이 논문은 서울을 비롯한 전국 대도시 상점가의 간판을 대상으로 그 언어 사용 실태를 조사하는 것을 목적으로 한다. 2014년 7월부터 8월까지의 전국 13곳의 중심 상점가의 간판 언어를 조사하였으며, 각 지역별 3,000건의 간판을 수집하여 총 39,566건의 간판을 연구대상으로 하였다. 먼저, 간판을 주표제와 부표제로 나누어 주표제를 대상으로 하여 간판에 사용된 언어의 어종, 어원, 구조, 문자에 대해 조사하였다. 첫째, 간판의 어종은 고유어, 한자어, 외래어(외국어), 혼종어, 기타로 구분할 수 있다. 전체 39,564건의 간판 중 고유어 간판은 2,089개, 한자어 간판은 8,948개, 외래어 간판은 553개, 외국어 간판은 11,715개, 두 개 이상의 언어가 섞인 혼종어 간판은 16,215개, 기타 간판이 44개로 나타났다. 둘째, 간판에 쓰인 언어는 모두 33개다. 총 12,268개의 외래어?외국어 중 영어는 10,527개로 85.81%이다. 혼종어에 쓰인 어휘를 제외하고 살펴본 결과 프랑스어 572개, 일본어 508개, 이탈리아어 266개, 독일어 91개, 스페인어 86개, 베트남어 41개 순으로 나타났다. 셋째, 간판 언어의 구조를 단어, 구, 절, 문장, 담화로 구분하였다. 그중 단어(94.9%), 구(4.6%), 절(0.3%), 담화(0.037%) 순서로 나타났으며, 단어가 가장 많이 출현하였다. 넷째, 간판 언어의 표기문자를 분석하면 어원과 상관없이 모두 한글로 적은 것은 66%이고 로마자가 25%, 여러 문자가 섞여 있는 것이 6.73%였다. 한자는 0.02%, 일본의 가나문자는 0.0033%이다. 간판 언어의 분석을 통해 알 수 있는 것은, 첫째, 간판 언어에 비규범적 표기나 표현을 사용한 간판이 증가하고 있다는 점이다. 둘째, 중의적인 간판, 상호명을 사용하는 것이다. 상점주들이 상호명을 지을 때 두 가지 이상의 의미를 담아 여러 표현 방식으로 나타내는 경우가 많다. 셋째, 간판에 쓰인 언어는 매우 다양하다. 복잡한 문자구조를 가지거나 어원이 다양하며, 표현적으로 다양한 간판이 많다. 넷째, 간판은 시대상을 반영한다. 새로 만들어지는 간판은 신어나 유행어들이 적극적으로 반영된다. 또한 상점이 문을 열 당시의 언어상황을 반영한다. 이러한 간판 언어에는 시대상, 언어상 등이 반영되므로 사회언어학적으로 연구의 의의가 있을 것이다.
본 논문은 서울을 비롯한 전국 대도시 상점가의 간판을 대상으로 그 언어 사용 실태를 조사하는 것을 목적으로 한다. 간판의 어종은 고유어, 한자어, 외래어(외국어), 혼종어, 기타로 구분할 수 있다. 혼종어에 쓰인 어휘를 제외하고 살펴본 결과 프랑스어 572개, 일본어 508개, 이탈리아어 266개, 독일어 91개, 스페인어 86개, 베트남어 41개 순으로 나타났다.