본 논문은 한국어와 일본어에 발달해 있는 색채어휘 중 기본색채어휘를 밝히고 어휘 간 형태적 분화 규칙과, 의미적 변이에 관하여 대조 분석한 것이다. 기본색채어휘는 한국어의 경우 붉다, 푸르다, 노르다, 검다, 희다가 속하며 이는 음양오행사상의 우주를 이루는 5가지 요소와 연관 지어 만물을 이루는 구성요소는 이 5가지 색으로 구분이 된다고 하는 사고에 의한 것이다. 또 이들 기본어휘는 언어의 문법적, 음운적 체계에 있어서도 규칙성이 관찰된다. 문법적으로는 단어의 복합구조를 형성한 합성어, 그리고 접두어, 접미어의 첨가로 발생한 파생어의 다양한 형태가 존재하며 이에 따른 의미의 차이도 발생한다. 어휘가 가지는 본래의 의미에 공간적인 범위확대를 나타내기도 하고, 강도, 농도의 차이를 나타내는데 영향을 끼치기도 한다. 또한 어휘적 의미차를 넘어 정서적 의미 즉 감정, 심리적 의미상태등을 보여주기도 한다. 음운적인 특징에 있어서는, 자음, 모음과 같은 어구성의 음운차이로 인한 물리적 색채 특성의 명도, 채도의 가감효과를 나타내기도 하고, 의미의 강조, 정서적 의미차를 나타내기도 한다. 일본어의 경우는 한국어와 달리 あか、あお、くろ、しろ 가 기본색채어휘로 간주되며, きいろ는 어구성, 음운적 특징 등과 같은 언어 규칙에 따라 기본어휘에서 제외되었다. 또한 きいろ로 표현되어야 할 사물에 あか、あお 등으로 표현되는 방언의 예가 발견되고 있다. 일본어의 기본색채어휘는 문법적 요소 특히, 다양한 접두어, 접미어 표현에 따른 미묘한 색채 의미를 표현하고 있다. 또한 다양한 형용사, 부사도 색채어휘를 수식하는데 사용되어 세세한 의미차를 보인다. 문법적 특징으로 볼 때, 한국어는 단어형태로 의미의 전이가 일어난다고 한다면, 일본어는 구구조로 확대되어 그 기능을 담당한다는 것이 양 언어에서 보이는 큰 차이라 할 수 있고, 또 일본어의 경우는 음운구조의 변이에 의한 의미차는 발견되지 않는다는 점도 주목할 만하다.
본고는 한국어와 일본어에 발달해 있는 색채어휘 중 기본색채어휘를 밝히고 어휘 간 형태적 분화 규칙과, 의미적 변이에 관하여 대조 분석한 것이다. 기본색채어휘는 한국어의 경우 붉다, 푸르다, 노르다, 검다, 희다가 속하며 이는 음양오행사상의 우주를 이루는 5가지 요소와 연관 지어 만물을 이루는 구성요소는 이 5가지 색으로 구분이 된다고 하는 사고에 의한 것이다.