본 본문은 공자의 정치사상을 『논어』를 중심으로 살펴 보았다. 일찍이 아리스토텔레스는 "인간을 정치적 동물"이라고 하였듯이, 인간이란 정치적 관계를 잠시도 떠날 수 없다. 특히 '儒敎를 政敎'라고 할만큼 유교는 현실정치와는 불가분의 관계에 놓여 있다고 하겠다. 그러므로 공자를 비롯한 유교적 지성인들은 내면적으로는 聖人의 德을 닦고, 그를 바탕으로 정치에 참여하여 堯·舜의 治世를 이루고자 부단히 노력하였던 것이다. 공자가 살았던 시대는 周禮의 붕괴로 인해 사회적 혼란이 가중되었으며, 이러한 혼란은 正名을 통해 바로 잡을 수 있다는 것이 공자의 생가이다. 그리고 正名은 방법적으로는 德治와 禮治를 통해 실현될 수 있다고 보았다. 공자가 말하는 덕치란 지도자가 솔선수범함으로써 백성을 감화시키는 것이며, 또 덕있는 사람을 등용하여 정사의 실무를 위임하는 것이었다. 반면에 禮治란 각자의 본분 또는 도리를 설정하고, 그것을 준수하도록 하는 것이다. 특히 공자에게 있어서 정치의 목표는 養民과 敎民으로 집약된다. 정치는 일차적으로는 백성을 편안히 먹고 살 수 있도록 하는 것이며, 궁극적으로는 백성을 인간답게 살 수 있도록 가르쳐야 한다는 것이다. 즉 養民은 백성의 생업을 보장함으로써 물질적으로 편안한 삶을 누릴 수 있게 하자는 것이며, 敎民은 교육을 통해 백성들을 인간답게 만들어야 한다는 것이 공자의 생각이었다. 그리고 이간답게 만드는 것이 바로 人倫共同體가 실현되는 사회라고 하겠다. 人倫共同體의 모습은 '均(재물의 고른 분배)'과 '和(백성들의 화목)'를 통해 '安(국가의 안정)'을 이루는 것으로 설명될 수 있었다. 이러한 이상이 실형되는 사회가 『예기』 「예운」편에서 말하는 大同이 실현되는 사회라고 하겠다.
본 본문은 공자의 정치사상을 『논어』를 중심으로 살펴 보았다. 그러므로 공자를 비롯한 유교적 지성인들은 내면적으로는 聖人의 德을 닦고, 그를 바탕으로 정치에 참여해 堯·舜의 治世를 이루고자 부단히 노력했던 것이다.