오늘날 현대사회에서 도시는 시간적으로는 과거의 전통과 현재의 문화가 복잡하게 아우러져 있으며, 공간적으로는 도시화가 진행되고 있거나 이미 진행된 지역을 모두 포함할 수 있다. 더욱이 도시 속의 뉴타운 개발과 같은 이미 도시에 속해 있으면서도 또 다시 틀에 박힌 일방적이고도 색깔이 없는 획일화 된 도시화가 진행되고 있는 곳이 도시라는 공간이다. 따라서 엉성하게 보일지는 모르지만 오랜 시간 동안 만들어지고 축적된 일상적인 생활공간으로서의 도시 공간이 엄청난 개혁과 변화의 바람 앞에서 새로운 변화와 과거 전통과의 단절을 예고하고 있기도 하다. 다시 말해서 도시 속에서 느낄 수 있었던 민속문화가 이제 새로운 도전에 직면해 있다고 해도 과언이 아닐 것이다. 이러한 입장에서 본 논문은 한국민속학에서 이제까지 다루어진 도시민속학에 대한 관심과 논의와 연구방향 등을 점검해봄으로써 향후 한국민속학에서 도시민속학의 방향을 설정하는데 하나의 지표를 제시하고자 한다. 도시민속학에 대한 관심의 시작을 1970년대로 본다면 오늘날 까지 거의 30여년 동안 도시민속학에 대한 논의가 국내 학계에서 진행되어 온 셈이다. 그러나 본격적으로 도시민속학이 다루어진 것은 아마도 1990년대이며, 더 엄격하게 이야기 한다면 21세기에 들어오면서 시작되었다고 해도 과언이 아닐듯하다. 최근에는 민속학의 연구대상이 될 수 있는 지역이 국내의 도시 공간뿐만 아니라 재외동포들의 민속을 다루면서 해외 동포들이 집단으로 거주하고 있는 해외의 도시 공간도 민속학의 연구대상이 되기도 한다. 도시화가 진행되면서 한편에서는 “시골의 도시화”가 진행되고 있으며 또 다른 한편에서는 “도시의 도시화”도 진행되고 있다. 과거에는 환경미화정책의 하나로 진행되었던 부분적인 도시화 사업이 이제는 도심 속의 또 다른 도시화를 위한 뉴타운 개발과 도시 주변의 택지개발 사업 등이 전국 곳곳에서 대대적으로 진행되고 있다. 이러한 상황에서 도시 공간 속에서 여전히 전승되고 있는 전통적인 민속문화와 새로운 공간 속에서 변화되거나 혹은 만들어지고 생성되는 민속문화에 대한 관심이 생겨나기 마련이다. 따라서 이제까지 한국민속학에서 다루어졌던 도시민속학에 대한 논의를 넘어서 21세기의 도시 공간은 새로운 도시민속학에 대한 무한한 가능성을 가지고 있는 셈이다.
오늘날 현대사회에서 도시는 시간적으로 과거의 전통과 현재의 문화가 복잡하게 아우러져 있고 공간적으로는 도시화가 진행되고 있거나 이미 진행된 지역을 모두 포괄할 수 있다. 또한 도시 속의 뉴타운 개발과 같은 이미 도시 속에 속해 있으면서도 또 다시 틀에 박힌 일방적이며 색깔이 없는 획일화 된 도시화가 진행되고 있는 곳이 도시라는 공간으로 볼 수 있다.