본고는 기묘사림으로 분류되는 김정국의 교유관계와 개혁 추진 방식이 조광조와는 다른 면모를 보이고 있다는 점에 주목하여, 같은 기묘사림이라도 다양한 형태의 인사들이 존재하고 있음과 그것이 갖는 의미가 무엇인지를 검토한 연구이다. 김정국은 문과에 장원급제한 뒤 홍문관직·대간직·낭관직 등을 역임했던 엘리트 관료였다. 김정국은 조광조 보다 먼저 출사했음은 물론, 조광조의 정계 진출 이전에 언론 활동에 적극적으로 참여하고 있었다. 김정국은 신씨복위상소사건 이후 조광조 등과 정치적 행보를 같이 했다. 이성언상소파동 때에는 준열한 언사로 이행 등의 재기를 막는데 중요한 역할을 하기도 했다. 반면에 김정국은 소세양이나 정사룡과 같이 조광조 등에게 배척되었던 문장가적 성향의 인사들과 막역한 관계를 갖고 있었다. 아울러 조광조의 과격한 개혁 추진 방식에 있어서도 부정적으로 인식하는 측면이 있었다. 결과적으로 보았을 때 김정국은 조정의 권력구조가 청요직 중심으로 재편되는 과정에서 청요직의 일원으로 적극적인 개혁 정책을 지향한 인사라 할 수 있다. 다시 말해 조광조와 함께 개혁을 추진했지만 김정국의 그 같은 행보는 처음부터 조광조와 같은 세력에 속해 있었기 때문이라기보다, 개혁 추진에 있어 조광조와 지향하는 바가 같은 부분이 있었기 때문이라고 할 수 있다. 김정국이 조광조에게 배척받은 인사들과 친분을 유지하고 급격한 개혁에 거리를 두었던 것은 이러한 사실을 방증하는 것이라 할 수 있다. 
같은 기묘사림이라도 다양한 형태의 인사들이 존재하고 있음과 그것이 갖는 의미가 무엇인지를 검토한다. 김정국이 조광조에게 배척받은 인사들과 친분을 유지하고 급격한 개혁에 거리를 두었던 것은 조광조와 함께 개혁을 추진했지만 김정국의 그 같은 행보는 처음부터 조광조와 같은 세력에 속해 있었기 때문이라기보다 개혁 추진에 있어 조광조와 지향하는 바가 같은 부분이 있었기 때문이라고 할 수 있다