이 연구의 목적은 프레이리가 개념화한 ‘침묵문화’의 실재성과 그 생성 메커니 즘에 대해 분석하고자 하는 것이다. 프레이리에 의하면, 침묵문화는 사회역사적 실재로서 존재한다. 지배계급은 민중의 삶(언어와 논리, 비판과 탐구, 사고와 표현)을 빼앗아버렸고 그 자리에 침묵문화를 채워넣는다. 지배권력은 기술적으로 가공된 언어, 신화화된 언어를 민중에게 부과하였고 그것을 강요했다. 그래서 민중은 자기 언어가 아니라 가공된 언어를 사용하다 보니, 남 따라 순응하면서 사는 수밖에 없었다. 그래서 민중은 자신의 존재근거를 상실하게 되었다. 프레이리는 민중들의 이러한 존재방식과 상태를 ‘침묵문화’라고 불렀다. 하나의 의식의 양식으로서 침묵문화는 당대 사회의 사회구조적 현실에 조응하여 사회변천의 역사 과정에서 억압적 사회문화와 교육문화(이론, 체제, 제도, 관행)를 통해 생성된 다. 특히 ‘억압자의 교육학’과 은행저금식 교육체제에 의해 생성된다.
본 논문은 프레이리가 개념화한 ‘침묵문화’의 실재성과 그 생성 메커니즘에 대하여 분석하려 하였다. 프레이리에 의하면 침묵문화는 사회역사적 실재로서 존재하는데, 지배계급은 민중의 삶을 빼앗아버렸고 그 자리에 침묵문화를 채워넣었다.