현대 정치과정에서 선거를 통해 정치적 대표를 선출하는 유권자들의 시민적 권리는 민주정치를 구현하는 가장 핵심적 구성요소이다. 선거과정에 참여하는 정당과 후보자는 그들의 정책공약이나 이미지를 통해 긍정적 여론을 형성하고 유권자들의 지지를 확보하기 위해 선거운동을 전개한다. 그러나 선거운동은 경우에 따라 상대 정당과 후보자의 잘못과 단점을 비판하고 부정적 분위기를 형성하여 유권자의 감성적 판단과 자신들에 대한 지지를 호소하는 네거티브 방식이 활용되기도 한다. 실제로 제18대 대통령선거는 최근의 다른 대통령선거보다 다양한 비방과 흑색선전이 난무했으며, 네거티브 선거운동이 크게 증가한 것으로 평가되었다. 그럼에도 불구하고, 이번 선거에서 네거티브 선거운동은 긍정적 효과보다 부정적 결과를 초래하여 최근 대통령선거 중 가장 높은 투표율이 기록되었으며, 네거티브 선거운동이 오히려 상대 정당과 후보자의 지지층을 자극하여 표를 결집시키는 효과를 유발한 것으로 평가되고 있다. 결과적으로 비방과 흑색선전 등 선거과정에서 무조건적으로 활용되는 네거티브 선거운동에 대한 정당과 후보자, 유권자의 재인식이 필요하며, 정책선거 중심의 선거운동 분위기를 형성하기 위한 노력이 필요한 시점이다.
현대 정치과정에서 선거를 통해 정치적 대표를 선출하는 유권자들의 시민적 권리는 민주정치를 구현하는 가장 핵심적 구성요소이다.