1930년대 일군의 이미지스트들, 즉 김기림, 정지용, 김광균 등에 의한 ‘자율성으로서의 시 텍스트’에 대한 자각으로부터 한국현대시가 본격적인 궤도에 접어든 사실은 주지하는 바다. 노향림은 바로 이들이 선구적으로 보여준 이미지즘 시의 연장선상에서 논의될 수 있는 70년대의 대표적인 이미지스트라 할 수 있다. 이 글은 한국현대시사에서의 이미지스트 계보를 작성해본다는 의도를 기저로 하여 그간 독창적인 이미지의 세계를 창출하고 있다는 관점에서 평단의 상찬을 받아온 노향림의 시편들을 세심하게 살펴보는 데 주안점을 두었다. 이 글이 특별히 노향림의 초기 시에 국한하여 논의를 전개하는 까닭은 이미지스트로서의 면모에 집중하려는 데 기인한다. 이와 같은 전제에서 살핀 노향림의 시편들에서의 이미지는 공감적으로 반응하면서 풍경의 세부들을 구체화시키는 기제로써, 또한 의인화를 통해 시적 오브제의 사물성을 응집, 존재의 낯선 층위를 충격적으로 제시하는 기제로써 기능하고 있음을 발견할 수 있었다. 이어서 반복적으로 제시되고 있는 앙상하고 마른 모습의 이미지들을 통해 ‘소멸의 비극’이라는 주제의식을 파악할 수 있었다. 시인은 소멸과 죽음의 피할 수 없는 비극성을 메마르고 생경한 이미지로 그려냄으로써, 자신만의 독창적인 표현미를 구현, 이미지스트로서의 면모를 보여주게 된 것이다.
1930년대 일군의 이미지스트들, 즉 김기림, 정지용, 김광균 등에 의한 ‘자율성으로서의 시 텍스트’에 대한 자각으로부터 한국현대시가 본격적으로 안정권에 접어든 사실은 주지하는 바이다. 노향림은 이들이 선구적으로 보여준 이미지즘 시의 연장선상에서 토의될 수 있는 70년대의 대표적 이미지스트라 할 수 있다.