고대 바벨론 사회에서 종교는 많은 의미를 담고 있었고 사원은 종교에서 핵심적인 역할을 담당했다. 사원의 활동들은 제의를 중심으로 돌아갔고, 사원은 제의가 올바르게 행해지도록 최선의 노력을 다했지만, 그 과정에서 범죄가 발생하는 것을 때로는 막지 못했다. 본 고에서는 기원전 7세기부터 5세기에 바벨론에 나왔던 문서들을 통해서 이 시기에 종교 관련하여 어떠한 범죄들이 존재하였고, 그 범죄들의 특징을 무엇이었는지 또 그러한 범죄들에 적용되었던 처벌들과 그 특징은 무엇이었는지를 알아보고자 한다. 7세기부터 5세기에 바벨론에서 나온 법률문서들은 우리에게 당시 다양한 종교 관련 범죄들이 존재했다는 것을 증언하고 있다. 좀 더 자세히 언급하면 종교 관련 범죄로는 질이 좋지 않은 봉헌물을 성찬에 올리는 것, 사제가 아닌 사람이 성스러운 영역이 신을 모셔 놓은 방 안으로 들어가는 것, 제사 제기를 훔치는 것, 입문자들에게만 허락된 지식을 비입문자에게 가르치는 것, 제의에 필요한 정결의 의무를 지키지 않는 것 등이 존재했다. 이러한 다양한 범죄들은 그 당시의 메소포타미아의 종교관을 반영한다. 이 범죄기록에 따르면 메소포타미아의 종교에서는 위계질서가 중요했다. 사원의 구역들은 위계질서에 의해 나누어져 있었고 구역마다 신분에 따라 접근권인 제한되어 있었다. 그리고 이러한 규칙을 어긴 경우에는 처벌을 당했다. 또한, 위계질서는 비단 공간에만 있는 것이 아니라 지식에 있어서도 존재했다. 비입문자들이 중요한 제의 의식의 지식들을 학습하는게 허락되지 않았고 비입문자에게 이를 학습을 하게 하는 사람은 처벌을 받았다는 사실이 이를 증명한다. 종교와 관련된 범죄를 관련된 범죄자들의 신원에 대한 연구는 종교와 관련된 범죄가 비단 사제뿐만이 아니라 사원노예 그리고 외부인에 의해서 행해진 사실을 보여준다. 단 본 연구에 소개된 문서들을 토대로 비율적인 측면에서 보자면 사제에 의해서 범죄가 가장 많이 이루어졌고 사원 노예에 의해서 이루어진 것은 두건, 외부인에 의해 이루어진 것은 한 건에 불과했다. 이로 보아서 외부인의 범죄 가능성을 완전히 배제할 수는 없지만, 종교 관련 범죄는 주로 사원과 관련 있는 내부집단에 의해서 이루어진 것을 알 수 있다. 종교와 관련된 범죄의 처벌에 대해서는 사료에서 언급이 명확하지 않은 편이다. 하지만 종교와 관련된 다양한 범죄만큼이나 그 처벌도 다양했다. 그리고 동일한 주제의 범죄라고 하더라도 동일하게 처벌받지는 않았다. 처벌의 주체는 사원에 국한되지 않았으며, 종교 관련 범죄 중에 몇몇 범죄는 왕의 사법권에 의해 처벌을 받았다.
이 논문에서는 기원전 7세기부터 5세기에 바벨론에 나왔던 문서들을 통해서 이 시기에 종교 관련해 어떤 범죄들이 존재했고, 그 범죄들의 특징을 무엇이었는지 또 그런 범죄들에 적용되었던 처벌들과 그 특징은 무엇이었는지를 알아보려 한다. 이 연구에 소개된 문서들을 토대로 비율적인 측면에서 보자면 사제에 의해서 범죄가 가장 많이 이뤄졌고 사원 노예에 의해서 이뤄진 것은 두건, 외부인에 의해 이뤄진 것은 한 건에 불과했다.