본 연구에서는 시니어 모델을 통한 자아 재발견 과정을 확인하고 이에 대한 실체이론을 개발하는 데 목적이 있다. 이를 위해 시니어 모델로 활동하는 50세 이상 남녀 20명을 연구 참여자로 선정한 뒤, Strauss와 Corbin(1990)의 근거이론 방법을 활용하였다. 연구 결과는 다음과 같다. 첫째, 개방코딩의 결과, 66개의 개념과 25개의 하위범주, 10개의 상위범주를 도출하였다. 둘째, 축코딩의 결과, 시니어 모델 활동을 통한 자아 재발견 과정의 패러다임을 구성하였다. 셋째, 선택코딩의 결과, 시니어 모델의 자아 재발견 과정에 관한 두 가지 유형(계발형, 회복형)을 확인하였다. 이러한 과정을 거쳐‘시니어 모델 활동을 통한 새로운 나를 발견함’이라는 이론을 도출하였다. 본 연구는 시니어 모델 활동에 참여하는 중 · 노년층의 여가 의미를 자아 재발견과 연계하여 분석한 점에서 선행연구와 차별되며, 새로운 차원에서 중 · 노년의 여가 활동을 해석하는 이론적 틀을 마련했다는 점에서 의의가 있다.
본고에서는 시니어 모델을 통해 자아 재발견 과정을 확인하고 이에 대한 실체이론을 개발하는 데에 그 목적이 있다. 이를 위하여 시니어 모델로 활동하는 50세 이상 남녀 20명을 연구 참여자로 선정한 뒤, 근거이론 방법을 사용하였다.