A multi-pillar pension framework consists of a public pillar without a specific fund allocation (often referred to as "pay-as-you-go"), a fully-funded second pillar, and possibly individual private funds that constitute a third pillar.
Mitmesambaline pensionisüsteem koosneb riiklikust sambast, mille puhul ei ole konkreetse suurusega finantseerimist ette nähtud (sageli nimetatakse seda jooksvalt finantseeritavaks sambaks), täielikult finantseeritavast teisest sambast ning võimalusel ka isiklikest fondidest, mis moodustavad kolmanda samba.