고구려와 발해는 서쪽으로부터 발해와 황해, 그리고 동쪽의 동해를 통해 주변 제민족·지역·국가와 활발한 교류를 해왔다. 본고에서는 해양문화 가운데서도 동해를 통한 교역, 교류 루트, 해양신앙의 면에 주안점을 두고 살펴보았다. 왜냐하면 고구려와 발해는 발해와 황해를 통해, 중국과 교류를 하기도 했으나, 관련 기록이 동해해역권에 가장 많이 남아 있기 때문이다. 우선 교역면에 대해서는 교역의 형태, 교역의 주체 등에서 유사성을 찾아 볼 수가 있었다. 즉 외교사절단에 의해 이루어진 공무역, 지방세력과 민간상인 등에 이루어 진 사무역 등은 일본에서의 경우이기는 하지만, 거의 유사한 형태로 지속되었다. 교역의 주체면에서도 고구려의 경우에는 민간상인의 존재양상이 보이지는 않지만, 그 외의 경우 외교사절단이나 지방세력 등의 존재는 인정할 수가 있었다. 다음으로 동해를 통한 교류루트도 발해가 고구려의 항로를 그대로 유지·계승했던 것을 알 수가 있었다. 아울러 해양신앙면에서도 고구려를 계승한 발해의 불교와 샤머니즘계열의 해양전승 및 해신에 대한 제사 등에서 두 나라 사이의 관련성을 확인할 수가 있었다. 따라서 해양문화측면에서도 발해가 고구려를 계승했다고 할 수가 있을 것이다.
고구려와 발해는 서쪽으로부터 발해와 황해 그리고 동쪽의 동해를 통해서 주변 제민족·지역·국가와 활발한 교류를 이어왔다. 이 논문에서는 해양문화 가운데서도 동해를 통한 교역과 교류 루트 그리고 해양신앙의 면에 주안점을 두고 살펴보았다.