본고는 인간의 본성에 대한 논의가 인간의 삶과 교육에 필수적임에도 불구하고, 현재 교육에서 이것이 무시되고 있다는 문제의식에서 출발하였다. 인간 본성에 대한 많은 사상들이 있었으나 지성, 감성, 의지 등 어느 한 측면에 초점을 맞추었고, 이들을 종합하여 교육과 연결 논의한 연구들은 부족하였다. 본고는 플라톤, 칸트, 자유교육론을 통하여 인간의 합리성을, 공자, 맹자, 루소를 통하여 자연성을, 실존주의와 테일러의 사상을 통하여 본래성을 통합적으로 고찰하면서 인간의 근본적인 성질이 무엇이며 교육을 통하여 구현하여야 할 완전한 인간의 이상은 과연 무엇인지를 논의한다. 이러한 고찰을 통하여 인간은 합리성, 자연성, 본래성을 근본적으로 지니고 있고 이 세차원은 서로가 서로를 조장하는 관계이며, 이들은 사람과 상황에 따라 균형 있게 계발되어야 함을 주장한다. 특히, 결론부분에서 ‘진지함의 상실’의 교육현실에서 본래성을 중심으로 어떻게 세 차원의 본성을 다시금 회복하고 조장할지를 교육학적 측면에서 제언한다.
본고는 인간의 본성에 대한 논의가 인간의 삶과 교육에 필수적임에도 불구하고, 현재 교육에서 이것이 무시되고 있다는 문제의식에서 출발했다.