인구구조의 변화로 인한 노인부양문제가 이슈화되고 있는데, 특히 독거노인들은 일반노인들에 비해서 가족부양의 공백으로 인해 외로움과 고립 그리고 일상생활의 어려움 등 다양한 문제에 당면할 가능성이 더욱 더 높다. 그로 인해 독거노인들이 일상생활에서 경험하게 되는 어려움들의 해소방안이 사회적 차원에서 모색되기 시작하고 있다. 그 한 예로 현재 경남 의령 등 몇 지역에서는 지자체가 홀로 기거하는 독거노인들에게 공동의 주거공간과 재가복지서비스를 제공하면서 공동주거와 일상적 어려움의 해소를 목적으로 한 가족적 생활형태를 구성하도록 지원하고 있다. 본 논문은 가족부양의 결함이 나타나는 현실에서 경남 의령군, 전북 김제시, 전라남도 등 일부 지자체에 의해 조직된 독거노인 생활공동체가 가족적 대안으로 인식될 수 있을 것인지에 연구의 초점을 두고 이를 탐색적 수준에서 살펴보았다. 그 결과, 이 집단들은 가족생활 및 가족의 관심사 공유, 평등한 인간관계와 평등한 가족 간의 관계 수립, 친밀한 가족적 감정의 형성, 우리라는 공동체 의식 등 대안가족의 공통적 특성에 대체로 부합하고 있어서 일종의 가족적 대안으로 수용될 수 있을 것으로 분석되었다.
인구구조의 변화로 인하여 노인부양문제가 이슈화되고 있다. 그 중 독거노인들은 일반노인들에 비해 가족부양의 공백으로 인해 외로움과 고립 일상생활의 어려움 등 다양한 문제에 당면할 가능성이 더욱 높아졌으므로 독거노인들이 일상생활에서 경험하게 되는 어려움들의 해소방안이 사회적 차원에서 모색되기 시작하였다.