본 연구는 신체 표현 활동 향상을 위한 유아 손놀이 프로그램을 개발하여 적용한 효과를 사전?사후 검사를 통해 입증하고, 현장의 유아 교육자에게 손놀이에 관련한 효과적인 정보를 제공하는 데 그 목적이 있다. 먼저 유아의 신체 표현 활동을 위한 손놀이 프로그램 개발 과정에서, 신체 표현 활동의 하위 영역인 동작의 다양성을 위하여 여러 가지 손뼉치기와 손놀이를 도입하였고, 방향성을 위하여 상?하?좌?우?전?후 손뼉치기 교육을 하였다. 시간성을 위하여 손뼉치기의 빠르기 변화를 점진적으로 다양하게 교육하였고, 흐름성을 위하여 또래와 협동하여야 하는 손놀이 교육을 통해 자연스럽게 다음 동작과 연결할 수 있도록 하였으며, 표현성을 위해 재미있는 단어에 리듬을 붙여 보는 교육을 통해 의성어, 의태어를 비롯한 여러 가지 표현성이 향상하도록 교수?학습 지도안을 구안하였다. 구안한 유아 손놀이 프로그램 적용이 만 4~5세 유아의 신체 표현 능력에 어떠한 영향을 미치는지 사전?사후 검사한 주요 결과는 다음과 같다. 손놀이를 활용한 프로그램이 만 4~5세 유아의 신체 표현 활동에 주는 변화를 검증한 결과 신체 표현 능력의 점수가 12.60% 상승하는 것으로 나타났다. 신체 표현 능력의 모든 하위 영역도 손놀이 프로그램을 적용한 후 적용 전보다 동작의 다양성은 13%, 동작의 방향성은 13%, 동작의 시간성은 12%, 동작의 흐름성은 13%, 동작의 표현성은 12%가 상승하는 효과를 보였다. 동작의 다양성에 있어 프로그램 적용 전 유아들은 ‘나뭇잎’을 표현할 때 나뭇잎이 되어 정지한 채 몸을 흔들었지만, 적용 후 유아들은 나뭇잎이 바람에 흔들려 땅에 떨어지고, 손으로 구르는 표현을 하는 등 다양한 표현을 하였다. 동작의 방향성에 있어 프로그램 적용 전 유아들은 나뭇잎이 떨어지는 것을 표현할 때 위에서 아래로 떨어지는 모습만 표현했는데, 적용 후 유아들은 위, 아래, 오른쪽, 왼쪽, 앞, 뒤 등 다양한 방향 변화를 표현하였다. 동작의 시간성에 있어 프로그램 적용 전 유아들은 비눗방울을 표현할 때 일정한 속도로 움직였는데, 적용 후 유아들은 일정한 속도로 움직이기 보다는 빠르게 움직이거나 느리게 움직이며 비눗방울이 하늘을 나는 모습을 표현하였다. 동작의 연결성 며넹서 프로그램 적용 전의 유아들은 치약을 표현할 때 치약이 튜브에서 나오는 모양만을 표현했는데, 적용 후 유아들은 서로 역할을 부여하기도 하고 표현의 흐름이 자연스럽게 유지하며 앞의 동작을 다음 동작과 연결하였다. 동작의 표현성에 있어서 프로그램 적용 전 유아들은 비눗방울을 표현할 때 둥그런 원을 그리는 것이 대부분인 반면, 적용 후 유아들은 비눗방울이 점점 커지거나 작아지는 것을 표현하였고 협동하여 큰 비눗방울을 만들기도 하였다. 이상의 내용을 종합할 때, 본 연구의 결과는 손놀이 프로그램이 유아의 신체 표현 능력에 유의미하다는 사실을 증명하였다.
이 연구는 신체 표현 활동 향상을 위한 유아 손놀이 프로그램을 개발해 적용한 효과를 사전?사후 검사를 통해 입증하고, 현장의 유아 교육자에게 손놀이에 관련한 효과적인 정보를 제공하는 데 그 목적이 있다. 동작의 방향성에 있어 프로그램 적용 전 유아들은 나뭇잎이 떨어지는 것을 표현할 때 위에서 아래로 떨어지는 모습만 표현했는데, 적용 후 유아들은 위, 아래, 오른쪽, 왼쪽, 앞, 뒤 등 다양한 방향 변화를 표현했다.