본 연구는 1960~1980년대에 프랑스 및 독일의 소비자협동조합(소협)이 사실상 붕괴되고 영국의 소협도 대폭 축소되는 위기를 겪은 반면에 북유럽 및 이탈리아의 소협은 지속적으로 발전하였다는 사실에 주목하여 두 가지 진화 경로의 차이를 초래한 원인을 분석하였다. 특히 1950년대 이후 유럽의 기술·시장·제도환경의 급격한 변화에 대응한 소협의 사업 및 조직 전략을 중심으로 살펴보았다. 노르웨이와 이탈리아와 같이 실용주의적 관점에 입각한 소협 조직들이 환경 변화에 보다 효과적으로 대응하여 지속적으로 발전하였음이 확인되었다. 또한 급격한 유통환경의 변화 시기에는 한 나라의 소협 조직 체계 내에서의 의사결정구조가 수많은 조합으로 분산되어 있거나 조합과 연합조직 사이의 갈등이 큰 영국 및 프랑스의 소협이 실패 및 쇠퇴의 경로를 밟아 왔다는 점이 확인되었다. 이러한 유럽 소협의 진화경로의 차이점에 대한 연구결과는 유기농식품 시장이 도입단계에서 발전해 온 우리나라 생협이 가까운 미래에 유기농식품 시장의 성숙단계로의 진입으로 인한 경쟁의 격화에 직면해야 하는 사업 및 조직전략의 수립에 적지 않은 시사점을 제공할 수 있을 것이다.
이 연구는 1960~1980년대에 프랑스 및 독일의 소비자협동조합(소협)이 사실상 붕괴되고 영국의 소협도 대폭 축소되는 위기를 겪은 반면에 북유럽 및 이탈리아의 소협은 지속적으로 발전하였다는 사실에 주목하여 두 가지 진화 경로의 차이를 초래한 원인을 분석하였다.