이 글은 이태준 장편소설에 나타난 교육 담론과 ‘조선의 어머니’의 의미를 살펴보았다. 이태준은 제이의 운명과 불멸의 함성에서 남성 주인공의 희망과 좌절을 형상화한 한편, 성모 이후 불사조에 이르는 일련의 장편소설에서는 여성의 삶을 주제로 삼았다. 전자가이태준의 휘문고보 시절 경험을 바탕으로 한 것이라면 후자에 등장하는 ‘조선의 어머니’상은그의 이화여전 교사 경력과 밀접하게 관련되어 있다. 선행연구에서 불사조에 대한 본격적인 논의는 이루어지지 않았지만 식민지 시기 이태준의 행적과 장편소설을 실마리로 접근하면서사를 비롯한 여러 측면에서 공통점을 찾을 수 있었다. 해방기 소설에서 민족성을 전면에내세운 것은 시대적 상황을 반영한 결과라 할 수 있다. 그러나 해방 전 장편소설과 유사한주제가 산견된 것은 이태준의 문학세계에 일관성이 있었음을 의미한다. 물론 이태준의 경우, 소련으로 떠난 1946년 여름 이후에 일어난 변화를 염두에 둘 필요가 있다. 다만 해방기 서울에서 발표된 불사조는 식민지 시기 이태준 문학의 연장선상에서 논의될 필요가 있다. 이글의 논의가 텍스트가 복원된 불사조 연구와 더불어 이태준 장편소설 연구의 새로운 단서가 될 것을 기원한다.
이 연구는 이태준 장편소설에 나타난 교육 담론과 ‘조선의 어머니’의 의미를 살펴보았다. 그러나 해방 전 장편소설과 유사한주제가 산견된 것은 이태준의 문학세계에 일관성이 있었음을 의미한다.