우리나라의 세계적으로 유례없는 경제발전에 의해 대부분의 아동가구는 절대빈곤에서 벗어났고, 이제는 상대빈곤에 대한 논쟁으로 이행하고 있다. 우리나라 아동의 물리적인 환경은 개선되었다고 할 수 있는데, 문제는 아동의 삶의 질에 있다. 우리나라 아동은 부모의 높은 교육열에 의해서 아동기에 누려야 할 놀이 및 여가가 박탈된 채, 심리적 및 정서적으로 불만족한 상태에 있는 것이다. 아동은 충분한 놀이와 휴식을 통해서 건강하게 성장할 수 있고, 사회성과 공동체성도 키울 수 있게 된다. 아동의 놀권리는 국제사회에서도 강조하고 있다. 유엔아동권협약에서는 아동의 여가, 놀이, 문화의 권리를 명시하면서, 아동은 자유롭게 놀이와 오락 활동에 참여하며 문화생활과 예술에 참여하는 권리를 가진다고 규정하였다. 국제적 추이와 반대로 우리나라 아동은 놀권리보다는 교육권에 대한 과중한 강조로 아동기에 누려야할 권리를 박탈당하고 있다. 선진국의 문턱에 선 우리나라에서 아동의 삶의 질 수준 확보는 중요한 의미를 갖는다. 선진국일수록 아동에 대한 배려와 정책적 개입이 충분하여 아동의 삶의 질 수준이 높은 편이다. 특히 노딕 국가의 아동의 삶의 질은 최고의 수준이다. 이러한 상황에서 지금은 우리나라 아동의 삶의 질 수준은 어느 정도이고, 어떠한 요인이 이에 영향을 미치는지 밝혀 삶의 질 제고를 위한 노력을 경주하여야 할 시기라고 판단된다. 특히 아동에게 부족한 놀이와 여가활동이 삶의 질에 어떠한 영향을 주는지 규명할 필요가 있다. 아울러 우리나라와 다른 나라와의 국제비교를 통해서 국제사회에서 우리나라 아동의 삶의 질 수준의 좌표를 점검하고 향후 지향점을 밝힐 필요가 있다. 대부분의 아동의 삶의 질 수준에 대한 국제비교 연구는 한국을 제외하고 있고, 한국을 포함한 연구는 비교대상 국가 수가 적은 상황이다. 지금까지는 국제비교할 수 있는 데이터의 한계와 한국의 국제사회에서의 참여의 부족으로 이러한 국제비교가 제한적으로만 가능하였다. 다행히 2013년 보건복지부가 생산한 한국아동종합실태조사에서는 이러한 국제비교가 가능한 삶의 질 지표를 활용하여 조사하였다. 본 고에서는 우리나라 아동의 삶의 질 수준을 국제비교 한 후, 놀이와 여가활동이 삶의 질에 영향을 주는 요인을 살펴보았다. 이를 위해 WHO의 학생건강행동조사 데이터와 우리나라 한국아동종합실태조사 데이터(9-17세 미만 아동 총 2,279명)를 2차분석 하였다. 우리나라 아동의 삶의 질을 30개국 OECD 국제간 비교한 결과, 삶의 만족도는 30위, 가족관계 20위, 교육적 웰빙 29위, 건강 웰빙 1위 등으로 매우 불균형하게 나타났다. 4영역을 합한 우리나라 아동의 주관적 삶의 질 수준은 전체 30개국 중 28위로 파악되었다. 우리나라 아동의 삶의 질 수준이 OECD 국가에 비해 매우 낮음이 확인되었다. 놀이와 여가활동이 삶의 질에 미치는 영향을 파악하기 위하여 4모델을 구성하였다. 놀이와 여가활동은 총 8개 요인으로 구성하였다. 분석결과 놀이와 여가활동 요인 8개 중 5개는 아동의 삶의 질에 유의한 영향을 미치고 있었다. 친구수는 많을수록, 수면시간은 길수록, TV/비디오 시청시간은 짧을수록, 독서시간은 길수록, 문화·예술 및 취미·특기 시간은 짧을수록 삶의 질 수준이 높았다. 우리나라 아동의 놀이 및 여가활동에 있어서, TV/비디오 시청, 인터넷 사용 등은 오히려 삶의 질에 부정적인 영향을 주고 있었고, 사교육 형태로 하거나 의무적으로 하는 문화·예술활동이나 취미·특기 활동 등도 삶의 질에 오히려 부적인 영향을 주고 있었다. 놀이 및 여가활동 요인 중 삶의 질에 가장 커다란 영향을 주는 요인은 수면시간이었다. 다른 요인 중 아동의 삶의 질에 가장 많은 영향을 미치는 것은 관계요인으로 판명되었고, 그 다음은 교육요인(주관적 성적)이었다. 아동의 삶의 질 제고를 위해서는 수면시간 확보 및 휴식이 되면서도 소모적이지 않은 유익한 놀이 및 여가활동을 제안하였다. 아울러 아동이 관계의 질을 제고하고 학업스트레스를 완화하기 위한 방안을 제안하였다.
우리나라의 세계적으로 유례없는 경제발전에 의해 대부분의 아동가구는 절대빈곤에서 벗어났고, 이제는 상대빈곤에 대한 논쟁으로 이행했다. 우리나라 아동의 물리적인 환경은 개선되었지만 문제는 아동의 삶의 질이다. 본 연구는 우리나라 아동의 삶의 질 수준을 국제비교 한 후, 놀이와 여가활동이 삶의 질에 영향을 주는 요인을 분석했다. 특히 아동에게 부족한 놀이와 여가활동이 삶의 질에 어떠한 영향을 주는지 규명할 필요가 있으며 우리나라 아동의 삶의 질 수준이 OECD 국가에 비해 매우 낮음을 확인할 수 있었다.