지금까지 순흥의 읍치성황제에 대한 연구는 이기태에 의해서 20세기 이후 조직된 나무꾼 집단인 초군청의 설립과 기능을 중심으로 주로 정치적 측면에 집중되었다. 그에 따라서 읍치성황제의 형성부터 조선시대 순흥부의 혁파나 복설 등 다양한 정치·사회·문화적 요인에 따른 변화에 대한 연구는 상대적으로 깊이 다루어지지 않았다. 문헌조사와 현지조사를 병행하여 당시의 시대상을 재구하고, 이를 통하여 성황제의 형성부터 20세기 초까지 변화상을 살펴봄으로써 다음과 같은 사실을 알 수 있었다. 첫째, 순흥의 읍치성황제는 순흥부의 진산에 위치한 비봉산 성황사에서 제의적 전통이 시작되었으며, 성황사의 위치 및 신위의 형태로 볼 때 고려시대에 설립되어 전승된 것으로 추정된다. 그에 따라서 조선 초 사전의 정비정책으로 인하여 신위를 목상에서 위패로 교체해야 했지만, 단종복위사건으로 인하여 순흥부가 혁파됨으로써 고려시대의 제의적 전통이 계승된 것으로 보인다. 둘째, 1682년 순흥부의 복설 이후 비봉산 성황제는 고려시대의 제의적 전통으로 인해서 복권되지 못했으며, 순흥부는 당시 사전에 따라 율림에 새롭게 성황단을 설치하여 읍치성황제를 지내게 된다. 하지만 비봉산 성황사는 18세기 순흥부가 충절지로 재평가되고, 소빙기에 따른 자연재해가 급증하며, 향리들의 활동이 활발해짐에 따라 관민주도형 성황제로 거듭나게 된다. 셋째, 19세기 이후 향리들의 관심이 수령권과 결탁한 수탈로 바뀌자 관민주도형 제의였던 비봉산 성황제는 급속도로 구심점을 상실하게 된다. 이와 같은 상황에서 1896년 조선이 패망하자 관주도의 제의였던 율림의 성황제는 중단되었고, 관민주도형 제의였던 비봉산 성황제는 1900년 경 초군청으로 제사권이 이전됨으로써 민주도형 제의로 변화된다. 넷째, 나무꾼 조직이었던 초군청은 작업의 안전을 위하여 1906년 두레골 성황당을 중수하여 제의를 지내게 됨에 따라 읍치성황제는 단당체계에서 이당체계로 변화된다. 비봉산 성황사는 고려시대부터 전승된 고을의 성황이라는 점에서 ‘본당’으로 불리게 되며, 두레골 성황당은 소백산맥 능선에 위치하여 지리적 위치관계에 따라 ‘상당’으로 자리 잡게 되었다. 다섯째, 1930년 무렵 지역에서 부호였던 이○화씨가 죽동의 성황당에 모셔져 있었던 혈석을 두레골로 이안하라는 현몽을 함에 따라 초군청에서는 주도적으로 이안사업을 추진하게 된다. 혈석은 순흥을 충절지로 격상하게 한 금성대군으로 인지되고 있었기에 두레골 성황당보다 높은 위치에 별도의 제당으로 모셨으며, 이로 인하여 <본당:상당>의 이당체계는 오늘날처럼 <본당:산신당:금성대군당>의 삼당체계로 변화된다. 이러한 과정을 통해 현재 순흥에서 치러지는 읍치성황제는 순흥부를 위한 본당제, 초군을 위한 산신제, 그리고 문화영웅을 위한 금성대군제라는 3가지 서로 다른 의미의 제의가 결합된 독특한 제의구조를 갖게 되었다.
지금까지 순흥의 읍치성황제에 관한 연구는 이기태에 의해 20세기 이후 조직된 나무꾼 집단인 초군청의 설립과 기능을 중심으로 주로 정치적 측면에 집중됐다. 그에 따라 읍치성황제의 형성부터 조선시대 순흥부의 혁파나 복설 등의 다양한 정치·사회·문화적 요인에 따른 변화에 대한 연구는 상대적으로 깊이 다루어지지 않았다.