In the event of war, territorial defence must ensure that everything possible is done to exhaust the resources of an invading enemy, that its advances are slowed down by military action, that strategically important regions are defended and held until the operation of the international security system is initiated and political, economic and military assistance arrives, and that the territory of the country is then freed independently or together with the forces which have arrived.
Territoriaalkaitse peab sõja puhul tagama sissetunginud vaenlase igakülgse kulutamise, tema edasitungi aeglustamise kõikvõimaliku lahingutegevusega, strateegiliselt tähtsate alade visa kaitsmise ja hoidmise oma kätes kuni rahvusvahelise julgeolekusüsteemi käivitumiseni ning poliitilise, majandusliku ja sõjalise abi saabumiseni, seejärel riigi territooriumi vabastamise iseseisvalt või koos saabunud abijõududega.