본 논문은 조선의 예술을 연구한 세 학자 에카르트와 고유섭, 그리고 야나기 무네요시가 조선의 건축을 바라보는 세 가지 관점을 비교 분석해보는 것을 목적으로 작성되었다. 에카르트는 조선의 곳곳을 누비며 수많은 사진과 그림 자료로 다양한 분야의 예술을 기록했다. 특히 그는 민중의 가옥을 조선 건축의 본위로 보아 민예를 기반으로 한 미술사를 집필했다는 점에서 큰 의의를 갖는다. 반면 고유섭은 조선 건축의 본위를 궁궐로 잡으며 에카르트와는 정반대의 입장을 취하고 있다. 미발표로 후학들에 의해 발표된 고유섭의 ‘조선건축사’는 미완이라는 결점에도 불구하고 조선건축사의 기틀을 마련한다. 한편 야나기 무네요시는 에카르트와 마찬가지로 중국이나 일본과는 다른 조선만의 예술이 있음을 높이 평가한다. 하지만 그들은 조선의 예술을 단지 패망한 나라의 찬란했던 과거를 비추는 비애의 유물로서 대한다. 외국인이었던 이들이 연구의 대상으로서 조선의 예술을 바라보았기 때문에 나타날 수밖에 없었던 태도이다. 하지만 삶 그 자체로 조선의 예술을 바라보았던 고유섭은 앞으로 개선해야 할 방향을 제시하며 그들과는 다른 시각으로 우리의 예술을 조망한다. 동양과 서양, 그리고 전근대와 근대라는 시공간적인 격변 속에서 각자의 관점으로 조선의 건축을 바라보았던 이들의 연구가 있었기에 현재의 예술이 진행될 수 있었다. 그럼에도 불구하고 이들의 미학에 관한 연구는 충분하지 않은 실정이다. 앞으로 우리 예술사를 풍부하게 만들기 위해, ‘최초’라는 이름으로 자리 잡은 이들의 연구를 더욱 다양하게 조망해야 할 것이다.
이 논문은 조선의 예술을 연구한 세 학자 에카르트와 고유섭, 그리고 야나기 무네요시가 조선의 건축을 바라보는 세 가지 관점을 비교 분석해보는 것을 목적으로 작성됐다.