Since it was first mooted by the European Council at Evian in July 2000, the annual policy debate has served to review the coherence of the Union's external policies and assistance, to consider how the effectiveness of EU external action might be enhanced and to propose guidelines for the year ahead.
Alates sellest, kui iga-aastane poliitiline mõttevahetus 2000. aasta juulis Evianis toimunud Euroopa Ülemkogul esimesest korda arutusel oli, on selle eesmärgiks olnud analüüsida liidu välispoliitika ja -abi sidusust, kaaluda, kuidas tugevdada ELi välistegevuse tõhusust ning soovitada suuniseid eelolevaks aastaks.