본 연구는 『악학궤범』 처용가 慢機의 가사에 묘사된 처용 형상의 의미를 밝히는데 목적이 있으며, 현행 처용가면의 보완 점을 제안하려는데 의의를 두었다. 옛사람들이 인간과 유사한 처용가면의 용모를 제작했던 이유와 그 뜻을 밝히기 위해 易의 방술인 觀相 이론을 적용하여 조선시대 사고를 이해하고자 하였다. 현행 처용무의 가면은 암갈색 피부와 눈이 깊고 코가 큰[深目高鼻] 모양인데, 이는 처용의 본체가 ‘아랍계 상인’이었을 것이라는 학술적 주장에 부합되어 서로 간에 영향을 미쳐왔다. 그러나 본 연구 결과에 의하면, 『악학궤범』에서는 처용가면 형상이 홍도화 같이 밝은 홍색의 피부이고, 외모 및 신체는 수명장수와 복덕을 두루 갖춘 노인으로서, 배는 불룩하고, 꽃이나 칠보, 홍정대 등으로 장식한 구부정한 모습이다. 팔?다리가 길고 발은 넓은 모양인데, 이런 외양은 壽命長願, 人讚福盛, 吉慶, 有德, 福智具足, 同樂太平 등을 나타내는 吉相의 뜻이 있었다. 이를 관상 이론에 적용하여 분석해 보니, 처용의 형상은 인간이 이 세상에서 누릴 수 있는 최대의 복록과 영예, 장수 및 부귀를 두루 갖춘 전인(全人)상, 혹은 실제 인간으로서는 도달하기 어려운 최고 희망 영역의 숭고한 신적 존재로서 묘사되었음을 확인할 수 있었다. 그러므로 조선의 악전(樂典), 『악학궤범』에 나타난 처용 형상은 술 취한 듯한 붉은 얼굴가면과 웅대한 몸집, 부귀를 상징하는 복식의 신이(神異)한 상태이고, 이 때문에 고문헌에서는 ‘奇形詭服’, 혹은 ‘形容可駭 衣巾詭服’ 또는 ‘奇偉倜?’이라고 기술했다. 따라서 현행처용가면에서 가장 먼저 보완해야할 점은 암갈색 피부로 인한 ‘아랍 상인설’을 탈피함으로서 신이한 형상으로 재인식되어야 할 것이다. 『악학궤범』 처용가에 설명된 형상이미지를 취하는 것이 곧 처용무의 전통 의미를 가장 잘 계승하는 일이라고 여겨진다.
본고는 『악학궤범』 처용가 慢機의 가사에 묘사된 처용 형상의 의미를 밝히는데 목적이 있고 현행 처용가면의 보완 점을 제안하려는데 의의가 있다. 옛사람들이 인간과 유사한 처용가면의 용모를 제작했던 이유 및 그 뜻을 밝히기 위해 易의 방술인 觀相 이론을 적용하여 조선시대 사고를 이해하고자 했다.