이 글은 우리 민족 최초의 외국인노동자 집단이었으며 길게는 4대째 이 땅에서 뿌리내리고 살아온 군산지역 화교들의 일상사와 생애사를 확인함으 로써 화교들의 정체성 변화 원인으로 화교의 생활문화의 변화가 일정부분 작용했음을 확인하고자 한다. 글의 순서는 화교의 군산 이주역사를 먼저 알아보았다. 이를 통하여 초창 기 군산 각국조계지역 내에서 일본인의 경제력에 결코 뒤지지 않는 청나라 상인들의 면모를 밝힘으로서 일제강점기 군산에 거주한 한, 중, 일 삼국 국 민들의 생활을 확인하고자 하였다. 다음으로 화교의 생활사를 확인하기 위 하여 여씨 집안에 대한 구술사를 근거로 화교의 생애사를 재현해 보았다. 화교의 생애사를 통한 연구는’화교들이 어떻게 살아 왔는가’하는 문제에 관심을 가지고 화교의 미시적인 생활상에 주목하는 연구로 화교들이 한국의 역사와 맞물려가면서 특히 군산이라고 하는 지방사 속에 어떻게 연루되 어 살아왔는지, 또 그 과정에서 화교들이 스스로 개척해온 생활사의 진면목 은 어떤 것들인지 등을 살펴보고자 하였다. 이러한 연구를 통하여 화교의 생활문화의 변화가 화교 정체성 변화를 가 져온 원인 중에 하나 였으며, 그러한 변화의 사례로 화교들이 수용한 음식 문화인 김장 김치 담그기와 중국에는 없는 한국식 자장면의 개발 그리고 종 족문제의 핵심이라 할 수 있는 결혼문화의 변화와 정체성 보존의 보루라고 할 수 있는 2세 교육에 대한 인식의 변화과정을 살펴보았다. 이 글에서 지역을 중심으로 화교의 정착과정을 살펴보는 이유는 화교의 1, 2세대의 삶을 살펴봄으로서 그들의 생활공간이 우리의 공간과 중첩되어 있고 우리의 시간 속에 그들도 함께 해왔음을 확인하고자 했기 때문이다. 더불어 화교 3, 4세대 가치관의 변화과정과 변화의 원인을 확인하며 그들만 변화하는 것이 아니고 우리도 함께 변해가야 하며, 이러한 변화는 다문화, 다민족시대 우리 사회가 풀어야 할 과제라는 생각을 해본다.
이 연구는 우리 민족 최초의 외국인노동자 집단이었으며 길게는 4대째 이 땅에서 뿌리내리고 살아온 군산지역 화교들의 일상사와 생애사를 확인함으 로써 화교들의 정체성 변화 원인으로 화교의 생활문화의 변화가 일정부분 작용했음을 확인하려 한다. 다음으로 화교의 생활사를 확인하기 위 해 여씨 집안에 관한 구술사를 근거로 화교의 생애사를 재현해 보았다.