이 연구는 1950년대 한국 대학의 급격한 팽창이 지식의 제도화와 지식집단의 조직화를 자극했던 일련의 상황을 검토하고, 그 속에서 구성되는 ‘교양’의 문제를 독자와의 관련 속에서 고찰하는 데 목적이 있다. 유럽에서 개화한 ‘교양’은 식민지 시기 일본을 거쳐 한국에 수용되면서 다양한 담론을 형성하였고, 해방 이후 본격적인 대학의 설립 과정에서는 미국의 교양교육 패러다임과 결합하였다. ‘교양’ 개념의 역사를 살펴보면 인류의 문화적 유산에 대한 지식과 이해력이면서, 동시에 그것을 통해 체화되는 수양, 판단력, 의사소통력, 문화적 감각, 취향 등의 다양한 스펙트럼으로 현상하였음을 확인할 수 있다. 그 가운데 1950년대 ‘교양’의 내용과 이념은 상당 부분 대학이라는 ‘제도’와 긴밀한 관련 속에서 구성되었다고 볼 수 있다. 즉 ‘제도’가 보장하는 ‘지식’ 혹은 ‘지식인’이, ‘교양’ 혹은 ‘교양인’과 호환되면서, ‘교양’(‘교양인’)에 대한 열망은 전후 문화 엘리트로의 신분 상승에 대한 욕망과 결합하여 사회적 붐을 형성했던 것이다. 1950년대 대학의 교육과정이나 주요 인적 구성원들의 발언, 『대학신문』, 그리고 대학제도 밖의 일간지나 『사상계』 등의 매체 및 출판물에 투영된 ‘교양’의 함의와 존재 방식은 매체의 종류나 대상 등에 따라 때로는 학력 엘리트의 아카데미즘과 정신주의의 전유물로, 때로는 대중화와 세속화의 방향으로 소비되었던 것으로 보인다. 이는 ‘전문적 지식’과 대별되는 의미의 ‘보편 知’로서의 ‘교양’ 개념이 사회적 소통의 맥락에서 균열되는 양상이라고 볼 수 있다. ‘교양’을 둘러싼 이러한 각축의 양상은 인문·사회적 ‘정전’들을 목록으로 하는 ‘교양’ 독서가 결코 평이한 수준의 대중적 독서가 아니라는 측면에서 그 효용성에 대한 논란을 반영하는 것이기도 하다. 요컨대 1950년대 대학제도를 매개로 한 ‘교양’의 배치나 구성에는 학력 엘리트 혹은 문화 엘리트에 대한 사회적 욕망이 반영되어 있으며, 비판적 성찰을 근본적으로 방해하고 규율하는 전후 이념의 지형 속에서 정신주의와 속물성으로의 균열을 읽어낼 수 있다.
본 논문은 1950년대 한국 대학의 급격한 팽창이 지식의 제도화와 지식집단의 조직화를 자극했던 일련의 상황을 검토하며, 그 안에서 구성되는 ‘교양’의 문제를 독자와의 관련 속에서 고찰하는 것을 목적으로 하였다. 유럽에서 개화한 ‘교양’은 식민지 시기 일본을 거쳐 한국에 수용되며 다양한 담론을 형성하였다. 해방 이후에는 본격적인 대학이 설립되며 미국의 교양교육 패러다임과 결합하는 모습을 나타냈다. ‘제도’가 보장하는 ‘지식’ 또는 ‘지식인’이, ‘교양’ 혹은 ‘교양인’과 호환되면서 ‘교양’에 대한 열망은 사회적 붐을 형성했다.