본 연구는 지금까지의 인도 민족주의 연구가 대부분 영국에 협조적이었던 국민회의와 그 지도자들에 대한 연구에 집중되어 있으며, 이 흐름을 벗어나는 민족주의 운동에 대한 연구는 미미했다는 문제의식에서 출발한다. 이에 따라, 본 연구는 1940년대 전반의 일본군 점령기에 말레이 지방에서 있었던 인도의 ‘급진적’ 또는 ‘혁명적’ 민족주의 운동을 고찰하고 주로 영국 정부에 의하여 기록된 몇 가지 기록과 인도국민군의 회람을 통하여 인도독립연맹과 인도국민군의 결성과 활동이 말레이 인도인 커뮤니티에 어느 정도의 영향을 끼쳤는지 구체적인 사례를 검토하였다. 일본군 점령기 인도인 커뮤니티의 집단적 경험과 이로 인한 민족주의 의식의 강화는 인도인 커뮤니티 전반에 큰 영향을 끼쳤다. 1942년까지의 1차 인도국민군 시기에는 인도독립연맹이 전시의 혼란기에 인도인 커뮤니티에게 정치적, 경제적 보호를 제공하는 역할을 하며 인도인들의 중심 조직으로 급속히 성장했다. 민간인들 사이에서 인도국민군의 영향력은 비교적 제한적이었다. 1943년 초 수바스 보스의 도착과 함께 시작된 2차 인도국민군 시기에는 인도독립연맹의 주 기능이 모병과 모금으로 전환되면서 인도인 커뮤니티는 인도국민군에 인적, 물적 자원을 제공하는 역할을 하게 되었다. 민간인들에 대한 인도국민군의 영향력이 커지면서 혁명적 민족주의 사상이 정신교육 프로그램과 선전을 통하여 전파, 고취되었다. 이 시기 조직의 경험과 혁명적 민족주의 사상의 전파는 인도인 커뮤니티의 다양한 계층에 영향을 끼쳐 제 2차 세계대전 이후 말라야 인도인들의 활발한 조직활동을 가능케 했다. 일본군 점령기에 말라야 사회의 다른 민족집단들이 집단적으로 공유했던 경험도 전후의 말라야 다민족 사회에 영향을 끼쳤던 것으로 보인다. 1940년대 말라야의 주요 민족집단은 변화하는 국제정세 속에서 다양한 사건을 경험하고 있었다. 공통적으로 강한 민족주의적 성향이 형성된 반면, 점령국인 일본과의 관계에 따라 상이한 경험을 하였다. 그 결과, 중국계, 인도계, 말레이계는 전후 말라야 사회에서 이질적인 집단으로 남게 되었다. 2차 세계대전 당시 각 민족의 상이한 경험은 독립 이후 말레이시아 다민족 사회의 특성과 그 구성원인 주요 세 민족집단의 성격을 이해하는 데 있어 중요한 실마리가 되는 것으로 보인다.
이 연구는 지금까지의 인도 민족주의 연구가 대부분 영국에 협조적이었던 국민회의와 그 지도자들에 대한 연구에 집중되어 있으며, 이 흐름을 벗어나는 민족주의 운동에 대한 연구는 미미했다는 문제의식에서 출발한다. 일본군 점령기 인도인 커뮤니티의 집단적 경험과 이로 인한 민족주의 의식의 강화는 인도인 커뮤니티 전반에 큰 영향을 끼쳤다.