본고는 일제시대 영화평론가로서 카프 계열에서 활동하다가 이후 최초의 친일영화인 <군용열차>(1938)의 감독을 했을 뿐 아니라 많은 친일 협력의 글들을 발표하였고, 실제로 신념에 찬 친일협력자의 길을 걸었던 영화 평론가의 전향 논리에 관한 연구이다. 이 연구에서는 서광제의 그러한 친일 협력 행위를 밝히는 한편 그 행위가 나오게 된 사고의 변화라는 맥락에서도 찾고자 하였다. 또한 이러한 점들은 그를 전향케 한 일제의 사상동화 정책과의 관계 속에서 서술되었다. 서광제는 카프 영화인이면서도 신흥영화예술가동맹을 만들어 카프와는 일정한 거리를 두었고, 주류 영화인들과도 거리를 둔 모호하게 고립적인 지위에 속했던 인물이었다. 그럼에도 불구하고 그는 당대 최고의 평론가로서 많은 평문을 작성하였고 현실 속에서도 일정한 영향력을 발휘하였다. 그가 친일 협력의 길을 내딛게 된 첫 번째 이유는 일제의 무자비한 탄압과 그 탄압에 대응할 현실적 힘을 갖지 못한 당대 엘리트들의 처지에서 비롯된 것이었다. 하지만 36년이라는 긴 세월의 일제 강점 특히 일본의 만주사변과 청일전쟁 승리라는 상황에서 피식민지 운동가와 지식인들이 논리적으로 굴복하거나 타협했다는 요인 또한 무시 못할 큰 이유이기도 했다. 그 논리란 바로 ‘신체제론’과 이를 사상적으로 뒷받침하는 ‘동양론’과 그 전략이라고 할 수 있는 ‘동화일체론’ 등이었다. 서광제는 일본의 중국전 승리를 보면서, 또 파리가 나치에 의해 함락되는 것을 보면서 현재의 무기력을 극복하는 동시에 ‘조선의 자치’가 보장될 수 있는 ‘동양론’과 ‘동화일체론’ 그리고 ‘신체제론’을 적극적으로 수용하였고 또 누구보다 앞장서서 실천하였다. 하지만 이는 제국주의의 지배 논리인 ‘동화와 차별’의 순차적 적용에 의해 결코 이루어질 수 없는 백일몽이었다. 좌익 영화인이었던 그가 전향을 하게 된 것은 이런 큰 흐름 외에도 당시 영화계의 열악한 구조를 개선하고, 개인의 사회적 생명을 유지하기 위한 노력과 함께 이루어졌다. 그것은 바로 ‘기업화론’이었다. 이 논리는 그 자체로는 이념적으로 무색무취한 것일 수도 있지만 ‘신체제론’ 등과 어울리면서 친일 협력의 길을 걷는 매개체가 되기도 했다. 이런 맥락에서 서광제는 최초의 친일영화 <군용열차>(1938)을 감독하게 된 것이다. 본고에서는 서광제의 이러한 행보를 논리적으로 이해하기 위해 전향에 대한 선행 연구를 하였고, 당시 조선 문예인들의 행적 속에서 또 강점 정책의 변화라는 큰 틀 위에서 살펴보고자 하였다. 그럼으로 역사와 개인의 관계, 국가라는 집단과 개인의 관계, 정치와 예술의 관계에 대해 간접적으로나마 객관적으로 이해하고자 하였다.
본고는 일제시대 영화평론가로서 카프 계열에서 활동하다가 이후 최초의 친일영화인 <군용열차>의 감독을 했을 뿐 아니라 많은 친일 협력의 글들을 발표하였고, 실제로 신념에 찬 친일협력자의 길을 걸었던 영화 평론가의 전향 논리에 관한 연구이다.