본 논문에서는 대한제국의 헤이그평화회의의 참여 시도가 가지고 있는 의의를 재조명하고자 하였다. 첫째, 군비축소와 평화를 구호로 시작한 헤이그 평화회의의 성격은 단순히 국제평화를 위한 회의가 아니었다는 것이다. 대한제국의 참여과정을 통해 살펴 본 제2차 헤이그평화회의는 유럽의 세력균형체제와 미국의 세계법정과 국제경찰제도가 새로운 세계질서를 이끌어 가기 위한 타협의 산물로 만들어 진 과정 속에서 개최 된 것에 불과 했다고 볼 수 있다. 둘째, 대한제국이 헤이그 평화회의에 특사를 파견한 것은 고종황제의 세계관과 구국의지가 작용했기 때문이다. 즉 세계 각국이 모여 만국평화회의에서 표방한 ‘군축과 평화’의 구호를 주목하였고, 제1차 평화회의이후 제2차 평화회의에 참여하겠다는 의사를 밝혔기 때문이었다. 또한 주체국인 러시아가 초청을 시사했기 때문이기도 하다. 따라서 고종은 이를 통해 대한제국에도 열강들의 힘에 의해 평화가 도래할 수도 있다는 판단을 했을 것으로 분석된다. 셋째, 대한제국의 고종이 특사에게 기대한 목표는 두 가지였다고 분석되어진다. 하나는 일본의 불법적이고 폭력적인 행태를 국제사회에 고발하고 ‘평화와 정의를 주장하는’ 열강의 지지를 구하는 것이고, 다른 하나는 헤이그 현지 활동에만 목표를 둔 것이 아니라, 이상설 등을 통해 해외독립운동의 기반을 모색했다는 점이다.
본고에서는 대한제국의 헤이그평화회의의 참여 시도가 가지고 있는 의의를 재조명하고자 하였다. 군비축소와 평화를 구호로 시작한 헤이그 평화회의의 성격은 단순히 국제평화를 위한 회의가 아니었다는 것이다.