공양상은 불교조각의 등장과 함께 조성되었다고 할 수 있을 정도로 그 연원이오래되었다. 우리나라에서도 우슬착지형 공양상은 삼국시대부터 나타난다. 대부분이 부조 형태이다. 원각상 형태의 공양상은 탑전 공양상에서 주로 확인된다. 우리나라에서 가장 이른 원각상 형태의 공양상은 화엄사 사사자삼층석탑 앞의 공양상이다. 이 공양상은 승려의 모습을 취하고 있다. 승상 형태의 공양상은 금장암사사자삼층석탑 앞 공양상에서 알 수 있듯이 고려시대에도 조성되었다. 고려시대에는 전통적인 승상 형태의 공양상 조성 이외에 새로운 도상이 등장하기도 하였다. 바로 탑전 석조공양보살상이다. 고려시대 탑전 석조공양보살상은 현재까지 4구가 알려져 있다. 구체적으로 살펴보면 개태사 석조공양보살상, 신복사지 석조공양보살상, 법천사지 석조공양보살상, 월정사 석조공양보살상 등이 있다. 한송사지 보살상과 더불어 신복사지와월정사 석조공양보살상은 명주지방의 특성을 보여주는 불상으로 연구된 바 있다. 이러한 연구 이래 탑전 공양보살상은 한국미술사에 있어서 중요한 관심의 대상이되어왔다. 하지만 많은 관심에도 불구하고 탑전 공양보살상의 편년, 도상, 분포의문제는 여전히 해결되지 않은 점이 많았다. 이 글에서는 먼저 고려시대 탑전 석조공양보살상의 구체적인 편년을 재설정하였다. 기존의 편년설정은 공양상만을 대상으로 조각사적 방법론을 주로 이용해진행되었다. 본문에서는 ‘탑전’ 석조공양보살상이 탑과 한 세트를 이루고 있다는점을 주목하여 가능한 경우 석탑의 조성시기도 살펴보았다. 이와 더불어 탑전 석조공양보살상이 배치되어 있는 장소 대부분이 발굴조사가 진행되었기에 고고학적 연구 성과를 적극적으로 활용하였다. 개태사 석조공양보살상은 태조 왕건이 936년 후백제를 멸하고 개태사를 창건하였을 때 함께 조성된 것으로 알려져 왔다. 이 글에서는 개태사지 발굴조사 결과를 분석하고 미술사적 영향관계를 검토하였다. 이를 통해 개태사 석조공양보살상의 조성시기를 광종 5년(954)-11년(960)으로 추정하였다. 신복사지 석조공양보살상의 편년은 10세기 후반설과 11세기 후반설이 제시되어 있었다. 본문에서는 신복사지 삼층석탑의 양식분석과 발굴조사 결과를 바탕으로 신복사지 공양상의 편년을 11세기 초반으로 설정하였다. 법천사지 석조공양보살상은 발굴조사를 통해 수습되어 새롭게 소개된 공양상이다. 이 공양상은 신복사지 석조공양보살상과 월정사지 석조공양보살상의 양식적 특징을 공유하고 있다. 법천사 석조공양보살상은 법천사 중심사역 내에 세워져 있었다. 이곳은 발굴조사를 통해 지광국사 해린이 1067년 법천사로 하산하기직전 대규모의 중창이 이루어진 곳임이 밝혀졌다. 이를 통해 법천사지 석조공양보살상의 조성시기를 11세기 중반 경으로 판단할 수 있었다. 월정사 석조공양보살상의 편년은 10세기 설부터 13세기 설까지 다양한 의견이있다. 월정사 석탑의 편년에 대한 전문 연구자간의 시각차는 공양상보다 더욱 벌어져 있다. 심지어 월정사 석탑이 조선시대 건립된 것으로 주장되기도 한다. 이러한 견해차이가 발생한 가장 큰 이유는 석탑지 주변의 발굴조사 성과에 대한 해석의 차이에서 기인한다. 본문에서는 기존 발굴성과를 재해석 하였다. 이를 통해 월정사 석탑과 석조공양보살상의 조성시기를 12세기 중반 경으로 추정하였다. 고려시대 탑전 석조공양보살상은 논산 개태사지에 처음으로 등장하였다. 이후탑전 석조공양보살상은 강원도 지역으로 전개되어 나갔다. 탑전 석조공양보살상이 주로 강원도 지역에 분포해 있는 이유는 구체적으로 설명되지 않았다. 본문에서는 태봉의 궁예정권 시기부터 중앙정부에 소속되어 활약하였던 명주출신 장인들의 동향과 밀접한 관련이 있을 것으로 추정하였다.
우리나라에서도 우슬착지형 공양상은 삼국시대부터 나타난다. 원각상 형태의 공양상은 탑전 공양상에서 주로 확인된다. 개태사 석조공양보살상, 신복사지 석조공양보살상, 법천사지 석조공양보살상, 월정사 석조공양보살상 등이 있다. 법천사지 석조공양보살상은 발굴조사를 통해 수습되어 새롭게 소개된 공양상이다. 이 공양상은 신복사지 석조공양보살상과 월정사지 석조공양보살상의 양식적 특징을 공유하고 있다.