본 연구의 목적은 김만덕이 성공한 CEO로서 보여준 기업가정신을 체계적으로 살펴보고, 그녀가 지녔던 기업가정신이 우리에게 주는 시사점을 도출하는데 있다. 논문은 크게 두 부분으로 구성되어 있다. 첫 번째는 김만덕의 생애와 김만덕이 CEO로 역할을 수행했던 당시의 시대적 배경을 살펴보았다. 두 번째는 김만덕이 보여준 기업가정신을 분석하여 시사점을 도출하고자 하였다. 이를 위하여 먼저 기업가정신의 일반적인 내용을 살펴본 후, 조선시대 최초 여성 CEO 김만덕의 기업가정신을 분석하여 시사점을 찾고자 하였다. 김만덕이 보여준 기업가정신을 파악하기 위하여 개인 차원에서 기업가정신을 연구한 Chrisman et al.(1998)이 제시한 특성 중에서 창업 경험을 제외하고 인성적 특성, 가치 및 신념, 능력, 행동적 특성 등 4가지 관점에서 김만덕이 보여준 기업가정신을 분석하였다. 김만덕에 관한 대부분의 기록과 작품들은 김만덕의 삶과 행적을 긍정적으로 묘사하고 있다. 따라서 김만덕의 삶을 객관적으로 조명하는 가운데 김만덕이 보여준 기업가로서의 정신적 가치를 발굴하고 현대적 관점에서 재평가하는 작업은 필요하다. 다만 제한된 지면의 사료나 자료에 의존하여 이루어진 평가이기 때문에 주의가 필요하다고 생각된다.
이 연구의 목적은 김만덕이 성공한 CEO로서 보여준 기업가정신을 체계적으로 살펴보고, 그녀가 지녔던 기업가정신이 우리에게 주는 시사점을 도출하는데 있다.