본 연구는 2009개정 교육과정에 따른 초등학교 『사회』 교과서에 사용된 어휘를 분석하고 이로부터 사회과 학습 향상을 위한 어휘 개선 방안을 모색하였다. 교과서 어휘 분석은 2단계로 나누어 진행하였다. 1단계에서는 초등 『사회』 교과서 전체 어휘를 어휘다양도 중심으로 분석하고, 2단계에서는 학습 내용과 밀접한 연관을 지닌 학습 용어를 분석하였다. 어휘다양도 분석에서는 전통적 지표인 TTR과 보정 지표인 RTTR을 함께 사용하여 얼마나 다양한 어휘가 교과서에 사용되었는지를 살폈다. 7차 교육과정에 따른 『사회』 교과서, 미국 초등 사회과 교과서 4종, 2009개정 교육과정에 따른 『국어』, 『수학』, 『과학』 단원의 어휘다양도와 2009개정 초등 『사회』 교과서의 어휘다양도를 비교하였다. 교과 내용과 밀접한 연관을 지니는 용어 분석을 위해서는 3가지 기준에 따라 학습 용어를 선정하고, 단원별 학습 용어 어휘망을 작성하여 분석하였다. 분석 결과, 2009개정 교육과정에 따른 초등학교 『사회』 교과서의 어휘다양도는 미국 사회과 교과서 4종보다 높았고, 동일 교육과정에 따른 『국어』, 『수학』, 『과학』에 비해서도 높게 나타나 학습자에게 인지적 부담을 줄 가능성이 상대적으로 높게 나타났다. 학습 용어 분석 결과, 역사 영역에서 다른 영역의 3.0-4.6배에 달하는 학습 용어가 활용되고 있음과, 학습 용어의 하나인 해설이 되어 있는 어휘의 활용과 제시방식을 체계화할 필요성을 확인하였다. 분석 결과에 기초하여 교과서 어휘 개선방안 3가지를 제시하였다.
이 연구는 2009개정 교육과정에 따른 초등학교 『사회』 교과서에 사용된 어휘를 분석하고 이로부터 사회과 학습 향상을 위한 어휘 개선 방안을 모색했다.