조선의 산업개발은 식민지의 효율적인 경영을 위해 조선총독부가 중점적으로 실행해야할 과제였다. 하지만 독자적인 예산부족과 일본정부의 소극적 예산정책으로 인하여 정책 수립은 물론 추진 또한 어려웠다. 조선의 일본인 자본가들은 자신들의 경제적 성장과 자본의 확대를 위해서는 조선의 산업개발을 수수방관할 수 없었다. 이들은 조선상업회의소령에 의해 지역 상업회의소와 그 연합조직인 연합회를 결성하고 먼저 산업개발 정책의 수립과 그 실현을 총독부에 요구하였다. 그나마 요구에 의해 수립된 총독부의 산업개발 정책도 예산 등의 문제로 실현이 어려웠다. 그러자 이들은 상업회의소를 통해 가장 긴요한 조선 산업개발 ‘4대요항(四大要項)’을 수립하고 그 달성을 위해 총독부는 물론 일본 정·재계에까지 청원하는 등 정치적 활동을 전개하였다. 때마침 관동대지진과 그에 따른 일본정부의 긴축정책이 추진되었다. 그나마 총독부에 의해 실행 중인 개발 사업조차 진행되지 못할지도 모른다는 위기감 속에 상업회의소는 개발 사업에 필요한 자금 확보를 위해 힘썼다. 이러한 정치활동은 단순히 총독부를 외곽에서 지원하는 정도에 그친 것은 아니었다. 특히 조선을 대표하는 중의원 의원의 필요를 통감하며 청원권의 실행을 요망하는 정치운동은 총독부를 벗어나는 것이었다. 이와 같이 상업회의소를 중심으로 한 조선의 일본인들은 조선의 ‘민의’를 대리·대표하며 직접 정재계에 자신들의 요구·주장을 한층 더 적극적으로 전달하기 시작하였다. 그 결과 총독부는 그간의 소극적 예산정책을 포기하고 조선의 산업개발을 위한 적극적 재정정책을 추진하게 되었다. 그리고 구체적인 정책이 ‘산업제일주의’에 기초한 산미증식과 철도건설이라는 2대 정책이었다. 게다가 일본정부는 긴축재정 가운데서도 조선을 예외로 인정하고 총독부의 적극적 재정정책을 어느 정도 인정하며 의회에서 필요한 예산이 통과될 수 있도록 용인하였다.
조선의 산업개발은 식민지의 효율적인 경영을 위해 조선총독부가 중점적으로 실행해야할 과제였다. 하지만 독자적인 예산부족과 일본정부의 소극적 예산정책으로 인하여 정책 수립은 물론 추진도 어려웠다.