본고는 고대 동아시아 지역에서의 문화전파 과정에서 이루어진 문화변용의 한 사례로, 중국의 당악(唐樂)이 일본에 전해져 도가쿠(唐?)로 정착한 양상을 살폈다. 8세기 무렵, 중국과 일본 사이에는 활발한 국제 문화 교류가 있었고, 그 결과 ‘당악’과 ‘도가쿠’라는 쌍둥이가 태어났다. 하지만 그 내막을 들여다보면, 전래와 수용의 과정에서 굴절이 있었고 나아가 문화적 변용이 이루어졌다. 중국의 <경운악(景雲樂)>, <발두(撥頭)>, <감주(甘州)>가 일본에서 <교운라쿠(慶雲?)>, <바토(拔頭)>, <간슈(?州)>로 정착한 자세한 상황은 다음과 같다. 첫째, 중국의 <경운악>은 본래 춤을 동반한 악무였으나 일본의 <교운라쿠>는 춤이 없는 기악곡으로 변모하였다. 둘째, 서역(西域)에서 전래한 스토리를 소재로 삼아 만든 악곡인 중국의 <발두>는 일본의 <바토>에서도 거의 일치하는 양상을 보인다. 셋째, 중국의 <감주>는 악곡명 이외에는 자세한 기록이 전하지 않아서 춤의 자세한 모습을 파악하기 어려우며, 일본에서 전승되는 <간슈>는 본래의 모습과는 전혀 다르게 바뀌어 정착되었다.
본고는 고대 동아시아 지역에서의 문화전파 과정에서 이루어진 문화변용의 한 사례로, 중국의 당악이 일본에 전해져 도가쿠로 정착한 양상을 살폈다.