한국어에서 ‘馬’를 뜻하는 어형들을 문헌과 방언에서 찾아 그 변천과정을 제시하면 다음과 같이 된다. ? > 말 > 마리?몰｛>모리>모 한국어 ‘?(>말)’은 짐승의 명칭 외에 한정어로서 ‘大’의 뜻을 나타내는데 그 예는 특히 지명에 많이 나타난다. 또한 중국어 馬 도 짐승의 명칭 외에 한정어로서 ‘大’를 뜻하기도 하는데 이 馬의 중고음(ma)이 한국어에서 차용된 결과 한국어에서도 ‘마’가 짐승 명칭 외에 ‘大’를 뜻하는 한정어의 기능을 한다. 몽골어 morin도 짐승의 이름 외에 한정어로서 ‘大’를 뜻하기도 하는데 이 ‘大 ’의 의미는 중국어 馬에서 차용된 것으로 추정된다. 중국어 馬, 한국어 ?, 몽골어 morin은 동물의 명칭 외에 한정어로서 ‘大’의 의미를 공통적으로 가지는데 이 ‘大’의 의미는 중국어 馬에서 한국어 ?과 몽골어 morin에 시대를 달리하여 차용된 것으로 추정된다. 이처럼 단어의 형태는 차용되지 않으면서 의미만이 차용되는 예는 라틴어와 고대영어 사이에서도 볼 수 있다.
한국어에서 ‘馬’를 뜻하는 어형들을 문헌과 방언에서 찾아 그 변천과정을 제시하면 다음과 같이 된다.