경허는 한국 근대불교 시기를 대표하는 선승이었고, 현대 한국불교 조계종단의 법통에서도 중요한 위치를 점하고 있다. 그러나 그의 전법과 관련된 내용은 학술적인 관점에서 봤을 때 모호하고 부정확한 점이 발견된다. 본 연구는 이러한 문제점들을 서지학적 관점에서 고찰함으로써, 학술적으로 확인할 수 있는 내용과 그렇지 못한 부분을 명확히 하고자 하는데 그 목적이 있다. 『경허집』의 원판이라 할 수 있는 한암의 육필본과 중앙선원 활자본에서는 경허가 만공에게 남긴 게송을 전법게로 파악하지는 않았던 것으로 보인다. 또 경허가 한암에게 전한 것으로 알려져 있는 「경허화상전별사」는 이흥우라는 저널리스트가 쓴 기사 내용에 대한 전적인 신뢰를 전제로 해서만 유효하다. 그리고 경허가 혜월에게 전한 것으로 알려져 있는 「與法子慧月」 역시 우선 문서 원본에 대한 고증작업이 선행되어야 하고, 여러 가지 확정지을 수 없는 의문점을 남기고 있다. 경허의 「오도가」는 법통에 대한 회의와 혼자서 이룬 깨달음에 대한 자부심을 함축하고 있다. 그에게 깨침이란 인정받거나 공유되거나 전달되거나 복제될 수 있는 것이 아니었다. 경허의 「오도가」에 대해서도 새로운 이해가 필요하다.
이 연구는 이런 문제점들을 서지학적 관점에서 고찰함으로써, 학술적으로 확인할 수 있는 내용과 그렇지 못한 부분을 명확히 하고자 하는데 그 목적이 있다.