인간복제의 가능성은 철학의 핵심 물음, 즉 인간본성에 관한 물음을 유발한다. 생명공학기술이 인간본성의 변화 가능성을 함축하고 있는 한, 생명공학기술의 발전에 대한 철학적 반성은 불가피하다. 이제 철학은 새삼스럽게 물어야 한다. 인간은 어떤 존재로서 어떤 식으로 살아가고 싶어 하는가? 생명공학기술의 발전이 인간본성의 변화를 초래할 수도 있다는 사실에서 비롯되는 위기의식은 현대 담론윤리의 거장 하버마스에게서도 발견된다. 하버마스의 생각에 의하면 생명공학기술은 우리에게 인간본성에 대한 철학적 반성, 즉 ‘종(種)의 윤리’(Gattungsethik)에 대한 새로운 담론을 요구하고 있다. 왜냐하면 생명공학기술은 자연적인 것과 인공적인 것의 경계를 무너뜨리고 있기 때문이다. 이런 의미에서 생명공학기술시대에 새롭게 요구되는 새로운 윤리는 인류의 본성과 관련된 자기이해를 핵심 내용으로 하는 생명윤리이자 책임윤리이다. 하버마스가 파악하는 이 시대의 새로운 책임윤리의 핵심 물음은 ‘과연 인간 각자가 인류 전체에 대해 어떤 책임을 가지고 있는가?’이다. 생명공학기술은 인간의 난치병 치료와 수명 연장을 명분으로 인류의 생물학적 진화 과정에 개입하고 있다. 과연 이러한 개입은 정당한 것인가? 부당하다면 어떤 이유에서인가? 하버마스와 아펠의 담론 윤리는 한스 요나스가 제시한 ‘책임의 원칙’을 이성적 관점에서 재구성함으로써 이들 물음에 대답하고자 한다.
인간복제의 가능성은 철학의 핵심 물음, 즉 인간본성에 대한 물음을 유발한다. 인간은 어떤 존재로서 어떤 식으로 살아가고 싶어 하는가? 생명공학기술의 발전이 인간본성의 변화를 초래할 수도 있다는 사실에서 비롯되는 위기의식은 현대 담론윤리의 거장 하버마스에게서도 발견된다.