성냥은 이제 급속히 사라져가는 발화도구의 하나로서 박물관에 진열되는 구시대의 유물이 되었다. 현재 우리나라에는 가동되는 성냥공장이 한 곳도 없다. 마지막 성냥공장으로 알려진 의성 성광성냥공업사마저도 2013년 말에 문을 닫았다. 그럼에도 학술적 차원에서 우리나라 성냥제조업 전반을 기록하려는 관심조차 보이지 않았다. 국립민속박물관에서 2012년 1월부터 7월까지 총 7회 의성 성광성냥공업사를 조사하여 발간한 보고서가 유일하다. 이 보고서는 생산설비를 자동화기계로 교체한 1970년대, 우리나라 성냥제조업의 후반기에 해당되는 성냥제조공정과 성냥공장노동자의 삶을 담아낸 귀중한 자료이다. 따라서 필자는 본고에서 우리나라 성냥제조업의 전반기 내용을 살펴보고자 노력하였다. 특히 해방이전 조선과 일본 성냥제조업계의 대립과 담합, 해방이후 인천 성냥제조업계의 재도약, 인천 대한성냥공장(1948~1968)의 각 공정별 작업내용 등으로 나눠서 해방 전후기 인천 성냥제조업의 변화를 살펴보았다. 일제 강점기 성냥제조업에 대한 내용은 당시 신문기사를 주로 활용하였다. 그 내용도 일제가 일본인을 위한 성냥생상독점체제를 확립한 상태에서 성냥을 매개로 한 근대화 열풍과 경제적 수탈이란 이중적 목적을 성취하기 위한 식민정책을 살핌에 중점을 두었다. 그리고 해방이후의 내용은 해방과 한국전쟁이 낳은 자료부족의 한계점을 극복하기 위하여 당시 신문기사와 필자가 2003년 11월 27일부터 12월 28일까지 5회에 걸쳐서 확보한 인천 대한성냥공업사 기술자들의 구술증언을 참고하였다.
성냥은 이제 급속히 사라져가는 발화도구의 하나로서 박물관에 진열되는 구시대의 유물이 되었다. 마지막 성냥공장으로 알려진 의성 성광성냥공업사마저도 2013년 말에 문을 닫았다.