발달장애자녀를 돌보는 부모의 정신건강과 관련한 연구는 있지만, 발달장애자녀를 돌보는 노년기 부모를 대상으로 한 돌봄스트레스의 과정을 살펴본 연구는 거의 없다. 이에 본 연구는 발달장애자녀를 돌보는데 소비하는 시간이 노년기 부모의 돌봄스트레스와 가족관계 만족도를 거쳐 우울에 미치는 영향력과 경로를 분석하였다. 이를 위해 발달장애인 실태조사에 참여한 발달장애자녀를 돌보는 60세 이상 노년기 부모 287명을 최종 분석대상으로 하였다. 분석방법은 구조방정식 모형을 이용하여 경로모형 분석과 부트스트래핑기법을 사용한 간접효과 유의도 검증을 하였다. 분석결과 발달장애자녀를 돌보는데 소비하는 시간이 많을수록 돌봄스트레스가 높아져 노년기 부모의 우울을 증가시키지만, 이 때 긍정적인 가족관계는 돌봄시간과 돌봄스트레스가 우울에 미치는 부정적인 영향을 완충할 수 있는 중요한 보호요인으로 나타났다. 이러한 결과를 바탕으로 발달장애자녀를 돌보는 노년기 부모의 돌봄스트레스 대처과정에 대한 이론적·실천적 함의를 논의하였다.
본 연구는 발달장애자녀를 돌보는데 소비하는 시간이 노년기 부모의 돌봄스트레스와 가족관계 만족도를 거쳐 우울에 미치는 영향력과 경로를 분석하였다.