본 논문은 백탑시사라는 용어의 의미와 범주에 대한 개괄과 아울러 백탑시사의 형성및 전개 과정과 그 속에서 이루어진 구성원들의 활동에 대해 상세히 정리한 것이다. 백탑시사는 1760년대 중반부터 1770년대 후반에 걸쳐서 서울의 중앙부에 위치한 백탑주위에 모여 살거나 또는 이곳에 출입하면서 신분이나 나이에 구애받지 않고 친밀하게교유하며 시를 주고받았던 동인 집단이다. 이들 동인의 교유는 서로간의 친소 관계나그때그때의 구체적인 상황에 따라서 달라지는 폭넓은 개방성을 띤다. 백탑 주위에서의 백탑시사 동인 활동은 이덕무가 1766년에 백탑 쪽 대사동 본가로돌아오면서부터 본격화되어 이덕무와 박제가가 중국에 가는 1778년까지도 계속 이어지다가 1779년을 고비로 쇠퇴의 길을 밟게 된다. 백탑시사의 동인은 김윤겸, 서상수,이진, 변일휴, 이덕무, 유금, 유곤, 백동수, 이희경, 윤가기, 박종산, 유득공, 이희명, 박제가, 원유진, 김용행, 이공무 등의 서족 출신과 김용겸, 임배후, 원중거(?), 홍대용, 박지원, 이광석, 이광섭, 이재성, 이서구, 이정구 등의 양반 출신이 망라되어 있었다. 이들의주요 활동 장소는 몽답정, 관재·관헌, 삼소헌, 읍청정, 서상수의 동장, 소완정, 남산의묵계, 송단 뒷 기슭, 군자정, 구룡산 등지였다.
이 논문은 백탑시사라는 용어의 의미와 범주에 대한 개괄과 아울러 백탑시사의 형성및 전개 과정과 그 속에서 이루어진 구성원들의 활동에 대해 상세히 정리한 것이다.