유럽에서 폴란드 다음으로 대규모 셰일가스 층을 자국영토에 보유한 것으로 알려진 프랑스는 2008년부터 일찍이 셰일가스 개발에 대한 타당성 조사에 착수하였다. 그러나 셰일가스 채굴을 위해 사용되는 수압파쇄공법에 내재된 환경적 위험요인(지하수 오염, 지진유발, 수자원 고갈)들이 환경단체와 개발지역 주민들에 의해 꾸준히 제기되면서 프랑스는 2011년 7월, 세계에서 최초로 수압파쇄공법을 이용한 셰일사스의 탐사 및 채굴을 금지하는 법을 제정하였다. 이 글에서는 프랑스의 셰일가스 매장량에 대한 정보를 검토하고 2008년부터 현재까지 지속되고 있는 셰일가스의 개발을 둘러싼 논쟁을 소개하면서 2011년 7월, 프랑스에서 수압파쇄법을 이용한 셰일가스 개발이 금지되기까지의 과정 및 이 금지법의 발효이후에도 현재 진행 중인 논쟁 및 셰일가스 찬/반론의 근거를 비교·분석할 예정이다. 또한 셰일가스를 둘러싼 프랑스의 논쟁구도 및 논쟁에 개입하는 주요 행위자의 특징을 식별하고 향후 프랑스에서의 셰일가스 개발 전망 혹은 가능성을 예측해 볼 것이다.
유럽에서 폴란드 다음으로 대규모 셰일가스 층을 자국영토에 보유한 것으로 알려진 프랑스는 2008년부터 일찍이 셰일가스 개발에 대한 타당성 조사에 착수했다.