우리나라 농촌지역은 1990년대 후반을 기점으로 도시에서 농촌으로 인구가 이동하는 ‘귀촌’이 증가하고 있다. 이는 다양한 사회적 경험과 배경을 지닌 인구집단들이 도시에서 농촌지역으로 이주하는 현상으로, 농촌인구의 수적 증가뿐 아니라 질적 변화까지 수반하는 인구이동의 한 형태이다. 이 연구의 목적은 이러한 귀촌의 특성을 살펴보고, 그에 따른 지역적 영향을 고찰하는 것이다. 이를 위해 우리나라 서남권에 위치하며 귀촌 양상이 활발한 전라남도 장흥군을 사례지역으로 하여, 장흥군으로 이주한 귀촌인을 귀촌 목적에 따른 유형화를 시도하였다. 그리고 이 연구는 귀촌 유형의 일반적 특징과 아울러 귀촌 준비 형태, 귀촌지역의 선택, 귀촌 후 사회 및 경제적 활동 등을 파악하고 그 차이를 비교 분석해 보았다. 그리고 이 연구는 이에 바탕으로 하여 향후 발생할 농촌의 지역변화에 미칠 영향을 고찰해 보았다.
본 연구의 목적은 이런 귀촌의 특성을 살펴보고, 그에 따른 지역적 영향을 고찰하는 것이다.