이효석의 소설 「메밀꽃 필 무렵」은 인간의 본능과 자연과의 친화라는 이효석 문학의 본질적 특징이 압축적으로 담겨져 있다는 평가를 받으며 작가의 대표작으로 손꼽힌다. 비교적 짧은 소설이면서도 고단한 민중의 삶과 가족에 대한 그리움을 아름다운 풍광을 배경으로 그려냄으로써 TV드라마, 만화, 연극, 오페라 등 다양한 매체에서 이 작품을 원작으로 삼아 새로운 창작물을 탄생시켰다. 이 논문은 소설 「메밀꽃 필 무렵」이 창작오페라 대본(탁계석 대본과 이승원 대본)으로 전환되는 과정에서 나타난 다양한 변이의 양상을 전반적으로 비교, 고찰하였다. 우선 플롯의 측면에서 소설은 시간성을 기반으로 하여 대화 속에서 회상의 방식으로 과거사건을 불러오는 구성을 보이며, 오페라 대본은 과거의 사랑 사건을 독립된 단위 사건으로 선택하여 시간의 역순 혹은 시간의 흐름에 따라 서사를 구성하였다. 이렇게 플롯상의 차이로 인해 허생원, 성서방네 처녀, 동이 등 인물의 성격에 있어 변화가 나타나며, 또한 나귀 모티프, 꿈 모티프, 씨름 모티프 등의 사용에서도 대본에 따라 추가와 삭제의 양상을 보여주었다. 오페라는 공연을 전제하기에 사건 제시의 현재성, 스토리의 명징성과 단순성, 멜로드라마적 특성을 지니며 앞서 지적한 소설과의 차이는 바로 오페라 대본의 양식적 특성에 기인한 것이라 할 수 있다. 이러한 연구 작업은 동일 서사의 매체 전환에서 각 매체의 장점을 적절히 구현하는 방식을 보여주는 하나의 사례가 될 것이다.
이 논문은 소설 「메밀꽃 필 무렵」이 창작오페라 대본(탁계석 대본과 이승원 대본)으로 전환되는 과정에서 나타난 다양한 변이의 양상을 전반적으로 비교, 고찰했다.