이 논문의 목적은 왜곡되어 온 수사학을 이소크라테스의 수사학에 비추어 올바르게 이해하고, 그것이 교육에 주는 함의를 찾는 데 있다. 수사학은 흔히 소피스트들이 추구해 왔으며, 또한 소크라테스나 플라톤에 의해 비판받아 온 것으로 받아들여 온 경향이 있다. 소크라테스나 플라톤에 따르면, 소피스트들이 추구한 수사학은 신념 혹은 의견에 불과한 것을 진리 혹은 지식인 것처럼 설득시키는 기술이며, 수사학을 가르치는 목적은 민회 및 재판에서 승리함으로써 사적 이익을 추구하고 부를 축적하는 데 있었다. 그러나 이소크라테스가 보기에, 수사학의 본질은 타인을 설득하는 것뿐만 아니라 세상만사와 소통하는 것이며, 그것은 일차적으로 자신과의 소통이 올바르게 이루어질 때 가능하다. 올바른 말이 가능하기 위해서는 먼저 올바른 마음이 형성되어야 하기 때문이다. 이소크라테스의 수사학은 적절한 언어(logos) 구사를 통해 실제(praxis) 문제를 제대로 이해하고 올바른 의견(doxa)을 가지게 되는 것을 목적으로 한다. 이소크라테스 수사학은 한편으로는 소피스트에 의해 왜곡된 수사학의 올바른 의미를 드러내 주고, 다른 한편으로 언어를 통한 마음 함양을 강조함으로써 수사학 교육의 방향성을 제시하는 데 그 의미가 있다.
본고는 왜곡되어 온 수사학을 이소크라테스의 수사학에 비추어 올바르게 이해하고, 그것이 교육에 주는 함의를 찾는 것을 목적으로 한다. 수사학은 흔히 소피스트들이 추구해 왔고, 또한 소크라테스나 플라톤에 의해 비판받아 온 것으로 받아들여 온 경향을 보인다.