연세대학교 중앙도서관에는 완판 『별춘향전』 계열에 속하는 『?별춘향전』이란 작품이 소장되어 있다. 29장으로 이루어진 이 작품은 뒷표지만 떨어져 나갔고 나머지는 모두 그대로 있는 완본이어서 완판 『춘향전』 연구에 매우 귀중한 자료이다. 『?별춘향전』에서 ‘?’이란 글자는 ‘별’의 오각으로 보인다. 그 까닭은 『?별춘향전』에 수많은 오자가 발견되는데, 『별춘향전』 극상본에는 그 오자가 대부분 수정되었고, ‘?’자도 ‘ⓧ’로 표시되어 있기 때문이다. 『?별춘향전』과 『별춘향전』 극상본은 판의 형태가 같고 각 면의 줄 수도 같다. 글자체도 해서체가 일부 나타나지만 전체적으로 행서체가 주류를 이룬다는 점에서 유사하고, 글자의 위치가 서로 일치하고 있다. 이런 점을 고려할 때 두 이본은 밀접한 관련 아래 이루어진 것으로 볼 수 있다. 『?별춘향전』에는 수많은 오자가 등장하는데, 『별춘향전』 극상본에는 이 오자가 대부분 수정되어 있다. 이런 점을 고려할 때 『별춘향전』 극상본은 『?별춘향전』의 형태를 거의 그대로 본떠서 판각했을 가능성이 크다. 이러한 사실은 『?별춘향전』이 『별춘향전』 극상본의 모본일 가능성이 높음을 시사한다. 따라서 『?별춘향전』은 지금까지 발견된 『별춘향전』 계열의 이본 가운데 가장 먼저 출현한 이본으로 추정된다. 이러한 점을 고려하여 각 이본의 발간의 순서를 나열하면 『?별춘향전』 - 『별춘향전』 극상본 - 한창기본 『별춘향전』 순서가 될 것으로 보인다. 『별춘향전』 극상본의 제29장 부분은 그 판형이나 글자체, 글자의 위치 등이 『?별춘향전』과 완전히 다르다. 이는 『별춘향전』 극상본의 간행 시기와 『?별춘향전』의 간행 시기에 격차가 있었음을 시사한다. 그런데 『?별춘향전』에는 간행 지소나 간행 연대에 대한 기록이 없어서 정확한 간행 시기를 알 수 없다. 그러나 『별춘향전』 이본들이 1900년대 초에 간행된 점과 위에 언급한 사실들을 고려할 때 『?별춘향전』은 1900년대 초 이전에 간행되었을 것으로 추정되며, 글자체로 볼 때 1800년대 후반에 간행되었을 가능성이 크다.
『별춘향전』 극상본은 『별춘향전』의 형태를 거의 그대로 본떠서 판각했을 가능성이 큰데, 극상본의 제29장 부분은 그 판형이나 글자체, 글자의 위치 등이 『별춘향전』과 완전히 달라진다. 이는 『별춘향전』 극상본의 간행 시기와 『별춘향전』의 간행 시기에 격차가 있었음을 시사하고 있다. 『별춘향전』 이본들이 1900년대 초에 간행된 점과 위에 언급한 사실들을 고려할 때 『별춘향전』은 1900년대 초 이전에 간행되었을 것으로 추정되며, 글자체로 볼 때 1800년대 후반에 간행되었을 가능성이 제기된다.