먼저 개혁전통에 대해서 정의하고, 그 정의에 기초하여 보다 간편한 논의를 위해서, 16세기의 개혁파 종교개혁자들(쯔빙글리, 부처, 깔뱅)의 개혁전통과 18-20세기의 개혁파 정통주의자들(헤페, 바빙크, 루이스 베르꼬프)의 개혁전통을‘고전 개혁전통’으로 명명하고, 20세기 의 개혁파 신정통주의(바르트, 브룬너)의 개혁교회 전통과 21세기의 개 혁교회 전통(핸드리꾸스 베르꼬프, 베르까우어, 몰트만, 토랜스, 밀리오 리)을 묶어서‘현대 개혁전통’으로 명명하고, 고전 개혁전통에서‘개혁 파 정통주의’를,‘현대 개혁전통’에서 헨드리쿠스 베르꼬프(Hendrikus Berkhof)의‘디아코니아’만을 다룰 것이다.
개혁전통의 정의에 기초한 논의를 하기 위하여 16세기의 개혁파 종교개혁자들의 개혁전통과 18-20세기의 개혁파 정통주의자들의 개혁전통을 ‘고전 개혁전통’으로 명명하였다.