복수실현 논제는 동일론을 논박하고 나선 기능주의의 핵심적인 주장이다. 그러나 ‘기능’의 개념을 어떻게 이해하는지에 따라서, 이는 또한 기능주의에 여러 문제를 야기하기도 한다. 기능의 개념이 입력, 출력, 혹은 다른 상태 사이의 추상적 관계와 같은 것이라면, 심성의 범위가 너무 넓어져서 기능주의는 중국인의 네트워크에도 심성을 부여해야 하는 방만한 주장이 된다. 다른 한편으로, 기능의 개념에 너무 많은 인과적 제약을 가할 경우, 이는 동일론과 같이 또 다른 모습의 인간중심주의에 빠지게 된다. 본 논문은 인간중심적인 쇼비니즘에 빠지지 않으면서도 무제약적인 리버럴리즘을 피할 수 있는 ‘올바른’ 기능주의의 형태를 모색한다. 본 논문에서는 생물학적 고유 기능의 개념에 입각한 목적론적 기능주의가 복수실현의 범위에 대하여 가장 온당한 대답을 제시한다고 주장한다.
복수실현 논제는 동일론을 논박하고 나선 기능주의의 가장 중요한 주장이다. 그러나 ‘기능’의 개념을 어떻게 이해하고 있는지에 따라서, 이는 또한 기능주의에 여러 문제를 발생시키기도 한다.