‘문화연구’는 90년대 후반 이후 한국 근대문학계에 새롭게 등장한 연구경향이다. 그것은 근대극복을 위해 근대성 자체에 대한 탐색을 자신의 과제로 설정했다. ‘문화연구’에서 일반적으로 확인되는 이론적 흐릿함은, 주어진 길을 반복하는 것이 아니라 새로운 길을 찾고자 했던 연구자들의 의지의 표현이었다. 하지만 새로운 이론적 모색의 지연은 또 다른 매너리즘을 낳아 유사한 연구패턴과 소재가 반복되거나, 시대의 변화에 과잉보수화의 방식으로 대응하는 폐단도 낳았다. 아울러 ‘문화연구’는 ‘문학’에 대한 본질적인 문제를 제기하여 문학의 위기에 대한 학계의 반응을 살펴보는 계기도 만들었다. 텍스트에 대한 입장의 차이는 전통적인 문학연구와 ‘문화연구’가 가장 첨예하게 갈라서는 지점이다. 하지만 과거와 절연하는 방식 자체도 변화해야 한다는 것이 본고의 입장이다. 과거의 문제의식을 계승하는 한편, 이를 창신하려는 발본적 노력이 ‘문화연구’에 요청되는 것은 이 때문이다.
문화연구는 90년대 후반 이후 한국 근대문학계에 새롭게 등장한 연구경향이다. 그것은 근대극복을 위해 근대성 자체에 대한 탐색을 자신의 과제로 설정했다.