체육철학은 체육학의 존재론적 근거를 규명하는 역할을 담당하여 체육학의 정체성을 확립하려는 노력을 해왔다. 체육철학이 체육학의 기초학문 역할을 해야 한다는 의식 위에서 체육철학은 ‘체육학이란 무엇인가’ 라는 질문에 대답을 해야 한다는 의무를 가져온 것이다. 그러나 다수의 모학문을 기반으로 하는 응용학문이라는 체육학의 학문적 특성상, 체육철학의 일개 연구자가 체육학 전체를 조망하고 그에 대한 답을 하는 것은 점점 불가능한 일이 되었다. 이에 이 연구는 체육철학 연구의 새로운 도구로서 ‘데이터베이스를 이용한 어휘 통계학적 분석 방법’의 가능성 여부를 고찰하였다. 어휘 통계학적 분석은 개념사 연구의 기반을 확립한 독일의 역사학자 코젤렉(Reinhart Koselleck), 키워드의 의미 변화를 분석하는 접근방식을 확립한 레이먼드 윌리엄스(Raymond Williams)의 키워드 분석론이라는 연구 전통에 기반한 것으로, “철학과의 통계학파”라 불리는 진관타오 · 류칭펑(金觀濤·劉靑峰)에 의해 컴퓨터를 활용한 빅데이터 분석으로 발전된 연구 방법이다. 전통적으로 철학과 통계는 어울리지 않는 단어로 생각되어 왔다. 그러나 체육학의 전문화 · 분과화라는 환경에 놓인 체육철학에게 빅데이터 분석이라는 망원경은 기존 연구가 가진 개별 연구자의 물리적 한계를 극복할 수 있는 대안이 될 것이며, 체육학의 전체 지형을 읽을 수 있는 새로운 연구의 도구로서 기능할 것이다.
본 연구는 체육철학 연구의 새로운 도구로서 ‘데이터베이스를 이용한 어휘 통계학적 분석 방법’의 가능성 여부를 살펴보았다. 어휘 통계학적 분석은 개념사 연구의 기반을 확립한 독일의 역사학자 코젤렉, 키워드의 의미 변화를 분석하는 접근방식을 확립한 레이먼드 윌리엄스의 키워드 분석론이라는 연구 전통에 기반하여 연구를 진행하였다.