본 논문은 근대 중국에서 전통 문화의 가치를 옹호했던 대표적인 문화 보수주의자인 辜鴻銘의 주장에 귀를 기울여 볼 것이다. 근대 중국의 문화 보수주의 진영에는 淸流派, 國粹主義, 東方文化派, 學衡派, 論語派 등으로 불리는 다양한 세력들이 존재했다. 이들은 문화 보수주의자로서 근대 중국의 건설을 위해 전통 문화의 역할이 중요한 공헌을 할 수 있다는 기본적인 인식을 공유하고 있었다. 그러나 ‘전통 문화’의 구체적 내용과 의미에 대해서는 서로 상당한 의견 차이를 보이고 있었던 것이 사실이다. 이들 문화 보수주의자들의 다양한 목소리 가운데에서 본 논문은 辜鴻銘이라는 인물을 선택하여 그가 중국 근대 지식계의 숙제, 즉 ‘근대중국을 건설하는데 전통 문화가 어떠한 역할을 담당할 수 있는가’에 대한 문제에 어떻게 해답을 제시하는지 살펴볼 것이다. 문화 보수주의자로서 辜鴻銘은 그의 기이한 외양과 행동으로 많은 이들의 호기심을 불러 일으켜왔다. 1920년대에 이르면 이미 미개한 문화의 상징이 되어버린 변발, 전족, 축첩제도를 여전히 전통 미덕으로 찬양함으로서 그의 ‘문화 보수주의’는 종종 조롱의 대상이 되기가 일쑤이었다. 그러나 본 논문이 그에게 관심을 갖는 이유는 辜鴻銘의 기이한 외양과 행동 때문이 아니라 그의 이력에 나타나는 두 가지의 특이한 요인때문이다. 辜鴻銘의 이력에 나타나는, 동시대의 중국 지식인들과 근본적으로 달랐던 두 가지 특이한 요인은 첫째 辜鴻銘의 국제적 명성과 국내적 위상 사이의 괴리가 지나치게 크다는 점과 둘째 중국인으로서 辜鴻銘의 정체성이 혈연이나 지연에 의해 결정되었던 것이 아니라 그의 의지적인 ‘지적 선택’의 결과이었다는 사실이다. 본 논문은 이 두 가지 특이한 요소가 辜鴻銘의 사상을 어떠한 방향으로 이끌어가고 있는지를 밝히는데 초점을 맞춘다. 본 논문의 첫 장에서는 辜鴻銘의 국제적 명성과 국내적 위상의 괴리가 어떠한 의미를 갖고 있는지를 살펴보고 두 번째 장에서는 辜鴻銘이 중국인으로서의 정체성을 선택하게 되는 결정적인 동기가 무엇이었는지를 밝혀내 보고자 한다. 그리고 마지막 장에서는 이러한 ‘결단’의 동기가 辜鴻銘 思想의 주요 메시지에 어떠한 영향을 미치고 있는지를 분석할 것이다. 이러한 일련의 과정을 통해 본 논문은 중국 근대 지식계의 숙제-근대 중국을 건설함에 있어 전통 문화가 어떠한 역할을 수행할 수 있을 것인가-에 대한 辜鴻銘의 해법을 보여주고 이러한 그의 해법이 궁극적으로 중국의 근대지식지형을 어떻게 더욱 풍부하게 하는 요인으로 자리 잡고 있음을 밝혀 볼 것이다.
본 논문은 근대 중국에서 전통 문화의 가치를 옹호했던 대표적인 문화 보수주의자인 辜鴻銘의 주장에 귀를 기울여 볼 것이다

이들 문화 보수주의자들의 다양한 목소리 가운데에서 본 논문은 辜鴻銘이라는 인물을 선택하여 그가 중국 근대 지식계의 숙제, 즉 ‘근대중국을 건설하는데 전통 문화가 어떠한 역할을 담당할 수 있는가’에 대한 문제에 어떻게 해답을 제시하는지 살펴볼 것이다