본고는 김소월의 『진달래꽃』에 나타난 율격의 존재 양상과 그것의 의의를 탐색함으로써, 김소월 개인의 문학사적 위치를 점검하고 나아가 근대 자유시에서 리듬의 위상을 재정립하려는 취지를 갖는다. 김소월 시의 7·5조 율격은 전근대와 근대라는 시간의 축, 토속과 외래라는 공간의 축이 상호 교차하는 중심지점으로 기능하는데, 이는 개인이라는 근대적 주체의 성립을 둘러싼 의식구조의 변화양상과 대위적 관계를 이룬다. 따라서 소월 시의 7·5조가 “규칙(정형) 지향성”을 띠는지 아니면 “율격적 개성”을 띠는지를 판별하는 일은 매우 중요하다. 이것은 김억의 시와 대조되는 것으로서 소월 시가 지닌 미적 특질을 확증하는 일이며, 동시에 근대 자유시에서 음보율이라는 율격의 한계와 위상을 검증하는 일이기 때문이다. 기존의 편견과는 달리, 『진달래꽃』의 리듬은 율격적 정형성이 아니라 다양한 변조와 개성적 자유로움을 보여주는 것으로 판별된다. 양적인 차원에서, 음수율의 엄격한 정형성을 띠는 시는 28편으로 전체의 22%, 음보율의 율격적 정형성을 띠는 시는 46편으로 전체의 37%에 불과하다. 나머지는 분행시에서 불규칙 시에 이르기까지 율격적 변이와 이탈을 보여주는 시들로 구성되어 있다. 질적인 차원에서도, 분행시와 불규칙 시들은 그 자체의 고유한 미적 특질과 리듬을 지닐 뿐만 아니라, 시행 차원에서 휴지와 억양의 독특한 분절화를 통해 내재적 리듬을 구현하고 있다. 그러므로 『진달래꽃』은 추상화된 율격적 규범성이 아니라 소월의 자유롭고 개성적인 리듬 의식을 표현하는 것으로 볼 수 있다. 이것은 『진달래꽃』의 내적 조직화의 원리가 “자신의 호흡과 음성에 가급적 충실하게 시를 쓰려고 했던” 시작 태도에서 비롯함을 암시한다.
본 논문은 김소월의 『진달래꽃』에 나타난 율격의 존재 양상과 그것의 의의를 탐색함으로써, 김소월 개인의 문학사적 위치를 점검하고 근대 자유시에서 리듬의 위상을 재정립하고자 하였다. 기존의 편견과 달리, 『진달래꽃』의 리듬은 율격적 정형성이 아니라 다양한 변조와 개성적 자유로움을 보여주는 것으로 판별되므로 『진달래꽃』은 추상화된 율격적 규범성이 아니라 소월의 자유롭고 개성적인 리듬 의식을 표현한다.