Europe's marine waters (including the Mediterranean Sea, the Baltic Sea, the Black Sea and the North-east Atlantic Ocean, with the waters surrounding the Azores, Madeira and the Canary Islands) are protected by a central piece of European legislation, the Marine Strategy Framework Directive 2008/56/EC, which aims to ensure that Europe's seas achieve good environmental status by 2020.
Euroopa mereakvatooriumi (mis hõlmab Vahemerd, Läänemerd, Musta merd ja Atlandi ookeani kirdeosa, sh Assoori saarestikku, Madeirat ja Kanaari saari ümbritsevaid vesi) kaitstakse Euroopa keskse õigusaktiga, merestrateegia raamdirektiiviga 2008/56/EÜ, millega püütakse tagada, et Euroopa mered saavutaksid 2020. aastaks hea keskkonnaseisundi.