효과적인 멀티미디어 학습을 촉진하기 위해 다양한 설계 원리가 제안되고 있으며, 화면상의 자료 설계와 관련된 대표적인 설계원리로 인접성 원리(contiguity principle)를 예로 들 수 있다. 이는 텍스트 정보와 이미지 정보를 공간적으로 최대한 인접하게 배치함으로써 화면 설계 레이아웃으로 인해 발생하는 인지부하를 줄이기 위한 원리이며, 멀티미디어를 위한 학습매체들(PC, 스마트기기 등)을 이용할 때 고려하여야 할 요소 중 하나이다. 본 연구에서는 스마트패드 상에서 한 화면의 공간을 어떻게 배분할 것인가에 대한 멀티미디어 설계를 위해 인접성 원리를 적용하였으며, 이러한 원리가 학습자료 설계에 반영되었을 경우 학업성취와 인지부하의 결과가 어떻게 다른지에 대해 분석하고자 하였다. 이를 위해 대학생 총 120명을 대상으로 실험을 실시하였고 그 중 117명의 자료를 분석에 활용하였다. 117명은 실험집단과 비교집단으로 무선할당 되었으며, 학업성취 검사 및 인지부하 측정을 실시하여 ANOVA 및 MANOVA를 실시한 결과는 다음과 같다. 첫째, 스마트패드를 학습매체로 활용하였을 때 인접성 원리를 적용한 자료로 학습한 학습자의 학업성취도가 유의미하게 높았다. 둘째, 인접성 원리의 적용 여부는 인지부하 요인 중 신체적 노력과 자료설계에 있어서 유의미한 영향을 미쳤다. 연구 결과에 따라 도출된 시사점은 다음과 같다. 첫째, 스마트패드의 화면 크기 및 인터페이스 방식을 고려하여 최대한 인접성의 원리를 적용할 수 있는 구체적 설계안이 제안되어야 한다. 둘째, 인지부하를 측정하는데 있어 측정 방법의 객관성을 높일 수 있는 요인들이 개발되어야 한다. 셋째, 스마트패드를 활용한 학습에서 멀티미디어 학습자료를 설계함에 있어 학습자의 작동기억 인지부하를 고려하여 다양한 정보를 쉽게 통합할 수 있는 학습전략이 필요하다.
이 연구에서는 스마트패드 상에서 한 화면의 공간을 어떻게 배분할 것인가에 대한 멀티미디어 설계를 위해 인접성 원리를 적용하였으며, 이런 원리가 학습자료 설계에 반영되었을 경우 학업성취와 인지부하의 결과가 어떻게 다른지에 대해 분석하려 했다.