호주의 통신시장은 한국의 통신시장과 다른 배경을 가지고 있는데, 그 원인은 광대한 영토에 비해 인구밀도가 현저히 낮다는 데 있다. 호주의 국토면적은 7,692,024㎢로 세계 6위의 규모인 반면, 2007년 현재 인구는 약 2,100만 정도에 불과하다. 우리나라와 비교할 때 남한의 약 77배에 이르는 면적에 남한 인구의 절반에도 못 미치는 인구가 살고 있는 것이다. 이런 물리적 환경의 차이는 통신시장의 형성 및 발전에 커다란 차이를 가져올 수밖에 없다. 즉, 유선망의 확대에 소요되는 비용이 상당하기 때문에 무선망을 통한 통신시장 발전이 이루어지고 있으며, 보편적 서비스(Universal Service)를 우리나라는 이를 보편적 서비스라고 해석하고 있으며, 통신·전기·가스 등 장치산업에서는 동일한 개념을 받아들이고 있다. 이에 대해서는 뒤에서 다시 설명한다. 제공의 요구에 따라 국영기업의 존속이 사회적 요구사항이 되고 있다는 점 등이 모두 이런 환경의 차이에서 발생한 것이다. 물론 호주의 통신시장 개방 및 경쟁체제 도입 또한 세계적인 신자유주의 물결과 관련되어 있으며, 통신 서비스가 국가 전체 산업에서 차지하는 비중의 증가와도 연결되어 있다. 특히 호주 통신 서비스에서 소비자의 보호에 대한 제도 및 그 실현 수단 등을 알아보는 것은 우리나라 통신 소비자 보호 정책의 수립 및 실행에 있어서 중요한 비교 대상이 되고 동시에 기준으로서 기능할 수 있을 것이다. 본 발표문에서는 호주의 통신시장의 변천과정을 살펴본 후, 통신 소비자를 보호와 관련된 개괄적 제도·기관 및 소비자 보호 관련 절차 들에 대하여 정리해보고자 한다.
호주의 통신시장은 한국의 통신시장과 다른 배경을 가지고 있는데, 그 원인은 광대한 영토에 비해 인구밀도가 현저히 낮다는 데 있다. 우리나라와 비교할 때 남한의 약 77배에 이르는 면적에 남한 인구의 절반에도 못 미치는 인구가 살고 있는 것이다.