산문성과 운문성의 독특한 긴장을 동반한 김수영의 시의 리듬구조는 전통적 운율론만으로는 접근하기 어려우며, 그 소리와 의미의 역동적 관계를 제대로 포섭하기 위해서는 리듬의 개념과 분석단위를 확장해야 한다. 이때, 행과 연의 운용은 김수영 시의 리듬구조를 이해하는 데 핵심적인 문제다. 리듬의 분석단위를 음운, 음절, 단어, 어구 등에서 행과 연으로 확장해야만 김수영 시의 리듬구조를 전체적으로 파악할 수 있고 통시적 변화도 설명할 수 있기 때문이다. 특히 본고는 1956년을 기점으로 전기시와 후기시의 리듬구조가 근본적으로 변화하는 양상을 포착하고, 그 변화의 핵심이 행과 연의 완충적 운용에 있음을 밝히고자 하였다. 1956년 이후 40여 편의 시에서 확인된 바와 같이, 후기시에서는 연의 규칙성이 강화되는 대신 시행의 앙장브망이 두드러지게 나타나고 있다. 반면, 전기시에서는 연의 구분이 없거나 불규칙한 대신 시행의 배열은 비교적 통사적 질서에 충실한 것을 볼 수 있다. 전기시와 후기시의 이러한 차이는 김수영 시의 리듬구조가 ‘의미의 구축’에서 ‘의미의 해체’로, 또는 ‘은유적 리듬’에서 ‘환유적 리듬’으로 나아갔음을 말해준다. 이를 통해 행과 연을 중심으로 김수영의 리듬의식이 어떻게 변화했는지를 좀더 역동적으로 이해할 수 있었다. 그리고 시적 모호성을 극대화하기 위해 은유적 리듬과 환유적 리듬이 결합하는 양상을 구체적인 작품 분석을 통해 살펴보았다.
산문성과 운문성의 독특한 긴장을 동반한 김수영의 시의 리듬구조는 전통적 운율론만으로는 접근하기 어렵고 그 소리와 의미의 역동적 관계를 제대로 포섭하기 위하여 리듬의 개념과 분석단위를 확장해야 한다. 이때, 행과 연의 운용은 김수영 시의 리듬구조를 이해하는 데 핵심적인 문제이다.