기술의 발전과 스마트폰의 대중화로 많은 사람들이 SNS를 사용하고 있다. SNS는 사회적 네트워크 구축을 용이하게 하는 온라인 플랫폼으로, 사람들 간의 관계 형성과 유지를 용이하게 한다. 그러나 온라인에서 이루어지는 커뮤니케이션은 인간의 따스함을 느끼기 어렵다는 한계점을 지니는데, 최근 다양한 이모티콘이 개발되면서 상대방에게 자신의 감정이나 비언어적, 사회적 단서를 전달하는 것이 용이해졌다. 따라서 SNS에서의 이모티콘 사용은 사람간의 관계 형성을 용이하게 할가능성이 높다. 본 연구에서는 이용과 충족 이론에 근거하여 이모티콘의 사용 동기가 이모티콘의사용량과 다양한 사용이라는 일련의 행동에 긍정적 영향을 미칠 것이라고 예상하였다. 또한 사회자본이론을 기반으로 이러한 이모티콘의 사용이 연결적 사회자본 형성에 긍정적 영향을 미칠 것이라고 제안하였다. 온라인 설문조사와 구조방정식모형을 분석한 결과, 이모티콘 사용 동기 중 유행, 재미와 습관만이 이모티콘의 사용량과 다양한 사용에 긍정적 영향을 미쳤으며, 이는 연결적 사회자본 형성에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이러한 연구는 이모티콘, SNS에서의 사회자본 형성을 다룬 연구의 영역을 확장하였으며, 이모티콘을 활용하려는 개인 및 이모티콘을 개발하려는 기업에게 실질적 시사점을 제공하였다.
SNS에서의 이모티콘 사용은 사람간의 관계 형성을 용이하게 할가능성이 높고 사회자본이론을 기반으로 이모티콘의 사용이 연결적 사회자본 형성에 긍정적 영향을 미칠 것이라고 제안하였다. 이모티콘 사용 동기 중 유행, 재미와 습관만이 이모티콘의 사용량과 다양한 사용에 긍정적 영향을 미쳤으며 이는 연결적 사회자본 형성에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다.