본 연구는 척수장애인이 척수손상을 입게 된 후부터 재활과정을 거쳐 사회에 복귀하기까지의 경험을 근거이론 방법을 통하여 분석해보고자, 다양한 경험을 소유한 8명의 척수장애인 연구 참여자들을 대상으로 심층인터뷰를 실시하였다. 연구 결과, 모두 91개의 개념이 도출되었고, 이들은 43개의 하위범주와 17개의 범주로 유목화되었다. 인과적 조건은 보통사람에서 환자로, 되지도 않을 완쾌를 기대함, 고통의 구렁텅이로, 맥락적 조건은 변화의 물결이 밀려옴, 나를 벼랑 끝으로 떠미는 요인들로, 중심현상은 참기 힘든 충격들, 무너져 내리는 내 인생, 다른 세상의 사람이 됨, 고통스러운 가족들, 심신이 모두 다 시달림으로, 중재적 조건은 다른 장애인들로부터 받은 영향, 사회 속으로 끌려들기 시작함, 사회복귀에 도움을 준 외부 요인들로, 작용/상호작용 전략은 제2의 인생을 향한 걸음마, 희비가 엇갈리는 사회 초년생 생활로, 결과는 돈 쓰는 존재에서 돈 버는 존재로, 이젠 나도 어엿한 사회인으로 각각 나타났다. 핵심범주는 벼랑 끝으로 내몰렸던 삶의 역경을 딛고, 개척자로 거듭나기였고, 유형은 변화순응형, 중도개척형, 인생반전형으로 분류됐다. 불필요한 입원기간을 줄이기 위한 대책, 척수장애인 가족의 간병 부담 경감을 위한 지원, 사회복귀 관련 정보제공의 확대, 동료접근 방식의 활용이 필요함을 제언했다.
이 연구는 척수장애인이 척수손상을 입게 된 후부터 재활과정을 거쳐 사회에 복귀하기까지의 경험을 근거이론 방법을 통해 분석해보고자, 다양한 경험을 소유한 8명의 척수장애인 연구 참여자들을 대상으로 심층인터뷰를 실시했다.