Archive for Montreal

First Canadian appearance of the Violins of Hope

The Montreal Holocaust Museum, in collaboration with the Orchestre Métropolitain, present The Violins of Hope, a concert under the direction of the internationally-renowned Dutch conductor Vincent De Kort. Following select performances in Europe and the United States, the Violins of Hope will be played for the first time in Canada by musicians of the Orchestre Métropolitain at Maison symphonique de Montréal, Place des Arts on Saturday, November 2nd at 7:30 pm

The Violins of Hope are a collection of more than 70 string instruments restored by Israelimaster luthier Amnon Weinstein and his son Avshalom Weinstein. These violins were owned by Jewish musicians before and during the Holocaust and have survived pogroms, concentration camps, and the passage of time. They now represent stories ofinjustice, suffering, resilience and survival. Eight of these precious violins will travel to Montreal for the concert on November 2nd.

“My mission is to get hold of any violin that has been rescued from the Holocaust, to repair it and to make it into a concert violin. I want these violins to be played, to have their voices heard and have their say, because these violins have a very particular sound:  voices, weeping, laughter and prayers escape,” stated Amnon Weinstein.

The November 2nd concert will be both a tribute to the victims of the Holocaust and to the 75th anniversary of the Liberation of the Netherlands by the Canadian Armed Forces. Between October 2 and November 8, 1944, the First Canadian Army fought the Nazi forces installed on the banks of the Scheldt River, thereby liberating the port of Antwerp and saving the lives of thousands of Dutch citizens. Access to this port was essential for supplying the Allies and facilitating their advance to defeat Adolf Hitler’s forces and liberate Europe.

The Violins of Hope offer a unique and moving program including works by J.S. Bach, Mendelssohn, Mahler, Jocelyn Morlock, as well as the premiere of Children’s War Diaries by Canadian composer Jaap Nico Hamburger. The new chamber symphony by Hamburger, this year’s Mécénat Musica Composer in Residence, was inspired by a compilation of diaries of teenagers murdered during the war, as well as a visit to the Children’s Memorial at Yad Vashem. Cantorial music in honour of Holocaust victims will be performed by soprano Sharon Azrieli and tenor Gideon Zelermyer

The Montreal Holocaust Museum educates people of all ages and backgrounds about the Holocaust, while sensitising the public to the universal perils of antisemitism, racism, hate and indifference. Through its Museum, its commemorative programs and educational initiatives, the Montreal Holocaust Museum promotes respect for diversity and the sanctity of human life.

Premier concert des Violons de l’Espoir au Canada

Le Musée de l’Holocauste Montréal, en collaboration avec l’Orchestre Métropolitain, présente Les Violons de l’Espoir, un concert sous la direction du grand maestro néerlandais Vincent de Kort. Après l’Europe et les États-Unis, Les Violons de l’Espoir seront présentés pour la première fois au Canada grâce aux musiciens de l’Orchestre Métropolitain à la Maison symphonique de Montréal, Place des Arts, le samedi 2 novembre à 19h30.

Les Violons de l’Espoir sont une collection de plus de 70 instruments à cordes restaurés par le maître luthier israélien Amnon Weinstein et son fils Avshalom. Ces violons qui appartenaient à des musiciens juifs avant et durant l’Holocauste ont résisté aux pogroms, aux camps de concentration et à l’usure du temps pour raconter des histoires d’injustice, de souffrance, de résilience et de survie. Huit de ces violons précieux se rendront à Montréal pour le concert du 2 novembre.

« … Je veux que ces violons soient joués, qu’ils fassent entendre ce qu’ils ont à dire. Car de ces violons sort un son très particulier, s’échappent des voix, des pleurs, des rires et des prières, » dit Amnon Weinstein.

Ce concert est offert en hommage aux victimes del’Holocauste et à l’occasion du 75e anniversaire de la libération des Pays-Bas par les Forces armées canadiennes. Entre le 2 octobre et le 8 novembre 1944, la 1er Armée canadienne combattit les forces nazies installées sur les berges de la rivière Escaut et libéra par le fait même le port d’Anvers. L’accès à ce port était essentiel pour le ravitaillement des Alliés et pour faciliter leur avancée en vue de défaire les forces d’Adolf Hitler et de libérer l’Europe.

