이 글은 주희의 심통성정론이 형성되는 과정과 내용 그리고 의도한 목적을 살펴보는 것이다. 이를 위하여 불교의 심성론에 습합된 초기 성리학자들의 심성론을 분석해 보고, 이것들을 비판하는 주자의 논리를 살펴보았다. 주자의 심통성정론은 이런 과정을 거쳐 성립하였고, 여기에는 불교에 대한 비판의식이 크게 작용하였다. 그리하여 비록 주자와 그의 제자들이 논하는 심통성정론에는 조선 성리학에서 제기된 사단칠정론에 대한 문제의식이 잠재되어 있지만, 그것을 적극적으로 개진하지 못하였다. 이것은 사단칠정 문제가 주자학의 심통성정론에 근거하고 있지만, 그럼에도 그것을 심화 발전시키면서 나름의 담론체계를 형성하였던 것은 조선 성리학의 몫이라 것을 보여주기 위한 것이다.
이 글은 주희의 심통성정론이 형성되는 과정과 내용 그리고 의도한 목적을 살펴보는 것이다.