이 논문은 1924년 조선총독부에서 출간된 「조선동화집」의 출간 상황과 인물 형상을 분석하면서, 거기서 어떠한 서사적 의미와 이데올로기적 특성이 추출되는지에 대하여 검토하였다. 「조선동화집」은 1916년부터 1921년까지 ‘조선총독부 임시교과용 도서 편집사무 촉탁’으로 근무한 다나카 우메키치(田中梅吉:1883~1975)가 주관하여 조선총독부 학무국 편집과에서 편찬해낸 책이다. 다나카는 ‘조선 민족의 정신과 풍속을 연구하고, 이를 학교 교육의 교재로 삼아 조선의 아동들을 교육’하기 위해 조선의 동화를 모집하고 가공하였다. 그에게 동화란 ‘순수한 조선 아동이, 양심 없고 창조적 정신이 고갈된 성인으로 크지 않도록 동심을 보존하고 교화시키기 위한 수단’이었다. 「조선동화집」은 처음부터 학교에서 조선 아동의 문화·문학 교육을 전제로 한 자료집의 성격을 띠었으며, 일부 작품들은 「보통학교 국어독본」, 「보통학교 아동문고」 등에 수록되어 수십만 명의 조선 보통학교 학생들에게 읽히었다. 「조선동화집」 25편의 작품들은 전형적인 민담과는 거리가 있는, 작가가 적지 않게 개입하여 고쳐쓴 흔적이 발견된다. 「조선동화집」의 작가는 교훈성 표출을 동화 쓰기의 원동력으로 삼은 듯, 교훈성을 두드러지게 강조한다. 작품에서 드러나는 주요한 덕목들은 효, 우애, 유순, 친절, 인내, 지혜, 자비, 선행 ,욕심 및 악행 경계, 성실, 착함, 보은 등이다. 이와 대비적으로 악한 성격으로 그려지는 것은 욕심, 교활함, 악함, 게으름, 이기적인 마음, 사나움 등이다. 이러한 덕목들은 대개 전통 사회의 유교적 가치와 부합하지만, 이것을 지나치게 강조하는 것은 동화 작품의 생동감을 해칠 뿐만 아니라, 이를 통해 근대 학교교육을 받을 아동들의 발랄함과 적극성을 해치는 요인이 된다. 그리고 ‘유순’, ‘친절’과 같은 덕목은 이질적이며, 일본적인 가치이다. 이러한 윤리적 가치는 보편성을 띠기도 하지만, 한편으론 조선의 아동들에게 피지배자로서의 ‘순종적이고 수동적인 인간상’이라는 식민지 부르주아지적 특질을 조장할 수 있다. 그리고 이것의 큰 틀은 분명 제국주의적인 세계관에 의해 규정되는 것이었다. 이 동화집은 식민지 학교교육과 밀접한 연관을 지니고 있었다. 이것이 보통학교 학교 교재로 쓰일 때에는 ‘내선융화(內鮮融和), 일선동조(日鮮同祖)’라는 교육 목표를 이루는 데 활용되었으며, 식민지의 학령기 아이들에게 ‘국민윤리’로 작용함으로써 식민지 부르주아지로서의 품행에 신경 쓰게 만들고 현 상태를 유지하는 데 적극적으로 기여하였을 것이다.
본 논문은 1924년 조선총독부에서 출간된 「조선동화집」의 출간 상황과 인물 형상을 분석하면서, 거기서 어떤 서사적 의미와 이데올로기적 특성이 추출되는지에 관해 검토했다. 그에게 동화란 ‘순수한 조선 아동이, 양심 없고 창조적 정신이 고갈된 성인으로 크지 않도록 동심을 보존하고 교화시키기 위한 수단’이었다.