교육이 이루어지기 위해서는 교육 수단인 언어 이해가 필수적이다. 문자 해득은 언어 이해의 기초 단계로서 어느 시대에나 교육의 기반을 이룬다. 조선시대의 문자·어휘 학습은 한문을 읽기 위한 전단계로 인식되었다. 천자문을 비롯하여 다양한 문자·어휘 학습 자료가 만들어졌는데, 이들 문헌은 사용 목적, 편제 방식, 주석 문자 등에 따라 차이를 보인다. 이 글은 조선시대 문자·어휘 학습 자료를 위의 세 가지 기준에 따라 분류하고 그 특징을 서술하는 데 목적을 두었다. 조선시대라는 긴 시간에도 불구하고, 이러한 자료가 역사적 발전의 차원보다는 유형적 분류를 중심으로 해야 하는 데는, 교수·학습 방법의 발전이 더뎠기 때문이다. 따라서 이 글은 문헌을 수집하고 분류하는 기준을 마련하는 데 중점을 두었다.
이 글은 문헌을 수집하고 분류하는 기준을 마련하는 데 중점을 두었다. 천자문을 비롯해 다양한 문자·어휘 학습 자료가 만들어졌는데, 이들 문헌은 사용 목적, 편제 방식, 주석 문자 등에 따라 차이를 보인다.