이 논문에서는 제주특별자치도 정책 결정 당시의 정책 예측 내용 중 중요한 것을 추출하여, 이것이 얼마나 합리적으로 이루어졌는가에 대해 역사적 관점에서 평가해 보았다. 연구 주제는 다음과 같이 세 가지였다: 1) 한국의 역사적 발전 과정을 고려할 때, 제주특별자치도가 고도의 자치권을 가진 국제 자유도시가 될 수 있을 것인가? 2) 정책에 대한 정치적 지원이 지속될 수 있을 것인가? 3) 법안 속에 제시된 세부 정책은 구체적으로 실현될 수 있을 것인가? 통일을 국가 최고의 목표로 삼고 있는 상황에서 제주특별자치도의 국제 자유도시화는 분명히 한계를 지니고 있었다. 제주특별자치도 추진자들은 홍콩이나 싱가포르를 비교 대상, 또는 정책 목표로 설정하면서 이 두 도시의 ‘국제성’이나 ‘자유로움’에만 초점을 두었고 ‘역사성’이나 ‘국가성’에 대해서는 간과하였다. 제주특별자치도 정책을 추진한 노무현 행정부의 정책 담당자들은 특별법을 제정하는 단계까지 성공적으로 도달할 수 있었다. 문제는 이 정책이 법 제정만으로 완성되는 것이 아니라 지속적으로 추가적인 세부 정책들이 추진되어야만 목적을 달성할 수 있다는 점이다. 제주특별자치도 정책은 결정 당시에 몇 가지 잘못된 예측을 근거로 하고 있었다. 그 중에서 국가와 동격 수준의 독립 법인체화, 정치적 지원의 지속화가 가장 잘못된 예측이었다.
본 논문에서는 제주특별자치도 정책 결정 당시의 정책 예측 내용 중 중요한 것을 추출해, 이것이 얼마나 합리적으로 이뤄졌는가에 대해 역사적 관점에서 평가해 보았다.