시조, 나아가 한국시가 일반에서 감성 표현 문제에 대한 집중적인 분석이 그다지 이루어지지 않았다는 점에 문제의식을 느끼고, 그 탐색의 일환으로 이 논문에서는 정철의 시조를 대상으로 감성 표현 양상을 분석하고자 하였다. 그러나 우리의 시학적 탐구에서 감성에 대한 이론적 성찰이 풍부하게 이루어진 바가 없어, 유학적 의미에서의 감성 개념의 차용과 이의 문학 이론적 전용이 긴요함을 환기하였다. 마음의 순화와 인격의 함양, 그리고 내면적 주체성의 고양을 목표로 하는 16세기 도학파 시조에서의 정감 표출은 매우 절제된다. 16세기 도학파 시조 작가들도 노래가 情으로부터 표현된다는 사실은 인지하고 있었으나 주관적 감성 그대로의 표출이 아니라 성정의 함양이라는 기제를 통해 이를 적절하게 통어하고 조절하고 있었다고 판단된다. 이런 점에서 정철의 시조는 16세기 시조의 감성 표현 방식과는 거리가 있다. 본고에서는 인물과 이미지, 운율이라는 세 가지 측면에서 정철 시조의 감성 표현 양상을 살펴 보았다. 그 대강은 다음과 같다. 첫째, 원래 몸은 사람의 의식이나 감성을 드러내는 통로이며, 주체를 드러내는 터전인데, 정철은 작시의 과정에서 이 점을 십분 활용하였던 것으로 보인다. 즉 정철은 생활세계 속에 놓인 시적 화자나 작중인물의 몸짓을 섬세하게 묘사함으로써 내면의 감성을 섬세하게 표출하고, 독자들의 공감을 유도하였다. 둘째, 이미지란 본래 관념과 정서의 섬세한 융합을 가져다 주는 한편, 독자들의 정서를 환기하는 기능을 갖는다. 정철은 사물에 자신의 내면 감성을 투사하거나 이입하여 규범적인 가치나 관념을 감각적 이미지로 제시하는데 탁월한 면모를 보이고 있었다. 셋째, 대개 평시조는 안정적인 음보 구성에 기반하여 평정하고 절제된 감성을 드러내는데 정철의 시조는 여기에서 벗어나 파행적인 리듬 구성의 사례를 자주 보여준다. 이것이 바로 시상의 전개에 따라 미묘하게 변이·전환되는 화자의 유동적 내면 감성을 드러내는 데 기여하고 있다. 즉 불규칙한 소리 질서를 구성하여 불안한 내면 풍경을 드러내고 있는 것이다. 서구 낭만주의 시학을 준거로 삼은 서정시 이론이 시공간을 초월하여 산생된 모든 시가의 미학을 해명하는 데는 한계가 있어 보인다. 따라서 서구의 이론체계를 참조하면서도, 유학적 개념의 활용과 귀납적 검증을 통한 분석 기제의 마련이 긴요한 것으로 여겨진다.
시조, 나아가 한국시가 일반에서 감성 표현 문제에 대한 집중적인 분석이 그다지 이루어지지 않았다는 점에 문제의식을 느끼고, 그 탐색의 일환으로 이 논문에서는 정철의 시조를 대상으로 감성 표현 양상을 분석하고자 했다.