이 글의 목적은 해방기에 등단한 청년 모더니스트 박인환을 통해 한국전쟁 이전에 존재하였던 탈국민적 주체상을 살펴보고자 하는 데 있다. 한국전쟁 이후 국민국가의 제도화 과정 속에서 개인의 정체성은 국민 주체로 정형화되지만, 단정수립 이전 곧 이데올로기적 자기 규정성이 명확하지 않았던 해방 공간에서는 국민 주체와 변별되는 형태의 문화적 주체가 발견 가능하다. 박인환의 경우 그것은 ‘마리서사’라는 좌우 구별이 없던 자유로운 문예공간으로서의 고서점을 운영하던 이력이나 당대를 제국주의의 새로운 판본으로 인식하고 제3국가의 정체성에 천착한 시 작업에서 흥미롭게 부각되었다. 알다시피 해방기는 두 개의 양립할 수 없는 세계관이 전지구적으로 확대되는 시기였다. 바로 이 시기에 1945년을 민족사 내부의 해방이 아닌 세계사 전반의 전후로 감지하였던 청년 세대가 존재했으며, 어떤 의미에서 그들은 국민국가의 주체가 아닌 제국의 타자로 유동하는 무정형의 개인이라 할 만하다. 2차대전 이후 ‘전후’ 개념은 냉전의 문화사, 사회사, 사상사적 전망과 긴밀하게 연접하여 발휘된다. 특히 박인환이 자신의 혼란스런 정체성을 피력하는 데 적극적으로 활용한 실존주의 역시, ‘전후’ 개념의 확산 과정에서 미국의 헤게모니가 농후한 전후사회의 지식·사상·문화를 지도하는 새로운 문화담론으로 한국에 유입되었다. 이는 박인환이 새로운 도시와 시민들의 합창이라는 앤솔로지 제호와 서문에서 선진적으로 표현한 ‘시민’ 표상과 유관하다. 남한 단정수립을 계기로 박인환은 해방 직후 무정형의 개인의 형상을 좀더 분명한 자기정체성으로 해명하고 규정할 내적 요구에 직면하게 되는데, 공공영역에서 좌파세력에 대한 전면적인 배제와 억압이 이루어지는 등 국민국가를 경험한 최초의 청년 세대에게 ‘시민’은 비정치적 영역에서 제안된 새로운 문화적 주체 표상일 수 있었다. 다른 한편 분열된 자의식으로 표현되는 시편들에서 알 수 있듯이, 그러한 ‘시민’은 실존적 정체성의 한 면을 통과하는 자기존재 증명의 표지이기도 했다.
이 글의 목적은 해방기에 등단한 청년 모더니스트 박인환을 통해 한국전쟁 이전에 존재했던 탈국민적 주체상을 살펴보고자 하는 데 있다. 알다시피 해방기는 두 개의 양립할 수 없는 세계관이 전지구적으로 확대되는 시기였다.