1966년 불국사 석가탑 보수 공사 중 발견된 『無垢淨光大陀羅尼經』은 현존하는 세계최초의 목판인쇄물일 뿐 아니라, 이 경문의 서체는 서예사와 예술철학적인 견지에서 볼 때, 매우 독특한 가치를 띄고 있다. 그럼에도 불구하고 한국의 서단이나 예술철학에서는 『無垢淨光大陀羅尼經』에 대해 거의 관심을 두지 않았다. 이와 같은 문제점에서 출발한 본 논문은 『無垢淨光大陀羅尼經』이라는 경문에 나타난 서체의 부정형성을 해명하여 동아시아인들이 공통적으로 추구해온 심미의식의 원형에 한국의 전통서예가 어떻게 닿아 있으며, 동시에 이 경문을 탄생시킨 신라의 서예는 중국의 서예와 어떤 차이점을 가지고 있는지를 밝힘으로써 한국서예의 정체성을 해명하고 그 예술철학적 특성을 조명해 보려는 목적을 가지고 썼다. 필자는 해석과정에서 서양의 예술철학이나 미학적 결론을 원용하는 것보다는 가급적 동양적인 시각에서 얻어진 결론을 우리말로 표현해보려고 노력했다. 이러한 작업을 통해 한국의 서예를 해석·이해하고 감상하는 새로운 틀(準據)을 제시하려고 했다. 본고를 통해 우리는 중국문물을 적극적으로 받아들이기 전의 三國의 서예가 얼마나 우리 특유의 표현양식을 가지고 있었는가를 확인할 수 있을 것이다. 석가탑 『無垢淨光大陀羅尼經』은 이미 중국의 서예를 적극적으로 받아들인 후에 탄생된 경문이지만, 거기에는 여전히 삼국시대 서예의 특징이라 할 수 있는 신명(神明)의 정신을 그대로 계승하고 있다. 통일신라시대를 전후하여 고려와 조선을 거쳐 현재에 이르기까지 계속 형화(形化-硬直化)된 우리의 서예는 지금부터라도 우리전통 서예에 관심을 두어 우리서예가 지녔던 풍부한 상상력과 진지한 창작정신을 회복해야 할 것이다.
1966년 불국사 석가탑 보수 공사 중 발견된 『無垢淨光大陀羅尼經』은 현존하는 세계최초의 목판인쇄물일 뿐 아니라, 이 경문의 서체는 서예사와 예술철학적인 견지에서 볼 때, 아주 독특한 가치를 띄고 있다. 필자는 해석과정에서 서양의 예술철학이나 미학적 결론을 원용하는 것보다는 가급적 동양적인 시각에서 얻어진 결론을 우리말로 표현해보려고 노력했다.