본고는 공화정 중기 이후에 나타나는 대규모 목축업의 출현과 이에 대한 통제의 국면에 주목하여, 기사 신분의 활동을 설명한 글이다. 최근 우리나라에서는 기사신분에 관한 관심이 늘어나고 있다. 이런 관심은 로마의 역사를 사회구조의 측면에서 이해하고자 하는 노력에서 비롯한다. 국가의 운영에서 조세의 중요성은 매우 커서 강조할 필요가 없다. 특히 이탈리아 중·남부의 동맹국이 로마에 의해서 해체되면서 생긴 막대한 공유지를 이목이라는 형태로 이용하게 된 것이 이 시기 중요한 경제적 변화였으며, 이 과정에서 귀족들이 대규모의 이익을 집적하게 된다. 국가는 이런 과정에서 국부를 보존하기 위해서 남용을 억제하고자 하나 큰 성공을 거두지는 못하였는데, 이런 증상을 보여주는 것이 벌과금의 존재이다. 이는 또한 방목세가 국가의 운영에 매우 큰 몫을 차지하고 있었음을 방증하기도 한다. 이것을 효과적으로 운영하기 위해서 관료조직이 부재한 로마 공화정의 특성상 청부업자의 이용은 불가피하였다. 이들은 기사 신분으로서 강고히 조직되었는데, 자연 귀족 및 부자들과의 갈등을 낳게 되었다. 기원전 111년에 제정된 농지법은 이와 관련한 분쟁을 해소하는 절차를 소개하고 있어서, 이런 조세행정이 징수자와 납세자 간의 민사절차로 해결하고 있음을 보여준다. 이런 국면은 로마의 행정상 특징이기도 하며, 이런 구조는 기사신분이 육성되는 계기를 제공하였다. 그러므로 이런 구조적 특징은 로마에서 기사 신분이 육성되는 토양이었고, 이들이 로마 행정에서 중핵을 차지하게 된다.
본 논문은 공화정 중기 이후에 나타나는 대규모 목축업의 출현 및 이에 대한 통제의 국면에 주목해, 기사 신분의 활동을 설명한 글이다. 최근 우리나라에서는 기사신분에 관한 관심이 늘어나고 있으며, 이런 관심은 로마의 역사를 사회구조의 관점에서 이해하고자 하는 노력에서 비롯된다.