본 연구는 신사참배 회개 유형들을 연구하고 참배를 수행한 죄에 대한 고백의 과정을 통시적(洞視的)으로 성찰하며 참 교회상을 회복하기 위한 방안을 모색하려는 데 목적을 둔다. 1930년대 일제식민 종교정책의 핵심이었던 제국주의 이데올로기는 한국교회에 신사참배를 수행할 것을 강요했다. 한국교회는 일제가 내선일체(內鮮一體)와 황국신민화(皇國植民化) 정책의 일환으로 신사참배를 강요하자 어떻게 대응할 것인지에 대해 교단마다 상이한 견해들을 표방했다. 이 문제와 관련하여 교단 간의 갈등은 해방 이후에도 지속되었고 교회 재건 사역에 큰 거침돌로 작용했다. 1945년 해방 이후 신사참배와 관련하여 내적 회개론, 상대주의, 그리고 공적 회개론 등 세 가지 유형의 회개론이 대두되었다. 첫째, 내적 회개론은 신전의식(神前意識)에 입각하여 하나님과의 직접 관계에서 사적인 회개를 시행할 것을 주장한 유형이다. 둘째, 상대주의는 역사적 해석법(historical interpretation)과 종교적 실용주의(religious pragmatism)를 표방하여 당시의 시대적 정황을 중시한 유형이며 모자이크 역사관을 통해 개인의 위치(직무), 특정 사역, 역할 수행을 정당화했다. 셋째, 공적 회개론은 내적 회개론과 상대주의와는 달리 하나님과 모든 교인들 앞에서 공개적으로 죄를 회개하고 권징을 시행할 것을 촉구한 유형이다. 현하 한국교회가 참 교회상을 회복하기 위해 수행해야 할 시급한 과제는 다음과 같다. 첫째, 공적 회개를 통해 ‘하나의 교회’를 실현해야 한다. 교회의 영적 일치를 추구하기 위한 진정한 사도적 신앙과 전통은 성실하게 공적 회개를 시행함으로써 갈등과 분열을 치유하는 일이다. 둘째, 참 교회 표지로서의 권징을 회복해야 한다. 신사참배는 권징을 유명무실한 법으로 사문화(死文化)시켰다. 참 교회상을 회복하기 위한 진정한 사역은 그리스도께서 제정하신 법에 따라 목회현장에서 권징을 성실하게 실천하는 일이다. 셋째, 회개와 용서를 통해 교회의 거룩성을 추구해야 한다. 교회의 불완전한 거룩성은 분열을 정당화하지 않으며 오히려 교회 안에서 회개와 용서를 실천함으로써 성화를 모색할 수 있는 기회를 제공한다.
이 연구는 신사참배 회개 유형들을 연구하고 참배를 수행한 죄에 대한 고백의 과정을 통시적(洞視的)으로 성찰하며 참 교회상을 회복하기 위한 방안을 모색하려는 데 목적을 둔다. 첫째, 내적 회개론은 신전의식(神前意識)에 입각해 하나님과의 직접 관계에서 사적인 회개를 시행할 것을 주장한 유형이다.