본고에서는 천주가사 『삼세대의』의 텍스트 구조를 언어학적 관점에서 분석하고 이를 바탕으로 그 내용을 비평하고자 하였다. 『삼세대의』는 1830년경에 지어진 작품으로서, 당대 사람들에게 익숙한 가사의 형식을 빌어 『성경』에서 이야기하는 주요 사건들을 시간 순서대로 정리하였다는 특징을 지니고 있다. 본고에서는 『삼세대의』가 어떠한 내용을 어떠한 방식으로 서술하였는가를 밝히기 위하여, 작품 속에서 서술하는 사건의 전개 양상을 기준으로 하여 단락을 분절하고 각 단락별로 어떠한 텍스트 구조가 나타나는지를 상세히 분석하였다. 이 과정에서 『삼세대의』가 형식면에서는 가사 작품의 전형적인 구조인 기-서-결 구조를 그대로 따르면서 내용면에서는 새로운 종교를 효과적으로 설파하고 있다는 점을 확인할 수 있었다. 이는 천주교가 토착화되는 모습을 실증할 수 있는 근거가 된다는 점에서 사상사적 의의를 지닌다. 본고에서는 또한 텍스트 분석 과정을 통하여 한국어의 텍스트 구조는 문장 단위가 아니라 절 단위로 파악하여야 한다는 언어학적 원리를 재확인하기도 하였다.
본 논문에서는 또한 텍스트 분석 과정을 통해 한국어의 텍스트 구조는 문장 단위가 아닌 절 단위로 파악해야 한다는 언어학적 원리를 재확인하기도 하였다.