본고는 「계사상전」 제5장의 성덕대업 명제를 「계사전」 자체의 문맥에서 문법적, 개념적, 어원적으로 분석하는 동시에, 위진시대 왕필과 한강백, 당대 공영달, 송대 주희, 명청대 이공, 왕부지, 혜동의 이해가 어떤 내용인지 철학사적으로 살핀다. 천인 상관을 전제로 경세를 지향하는 성덕대업 명제의 원의는 정치-신학적 독법이어야만 해독 가능하다는 점을 천명한다. 본래 실재론의 함의를 가진 성덕대업 명제는 유명론적 전환이 일어난 공영달 단계 이후, 명교=유교에 부합하는 성인관 내지 천하관적 해석이 주류를 이루게 된다. 주류의 관점은 「계사상전」 제7장의 숭덕이광업 명제와 혼동한 결과이지만, 유교의 현세적, 경세적, 인문적 측면이 강화되는 인본주의 시대가 도래한 결과이기도 하다.
이 논문은 「계사상전」 제5장의 성덕대업 명제를 「계사전」 자체의 문맥에서 문법적, 개념적, 어원적으로 분석하는 동시에, 위진시대 왕필과 한강백, 당대 공영달, 송대 주희, 명청대 이공, 왕부지, 혜동의 이해가 어떤 내용인지 철학사적으로 살핀다.