이 글은 18~19세기 서남해 도서지역 漂到民들의 추이를 검토하기 위해 작성되었다. 조선초기 중앙정부의 서남해 도서에 대한 방침은 空島政策이었다. 그것은 끊임없이 침입해오는 외세에 대한 국가의 대응이었다. 그러나 서남해 내륙 연안지역 주민들은 섬으로 모여들었다. 섬과 바다가 제공해주는 해산물과 소금, 그리고 개간으로 조성된 토지 때문이었다. 그 결과 17~18세기 서남해 도서지역의 인구가 크게 증가하고, 중앙정부의 島嶼政策이 수정되었다. 즉 국내적으로는 서남해 도서에 대한 행정편제를 단행하였고, 국외적으로는 외세에 대한 海防體制를 강화하였다. 그런데 조선후기 서남해 도서지역의 인구 증가와 경제기반이 마련되자, 異國人들이 우리나라 해역에 표착해왔다. 이들 표류민들로 인해 국가간의 분쟁이 발생하자, 18세기 각국은 표류민 송환문제를 해결하기 위해 외교관계를 성립하였다. 조선정부는 備邊司로 하여금 표도민 송환문제를 체계적으로 관리하도록 하였다. 조선후기 표도민에 대해서는 『備邊司謄錄』 『問情別單』에 자세히 기록되어 있다. 또 조선후기 각종 연대기에서 표류 · 표류민 관련 기사를 확인할 수 있다. 조선후기 서남해역 표도민들의 추이는 다음과 같다. 첫째, 서남해 도서지역의 표도민들은 18세기 중엽부터 19세기 중엽까지 집중적으로 표착해왔다. 둘째, 표도민들의 국적은 중국인이 대다수를 점유하였고, 그 다음이 일본국과 유구국 사람들이었다. 셋째, 중국 표도민들의 항해목적은 중국 남부 연안을 오가며 교역하는 商船들이었다. 넷째, 중국 표도민들의 항해 시기는 가을에서 겨울에 이르는 동절기에 집중되어 있었다. 다섯째, 중국 표도민들의 출신지역은 강남성 · 복건성 · 절강성 順이었다. 여섯째, 중국 표도민들이 표착한 지점은 흑산도와 제주도를 비롯한 서남해 도서지역이었다. 일곱째, 18~19세기 중국인들이 출항하였던 <福建省 · 浙江省 · 江南省 · 山東省>과 이들이 표착한 우리나라 서남해의 <珍島 · 黑山島 · 羅州諸島 · 濟州島> 등을 상호 연결한 결과 조선과 중국을 잇는 海路를 확인할 수 있었다.
이 연구는 18~19세기 서남해 도서지역 漂到民들의 추이를 검토하기 위해 작성되었다. 그러나 서남해 내륙 연안지역 주민들은 섬으로 모여들었다. 그 결과 17~18세기 서남해 도서지역의 인구가 크게 증가하고, 중앙정부의 島嶼政策이 수정되었다.