이 논문의 목적은 함석헌의 종교사상이 잠재태적인 씨알종교공동체의 결성과 확산이라는 궁극적인 종교의 지향성을 가지고 있으며, 그 종교적 기능을 통섭적으로 규명해 보는 데 있다. 씨알종교공동체는 막스 베버의 논리적 순서에 대입해 볼 때교회(church)로 바로 이어지지는 않았지만, 이미 교파(denomination)가 된 교회에대한 반작용으로 나온 종파(sect)로 볼 수 있다. 씨알은 함석헌이 공용화를 시도한 순수한 한글이지만, 존재론적으로 평등한 존재라는 측면만 부각되었다. 이에 씨알의 자각 정도에 따라 ‘자기 소리를 내는 씨알(SsiAl로 표기)’ 과 ‘자기 소리를 내지 못하는 씨알(ssial로 표기)’로 위격성(位格性)을 지닌 개념이라는 측면은 경시되어 공동체 형성에 주도적인 세력이 형성되지 못하는부정적인 요인으로 작용한다. 한편 씨알종교공동체는 송산씨알농장과 같은 교육과 생활이 융합된 교육?생활공동체의 기능과 『씨알의 소리』를 통하여, 지속적으로 씨알과 정서적으로 연대하는 연대?소통공동체라는 기능 그리고 사회변혁과 문명혁신의 확산이라는 사명공동체로서의 기능을 가진 생성 중인 과정의 종교공동체이다. 씨알종교공동체는 조직, 제도, 권위, 억압 등으로부터 자유를 추구하는 개인의 구원을 강조하는 동시에 연대하는 공동체적 성격도 품고 있다는 점에서 종파와 동일하다. 동시에 끊임없이 사회를 개혁하려고 하는 생성적 종교운동의 특성을 띠고 있다. 이처럼 씨알종교공동체는 한국의 종교사회에 자극을 주며 대안적인 운동으로 작동할 수 있는 종교적 기제이다.
본 논문의 목적은 함석헌의 종교사상이 잠재태적인 씨알종교공동체의 결성과 확산이라는 궁극적인 종교의 지향성을 갖고 있으며, 그 종교적 기능을 통섭적으로 규명해 보는 데 있다.