최첨단 테크놀로지의 급속한 발전과 무한경쟁의 시대를 맞이하여 우리 사회는 모든 것이 빠르게 변화해가고 있으며 효율성과 성과 위주의 환경이 지배하고 있다. 이러한 현상은 학교교육 현장 또한 예외가 아니다. 우리나라 초등 공교육현장의 경우, 학생들은 학교에서 과중한 학업, 경쟁적 또래집단 등의관계에서 파생되는 어려움뿐만 아니라 정서 및 사회적 관계 속에서 발생하는 왕따, 학교폭력 등의 스트레스 또한 학업 스트레스 못지않게 심각한 실정이다. 보다 더 염려스러운 것은 현재 이러한 스트레스를경험하는 학생들의 연령대가 더욱더 낮아지고 있으며 그 정도 또한 갈수록 심각해져 가고 있다는 사실이다. 이렇듯 우리나라 학령기 아동이 직면한 학업 스트레스뿐만 아니라 학교생활에서의 부담과 현실적어려움에 대해 더 이상 간과할 수 없는 실정이다. 아동기는 신체적, 정신적, 사회적 발달이 골고루 이루어지는 시기로서 인간 발달과정에 있어 매우 중요한 시기이므로 아동들에게 학업위주의 교육에서 벗어나 스스로 자신을 표현하고 긍정적인 성장을 도울 수 있는 다양한 교육적 시도가 요구된다. 이에 창의적 매체인 음악, 미술, 무용, 연극, 영화 등과 같은 다양한 예술 활동을 매개로한 예술치료를 통해 학령기 아동의 학업 스트레스를 감소시킬 뿐만 아니라 다른 아동들과의 상호작용에서 부정적인 정서 및 행동을 긍정적으로 변화시킬 수 있다. 즉 아동의 학습, 태도뿐만 아니라 심리·정서적인 문제에서부터 삶의 질에 이르기까지 긍정적인 성장을 도울 수 있다. 따라서 본 연구를 통하여 우리나라 초등학교 교육현장에서 예술치료의 의미와 당위적 필요성에 대해 살펴보고자한다.
아동의 학습, 태도뿐만 아닌 심리·정서적인 문제에서 삶의 질에 이르기까지 긍정적인 성장을 도울 수 있을 것으로 사료된다. 따라서 본 논문을 통해 우리나라 초등학교 교육현장에서 예술치료의 의미 및 당위적 필요성에 대하여 살피고자 한다.