화산학자나 지질학자들은 백두산의 잠재적 분화가능성이 큰 것으로 예상하고 있으며, 대량의 화산재는 농업, 제조업, 물류업, 관광산업 등에 상당한 영향을 미치고 사회 전반에 걸쳐 부담해야 할 사회적 비용도 발생할 것으로 보인다. 경제적 측면에서의 피해는 화산폭발이 발생한 국가들의 경험을 토대로 어느 정도 정량분석이 가능하다. 그러나 사회 전반에 걸쳐 부담해야 할 사회적 비용은 계량화하여 추정하기란 쉽지 않다. 본 연구에서는 백두산 화산재해를 예방하거나 피해를 복구하기 위해 비용이 투입되는 경우, 국민들이 어느 정도의 사회적 비용을 지불할 의사가 있는지를 측정하는데 필요한 사회적 비용 모형들을 비교 검토하여 적합한 모형 및 추정방법을 제안하였고, 기존 연구들에 대한 검토를 통해 사회적 비용 모형을 홍수나 지진 등의 자연재해에 대해 적용된 사례도 제시하였다. 그러나 백두산 화산재해에 대한 사회적 비용을 추정할 수 있는 비시장재화 가치측정방법을 제시하였음에도 불구하고 실제 사례를 분석하지 못한 것은 본 연구의 한계이자 향후 과제이기도 하다. 매년 중국으로부터 불어오는 황사와 일본 후쿠시마의 원자력발전소의 방사선 누출사고는 한국과 일본의 국민 건강이나 수산물 안전에 대한 갈등의 원인으로 작용하고 있다. 이러한 국가 간 갈등으로 인한 비용은 사회적 비용 모형에 적용하여 추정할 수 있을 것이다.
이 연구에서는 백두산 화산재해를 예방하거나 피해를 복구하기 위해 비용이 투입되는 경우, 국민들이 어느 정도의 사회적 비용을 지불할 의사가 있는지를 측정하는데 필요한 사회적 비용 모형들을 비교 검토하여 적합한 모형 및 추정방법을 제안하였고, 선행 연구들에 대한 검토를 통해 사회적 비용 모형을 홍수나 지진 등의 자연재해에 대해 적용된 사례도 제시했다.