20세기초 신교육운동(New Education movement)은 당시 유럽전역에 걸쳐 매우 광범위하게 확산되었던 교육운동이었다. 신교육운동을 주도한 여러 나라들 가운데서도 신교육운동을 촉발시키는데 기여한 선구적 학교들을 탄생시킨 나라는 영국이었으며, 영국은 신교육운동의 도화선 역할을 한 나라라고 할 수 있다. 이러한 영국의 신교육운동 전개과정에서 신지학자들은 새로운 학교운동의 사상적 토대의 일부를 형성했으며 직접 새로운 학교 설립을 주도하였고, 무엇보다도 신교육운동의 국제적 연대를 가능하게 한 신교육협회(New Education Fellowship)의 창설에 결정적 기여를 하였다. 따라서 본 논문에서는 영국 신교육운동에서 신지학자들의 사상적 기반을 이루고 있던 신지학(theosophy)의 인간이해와 교육에 대한 이해의 관점이 무엇인지, 또 신지학자들이 설립의 주도적인 역할을 한 신교육협회는 어떤 과정을 거쳐 단체로 발전되어 어떤 교육적 활동을 전개했는지, 또 그들이 세운 학교들 중 세인트 크리스토퍼 학교의 교육실천 내용이 무엇이었으며 그 실천에서 드러나는 교육적 원리와 의미는 무엇인지, 나아가 신지학의 교육실천이 오늘날 우리 교육에 주는 시사점이 무엇인지를 고찰하고자 하였다.
본고에서는 영국 신교육운동에서 신지학자들의 사상적 기반을 이루고 있던 신지학의 인간이해와 교육에 대한 이해의 관점이 무엇인지, 또 신지학자들이 설립의 주도적인 역할을 한 신교육협회는 어떤 과정을 거쳐 단체로 발전되어 어떤 교육적 활동을 전개했는지, 또 그들이 세운 학교들 중 세인트 크리스토퍼 학교의 교육실천 내용이 무엇이었으며 그 실천에서 드러나는 교육적 원리와 의미는 무엇인지, 나아가 신지학의 교육실천이 오늘날 우리 교육에 주는 시사점이 무엇인지를 고찰하려 했다.