본 논문의 목적은 서울대학교 통일평화연구원이 연례적으로 실시한 탈북자 면접조사를 사용하여 2008~2011년까지 북한사회의 변화실태를 경험적으로 분석, 평가하는 것이다. 본 논문은 북한사회 변화를 사적 경제활동과 생활수준, 정보유통과 문화, 사회통제, 정치의식화 등 네 영역으로 나누어 각 영역의 변화실태를 객관적 · 종합적으로 분석하였다. 최근 4년 동안 북한의 주민생활은 시장의존도가 높은 가운데 사적 경제활동의 공간이 확대되지 못하거나 위축되는 상황에 있으며 계층 간, 세대간 생활수준의 양극화 현상이 진행 중이다. 공안기관의 통제력이 약화되면서 정보화와 한류문화유입이 빠르게 확산되고 있고 정부비판 행위가증가하며 집단주의 가치가 조금씩 와해되고 있다. 그러나 이러한 경제적 · 문화적 · 사회적 변화들이 아직까지는 정치의식화의 영역에 중대한 영향을 미치지는 못하고 있다. 주체사상의 자부심이비교적 높은 수준으로 유지되고 있고 김정일 위원장에 대한 지지도나 사회주의 체제에 대한 선호도가 높아지는 등 정치의식화가 지속되고 있는데서 잘 나타났다. 이는 주민들의 정치의식 수준이 아직은 낮은 데다 북한 당국의 선전선동의 효과가 작동하여 체제비판 의식으로 진전되지 못하고 있기 때문으로 보인다.
본고의 목적은 서울대학교 통일평화연구원이 연례적으로 실시한 탈북자 면접조사를 사용하여 2008~2011년까지 북한사회의 변화실태를 경험적으로 분석, 평가하는 것이다. 본고는 북한사회 변화를 사적 경제활동과 생활수준, 정보유통과 문화, 사회통제, 정치의식화 등 네 영역으로 나누어 각 영역의 변화실태를 객관적 · 종합적으로 분석했다.