Cet événement offre un programme unique et émouvant comprenant des œuvres de J.S. Bach, Mendelssohn, Mahler, Jocelyn Morlock, ainsi que la première de Journaux de guerre d’enfants du compositeur canadien, Jaap Nico Hamburger. La nouvelle symphonie de chambre de Hamburger, compositeur en résidence Mécénat Musica de cette année, s’inspire d’une compilation de journaux intimes d’adolescents assassinés pendant la guerre, ainsi que d’une visite au Mémorial des enfants de Yad Vashem. La soprano, Sharon Azrieli et le ténor, Gideon Zelermyer offriront des chants cantoriaux en l’honneur des victimes de la guerre. 

Le Musée de l’Holocauste Montréal informe et sensibilise les publics sur l’Holocauste, ainsi que sur l’antisémitisme, le racisme, la haine et les dangers de l’indifférence. Par son exposition permanente, ses programmes commémoratifs et ses initiatives éducatives, le Musée fait la promotion de notre responsabilité collective à l’égard du respect de la diversité et du caractère sacré de toute vie humaine.

Orchestre classique de Montréal ~ A New Name for The McGill Chamber Orchestra!

80th Anniversary Season

[Français ci-dessous]

In anticipation of its 80th anniversary season (2019-2020), the McGill Chamber Orchestra is to be rebranded Orchestre classique de Montréal or OCM, as announced today by Artistic Director Boris Brott and Executive Director Taras Kulish. The celebratory launch event took place at the headquarters of BMO Bank of Montreal, the orchestra’s presenting sponsor, with the orchestra’s friends and subscribers in attendance.

Founded in 1939 by violinist, conductor, and composer Alexander Brott and his wife Lotte Brott, the McGill Chamber Orchestra quickly became one of Canada’s most established chamber orchestras, touring to five continents, recording extensively, and appearing regularly on radio and television. Now led by Boris Brott, OC, OQ, the elder son of Alexander and one of Canada’s most internationally renowned conductors, the MCO is a vibrant, innovative, and flexible ensemble consisting of the city’s best professional musicians, which presents concerts throughout the year in the finest halls of Montreal.

“My parents founded this orchestra with the highest musical standards as well as a desire to grow and educate audiences, and to champion Canadian music and artists,” comments Brott, “Our current musicians form an outstanding ensemble, including our recently-named concertmaster Marc Djokic. It continues to be a privilege to carry on the legacy of this wonderful ensemble of musicians and we look forward to this new era as the Orchestre classique de Montréal.” Maestro Brott first joined the orchestra as Associate Conductor in 1989 and was appointed co-conductor in 2000. Upon the death of his father in 2005, he was appointed Artistic Director of the MCO. 

Executive Director Taras Kulish comments, “While the orchestra was founded by Alexander Brott and his colleagues at the McGill Conservatory, our new name better reflects our identity as a professional orchestra performing in various parts of Montreal, often in collaboration with other Montreal arts organizations. In recent seasons, we have worked to extend our reach to inspire young audiences and also to welcome new Montrealers to our events. The orchestra will mostly remain as a chamber ensemble however it will expand into a larger ensemble for various concerts and collaborations as it has in the past. Our new name will more clearly define who we are while continuing to maintain our welcoming and approachable atmosphere for both new and returning audiences.”

Since its founding, many of the world’s greatest artists have appeared as soloists with the orchestra. At the same time, the McGill Chamber Orchestra has championed many up and coming artists from closer to home – including offering Quebec star Stéphane Tétrault his orchestral debut back in 2007. The OCM has also built a strong reputation of championing and creating a new repertoire of orchestral music by Canadian and Quebec composers, predating the existence of the arts councils. These new works include such composers as Pierre Mercure, Jean Vallerand, Claude Champagne, Maxime Goulet, Nicole Lizée, François Morel and of course Alexander Brott. Artistic Director Boris Brott plans to continue to develop this tradition with the Orchestre classique de Montréal. 

