조선시대 禪詩文學史에서 사상과 문학의 양자관계를 밝히는 것은 중요한 한 과제라 할 수 있다. 서산의 嫡嗣이며 조선후기 사상과 수행법을 체계화 시켜 불교계에 커다란 영향력을 끼친 鞭羊彦機(1581~1644)의 詩文을 검토하는 것은 이러한 측면에서 그 당위성을 갖는다. 이 논문에서는 편양의 생애와 사상을 槪括하고 詩的 전개양상과 특징을 살펴 禪詩文學史 정립을 위한 한 단초를 형성하고자 하였다. 편양은 서산의 제자로 臨濟禪風을 계승하고 華嚴과 法華에 敎學的 근거를 두었으며 唯心淨土 彌陀淨土觀을 가졌다. 수행법으로는 禪門은 切心不忘의 公案參究로, 敎門은 四敎를 통한 一心返照로, 念佛門은 念과 佛이 하나 되는 心境一體로 三門을 체계화하였다. 이 三門에 대해서 편양은 根機의 差別일 뿐 法은 差別이 없다는 機三法一과 각각의 문을 통해서 도달하는 깨달음의 경지는 하나인 ‘門三地一’를 주장하였다. 그의 禪詩世界는 舊態를 뽑아버린 참신한 구상과, 구성을 다듬어 새롭게 하는 창작 능력을 하늘에서 품 받았다는 평가를 받는다. 格外禪風을 읊은 시들에서는 자연의 모습을 통하여 眞理를 事物로 구체화하였으며, 경전을 보거나 염불을 할 때 ‘不住心’을 강조하고 이를 자연에서 찾아내어 형상화하였다. 門三地一의 眞風을 통해서는 三門이 결국 하나의 법에 돌아감을 보여주었다. 이때 언어의 효용성을 인정하는 載道之器의 詩文觀으로 불법의 도리를 시작품 전반에 표출시켰다. 시작품의 특징은 당시 억압받던 승려들이 선택한 종교성을 배제한 隱微한 언어선택과 달리 선과 교·염불의 용어를 직접적으로 사용하여 승·속에 걸림 없이 법을 보여주었다. 또 問答의 형식을 취하되 선시의 한 특징인 상징적 언어나 비논리적, 超絶的 언어 사용을 피하고 평범한 자연 현상을 들어 깨달음의 경지를 눈앞에 그려내었다. 이것이 편양 선시의 가장 큰 특징이다. 이는 조선후기 說理的, 解說的 경향의 선시들이 대거 창작되는 한 動因이 되었다고 보여 진다. 선시 문학사에서 그의 선시가 가지는 의의라 하겠다.
조선시대 禪詩文學史에서 사상과 문학의 양자관계를 밝히는 것은 중요한 한 과제라 할 수 있다. 본고에서는 편양의 생애와 사상을 槪括하고 詩的 전개양상과 특징을 살펴 禪詩文學史 정립을 위한 한 단초를 형성하려 했다.