왕과 왕비가 죽은 뒤 왕릉에 안장되기까지의 과정은 ‘등록’과 ‘의궤’의 형태로 남았다. 왕릉에 묻힌 뒤에는 능관을 임명하여 각종 제례와 수호의 임무를 맡겼는데, 이에 관한 절차와 규식의 전말을 기록해놓은 것이 바로 ‘능지(陵誌)’이다. 이 글은 현재 남아있는 52종의 능지 가운데 태조의 『건원능지(健元陵誌)』로부터 성종과 중종의 『선정릉지(宣靖陵誌)』까지 20종의 능지를 연구 대상으로 삼았다. 연구방법은 서문과 발문을 통해 각 능지의 작성연대와 작성 경위를 파악하고, 목록과 특이사항을 기술하는 방식으로 진행하였다. 아울러 능지를 본격적으로 연구하기 위한 전단계로서 기본적 정보를 제공하는데 연구의 주안점을 두었다. 이 연구는 기록물로서의 능지의 성격을 파악하게 해주는 한편, 왕릉의 운영에 있어 지침서의 역할을 했던 능지의 가치를 조명하는 계기가 될 것이다.
본 연구는 기록물로서의 능지의 성격을 파악하게 해주는 한편, 왕릉의 운영에 있어 지침서의 역할을 했던 능지의 가치를 조명하는 계기가 될 것이다.