최근 ‘평화관광’은 DMZ 접경지역의 새로운 지역 관광을 설명하는 구조적 틀이 되고 있다. 본 연구는 DMZ 접경지역의 철원을 대상으로 지역 관광과 관련된 담론 분석을 통해 평화관광으로 이해되고 있는 새로운 관광 현상이 지역 자원 활용에 미치는 영향을 분석하였다. 분석 결과, 평화 담론의 등장으로 철원의 새로운 자원들이 드러나는효과는 미미하며 오히려 지역 고유의 특성은 약화되고 있었다. 평화관광을 통해 최전방 군사지역이라는 지역 이미지는 상징적인 차원으로나마 개선될 수 있는 가능성이 발견되었지만, 다양해지는 관광 수요를 충족시키고 잘 알려지지 않았던 철원의 고유한 지역 자원들을 발굴하여 지역을 활성화하는 적극적인 차원의 변화는 이루어지지 않고있다. 국가적으로 논의되고 있는 ‘DMZ의 평화지대화’는 DMZ 접경지역의 활성화와 주민 삶의 회복 문제를 포괄해야 한다. 따라서 평화관광은 이를 해결하기 위한 수단으로서 보다 지역 중심적인 접근이 이루어질 필요가 있다.
이 연구는 DMZ 접경지역의 철원을 대상으로 지역 관광과 관련된 담론 분석을 통해 평화관광으로 이해되고 있는 새로운 관광 현상이 지역 자원 활용에 미치는 영향을 분석하였다.