미니멀리즘이 주된 경향이었던 1960년대 미국 미술계는 1967년부터 뉴욕을 중심으로 재료와 작가의 존재에 갈증을 느낀 작가들이 생겨났고, ‘과정미술(Process Art)’라는 새로운 경향이 등장했다. 이는 두 차례의 특별전, <레오카스텔리 화랑의 9명의 미술가(9 at Leo castelli)>전, <반일루젼: 절차/재료(Anti-Illusion:Procedure/Material)>전을 통해 미술계에 알려졌다. 과정미술가들은 작품의 제작 과정을 중요시하고 이를 주제의식과 연관시키려 했다. ‘과정’이라는 추상적인 개념을 시각적으로 표현하기 위해서는 시간과 공간에 따라 형태가변하는 재료가 필요했고, 유연하고 환경에 취약한 섬유의 특징은 장점으로 작용하였다. 특히, 로버트 모리스(Robet Morris, 1931-, 미국)와 에바 헤세(Eva Hess,1936-1970, 독일)는 각각 펠트와 실 뭉치, 유리섬유, 라텍스 등 미니멀리즘의 작가들이 사용하던 것과 확연히 다른 특질의 재료를 사용하였다. 이들은 재료에 대해 다각적으로 연구하였고, 여러 형태의 가변성에 대한 생각을 작품에 도입했다. 모리스는 아트포럼지에 ‘반 형태’라는 글을 기고하면서 과정미술의 이론적 배경을수립하는데 큰 역할을 했고, 헤세는 작품이 변형될 뿐 아니라, 해체 되어 소멸되는 과정까지 제작 의도에 포함시키면서 범위를 확장시켰다. 따라서 본 논문은 과정미술에서 활용된 섬유의 가변성에 대해 로버트 모리스와 에바 헤세의 작품을중심으로 연구하였다. 여러 양식이 혼합된 형태로 나타나는 현대미술에서 작가들은 재료와 기법, 형식에 구애 받지 않고 작품을 구상하고 전개한다. 특히, 섬유미술가들은 전통적인섬유의 범위에서 벗어나 다양한 재료를 작품에 반영한다. 때문에 재료의 특성을면밀히 연구하고 전문적인 수준의 지식을 쌓는다. 이러한 섬유미술의 경향에서재료에 대한 본질적인 연구에 본 논문이 선행 연구 자료가 되었으면 한다. 또한재료적 물성을 활용한 작품을 분석하는데 방법론적인 측면의 자료를 제시하고자한다.
섬유미술가들은 전통적 섬유의 범위에서 벗어나 여러 다양한 재료를 작품에 반영하며, 이 때문에 재료의 특성을 면밀히 연구하고 전문적 수준의 지식을 쌓는다. 이같은 섬유미술의 경향에서 재료에 대한 본질적인 연구에 본 연구가 선행 연구 자료가 되었으면 한다. 또한 재료적 물성을 이용한 작품을 분석하는데 방법론적인 측면의 자료를 제시하려 한다.