현존하는 조선 15~16세기 140여 점의 불화중 120여 점이 서일본 지역에 편재(偏在)되어 있다. 그 중에서도 일본의 대외교섭이 성행하였던 세토나이카이[瀨戶內海] 연안이나 도서(島嶼)지역을 포함한 주고쿠[中國]와 시코쿠[四國] 지역의 사찰에 약 60점에 이르는 많은 양의 불화 작품이 밀집되어 있다. 이처럼 조선 15~16세기의 불화가 상당수 전래하는 주고쿠[中國]와 시코쿠[四國] 지역은 매우 흥미로운 지역이 아닐 수 없으며, 한국으로부터 반입되어 일본 특정 지역에 밀집된 불화에 대한 구체적인 전래 경위 및 수용 양상, 그 의미에 대한 연구는 해결해야 될 과제이다. 특히, 전래 경위에 대해서는 왜구 및 임진왜란시의 약탈로 짐작해 왔던 것을 일본에 전래하는 조선 불화 화기나 일본에 반입된 이후 첨부된 묵서자료, 임진왜란과 정유재란시의 일본 병력의 침공 경로 등을 통해 보다 구체적으로 언급하였다. 그리고 주고쿠[中國]와 시코쿠[四國] 지역의 사찰에 분포된 불화 중 지장도상이 연안지역을 따라 많이 분포되어있다는 사실과, 유독 지장시왕도의 본존인 지장의 존용이 일본에 반입된 이후 일본풍으로 변형되어 전래한다는 것은 매우 흥미로운 사실이다. 이 점은 지장보살 영험담 중 해운을 기원하고 안전을 약속하는 지장이익과 관련된 신앙의 무게가 특히 일본 대외교역으로 성행하였던 세도[瀨戶] 연해에 위치한 사찰에 남아 전하는 사실과 무관한 것은 아닐 것이다.
현존하는 조선 15~16세기 140여 점의 불화중 120여 점이 서일본 지역에 밀집되어 있다. 그 중에서도 일본의 대외교섭이 성행하였던 세토나이카이[瀨戶內海] 연안 또는 도서(島嶼)지역을 포함한 주고쿠[中國] 및 시코쿠[四國] 지역의 사찰에 약 60점에 이르는 다양의 불화 작품이 밀집되어 있다.