“It is a joy for me to share our orchestra’s passion, tone and excellence, the hallmarks of our magnificent OCM, on our 80th anniversary” comments Boris Brott, “We mark this milestone by bringing you a remarkable season featuring superb Quebec and international soloists, and partnerships with the best of the best of Montreal arts organizations. We celebrate our new name but continue our long tradition of performances with energy, elegance and a commitment to excellence, where everyone is made to feel welcome!”

Fulfilling its mission of celebrating inclusivity and diversity, the OCM has created a new program called Culture for Everyone. This program allows us the wonderful opportunity to collaborate with new immigrant communities, women’s shelters, and other Montreal organizations in offering complimentary tickets to all our performances. We have also reduced our student ticket prices to only $10 for the majority of our concerts. The OCM wants the magic of music to be accessible to everyone. 

En prévision de la saison de son 80e anniversaire (2019-2020), l’Orchestre de chambre McGill est rebaptisé Orchestre classique de Montréal,ou OCM, tel qu’annoncé aujourd’hui par Boris Brott, directeur artistique, et Taras Kulish, directeur général.Cette nouvelle appellation a d’ailleurs été soulignée par un événement festif au siège social de la BMOBanque de Montréal, présentateur de saison, où étaient conviés amis et abonnés de l’orchestre.

Fondé en 1939 par le violoniste, chef d’orchestre et compositeur Alexander Brott et son épouse, Lotte Brott,l’Orchestre de chambre McGill est rapidement devenu l’un des orchestres de chambre les mieux établis au Canada, cumulant les tournées dans cinq continents, les enregistrements et les apparitions à la radio et à la télévision. Aujourd’hui dirigé par Boris Brott, O.C., O.Q., fils aîné d’Alexander et chef d’orchestre canadien parmi les plus connus sur la scène internationale, l’OCM est un ensemble vibrant, novateur et flexible, composé des meilleurs musiciens professionnels de la ville et habitué des plus belles salles de concert de Montréal.

« Mes parents ont fondé cet orchestre selon les critères musicaux les plus rigoureux, dans l’intention d’inspirer et d’éduquer leur public tout en faisant la promotion de la musique et des artistes du Canada, explique Boris Brott. À l’heure actuelle, nos musiciens, parmi lesquels le premier violon Marc Djokic, qui a obtenu ce poste récemment, forment un ensemble remarquable. Perpétuer la tradition de ce superbe orchestre est un privilège toujours renouvelé, et nous avons hâte d’entamer une nouvelle ère sous le nom d’Orchestre classique de Montréal. » Maestro Boris Brott fait ses débuts à l’OCM à titre de chef d’orchestre adjoint, en 1989, avant de devenir cochef d’orchestre en 2000. Après le décès de son père, en 2005, il est nommé directeur artistique de l’ensemble. 

Taras Kulish, directeur général, affirme : « Bien que l’orchestre ait été fondé par Alexander Brott et ses collègues au Conservatoire de McGill, notre nouveau nom représente mieux notre identité d’orchestre professionnel qui se produit un peu partout à Montréal, souvent en collaboration avec d’autres organismes artistiques locaux. Au cours des dernières saisons, nous avons cherché à étendre notre portée, tant pour inspirer de jeunes publics que pour inviter à nos concerts de nouveaux Montréalais. L’orchestre demeure avant tout un ensemble de chambre, mais pourra prendre de l’ampleur selon les besoins des concerts et des collaborations, comme par le passé. Grâce à ce nouveau nom, nous affichons plus clairement notre identité tout en préservant un caractère chaleureux et accueillant à l’intention de nos publics, nouveaux ou initiés. »

