이 연구의 목적은 아리스토텔레스의 『형이상학』에 나타난 ‘실체적 지식’의 의미와 성립 가능성을 검토하고, 그 교육학적 함의를 드러내는 데에 있다. 아리스토텔레스는 『형이상학』에서 ‘지식의 대상은 보편자인 반면 지식의 대상으로 삼은 것의 실체는 개별자’라는 난문을 제기하고 이론적 해명을 시도한다. 그리고 이 이론적 해명의 핵심에는 실체에 관한 지식, 이 연구의 용어로 말하여 ‘실체적 지식’ 또는 ‘실체적 인식’이 있다. 이와 관련하여, 최근의 선행 연구들은 ‘지식의 대상은 가능태로서의 보편자인 반면 실체는 그 가능태로서의 보편자가 구체적으로 적용된 현실태로서의 개별자’라는 결론을 그 난문의 대답으로 제시한다. 그러나 이 경우에 실체에 관한 인식은 ‘양상적 보편자의 특수화’이거나 ‘특수한 사례들의 양상적 보편화(또는 사실적 일반화)’, 이 연구의 용어로는 ‘양상적 인식’에 불과하다. 이와는 달리, ‘실체적 인식’은 ‘개별자(능동지성)의 현실적 힘에 따른 가능태로서의 보편자(수동지성)의 자기인식이자 자기실현’을 가리킨다. 그리고 이러한 실체적 인식에서 진짜 주체는 사고대상과 구분되는 것이 아니라 사고대상 속 자기와의 관련을 뜻하는 영혼 전체이고, 이 영혼 전체가 각 사물에 내재된 제일 실체로서의 형상이다. 그리하여 영혼의 자기지식으로서의 실체적 지식은 개별성과 보편성을 함께 가진다. 즉, 실체적 지식에서 영혼의 개별성은 양상적 특수성이나 감각적 개별성과는 달리 영혼의 모든 주관적이고 객관적인 요소들의 통일성으로서의 실체적 개별성을 뜻하고, 영혼의 보편성은 양상적 보편성과는 달리 그 요소들의 근원적 동일성으로서의 실체적 보편성을 뜻한다. 그리고 실체적 인식은 양상적 지식의 술어인 양상적 보편자를 계기로 삼아 주어인 각 사물 속 제일 실체로서의 영혼을 영혼의 편에서 사고하는 일을 가리킨다. 연구자가 보기에, 이러한 실체적 지식이 학교 교과의 핵심을 이룬다. 그리고 교육은 교과를 매개로 한 교사와의 대화적 교섭 속에서 학생의 마음에 개별적이면서도 보편적인 의미와 가치가 실현되도록 이끄는 인류 영혼의 자기활동을 뜻한다.
이 연구의 목적은 아리스토텔레스의 『형이상학』에 나타난 ‘실체적 지식’의 의미와 성립 가능성을 검토하고, 그 교육학적 함의를 드러내는 데에 있다. 그리고 이 이론적 해명의 핵심에는 실체에 관한 지식, 이 연구의 용어로 말하여 ‘실체적 지식’ 또는 ‘실체적 인식’이 있다.