이 글에서는 의적(義賊) 일지매를 대상으로 한 텔레비전 드라마 <일지매>와 <돌아온 일지매>의 비교를 통해 텔레비전 드라마에 나타난 의적(義賊)의 서사화를 살펴보았다. 일지매는 확정적인 이야기를 가지지 않아 개방성을 가지고 있는데, 이러한 개방성으로 인해 두 드라마는 각기 다른 방식으로 이야기를 전개하고 있다. <일지매>의 경우는 흥미를 유발할 수 있는 위장의 방식을 주변 인물들과의 관계로까지 확장함으로써 다양한 사건들과의 관계를 그려가고 있다. 그러나 이는 몰락한 자기 가족에 대한 복수와 관련되어 있기에, 왕인 인조를 만난다고 해도 사회적인 의미를 얻지는 못한다. 이에 비해 <돌아온 일지매>에서 일지매는 특별한 위장이 없이 백성들을 도와주는 인물로 그려진다. 청과의 전쟁과 관련해 국가의 일을 돕는다는 점에서 그는 애국적인 영웅으로 그려지고 있다. 이러한 이야기 전개는 각기 다른 방식으로 형상화 되는데, <일지매>가 상호텍스트적인 방식을 이용한다면, <돌아온 일지매>는 만화 원작을 차용하는 방식을 취한다. 전자는 당대의 영화 텍스트나 이슈가 되는 사회 문제 뿐만 아니라 추리적인 기법을 두루 이용하고 있으며, 후자는 서사를 전개해 가는 방식이나 책녀 및 배선달의 활용 등을 통해 원작 만화를 충실히 따라가고 있다. 두 드라마는 공히 행복한 결말을 보여주고 있지만, <일지매>는 개인적인 복수로 인해 사회적 의미와는 거리가 있으며, 따라서 시청자들의 현재와는 단절될 수밖에 없다. <돌아온 일지매>의 경우 만화 원작과는 달리 조선으로 돌아온 일지매가 개인적인 행복을 얻게 되지만, 현재적인 장면을 통해 우리 시대의 문제를 상기시킨다. 이러한 차이에도 불구하고 일지매의 개방성은 텔레비전 드라마의 ‘멜로드라마와 희극’적 성향을 의적(義賊) 서사에도 가능하게 하는 한편, 제한적이나마 긍정적인 메시지를 전할 수 있다는 점에서 그 의미가 있다.
이 연구에서는 의적(義賊) 일지매를 대상으로 한 텔레비전 드라마 <일지매>와 <돌아온 일지매>의 비교를 통해 텔레비전 드라마에 나타난 의적(義賊)의 서사화를 살펴보았다.