개념적으로 현직의 이점은 공직에 부여된 혜택으로 얻는 직접적인 효과와 그로 인해 강력한 후보를 배제시키는 간접적인 배제효과를 포괄한다. 본 논문은 현직효과의 복합적인 개념에 대한 경험적 검증에 중점을 두고, 기초단체장선거에서 현직후보가 지닌 경쟁력을 종합적으로 검토한다. 또한 현직효과에 영향을 미치는 주요 요인들을 분석하여 현직의 이점에 대한 이해를 넓히는 데 목적을 두었다. 분석결과, 현직후보의 당선율, 득표율, 당선경합은 비현직선거구 후보보다 높을 뿐 아니라 현직 도전후보에 비해 월등히 높다는 점에서 현직의 직접효과와 간접적인 배제효과를 확인할 수 있었다. 또 현직후보의 경쟁력은 2선 기초단체장보다 특히 초선 단체장이 높으며, 현직후보의 당적변경은 특히 당선자 분석에서 득표율이나 당선경합에 부정적인 영향을 미치는 것을 확인할 수 있었다.
이 논문은 현직효과의 복합적인 개념에 대한 경험적 검증에 중점을 두고, 기초단체장선거에서 현직후보가 지닌 경쟁력을 종합적으로 검토한다.