본 연구의 목적은 현행 우리나라 1~2학년용 통합교과가 초등학교 교과로서 어떤 성격을 가지는지를 탐색하는 데에 있다. 교과의 성격은 시대의 변화와 함께 변천되어 왔으며, 오늘날 교과의 의미는 ‘국가에서 학생들에게 가르칠 필요가 있다고 생각하는 내용들을 학습 가능한 형태로 조직해 놓은 것’이라고 말할 수 있을 것이다. 이 점에 비추어 본다면, 통합교과도 당연히 하나의 ‘교과’로서 성립할 수 있다고 보아야 할 것이다. 통합교과는 유치원의 누리과정과 초등학교 3학년 이상의 분과교과를 연계해 주는 교과로서 생활 사태와 교육사태가 결합되어 있는 모습을 띤다. 생활 사태를 중심으로 보면 통합교과는 생활의 경험을 보완하는 역할, 즉 기능, 기술, 습관 등을 강화하는 역할을 하고, 교육 사태를 중심으로 보면 그것은 본격적인 분과교과 수업을 위한 기초를 마련하는 역할을 한다. 통합교과는 1~2학년 학생들의 발달 수준에 부합되는 내용을 부합되는 방법으로 가르치는 교과이다.
본고의 목적은 현행 우리나라 1~2학년용 통합교과가 초등학교 교과로서 어떤 성격을 가지는지를 탐색하는 데에 있다.