본 연구는 국가적 트라우마를 불러일으킨 재난 이후 소셜 미디어 상에서 이를 잊지 않고자 벌여온 다양한 활동들에 주목하였다. 2014년 세월호 사고 직후부터 소셜 미디어 이용자들은 프로필 사진에 노란 리본을 달고, 참사의 원인이나 의혹에 대해 문제를 제기하며, 희생자들의 가슴 아픈 사연을 공유하였으며, 오프라인에서 벌어지는 진상 규명 운동이나 추모 활동 등을 공지하며 이용자들의 참여를 북돋웠다. 본 연구에서는 소셜 미디어에서 이루어진 이러한 활동들을 기억과 망각의 경계를 넘어서는 ‘디지털 의례’라고 보았다. 특히 이용자의 취향과 친구들의 관심사를 고려하는 소셜 미디어의 알고리즘은 ‘디지털 의례’에 대한 참여를 촉구하고, 추모 및 진상규명의 열기가 계속 꺼지지 않게 하여, 트라우마를 ‘망각의 늪’에 가두는 것이 아니라 ‘기억의 불’로 이어가게 하였다.
본 논문에서는 소셜 미디어에서 이루어진 활동들을 기억과 망각의 경계를 넘어서는 ‘디지털 의례’로 보았다. 이용자의 취향과 친구들의 관심사를 고려하는 소셜 미디어의 알고리즘은 ‘디지털 의례’에 대한 참여를 촉구시켰다.