본 연구는 한국 정치에 있어서 지역균열의 대표 지역인 부산과 광주에서 도시 공간구조 재편에 따라 내적으로 불균형적 발전을 보이고 있는 신도심과 원도심에 거주하는 시민들 간의 사회·정치의식에 주목하였다. 연구목적은 ‘도시내부균열(intra-city cleavages)’ 모델을 바탕으로 각 지역민들의 도시 내 불균형발전에 대한 주관적 인식과 비교 지역에 대한 상대적 인식을 고찰하고, 도시 내부의 사회·정치균열의 가능성을 밝히는 것이다. 각 도심의 지역민을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 두 도시에서 모두 신도심이 원도심에 비해 더 발전되었다는 인식과 불균형 발전이 심각하다는 인식이 강한 것으로 나타났다. 또한 도심별로 삶의 만족도를 보면, 주거환경, 교육여건, 의료보건, 문화여건에서 부산과 광주의 각 신도심에서의 만족도가 훨씬 높은 것으로 나타났으며 원도심과의 격차가 매우 컸다. 두 도시의 각 도심 모두에서 특정 이념정당 보다는 ‘지역현안 문제를 해결하는 지방정당’을 월등하게 선호하고, 투표요인으로 이념성향보다는 정책공약을 중시하였으며, 지방분권과 자치의 활성화에 찬성하였다. 두 도시에서는 균형적인 지역발전 공약에 대한 중요성을 강하게 인식하고 있으며, 지역현안 문제를 해결하기 위한 정책공약을 제시하는 정당에 투표할 가능성이 높은 것으로 나타났다. 이러한 가능성은 광주보다는 부산에서, 부산 내에서는 신도심에서 더 강하게 나타났다. 영호남 지역균열의 영향에서 벗어난 이변을 기대할 수 있는 가능성은 부산 신도심에서 가장 높아 보인다. 결론적으로 부산과 광주의 각 신도심과 원도심에서 나타난 불균형 발전에 대한 인식 상의 차이는 사회적 균열로 이해될 수 있다. 이러한 사회적 균열이 미시적인 정치균열로 전화할 것인가는 정당이나 정치엘리트들의 선거전략과 같은 ‘정치적 작용’의 개입에 달려 있다고 할 수 있다.
도시내부균열 모델을 바탕으로 각 지역민들의 도시 내 불균형발전에 대한 주관적 인식과 비교 지역에 대한 상대적 인식을 고찰하고, 도시 내부의 사회·정치균열의 가능성을 밝히려 한다.