이 글은 20세기 초에 창작된 서양 기행 가사 <셔유견문록>과 <해유가>를 대상으로 하여, 그것들의 형식적·내용적 특징을 구명하고 그 작품세계를 이해하는 것을 목표로 한다. 이 두 작품은 20세기 초에 서구 세계를 견문한 내용을 작품화한 서양 기행 가사라는 점에서 중요하다. <셔유견문록>은 민요나 잡가 같은 대중적인 노래와 표현 형식이 흡사한 부분이 많고, 외국에서 견문한 근대적 풍물에 대한 상세한 묘사 등 그 내용의 서술 방식은 앞 시대 사행가사들과 닮아 있다. 이런 특징들은 이 작품이 부녀자층 독자를 위해 창작된 데 그 이유가 있다. <해유가>는 미국 사회의 각종 제도와 생활 풍속을 깊이 있게 관찰하여 서술한 점이 미덕이다. 그러나 현실의 구체적인 문제들을 생략하거나 모호하게 서술하고 있어 아쉬움을 남기고 있다. 하와이 이주 동포들의 생활 현장이나 미국에서 장사하던 작자의 모습 등을 상세히 서술했더라면 이 작품의 가치는 배가되었을 것이다. <셔유견문록>은 그 견문 대상의 새로움은 있으나 표현 형식과 서술 방식에서 조선시대 사행가사의 전통을 이어받고 있으며, <해유가>는 근대 미국 사회의 제도와 풍속을 깊이 있게 관찰했다는 점에서 새롭지만, ‘고가세족의 후예’라는 사대부 의식이 작품의 밑바탕에 깔려 있다. 두 작품의 가사문학사적 위치는 바로 이 지점이다.
이 글은 20세기 초에 창작된 서양 기행 가사 <셔유견문록>과 <해유가>를 대상으로 하여, 그것들의 형식적·내용적 특징을 구명하고 그 작품세계를 이해하는 것을 목표로 한다.