These decisions and steps had to be taken under conditions of no historical precedent and no historical memory of independent statehood, such as had had some other nationalities in Central Europe, for instance, the Poles, the Czechs or the Lithuanians. Moreover, in 1917, 100 000 Russian troops were stationed in an Estonia of barely one million inhabitants; by the end of the year their number had even increased.
Need otsused ja sammud tuli teha tingimustes, kus puudus igasugune ajalooline kogemus või mälestus varasemast omariiklusest, mis oli olemas mõnel Kesk-Euroopa rahval, näiteks poolakatel, tšehhidel või leedulastel. Lisaks paiknes vaid ühe miljoni suuruse elanikkonnaga Eestis 1917. a algul ligi 100 000 Vene sõjaväelast; aasta lõpuks kasvas nende arv veelgi. Venemaa pealinna lähinaabrus suurendas oluliselt Eesti sadamate ning eriti juurdepääsu Petrogradile kontrollivate merekindlustuste tähtsust impeeriumi kaitseplaanides.