본 연구의 목적은 노년기 인지기능의 변화궤적을 살펴보고 노년기 인지기능 변화에 영향을 미치는 관련 요인들의 종단적 영향을 밝히는 것이다. 이를 위해 본 연구는 한국고령화연구패널조사 1~3차 조사자료를 활용, 1차 조사시점 당시 65세 이상이면서 전체 조사시점 동안 응답을 유지한 총 2,711명을 대상으로 잠재성장모형을 적용하여 분석하였다. 분석 결과 노인의 인지기능은 시간이 지남에 따라 점차 감소하며, 초기 인지기능이 높은 노인들일수록 시간이 지남에 따라 인지기능의 감소속도가 더딘 것으로 드러났다. 또한 노년기 인지기능을 예측하는 다양한 변수들의 초기치를 예측변수로 투입한 잠재성장모형의 조건부모형 분석 결과 연령 및 학력수준, 일상생활동작능력, 우울증상이 인지기능과 관련이 있는 것으로 드러났다. 연령이 높아질수록 시간이 지남에 따라 인지기능 감소속도가 느려졌으며, 학력수준이 높을수록 인지기능 감소속도가 느렸다. 또한 일상생활동작능력이 좋지 않을수록 인지기능 감소속도가 빨랐으며, 우울증상의 초기값이 높은 노인일수록 인지기능이 낮았다. 이와 같은 결과를 통해 본 연구는 지역사회 일반 노인들의 인지기능 저하의 원인을 이해하게 하는 강력한 정보를 제공함으로써 향후 인지기능 저하의 예방과 치료적 개입을 위한 서비스 마련에 일조할 수 있으리라 생각된다.
이 연구의 목적은 노년기 인지기능의 변화궤적을 살펴보고 노년기 인지기능 변화에 영향을 미치는 관련 요인들의 종단적 영향을 밝히는 것이다.