영지주의는 1945년 이집트 나그 함마디에서 발견된 문헌에 의해서 보다 자세하게 알려지기 시작했다. 그 전에는 기독교의 이단으로 비판 받아온 종파로 그 전체적인 내용이 알려지지 못하고 교부들의 비판에 의해 단편적으로 알려져 있었다. 이 영지주의가 주장하는 내용은 놀랄 만 한 내용들로서, 우리가 알고 있는 기독교의 내용과 상반되는 주장들이 많다. 일례로 든다면, 부활에 대한 주장에서 육체의 부활이 아니라 영적인 부활을 주장한다는 점과, 인간의 기원에 관해서도 종래의 주장과는 전혀 다른 주장을 한다. 즉, 인간은 하나님에 의해 창조된 것이 아니라 열등한 신에 의해 창조되었다는 것이다. 이러한 영지주의의 주장들은 기존에 우리가 가지고 있던 기독교의 정체성에 대해 의문을 가지게 한다. 거의 이천년 동안 정통으로 알려져 있던 기독교의 교리가 원래 그렇지 않을 수도 있다는 가능성이 제시된 것이다. 본 논문은 이러한 영지주의 관점에 의거해서 영지주의자들이 주장한 인간은 어떠한 존재인가를 살펴보고자하는 것으로 기존의 정통적인 교리라고 알려진 인간관과의 비교를 통해서 초기 기독교의 인간관을 영지주의 입장에서 이해하려고 한다. 먼저, 인간의 기원에 관한 상충된 주장으로 야훼의 창조에 관한 내용과 영지주의의 내용이 어떠한 차이를 가지고 있으며, 그 의미하는 바가 무엇인지를 살펴 볼 것이다. 두 번째는 영지주의자들이 주장하는 인간관에 나타나는 인간의 속성이다. 이 속성은 결국 인간의 궁극적인 목적과 결부되어 있는 것으로, 이 속성들이 어떠한가에 따라 구원의 방법이 결정될 것이다. 마지막으로 이러한 속성에 근거해서 구원이 어떻게 이루어지는가를 정통 기독교와 비교해 보고, 영지주의 주장이 가지고 있는 정당성과 그 타당성에 대해 분석해 볼 것이다.
영지주의는 1945년 이집트 나그 함마디에서 발견된 문헌에 의해서 보다 자세하게 알려지기 시작했다. 그 전에는 기독교의 이단으로 비판 받아온 종파로 그 전체적인 내용이 알려지지 못하고 교부들의 비판에 의해 단편적으로 알려져 있었다.