The dark side of oil shale mining is its damage to nature. The mining and benefication of oil shale and its use in the energy and chemical industry have damaged the Earth´s structure, landscape, surface and ground water, atmosphere, plant cover and animal life, and human health and living conditions.
Piirkonna peamiseks maavaraks on põlevkivi, mille ammutamise ja töötlemise varjupooleks on sellest tulenevad keskkonnakahjustused: põlevkivi kaevandamine, rikastamine, töötlemine ja kasutamine energeetikas mõjutab nii maapõue ehitust, pinnamoodi, põhja- ja pinnavett, atmosfääri, taimestikku ja loomastikku kui ka inimeste elutingimusi ja tervist.