세계적인 항공자유화 추세에 따라 대한민국도 항공자유화협정을 지속해서 체결하였다. 그 결과 대한민국은 2016년 기준 29개국과 여객·화물에 대한 협정을 체결하여 항공시장 개방과 항공운송산업발전을 도모하였다. 그러나 항공자유화협정 체결 후, 그 효과에 대해 실증적 분석을 시행한 연구는 많지 않다. 따라서 본 연구에서는 대한민국과 여객분야 항공자유화협정을 맺은 14개국에 대한 22년간의패널데이터(항공기 운항, 협정 체결 국민의 입국자 수 및 양국 간 여객 수)에 대하여 대상국의 인구수를 통제변수로 설정한 후 양국의 구매력평가가 반영된 1인당 GDP(PPP) 비율 및 항공자유화협정 더미변수를 사용하여 실증분석을 시행하였다. 분석결과, 항공자유화협정은 항공운송시장 개방과 시장경쟁력 향상을 통해 대한민국 항공산업 시장에 긍정적 영향을 미친 것으로 나타났다. 또한, 협정대상국의 인구수를 통제변수로 설정할 경우 대한민국 및 협정대상국 간 구매력 차이는 유의미하지 않은 것으로 나타났다. 본 연구는 기존연구에서 주로 사용되었던 GDP가 아닌 대상국과의 구매력평가가 반영된 1인당GDP(PPP) 비율 및 대상국의 인구수 등을 활용하여 항공자유화가 국내 항공산업에 상당한 영향을 미치는 요인임을 실증적으로 분석했다는 점에 의의가 있다.
본고는 대한민국과 여객분야 항공자유화협정을 맺은 14개국에 대한 22년간의패널데이터(항공기 운항, 협정 체결 국민의 입국자 수나 양국 간 여객 수)에 대해 대상국의 인구수를 통제변수로 설정하고 양국의 구매력평가가 반영된 1인당 GDP(PPP) 비율과 항공자유화협정 더미변수를 사용해 실증분석을 진행하였다.