이 논문은 개항도시 목포를 대상으로 근대 문화유산을 둘러싼 담론의 형성 배경과 그 의미를 고찰함으로써 도시, 특히 개항도시의 현재와 미래를 문화적 정체성의 형성과 변화라는 측면에서 이해하기 위한 것이다. 이는 개항도시에서의 식민 기억의 재구성이라는 주제와 매우 긴밀히 연결되어 있다. 나아가 식민 경험을 지닌 개항도시의 현재라는 시점에서 과거의 식민 기억이 어떠한 경로 또는 과정을 통해 재현되는가를 살펴보고자 하는 이러한 학술적 시도는 개항도시 목포의 문화적 정체성이 창출되는 메커니즘의 특성과 그 의미를 문화적 차원에서 파악하는 것의 중요성을 환기하는 이론적, 실천적 작업이기도 한 것이다. 최근 목포의 시민단체들은 근대 문화유산의 철거 문제와 관련해서 경쟁적으로 자신들의 해석을 내놓았고 경합했다. 이들의 경쟁은 ‘근대’와 ‘문화’, ‘문화유산’, ‘도시’, ‘개발’, ‘보존’, ‘철거’ 등의 비판적 언어들로 표현되었다. 하지만 여기에 근대 문화유산의 보존이라는 명분에 대한 시민들의 의견이 얼마나 반영되었는지는 여전히 논란거리다. 이 논문에서는 목포의 근대 문화유산을 목포사람들 생활의 일부로서 일종의 문화 자원으로 간주하고 분석을 행한다. 이를 통해 그것이 목포 사람들의 일상생활로부터의 일탈이나 탈주를 통해 잊혀져가는 고향의 이미지로 대표되는 정체성을 확인할 수 있는 기회를 제공하는, 일상이라는 무대 뒤편에 숨겨진 ‘문화 만들기’의 제작 과정임을 밝혀낸다. 근대 문화유산 관련 담론의 배경에는 목포의 식민 기억과 관련된 문화적 이미지의 재현이 깔려 있다는 것이다.
본 논문은 개항도시 목포를 대상으로 근대 문화유산을 둘러싼 담론의 형성 배경과 그 의미를 고찰함으로써 개항도시의 현재와 미래를 문화적 정체성의 형성과 변화라는 측면에서 이해하는 것을 목적으로 한다. 목포의 시민단체들은 근대 문화유산의 철거 문제와 관련해서 자신들의 해석을 내놓고 경합하였는데, 이는 근대 문화유산 관련 담론의 배경에는 목포의 식민 기억과 관련된 문화적 이미지의 재현이 깔려 있기 때문이다.