본 연구는 중년여성가장이 자신의 정체성을 자각하고 변화해가는 과정 자체를 세밀하게 탐구하고자 하였다. 이에, 중년여성가장들이 삶의 역할 속에서, 관계 속에서 자신을 규정하는 방식과 여성성과 모성이 정체성으로 조합되어져가는 주관적이고 세밀한 경험의 세계를 Clandinin과 Connelly(2000)의 내러티브 방법론을 통해 탐구하였다. 또한 정체성 탐구의 유용한 도구인 사진치료를 통해 중년여성가장의 정체성 변화과정을 시각적 이미지를 통해 탐구하고자 하였다. 본 연구의 분석 결과는 다음과 같다. 내러티브의 탐구 공간인 3차원적 공간 내에서의 참여자들의 공통경험은 첫째, 상황의 차원에서는 ‘돌봄의 부재’, ‘통제의 재현’, ‘단절과 고립’, ‘양육 책임’이었고, 둘째, 시간성의 차원에서는 ‘도피’, ‘침체’, ‘모성회귀’, ‘성숙’으로 나타났으며 셋째, 상호작용의 차원에서는 ‘순응’, ‘거부’, ‘주도’, ‘상호의존’로 도출되었다. 이러한 분석결과는 ‘무력한 딸’, ‘착한 아내’, ‘독한 엄마’, ‘가족의 구심점’으로 이어지는 역할상의 참여자들의 정체성 변화과정과 맞물리는 것으로 나타났다. 또한 사진치료의 경험은 참여자들의 정체성 변화과정에서 미해결과제를 발견하고 변화를 확인하며, 자기수용을 촉진하여 결국 관점의 재구성을 가져오는 것으로 나타났다. 이러한 연구결과에 대한 의의와 제한점 또한 제시하였다.
이 연구는 중년여성가장이 자신의 정체성을 자각하고 변화해가는 과정 자체를 세밀하게 탐구하고자 했다. 이 연구의 분석 결과는 다음과 같다.