중국에서는 오랜 기간 동안 소금 전매 제도를 시행하여 왔다. 그 중에서도 元代는 소금 전매를 통해 얻는 국가 재정의 수입이 상당한 양을 차지하였다. 따라서 국가적으로 소금 전매 제도의 운영과 그 위반자에 대한 처벌에 있어 많은 관심을 기울였다. 따라서 鹽法이라고 하는 소금 전매와 관련된 각종 행정 규범 및 그것을 위반한 자에 대한 처벌 규정이 많이 등장하였고 또한 그것이 체계화된 시기였다. 元代의 법전은 현존하는 것이 많지 않은데, 2003년 국내에서 ≪至正條格≫의 잔본이 발견되면서 원대 법제에 대한 실증적 연구가 가능해졌다. 그러므로 이 논문에서는 ≪至正條格≫의 鹽法 조항을 실증적으로 분석하고자 하였다. ≪至正條格≫에 드러난 元代 鹽法의 특징은 다음과 같다. 첫째, ≪元典章≫과 비교해 보면 규정이 보다 정리된 모습을 보여 주지만, 여전히 복잡한 구조를 보이고 있다. 둘째, 원대에는 전매 제도를 운용하기 위해 많은 관리들을 활용하였고 따라서 관리를 대상으로 하는 규정이 다양하게 출현하였다. 셋째, ≪至正條格≫의 염법에는 소금뿐만이 아니라 소금을 이용하여 생산하는 부산물 등에 관한 지엽적인 규정까지 사례 형태로 수록되어 있다는 점이다.
중국에서는 오랜 기간 동안 소금 전매 제도를 시행해 왔다. 그 중元代는 소금 전매를 통해 얻는 국가 재정의 수입이 상당한 양을 차지했다.