그리스도교적인 가난은 정신적인 가난만이 아니라 물질적인 가난까지 포함하는 영적인 가난이다. 교회는 무엇보다도 가난을 청빈, 정결, 순명이라는 복음적 권고의 하나로 보면서, 가난의 근거와 유래를 성서적인 교훈과 가르침에 두고 있다. 예수 그리스도의 말씀과 모범에서 유래하는 가난은, 예수 친히 자신을 따르는 길에 있어서 중요한 자세로 강조하시는 길이다. 성경은 그리스도의 강생과 육화의 신비에서 가난의 모범을 발견하고 있으며, 그리스도의 십자가상의 죽음으로부터도 그러하다. 그러므로 그리스도인이 예수그리스도를 신앙하고 그를 부를 때, 그리고 그를 전할 때, 그들은 자신의 가난의 실천에 대해서, 그리고 가난한 이들을 위한 봉사에 대해서와 같은 가난의 문제에 항상 직면하게 되는 것이다. 복음적 권고는 하느님의 은총으로 구원을 위하여 공동체 안에서 행하는 형제들에 대한 ‘봉사’를 뜻하며, 이런 의미에서 가난은 “공동체의 생활”을 위한 형제들에 대한 ‘봉사’로서의 덕목의 하나이다. 결국 “공동체를 위한 가난”은 “사랑을 위한 가난”으로 이해될 수 있다. 가난의 실천은 사랑의 실천과 밀접히 관련되어 있는 것이고, 가난의 의미와 가치는 사랑을 떠나 발견될 수 없는 것이다. 예수께서는 가난의 정신적인 면을 강조하시지만, 그렇다고 해서 물질적인 가난을 무시하지 않으신다. 무엇보다 자선을 통하여 생활화되는 물질적 가난은 정신적인 가난을 가능케 하는 수단으로 제시되며, 하느님에 대한 자식으로서의 신뢰심과 예수를 따르겠다는 원의를 불러일으키게 하는 것이고, 하느님이 주시는 은혜를 더욱 자유로이 받아들이고, 하느님의 나라를 위하여 더 완전하게 봉사하도록 해주는 힘을 지니고 있는 것이다. 교회는 가난에 대해서 늘 깨어 있지를 못했다. 가난을 살지 못했던 교회, 가난한 이를 외면한 교회, 가난 보다 부유함을 선택한 교회는 자신의 역사를 통하여 그에 대한 대가를 치러야했다. 교회 역사적으로 볼 때 가난은 특히 중세까진 수도자들을 통하여 그리스도를 따르는 길로 추구되었고, 근세에 이르러서는 그리스도의 계명을 실천하는 이웃 사랑의 측면에서, 현대에서는 교회역할적인 차원에서 강조되고 확대되었음을 알 수 있다. 제2차 바티칸 공의회를 통하여 교회는 가난의 가치를 재발견하였다. 그러나 교회는 단순히 가난자체를 찬양한 것은 아니다. “세상의 구조적 악”의 하나인 가난에 대항하여 그리스도인은 모든 과학적 윤리적 수단을 동원하여 싸워야한다. 가난은 그리스도의 길이며 교회의 길이다. 가난한 이들에 대한 실천적인 사랑은 하느님 나라에 들어가는 길인 것이다.
그리스도교적인 가난은 정신적인 가난만이 아니라 물질적인 가난까지 포함하는 영적인 가난이다. 성경은 그리스도의 강생과 육화의 신비에서 가난의 모범을 발견하고 있으며, 그리스도의 십자가상의 죽음으로부터도 그러하다. 복음적 권고는 하느님의 은총으로 구원을 위해 공동체 안에서 행하는 형제들에 관한 ‘봉사’를 뜻하며, 이런 의미에서 가난은 “공동체의 생활”을 위한 형제들에 관한 ‘봉사’로서의 덕목의 하나이다.