『문교의 조선』은 조선총독부의 식민정책과 식민교육을 위한 대표적인 기관지로 알려져 있다. 『문교의 조선』은 교육칙어(1890)를 통해 유포된 천황제 이데올로기에 따라 조선의 식민교육을 실천하는 지침서이기도 했다. 교육칙어의 성립 과정에는 모토다 나가자네의 학적 계보를 내세우면서 에도시대 주자학적 전통과 토대가 거론되어왔다. 그런데 이는 1890년 당시가 아닌 1897년에 등장한 퇴계-교육칙어 연계설에 의한 것임을 유의할 필요가 있다. 『문교의 조선』의 1930년 10월호, 1936년 12월호, 1940년 11월호는 교육칙어 관련 특집호로 꾸며졌으며, 퇴계-교육칙어 연계설도 1930년 이후에 집중적으로 유포되었다. 이는 특히 광주학생운동(1929. 11. 3.) 이후의 상황을 국난의 위기로 규정하면서, 퇴계-교육칙어 연계설을 내세워 경거망동을 일삼지 않고 식민정책에 순응·협력하는 조선인을 만들기 위한 공작이었다. 진정 퇴계의 정신을 계승한 자들은 독립운동사의 한 장으로 기록될 수 있는 이만도, 이중언, 유도발, 유신영처럼 나라를 빼앗긴 시점에서 자정순국의 길을 걸었다는 사실에 유의할 일이다. 하지만 대일본제국이라는 권력의 자장에 빨려들었던 친일·반민족행위자들은 식민교육사의 한 장으로 기록될 수 있는 퇴계-교육칙어 연계설의 기치 아래 식민권력에 순응·협력하는 욕망을 드러냈다. 그 욕망이 특히 문제인 것은 나라를 되찾기 위한 움직임을 경거망동이라 매도하였고 그런 역사의식과 민족정신을 가진 조선인을 불령선인이라 폄하했다는 데 있다. 한국-일본의 관계사는 정한론 에너지에 의해 설명될 수 있다. 거기에 실질적 근거 없이 등장하는 퇴계-교육칙어 연계설은 그 에너지가 미미한 것이며, 이는 오히려 퇴계학을 모독하는 일이었다.
『문교의 조선』은 조선총독부의 식민정책과 식민교육을 위해 만들어진 대표적인 기관지로 알려져 있다. 『문교의 조선』은 교육칙어(1890)를 통해 유포된 천황제 이데올로기에 따라서 조선의 식민교육을 실천하는 지침서이기도 하다.