이 논문에서는 승부인(?夫人)의 사적과 신앙, 숭배문화 연구에 가장 중요한 문헌 자료인 『수서(隋書)』 권80 「열녀(列女)·초국부인전(?國夫人傳)」을 바탕으로, 승부인의 생애와 인물형상 및 승부인 전기의 역사적 의미에 대해서 살펴보았다. 승부인에 대해선 국내에 소개된 자료가 극히 드문 관계로 먼저 생애를 살펴보았는데, 「초국부인전」의 기록을 바탕으로 생애를 세 시기로 구분하여 검토하였다. 다음으로 전통적으로 규범화된 중국여성의 형상과는 전혀 다른 모습으로 주목되는 승부인의 인물 형상에 대해서 살펴보았다. 승부인은 이족(俚族) 출신의 여성으로 여성 전쟁 영웅이었고, 영남(嶺南) 지역의 소수민족 지도자로서 매우 주체적이고 강인한 여성의 전형이었다. 또한 그녀가 일생을 통하여 일관되게 실천했던 중앙정부에 대한 충성과 한족(漢族), 이족(俚族) 간의 융합을 도모했던 행동 양식으로 말미암아, 중국 역사에서 충의(忠義)와 민족 융합의 상징인물로 부각되는 인물이었음을 살필 수 있었다. 마지막으로 「초국부인전」의 역사적 의미에 대해서 고찰해 보았다. 이 연구과정을 통하여 「초국부인전」이 후대의 승부인 관련 역사기록에 제일 사료(史料)로서 지대한 영향을 미쳤으며, 양(梁), 진(陳), 수(隋) 정권의 교체기에 영남지역 소수민족의 활동 상황을 구체적으로 묘사하여 이 방면의 역사 문헌의 부족한 부분을 보완하는 작용을 하였음을 알 수 있었다. 또한 「초국부인전」을 통하여 이제껏 역사 영역 밖으로 소외되어 논의되지 않았던 소수민족여성들의 폭넓은 사회참여 현황을 살펴 볼 수 있었다.
본고에서는 승부인의 사적과 신앙, 숭배문화 연구에 가장 중요한 문헌 자료인 『수서』 권80 「열녀·초국부인전」을 바탕으로, 승부인의 생애와 인물형상 및 승부인 전기의 역사적 의미에 대해서 살펴보았다.