지금의 교육철학에서 자연과 자연교육은 큰 비중을 차지하는 개념이다. 동양의 자연과 서양의 자연개념을 비교 분석하여 개념의 융합을 꾀하는 것은 자연교육론의 명료화에 긍정적 영향을 줄 수 있다. 이에 동서양의 대표적 자연사상가인 노자와 루소의 자연개념을 탐구했다. 『도덕경』과『에밀』에 나타난 자연개념의 공통점과 차이점을 밝혔다. 특히 공통점을 중심으로 자연개념을 융합해서, 정리했다. 그 통합된 개념을 바탕으로 한 자연교육의 의미를 재해석할 수 있었다. 이 논문에서는 객관적 자연은 제외하고, 주관적 자연의 다양한 관점과 의미를 논의했다. 그 이유는 노자와 루소의 자연이 주로 관념적·심리적·원리적·비판적 자연의 의미를 갖고 있기 때문이다. 분석방법은 분류체계분석의 ‘개요’ 전개방식을 선택했고, 범주를 준거로 노자와 루소의 자연개념을 분석했다. 하시모도, 구와바라, 먼로, 안인희의 자연개념 분류를 참조해서 네 가지 범주를 추출했다. 그 범주는 ‘본성으로서의 자연’, ‘심리로서의 자연’, ‘선성으로서의 자연’, ‘무위로서의 자연’ 이다.
지금의 교육철학에서 자연과 자연교육은 큰 비중을 차지하는 개념이다. 이에 동서양의 대표적 자연사상가인 노자와 루소의 자연개념을 탐구했다.