본고는 가곡이 조선조 가장 클래식한 성악곡임에도 불구하고 그 향유는 사족층의 일상에 깊이 자리했음을 드러내는데 초점을 두고 진행되었다. 이를 위해 사족 집안 웃어른의 생일날에 가곡을 불렀던 사례들을 찾고, 그것의 의미를 추적하였다. 그 결과 집안 어른의 생일날 가곡으로 축하하는 방식은 대략 16세기부터 발견되고, 이는 이후 시대를 달리하며 동일한 축하방식이 이어지면서 시대양식으로 자리 잡아갔음을 여항 가집을 통해 확인하였다. 나아가 이러한 양식화된 수연에서의 축하가곡 가창 방식은 궁중 연향에도 영향을 미처, 19세기 초에는 야연의 악가삼장이라는 궁중의식의 수연용 축하가곡으로까지 확대되었음을 밝혔다. 사족층의 일상적 가곡 즐김으로부터 시작되었지만, 일상은 시대양식을 만들고 나아가 제도권의 의례에 영향을 미칠 만큼 강력한 문화로 자라났던 것이다.
이 논문은 가곡이 조선조 가장 클래식한 성악곡임에도 그 향유는 사족층의 일상에 깊이 자리했음을 드러내는데 초점을 두고 진행됐다.