고대사상가들 가운데 ‘師’에 대하여 비교적 상세한 논의를 전개했던 인물이 바로 荀子이다. 荀子의 師論에는 ‘師’의 자질과 지위와 역할에 관한 내용들이 포함되어 있다. 첫째, 荀子는 ‘師’의 자질로 도덕과 학식을 요구하였다. 荀子는 ‘師’가 되기 위해서는 도덕적으로 존귀하면서 장중하여야 하고, 연장자이면서 위신이 있어야 하고, 남의 학설을 읽고 설명할 때는 예의를 갖춰야 하고, 정미한 도리를 이해해서 명확하게 말할 수 있어야 한다고 강조하였다. 이것은 결국 학식까지 포함하는 ‘師’의 도덕적 자질을 의미한다. 둘째, 荀子는 ‘師’가 포함된 ‘天地祖君師’라는 개념을 제시하여, ‘師’의 지위를 ‘天地祖君’의 위치로 격상시켰다. 이것은 ‘君師父一體’ 의 사상과 일맥상통하는 것으로, 특히 荀子는 ‘君師’를 함께 분류하여 천하가 다스려지는 근본의 하나로 간주하였다. 荀子에게 있어서 ‘師’에 대한 존중은 도덕정치를 실현하는데 반드시 필요한 수단이자 조건이라고 할 수 있다. 셋째, 荀子는 인간은 선천적으로 악하기 때문에 ‘師’의 도덕교육을 통하여 후천적으로 선하게 되어야만 비로소 사회가 혼란해지는 것을 막을 수 있다고 인식하였다. 그것을 위하여 荀 子는 ‘師’가 도덕적으로 귀감이 되어야 하고, 禮를 바르게 해야 한다고 주장하였다. 荀子는 또한 ‘師’는 국가의 흥망성쇠에도 마땅한 책임이 있다고 강조하였는데, 이것은 ‘師’의 역할을 가르침을 베푸는 교육행위로부터 나라를 다스리는 통치행위로까지 확대한 것이다. 荀子에게 禮는 통치자가 사회의 질서와 국가의 기강을 확립하기 위해서 의지하는 통치규칙을 의미하고, ‘師’는 사회에서 그 禮를 몸소 실천하고 교육하고 바르게 하는 사람을 의미한다. 荀子의 師論에는 비록 ‘師云而云’ 식의복종적 師生관계도 포함되어 있지만, ‘靑出於藍’ 식의 발전적 師生관계도 포함되어 있다. 이러한 도덕성이 강조된 ‘師’의 자질과 지위와 역할에 관한 荀子의 논의는, 도덕이 경시된 戰國時代라는 상황 속에서 필연적으로 나올 수밖에 없었던 결과물로, 그 후 이천여 년 동안 후대 儒學者들에 의해 계승됨으로써 尊師重道의 유가적 도덕교육전통이 수립되는데 선구적 구실을 했다고 할 수 있다.
고대사상가들 가운데 ‘師’에 관해 비교적 상세한 논의를 전개했던 인물이 바로 荀子이다. 荀子는 또한 ‘師’는 국가의 흥망성쇠에도 마땅한 책임이 있다고 강조하였는데, 이것은 ‘師’의 역할을 가르침을 베푸는 교육행위로부터 나라를 다스리는 통치행위로까지 확대한 것이다.