남성과 여성의 비율인 성비는 인간의 가족 구조, 경제적 행동 등에 큰 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 본 연구는 성비가 인간의 선택적 주의에 어떤 영향을 미치는지를 확인하고자 하였다. 실험1에서는 성비가 높거나 낮다는 내용으로 꾸며낸 뉴스기사를 집단 별로 읽도록 하여 성비가 각각 남성편향(남성이 여성보다 많음)이거나 여성편향이라고 생각하게 하였다. 이어서 단서 자극의 성별이 각각 동성이거나 이성일 때 시선단서효과의 크기 변화를 확인하였다. 실험 결과, 여성편향 맥락에서 여성이 이성 단서 자극의 주의 유도에 더욱 민감하게 반응하였다. 실험2에서는 남성편향, 여성편향 조건과 더불어 성비 균형 조건을 추가하였다. 기사를 읽도록 한 후 글자 탐사를 이용하여 각 성별 얼굴 자극에 대한 공간적 주의 배분을 측정하였다. 실험 결과, 여성편향 맥락에서 여성이 이성 자극에 대해 상대적으로 더 많은 주의를 할당하였고, 남성편향 맥락에서는 여성이 이성 자극에 대해 상대적으로 더 적은 주의를 할당하였다. 두 실험 모두에서 시각적 주의에 대한 성비의 영향은 여성에게만 나타났다. 여성편향 맥락은 여성이 이성 자극의 주의 유도에 더욱 민감하게 반응하도록 하는 효과와 이성 자극에 대한 시각적 주의를 더 많이 할당하도록 하는 효과가 있었으며, 남성편향 맥락은 여성이 이성 자극에 대한 시각적 주의를 더 적게 할당하도록 하는 효과가 있었다. 이는 기존의 성비 관련 연구에서 보통 남성에게 성비의 효과가 더 크게 나타났던 것과는 대조적인 결과이다. 본 연구는 주의에 대한 성비의 영향을 최초로 확인한 것이며, 성비가 사회 경제적 변인 뿐 아니라 주의 등의 인지 기제에도 영향을 미침을 시사한다.
이 연구는 성비가 인간의 선택적 주의에 어떤 영향을 미치는지를 확인하고자 하였다. 이 연구는 주의에 대한 성비의 영향을 최초로 확인한 것이며, 성비가 사회 경제적 변인 뿐 아니라 주의 등의 인지 기제에도 영향을 미침을 시사한다.