조선왕조는 유골이 생기를 받으면 지덕이 그의 자손들에게 발복하여 부귀영화를 누린다는 동기감응의 풍수사상에 따라 혈과 명당을 찾아 왕릉을 지었다. 혈이 있는 자리에는 지하에 현궁을 지어 백과 시신을 모시고, 혈 앞의 내명당에는 홍살문, 참도, 정자각, 예감 등을 설치하고 제례를 올렸다. 그리고 혈의 생기를 보호하기 위해 四山을 포함한 지역을 금역으로 정하였다. 왕릉은 단순히 장례로 끝나는 곳이 아니라, 음신인 백을 모신 곳으로, 매년 조상신에게 제사를 올렸다. 조선 왕릉에 관하여 건축·조경·미술·사학·풍수적인 관점에 논의되어 왔으나, 왕릉의 능역에 관해서는 혈, 내명당, 홍살문 앞의 진입공간에 한정하여왔다. 본 논고에서는 혈의 기를 보호하기위해 제도적으로 설정한 금역를 능역에 포함하였다. 그리고 능역을 화재로부터 보호하는 완충지역, 혈의 기를 보호하는 보호지역, 제향을 준비하는 재실을 준비지역, 그리고 혈이 있는 능침공간과 혈 앞 내명당의 제향공간을 왕릉으로 구분하였다. 이전의 연구에서는 Eliade의 axis mundi 개념을 왕릉에 대응시켜, 능침공간은 성역으로 제향공간은 성과 속의 공간으로 분류하였다. 그러나 본 논고에서는 왕릉의 혈이 있는 능침공간은 풍수의 관점에서, 제향공간은 유교의 제사의 관점에서 성역으로 보았다. 유교 사회에서 제사는 추모가 아니라 신에 대한 경배이므로 제향공간을 성역으로 하였다. 음신인 백과 시신을 모신 능침공간의 혈은 풍수의 요체로써 땅의 음기와 하늘의 양기가 화합하는 곳으로 성역으로 구분하였다. 또한 제향공간의 의례를 통해서 신, 왕 그리고 신하가 가는 동선을 살펴보고, 신과 왕이 가는 길, 축문을 태우거나 묻는 곳의 위치, 왕이 서는 방향 등은 제사에 모시는 대상, 또는 왕과의 관계, 제사의 크기에 따라 다른 것으로 보았다. 조선은 유교를 나라를 다스리는 근본이념으로 삼았다. 조선왕조가 막을 내린 후 유교가 사회적인 영향력을 잃고, 서구화된 현대사회에서 유교를 보는 시각은 변할 수밖에 없다. 그러므로 조선시대의 시각에서 유교의 제례가 추모가 아닌 경배로 보는 것이 중요하다. 또한 조선시대 왕릉의 금역을 설정한 이유는 사산이 제대로 보존되지 않으면 풍수의 요체인 혈이 기를 잃어 발복의 의미를 잃기 때문이었다. 따라서 본 논고에서는 금역이 갖는 풍수의 의미와 조선시대의 제사를 경배의 관점에서 정리해 본 것이다.
왕릉은 단순히 장례로 끝나는 곳이 아니라, 음신인 백을 모신 곳으로, 매년 조상신에게 제사를 바쳤다. 조선 왕릉에 관하여 건축·조경·미술·사학·풍수적인 관점에 논의되어 왔으나, 왕릉의 능역에 관해서는 혈, 내명당, 홍살문 앞의 진입공간에 한정했다. 본 논문은 혈의 기를 보호하기 위하여 제도적으로 설정한 금역를 능역에 포함했다. 능역을 화재로부터 보호하는 완충지역, 혈의 기를 보호하는 보호지역, 제향을 준비하는 재실을 준비지역, 혈이 있는 능침공간과 혈 앞 내명당의 제향공간을 왕릉으로 구분했다. 유교 사회에서 제사는 추모가 아니라 신에 대한 경배이므로 제향공간을 성역으로 하는 것이다.