본 연구는 인간이란 어떤 존재이고 인간의 행복이란 무엇인가에 대해서 고찰하면서 4차 산업혁명이 어떤 식으로 전개될 경우에만 인간에게 행복을 가져다 줄 수 있는지를 고찰했다. 진화론에 입각한 생물학주의에 반해서 나는 인간과 동물은 근본적으로 다른 존재라고 보며, 또한 인간의 삶을 규정하는 가장 근본적인 욕망이 생존욕망과 종족번식 욕망이라고만은 보지 않는다. 인간의 삶은 동물에서는 보기 힘든 ‘고독감’과 ‘무력감’ 그리고 ‘허무감’이란 부정적인 기분에 의해서 지속적으로 규정되어 있으며, 이와 함께 인간은 고독감에서 벗어나려는 결합과 합일에의 욕망, 무력감에서 벗어나려는 초월과 창조에의 욕망, 허무감에서 벗어나려는 의미체계에 대한 욕망을 갖게 된다. 이러한 욕망들은 이성적이면서도 건강한 방식으로 실현될 수 있지만 많은 경우 비이성적이고 병적인 방식으로 실현된다. 인간에게 특유한 욕망들을 실현하기 위해서 근대가 추구해 온 길을 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 첫째로 야스퍼스가 말하는 차축시대에 건립된 정신적 이념을 실현하는 길이 있다. 이러한 길은 인간 개개인의 철저한 자기반성을 통해서 인간에게 특유한 욕망들을 이성적이고 건강한 방식으로 실현하는 길이다. 둘째로 마르크스주의나 나치즘과 같은 정치적 이데올로기를 통해서 인간 특유의 욕망들을 실현하는 길이 있다. 셋째로 과학기술을 통한 길이 있으며, 이러한 길은 정치적 이데올로기의 실현을 통한 길이 실패로 끝나면서 오늘날 크게 득세하고 있다. 그러나 과학기술이 눈부신 발전을 이룬 오늘날의 상황에서 인류는 오히려 핵무기의 끊임없는 개발이나 환경파괴에서 보듯 전대미문의 위기에 직면하고 있다. 현대기술문명에서도 인간 특유의 욕망들은 많은 경우 부정적인 방식으로 실현되고 있을 뿐 아니라, 과학기술의 도움을 받아서 극히 심각한 위기를 낳는 방식으로 구현되고 있다. 제4차 산업혁명이 디스토피아로 귀착되지 않고 인류의 행복에 기여하는 것이 되자면, 과학기술은 우리에게 존재하는 지배에의 의지와 탐욕을 실현하는 수단으로서가 아니라 오히려 인간 특유의 욕망들을 이성적이면서도 건강하게 실현하려는 인간의 노력을 보조하는 방향에서 사용되어야 한다.
이 연구는 인간이란 어떤 존재이고 인간의 행복이란 무엇인가에 대해 고찰하면서 4차 산업혁명이 어떤 식으로 전개될 경우에만 인간에게 행복을 가져다 줄 수 있는지를 고찰했다. 이런 욕망들은 이성적이면서도 건강한 방식으로 실현될 수 있지만 많은 경우 비이성적이고 병적인 방식으로 실현된다.