이 연구의 목적은 연해주 일대에서 항일독립운동가로 활동하였던 김경천 장군의 리더십에 대해 고찰하여 후손들의 귀감을 삼고자 하는데 있다. 수많은 항일독립운동가 중 김경천 장군을 선택한 이유는 그가 걸어간 인생역정이 특이하고, 리더십이 탁월하여 연구의 가치가 크기 때문이다. 연구방법은 문헌연구로서 김경천 장군의 육필일기 경천아일록 과 당시 언론발표자료, 러시아 정보해제 자료와 선행연구 중심으로 검토하였다. 연구결과 김경천 장군의 리더십은 크게 세 가지 유형으로 구분할 수 있었다. 세 가지 유형은 동행 리더십(Follow leadership), 서번트 리더십(Servant leadership), 카리스마 리더십(Charisma leadership)이다. 첫째, 동행 리더십(Follow leadership)은 그가 일본육군사관학교에 유학시절 나폴레옹을 추종모델로 삼고 그와 같이 되기를 간절히 소망하고 행동한 데서 찾을 수 있었다. 그것은 나폴레옹의 리더십에 대한 동행 리더십이었다. 둘째, 서번트 리더십(Servant leadership)은 1919년 만주망명시절 그가 보여준 리더십이었는데, 그는 자기보다 3년 후배인 지청천 수하에서 신흥무관학교 교관을 하였다. 지청천은 신흥무관학교 교장 다음의 직급까지 올랐다. 김경천 장군은 오직 조국독립에 전념한 나머지 일신상 영달이나 직위를 탐하지 않았던 것이다. 셋째, 카리스마 리더십(Charisma leadership)은 그가 연해주 일대에서 백마를 타고 호령하며 일본군과 마적 퇴치에 앞장섰던 시절 그가 보여준 리더십이었다. 김경천 장군의 리더십은 오늘날 우리 군이 지향하는 리더십의 모델로 삼을만한 좋은 사례라 할 수 있다. 그러나 아쉽게도 그의 혁혁한 공은 당시 소련과 북한 정권으로부터 철저히 유린당하였고, 왜곡되었으며, 이름마저 도용당하였다. 따라서 오늘날 우리 후손들은 김경천 장군의 이름과 리더십을 재평가하고 본받아야 할 것이다.
본고는 연해주 일대에서 항일독립운동가로 활동했던 김경천 장군의 리더십에 대하여 고찰하여 후손들의 귀감을 삼고자 하는데 있다. 수많은 항일독립운동가 중에서 김경천 장군을 선택한 이유는 그가 걸어간 인생역정이 특이하며, 리더십이 탁월하기에 연구의 가치가 크기 때문이다.