이 논문에서는 16대 대선 과정을 후보 지지율의 급격한 등락을 기준으로 8개의 시기로 구분하고, 이슈를 정책 이슈, 후보자 특성 이슈, 사건 이슈로 나누어 16대 대통령 후보자들의 지지율 변화에 이들이 어떠한 영향을 미쳤는가를 고찰하고 있다. 분석 결과, 16대 대통령 선거에서는 사건 이슈 및 후보자 특성 이슈가 정책 이슈보다 훨씬 영향력이 큰 것으로 나타났으며, 이슈의 내용도 후보 자격과 관련된 ‘인물’ 요인이나 이벤트성 이슈였다. 즉, 16대 대선에서는 후보들이 특정 사건이나 후보자 특성을 이슈화하여 지지율 변화를 이끈 경우가 대부분이었음을 밝혀내었다. 곧, 정부 실정(失政)과 같은 특정 사안을 이슈화한 경우도 있지만 주로 후보자의 자격과 관련되는 사안들을 이슈화하였으며, 후보의 장점보다는 후보자의 약점을 공격하는 네거티브 전략을 채택하여 이슈 공방을 이끌었다. 선거 과정 중 후보 지지율에 가장 많은 영향을 미친 사건 이슈는 민주당 국민 참여 경선, 정몽준 대선 출마 및 노정 단일화 이슈였으며, 후보자 특성 이슈의 경우는 이회창 호화 빌라 이슈 및 이회창 후보 아들의 병역 비리 이슈 등이었다.
이 논문에서는 16대 대선 과정을 후보 지지율의 급격한 등락을 기준으로 8개의 시기로 구분하고, 이슈를 정책 이슈, 후보자 특성 이슈, 사건 이슈로 나누어 16대 대통령 후보자들의 지지율 변화에 이들이 어떠한 영향을 미쳤는가를 고찰하고 있다.