본 연구는 종편 채널 등장 이후, 종편 채널의 가장 핵심적인 장르라 할 수 있는 보도 분야에서 다양성 증진이라는 정책적 목표가 실제로 실현되고 있는지를 실증적으로 규명하고자 하였다. 지상파와 종편 채널에서 방영된 총 513개의 뉴스 아이템을 대상으로 분석한 결과, 먼저 주제 및 취재원의 구성측면에서 지상파 뉴스가 종편 채널 보다 더 다양한 것으로 나타났다. 네 개 채널 간 다양성에 있어서는 KBS> SBS> JTBC의 순으로 다양성이 높은 것으로 나타났으며 TV조선은 주제의 다양성이 가장 낮은 것으로 나타났다. 한편, 형식적 측면에서는 지상파와 종편 뉴스 간 차별성이 없었지만 채널별 비교를 해 본 결과, TV 조선은 채널 중에서 영상 그래픽 및 음악효과에 대한 사용비율이 높은 것으로 나타났다. 이러한 결과는 일부 종편 채널의 특정 이슈에 대한 심화현상 및 취재원의 편향성, 그리고 자극적 구성에 대한 우려를 실증적으로 뒷받침하는 것으로 다양성 추구라는 종편 채널의 정책적 목표와 배치되는 결과를 낳고 있음을 알 수 있다. 또한, 지상파 방송의 뉴스 역시 경쟁의 심화에도 불구하고 기존의 도식적 보도 관행이 여전히 재현되고 있음을 보여 주고 있다.
이 연구는 종편 채널 등장 이후, 종편 채널의 가장 핵심적인 장르라 할 수 있는 보도 분야에서 다양성 증진이라는 정책적 목표가 실제로 실현되고 있는지를 실증적으로 규명하고자 하였다.