근래 서구화된 주거환경의 변화로 인해 만성 환경성질환이 증가하고 있으며, 이에 대한 예방과 치료에 있어숲이 가진 기능에 대한 관심이 높아지고 있다. 연구진은 소아의 대표적인 만성 환경성질환인 천식과 아토피피부염 환자를 대상으로 산음자연휴양림에서 각각 2박3일간의 숲치유 캠프 프로그램을 실시하였다. 프로그램 내용은 숲체험,질환에 대한 교육, 강의, 심리치료 및 운동 등의 활동으로 구성하였다. 의료진들은 대상환자들의 폐기능을 측정하고 아토피피부염 중증도 평가 및 알레르기 피부반응검사를 실시하였다. 숲치유 캠프 참가 전, 후에 증상의 변화, 교육 효과,소아심리불안척도 변화, 혈중 면역관련 사이토카인의 농도를 측정하였다. 숲치유 캠프 활동은 천식과 아토피피부염 환자의 증상의 호전을 보이고, 심리적 불안정은 감소하였고, 질환에 대한 올바른 인식을 가지는데 긍정적인 효과가 있었으며, 특히 아토피피부염 환자의 면역불균형은 다소 개선된 효과를 보였다. 향후 숲치유의 긍정적인 효과를 널리 홍보하고, 보다 다양한 프로그램을 개발하여 많은 환자들이 이용한다면 증가 일로에 있는 소아 만성 환경성질환의 유병률저감에 일조를 할 것으로 기대된다.
근래 서구화된 주거환경의 변화로 인해 만성 환경성질환이 증가하고 있으며, 이에 관한 예방과 치료에 있어숲이 가진 기능에 관한 관심이 높아지고 있다.