본 논문은 한반도 통일 과정에서 발생할 수 있는 갈등의 원인을 세 가지 측면에서 분석하는데 있다. 한반도 통일은 국내 정치, 남북한 정치, 그리고 남북한과 동북아 4강의 이해관계의 정치 등이 복잡하게 얽혀 있는 민족문제인 동시에 국제문제이다. 이러한 문제들은 합의된 통일 방안의 부재에 따른 내적 갈등, 합의 이행과 신뢰의 부재에 따른 남북한 간 갈등, 그리고 이해관계의 상이성에 따른 남북한과 동북아 4강의 갈등 등이 중첩되어 있어 그 해결 방안을 모색하기가 쉽지 않다. 이 때문에 통일 과정에서 나타날 수 있는 갈등의 삼층구조에 대한 정확한 분석은 통일 환경이 도래할 때, 통일 비용과 사회적 혼란, 그리고 주변국의 방해 등을 최소화하면서 통일을 실현하기 위한 기초 작업인 것이다.
이 논문은 한반도 통일 과정에서 발생할 수 있는 갈등의 원인을 세 가지 측면에서 분석하는데 있다.