관광·레저 공간이 해양으로 확대됨과 동시에 연안지역 접근성 개선으로 인한 섬 관광 활성화 정책이 활발히 추진되고 있다. 하지만, 일부 성과에도 불구하고 시설 설치 위주로 인한 환경 훼손, 관광객 수 양적 증가에 지나친 관심 등으로 지속가능성을 위한 섬 생태관광 육성 필요성이 강조되고 있다. 이에 본 연구는 생태관광과 관광시스템 이론에 대한 통합적 논의를 토대로 생태관광시스템의 개념 및 구성요소에 대한 조작적 정의를 시도하고 이를 논의구조로 섬 해양자원을 활용한 생태관광시스템 구축방안 도출을 목적으로 수행되었다. 연구결과로 제시한 생태관광시스템은 관광대상으로 기능하는 대표적인 해양생태자원이나 보호구역 등이 지정되어 있는 섬의 자원 보전 및 관광경험 관리 차원에서 적용될 수 있으며, 섬 지역 생태관광정책 기본방향 수립에 활용될 수 있을 것으로 판단된다.
관광·레저 공간이 해양으로 확대됨과 동시에 연안지역 접근성 개선으로 인한 섬 관광 활성화 정책이 활발히 추진되고 있다.