최근 사회복지학 분야에서는 문제 집단에 대한 긍정적 관심, 즉 그 집단의 강점을 강화하고 문제에 대한 대응과 해결점에 관심을 두는 ‘강점관점’이 주목을 받고 있으며, 이것을 적용한 연구 범위가 다양한 인구 영역으로 확대되고 있다. 노인영역에서도 노화의 긍정적 측면을 탐색하고 ‘어떻게 행복한 노년을 보낼 것인가’에 대한 관심이 증가하고 있다. 본 연구는 ‘강점관점’을 토대로 그동안 간과되었던 노인들의 잠재적 역량과 자원을 규명하고자 여성노인들의 ‘적응유연성’(resilience)에 초점을 맞춘 것이다. 즉, 우리 사회 여성노인들이 과거와 현재의 삶을 통해 직면한 역경과 위기들을 어떻게 극복하고 현재에 이르렀는지를 여성노인들의 생애이야기를 분석하는 질적 연구 방법을 사용하여 탐색해 보았다. 본 연구에서 사용된 생애사 자료는 65세에서 88세에 이르는 27명의 여성노인으로부터 수집한 것이다. 연구결과를 요약하면 다음과 같다. 첫째, 과거 생애의 적응유연성을 구성하는 중요한 주제는 “억척모성”, ‘시대 탓’, ‘동병상련의 힘’, ‘신념’ 등인 것으로 나타났다. 둘째, 현재 노년기 삶의 적응유연성에 있어서 중요한 주제들로는 ’자신감과 의욕의 원천으로서 건강’, ‘사회적 활동’, ‘가족’, ‘불가항력 위기 극복을 위한 신앙의 힘’ 등을 들 수 있다. 본 연구 결과 면접노인들의 적응유연성은 다양한 인생역정 속에서 시간의 흐름과 시대적 환경에 따라 변화하여 왔음을 알 수 있다. 또한 노년기 삶에서 적응유연성은 과거와 달리 가족으로부터 벗어나 좀 더 다양한 영역에서 나타나고 있다. 결국, 본 연구는 위기를 극복하는 노인의 역량과 방법을 규명함으로써 노인에 대한 고정관념을 극복하고 노년기 성공적 적응을 위한 가이드라인을 제시하는데 유용한 자료가 될 것이라 기대한다.
이 연구는 ‘강점관점’을 토대로 그동안 간과되었던 노인들의 잠재적 역량과 자원을 규명하고자 여성노인들의 ‘적응유연성’에 초점을 맞춘 것이다. 이 연구 결과 면접노인들의 적응유연성은 다양한 인생역정 속에서 시간의 흐름과 시대적 환경에 따라 변화해 왔음을 알 수 있다. 본 연구는 위기를 극복하는 노인의 역량과 방법을 규명함으로써 노인에 관한 고정관념을 극복하고 노년기 성공적 적응을 위한 가이드라인을 제시하는데 유용한 자료가 될 것이라 기대한다.