이 글은 일제말기의 서정주의 친일문학을 살펴보면서, 그것의 전제사항으로서 당시 동양론의 사정을 간략히 고찰하기 위해 씌어진다. 일제 말기의 동양 담론은 흔히 일본의 반서구적 동양주의에 연결된 것으로 이해되어 왔다. 동양 담론은 직접적으로 친일 이념에 연결되는 것이며, 대동아공동체의 이념을 긍정하고 태평양전쟁을 미화하는 논리라는 것이다. 당시의 동양담론에 대한 이러한 이해는 친일문학의 이념을 분석하려는 관점에서는 타당한 면이 있지만 친일협력과는 다른 삶을 살고 문학적 행보를 보인 문인들을 설명하는데서는 옳지 않다. 그것을 서양과의 균형잡힌 관계 속에서 동양주의를 이해하려는 관점과 반서구적 배타적 동양주의를 이해하려는 관점으로 나누어볼 수 있다. 이육사와 김기림이 전자라면, 최재서와 서중주는 후자이다. 이 글은 서정주의 배타적 동양주의가 어떻게 그의 친일문학의 이념으로 연결되고 나아가 해방 후의 친파시즘적 행동으로 연결되는가 하는 점을 살펴보려는 것이다.
이 연구는 일제말기의 서정주의 친일문학을 살펴보면서, 그것의 전제사항으로서 당시 동양론의 사정을 간략히 고찰하기 위해 씌어진다.