유가의 도덕철학에서 자아실현(self-realization)의 인간학적인 논변은 육구연의 학문체계에서도 중요한 내용이 된다. 그의 학문의 종지는 인간의 내면적 덕에 주체적 의지를 담보하려는 尊德性의 문제에 있다. 존덕성은 바로 완전한 인격체에는 능동적이고도 자율적인 최고의 준칙이 자리잡고 있다는 확신에서 나온 말이다. 본 논문에서는 이 최고의 준칙을 ‘修養經’이라는 말로 표현한다. 이는 人道의 본령과 그 실현가능성의 지평을 가리킨다. 육구연에게 修養經은 ‘心卽理’의 체현적 경지로 대변되는데, 이는 인간 마음속에 正義와 正道의 보편적 가치가 있음을 보여주는 것이다. 그는 『역전』에서 논한 九卦의 덕목을 논변하는 과정에서도 이러한 내용을 피력한다. 『역전』에서 九卦의 덕목을 거론함으로써 인간 삶에 대한 자각의식이 어떻게 윤리의식으로 고양될 수 있는가 하는 것을 단적으로 보여준다면, 육구연은 아홉 가지 괘의 덕목과 그 義理的 논변을 통해 존덕성의 본령이 무엇이며 그 실현이 얼마나 중요한지를 잘 드러내고 있다. 본 논문에서는 육구연의 존덕성의 취지에 맞게 九卦 전체를 일련의 修身의 과정으로 보고, 이를 자아로부터 타자에로 진행하는 3단계로 나누어 논하고 있다. 즉 존덕성의 내면적 태도로서 履卦, 謙卦, 復卦의 덕성을, 그 운용원칙으로서 恒卦, 損卦, 益卦의 덕성을, 그 외면적 발현으로서 困卦, 井卦, 巽卦의 덕성을 설정한다. 이는 心學의 논지, 즉 “마음을 보존하여 리를 밝힌다(存心明理)”는 본령과 일치하고, ‘心卽理’의 체현적 경지와 일맥상통하며, 궁극적으로는 자아와 타자의 관계로 대변되는 ‘修己治人’의 윤리학적 人間觀으로 귀결된다.
유가의 도덕철학에서 자아실현의 인간학적인 논변은 육구연의 학문체계에서도 중요한 내용이 된다. 그의 학문의 종지는 인간의 내면적 덕에 주체적 의지를 담보하려는 尊德性의 문제에 있다.