이 글은 소설가 이문구의 편집자 시절을 중심으로 그의 편집자로서의 역할을 논의한다. 이문구는 <월간문학>으로부터 시작하여 네 번에 걸쳐 문예지 창간에 참여한 한국문학사상 드문 경력을 가진 문인이다. 그가 편집자를 담당하게 된 이유로 대학 시절의 스승이자 <월간문학>과 <한국문학>의 주간을 맡은 김동리의 존재를 들 수 있다. <월간문학> 시절의 경우 그는 업무직원으로 원고수집과 대외업무를 담당하다가 1970년경 편집자를 맡게 되면서 새로운 문인과 작고 문인의 유고의 ‘발굴’ 작업을 하였다. <한국문학> 시절의 경우 그는 창간 당시부터 편집자를 담당하면서 르포르타주나 문학사 서술에 관한 논쟁, 옥중 문인의 수기 등 시대적 상황을 반영한 편집방향을 택한다. 이문구는 문예지 편집자로서 ‘편집’을 통하여 ‘실천’을 시도한 문인이었다. 이때 중요한 것은 이문구의 편집자로서의 역할이 개별적인 잡지 차원을 넘어 출판사가 모인 청진동을 중심으로 형성된 문화와 관련된 점이다. 이문구는 창작과 편집을 동시에 수행하면서 주변 문인들에 관한 인물평을 남기며 그가 근무하는 사무실은 문인들의 ‘사랑방’ 역할을 하였다. 이러한 사실은 청진동과 이문구를 중심으로 인적 네트워크가 형성되었음을 의미하며 그것이 <창작과비평>과 <문학과지성>의 대립구조만으로 파악하기 어려운 특색을 지닌다. 이문구의 편집자로서의 위상은 원고 수준을 높이는 개발 편집자가 아니라 기획을 원고로 발전시키는 기획 편집자 수준이라고 할 수 있다. 그러나 이문구의 역할은 개별 출판사의 차원에 멈추지 않았으며 그를 중심으로 구성된 인적 네트워크는 ‘청진동 시대’로 불리는 하나의 문화를 형성하였고 편집을 통한 실천을 가능케 하였다.
이 연구는 소설가 이문구의 편집자 시절을 중심으로 그의 편집자로서의 역할을 논의한다. <월간문학> 시절의 경우 그는 업무직원으로 원고수집과 대외업무를 담당하다가 1970년경 편집자를 맡게 되면서 새로운 문인과 작고 문인의 유고의 ‘발굴’ 작업을 했다.