정지용의 시「향수」에는 이른바 난해 시어가 많이 나온다. ‘서리 ?마귀’, ‘석근’, ‘해설피’ 등도 그와 같은 예이다. 본 논의에서는 이들 세 가지 시어에 대한 어원과 의미를 밝히는데 초점을 두었다. 문헌 자료와 충청 방언 속의 예를 찾아내어 시어의 의미를 실증적으로 밝히고자 하였다. ‘서리 ?마귀’에 대해서는 지금까지 ‘서리를 맞으면서 날아가는 까마귀’, ‘서리를 맞아 추레한 모습의 까마귀’, ‘무리를 지은 까마귀’ 등의 해석이 있었다. 이 가운데 ‘무리를 지은 까마귀’라는 설이 믿을 만하다. ‘서리’가 ‘무더기, 떼’라는 의미를 띠기 때문이다. 아울러 정지용의 시에 ‘외ㅅ가마귀’라는 ‘서리 ㅺ마귀’와 반대 개념의 시어가 나오는 점도 ‘무리를 지어 날아가는 까마귀’라는 설을 지지해 준다. ‘석근’에 대해서는 ‘성긴’의 오식(誤植), ‘섞은’의 연철 표기, 고어 ‘섯긘’에서 온 것 등의 설이 있어 왔다. 그러나 이들 설은 믿을 수 없다. ‘석근’은 ‘성기-’의 방언형인 ‘석그-’의 관형사형일 가능성이 높다. ‘석그-’는 중세국어 ‘석긔-’로 소급한다. 정지용의 시집이 출판사 편집자에 의해 다시 꾸려지면서 ‘석근’이 ‘성근’으로 바뀐 것이다. ‘성근’은 ‘성기-’의 또 다른 방언형인 ‘성글-’의 관형사형이다. ‘해설피’에 대해서는 너무 다양한 해석이 있어 왔다. 이 가운데 ‘해가 지면서 밝은 빛이 약해진 모양’, ‘해질 녘’이라는 설이 주류를 이룬다. 그러나 이들 설도 정확한 것은 아니다. ‘해설피’는 ‘해설피다’라는 형용사의 어간이 그대로 부사화한 것이다. 그러므로 ‘해설피’는 ‘해가 설피게’ 곧 ‘햇살이 다소 약해지게’라는 어원적 의미를 갖는다. 이어서 ‘해질 무렵에’라는 시간을 나타내는 부사적 의미와 함께 ‘해질 무렵’이라는 시간을 지시하는 명사적 의미까지 띠게 된다.
정지용의 시「향수」에는 이른바 난해 시어가 많이 나온다. 문헌 자료와 충청 방언 속의 예를 찾아내어 시어의 의미를 실증적으로 밝히고자 했다. 이 가운데 ‘무리를 지은 까마귀’라는 설이 믿을 만하다.