이 논문에서는 초등학교 논술 교육의 내용을 구성하는 방안을 제시하고자 하였다. 이를 위하여 논술의 개념, 특성 및 제약을 밝히고, 이를 바탕으로 초등학교 논술 교육의 방향과 목표를 제시한 후, 내용 구성 방안에 대하여 논의하였다. 필자는 논술의 개념을 ‘비판적 읽기와 창의적 문제 해결을 기반으로 한 논증적 글쓰기’로 규정하고, 논술의 특성을 문제 해결 과정으로서의 논술, 비판적 독해를 전제하는 논술, 논증적 글쓰기로서의 논술로 기술하였다. 그리고 논술의 과정에 따라 인지적 단계에 따른 제약, 사회적 맥락에 따른 제약, 언어적 표현에 따른 제약이 있음을 지적하였다. 이러한 논의를 바탕으로 초등 논술 교육의 방향을 사고력 계발의 측면, 다양한 글쓰기 장르 경험의 측면, 범교과적·통합교과적 접근의 측면, 학습자 특성 고려의 측면에서 제시하였다. 그리고 이를 바탕으로 논술 교육의 목표를 ‘사고 능력, 표현 능력, 학습 능력, 소통 능력의 신장’을 통한 전인 교육으로 설정하였다. 필자는 초등학교 논술 교육을 위한 내용을 구성하기 위하여 ‘텍스트 범주, 사고 범주, 주제 범주, 언어 범주, 소통 범주’의 다섯 가지를 설정하였다. 그리고 논증적 텍스트의 생산에 요구되는 자원이 무엇이며 초등학생 수준에서 동원 가능한 자원이 어느 정도인지를 검토하고 각 범주 간의 상호 관련성과 배열 가능성을 논의하였다.
이 연구는 초등학교 논술 교육의 내용을 구성하는 방안을 제시하는 것을 목표로 한다. 이를 위해 논술의 개념, 특성과 제약을 밝히고, 이를 바탕으로 하여 초등학교 논술 교육의 방향과 목표를 제시하고 내용 구성 방안에 대하여 논의하였다.