Under the EU Treaty and the Treaty on the Functioning of the EU, enhanced cooperation allows nine or more Member States to move forward on in a particular area as a last resort if no agreement can be reached by the EU as a whole within a reasonable period.
ELi lepingu ja Euroopa Liidu toimimise lepingu kohaselt võivad üheksa või rohkem liikmesriiki viimase abinõuna tõhustatud koostöö raames teatud valdkonda edasi arendada, kui ELis tervikuna mõistliku aja jooksul ühisele kokkuleppele ei jõuta.