본 연구는 음성 습득 성패의 개인적 변인의 하나로 외국어 음에 대한 음성적 민감성과 음소 습득 능력과의 관계를 조사하는 것을 목적으로 삼았다. 먼저 음성적 민감성 측정을 위해 한국어를 학습한 경험이 없는 예비 학습자 37명(영어 화자 22명, 중국어 화자 16명)을 대상으로 한국어 3중 대립 파열음에 대해 음성 변별 실험을 실시하였다. 그리고 3주간의 한국어 학습 후 한국어 음소에 대한 인식 능력을 알아보기 위한 음성 범주 변별 실험을 실시하여, 개인 간 존재하는 음성적 민감성의 정도가 한국어 음소 학습 후의 한국어 음소 인식 능력에 어떠한 영향을 미치는지를 분석하였다. 조사 결과, 첫째, 음성 변별 능력의 정도에 있어 개인 간에 뚜렷한 차이가 존재하는 것으로 나타났다. 둘째, 개개인의 음성 변별 능력과 음소 인식 능력의 상관관계를 분석한 결과, 음성 변별 능력과 음소 인식 능력은 양의 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 하지만 음성 변별력 상·중·하 세 집단의 변화 추이를 관찰한 결과로는, 뚜렷한 상관관계를 보이지 않았다.
이 연구는 음성 습득 성패의 개인적 변인의 하나로 외국어 음에 대한 음성적 민감성과 음소 습득 능력과의 관계를 조사하는 것을 목적으로 삼았다.