예일 보고서와 지식의 가치에 관한 스펜서의 논문은 10인 위원회의 보고서와 함께 1800년대에 이루어진 교육과정에 관한 선구적 논의가 어떤 방향으로 흘러갔는가를 보여주는 대표적인 문헌으로 알려져 있다. 이 세 가지 문헌이 보여주는 흐름은 이론적 지식과 실제적 지식 혹은 이론적 교과와 실제적 교과의 대립구도에 기반을 두고 있다. 즉, 예일 보고서가 그 대립구도 속에서 이론적 교과를 옹호하는 입장을 취했다면, 10인 위원회의 보고서를 거쳐서 스펜서의 논문으로 넘어가는 과정에서 그 대립구도의 무게중심은 점차 실제적 교과를 옹호하는 입장으로 기울어졌다. 이들 선구적 논의는 그 자체로 교육과정 탐구의 한 가지 방향인 이론적 접근을 예시하고 있지만, 초기 교육과정학자들은 그 대립구도의 끝자락에 위치하는 실제적 교과에 초점을 두고 교육과정을 새롭게 개발하는 방법을 제시하는 데에로 나아갔다. 교육과정은 그들의 그러한 실제적 접근에 의하여 교육학의 한 가지 탐구분야로 태동하였다. 그리하여 교육과정의 선구적 논의는 이론적 교과와 실제적 교과의 대립구도 속에서 교육과정을 학문적 탐구분야로 태동시켰을 뿐만 아니라 그 이후부터 교육과정 탐구가 취해온 두 가지 접근방식을 탄생시킨 귀중한 활동으로 평가될 수 있다.
예일 보고서와 지식의 가치에 관해 스펜서의 논문은 10인 위원회의 보고서와 함께 1800년대에 이뤄진 교육과정에 관해 선구적 논의가 어떤 방향으로 흘러갔는가를 보여주는 대표적인 문헌으로 알려져 있다.