본 연구는 구비설화를 활용하여 오늘날 심각한 사회적 분열을 야기하는 세대 갈등의 원인과 속성을 파악하는 데 관여하는 인지적 특성을 서사적으로 드러내고자하였다. 이는 서사에 인간관계 및 관계를 운영하는 방식이 드러나 있다고 보는 문학치료학의 관점에 입각한 것이다. 즉, 구비설화는 인간이 인간관계를 운영하는 방식의 원형을 서사화하고 있기 때문에 오늘날 인간관계의 운영에서 드러나는 여러 문제들의 원인과 해결에 대한 단서를 탐색하기에 적합하다. 본 연구는 구비설화의 이러한 본질적 특성에 기반하여 오늘날 자녀 세대의 인지구조를 확인할 수 있는 도구로서 서사지도를 활용하고자 한다. 이를 위해 며느리-시아버지 대립담을 분석 대상으로 삼았다. 구비설화에서 나타나는 며느리와 시아버지의 관계의 속성이 오늘날 자녀 세대와 부모 세대의 세대 특성과 맞닿아 있으며 그 대립 양상이 오늘날의 갈등 양상을 포착하는 데 적합하다고 판단하였기 때문이다. 본 연구에서는 이를 위해 며느리와 시아버지의 대립이 나타나는 설화 <장자못>, <며느리를 시기한 곽박>, <방귀쟁이 며느리의 배 따는 방귀>를 분석 대상으로 삼았다. 본 연구에서 구축한 서사지도는 구비설화에서 인간관계와 관련한 화소를 추출하고 이를 인간관계에 영향을 미치는 요인으로 환원하였다. 며느리-시아버지 대립담에서 형상화하고 있는 세대 갈등 발생의 원인과 해결 방식의 차이를 포착하여 서사적 관계망으로 시각화한 것이다. 장차 세대 갈등의 전모를 파악하기 위해서는 이를 출발점으로 삼아 서사지도를 확장해 나가야 할 것이다.
이 연구는 구비설화를 활용해 오늘날 심각한 사회적 분열을 야기하는 세대 갈등의 원인과 속성을 파악하는 데 관여하는 인지적 특성을 서사적으로 드러내고자했다.