최근 여성에 대한 성폭력 사건이 큰 사회적 관심을 모으고 있고 잔인한 살해나 신체 상해를 동반하는 성폭력 사건에 집중되는 보도는 그만큼 공포심도 증가시킨다. 그러나 한국사회에서 성폭력 두려움은 중요한 고려사항이 아니었다. 이 연구는 성폭력 두려움이 성폭력 대응에서 어떤 지점을 차지해야 하는가에 대한 고민에 답변하기 위해 기초적인 이해를 강화하고 보다 확대된 문제의식을 제공하는 것을 목표로 하고 있다. 조사 대상은 성폭력피해가 높은 연령층에 속하고 접근성이 용이한 여대생으로 한다. 조사방법은 서울 경기지역의 여대생 918명에 대한 설문과 8명에 대한 심층면접이다. 연구의 결과는 다음과 같다. 첫째, 여대생들은 일상에서 성폭력 두려움을 다양하게 느끼면서 살고 있고 두려움은 비면식 가해자를 중심으로 형성되어 있다. 둘째, 성폭력 두려움은 성폭력 피해에 대한 의식과 긴밀하게 연결되어 있으며 주로 강간피해에 대한 두려움을 중심으로 형성된다. 셋째, 성폭력 두려움은 성폭력경험 보다는 과도한 피해의식, 언론보도, 성폭력 통념에 지배받으면서 만들어진다. 넷째, 성폭력 두려움은 여대생들의 일상생활이나 부모와의 관계에서 다양한 영향을 미치고 있다. 일상적 두려움, 위축되거나 과장된 회피행동, 통금이나 독립적 생활에 대한 규제 등을 낳고 있다. 다섯째, 두려움이 커 회피행동 등을 선택하는 비율이 높지만 두려움 해결을 위해 적극적으로 노력한 비율은 낮다. 성폭력은 여성의 노력이나 능력에 의해서 피할 수 있는 것이 아니라 성폭력이 일어날 수 있는 상황을 회피하는 것이 최선의 방책이라는 판단이 지배적이다. 성폭력 두려움은 여대생의 삶에 다양한 영향을 미치고 있다. 언론의 성폭력사건에 대한 부적절하거나 과도한 보도, 여성의 성폭력 피해의식이나 피보호자적 지위를 강화하는 대책 등에 대해 엄밀한 검토가 필요하다.
본 연구는 성폭력 두려움이 성폭력 대응에서 어떤 지점을 차지해야 하는가에 대한 고민에 답변하기 위해 기초적인 이해를 강화하고 보다 확대된 문제의식을 제공하는 것을 목표로 하고 있다.