인권이념과 긴밀히 결부된 서구의 ‘관용’사상은―‘기술’을 제외할 때―아마 서양이 전 세계를 향해 자신의 문명적 우월성을 과시할 수 있는 유일한 가치일 것이다. 서구의 이 ‘관용’사상은 원래 ‘종교적 관용’ 사상으로부터 발전되어 나왔다. 근세 초 개신교 국가들의 정치사상가들에게는 교황의 교권(敎權)독점을 부정하고 이 교권을 분할·탈취하여 각국의 세속적 치자(治者)에게 분여하는 것이 모든 종교논의의 초점이었다. 이 사상가들이 주장한 것은 말하자면 ‘치자교권’ 또는 ‘국가교권’이었다. 그러나 국가교권도 로마 교황의 교권처럼 개인의 종교자유를 부정하기는 마찬가지였다.
인권이념과 긴밀히 결부된 서구의 ‘관용’사상은―‘기술’을 제외할 때―아마 서양이 전 세계를 향해 자신의 문명적 우월성을 과시할 수 있는 유일한 가치일 것이다.