蒼巖 李三晩은 조선후기 대표적인 서예가 중의 한 사람으로, 그는 환경적인 여러 제약에도 불구하고 서도연마에 정진하여 독자적인 경지를 이룩한 선각자로 평가된다. 특히 그의 초서는 ‘行雲流水體’라 하여 ‘용이 승천하고 뱀이 굴속으로 들어가는 것 같으며, 하늘의 구름이 가는 것 같고 물이 흐르는 기상을 가진 초서’로 평가된다. 기존 논의에서 창암의 서론과 서예술에 대한 연구가 진행되기는 했으나 아직은 본격화되지 않았고, 특히 창암의 서론에 관한 연구는 매우 부족한 실정이다. 본고에서는 창암이 71세(1840년)에 쓴 『書訣』에 대해 집중적으로 분석하려고 한다. 이를 위해 그의 서론에 영향을 끼쳤거나 배경이 되는 중국과 한국의 역대 서가의 서론들과 비교를 통해 창암 서론의 원류를 밝혀 보고자 한다. 『서결』의 내용은 크게 총론, 본문, 결어 그리고 종이와 붓에 대한 설명으로 구분할 수 있다. 총론에서는 채옹, 왕희지, 왕헌지, 소식 그리고 이광사를 예로 들어 설명하고 있다. 본문에서는 영자팔법, 늑법, 운필법 등으로 나누어 설명하고 있는데, 주로 위부인, 왕희지, 구양순, 이양빙, 장회관, 이광사 그리고 여러 저본의 「영자팔법」 등을 광범위하게 참고하여 정리하였다. 특히, 왕희지, 이양빙, 이광사의 서론 내용을 많이 수용하여 설명하고 있으며 일부내용에서는 당시의 상황을 고려하여 자신의 생각을 토로하고 있다. 이상과 같이 창암의 『서결』은 孔子의 “述而不作”의 정신에 입각하여 역대 서가들의 이론을 충실히 기술하고, 새로운 일부 내용을 첨가하는 방식으로 구성되어 있다. 이러한 까닭에 『서결』은 초학자들을 위한 종합적인 서예 이론서이면서 동시에 자연에서 얻은 창암 자신의 체험을 바탕으로 자연주의적이고 형이상학적인 독특한 서론을 전개하여 초학자들에게 알기 쉽게 설명하고 있음을 확인할 수 있다.
본 논문에서는 늑법, 영자팔법, 운필법 등으로 나누어 설명하였다. 주로 위부인, 왕희지, 구양순, 이양빙, 장회관, 이광사와 여러 저본의 「영자팔법」 등을 광범위하게 참고하고 정리했다. 왕희지, 이양빙, 이광사의 서론 내용을 수용하여 설명하고 있으며, 일부 내용에서는 당시의 상황을 고려하여 자신의 생각을 토로한다. 이러한 까닭에 『서결』은 초학자들을 위한 종합적인 서예 이론서이면서 독특한 서론을 전개하여 초학자들에게 알기 쉽게 설명하고 있었다.