이 논문은 <심청전>의 고전소설 수용양상과 거기에 담긴 의미를 고찰한 것이다. <심청전>에는 다수의 고전소설이 서사구조 전반에 걸쳐 다양한 방식으로 수용되어 있다. <심청전>의 고전소설 수용대목과 수용내용은 이본에 따라 차이를 보이는데, 수용대목의 확장과 수용내용의 변이는 주로 필사층에 의해 이루어졌다. 이런 점으로 보아, <심청전>의 고전소설 수용이 필사층에 의해 보다 확장되고, 수용내용의 변이도 필사층이 주도하였음을 알 수 있다. <심청전>에 수용된 고전소설은 중국식 전고에서 벗어난 우리식 전고로 활용되면서 전고 활용의 서민적·자주적 변화를 보여준다. 그리고 ‘아기 어르는 노래’에 수용된 <숙향전> 내용에는 심청과 숙향을 동일시하려는 향유층의 인식을 담고 있다. 또한 <심청전>에 수용된 고전소설을 통해 조선후기 고전소설의 유통실상은 물론 소설구연의 현장을 구체적으로 살펴볼 수 있다. 이와 같이, <심청전>에는 다수의 고전소설이 수용되어 있으며, 이것이 지닌 의미도 적지 않다. 따라서 학계에서는 이에 대해 보다 많은 관심을 가질 필요가 있다 하겠다.
본 논문은 <심청전>의 고전소설 수용양상과 거기에 담긴 의미를 고찰한 것이다. <심청전>에 수용된 고전소설은 중국식 전고에서 벗어난 우리식 전고로 활용되면서 전고 활용의 서민적·자주적 변화를 보여준다.