소련 붕괴 이후 동유럽과 중앙아시아의 구소련 국가들에서 진행된 민족국가수립과 새로운 국가정체성 확립의 과정을 탈식민주의의 관점에서 설명하는 것은 이제 전혀 낯설지 않다. 그러나 해체된 소련의 직접적인 계승자로 여겨지는러시아의 경우는 여전히 다소 논쟁적이었다. 서구의 학자들은 쉽게 소련을 제국이라 규정하며 소련 붕괴 이후 스탈린주의를 비롯한 소련의 이데올로기에 대한 러시아 내의 해체와 탈신화화의 과정에서 탈식민주의를 읽어내었지만 정작 러시아인들은 이를 쉽게 받아들이지 못했다. 그들은 많은 민족국가들의 상위에 존재하는 초국가로서의 소련이라는 ‘경계 없는 영토’가 어쩌면 로마 제국 이후 ‘제국’의 본질에 가장가까이 가 있었던 체제였다는 사실을 이해하려 하지 않았다. 소련을 제국이라 일컫는 것을 어색해 했으며 소련 시기 세워진 기념비들을 파괴하고이념으로 포화된 기호들을 탈신화화 하는 과정이 곧 소련 붕괴 이후 새롭게 탄생한 민족국가 러시아의 정체성 형성의 과정이었다는 것을 인정하지못했다. 또한 그들은 ‘러시아인의(Русский)’라는 뜻의 형용사가 다민족국가 ‘러시아의(Российский)’라는 형용사를 자유롭게 대체하는 것을 보면서도 그것이 러시아라는 새로운 국가를 구성하는 다양한 소수 민족들에대한 새로운 식민주의를 내포하고 있다는 사실을 묵과했다. 오히려 전환기 러시아의 정치엘리트들은 그러한 은밀한 치환의 경제성을 반겼고 이는새로운 러시아 이데올로기를 만들어 내며 자국 영토의 경계 안에서 행하여지는 ‘내부식민화(internal colonization)’를 정당화하게 했다. 알렉산드르 에트킨드의 내부식민화: 러시아의 제국적 경험은 바로이러한 현대 러시아의 특수한 (탈)식민상황을 가능하게 한 러시아 제국주의의 역설적 구조를 느슨한 12편의 에세이를 통해 증명하고 있는 흥미로운 책이다.
소련 붕괴 이후 동유럽과 중앙아시아의 구소련 국가들에서 진행된 민족국가수립과 새로운 국가정체성 확립의 과정을 탈식민주의의 관점에서 설명하는 것은 이제 전혀 낯설지 않다. 그러나 해체된 소련의 직접적인 계승자로 여겨지는러시아의 경우는 여전히 다소 논쟁적이었다.