 개념이 전형에 상대적이라고 하더라도, 가치판단의 객관성이 확보될 수 있기 때문이다. 다음으로, 나는 ‘상황과 무관하게 상대적으로 선한 것’이라는 개념을 통해 가치의 상대성 논제가 최고선 개념과 양립가능하다는 점을 보여주었다. 이러한 논의들로부터 스피노자의 윤리학적 기획이 행복과 덕의 통일을 꾀하고 있다는 함축을 이끌어낼 수 있다.
본고의 목적은 스피노자의 선과 악의 개념을 분석함으로써 스피노자의 가치 개념의 의미를 명료화하고, 이를 통해, 스피노자의 가치론에 대한 상대주의적인 해석을 논박하는 것이다.