이 논문에서는 여전히 논란이 많고 또 현재 활발하게 진행 중인 짧은 단편소설의 세계를 김승옥의 작품을 통해 조망하려 한다. 큰 틀의 목적은 최근의 초단편소설의 전 시대적 풍경을 살펴봄으로써 소설적 관련성을 규명하는 것이고, 세밀한 의도는 우리 소설사가 갖는 김승옥의 무게나 의미에 비해 그의 짧은 단편소설이 거의 논의되고 있지 않아 본격적인 연구가 필요하다는 점에 있다. 연구대상이 될 김승옥의 짧은 단편소설은 60년대 이후부터 창작된 38편의 작품들이다. 그의 짧은 단편소설에 주목하는 이유는 그가 소설 창작의 세계에서 다소 이격(離隔)되어 있었던 지점에서도 그의 서사를 엿볼 수 있는 단초가 된다는 점과 그의 짧은 단편까지를 살펴봐야 그의 소설 전체를 관통하는 줄기를 잡아낼 수 있으리라는 점 때문이다. 이 글에서는 김승옥의 짧은 단편소설의 내용과 형식적 특징을 분석한 후에 그것이 그의 기존 소설과 어떻게 연결되고 또 축소·확장되는지 살펴보았다. 그의 짧은 단편소설이 서 있는 자리는 크게 세 가지 지점으로 구분되고 있다. 현실세계와 밀착된 지점에서 자기 체험을 기반으로 상황을 직설적으로 풀어낸 것과 당대 세태의 문제를 중심으로 우회적으로 비판·풍자하고 있는 것이 첫 번째이다. 두 번째는 과부 등을 등장시켜 무기력하거나 희화화된 타자로서의 여성을 그린 것이다. 어떤 부류의 남성들도 대체로 이해하고 수용하는 반면 여성들에게는 왜곡되거나 일천한 인식을 드러낸다. 셋째는 도시의 일상성에서 정체성이나 자의식을 찾고자 하는 작품들과 일상의 소소한 욕망을 드러낸 작품들이었다. 그리고 본격적인 논의에 앞서 짧은 단편소설의 명칭과 장르적 특성, 그리고 최근 연구동향을 면밀히 검토하고자 했다. 그래야 김승옥의 짧은 단편소설이 가지는 다른 지점 혹은 특이점을 확인할 수 있기 때문이다.
본 논문에서는 현재 활발하게 진행 중인 짧은 단편소설의 세계를 김승옥의 작품을 통해 조망하고자 하였다. 최근의 초단편소설의 전 시대적 풍경을 살펴봄으로써 소설적 관련성을 규명하였다. 우리 소설사가 갖는 김승옥의 무게나 의미에 비하여 그의 짧은 단편소설이 거의 논의되고 있지 않았기에 본격적인 연구가 필요하다. 60년대 이후부터 창작된 38편의 짧은 단편소설들을 연구대상으로 하였다.