이 연구는 도시 생태교육에서 갖게 되는 자연에 대한 결정적인 경험을 통해 형성되는 생태적 정체성의 구성요소와 형성 과정을 살펴보고자 하였다. 도시 생태교육의 대표적인 사례로 성남의 한 초등학교 동아리에서 시도하였던 인공새집 모니터링 과정을 관찰 사례로 선정하여 교사와 학생들의 인공새집 모니터링 활동을 참여관찰하였다. 또한, 연구를 위해 연구 참여자를 대상으로 표적집단면접과 심층면접을 진행했다. 연구 결과, 인공새집 모니터링 참여를 통해 발달된 참여자들의 생태적 정체성은 자연에 대한 감성적 연결, 자연에 대한 인식, 자연에 대한 지식으로 구성되어 있었다. 참여자들은 모니터링 과정에서 다양한 정서를 경험하고, 이를 통해 자연과 생명에 대한 새로운 인식을 하게 되었으며, 생태적 지식과 방법적 지식을 습득해 나갔다. 이들의 생태적 정체성은 인공새집 모니터링 과정 중에 경험하게 된 알이 부화되거나 깨어지는 것과 같은 결정적인 경험과 새를 둘러싼 다양한 사회적 상호작용에 의해 영향을 받는 것으로 나타났다.
본 연구는 도시 생태교육에서 갖게 되는 자연에 대한 결정적인 경험을 통해 형성되는 생태적 정체성의 구성요소와 형성 과정에 대해 살펴보고자 한다.