Member States assess the ecological status of their marine waters and the impact of human activities, before determining the "good environmental status" of these waters on the basis of criteria related to biodiversity, the presence of non-indigenous species, fish stock health, the food chain, eutrophication, changes in hydrographic conditions and concentrations of contaminants, the amount of marine litter and underwater noise pollution.
Liikmesriigid hindavad oma mereakvatooriumi ökoloogilist seisundit ja inimtegevuse mõju enne kõnealuste vete „hea keskkonnaseisundi” määramist, võttes aluseks elurikkuse, võõrliikide olemasoluga, kalavarude terviseseisundi, toiduahela, eutrofeerumise, hüdroloogiliste tingimuste ja saasteainete kontsentratsiooni muutuste, mereprahi koguse ning veealuse müra tekitatud saastumisega seotud kriteeriumid.