이 연구에서는 해방 이후 제7차 교육과정까지 국사교육에 나타난 한국사와 세계사의 연계를 종합적으로 검토하였다. 국사교육과정과 교과서에서 한국사와 세계사의 연계를 무엇으로 보고 교과서 구성에 어떻게 반영하였는가를 중점적으로 살펴보아, 그 성과와 한계를 정리함으로써 개정 교육과정의 〈역사〉 교과서 개발에 도움이 되는 시사점을 얻고자 하였다. 대체로 지금까지 국사교육에서는 한국사와 세계사의 연계를 ‘세계사적 맥락에서 한국사의 특수성과 보편성을 이해하기 위한 것’으로 보았다. 보편성과 특수성에 대한 이해는 역사 전반에 대한 이해와 통찰을 바탕으로 하는 매우 높은 수준의 사고로 다른 나라의 역시와 전통·낯선 방식의 문화의 삶을 영위하는 사람들에 대한 열린 안목으로부터 시작된다. 그런데 그동안 국사교육은 보편성에 비춘 한국사의 특수성 이해를 민족사와 민족문화에 대한 자긍심으로 연결하려고 시도해왔다. 이는 역사의 보편성과 특수성의 본질에 비추어 보았을 때 적절한 방향이 아니다. 세계사적 보편성과 특수성을 다루기 위한 의도에서 설치된 단원 구성이 제6차와 제7차 고등학교 국사에서 시도되었다. 한국사의 보편성과 특수성을 동시대의 세계사적 흐름에 비추어 이해하기 위하여 별도의 세계사 단원을 배치하는 것이다. 제2차 교육과정기의 중학교 2학년 사회에서는 세계사→한국사의 순서로 단원을 병렬하여 두 영역을 연계지어 다루려는 시도가 이루어지기도 하였다. 이러한 방식의 한국사와 세계사의 연계는 기대하는 성과를 내지 못하였다. 중요한 이유로는 세계사와 한국사를 연계하는 목적에 대한 명확한 인식이 뒷받침되지 않았음을 들 수 있겠다. 〈역사〉 교과서 개발에서는 각 학년에서 한국사와 세계사를 연계해야 하는 이유를 명확히 하고, 그로부터 단원 구성 방식에 대한 아이디어를 가져올 수 있어야 한다. 특정 시기 세계 정세를 세계사적 현상으로 요약하여 제시하는 낡은 방식을 버리고, 한국인의 시각에서 한국사를 비판적으로 인식하고 미래지향적인 가치관을 갖도록 하려면 세계사의 어떤 내용을 어떤 관점에서 한국사와 연결시킬 것인가에 대한 검토가 많이 필요할 것으로 보인다.
본 연구에서는 해방 이후 제7차 교육과정까지 국사교육에 나타난 한국사와 세계사의 연계를 종합적으로 검토했다. 지금까지 국사교육에서는 한국사와 세계사의 연계를 ‘세계사적 맥락에서 한국사의 특수성과 보편성을 이해하기 위한 것’으로 여겼다. 그동안 국사교육은 보편성에 비춘 한국사의 특수성 이해를 민족사와 민족문화에 대한 자긍심으로 연결하려는 시도를 하였다. 〈역사〉 교과서 개발에서는 각 학년에서 한국사와 세계사를 연계해야 하는 이유를 명확히 하고 그로부터 단원 구성 방식에 대한 아이디어를 가져와야 할 것이다.