본 연구는 지역 노동시장 단위의 지식 외부효과가 근로자의 임금 수준, 즉 노동 생산성에 미치는 효과를 분석하고 있다. 본 연구의 접근은 개념적인 차원과 실증적인 차원에서 그간 진행되었던 국내외 문헌들의 이해를 확장하는 데에 기여한다. 먼저 개념적 차원에서 본 연구는 지식 외부효과를 구성하는 지식 차원의 다양성을 포착하기 위해, 고전적으로 활용되었던 교육연수 등의 단면적인 지표를 지양하고 직종 수준 자료를 이용한 다면적인 지식 지표를 구성하고 있다. 한국고용정보원에서 조사한 한국직업정보네트워크의 33개 지식 특성 변수를 이용해 지식 외부효과의 수준과 경로가 지식의 유형에 따라 다르게 나타남을 밝히고 있다. 두 번째로 실증적 차원에서 본 연구는 다층적인 자료를 분석하는 데에 높은 적합성이 있는 위계적 선형모형을 적용함으로써 기존 통계 모형에서 발견되었던 편의를 최소화하는 데에 기여한다. 특히 각 층위의 상호작용을 설명하는 데에 강점이 있는 위계적 선형모형의 특징을 활용하여, 지역 노동시장의 지식 특성과 개인 근로자가 보유한 지식 요인 간의 상호작용을 측정하고 이를 지식 외부효과에 대한 이론적 논의들에 비추어 해석하고 있다. 분석 결과, 본 연구에서 구분한 지식 요인들은 개별 근로자 임금에 대한 사적 수익과 지역 노동시장 전반의 임금 수준에 대한 사회적 수익이 상이하게 추정되었다. 가장 높은 사적 수익을 기록한 지식 요인이 경영 · 관리 지식이었던 반면, 사회적 수익이 가장 높았던 지식 요인은 공학과 과학 지식이었다. 보다 흥미로운 결과는 개별 근로자의 지식 생산성이 지역의 맥락적인 지식 환경에 영향을 받는다는 점이다. 경영˙관리, 인문, 생산 및 설계 지식을 가진 근로자들은 각 지식 요인의 도시권 수준이 높을수록 더 생산적으로 기능을 발휘할 수 있다. 이 같은 결과는 개인 근로자의 지식 학습효과가 사회적인 지식 학습에 의존한다는 것을 보여주고 있어 정책적으로 중요한함 의를 갖는다.
이 연구는 지역 노동시장 단위의 지식 외부효과가 근로자의 임금 수준, 즉 노동 생산성에 미치는 효과를 분석하고 있다. 이 연구의 접근은 개념적인 차원과 실증적인 차원에서 그간 진행되었던 국내외 문헌들의 이해를 확장하는 데에 기여한다.