우리나라는 세계적으로 가장 자살률이 높은 국가 중 하나이며 최근에는 빠른 고령화와 함께 65세 이상 노인의 자살이 심각한 사회적 문제로 대두되고 있다. 이에 본 연구는노인들이 주택과 거주지 인근에서 지내는 시간이 많다는 점에 주목하여 주거환경이 지역 간 노인의 자살률 차이에 미치는 영향을 분석하는 데 목적을 두었다. 이를 위해 통계청의 2010년 .사망원인통계. 자료를 이용하여 지역 간 인구구조의 차이를 통제한 연령표준화 노인자살률로 산출하였다. 230개 시군구를 대상으로 주거환경을 비롯한 노인의 자살률에 영향을 미치는 요인을 다중회귀분석을 통해 분석하였다. 분석 결과 지역의 이혼, 자살 등 사회적 불안정은 노인자살률을 증가시키지만, 지역의 의료서비스 수준이 높으면 노인자살률이 감소한다는 점을 확인하였다. 특히 주거환경과관련하여 노인여가복지시설뿐 아니라 공원과 같은 오픈스페이스를 통해 노인들이 여가를 즐길 수 있는 공간을 제공하고 쾌적한 주거환경을 조성하면 노인자살률을 줄일 수있지만, 오래된 단독주택지역이나 빈집 같은 노후불량한 주거환경은 노인자살률의 증가요인임을 규명하였다. 이와 같은 결과는 노인의 자살이 단지 개인적 요인뿐 아니라 환경적 요인이 함께 작용하는 사회적 문제라는 점을 일깨워주며, 특히 지역특성 중 주거환경요인은 노인자살률에 영향을 미치고 있음을 알려준다. 따라서 지자체는 노인의 자살을 예방하기 위해지자체는 보건 및 복지서비스의 확대와 물리적인 주거환경 개선을 연계하는 노력이 필요하다. 이는 고령화사회에서 건강도시는 보건, 복지 프로그램 중심의 비물리적 정책과주거환경 개선과 같은 물리적 정책이 통합적으로 접근될 때 보다 효과적으로 이루어질수 있음을 의미한다.
본 연구는노인들이 주택과 거주지 인근에서 지내는 시간이 많다는 점에 주목하여 주거환경이 지역 간 노인의 자살률 차이에 미치는 영향을 분석하는 데 목적을 두었다.