윤동주는 기독교 신앙의 확립기인 1941년 5~6월경 여러 편의 종교시를 썼다. 이 글에서는 그 중 종교적 실존을 잘 드러내고 있는 시 <눈 감고 간다>와 <십자가>를 분석하였다. <눈 감고 간다>는 시인이 시대적 압력 속에서도 자신의 신앙을 지켜나가겠다는 의지를 담고 있는 작품이다. 윤동주는 이 시에서 두 가지의 실족을 경계하고 있는데, 그 하나는 타락한 시대의 세속적 유혹에 걸려 넘어지는 것을 경계하는 것이고, 다른 하나는 ‘하느님=사람’인 예수 그리스도가 걸림돌이 되어 기독교 신앙 자체에 회의를 갖게 되는 근본적 의미의 실족을 경계하는 것이다. 자신의 실족을 경계하는 이러한 깊은 신앙은 <십자가>의 순교정신에까지 나아간다. <십자가>는 시인의 시대가 십자가를 거치지 않고는 구원의 길로 나아갈 수 없는 어둠의 시대라는 것을 말해주고 있다. 그러기에 이 시의 시적 자아는 예수 그리스도를 그대로 본받아 십자가가 허락되는 순교의 때를 기다리고 있는 것이다. 그리하여 자신의 청춘을 제물로 바쳐, 어둠의 시대를 밝히고 타락의 시대를 정화하고자 하는 것이다. <십자가>는 참된 의미의 신앙은 그 자체로 순교의 의미를 지닌다는 것을 말해주는 작품이다. 윤동주는 그러한 순교정신을 내면화한 시들을 계속해서 써 나갔고, 마침내「십자가」에서 가리킨 길을 그대로 걸어갔다. 그는 실제로 1945년 2월, 일본의 후쿠오카 형무소에서 옥사하였다. 그는 예수 그리스도와의 동시성 속에서 영원한 현재를 살다가 순교에 이른 것이다. 그의 시 <십자가>에 나타난 종교적 실존은 바로 그 자신이었던 것이다.
윤동주는 기독교 신앙의 확립기인 1941년 5~6월경 여러 편의 종교시를 썼다. 이 글에서는 그 중 종교적 실존을 잘 드러내고 있는 시 <눈 감고 간다>와 <십자가>를 분석했다.