‘인간의 존엄성’과 ‘사람다운 삶’은 현대의 인권론과 전통적 인륜론이 서로 공유했던 핵심관념이었다. 그런데 인간 존엄성의 근거와 사람다운 삶의 구체적 양상에 대해서는 전통적 인륜론과 현대의 인권론이 크게 견해를 달리 하였다. 현대의 인권론자들은 대개 이성과 양심으로 인간의 존엄성을 뒷받침하고, 인간은 존엄하므로 여러 권리를 누릴 자격이 있으며, 권리를 누리는 삶이 사람다운 삶이라고 주장한다. 그런데 본고에서 살핀 바와 같이, 금수와 구별되는 참다운 인간의 존엄성은 인간의 도덕적 본성에서 유래하는 것이요, 같은 맥락에서 진정으로 사람다운 삶은 단순히 인권을 누리는 삶이 아니라 인륜을 실천하는 삶이었다. 그렇다면 우리는 인간의 여러 권리는 인륜을 벗어나지 않는 범위에서 누려야 한다고 말할 수 있겠다. 인륜을 벗어나지 않는 범위에서 인권을 누려야 한다는 말은 다음의 두 맥락을 지닌다. 첫째, 인권은 ‘사람다운 사람’만이 누릴 수 있는 권리로 해석되어야 한다는 것이다. 둘째, 인권의 구체적 내용은 인륜을 해치지 않는 범위로 제한되어야 한다는 것이다.
이 논문에서는 금수와 구별되는 참다운 인간의 존엄성은 인간의 도덕적 본성에서 유래하는 것이요, 같은 맥락에서 진정으로 사람다운 삶은 단순히 인권을 누리는 삶이 아니라 인륜을 실천하는 삶이었다.