본 연구는 인터넷 중독의 발생에 영향을 주는 요인을 알아보기 위해 이루어졌으며 목적은 자기노출 및 신체불만족과 인터넷 중독과의 관계에서 현실 공간과 가상 공간에 대한 자아정체감 불일치가 미치는 매개효과를 알아보는 데 있다. 남자대학생 174명과 여자대학생 228명에게 자기노출척도, 외모평가척도, 신체부분 만족도척도, 성인 인터넷 중독 자기보고용척도, 한국형 현실 공간 자아정체감척도, 한국형 가상 공간 자아정체감척도를 사용하여 설문을 실시하였다. 두 공간에서의 자아정체감 차이는 가상 공간에서 현실 공간 자아정체감을 뺀 값으로 구했으며, 자료는 상관 분석과 경로분석을 통하여 결과를 도출하였다. 기존 연구와 마찬가지로 자기노출과 인터넷 중독과 부적인 상관이 있었으며, 둘 사이의 관계를 현실 공간과 가상 공간의 자아정체감 차이가 부분 매개 한다는 것이 새로이 밝혀졌다. 또한 신체 불만족이 인터넷 중독에 영향을 준다는 선행 연구와는 달리 둘 사이의 상관이 없어서 매개 모형은 유의미하지 않았다. 그러나 신체 불만족이 있는 사람이 현실과 가상 공간 자아정체감 차이가 클 수 있으며 이것은 인터넷 중독에 빠지게 할 수 있다는 경로모형이 유의미하다는 것이 밝혀졌다. 이 연구의 결과는 기존의 연구가 현실 공간 자아정체감에만 초점을 둔 것과는 달리 가상 공간 자아정체감의 중요성을 일깨워 줬으며 앞으로의 인터넷 중독 예방과 치료에 도움을 줄 것이라고 생각한다. 끝으로 본 연구의 의의와 한계점 및 앞으로의 연구방향이 논의되었다.
이 연구는 인터넷 중독의 발생에 영향을 주는 요인을 알아보기 위한 것으로 목적은 자기노출 및 신체불만족과 인터넷 중독과의 관계에서 현실 공간과 가상 공간에 대한 자아정체감 불일치가 미치는 매개효과를 알아보는 데 있다.