본 연구의 목적은 듀이 교육이론에서 중요하게 다루는 교변작용의 의미를 이해하고 그 의미에 비추어 초등학교에서 도덕과를 가르치는 교사는 어떤 역할을 해야 하는지를 알아보는 것이다. 교변작용은 주체와 대상이 부딪히는 순간 주체가 대상에 ‘가하는’ 작용과 대상에 의해 주체가 ‘당하는’ 작용을 통해 총체가 재구성되고 분화, 성장하는 상황의 최소단위를 말한다. 이런 의미에 비추어 보면 교사는 도덕적 교변작용의 구현체가 되어 학생의 총체가 인간다운 인간의 방향을 지향하도록 해야 한다. 특히 초등학생의 도덕교육을 담당하는 교사의 경우에는 ‘이론적 사고’가 원활하지 못한 초등학생들의 교변작용을 교사 자신을 통해 도덕적인 방향을 지향하도록 하는 역할을 수행해야 한다. 그러기 위해서 교사는, 듀이가 당부하는, ‘인류가 이룩해 놓은 업적을 빈틈없이 철저하게 알고 있어야 하는 일’을 더욱 충실히 수행해야 한다.
이 연구의 목적은 듀이 교육이론에서 중요하게 다루는 교변작용의 의미를 이해하고 그 의미에 비추어 초등학교에서 도덕과를 가르치는 교사는 어떤 역할을 해야 하는지를 알아보는 것이다.