복지에 대한 사회적 수요가 크게 높아지고 우리나라가 복지국가체제로 전환되는 상황에서, 산림분야역시 국민의 노력으로 녹화복원을 이룬 산림을 활용하여 국민 행복 증진에 기여하기 위한 정책이 필요하다. 본연구에서는 다각적 이론 검토와 현황파악을 통해 산림복지의 구성요소와 개념을 규명하고, 관련 정책 목표와 범위를 제시하였다. 고령화 사회의 진입과 높은 도시화율로 많은 수의 사회구성원이 일상생활에서 산림 및 산림서비스에 접근하는데 어려움을 겪고 있으며, 이러한 현안적 문제 해결과 정책 효율성을 위해 과거 산림휴양의 영역에서 추진되었던 정책들을 “산림복지” 개념으로 포괄하는 것이 필요하다. 산림복지는 “지속가능한 산림경영(Sustainable Forest Management : SFM)을 기반으로 산림의 직간접 편익을 창출하고 산림복지서비스를 개발하여 사회구성원들에게 형평성 있게 공급함으로써 국민 복리 증진에 기여하는 것”이라고 정의된다. SFM을통해 산림의 조성과 보전 및 지속가능한 이용을 전제하고, 산림복지서비스 개발을 통해 산림이 국민 복리 증진에 기여할 수 있는 범위를 확장하며, 그로 인한 편익의 분배가 사회적 가치관을 반영하여 이루어질 수 있도록 함을 원칙으로 하는 것이다.
본 논문에서는 다각적 이론 검토 및 현황파악을 통하여 산림복지의 구성요소 및 개념을 규명하고, 관련 정책 목표 및 범위를 제시했다.