이 글은 개화기 활발히 생산-유통된 독본 텍스트를 중심으로, 근대적 지식 개념이 형성되는 과정에서 사용된 고유한 담화 구성 전략을 살펴보고자 한다. 그 결과 다음과 같은 세 가지 담화 구성 전략이 두드러진다는 사실을 규명할 수 있었다. 첫째, 내포독자의 기대지평에 부응하는 동아시아 지적 전통의 변용 양상이다. 일반적인 통념과는 달리, 이 시기 새롭게 등장한 서구의 근대 지식 개념어들을 설명하는 과정에서, 동아시아의 지적 전통은 구체적인 예시로 매우 활발히 활용되는 경향을 보인다. 둘째, 내셔널리즘적 욕망에 기반을 둔 구별짓기의 수사학이다. 이 시기 독본 텍스트에서 조선은 홍인종이나 흑인종과는 달리 근대 민족 국가를 건설할 역량을 지닌 민족으로 형상화된다. 그리고 이를 위해 주변부 민족을 ‘야만부락’으로 호명하는 구별짓기의 전략이 두드러진다. 셋째, 인접 매체와의 결합을 통한 공감각적 담화 구성 전략이 두드러진다. 구술성을 강조한 시가 양식이나, 짧은 질문과 답으로 구성된 대화 형식은 물론, 이미지텔링을 통한 시각적 재현 등이 이에 해당된다. 이와 같이 개화기 독본 텍스트는 근대적 지식 개념을 다양한 담화 구성 전략을 통해 형상화하는 특성을 지닌다.
이 연구는 개화기 활발히 생산-유통된 독본 텍스트를 중심으로, 근대적 지식 개념이 형성되는 과정에서 사용된 고유한 담화 구성 전략을 살펴보려 한다.