본 논문은 그동안 지리교육 연구 방법에 주로 사용되는 양적 연구 방법론 및 질적 연구 방법론의 동향을 고찰하고, 그 한계점을 알아본 후 대안적 방법으로 QCA(Qualitative Content Analysis, 질적 내용 분석)를 제시한다. 기존에 행해졌던 양적 연구 방법론은 교육 현장의 현실을 모두 반영하지 못한다는 비판을 받아왔으며, 대안으로 제시된 질적 연구 방법론의 경우도 그 연구 결과가 일반화되기 어렵고 연구의 과정에서 신뢰도와 타당도가 떨어진다는 문제가 제기되었다. 이에 따라 지리교육 연구를 체계적으로 수행할 연구 방법론에 대한 회의가 계속 잠재되어 왔던바 최근 교육 연구에서는 질적·양적 연구의 통합 또는 양 연구 방법 모두를 활용하는 혼성적 연구에 대한 논의가 계속되어 왔다. QCA는 현상의 기술 및 가설의 검증을 동시에 할 수 있는 연구 방법론으로 질적 연구 및 양적 연구 방법론에 대한 대안으로서 제시가 가능하다. QCA는 첫째, 수집된 다량의 질적 연구 자료를 연구 질문에 초점을 맞추어 분석하는 과정을 통해 자료의 양을 축약할 수 있으며 둘째, 자료의 분석과 함께 개념 도출 및 가설 검증을 가능하게 하는 방법론이기 때문에 질적 분석과 동시에 양적인 접근 또한 가능하게 하고 셋째, 연구의 과정에 있어서 신뢰도와 타당도를 적극적으로 고려함으로서 간주관적 의미 형성을 가능하게 한다는 장점을 가지고 있다. 본 논문에서는 이러한 특징을 가진 QCA를 실제 지리교육 맥락에 적용시킴으로서 QCA의 지리교육 적용 가능성을 탐색하였다.
본 논문은 그동안 지리교육 연구 방법에 주로 사용되는 양적 연구 방법론 및 질적 연구 방법론의 동향을 고찰하고, 그 한계점을 알아본 후 대안적 방법으로 QCA를 제시한다. 본고에서는 이런 특징을 가진 QCA를 실제 지리교육 맥락에 적용시킴으로서 QCA의 지리교육 적용 가능성을 탐색했다.