조선왕조에서 종친과 관련된 부서는 종친부와 종부시가 있었다. 종친부는 종친을 예우하기 위한 기관이었고, 종부시는 종친의 허물을 규찰하고 왕실의 보첩을 간행하는 기관이었다. 종친의 범위는 국왕의 4代孫으로 한정되었다. 종친은 예우만 받고 職事는 없었다. 그러다가 親盡하면 일반 사대부들처럼 벼슬을 할 수 있었다. 이 같은 범위에 드는 종친이 100여 명에 이를 정도로 17~18세기에는 번성하였다. 그러나 18세기 후반부터 종친이 급감하기 시작하였고, 19세기에는 사실상 소멸되기도 하였다. 19세기 종실이 소멸되는 위기 속에서 남연군과 그의 아들들은 유일한 종친이었다. 이처럼 단약한 종친이었기 때문에 왕실의 행사에 구색을 맞추기에도 급급하였다. 그런데 흥선군은 종친부의 유사당상을 맡으면서 종친부의 새로운 활로를 선파후예에 대한 통령 기능에서 찾았다. 그러나 그 역할은 원래 종부시의 소관사항이었기 때문에 종부시와의 충돌이 불가피 하였다. 종부시와의 충돌을 이겨낸 흥선군은 철종 말년에 종친부에 璿源錄廳을 설치하여 숙종 7년(1681) 간행되었던 『선원록』의 전면 증보 개정판이라고 할 『선원속보』의 간행을 주도하였다. 이 과정에서 흥선군은 사실상 전국의 선파인들을 통솔하기 시작하였다. 전국 대부분 군현을 상대로 한 행정 경험, 선파인들에 대한 名下錢 수납 등은 흥선대원군 집권기 지방에 대한 통제력 강화 및 원납전 징수 등의 원형을 보여주는 것이기도 하였다. 흥선군이 간행을 주도한 『선원속보』는 사실상 일반 가문들의 대동보와 차별성이 없었다. 이는 왕실의 특수성보다 종법질서가 강화된 조선후기 가문의식이 왕실에까지 투영된 것이었다. 고종의 즉위를 계기로 흥선대원군이 집권하자 1864년 종부시는 종친부에 합쳐졌다. 유력한 정치적 기반이 될 수 있는 2품 이상의 선파인들에 대하여는 宗正卿의 제도로 포섭하였다. 그러나 종친부는 종정경뿐만 아니라 『선원속보』의 대상되었던 代數에 구애받지 않는 모든 선파인들을 거느리는 기관이 되었다. 이처럼 모든 선파인들을 거느리는 한편에는 종친에 대한 四代親盡 규정에 대한 사실상의 무력화가 전제되는 것이었다. 즉 국왕이나 세자의 아들 이외에는 모두 벼슬을 할 수 있게 함으로써 친진이전에는 職任을 주지 않는다는 규정을 철폐한 것이었다. 이는 한편으로는 親盡했던 고종의 왕위계승에 대한 정당성을 염두에 둔 것이었다. 한편 璿派人들만을 대상으로 하는 宗親科의 설행 등 파격적인 특혜를 통하여 관료 기구에서 선파인들이 차지하는 비중을 높여 나갔다. 이들을 하나의 가문이라는 의식으로 결합시키기 위하여 大宗會와 같은 다양한 작업을 추진하였다. 이러한 행위들을 통하여 단약한 종실이라는 인상을 불식하고, 왕권의 위엄을 갖추려는 흥선대원군의 의도를 실현할 수 있었다.
조선왕조에서 종친과 관련된 부서는 종친부와 종부시가 있었다. 종친은 예우만 받고 職事는 없었다. 이 같은 범위에 드는 종친이 100여 명에 이를 정도로 17~18세기에는 번성했다. 19세기 종실이 소멸되는 위기 속에서 남연군과 그의 아들들은 유일한 종친이었다.