이 연구는 조선건국에서 명의 멸망까지 약 250년 동안 양국 간에 왕래한 자문을 대상으로 하여 분석하였으며, 주요내용은 자문에 대한 격식과 용도를 체계적으로 분석하고 자문이 갖는 가치를 밝히는데 있다. 이 연구의 의미는 첫째 자문의 격식 면에서, 우리나라에서는 최초로 소개되는 조선국왕이 명의 예부에 보낸 자문의 원본을 통해 문서격식을 이해하는 것이고, 둘째 내용분석을 통해서 당시의 국가 현안 등을 파악하는데 있다. 이를 구체적으로 살펴보면 자문은 국가간 의례적 관계, 군사적 정보와 협력, 경제적 교역, 인구송환 등에 있어 중요한 외교문서임을 알 수 있었다. 따라서 향후 한중 무역사 연구, 한중 사회사 연구, 한중 문화사 연구, 한중 군사 관계사 연구 등에 있어 자문은 매우 중요한 사료가 될 것이며, 그런 점에서 이 연구는 항후 많은 후속적인 연구를 기대해 볼 수 있을 것이다.
본 연구는 조선건국에서 명의 멸망까지 약 250년 동안 양국 간에 왕래한 자문을 대상으로 하여 분석하였으며, 주요내용은 자문에 대한 격식과 용도를 체계적으로 분석하고 자문이 갖는 가치를 밝히는데 있다. 본 연구의 의미는 첫째 자문의 격식 면에서, 우리나라에서는 최초로 소개되는 조선국왕이 명의 예부에 보낸 자문의 원본을 통해 문서격식을 이해하는 것이고, 둘째 내용분석을 통해서 당시의 국가 현안 등을 파악하는데 있다.