플라톤은『국가』(Politeia)편에서 논의의 중심을 차지하는 “정의(dikaiosyne)”와 “좋음(agathon)”의 의미와 가치를 한편으로는 드라마적 장치를 매개로, 다른 한편으로는 건전한 사고방식을 지닌 사람이면 누구나 이해할 수 있는 논증과정을 통해 도출하고 있다. 나아가 그는 이 두 가지 가치개념을 기반으로 한 “이상 국가” 혹은 “아름다운 나라(kallipolis)”가 구성원 개인의 삶에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 설득력 있게 묘사하고 있다. 플라톤에 따르면, 정의는 ‘분업의 원칙’과 ‘사회의 위계질서’ 모두를 충족시킴으로써 실현 가능하다. 즉 정의는 분업의 원리(통치자, 수호자, 생산자로 구성된 각 계층이 자신의 능력과 한계를 분명히 인식함으로써 각자의 일에 머물고 맡은 바 임무에 충실함)에 따라 남의 일에 참견하지 않고, 오직 “자신의 일에 종사(to ta autou prattein)”하는 가운데 구현된다. 플라톤에 따르면, 좋음(의 이데아)은 그것에 대한 우리의 인식 여부와 무관하게 실제로 존재하며, 또한 우리가 삶의 의미를 찾아가는 과정에서 핵심적인 역할을 한다. 인간은 도덕적인 행위와 실천 활동, 그리고 이론적인 탐구 전반에서 ‘좋음’을 궁극적인 것으로 놓을 수밖에 없다. 좋음은 4주덕(지혜, 용기, 절제, 정의)을 비롯한 개별적인 덕들 중의 하나가 아니라, 오히려 나머지 덕들이 왜 좋으며 세상에서 어떻게 구현되어야 하는가를 설명하는 근거가 되며, 이들의 의미와 가치를 삶의 전체적인 맥락 속에서 드러낸다. 그런데 플라톤은 좋음의 이데아의 인식 가능성에 대해서 긍정적으로 언급하고 나아가 세계의 존재 근거가 바로 좋음의 이데아에 있음을 주장하면서도, 그것의 특성이나 내용에 대해서는 구체적으로 말할 수 없다는 입장을 취한다. 마치 우리가 척도 자체를 판단과 대화를 가능하게 만드는 선험적 조건으로 인정하면서도 그것의 구체적인 내용에 대해서는 말할 수 없듯이.
플라톤은『국가』(Politeia)편에서 논의의 중심을 차지하는 “정의(dikaiosyne)” 및 “좋음(agathon)”의 의미 및 가치를 한편으로는 드라마적 장치를 매개로하며, 다른 한편으로는 건전한 사고방식을 지닌 사람이면 누구나 이해할 수 있는 논증과정을 통하여 도출하고 있다.