기업혁신은 학계의 지속적 연구 주제 중 하나이고 기업에게는 늘 절실한 실행 과제지만, 이론과 실제 간의 괴리는 여전히 큰 상태이다. 그 이유 중 하나는 학계는 일반적으로 세부 학문분야별로 혁신 연구를 수행해 온 반면, 기업은 종합적 시각에서 혁신을 모색하기 때문이다. 본 연구는 다양한 기업활동을 일반화 한 상위 수준의 개념모형 즉, 메타(meta)모델에 입각해서 포괄적 혁신유형들을 제안하기 위한 것이다. 여기에서 메타모델이란 일반적 기업활동을 2개의 축 즉, 기업 가치사슬(X축)과 경영관리계층(Y축)으로 구분한 개념모형(‘4W1H’)을 가리킨다. 4W1H에 입각해서 고객가치, 공급역량, 가치제안, 시장유통, 운영방식 등 5가지 혁신영역을 설정하고, 각 영역을 생태계로의 진전 수준에 따라 5개로 구분해서 총 25개의 혁신유형을 도출하였다. 혁신유형 분류에 대한 종래의 연구는 대부분 bottom-up 방식(즉, taxonomy)임에 반해 본 연구는 top-down 방식(즉, typology)이어서 아직 등장하지 않은 새로운 혁신유형을 제시할 수 있다는 장점이 있다. 제안한 혁신유형 분류에 따라 세계적 혁신기업으로 선정된 기업들을 중심으로 국내/외 20개 기업의 혁신활동을 분석하였다. 그 결과, 혁신기업에 대한 종래의 평가와 큰 차이는 없는 가운데 기업별 혁신전략과 수준의 차이를 논리적으로 설명할 수 있었다. 따라서, 제안한 혁신유형 분류의 유효성은 확인하였으나 제한된 사례분석에 의한 것이므로 향후, 광범위한 기업에 대한 실증분석을 통해 일반화 가능성을 검증할 필요가 있다. 본 연구는 학계에는 기업혁신관련 분절된 연구들을 통합할 수 있는 기초를 제공하고, 기업들에게는 혁신 수준 진단이나 대안의 탐색과 전략적 선택을 지원할 수 있는 도구를 제공한다는 점에 의의가 있다.
다양한 기업활동을 일반화 한 상위 수준의 개념모형인 메타모델에 입각하여 포괄적 혁신유형들을 제안하였다. 메타모델이란 일반적 기업활동을 2개의 축 즉, 기업 가치사슬과 경영관리계층으로 구분한 개념모형을 나타낸다. 4W1H에 입각하여 고객가치, 공급역량, 가치제안, 운영방식, 시장유통 등 5가지 혁신영역을 설정하고, 각 영역을 생태계로의 진전 수준에 따라 5개로 구분하여 혁신유형을 도출했다.