본 연구의 목적은 지속가능한 소비생활 경험에 대해 광범위한 시각의 심층탐구를 하여 근거이론을 개발하고 이를 통해 소비자들의 지속가능한 소비양식과 소비문화에 대한 실현방안을 모색하는 것이다. 연구참여자는 서울과 경기도에 거주하는 지속가능한 소비생활을 하는 20대에서 50대까지의 소비자 21명으로서 개별 심층면접을 실시하였다. 본 연구는 질적연구인 근거이론 방법을 사용하여 소비자들의 지속가능한 소비 실천의 중심현상은 무엇이며 어떠한 인과적, 맥락적, 중재적 조건과 상호작용 전략 과정을 거쳐서 최종적인 결과에 이르렀는지를 분석하였다. 분석결과 지속가능한 소비생활의 패러다임 모형의 과정은 ‘지속가능성의 문제인식’, ‘건강과 안전에 대한 관심’이라는 인과적 조건에 의해 동기화되어 ‘개인의 환경’, ‘사회적인 이슈와 트랜드’라는 맥락적 조건을 통해 ‘지속가능한 구매와 후원’, ‘지속가능한 사용과 처분’, ‘비구매와 반소비’의 중심현상이 나타났다. 이러한 과정에서 ‘실천의 촉진노력’, ‘실천의 갈등요인’이라는 중재적 조건이 ‘네트워크와 관계활용’, ‘내적갈등에 대처’라는 작용/상호작용 전략의 대처에 영향을 주며 ‘삶의 한부분이 됨’, ‘더 큰 만족’, ‘의식과 실천의 진화’라는 결과로 이어지는 것으로 나타났다. 지속가능한 소비생활 경험과정의 핵심범주는 ‘지속가능성에 대한 문제인식에서 출발하여 다양한 여건과 계기, 활동과 대처전략을 통해 개인의 일상적 실천으로 정착되고 개인적 웰빙을 넘어 사회적 관점으로 확대됨’으로 규정하였다. 소비자유형은 소비생활 경험의 하위범주에 대한 연관성 정도를 비교하는 과정을 통해 ‘생태적 삶 지향형’, ‘건강과 안전추구형’, ‘자원절약형’, ‘트랜드 지향형’, ‘사회참여형’의 5가지 유형으로 분류하였다. 지속가능한 소비가 정착되기 위해서는 본 연구에서 밝힌 다양한 맥락적 요인을 강화하고 실천을 촉진하는 중재적 조건 및 상호작용전략을 활용할 수 있을 것이다. 더불어 지속가능한 사회로 가기 위한 정부의 정책과 기업문화가 뒷받침되어야 할 것이다. 본 연구의 결과를 토대로 정부, 기업, 소비자단체와 소비자 등에게 지속가능한 소비문화를 정착하기 위한 몇 가지 제언을 하였다.
본고는 지속가능한 소비생활 경험에 대하여 광범위한 시각의 심층탐구를 하여 근거이론을 개발하고 이를 통하여 소비자들의 지속가능한 소비양식과 소비문화에 대한 실현방안을 모색한다. 연구참여자는 서울과 경기도에 거주하는 지속가능한 소비생활을 하는 20대에서 50대까지의 소비자 21명으로서 개별 심층면접을 실시했다.