이 연구는 도농 간 학력격차와 그 변화에 학교교육이 어떤 영향을 미치는지 분석하는 것을 목적으로 한다. 이를 위해 KELS:2005의 1~3차년도 자료를 활용하여 3-수준 다층모형으로 설명변인과 지역변인 간 상호작용항을 구성하여 분석하였다. 분석 결과, 도농 간 중학생 학력격차는 초기 격차에 비하여 학년이 올라갈수록 감소하는 것으로 나타났다. 도농 간 초기 성적의 차이는 사회경제적 배경과 지역에 따른 선별효과에 의해 나타났으며 지역의 교육 환경에 의해 확대되었다. 반면 도농 간 학력격차의 감소는 학교풍토에 의해 나타났다. 학생들의 성적 향상에 긍정적인 영향을 미치는 학구적인 풍토-교사의 학업 강조, 학생의 수업태도, 학생의 규율위반 행동-와 공동체적 풍토-학생의 교사에 대한 신뢰, 학부모의 학교교육 만족도, 학부모 간 상호작용-는 도시지역보다 읍면지역에서 더 높게 나타나며 그 영향도 더 크게 나타났다. 즉, 읍면지역 학교에서 높게 나타나는 학구적인 풍토와 공동체적 풍토는 학생의 성적 향상 뿐 아니라 도농 간 학력격차 감소에 영향을 미친다. 이러한 결과는 읍면지역 학교가 지역사회를 기반으로 한 사회자본을 형성함으로써 읍면지역 학생들에게 부족한 가정의 교육지원을 대신한다고 볼 수 있다. 이는 읍면지역과 같은 열악한 지역의 학교와 학생들에 대한 지원에 있어 ‘돌봄’ 기능이 중요함을 의미한다. 아울러 비록 읍면지역 학교의 긍정적인 학교풍토가 도농 간 학력격차를 감소시키지만 여전히 사회경제적 배경과 그에 따른 교육지원의 차이는 일정 정도의 격차를 유지시킨다는 점에서 지금까지 이루어졌던 노력들, 즉 도농 간 교육환경의 차이를 개선하는 일과 열악한 학생들에 대한 복지 차원의 노력도 지속될 필요가 있다.
본 연구는 도농 간 학력격차와 그 변화에 학교교육이 어떤 영향을 미치는지 분석하는 것이 목적이다. 분석 결과, 도농 간 중학생 학력격차는 초기 격차에 비하여 학년이 올라갈수록 감소하는 것으로 나타났다.