이 논문은 지적 정보화 시대와 글로벌 경쟁 시대에서 대학의 근본이념을 회복하는 것이 과연 가능한가를 다룬 논문이다. 이를 위해 이 논문은 근대 대학의 이념 체계를 탐구한다. 근대 대학의 이념은 대학의 독립과 자유 교육의 이상을 견지하고 있었다. 대학은 인간 본성이 직접 요구하는 지식, 탐구 자체가 목적인 지식을 추구해야 한다고 본 것이다. 예를 들어 훔볼트(Humbolt)는 직업 교육보다 인간 교육, 차별 교육보다 보통 교육, 대학의 독립과 학문의 자유를 주장했다. 그런데 이와 같은 대학 이념은 20세기 들어 기업과 자본의 논리를 받아들임으로써 변화를 겪게 된다. 대학에서는 경쟁의 논리, 자본의 논리가 지배하게 되었다. 대학의 역사와 이념에 대한 고민과 물음이 갑자기 사라졌으며, 대학은 당연히 경쟁과 효율의 실용적인 기관처럼 인식되었다. 이런 위기 상황을 극복하고 인문학의 회복을 위해서 많은 논문들이 대안을 제시하고 있다. 그 중 가장 많은 논문이 대학의 근본이념을 되돌아보고 인문학의 정신을 살려야 한다는 내적 다짐을 강조하는 것이다. 그러나 인문학의 회복을 외치는 이런 논문들은 실제 큰 효용성을 가지지 못한다. 대학 경영자가 이를 손쉽게 받아들이지 않을 것이기 때문이다. 이보다는 인문학의 연구를 진작하여 전문지식을 확보하고 문제 해결을 해 나가는 데 인문학이 어떤 역할과 기능을 하는지 규명할 수 있어야 한다. 최근에는 융·복합 학문이 등장하여 인문과 자연, 사회 과학이 서로 결합할 수 있는 가능성이 열리고 있다. 인문학이 추론 과정과 의사 결정 과정에 어떤 역할을 하는지를 밝힐 수 있다면 지식 정보화 시대에 인문학의 역할을 강화할 수가 있을 것이다. 다음으로 이 논문이 제안하는 것은 획일적인 대학 운영과 평가 체계에 대한 비판을 강화해야 한다는 것이다. 현재 대학은 글로벌 경쟁 체제 속에서 다양한 학과들이 단일한 집합체(유니버시티)로 결합되어 있으며, 이에 대한 평가도 획일화되어 있다. 지식 정보화 사회에는 융·복합 과목과 같이 다양한 과목이 결합할 수도 있을 뿐만 아니라 독자적이고 특수적인 과목도 등장한다. 과학기술문명이 확대될수록 종합화도 필요하지만 분권화도 강화되어야 할 것이다. 대학 평가는 개별적 특수성을 인정하는 타당한 평가체제로 바뀌어져야 한다.
이 논문은 지적 정보화 시대와 글로벌 경쟁 시대에서 대학의 근본이념을 회복하는 것이 과연 가능한가를 다룬 논문이다. 이를 위해 이 논문은 근대 대학의 이념 체계를 탐구한다. 근대 대학의 이념은 대학의 독립과 자유 교육의 이상을 견지하고 있었다.