The Treaty defines drug trafficking as one of the "particularly serious crimes with a cross-border dimension" allowing the adoption of directives that establish minimum rules on the definition of criminal offences and sanctions (Article 83(1) of the Treaty on the Functioning of the European Union).
Lissaboni lepingus on uimastiäri nimetatud eriti ohtlikuks piiriülese mõõtmega kuriteoks (Euroopa Liidu toimimise lepingu artikli 83 lõige 1), mis võimaldab võtta vastu direktiive kuritegude ja karistuste määratlemise miinimumeeskirjade kohta.