Depuis sa création, l’orchestre a pu partager la scène avec certains des plus grands artistes internationaux. Il a également contribué à propulser les carrières de nombreux artistes de chez nous, offrant notamment à l’étoile québécoise Stéphane Tétreault sa première prestation avec orchestre, en 2007. L’OCM est aussi reconnu pour la défense et la création de nouvelles œuvres classiques des répertoires canadien et québécois, et ce, avant même l’apparition des conseils des arts. Parmi les compositeurs soutenus par l’orchestre, citons Pierre Mercure, Jean Vallerand, Claude Champagne, Maxime Goulet, Nicole Lizée, François Morel et, bien entendu, Alexander Brott. Le directeur artistique actuel, Boris Brott, a la ferme intention de poursuivre cette tradition avec l’Orchestre classique de Montréal.

« Transmettre la passion, l’excellence et la musicalité qui ont fait la réputation de l’OCM est pour moi un véritable plaisir. Il y a 80 ans que ses fondateurs, Alexander et Lotte Brott, ont eu l’ambition de créer un important orchestre qui enrichirait le paysage culturel de Montréal » dit Boris Brott. « Cette saison, notre programme soigneusement élaboré met en vedette de merveilleux solistes du Québec et d’ailleurs, en collaboration avec certaines des organisations artistiques les plus prestigieuses de la ville. Nous célébrons le nouveau nom de l’orchestre tout en perpétuant sa tradition : des spectacles énergiques, élégants et de qualité, où chacun se sent bienvenu. »

Poursuivant sa mission de célébrer l’inclusion et la diversité, l’OCM a créé un nouveau programme : Culture pour tous. Ce dernier a pour but de collaborer avec plusieurs organisations montréalaises, telles que les communautés de nouveaux arrivants, les refuges pour les femmes et bien d’autres, et de leur procurer des billets de faveur pour chaque concert. L’OCM a aussi réduit le prix des billets étudiants à 10 $ pour la plupart de ses spectacles. L’ensemble veille ainsi à ce que la magie de la musique soit accessible à tous.

collectif9 plays Gustav Mahler

Montreal’s “Dazzling” 9-piece String Band Explores New Territory





BEETHOVEN ~ PASSION ROMANTIQUE: The Montreal Chamber Music Festival’s 22nd Season

Beethoven image_SGPRMay 26 ~ June 18, 2017
































Matinées musicales


Smartphone Concerts


 Concerts dans les rues


Sunday Concerts at Saint Joseph’s Oratory




Tickets for all Festival concerts:


Children 12 and under, accompanied by an adult:  FREE

Taxes and fees included


Inaugural Concert for the Azrieli Music Project: Compositions by Brian Current, Wlad Marhulets, Mahler and Bernstein

Kent Nagano and the OSMMaestro Kent Nagano is conducting the Orchestre symphonique de Montréal on Wednesday, October 19 at 8 p.m. at Maison symphonique de Montréal in a concert presenting a reflection on tradition, identity and on the universal character of music. Four wonderful soloists – tenor Frédéric Antoun, pianist Serhiy Salov, clarinetist André Moisan and soprano Sharon Azrieli Perez – and the OSM Chorus will join forces with the Orchestra on stage to perform masterworks by Bernstein and Mahler along with a spectacular concerto for clarinet by Wlad Marhulets, the inaugural winner of the Azrieli Prize in Jewish Music. The audience will also hear the world premiere of a groundbreaking and epic work by Brian Current, The Seven Heavenly Halls, winner of the Azrieli Commissioning Competition. The event is being presented in collaboration with the Azrieli Foundation.

The Azrieli Music Project is a daring and ambitious new initiative, fostering the creation of new orchestral works on a grand scale that is rarely seen. This first edition presents composers of two major new works reflecting on the history, culture and traditions of Jewish experience. While the Jewish experience is a  central theme of this program, music remains a universal language that transcends culture, ethnicity, time and place.

Commenting on the partnership with the Azrieli Foundation, Music Director Kent Nagano stated: “The Orchestre symphonique de Montréal is delighted to take part in this ground-breaking new initiative, which sets an impressive example for both philanthropy and creation in Canada. On behalf of the OSM, I would like to express our sincere gratitude to the Azrieli Foundation for spearheading this collaborative project.”

