이 글의 목적은 근대 전환기 (1894-1910) 계몽담론에서 여성이 배치되고, 위계화되는 양상을 확인하기 위해, 이 시기 대표적 계몽언론이었던 『제국신문』에 나타난 여성 소수자 관련 담론을 살피는 것이다. 이를 통해 근대 전환기 계몽담론에서 소외되거나 배제되었던 여성들의 지위와 역할을 밝히고, 계몽담론이 여성 젠더 내부에서도 차별적으로 적용되었다는 사실을 드러내고자 하였다. 『제국신문』에는 첩, 무녀, 기생과 삼패를 문명화에 역행하는 야만적 타자로 치부하는 논조를 명백히 드러내고 있다. 이러한 논조는 동 시대 언론인 『독립신문』이나 『황성신문』, 이후 창간된 『대한매일신보』와 공유하는 가치이기도 하다. 여성 소수자 집단에 대한 계몽언론의 시선은 풍속이나 섹슈얼 리티를 규율과 개량의 대상으로 바라보고 있다는 점에서 근대가 요구하는 국민화, 문명화 기획의 산물이라 할 수 있다. 이 글은 일견 동일해 보이는 근대화 기획 내부에도 젠더 간, 계층 간, 매체 간, 구 지식과 신 지식 간의 역동이 끊임없이 작동하고 있다는 점을 주목하고 있다. 여성 소수자 관련 담론은 전통적인 소수자 집단이 야만적 타자로 고착화되는 과정을 보여줄 뿐 아니라, 국민적 정체성이 여성 집단 간에도 상이하게 작동하고 있다는 점을 선명하게 보여준다는 점에서 이러한 길항 관계를 고찰하는 데 적절한 사례를 제시해 준다고 할 수 있다. 따라서 이 담론의 분석을 통해 여성을 균질적인 집단으로 사유해오던 관행에서 벗어나, 여성 집단 내부의 차이를 응시하는 계기로 삼을 수 있을 것이다. 아울러 신·구가 혼재된 근대 전환기 담론의 중층성을 해명하는 데에도 단서를 제공해 주리라고 생각한다.
이 글의 목적은 근대 전환기 (1894-1910) 계몽담론에서 여성이 배치되고, 위계화되는 양상을 확인하기 위해, 이 시기 대표적 계몽언론이었던 『제국신문』에 나타난 여성 소수자 관련 담론을 살피는 것이다. 이런 논조는 동 시대 언론인 『독립신문』이나 『황성신문』, 이후 창간된 『대한매일신보』와 공유하는 가치이기도 하다.