본 연구는 1950년대 번역 논의에 대한 고찰을 통해 이 공간의 주체 즉, 번역을 수행하는 번역가들의 의식에 대하여 알아보는 것이 그 목적이다. 전후 국가 복구 건설 시기인 1950년대 번역은 서구중심주의, 자유민주주의, 반공주의라는 기치 아래, 서구의 근대 지식을 받아들이는 데 필요한 매개체였다. 특히 후진국에서 벗어나고자 하는 열망에 긴급하게 제기된 번역 정책은 한국의 문화적 의식 체계를 주조하려 했던 미국의 문화 정책의 지원을 받아, 많은 번역서와 텍스트를 양산하게 된다. 이 정책에 많은 지식인들이 참여하면서 새로운 지식인 직업군인 번역가들이 활동을 시작하게 된다. 초기에는 일제시대 최고의 인텔리 계층이었던 문인들이 번역가로 활동하다가, 이후 대학제도의 형성으로 많은 외국문학 전공자들이 등장하면서 이들과 교수번역가로 이원화된 번역가군이 형성된다. 그 안에서 직역/중역/원어역의 문제나 번역어의 생성 문제 등 여러 가지 논의들이 이루어지면서 서서히 번역론과 번역가 의식이 자리잡아 간다. ‘문학번역가’ 대신 ‘번역문학가’라는 호칭으로 스스로를 호명한 것은 이러한 맥락에서 일어난 일이다. 이렇게 번역에 대한 의식이 성장하고 번역가들이 자신의 정체성에 대해 고민하기 시작하면서, 번역비평이 가능하게 되고, 그 안에서 번역 논의 역시 점차 전문화되어간다. 또한 번역가들은 당대 한국적 상황을 고려하여, 번역 태도를 고민하는 자세를 보이기도 하는데, 그들은 번역사업을 ‘민족적인 입장’에서 필요한 사업으로 그 중요성을 제시하게 된다. 이러한 입장은 번역가에게 민족적 과업을 수행하는 자라는 영광스러운 후광을 전해주며, 당대로서는 절대적인 자기 긍정의 근거를 제공해 준다. 그 결과 번역가들에 의해서 1950년대 가장 중요한 키워드인 세계주의(서구중심주의)와 민족주의적 인식의 접점이 형성되기도 한다. 언어의 경계를 넘나드는 존재로서 본질적으로는 세계주의를 토대로, 민족주의자가 되기 어려운 번역가란 존재성이, 민족문화에 대한 공헌을 근거로 자기 인정 투쟁을 벌이는 현상은 1950년대의 특수한 문화정치적 토대에서 발생하는 것이다. 당대의 세계주의가 타자를 인정하고 수용하는, 진정한 의미의 정신적 지향이 아니라, 단지 서구중심주의였다는 것과 그만큼 당대에 반공주의와 민족주의적 의식의 강박이 심했다는 점을 보여주는 것이다.
이 연구는 1950년대 번역 논의에 대한 고찰을 통해 이 공간의 주체 즉, 번역을 수행하는 번역가들의 의식에 대해 알아보는 것이 그 목적이다. 전후 국가 복구 건설 시기인 1950년대 번역은 서구중심주의, 자유민주주의, 반공주의라는 기치 아래, 서구의 근대 지식을 받아들이는 데 필요한 매개체였다.