오바마 2기, 시진핑의 제5세대 지도부가 들어선 이래로 미중관계는 미묘한 긴장관계로 들어가고 있다. 미국의 ‘아시아로의 재균형 (rebalancing) 내지 회귀 (pivot to Asia)’에 대해 중국은 ‘신형대국관계’를 제시하였고, 향후 중국의 대미정책은 이 새로운 개념을 바탕으로 재조정될 양상이다. 그렇다면 신형대국관계란 무엇인가? 중국이 추구하고자 하는 바는 무엇인가? 중국은 과연 패권주의를 추구하고 있는가? 본 논고는 구성주의적 시각에서 중국패권주의와 신형대국관계론의 연관성을 살펴본다. 우선 중국 국가비전에 대한 거대담론인 대국론을 패권주의 시각에서 기존의 질서와 어느 정도 타협하면서 중국의 정체성과 영향력을 점진적으로 투사해 나가는 제한적 패권주의와 미국주도의 현 국제질서를 대체하려는 역(逆)패권주의 차원에서 분석해 본다. 그리고 중국의 공식외교정책인 화평발전이 대국론과 어떻게 개념적으로 연관되어 있는가를 고찰해보고 그 패권주의 성향을 살펴 본 후 신형대국관계론의 전략적 의미를 분석해 보고자 한다. 중국의 국가대전략 담론과 그와 연관된 전략개념들을 종합해 보면 중국은 급속한 국력신장을 바탕으로 대국건설을 통한 중화정체성의 회복을 위해 패권주의를 추구하고자 하며, 이를 위한 총체적 국가대전략으로 화평발전을 그리고 화평발전을 이루기 위한 강대국관리전략으로서 신형대국관계를 제시하고 있음을 본 논고는 강조한다.
오바마 2기, 시진핑의 제5세대 지도부가 들어선 이래로 미중관계는 미묘한 긴장관계로 들어가고 있다. 미국의 ‘아시아로의 재균형 (rebalancing) 내지 회귀 (pivot to Asia)’에 대해 중국은 ‘신형대국관계’를 제시하였고, 향후 중국의 대미정책은 이 새로운 개념을 바탕으로 재조정될 양상이다.