이 연구는 평생학습자들이 경험하는 학습을 통한 행복을 탐색하고자 수행되었다. 이를 위해 성인 평생학습자 173명에 대해 학습경험의 과정과 결과를 반추하였을 때의 인지적, 정서적 행복감을 1:1 인터뷰 하였다. 연구진은 유형화된 인터뷰 경험을 토대로 설문문항을 개발하고 경기도 거주 성인을 대상으로 설문조사를 하였다. 최종 243명의 응답을 탐색적 요인분석, 신뢰도 분석을 한 결과, 자아존중감 향상, 내적성장 만족, 부정정서 감소, 의미추구 향상의 요인이 도출되었다. 평생학습 행복은 연령이 높을수록, 경제활동을 하는 사람이 더 높게 나타났다. 그리고 학습시간이 많을수록, 학습이 충분하였다고 생각할수록 평생학습 행복도가 높았다. 삶의 행복요인 만족도와 평생학습 행복수준의 차이분석에서 전반적인 요인에서 유의미한 차이를 보였다. 그러나 경제력과 종교에서는 차이를 보이지 않았다. 이 연구는 평생학습 행복을 경험자들의 목소리를 담아 주관적 행복감을 탐색한 연구라는 데 그 의의가 있다. 또한 UNESCO에서 추구하는 평생학습의 영역과 본 연구에서 탐색된 평생학습 행복요인과의 관계성을 고찰하고, 평생학습의 참여율 또는 만족도 등 투입 및 과정지표와 다른 관점에서의 평생학습 효과성을 분석하는 결과지표로 평생학습 행복을 제안하였다.
본 연구는 평생학습자들이 경험하는 학습을 통한 행복을 탐색하고자 수행됐다. 본 연구는 평생학습 행복을 경험자들의 목소리를 담아 주관적 행복감을 탐색한 연구라는 데 그 의의가 있다.