예를 강구하고 실천하는 사람이라면 누구나 이치에 맞지 않거나 이치에 장애되는 것들을 제거하는 동시에 人情과 禮文을 모두 만족하는 최선의 正禮를 획득하고자 한다. 정례에 도달하는 방법에는 여러 가지가 있다. 古禮나 『주자가례』를 가져올 수도 있겠고 時王之制나 時俗之禮를 적용할 수도 있다. 따라서 어느 하나로 고정되지 않으며 고정될 수도 없다. 退溪 李滉(1501~1570)은 정례를 획득하기 위해서 당시 사람들이 널리 통행하는 현재 진행형의 풍속에 주안점을 두고서, 일부 無禮 非禮 過禮 缺禮의 요소는 제거하거나 개선하는 한편, 건전한 요소는 권장하면서 사대부의 예속을 개량 정착시키려고 하였다. 이를 이루어가는 과정에서 그의 뇌리에 가장 큰 위치를 점하고 있던 것은 고례나 『주자가례』도 아니었고 그렇다고 시왕지제나 시속지례도 아니었다. 그것들은 ‘조선의 풍속’을 개량 순화하기 위해서 가져온 수단이자 도구에 지나지 않았다. 이러한 수단과 도구들을 면밀하게 검토하면서도 당시의 상황과 여건에 합치되는 절충점을 도출하는 것이 퇴계 예학의 핵심이었다. 이는 孔子와 朱子의 ‘從時’라는 ‘예 정신’을 계승한 것이었다. 그들의 ‘뜻’을 스승으로 삼았지 ‘條文’을 스승으로 삼은 것은 아니었다.
예를 강구하고 실천하는 사람이라면 누구나 이치에 맞지 않거나 이치에 장애되는 것들을 제거하는 동시에 人情과 禮文을 모두 만족하는 최선의 正禮를 획득하려 한다.