이 글은 일제강점기에 광주지역에 존재했던 ‘광주권번’ 운영방식의 변화과정을 정리한 것이다. 조선후기까지 ‘교방’을 중심으로 활동하던 관기들은 갑오개혁을 통해 면천이 되지만, 곧바로 이어진 일제강점에 의해 복합적 상황에 직면하게 된다. 1908년에 발포된 '기생단속령'과 '창기단속령'은 조선 내에 공장체를 확립시키는 근거가 되는 동시에, 일제강점기 내내 기생들을 옥죄는 장치가 된다. 동시에 이들은 식민자본적 시스템 속에서 자신을 대중상품으로 만들어야만 생존할 수 있는 상황에 놓여 있었다. ‘광주권번’의 역사 또한 바로 이같이 근대기 기생들이 당면했던 모순들과 그에 응전하는 투쟁을 그대로 투영하고 있다. 이 글에서는 1917년 ‘광주예기조합’의 출발, ‘광산권번’과 ‘광주권번’의 분화(1925)와 병합(1928), 주식회사로의 전환(1932), 그리고 기생들이 동맹파업을 통해 ‘자치 경영권’(1935)을 확보하는 과정을 추적해보았다.
일제강점기에 광주지역에 존재했던 광주권번 운영방식의 변화과정을 정리한 것이다. 이의 역사 또한 바로 이같이 근대기 기생들이 당면했던 모순들과 그에 응전하는 투쟁을 그대로 투영하고 있다. 이 글에서는 1917년 광주예기조합의 출발, 광산권번과 광주권번의 분화와 병합, 주식회사로의 전환, 그리고 기생들이 동맹파업을 통해 자치 경영권을 확보하는 과정을 추적해보았다.