현대 환경 문제 및 자원 불균형 문제를 감당하고, 앞으로 지속가능발전을 하기 위한 개인의 능력으로 환경교육에 역량이 필요하다. 이에 본 연구는 우리나라의 『환경』과 교육과정에서 역량의 설정에 필요한 요소를 살펴보았다. 이를 위해 최근 역량 기반 교육과정을 추진하는 대표적인 나라인 뉴질랜드, 호주, 캐나다 퀘백주의 교육과정 개혁 동향에서 나타난 핵심역량 설정 배경을 살펴보았다. 이들 국가들은 역량 기반 교육과정을 시행하는데 기존 교육의 반성, 교육 목표 및 사회적 요구의 고찰 등을 주요한 요소로 두고 추진하는 것으로 나타났다. 이에 본 연구는 『환경』과 교육과정의 역량 설정을 위해 기존 환경교육의 반성, 환경교육 목표와 환경교육에 대한 사회적 요구를 살펴보고 이에 대한 시사점을 도출하였다. 첫 째, 『환경』과 교육과정 목표는 처음 신설된 제6차 교육과정부터 현재 시행되는 2009개정 교육과정까지 환경문제 해결, 삶의 질 향상 등이 강조되었고, 2007개정 교육과정부터 지속가능발전이 강조되는 것으로 나타났다. 둘 째 『환경』과 교육과정에서는 역량이라는 개념이 명시적으로 표현되지 않았지만 기능으로써 강조되어 왔다는 것을 알 수 있었다. 셋 째, 『환경』과 교육과정 목표 진술은 여전히 국제 단체의 인식, 지식, 태도, 기능, 참여를 그대로 따르고 있었는데, 이것을 통합하는 총체적인 개념으로써 『환경』과 교육과정에 역량 개념이 제안될 수 있었다. 넷 째, 『환경』과 교육과정에 대한 사회적 요구는 지속가능발전을 구현하는 시민양성으로, 환경교육에서 지속가능발전은 환경가치와 생태적 원리에 기초한 지속가능한 삶을 지향해야 하는 것으로 나타났다.
본 연구는 우리나라의 『환경』과 교육과정에서 역량의 설정에 필요한 요소를 살펴보았다. 본 연구는 『환경』과 교육과정의 역량 설정을 위해 기존 환경교육의 반성, 환경교육 목표와 환경교육에 대한 사회적 요구를 살펴보고 이에 대한 시사점을 도출했다.