본 연구는 특성화고등학교에서 학업을 중단한 청소년의 적응과정을 탐구하였다. 이를 위하여 특성화고등학교를 그만둔 이후 1년 이상 경과하였고 제도권 내로 복교하지 않은 청소년 16명으로부터 근거자료를 수집하였으며 근거이론 연구방법을 활용하여 분석하였다. 그 결과 이들이 적응과정에서 겪는 중심현상은 ‘불안’이었고, 인과적 조건은 ‘진로성숙’, ‘성취감’, ‘트라우마’였으며, 중심현상에 대한 맥락적 조건은 ‘의지력’, ‘심리적 안정’, ‘성향’이었다. 중재적 조건은 ‘지원체계 활용’과 ‘자극’이었으며, 중심현상을 조절하기 위한 작용/상호작용 전략은 ‘도전하기’, ‘탈출하기’, ‘시도하지 않기’였다. 중심현상에 대한 작용/상호작용 결과는 ‘성장’과 ‘미해결’로 나타났다. 이들은 방종단계, 자각단계, 변화시도단계, 재정립단계를 거쳐 적응수준을 높여갔으며, 변화시도단계에서 겪는 시행착오에 적절하게 대응을 못할 땐 안주단계에 머물렀다. 핵심범주는 ‘불안을 딛고 정체성 찾아가기’였고, 이에 따른 적응유형은 목표추구형, 과도기형, 무기력형, 탈출형으로 나타났다. 본 연구결과는 특성화고등학교 학업중단 청소년의 적응과정을 발달과정으로 이해하여 접근할 필요가 있다는 점과 적응수준을 효과적으로 높일 수 있는 기초자료를 제공한다는 점에서 의의를 갖는다.
본고는 특성화고등학교에서 학업을 중단한 청소년의 적응과정을 탐구했다. 그 결과 이들이 적응과정에서 겪는 중심현상은 ‘불안’이었고, 인과적 조건은 ‘진로성숙’, ‘성취감’, ‘트라우마’였으며, 중심현상에 대한 맥락적 조건은 ‘의지력’, ‘심리적 안정’, ‘성향’이었다.