종자산업은 국가의 신성장 동력산업으로 부각되고 있으며, 수산분야에서도 종자산업이 중요한 의미로써 재인식되고 있다. 따라서 본 연구는 국내 수산양식업 중 주목을 크게 받고 있는 김 종자산업의 현황에 대해 정리해 보았다. 현재 국내 김 양식은 시설량 증가에도 불구하고 생산량은 늘지 않고 있다. 이에 반해 김 수요는 지속적인 수출 증가로 나날이 늘어나고 있다. 따라서 김 생산의 근간이 되는 김 종자에 대한 관심과 중요성은 부각되고 있으나, 김 종자생산에 관한 연구는 전무한 상황이다. 본 연구는 2015년부터 실시하고 있는 수산종자 관측사업을 통해 얻은 결과를 바탕으로 현재 국내의 김 종자생산 현황과 문제점에 대해 정리한 후 발전 방안을 도출하고자 했다. 먼저 김 산업현황에 대해 간단히 언급하면 국내 김 시설량은 매년 증가하여 2016년 84만 8,000책으로 역대 최고치를 기록했다. 반면 김 생산량은 이러한 시설량 증대에도 불구하고 2011년산 이후 1억 2,000~3000만 속 내외에서 증감을 반복하고 있다. 한편 김 수출량은 매년 증가세를 보여 2016년에는 4,770만 속으로 2001년 대비 7배 이상 늘었으며, 수출금액 또한 2010년 1억 달러를 달성한 이후 연 평균 22%의 성장세를 보여 불과 6년만에 3억 5,292만 달러를 기록했다. 이처럼 김 산업의 성장세와 더불어 김 종자에 대한 관심도 높아지고 있다. 현재 국내 김 종자 생산은 전남지역이 80% 이상 차지하며, 김 종자 종사자의 과반수는 중·장년층이었다. 김 종자 생산량 중 약 90% 이상이 판매되며, 판매가격은 상자당 평균 2,500~3,100원에 형성되고 있다. 국내 김 종자생산업은 다수의 문제점을 갖고 있다. 첫째, 종자 생산어가의 영세성과 신품종 개발 및 육종품종 산업화를 위한 노력 미흡이다. 둘째, 종자거래 시 외상 거래의 고착화로 시장질서 교란 및 경영 악순환이 반복되고 있다. 셋째, 다수의 무허가이다. 마지막은 종자 생산의 전문가 양성 시스템이 전무하다는 점이다. 향후 김 종자산업을 발전시키기 위해서는 육상채묘 확산과 정착, 신품종 개발, 유통 질서의 확립, 종자관련 기초 통계의 인프라 구축 및 전문가 양성 등이 필요하다. 이러한 점이 개선될 경우 수산종자 산업이 국가의 신성장 동력산업으로 육성·발전할 수 있는 계기가 될 것이다.
김 생산의 근간이 되는 김 종자에 대한 관심 및 중요성은 부각되고 있지만, 김 종자생산에 대한 연구는 전무한 상황이다. 본고는 2015년부터 실시하고 있는 수산종자 관측사업을 통하여 얻은 결과를 근간으로 현재 국내의 김 종자생산 현황 및 문제점에 대하여 정리한 후 발전 방안을 도출하고자 하였다.