17세기 성리학은 조선의 재건 이데올로기였다. 그 이데올로기의 핵심 정신은 ‘의리’의 실현이었다. 김상헌은 척화론을 주장하며 의리절대적 세계관을 구축하였다. 현종, 숙종대 이후에는 붕당 사이에 치열한 대립이 전개되었다. 당시 안동 김문 인사들은 노론의 핵심으로 활약하며, 의리실현을 역설하였다. 영조, 정조대 안동 김문은 자신들의 의리관을 국가 차원에서 공인받고 정계와 학계의 주류로 자리를 굳혔다. 하지만 사회 저변에는 이념적 긴장이 완화되는 변화가 있었다. 안동 김문 인사들은 정치에서의 의리관은 견지했으나, 학문과 문화의 자율성을 인정하며 탄력적으로 대응하였다. 19세기 안동 김문은 사대부를 대표하는 가문에서 외척으로 변신하였다. 비록 세도에 대한 책임감을 잃어버리지 않았으나, 유교 이념에서 정치의 정당성을 찾지 않고 국왕의 권위에 기대게 되었다. 그 결과 정치 방면에서 의리론은 정권 보위의 수단으로 전락하였다.
17세기 성리학은 조선의 재건 이데올로기였다. 당시 안동 김문 인사들은 노론의 핵심으로 활약하며, 의리실현을 역설했다.