이 연구는 정부경쟁력을 높이기 위한 조직개편의 요인은 무엇인가라는 문제의식에서 출발하였다. 이를 위해 한국의 중앙정부조직의 신설, 폐지, 확대, 축소를 가져오는 요인을 역사적 방법으로 설명해 보자는 것이다. 중앙부처의 개편이 어떠한 선행요인에 의한 것이었는가를 추적한 본 연구의 분석결과는 다음과 같다. 첫째, 전체시기에 걸쳐 정부조직의 축소나 폐지보다는 팽창의 경향이 지배적이었다. 관료팽창은 모든 시기를 통하여 관찰할 수 있는 설명요인이었으므로 비판의 대상이 될 수밖에 없었으나, 때로는 긍정적인 결과를 초래하기도 했다. 둘째, 민주화이전시기에는 정부주도형 조직개편이 거의 대부분이었다고 할 수 있는 반면, 민주화이후에는 점점 환경의존형의 개편사례가 많아지는 경향이 있음을 발견하였다. 셋째, 정부조직의 개편이 초기에는 비교적 단순한 원인에 의하다가, 점점 복잡한 원인에 의해 이뤄진다고 설명할 수 있다. 이러한 중앙정부조직의 변화요인에 대한 논의는 우리나라의 정부조직의 기본적 특성을 이해하는데 중요한 것으로, 향후 정부조직이 처할 도전과 문제점을 제시해 준다.
이 연구는 정부경쟁력을 높이기 위한 조직개편의 요인은 무엇인가라는 문제의식에서 출발하였다. 이를 위해 한국의 중앙정부조직의 신설, 폐지, 확대, 축소를 가져오는 요인을 역사적 방법으로 설명해 보자는 것이다.