이 논문은 18세기 독일의 언어철학자인 헤르더(J. G. v. Herder)와 현대 독일철학자인 하이데거(M. Heidegger)의 ‘언어’개념을 상호 비교해 보는 것을 목적으로 삼고 있다. 먼저 헤르더에 있어서 언어는 인간의 이성(영혼, 성찰능력)을 그 기원으로 하고 있다. 그에 있어 ‘언어’는 영혼의 자기 전개 활동으로서 인간 자신에 그 기원을 두며, 이때의 인간은 이성과 감각기관들을 갖춘 인간, 곧 이성적 동물로서의 인간을 의미한다. 하지만 하이데거는 근본적으로 이러한 헤르더의 언어관과 입장을 달리 한다. 하이데거는 ‘언어’를 인간의 단순한 능력이 아닌, 그 이상의 또는 그 이전의 어떤 것으로 파악하면서, 헤르더의 이성주의적 언어관을 강하게 비판한다. 즉 하이데거는, 헤르더의 주장처럼 언어가 인간 이성(영혼)의 산물로 인식된 이후로 그것의 시원적인 본질이 변질되어 버렸다고 주장한다. 이와 같이 헤르더에 있어서 언어는 그 기원을 인간의 이성(영혼)에 두면서 근본적으로 ‘인간적인 언어’로 그 의미가 제한되어 있는데 반해, 하이데거는 이러한 인간의 언어를 이차적인 의미의 언어로 이해하면서, 그것의 근원을 그리스적 의미를 간직한 로고스, 곧 ‘존재의 언어’에서 찾고 있다. 또한 헤르더의 언어사상에서 ‘청각’은 영혼의 활동을 통해 언어를 사용하는 인간의 감각기관 중의 하나로 간주된다면, 하이데거의 ‘들음’은 감각기관인 귀를 통해 존재자의 소리를 듣는 것이 아니라 근원적인 언어의 소리, 곧 정적의 울림을 듣는 존재론적 의미의 들음을 의미한다.
본 논문은 18세기 독일의 언어철학자인 헤르더와 현대 독일철학자인 하이데거의 ‘언어’개념을 상호 비교해 보는 것을 목적으로 하였다. 헤르더에 있어서 언어는 인간의 이성을 그 기원으로 하고 있는데 하이데거는, 헤르더의 주장처럼 언어가 인간 이성의 산물로 인식된 이후로 그것의 시원적인 본질이 변질되어 버렸다고 주장하였다.