시민사회에서 사회단체는 매우 중요한 역할을 하지만 한국의 사회단체에 대한 지식은 매우 부족하다. 사회단체에 대한 이해를 위해서는 무엇보다 우리 사회에서 사회단체가 어떤 형태로 존재하며, 어떤 위상을 차지하는지 등 전반적 지형에 대한 이해가 우선 필요하다. 2차례의 조사에서 수집된자료를 분석한 결과 사회단체는 양적으로 증가하고 있으며 사회단체의 전체적 영향력도 높아진 것으로 나타났다. 시군구 등 지역을 기반으로 하는 사회단체의 비중이 높아진 점도 긍정적인 변화로볼 수 있다. 그러나 사회단체의 양적 증가 속도는 2000년대 후반 들어 크게 느려졌다. 또 노동이나 환경 등 사회경제적 문제와 관련된 시민단체가 위축되는 등의 변화가 있었다. 이는 사회단체의 밀도가 포화상태에 도달했기 때문이라는 주장도 있지만 2000년대 후반부터 나타난 사회단체에 대한 정치적 수용성의 저하가 중요한 원인으로 판단된다. 이러한 상황을 고려해 볼 때 사회단체는 여전히 취약한 상황에 있으며 미래도 그다지 긍정적이지 못하다. 하지만 최근 등장한 사회적 경제에 대한 관심은 사회단체에 새로운 활력이 될 수도 있다.
시민사회에서 사회단체는 매우 중요한 역할을 하지만 한국의 사회단체에 대한 지식은 매우 부족하다. 2차례의 조사에서 수집된자료를 분석한 결과 사회단체는 양적으로 증가하고 있으며 사회단체의 전체적 영향력도 높아진 것으로 나타났다.