본 논문은 한국장로교회에서 교회의 사회적 책임을 위한 신학적, 실천적 근거로서 ‘사회 복지’와 ‘디아코니아 신학’에 관한 연구이다. 한국장로교회의 사회적 책임과 실천에 대한 논의는 한편으로는, 보수 복음주의 교회의 ‘로잔언약’과 다른 한편으로는, 진보 에큐메니칼 교회의‘민중신학’에 의해 전개되어 왔다. 그러나 한국장로교회는 교회성장에 대한 반성의 측면에서 사회봉사적 필요가 요청되었으며, 급격한 복지국가로의 이행기를 맞이한 한국사회의 상황적 필요에 부응하여 교회적 디아코니아의 이론적 근거를 사회복지론으로 차용(借用)하려 했다. 그러나 사회복지론은 교회적 개념이라기보다 세속적 유래에 근거하고 있으며, 주로 사회과학적 방법론에 근거하여 국가적 공공정책을 수행함으로 인간 복지의 증진을 성취하기 위한 것이라고 할 수 있다. 반면에 디아코니아는 기독교신앙과 복음적 동기에 근거하여 교회가 펼치는 이웃됨의 실천이자 사회적 행동이다. 그러므로 디아코니아와 사회복지는 동기와 목표에 있어서 다른 전제에서 출발하므로 엄격한 의미에서 구별되어야 한다. 사회복지론은 이웃됨의 실천을 위한 신학적 근거로서 ‘섬김의 그리스도’에 근거하지 않을 뿐 아니라, 디아코니아의 교회론적 정체성을 강조하지 않는다. 그러므로 한국교회의 사회적 책임과 실천을 위해서 디아코니아의 성경적 근거에서 출발하여 장로교회와 개혁교회의 유산과 전통안에 간직된 디아코니아적 기반들을 재발견하여 디아코니아 신학을 정립함으로써 진행해야 할 것이다.
본고는 한국장로교회에서 교회의 사회적 책임을 위한 신학적, 실천적 근거로서 ‘사회 복지’와 ‘디아코니아 신학’에 관한 연구이다. 한국장로교회는 교회성장에 대한 반성의 측면에서 사회봉사적 필요가 요청되었으며, 급격한 복지국가로의 이행기를 맞이한 한국사회의 상황적 필요에 부응하여 교회적 디아코니아의 이론적 근거를 사회복지론으로 차용하려 했다.