일반적인 의문문은 명제에 대한 화자가 가지는 의문성을 표현하지만 종결어미 ‘-지’가 사용되는 의문문은 오히려 명제에 대한 화자의 확실성을 확인할 수 있다. 본고는 이에 주목하여 의문형 종결어미 ‘-지’의 특징을 살펴보았다. 첫째, 종결어미 ‘-지’는 반말체인 해체에 속하므로 청자와 화자의 관계가 동등하거나 화자의 위계가 청자보다 높을 때 실현된다. 둘째, 종결어미 ‘-지’는 구어에서만 사용되는 구어체이다. 셋째, 의문형 종결어미 ‘-지’를 통해 화자는 명제에 대한 확실성을 표지한다. 넷째, 종결어미 ‘-지’가 판정 의문문에서 실현될 때 화자의 회상노력의 태도를 비치거나 청자의 동의를 요구하는 양상을 보인다. 나아가 청자가 명제에 대해 동의하지 않는다 하더라도 의문형 종결어미 ‘-지’를 통해 실현된 당연한 명제를 청자가 부정해야 하는 부담을 제공한다. 이는 곧 화자가 위계적 담화상황을 이용하여 청자에게 제한적인 응답의 의무를 부과하는 것이며 의문형 종결어미 ‘-지’의 화용적 기능이 분화된 것으로 이해할 수 있다.
이 논문은 이에 주목해 의문형 종결어미 ‘-지’의 특징을 살펴보았다. 의문형 종결어미 ‘-지’를 통해 화자는 명제에 관한 확실성을 표지한다.