중견국은 세계무대의 다양한 영역에서 지적 자산과 아이디어를 제공하며 기획력과 리더십을 발휘하지만, 국제정치의 하드파워 논리에 의해 자국이 선호하는 외교정책 관철이 제한되거나 타협적인 차선책을 택해야 하는 상황에 종종 놓인다. 이러한 자국 국력의 현실에 대해 중견국 대중은 시민차원의 자구책으로서 전 지구적으로 연결된 인터넷과 소셜미디어의 커뮤니케이션 네트워크를 통해 국제사회에 호소하며 국경을 초월한 여론동원을 시도하기도 한다. 이러한 대중의 온라인 활동은 21세기 새로운 커뮤니케이션 환경에서 가능해진 것으로, 대중은 국제정치 이슈와 관련한 다양한 정보를 쉽게 획득할 수 있게 되었고 자국/타국 외교정책에 대한 이들의 문제제기는 온라인에서의 대항담론 전개 및 집단적 여론결집 현상으로 나타나고 있다. 이 연구는 자국 영토명칭 논쟁과 관련하여 대중이 펼치는 온라인 운동을 집단지성 전략과 집합행동으로서 소개하고, 그러한 사례로서 반크의 21세기 이순신 프로젝트가 전개한 동해표기 오류시정 활동과 2012년 동해병기 백악관 온라인 청원운동을 살펴본다. 한국 네티즌들은 온라인에서의 자발적인 정보탐색과 수평적. 개방적인 지적협업, 그리고 국제사회에 대한 직접적인 설득을 통해 동해표기 오류시정을 효율적으로 성취해내는 커뮤니케이션 능력을 보여주었다. 또한 사이버 공간에서의 선제적이고 기습적인 여론동원을 통해 실제 오프라인 현장에서 미국 교과서의 동해병기 정책이 실현될 수 있는 기반을 마련했다.
중견국은 세계무대의 다양한 영역에서 지적 자산과 아이디어를 제공하며 기획력과 리더십을 발휘하지만, 국제정치의 하드파워 논리에 의해 자국이 선호하는 외교정책 관철이 제한되거나 타협적인 차선책을 택해야 하는 상황에 종종 놓인다.