이 글은 근대계몽기 당시 지역학회가 재경이라는 조건을 통해 구성되는 과정에서 서도서북이라는 지역의 경계를 발견구축하고 의미를 부여하는 과정에 대해 고찰하고 있다. 학회에 소속된 다양한 부류의 개인들은 지역이라는 유대를 통해 일체화되었다. 그들은 문명화된 공간을 동경하고 야만적인 공간을 배제하는 과정을 통해 자신들이 거주해야 할 특수한 중간적 시간을 형성했으며 서도서북이라는 지역은 그것이 실체화된 공간으로 존재했다. 그리고 지역의 경계는 이러한 과정을 거쳐 형성되었다. 그들이 동경했던 문명화된 공간이란 사실 도쿄를 가리키고 있었는데 유학생들은 문명의 라이프스타일을 모방하고 향유하는 과정을 통해 문명화된 일본인도, 일반적인 조선인도 될 수 없다는 존재론적 불안을 치유하고자 했다. 유학생들의 학회 결성, 야유회 등은 그러한 맥락에서 행해진 것이다. 그리고 도시 내부에서 그러한 불안이 구체화된 형태가 개인이 태어난 자란 장소를 특별한 형태로 연상하는 행위, 즉 회향(懷鄕)의 형식으로 나타났다. 이것은 재경과 유학이라는 두 가지 조건 및 문명개화와 관련된 사회적문화적심리적 태도가 가져온 인위적인 중립의 현전, 비동시성의 인식과 근본적으로 결부되어 있다. 그리고 그로 인한 거리와 단절이 그들을 돌아갈 곳이 없는 이방인으로 자각하도록 했다. 스스로가 이방인임을 깨닫는 순간, 회귀하고 싶은 고향이 창출된다는 사실을 염두에 둘 때, 특히 혈의 누가 그리고 있는 그로테스크한 평양은 한국 근대문학에 처음으로 출현했던 고향의 표리이며 이율배반적인 형상이 된다. 서북 출신의 재경 인사들도, 일본에 유학하고 있었던 조선인 유학생들도 이러한 고향의 이율배반에 봉착하면서 비로소 새로운 공동성에 기초한 이상적인 유토피아를 꿈꾸게 되었다. 학회는 그러한 유토피아의 미니어처로서 구성되었던 것이다.
이 연구는 근대계몽기 당시 지역학회가 재경이라는 조건을 통해 구성되는 과정에서 서도서북이라는 지역의 경계를 발견구축하고 의미를 부여하는 과정에 관해 고찰하고 있다. 그리고 지역의 경계는 이런 과정을 거쳐 형성되었다.