평범한 수도사인 성 프랑수아가 신앙심을 바탕으로 성자가 되어가는 과정을 그린 메시앙의 오페라「아씨시의 성 프랑수아」는 ‘조성(tonality)’과 ‘중심음체계(centric pitch class)’라는 두 종류의 음 체계를 바탕으로 단계적 음악영역을 통한 움직임에 따라 그의 음악어법과 사상이 전달되고 있다. 여기서 조성적이라 함은 기능적 화성진행으로 정의되지 않고, 장 3화음이 제공되어 지는 음 체계를 악곡구조상 강조하는 것을 말하는 것이다. 중심 음 체계는 전체 오페라의 전경을 주로 표현하는 수단으로 사용되는데, 이는 오페라의 주제적 특징과 아이디어를 포함하는 음들의 요소인 음고 모음(pitch collection)의 강조를 통해 음 재료(pitch material)를 마련하는 발판이 된다. 또한 메시앙은 그의 조옮김이 제한된 선법을 조성적 기능의 악구 사이에 자유자재로 끌어 들임으로써 음의 재료적 색채감을 매우 다양하게 하고 있다. 하지만 이것은 첫 음의 중요성이 강조되어 나타나는데 이것은 기독교적 색상 상징주의(Christian color symbolism)와 많이 관계되어 진다. 메시앙 음악의 화성어법을 철저하게 이해하기 위해서는 복합적인 분석법을 필요로 하는데, 그것은 음색이론, 음색기호, 그리고 작곡가의 종교적 관점들을 포함한다. 그 이유는 그의 음악의 주제는 항상 그의 종교적 경험에 기인하기 때문이다. 메시앙은 우리들로 하여금 대조적이면서 동시에 상호 보안적인 음색을 완벽하게 사용하는 그의 색상이론 지식을 감지토록 한다. 메시앙은 음색관계를 인간의 감정들이 더 이상 분리되지 않고 오히려 하나로 통합되는 영생의 상징으로 보았다. 메시앙의 음들과 관계되는 색상 상징주의는 청각과 시각의 강한 감정과 연관되었으며, 그것은 또한 후각과 미각의 관계와도 견줄 수 있을 것으로 생각된다. 이러한 관계는 중세시대 화려한 장식을 갖춘 교회에서 예배드리는 청중의 종교심을 자극할 만한 효과적인 음악을 만들어 낸다. 메시앙의 관점에서 보면, 우리는 스테인드글라스(stained-glass)가 있는 교회에서 배우는 성경에 나오는 화려한 형상으로부터 종교심을 갖게 된다. 다시 말해서, 이렇게 화려한 형상은 색채주의에 의해 제약을 받으며 여러 가지 구체적인 방법에 의해 형성된다. 본 연구에서 메시앙이 접근한 음 조직에 관한 관점은 대동소이한 용어들로 설명된다. 즉 음 색상 구조들은 색상주의에 의해 유도되고 다양한 방법으로 표출되며, 메시앙이 갖고 있는 기독교적인 본성을 표현하는 좀 더 큰 형식으로 규합되어 진다.
이 연구에서 메시앙이 접근한 음 조직에 대한 관점은 대동소이한 용어들로 설명된다. 또한 메시앙은 그의 조옮김이 제한된 선법을 조성적 기능의 악구 사이에 자유자재로 끌어 들임으로써 음의 재료적 색채감을 아주 다양하게 하고 있다.