이 글은 1990년대 이후 주목받는 여성주의 작가인 전경린의 대표작, 「염소를 모는 여자」에 대해 해석하고 비평한 것이다. 이 소설은 일상에 젖어 자기 정체성을 잃어버린 채 무기력하게 살아가는 30대 주부, 윤미소가 우연히 한 남자로부터 자기 ‘새어머니의 영혼’이 깃든 염소를 며칠간 대신 맡아달라는 부탁을 받아 그 염소를 데리고 있으면서 일상의 균열을 경험하고, 그 가운데 자기 정체성을 발견한다는 이야기이다. 염소 기르기를 도와주는 이웃의 미친 청년은 검은 박쥐 우산을 늘 들고 다니는데, 그를 통해 윤미소는 진정한 자아 정체성을 각성한다. 이미 외도한 경험이 있는 남편과 염소 때문에 심하게 다투게 되고, 결국 윤미소는 집을 나와 염소를 몰고 어디론가 떠난다. 이 작품에서 염소는 ‘영혼의 성소’이자 야생의 상징이다. 그리고 염소가 정열과 영혼의 은유인 숲으로 가길 원하듯이, 일상에 묻혀 억압되어 있는 윤미소도 내면의 정열과 영혼을 해방시키고자 집을 떠나는 것이다. 즉 결연한 그녀의 탈주 행위는 바로 ‘자기 정체성’을 찾아가는 길인 것이다.
이 연구는 1990년대 이후 주목받는 여성주의 작가인 전경린의 대표작, 「염소를 모는 여자」에 관해 해석하고 비평한 것이다.