이 글은 주자 인심도심설의 궁극적 관심에 대해 연구한 것이다. 주자의 인심도심설은 많은 여러 논의들이 결합되어 복잡한 양상을 드러낸다. 남당 한원진은 주자의 인심도심설을 초설과 후설로 나누었으며 현대의 연구자들 중에도 논의의 출현 시기를 근거로 주자의 만년정설을 가려내려는 시도를 해왔다. 이 논문에서는 이러한 연구들의 가치를 충분히 인정하면서도 주자의 인심도심설에 일관되게 견지되는 궁극적 관심은 무엇일까라는 또 다른 문제에 대해 조금 더 천착하였다. 인심과 도심을 대립적인 것으로 규정하는 듯이 보이는 설명이나 인심 속에 도심이 내재한다는 설명이 사실은 모두 의식주체인 마음의 단일성을 주장하는 과정에서 나타난 상이한 표현일 뿐이라는 점에 주목한 것이다. 그리하여 논자는 이 글에서 인심과 도심의 원천에 대한 논의나 둘 사이의 관계에 대한 논의도 모두 이 문제를 중심으로 전개되었다고 보고 그 사이의 차별성은 부차적인 문제라는 결론을 도출하였다. 이러한 결론은 주자 철학이 정립된 중화신설(中和新說) 시기의 핵심적인 견해인 ‘마음의 단일성’ 테제가 주자가 일생 동안 펼친 논변에서 관철시키고자 한궁극적 관심임을 밝히는 의미가 있다.
이 연구는 주자 인심도심설의 궁극적 관심에 관해 연구한 것이다. 그리해 논자는 이 글에서 인심과 도심의 원천에 관한 논의나 둘 사이의 관계에 관한 논의도 모두 이 문제를 중심으로 전개되었다고 보고 그 사이의 차별성은 부차적인 문제라는 결론을 도출했다.