Dr. Sharon Azrieli Perez (also performing excerpts from Mahler’s Rückert-Lieder) inaugurated the project in 2015, stating, “Music has always played an important role in the development of cultural identities; it reflects history and soul. In creating these extraordinary opportunities for composers of music inspired by Jewish experience, we hope to sustain music’s vital continuity through the long and rich history of Jewish people and culture. The Azrieli Music Project is a medium for innovation, creation and risk-taking by today’s most inspired orchestral composers.”


  • The World Premiere of Brian Current’s magisterial The Seven Heavenly Halls for orchestra, chorus and tenor solo (with Frédéric Antoun, tenor)
  • Wlad Marhulets’ virtuoso Concerto for Klezmer Clarinet for orchestra  and clarinet solo (with André Moisan, clarinet)
  • Bernstein’s rarely heard The Age of Anxiety for piano and orchestra (with Serhiy Salov, piano)
  • Mahler’s sublime Adagietto for orchestra and Rückert-Lieder (excerpts) for soprano and orchestra (with Sharon Azrieli Perez, soprano)

A pre-concert discussion will be held in French and English starting at 7:00 pm on the Parterre level lobby of Maison symphonique. Kelly Rice will moderate the discussion which will include composers Brian Current, Wlad Marhulets, and composer and AMP jury member Ana Sokolović.

Details of works to be performed:

Brian Current’s The Seven Heavenly Halls is a work of grand proportions, calling for full orchestra and chorus, and a tenor soloist. This 25-minute piece was inspired by the ancient Kabbalistic book of the Zohar, with a scale harkening back to the golden age of great symphonic music. “While reading through the Zohar, I immediately heard turbulent and gestural music full of orchestral colours,” says Current. “Even more inspiring was the reference to the Sefer Hekalot or the Seven Heavenly Halls, a series of ecstatic stages where each vision is marked by a different colour.”

Wlad Marhulets’ Concerto for Klezmer Clarinet brings the lively folk traditions of central Europe to the concert hall. Born in Minsk in 1986, Marhulets moved with his family to Gdansk, Poland as a child. It was there, at the age of 16, that he first heard a recording by acclaimed klezmer clarinetist David Krakauer. “Listening to this modern reinvention of klezmer music changed my life,” says Marhulets, who soon after moved to  New York City, where he met Krakauer and was taken under the wing of Oscar-winning composer John Corigliano. Marhulets’s Klezmer Clarinet Concerto was premiered by Krakauer and the Detroit Symphony Orchestra, under the baton of Andrew Litton, in 2009.

Gustav Mahler, Jewish by birth, fought persecution throughout his entire career. Fifty years later Leonard Bernstein was able to celebrate his Jewish cultural heritage openly and to critical acclaim. Works by Mahler and Bernstein on this program bear witness to the history of composers who struggled to express personal and cultural identity through the universal language of music.

Since its founding in 1934, the Orchestre symphonique de Montréal (OSM) has made a name for itself as a leading orchestra in Quebec and Canada. The OSM is a cultural ambassador of the highest order, having earned an enviable international reputation for its many quality recordings and tours. The OSM proudly upholds this tradition under the leadership of its current music director, Kent Nagano, by featuring innovative programming that aims to rejuvenate the orchestra’s repertoire and strengthen its connection with the community. Over the years, the OSM has gone on tour approximately 40 times (with the most recent being a coast-to-coast tour of the United States from March 14 to 26, 2016) and roughly 30 excursions in Canada and abroad. The Orchestra has more than 100 recordings to its name on the Decca, EMI, Philips, CBC Records, Analekta, ECM and Sony labels, as well as on its own label. These recording have earned some 50 national and international awards.

The Azrieli Music Project (AMP) is a newly-established initiative of the Azrieli Foundation. Inspired by the creative vision of Dr. Sharon Azrieli Perez, AMP aims to celebrate, foster and create opportunities for the performance of high quality new orchestral music on a Jewish theme or subject.








