이 연구는 시·군의 통합에서 4번의 시도 끝에 통합에 성공한 청주시와 청원군을 정책사례로 선정하여, 통합과정에서 나타난 정책네트워크 구조가 어떻게 형성되고 변화되었는지를 분석하였다. 그 결과 효율성과 능률성을 주된 가치로 지향하는 국가 주도적 방식보다 자율적 자기결정과 자율적 관리를 주요가치로 지향하는 민간 주도적 방식이 상호 합의에 의해 청주청원의 성공적 통합을 이끌어 낸 것으로 나타났다. 1994년부터 3차례에 걸쳐 통합을 시도한 과정에서는 국가주도에 의한 방법으로 청주시는 줄곧 통합을 원하는 반면 청원군은 통합을 적극 반대하여 양 시·군민의 견해를 달리하여왔다. 4차 통합시도는 민간 자율적으로 구성한 양 시·군민협의회가 주도하여 그간 통합에서의 쟁점과제를 상호 합의에 의해 조정함으로써 통합을 성공시켰다. 이는 우리나라에서 수평적이며 민간주도적 결정이 성공한 최초의 행정체제 통합사례라는데 큰 의미를 가지며, 이 연구는 향후 지방행정체제 개편과 관련하여 행정구역을 조정하고자 할 때 상당히 유용한 기초자료가 될 수 있을 것이다.
본 연구는 시·군의 통합에서 4번의 시도 끝에 통합에 성공한 청주시와 청원군을 정책사례로 선정하여, 통합과정에서 나타난 정책네트워크 구조가 어떻게 형성되고 변화되었는지를 분석했다.