교육과 관련된 논의에서 빠짐없이 등장하는 것은 교사의 전문성이나, 정작 이 전문성이 무엇을 의미하는지는 분명하지 않다. 그러나 교사의 전문성이 모든 교과를 아우를 수 있는 일반적인 것이 아니라면 역사교사의 전문성은 역사교과 내부에서 논의하고 찾을 필요가 있다. 따라서 이 글에서는 역사교사의 고유한 업무라고 할 수 있는 역사수업과 관련지어 역사교사의 전문성을 탐색하고자 했다. 이 연구에서는 질적연구방법으로 교사들의 <수업에세이>를 분석하고, 자신들의 수업 사례를 발표하는 과정에서 진행된 토론과 인터뷰를 주로 활용하였다. <수업에세이>는 역사교수 상황에서 실제로 일어난 사건에 기초하여 서술식으로 기록한 것으로 특정한 장소에서 시간의 흐름에 따라 전개되는 일련의 사건과 관련된 이야기로서 등장 인물, 목적, 행위, 설명, 교사 자신의 의미부여 등으로 구성되어 있다. 이외에도 수업을 준비하는 과정에서, 그리고 수업 후에 느끼는 감회들이 포함되어 있으므로 역사수업에 대한 교사들의 다양한 생각과 의도 등이 기술되어 있다. 이 과정에서 드러난 역사교사의 가장 큰 과제는 아이들을 수업에 집중시킬 수 있고, 자연스럽게 다음 내용으로 이어지게 할 방법을 찾는 일이었다. 그러나 이 방법은 언제, 어디서든 일반적으로 적용될 수 있는 것이 아니라 상황에 따른 교육적 변수를 고려한 교사의 사려 깊은 의사결정 과정임이 드러났다. 즉 역사교사는 교육관, 역사학습의 목적, 역사교육과정에 대한 이해, 역사지식에 대한 이해, 학습 자료에 대한 정보, 그리고 학생에 대한 이해가 복합적으로 담긴 것이다. 따라서 역사 교사에게 우선적으로 요구되는 전문성은 역사 지식을 교육적으로 재구성해서 이를 전달할 수 있는 능력이다.
교사의 전문성이 모든 교과를 아우를 수 있는 일반적인 것이 아니라면 역사교사의 전문성은 역사교과 내부에서 논의되고 찾아야 할 것이다. 본 논문에서는 역사교사의 고유한 업무라고 할 수 있는 역사수업과 관련하여 역사교사의 전문성을 탐색하였다. 탐색 과정에서 드러난 역사교사의 가장 큰 과제는 역사 지식을 교육적으로 재구성하고 전달하는 능력을 함양하는 것이다.