이 논문은 1980년대 민중미술과 그 대표적인 작가인 임옥상에 대한 사회적 수용의 특성을 파악해보고자 하였다. 이에 대한 답을 얻고자 인간의 주관적 인식을 구체적으로 파악해볼 수 있는 Q방법을 이용하였다. Q방법은 2016 년 봄 가나인사아트센터에서 열린 ‘리얼리즘의 복권’전의 관람객 29명을 P표집 대상으로 하여 민중미술과 임옥상 작가에 대한 30개의 Q진술문에 답하도록 하였다. 30개의 진술문에 대한 응답 자료를 Q분석한 결과 3가지유형이 나왔다. 첫 번째 유형은 민중미술의 ‘한국적 정체성’을 강조하고 있으며, 두 번째 유형은 민중미술의 ‘역사적 특수성’을, 세 번째 유형은 민중미술의 ‘가치의 재평가’를 강조하였다. 이들 유형 간 차이에도 불구하고 다음과 같은 점에서 합의를 이루었다. 첫째, 민중미술이 1980년대의 억압된 사회현실을 반영한 것으로서 예술적가치가 있다고 본다는 점이다. 둘째, 임옥상 작가에 대해서는 사회적 소통을 잘하며, 시대정신과 사회현실을 잘반영하고 있다고 보았다. 셋째, 민중미술이 이념중심이라 예술성이 떨어진다거나 미래가 없다는 것에 대해서 반대하였다.
본 논문은 1980년대 민중미술과 그 대표적인 작가인 임옥상에 대한 사회적 수용의 특성을 파악하고자 하였다. 질문에 대한 답을 얻고자 인간의 주관적 인식을 구체적으로 파악해볼 수 있는 Q방법을 활용하였다.