지금까지 평생학습도시 정책과 연구는 기초자치단체를 중심으로 이루어져왔지만, 점차 그 범위를 넘어 ‘광역도시’를 새로운 표준으로 하는 학습도시의 경계와 정책표준이 개발되고 있다. 이를 위하여 본 연구는 우선 최근 광역 단위 학습도시를 선언한 울산시를 사례로, 지역의 평생교육기관들이 요구하는 광역평생학습도시 정책의 범주와 성격을 조사하였다. 우선 이 지역 평생교육기관 전체(187개)에 대한 광역평생학습도시 요구조사를 실시하였으며, 그 가운데 64개 핵심기관을 재선정하여 심층면담을 실시하였다. 이 조사는 평생교육 공급체계의 핵심기관으로서의 평생교육기관이 인지하는 광역평생학습도시란 무엇이며, 이들이 요구하는 정책방향이 광역 단위에서 어떻게 구조화될 수 있는지를 밝혀준다는 점에서 의의를 갖는다. 그 결과 (1) 확장된 파트너십과 네트워킹 광역화, (2) 광역 단위의 정례적 통계 및 연구, (3) 광역 차원에서의 학습 기회 확대 정책, (4) 학습도시 관련 주체의 다양성 수용, (5) 소외의 방지 및 사회 통합 강화, (6) 사회적 활용처의 발굴 및 연계, (7) 인적자원의 육성과 핵심역량 강화라는 7가지 영역에 따른 19가지 세부 추진과제가 도출되었다. 이를 토대로 광역 단위 평생학습생태를 확장하기 위한 정책적인 발전전략들을 제언하였다.
본 연구는 우선 최근 광역 단위 학습도시를 선언한 울산시를 사례로, 지역의 평생교육기관들이 요구하는 광역평생학습도시 정책의 범주와 성격을 조사하였다.