가다머의 보편적 해석학은 하이데거의 해석학을 발판으로 출발한다. 그의 해석학적 사유는 “모든 이해에는 항상 사건이 일어나고 있다”는 전제를 받아들인다. 가다머는 하이데거의 존재론적 해석학을 토대로 하여 역사성과 언어성을 구체화시키고, 하이데거의 이해의 선구조에서 先파악함(Vorgriff)에 착안하고 있다. 하이데거의 관점에서 이해가 존재이해이며 현존재의 자기이해라고 규정된다면, 인간에게서 선입견(Vorurteil)을 어떻게 해결할 것인가 하는 문제가 생겨난다. 가다머는 선입견을 이해작용으로 관련짓기 때문에 이해의 방해요소가 아니라 오히려 긍정적 의미로 받아들인다. 그는 선입견의 개념을 역사의 과정에서 드러난 이해하는 개념으로 받아들이고, 이해에 작용하는 선입견으로서의 역사를 영향사(Wirkungsgeschichte)라 부른다. 가다머에 있어서 영향사적 의식에 대한 역사이해는 언어에서 등장난다. 여기서 언어는 해석학적 경험의 매체가 된다. 따라서 가다머에게 있어서 언어의 문제는 해석학적 철학의 중심논제로 등장한다. 그는 언어에 대한 관심을 초기의 하이데거의 실존론적 해석학에 영향을 받고 언어의 보편성에 대한 이론을 전개하였다. 언어와 존재의 관계를 해석학적 단서로 파악할 수 있는 관점은 하이데거가 주장하는 “언어는 존재의 집"이라는 명제와 가다머가 “존재는 진리의 집”이라 언급한 표현에서 잘 나타난다. 따라서 필자는 가다머의 해석학적 이해에서 중요한 열쇠개념으로서 작용하는 이해의 역사성, 영향사적 의식, 해석학적 경험의 매체인 언어를 중심으로 일별하고, 가다머 해석학의 영향사적 의미를 고찰하고자 한다.
가다머의 보편적 해석학은 하이데거의 해석학을 발판으로 출발한다. 하이데거의 관점에서 이해가 존재이해이며 현존재의 자기이해라고 규정된다면, 인간에게서 선입견을 어떻게 해결할 것인가 하는 문제가 생겨난다.