이 글은 看話의 본격 주제, 간화의 실제와 원리를 학술적으로 접근해보기 위한 시도이다. 祖師는 本來面目을 일깨우기 위해 格外의 機緣을 보인다. 학인이 알아차리지 못한다면 조사는 낮추어 보여준다. 조사의 뜻을 알고자하나 공부가 진척되지 않는 다양한 증상으로, 혼침과 도거, 無記, 송화두·염화두, 주작화두, 穿鑿, 大悟가 있다. 이런 증상의 원인은 답을 찾지 않고 문제만 보거나 간절하지 않기 때문이다. 간절하게 답을 찾으면 나와 의심이 저절로 하나가 된다. 이 때가 간화의 시절이다. 중생은 곧 부처다. 중생이 노력해서 부처가 되겠다고 발상이 근본적인 병이다. 지금 바로 부처인데도 여전히 중생인 까닭은 부처와 중생, 나와 남, 있음과 없음을 둘로 나누어 사고하기 때문이며 그런 사고에 젖어 있기 때문이다. 익숙한 틀(熟)을 벗어나 낯설지만 본래의 틀(生)로 복귀해야 不二門을 투과할 수 있다. 존재의 원리가 中道이니, 간화의 원리도 중도이며, 궁극의 지향도 중도 체득이다. 간화는 기존의 나를 해소하여(殺) 본래의 자유로운 상태로(活)로 가기 위한 조사의 관문이다. 격외의 관문을 돌파하여 부처로 복귀하는 방안이 바로 간화이다. 돌아보면 본래 그 자리다.
본 논문은 看話의 본격 주제, 간화의 실제와 원리를 학술적으로 접근해보는 것을 목적으로 하였다. 존재의 원리가 中道이니, 간화의 원리도 중도이며, 궁극의 지향도 중도 체득이라 할 수 있다. 간화는 기존의 나를 해소하여 본래의 자유로운 상태로로 가기 위한 조사의 관문인 것이다.