고구려가 소위 한, 예의 거주 지역으로 인식된 한반도 중·남부 지역으로본격적으로 진출한 것은 광개토왕 대부터이다. 영락 6년까지의 대 백제전에서 고구려는 예성강~한강을 잇는 선, 백제의 직속 영역을 확보하였다. 그리고 이를 토대로 영락 17년에는 당시 백제에 부용되어 있던 강원 영서 지역에 대한 정벌을 단행한 것으로 생각된다. 그리고 고구려는 이미 영락 8년에영동 지역을 차지함으로써 한반도 북부에서 중, 남부 지역으로 이르는 동쪽루트를 확보하였다. 이후 장수왕이 한강 유역과 남한강 수계를 차지함으로써한반도 중부 지역은 완전히 고구려의 영역이 되었다. 고구려가 광개토, 장수왕대를 거치며 남진에 대한 강한 의욕을 보이며 한반도 중, 남부 지역으로의 진출과 영역화를 이룬 것은 정치, 국제 관계 등다양한 원인이 존재하였다. 그러나 그러한 요인 외에도 당시 고구려인들이형성하였던 독자적 천하관과 그 내부에서 존재하던 고구려와 제세력들 간의동류의식 또한 적지 않게 작용하였다. 이러한 동류의식 형성의 가장 중요한원인은 당시 고구려와 소위 한예 세력 간의 언어, 인종적 유사성에서 찾을수 있다. 언어학적으로나 형질 인류학적으로 고대 한반도 남부의 주민들은 일본, 동남아 등 남방적 특징보다는 퉁구스 등 북방계적 특질이 강한 것으로 드러났다. 즉, 고구려로 대표되는 예맥계와 한반도 중, 남부의 한예계는 서로 다른종족 집단이 아니라 언어, 풍습, 혈통적으로 상당한 동질성을 가졌다고 할수 있겠다. 이러한 종족적 유사성을 토대로 소위 예맥계 국가인 고구려는 한반도 중, 남부 지역의 한예계 종족들을 복속하고 빠른 속도로 ‘고구려인화’할수 있었던 것으로 보인다.
고구려가 소위 한, 예의 거주 지역으로 인식된 한반도 중·남부 지역으로본격적으로 진출한 것은 광개토왕 대부터이다. 고구려가 광개토, 장수왕대를 거치며 남진에 대한 강한 의욕을 보이며 한반도 중, 남부 지역으로의 진출과 영역화를 이룬 것은 정치, 국제 관계 등다양한 원인이 존재했다.