1976년부터 지정되기 시작한 유네스코 생물권보전지역은 2014년 6월 말 현재 119개국 631개 지역에이르고, 한국에는 5개 지역이 지정되어 있다. 그러나 지리산은 생물권보전지역으로 지정될 수 있는 조건을 갖추었음에도 불구하고 아직까지 지정신청을 하고 있지 않다. 이에 본 연구는 문헌연구와 설문조사를 통하여 지리산국립공원과 그 연접 지역이 유네스코 생물권보전지역으로 지정될 필요성이 있는지 여부와 전망에 관하여 연구하였다. 연구결과, 지리산은 생물권보전지역으로 지정될 필요조건을 충분히 갖추고 있었다. 생물권보전지역에대하여 인지하고 있는 표본은 37.2%였으며, 지리산이 생물권보전지역으로 지정될 필요성이 있다고 응답한 비율은 73.3%였다. 그리고 90.7%에 해당하는 응답자들은 지리산의 유네스코 생물권보전지역 지정될 것으로 전망하고 있다. 따라서 지리산이 유네스코 생물권보전지역으로 지정되기 위하여 농림업에 종사하는 지역주민에 대한 설득 및 지원 대책 마련과 지리산권 지역사회의 사회통합이 필요하다.
본 연구는 문헌연구와 설문조사를 통해 지리산국립공원과 그 연접 지역이 유네스코 생물권보전지역으로 지정될 필요성이 있는지에 대한 여부와 전망에 관해 연구했다다. 그 결과, 지리산은 생물권보전지역으로 지정될 필요조건을 충분히 갖추고 있었다.