신문 매체의 탄생은 근대계몽기 단형 서사문학을 이해하는데 핵심적인 역할을 한다. 신문이라는 새로운 매체가 하나의 제도로서 완성되는 과정은 그 안에 담겨있는 글쓰기의 내용과 형식을 새롭게 재편하는 과정이기도 하다. 따라서 이 시기 단형 서사문학에 대한 연구는 신문이라는 매체가 가지는 속성과 그 안의 다양한 형식적 실험들에 보다 주목할 필요가 있다. 이 논문에서는 최초의 근대적 민간신문으로 평가받는 『독립신문』을 대상으로, 그것의 매체적 특성이 이 시기 글쓰기 방식에 어떠한 영향을 미치고 있었는지 살피고자 했다. 특히 ‘독자투고’라는 글쓰기 방식을 통해, 신문이라는 매체가 취재한 기사를 독자에게 어떠한 방식으로 전달하고 있는지를 좀더 세밀하게 보여주고자 했다. ‘독자투고’는 당시의 신문이 떠도는 ‘소문’을 어떻게 유용한 계몽적 ‘정보’로 전달하고 있는지를 구체적으로 입증하는 글쓰기 방식이었다. ‘독자투고’라는 글쓰기 방식은 근대계몽기의 ‘서사적 논설’이 가지는 양식적 특질을 보다 선명하게 보여준다. ‘독자투고’의 메커니즘은 객관적이고 중립적인 태도로 사실만을 이야기하고자 했던 신문 매체에 허구적인 이야기를 도입하는데 효과적인 장치로 활용된다. 『독립신문』의 ‘서사적 논설’은 편집자의 일방적인 발화로 이루어져 있는 대부분의 논설과는 달리 서사·문학적 특성을 가진 글이다. 또한 일반적인 논설과는 달리 하나의 구체적인 사건을 통해 작가의 의도를 전달하고자 했다. 사실을 기반으로 하는 신문 매체의 논설란에서 서사·문학적 글쓰기가 쓰일 수 있었던 배경에는 무엇보다 서술자의 역할이 컸다. ‘서사적 논설’의 서술자는 서사적 이야기의 작가이기 이전에 신문 매체의 특성을 갖는 편집자의 성격을 지니고 있었다. 따라서 서술자는 중립적이고, 객관적인 태도로 사실만을 이야기하고자 했고, ‘전언’의 방식은 ‘서사적 논설’의 허구적인 요소까지도 논설란 안에 포섭하는 중요한 형식적 장치가 되었다. ‘독자투고’는 ‘전언’의 방식을 가장 잘 드러내는 글쓰기 방식이며, ‘서사적 논설’의 양식적 특성을 밝히는 데 중요한 근거가 되었다.
신문 매체의 탄생은 근대계몽기 단형 서사문학을 이해하는데 핵심적인 역할을 한다. 이 논문에서는 최초의 근대적 민간신문으로 평가받는 『독립신문』을 대상으로, 그것의 매체적 특성이 이 시기 글쓰기 방식에 어떤 영향을 미치고 있었는지 살피고자 했다.