본 연구의 목적은 지배자가 낙원을 건설하고자 하는 과정에서 깨닫지 못하는 본질적인 문제와 이청준이 『당신들의 천국』에서 부정적인 낙원과 권력의 양상을 드러내는 이유를 탐구하고자 한다. 이청준은 이 작품에서 진정한 낙원이 무엇인지에 대한 의문을 제기한다. 그는 독자들로 하여금 자신들의 힘과 의지를 가지고 낙원을 건설하고자 하는 대부분의 권력자들이 자유와 사랑에 대해서 무감각하다는 사실을 인식하지 못하고 있음을 깨닫도록 해준다. 지배자와 피지배자 사이의 화해와 진정한 회복은 발전적인 미래를 위해서 본질적인 요소들이다. 이청준은 『당신들의 천국』에서 미래의 비전을 재현시키기 위한 도구로서 낙원 개념을 활용한다. 작가는 소록도에서 어떻게 지배 메커니즘이 작동해야 하는지에 대해서 근본적인 문제를 제기한다. 소설의 말미에서 조백헌 원장은 황장로의 조언과 더불어서 긍정적 가치 실현을 위해서 개인의 자유, 유대감, 그리고 수평적 관계의 중요성을 깨닫는다. 결국, 조원장과 황장로는 그들 사이의 공감대 형성을 통해서 화해와 용서를 경험한다. 결론적으로 이청준은 수평적 관계를 지향하기 위해서 사랑과 자유를 강조하고 있으며, 지상낙원은 서로간의 협력을 통해서 이루어질 수 있다는 믿음을 지니고 있다.
본고의 목적은 지배자가 낙원을 건설하고자 하는 과정에서 깨닫지 못하는 본질적인 문제와 이청준이 『당신들의 천국』에서 부정적인 낙원과 권력의 양상을 드러내는 이유를 탐구하고자 한다.