2013년 8월 현재 동북아는 여러 힘들이 충돌하는 장이면서 경제·문화의 측면에선 화해와 협력, 나아가 상생을 위한 공동체 담론들이 성숙되어 가고 있다. 미국의 전통적인 동북아 전략은 동북아는 물론 태평양 지역의 패권을 지속시켜 나가는 것이다. 중국은 미국 중심의 세계 체제를 미국과 중국이 균형을 이루는 새로운 체제로 재편하겠다는 의지를 가지고 있다. 최근 일본의 대외 전략에서 두드러진 것은 미일 동맹체제의 강화와 이를 바탕으로 한 우경화와 군사대국화의 경향이다. 더욱이 핵실험과 미사일 발사, 유엔 안보리의 대북 제재 조치, 그리고 개성공단 가동 중단 등 경색된 남북 관계는 해법의 실마리를 찾지 못하고 있다. 조선 중기의 학자이자 정치가였던 율곡 이이가 제시한 대외 정책의 두 기준은 권(權)과 의(義)이다. 권으로써 변화에 대처하고 의로써 일을 처리한다면 나라를 다스리기가 전혀 어렵지 않다는 것이 율곡의 기본적인 생각이었다. 권은 때에 따라 중을 얻는 것[隨時得中]이고 의는 일처리를 합당하게 하는 것[處事合宜]이다. 율곡은 이 두 기준에 따라 동북아 문제를 해결하는 데 자국중심주의, 백성이익주의, 상호신뢰주의, 비침략주의 원칙을 적용했다. 율곡의 사상에 비추어 보자면, 동북아 문제에 접근할 때 우리가 지녀야 할 두 기준은 대한민국의 번영과 동북아의 평화·공생이다. 우리의 동북아 전략은 대한민국 국민의 삶의 고양, 동북아 국가 간의 신뢰와 협력, 그리고 동북아의 평화와 공동 번영에 초점이 맞추어져야 한다는 것이다. 이것이 율곡이 전해주는 동북아 전략의 지혜이다.
2013년 8월 현재 동북아는 여러 힘들이 충돌하는 장이면서 경제·문화의 측면에선 화해와 협력, 나아가 상생을 위한 공동체 담론들이 성숙되어 가고 있다.