본고는 약 2년 동안 수집하고 정리한 조영출의 대중가요 가사를 토대로 조영출 대중가요 가사의 특성을 살펴본 것이다. 조명암, 이가실, 금운탄 등의 예명을 사용하여 대중가요를 작사했던 조영출은, 광복 이전에 박영호와 더불어 가장 많은 수의 대중가요를 작사한 인물이다. 현재 그가 작사한 작품은 약 521곡으로 추정되며, 이 중에서 300여 곡의 가사를 찾아서 정리하였다. 본고에서는 기존의 목록에 새롭게 추가된 자료를 중심으로 그 가사의 특징을 살펴본 것이다. 그가 작사한 대중가요는 갈래별로 다른 특징을 드러내는 바, 갈래별로 가사의 특성을 살펴보는 작업은 음악적인 특성까지 고려한 효율적인 연구 방법이 될 수 있다. 이에 따라 신민요에 나타나는 향토성을 알아보았다. 이어서 유행가에 표출된 상실감을 고향의 상실과 임의 상실로 나누어 살펴보고, 유행가에 드러난 이국성의 구체적인 모습도 고찰하였다. 마지막으로 만요에 표현된 풍자와 해학의 모습을 구체적인 작품을 통해 드러냈다. 워낙 많은 수의 작품과 다양한 작품을 창작했기 때문에 조영출의 가사에서만 나타나는 특징이나 작품 전체를 관통하는 특성을 찾아내기는 어려웠다. 하지만 ‘상실 의식’을 드러낸 유행가에서 ‘가족의 상실’을 그린 것이나 이국 여성에 대한 동경을 그린 작품이 많은 것은 조영출 대중가요 가사만의 특징이기도 하다. 아울러 여타 재즈송에 나타나는 근대 문물에 대한 찬미가 조영출의 가사에서 드문 것도 한 특징으로 지적할 수 있다. 당대를 핍진하게 반영한 조영출의 유행가는 당대인의 공감을 샀으며, 이것이야말로 그가 작사한 노래가 오늘날까지 애창되는 이유이기도 하다.
본고는 약 2년 동안 수집하고 정리한 조영출의 대중가요 가사를 토대로 조영출 대중가요 가사의 특성을 살펴본 것이다. 현재 그가 작사한 작품은 약 521곡으로 추정되며, 이 중에서 300여 곡의 가사를 찾아서 정리했다.