본 연구의 목적은 2013년부터 2019년 6월까지 연구된 자유학기제 관련 논문들의 연구주제들을 시범기, 도입기, 확대기로 나누어 텍스트 네트워크 분석을 하여 자유학기제 개념이 어떻게 변화되고 있는지를 알아보는 것이다. 이를 위해 2013년부터 2019년 6월까지 국내 학술지에 게재된 논문 중 자유학기제 관련 주제로 수행된 논문 352편의 주제어를 대상으로 빈도수 분석 및 텍스트 네트워크 분석을 실시하였다. 키워드 빈도분석 결과, 시범기에는 ‘진로’, ‘프로그램’, ‘활동’ 등의 순으로 빈도가 높았으며, 도입기에는 ‘수업’이라는 키워드 빈도가 급격히 증가했다. 확대기에는 ‘교사’ 키워드가 상위 빈도로 나타났으며, ‘정책’, ‘자유학년제’라는 키워드가 등장하였다. 주제어 간 상관관계 분석결과는 시범기에는 ‘자유학기제 프로그램’, ‘교육 프로그램’, ‘진로 프로그램’ 등의 연구가 이루어졌다. 도입기에는 ‘수업’, ‘교과’ 키워드가 핵심이 되어, ‘융합’, ‘STEAM’ 등의 하위 키워드와 연결되어 나타났다. 확대기에는 연구 주제가 ‘진로’, ‘수업’ 측면으로 각각 분산되어 나타났으며, 자유학기제 성과를 측정하고자 하는 연구가 증가하였다. 클러스터 지도 변화는 자유학기제의 개념의 변화를 가시적으로 드러내고 있었다. 시범기, 도입기를 거치며 ‘진로’관련 연구에서 ‘교과’, ‘수업’ 관련 연구들로 주제 동향이 변화했다. 확대기에는 자유학기제 개념과 목표가 명확한 방향성을 확립하지 못한 채 연구 빈도가 감소하는 양상이 나타났다. 자유학기제 개념과 목표의 본질에 대한 더 심층적인 연구들과, 장기적이고 거시적인 관점에서 자유학기제가 학생들의 발달과 변화 그리고 학교체제의 변화과정에 대한 체계적인 연구들이 더 많이 요청된다.
2013년~2019년 6월까지 연구된 자유학기제 관련 논문들의 연구주제들을 시범기, 도입기, 확대기로 나누어 텍스트 네트워크 분석을 하였다. 자유학기제 개념이 어떻게 변화되고 있는지를 연구하였는데 확대기에는 연구 주제가 진로와 수업의 측면으로 각각 분산되어 나타났고 자유학기제 성과를 측정하고자 하는 연구가 증가하는 양상을 보였다. 확대기에는 자유학기제 개념과 목표가 명확한 방향성을 확립하지 못한 채 연구 빈도가 감소하는 양상을 보였다.