이 논문에서는 논술고사가 시행된 1986년부터 현재에 이르기까지 공교육·사교육 양쪽에서 모두 필요로 하고 활용하고 있는 교재의 실상과 내용은 어떠한 것인지 양상을 구체적으로 파악하고, 향후 교재의 활용과 개선을 위한 방향을 제시하고자 하였다. 이 논문에서 논의된 바를 정리하면 다음과 같다. ① 그 동안 대입 논술의 다양한 변화에도 불구하고 논술 교재는 논술의 기초인 사고력과 표현력, 명작 명문 및 정보라는 읽기 자료, 기출 문제 분석 등으로 이루어져 있다는 사실을 밝혔다. ② 가장 높은 비중을 차지하고 있는 기출문제집의 경우, 기출문제집은 대학별/문제유형별/주제별로 세분화되어 있다. 학생의 입장에서는 유형별로 분류된 교재를 통해 논술의 형태를 빠르고 쉽게 이해하고 대비할 수 있다는 장점이 있다. 그러나 다른 한편으로는 논술고사의 원래 목적과는 달리, 주어진 문제 유형을 자신이 익히 알고 있는 것들 가운데 하나로 파악하여 재빠르게 답안을 작성하게 만드는 요령을 익히게 만드는 방법으로 전락할 가능성이 있다. 읽기 자료의 경우, 명작명문을 발췌하거나 분야별로 수집해놓은 것, 필독도서를 요약하고 논제가 될 만한 문제들을 추려놓은 것, 논술에 필요하다고 생각되는 각종 상식이나 개념 용어들을 정리해놓은 것 등이 포함된다. 이러한 독서 자료는 학생들로 하여금 제한된 시간 내에 다양하고 풍부한 정보를 획득하게 해준다는 장점이 있다. 그러나 독서 자료는 ‘독서’ 자체의 기술화, 기계화 현상을 낳게 될 우려가 있다. 어떤 명작은 주로 어떤 주제를 강조하는 내용이라는 정보만을 단편적으로 수용하려는 경향이 발생하게 된다는 것이다. 기초적 논술이론의 경우, 논술의 기초로서 논리력과 표현력은 여전히 중요한 문제이다. 다만 논술에 있어서 기초 능력이 구체적으로 무엇이냐에 대한 합의가 이루어지지 않아서, 여전히 사고력은 논리학 즉 철학의 분야이고 표현력은 문학(또는 국어) 분야라는 인식이 지배적이다. 따라서 논술의 기초에 관련된 교재 역시 사고력 배양을 위한 논리학 위주의 것과 표현력 향상을 위한 글쓰기 위주의 것으로 나뉘어져 있는 실정이다. ③ 시험을 목표로 둔 암기 위주의 기술 훈련이 아니라, 진정 비판적 사고력과 창의적 문제 해결력을 기르고 이를 바탕으로 학생 각각의 실제 논리 비판 표현 능력을 판단하기 위해서는 사실상 논술의 기본이라고 할 수 있는 이와 같은 요건들로 돌아가 점검할 필요가 있다고 본다. 또한 교재의 개발 및 분석만큼이나 중요한 문제는 교재의 활용이므로, 다양한 교재의 활용 방법 역시 개발되어야 한다.
본 논문에서는 논술고사가 시행된 1986년부터 현재에 이르기까지 공교육·사교육 양쪽에서 모두 필요로 하고 활용하고 있는 교재의 실상과 내용은 어떤 것인지 양상을 구체적으로 파악하고, 향후 교재의 활용과 개선을 위한 방향을 제시하고자 했다. ② 가장 높은 비중을 차지하고 있는 기출문제집의 경우, 기출문제집은 대학별/문제유형별/주제별로 세분화되어 있다.