사회구성원의 삶의 질과 행복을 전제로 하는 지속가능한 사회발전이 미래의 청사진이라면, 그 단초는 사회의 구조적 원리와 세계사적 흐름을 반영하여 사회발전의 하드웨어와 소프트웨어 차원이 함께 가는 새로운 통합모델에서 찾을 수 있다. 국가주도형 경제성장과 시민사회형 삶의 질이라는 발전양식의 갈림길에서 한국사회는 발전모델의 유용성과 효율성을 둘러싸고 여전히 뜨거운 논란의 중심에 서 있으며, 발전의 함수관계에 대한 분석틀을 요구하고 있다. 이와 같은 맥락에서 이 글은 한국의 사회발전경로를 진단하고 향후 발전의 핵심요소로서 문화적 가치체계와 IT의 역할을 천착하고자 한다. 이를 위해 본 연구에서는 (1) 이념지향, (2) 분석수준, (3) 발전영역의 세 가지 차원에 대한 논의를 바탕으로 발전모델에서 문화적 가치체계의 중요성을 제시한다. 분석결과, 한국 사회발전의 원동력은 문화적 역동성과 독창성에 있으며 문화산업과 문화자본의 기반을 확립하고 세계화 및 정보화 과정을 통해 문화적 교류를 확산시킬 필요가 있다. 둘째로 한국사회의 발전경로는 IT 혁명에 의해 문화적 가치체계와 기술적 성격이 결합함으로써 미래 발전을 추진하는 데 필수적인 요소가 될 수 있다는 것을 잘 보여준다. 셋째로 문화상대주의 및 다원주의 관점을 수용하여 서구의 자(自)민족중심주의 틀에서 벗어나는 길이 향후 사회발전과정에서 중요한 토양이라고 할 수 있다.
이를 위해 이 연구에서는 (1) 이념지향, (2) 분석수준, (3) 발전영역의 세 가지 차원에 대한 논의를 바탕으로 발전모델에서 문화적 가치체계의 중요성을 제시한다.