그간 근대한국의 에크리튀르에 대한 연구는 주로 국민국가(nation state)＝국어(national language) 간의 지시 관계에 집중해 논의되어 왔다. 나는 이 글에서 근대 한국의 대표적인 정치가이자 계몽가이자 실업가였던 유길준의 말년의 대표작 『노동야학독본』(1908)을 대상으로, 자본과 노동을 매개하는 사회적커뮤니케이션의 테크놀로지 창안이 언어적 근대 기획의 또 다른 핵심 동기였음을 증명하려 했다. 근대 에크리튀르 혹은 한 시대의 문체가 국민국가 기획과 깊이 연관된 문제라 하더라도, 어문 변화에서 핵심적인 것은 자본과 노동 사이의 관계를 어떻게 지배할 것인가 하는 문제이다. 유길준의 『노동야학독본』에는 생산에 적합한 언행과 행위 윤리에 대한 고민이 담겨 있다. 자본과 노동을 매개하는 사회적 커뮤니케이션에 대한 고려는 다양한 문체 실험이 동반된 노동윤리의 구상으로 나타났다. 유길준이 왜 하필 『노동야학독본』에서 부속활자나 노래, 연설의 형식과 같은 고도의 설득적 발화들을 총체적으로 실험했는가를 이해하기 위해서는, 정치의 장에서 성립된 국가－국어－국민의 환유구조가 형성하는‘통치’의 테크놀로지뿐 아니라 새롭게 등장한 사회경제적 장에서 기능하던 자본－언어－노동의 ‘지휘’구조도 아울러 고려해야 한다. 그런 의미에서 유길준의 『노동야학독본』은 근대한국에서 정치가의 통치, 지식인의 계몽, 자본가의 지휘가 결코 분할될 수 없는 결합적 관계였음을 보여주는 상징적 사례이다. 유길준은 화폐와 언어를 사회적 커뮤니케이션을 지배하는 두 미디어로 보았고, 이 두 미디어의 원활한 유통이 각각 자본의 축적과 지식의 축적에 이어지리라 믿었다. 충실한 임금노동자와 계몽된 주체를 결합시키려는 사회적 기획에서 국어 문체란 ‘폴리스의 로고스’ 혹은 ‘네이션의 표상’이라기보다는, 커뮤니케이션의 체계이자 자본과 노동을 매개하는 테크놀로지로서 고려되었다.
그간 근대한국의 에크리튀르에 대한 연구는 주로 국민국가＝국어 간의 지시 관계에 집중해 논의되어 왔다. 근대 에크리튀르 혹은 한 시대의 문체가 국민국가 기획과 깊이 연관된 문제라 하더라도, 어문 변화에서 핵심적인 것은 자본과 노동 사이의 관계를 어떻게 지배할 것인가 하는 문제이다.