본고의 목적은 조나단 에드워즈의‘구속사’라는 주제가 갖는 신학적 의미를 당시의 역사적 상황 속에서 고찰하는 것이다. 뉴잉글랜드 대부흥운동의 영적지도자로서의 명성과 다른 유명 저작들에 비해 『구속사』는 주목을 덜 받는 편이었다. 하지만 에드워즈는 구속사 연속 설교를 통해 구속 사역이“하나님의 핵심 섭리 사역”으로서“하나님의 모든 사역 가운데 가장 중대한 사역”임을 강조하였다. 시대적 민감성을 지닌 에드워즈는 기독교의 본질에 위협적인 도전을 던지는 반기독교적인 흐름에 대항하고자 하였다. 유럽을 휩쓴 계몽주의 사조가 이미 뉴잉글랜드에도 유입되고 있었던 상황이었다. 에드워즈는 특히 아르미니우스주의와 이신론의 흐름에 대항하여 하나님의 역사적 섭리 가운데 전개되어 가는 구속 사역의 역사를 강조하며 그 체계를 발전시켜 나갔다. 이렇게 전개된 구속사 주제는 그 시대적 상황 속에서 몇 가지 중요한 신학적 함의를 지녔다. 첫째, 에드워즈에게 있어 구속사는 그의 신학적 여정 가운데 하나의“핵심 주제”였다는 점이다. 둘째, 구속사 주제는 에드워즈의 신학적 이정표로서 초기부터 쓴 『신학묵 상록』를 비롯한 주요 저술들에서도 확인할 수 있다. 셋째, 『구속사』는 원래“새로운 형식의 신학 체계”를 정립하고자 에드워즈가 오랫동안 기획했던 신학적, 역사적 작품이었다. 넷째, 에드워즈의 구속사는 이성의 빛으로 성경과 복음을 공격하는 시대의 흐름을 바꾸기 위한 소명이자 신학적 도전이었다.
조나단 에드워즈의‘구속사’라는 주제가 갖는 신학적 의미를 당시의 역사적 상황 속에서 고찰하는 것이며 에드워즈에게 있어 구속사는 그의 신학적 여정 가운데 하나의 핵심 주제였다는 점이다. 구속사는 원래 새로운 형식의 신학 체계를 정립하고자 에드워즈가 오랫동안 기획했던 신학적, 역사적 작품이었다.