본고에서는 구술력(Oracy)과 연관해서 초등학교 중학년의 문식력을 어떻게 향상할 수 있을 것인지를 논했다. 구술력과 문식력은 완전 별개의 능력이 아니라 공통요소와 상호의존적 요소가 많으며, 학습자들의 문식력은 구술력을 바탕으로 해야 발전할 수 있다. 최근 국어 교육계에서 학습자들의 전반적 문식력 향상을 국어교육의중요한 목표로 세워야 한다는 주장들이 나오고 있는데, 효과적으로 문식력 향상을꾀하려면 국어 교육과정 내용을 5-6개 영역 별로 지식, 기능, 맥락 요소로 구성할것이 아니라 학습자의 사회문화적 소통 상황에서 사용되는 담화와 글의 이해와 사용능력 중심으로 내용을 개편해야 할 필요가 있다. 학습자들의 언어 사용역(register)을고려하여, 텍스트를 형성하기 이전의 심리와 사고, 언어 기호의 이해와 표현, 사회문화적 맥락과 인간관계 관련 지식과 기능을 익혀, 실제 언어 사용 상황에서 바람직한 의사소통 능력을 향상토록 하는 것이 국어교육의 목표가 되어야 한다. 그러기 위해서 새로운 교육과정을 짤 때는, 상황 별 텍스트 유형별로 학습자들이 듣기, 말하기,읽기, 쓰기, 문법, 문학 지식과 기능을 통합적으로 학습하고, 텍스트 이해와 사용에대한 점검과 조정 활동 강화를 통한 소통 능력 확대, 사회적 상호작용 능력을 향상하도록 해야 함을 강조했다. 듣기·말하기 교육을 통한 문식력 교육이 제대로 이루어지기 위해서는 학습자들의 문식력과 국어교육 수요에 대한 기초 조사가 이루어져야 한다. 초등학교 중학년은문자 언어를 통한 정보 획득이 획기적으로 늘어나는 시기이므로 기초 문식력을 갖추는 것이 절대적으로 중요하다. 학습자들의 문식력에 대한 기초 조사가 없는 상태에서, 국가 주도의 형식적 체계를 맞추는 교육과정 개정으로는 학습자들의 문식력을효과적으로 향상시키기 어렵다. 또한 문식력 교육은 읽기, 쓰기 영역뿐만 아니라 듣기, 말하기 교육과 함께 이루어져야 하고, 교사와 학생, 학생과 학생 간의 다양한 구두언어활동을 통해서 문식력이 향상되도록 해야 한다. 학습자들이 초등학교 오기 전에이미 모국어 구술력이 완성되어 있다는 생각은 잘못된 것이며, 구술력도 지속적 교육과 훈련이 필요하고, 구술력의 향상이 없이는 문식력 향상을 기대하기 어렵다. 국어교육이 과거의 문법과 문학 중심 교육에서 언어 사용 기능 쪽으로 방향을 바꾸고, 이제 사회문화적 의사소통 능력으로서 종합 문식력 강화로 전환하는 것은 바람직한 일이라고 본다. 학습자들이 바람직한 의사소통을 통해 자신의 삶을 개척하고,국어문화를 발전시키며, 사회 구성원들의 삶의 행복 성취에 기여하도록 하기 위해서는 국어교육 담당자 모두의 인식 전환이 필요하다. 최근 교육과정 개정을 앞두고 국어교육 개선 요구가 높아지고 있다. 국어과 교육 6개 영역의 기계적인 배분이 아니라종합적 소통 능력으로서 문식력 향상을 위한 국어 교육 내용 체계 개편이 요구가커지고 있다. 장기적인 비전과 계획을 가지고 학습자들의 문식력 기초 조사를 실시하고, 그 조사 결과를 바탕으로 문식력 향상을 위해 정녕 교육해야 할 요소가 무엇인가를 차근차근 논의하고, 그것들을 어떻게 효과적으로 교육할 것인가 실천적 방법을강구해 나가야 할 것이다.
이 논문에서는 구술력과 연관해서 초등학교 중학년의 문식력을 어떻게 향상할 수 있을 것인지를 논했다. 학습자들의 언어 사용역을고려해, 텍스트를 형성하기 이전의 심리와 사고, 언어 기호의 이해와 표현, 사회문화적 맥락과 인간관계 관련 지식과 기능을 익혀, 실제 언어 사용 상황에서 바람직한 의사소통 능력을 향상토록 하는 것이 국어교육의 목표가 되어야 한다.