학습자들은 웹 2.0을 적용한 학습플랫폼에서 온라인학습공동체를 형성하고 자발적으로 참여하여 학습하고 있는 학습 형태를 보이고 있다. 학교 밖의 온라인 공간에서 학습자들은 활발하게 학습공동체를 이루어 학습하는 양상을 보이고 있다. 따라서 본 연구에서는 초등학생들이 자발적으로 생성하고 참여한 온라인학습공동체 내에서 이루어진 협력적 지식형성과정과 참여 특징을 살펴봄으로써 초등 온라인학습공동체에 대한 이해를 돕고자 한다. 이를 위하여 ‘학습놀이터’의 스터디그룹 중 하나를 사례로 선정하여 2013년 12월부터 2014년 5월까지 게시판에 남겨진 게시글과 댓글을 수집 및 분석하였다. 본 연구에서는 선행연구를 기반한 새로운 분석틀을 토대로 담화를 코드화하여 CORDTRA다이어그램으로 나타내었고 시간의 흐름에 따른 협력적 지식형성과정의 특징과 학습자의 참여 양상을 살펴보았다. 초등 협력적 지식형성과정은 6개의 단계, ‘과제의 공식화’, ‘개인학습외면화’, ‘관점의 협의’, ‘의미의 명확화’, ‘학습에 대한 비평’, ‘학습관리’로 이루어졌으며 한 과제 안에서 각각의 단계들이 분산되어 짧은 3개의 유형으로 나타났다. 학습자의 참여 양상은 참여하는 시기에 따라 분산된 참여 양상을 보였고, 학습자들은 정해진 역할 없이 여러 역할을 종합적으로 수행하는 모습이 특징으로 나타났다. 자발적인 참여에 의한 초등 온라인학습공동체에서는 협력적 지식형성과정이 짧고, 분산적으로 나타나 공통의 산출물을 만들어내지는 않았으나 학습자들이 학습의 주체자로서 협력학습을 하고 있었다. 도출된 결과를 바탕으로 학습 환경 설계를 위한 시사점은 주제 중심의 토론 게시판 구조 지원과 깊이 있는 협력과정 지원이다. 후속연구는 보다 다양한 사례연구와 개인의 내면화를 분석할 수 있도록 관찰 이외에 심층면담이 포함되어야 한다.
본 연구에서는 초등학생들이 자발적으로 생성하고 참여한 온라인학습공동체 내에서 이루어진 협력적 지식형성과정과 참여 특징을 살펴봄으로써 초등 온라인학습공동체에 대한 이해를 돕고자 한다.