본 논문은 유럽의 이론인 중국인의 바빌론 기원설을 근대적인 지식의 생산과 재생산이라는 관점에서 추적한다. 1880~1890년대 사이에 테리앙 드 라쿠페리(Terriende Lacouperie)는 중국인들이 선사 시대에 메소포타미아의 칼데아(Chaldea)지역에서 이주해 왔다는 학설을 제기했다. 그는 자신의 결론이 소위“언어 과학(language science)”과“역사 과학(history science)”이라 불리는 비교 방법에 기반을 둔다고 주장했다. 그는 영국 빅토리아 시대의 앗시리아학(Assyriology)에서 많은 단서를 가져왔지만 당대 일급 중국 학자들의 강력한 비판을 받았다. 그렇지만 일본의 중국 학자들은 1890~1910년대까지 라쿠페리의 이론에 주의를 기울였다. 구와바라 지쓰조(桑原藏)가 라쿠페리의 이론을 비판하긴 했지만 미야케 요네키치(三?米吉)와 시라토리 구라키치(白鳥庫吉)는 이 견해를 지지했다. 이러한 상황에서1900년에 시라카와 지로(白河次郞)와 고쿠부 다네노리(國府種德)는 자신들의 책『중국문명사History of Chinese Civilization』에서 라쿠페리의 의견을 반복하는데 이 책은 후에 중국어로 번역되었을 때 중국 지식인들에게 커다란 영향을 미치게 된다. 1903년『중국문명사』의 서로 다른 네 가지 중국어 판본이 도쿄와 상하이에서 출판되었다. 중국인의 바빌론 기원설에 관심을 가진 이들은 주로 반(反)만주(anti-Manchu)혁명가들과 중국의 보수주의자들이었는데 이들은 중국의 정체성을 세움으로써 민족혁명(racial revolution)을 이끌고자 했다. 하지만 이들은 한(漢)민족(중국)이 중국인의바빌론 기원설에 따라 이주민으로 묘사된다는 점을 발견하곤 그 즉시 주저 없이 이 견해를 폐기했다. 결론적으로 본 논문은 다양한 텍스트들 간에 보이는 주요한 차이들을 간과하고 근대 중국의 역사를 단선적인 것으로 설명하는 역사 서사에 의문을 제기한다.
이 논문은 유럽의 이론인 중국인의 바빌론 기원설을 근대적인 지식의 생산과 재생산이라는 관점에서 추적한다. 그는 영국 빅토리아 시대의 앗시리아학에서 많은 단서를 가져왔지만 당대 일급 중국 학자들의 강력한 비판을 받았다.