<동가선(東歌選)>에 대한 연구는 가곡사(歌曲史)의 논의를 다루면서 그에 관련된 가집(歌集)과의 상관성이나 문헌적 연구가 언급되었을 뿐 다른 가집에 비해 개별 논의가 왕성하지 못했다. <동가선>은 표제에 있는 ‘東國選歌’의 글귀를 참고해 보아도 ‘東國’ 즉 우리나라의 당시 향유되는 곡조(曲調)를 중심으로 작자가 선별(選)하여 엮은 가집(歌集)임은 분명한 사실이다. 거의 모든 작품 끝에는 시조의 주제격인 감상의 내용을 탄(嘆), 충(忠), 회고(懷古), 은일(隱逸) 등 무려 29종의 술어를 다양하게 밝히고 있으며, 이렇게 내용에 따라 나눈 것은 <고금가곡(古今歌曲)>과도 유사하다. 특히 <동가선>은 18세기 말에서 19세기 후반의 <가곡원류>가 편찬되기까지를 이어주는 가집으로서 현전 최대 가집인 <병와가곡집>의 수록 작품이 1109수/170명의 작자를 소개하는 것에 비해 상대적으로 적은 235수의 작품이지만, 작자는 무명씨 부분을 제외하더라도 무려 113명의 작자를 밝히고 있어 작자 연구와 더불어 시조의 곡조와 술어를 통한 내용 연구도 주목되는 가집이라 하겠다. <동가선(東歌選)>은 악곡별 분류로 뒤에 무명씨 부분을 상당수 수록하고 있다. 또한 왕과 명문 사대부들을 포함한 가객들과 7명의 기녀 등 편중되지 않은 다양한 작자들과 시조의 선별을 술어(述語)와 함께 소개하여, 작품에 대한 주제의식은 물론 편찬자의 성향과 당시 음악적 향유에 대한 대중성도 짐작해 볼 수 있다. 아울러 시조 수록에 앞서 작자에 대한 간략한 소개와 작자의 대표작격인 작품을 한두 수씩 소개하면서 전체적 배열을 연대순으로 수록한 사실만 보더라도 작자의 음악적 수준과 관심을 짐작케 한다. 따라서 본고는 <동가선> 자체의 가집에 주목하여, 전편에 수록된 시조와 작자를 제시하는 동시에 주제를 밝힌 다양한 술어의 형태도 검토하겠다. 아울러 <동가선> 제일 앞에 수록된 곡명의 소개와 서문의 핵심 내용도 살펴보고자 한다. 이것은 가집이 갖는 고유한 특성과 체제를 파악하는 선행 작업으로써 가집에 녹아 있는 편자의 의식과 시대적 성향을 아우르는 밑거름이 될 것이다.
<동가선(東歌選)>에 관한 연구는 가곡사(歌曲史)의 논의를 다루면서 그에 관련된 가집(歌集)과의 상관성이나 문헌적 연구가 언급되었을 뿐 다른 가집에 비해 개별 논의가 왕성하지 못했다. 거의 모든 작품 끝에는 시조의 주제격인 감상의 내용을 탄(嘆), 충(忠), 회고(懷古), 은일(隱逸) 등 무려 29종의 술어를 다양하게 밝히고 있으며, 이렇게 내용에 따라 나눈 것은 <고금가곡(古今歌曲)>과도 유사하다.