해방 이후 역대 전통예술정책들을 전체적으로 정리하면 몇 가지 흐름들을 파악할 수 있다. 첫째, 정책이 선언적 구호에서 보다 현실적으로 변화했다. 정권홍보나 민족주의 이념적 제시의 차원에서 나온 선언적 구호의 성격이 제6공화국 시절까지 지속되었고, 이때까지는 예산확보와 같은 실제적 노력이 없이 전시효과적 성격이 컸다고 하겠다. 반면 국민의 정부 이후는 구현 가능한 지점에서 정책들이 모색되었고, 변화하는 환경에 맞춘 정책수립의 지향을 보였다. 둘째, 전통예술에 대한 국가주도 혹은 관주도의 역할이 약화되었다. 1980년대까지의 정책은 주로 국가의 통제와 지시에 의한 것이었고, 예술진흥보다는 규제에 초점이 맞추어져 있었다. 반면 2000대 이후는 국가가 통제와 지시가 아니라 조정과 지원의 역할을 하려고 하며, 전반적인 예술경향은 국가주도가 아니라 시장주도로 이루어지고 있다. 셋째, 정책적 관심이 산업화와 문화복지로 변모했다. 6공화국까지는 거시적인 민족주의적 당위가 정책의 중심이었던 반면, 문민정부와 IMF 위기를 거치면서 시장경제 논리가 강화되고, 이에 따라 자연스럽게 세계화, 산업화, 현대화 등의 논의가 일어났다. 그와 맞물려 문화소외계층에 대한 ‘복지’ 개념이 도입되었고, 문화향수권에 대한 국가적 보장 노력이 강화되었다. 산업화와 복지의 두 축은 지금도 여전히 정책적 화두가 되고 있다. 넷째, 여태까지 예술정책이 이루어지는 큰 틀은 ‘보존, 지원, 진흥’의 세 틀이었는데, 이 중에서 보존정책은 큰 변화 없이 무형문화재 제도와 같은 법체계를 통해 이루어지고 있다. 반면 지원책은 후대로 갈수록 강화되었는데, 여기에는 예술가 및 예술환경에 대한 지원과 향유자들의 문화향수권 지원이 포함된다. 진흥책은 주로 산업화와 대중화 및 세계화를 정책적으로 진흥시키는 것이며, 이는 1990년대 중반 이후 크게 강화되었다. 다섯째, 정책의 관점이 정권 입장에서 공급자 중심으로, 그리고 다시 향유자를 중시하는 방향으로 변화했다. 5공화국 때까지는 정권 홍보나 정당성 확보 차원에서 전통예술정책이 펼쳐졌다가 1990년대 들어서면서 예술가의 작품활동을 보장하고 증진시키는 방향을 중심으로 정책이 변화했으며, IMF 시기 이후 향유자들의 기회균등과 예술적 보편 복지가 중요한 정책적 관심사가 되었다. 위와 같은 여태까지의 예술정책은 기본적으로 수단 중심적이었다. 통제나 규제를 위한 정책이든 지원과 조정을 위한 정책이든 모두 정권이 가지고 있는 수단을 가지고 사고하는 것이었다. 그렇다보니 예술 자체의 정책이라기보다는 경제정책과 복지정책의 성격이 더 강한 면이 있었다. 경제정책이나 복지정책에 해당하는 처방을 예술정책으로 착각하고, 그리고 여기에 성과주의가 더해질 때, 정책은 공급자(생산자 혹은 예술 전공자) 및 작품 중심으로 흐르게 되었다. 이는 어떤 측면에서 전통예술 자체를 더욱 소외시켜 오기도 했다. 진정한 전통예술정책의 핵심은 서구 근대 지배가 가져온 현재의 예술환경을 극복하고, 전통예술을 다시 ‘사람들’의 품속으로 돌려주는 것이어야 한다. 아울러 정부가 정책의 주체라고 생각하는 고정관념을 벗어나서, 이상적으로는 시민이 문화예술정책의 주체가 될 수 있어야 한다. 예술정책이라는 것이 사람들로 하여금 공연장을 찾고 음반을 찾게 하는 것이 아니라 삶과 예술을 하나로 묶는 것이어야 하고, ‘공급자 따로 소비자 따로’인 구조가 아니라 사람들 스스로 창작자이자 소비자가 될 수 있도록 만들어주는 것이라고 한다면, 관주도의 진흥책이 문제해결의 핵심이라는 생각은 버려야 한다. 그러므로 정부 역할과 관련하여 우선 전통예술정책에 대한 기본적 사고부터 전환되어야 한다. 정책 전반의 시스템이 지원제도가 아니라 투자제도로의 인식전환이 요구된다. 예술지원의 시각이 갖는 당장의 가시적인 업적주의가 아니라 예술적 삶의 미래를 위한 공적 투자라고 인식될 때, 보다 장기적이고 본질적인 정책적 접근이 가능할 것으로 보인다. 이를 위해서는 시장지향성에 대한 경계도 요구된다. 시장이 해야 할 일을 정부가 정책의 이름으로 해야 할 이유는 없다.
해방 이후 역대 전통예술정책들을 전체적으로 정리하면 몇 가지 흐름들을 파악할 수 있다. 전통예술에 관한 국가주도 혹은 관주도의 역할이 약화되었다. 그와 맞물려 문화소외계층에 관한 ‘복지’ 개념이 도입되었고, 문화향수권에 관한 국가적 보장 노력이 강화되었다. 전통예술에 관한 국가주도 혹은 관주도의 역할이 약화되었다. 그와 맞물려 문화소외계층에 관한 ‘복지’ 개념이 도입되었고, 문화향수권에 관한 국가적 보장 노력이 강화되었다.