이 연구는 초등학교에서의 환경교육 실천은 어떻게 나타나는지, 교사의 환경교육 실천과 관련된 배경으로 교사의 환경교육관과 학습 경험은 어떠한지 알아보고, 교사의 학습이 환경교육 실천과 어떻게 상호작용하는지 이해하고자 하였다. 연구에는 환경교육을 활발하게 실천하는 초등교사 9명이 참여하였으며, 자료는 면담을 통해 수집되었다. 면담의 분석을 통해 얻은 연구 결과는 다음과 같다. 첫째, 구체적인 교과 교육과정이 제시되지 않은 초등학교에서 환경교육은 교사에 따라 다양한 방식으로 운영되며, 실천 유형 역시 다양하다. 이 연구에서는 환경교육 실천 유형을 환경감수성을 기르는 교육, 환경 쟁점을 이해하는 교육, 의사결정을 경험하는 교육, 개인의 실천을 이끄는 교육, 사회 변화에 참여하는 교육으로 구분하였다. 둘째, 환경교육을 이끄는 것은 교사의 신념이며, 교사의 환경교육 실천에는 환경교육관이 반영된다. 셋째, 교사의 생애 과정에서 환경 및 환경교육에 대한 학습은 교사가 되기 이전인 가정환경이나 학창시절부터 교사 양성과정인 대학교 교육, 현직 교사 시기의 대학원 진학, 워크숍 및 연수, 학습공동체 참여, 자기 주도적 학습 등의 다양한 방법으로 나타나며, 이러한 학습 경험은 환경교육 실천과 서로 상호보완적으로 작용한다. 교사가 ‘자신이 믿는 것’과 ‘자신이 아는 것’을 교육한다는 점에서 교사의 환경교육관은 환경교육 실천의 방향을 제시하거나 학습의 원동력, 환경교육 실천의 장애요인을 극복하는 힘으로서 환경교육 실천을 이끈다. 교사는 학습을 통해 환경에 관심을 갖게 되며, 환경교육관을 형성하고, 교수학적 내용지식을 습득하거나 환경시민으로 성장하는 등의 변화를 나타낸다. 이와 같이 교사의 학습과 교육 실천은 상호보완적인 관계에서 서로가 발전할 수 있도록 지속적인 상호작용을 이어간다.
본 연구는 초등학교에서의 환경교육 실천은 어떻게 나타나는지, 교사의 환경교육 실천과 관련된 배경으로 교사의 환경교육관과 학습 경험은 어떠한지 알아보고, 교사의 학습이 환경교육 실천과 어떻게 상호작용하는지 파악하고자 하였다. 연구에는 환경교육을 활발하게 실천하는 초등교사들이 참여하였으며, 면담을 통해 수집된 자료를 활용하였다. 분석 결과 구체적인 교과 교육과정이 제시되지 않은 초등학교에서 환경교육은 교사에 따라 다양한 방식으로 운영되며, 실천 유형 역시 다양하게 나타났다.