They are the outcome of a variety of initiatives over the years, including the 1992 decision on the harmonisation of VAT rates in the context of the EU single market, the 2000 decision to allow reduced VAT rates temporarily on labour-intensive local services with a view to stimulating employment, and 2004 derogations allowed for newly acceding member states.
Need on mitmete aastate jooksul tehtud algatuste, sealhulgas 1992. aasta otsuse, mis käsitleb käibemaksumaksumäärade ühtlustamist seoses ELi ühtse turuga, 2000. aasta otsuse, millega lubatakse tööhõive stimuleerimiseks ajutiselt kohaldada vähendatud käibemaksumäära töömahukatele kohalikele teenustele, ning viimati ühinenud liikmesriikidele 2004. aastal tehtud erandite tulemus.