발달장애인을 위한 직업재활정책은 국가의 적극적인 개입과 노력을 통해 발달장애인이 더 이상 돌봄의 대상이 아니라 근로를 통해 자립적이고 독립적인 생활을 할 수 있는 대상으로 인식함으로써 시작될 수 있다. 타 장애유형에 비해 취업률이 낮고 직업유지가 어려운 발달장애인의 특성상 직업재활정책은 돌봄과 주거 등 다른 복지서비스와의 적절한 관계를 통해 이루어질 수밖에 없지만, 직업을 통한 의미 있는 삶을 달성하는 데에 보다 강점을 두고 관련 정책들을 수립해 나가야 한다. 본 연구는 현행 직업재활정책의 현황을 분석하고, 미국의 발달장애인 지원정책의 역사와 정책 방향성을 파악하여 이제 시작단계에 있는 우리나라 발달장애인 직업재활 정책의 발전 방안을 탐색하기 위한 목적으로 진행되었다. 본 연구 결과, 발달장애인을 대상으로 하는 특화서비스 및 이를 제공할 수 있는 시설의 설치가 가장 우선적으로 요구되며, 의미 있는 삶을 목표로 하는 돌봄과 평생교육, 직업재활서비스와의 연계, 직업재활(서비스)의 개념 확대, 발달장애인 전 생애주기를 고려한 서비스 전달체계의 구축이 직업재활정책의 방향으로 제시되었다.
본 논문은 현행 직업재활정책의 현황을 분석하고, 미국의 발달장애인 지원정책의 역사와 정책 방향성을 파악하여 이제 시작단계에 있는 우리나라 발달장애인 직업재활 정책의 발전 방안을 탐색하기 위한 목적으로 수행되었다.