본 연구의 목적은 고려중기 불교계에서는 불교교육의 목적을 무엇으로 규정했으며 그 목적을 달성하기 위하여 어떤 내용을 어떻게 가르쳤는지를 고찰하는 데에 있다. 이 목적을 달성하기 위하여 그 당시 불교계를 주도적으로 이끌었던 의천의 생애를 고찰하였다. 의천은 화엄사상을 중심으로 여타의 불교사상을 재조직하려고 했던 화엄종 승려이다. 그가 불교수행방법으로 제시한 ‘교관병수’(敎觀?修)에는 그의 이러한 생각이 고스란히 담겨있다. 한마디로 말하여 그것은 현상을 있는 그대로 보는 안목(觀)을 갖기 위해서는 화엄사상을 비롯하여 일체의 불교사상(敎)을 함께 공부해야 한다는 것이다. 그는 사람들로 하여금 일체의 불교사상을 공부하도록 하기 위하여 서적 간행을 그 방법으로 선택한다. 그러나 서적 간행은 불교사상을 공부하도록 하는 데에 여러 가지 도움을 주는 것이 사실이지만, 그것 못지않게 한계도 안고 있다.
본고의 목적은 고려중기 불교계에서는 불교교육의 목적을 무엇으로 규정했으며 그 목적을 달성하기 위하여 어떤 내용을 어떻게 가르쳤는지를 고찰하는 데에 있다.