이 글은 변경과 아이누의 문제에 대하여 국제경제 활동 즉 무역에 대한 상관관계를 파악하고자 하였다. 변경은 이 곳에 속할 수도 있고, 저 곳에 속할 수도 있는 이중 귀속성을 가진 지역을 가리킨다. 근대직전 아시아에는 이러한 지역이 많았다. 서양이 동양으로 영향력을 넓히면서 아시아에는 갑자기 근대 국민국가가 속출하였다. 그리고 여러 변경지역들은 그 소속이 갑자기 확정되었다. 이 글은 근대 일본이 최초로 형성되던 시기의 아이누와 무역에 대하여 초점을 맞추었다. 아이누와 최초로 접촉한 그룹은 일본일 것이다. 그러나 또 다른 견해에 의하면 아이누는 더 일찍이 연해주에도 존재하였다. 이 경우 아이누는 한국인이 세운 왕조인 발해나 고구려 등과 먼저 접촉했을 수 있다. 한편 러시아는 모피무역로를 통해 급속히 영토적 팽창을 하였고, 아이누와 접촉하게 되었다. 이를 우려한 근대 일본은 아이누가 거주하는 홋카이도를 영토에 포함시키게 되었다. 아이누는 무역의 희생자인가? 그렇다면 우리는 변경을 장악할 기회를 상실한 것을 슬퍼해야 하는가? 아니면 아이누를 교훈으로 삼아 좀 더 무역에 매진하여야 하는가? 우리는 무역에 매진하여 경제적인 성취를 이룩하였다. 국제경제법상 환경보호 등은 중요한 가치로 자리매김되고 있다. 즉 우리는 아이누와 무역 모두를 다 중시하여야 할 것이다.
이 연구는 변경과 아이누의 문제에 관해 국제경제 활동 즉 무역에 관한 상관관계를 파악하고자 했다. 서양이 동양으로 영향력을 넓히면서 아시아에는 갑자기 근대 국민국가가 속출했다.