본고의 목적은 2018년 한 해 동안 태국의 정치, 경제, 외교, 한국과의 관계에서 나타난 주요 특징과 동향을 살펴보고, 향후 전망을 제시하는 것이다. 2018년 태국은 각 정당의 당대표 선출 및 신당 창당 등 본격적인 선거전 돌입 을 위한 준비가 이루어진 한 해였다. 2018년 태국정치의 가장 중요한 쟁점이 된 것은 민정이양을 위한 총선일정이었다. 2017년 헌법으로는 사실상 ‘완전한’ 민정이양이 불가능한 상태임에도 불구하고, 군사정권은 여러 차례 총선시기 를 연기했다. 총선 후에도 지금과 같은 군부의 체제유지가 보장되는, 즉 ‘불완 전한’ 민간정부의 탄생이 가능한지에 대한 확신이 필요했다. 태국정부가 총선 실시를 약속하면서 미국과 EU와의 정치적 관계도 개선이 이루어졌다. 한편 2018년 태국경제는 최근 6년간 가장 높은 성장률을 보이며, 전년에 이어 성장 세를 이어갔다. 현 군사정부가 집권초기에 내놓은 EEC경제개발계획도 진척 을보인한해였다. 특히동계획의인프라개발에있어서중국과의경제적협력 은 더욱 밀접해졌다. 총선 후 안정적인 민정이양 여부와 새 정부의 정책방향이 대외관계 및 태국경제에 직.간접적으로 영향을 미칠 것으로 예상되는데, 그 향방에 귀추가 주목된다.
본고는 2018년 한 해 동안 태국의 정치, 경제, 외교와 한국과의 관계에서 나타난 주요 특징과 동향을 살펴본 후 향후 전망을 제시하는 것을 목적으로 한다. 2018년 태국은 각 정당의 당대표 선출과 신당 창당 등 본격적인 선거전 돌입을 위한 준비가 이루어진 한 해이다.