섭식장애 및 비만의 중독적 특징을 충분히 이해함으로써,일시적으로 표면적인 문제 섭식행동을 교정하는 것뿐 아니라 중독행동 이면의 신경 생물학적 충동(urge)을 다루기 위해 전 생애에 걸친 꾸준한 노력과 습관의 형성이 필요하다. 특히 임상 장면에서 강박적인 폭식 및 과식자들은 음식 섭취를 통해 좋은 맛, 혈당 상승을 통한 에너지 증가, 기분 개선등의 보상을 얻으며 음식을 삶의 유일한 즐거움의 원천으로보고하는 경우가 많은데, 이는 섭식장애 환자들의 문제 섭식의 이면 기제를 이해하는데 도움이 된다. 폭식 및 과식 문제의 치료에서 환자가 음식이 주는 이러한 보상 효과를 명확히 지각하고 기쁨과 보상의 원천으로서 음식의 대안을 찾는 과정은, 일시적인 변화가 아닌 장기적으로 지속되는 변화를 이루는데 필수조건이라 할 수 있다. 약물 중독자에게 많이 사용하는 단서 노출 반응 방지(cue exposure with response prevention)도 주목할 만한 치료법이다. 이 치료에서는 음식과 관련된 자동적 행동 습관을 해제하기 위해 조건화된자극과 행동 간의 연결 반응을 방지하게 된다. 이러한 치료는 소규모지만 외국의 다양한 연구들에서 대식증 및 약물남용자들의 치료에서 효과가 확인된 바 있으므로, 향후 국내의 섭식장애 및 비만 환자의 치료에 있어 적용해 보는 것도 의미 있을 것으로 생각된다.
섭식장애 및 비만의 중독적 특징을 충분히 이해함으로써,일시적으로 표면적인 문제 섭식행동을 교정하는 것뿐 아니라 중독행동 이면의 신경 생물학적 충동을 다루기 위해 전 생애에 걸친 꾸준한 노력과 습관의 형성이 필요하다.