학령기 KSL 학습자들이 성공적으로 한국 사회와 한국 학교에 정착할 수 있게 하기 위해서 1차적으로는 일정 수준의 한국어 능력을 갖추기 위한 한국어 능력 제고 교육 과정 및 교육 내용이 마련되어야 한다. 그렇지만 이들을 위한 한국어교육의 내용 설정은 단순히 한국어 의사소통 강화만을 목표로 할 수 없다. 왜냐하면 이들은 공교육 내에서 교과교육의 대상자이기도 하기 때문이다. 그런 점에서 KSL 학습자를 위한 한국어 교육은 ‘생활한국어 능력 강화 기능’과 ‘학습 보조적 기능’을 할 수 있어야 한다. 그리고 학습 보조적 기능을 가능하게 하는 데에는 구체적인 각 교과교육 내용을 학습하는 데에 전제가 되는 사고도구어, 범용지식어, 특정 교과의 상위 지식 체계에 속하는 어휘 등에 대한 교육이 이루어져야 할 것이다. 이 연구에서는 이러한 내용을 전제로 하여 일반 학급으로 진입하기 이전에 KSL 한국어교육 과정에 있는 학습자를 대상으로 한국어 의사소통 능력 향상을 도모하면서 동시에 과학교과의 기초 개념도 익힐 수 있게 하는 내용중심한국어교육의 한 모델로서의 ‘과학 한국어’ 수업의 내용과 방향을 모색하고자 하였다.
본 연구에서는 이런 내용을 전제로 해 일반 학급으로 진입하기 이전에 KSL 한국어교육 과정에 있는 학습자를 대상으로 한국어 의사소통 능력 향상을 도모하면서 동시에 과학교과의 기초 개념도 익힐 수 있게 하는 내용중심한국어교육의 한 모델로서의 ‘과학 한국어’ 수업의 내용과 방향을 모색하고자 했다.