본 연구는 유아교사들이 예술과 예술교육에 대해 어떻게 이해하고 인식하고 있는지 심층적으로 알아봄으로써 예술교육의 본래적 가치를 이해하고자 하였다. 현직유아교사 11명을 반구조적 면담을 실시하고, 이를 질적 연구 방법의 절차를 따라 분석하였다. 그 결과 첫째, 유아교사들은 예술 및 예술적 경험을 자주 접하지만 낯선 느낌을 가졌으며, 또한 예술 및 예술적 경험은 삶에 활기를 불어넣는 에너지이며 유아의 마음과 가장 밀착된 감성체로 이해하고 있었다. 둘째, 예술교육에 대하여 유아교사들은 예술과 예술교육에 대하여 달리 인식하고 있었고, 창의적 표현기법과 사회적 지식을 가르치기 위한 매개로 이해하고 있었다. 셋째, 예술교육의 어려움과 극복에 대한 유아교사들의 생각을 통해 유아예술교육에 대한 유아교사들의 교육애를 드러내었다. 이와 같은 결과는 유아교육에서 예술과 예술교육의 가치가 폭넓게 해석되는데 도움이 될 것으로 기대한다.
이 연구는 유아교사들이 예술과 예술교육에 대해 어떻게 이해하고 인식하고 있는지 심층적으로 알아봄으로써 예술교육의 본래적 가치를 이해하고자 하였다.