이 글은 1956년 5월부터 2007년 12월 현재까지 한국교회 태국선교의 역사에 대하여 살펴본 것이다. 먼저 태국교회 선교역사를 간략하게 다루고 한국교회가 태국에서 선교한 역사를 통시적 관점에서 시대 순으로 그리고 필요에 따라 공시적 관점에서 사역을 종류별로 언급하였다. 최찬영, 김순일 두 선교사 가정은 6.25전쟁 이후 한국교회가 처음으로 타문화권 선교사로 보낸 선교사들인데 그들의 선교지는 태국이었다. 이들은 많은 고난 가운데서도 하나님께서 주신 사역을 충성스럽고도 능력 있게 감당하였던 우수한 선교사들이었다. 태국에 파송된 한국선교사는 1950년대 이 두 가정을 필두로 1960년대는 한 가정, 1970년대는 네 가정 밖에 되지 않았다. 한국교회가 1970년대까지는 숫자면에서 태국선교에 크게 기여하지 못했으나 파송된 선교사들의 개인적인 능력은 우수한 편이어서 선교사들의 질적인 면에서 태국교회에 적지 않은 영향력을 끼쳤다고 할 수 있다. 1980년대에 31가정을 파송함으로 다양한 교단 선교부 소속 선교사들과 선교단체 소속 선교사들이 태국에 입국하였다. 많은 한국선교사들 그룹은 주태 한국장로교선교부(KPM)를 제외하고 태국정부로부터 정식 선교사 비자를 얻지 못했으나 대부분 충성스럽게 복음전파의 사명을 감당하였다. 1990년대에 이르러 154가정, 2000년대에 이르러 170여 가정의 한국선교사들이 태국에 도착하면서 태국에서의 한국선교가 폭발적인 성장을 이루었다. 2007년 현재 태국 전체 선교사 약 1,200명 중 한국선교사는 약 400명에 이르므로 숫자적으로도 30%를 넘게 되었다. 이제는 태국교회에 한국선교사들이 상당한 영향력을 끼치는 그룹으로 부상하였다. 한국선교사들은 태국에서 교회개척에 대한 우수함과 신앙생활에서 하나님의 말씀을 강조하고 기도생활과 전도에 모범을 보였을 뿐만 아니라 모든 면에서 특별한 열심을 가지고 좋은 영향력을 끼쳤다. 한국선교사들이 너무 열심이다 보니 태국인들에게 한국선교사들은 부담스러운 존재이면서도 환영을 받았고 태국의 영적 지도자들을 세우는데 기여하였다. 그러나 한편으로는 한국선교사들의 약점들로 인해 태국교회에 모범이 되지 못한 부분도 있었다. 그것은 한국선교사들끼리의 지나친 경쟁과 갈등으로 인한 이합집산인데, 이는 화합을 중시하는 태국인들에게 존경을 얻어낼 수 없는 약점으로 작용하였다. 또한 건물과 프로젝트 중심의 사역으로 인해 오히려 선교에 해를 끼친 부분도 있었다. 선교사역 방향, 선교전략, 선교연구가 부족하여 하나님이 주신 인적, 물적 자원들을 낭비하는 연약함도 보여주었다. 한국선교사들이 이러한 약점들을 잘 극복하고 역사적인 교훈들을 지혜롭게 선교사역에 적용할 수 있다면 앞으로 태국교회에 더 효과적으로 하나님나라를 세워갈 수 있으리라 믿는다.
이 연구는 1956년 5월부터 2007년 12월 현재까지 한국교회 태국선교의 역사에 관해 살펴본 것이다. 이들은 많은 고난 가운데서도 하나님께서 주신 사역을 충성스럽고도 능력 있게 감당했던 우수한 선교사들이었다. 한국교회가 1970년대까지는 숫자면에서 태국선교에 크게 기여하지 못했으나 파송된 선교사들의 개인적인 능력은 우수한 편이어서 선교사들의 질적인 면에서 태국교회에 적지 않은 영향력을 끼쳤다고 할 수 있다.