증산 강일순의 사상을 ‘대순(大巡)의 철학’이라고 부를 수 있다. ‘대순’이란 크게 순수한다는 뜻이다. 세상을 크게 돌아봄으로써 억조창생의 생활을 둘러본다는 의미이다. 이와 같은 증산 사상의 이면에는 전통적인 유교, 불교, 도교의 3교 사상이 내재되어 있다. 증산이 읽은 대표적인 유교 경전은 『사략史略』, 『통감通鑑』을 위시한 4서 3경이다. 그 가운데 『주역周易』은 비중있게 취급되고 있다. 그러나 그는 조선왕조 말기 유교 윤리의 상당 부분이 시효가 다하였다는 인식을 하고 있다. 증산의 불교적 영향은 교리보다는 수행 방면에 비중이 있다. 그리고 그의 관심은 조선조 중기의 도승(道僧) 진묵(震?)에게 집중되어 있다. 그는 진묵이 수행하였던 곳에서 수행을 한 것으로 알려져 있다. 또한 증산은 ‘도가적’ 혹은 ‘도교적’ 영향을 받았다. 그의 행적을 보면 그는 본질적으로 도교적(道敎的)이라고 말할 수 있다. 그는 여러 차례 ‘무위이화’(無爲而化)를 언급하고 있다. 그의 <천지공사天地公事>는 근본적으로 도교적 방법에 무(巫)의 성격이 더해져 있다. 증산은 스스로 하늘의 상제(上帝)와 자신을 동일시하고, 도술을 펼치는 일로써 자신의 업무를 삼고 있다. 그는 대법국(大法國) 천계탑(天啓塔)에 내려와 천하를 대순하였다는 것은 범지구적 차원의 관찰이다. 이렇게 증산의 대순사상은 한반도를 넘어서서 지구적 차원으로 진화되고 있다. 그러면서도 그는 동시에 한국인 본위(本位)의 세계관으로 일관하였다. 이와 같은 국지성(局地性)을 극복하는 길이 향후의 과제가 될 것이다.
증산 강일순의 사상을 ‘대순의 철학’이라고 부를 수 있는데 여기서 ‘대순’이란 크게 순수한다는 뜻으로 세상을 크게 돌아봄으로써 억조창생의 생활을 둘러본다는 의미를 담고 있다. 증산의 불교적 영향은 교리보다는 수행 방면에 비중이 있고 그의 관심은 조선조 중기의 도승 진묵에게 집중되었다. 그는 진묵이 수행하였던 곳에서 수행을 한 것으로 알려져 있으며 도가적, 도교적 영향을 받았다.