본 연구는 중증 미숙아 79명을 코호트 집단으로 추출하여 뇌병변 유무에 따른 머리둘레 성장을 비교 분석한 결과 중증 미숙아의 뇌성장이 전반적으로 둔화되어있다는 점, 특히 뇌병변을 경험한 미숙아의 경우 상당 수준의 성장 둔화를 제시함으로써 중증 미숙아 퇴원 후 머리둘레 측정의 중요성을 강조하였다. 영아 초기의 뇌인지 발달 수준과 장애에 대한 임상적 증상은 일반인이 평가하기 어려운 영역이다. 이에 비해 머리둘레 측정은 줄자를 이용하여 간단히 측정할 수 있는 방법이므로 이를 통해 머리둘레 성장과 관련 뇌신경장애를 조기 발견할 수 있다. 이에 미숙아 등 뇌병변의 위험이 높은 영아 간호에 있어 의료인은 머리둘레의 측정의 중요성을 인지하고 이들의 NICU입원 동안은 물론 퇴원 이후에도 머리둘레에 대한 계속적인 관심과 더불어 추후관리를 제공해야 한다. 특히 이들에 대한 퇴원교육 시 주양육자에게 생후 초기 체중과 키 성장에 대한 내용과 더불어 머리둘레 측정의 중요성 및 측정법을 교육할 필요가 있다. 한편 본 연구 대상자 중 뇌병변을 가진 남아가 머리둘레 성장 측면에서 가장 불리한 조건을 보인 결과는 성장에 영향을 미치는 보다 근원적 요인으로 성에 의한 차이를 제시하고 있다. 즉 출생 시 상태는 성별 차이가 없었으나 출생 후 발생한 뇌병변에 대해 남아에게서 불리한 머리둘레 성장을 보인 것은 남아를 향한 진화적 비호의 가능성을 암시하는 바 추후 최적성장, 진화적 호의, 성별 등에 관한 보다 깊이 있는 탐색이 계속 되어야겠다.
이 연구는 중증 미숙아 79명을 코호트 집단으로 추출하여 뇌병변 유무에 따른 머리둘레 성장을 비교 분석한 결과 중증 미숙아의 뇌성장이 전반적으로 둔화되어있다는 점, 특히 뇌병변을 경험한 미숙아의 경우 상당 수준의 성장 둔화를 제시함으로써 중증 미숙아 퇴원 후 머리둘레 측정의 중요성을 강조했다.