본 논문의 목적은 도덕성을 듀이의 자연주의적 관점에서 해석하고, 자연주의적으로 해석된 도덕성 개념이 갖는 상대주의 문제를 다마지오의 항상성 개념을 통해 보완하려는 것이다. 듀이에 따르면 도덕성은 경험의 한 국면으로, 경험과 분리된 영역에서 특수한 지위를 갖는 것이 아니다. 우리는 도덕적이라고 이름 붙여진 특정한 경우를 갖는 것이 아니라 어떤 상황을 도덕적으로 경험할 뿐이다. 그러나 도덕성이 상황에 의존한다는 듀이의 주장은 도덕적 상대주의로 해석될 위험성을 갖는다. 듀이는 도덕성이 자연적 경험에 뿌리를 두고 있다고 보면서도, 만족이나 불만족과 같은 느낌으로 포착되는 상황의 성질이 어떻게 경험을 제약하는지 구체적으로 제시하지 못함에 따라 상대주의적 의혹에 강력하게 맞서지 못한다. 필자는 다마지오의 논의가 이 문제를 해소하는 데 결정적 실마리가 된다고 본다. 다마지오는 느낌이 단지 심리적인 상태가 아니라 유기체의 생리적 균형상태를 나타내는 항상성과 밀접히 연관되어 있다는 사실을 보여줌으로써, 도덕성의 자연적 토대를 구체화한다.
이 논문의 목적은 도덕성을 듀이의 자연주의적 관점에서 해석하고, 자연주의적으로 해석된 도덕성 개념이 갖는 상대주의 문제를 다마지오의 항상성 개념을 통해 보완하려는 것이다.