이씨는 고려말 집현전 직제학을 지낸 양수생의 처로서 청춘에 과부가 되어 친정부모의 개가 요구를 뿌리치고 천리길을 걸어 남편의 고향인 남원으로 내려갔다. 다시 그곳에 왜구가 침입하자 난리를 피해 순창으로 거처를 옮겨 그곳에서 후손들이 대대로 세거하게 하였다. 그녀가 죽자 국가에서는 무덤에 봉석(封石)하고, 세조때 정려가 내려졌다. 이씨는 남원양씨의 순창 입향조(入鄕祖)이며 모가장(母家長)으로서 남원과 순창의 각종 설화의 주인공이 되었다. 비홍산성을 쌓는가 하면 지리를 살펴 집터를 정하고 무덤자리를 잡았다. 또 내기를 통해 도전자를 물리치기도 했으며 성황신으로 신앙되기도 하였다. 이씨는 분명 열녀였으나 열녀에 대한 우리의 선입관과는 달리 매우 적극적이고 주체적인 삶을 살았다. 열부 이씨의 삶은 우리에게 과연 열녀란 무엇인가에 대한 새로운 의문을 제기한다 할 수 있다.
이씨는 고려말 집현전 직제학을 지낸 양수생의 처로서 청춘에 과부가 되어 친정부모의 개가 요구를 뿌리치고 천리길을 걸어 남편의 고향인 남원으로 내려갔다.