이 글은 운호 임정주가 편찬·간행한 『윤지당유고(允摯堂遺稿)』와 간행에 사용되었던 목활자의 조성 및 서지적 특징을 밝힌 것이다. 운호(雲湖) 임정주(任靖周, 1727~1796)는 조선 영·정조대의 성리학자로 학문의 연원은 조선 후기 율곡계(栗谷系) 기호학파(畿湖學派)의 주기파(主氣派)이며, 스승은 둘째 형인 녹문(鹿門) 임성주(任聖周)이고, 임윤지당(任允摯堂)은 그의 누이이자 학문적인 동지이다. 그는 임윤지당이 그에게 남긴 『윤지당유고(允摯堂遺稿)』 초간본을 재편집하여 『녹문선생문집(鹿門先生文集)』을 간행하기 위해 조성했던 목활자로 간행하였다. 목활자의 조성과 관련된 사항을 살펴본 결과 목활자 조성의 주관자는 임정주이고, 목활자의 일차 조성목적은 『녹문선생문집(鹿門先生文集)』을 간행하기 위한 것이었으며, 조성처는 청산현이고, 조성시기는 임정주가 청산현감(靑山縣監)으로 재직하고 있던 정조 13년(1789)부터 정조 19년(1795)까지로 추정된다. 따라서 이 목활자는 조성자의 이름을 붙여 ‘임정주목활자’로 명명하였다. 『윤지당유고(允摯堂遺稿)』의 간행에 사용된 ‘임정주목활자’의 서지적 특징을 살펴본 결과, 표집된 어조사의 샘플인 ‘지(之), 불(不), 기(其), 위(爲), 이(而), 야(也), 호(乎), 이(以), 재(?)’에서는 안진경의 필체를 근간으로 하여 그 특징을 잘 살려내고 있으며, 그중 어(於)자는 안진경이 즐겨 쓰던 속자인 어(?)의 자형으로 쓰이지 않았고, 이(而)자의 마지막 삐침획과 재(?)자의 오른쪽 긴 파임획에서 멋부림의 기교가 나타났다. 임정주의 글씨체 중 멋부림의 독창적인 글씨체는 첫째, 세로획 또는 파임을 길게 해서 끝머리를 살짝 들어 올리는 듯한 기교를 부린 것들이 있는데, 칙(則), 씨(氏), 민(民), 아(我), 이(已) 등이고, 둘째, 필(必)자는 획순의 본래 순서에 관계없이 필획의 순서를 바꾸어 두 가지의 독창적인 글씨체를 구현하였으며, 셋째, 글씨를 쓸 때 여러 개의 점이 병렬하게 되면 같게 하는 것을 피하기 위해 몇 점을 반대 형세로 찍거나 자획의 방향을 바꾼 것은 안(顔)자, 솔(率)자 등이 있고, 락(樂)자는 좌측 부수 요(?)에서 마지막 획을 생략해서 쓰기도 하고, 응(凝)자는 이체자로 표기한 것이 나타났다. 이 연구는 향후 서지학 분야의 연구는 물론 인쇄문화사, 민간목활자 연구에 가장 기본적인 연구 성과로 활용될 것이다.
이 글은 운호 임정주가 편찬·간행한 『윤지당유고』와 간행에 사용되었던 목활자의 조성 및 서지적 특징을 밝힌 것이다. 본 연구는 향후 서지학 분야의 연구는 물론 인쇄문화사, 민간목활자 연구에 가장 기본적인 연구 성과로 활용될 것이다.