이 논문의 목적은 불경에서 일종의 호어(呼語)로서 사용빈도가 매우 높지만 아직까지 분명하지 않은 ‘사바하’의 어원을 언어학적인 방법론으로 밝히는 것이다. 베다 문헌에 나타나며 일련의 대표적인 산스크리트 사전들에서 표제어로 등재되어 있는 Sv?h?의 의미는 일반적으로 ‘영광(榮光)/은혜/은총/축복이 함께 하기를!’로 알려져 있다. 현재의 일반적인 의미가 어원적인 의미가 동일하기도 하지만, Sv?h?는 그렇지 않은 경우이다. 명확하지 못한 어휘의 어원은 일반적으로 명확한 어원을 갖고 있는, 즉 투명한 형태소 구조를 보여주는 어휘들을 통해 조명되는데, 이 논문의 대상인 Sv?h?의 어원 역시 이러한 방법론을 통해 밝혀보려고 한다. 이 어휘의 형태와 의미를 파악하는데 참고한 산스크리트의 문법적인 사항들은, 윤율법, 접미사가 붙는 방식, 접미사가 붙을 때 유발하는 현상, 접미사가 붙었을 때의 의미와 품사, 접두사가 붙었을 때의 의미, 표지, 품사의 변화, 품사변화의 요인, 문장 내에서의 기능 등이다. 이러한 문법적 사항들을 통해 Sv?h?는 다음의 세 단계를 거쳐 그 어원이 드러난다: ① su ‘좋은, 진실한’ (접두사)＋ah ‘말하다’ (어근)＋a (접미사) = *su-?h-a- [명사] ‘잘/참되게 말/이야기하는 사람/분’, ② 여기에 도구격 표지가 붙어 su-?h-? [부사] ‘...하는 사람/분과 함께’, ③ 더 나아가 문장 내에서는 부사어 ‘...하는 사람/분과 함께’ 내지 감탄어 ‘...하는 사람/분과 함 께 하(시)길!’이다. Sv?h?를 선택한 주된 이유는 산스크리트 어휘의 어원이나 의미 파악에 접근해 가는 분석과정이 종종 틀리거나 충분하지 않고, 더 나아가 이것을 소홀히 하는 경향이 있어 이를 바로잡고 그 과정을 분명하게 보여주어야 한다는 필자의 학문적 당위감에서 비롯된 것이다.
본고는 불경에서 일종의 호어(呼語)로서 사용빈도가 매우 높지만 아직까지 분명하지 않은 ‘사바하’의 어원을 언어학적인 방법론으로 밝히는 것을 목표로 한다. 베다 문헌에 나타나며 일련의 대표적인 산스크리트 사전들에서 표제어로 등재돼 있는 Sv?h?의 의미는 일반적으로 ‘영광(榮光)/은혜/은총/축복이 함께 하기를!’ 등으로 알려져 있다.