낙동강과 낙동강의 지류인 금호강 중·하류 유역에 분포하고 있는 5~6세기의 신라 고총고분들을 대상으로 구지표를 기준으로 매장주체부의 위치가 지하식, 반지상식,지상식으로 나뉘며, 각 위치에 따라 기초성토층의 변화와 축조 방식이 상이함을 알 수있었다. 이를 토대로 봉토분의 작업 단위 설정과 축조 유형별 구조 분석을 통해 봉토분구조를 4기로 구분하여 시기별로 변화양상을 살펴보았다. 1기는 5세기 1/4분기 이전으로 전대의 수장급이 행했던 매장습속을 그대로 유지 또는 답습한 결과로 보여 지며, 기초성토층은 거대한 2차 성토의 유실 및 붕괴를 막아주는 기능을 한다. 2기는 5세기 2/4~5세기 3/4분기로 지하식에서 반지상식으로 변화하면서 봉분의규모가 점차 작아지고 기초성토층이 석곽구축토 상부에 성토되면서 평탄면을 만들어 2차 성토의 유실을 막아주며, 지역에 따라 3기까지 지속된다. 3기는 5세기 4/4~6세기 1/4분기로 반지상식에서 지상식으로 변화하며, 지역에 따라 횡구식 석실에서 1차 성토의 기초성토층이 점차 사라지게 된다. 봉분의 규모가 점차작아지고 매장주체부의 구조와 규모가 크게 변화하게 된다. 횡혈식 석실단계의 C-4형으로 넘어가는 과도기적 현상으로 다양한 유형과 지역색이 보인다. 4기는 6세기 2/4분기 이후로 입지가 사면의 평탄지로 변화됨과 동시에 매장주체부가 지상식이 보편화 되면서 차츰 봉분의 규모가 전대에 비해 작아져 1차 성토의 기초성토층이 사라지게 된다. 그리고 봉분을 받쳐주는 기초성토층 대신 호석이 다중의 호석으로 견고해 지면서 이를 지탱해 줌과 동시에 보호해 주는 기능으로 변화한다. 1기와 2기는 어떠한 연관성 속에서 지역집단 간 축조방식의 상호 교류를 통해 선택적으로 수용하여 각 집단만의 고유한 특성, 곧 재지적 성격의 봉토분 축조를 정착시키며,3기와 4기는 6세기에 들어서면서 신라의 중앙 지배력이 강해지면서 점차 재지적 성격이 사라지고, 개인에게 권력이 집중되지 못하게 된다. 그래서 무덤형식이 중앙 및 지방의 적석목곽묘와 석곽묘는 석실묘로 변화하게 되는데, 국가적 차원의 매장의례 변화이므로 묘제 및 부장유물의 변화뿐만 아니라 봉토분의 축조방식도 변화하여 통일성을 보인다.
낙동강과 낙동강의 지류인 금호강 중·하류 유역에 분포하고 있는 5~6세기의 신라 고총고분들을 대상으로 구지표를 기준으로 매장주체부의 위치가 지하식, 반지상식,지상식으로 나뉘며, 각 위치에 따라 기초성토층의 변화와 축조 방식이 상이함을 알 수있었다. 2기는 5세기 2/4~5세기 3/4분기로 지하식에서 반지상식으로 변화하면서 봉분의규모가 점차 작아지고 기초성토층이 석곽구축토 상부에 성토되면서 평탄면을 만들어 2차 성토의 유실을 막아주며, 지역에 따라 3기까지 지속된다.