지도는 인문·자연적 요소의 위치를 표현할 뿐 아니라 정치적·문화적 담론을 포함한다. 특히 세계지도는 특정 문화권에서 세계를 보는 시각을 담고 있으며 교육용 자료로 활용된다. 근대 유럽이 식민주의 정책을 수립하고 제국주의를 실현하는 과정에서 세계지도는 핵심적인 기능을 담당하였는데 특히 영국의 어린이 세계그림지도책은 전 세계 아동의 지리적 상상력에 큰 영향을 끼쳐 왔다. 한국에서 출판된 어린이 세계지도책 10권을 분석한 결과 유럽중심주의적 메타지리가 내재되어 있음이 밝혀졌는데, 내용과 분량에서 유럽 및 서구의 비중이 지나치게 높게 나타나고 고위도 지역은 확대되고 저위도 지역은 축소되는 메르카토르 도법이 사용되기도 한다. 개발주의에 입각한 제국주의적 관점이 내재된 어린이 세계지도책은 유럽의 역사와 문화에 대해서는 긍정적으로 기술하지만 제3세계는 열등하고 낙후된 지역으로 설명하는 등 유럽중심주의를 강화할 우려가 있다. 아프리카, 동남아시아 등 열대 지역에 대한 오리엔탈리즘적 시선도 발견되는데, 문화유산이 풍부하고 경제가 발전한 온대의 유럽과는 달리 열대 지역은 개발을 기다리는 자원 분포지역, 동식물이 서식하고 미개한 원주민이 살아가는 야만의 땅, 이국적인 풍광을 즐길 수 있는 관광지, 에로틱하고 순종적인 여성으로 표상화된다. 유럽중심적인 어린이 세계지도책에 내재된 제국주의적 시선은 공식 교육과정 및 교과서, 아동의 지리적 상상력, 일상생활의 메타 지리에 잠복되어 역동적으로 변화하는 현실과 세계에 대한 균형잡힌 이해를 저해할 수 있다.
지도는 인문·자연적 요소의 위치를 표현할 뿐 아니라 정치적·문화적 담론을 포함한다. 근대 유럽이 식민주의 정책을 수립하고 제국주의를 실현하는 과정에서 세계지도는 핵심적인 기능을 담당하였는데 특히 영국의 어린이 세계그림지도책은 전 세계 아동의 지리적 상상력에 큰 영향을 끼쳐 왔다.