북한은 2013년 11월과 2014년 7월 총 19개 경제개발구를 발표하였는데, 이중 함경북도 어랑, 함경남도 북청, 평안남도 숙천 지역이 농업개발구로 지정되었다. 북한이 농업개발구를 선정한 것은 첫째, 대외경제협력 및 교류 기회 확대를 통한 개발협력 추진, 둘째, 김정은 시대 농업에 대한 관심 증대와 농업개혁의 한계를 극복하기 위해, 셋째, 지방경제 발전 전략의 일환으로 추진한 것으로 추정된다. 궁극적으로 북한은 농업개발구를 통해 기술교류협력 등 개발협력을 바탕으로 농업개발을 추진하여 부족한 식량문제를 해결하고자 한다. 농업개발구 지역특성을 살펴본 결과 북한 내 높은 인지도를 바탕으로 선정되었음을 살펴볼 수 있었으며, 숙천의 경우 양묘장 구축 등 체계적인 국가지원과 국내 및 해외 단체들과의 농업교류협력 경험이 장점이며 단점은 북한 당국의 통제 및 감시가 다른 농업개발구에 비해 높다는 점이다. 어랑의 경우 장점은 인근 어랑비행장 등 인프라 구축이 되어 있다는 점이며, 단점은 지역농업발전·수출전략이 부족하다는 점이다. 북청의 경우 장점은 차별된 과수상품을 개발할 수 있는 점과 단점은 불균형적인 농업개발이었다. 이를 바탕으로, 농업개발구 성공요인을 찾기 위해 우선 국제사회와 북한이 보는 경제개발구 성공요인을 분석해본 결과 농업개발구 성공요인을 도출하는데 한계가 있었다. 따라서 농업개발구라는 특성을 감안하여 성공 요인을 분석한 결과 북한의 농업개발구 성공 가능성은 기본적으로 기술교류협력을 통한 생산성 증가를 추진할 때 성공 가능성이 높아진다고 보며, 과거 국제협력 사업 추진 경험이 있는 숙천이 농업개발구 중에서는 가장 성공 가능성이 높다고 판단된다.
북한은 2013년 11월과 2014년 7월 총 19개 경제개발구를 발표하였는데, 이중 함경북도 어랑, 함경남도 북청, 평안남도 숙천 지역이 농업개발구로 지정됐다.