17세기 일본에 파견된 사신들의 시는 명나라 사신이 조선에 왔을 때 지었던 시와 비슷한 양상을 띠었다. 이국의 경물과 감회에 대한 시는 일본 기행을 기념하는 것이었다. 사행 도중에 마주친 富士山과 日光山은 기행시의 제재가 되었는데, 일본에 있어 두 공간의 의미가 달랐다. 富士山은 민간에서 신령스럽게 생각하는 자랑스러운 산이었고, 日光山는 막부가 성역화하고 싶은 인공적인 공간이었다. 그에 따라 통신사의 시에 대한 반응도 극명하게 나뉘었다. 1636년 김세렴의 富士山 시는 전국적으로 베껴 쓸 정도로 인기가 있었으나, 日光山 시는 막부 유관인 林羅山으로부터 비판을 받았다. 이후 日光山행이 정례화 되면서 日光山의 새로운 풍광을 발견하고 읊는 외국 사행시로의 특징을 살릴 수가 있게 되었다. 1643년 이후 日光山은 통신사 사행시에 상투적인 선계가 아닌, 체험하고 느낀 선계의 이미지로 표현되었다. 18세기 들어서 조선의 산천과 우열 논쟁을 일으킨 富士山 시는 조선 산천에 대한 일본인의 흥미를 유발하였고 관심을 확산시키는 기폭제가 되었다. 한편 日光山에 관한 사신들의 시는 日光山의 아름다움을 선구적으로 읊은 시로 평가되었다. 결과적으로 사신이 주체가 되어 읊었던 富士山 시와 日光山 시는, 일본이 보지 못하는 일본의 아름다움을 발견하고 문장으로 자국을 드러내는 사행시 본연의 특질을 지니고 있었던 것이다.
17세기 일본에 파견된 사신들의 시는 명나라 사신이 조선에 왔을 때 지었던 시와 비슷한 양상을 띠었다. 그에 따라 통신사의 시에 대한 반응도 극명하게 나뉘었다.