고대의 금속품은 다양한 기술로 제작되었기에 당시의 기술 수준을 이해하는 중요한 근거 자료이다. 특히 갑주는 당시 여러 물품 제작 중에서도 가장 고도의 기술이 사용되었으며 복잡한 과정을 거쳤기에 생산 체계와 같은 사회적 수준을 엿볼 수 있다. 신라와 가야의 유적에서는 이제까지 4~5세기에 해당하는 많은 갑주 자료가 출토되었다. 궁극적으로 갑주의 생산 체계 검토를 통해서 당시 사회를 그려보아야 하지만, 현재까지 이를 유추해 볼 만한 갑주 생산 유적은 확인되지 않았다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 갑주에 남아있는 흔적을 통해 제작 기술을 분석하여 제작 공정과 생산 체계를 간접적으로 추론하고 이해해야 한다. 따라서 본고는 이제까지 연구되어온 판갑과 찰갑 자료의 제작 기술을 검토하여 신라와 가야 갑주의 생산 체계를 살펴보고자 하였다. 결론적으로 신라와 가야의 갑주는 소량 생산이지만 전업적인 공인 집단이 갖추어진 생산 체계로 판단된다. 특히 공인 집단은 시기별로 차이가 있으며 판갑과 찰갑의 제작 기술이 찰갑 제작으로 수렴되어 단일한 생산 체계로 변화하였다. 생산 체계가 공정이 간단한 판갑에서 찰갑으로 변화한 배경이나 이유는 향후 연구 과제이다.
이 논문은 이제까지 연구되어온 판갑과 찰갑 자료의 제작 기술을 검토해 신라와 가야 갑주의 생산 체계를 살펴보고자 했다.