이 연구는 한국 사상의 정수라고 할 수 있는 원효의 화쟁사상을 통일교육의 새로운 방향도출에 적용해보고자 하는 것에 그 목적이 있다. 통일은 민족의식 형성을 통한 민족공동체를 이룩하는 것이다. 그러나 남북한 민족주의가 너무나 이질적이고 이데올로기적이라는 점에서 단순한 민족주의를 통한 민족공동체 형성전략은 위험한 발상이다. 따라서 여기에서는 삼국통일의 이념적 기반이자 대립과 분열극복을 주요내용으로 하는 우리 민족사상인 원효의 화쟁사상을 통일교육의 대안사상으로 적용해보고자 한다.남북은 대립적 인간, 분단인을 양성해왔다. 원효의 화쟁사상은 일심이문을 통해 인간의 마음을 통일하고자 한다. 남북은 분단 속에서 분단의식을 양성해왔다. 이러한 분단인, 분단의식의 극복방법이 바로 화쟁의 방법이다. 남북 민족구성원들은 민족의식을 누구나 다 지니고 있기에 화쟁을 통해 분단의식을 극복하고 통일의식으로 전환할 수 있다. 이를 위해서는 첫째, 분단의식을 깨우치는 과정으로서 극단적 집착에서 벗어나는 방법을 사용한다. 둘째, 분단의식으로부터 벗어나기 위해 분단에 대한 폭넓은 이해가 필요하다. 셋째, 분단의식으로부터 통일의식으로의 전환을 준비하는 단계에서는 긍정과 부정의 자재, 비동비이의 자세가 필요하다. 마지막으로 통일의식을 지니는 단계에서는 공통된 근원의 개발이 필요하다.
통일은 민족의식 형성을 통한 민족공동체를 이룩하는 것이고, 남북은 분단의식을 분단 속에서 양성해왔다.
남북 민족구성원들은 민족의식을 누구나 다 지니고 있기에 분단의식을 극복하고 통일의식으로 전환할 수 있다.