『무너져 내리다 Things Fall Apart』(1958)의 대(大) 주제는 주인공 오콩크워다. 이 소설은 오콩크워의 운명에 대한 도전, 분노, 두려움, 용기, 사내다움, 행동력, 자립심, 희망과 절망, 죽음을 묘사한다. 여기서 오콩크워의 운명은 동시대의 아프리카가 직면한 현실을 상징한다. 나머지 주제들은 이 운명과의 싸움을 묘사하는 과정에서 자연스럽게 부상한다. 본 논문을 포함한 현재 진행 중인 연구는 『무너져 내리다』의 주제 구성의 이 내적 통일성과 일관성에 관한 것으로서 총 네 개의 주제를 다룬다. 첫째, 주인공 오콩크워, 둘째, 익보 사회의 전통가치, 셋째, 익보인들의 종교와 세계관, 넷째, 백인의 위선과 독선. 이 논문은 첫 번째 주제인 주인공 오콩크워에 관한 것으로서 속담을 통해 표현되는 이 주제의 하위주제들을 분석한다.
이 논문을 포함한 현재 진행 중인 연구는 『무너져 내리다』의 주제 구성의 이 내적 통일성과 일관성에 대한 것으로서 총 네 개의 주제를 다룬다.