전통춤에 나타나는 신명은 마음에서부터 저절로 나오는 움직임, 몸을 통해 표현되는 신명으로서 그 발생상태가 본질적이다. 전통춤이 인위적이지 않고 자연적이며, 몸과 마음이 분리되지 않고 하나인 것과 같다. 몸과 마음이 일치되어 어느 하나가 우선되지 않는 그 상태, 춤을 보고 있어도 내 몸과 마음이 꿈틀 움직여지는 것, 저절로 그 자체로 발현되는 기운은 무엇으로도 설명하기 어려운 신명의 발생 상태라 할 수 있다. 본 연구의 목적은 ‘신명이 난다’는 신명의 발생 상태를 살펴보고 전통춤에 깃든 신명의 특성들을 분류하여 우리 춤에 깃든 신명의 요소가 무엇인지 알아보고자 함이다. 또한 전통춤을 어떻게 하면 신명지게 잘 추고 보는 사람들에게 감동을 줄 수 있는가라는 질문에서부터 시작되었다고 할 수 있다. 즉 전통춤에 깃든 신명의 특성을 정서성과 체험성, 놀이성과 전이성, 집단성과 난장성으로 집약하여 살펴보고자 한다. 여기에 신명발생 상태에 대한 연구와, 이를 통한 신명체험에 대한 연구를 신명의 대표적 작품이라 할 수 있는 여러 전통춤의 움직임을 통해 살펴보고자 한다. 본 연구에서 사용하는 전통춤 신명 용어는 우리 춤의 종류 중 민속춤에 더 많이 포함되어 있다. 하지만 거시적으로 볼 때, 민속춤 외에 다른 춤에 신명이 없다고 볼 수 없기 때문에 포괄적으로 전통춤에 깃든 신명이라고 언급하고자 한다. 또한 본 연구에서 수많은 전통춤을 다 열거하여 예를 들 수 없기에 전통춤 중 집단 춤을 대표하는 작품으로서 진도북춤과 강강술래, 탈춤을 언급한 점 등이 본 연구의 제한점이라 할 수 있다. 우리 춤을 지도할 때나 습득할 때, 단지 순서를 전달하는 것이 아닌 우리 춤의 본질과 내적 정서를 올바르게 습득하도록 하는 것이 지도자나, 무용인으로서의 필수적 자세라 하겠다. 이러한 의미에서 볼 때, 우리 춤의 신명발생 상태와 특성을 살펴본다는 것은 전통춤의 본질을 제대로 탐색할 수 있으며, 전통춤을 올곧게 보전하고 발전시킬 수 있는 중요한 방법이라는 데 본 연구의 의의가 있다.
본 논문은 ‘신명이 난다’는 신명의 발생 상태를 살펴보고 전통춤에 깃든 신명의 특성들을 분류하여 우리 춤에 깃든 신명의 요소가 무엇인지 알아보는데에 목적이 있다. 또한 전통춤을 어떻게 하면 신명지게 잘 추고 보는 사람들에게 감동을 줄 수 있는가라는 질문에서부터 시작되었다.