노동은 인간에게 있어서 가장 본질적인 행위다. 인간은 노동을 통해서 끊임없이 자신을 대상화하고 현실화한다. 노동은 삶의 한 부분이 아니라 삶 전체를 구성하기 때문에 그것이 생계수단이나 임금노동으로 전락할 때 그 의미는 왜곡된다. 분업화된 경제 질서 안에서 노동의 의미는 확대된다. 그것은 관계적 성격을 가진다. 노동은 자기 자신 뿐 아니라 타인을 향해 있다. 이런 의미에서 노동은 공동체를 형성하며 유지시킨다. 삶과 노동의 분리는 인간을 모든 관계로부터 단절시키며 결국 자신과의 관계로부터 단절시킨다. 틸리케는 노동을 하나님과의 관계 안에서 이해한다. 인간은 하나님의 명령을 통하여 노동하는 존재가 되었다. 그러므로 인간이 노동할 때, 그것은 하나님을 향한 응답적 행위가 된다. 노동은 이러한 하나님과 인간의 원초적 관계에서 파생되는 인간과 세상과의 관계형식이다. 인간의 행동이 하나님의 말씀에 순종과 불순종을 통해 이중적 관계를 나타내듯이 노동도 인간 타락의 결과일 뿐 아니라 의인의 결과로서 나타난다. 인간이 하나님 앞에서 의롭다고 인정될 때 그의 행위인 노동도 긍정적 의미를 가진다. 존재가 변화될 때 행위도 변화되기 때문이다. 하나님과 인간의 올바를 관계가 회복될 때, 노동은 자기목적을 가진 단순한 활동을 넘어서서 이웃을 위한 봉사가 되며, 하나님을 향한 예배가 된다. 하나님은 세상이 인간을 통해서 타락한 것처럼, 또한 인간을 통해서 그 세상을 보존한다. 노동이 본질적인 의미를 회복할 때 하나님의 세상보존에 기여하는 도구가 된다.
노동은 인간에게 있어서 가장 본질적인 행위다. 분업화된 경제 질서 안에서 노동의 의미는 확대된다. 노동은 자기 자신 뿐 아니라 타인을 향해 있다.