본 연구는 SWIID 자료와 경제자유지수 자료를 활용하여 경제자유지수가 지니계수에 미치는 영향을 추정하였다. 추정방법으로는 두 변수 사이의 내생성을 고려하기 위하여 도구변수추정 모형을 적용하였다. 추정 결과 경제자유지수를 구성하는 세부 분야 중 정부규모가 커지거나 또는 재산권보호가 잘 될수록 지니계수가 통계적으로 유의하게 감소하는 것으로 나타났다. 이와 같은 결과는 소득불평등을 완화시키기 위해서는 복지지출 확대 등 정부의 규모를 증가 시키는 방법 이외에도 정부가 직접 개입하는 대신 시장의 질서를 확고하게 유지해주는 역할을 올바르게 수행하는 방안도 효과적일 수 있음을 시사한다. 한편 내생성을 고려한 도구변수 추정 결과에 따르면 시장규제완화가 소득불평등을 심화시킬 수 있다는 주장은 실증적으로 뒷받침되지 못했다.
이 연구는 SWIID 자료와 경제자유지수 자료를 활용해 경제자유지수가 지니계수에 미치는 영향을 추정했다.