본 연구는 제3자 효과인식(Third-person effect)과 침묵의 나선이론(The spiral of silence)의 접합점에 대한 탐색이다. 이를 위해 2014년 6월 서울시장 후보들의 TV토론회를 시청한 서울시민 400명의 온라인설문조사를 바탕으로 제3자 효과인식을 계산했다. 설문결과, 시청자들은TV토론이 남들보다는 나에게 더 영향을 미친다는 “역3자 효과(Reverse third-person effect)”를 보였다. 역3자 효과는 나와 남과의 지리적 거리가 멀수록, 또 지지후보가 다를수록 크기가 더컸다. 역3자 효과 인식은 또한 “공개적인 지지표명의지”와 밀접한 관련성을 보였다. 즉, 자신이다른 사람들보다 TV토론의 영향을 많이 받는다고 여기는 사람일수록 “낯선 사람을 만나서” 또는“공개석상에서” 자신의 지지후보를 이야기할 수 있다고 답했다. 이는 자신의 견해가 다수라고여겨졌을 때, 개인들은 의견을 적극적으로 표명한다는 ‘침묵의 나선(The spiral of silence)’과제3자 효과 이론이 접목가능하다는 것을 보여준다.
본고는 제3자 효과인식과 침묵의 나선이론의 접합점에 대한 탐색이다. 설문결과, 시청자들은TV토론이 남들보다는 나에게 더 영향을 미친다는 “역3자 효과”를 보였다.