본 연구는 『슬기로운 생활』이 초등학교교육과정을 구성하는 하나의 교과로 인식 해 온 과정을 탐구하였다. 연구 결과, 먼저 국가교육과정 체제에서 슬기로운 생활과의 등장과 정착 과정에서 슬기로운 생활이 하나의 교과로 인식되어 왔는데, 처음에는 통합교과서로서 사회나 과학교과와 다르지 않는 교과로→사회와 과학을 통합적으로 보는 통합교과로→슬기로운 생활만의 목적-내용-방법을 찾으면서 특히 사회와 과학을 모두 다룰 수 있는 제 3의 소재 및 주제로 개발하면서부터 슬기로운 생활을 보다 정체적으로 인식하게 되었음을 탐구하였다. 이에 둘째, 슬기로운 생활을 독자적인 하나의 학교교과로 인식하기 위해서는 사회나 과학 등 교과와의 관계를 전제로 한 선행연구와의 연장선상에서 벗어날 필요가 있으며, 이에 탐구교과로서 슬기로운 생활을 새롭게 인식하기 위해서 플라톤, 칸트, 헤겔의 탐구의 의미에 기초해서 시론적 논의를 하였다.
이 연구는 『슬기로운 생활』이 초등학교교육과정을 구성하는 하나의 교과로 인식 해 온 과정을 탐구했다.