본 논문의 목표는 기원전 6세기 아테네에 유입된 오르페우스 교의 특성과 영향을 피타고라스 학파와 플라톤의 영혼사상에 기반하여 분석하는데있다. 오르페우스의 신화에서 출발한 오르페우스 교는 영혼에 대한 새로운 해석을 부여하였다. 오르페우스 교는 인간의 내면적 삶과 본성에 대한 새로운 개념을 도출시켰다. 즉 영혼과 육신의 분리, 내세응보, 영혼의 환생, 영혼불멸, 정화라는 개념을 널리 유포시켰던 것이다. 인간의 죄에 대한 속죄, 죄의 의미, 환생, 정화의식, 영혼의 구원, 불멸성 등에 관한 믿음은 호메로스적인 올림피아 종교에서 나타나는 정신이 아니라 오르페우스 교의 중심 사상에 해당되며 이러한 사상은 기존의 전통적인 귀족주의적 도덕관과는 상이한 것이다. 영혼이 죽은 육체에서 빠져나와 다른 살아있는 생명체로 옮겨 다닌다는 영혼이동의 환생적인 사유방식과 신체적 죽음으로 인해 생의 종말로 여겼던 그리스인들에게 영혼불멸 관념은 피타고라스 학파와 플라톤의 영혼관에 막대한 영향을 미쳤다. 신체는 영혼이 과거에 지은 죄 때문에 벌을 받는 감옥이며, 영혼이 육신(σ?μα)이라는 감옥(σ?μα) 속에 갇혀있으므로 그 영혼을 구원하기 위해서는 현재 삶 속에서 정화가 요구되었다. 오르페우스 교와 피타고라스 학파, 플라톤 철학에서는 정화를 통한 영혼이 환생한다는 새로운 윤리를 제공하였을 뿐 아니라 원죄에 대한 사후징벌이 아니라 내세응징의 개념을 적용하여 개인의 영혼도 구원받을 수 있다는 철학적 사유를 제공하였다.
이 논문의 목표는 기원전 6세기 아테네에 유입된 오르페우스 교의 특성과 영향을 피타고라스 학파와 플라톤의 영혼사상에 기반해 분석하는데있다.