청말 근대와 현대를 잇는 중국 근대화 교육의 가장 중요한 실천자 중의 한 인물인 성선회의 교육사상과 그 실천에 대한 조명이 본 논문의 목적이다. 먼저 성선회 교육사상의 이론적 검토를 통하여 그 이론의 가능성을 모색했다. 성선회의 교육이론은 ‘중체서용’의 모델로 요약할 수 있다. 첫째, 중국의 고이유지(古已有之), 즉, 예로부터 중국에 본래 존재해 있었다는 식의 논법으로 청 정부의 허락을 받는데 용이하고 보수파의 저항을 최소화하는데 그 목적이 있었다. 둘째, 성선회 자신이 근대에서 현대에 이르는 과도기적 인물로 ‘중체서용’설의 중국 자위(自慰)적 논단(論斷)에 경도(傾倒)되어 있었다. 불가피하게 전개될 중학과 서학과의 모순과 충돌 문제에 있어서 중학의 가치를 서학보다 우위에 두고 신식 학당의 운영의 모든 부분을 서학에서 그 자원을 가져온다. 또한 서양 교육의 내용을 중국에 실시하는데 중국 학문의 개념과 체계에 맞추어 해석하여야만 가능하다는 주장을 펴기도 한다. 사범학원은 성선회에게 있어서 서양식 교육의 성공 여부에 직결되어 있는 기본적인 항목이었다. 성선회의 근대 서양식 학교 교육의 중국에서의 기초 확립을 위한 이론은 전국적인 범위에서의 서양식 교육을 일제히 실시하는 것에서 효율을 기할 수 있고 발전할 수 있는 것으로 보았다. 결론적으로 성선회의 교육사상과 그 실천은 다음의 세 가지로 귀납할 수 있을 것이다. 첫째, ‘중체서용’과 ‘서학체용’에 바탕을 둔 교육철학으로 임기응변식의 속성 인재를 양성하는 모델로서 오늘날 중국의 경제 발전의 정치 상황에서 중국식 교육 양식의 모델로 귀감이 될 만하다. 둘째, 교육실천 부분에서 괄목할만한 업적을 이루어 그가 창립한 학교들에서 중국 현대 사회의 지도가가 다수 배출되었다. 셋째, 정치적인 형세의 변화로 성선회에 대한 인물과 교육사상 및 실천에 대한 평가가 급선회하여 부정적인 인물에서 긍정적인 인물로 변화하였다.
청말 근대와 현대를 잇는 중국 근대화 교육의 가장 중요한 실천자 중의 한 인물인 성선회의 교육사상과 그 실천에 관한 조명이 이 논문의 목적이다. 중국의 고이유지(古已有之), 즉, 예로부터 중국에 본래 존재해 있었다는 식의 논법으로 청 정부의 허락을 받는데 용이하고 보수파의 저항을 최소화하는데 그 목적이 있었다.