본 연구는 1960년대 말 2세대 페미니즘의 부상과 더불어 광범위하게 전개된 미국여성건강운동의 주요 요구와 실천을 역사적으로 검토한다. 여성의 육체에 대한 자기통제의 원칙을 바탕으로 성적 자유와 재생산의 권리를 요구한 초기 여성건강운동은기존 보건의료 지식과 관행에 내재한 성차별주의를 비판하면서 풀뿌리 행동주의에기초한 대안적인 지식 및 실천을 발전시킨다. 그러나 1980년대 보수주의적 반격이거세지면서 운동의 급진주의적 조류는 약화되는 한편 자유주의적 의제를 중심으로여성건강운동은 전문화·제도화된다. 특히 국가의 재정 지원을 매개로 여성건강운동조직들이 기존의 보건의료제도 내로 포섭되는 한편, 국가 부문을 통한 보건의료 개혁에 주력하는 경향이 강화된다. 그 결과 여성건강운동 초기의 전문지식권력에의 도전과 사회 변형적 성격은 탈각된다. 이후 여성건강운동의 주류는 생의학 분야 내 여성적 질병의 연구 확대와 의약품 및 의료 기기의 안전성 및 효과성에 주목하는 의료소비자 운동으로 변모하고 이 과정에서 여성건강운동의 전문지식권력에의 의존이 강화된다. 본 연구는 정치적이고 윤리적인 고려에서 제기된 사회 변혁적 쟁점들이전문가가 주도하는 사회 관리의 의제들로 변모하는 과정을 시민권의 정치의 관점에서 논의해보고자 한다.
이 연구는 1960년대 말 2세대 페미니즘의 부상과 더불어 광범위하게 전개된 미국여성건강운동의 주요 요구와 실천을 역사적으로 검토한다.