본고는 경기체가 <관동별곡>을 새롭게 조명하려는 작업의 예비단계로 그것의 창작시기 및 그 배경 규명에 집중했다. 이 문제에 관한 한 학계에서는 대체적인 합의에 도달한 듯한 인상을 준다. 그러나 작품이 수록된 문집의 체제와 작가가 경기체가란 장르를 채택하기까지의 경위를 면밀히 검토하면 저런 통설에 적잖은 회의가 생긴다. 그 회의의 발단이며, 본질, 나아가 해소책의 강구는 유보해 둘 수 없는 과제들이다. 안축이 강원도 존무사로 봉직하는 기간에 <관동별곡>을 지었다는 통설은 『근재집』의 구성, 『관동와주』를 관류한 정서, 신흥사대부 특유의 이념과 처신, 그리고 작품 자체의 정보 등을 논거로 원용하면 설득력이 떨어진다. <관동별곡>이 근재의 후손 안숭선이 편집한 『근재집』 권2에 비로소 출현하므로 한동안 구전된 것이 분명하며 따라서 작가와 그 원형 및 창작시기도 변동했으리라 예상함이 자연스럽다. 그러나 이곡의 증언에 기댈 때 작가는 의심할 수 없으며, 전승이 필사 내지 구전에 의존했더라도 서술 매체와 방식, 내용, 향유 계층 따위를 고려하면 거의 원상을 보존했다고 하겠다. 창작시기는 일차로 안축이 존무사를 그만둔 1331년 9월 이후부터 그가 운명한 1348년 사이로 넓게 잡을 수 있으나 창작배경을 살피는 과정에서 1345년임이 밝혀졌다. <경상도팔영>이란 한문가요가 <관동별곡> 창작에 결정적으로 작용했다. 백문보가 경상도 안검에 나서자 사군이 나오면 각 고을의 유학선생이 문도를 이끌고 계품하는 시를 지어 환영하던 유풍을 본받아 안축이 저들을 대신해 인(引) 한 편과 7언 절구 8수를 지었는데 후자가 곧 <경상도팔영>이다. 여덟 고을의 산수나 누정을 주 제재로 삼되 간혹 역사적 사실도 곁들인 앞 2구에 사군의 예찬을 남은 2구에 할애한 구조로 8수 모두가 한 유형을 보인다. 특정 고을의 경물과 함께 역사를 소재로 선택하는 작풍은 이인복이 원에서 귀국할 때 그곳 士夫들이 기증한 시들을 패러디한 형상으로 당대 문단에 큰 파문을 일으켰다. <경상도팔영>과 <관동별곡>이 영향관계를 맺음은 적어도 3가지 근거로 입증된다. 두 작품이 첫 연(序詞)+8연이란 구조를 보이고, 8고을의 노정이 북?남이란 방향이 일치하며, 각 고장의 경물과 역사가 주요 소재라는 점들이다. 이상의 유사성이 이질적인 장르들에서 발견되므로 둘이 선후 혹은 인과관계라는 점은 더욱 분명해진다. 이렇듯 <경상도팔영>이 <관동별곡>의 기저이나 한문가요로 향유되었기에 한국인의 문예욕망 충족과는 부합되지 않는 한계가 있었으며 그것을 극복하는 단계에서 후자가 파생했다.
이 논문은 경기체가 <관동별곡>을 새롭게 조명하려는 작업의 예비단계로 그것의 창작시기 및 그 배경 규명에 집중했다. 그 회의의 발단이며, 본질, 나아가 해소책의 강구는 유보해 둘 수 없는 과제들이다. <관동별곡>이 근재의 후손 안숭선이 편집한 『근재집』 권2에 비로소 출현하므로 한동안 구전된 것이 분명하며 따라서 작가와 그 원형 및 창작시기도 변동했으리라 예상함이 자연스럽다.