고혈압은 우리나라 주요 만성질환의 하나로 고혈압으로 인한 의료이용과 관련 질병부담이 지속적으로 증가하고 있다. 우리나라의 고령화 현상으로 인한 고혈압 환자 증가에 대비한 효과적인 의료자원 배분을 위하여 고혈압 환자에서의 의료이용 특성과 추세를 파악할 필요가 있다. 이를 위해 1990년부터 2008년까지 총 7회의 환자조사자료를 이용하였고 고혈압은 주진단코드가 ‘I10 I15’에 해당하는 경우로 정의하였다. 2005년 추계인구로 표준화하여연령별, 성별로 1990년 대비 외래와 입원의 이용자 수 증가비를 산출하였고 의료기관 종별 이용률을 3개 년도에 한해 비교하였다. 입원과 관련해 평균재원일 수, 1,000명당 사망퇴원율을 연도별로 산출하였고, 장기재원 관련 요인, 전체 의료이용자와 고혈압으로 인한 의료이용자의 특성 파악을 위해 로지스틱회귀분석을 시행하였다. 분석 결과, 고혈압으로 인한 의료이용은 1990년 대비 지난19년간 지속적으로 증가하였으나 인구표준화 이후 약50%가량 증가폭이 감소하여 외래와 입원 각각의 의료이용 증가비는 인구표준화 후 3.6배와 5.9배였다. 의료기관별로는 종합병원 이용이 줄고 특히 입원 환자의 경우2005년 이후 요양기관 이용이 많다. 관련하여 사망퇴원환자의 평균재원일 수는 약 5배, 사망퇴원율은 약 4배 상승하였다. 한방의료기관을 이용하거나 사망퇴원일 때 장기재원환자에 속할 가능성이 높았고 2008년에는 요양병원 이용하는 경우의 관련성이 가장 높았다. 전체 외래이용 환자 중 고혈압 환자의 분율은 19년간 7.9%에서18.9%로 꾸준히 증가하였으나 입원 환자 중 고혈압 환자의 분율은 1%로 유지되었다. 외래와 입원의료이용 증가의 가장 큰 원인은 인구구조의 고령화에 의한 것이고 이용하는 의료기관의 변화와 평균재원일 수와 사망퇴원율의 증가는 노인장기요양보험 시행의 영향이 가장 큰 것으로 추정된다.
고혈압은 우리나라 주요 만성질환의 하나로 고혈압으로 인한 의료이용과 관련 질병부담이 지속적으로 증가하고 있다. 우리나라의 고령화 현상으로 인한 고혈압 환자 증가에 대비한 효과적인 의료자원 배분을 위하여 고혈압 환자에서의 의료이용 특성과 추세를 파악할 필요가 있다.