본고에서 필자는 『미암일기초』에 수록된 유희춘의 얼녀 방매 명문을 소개하겠다. 이 명문은 유희춘이 작성한 초안으로 문서의 형식 및 기재 요소 등이 모두 갖추어져 있지 않다는 점에서 ‘반쪽 문서’라 할 수 있다. 또 『미암일기초』로 移記되는 과정에서 원문을 잘못 해독하여 오자와 탈자가 적지 않으며 이로 말미암아 문서의 내용이 온전히 파악할 수 없도록 되어 있다. 따라서 필자는 우선 원문과의 대조를 통해 오자와 탈자를 바로잡고 보완해서 문서의 내용을 온전히 파악할 수 있도록 했다. 이어서 『미암일기초』에 나오는 관련 기사 등을 분석해서 얼녀를 사고 판 사람, 문서 작성자, 방매일자 등을 밝혀냈다. 이처럼 문서의 내용을 복원하는 데에는 일종의 모자이크 기법이 동원되었다. 끝으로 복원한 문서를 통해 제기되는 여러 가지 의문점들을 역시 『미암일기초』를 세밀히 분석하여 이 문서가 얼녀를 속량하는 과정에서 명의신탁과 뇌물청탁의 결과로 작성된 사실을 밝혀냈다. 문서의 이면에 도사리고 있는 이와 같은 사실들을 밝혀내는 데에는 숨은 그림 찾기 기법이 동원되었다. 본 연구는 비록 온전하지 않은 ‘반쪽 문서’라도 관련 기록을 면밀히 검토하고 새로운 방법론을 동원해 연구할 경우 이제까지 밝혀지지 않은 사실들을 찾아낼 수 있다는 것을 보여주는 한 사례연구라 할 수 있는데 이를 계기로 고문서를 활용한 연구가 활성화되기 바란다.
본고에서 필자는 『미암일기초』에 수록된 유희춘의 얼녀 방매 명문을 소개하겠다. 이 연구는 비록 온전하지 않은 ‘반쪽 문서’라도 관련 기록을 면밀히 검토하고 새로운 방법론을 동원해 연구할 경우 이제까지 밝혀지지 않은 사실들을 찾아낼 수 있다는 것을 보여주는 한 사례연구라 할 수 있는데 이를 계기로 고문서를 활용한 연구가 활성화되기 바란다.