동유럽 국가들은 자유민주주의와 자본주의로 성공적 체제전환을 해온 것으로 평가되어 왔다. 유럽연합(EU)가입조건을 충족시켜 회원국이 된 것은 그 증거였다. 그러나 내부적으로 민주주의와 자본주의에 대한 지지도가 급속히 떨어지고 있다. 이 빈 공간을 잠식해 들어간 포퓰리즘이 동유럽 정치과정의 주요 현안으로 떠오르고 있다. 동유럽에서는 포퓰리즘 전략으로 집권한 정당도 다수 나왔다. 동유럽의 포퓰리즘이 체제전환 과정의 피로 누적에 따른 일시적 현상인지 아니면 극단주의가 지배한 2차 대전 이전 극우민족주의와 같은 극단주의로의 출발점인지에 대한 논란도 있다. 이 논문에서는 불가리아, 헝가리, 폴란드와 슬로바키아 4국에서 집권한 포퓰리즘 정당의 정치과정을 고찰함으로써 동유럽 포퓰리즘의 개념과 특성을 규명했다.
이 논문에서는 불가리아, 헝가리, 폴란드와 슬로바키아 4국에서 집권한 포퓰리즘 정당의 정치과정을 고찰함으로써 동유럽 포퓰리즘의 개념과 특성을 규명했다.