이 연구에서는 자유학기 동안 이루어진 교육주체들의 경험을 현상학적으로 연구하고 그들의 경험의 본질적 의미를 이해하고자 하였다. 이를 위해 ‘자유학기제를 겪은 교육주체들의 경험은 어떠한 것인가?’라는 의문을 중심으로 학생 8인, 교사 6인, 학부모 6인이 겪은 자유학기 경험의 의미를 이해하고자 하였다. 이 연구에서는 Van Manen(1990)이 제시한 현상학 분석 방법을 바탕으로 학부모, 학생, 교사들과의 심층 인터뷰, 자유학기제 홍보 자료, 학부모 교육자료 등을 다각도로 분석하였다. 자료 분석 결과 학생의 경험에서 7개, 교사의 경험에서 7개, 학부모의 경험에서 5개로 총 19개의 주제가 도출되었다. 결과적으로 자유학기 동안의 경험들은 교육주체의 인식이 다양한 변화의 계기가 되었으며, 학생들의 진로 발달에 도움을 주고 있음이 나타났다. 한편 자유학기제 운영 개선과 관련된 교육주체들의 다양한 요구들도 드러났다. 이러한 교육주체들의 경험에 대한 이해는 자유학기제과 관련된 현상에 대한 심층적 이해를 가능하게 한다는 점에서 의의가 있다. 또한 자유학기제의 운영 개선 및 발전에 있어 실질적 자료로 활용될 수 있을 것으로 기대된다.
이 연구에서는 자유학기 동안 이뤄진 교육주체들의 경험을 현상학적으로 연구하고 그들의 경험의 본질적 의미를 이해하고자 했다.