본 논문에서는 국내 종편들의 시사정보 및 예능 프로그램 등에서 탈북민들을 활용하는 배경과 의미를 학제 간 접근을 통해 논의하였다. 북한 관련 정보는 지난 반세기 이상 정부의 통제 하에 있었던 관계로 미디어들의 입장에서는 북한의 변화에 대응하는 조치를 취하는 데 한계가 있었다. 그러던 중 2011년 말 출범한 종편들은 각종 시사정보 및 예능 프로그램들에 탈북민들을 출연시켜 북한 관련 정보를 생산해 내고 있다. 본 논문에서는 종편들의 이러한 행태를 비즈니스 전략 차원에서 보고자 했다. 즉, 미개척 영역인 북한정보시장을 시청률 확보를 위한 공간으로 활용한 것이다. 그러나 이러한 종편들의 탈북민 활용 방식은 북한정보 제공이라는 겉으로 드러난 모습 이외에도 탈북민 집단 내 틈새를 만들고 비판적 이미지를 형성할 우려를 자아내고 있다. 종편을 비롯한 미디어는 탈북민 활용에 있어서 제공된 정보의 신뢰를 담보할 수 있도록 함과 아울러 통일시대를 대비하는 차원에서 신중하게 접근해야 할 것이다. 아울러 북한정보의 희소성과 그로 인한 부작용은 정부의 경직된 통제방식에 기인한 부분이 크다고 볼 수 있다. 따라서 보다 유연한 관리방식으로의 전환이 요구되는 시점이다.
이 논문에서는 국내 종편들의 시사정보 및 예능 프로그램 등에서 탈북민들을 활용하는 배경과 의미를 학제 간 접근을 통해 논의했다.