본고는 17세기에 출현한 것으로 알려진 <주생전>과 <위생전>을 중심으로, 17세기 애정전기소설이 전기소설사의 구도 속에서 어떠한 양상으로 계승과 변모의 모습을 보이는지 살피고, 이러한 변화의 원인을 17세기 이후 변화한 사회적 남녀 결연의 양상에서 찾아보는 것을 목적으로 하였다. 전대의 전기소설에 등장하는 남성주인공은 비록 현재는 가난하지만 학문에 매진하여 결과적으로 사랑과 함께 사회적 성공을 거두는 인물이지만, 17세기에 들어서 남성주인공은 사회적 성공보다는 사랑 그 자체에 집중하는 경향을 보인다. 한편 전대의 전기소설에 등장하는 여성주인공은 고귀하며 집안의 사랑을 한몸에 받는 인물이지만, 17세기에 들어서면 기녀가 여성주인공으로 등장하기도 한다. 더욱이 소설 속 기녀의 등장이나 몰락한 양반의 출현 등은 17세기 이후 나타나는 기녀에 대한 인식의 전환, 축첩·혼인 비용의 막대한 증가 등과 같은 당대의 사회적 문제들과도 함께 생각해볼 수 있다는 점에서, 17세기 전기소설이 소설사적 변모는 물론 사회적 변모까지 함께 반영한다고 말할 수 있다. 요컨대 변화된 사회상으로 인해 변화된 결연의 구도, 그리고 변화된 결연의 구도로 인해 변화된 소설 내에서의 결연 구도는, 장르의 변화 및 서사의 발전에 일정 정도 영향을 미쳤다고 볼 수 있다. 이는 전기소설이 긴 시간적 간극 사이에서 그 기본적 양식[mode]을 계승해오면서도 한편으로는 다양한 시대적 변화와 조응하였다는 것을 보여준다는 점에서 그 의의가 크다고 할 수 있다.
본 논문은 17세기에 출현한 것으로 알려진 <주생전>과 <위생전>을 중심으로, 17세기 애정전기소설이 전기소설사의 구도 속에서 어떠한 양상으로 계승과 변모의 모습을 보이는지 살펴보고, 변화의 원인을 17세기 이후 변화한 사회적 남녀 결연의 양상에서 찾아보는 것을 목적으로 하고 있다. 17세기에 들어서 남성주인공은 사회적 성공보다는 사랑 그 자체에 집중하는 경향을 나타낸다.