이 논문은 휴휴자休休子 구강具康(1759~1832)이 1813년에 쓴 가사 <북새곡>에 나타난 작자의 감정을 분석해 그 감정의 의미를 알아보고, 이것이 여행 전에 그가 가졌던 여행지에 대한 판단에 어떤 영향을 주었는가를 살피고자 한다. 감성은 감정의 능력이기 때문이다. 이를 통해 <북새곡>을 구체적으로 연구하고 그 결과로 작품의 성격을 명확히 파악하고자 하는 것이다. <북새곡>은 그가 암행어사로서 여행한 24개 읍과 수많은 산에서 만난 다양한 풍경들의 연결이기 때문에 감정 또한 장면마다 다르다. 그 의미를 파악하기 위해서는 감정에 대한 인식론적인 입장을 고려해 다양한 감정들을 정리하고, 무서움, 즐거움, 연민, 경멸, 자부심 등의 감정에 대해 그 대상을 자세히 파악하였다. 이를 위해서는 작자가 이 여행을 한문으로 기록한 기행문인 『휴휴자자주행로편일기休休子自註行路編日記』를 참조하였으며, 그가 시찰한 북관민의 실정 및 1800년 대 북관의 사정을 자세히 알기 위해서는 북관에 대한 역사학의 성과를 활용하였다. 관인인 작자의 이런 감정들에 대한 판단을 위해서는 감정의 윤리학을 참조하였다. 그 결과, 북관에 대한 그의 부정적 인식은 여행을 통해 변하지 않았으며 그는 자신의 암행어사 임무를 통해 그들의 곤란함이 해소될 수 있다는 것에 자부심을 느끼는 정도임을 보여준다. 그가 자신의 가사에서 북관의 현실에 대해 여과 없이 경멸의 감정을 보인 것은 조선사회가 북관민에게 그어 놓은 감성의 분할선을 보여주는 효과가 있었으며, 우리 역시 그들과의 사이에 감정의 경계가 있음을 확인하게 하는 의의가 있다는 것을 강조하였다. 여행에서 나타나는 다양한 감정은 독서물로서의 가사와 부녀자 독자를 의식하고, 암행어사 임무에 대한 그의 자부심을 전달하기 위한 그의 창작 전략으로 활용되었음을 밝혔다. 이 논문은 지금까지 <북새곡>에 대한 논의들에서 작품의 의미에 대한 고찰이 부족하여 필사본의 활자화 과정에서 생긴 오해 및 오기誤記가 많았으나, 감정을 분석하기 위해 그 감정의 대상을 명확하게 하는 과정에서 그간의 오류들을 교정하여 <북새곡>에 대한 좀 더 자세한 주석의 역할을 하였다. 이로써 <북새곡>을 비롯한 구강 가사와 작가 구강에 대한 새로운 연구 단계를 열게 되기를 기대한다.
이 논문은 휴휴자休休子 구강具康이 1813년에 쓴 가사 <북새곡>에 나타난 작자의 감정을 분석해 그 감정의 의미를 알아보고, 이것이 여행 전에 그가 가졌던 여행지에 대한 판단에 어떤 영향을 주었는가를 살피고자 한다.