『소시민』은 한국전쟁기간 동안 부산의 다양한 장소를 통해 사회경제문화의 여러 모습들이 풍부하게 제시되고 있는 장편소설이다. 이 글은 개항에서 식민지도시를 거쳐 임시수도에 이르는 부산의 사회경제문화사적 모습을 도시 형성의 연속선상에서 읽었다. 또한 개항도시로 시작하여 일제강점기간 동안 대륙 침략의 통로였던 부산은 신소설에서부터 등장하기에 『소시민』에 제시되는 공간은 소설사적 의미로 따져 읽을 수도 있게 한다. 일제는 부두를 중심으로 부산의 서쪽을 근대도시로 발전시켰는데 『소시민』에 등장하는 지역들은 왜관 이후 형성된 부산도심부를 크게 벗어나지는 않는다. 대청동을 비롯해 주인공이 걷는 길은 공간적으로 철저히 개항도시 부산의 연속선상에 있다. 또한 작품에 제시되는 부두와 철도와 같은 기간시설과 산업시설인 범일동 조선방직은 일제때 구축된 시설물들에 의해 전쟁이 수행되는 임시수도로서의 구체적 모습을 보여준다. 또한 새로운 경제적 상승계층이 탄생하는 구체적 모습으로 제시된 국제시장(자유시장) 역시 8·15 이후 일본인들의 최대 시장인 부평동 시장 옆의 난전에서 시작되었다는 점에서 도시 발전의 연속선상에 있다. 부산은 개항 이후 일본인 거류자들을 위한 근대적 제도와 문화가 유입, 정착된 곳인데 작품에 제시되는 전차, 상수도, 의료시설, 극장 등을 통해 제도와 문화의 유입이 부산의 어제와 오늘을 살필 수 있게 한다. 또한 전쟁기간 미국의 새로운 생활문화의 도입을 매리와 천안색시와 같은 인물들을 통해 살필 수 있으며, 그들이 보여주는 생활문화와 가치의 혼종과 부조화는 국제시장에서 행해지는 광석이 아저씨의 결혼식 장면에서 명백히 제시되고 있다. 특히 미국에서 도입된 새 전차에 탄 김씨와 같은 인물이 보여주는 변화 - 속도는 1960년대의 천민자본주의로 가는 속도 그 자체이기도 하다. 개항도시로 시작하여 일본인들이 건설한 식민지도시 부산은 『소시민』에 이르러 임시수도로서 개편, 재현된다.
본 연구는 개항에서 식민지도시를 거쳐 임시수도에 이르는 부산의 사회·경제·문화사적 모습을 도시 형성의 연속선상에서 파악하고 있다. 개항도시로 시작하여 일제강점기간 동안 대륙 침략의 통로였던 부산은 신소설에서부터 등장하기에 『소시민』에 제시되는 공간은 소설사적 의미로 따져 읽을 수도 있다. 개항도시로 시작하여 일본인들이 건설한 식민지도시 부산은 『소시민』에 이르러 임시수도로서 개편되고 재현되었다.