아동의 언어와 관련된 많은 연구자와 교육자들이 언어의 기능에 관심을 둔 반면 언어의 기능에 초점을 두고 이루어진 연구는 매우 적은 실정이다. 따라서 본 연구에서는 유아교육기관에서 이야기 나누기 시간에 일어난 유아교사와 유아들의 대화를 Stabb의 언어의 기능적 측면에서 분석하고자 하였다. 이를 위해 충청남도 C시에 소재한 유아교육기관의 만 4세반 교사 11명과 이들 학급에 재원중인 유아 141명의 발화를 관찰하였다. 연구 결과 첫째, 교사는 학급 전체 유아의 발화 수를 합한 것보다 많이 말을 하고 있었고, 남아와 여아간의 발화 수는 거의 차이가 없었다. 둘째, 교사와 유아가 사용하는 언어의 기능은 다른 양상을 나타냈다. 교사는 정보 기능을 가장 많이 사용하고, 그 다음으로 사회적 욕구의 주장 기능 > 통제 기능 > 예측 및 추론 기능 > 투사 기능의 순으로 발화를 했으나 유아는 정보 기능을 가장 많이 사용하고 예측 및 추론 기능 > 사회적 욕구의 주장 기능> 투사 기능> 통제 기능의 순으로 사용하고 있었다. 셋째, 교사의 언어 기능사용과 유아의 언어 기능사용은 일부 유의한 관계가 있었다.
이 연구에서는 유아교육기관에서 이야기 나누기 시간에 일어난 유아교사와 유아들의 대화를 Stabb의 언어의 기능적 측면에서 분석하고자 했다.