중국에서 정치개혁은 각 시기별로 차이가 있기는 하지만 개혁기 국내정치의 중요한 이슈가 되어왔다. 후진타오 중심의 제4세대 지도부도 예외가 아니다. 전임자인 장쩌민의 경우 자오쯔양 등 1980년대 개혁주의자들보다 정치적으로 더욱 보수적인 입장이었고, 따라서 정치개혁에 대해서도 유보적이었다. 그렇지만 제4세대는 문혁기 개인적 고난 등 엘리트의 특성과 경제개혁의 심화에 의해 더욱 다원화된 사회환경에 의해 정치개혁에 대해서 다시 적극성을 보이고 있다. 새지도부는 정치적으로 더욱 개방적이며, 사회적 요구에 더 관대하다는 점에서 일종의 포퓰리즘적 접근을 보이고 있다. 그들은 1989년 이전에 시작되었으나 그간 정체되었던 개혁 조치들을 다시 시도하고 있다. 정치개혁 조치로서는 국민의 정치참여 확대(선거, 언론의 자율성, 민원과 행정소송 등), 권력의 규범성(임기와 연령제한, 능력에 따른 임명, 부패의 엄벌 등) 그리고 정부의 효율성 강화(당의 개입축소, 정부투명성 확대, 기구개편, 인민의 감독과 감시 등)가 시도되고 있다. 이러한 정치개혁 방향은 경제개혁에 따른 정치참여 요구에 대한 대응과 지속적인 경제발전을 이룩하기 위한 국가기능의 확보를 지향하고 있다. 다만 이러한 정치개혁 방향은 일종의 연성 권위주의를 연상시키는 것으로서 서구적 스타일의 민주화와는 거리가 있다. 다시 말해 이러한 전략은 민주화 자체가 아니가 공산당의 장기집권 수단으로 이해되어야 한다. 더욱이 연성 권위주의를 전략적 차원이 아니라 현실에서 실현하기 위해서는 당의 더 많은 권력축소가 불가피하다는 점에서 쉽지 않다.
중국에서 정치개혁은 각 시기별로 차이가 있기는 하지만 개혁기 국내정치의 중요한 이슈가 되어왔다. 그렇지만 제4세대는 문혁기 개인적 고난 등 엘리트의 특성과 경제개혁의 심화에 의해 더욱 다원화된 사회환경에 의해 정치개혁에 대해 다시 적극성을 보이고 있다.