본고는 현전 <향병일기(鄕兵日記)>의 선본 및 편찬의 경위와 시기를 살펴보고, <향병일기>에 대한 재고의 필요성을 제기한 것이다. 현전 <향병일기>는 근시재 김해(金垓)가 직접 쓴 일기로 알려져 있다. 그러나 <향병일기>는김해가 죽은 지 115년이 지난 1708년에 이르러서야 김해의 증손자가 편차한 《근시재선생문집》을 통해 그 존재가 드러난다. 존재를 부인할 수는 없지만 석연찮은 부분이 있는 것은 사실이다. 현전 <향병일기>의 이본은 모두 4종이 있다. 이 중에 선본 파악을 위해필요한 이본은 안동문화연구소가 공개한 영인본과 국사편찬위원회 마이크로 필름 자료이다. 이 두 이본을 비교해보면 후자가 <향병일기>의 선본(善本)과선본(先本)임을 알 수 있다. 우선 두 이본의 공통부분을 보면, 분명하게 <향병일기>는 당시의 서기가기록했다는 것이 나타나 있다. 이를 통해, 저자는 김해가 아님이 명백하다. 그리고 국사편찬위원회 마이크로필름 자료는 안동문화연구소의 영인본과 달리 누락하지 않고 원래 있었던 기록이 있는데, 여기에는 문제의 소지가 다분한 기록, 즉 편찬 시기를 1911년 이후로 추론할 수 있는 기록이 있다. 편찬시기를 추론할 수 있는 이유는 《연려실기술》(1911년 간행)에서 나오는 기록이 있기 때문이다. 또한 부전지의 탈초를 통해서는 정확한 편찬시기도 알수 있다. 김해의 생년월일을 밝히면서 ‘지금으로부터 361년 전’이라는 기록이 있기 때문이다. 그렇다면 <향병일기>의 편찬 시기는 1914년인 셈이다. 이처럼, 현전 <향병일기>의 편찬 경위와 그 시기를 추정하는 데에 있어서안동문화연구소 영인본의 일부 누락은 의도 개입의 여부와 상관없이 심각한 문제를 야기한 것이라고 할 수 있다. 따라서 <향병일기>의 저자인 ‘당시의 서기’를 규명하여야 역사적 사실에 대한 신빙성을 높일 수 있을 것으로 보인다.
본 논문은 현전 <향병일기(鄕兵日記)>의 선본 및 편찬의 경위와 시기를 살펴보고, <향병일기>에 대한 재고의 필요성을 제기한 것이다. 현전 <향병일기>는 근시재 김해(金垓)가 직접 쓴 일기로 알려져 있다.