텔레비전 역사드라마 <뿌리 깊은 나무>에 대한 기존 연구들은 주로 역사드라마로서의 새로운 가능성에 집중하면서 이 드라마의 저항적 성향을 논하였다. 본 논문은 담론의 중층성이란 대중서사의 보편적인 특성을 고려하여 <뿌리 깊은 나무>의 저항적 성향과 함께 지배이데올로기적 성향을 분석하고, 이중 담론을 통해 드라마의 의미가 어떻게 굴절되는가를 고찰하는 것을 목표로 하였다. <뿌리 깊은 나무>는 역사 기록의 빈 칸에 주목하면서 의도적으로 역사를 해체하는데, 특히 세종을 낯설게 만들었다. 세종에 대한 재해석은 그를 ‘이도’로 호명하는 것에서부터 출발하였다. 드라마는 위대한 왕으로서의 세종 대신 불완전하고 인간적인 이도를 소환하고, 역사 기록을 왜곡하면서 이방원과 정기준을 이도의 반대편에 위치시켰다. 이로써 이도의 고난 극복 과정(한글을 창제하고 반포하는 과정)과 이도와 적대자의 대결구도를 극대화하며 영웅서사를 강화하였다. 고난 극복 과정에서 설득과 통합을 강조하고, 주요 조력자로서 백성인 소이와 강채윤의 역할을 강조하는 것은 흥미로웠다. 이는 지금-여기 대중의 욕망을 반영한 것으로 이 드라마가 기존 역사드라마와 변별되는 지점이었다. 이 지점이 부각되면서 <뿌리 깊은 나무>는 저항적 담론을 생산하는데, 그것이 전부는 아니었다. 앞서 드라마는 역사를 해체함으로써 지금-여기 대중의 욕망을 반영하는 동시에 영웅서사를 강화하고 있음을 확인한 바 있다. 영웅서사가 강화되면서 드라마는 저항 담론 너머로 지배이데올로기를 생산하고 있었다. <뿌리 깊은 나무>는 지금-여기 권력의 아래에 있는 대중의 욕망과 역사 속 권력의 정점에 있는 왕의 욕망이 만난 판타지이다. 하지만 그것은 역사 혹은 영웅서사라는 한계에 부딪치면서 완벽한 판타지가 되지 못하였다.
본 연구는 담론의 중층성이란 대중서사의 보편적인 특성을 고려해 <뿌리 깊은 나무>의 저항적 성향과 더불어 지배이데올로기적 성향을 분석하며, 이중 담론을 통하여 드라마의 의미가 어떻게 굴절되는가를 고찰하는 것을 목표로 했다. <뿌리 깊은 나무>는 역사 기록의 빈 칸에 주목하며 의도적으로 역사를 해체하였으며, 특히 세종을 낯설게 만들었다.