블록버스터 급 뮤지컬 『캣츠』는 T. S. 엘리엇의 시집 『노련한 고양이들에 관한 늙은 주머니쥐의 책』(1939) 의 이야기들을 그대로 가사로 사용했다. 이 시집 안에는 다양한 인물유형과 진지한 해석을 위한 풍부한 재료들이 들어 있다. 그러나 『캣츠』의 작곡가 앤드류 로이드 웨버의 세계적 인지도에도 불구하고 이 시집에 대한 비평적 연구는 놀랄 만큼 희귀하며 엘리엇은 작사가로만 알려져 있다. 이 시집을 주의 깊게 분석하면 엘리엇의 시들에 나타난 전통적 작시법과 상징적 주제를 발견할 수 있고 인간사회의 선/악, 혹은 위선을 대변하는 많은 실재물과 대면하게 된다. 또한 이 시집은 다채로운 장르의 형식을 지니고 있고 인간들의 삶을 고양이라는 동물의 프리즘을 통해 볼 수 있는 점이 흥미롭다. 본고는 『노련한 고양이들에 관한 늙은 주머니쥐의 책』이 지닌 구조와 상징을 도출하여 욕망과 구원의 주제를 논할 것이다. 그리고 ‘그리자벨라 고양이’ 시의 숨은 배경을 조사하여 유명곡 ‘메모리’의 제작과정을 추적할 것이다.
이 논문은 『노련한 고양이들에 대한 늙은 주머니쥐의 책』이 지닌 구조와 상징을 도출해 욕망과 구원의 주제를 논할 것이다.